Жили-были старик со старухой в одном царстве государстве и правил там один очень мудрый, по его словам, царь. Каждое утро, вставал наш царь батюшка не шибко рано, так как любил засиживаться допоздна в своем кабинете решая важные государственные дела за карточным столом с матушкой, которая и научала нашего царя играть в подкидного дурака. Ростом он не был высоким, скорее маленького, зато мантия и все остальные царские принадлежности подходили для высокого и крепкого самодержца от того и держал он дополнительный штат оруженосцев, а это лишние затраты.
Поскольку государство было тоже маленьким, поэтому и доходы так сильно отставали, что в один прекрасный день при уплате жалования своим оруженосцам он обнаружил, что его сундук, где он хранил деньги, оказался пустым.
- Что делать будем? - обратился он к очень худому министр финансов, чья одежда состояла из простой мужицкой рубахи, кальсон и дырявых носков.
- Ваше величество, вы меня уже давно обобрали как липку, хожу в чем попало, люди смеются, а ведь я министр финансов.
- На то ты и министр финансов. Если в государстве нет денег, то кто должен отвечать? То- то.
- Батюшка, смилуйся, я все свое имущество продал чтобы залатать дыры в бюджете, вчера последнее платье дочери продали.
- Ничего страшного, на улице лето, не замерзнете. А зимой что-нибудь придумаем.
- Батюшка, у меня есть одна идея.
- Ну говори не тяни.
- Помните мы забрали золотую скорлупу у одного старика и старухи. Сноха нам в этом деле ихняя помогла. Невзлюбила она эту курицу, потому как та клюнула ее так сильно что шрам остался.
- Это куда же ей прилетело? Ладно, не показывай.
- Может быть, ваше величество, мы вновь наведаемся к тем старикам. Авось опять получится?
- А что, попробуем. Готовь свиту царскую в гости и отправь гонца чтобы встречали как подобает встречать величайшего и мудрого из величайших и мудрых!
- Так точно ваше величайшее! - весело ответил министр финансов и побежал исполнять приказание.
На следующий день хорошо выспавшись, царь и его придворные отправились в путь к избе старика и старухи. День выдался солнечным и жарким. К обеду, когда столбик термометра потерялся среди цифр, кавалькада вместе с царем медленно брела по улицам столицы, состоящей всего из нескольких десятков дворов. Многие уже сняли парики и волоча их по земле вяло смотрели то себе под ноги, то на батюшку. Царь же хотя и шел впереди всех, но его глаза были закрыты, а ноги сами петляли из стороны в сторону.
- Ваше величайшее - жалобно простонал министр иностранных дел, прихрамывая на левую ногу -, мы уже проходили по этой улице дважды, а дом старика и старухи находится в противоположной стороне.
- Цыц! - очнувшись проговорил величайший, - я хоть и маленький ростом, зато за версту чую готовы хозяева встречать меня или нет. Так что, прекратите ныть и следуйте моему фарватеру.
Еще через час, царь батюшка, еле волоча ноги и длинную мантию с прилипшим к ней колючками репейника подошел к калитке старика и старухи.
- Хозяева, открывайте ворота и воды ведро. Быстро! Царь пить хочет!
Остальные же, разморенные на жаре, в полу сознании, гуськом, без разрешения, медленно прошли мимо царя и свалились у входа в дом. Услышав шум, старик открыл дверь и при вида государя бросился спасать его. Еще через час колодезная вода и прохлада привели царя и придворных в чувство.
- Ну-с, как поживаешь, папаша? - подняв голову спросил он старика щурясь от солнца, который был выше его аж на целые две головы.
- Потихоньку, царь наш батюшка. Грех жаловаться.
- Ну, ну - подумал про себя величайший и мудрейший, - небось уже скопил горы золота, скупердяй, а про государя своего забыл.
- Налоги платишь? - допытывался царь.
- Плачу батюшка.
- А курочка несет золотые яйца? Отвечай?
- Нет батюшка, как забрали вы золотые скорлупки, так больше и не несет наша Рябушка.
