Даунинг Дэвид
Красные Орлы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  
  Аннотация
  Вторая мировая война подходит к концу. Для россиян врагом уже не нацистская Германия, а американский монстр, грозящий погубить коммунистическую революцию.
  Глубоко в стенах Кремля приближенный Сталина вынашивает блестящий план, который изменит ход послевоенной истории, — и все это основано на обмане, столь же простом, как игра в наперстки.
  Пять лет спустя атомная бомба взорвалась в глубине границ Советского Союза, ошеломив экспертов, которые предсказывали, что российская наука не сможет создать столь разрушительное оружие, по крайней мере, в течение следующего поколения.
  «Красные орлы» рассказывают о приключениях двух шпионов, Джека Кузнецки и Эми Брэндон, которые выслеживают самую смертоносную силу в мире, скрывая от соотечественников свои истинные цели и намерения. Они — «красные орлы», посланные в Америку одним из её врагов, чтобы украсть самый важный секрет: ключ к созданию атомной бомбы.
  Признанный критиками автор шпионских триллеров Дэвид Даунинг рисует захватывающие портреты Сталина и Гитлера, которые определяют судьбу мира, с головокружительной скоростью перенося нас от Кремля до Берхтесгадена, от Манхэттена и Вашингтона до Теннесси и Луизианы, от Кубы до Швеции и Новой Зеландии.
  И вопрос остаётся без ответа по сей день: как русским удалось так быстро создать бомбу? В книге «Читающие орлы» Даунинг создал историю, которая не только даст окончательное объяснение, но и удовлетворит самого взыскательного любителя триллеров.
  
   Пролог
  
  Нью-Йорк, 1944 год
  Её собеседник стоял спиной к витрине с деликатесами, в одной руке держа книгу в зелёном переплёте, в другой – запасную пару перчаток. Несмотря на ночь, Эми заметила, что у него довольно приятное лицо; в нём чувствовалась какая-то невинность. Словно по инерции, она ещё раз оглядела улицу, ничего не увидела, а затем вытащила апельсин из сумки и направилась к нему.
  Эми странно нервничала — она это поняла по тому, как эхом отдавался стук её каблуков по тротуару. Он заметил её и апельсин, на мгновение удивлённо посмотрел на неё, а затем настороженно.
  «Вы можете подсказать мне дорогу к Центральному вокзалу?» — спросила она.
  Его лицо расслабилось. «Я тоже туда пойду», — сказал он, словно это была старая шутка.
  «Гарри заболел и не смог прийти», — сказала она, и в этот момент увидела в окне отражение мужчины, пристально смотревшего на них. Её реакция была настолько быстрой, что она даже сама вздрогнула. Она схватила своего спутника за руку и резко дернула их обоих, заставив двигаться с такой внезапностью, что он чуть не сбил его с ног.
  "Что…"
  «За нами следят. Не оборачивайся», — прошептала она.
  Они шли на запад, в сторону Лексингтон-авеню, и стук ее каблуков звучал громче, чем когда-либо.
  «Что нам делать?» — спросил он.
  "Где вы остановились?"
  «Пьер».
  «Остановитесь и завяжите шнурки».
  Она оглянулась. Мужчина был там, уставившись на пожарный гидрант. «Чёрт», — пробормотала она про себя. Она была так осторожна, и всё равно ему не хватало осторожности.
  Они продолжили путь и повернули на Лексингтон мимо газетного киоска, сообщавшего о нападении союзников на Монте-Кассино.
  «Они наверняка что-то знают», — сказал он, но в его голосе не было паники, и за это она была ему благодарна.
  «Если бы они хоть что-то знали, ты бы сейчас не слонялся по улицам», — сказала она, пытаясь убедить не только его, но и себя. «Это просто плановая слежка. У меня есть идея. Это рискованно, но мы ничего не можем сделать. Ты — одинокий мужчина в Нью-Йорке. Если они поверят, что я проститутка…»
  "Но…"
  «Можете ли вы придумать что-нибудь получше?»
