Прошло почти столетие с момента революционного переворота в России, который оказал столь сильное влияние на политику XX века. Пока существовала советская власть, а в международных отношениях доминировала холодная война, понимание этих переворотов считалось весьма необходимым. Но с 1989 года их причины и развитие стали казаться практически неактуальными с исторической точки зрения, и знание даже самых элементарных фактов больше не может считаться само собой разумеющимся.
В 1917 году в России произошло две революции: одна в марте (февраль по старому стилю, который был отменен в начале 1918 года) и одна в ноябре (или октябре). В ходе первой царское самодержавие было свергнуто народным восстанием и заменено так называемым Временным правительством – альянсом консервативных, либеральных и социалистических групп, мало совпадавших по интересам. Это правительство делило власть – или, точнее, оспаривало её обладание – с «неофициальными» выборными советами, представлявшими преимущественно промышленных рабочих, крестьян и солдат.
Это соглашение не смогло обеспечить три цели, которых желало большинство россиян: улучшение качества жизни, скорейшее окончание войны и функционирующую демократию, и в ноябре Временное правительство было насильственно свергнуто советскими противниками в Петрограде и других городах России. В то время партия большевиков Ленина (с 1918 года — Коммунистическая партия) была крупнейшей партией во многих городских советах. Она сформировала рабочий союз с левым крылом партии социалистов-революционеров, имевшей большинство в большинстве сельских советов, и приступила к революционным преобразованиям в России.
Действие этой книги происходит в первый год продолжающейся революции, совпавший с последним годом Первой мировой войны.
1
Излишества
Пока лошадь цокала копытами по улице Эль-Маграби к площади Оперы, Джек Макколл скользил взглядом по переулкам по обе стороны улицы, удивляясь бурной жизни, царившей в каждом из них. Солнце за его спиной почти село, небо над домами было ярко-оранжевым. Однако жара не собиралась спадать, и только что надетая рубашка уже прилипла к спине. Время от времени он отмахивался рукой от стаи мух, которые, казалось, преследовали его всю дорогу от отеля.
Коляска свернула налево за угол площади, а водитель выругался в адрес трамвая, который настаивал на своём преимущественном проезде. Проезжая по западной стороне садов Эзбекия, Макколл заметил пальмовые листья, извивающиеся над внешней стеной, словно призрачные духи, требующие освобождения.
Он пробыл в Египте два дня – достаточно долго, чтобы заметить явную перемену в настроении. Сначала это была семья среднего класса в поезде, которая казалась такой дружелюбной, пока Макколл не заговорил с ребёнком по-арабски, а затем толпа волонтёров Египетского трудового корпуса на Каирском вокзале, чьё пылкое пение звучало патриотично только если не понимать слов. Макколл понимал, и он провёл достаточно времени в Индии, чтобы распознать эти признаки: колониальное правление могло казаться надёжным на первый взгляд, но чем дольше длилась война, тем больше опасностей таилось под ней.
Свернув на север от садов, коляска с грохотом проехала по короткой улочке к Ваг-эль-Бирке, южной границе квартала красных фонарей. Водитель остановился, чтобы пропустить машины, и Макколл успел осмотреть улицу в обоих направлениях. В последний раз она была заполнена солдатами, но, возможно, ночь ещё только начиналась.
Это поручение Каммингу дал человек в Каире. «Всех наших русскоязычных отправили в Россию, — жаловался Рэндольф Консидайн, — и любой, кто говорит с Линкевичем по-английски или по-немецки, всегда, кажется, неправильно его понимает. Так что сделайте нам одолжение и узнайте, что ему известно о жене принца Камаля».
«Почему он всё ещё здесь?» — хотел узнать Макколл. «Я думал, этот человек революционер — почему он не вернулся в Россию?»
Консидайн рассмеялся. «Ну, он был так полезен нам, что мы создали ему несколько препятствий. Сначала он поднял шум, но после того, как мы удвоили его гонорар, он, похоже, снова успокоился».
Максим Линкевич держал свой двор в переулке к западу от Шари-Клот-бея. Прибыв в Каир из неизвестного места в конце 1913 года (слух о его побеге из сибирской ссылки, вероятно, был им самим придуман), он вскоре стал для города незаменимым источником местной разведывательной информации. Англичане, всегда последними узнававшие о мыслях и делах своих подданных, были его главными клиентами.
Макколл дважды посещал кафе в 1916 году, и Линкевич всегда сидел за одним и тем же столиком, самым дальним от двери. Освещение казалось более тусклым, чем помнил Макколл: две керосиновые лампы висели в дымной атмосфере, словно навигационные огни в тумане. Было ещё несколько посетителей, пили мятный чай или турецкий кофе, но никто не обратил на него внимания.
«Джек Макколл», — сказал русский, поднимаясь с улыбкой и протягивая руку. Он выглядел почти так же: густые тёмные волосы, зачёсанные назад и слишком длинные, быстрые чёрные глаза за линзами очков в форме гранёной гальки, рот, который всегда казался слегка приоткрытым. Возможно, он набрал несколько фунтов — лёгкий тропический костюм облегал его чуть плотнее. «Я слышал, вы вернулись в Египет», — сказал он по-английски.
«Конечно, вы это сделали», — ответил Макколл по-русски, садясь на предложенный стул.
Линкевич предложил ему дорогую на вид турецкую сигарету и переключился на другой язык. «Так приятно слышать свою собственную речь. И от человека, который её не искажает. Некоторые из ваших коллег…» Он печально покачал головой. «Я бы не стал особо полагаться на их шансы, если они решили подорвать нашу революцию».
«Как будто», — с улыбкой сказал Макколл. В последнее время он курил не так часто, но всегда любил турецкий табак.
«Итак, чем я могу вам помочь?» — спросил русский, откидываясь на спинку стула и подняв руку с сигаретой вверх.
Макколл сразу перешёл к делу. «Жена принца Камаль ад-Дина Хусейна», — осторожно произнёс он. «Она также сестра старого хедива, насколько я помню…»
«Тот, от которого вы, британцы, избавились», — услужливо вставил Линкевич.
Макколл выглядел обиженным. «Мы освободили его от обязанностей», — признал он. «Уверен, он наслаждается роскошной жизнью на каком-нибудь итальянском острове».
«Без сомнения. Избавлю вас от долгих объяснений. Брат старого хедива, которого вы назначили на его место, болен и, вероятно, умирает, и до вас наконец дошло, что принц Камаль, следующий на престоле, отказывается стать его преемником, пока вы, британцы, командуете. И вы, вероятно, слышали, что он и его жена весьма благосклонны к немцам».
Макколл улыбнулся. «И?»
«Вы хотите узнать, правдивы ли слухи, и если да, то не вступают ли королевские влюбленные в заговор с врагом».
«Коротко говоря».
