Аврора проснулась от звонкого удара какого-то предмета о пол.
- Извини, я тебя разбудил.
- Нет-нет. Давно я сплю?
- Где-то час. Всё уже готово, присаживайся.
- Спасибо.
Они сели за стол и стали есть.
- Ммм, очень вкусно.
- Не торопись, - Леон с улыбкой посмотрел на Аврору. - Горячий же.
- Аври, я сейчас отправлюсь к себе в деревню. Мне надо сообщить о том, что произошло.
- Можно мне с тобой?
Леон задумался. В его голове промелькнуло знакомство с главой их деревни, с мамой и особенно с Дари, а она в словах совершенно не сдержана.
- Думаю, это можно. Я ведь изначально с тобой хотел туда отправиться, но в планы вмешались. Тогда доедим и сразу отправимся.
Леон подумал и добавил:
- Ты не испугаешься полной трансформации?
- За это не беспокойся.
- Тебе не кажется, что для человека, который никогда не видел грифонов, это странно?
- Не особо.
Они доели и вышли на балкон. Аврора села на спину Леона, и они взлетели. Когда они поднялись достаточно высоко, Леон полностью трансформировался.
В деревню он направился не сразу - сначала решил показать Авроре одно необычное место, которое располагалось между Рифейскими горами. Это был маленький оазис, покрытый зелёными лугами с белыми, жёлтыми и голубыми цветами. Центром этого оазиса являлось ярко-розовое озеро - Гало.
После прогулки, когда они направились к деревне, Аврора задумалась, что такого противоречивого места никогда не встречала. Она чувствовала себя как во сне: сказочные места, мифические существа - будто всё это было неправдой. Она даже себя ущипнула, но ничего не изменилось. Она всё также сидела на спине грифона и очень этому радовалась.
Они уже приближались к подножию гор - именно там, по словам Леона, находилась деревня Борея. Когда они приземлились, их встретил высокий мужчина с седыми волосами и серыми глазами. Аврора в его строгом взгляде сразу узнала главу деревни.
- Здравствуй, отец. Это Аврора. Дари о ней вам рассказывала, если, конечно, послушала меня. Аврора, это мой отец и глава нашего народа - Тарон.
- Добро пожаловать, дитя. Ты прошла через портал? Мы все ощутили яркий свет на себе. Но как ты его открыла?
- Его открыл Леон... но не этот Леон, а другой, который как две капли похож на этого.
Леон, успокаивая Аврору, положил ей на плечо свою руку и продолжил сам:
- Отец, надо собрать совет. Тот, кто открыл портал, мог быть только грифоном. Кто-то предал нас.
- Хорошо, сын. Вы идите домой, поздоровайтесь с мамой, а после приходите все вместе в центральный дом. Я пока соберу остальных.
Они пошли к дому. Аврора смотрела по сторонам - деревня была совсем как новая. 'Наверное, её отстроили после недавнего нападения', - думала она.
Когда они дошли, на пороге их уже ждала Сандра, мама Леона, и сестра Дари. Он их обнял и представил им Аврору.
Аврора смотрела на Сандру. Перед ней стояла женщина средних лет. Внимание Авроры приковали её волосы - все они были покрыты сединой, также как у Тарона, и дело было совсем не в возрасте. Взгляд Сандры был добрым и ласковым и сразу располагал к себе, а от светло-синих глаз было сложно оторваться.
Аврора с неким усилием перевела свой взгляд на Дари и поняла, что она очень похожа на свою маму, правда её густые волнистые волосы пылали огнём, а в глазах играло озорство и игривость.
- Воу, да ты красавица! - сказала Дари.
- Спасибо, - смущённо ответила Аврора.
- И волосы такие светлые! В нашей семье все шатены.
- Всё, нам пора. Отец нас всех ждёт, - Леон перебил сестру, пока она не сказала чего-нибудь лишнего.
В центральном доме все уже были в сборе. Совет попросил Аврору рассказать, как всё было. Когда она закончила, у многих на лицах появилось недоумение. Некоторые были растеряны. По залу ходил шёпот о том, что не слышали об этой способности и вряд ли это вообще возможно. Но Тарон и двое старейшин в преклонных годах спокойно размышляли и обдумывали сказанное Авророй.
- Отец, тебе известна эта способность? Кто-нибудь ей обладал?
После недолгого молчания Тарон начал говорить:
- Я никогда не встречал грифона со способностью менять своё обличие, но мне известно, что это возможно. Это редкая способность, которая может развиться у грифона-отшельника, который не знает или не знал долгое время, кто он на самом деле. У меня уже были такие подозрения, когда некий человек смог увидеть мысли одного из нас и узнать, где находится портал. Эти способности - следствие одиночества грифона. Его надо немедленно найти и привести сюда. Его умение видеть мысли своих сородичей может сыграть нам на руку, и мы сможем узнать, какую цель он преследует и кто за ним стоит.
- Но как? - несдержанно спросила Дари.
- Кто-то очень близкий к его роду сможет выстроить мысленный мост и увидеть его мысли. А так как он грифон, то он потомок одного из нас. А это значит, что кто-то из его рода среди нас.
Когда собрание закончилось, Леон один подошёл к отцу.
- Папа, он знает про Ариана.
- О чём ты?
- Он сказал Авроре, что вы... - Леон запнулся и после неуверенного колебания тихо продолжил: - Пожертвовали сыном, но тайну о золотых воротах так и не выдали.
- Вздор!
Некоторое время Тарон молчал и пытался усмирить свой гнев, а потом пробормотал:
- Значит, здесь замешан тот же человек. Объявился... но почему сейчас? Прошёл уже двадцать один год?!
- Может, мы это узнаем, когда схватим отшельника.
- Может быть.
Тарон обнял сына и, заложив руки за спину, медленной походкой пошёл в сторону своего кабинета.
В этот же вечер Аврора с Леоном отправились обратно в город. Когда они вернулись, было уже поздно. Леон проводил Аврору до дома. Как только она зашла внутрь, он пошёл в магазин.
Аврора поднялась к себе в квартиру, переоделась и легла в постель, закопавшись в своё огромное одеяло, и почти сразу уснула.