***
- Ваше величество, умоляю меня выслушать!
Яник упал на колени перед Риберто. Король качнул головой.
- Слушаю вас, рент...?
- Циммерман ваше величество. Яник Циммерман! Меня обвинили в убийстве, которое совершили довернцы... рент Шандер Свелен...
Риберто поднял брови.
- Полиция во всем разобралась, все обвинения сняты, что вам угодно, рент?
- Ваше величество, только одно. Вот это.
На протянутой бумаге каллиграфическим почерком были выписаны шесть имен.
- Объясните, рент?
- Ваше величество, рент Свелен, конечно, был шалопаем и бабником, но откуда довернцы это узнали? И про рену Ламарр, и про все остальное? Не просто же так они использовали именно этих людей?
- Так, - заинтересовался Риберто.
- Ваше величество, я пошел с другой стороны. Мой старый друг работает в одном из банков, и именно его я попросил отследить передвижение денег. Рент Свелен закупал снаряжение для довернцев - не на свои деньги. Рена Ламарр получала подарки. Да и прокорм тридцати мужчин тоже требовал денег, и остальное...
- Так-так?
- Я отправился в банк. Мы отследили достаточно крупные переводы, а потом я принялся наводить справки по городу.
- И?
- В большинстве случаев мои подозрения не подтвердились. Но вот эти люди... деньги ведь не уходят в никуда и не падают с неба. Они всегда оставляют свой след. За эти шесть имен я ручаюсь.
- И небезосновательно, - Риберто вспомнил, откуда ему знакомы два имени.
Рент и рена Штребель.
Вот откуда довернцы узнавали так много... Астрид любила и любит посплетничать, а ее постояльцы слушали, и ловили разговоры, а может, и специально что-то провоцировали...
- Ваше величество?
Риберто поднял руку, и Яник примолк. А король кивнул на дверь.
- Списки секретарю. Арестовать, допросить, приказ мне на подпись, немедленно. Что касается вас, рент Яник, вы не останетесь без награды.
- Мне ее уже выдали, ваше величество, - вдруг улыбнулся Циммерман. - Рента Элисон вылечила Мари... рену Свелен. А мне больше ничего и не надо.
Про Свелена Риберто тоже помнил.
- Ничего? Ладно. Но дом в столице я вам на свадьбу подарю.
- Ваше величество!
- Если я правильно помню из донесений, рена - вдова. Так что вам мешает?
- Ничего, ваше величество.
- Вот и не стесняйтесь сказать ей о своих чувствах, - кивнул Риберто. - Поверьте, любовь - это счастье, которое дается немногим. И лучше не упускать ни одной минуты рядом с любимым.
Яник посмотрел на короля, что-то понял и кивнул. Явно не просто так Риберто говорит, что-то такое король для себя понял.
- Я постараюсь, ваше величество.
Риберто кивнул, и отпустил мужчину. Пусть ловят шпионов, пусть допрашивают, ему еще ноту сочинять для Доверна. Да такую, чтобы сразу все поняли, гады!

***
Небольшой храм Левенсберга сегодня был забит полностью.
Еще и на улице стояли, и на деревьях кое-кто висел. Мальчишки так даже и на фонари залезли, сколько полиция их не гоняла. Но тут ведь ТАКОЕ!
Свадьбы!
Да не одна, а две, женятся оба мага. Считай, две местных знаменитости!
А на бракосочетании присутствует король, и лично вручает невест - женихам. С отцами у них сложно, что ж, и так бывает. Не портить же из-за этого день свадьбы?
Его бы с радостью испортили Эрдвейны или Слифты, но с легкой королевской руки вся компания уже отбыла в Шалевен. Недовольство было по-королевски проигнорировано.
Могли бы постараться довернские шпионы, но и тех уже переловили. Очень помог рент Циммерман. Вот он, кстати, тут стоит, под руку с Мариной Свелен. И никто даже слова не скажет. Авось, да и сложится у них?