  Он промолчал. Она остановила такси и через заднее стекло наблюдала, как их хвост подал сигнал автомобилю, ехавшему позади него.
  Добравшись до отеля, они пересекли вестибюль и направились к лифтам. Эми чувствовала, как мужчины провожают её взглядами, пока она расхаживала мимо, демонстративно покачивая бёдрами. Она надеялась, что не переусердствовала с этим для своей целевой аудитории.
  У него был номер-люкс на пятом этаже. Он был просторным и роскошным; правительство США явно не экономило на важных учёных. «Нам лучше раздеться», — сказала она, сбрасывая туфли и снимая пальто.
  Он посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
  «Они проверят», — терпеливо сказала она. Если они хоть что-то значат, то проверят, добавила она про себя.
  Она стянула свои драгоценные чулки, расстегнула юбку и блузку. «Пойду лягу», — сказала она, неся одежду в спальню.
  «Можно?» — спросил он почти извиняющимся тоном.
  «Они не будут это тщательно проверять».
  Через несколько мгновений он вошёл и сел на край кровати, выглядя крайне неловко в одних трусах. Она ободряюще улыбнулась ему, хотя уверенности в себе не чувствовала. Возможно, даже возбуждения. У него было приятное лицо, и тело, хоть и худое, было пропорционально. Давно она не занималась любовью с совершенно незнакомым человеком… но сейчас не время об этом думать.
  Они сидели молча, ожидая больше десяти минут. «Никто не придёт», — наконец сказал он, но прежде чем он успел вымолвить следующую мысль, раздался громкий стук во входную дверь.
  «Надень халат», — сказала она. «Не торопись с ответом. Не раздражайся». Она сняла бюстгальтер, и он увидел маленькую, идеальной формы грудь с большими тёмными сосками.
  Она слышала, как он открывал дверь, выкрикивая гневные протесты.
  «Прошу прощения, господин Фукс, — ответил голос, — но нам нужно проверить воду во всех комнатах. Это займёт всего секунду».
  Она выскользнула из кровати и встала спиной к окну, совершенно голая. Дверь резко распахнулась, и вошёл мужчина, который смотрел на неё, казалось, целую вечность, а затем вышел, бормоча извинения. Она слышала, как он всё ещё извиняется в гостиной, пока учёный возобновил свои протесты. Затем входная дверь захлопнулась, оставив тишину.
  Она начала одеваться. Он вернулся в спальню и сделал то же самое, не говоря ни слова. Эми почувствовала почти неудержимое желание рассмеяться, но лицо молодого учёного было бледным, а губы мрачно сжаты.
  «Это был тот же самый человек?» — спросил он.
  "Да."
  «Он даже не проверил воду». Он посмотрел на неё. «Тебя не было в постели, когда он тебя застал».
  «Я не хотела, чтобы он смотрел мне в лицо», — холодно сказала она.
  Он посмотрел на неё с восхищением. «Ну, мы их обманули!»
  «Это ещё не конец. Дай мне минутку подумать».
  Он оставил её сидеть на кровати, поправляя чулки. Что будет, когда она уйдёт? Проверят ли они её? Возможно, они будут удовлетворены.
  Через несколько минут он вернулся с небольшим конвертом из плотной манильской бумаги. «Это то, о чём просил Гарри», — сказал он.
  Она сложила его пополам и положила в сумочку. «Есть ли хоть одна причина, по которой ты не могла бы завладеть им, я имею в виду, невинно?»
  «Нет. Мы постоянно что-то такое пишем».
  «Хорошо. Если меня арестуют, скажи, что я украл. Скажи, что выгнал меня, когда застал за тем, что я рылся в твоём кошельке, но ты не заметил, что я что-то взял».
  «Поверят ли они в это?»
  Она пожала плечами. «Это лучше, чем ничего. Ты им, наверное, нужна, так что они захотят дать тебе шанс. А завтра тебе лучше привести сюда настоящую проститутку».
