Ира оказалась здесь случайно. Но клуб ей понравился.
Ира огляделась. Пока посетителей было немного. Всего человек пятнадцать. Большинство из них расположилось за столиками, а некоторые танцевали.
"Как они могут танцевать под такую музыку?" - подумала Ира.
В зале царил полумрак. Только бар и музыканты были лучше освещены.
Ира сидела за небольшим низким столиком, пила коктейль и думала.
Всего десять минут назад она стояла на улице перед входом в "Магических Креветок" и решала - войти или не войти.
Стояла Ира и читала афишу. А на афише было написано: "Сегодня - группа "Южный Север". Для девушек до 23-х - вход бесплатный!"
У Иры возникла мысль: "Что это значит: "Бесплатно - для девушек до 23-х"? Это значит - бесплатно - для девушек до двадцати трёх лет? Или это значит - для любых девушек до двадцати трёх часов - вход бесплатный?"
Ира училась на филологическом факультете.
Она посмотрела на часы, улыбнулась и подумала: "Я, в любом случае, могу войти бесплатно. Мне нет двадцати трёх лет, и время сейчас - двадцать два часа восемнадцать минут."
Ира вошла в клуб.
Охранник пристально поглядел на Иру и не сказал ей ни слова.
Ира тоже промолчала, но в ее голове мелькнула мысль: "Спросить его, что они имели в виду, когда написали "Девушки до 23-х"? Или лучше не спрашивать?"
Ира ничего не сказала.
И вот теперь она пила коктейль и думала.
За этим столиком больше никого не было, поэтому думать Ире никто не мешал.
Раньше она никогда не была в этом клубе. И сегодня не собиралась сюда приходить.
2
Музыканты отдыхали.
К ним быстро подошли две фанатки, но Максу сразу же удалось вежливо отделаться от них.
- Девчонки! - строго сказал Макс. - Идите пока! Идите!
Фанатки были недовольны, но ушли.
Одна сказала что-то совсем неразборчивое.
А у второй отчетливо прозвучали только отдельные слова: "сволочи", "каракатицы на шпильках" и "танцпол".
Витька нахмурился и сказал Максу:
- Они, конечно, и нас могли назвать сволочами. Но "каракатицы на шпильках" - это - точно не мы!
Макс посмотрел в зал и ответил:
- Наверное, они говорили про ту парочку парней за боковым столиком.
- А может, они, вообще, про самих себя говорили? - резко сказал Витька. - Посмотри! Эти фанатки и есть - типичные "каракатицы на шпильках"!
Макс воскликнул:
- Наплевать на них! Ты лучше меня слушай! Что ты уставился на этих недоделанных фанаток? Слушай меня! Север точно шизанулся!
В этот момент Север вернулся в зал.
Макс быстро подошёл к синтезатору.
- Север! Тебя искал Лысый, - сообщил Витька и поставил пивную банку на пол за барабанами.
Север посмотрел в зал.
- Он сразу ушел, - сказал Макс.
Витька тоже посмотрел в зал, а Север молча взял со стула свою электрогитару.
3
Утром Ира сказала маме, что пойдёт на День рождения к Ритке и останется там ночевать.
И действительно, Ира пошла на День рождения. Но ночевать там не осталась.
А что было делать, если на День рождения пришел Лёшка и позвал Иру в ночной клуб?
Ира знала, что Лёшка будет на Дне рождения. Но она даже и не надеялась, что он, наконец, обратит на нее внимание! И тем более, Ира и не мечтала, что Лёшка пригласит ее в ночной клуб!
- Ты же сказала маме, что не придёшь ночевать! - напомнил Лёшка. - Пойдём в клуб!
- В какой клуб ты ее зовешь? - спросил Эдик, который оказался рядом.
- В клуб "Магические Креветки", - ответил Лёшка.
- Зачем? - спросила Ира.
- Там прикольно, - ответил Лёшка.
- И недорого! - прокомментировал Эдик.
- Это кому как! - улыбнулась именинница Ритка. - Кому недорого, а кому и дорого! Для Лёшки и такой клуб - немыслимая роскошь!
Лёшка мрачно ответил:
- Не всё меряется деньгами! Кстати, деньги у меня есть.
- Деньги всегда "кстати" бывают! - улыбнулся Эдик.
А Лёшка продолжил:
- "Магические Креветки" - очень крутой клуб! Туда все сейчас ходят!
- Не все, но многие, - сказал Эдик. - Но, кончено, это - не крутой клуб! Хотя, там вполне нормально. И недалеко отсюда. Может, я сегодня тоже приду в "Креветок".
- Не думаю, - улыбнулась именинница.
- Приду, если мне здесь надоест! - засмеялся Эдик.
- Иди, хоть сейчас! - в ответ засмеялась Ритка.