Вот все сотрудники Бюро, исключая Леа Даларвен. Ее все-таки уволили, а Видричу утвердили должность главы и пообещали трех практикантов из столицы. В первый же выпуск. А пока согласились поработать и Робин, и Матео.
Почему нет?
Лаборатория строится, медовый месяц будет идти своим чередом, а прогулки в горы - это так романтично.
Каролина просто светится под фатой. Ее семья успела приехать. Мать и брат стоят довольные, а брат с интересом поглядывает на Алину Вальдес. Рент Борг присутствует со всей семьей, и неподалеку от них находится его высочество Базиль. И поглядывает на Лизу.
Та отвечает ему задумчивыми взглядами из-под длинных ресниц. Картины точно будут, а что еще получится? Может, и что-то хорошее. Его величество точно сыну препятствовать не будет, особенно после того, как Валентине Зипп заменили смертную казнь на эмиграцию. Зиппам пришлось уехать из страны, а их бизнес за медяки достался Риберто.
Что ж, сами виноваты.
Покушение на члена королевской семьи, это смертный приговор. Риберто еще добреньким оказался, дал откупиться, а мог бы и Валентину казнить, и всю ее семейку в тюрьме сгноить. Никто бы и слова поперек не сказал.
Рена Шафф светится ясным солнышком. Двух жильцов она потеряла, а вот дочку, кажется, приобрела. Может, и не одну.
Аля тоже стоит неподалеку от матери, улыбается так искренне, что всем становится ясно - она счастлива. За сестру, за друзей... это же замечательно, что им так повезло! Скоро она уедет в столицу вместе с матерью, но пока ей не хочется об этом думать. Пока она просто счастлива.
Мама жива и здорова, сестра выходит замуж и счастлива... самой, что ли, влюбиться?
Но в кого?
Ладно, если матери понравился король, то дочери стоит просто так, для гармонии, присмотреться к принцу. Можно к старшему. Будет там любовь, не будет, но подружиться им не помешает.
Громадные букеты цветов притащили Лернеры и Веберы, Никлас Менгер обнимает жену и вид у них с Марией самый счастливый. Родители пока еще не до конца смирились с его браком, но вот месяцев через восемь...
Зато родители Робина и Матео не то, что смирились с браками своих детей - они счастливы, да и что им еще надо? Дети восстановились, дети радуются жизни... интересно, конечно, как им это удалось, но главное - результат, а он есть!
Элина стоит рядом с реной Астрид и тоже светится от счастья. Они с Риберто сегодня тоже поженились.
Пришли в храм потихоньку, жрецы им и отказывать не стали. Просто пока это останется между ними - и богами. Они так долго ждали своего счастья, так звали его, так мечтали... они изменились, но любовь осталась. А значит, они просто будут узнавать друг друга, все больше с каждым днем, и радоваться новым черточкам в любимом человеке. Когда любишь, принимаешь любимого таким, какой он есть.
Элина осознавала, ей будет сложно, но ничего, она справится. Что бы ни ждало впереди, обязательно справится. Свое счастье надо не только найти, но и уметь отстоять, сберечь и защитить. И вырастить, если надо.
Она побывала на грани смерти - и поумнела. Она очень постарается.
Риберто почувствовал на себе взгляд любимой, обернулся и улыбнулся ей. И повел девушек в храм.
И сияющую Каролину, и чуточку смущенную Ларисию. И переступая через порог храма, тихонько взмолился Богам.
Жизни и здоровья, а больше его величество ничего для своих близких и не просил. Остальное он и сам сделать может.
Боги пошлите нам крепкого здоровья и долгой жизни, а больше мы вас ничем и не побеспокоим. И спасибо за все, что вы нам дали. Самое глубокое и искреннее - спасибо...

***
- Привет. Нам поговорить надо.
Дамиан посмотрел на Элисон, которая вошла в его кабинет уверенной походкой.
- Допустим. А о чем? Что случилось-то?