«Спасибо. Так сколько вы предлагаете — как обычно?»
«Плюс десять процентов», — великодушно сказал Макколл. Никто не удосужился сказать ему, какой обычно размер надбавки.
«Хорошо. Но я также хочу новый паспорт. Гражданство не имеет значения, главное, чтобы он помог мне вернуться домой».
Макколл задумался. «Для этого нам понадобится что-то особенное».
«Разве я когда-нибудь подводил Его Величество?» — вопрошал Линкевич.
"Еще нет."
Русский стряхнул пепел с сигареты в уже наполненное до краев блюдце. «Ну, для начала я должен указать вашему мистеру Консидайну совершенно другое направление. Эти королевские шуты ничего не значат. Даже если Камаль и его жена сговариваются с немцами, они вряд ли смогут быть кем-то большим, чем номинальными фигурами — они могут лишь прикрывать немцев, когда те уже у власти. На самом деле они не могли бы поставить их у власти. У этих людей нет ни солдат, ни народных сторонников — всё, что у них есть, — это деньги, и, полагаю, им позволено держаться за них, только если они тратят их на несущественные вещи».
«Так на кого же нам следует обратить внимание?» — спросил Макколл, предположив, что у Линкевича есть и другие имена.
«Мы договорились об условиях?»
«Мы согласны».
Линкевич кивнул. «У немцев в Каире уже больше месяца кто-то есть», — он лукаво улыбнулся. «Вот я и ждал вашего визита».
"Как его зовут?"
«Хальберг. Он швед, до войны был археологом. Не знаю, продолжает ли он до сих пор раскапывать такие сокровища».
"Адрес?"
«Не знаю. Он жил в квартале Розетти, но это был его третий адрес за столько же недель. Возможно, к тому времени он уже покинул Каир. И Египет».
«Если он...»
Линкевич поднял руку. «Важность не в нём. Важны египтяне, с которыми он разговаривал. Они и есть угроза. Люди, которые действительно страдают от британского правления, а не эти выродки, чьи жизни продаются в Harrods. И немцы это знают. Египтяне никогда не любили вас, британцев, но теперь они начинают вас ненавидеть. Слишком много ходит историй о Трудовом корпусе, о том, что все эти добровольцы на самом деле совсем не такие, и как плохо с ними обращаются, как только их высылают из Египта. Немцы ищут людей, которые смогут направить весь этот гнев в нужное русло — лидеров рабочих и крестьян, интеллектуалов, студентов. Ищут и находят, я думаю».
«Думать или знать?»
«Ну, я знаю одного человека. Он адвокат, кажется, довольно молодой. Его зовут Сафар, Абаси Сафар. Он представлял семьи нескольких бойцов Трудового корпуса, погибших в Палестине, предположительно в результате несчастных случаев, но, вероятно, из-за жестокого обращения. Хальберг связался с ним, и Сафар согласился создать некую тайную сеть. Это был хороший выбор с их стороны. Он хорошо известен в своём районе Каира, очень компетентен, очень популярен. И если вы его арестуете, вы, вероятно, только усугубите ситуацию».
«Мы вряд ли можем просто позволить ему это сделать».
Линкевич пожал плечами. «Не мне это говорить, но я думал, вы нанимаете Теоридеса для решения подобных ситуаций».
Как это обычно бывало с Линкевичем, Макколл едва сдержался, чтобы не спросить: « Откуда, чёрт возьми, вы всё это знаете? » «Теорид» был ещё одним каирским учреждением, на этот раз греческого происхождения. И пока Линкевич нанял целую армию исследователей для получения своих впечатляющих результатов, Теорид полагался на банду головорезов. Его результаты в итоге запутывались в камышах, как Моисей, или были обглоданы до костей пустынными ветрами.
Выслушав доклад Макколла примерно через час, Консидайн пришёл к тому же выводу. Макколл не мог сказать, что был рад этому, но измена есть измена, особенно во время войны, и смерть за свою страну – отнюдь не редкость. Однако способ, которым это произошло, несколько шокировал. На следующий день, сопровождая местную полицию в квартиру Сафара в Булаке, Макколл обнаружил, что наблюдает за последствиями предполагаемого ограбления, в ходе которого были зарезаны мужчина, женщина и ребёнок. Было бы достаточно плохо, если бы Макколл их не знал, но это была семья среднего класса, с которой он сидел и разговаривал в поезде из Алекса. Те, кто выглядел обеспокоенным, когда понял, что он говорит на их языке. Теперь он понял почему.
Поезд не двигался больше шести часов, и, казалось, в ближайшее время это не предвещало ничего хорошего. В вагоне первого класса царило скорее самодовольное, чем гневное настроение. Вот что бывает, когда вмешиваешься в общественный порядок, говорили эти лица, словно шестичасовые ожидания в глуши были известны ещё до того, как низшие классы осмелились свергнуть высшие.
Вид из окна вагона Кейтлин Хэнли, как и многое другое в России, был открытым для интерпретаций. Спокойная река протекала параллельно железнодорожным путям; за ней двое крестьян провели большую часть дня, кося газон, спускавшийся к элегантному особняку. Несколько раз двое мальчиков в костюмах лорда Фаунтлероя выбегали на террасу, но няньки загоняли их обратно. Здесь, в сельской местности, настоящее всё ещё было очень похоже на прошлое.
Или нет? За эти шесть часов Кейтлин видела, как картины и статуэтки выносили к ожидающей повозке, и чувствовала неподдельное беспокойство в суетливых слугах и конюхах. Время от времени кто-то с тревогой поглядывал на крестьян на лужайке, которые больше смотрели на дом, чем размахивали косами.
По словам одной из дам в карете Кейтлин, особняк принадлежал графу Домонтовичу, чьи довоенные инвестиции в бакинскую нефть утроили состояние семьи. Он, по-видимому, был в Рязани, оспаривая конфискацию лесов местным советом. «Как будто крестьяне умеют за ними ухаживать», — пренебрежительно добавила женщина.
Вагон первого класса был полон подобных мнений, и, выехав из Тамбова рано утром, Кейтлин старалась держать свои политические взгляды при себе. Она провела в России несколько месяцев, но всё ещё не чувствовала себя пресыщенной — бесконечные споры и почти безграничные возможности, которые они открывали, были словно наркотик, от которого невозможно было оторваться. И чем лучше она понимала язык, тем сильнее становилось привыкание.
Она начала учить русский язык в тот день, когда известие о свержении царя достигло Бруклина, но знала, что добраться туда может оказаться непросто. Покинув Англию в 1916 году, находясь под угрозой исчезновения – власти подозревали её в участии в Дублинском Пасхальном восстании, выходящем за рамки журналистской деятельности, – она потеряла и работу, и доступ в Европу. Но вступление Америки в войну всё изменило: нью-йоркские газеты отчаянно нуждались в журналистах с опытом работы в Европе, а британское правительство лезло из кожи вон, чтобы угодить своему новому союзнику. «Кроникл », занятая расширением своего европейского отдела, не только взяла её на работу, но и поручила ей следить за событиями в России. С наступлением весны в Бруклине она села на корабль, идущий в Англию.
