|
|
||
Телефонный звонок оторвал Гарри от газеты. Подняв трубку, он молча выслушал сообщение, сказал: "Хорошо, скоро подъеду", повесил трубку и выругался.
- Что случилось? - осведомилась Гермиона, не отвлекаясь от книжного шкафа.
- Каору нашёл труп. Причём его застукали над этим трупом с мечом наголо...
- Так может, он его и устроил?
- Сказали, что не он, точно. Но лучше бы он, потому что убитый - Пауль Рибек из нашего списка.
- Да вы издеваетесь...
Пауль Рибек был убит довольно странным способом - ударом стилета в затылок. Вернее - в большое затылочное отверстие. Очень неудобный, но абсолютно надёжный удар...
- Не уверена, успел ли он хоть что-то почувствовать, - заметила патологоанатом, положив на стол отчёт. - И не понимаю, зачем. Уж очень неудобно... И при этом убитый явно не ожидал нападения. Так, вот ваша копия, а у меня обед, до свидания...
- И вот так всегда, - роскошная блондинка в бордовом деловом костюме притормозила на пороге. - Хиомара Морвен, следователь... И да, я пустая, так что можете не беспокоится о секретности.
- И что же вам удалось узнать?
- Австралийский паспорт на имя Пола Роджерса, дорожные чеки разного достоинства на полторы тысячи фунтов, и револьвер - куплен несколько дней назад, кое-где даже смазка не стёрта - всё, что при нём было. Ваш человек рассказал, что услышал звук падения, заглянул в проулок, подошёл посмотреть, не нужна ли помощь, а меч обнажил, увидев рану и опасаясь, что преступник рядом. Вигилам он сказал, что не столько услышал, сколько почувствовал нечто неправильное, искажающее течение магии... А вот дальше - самое интересное. За несколько минут до этого в полицию поступил вызов. Женский голос быстро назвал адрес, сообщил, что в проулке поножовщина и кого-то, кажется, уже убили. Мы отправили ближайший экипаж, вызвали медиков... Ну а дальше вы и сами знаете.
- Да уж, весело, - протянула Гермиона. - Запись голоса есть?
- Есть, но он явно искажён, наверняка магией, так что тут шансов мало. Если желаете, я ближе к вечеру её пришлю по всеми остальными материалами.
- Желаем, - заявила Гермиона.
- Тогда - пока всё, - Морвен развела руками. - Посмотрим, что будет к вечеру...
Курьер из полиции действительно явился к вечеру, и, как оказалось, Морвен неплохо поработала, разыскав много интересного и даже кое-что полезное.
Как оказалось, это был далеко не первый такой труп. Поиск в архивах Вигилии, хеттского Департамента магической безопасности и магловской полиции за несколько часов принёс два десятка подобных случаев, более между собой никак не связанных. Правда, больше половины этих случаев перечислялось в исторической справке...
Два десятка случаев за триста лет - вроде бы немного, но это был результат лишь поверхностной проверки по архивам одной страны. Что пока оставалось за кадром, можно было только гадать...
Все убитые были магами, все дела остались нераскрытыми, а если становились достоянием общественности, молва приписывала их симонианам...
На этом Гарри остановился и задумался. Симониане, про которых он слышал, были последователями того самого Симона Волхва, который лез к апостолам с взяткой, и были, если верить современникам, довольно неприятными типами, но убийствами не промышляли... Так что это, видимо, какие-то другие симониане. Лучше уточнить...
- А что за симониане, которым эти убийства приписывают?
- Страшилка, - презрительно отмахнулся Актемир.
- Ошибаетесь, они, как минимум, были, - возразил Картье. - Есть - вернее, было, сохранилось лишь несколько разрозненных фрагментов - Евангелие Симона, авторства, соответственно, Симона Зелота, и судя по ним, был он не то что зелотом, а вообще сикарием. Симониане - секта иудеохристиан-сикариев, дожившая самое меньшее до четвёртого века. В решениях Первого собора они упоминаются в последний раз: "кто верует, будто Симон апостол проповедовал мщение и убийство, да будет проклят". Это, кстати, и археологи недавно подтвердили...
- И что это меняет?