Мало ли, может, отношения налаживать пришла, или посоветоваться о чем... это ж дворец, читай - гадюшник. Не так поклонишься, на всю жизнь виновата останешься. Тут и ментальному магу дурно станет. Дамиан к новой женитьбе отца отнесся с пониманием, сразу сказал и Элине, и Элисон, мол, чем смогу - помогу. Видимо, понадобилось?
- Доверн случился.
- Та-ак?
- Да, вот так и случился. Лисёна простила, она сейчас слишком счастлива, и твой отец... ладно, он не простил, но и сплеча рубить не будет. Может, он им пошлины поднимет, может, еще что... доказательств же нет!
- А ты не простила?
- Я слабее, чем Лисёнок, но пользовалась своей силой чаще. Довернцы - это особый народ. Покажешь им свою слабость - будут давить, и давить, и пытаться тебя подмять. А я бы хотела им ответить жестко. Так, чтобы помнили, чтобы впредь к нам лезть и не подумали.
Дамиан задумчиво кивнул.
- Хорошая идея. Только вот как?
Элисон жестко усмехнулась.
- Я - маг огня, и уровень у меня выше золота.
- Допустим, ты что-то сожжешь в Доверне. Допустим. Как ты думаешь, кому выставят претензии? То, что сделали они - скрыто, а ты подставишься во всей красе. И себя, и Эллару подставишь.
- А что им - спускать такое?
- Нет, конечно. Только делать чуточку хитрее. Я сам хотел, но если ты мне поможешь, будет еще лучше. Сможешь потерпеть с местью пару месяцев?
Элисон оскалилась и кивнула.
- И дольше потерплю. Я так за мать тогда испугалась, и за сестренку... до крика просто!
Дамиан кивнул.
- Понимаю. И я им свою мать тоже не прощу. Но бить надо в тех, кто отдавал приказы. Не по обычным людям, согласна?
- Кто это?
- Авид Доверн. Без этой мрази в Доверне ничего не происходит, он отдает приказы. И вроде как Баас, есть у него такой подонок на службе, но это я уточняю.
- Авид Доверн.
Глаза Элисон ничего хорошего правителю Доверна не обещали. Она подождет какое-то время. Может, день, может, год, но потом придет срок ее мести. Будет возможность, и она ее не упустит, и отомстит так, что земля содрогнется.
Дамиан даже подумал, что так ему ничего не достанется.
- Мстим вместе?
- Да.
Дамиан, недолго думая, протянул ей руку.
- По рукам, сестричка.
Улыбки у них были совершенно одинаковые. Если все счастливы, кто-то должен и охранять это счастье. Вот, они и займутся.
Довернцы поплатятся за свои подлости. Дайте только немножко времени.
- А чтобы тебе было чуточку веселее... говоришь, маг огня?
- Да.
- Не хочешь чуточку поразвлечься? С довернскими заставами? Они поймут, что случилось, но доказать ничего не смогут.
Элисон кивнула, не задумываясь.
- Хочу!
- Тогда слушай, что я придумал.

***
- Удачи вам на новом месте!
Арисса злобно посмотрела на соседа. Так бы и вцепилась... сволочь такая! Еще и издеваются!
- Уйди по-хорошему!
Наглая морда исчезла в окне.
Но кто бы мог подумать, что у них такое отвратительное правительство! Ладно - полиция, там приличные люди и не работают, вот, ее Симочка попробовал - и где результат? Его уволили!
И отрабатывать он будет в жутком месте... Арисса навела справки! Шахтерский поселок! Даже не городок, так себе, сельцо! Симочка там с тоски с ума сойдет!
Шахтеры!
Никого приличного! С кем можно пообщаться мальчику из хорошей семьи?
А ведь отказаться нельзя! Симочка учился, сначала в школе, полный курс, потом в училище, в институт его... ладно! Взяли бы, но это ж надо в столицу ехать, а у них денег нет! А стипендию Симочке почему-то не дали! Он документы отправлял, а ему пришел отказ... Арисса съездила бы, поругалась, но - толку? Настоящие таланты всегда затирают, это судьба. Они с сыном уже решили, что расплатятся с государством за обучение, а потом поедут в крупный город и там уже попробуют поступить. Временно учеба была закончена, и Симочка обязан отработать! Или выплатить государству крупную сумму, которой у них - увы! - попросту не было! Арисса кое-что подрабатывала шитьем, свой огород сильно облегчал жизнь, но...