Она надеялась, не слишком ожидая, найти своего возлюбленного в Лондоне, но квартира Джека Макколла пустовала, и казалось, что прошло уже несколько недель. С момента его отъезда из Америки в начале Нового года писем к ней не приходило, и никто не ждал их на лондонской «почте до востребования». Договорённость, к которой они пришли после Пасхального восстания, оставалась в силе: они будут заниматься своими несовместимыми делами – он как агент британского правительства, она как журналистка с радикальными взглядами – до окончания войны. Они будут встречаться при любой возможности, но только как любовники; они не будут выведывать профессиональные секреты друг друга.
Она понятия не имела, где он, и вынуждена была признать, что не тратила дни на размышления. Лето в России было таким захватывающим, настоящим эмоциональным пиршеством из людей и событий, снов и кошмаров и всего, что между ними.
На улице темнело. Чувствуя потребность размять ноги, она дошла до конца вагона и сошла на обочину как раз в тот момент, когда мимо проходил Дмитрий Ежов. Молодой эсер, с которым она познакомилась только этим утром, прогулялся по путям, чтобы посмотреть, что их задержало. Примерно в версте к западу он наткнулся на другой поезд, бригада которого знала не больше своей. Вероятно, впереди шли другие, а за ними ещё шли другие.
Дальше по вагону пассажиры вагонов третьего класса набирали воду из реки. В нескольких окнах особняка напротив горели жёлтые огни, и, взглянув на дорогу, Кейтлин услышала – или, возможно, почудилось – что-то похожее на гонг. Неужели семью Домонтовичей зовут обедать? Ничего не ев с завтрака, она почувствовала такой голод, что переплыла реку и, грациозно мокрая, предстала за обеденным столом. Вероятно, её там примут радушно – русские всех сословий были склонны к гостеприимству.
Пожелав Ежову спокойной ночи, она вернулась в вагон и свернулась калачиком в своём потёртом кресле первого класса. Две группы пассажиров играли в карты, несколько человек читали, но большинство, казалось, дремали. Кейтлин почувствовала, как её глаза закрываются, и молча помолилась, чтобы следующим её ощущеньем был шум колёс под ней.
Она не была уверена, что её разбудило – голоса, полные гнева и тревоги, или оранжевый свет, пляшущий на лакированных панелях стены рядом с ней. Из окна она видела, что одно крыло особняка охвачено огнём, и прямо на её глазах вспыхнуло другое. Где-нибудь ещё в мире естественным решением был бы несчастный случай, но здесь, в России, в это лето, это было наименее вероятным объяснением. Каждую неделю газеты сообщали о том, что одно или несколько имений стали жертвами поджигателей, и несколько знатных семей либо погибли в своих пылающих домах, либо, спасшись от огня, были насажены на вилы своих крестьян.
Кейтлин вышла на веранду в конце вагона и втиснулась в кучку наблюдающих пассажиров. Атмосфера была мрачной: один офицер мрачно бормотал о будущей мести, его молодая хорошенькая жена цеплялась за его руку, двое пожилых мужчин в деловых костюмах цокали языком и качали головами, поражаясь безумию происходящего.
«Мы здесь в безопасности?» — спросила жена офицера, глядя на реку.
«Я застрелю первого мужчину, который войдет в воду», — пообещал ее муж.
На противоположном берегу на фоне пламени вырисовывались силуэты нескольких неподвижных фигур. Кольцо наблюдателей, кольцо поджигателей. Лаяли несколько собак, и в темноте мелькали тени лошадей. Непривычный для этого времени года звон колокольчиков саней смешивался с резким треском срубленных бревен.
Никто не спешил к реке, да это и не имело бы особого значения. Дом был уже не спасти, он был охвачен огнём от корки до корки. В одном из верхних окон что-то шевельнулось – занавеска, как надеялась Кейтлин, хотя душераздирающие крики, сопровождавшие появление призрака, намекали на нечто более ужасное. Окна взрывались одно за другим, словно особенно мощный залп петард. Кто-то закричал, но невозможно было понять, от боли или от волнения.
Молодой офицер рядом с Кейтлин тяжело дышал, словно собака, рвущаяся с поводка. «Домонтович был хорошим хозяином», — настаивал другой. «Он даже школу для детей своих крестьян основал».
Стремясь уйти от них, Кейтлин протиснулась в следующий вагон и пошла по поезду, пока не добралась до третьего класса. Это был совершенно другой мир. Несколько пассажиров постарше спали, но большинство выстроились у окон, их лица светились ликованием. Это было единственное слово, которое можно было подобрать. Возможно, с оттенком вины, но всё же ликованием. Они не поджигали, но это был их поджег.
Она вспомнила большевика в Тамбове, который, казалось, был совершенно невозмутим недавним арестом своих вождей. По его мнению, только глупцы считали, что отъезд царя станет последним словом.
«Чего тебе надо?» — спросил молодой солдат, похлопав её по плечу. Он не выглядел особенно угрожающе, но Кейтлин вдруг заметила, что другие взгляды устремились в её сторону, разглядывая её одежду и видя в ком-то, похожем на врага.
«Ничего», — автоматически ответила она.
«Она товарищ из Америки», — сказал Ежов, появляясь у нее за плечом, словно ангел-хранитель.
«Она на нее не похожа».
«Ну, она такая. Она пишет о нашей революции для американских рабочих и солдат. Пишет о таких вещах», — добавил он, обведя рукой пожар снаружи.
«Да», — с благодарностью ответила Кейтлин. Так и было.
«Они долго этого ждали», — сказала одна женщина.
«Знаю», — дипломатично ответила Кейтлин. Родители, может, и знали, но дети?
Большинство лиц, казалось, смягчились.
«Я вернусь на свое место», — сказала она Ежову.
Он настоял на том, чтобы проводить её. «Неизбежны крайности», — печально сказал он, когда они подошли к её карете. «После стольких лет жестокости…»
«Понимаю», — сказала она. «И спасибо».
Когда он ушёл, она сидела, наблюдая за пламенем, мерцающим, словно золотая пыль, на поверхности реки. Вскоре проводник объявил, что поезд скоро тронется. Развлечение закончилось, подумала она, и теперь они могут отправляться в путь. Через несколько минут, без единого гудка, поезд звякнул, тронувшись, и в окне осталось лишь её собственное расстроенное отражение.
2
Постоянно расширяющаяся империя
Это было прекрасное утро для похорон, если такое вообще возможно. Солнце купало в золоте далёкие холмы и окрашивало безмятежные воды озера в глубокий синий цвет. Было прохладно, но отсутствие ветра смягчало это ощущение; далеко на севере дымка, всегда окутывавшая паровозное депо, висела в воздухе, словно крошечное облачко.
