- Это ведь не единственная причина? Дева-птица...
- Не буду отрицать. Я хочу встретить её, хочу узнать, почему оставила меня.
Он взглянул на Аврору и спросил:
- Ты правда её дитя?
- Я обычный человек.
- Обычный человек? Тогда почему именно тебе под силу открыть врата?
- Это ошибка! Я не могу этого сделать.
Исидор Вэй вопросительно на неё посмотрел.
- Я пробовала. От моих прикосновений они излучают свет, и это всё.
- Из-за этого ты решила, что не можешь их открыть?! Недостаточно одних прикосновений, нужно искреннее желание.
Аврора увидела, как вновь открылся портал. На этот раз это был Леон.
- Леон, ты в порядке?
- Да! Старик, ты меня застал врасплох, но больше не будет такого шанса. Его цель - разрушить сад. Аври, ни при каких обстоятельствах не открывай их.
Леон частично трансформировался в грифона и встал на защиту.
- Неужто без этого никак? Сынок, займись им.
Нэро встал напротив Леона и принял боевую стойку. Все смотрели на него в недоумении. Все уже поняли, что между ними есть связь, но никто и предположить не мог, что они являлись отцом и сыном.
- А я позабочусь об Авроше.
- Нэро, лучше не стой у меня на пути.
Леон давно хотел с ним сразиться и пустился в бой первым. Нэро с лёгкостью отбивал каждую атаку. Его целью было занять время, а не навредить, поэтому он сам не атаковал. Сражаясь с ним, Леон заметил, что цвет глаз Нэро изменился и вместо лазурного стал зелёным.
'Он грифон? Тот отшельник всё-таки это он. Обычный человек не смог бы так отбивать мои атаки. В нём скрыта огромная сила, которую он даже в малой степени не раскрывает. Что это?'
В голове Леона снова всплыли обрывки мыслей и воспоминаний. На этот раз он увидел ребёнка и беременную женщину.
- Мамочка, почему у тебя такой большой животик?
- Это потому что у тебя скоро появится братик. Ты же хочешь младшего братика?
- Ура, у меня будет братик! Я буду о нём всегда-всегда заботиться!
- Конечно, ты же станешь старшим братом!
'Та женщина... её лицо размыто. Это из-за того, что Нэро не помнит её? Но голос... я узнаю его...'
- Ариан, хочешь дать ему имя?
'Ариан? Почему она его так назвала?'
- Мама, я ведь лев, а младший братик будет подобный льву.
- Значит, Леонид?!
- Да, да, мой братик Леонид!
'Что это? Откуда у него эти мысли? Кто он?'
- Нэро, кто ты? Почему у тебя есть мысли о моей маме и моём брате? Как ты это делаешь? Я уже понял, что ты грифон-отшельник. Ты обладаешь способностью подмены мыслей или что-то вроде того?
- А кто-то обладает из вашего народа такими способностями?
- Никогда не слышал о подобном. Но для нас было и немыслимо, что кто-то смог прочитать мысли грифона!
- Ну, если ты утверждаешь, что я грифон и при этом копаешься в моей голове, значит, ты тоже обладаешь этой способностью.
В голове Леона прозвучали слова отца: 'Кто-то очень близкий к его роду сможет выстроить мысленный мост и увидеть его мысли'.
'Значит, он из нашего рода'.
- Почему ты предал нас?
- Я уже однажды тебе говорил: чтобы делать заключения такого рода, сначала надо больше узнать.
- Так расскажи мне! Я хочу знать!
- Мне сейчас не до этого.
Нэро обеспокоено посмотрел в сторону Авроры, и Леон это заметил.
- Ты думаешь, он безобидно войдет в сад и не натворит ничего?
- Он хочет вернуть воспоминания и с ними себя - это всё.
- Ты правда в это веришь? От него исходит разрушительная энергия, разве ты не чувствуешь? Почему ты с ним заодно? Почему помогаешь ему?
- Он не оставил меня, даже когда родные отказались.
- Нэро, ты же грифон! Грифоны не поступают так!
- Ради своей тайны о золотых воротах вы готовы пожертвовать всем.
- Ты говоришь об Ариане? Но это ложь!
- Ложь?!
Леон вернулся в свой человеческий облик, посмотрел на Нэро и произнёс:
- Ариан.
Нэро застыл на месте.
- Ты ведь Ариан, мой старший брат? Этот шрам на твоей щеке... я только сейчас обратил на него своё внимание. Как-то давно мама мне рассказывала о том, как Ариан вбежал в отцовскую мастерскую, споткнулся и упал на раскалённую букву 'Пси', и эта буква оставила шрам на его лице. Это ведь ты, Ариан? Родители тебя не променяли на тайну. Ты ведь защищал нашу маму? Вспомни, кто тот всадник?
Нэро перебил его:
- Ты не знаешь, о чём говоришь!
То, что Леон описал, он часто видел во снах, но он никак не мог разглядеть лица всадника. Сейчас эти мысли все смешались в его голове. Он взялся за неё обеими руками и через мгновение отпустил.
- Исидор...
Он посмотрел в его сторону и тут же изменил свой облик и облик Леона, поменяв их местами.
- Что ты задумал?
- Хочу услышать от него правду.
Он слегка задел Леона, но сделал вид, что удар был сильным.
- Побудь здесь.
Он развернулся и направился в сторону Исидора.
- Для чего ты забрал моего брата Ариана?
Исидор Вэй посмотрел на Леона, который к нему приближался, и ответил с усмешкой:
- Скажем так, это моя маленькая прихоть. Тем более мне близки по духу такие дерзкие, целеустремлённые люди, которые без страха в глазах сражаются за любимых. Этим он поразил меня. Но так же я знал, что именно он поможет отыскать золотые ворота.
- Значит, использовал?
- Я бы так не сказал. Ведь он мне как сын.
В голове Нэро был хаос, но он всё равно не мог злиться на этого человека, который вырастил его как сына.
- А знаешь, ты можешь помочь мне открыть эти ворота.
Он схватил Нэро и проткнул насквозь. Исидор понял, что Авроре нужна причина захотеть войти в Бессмертные сады, и только искреннее желание могло их открыть.
Как только Аврора увидела подобную сцену, то сразу вспомнила картину Робби, что была точной копией происходящего. Она подбежала к Нэро.
- Нэро, очнись! Ну же, очнись!
Исидор заподозрил что-то неладное и посмотрел в сторону. Там стоял Леон. Он опустил глаза: перед ним лежал истекающий кровью его Нэро.
- Что я наделал?
- Ты был готов убить Леона.
- Глупости. Крылатому грифону мой меч не навредит. Но не Нэро... Как я мог не понять... Сынок, открой глаза.
Он посмотрел на Аврору с отчаянием в глазах.
- Его может спасти исцеляющая песнь Алкионы.
- Точно, исцеляющая песнь!
Аврора начала петь свою песнь.
- Это не поможет. Не в этом случае.
- Почему?
- Твоя песнь зари пробуждает души, а песнь Алкионы исцеляет.
Аврора больше не стала раздумывать. Встала и подошла к воротам.
- Рори, стой! Их нельзя открывать! - закричал Леон.
Но она его не слушала. Она коснулась ворот, и они тут же распахнулись. Аврора вошла в сад, а за ней последовал Вэй. На своих руках он держал Нэро.