Во-первых, ни в какой Китай я не собирался.
Мне надо было слетать на три недели из Москвы в Киото, в декабре 2015го.
Но прямых рейсов нет. Можно полететь в Токио. Там, конечно, есть знаменитый "пуля-поезд Шинкансен",
который домчит в Киото за три часа. Но ... не из аэропорта Нарита. На этот Шинкансен надо ещё в Токио пересесть.
И потом эта пуля, наверное, серебрянная и стоит куда дороже самолёта.
Короче, проще лететь с пересадкой в Хельсинки или Франкфурте.
Но такой маршрут выглядит на глобусе как-то ... странно, что ли.
Гляжу, есть ещё рейс Восточно-Китайской компанией через Шанхай.
Крюк небольшой и цены низкие. Демпингуют. Ну я и купил.
Туда долетел отлично. В Шанхай так вообще как в первом классе. Самолёт наполовину пустой. Да хоть бы и полный.
Я ещё ни разу таких просторов в самолётах не видал.
Видимо, они считают, что из Моосквы в Шанхай летают большие люди.
Правда, в Киото рейс был забит под завязку. Но там лететь всего час.
Рядом со мной сидел старичок китаец, ну вылитый Конфуций с виду.
Он забыл свою круглую, как у тибетского монаха, шляпу. Ну, я его догнал и шляпу отдал.
Он поклонился и что-то сказал по-китайски, что я интерпретировал, как предсказание счастья и прочих успехов.
В Киото и правда всё шло хорошо вплоть до самого вылета. Но в аэропторту Кансай начались мелкие неприятности.
Японка, низко поклонившись, сказала, что она страшно передо мною виновата,
но Восточно-Китайская компания заключила пакт
(вот именно! лучше и не скажешь) с Аэрофлотом и из Шанхая в Москву меня повезёт он.
"Ну, а мне-то что?" - легкомысленно ответил я.
"Да в общем ничего, но только прилетаем мы в терминал 1, а Аэрофлот вылетает из терминала 2.
Поэтому Вам придётся пройти погранконтроль, получить багаж, перебраться в терминал 2 и ещё раз пройти погранконтроль.
Мы страшно перед Вами виноваты; вот Вам ваучер на 2000 йен. Счастливого пути!"
"А не могут они сами перетащить мой багаж из 1 в 2?"
"Увы, нет! Народная Республика такого уровня сервиса пока ещё не достигла."
Казалось бы, пустяки, дело-то житейское!
Да и в Нью Йорке в JFK тоже чёрта с два стали бы таскать мой багаж из одного терминала в другой.
А и потащили б - так наверняка бы потеряли. Всё бы ничего, если бы не четыре самурайских клинка...
Это отдельная история и требует некоторых пояснений. Клинки эти я приобрёл в Киото в последний день.
"Зачем?" - спросите вы.
"Ну, скажем, понравились."
"А почему, четыре?" - продолжите вы, проявляя любопытство отчасти чрезмерное. "Ну, как вам сказать... Писатель должен быть честен. В общем-то, из жадности." Клинки эти много где продаются и стоят по-разному, от 70 до 100, если в долларах.
Но перед самым отъездом я обнаружил "стоенный" магазин прямо рядом с гостиницей.
Оказывается, не только у нас в Нью Джерси есть такие "Всё за доллар". Захожу. На витрине стоит такая изящная полочка из какого-то ценного самурайского дерева и стоит уже $50,
а на ней лежат два клинка и всё вместе стоит $100. Да к тому же магазин "дьюти фри".
Показывай паспорт и получай 10% обратно. Ну, я не выдержал и купил две коробки. Как раз по длине влезают в чемодан.
Я, естественно, спросил, смогу ли я всё это "холодное оружие" из Японии вывести.
И в "стоенном" спросил и ещё раньше в дорогом магазине тоже спрашивал.
Оба ответа были в целом положительные, но разные.
В первом случае мне сказали, что клинок не заточен, да и не затачивается, так что вези спокойно.
Но "стоенный" продавец эту версию опроверг и всё мне подробно объяснил:
"Как это не затачиваются?! Ещё как! Это киотская сталь. Самые острые клинки в мире. Исключительно удобно для харакири. Но пока, они конечно, тупые. Приедешь на место и заточишь. Ты куда едешь?
В Москву. Ну, там как надо, конечно, не заточат, но всё равно, голову отрубишь - и не заметишь.
Отсюда его вывести можно, точно знаю. У нас местному бизнесу не мешают.
Ну а можно ли ввезти в Москву, это тебе видней."
"Авось!" - решил я и купил две коробки.
Ну так вот. Прилетаю в Шанхай, иду на погранконтроль, выбираю пограничника помоложе и становлюсь в очередь. Сразу мне там не понравилось. Все этому юнцу кланяются чуть не в пояс,
паспорта протягвают чуть не обеими руками. А ведь на востоке так не делают, молодой должен первым кланяться.