Вокруг ожидающей могилы собралось от пятидесяти до шестидесяти человек. Как это часто случалось, покойный пользовался большей популярностью у коллег, чем у семьи. Почти все присутствовавшие были людьми, с которыми Юэн Макколл работал – либо на железной дороге, либо в профсоюзе. Большинство приехали ранним поездом из Глазго в воскресных костюмах; остальные прошли пешком по шлаковой дорожке от вокзала в рабочей одежде. Макколл в последний раз видел некоторые лица в их подсобке на Абрах-роуд более двадцати пяти лет назад.
«Жаль, что Джед не смог быть здесь», — пробормотала его мать.
«Да», — согласился он, взглянув на неё. Брат не любил отца больше, чем он сам, но недельный отпуск на похороны старого мерзавца был бы куда приятнее, чем ещё семь дней бесконечной битвы при Ипре, особенно теперь, когда Мака не стало. Их друг «утонул в грязи», согласно последнему письму Джеда. Когда война пошла на четвёртый год, такая жестокая честность, похоже, была в почёте, особенно среди молодых солдат.
Когда Макколлу пришла в голову мысль, что его мать, возможно, вернувшись домой с похорон мужа, может обнаружить на коврике у входной двери известие о смерти младшего сына, он заметил такси, подъехавшее к воротам кладбища. К своему большому удивлению, он увидел, как из него вышла Кейтлин. На ней была длинная юбка сливового цвета под чёрным жакетом с высоким воротником, на голове шляпка с небольшой вуалью, а в руках у неё была только маленькая чёрная сумка. Должно быть, она оставила свой багаж на вокзале, подумал он. Когда она шла к ним по траве, заправляя выбившиеся пряди волос под шляпку, он почувствовал, как сердце у него забилось.
Она пробралась сквозь толпу скорбящих, обняла его мать, а затем его самого. Викарий прервал чтение и, бросив на них лёгкий неодобрительный взгляд, продолжил: «Прах к праху…»
«Откуда ты знаешь?» — шепотом спросил Макколл у Кейтлин.
«Я вернулся из России вчера утром и нашел у себя в квартире телеграмму, которую прислала тебе мать».
«Ага».
Гроб вот-вот опустят. Его мать не пожалела денег, подумал Макколл, сравнивая этот полированный гроб с грубо сколоченными ящиками, сложенными штабелями на шотландских железнодорожных платформах в ожидании отправки во Францию.
Когда этот игрок упал на канаты, Макколл почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы, и почти со злостью смахнул их. Два года назад он бы не плакал по отцу, но инсульт, едва не стоивший ему жизни в 1915 году, очеловечил старика. Юэн Макколл не стал вдруг любящим отцом, но превратился в человека, вызывающего скорее жалость, чем ненависть. Порой в нём даже проглядывали черты человека, в которого его мать, должно быть, влюбилась много лет назад.
Стуки земли по дереву смешивались с жалобным свистом со стороны станции, как будто один из паровозов, на которых в молодости ездил его отец, пытался попрощаться.
Железнодорожники выстраивались в очередь, чтобы отдать дань уважения жене покойного. Она казалась воплощением невозмутимости, встречая каждого улыбкой и короткими словами воспоминаний, почти как политик. За последние несколько лет жизнь Маргарет Макколл, как и многих других, перевернулась с ног на голову, но в её случае перемены были в целом положительными. Съёжившаяся домохозяйка стала политической активисткой, и её имя стало таким же известным, как имя её мужа на пике его профсоюзной карьеры.
Начальник Макколла, Камминг, глава относительно новой Секретной службы, упомянул, что видел её имя в «Таймс» в связи с забастовками арендной платы. Он вопросительно посмотрел на Макколла, но пожатия плеч было достаточно, чтобы закрыть тему – Камминг был слишком старомоден, чтобы открыто совать нос в семейные дела агента. И всё же Макколл чувствовал тревогу своего начальника. Можно ли положиться на агента, пленённого двумя наглыми женщинами, второй из которых была Кейтлин, в трудную минуту для империи? С другой стороны, мог ли Камминг позволить себе обойтись без человека, говорящего на девяти языках и за последние три года доказавшего свою состоятельность?
Одному Богу известно, подумал Макколл. Он дал Каммингу достаточно оснований уволить его в 1916 году, когда его карьера и жизнь оказались так опасно переплетены с антибританской деятельностью молодой женщины, которая теперь стояла рядом с ним.
«Как дела?» — тихо спросила его Кейтлин.
"Хорошо."
«Должно быть, его любили», — предположила она с ноткой удивления в голосе. Она познакомилась с отцом Джека только после инсульта, но уже наслышалась от остальных членов семьи о его прежних недостатках как мужа и отца.
«Полагаю, так и было», — признал Макколл, задаваясь вопросом, придёт ли хотя бы половина из них на его собственные похороны. Он очень в этом сомневался.
Все трое вернулись в город на арендованной машине и, забрав багаж Кейтлин, решили, что заодно пообедают в отеле.
«Как дела у Джед и Мака?» — спросила Кейтлин, когда они заняли свои места в почти пустом ресторане.
«Насколько нам известно, с Джедом всё в порядке. А вот Мака убили несколько недель назад».
«Ой, простите». Кейтлин была потрясена. Она не очень хорошо знала Мака, но он был частью жизни Джека несколько лет, сначала как механик в автомобильной фирме, а затем как лучший друг Джеда в мирное и военное время. И он ей нравился. «Он был славным мальчиком», — добавила она, понимая, как слабо это прозвучало. Сколько погибших солдат удостоились этой эпитафии за последние три года?
«Он действительно был прав», — согласилась Маргарет Макколл. «И я думаю, его смерть очень сильно ударила по Джеду», — продолжила она, глядя на своего второго сына в поисках подтверждения.
«Не знаю», — сказал он. «Полагаю, что да. Трудно сказать по его письмам, особенно учитывая, что половина слов вычеркнута цензорами».
Помолчав несколько минут, Кейтлин спросила Маргарет, как дела в Глазго, и Макколл с радостью позволил двум женщинам провести большую часть обеда, обмениваясь историями о социалистической и феминистской борьбе, ради которой они обе, казалось, жили, как здесь, в Шотландии, так и в России, недавно лишившейся власти. У его матери были хорошие новости для Кейтлин: буквально накануне газета « Glasgow Herald» сообщила, что в её родном штате Нью-Йорк женщинам наконец-то предоставили право голоса.
После еды Маргарет Макколл объявила, что пойдёт гулять по городу. Одна. «Подумай о человеке, которого мы только что похоронили. Посети наши старые места. Может быть, в последний раз поплакать», — сказала она почти вызывающе. «И если вы не виделись десять месяцев, думаю, вам есть о чём поговорить», — добавила она, словно подмигнув.
