- Замбатра! Комола замбатра!
Вождь, судя по головному убору, украшенному множеством перьев, вышел вперед и ткнул копьем в сторону группы.
- Это чего он? - опасливо прижимаясь к Лэнгу, спросила Эйп, - угрожает?
Лэнг поправил мизинцем очки и похлопал девушку по плечу.
- Спокойно, даже если он захочет нас съесть, у нас десять карабинов против их копий.
А вождь тем временем не унимался. Смешно подпрыгивая, словно птица, он прошел перед толпой дикарей и потряс копьем, обращаясь к ученым.
- Замбатра! Фьяса кальсунка замбатра! Ках бо калабаса.
С силой вогнав копье в землю, вождь повесил на древко свой головной убор и, присев на корточки, пальцем нарисовал перед собой в пыли какие-то линии.
- Бумбаса, ко хет. Бумбаса афакта.
Страшно улыбаясь черными зубами вождь махал рукой, приглашая посмотреть на свой рисунок.
Лэнг отстранил Эйп и подошел к дикарю. Тот заулыбался еще шире и принялся тыкать грязным пальцем в землю. В пыли, стадо карикатурных слонов убегало прочь с рисунка, маленькие люди с копьями прятались за деревьями. Крошечный лев, прикрывая голову лапами, лежал за кустом. Еще одна группка людей, видимо ученых стояла почти в центре, а над ними высилась большая фигура обезьяны, злой, с огромными клыками и когтями на длинных лапах.
Вождь указал на обезьяну и выпучив глаза по слогам сказал.
- Зам-бат-ра.
Перевел палец на фигурки людей.
- Калабаса. Ках бо.
И показал на ученых.
- Ни калабаса парчахча. Замбатра кальсунка калабаса. Бабух шамашака.
Теперь уже Лэнг ткнул пальцем в обезьяну
- Замбатра?
- Комола замбатра. Комола фьяса, - вождь активно закивал.
Ученый поднялся и рукой указал в сторону леса.
- Замбатра?
Вождь вскочил и затряс головой.
- Кахташаха вазазь. Замбатра пухт.
И указал на рыжую скалу левее леса.
Лэнг тоже заулыбался, покивал головой вождю, и подарил дикарю зеркальце и перочинный нож. Вождь подарки принял благосклонно, однако, даже не разглядывая, спрятал в мешок. После чего надел свои перья, вытащил копье и вместе с соплеменниками отправился прочь.
- Отлично, - Лэнг лучился радостью, - кажется мы почти нашли эту уникальную "замбатру". Уникальный эндемик гигантской гориллы. Я полагаю стоит разбить лагерь и утром двинуться к той скале. Бронвиль, пока мы ставим палатки, проверьте наше ловчее снаряжение...
А вождь уводил племя все дальше. Времени, чтобы спрятаться, оставалась все меньше, и путь предстоял неблизкий.
- Кхуса!
Помощник вождя резво догнал своего патрона.
- Как думаешь, эти варвары поняли меня? Не хотелось бы лишних жертв в этом сезоне.
- Не знаю, могучий. Они выглядели такими примитивными. Это одежда, бесполезная в жару, шумное оружие. Вместо раковин используют всякую ерунду для обмена.
- Я старался рисовать как можно примитивнее, чтобы даже ребенок понял. Ведь даже самый глупый человек знает, что смерчи изображают громадной разгневанной гориллой.
- Да, могучий. Не могли же они подумать, что здесь и вправду могут водиться гигантские обезьяны?