- Никуда я сегодня не пойду! - отозвался Эдик.
- Я так и думала! - продолжала смеяться именинница.
Но Лёшка был серьезным.
Он спросил Иру:
- Так ты пойдёшь со мной в "Магических Креветок"?
- Пойду! - сказала Ира. - Рита! Ты же на меня не обидишься?
- Не обижусь! - ответила Ритка. - Если бы ты меня не поздравила, я бы обиделась! А так - не обижусь! И если твоя мама будет звонить, я даже скажу, что ты уже спишь, и я не буду тебя будить.
- Спасибо! - улыбнулась Ира. - А я тогда не буду отвечать маме по сотовому, чтобы она не сомневалась, что я сплю!
Ира быстро собралась. Она была счастлива и не присматривалась к Лёшке. А он выглядел мрачным.
В коридоре Лёшка сказал:
- Пожалуйста, позови Ритку с нами в клуб!
- Зачем? - насторожилась Ира.
- Веселее будет! - ответил Лёшка.
- Тебе со мной скучно? - спросила Ира.
- Нет, - замялся Лёшка. - Но лучше позови Ритку! У неё, всё-таки, День рождения!
- Ну и звал бы тогда Ритку, а не меня! - возмутилась Ира. - Зачем ты меня-то в клуб позвал?
- Пойди - позови Ритку, - негромко повторил Лёшка.
- Сам иди! - воскликнула Ира. - Я и без тебя схожу в "Креветок"!
- Оставайтесь с нами! - крикнула из комнаты радостная Ритка!
- В другой раз! - ответила Ира.
- А я останусь! - заявил Лёшка.
Ира выбежала из квартиры.
4
Ира сидела за столиком и смотрела на музыкантов.
"Почему их всего трое?" - думала она.
Один играл на электрогитаре, второй на синтезаторе, а третий - на барабанах.
Когда Ира выскочила от Ритки, ее переполняли эмоции.
Но сейчас Ира с удивлением заметила, что совершенно не переживает из-за Лёшки.
"Может быть, он не очень-то мне и нравился?" - думала Ира.
За столиками многие курили.
Но Ира не курила. Она, вообще, не курила, а не только в этот момент.
Ира ела мороженое и слушала песню.
На электрогитаре играл симпатичный высокий музыкант. Он не выглядел экстравагантным. Музыкант был одет в черные джинсы и в черную футболку. На футболке виднелись какие-то рисунки. Но Ира не могла понять, что нарисовано на футболке. Возможно, это были абстрактные рисунки, а возможно, Ира просто не могла издалека разглядеть, что там было нарисовано.
Ира смотрела на музыканта. Он не только играл на электрогитаре, но и пел.
А когда группа отдыхала, в клубе, всё равно, продолжала звучать музыка. Но уже - без слов.
Ира не могла определить, какие записи включаются во время отдыха музыкантов - их ли это музыка или это музыка другой группы...
Но сейчас музыканты не отдыхали.
Парень с электрогитарой начал новую песню:
- В дождливую муть
люблю отдохнуть,
Но всё же твержу,
чтоб в огне не уснуть:
"Ещё бы часок...
Но ржавый брусок
Пробил
мой любимый висок..."
Крыша и потолок
поставлены поперёк
Большому пути,
которым идти,
Когда ненадолго прилёг.
Рыдать не по мне.
Квартира в огне.
А дождь за окном всё сильней.
Огонь всё страшней,
А мне всё скучней
В дыму отсыхать без друзей.
А в комнате той,
Где я, молодой,
Нарвался виском на брусок,
Мой левый висок
вцепился в брусок -
Теперь он не так одинок.
Жестокий огонь,
мне душу не тронь, -
Раздавит её потолок...
Закутавшись в дым,
мы вместе лежим -
Я,
левый висок
и брусок.
"Как они могут танцевать под такую музыку?" - опять подумала Ира.
5
Народа в зале стало больше. Было уже человек семьдесят.
От бара к Ире приблизился какой-то парень. Он был в светлых джинсах и тёмной рубашке. Из-за тусклого света Ира не могла различить точные оттенки одежды. В одной руке между пальцами парень зажал два полных фужера, а в другой руке он держал металлическую банку пива.
Парень аккуратно поставил на Ирин столик пиво и два фужера, сел напротив Иры и сказал:
- Можно к вам? Я надеюсь, вы не против познакомиться!
Ира промолчала, а парень улыбнулся:
- Вы одна за двухместным столиком! Я очень хочу скрасить ваше одиночество! Хотя бы, на этот вечер, а может быть, навсегда!
"Он старается быть вежливым! - подумала Ира. - Но мог бы, конечно, сначала спросить, не занято ли второе место за моим столиком... А то сразу ставит на стол свои рюмки!.."
Ира невольно улыбнулась.