- А то, что я в прошлом году был в Москве, и там приобрёл несколько переводов и копий старинных рукописей - я как раз про иудейскую войну пишу - и в одном месте у Флавия нашёл такое: "Некоторых же они поражали ударом в затылок, говоря, что это ворожеи и что даже пронзив им сердце, нельзя было не опасаться, что своим нечестивым колдовством они не сохранят себе жизнь".
- Ну, у нас Флавий такого точно не писал, - заметил Гарри. - Но даже если эти сикарии и пользовались таким приёмом - кстати, это чертовски неудобно - почему им не может воспользоваться кто-то другой? Тем более - известная страшилка...
- На самом деле - не очень, - уточнил Актемир. - Но да, есть такая городская легенда...
- И кто-то работает под неё, - закончил мысль Картье. - Хм...
- Что?
- Да так, вспомнил кое-что. И думаю, что скоро мы получим ещё один такой труп.
Картье оказался прав в одном - труп появился, правда, загадочный сикарий имел к этому в лучшем случае очень косвенное отношение.
Виноваты в этом, разумеется, были оборотни - шайка контрабандистов одна создавала бардака не меньше, чем весь остальной преступный мир Константинополя разом. И далеко не всегда по своей инициативе... Вот и на этот раз - подумаешь, подрезали на повороте каких-то гастролёров, перехватив у них под носом товар таких же гастролёров, дело-то житейское! Уж если в край надо - купить всегда можно, а что дороже - так не надо было ушами хлопать... И уж тем более отжимать по беспределу!
У оборотней. В полнолуние.
Приз за самое оригинальное самоубийство - в студию!
Разумеется, вигилы явились так быстро, как только могли - и всё равно опоздали. В живых остался только один из напавших... И это была Весна Вукович, которую, как ни странно, даже не поцарапали.
Ошалевшие от таких дел вигилы призвали Гарри, тот явился с командой...
- Макс? Ты-то здесь что делаешь?
- Гораздо интереснее, что здесь делаешь ты? - Картье остановился перед женщиной. - Да ещё и в такой компании?..
- Это... долгая история.
- Да мы и не торопимся никуда, оборотни всё равно до утра бесполезны... - Картье покрутил в пальцах стилет. - И кстати, зачем было убивать именно так? Я, конечно, понимаю, что несчастный ублюдок не факт, что хотя бы успел почувствовать удар...
- Ты меня допрашиваешь?
- Пока - нет...
- Ну так вот когда будешь допрашивать - со всеми допусками, разрешениями и прочим - тогда я тебе и отвечу. Официально. А пока я отвечу только на один твой вопрос: да. Мне было стыдно и мне до сих пор стыдно, но другого варианта просто не было.
- Полномочия есть у меня, - вмешался Гарри, которому поднадоела эта семейная сцена. Полномочия у него были, но зачем Первый страж их выдал, он так и не понял - да и сейчас это было не особо важно. - И полномочия выдать вам веритасерум у меня тоже есть... Собственно, я даже пытать вас имею право - похоже, вы изрядно взбесили Первого стража... Впрочем, нам ведь не понадобятся столь экстремальные методы?
- Не понадобятся, - Весна вздохнула. - Но начать придётся очень издалека. Вы ведь знаете, что такое хоркрукс?..
Рассказ получился довольно длинным - и Гарри не перебивал, хотя вопросов становилось всё больше едва ли не с каждым словом...
Всё началось пятнадцать лет назад, в разгар войны, когда несколько сбежавших пленных рассказали о странном кровавом ритуале, свидетелями которого они стали. Им повезло, что магический выброс просто оглушил их, а Кирулария спешила и не стала проверять, не осталось ли живых...
Ритуал был описан неточно, кусками, да к тому же рассказчики были маглами и мало поняли - но всё же в итоге удалось понять, что это было создание хоркрукса, но странным образом изменённое, и ещё несколько лет ушло на то, чтобы вычислить, что же это было. Да, это был хоркрукс, но...
То, что Гарри услышал дальше, показалось ему откровенным бредом - и не только ему, судя по отборной ругани Гермионы. Афина Кирулария действительно создала хоркрукс - три хоркрукса, но в то же время один. Часть души она вложила в три предмета, и не разделив между ними - нет, в каждом она была целой. И единственной. Она не была привязана к трём хоркруксам разом, не разделена натрое, она просто была в каждом из трёх...