Нет, такой суммы у них все равно не было, а родня не поможет. Брат еще письмо прислал, и опять, почему-то возмущался Ариссой. А почему?!
Подумаешь, этот сапожник стал безумно модным, и в его мастерской не протолкнуться, и Миранда вовсе не собирается каяться, приползать в семью на коленях и просить прощения! Даже наоборот, держит себя вызывающе, и заявляет, что емья должна перед ними извиниться! Кто во всем виноват?
Конечно, Арисса! Что - есть сомнения?
Так что Арисса скрипела зубами и собирала вещи. А соседи изгалялись, кто во что горазд! На крыльце кто-то оставил пару поношенных шахтерских сапог - для Симочки! Компас подкинули, чтобы Симочка в горах не заблудился, а сколько уж советов надавали! Отбрехиваться не успеваешь!
Сам Симочка все это время пил.
Да-да, мальчик перенес огромную душевную травму, ему нужна помощь, его лечить надо, но...
Злые доктора посоветовали крапиву. А когда Арисса начала уточнять, как из нее готовить отвар, заржали, и посоветовали крапивой, да по голой заднице. Авось, еще не поздно дурака воспитать!
Мир был полон отвратительно грубых и бестактных людей...
Арисса затянула еще один ремень, и осмотрела груду корзинок, чемоданов, сумок... ох, как же она это все потащит-то? Симочка ж не поможет... его бы самого кто понес!
Стукнуло снова окошко.
- Теть Рис, меня к вам батька послал! Сказал, у нас телега есть, вот, можем вас до вокзала довезти! Бесплатно!
И то!
Улица ликовала! Чем скорее они от Ариссы и ее сЫночки избавятся, тем всем лучше будет. А то уж пару лет никакого спокойствия!
Есть же такие люди... может, и неплохие они сами по себе, но тяжелые! Легче себе на ногу гирю уронить, чем рядом с такими жить!
Арисса отказываться не стала.
- А пожалуй что. Заходи завтра с утра у нас билеты на полдень, как раз я Симочку в порядок приведу, он поможет...
- Батя сказал - можете не приводить. Погрузим в поезд, там и проб... проспится.
Симона тоже не любили. За спесь и дурость.
Может, ты и уверен, что солнце светит миру из твоей попы! Но зачем же ее постоянно людям показывать? Даже в переносном смысле?
Арисса подумала, и махнула рукой.
Дома-то она и правда ничего сделать не могла, откуда-то Симочка эту сивуху доставал... заначки? Вот ведь...
И после этого ребенка считают негодным к работе в полиции! Да вы посмотрите, как он талантливо прячет бутылку! Арисса и найти-то не может!
- Так и сделаем.
В поезде у него точно заначек не будет, а ехать долго. Шалевен это, считай, дня четыре пути, другой край гор. О-оххх....

***
- Ужасно!
- Кошмарно!
- Невыносимо!
- Безумие какое-то!
Эдгар зажал уши ладонями, но это не помогло.
Напиться бы! Но... гвардейцы не позволяли!
Да-да, если на сознательность Слифтов король мог рассчитывать (ладно, их просто выпихнут всем Левенсбергом), то Ратель и его дамы...
Нет, вряд ли.
А потому его величество подождал три дня, и направил к Эдгару четырех гвардейцев. Как раз из провинившихся. И вот уже двенадцатый день в доме Эдгара царило уныние. Своеобразное такое.
Вещи, конечно, упаковывались, под строгим присмотром дам, но визгу быыыыыыыло! Гвардейцы явно жалели, что это не их отравили тогда! И сами готовы были выпить яда, лишь бы этого не слышать.
А Эдгару даже арценте не давали.
В отличие от Симона, заначек он делать не умел, поэтому то собирался, то ругался, то орал... и уже мечтал об отъезде в Шалевен.