Так и было. Потом, когда они лежали обнажённые в объятиях друг друга, Кейтлин невольно подумала обо всех мужчинах и женщинах, которые были разлучены гораздо дольше. «Мы должны быть благодарны, что видимся так часто», — пробормотала она.
Макколл рассмеялся. «Извини, я только что вспомнил кое-что из писем, которые Джед написал. Один солдат в его части говорил, что каждая ночь, проведённая им отдельно от жены, была для него тяжким бременем со стороны правительства, так что его товарищ повернулся и сказал ему, что правительство, наверное, считает, что уже достаточно его поимело».
Кейтлин покачала головой. «Это слишком верно, чтобы быть смешным».
«Полагаю, что да. У вас были проблемы с возвращением в Британию?»
«Меньше, чем я ожидал. Меня продержали довольно долго, но человек, задающий вопросы, ничего не знал о моей истории. Насколько я мог судить, его интересовало только то, что я был в России».
«И Россия действительно была такой прекрасной, как ты рассказывал моей маме?»
Она приподнялась на локте. «Ты думаешь, я это выдумала?»
«Нет, конечно, нет. Но Россия всё ещё ведёт войну, и там не всё так просто».
«Это не так», — признала она. «Но есть чувство надежды, перемен, которого я не испытывала нигде больше. Я знаю, что в Глазго и других местах что-то происходит, но мы говорим о целой стране, и, похоже, нет предела тому, что может произойти». Она снова легла. «Знаю, что не должна спрашивать, но вы были там после революции?»
«Я был там в апреле. Оценивал шансы России на продолжение боевых действий», — добавил он в пояснительной записке.
«И что же вы сообщили?» — спросила она, испытывая судьбу.
«Шансы были бы намного выше, если бы мы отправили им какое-нибудь оружие, которым они могли бы сражаться».
«А ты?» — спросила она, зная ответ.
«Да, но этого явно недостаточно. Ты только что вернулся — как думаешь?»
«Это всего лишь вопрос времени. Солдаты дезертируют толпами, и я не думаю, что правительство может что-то сделать, чтобы их остановить. И дело не только в нехватке оружия, её больше нет. Дело в отсутствии причины. Солдаты наконец поняли, что это не их война».
«Хотя их новое правительство — которое большинство из них приветствовало — говорит, что это так».
«Полагаю, многие из них поняли, что правительство Керенского недостаточно новое. Он и его дружки много говорят, но на самом деле мало что изменились. Война продолжается, элита по-прежнему владеет банками, заводами и большей частью земли. Царя больше нет, но большинство его сторонников всё ещё здесь, дергают за любые ниточки и ждут своего шанса повернуть время вспять. Но, думаю, они просто мечтают. Гораздо вероятнее, что кто-то ускорит этот процесс».
«Ещё одна революция? Кем руководимая?»
«Вероятно, большевики».
«Но их так мало».
Кейтлин покачала головой. «Их число, наверное, увеличилось в десять раз с тех пор, как ты уехал в мае».
Макколл тихо присвистнул.
«Керенский не продержится и года», — предсказала она.
Примерно через час они убедились, насколько она была права. Стоя в баре отеля, ожидая, когда Кейтлин и его мать закажут напитки, Макколл услышал, как бармен рассказал двум железнодорожникам, присутствовавшим на похоронах, о том, что в России произошла революция.
«Да», — ответил один из них с каменным лицом. «Эта новость дошла до Глазго около полугода назад».
Бармен посмотрел на него: «Нет, идиот. Ещё одну».
Когда Макколл передал их разговор, Кейтлин настояла на том, чтобы поискать вечернюю газету. Она вернулась через десять минут, держа газету высоко над головой. «Я была права, — торжествующе заявила она. — Большевики захватили власть в Петрограде. Керенский скрылся».
«Так и должно быть», — сказала ей Кейтлин. «Но в отчёте нет никаких подробностей. Там не говорится, замешаны ли в этом другие социалистические группы. Или что происходит в других крупных городах».
«Полагаю, ты вернешься?» — спросила мать Макколла почти с завистью.
«Да, да, я найду телефон», — сказала она им обоим.
Наблюдая, как она выбегает из комнаты, Макколл предчувствовал, как это может их разлучить. Если бы она вернулась только как журналистка, бояться было бы нечего, но она также вернётся как активистка, как человек, чьё самоощущение тесно связано с её политическими убеждениями. Он понял, что это действительно может всё изменить.
Она вернулась примерно через полчаса. «Почему я ушла?» — спросила она себя и их, садясь обратно. «Простите. Рада видеть вас обоих, даже при таких обстоятельствах, но я знала, что что-то подобное произойдёт. Я говорила своему редактору, что так и будет, но он не стал меня слушать. Он только повторял, что американские читатели гораздо больше интересуются тем, что делают их собственные войска во Франции, хотя и знает, что прибыло лишь горстка». Она тяжело вздохнула и отпила пива. «В любом случае, я поручила лондонскому офису телеграфировать в Штаты. Ответа я получу только завтра, но знаю, что они захотят моего возвращения. А в воскресенье утром из Абердина в Берген отправляется корабль. Как мне добраться отсюда до Абердина?»
Меньше сорока восьми часов, подумал Макколл. Больше у них ничего нет. «Есть много способов», — сказал он ей. «И всё потому, что ни один из них нелёгкий. Но я пойду с тобой».
«Нет, ты должен остаться», — сказала Кейтлин, многозначительно взглянув на мать.
«Со мной все будет хорошо», — сказала им обоим Маргарет Макколл.
Они отплыли из Форт- Уильяма вскоре после девяти. Макколл старался не позволить своему разочарованию от краткости их встречи испортить им день. Кейтлин, казалось, это понимала. «Мне бы хотелось провести больше времени вместе, — сказала она ему, — но другого парохода не будет как минимум две недели, и я не могу рисковать и упустить такую историю».
«Знаю», — сказал он. И он действительно знал. Но всё же…
Тем утром, пока он ждал Кейтлин в ванной, к ним в дверь пришёл мальчик с телеграммой из Лондона. Камминг хотел увидеть его, желательно вчера. Макколл вернул телеграмму в конверт и протянул её мальчику. «Я уйду через несколько минут. Если я дам вам фунт, как думаете, сможете ли вы сказать, что я уже ушёл, когда вы пытались её передать?»
Мальчик обдумал это предложение, но ненадолго. «Да, думаю, я смогу это сделать».
Макколл передал ему записку и смотрел, как он спускается вниз по лестнице.