Парень обаятельно улыбнулся в ответ:
- Меня зовут Слава. А вас как?
- Ира, - ответила Ира.
Музыка была довольно громкая, и поэтому говорить тоже надо было погромче.
- Я вас раньше здесь не видел! - сказал Слава.
- А я здесь раньше и не бывала, - ответила Ира.
Слава имел приятную внешность.
Ира была довольна, что соседом по столику оказался явно интеллигентный парень, а не какой-нибудь бандит.
- В какой клуб вы обычно ходите? - поинтересовался Слава.
- Я обычно в клубы не хожу, - улыбнулась Ира. - Я здесь случайно.
- Вы что - первый раз в клубе? - удивлённо спросил Слава. - Я имею в виду - не в "Магических Креветках", а вообще - первый раз в клубе?!
- Нет, не в первый раз, - ответила Ира. - Если быть точной, то в третий раз. Один раз мы ходили в один клуб с подружкой. А еще в этом году мы с группой отмечали Восьмое марта в ночном клубе. Тогда мы ходили в "Готический Дрезден".
- Вы не против, если мы перейдём на "ты"? - спросил Слава.
- Можно, - ответила Ира.
- А ты хочешь коктейль? - спросил Слава. - Бери!
Слава пододвинул один фужер в сторону Иры, но она отказалась:
- Спасибо. Не хочу. Я уже пила. А сейчас я "Фанту" пью.
6
Север пел и смотрел в зал. А когда песня закончилась, Север сразу подошёл к Максу.
- Перекур, - сказал Север.
Макс кивнул, переключил синтезатор и отвернулся от Севера. Но тот слегка хлопнул Макса по плечу и громко сказал, чтобы перекричать музыку:
- Он точно маньяк-убийца! И он опять здесь!
От барабанов приблизился Витька.
И Север повторил уже для Витьки:
- Маньяк-убийца опять здесь! Не смотрите пока в ту сторону! Он рядом с девчонкой в темных джинсах. Они за двухместным столиком в левом углу. Незаметно поглядите на него!
- Может, он не убийца? - крикнул в ответ Макс.
- Убийца! - уверенно возразил Север. - И сегодня мы его поймаем!
Сейчас музыка была очень громкая, и поэтому посетители не могли услышать, о чём говорили музыканты. Точнее, о чем кричали музыканты. Если бы они говорили нормальными голосами, то они бы и сами друг друга не смогли бы расслышать.
- А вдруг он не убийца? - крикнул Витька.
- Убийца! - резко ответил Север. - И на этот раз мы не должны его упустить! Смотрите! Он выбрал новую жертву! Я эту девчонку здесь раньше не видел. А убийца уже начал промывать ей мозги! Макс! Я скоро вернусь! А вы пока незаметно следите за ним!
7
- Ты видишь, какой сегодня ди-джей? - спросил Слава. - Совсем молодой пацан! Обычно он помогает другому ди-джею, а сейчас - сам за пультом. Там, где аппаратура. Видишь? Он - рядом с музыкантами.
- Да, - кивнула Ира. - Вижу. Ему, похоже, всего лет четырнадцать - пятнадцать!
- Интересно, что за целый вечер он ни слова не сказал, - прокомментировал Слава.
- Зато гитарист успевал и петь, и говорить с публикой, - улыбнулась Ира.
- Это же - Север! - многозначительно произнес Слава.
- Группа "Север"? - переспросила Ира.
- Нет, - мотнул головой Слава. - Понятно, что группа называется "Южный Север". Но и вокалиста тоже зовут Север.
- А Север - это имя, фамилия или псевдоним? - заинтересовалась Ира.
- А для тебя это так важно? - спросил Слава.
- Просто любопытно, - ответила Ира.
- Могу ответить, - улыбнулся Слава. - Все и всегда зовут Севера Севером. А его настоящее имя - Сева. Но многие об этом даже не слышали. А вот этот молодой ди-джей - это - племянник Эвелины.
- А кто такая Эвелина? - спросила Ира.
- Хозяйка этого клуба, - ответил Слава. - А вот и ее дочка. У синтезатора.
Ира увидела, что к музыкантам подошли девушка и парень. Но Ире не удалось их разглядеть.
Сейчас музыканты не играли. Их было всего двое.
И, конечно, Ира не услышала, как девушка спросила Макса:
- Мама у себя?
- Да, - кивнул Макс.
Девушка проследовала в одну из дальних дверей. А парень, который был с ней, затормозил перед дверью и не стал входить за девушкой.
- Деньги пришла просить у матери! - улыбнулся Макс.
- Надеюсь, Эвелина не отдаст ей половину нашего гонорара! - отозвался Витька.
- С нее станется! - задумчиво произнёс Макс.
8
- Смотри! - сказал Слава. - К выходу идут Алекс и Сергей. Они - художники. А с Алексом - Анна. И они уже уходят. Здесь где-то есть картины Алекса и Сергея.