Там - горы!
Пещеры.
И можно уйти в одну из них и стать отшельником. И никто его там не найдет! Ни жена, ни теща! Это же счастье!
Да-да, это будет очень глубокая и очень тихая пещера!
Диплом он свой забрал, научный руководитель предложил заходить 'если сам работать научишься', о диссертации, конечно, пришлось забыть.
Тирания и произвол!
А Риберто сатрап и деспот!
Только вот жаловаться Эдгар мог лишь гвардейцам. А те, кажется, были полностью согласны, но от указаний не отступали ни на шаг. Так что уже послезавтра: чемодан - вокзал - Шалевен.
А еще ехать в поезде!
А Лорена, и Дана... купе он, конечно, выкупил, но ведь не вагон!
О-ох...
А кто виноват?
Ладно, себе можно признаться потихоньку. Сам и виноват, так-то. Была у него замечательная девушка, умная, любящая, может, не такая объемная в некоторых местах, как Дана, но... Ларку и эту дуру даже сравнивать нельзя! Ларка сейчас бы и утешала, и помогала, и поддерживала, а эта...
Только орать и страдать!
И Ларка сейчас с этим уродом! Что она в нем нашла!?
Тут Эдгар, конечно, кривил душой, потому что заметку про Робина Лейтнера он прочитал, и зубами скрипел долго. Герой, да еще магия у него восстановилась, и на Корону он теперь работать будет, и ко двору его приглашают, и кажется, он родня новой королевской супруги...
У всех всё было просто замечательно.
А Эдгар страдал.
Нет в мире справедливости!
И счастья тоже нет! И добра! И вообще...
Кругом враги!
То, что его самый главный враг отражается в зеркале, Эдгар не думал. И знать не знал, что стучат колеса, что в Шалевен едет семейство Слифтов, что будет еще весело и интересно всему шахтерскому поселку...
- Рент, вам тут учебники прислали! Курс горного дела!
Эдгар заскрипел зубами.
Ну... ладно! Он маг земли, хотя и не слишком сильный, но... Ларка за него столько всего делала! Контрольные, курсовые... если его знания оценить по-честному, они так на уровне третьего курса и остались. Не очень высокого.
Так что в дороге и правда надо будет повторять учебники.
Если жена и теща дадут.
Если...
Пещера!
Глубокая, тихая и темная!
И ящик арценте с собой!
Вот оно - истинное счастье!

***
Ничего хорошего Зеев не ожидал. И правитель не разочаровал его. Кинул письмо едва не в лицо друга.
- Читай!
Зеев побежал глазами по строчкам.
В вежливых и издевательских выражениях его величество Риберто сообщал, что деятельность преступной шайки на территории Эллары пресечена радикально. Тела, простите, отдать не можем - не откопаешь. Разве что лет через сто, если постараться и новых обвалов не случится.
Можем отдать тела шпионов.
Этих Риберто не пощадил. Военных мог бы. Наемников - эти исполняют приказ, так что казнь - излишество. Хватит и пожизненных рудников. А вот шпионов - простите.
Только виселица. И никаких дискуссий.
А между строк отчетливо читалось - я знаю, что вы делали на моей земле. Я все нашел.
Не получите вы ничего, и никогда. Даже не надейтесь!
- Понравилось?
Авид аж зубами скрипел от злости. Он-то уже намечтал себе!
И магию, и молодость, и непобедимое войско Доверна, и свое имя, высеченное золотом на стене храма... ладно, последнее он и так получит, но там же много имен! Считай, каждого правителя!
А он бы остался в веках.
В памяти потомков!
Но Риберто... ууууу, гад!
А еще читается между строк: знаю, понимаю, не прощу. И поднятые пошлины, и закрытые границы, и куча проблем для довернцев в Элларе. Будет много проблем.
- Повелитель...
- Что ты будешь делать теперь, Зеев?
Баас задумался, ненадолго.
- Отправлю людей. Если источник... что бы это ни было, завален и им нельзя воспользоваться... что ж. придется восстанавливать отношения с Элларой? Если он доступен, тогда будем работать.