С тех пор и день пошёл наперекосяк. В ожидании на вокзале они вдвоем принялись листать газеты: Кейтлин с нетерпением искала свежие новости из России, Макколл просматривал последние военные сводки в поисках хоть малейшего намека на прорыв в смертоносном тупике во Франции. Он ничего не видел, а с новой революцией в России шансов на такой прорыв было ещё меньше. Он надеялся, что вступление Америки в войну наконец-то переломит ход событий, но теперь, похоже, соотечественники Кейтлин просто займут место исчезающих русских. Пока их поезд мчался на юг через Раннох-Мур, Макколл задумался, как долго они с ней смогут поддерживать отношения в бесконечной войне.
Сидя рядом с ним, она думала о том же. Когда она проснулась этим утром, часть её не хотела уходить. Было слишком рано. Что могут сделать два человека за сорок восемь часов? Они могли заниматься любовью несколько раз и обмениваться новостями, но не могли узнать, как на самом деле себя чувствует другой человек . Джек казался ей уставшим, не физически, а умственно, эмоционально, как будто война изматывала его. Что было неудивительно. Постоянное беспокойство о Джеде, должно быть, изматывает, а теперь ещё и умер его отец. Она понятия не имела, что последнее для него значит, и он, как она подозревала, тоже. Он сказал, что не хочет говорить об этом сейчас, но сейчас у них было всё.
Поезд грохотал дальше, прибыв в Крианларих вскоре после одиннадцати. Там им пришлось ждать час, ещё один в Стерлинге. Когда третий поезд приближался к Перту, Макколл понял, что она уснула, положив голову ему на плечо. Что ж, прошлой ночью они спали мало, и пробудившееся от воспоминаний желание смешалось с ароматом её волос и теплом её дыхания на его шее, вызвав чудесное чувство завершённости. Он мог бы умереть прямо здесь и сейчас, подумал Макколл, но, конечно же, не умрёт.
Ожидание в Перте заняло около двух часов. Они поздним обедом пообедали в вокзальном буфете, переполненном солдатами и матросами. Один из них, видимо, ослепший, то и дело водил забинтованными глазами по сторонам, словно выискивая виноватого. Его сопровождающий, черты лица которого выдавали его близкого родственника, лишился лишь руки.
Большинство посетителей смотрели на Макколла без особой симпатии. В каждый из его последних двух визитов в Британию кто-то вручал ему белое перо труса, и казалось, что третий шанс был на его стороне. «Давай поговорим по-русски», — сказал он ей на этом языке. Накануне вечером Кейтлин удивила его новостью, что за четыре месяца своего пребывания она почти свободно по-русски говорит.
«Хорошо», — ответила она в том же духе. «Есть какая-то особая причина?»
Он объяснил, что сейчас его считают слишком молодым, чтобы носить форму. «И я не могу открыто заявить, что работаю в Секретной службе».
«Я всё думал, почему они на тебя так смотрят. Думал, они просто завидуют твоей прекрасной спутнице».
«Уверен, она только усугубляет ситуацию», — признал он. Оглядевшись, он увидел, что уловка сработала: местные жители, приняв его за иностранца, больше не горели желанием устроить линчевание.
«Это часто случается?» — спросила она.
«Не очень», — сказал он ей. «И вообще, палки, камни и всё такое…»
На последнем этапе пути их застигли грозовые тучи, и когда поезд прибыл в Абердин, в городе всё ещё кипела жизнь. По дороге в порт они едва слышали друг друга из-за барабанившего по крыше дождя, и оба промокли сильнее, чем ожидали, по дороге в контору. Клерк подтвердил отплытие на следующее утро и с радостью продал Кейтлин койку.
Двадцать минут спустя они занимались любовью на невероятно упругой кровати в своём гостиничном номере на четвёртом этаже. После совместного купания в огромной ванне они снова оказались в постели и потянулись за одеждой лишь тогда, когда шансы найти хоть какое-то место, где можно было бы поужинать, стали казаться не слишком вероятными.
К тому времени, как они спустились вниз, ресторан отеля уже закрылся, но портье знал, что всего в двух кварталах отсюда есть итальянский ресторан. Такси на улице не было, но дождь почти прекратился, поэтому они пошли пешком. В ресторане, о котором шла речь, всё ещё было на удивление многолюдно. А учитывая нынешний уровень лишений, вызванных войной, предлагаемые блюда и вино казались более чем приемлемыми.
«В Маленькой Италии лучше не найти», — сказала Кейтлин. «Я обедала там, когда работала на Манхэттене», — объяснила она.
«В Глазго много итальянских ресторанов, — сказал ей Макколл. — Но, кажется, мои родители ни в один из них не ходили. Отец не доверял иностранной еде, поэтому у матери не было возможности её попробовать».
«Как ты думаешь, как она справится? Теперь, когда его больше нет».
«Вполне неплохо, если судить по последним двум годам. Главное, чтобы Джед выжил», — добавил он, словно эта мысль только что пришла ему в голову.
«И ты тоже».
«Не так сильно. Не могу объяснить, но, думаю, смерть Джеда ударила бы по ней сильнее. Не думаю, что она любит меня меньше, но… не знаю. Как твоя семья справляется? Твой брат Фергус слишком стар для службы, не так ли?»
«Да. И муж Финолы, Патрик, тоже. Кстати, у неё родился ещё один ребёнок. На этот раз девочка».
«А твоя тетя Орла?»
Кейтлин задумалась. «Кажется, она сильно постарела в последнее время. Она достаточно здорова, но…»
«Смерть Колма, должно быть, была для неё тяжёлой утратой», — с некоторым трепетом предположил Макколл. Младший брат Кейтлин был повешен в Тауэре двумя годами ранее после участия в заговоре ирландских республиканцев с целью саботажа переброски британских войск во Францию. Макколл поймал его и арестовал, хотя и предложил ему сбежать.
«Возможно, — согласилась Кейтлин. — Она всегда будет чувствовать себя отчасти виноватой, отдавая предпочтение нам с Финолой — особенно мне — после смерти нашей матери и пренебрегая им».
«Она действительно это сказала?»
Кейтлин криво улыбнулась: «Неоднократно».
«Знает ли она мою роль в этом?»
«О, да. В конце концов я рассказала ей всю историю, и она отнеслась к твоему поведению гораздо с большим пониманием, чем я. Думаю, благодаря ей мне было легче простить тебя».
«А твой отец?»
«Он не знает. И он никогда тебя не простит».
«Я рад, что ты это сделал».
"Я тоже."
Вернувшись в отель, я обнаружил на барной стойке выброшенную вечернюю газету. Там был полный отчёт о большевистском восстании в Петрограде, которое, по всей видимости, прошло практически бескровно, и гораздо более краткий репортаж из Москвы, где, как утверждается, шли серьёзные бои. Карта Европейской России показывала обширные города, теперь находящиеся под контролем Ленина.