- Ох, не ври мне, благодетелю своему, не ври - царь сел на стул и приказал накрывать на стол.
Тут вмиг неоткуда появилась сноха и спустя полчаса все гости уже сидели за столом и смотрели на царя. Величайший хотел было встать чтобы произнести речь, но не смог. Что-то тяжелое тянуло его вниз к стулу и всему причиной оказался пес. Тот без дела слонялся по двору, а когда все заняли свои места, он решил не отставать и примостился позади царя улегшись на его мантию. Царь хотел было цыкнуть, как это он всегда делал, но сноха опередила его и веником прогнала пса.
- Ишь, приперся к самому батюшке. А ну, пошел на улицу!
На что пес лишь оскалил зубы и побрел на кухню к мышке, кошке и курочке Рябе.
- Ничего, ничего, мы дождёмся - твердила сквозь зубы сноха. - Останутся от вашей курицы косточки
Она вышла в зал к гостям дожидаться своего часа. И он наступил. Она подговорила мужа чтобы старик со старухой пошли к ним в дом с внуками нянчится пока важные гости не уйдут сытыми и довольными.
Опечалились старики, чуют что неладное сноха задумала, но делать нечего и прежде, чем уйти, они строго настрого наказали собаке и коту с мышкой следить за курочкой.
Гости веселились от души, тосты, пожелания, слова лести в адрес наимудрейшего из царей, а также отсутствующих родителей, звон бокалов и посуды продолжались до глубокой ночи и вот тогда, чтобы удивить гостей, она обратилась к гостям со словами поддержать ее и найти курицу Рябу, которая может нести золотые яйца. Сначала все гости засмеялись, но вскоре и они присоединились к желанию увидеть собственными глазами как курица из детской сказки будет по-настоящему нести золотые яйца.
- Давайте ее сюда! - закричали гости и сноха встала из стола и позвала курочку Рябу. А в это время притаившись в темном углу прижавшись к друг другу сидели курочка, собака и кошка с мышкой.
- Тихо, не двигайтесь. - прошептал пес.
- Мы и так тихо сидим. - ответил кот.
- Курочка, приди к нам! - кричали гости, покажи нам золотые яйца.
- Уважаемые гости, так она не выйдет. Мы сделаем по-своему. Сначала покормим пса.
-Тузик подойди, мы косточки тебе приготовили. Вкусные, а аромат. Уууу!- загалдела сноха.
И что же вы думаете, не вытерпел голодный пес и вылез из своего убежища. Схватила сноха его за шкирку и за дверь.
- А теперь очередь за котом.
Налила миску парного, любимого молока и не вытерпел он и вылез из-под кровати. Та же участь постигла и кота.
- А самой маленькой мы приготовим кусочек твердого сыра
Не устояла мышка и вылезла из угла. Схватила ее сноха за хвост и выбросила ее на улицу к собаке и коту.
- Ну а теперь очередь за курочкой! - радостно произнесла сноха.
- Цып-цып-цып, иди к нам наша дорогая курочка Ряба, иди к нам поклюй зернышек.
Не вытерпела она и вышла из темной комнаты, где пряталась и попала тут же в руки снохи. Привязала она ее веревочкой за шею и посадила на стол чтобы всем гостям было видно.
- Вот так будет лучше! - ликовала злая сноха.
- А теперь, дорогие гости, давайте все дружно просить нашу курочку снести каждому по золотому яйцу!
- Да забыла я как несут яйца из благородного металла. Давно это было.
- Сейчас вспомнишь! - ответил царь. Тут он встал и взял в руки нож и вилку.
Задрожала наша курочка всем телом, страшно ей стало.
Затем министр финансов, встал и тоже взял в руки нож и вилку.
Еще сильней задрожала она от страха и снесла яйцо. Не простое, и не золотое, а чугунное. Упало оно на стол с глухим стуком и покатилось в сторону, где сидел наш царь-батюшка. На краю остановилось на секунду и свалилось прямо на большой палец его ноги. Взвыл от боли величайший, ругается, скачет на одной ноге, а вокруг него слуги и придворные бегают, а сделать ничего не могут. Еле два успокоили. Встал он тогда перед всеми с багровым лицом, поднял нож с вилкой и промолвил:
- Если снесла чугунное яйцо, то можешь и золотое нам снести.
