Аннотация: История в жанре балкано-вестерн. О сокровищах Рунного лабиринта. И о великом противостоянии готов-сикариев и легионеров Минотавра.
Алекс Грин
КАРАВАН СИКАРИЕВ
- балкано-вестерн-
'Вест-Готия, Вест-Готия,
Земля Теней, Огня и Гроз,
Вест-Готия, Вест-Готия,
Запретный край Метаморфоз,
Вест-Готия, Вест-Готия,
Земля Шипов и Алых Роз!'
(Эльф Андриэль 'Вест-Готия')
ЧАСТЬ 1. СЕРП СЕРАФИМА
Глава 1. Трактир 'Два вампира'
'Здесь эльфы и вампиры
В один трактир идут!
И Лисы Диониса
С русалками поют...'
(Эльф Андриэль 'Вест-Готия')
1
Они сидели под огромным куполом многовекового каштана. Совет Девяти - Живые Боги Великой Трои - во главе с царём Ферумом.
Изысканные блюда и напитки красовались на прямоугольном столе. Но вельможи не смотрели на них. И не любовались красотами ожившей весенней природы.
Все слушали главнокомандующего - Менея.
Как и остальные вельможи, Меней был облачён в одежды медно-кашатанового цвета - тунику, плащ и широкополую шляпу.
Только живые боги - высшая каста троянцев - имели право носить подобные шляпы...
- Когда-то вулкан Санторин уничтожил город Туле. - Сказал Меней. - Великий город наших предков минойцев. Главный город Восточного Средиземноморья. И в мир пришли смутные и тяжёлые времена.
Но теперь они наконец-то остались позади! Троя стала наследницей великих минойцев, и главным городом Ойкумены - Цивилизованного Мира.
Египет, острова Восточного Средиземноморья, города Южных Балкан признали себя вассалами Трои.
Более того, мы, наконец-то покорили и восток Асии, нашего полуострова. Теперь амазонки, живущие там, тоже наши вассалы. И с ними весь юг Причерноморья перешёл под наш контроль!
- Прекрасно! - Зааплодировал царь Ферум. - Выпьем за наши победы!
Живые боги за столом присоединились к его аплодисментам. А затем, наконец-то, занялись едой и напитками...
2
- А теперь, - сказал Ферум, - когда наши желудки уже не пусты, - перейдём от врагов, которых мы победили к врагам, которых ещё предстоит победить!
Мы навели порядок в Ойкумене, цивилизованном мире. Но, пока мы его наводили, мы мало обращали внимание на задворки Ойкумены - на края дикарей и варваров.
А варвары, тем временем, стали сильнее, и наглее!
Особенно укрепилась Готия - страна на дунайских болотах и в карпатских горах. Её ещё называют Вест-Готия.
Торговые караваны готов уже соперничают с нашими. А готы-сикарии - охрана этих караванов - возомнили себя великими фехтовальщиками, чуть ли не равными нашим легионерам-троянцам!
Пришло время поставить на место варваров-сикариев с их варварскими боевыми серпами!
- Какие наглецы! - Зашумели живые боги. - Снести им их поганые головы!
- Но не сразу. - Подсказал Меней. - Сначала отрубим руки и ноги, а потом уже и головы!
И цивилизованные вельможи выпили за победу над варварами-готами...
3
Весна в Трое была в самом разгаре, но в Готии она едва началась.
Два всадника ехали по одной из неровных готских дорог. Солнце на хмуром небе клонилось к закату, холодный ветер усиливался...
Всадники, парень и девушка, были одеты как готы-сикарии: черные рубахи, штаны и плащи.
И только шляпы их были медно-каштанового цвета. Простые смертные старались держаться подальше от владельцев подобных шляп!
Ведь их носили только живые боги троянцев. И богоборцы - иудеи и готы - те, кто не признаёт живых богов, и не поклоняется их кумирам...
Сики, боевые серпы, висели на их поясах. Сика-меч слева, сика-кинжал справа.
На чёрных рубашках были вышиты серебристые Руны Кукеров - проводников караванов на особо трудных маршрутах. Девушку звали Вита-Медведица, парня - Шандор-Волк.
Шандор - высокий, стройный и симпатичный. Многие изящные и томные девицы вздыхали по этому готу-сикарию.
Но Вита, его спутница и партнёр, не относилась к девушкам такого типа. Очень высокая, и очень мощно сложенная, как и положено проводнице из клана Медведей.
Её смуглое лицо было спокойным и бесстрастным, как у статуи богини из холодного белого мрамора...
- Я так и не понял, - прервал их молчание Шандор, - зачем мы понадобились Элише в её караване?
Она ведь и сама - хорошая проводница.
- Она - хорошая проводница-вакханка. - Ответила Вита. - Но мы с тобой - кукеры - короли проводников! Ты, надеюсь, этого не забыл?
Значит, речь идёт об очень необычном маршруте. И поэтому проводниками станем мы. А Элиша займётся кое-чем другим - в чём и она королева - Королева Боевых Серпов Готии.
Её спутник кивнул:
- Согласен. Элиша затевает что-то крайне опасное. Но в своём письме даже не намекнула: куда пойдёт караван, и с кем предстоят бои в дороге?