«Вы встречались с кем-нибудь из лидеров большевиков, кроме вашей подруги Коллонтай?» — спросил Макколл. Кейтлин была знакома и переписывалась с самой влиятельной женщиной большевиков в течение нескольких лет.
«Довольно много, — сказала она. — Я познакомилась с Инессой Арманд и Крупской — женой Ленина — в редакции женского журнала «Работница ». В июне я брала интервью у Троцкого, встретив его на улице. А с Радеком и Бухариным я встречалась на квартирах у друзей».
Он был впечатлён, но почти не удивлён. Он знал, какой она хороший журналист. «А как же Ленин?» — спросил он.
«Нет. То есть, я видел, как он выступал, но меня ему не представляли».
«И действительно ли они такие фанатики, как пишут наши газеты?»
Кейтлин улыбнулась. «Они серьёзно настроены на реальные перемены. Делает ли это их фанатиками?»
«Это как посмотреть. Они хотят этого любой ценой?»
Она покачала головой. «Что это значит? Вы бы назвали своего генерала Хейга фанатиком?»
«Возможно, — легкомысленно сказал Макколл, пока они ждали лифт. — Но большинство бы так не поступило».
«Что ж, он одержим идеей победить немцев любой ценой, и это не изменит наш образ жизни».
«А большевики будут?»
«Они хотят. Не знаю, смогут ли, но…»
«Россия не кажется идеальным местом для нового мира».
Она вздохнула. «Может, и нет, но, как говорят у нас в Штатах, это единственное шоу в городе».
«Мне почти хотелось поехать с тобой», — сказал он, когда они вошли в лифт.
Она улыбнулась. «Знаешь, я тоже почти этого хочу. Но ты не можешь, а я должна. И, кажется, я готова ко сну».
Дверь лифта открылась, и перед их комнатой стоял констебль в форме.
«Мистер Джек Макколл?» — спросил мужчина.
"Это я."
«У меня для тебя сообщение. Из Лондона».
«Да?» — ответил Макколл, чувствуя себя более чем раздраженным тем, как быстро они его выследили.
Констебль вытащил из кармана записку и вспомнил её содержание. «Мистер Камминг требует вашего присутствия», — прочитал он.
«Спасибо», — сказал ему Макколл.
Молодой человек взглянул на часы. «Возможно, вы успеете на ночной поезд», — услужливо предположил он.
«Не думаю», — сказал ему Макколл. «Я приму одну утром», — добавил он, следуя за Кейтлин в комнату и осторожно закрыв за ними дверь.
Он проснулся первым и лежал, наблюдая, как луч солнца поднимается по противоположной стене. В нём звучали отголоски того последнего утра в Нью-Йорке, три с половиной года назад, когда она сопровождала его на паром до Хобокена, первого этапа его путешествия в Мексику. И тогда он понятия не имел, что они больше не будут спать в одной постели почти два года.
Он оторвался от этой мысли и подошёл к окну. Северное море казалось синее обычного, простираясь за доками под безоблачным небом. Он надеялся, что там не поджидают подводные лодки, надеялся, что революция, о которой она так далеко зашла, была такой бескровной, как утверждали газеты. Ему ненавистна была мысль о том, что она подвергнет себя какой-либо опасности, но он понимал, насколько бесполезно было бы об этом говорить. Она уйдёт, и всё.
Следующее утро выдалось холодным, ветреным и дождливым. Макколл ехал на автобусе на юг по Чаринг-Кросс-роуд, размышляя о том, как мрачно выглядит Лондон после почти четырёх лет войны. Витрины магазинов казались редкими; редкие пешеходы с зонтиками, спешащие мимо, выглядели встревоженными или ворчливыми. Трафальгарская площадь была практически безлюдна, лишь вокруг постаментов со львами валялись пустые бутылки, оставшиеся от вчерашнего пьянства.
Макколл вышел из автобуса, раскрыл свой зонтик и направился к реке. Ветер упорно выворачивал зонт наизнанку, и в конце концов он сдался, прибыв в штаб-квартиру Службы в Уайтхолл-Корт, мокрый и слегка потрёпанный. Кабинет Камминга под карнизом выглядел почти так же: полный карт и моделей, сам он сидел прямо, вытянувшись за своим заваленным бумагами столом.
«Сожалею о вашем отце», — хрипло сказал Камминг. «Русская армия разваливается», — добавил он без лишних слов, почти создавая впечатление, что эти два события могут быть связаны. «Более половины подразделений на Восточном фронте прекратили боевые действия, а армии в Турции просто развернулись и отправились домой. Русские в Северной Персии пока удерживают свои позиции, но, вероятно, лишь потому, что находятся так далеко от фронта. Если турки или немцы направятся к ним, мы не ожидаем, что они окажут сопротивление».
«Большевики действительно запросили мира?» — спросил Макколл.
Камминг вздохнул. «Пока нет. Но, судя по их словам, это вопрос нескольких дней. Никто из наших экспертов не думает, что большевики переживут Рождество, но к тому времени ущерб будет уже нанесён. Главная проблема, конечно, в том, что немцы смогут перебросить свои армии из России на Западный фронт. Если они сделают это достаточно быстро, к весне у них будет значительное преимущество».
«Разве американцы не компенсируют разницу?»
«К тому времени — нет. А если немцы одержат крупную победу, пока янки ещё на подходе… ну, нас ждёт ещё пять лет войны. И, честно говоря, я не уверен, что страна это выдержит».
Макколл был склонен согласиться.
«Но Западный фронт — это дело Генерального штаба», — продолжил Камминг. «Наша задача — укрепить то, что осталось от Восточного фронта, и не дать немцам и туркам воспользоваться крахом России». Он сделал паузу. «Я объединил их в одну кучу, потому что они союзники, но хотят они разного. Немцы могут компенсировать свой дефицит нефти, если займут Кавказ, и они могут захватить весь хлопок, необходимый для производства боеприпасов, если продвинутся через Каспий и возьмут под контроль Туркестан, куда урожай этого года до сих пор не отправлен. И это ещё не всё. В этом районе находится более сорока тысяч немецких и австрийских военнопленных, которые также могут воевать с нашими во Франции.
«А ещё есть турки. Они видят Туркестан как замену империи, которую теряют на Ближнем Востоке, поэтому не хотят, чтобы немцы оставались рядом, но примут любую помощь, чтобы устранить любое сопротивление. И если им это удастся, то дорога в Индию будет открыта».
Макколл покачал головой. «Дорога?» — спросил он. «Мы говорим о тысяче миль пустыни и гор. Неужели кто-то действительно думает, что немцы смогут перебросить значительное количество войск на такое расстояние и по такой местности? Если да, то они слишком много времени потратили на изучение карт и недостаточно — на реальный мир».