  «Но я…»
  «Ты должен. Они не могут вспомнить эту ночь как следует. Поверь, это веселее, чем электрический стул».
  "Ты прав."
  Она поморщилась. «Послушай, если они ждут меня, чтобы допросить, они будут в вестибюле. Не думаю, что они подойдут ко мне, если ты там будешь, так что вызови мне такси и проводи меня до места. А там я всё сделаю сама».
  «Я думал, что выгнал тебя».
  «Ты вышвырнул меня, как джентльмен».
  Он позвонил на ресепшен и, ожидая, наблюдал, как она красит губы помадой темно-малинового оттенка, который идеально подходил к ее блестящим черным волосам.
  «Под каким именем мне тебя знать?» — спросил он.
  «Роза. Но Гарри должен вернуться в следующий раз».
  Они спустились на лифте и прошли через вестибюль так быстро, как только могли, не вызывая подозрений. Краем глаза она заметила мужчину, вылезающего из кресла.
  Такси ждало. «Таймс-сквер», — сказала она водителю, когда он выехал на Пятую авеню. Оглянувшись, она увидела, как Фукс возвращается в отель, а мужчина садится в подъехавшую для него машину.
  Чёрт, чёрт, чёрт. Впервые она по-настоящему испугалась и почти пожалела, что не взяла учёного с собой – пока ей приходилось беспокоиться о нём, у неё не было времени беспокоиться о себе. Она полезла в сумку, нащупала рукоятку маленького револьвера, но это не принесло утешения. В такси она никак не могла оторваться от погони, а как только погоня остановится, он её схватит.
  «Двигайтесь по Сорок второй и Мэдисон», — сказала она водителю.
  Он выругался и резко развернул машину, врезавшись под автобус, и помчался в другой каньон. «Скажи, когда снова передумаешь».
  Эми проигнорировала его и заметила, что её кулаки крепко сжаты на коленях. Она достала сигарету и повозилась с зажигалкой. Такси с визгом остановилось. «Вы здесь, леди».
  Она заплатила водителю и вышла, не смея оглянуться. Затушив сигарету, она пошла на восток по Сорок второй улице, расстёгивая пальто и избегая взглядов женщин, окопавшихся у дверей. Наконец, обнаружив, что одна из них пуста, она прислонилась к дверному косяку, размышляя, что делать дальше. Машина мужчины остановилась прямо перед ней. Эми выдавила улыбку. Он сидел на заднем сиденье, опустив стекло, чтобы смотреть прямо на неё с похотливой ухмылкой на лице.
  «Езжай», — молча умоляла она.
  Он вышел из машины, подошёл к ней и показал свой полицейский жетон. «Пойдёмте со мной, мисс», — сказал он, оглядывая её с ног до головы.
  «За что? Почему ты ко мне придираешься?»
  Он взял её за руку и закинул на заднее сиденье машины, а сам сел рядом, крепко прижимая к ней своё бедро. От него несло потом и перегаром. «Погнали, Джуниор», — сказал он мужчине, сидевшему впереди.
  «Как тебя зовут, дорогая?» — спросил он.
  «Эйлин. Где…»
  «Эйлин что?»
  «Эйлин Маккарти».
  «Как долго ты была шлюхой?»
  «Недолго осталось. Слушай…»
  «Ты прекрасна голой».
  Теперь она знала. Веселее, чем электрический стул, сказала она Фуксу.
  «Я думал, что зря потратил время на этого умника», — сказал он, положив руку ей на бедро.
  «Он был довольно мил», — сказала она, лихорадочно пытаясь придумать что-то, что остановило бы его.
  Он расхохотался. «Да? Я тоже, я тоже. Слушай, дорогая, — сказал он, внезапно сжав её бедро сильнее, — мы можем тебя забрать, и ты получишь двадцать четыре часа в тюрьме и пятьдесят долларов штрафа, или ты можешь отдать мне своё время на двадцать пять долларов и вернуться на улицу через полчаса. Выбор за тобой».