Вита пожала плечами:
- За этим перевалом, на который мы почти поднялись, уже находится трактир 'Два вампира'.
Ещё чуть-чуть - и мы сядем за один столик с Элишей. Согреемся тёплым вином. И, надеюсь, получим ясные ответы на наши вопросы!
Шандор улыбнулся:
- И заодно послушаем там местного барда - эльфа Андриэля...
Глава 2. Две королевы
'Здесь Демон Бури слушает
Старуху Игдрасиль,
И спрятано в подвале
Вино Девяти Сил...'
(Эльф Андриэль 'Вест-Готия')
'Пляшет небо под ногами, пахнет небо сапогами
Мы идём, летим, плывём. Наше имя - Легион...'
('Агата Кристи' 'Легион')
'Я не вижу здесь их, я не вижу здесь нас
Я искал здесь вино, а нашёл третий глаз
Мои руки из дуба, голова из свинца
Я не знаю, смогу ли допеть до конца...'
(Виктор Цой 'Камчатка')
1
Рабыни в кожаных ошейниках убрали со стола грязную посуду и принесли сладости на десерт.
Встреча живых богов из троянского Совета Девяти продолжалась.
Теперь говорила Гидена, глава Тайной Службы Трои:
- Рада сообщить, что враги-готы, о которых рассказал наш великий царь известны нашей Тайной Службе!
И мы ударим по ним в самое ближайшее время.
Наша первая цель - один из лидеров богоборцев Готии. Её зовут Элиша, и она - командор Каравана Грифонов.
Элиша также стала первой на самом большом фехтовальном турнире сикариев. И варвары Готии объявили её 'Королевой Сик'.
Но теперь, прямо сейчас, по Готии движется отряд моих легионеров. И очень скоро они покончат с Королевой Сик!
Это можно было бы сделать тайно, ударом в спину. Но это превратит Элишу в мученицу и героиню слезливых баллад!
И мы поступим по-другому.
Мой отряд сопровождает Пэру из рода Нефилимов. Она - одна из лучших фехтовальщиц Трои, и Королева Мечей Крита.
Пэра вызовет Элишу на дуэль!
Это случится в одном из популярных трактиров Готии на глазах многих зрителей.
И на этой дуэли Пэра расправится с Элищей, как с жалкой неудачницей!
- Прекрасный план! - Одобрил царь Ферум. - Выпьем же за победу легионеров Трои над сикариями Готии!
- Наше имя - Легион! - Дружно провозгласили живые боги, и их кубки снова поднялись в воздух...
2
На закате, переходящем в сумерки, по одной из извилистых дорог Готии, ведущей в древний град Архейм, двигалась небольшая группа всадников. Отряд легионеров Трои, сопровождающий нефилима Пэру, Королеву Мечей Крита.
Пэра, нефилим из клана Змеебыков, высокая, соблазнительно красивая и крепко сложенная девушка. Она и Ярен, командир отряда были одеты в медно-каштановые одежды и шляпы того же цвета.
Такой же была и одежда остальных легионеров. За исключением шляп.
Шляпы были чёрными, что указывало на менее знатное происхождение.
На поясах всех всадников висело оружие: мечи слева, кинжалы справа.
И все они прекрасно владели этим оружием...
- Почти приехали, - сказал Ярен Пэре, -- тактир 'Два вампира' - за ближайшим поворотом дороги!
- И Элиша там точно будет? - Спросила Пэра.
Ярен, шпион Тайной Службы Трои, усмехнулся:
- Наши глаза и уши всюду, даже в далёкой от Трои Готии!
У Элиши там встреча с двумя известными проводниками караванов. Она непременно будет в трактире с ними вместе.
Так что, сосредоточься на нашем плане!
Не вызывай её сразу. Сначала сядем за столиком и осмотримся.
Твой урок для варваров должны увидеть многие зрители!
А в 'Двух вампирах' особенно многолюдно ближе к полуночи.
- Варваров мучает бессонница?
- Нет, но в это время там начинают выступать популярные у готов барды. Сегодня там ждут эльфа Андриэля.
Пэра кивнула:
- Понятно. Но я покажу публике более захватывающий спектакль: красавица с мечом красиво убивает красавицу с боевым серпом!
3
В трактире 'Два вампира' она сидела за столиком одна. Но многие незаметно поглядывали в её сторону.
Вакханка Элиша, Королева Сик Готии, командор Каравана Грифонов. Грифоны - гибридные существа, химеры. Такой была и сама Элиша. Кровь кланов Лис и Пантер, Орлов и Змей текла в её жилах.
Она медленно потягивала из кубка густую красную жидкость, похожую на кровь. Но это был фирменный напиток вампира Ференца, приготовленный из соков граната и винограда и отвара свёклы.
Одиночество Элишы продлилось недолго. Проводники-кукеры, которых она ждала, вскоре вошли в трактир и направились к её столику...
Они быстро перешли от приветствий к сути дела.