Камминг кивнул. «Возможно, вы правы, но некоторые из наших так называемых экспертов обеспокоены, и, похоже, именно к ним прислушиваются политики. Вчера я разговаривал с одним правительственным чиновником, который настаивал на том, что Британия должна включить Центральную Азию в свою империю как последнее звено в полумесяце, простирающемся от Южной Африки через Восточную Африку, Месопотамию, Индию, Сингапур и Австралию. Что если мы не захватим этот регион, это сделают немцы».
«Я уверен, что он сверялся со своим атласом», — сухо сказал Макколл.
Камминг улыбнулся. «Хорошо, но даже если реальной угрозы Индии нет, мы всё равно заинтересованы в том, чтобы помешать немцам и туркам захватить Кавказ и пересечь Каспий. Если мы лишим их нефти и хлопка, мы нанесём ущерб всей их военной экономике и поставим под угрозу любые наступления, которые они будут проводить во Франции».
«Ладно», — сказал Макколл. «И что же им мешает?»
Трудно сказать. Зима на востоке Турции и в Кавказских горах довольно суровая, и они, вероятно, планируют использовать следующие несколько месяцев, чтобы наладить свою систему снабжения, имея в виду весеннее наступление. Кавказ всегда был очагом споров. Армяне, русские, грузины, азербайджанцы и кто там ещё – эта территория разделена по национальному и религиозному признакам ещё со времён Царствия Небесного, а теперь ещё и по политическому. Большевики, меньшевики и бог знает кто ещё, почти повсюду воюют друг с другом и с тем, что осталось от старого порядка, и трудно отследить, кто контролирует то или иное место. Но, насколько нам известно, большевики контролируют и бакинские нефтяные месторождения, и хлопковые районы Туркестана. Они руководят советом в Ташкенте – вы знаете, что такое совет?
«Избранный совет».
«Так они говорят. Они управляют этим, но не тем, что в Ашхабаде, через который должны были бы проходить поставки хлопка. Тамошний совет теоретически подчиняется ташкентскому, но эти два города находятся в восьмистах километрах друг от друга, и большевики — лишь одна из нескольких влиятельных групп в Ашхабаде. Другие социалистические партии недовольны управлением из Ташкента, а местные турки — кажется, их называют туркменами — категорически против российского правления. Так что любому, кто захочет что-то расшевелить, будет с чем работать. Как у вас с русским?»
"Довольно хорошо."
«Мне кажется, это чертовски крутой язык. Странный алфавит, и такое ощущение, будто они все сильно простужены».
Макколл улыбнулся. Для человека, управлявшего глобальной организацией — и, насколько мог судить Макколл, управлявшего ею хорошо, — Камминг был на удивление замкнутым. «Это не так-то просто», — дипломатично сказал он. «Мне очень помогали. Я изучал английский в Оксфорде, и у меня был русский друг, который давал мне уроки в обмен на улучшение своего английского. И я был там трижды. Работал в прошлом году и дважды до войны, когда ещё продавал автомобили».
«Можете ли вы сойти за местного жителя?»
Макколл обдумал свой ответ. «Большую часть времени, в большинстве мест. Мой словарный запас неплох, но акцент может немного отличаться. Секрет в том, чтобы заявить, что ты из другого региона, чем собеседник, потому что он списывает любые различия на это».
«В Туркестане это не должно быть слишком сложно, — предположил Камминг. — Если их империя хоть немного похожа на нашу, там найдутся люди со всей России».
«Возможно. Значит, я туда и направляюсь?» — спросил Макколл, просто чтобы убедиться.
«Вы и другой агент, Одли Чеселден, встречались с ним?»
«Нет», — ответил Макколл, скрывая удивление. Он привык работать в одиночку и вообще предпочитал именно так.
«Он хороший человек. Молодой и иногда немного безрассуден, но достаточно здравомыслящий. Сейчас он в Южной Африке, так что вы встретитесь в Египте и вместе отправитесь в Персию».
Макколл кивнул. Дождь, барабанивший по окнам офиса, делал такие места почти привлекательными. «Полагаю, у вас есть для нас какие-то особые поручения. Помимо того, чтобы просто всё расшевелить».
Камминг снова ухмыльнулся. Казалось, он был в хорошем настроении. «Во-первых, нам нужна актуальная информация. Кто главный в Ашхабаде и насколько широки его полномочия? Есть ли среди них люди или группы, которые будут сотрудничать с нами против немцев и турок? Если нет, то есть ли оппозиционные группы, которые бы сделали это, если бы им дали шанс? Во-вторых, мне нужен отчёт о том, как и где нам лучше всего вывести из строя Транскаспийскую железную дорогу. Это единственный способ перебросить войска с восточного берега Каспия к границе Афганистана — разрушив её, мы уничтожим любую их слабую надежду на поход на Индию. Или на переброску всего этого хлопка в обратном направлении. Мы должны не допустить попадания этих запасов в руки немцев, и, вполне возможно, вам придётся их уничтожить. Этого вам достаточно?»
«Конечно, да. Но есть один вопрос. А что, если нашими лучшими союзниками против немцев окажутся большевики?»
«Тогда пожми им руки. Сомневаюсь, что они долго продержатся, но если и продержатся, мы всегда сможем разобраться с ними позже».
«Хорошо», — сказал Макколл. Ему не нужно было гадать, что на это скажет Кейтлин.
Решив свою миссию, Макколл остался в Лондоне, пока остальные занимались логистическими деталями. Ждал и ждал. Вторая встреча с Каммингом состоялась через три недели после первой, но всё, что он узнал, – это то, что его начальство и начальство его шефа всё ещё обдумывали многочисленные потенциальные последствия последних потрясений в России. Казалось, никто не мог прийти к единому мнению, что делать с большевиками и их раздражающей неприязнью к войне. Соблазнить их или раздавить – вот в чём вопрос, и если соблазнение окажется решением, то сначала раздражать их было бы неразумно.
Недели превратились в месяц, а тот – почти в два, а новая повестка так и не пришла в почтовый ящик его квартиры в Фицровии. Он заполнял своё время как мог, читая от начала до конца серьёзные газеты, уделяя особое внимание событиям в России, свидетелем многих из которых, как он предполагал, теперь станет Кейтлин. Пока что большевики, казалось, делали всё, на что надеялись, успешно сдерживая оппонентов и внося целый ряд прогрессивных законов.
Он внимательно следил за развитием военных событий в других местах. Кампании против турок в Месопотамии и Палестине явно шли успешно, но на Западном фронте особых перемен не наблюдалось. Сражения у Ипра и Пашендейля зашли в тупик, не определив победителя, а у Камбре началась новая битва, в которой впервые была применена бронетехника в массовом порядке. Это удивило немцев, но никто не ожидал, что достигнутое преимущество окажется кратковременным. Ещё более удручающим было то, что итальянцы рисковали быть разгромленными австрийцами, а большевики Кейтлин запросили перемирие на Восточном фронте.