Впрочем, команду на поиски хоркруксов отправили ещё до того, как выяснилось это невероятное обстоятельство. А вслед за командой ещё и ещё, и не только команды, но и агентов-одиночек - таких, как Весна Вукович. Она как раз вышла на след хоркрукса и присоединилась к банде, отправившейся за ним, но кто-то сорвал планы, и теперь приходилось быстро зачищать банду...
- Бред какой-то, - выдала Гермиона, отбросив блокнот. - Мне нужны исходные формулы, потому что либо я чего-то знаю, либо это действительно бред.
- Я поищу, но боюсь, они засекречены. Да и зачем они вам?
- Затем, что мне предстоит иметь дело с рехнувшимся чернокнижником, который соорудил аж семь хоркруксов. И если он провернул такой же фокус - это будет тот ещё поворот сюжета... Хотя если это работает так, как я думаю, то остальные можно не искать. Но это если я думаю правильно... А это совсем не факт. Там может оказаться любая дичь, но главное даже не в этом... А в том, чем вы можете подтвердить свой рассказ.
- Клянусь магией, жизнью, честью и спасением души, что сказала правду, что сказала всё, что знаю, умолчав лишь о том, что прежде клялась хранить в тайне, а именно об именах и службе моих товарищей и командиров, и пусть смерть и вечное проклятие будут карой за ложь. Аминь, - Весна подняла засиявшую белым светом палочку.
- Хм... Что ж, вы свободны, - кивнул Гарри, - но я хотел бы задать вам ещё один вопрос - возможно, вы знаете на него ответ.
- Спрашивайте.
- Ангел Стоянов - он же Зоран Атанасов - явился якобы наниматься в мой отряд и напал на мою жену. Зачем он это сделал?
- Могу только предположить, что он посчитал её более опасной, - пожала плечами Весна. - Кир Поттер всё же ставит себя, так сказать, в качестве мускулов, тогда как кирия Гермиона - мозг отряда... Хотя это и не совсем верно.
Часть задачи была решена - но оставалось поймать оставшихся террористов. Здесь уже была работа полиции и спецслужб, наёмников могли подключить лишь на последнем этапе - но следить за происходящим Гарри не прекращал. Всё ещё могло полететь прямо в преисподнюю, и этот момент не хотелось бы упустить - чтобы не составить компанию.
Однако ничего особенного не происходило, и Гарри решил заняться более важными делами - например, названием отряда. Название, в принципе, не было обязательным, но обходились без него очень немногие - либо совсем уж мелочь, либо несколько рот такого масштаба, что их называть ротами уже не получалось. Его собственный отряд пока до роты не дотягивал, но это проблемой не было, а в отряд, имеющий название, пойдут охотнее...
В итоге Гарри решил назвать свой отряд "Сириус" - в память о крёстном. Остальным было всё равно, и название на общем собрании было утверждено. Эмблемой отряда решили сделать гончую с ярко светящимся глазом, символизирующую созвездие и собственно Сириус. Гончую на эмблеме сделали чёрной... И на этом дела как-то неожиданно кончились. Неожиданность, но приятная - побольше бы таких... Но только тех, которые приносят деньги.
С деньгами, впрочем, проблем не было - заказы, пусть и не самые серьёзные, а потому и не особенно дорогостоящие, поступали регулярно, кидать заказчики не пытались... Нет, один раз, конечно, попробовали, но парочка "Круцио" наглядно продемонстрировала, что это очень плохая идея... и что Поттеры всегда приходят за своими деньгами.
Очередное задание не выглядело сложным - опять охрана аномалии, пока учёные ковыряются в ней. Но учёные запаздывали - опять что-то случилось с аппаратурой, и теперь требовалось проверить пару десятков электронных ламп в трёх очень неудобно собранных блоках...
- Транзисторы надёжнее, - заметила Гермиона, сидя на капоте и жуя травинку.
- Когда работают, - уточнил Гюргис. - А то есть у меня знакомый, который с ними работает, так он про разбраковку много чего интересного рассказывает...
- Всё решаемо, - пожала плечами Гермиона. - Особенно... Тревога!
Из аномалии вырвались полдюжины зверей: огромных - с волка размером - то ли шакалов, то ли койотов, а за ними выскочила какая-то совсем незнакомая тварь. Размером чуть больше шакалов, она, тем не менее, крупной не воспринималась... Вероятно, потому, что сравнить её было не с чем. Тварь выглядела, как какая-то помесь волка, гиены и пумы, и бросившиеся врассыпную шакалы ей определённо чем-то насолили, поскольку она, проигнорировав людей, бросилась в погоню.