Как бывший советский человек, я к этому отнёсся с пониманием, но как американец возмутился
и небрежно бросил паспорт соединённых штатов на прилавок.
Тот его взял, и не то чтобы "не переставая кланяться", а еле кивнув.
(В Москве, впрочем, эти ребята и вовсе не здороваются.)
Изучив мой документ, он объявил на вполне приличном английском:
"Вы не можете лететь в Москву потому, что у вас нет российской визы."
Тогда я небрежно бросил на прилавок российский паспорт. Он его взял, и снова не как положено:
не как бритву, не как ежа, не как бритву обоюдоострую, не как гремчую змею.
Я бы сказал, взял он его с возмущением и объявил, что у каждого должен быть только один паспорт и одна Родина.
Я ему на это ответил, что моральный кодекс строителей коммунизма изучил в деталях, когда его ещё и на свете не было, и что дома у меня ещё дюжина паспортов
(соврал) для удобства путешествий по странам не вполне победившей народной демократии.
Он резонно решил, что разговаривать тут больше не о чем, нажал какую-то кнопку и через минуту явилась начальница - очень красивая дама.
Он, что-то залопотал по-китайски, тыча в меня пальцем.
Вот, мол, с какими фруктами приходится иметь дело на посту.
Дама кивнула и жестом велела мне следовать за ней.
Я последовал. Она зашла в дверь с надписью "слжебный вход".
Я сунулся было туда же, но она молча показала пальцем на надпись.
Тут я малость растерялся и спросил, что я должен теперь делать, на что она пожала плечами.
Должен сказать, что держалась она с большим достоинством и была крайне немногословна,
а точнее, она вообще ни одного слова не произнесла.
Я сообразил, что свободен. Преследовать лиц с двумя паспортами в Китае не полагалось.
Она просто не хотела демонстрировать попустительство при подчинённом. Не хотела его морально травмировать.
В сущности, неправ был я. Не надо было показывать российский паспорт.
В Китай можно прибыть на 24 часа, как по паспорту США, так и по российскому. Я просто этого не знал.
Привык, что по первому почти всюду можно, а по второму почти никуда нельзя.
А в Китае как раз по справедливости.
Короче, первая проблема, которую я сам себе создал, была успешно решена.
Но ещё две оставались: четыре клинка лежали в чемодане.
Их надо было пронести через таможню терминала 1 и зарегистрировать в терминале 2.
Рентген в Китае работает исправно. Да и трудно не заметить четыре параллельно лежащих длинных куска железа.
Так что в терминале 1 (и соответственно 2) мне объявили примерно одно и то же: "Kлинки - холодное оружие, к ввозу в Китай (вывозу из Китая) запрещены и
они все четыре с чистой совестью конфискуют".
Я тоже оба раза защищался одинаково, примерно так:
"Я приобрёл в Киото четыре дорогостоящих клинка и везу их в Москву, где
они необходимы мне для жизни и работы.
Ни в какой Китай я вообще не собирался. (Показываю Восточно-Китайские билеты.)
Вы же, пока я покупал клинки в Киото, коварно заключили "пакт" с Aэрофлотом и обманом выманили меня на свою территорию, где собираетесь экспроприировать мою собственность."
В обоих слчаях моя речь сработала, хотя и не сразу.
Наверное, я говорил слишком быстро и деталей они просто не поняли.
Почему-то их очень удивила большая красная надпись "Киото, Дьюти Фри" на целофановых пакетах.
Почему "Дьюти Фри?" - спросили они.
"А я вообще стараюсь налогов платить поменьше. Такое мое кредо."
Короче - вернули клинки. Cкорее всего, у них просто инструкция:
с американцами без особой надобности не связываться.
То ли дело в Шереметьево! Я на таможенника вопросительно посмотрел, он кивнул и я пошёл себе.
Было пять часов утра.
----------------------------
И ещё девять часов в Гуанчжоу. Пересадка по дороге из Москвы в Мельбурн.
В Гуанчжоу за 25 лет построили 260 станций метро. На нём можно поехать даже в соседние города.
А из аэропорта в центр меньше чем за час. Очень удобно. Правда, давка там изрядная.
Для сравнения: в Омске за 26 лет построили 1 (одну) станцию и, поскольку ехать всё равно некуда, - засыпали.
-----------------------------
И ещё день в Циндаао (Qingdao). Опять проездом из Киото в Москву, 24 декабря 2019.
Про корону тогда помалкивали. Впечатления куда лучше шанхайских. Во много раз! За $50 - шикарный отель, три минуты пешком от аэропорта и правда пять звёзд, без обмана.
Пять кг перевеса мне простили, будто и не заметили. Мечей, правда, на сей раз у меня не было.
Если б знал, купил бы на пляже метровую ракушку. Думаю, увёз бы без проблем. Но после Шанхая мне это и в голову не пришло.