Ира поглядела на художников и перевела взгляд на картины.
На стенах клуба было много картин. Но при таком тусклом свете Ира не смогла разглядеть ни одной картины.
"Если подойти вплотную, будет лучше видно, - подумала Ира. - Но всё равно, невозможно будет отличить один цвет от другого... Наверное, здесь бывает и яркое освещение, чтобы было можно рассмотреть картины!"
- А ты всех тут знаешь? - спросила Ира.
- Нет, - улыбнулся Слава. - Я редко бываю в "Магических Креветках". Но некоторых знаю... Так вот... Муж Эвелины - известный галерист. Эвелина раньше была главным администратором в его галерее. А его арт-галерея - довольно гламурное место! Муж Эвелины всегда любил продавать картины европейским коллекционерам. Но Эвелине хотелось иметь свое дело. И муж на сорок пять лет подарил ей этот клуб. Эвелина хотела сделать всё по-своему. По вторникам здесь обычно тусуются друзья Эвелины - художники, артисты, журналисты... Я как-то заходил. Было интересно. Но все они были намного старше меня. - Слава засмеялся. - Поговорить было можно, но познакомиться было не с кем! Тогда молодых и красивых девушек не было ни одной!
- А сейчас ты высматриваешь в зале новых молодых и красивых девушек? - улыбнулась Ира.
- Нет! - воскликнул Слава. - Мне кажется, что я уже нашёл. Я тебя нашел! - пояснил Слава.
9
Макс пил пиво из банки и беседовал с Витькой.
- Только не говори это Северу! - взволнованно произнёс Макс.
Витька что-то невразумительно буркнул в свою банку с пивом.
А Макс продолжил:
- Я понял! Север шизанулся! Сейчас только это важно! Слушай меня! Я точно знаю! Север совсем шизанулся! У него - аллергия на кактусы!
Витька взмахнул рукой с пивной банкой.
- Ты что?! - заорал Макс. - Не облей мне пивом синтезатор! Ты машешь пивом прямо над синтезатором!
- Вы достали! - сказал Витька, но перестал размахивать руками. - Один говорит: "Не облей мне синтезатор!" Второй говорит: "Не заблюй мне гитару!" По-моему, ты сам шизанулся не меньше Севера! Подумай, откуда у него аллергия на кактусы? Ты что - видишь здесь много кактусов?
- Человек сто кактусов танцуют прямо перед тобой! - мрачно сказал Макс.
Витька засмеялся, а Макс продолжил:
- Если серьезно, то у Севера - мания преследования!
- Мания преследования или аллергия на кактусы? - спросил Витька.
- Сначала - аллергия на кактусы! - объяснил Макс. - А аллергия проявляется в виде мании преследования. Как только Север после пива пьёт текилу, у него начинается мания преследования. Северу сразу кажется, что вокруг него находятся одни убийцы. Я понял, что Северу совсем нельзя пить после пива текилу. У него - явная аллергия на кактусы! Ты же знаешь, что текилу делают из кактусов!
- А я слышал, что не из кактусов, а из агавы, - сказал Витька.
- А все слышали, что текилу делают из кактусов! - отрезал Макс.
- Из агавы! - возразил Витька. - Хотя, может, агава - тоже кактус?
- Без разницы! - заявил Макс. - Но Северу точно нельзя пить текилу.
- Особенно после пива, - многозначительно кивнул Витька.
И тут к ним подбежал Север, схватил гитару и крикнул:
- Я уже увидел, что убийца не ушел! Сейчас Эвелина выйдет в зал. Она хочет услышать новую песню. А убийца, наверняка, позовёт девчонку танцевать. Он всегда так делает!
10
Ира сидела за столиком, слушала новую песню группы "Южный Север" и одновременно разговаривала со Славой.
"Неужели, вот так случайно можно найти своё счастье?" - думала Ира.
Она вспомнила, что ещё совсем недавно она была на Дне рождения у Ритки. И в клуб Ира пошла не столько ради удовольствия, сколько из принципа - чтобы Лёшка не подумал, что Ира только о нем и мечтает.
- А почему клуб называется "Магические Креветки"? - спросила Ира.
- Вот этого я не знаю! - улыбнулся Слава. - Но креветок здесь никогда не продают!
- Может, креветки являются для клуба священными неприкосновенными животными? - улыбнулась Ира.
- Может быть! - засмеялся Слава. - Как коровы в Индии, да?
Ира молча улыбнулась.
А Слава сказал:
- Зато здесь продают сушёных кальмаров и маленьких маринованных осьминогов!
11
Север сказал Максу:
- Убийца всегда выбирает новую жертву, уходит с ней ночью из клуба, и никогда больше жертва здесь не появляется! Убийца их уводит и убивает! А через какое-то время возвращается за новой жертвой!