- Читай, - Авид кинул на стол еще одно донесение. - Это удалось отправить нашим людям...
Зеев кивнул, пробегая глазами по строчкам.
Обвал.
Обрушение. И Риберто запретил туда даже ходить - возможны и дальнейшие землетрясения.
- Это не...
- Нет. Это чистая правда.
Зеев задумался.
Довернцы трудолюбивы. И он может... там, где элларцы бросят дело, они могут все довести до конца.
- Может, можно попробовать договориться?
- Это прислал его высочество Дамиан.
Второй конверт лег на стол. И Зеев увидел только три слова.

Ее величество Лидия.

Всего три слова, больше в письме ничего не было. Только вот Зееву хватило. Мужчина почувствовал, как у него перехватило горло.
- Он понял.
- И прощать нам мать не собирается. Отцу все равно, у Риберто случилась любовь, а вот сын... сын такое не забудет.
Зеев и сам не забыл бы. Это уж точно. Авид посмотрел на побледневшее лицо своего начальника, и добил.
- За последние шесть дней случилось четыре обвала. Три пограничные башни, и один переход. Восстановление обойдется нам в хорошую сумму.
- Да, я знаю. Но повелитель, это может быть обычная случайность. Если люди Риберто, да, и наши, потревожили горы, оно могло отозваться.
На стол легли еще четыре конверта.
- Смотри по датам.
Каждый конверт был помечен датой поступления на стол правителю. Каждый конверт приходил ровно через сутки после очередного 'землетрясения'. Хотя, если спросить некую Элисон Баррет, никаких трясений не было. Она ж не маг земли, она маг огня. Тряхнуть она не сможет, а вот посоветоваться со специалистами, и аккуратно проплавить участок скалы - со всем ее удовольствием! Это - горы, скалы - отвесные, если убрать точку опоры - сооружение сползет вниз. Иногда надо убрать больше точек, но Элисон это не пугало. Сил у нее и так хватало, да и Дамиан готов был обеспечить ее накопителями в любом количестве.
Вот и развлекались.
Доверн - страна достаточно богатая, но небольшая. Много таких ударов она не вынесет. Это очень серьезная нагрузка на экономику, а значит, налоги, недовольство, а там и бунт не за горами, если помочь и поддержать. А Дамиан еще как поможет! Со всем усердием!
- Обвинить его не удастся. Мы попали в ту же ситуацию. Все знаем, а доказать не можем.
Зеев скрипнул зубами.
Про 'убрать' лучше вообще не думать. Одно дело - охотиться на бабу, которая ни о чем не подозревает, другое - на мага, который настороже, и охрана у него есть, и защита... м-да. В ближайшие пару лет это просто нереально, а потом для них с повелителем будет уже поздно.
Зеев печально вздохнул. Достал клинок из ножен, положил на стол.
- Я проиграл, повелитель. Забери мою жизнь!
Авид взял кинжал, осмотрел его. Хорошая сталь, простая рукоять... может он убить Бааса?
В любую секунду. Но... хороший начальник разведки - драгоценность. А потому...
- Начинай готовить себе преемника. И я начну. О нашем промахе никто не знает, но возраст, Зеев, возраст... в юности мы бы так не промахнулись.
Зеев понял, что это и будет его наказание, и кивнул.
- Да, мой повелитель.
Не казнь. Не сиюминутная отставка. Но... Зеев знал себя. Сколько он проживет на бархатной подушке? Не привык он к такому... да и Авид помрет с тоски.
Но в чем-то повелитель прав. Когда вожак стаи начинает промахиваться, ему надо освободить место. Пора...
Авид печально хмыкнул.
- Можешь засесть за мемуары.
- Мой повелитель, может, и это... оставить для потомков? Вдруг им пригодится?
Авид посмотрел на бумаги и покачал головой.
- Нет, Зеев. Просто уничтожь все это. Может, и не зря Боги лишили нас магии. Пусть потомки охотятся на живую дичь, а не на тень на стене.