- Как же я снесу вам золотое яичко коль вы ножом мой жизни угрожаете? - затрепетала курочка еще сильнее.
Но не успела он договорить как несколько придворных встали из-за стола и по примеру царя подняли кто вилки, кто ножи.
Не выдержала наша курочка и снесла не простое и не чугунное, а свинцовое яйцо, тяжелее прежнего. И покатилось то яйцо опять к царю, да так быстро что тот не успел отскочить и упало оно на большой палец другой ноги.
Ох и взвыл он опять от боли, как будто нерв зубной задел по неосторожности. Прыгал, скакал то на одной ноге, то на другой, то присядет, то подпрыгнет. А все вокруг скачут, успокаивают его как маленького ребенка, гладят то по плечу, то по рукам.
А наша курочка еще сильнее затрепетала и от страха закрыла глаза.
- Где хозяйка? - закричал царь.
- Где хозяйка? - закричали гости
- Я хозяйка - ответила сноха
- Готовь большую кастрюлю!
- Это я мигом! - радостно закричала она и побежала на кухню.
Но радость ее была кратковременной. У входа стояли собака, кот и мышка. Один оскалился, показывая желтые от старости зубы, кот выпустив когти имитировал движения каратиста перед боем, а мышка вместо писка ругалась по-своему на чем свет стоит.
- Опять пришли, а ну брысь отсюда мелюзга! - крикнула она на них, но смелая тройка и не думала сдавать свои позиции.
- Сейчас позову гостей, и они быстро вас вышвырнут на улицу.
- Не вышвырнут! - ответил знакомый голос.
Это старик со старухой вернулись к себе в избу.
- Ничего у вас не получится... - прошипела сноха.
- Получится - ответил пес за всех и посмотрел на хозяина.
Тем временем наша курочка так сжалась, что, когда старики зашли в зал, она была похожа на маленького птенчика только что вылупившегося их яйца.
- Бедная наша курочка! - закричала бабушка, но гости стеной преградили ей путь.
- Или она снесет нам золотое яйцо или мы ее съедим - сказал царь с хмурым лицом и сел за стол не выпуская из рук вилку и нож.
- Курочка ты наша родная, да снеси ты им золотое яйцо, не отпустят они тебя, злыдни эдакие.
- Не отпустим! - закричали гости.
- Пусть будет так. - курочка вскинула голову, поднатужилась и на стол упало ярко желтое золотое яйцо.
Наступила тишина. Никто не мог поверить что такое может случиться не во сне, а наяву.
- Подайте мне его сюда! - приказал царь.
- Нет! - ответил отчаянным криком министр финансов. - Это мое яйцо!
- Нет, оно мое! - ответил министр иностранных дел, а за ним четвертый, пятый...
- Не понял! - нахмурил брови величайший - Это бунт?
Но придворные не услышали его слова и с криком набросились на золотое яйцо, лежащее на столе. И началось такое! Салаты, тарелки с едой, стаканы, пальцы гостей, тонкие и длинные, пухленькие и короткие, с лицами широкими и узкими, с усами и без усов. Все смешалось на столе. В какой-то момент стол жалобно затрещал, скрипнул громко и развалился пополам увлекая придворных и все что было приготовлено хозяевами дома на пол.
- Мое! - кричали одни, - Нет, мое! - кричали другие. Царь попытался было зайти сбоку, но каждый раз, когда он уже был готов бросится вперед, чья-то нижняя часть спины закрывала яйцо. Наконец он не выдержал и бросился вперед, но все вокруг вдруг дружно встали и побежали ко входной двери оставив его лежать среди битой посуды, и на залитой вином и едой скатерти. С искаженным от злости лицом и висящим за ухом веткой укропа, царь схватил с пола чужой парик и выбежал вслед за остальными.
