Выходим с женой на лесную поляну - грибы белые стоят россыпью, глазами всех не окинуть. Очарованные дарами природы, начинаем резать сказочных принцев на белоснежных ножках и в коричневых шляпах. Взволнованные хрустальным воздухом и удачной тихой охотой, мы невольно тянемся друг к другу. Вдруг вибрирует мой...мобильный телефон. Понимаю, глядя на экран дисплея, на котором горит надпись ?Дежурный по ЦТРС?: что-то случилось!
- Бросай всё и срочно выезжай на студию. За тобой выслали ?Волгу?! - звучит взволнованный голос дежурного офицера. - Боевики захватили Грозный! Вылет в Чечню через несколько часов.
Смотрим друг на друга. Она все понимает, но я еще силен...
Съемочная группа ?ВОЕН-ТВ?, усиленная: капитаном П ранга Дмитрием Букетовым, который летит в командировку в качестве оператора, и редактором радио ?СЛАВЯНКА? полковником Леонидом Есенчуком, вылетает военным бортом из аэропорта Чкаловский.
Ханкала. Расселяют нас в казарме танкового батальона. В небе рокочут вертолеты ночного дозора, а где-то рядом неожиданно начинается стрельба из автоматического стрелкового оружия. Слышно: АКМ, ПК. И что самое удивительное, быстро привыкаешь именно к этому интершуму, и засыпаешь хорошо, мирно. Впрочем, соседство с танкистами - боевыми офицерами, сержантами и солдатами, не дает нам покоя. По ночам этим бравым парням не спится. Сначала звучат наполненные стаканы, за ними начинает греметь какой-то металл. Танкисты куда-то уходят. Возвращаются. Стук стаканов. И у какого-то сержанта начинается истерика.
Поутру мы выезжаем на задание: задокументировать эксгумацию братских могил, в которых захоронены наши военнослужащие. Подробнее расскажу об этом как-нибудь в другой раз. Возвращаемся в казарму. Офицеры по устоявшейся привычке берут по ящику турецкого баночного пива. И водки. Верный способ установить неформальные отношения с бойцами - это во время их опохмелить.
- У меня сын в армии служит, - начинаю я разговор, без лишних слов переходя к сути общения, наливая танкистам по стакану водки.
- А где? А что? А как? - спрашивают молодые парни.
?ОСТРОВ-2?, учебный центр Ракетных войск стратегического назначения, где служит мой сын, кому-то из бойцов знаком не понаслышке. Рассказываю об увиденном и пережитом на эксгумации трупов.
- Во имя отца и Сына и Святого Духа! Аминь! - поминаем невинно убиенных.
И тут у сержанта, все его зовут Киндер за минирост и фигуру, начинается очередная истерика.
- Это я их..., - его душат слезы. - Осколочно-фугасным...Женщины, дети...Машут простынями!..
Все начинают успокаивать Киндера, уводя его на свою территорию. Ночью все повторяется: убаюкивающая стрельба, стаканы, звон латунных гильз, истерика.
На следующий день едем в карьер. Танкисты проводят тренировочные стрельбы и упражнения с метанием гранат в водоем. Грохот от выстрелов стоит такой, что все мы непроизвольно открываем рты, чтобы не оглушило. Танкисты в шлемах смеются над нашими гримасами. Вдруг замечаем на краю обрыва, в котором разрываются снаряды, смуглого мальчугана, который после залпа поднимает из травы свою голову. Командир роты посылает двух бойцов, которые передернув затворы, спешат к юнцу и приводят его под грозные очи майора. Всех поражает смелость чеченского мальчишки. Офицер, расспросив паренька о его семье, живет он неподалеку, дает ему гранату РГД-5.
- Сможешь бросить? - спрашивает майор.
- Как нечего делать! - восклицает чеченец и деловито берет гранату в руку.
?Идиоты?! - проносится в мозгу. Он выдергивает чеку и бросает ее под ноги офицерам, а сам прыгает с обрыва в карьер. Мы бросаемся на землю, обхватив голову руками. Сухо щелкает запал. ?Танки грязи не боятся?! - вспыхнуло в голове. Очнулся я от гусеничного смеха. Смеялись танкисты и над нами, и над чеченским подростком, который бежит по колено в воде. Гранату ему дали учебную.
Сержант Киндер поднимает ствол АК-74. Его руку в перчатке останавливает командир роты. Уставший чеченец оборачивается, с испугом смотрит на людей в черных шлемах и комбинезонах, автоматы которых смотрят в небо.
- Аллаху Акбар! - кричит малец, тыча кулачком вверх.
Танкисты стреляют очередями в воздух.
- Аллаху Акбар! - не унимается юный кавказец.
Киндер матерится, вырывая автомат Калашникова, но крепкая рука командиры роты держит его оружие, словно в тисках.
- Я своих расстрелял, а этого абрека...Такой же, на рынке в Борзое, рожок из ?Калаша? в трех офицеров высадил! - сержант выпускает из рук автомат, выхватывает гранату из нагрудного кармана и бросает ее в сторону ?боевика?.
Все происходит настолько быстро, но я замечаю - Букетов продолжает вести видеосъемку. Юный мститель падает в воду. РГД-5, граната безосколочная, наступательная. Она взрывается в воде, не причинив подростку ощутимого вреда. Он выскакивает из воды, как глушенная рыба, и мчится подальше от разъяренных танкистов.
Вечером разразился скандал: оставшиеся в казарме танкисты выпили нашу водку и растащили Лёнин ящик турецкого баночного пива. Леонид в свое время прошел Афганистан, и у него было свое понятие об армейском юморе. Он чтил незыблемые рамки служебной субординации. Сходив в штаб группировки, полковник Есенчук просит коменданта переселить нас в другую казарму, подальше от танкистов. Которые, надо заметить, неожиданно затихают.
Далеко за полночь нас будят офицеры военной контрразведки.
- Товарищ капитан второго ранга, - обращается один из них к Букетову. - Покажите нам, пожалуйста, вашу пленку.
Дмитрий, что-то пробормотав, типа ?Мы ВГИКов не заканчивали?, это он обо мне, включает видеокамеру. Сонный и недовольный, показывает отснятый материал старшему офицеру особого отдела. Внимательно изучив отснятый материал, Орлов (все они были или "Орловы", или "Соколовы"), дает команду:
- Это затереть! - мы понимаем, что он имеет в виду.