Зеев привычно поклонился.
- Повинуюсь, повелитель.
Он и правда все уничтожит. А через пару лет уйдет со службы. Но загадка эта будет мучить его до конца дней.
Что же там было такое - в горах?
Что нашли его люди?
Можно ли было все изменить?
Зееву нестерпимо было осознавать, что он проиграл - и с ним весь Доверн. Боги сказали свое слово... только вот людям оно не понравилось. Впрочем, долго он не мучился, наверное. И полугода не прошло, как в его доме вспыхнул пожар, да такой, что погасить его не удавалось несколько дней.
Зеев погиб, погибли и несколько его людей, а слуги и рабы практически все уцелели. Успели выскочить. А от Зеева и косточек не нашли. Хорошо горело, ярко, жарко...
Авид прожил чуть подольше, но не слишком намного. Ходили даже слухи, что его отравил собственный сын.
А что? Зеев ушел, новый начальник разведки был предан уже сыну, а не отцу, а еще отец постоянно лез с ценными советами. Требовал прислушиваться, командовал, не давал и шагу ступить...
С прямого согласия - или с молчаливого попустительства, кто знает? Если кто и догадывался, то старались промолчать.
Авид не знал этой фразы, но мог бы вполне произнести ее сам.
Горе побежденным.

***
Совершенно случайно, по чистому совпадению, обвалы похоронили еще два десятка пограничных постов в Доверне. А на пару шахт вообще сошла лавина.
Не сразу, не в один день, и даже не за месяц, но Дамиан же так и говорил - месть подают холодной. Нагрузка душевно ложилась на бюджет Доверна, гибли люди, терялись доходы...
Но Эллара тут точно не при чем.
А письма...
После первых пяти писем Дамиан отказался от этого ребячества. Он сделает, а Авид Доверн пусть гадает, человек это ему так 'помог' или природа. Дамиану же лишняя известность ни к чему. Их с Элисон устраивала и тихая месть. Тут главное не объявление, а результат.
Результат был отличным. Но Дамиан точно знал, довернцам он не простит. Вот сколько проживет, столько и будет соседям пакостить, и зла от них ждать, и детям-внукам закажет...
Никакого мира! Никакого доверия и добрососедских отношений!
Наверняка, в Доверне есть и люди, но вот Авид Доверн и Зеев Баас с точки зрения Дамиана были не люди, а сволочи. И прощать он им ничего не собирался.

Вместо эпилога.
Небольшая палатка на склоне горы. Удобная и уютная.
Рамбиль неподалеку.
И в рамбиле удобно устроились три кошака. Кот, кошка и котенок, которого уже можно назвать подросточком. А что?
Осень, дожди, скалы мокрые, а рамбиль под тентом, сухой, уютный... кресла мягкие, покогтить их удобно. Кто-то против?
Вот уж на это котам - хвостом!
Им захотелось, и они будут спать тут. А с утра еще и за рыбкой придут.
Робин отлично ловил рыбку в ручье, прямо руками. Магу воздуха это несложно. Они с Лисси тут уже шестой день отдыхали от всех.
Левенсберг гулял, и молодоженов поздравляли все, кому не лень, а им хотелось побыть вдвоем. Риберто проще, его величество мудро уехал в столицу, а вот молодожены остались. И те, и эти...
Зато из столицы прикатил его высочество Дамиан. Как ни странно - Элисон приехала обратно вместе с ним. Влюбленным родителям было решительно не до детей! Они взрослые уже, как-нибудь себя займут ненадолго.
Дамиан и занял.
Принялся командовать строительством лаборатории, побывал на месте происшествия, чуть не попал под лавину. Элисон сопровождала его везде, словно тень. Как она потихоньку призналась Ларисии, ей просто интересно. Да-да, интересно, весело, любопытно, рядом с Дамианом постоянно что-то происходит, и она ему может быть полезна, как ментат. А какой у него шикарный скелет Дон! Он в карты играть умеет!
Дамиан, кажется, тоже был не против.