Баталия за обладание золотым яйцом перешла во двор. Крики и брань продолжались до тех пор, пока один из придворных не крикнул что золотое яйцо исчезло.
- Оно было у меня перед носом как вдруг появилось лохматое чудище с большими зубами, схватило его, а меня ударила по лицу. Видите, у меня синяк появился на левом глазу?
- И я видел это чудище- ответил другой придворный. - Только у него были огромные клыки, и оно что-то мне прорычало! А вспомнил:
- Зашибу - говорит, - мелочь пузатая!
- А я видела такое! -сказала одна придворная дама, которая щипала всех подряд и мужчин, и женщин и даже своего царя.
- У меня до сих пор мороз по коже еще бегает. Оно страшнее всех ваших чудищ; глаза огромные, зрачки черные, а усы как у перепуганного Д"Артаньяна.
В разговор вступил еще один свидетель встречи с жутким существом, а за ним другой, третий, но тут прогремел голос самого царя:
- А ну мерзавцы, отвечайте, где мое золотое царское яйцо!
- Мы не знаем! - растерянно ответили придворные.
- Ух, я из вас сейчас лепешку сделаю!
К их счастью, открылась дверь и старик со старухой вместе с собакой, котом, мышкой и курочкой Рябой вышли на крыльцо. Подойдя ближе к царю, старик вытащил из штанов играющее на солнце золотыми красками яйцо, плюнул на него, затем потер об рукав рубахи и протянул царю.
Величайший схватил яйцо, и как ребенок от радости что получил желаемое закричал:
- Это мое яйцо, отныне это мое яйцо!
Он прыгал, скакал вокруг недовольных придворных. А что они могли сделать? Ничего. Он царь батюшка. Как скажет, так и будет.
Видя их взгляды, он остановился, нахмурил брови и сквозь зубы процедил:
- Все уволены! Все!
- За что батюшка? - заплакали придворные и слуги.
- Старик, отныне ты мне друг и правая рука в государстве. Назначаю тебя министром финансов и всего прочего, а ты бабушка будешь моей левой рукой и военачальником над всем моим войском какое у меня есть. Все шесть моих солдат под твоим началом. Готовься, завтра в поход против супостата, правда еще не выбрал, ну да ладно.
- Смилуйся батюшка! - заохали старик со старухой. - Какие из нас министры и вояки, оставь нас.
- Оставь их. - сказала курочка Ряба успокаивающим голоском. А я тебе еще и серебряное яичко снесу.
- Ты меня не обманываешь?
- Нет, даю честное куриное слово - ответила курочка и подмигнула старикам и друзьям.
Величайший по-отечески посмотрел снизу - вверх на своих безработных придворных, махнул рукой и сказал:
- Повелеваю остаться всем на своих местах, а в знак непочтения по причине греха жадности, лишаю вас всех сладостей на неделю. Кстати, жалования в этом месяце вы не получите. Ясно?
- Ясно! - радостно вздохнули придворные, а тот, кто получил синяк от мышки крикнул:
- Да здравствует наш царь-батюшка!
- Так, горластый - обратился он к нему. - Моешь царские хоромы до тех пор, пока не сойдет синяк с глаза, а остальным строится и в путь, домой.
Перед как уйти, царь подошел к старикам, пожал каждому руку, а кому и лапу.
- Будете проходить мимо моего дворца, заходите, дорогими гостями будете.
С тех пор несла наша курочка Ряба яйца из разных благородных металлов и не было недостатка в финансах в этом маленьком царстве-государстве. Царь батюшка все также коротал время за карточным столом сидя на сундуке с яйцами, министр финансов купил на базаре поношенную одежду для своей семье на зиму, у придворного прошел синяк, но каждый вторник он продолжает мыть полы в царских палатах и не забывает заглядывать при этом в столовую. Сноха стала еще злее, но теперь она не ходит к старикам, из-за боязни встречи с псом, котом и мышкой которые устроились так, как никто другой из домашних всего царства-государства, да и не только.