- Вот сучьи дети! - высказался Актемир. - Я за ними!
- Всё равно больше некому, - хмыкнул Гарри, подняв дрон. - Байк только у тебя... Рация работает?
- Да! - мотоцикл сорвался с места.
Найти и догнать разбежавшихся зверей было не так уж сложно, оглушить - тоже... А вот собрать и доставить к аномалии - уже сложнее. Пришлось трансфигурировать какой-то хлам в волокушу, накладывать на неё облегчающие чары и цеплять к мотоциклу...
- Отныне на все задания берём пикап, - заявил Актемир, отцепил волокушу и укатил мотоцикл в сторону.
- Мысль разумная, - заметил Гарри, подойдя к волокуше, - но у нас нет пикапа. Только "чёрт"...
Огромные койоты оказались именно койотами, и не такими уж и большими - вовсе не с волка размером, а лишь примерно на треть больше современных. Их преследователь выглядел куда интереснее...
Он действительно походил на помесь волка и гиены с кошачьим налётом, и больше - именно на гиену. Судя по койотам - что-то относительно современное...
- Борофаг, - сообщила Гермиона. - Кажется, миоцен. В общем, думаю, нам повезло и ничего серьёзного оттуда не вылезет... Но я, честно говоря, не помню, какая хрень тогда водилась.
- Динозавров нет - и на том спасибо, - буркнул Гарри. - А вот драконы, кстати, могут быть.
- И мы их опять будем ловить и ставить им клизму? - предыдущий налёт доисторических драконов успел обрасти фантастическим подробностями...
- Для этого есть специально обученные люди, - заметила Гермиона. - И они, наконец, приехали...
Извиняться учёные не собирались - впрочем, извинений и не требовали. Техника ломается - это аксиома. Тем более - новая техника. И её создатели в этом далеко не всегда виноваты... Поэтому Гарри только спросил:
- Не рванёт?
- Не должно, - с некоторым сомнением отозвался один из техников.
Жаль, конечно, что это новичок, мельком подумал Гарри, а не развесёлый чёрт Сандапия. Тот всегда отвечал: "Обязательно!" - и периодически оказывался прав...
Гермиона немного ошиблась с датировкой - за аномалией было начало плиоцена. Это, правда, ничего не меняло... Да и вела аномалия в довольно пустынную местность, так что желающих в неё влезть больше не нашлось.
Делать было нечего, и Гарри поневоле задумался о будущем. Семь дорог и три возвращения... Семь дорог - это, видимо, семь аномалий, и следующая будет как раз седьмой... Но три возвращения? А ещё Анна Поттер и её предсказание! Круг замкнёт чужая рука...
Если подумать... Если подумать, то на этот раз аномалия выбросила их к руинам Трои - Вилусы в другой реальности. Можно ли считать это возвращением? Ну... Наверно, можно - в некотором роде и абсолютно по-лавгудовски. Тогда можно предположить, что ещё одно возвращение - это бандитский Литтл-Уингинг и история с Лили - тоже ведь возвращение, заметим... Что, в таком случае, ждёт их за следующей аномалией? Если вспомнить "чужую руку" - скорее всего будущее их мира в то время, когда научились создавать аномалии. Может, конечно, и не так - но интуиция сошлась во мнении с логикой, и Гарри решил, что его выводы достаточно надёжны. Ну иди он просто придурок - но на этот случай есть Гермиона, которая, если что, разнесёт его выкладки в пыль. Ну или не разнесёт, если он окажется прав. А поскольку нормально поговорить получится только вечером, дискуссия плавно перейдёт в горизонтальную плоскость...
Аномалия продержалась больше трех часов, и возвращаться в город пришлось уже в сумерках.
- Так, в чём дело?!
Обычно ярко освещённый, сейчас город был тёмен и тих, и только крест над Святой Софией тревожно сиял в луче одинокого прожектора.
- Траур, - вздохнул Актемир. - И не просто траур - В каком-то сражении галаты одержали победу - но она оказалась пирровой.
- Спорим, люди Кируларии замешаны и здесь? - мрачно предложил Гарри.
Спорить никто не стал.