- А может, он их не убивает! - возразил Макс. - Вдруг эти девчонки просто больше не хотят ходить в "Креветок"?
- Не хотят ходить в "Креветок"?! - возмущенно воскликнул Север. - Ты думай, что ты говоришь! Не хотят ходить в "Креветок"! Я еще такого не слышал!
12
Ира была счастлива.
Звучала медленная мелодия.
Ира танцевала со Славой и думала о том, как ей повезло.
Ира видела, что Слава был намного лучше Лёшки!
- Ты студентка? Да? - спросил Слава.
- Да, - кивнула Ира. - Учусь в университете.
Ира танцевала и думала: "Хорошо, что у "Южного Севера" есть песни, под которые можно танцевать!"
- Я тоже студент! - сказал Слава. - Но я думаю, я тебя старше на несколько лет. Не все учатся сразу после школы... А я, конечно, не только учусь, но и работаю.
13
- Сходи, спроси у Эвелины про гонорар, - сказал Макс.
- Успею, - ответил Север. - Ты лучше за убийцей наблюдай! Он уже танцевал. И скоро захочет увести жертву с собой. Надо его не упустить!
- Ну, хочешь, подойдём к нему прямо сейчас! - предложил Макс. - И ты, наконец, успокоишься!
- Подожди! - воскликнул Север. - Я хочу окончательно убедиться! Мы его захватим, когда он начнёт выводить жертву из клуба!
14
Ира сидела за столиком. Слава вернулся довольно быстро.
Он принес мороженое - для себя и для Иры. И опять пошёл к бару.
- Мне - только кофе! - вдогонку напомнила Ира.
В этот момент музыка была негромкой, поэтому Ира услышала, как кто-то крикнул:
- Интернеточку!
Несколько голосов сразу подхватили:
- Инернеточку! Интернеточку!
За столик вернулся Слава. Он принес Ире кофе, а себе какой-то коктейль.
Ира сказала:
- Спасибо! А что они кричат?
Слава закурил и объяснил:
- Это - песня! Сейчас услышишь.
Музыка была знакомой.
Но Север начал петь незнакомый текст:
- Ведь ты - Интернетка! Ты - дочь Программиста!
Но продано всё! Даже принтера нет!
Вино и мужчины наскучили быстро.
Зачем ты покинула наш Интернет?
У стенки надрывно звенит синтезатор.
В мозги проникает знакомый мотив:
"Ведь я - институтка. Я - дочь камергера!"...
Тебя окружает сплошной негатив!
Ты выросла нежным цветком Интернета -
На всякую грубость включала "игнор"!
Теперь у тебя даже ксерокса нету
И может обидеть молоденький вор.
Опомнись! Не поздно вернуть виртуальность!
Ведь ты - Интернетка! От наших - привет!
Тебя захлестнула гнилая реальность!
Устройся на фирму! Вернись в Интернет!
- Это не про тебя он пел? - улыбнулся Слава.
- Нет! - покачала головой Ира.
- А, по-моему, песня - почти про тебя! - весело продолжил Слава. - Я же вижу, что ты очень скромная! И не пьешь совсем!
- Я уже пила коктейль! - возразила Ира. - Сразу, как только пришла в клуб.
- Что такое один слабенький коктейль? - сказал Слава. - Но это даже очень хорошо - быть такой скромной! В наше время редко встретишь такую очаровательно-наивную девушку!
- Я не наивная! - возразила Ира. - И не дура!
- Я и не говорил, что ты - дура! - ответил Слава. - Я говорил, что ты - наивная!
- Я не наивная! - опять возразила Ира.
Ее начал раздражать снисходительный тон нового знакомого. Ире хотелось доказать Славе, что она - взрослый и самостоятельный человек.
Слава громко засмеялся:
- Разве плохо быть наивной девочкой? Наслаждайся моментом!
- Я не наивная! - повторила Ира.
15
- Сходи к Эвелине! - опять сказал Макс. - Узнай про гонорар!
- Ладно! - согласился Север. - А вы не упустите убийцу! Постоянно наблюдайте за ним!
- Хорошо! - кивнул Макс. - Всё будет нормально! Мы с Витькой устроим перекур. Будем пить пиво и следить за убийцей!
16
Слава внимательно посмотрел на Иру и сказал:
- Ты что, хочешь, чтобы я воспринимал тебя всерьез?
- Да! - быстро кивнула Ира.
- Тогда это меняет дело! - заявил Слава. - Тогда я приглашаю тебя поехать в другой клуб!
- Когда? - спросила Ира.
- Прямо сейчас! - ответил Слава.
Ира посмотрела на свои часы и постаралась разглядеть, сколько сейчас времени, но Слава уже сказал:
- Сейчас примерно полтретьего ночи.