- Вы слышали о голове Золтого Тельца, огромной голове из чистого золота? - Спросила Элиша. - Когда началось извержение Санторина, жрецы Минотавра вывезли её с острова Крит.
Сундук с нею и другими сокровищами их храма в итоге оказался на полуострове Таврия. Там его спрятали в огромном подземном лабиринте пещер.
Это место таит много опасностей и ловушек, и зовётся Рунным Лабиринтом.
- Да, - сказала Вита, - мы слышали про сказочную золотую голову в сказочном Рунном Лабиринте Таврии.
Командор Элиша улыбнулась:
- А я много сил и лет потратила на эту историю. И теперь могу сказать: самое сказочное в ней - это размер богатства из сундучка, спрятанного в лабиринте.
И, больше того, я, в конце концов, добыла старый свиток. В нём - карты и описание пути к сокровищам Рунного Лабиринта.
Вас удивит такой поворот?
Шандор ответил улыбкой на улыбку:
- Не удивляться ничему - это первое, чему нас, кукеров учат.
Вита добавила:
- Если есть карта и текст, наверняка замысловатый и полный намёков и аллегорий, никто лучше нас двоих не разберётся с вашим свитком, командор!
- Тогда, - сказала Элиша, - прежде всего, предупреждаю: для окружающих мы будем обычным торговым караваном!
И поедет он по обычному для Каравана Грифонов в последние годы маршруту - из Готии в Таврию и обратно. И даже в самой команде каравана о предстоящем спуске в Рунный Лабиринт знают очень немногие!
- Хорошо, командор, - заверила Вита, - мы тоже умеем хранить тайны.
- И будем немы, как голова из золота или свинца! - Пообещал Шандор...
Тут посетители зашумели, и их взгляды устремились на сцену.
Там появились вампир Ференц, хозяин трактира, и бард Андриэль с кобзой в руках...
4
- Наш сегодняшний гость в представлениях не нуждается! - Объявил трактирщик. - Но, всё же, я его с удовольствием представлю: бард Андриэль!
Публика зааплодировала. Ференц покинул сцену. Андриэдь сел на стул, его пальцы коснулись струн...
Голову барда покрывала копна длинных, седых волос. Они выдавали в нём полуэльфа - ведь эльфы-чистокровки не седеют.
Но сами эльфы Готии признали Андриэля лучшим эльфийским бардом, и после этого он стал эльфом и для остальных...
Тем временем, в трактире зазвучала 'Вест-Готия'...
Здесь эльфы и вампиры
В один трактир идут!
И Лисы Диониса
С русалками поют.
Тут гайдуки танцуют
Волшебный танец 'хору',
А с ними - готы, даки,
Грифоны, Волки, Вороны.
Вест-Готия, Вест-Готия,
Земля Теней, Огня и Гроз,
Вест-Готия, Вест-Готия,
Запретный край Метаморфоз,
Вест-Готия, Вест Готия,
Земля Шипов и Алых Роз!
5
- Скоро твой выход. - Тихо сказал Ярен. - Как только эта песня закончится. Ты готова?
- Мы с моим мечом всегда готовы! - Зловеще усмехнулась Пэра...
А Гимн Вест-Готии набирал обороты:
Здесь Демон Бури слушает
Старуху Игдрасиль,
И спрятано в подвале
Вино Девяти Сил.
Край роковых соблазнов
И богатырской Силы,
Край Ангелов и Големов -
Рабов из мёртвой глины...
Вест-Готия, Вест-Готия,
Земля Теней, Огня и Гроз,
Вест-Готия, Вест-Готия,
Запретный край Метаморфоз,
Вест-Готия, Вест Готия,
Земля Шипов и Алых Роз!
Здесь сказка стала былью,
После ветров и бурь
Сияет над Вест-Готией
Волшебная лазурь!
Цыганский табор странствует
По тропам Лукоморья,
Вперёд - к Янтарной Крепости
Сикариев Хайбории...
Вест-Готия, Вест-Готия,
Земля Теней, Огня и Гроз,
Вест-Готия, Вест-Готия,
Запретный край Метаморфоз,
Вест-Готия, Вест Готия,
Земля Шипов и Алых Роз!
Песня закончилась, зрители зааплодировали.
Но, постепенно, они, один за другим, отворачивались от сцены. Их внимание переключилось на группу троянских легионеров.
Троянцы с шумом поднялись из-за стола. И теперь с надменным видом пересекали зал.
Впереди шла нефилим Пэра. Остальные, не отставая, следовали за ней.
Королева Мечей Крита решительным шагом направилась к столику, за которым сидела Королева Боевых Серпов Готии...
Глава 3. Дуэль у трактира
1
- Пришло время нашего знакомства, - объявила Пэра, пристально глядя на командора Элишу, - я - Пэра - Королева Мечей Великого Крита.
Командор поднялась со стула:
- Я - Элиша, Королева Сикариев Великой Готии.
- И с каких пор Готия стала великой? - Поинтересовалась девушка-нефилим.
- После победы королевы сикариев над королевой мечей. - Ответила девушка-бассарида.
- Не слишком ли смелая фантазия, сударыня?!
- Только наша дуэль, сударыня, ответит на ваш вопрос.