Пока говорить о чувствах было роскошью, но кто знает, что будет дальше?
Пока и Робин с Ларисией сбежали от всех.
Но романтика, котики и прочее не помещали женщине работать, так что с утра Робин застал ее у костра. Она сидела, держала в руках толстую тетрадку и что-то писала в ней.
- Лисёнок?
- Да, Роб?
- Чем занимаешься?
Ларисия отвела глаза.
- Ну...
Робин вгляделся в символы, и они показались ему странно знакомыми.
- Погоди. Только не говори, что ты...
- Не буду, - согласилась Ларисия. - Я же ментат, все, что я помню, я могу в любой момент и извлечь из своей памяти.
- И построить такое же?
Ларисия замотала головой.
- Нет, что ты! Возможно, поизучать, что-то применить, но построить такое же - точно нет! Это не в наших силах, не наш уровень знаний.
- Но ведь кто-то же смог?
Ларисия пожала плечами.
- Когда я была там... мне кое-что бросилось в глаза. Скажи, ты знаешь довернский? Не простой, а старый, там, где они еще пиктограммы использовали?
- Н-нет.
- А я вот интересовалась. И мне кажется, что есть определенное сходство.
- И... это построили довернцы?
- Не знаю, Робин. Вроде бы они не местные, пришли откуда-то. Могли они это сделать? Или просто знали куда им примерно идти? Все возможно. Я бы склонялась к мысли, что у них, много веков назад и правда произошла какая-то катастрофа, в результате которой они поголовно лишились магии. И шли сюда в надежде найти вот этот источник. Но что там случилось? Может кто-то, обладающий знанием, умер. Может, решил, что его народ недостоин магии. Я не знаю, Роб, я просто не знаю. Я буду все это изучать, но это - надолго. Может, на всю нашу жизнь.
Робин порадовался слову 'нашу', и решил, что потерпит. Хотел бы жениться на дуре - вернулся бы к Саре, ту и упрашивать не придется, поди. А он полюбил Лисёну, так что...
Привыкай, дружище.
Может, она и рожать-то с книжкой будет!
- Я думаю, мы разберемся, Лисси. Рано или поздно...
- Может, я что-то смогу сделать на основе этой рунной магии. Если ты заметил, там вся порода была с вкраплением леония. Но в природе такого не встречается. Значит, ее можно как-то получить искусственно?
- Почему нет? Это серьезная тема для исследований.
Лисси кивнула.
- Это надолго, на всю жизнь, а то и потомкам хватит, но если мы продвинемся в этом направлении, если получится... это ТАКИЕ перспективы! Может, даже не вылечить, но просто помочь, таким, как тетя Элина? Это уже очень много. Я так рада, что ты это понимаешь.
- А я рад, что нашел тебя. Что ты пришла, вытряхнула меня из пыли и уныния, что...
- Муррр.
Котики тоже были рады. И требовали рыбы.
Много рыбы.
Робин рассмеялся, крепко поцеловал жену и отправился на рыбалку. И не заметил улыбку, которая скользнула по ее губам.
Кажется, она знает еще одну Великую Кошачью Тайну. Не просто так они живут в этих горах. И охраняют... охраняли. Сейчас они явно стали свободнее. И не сердятся. Кажется, источник висел на них тяжким грузом. А сейчас котики довольны.
Значит, они все сделали правильно.
Но пиктограммы она все равно изучать будет. А может, и детям передаст, если кто ее способности унаследует.
Ларисия коснулась рукой живота. Робин пока еще не знает, а вот она... она уже чувствует душу ребенка. И кажется, это будет мальчик.
- Мурррр, - сказал кошачий подросток, подтверждая ее подозрения.
Мальчик.
И он тоже вырастет, и придет в горы. Поиграть с котиками. Котики мудрые, это всем известно, кто сам не дурак. И про источник котики знали. И вообще - все тайны мироздания.
Но они их точно не выдадут. Даже за рыбку.
Даже за больше количество рыбки. Разве что намекнут... но рыбы должно быть о-очень много!
Мяу.