- Ты вызовешь такси? - спросила Ира.
- Нет, - ответил Слава. - Я на машине.
- А зачем ехать в другой клуб? - напряженно спросила Ира.
- Там интересно! - улыбнулся Слава. - Но туда не всех пускают! Там - закрытый клуб!
- А как называется тот клуб? - спросила Ира.
- В клубе и узнаешь! - улыбнулся Слава. - Пока это секрет! Поехали! Или ты меня боишься?
- Нет, конечно! - воскликнула Ира. - Я тебя не боюсь! Но неожиданно ехать куда-то ночью...
Слава засмеялся:
- Ладно, если сомневаешься, то никуда не поедем! Не хочешь, как хочешь! Можем остаться и в "Магических Креветках"! Но я убедился, что я был прав! Ты еще - маленькая наивная девочка! Тебе, наверное, надо по каждому пустяку звонить маме и спрашивать у нее разрешения: "Можно я задержусь на пятнадцать минут после школы? Можно, мамочка?"
В полумраке не было видно, что Ира покраснела.
Ей почему-то очень хотелось выглядеть более искушённой, чем это было на самом деле.
- Это всё - неправда! - сказала Ира.
Слава смеялся:
- Да ты не обижайся! Я же не говорю, что это плохо - быть наивной! Это прекрасно! Я таких скромных наивных девушек еще никогда не встречал!
- Я не наивная! - опять воскликнула Ира. - Поехали в другой клуб!
- А ты не боишься ехать со мной? - спросил Слава. - Ты же меня совсем не знаешь!
- Не боюсь! - ответила Ира. - Я прекрасно разбираюсь в людях!
- Хорошо! - улыбнулся Слава. - Гарантирую, что ты получишь незабываемые впечатления!
17
Север вернулся в зал и сразу спросил Макса:
- А где убийца?
- Только что был здесь! - воскликнул Макс. - Мы с Витькой за ним всё время следили!
- Да! - кивнул Витька. - Мы только на секунду отвернулись!
Но Север не стал их слушать. Он побежал к выходу.
Правда, было очень трудно бежать сквозь танцующих людей.
Макс и Витька бросились за Севером.
А Север боялся не успеть.
"Надо догнать убийцу! - думал Север. - Может, еще не поздно!"
18
Север выскочил на улицу и крикнул:
- Вот они! За угол сворачивают!
И действительно, Ира и Слава уже сворачивали в переулок.
Ира была в серебристом коротком плаще, а Слава - в кожаной куртке.
Север на ходу подумал: "Макс с Витькой - уроды! Убийца с девчонкой успели зайти в гардероб и одеться! А Макс с Витькой этого не заметили!"
Ира и Слава свернули в узкий безлюдный переулок. На обочине стоял небольшой пустой автобус. Никаких других транспортных средств видно не было.
- А где твоя машина? - спросила Ира.
- Тут недалеко, - объяснил Слава.
Ира и Слава прошли мимо автобуса.
- А почему ты не оставил машину около клуба? - задумчиво произнесла Ира.
- Я вечером не смог там припарковаться. Не нашел свободного места, - ответил Слава.
Ира и Слава прошли от угла метров тридцать и услышали за спиной громкий топот.
Север, Макс и Витька настигли Иру и Славу перед витриной небольшого магазинчика. Магазин располагался на первом этаже большого здания и сейчас был закрыт.
Из витрины магазина падал неяркий свет.
Север два раза пнул Славу, и тот упал.
Ира вскрикнула.
Макс заметил, что до сих пор держит в руке банку пива, с которой прибежал из клуба. Макс отбросил банку, даже не проверив, сколько в ней осталось пива. Сейчас Макса это не интересовало.
Он быстро шагнул к Ире, крепко схватил ее за руку и сказал:
- Тихо! Заткнись! Поняла?
Ира испуганно кивнула и тихо заплакала.
- Ну, и что теперь будем делать? - спросил Витька.
Слава лежал на боку и закрывал голову руками.
- Вставай, урод! - злобно сказал Север. - Вставай! Не бойся!
Слава начал медленно садиться.
- Что будем делать? - повторил Витька.
Север молчал.
Ира сквозь слёзы сказала:
- Ребята! Не трогайте нас!
- Заткнись, дура! - злобно ответил Макс. - Тебя никто и не трогает! Наоборот, это мы тебя и спасаем!
- Может ментов позвать? - неуверенно произнёс Витька.
- Нет! - резко ответил Север.
- Да я и не хотел звать ментов! - быстро сказал Витька. - Я просто так предложил! Сейчас нет смысла их звать. Мы ничего не докажем. Вот если бы он успел ее убить, тогда мы бы смогли доказать, что он убийца!
- Правда, Север, что ты собираешься делать с этим убийцей? - спросил Макс.
