я хотел написать тебе сказку снежными чернилами.
но снег таял, едва спадал с кончика пера.
я метался по комнатам Дома и не мог, не мог найти покоя.
я был заперт в этом рафинированном снежном вакууме иллюзий, ты...
ты жила самой реальной жизнью, ненавидя январь.
I
под ногами трещал хворост. в глубине леса выли волки.
разводил костры через каждые пять шагов.
я боялся темноты.
я шел к Королеве.
II
Кай убил Герду.
десятки карандашей воткнул в ее плечи.
Герда всхлипывала. взывала к Богу.
"дорогая моя,
Бога нет"
карандашей еще за сотню.
III
Герда любила марципановые сладости, горячий мятный чай и розы.
помешивала поленья в камине. мечтала о весне.
Кай подбирал мертвых птиц, вспоминал прикосновение губ королевы, прижимался горячим лбом к холодным окнам.
Кай был отравлен.
Кай мечтал о зиме.
IV
Королева рассказывала о вьюге, бешеном реве северных ветров и тонком льду на трупах у подножья скалы.
Кай внимал каждому ее слову.
Кай был очарован.
скажешь, глупец?
он похож на меня.
V
Королева дала мне пять золотых.
в первую неделю Кай показался мне надменным.
на четвертую, когда портрет был готов, Королева прогнала меня.
Кай не был прежним Каем.
так я рисовал и рвал портреты на протяжении двенадцати месяцев.
лишь на исходе года, в его вторую Зиму у Королевы, портрет украсил тронный зал.
Кай ничего не чувствовал. сердце Кая заледенело.
Кай умер.
VI
Герду похоронили в подвале, в южной части замка.
стеклянный гроб и черные розы.
Кай спускался в подвал по четвергам.
все ждал, когда же она проснется, эта глупая Герда.
однажды я осмелился сказать ему.
"Герда не проснется"
Кай ничего не ответил.
Кай больше никогда не спускался в подвал.
я не должен был ничего ему говорить.
VII
Королева заперла меня в Доме.
в моих окнах всегда ночь и вьюга.
я в тоске мечусь по Дому.
я давно смирился со всем, кроме одного:
с потолка продолжают падать твои письма.
не пиши.
я знаю.
ты ненавидишь январь.
январь влюблен в Королеву...