- Хочу этого кота! - капризный детский голосок звучал под самым окном, разбиваясь и дробясь о стены окружающих домов.
- Но, сыночек, - отвечал ему хрипловатый женский голос, - это же чужой котик. Видишь, у него ошейник и медальончик. Мы купим тебе другого кота.
- Ну и что! А я хочу этого! - продолжал вопить детский голосок, - Хочу, сказал! Слышала? Хочу ЭТОГО кота!
- Мы найдем тебе почти такого же.
- А я не хочу почти такого же, я хочу только этого! - истерический детский голос перешел в вой. - Хочу этого котааааааааааааааааааааааааааа!
Женский голос что-то зашептал, а потом оба голоса стали удаляться. Через несколько минут в дверь позвонили. Инга пошла открывать. В проеме открытой двери стояла невысокого роста миловидная женщина с бледным лицом, на котором выделялись только подкрашенные темно-красной помадой губы. Губы слегка дрогнули и раскрылись:
- Добрый день.
- Добрый, чем...
- Извините, я по поводу вашего кота, - тем же хрипловатым голосам сказала женщина, - Это же ваш кот гулял по балкону?
- Он живет у меня, а в чем собственно де...
- Понимаете, - нетерпеливо перебила Ингу женщина,- ваш котик очень понравился моему сыну. Вы не могли бы его нам отдать?
- Как это отдать? - удивленно спросила Инга.
- Может, тогда продать? Я хорошо заплачу. Сто долларов хватит?
- Да вы что себе...
- Двести?
- Кот не вещь, и он не продается.
- Но он же принадлежит вам, значит, вы можете его...
- Я же вам сказала, кот живет здесь, вы плохо понимаете? - Инга начала терять терпение. - Уходите, пожалуйста. Кот не продается. Ни за какие деньги.
Хлопнула дверь, по лестнице, удаляясь, зацокали каблучки.
Инга зашла в комнату, и устало опустилась на диван.
- Никогда бы не подумала, что такое бывает, - прошептала она.
Кот, недавно сытно пообедавший куском свежайшей говяжьей вырезки, уже успел устроиться на кресле напротив, и даже задремать. Услышав голос Инги, он поднял голову, лениво потянулся и муркнул:
- Ты жизни не видела, девочка, а в жизни еще не такое бывает. Вот, помнится, однажды, один министр...
Его прервал душераздирающий крик под окном.
- Хочу только этого котикаааааа!!! Хочу, я сказал! Ты что, не поняла? Аааааааа, хочу только этого кота!!!
Через минуту на лестнице раздался топот. А потом кто-то бухнулся всем телом о дверь, мелко застучали по обивке двери кулачки, и раздался детский рев:
- Продай кота!!! Продай кота, гадина!!! Продааааааааай!!!!!
Инга ошарашенно молчала, глядя то на кота, то в сторону бухающей, как барабан, под ударами мальчишки входной двери.
Кот опять потянулся:
- Отпусти меня к нему. На денек.
- А ты уверен?
Кот лениво кивнул.
- Только чтобы без этого...
- Ну что ты, ты же меня знаешь, - он широко зевнул, показывая свои острые белые зубы. - Такие методы я уже давным-давно не применяю. Я просто поговорю с ним по душам.
- Думаешь, этот поймет?
Кот хмыкнул:
- И не таких обламывали. Вот помню когда-то я одного царского сыночка...
- Может быть, расскажешь об этом в другой раз? - Прервала его Инга, так как знала, что если он начнет рассказывать свои истории, то это надолго, а времени и желания слушать, на этот раз, у нее не было.
Кот обиженно хмыкнул.
- Как знаешь. Потом сама просить будешь, а я из вредности возьму и не расскажу.
Инга начала нежно чесать кота за ушком.
- Ну не сердись, не время сейчас. Слышишь, как на дверь бросается?
- Лааадно, прощаю, - муркнул разомлевший от ласк кот. - Иди уже, а я тут покараулю.
Не успела Инга щелкнуть замком, как разогнавшийся для удара мальчишка, толкнув дверь, влетел лбом прямо в шкафчик в прихожей. Снова раздался вой, перешедший в визг, и мальчишка моментально выскочил за дверь. Наконец-то Инга рассмотрела своего "обидчика". На лестничной площадке, размазывая по лицу слезы и сопли и ухитряясь при этом еще издавать звук, похожий на визг маленького щенка, стоял бледный остроносый мальчишка лет семи. Увидев через распахнутую дверь в глубине комнаты лежащего на кресле кота, он снова завыл и заорал, требуя недоступную "игрушку", но врываться в квартиру больше не решался.
Через минуту появилась мамаша воющего мальчишки. На этот раз, не обращая внимания на истерические крики сына, она спросила:
- Так вы надумали продать нам кота?
- Давайте сделаем так, - сказала Инга, - я отдам вам кота на один день. Если вы после этого захотите его оставить себе, мы поговорим о цене. Договорились?
Увидев ответный согласительный кивок, девушка вынесла из комнаты кота, и осторожно положила его на руки мамаше.
Следующий день был выходной. Рано утром, когда весь дом еще спал, в прихожей настойчиво прозвенел звонок.
У порога стояла та самая мамаша с котом на руках. Под глазами у нее залегли глубокие тени.
- Заберите вашего кота, - глухим голосом сказала она.
- Вы передумали покупать его?
- Нашему ребенку этот кот больше не нравится.
Инга взяла кота на руки, а мамаша, даже не попрощавшись, развернулась и зацокала каблуками по ступенькам.
Девушка внесла кота в комнату, почесала за ушами и положила на его любимое кресло.
- Ну, как прошла ночь? - тихо спросила она у кота.
Кот поудобней устроился в кресле и прищурил желтые глаза.
- Неплохо. Поговорил с мальчишкой по душам.
- И что же ты ему такое сказал?
Кот лениво потянулся всем телом, зевнул и пробормотал:
- Навел на него сон - дремоту, а потом рассказал сказку.
- Какую же сказку?
- Как я стражу царя Поганина усыпил, самому царю, глазки завидущие выцарапал, а потом когтями ему грудь разодрал и сердце вынул.
- Рассказал? И этого хватило, чтобы переубедить такого истеричного мальчишку?
- Нууу... не рассказал, а навеял, - кот хитро прищурился, - В том сне он сам царем и был. Ах, какую он им потом ночку устроил..., - кот от удовольствия зажмурился, - Зато теперь они тебя в покое оставят, - кот снова потянулся и зевнул, - А теперь я хочу спать.
- Сладких снов, - она погладила его по голове и почесала за ушком.
Кот благодарно мурлыкнул, свернулся клубочком и закрыл глаза. Инга тихонько вышла из комнаты, и закрыла дверь на защелку.
Когда в доме живет настоящий кот из древнейшей породы баюнов - осторожность не помешает.