- Ну, поймали мы его... И что дальше? - сказал Витька.
- Может, секьюрити? - негромко спросил Макс.
Студентка Ира испуганно переспросила:
- Что вы сказали - харакири?
Макс не поленился объяснить:
- Секьюрити - это охранники.
Слава к тому времени встал на ноги и затравленно озирался по сторонам. Слава не пытался бежать или сопротивляться. Он понимал, что сила - на стороне противников.
- Мы его обыщем! - решил Север. - Может, он вооружен.
Витька подошел вплотную к Славе и сказал:
- Не вздумай дёргаться! Понял?
Слава промолчал.
Север хотел проверить Славины карманы, но тот резко ударил Севера в лицо. Северу удалось уклониться, удар получился скользящим, и Север почти не пострадал, но разозлился.
- Убийца! - крикнул Север и нанёс несколько ответных ударов в корпус и в голову возможного убийцы.
Слава опять упал на асфальт.
- Не трогайте его! - тихо сказала плачущая Ира.
Громко говорить она боялась.
- Следи за ним! - приказал Север Витьке.
И они вдвоем склонились над Славой.
Тот опять лежал на боку, прикрыв голову руками.
- Смотри! - воскликнул Север. - У него нож!
- Какой нож? - заинтересовался Макс.
Макс продолжал держать Иру за руку, а Север сказал:
- Складной нож. Обычный магазинный. Лезвие, похоже, сантиметров пятнадцать будет...
- Убийца специально лежит на боку, чтобы мы не проверили карманы с другой стороны! - сказал Витька.
- Вставай, урод! - воскликнул Север. - Быстро вставай! Не прикидывайся, что тебе плохо!
Витька засмеялся:
- Если не встанешь, мы обыщем твой труп!
Слава медленно поднялся.
- Вы разбили ему лицо! - воскликнула Ира.
- Заткнись! - резко сказал Макс.
- Нож - для самообороны, - пробормотал Слава.
- Заткнись! - сказал Макс уже Славе.
А Витька добавил:
- Погляди! Я открыл твой складной нож. Ты лучше не шевелись, чтобы не наткнуться на свой ножик! Понял?
Слава промолчал, а Север залез рукой в накладной карман на Славиной кожаной куртке.
- Орехи у него, что ли? - сказал Север. - Не понял.
Север достал руку из Славиного кармана, раскрыл свой кулак и уставился на содержимое ладони.
- Смотрите! - заявил Север и произнес полностью нецензурную фразу, из которой никто ничего не понял.
- Что там у него? - нетерпеливо переспросил Макс.
- Нам не видно! - поддержал Витька.
- У него в кармане - зубы! - воскликнул Север. - Полный карман человеческих зубов!
- Пластмассовые? - спросил Макс.
- Вроде, настоящие! - ответил Север. - Витька! Держи его!
Ира услышала, как Витька сказал Славе:
- Не дёргайся!
А Север подошёл поближе к витрине магазина, чтобы лучше изучить находку, и сообщил:
- Зубы точно - настоящие! И они разные. Есть и целые, и поломанные и запломбированные!
Север подошёл к Славе и громко сказал:
- Я был прав! Ты - убийца! Получай свои зубы!
Север швырнул зубы Славе в лицо и воскликнул:
- Доставай остальные зубы! Быстро! Или ты хочешь собирать на асфальте и свои личные зубы?
Слава не стал спорить с Севером. Он начал доставать из кармана зубы, бросать их на асфальт и при этом пытался уговорить противников.
- Ребята! Вы не поняли! - говорил Слава. - Я не убийца! Это - правда! Клянусь, чем хотите! Можно, я поеду домой? Зубы - это просто коллекция! Но я больше не буду ее собирать! Я - студент! Учусь на стоматолога! Зубы - это моя коллекция! Я не убийца! Вот, смотрите! Я все зубы выкинул на асфальт! Можете проверить! Больше у меня ничего нет! Я могу показать вам "студенческий"! Можно, я поеду домой? И вы меня в "Креветках" больше никогда не увидите! Я больше в этот клуб никогда не приду!
Слава достал из внутреннего кармана студенческий билет и протянул его Северу.
Север раскрыл "студенческий" и сообщил:
- Он, правда, учится в медицинской академии. Факультет "Стоматология". И фотка его.
- Дай мне тоже посмотреть, - попросил Витька.
Север передал студенческий билет Витьке, сделал шаг к Славе и злобно сказал:
- Если ты и не убийца, то всё равно, ты - извращенец! Ну, что? Пусть идёт?
- Мне он не нужен! - ответил Макс.
- Мне - тем более! - сказал Витька, пнул в живот Славу и сказал: - Иди отсюда, извращенец! Больше в "Креветках" не появляйся!
Слава не сказал ни слова.
Он быстро развернулся и, прихрамывая, зашагал вглубь переулка. А вскоре свернул за ближайший угол.
Испуганная Ира увидела, что Север шагнул к ней.
Север был в той же футболке, в которой пел в клубе.
Музыканты и не думали о куртках, когда бросились в погоню за несостоявшимся убийцей.
Север сказал Ире:
- Не бойся! Мы спасли тебя от убийцы! И сейчас ты вернёшься с нами в "Креветок". Там - абсолютно безопасно!
Витька громко сказал:
- Похоже, мы зря его не задержали! На "студенческом" явно переклеена фотография. Это не его "студенческий". Этот Сигизмунд Иванович нас обманул!
- Его Слава зовут, - осмелилась сказать Ира. - Он сам говорил, что он - Слава!
- А в "студенческом" написано, что его зовут Муренов Сигизмунд Иванович! - сказал Витька.
- Это точно не его студенческий! - воскликнул Север. - И значит, он был не коллекционер-стоматолог, а маньяк-убийца!
- А у тебя нет аллергии на кактусы! - сообщил Макс.
- При чём тут кактусы? - не понял Север.
- Может, вызвать милицию? - робко предложила Ира.
- Если хочешь, вызывай! - ответил Север. - Мы для ментов вон сколько улик добыли! Может, тут штук триста зубов валяется!
- Давайте, сначала вернёмся в клуб! - сказал Витька. - Пусть она оттуда ментов вызывает.
- Может, мне лучше вызвать такси и уехать домой? - нерешительно сказала Ира.
- И не думай! - засмеялся Север. - Я тебя спас от неминуемой смерти!
- Зачем ты ушла из клуба с убийцей? - воскликнул Витька. - Ты навсегда запомни, что не надо верить незнакомым людям!
Север улыбнулся:
- А теперь мы должны отметить спасение прекрасной незнакомки! Как тебя зовут?
- Ира, - ответила Ира.
Север улыбнулся:
- Ира! Я приглашаю тебя вернуться в "Креветок" в качестве моей личной гостьи! А утром я довезу тебя прямо до дома!
- Наверное, и правда, лучше вернуться в клуб, - нерешительно сказала Ира.
- Скажу тебе по секрету! - громко сказал Макс. - Наш Север уже пять дней очень-очень одинокий! Я тебе точно говорю!
Север улыбнулся:
- Я давно мечтал спасти от дракона прекрасную принцессу! А когда герой спасает принцессу, он не может ей сказать: "Вызывай такси и поезжай домой!"
- Идёмте в "Креветок"! - воскликнул Витька. - Здесь холодно!
- Никому не надо на память драконовых зубов? - засмеялся Макс.
- Заткнись! - ответил Север.
А осмелевшая Ира сказала:
- Пусть милиция их собирает!
- Если ментам понадобится фальшивый "студенческий", он у меня, - сказал Витька.
- А у меня - ножик убийцы! - весело произнёс Север. - Ножик выглядит чистым, но на нём могут быть остатки крови несчастных жертв!
- Так вы уже все отпечатки пальцев постирали с ножа! - воскликнул Макс.
- Получается, что мы не только стёрли отпечатки пальцев убийцы! - сказал Витька. - Мы с Севером на ножике свои отпечатки пальцев оставили!
- Да уж! - сказал Север.
Все помолчали секунды две, а затем Макс сказал:
- Витька! Зачем тебе "студенческий"? Брось его на зубы! Да и всё! Менты его найдут вместе с зубами!
- Я хочу внимательно изучить "студенческий" при нормальном свете, - серьезным тоном сообщил Витька.
- Ты что - заразился от Севера? - воскликнул Макс. - Ты тоже захотел выслеживать убийц? У тебя что - тоже аллергия на кактусы?
- У меня - аллергия на недоверчивых придурков! - заявил Витька. - Мы из-за тебя упустили убийцу! Это ты, Макс, бормотал про манию преследования и текилу!
- Заткнись! - сказал Макс. - Ты тоже не стал задерживать убийцу!
- Из-за тебя! - огрызнулся Витька. - А теперь этого убийцу, наверное, не поймают!
- Может, еще и поймают! - миролюбиво сказал Макс. - Например, он убьет кого-нибудь в следующий раз, и после этого его поймают на месте преступления!
- Интересно, а можно не ждать нового убийства? - задумчиво произнёс Витька. - Вы думаете, реально найти человека по таким уликам, как зубы и "студенческий"?
- Я замёрз! - воскликнул Макс.
- Возвращаемся в клуб! - сказал Север.
Ира неуверенно улыбнулась:
- Спасибо, ребята, что вы меня спасли! Я поняла, что клуб - это сейчас самое безопасное и спокойное место в городе!
Север засмеялся.
И музыканты вместе с Ирой двинулись в сторону "Магических креветок".