  Они входили в Центральный парк. Выхода не было, вообще не было. Если её заберут, они найдут пистолет, конверт и её настоящее имя. «Ладно, я твоя», — сказала она.
  Он улыбнулся той самой улыбкой. «Ты знаешь где, Джуниор», — сказал он своему напарнику.
  Через несколько минут они свернули с дороги и съехали по склону в лес. «Джуниор позаботится о том, чтобы нам было уединенно», — сказал он, и молодая водительница, бросив на неё один равнодушный взгляд, вышла из машины и ушла.
  «Смотри», – сказала она, но он уже расстёгивал её блузку, сжимая грудь, словно проверяя спелость персика. Она почувствовала, как её рука коснулась металлической застёжки сумки, и на секунду почти поддалась искушению выхватить пистолет. Но каким-то образом помогало просто знание о его существовании, осознание того, что она может снести ему голову, если захочет.
  Он не был нежен, но, по крайней мере, действовал быстро. Она подтянула юбку и застегнула блузку, не смея взглянуть ему в лицо.
  «Я тоже очень милый, да?» — сказал он.
  «Могу ли я теперь идти?» — тихо спросила она.
  «Мы отвезем вас обратно».
  «Я лучше пойду пешком».
  «Выбирай. Увидимся ещё, Эйлин».
  Она вышла из машины, прижимая к себе сумочку, и пошла прочь, пройдя мимо Джуниора. Хорошо хоть, что это был только один из них.
  Пройдя несколько минут, она вдруг почувствовала слабость и села на траву, прислонившись спиной к дереву. Ей хотелось плакать, но она не могла. Ей хотелось злиться на копа, но он и правда принял её за проститутку. Она была так чертовски умна. «Я не хотела, чтобы он видел моё лицо», — она словно слышала свой голос, такой спокойный, собранный и довольный собой. Что ж, теперь он это понял.
  С трудом она поднялась на ноги и вышла из парка на площади Колумбус-Серкл. Затем она взяла такси до Пенсильванского вокзала и за несколько минут села на поезд обратно в Вашингтон.
  В туалете в конце вагона она разделась и умылась. Она стояла неподвижно, обхватив руками раковину, и смотрела на своё отражение в зеркале.
  Десять лет, подумала она, десять лет обмана. Обмана других, а может быть, и самой себя. Ей тридцать три года. Ни мужа, ни детей, ни страны. Ни будущего.
  Вспомнив о конверте из манильской бумаги, она достала его из сумки и открыла. Внутри был один лист бумаги, а на нём – сложная схема, окружённая заметками на родном языке Фукса и её. В начале листа стояли два жирно подчёркнутых слова: « Die Atombombe ».
   Зачатие
  
  Один
  
  Иосиф Сталин мрачно смотрел из окна лимузина на залитые дождём московские улицы. Было всего одиннадцать часов, но город, казалось, уже лёг спать, и шуршание шин лимузина словно эхом отдавалось в пустоте. Его взгляд снова вернулся к листку бумаги, лежавшему у него на коленях, – к схеме, нарисованной немецким учёным в далёкой Америке. Всего один лист бумаги. Должен же быть способ ускорить процесс.
  Но в глубине души он боялся, что этого не произойдёт, что на этот раз шансы были не на его стороне. Десять лет назад он рассказал партии о немецкой опасности, объяснил, что нужно сделать, чтобы предотвратить разгром Советского государства. Это было близко, ближе, чем даже немцы предполагали, но он это сделал. Но сейчас было нечто совершенно иное. Некоторые вещи невозможно просто приказать, какими бы великими ни были жертвы.
  Восемнадцать месяцев, сказали ему в ГРУ. Американская бомба будет готова через восемнадцать месяцев, готова к «миру». У Советского Союза оставалось меньше трёх лет, чтобы повторить американские достижения, пока усталость от войны и сентиментальная привязанность к «Великому альянсу» неумолимо угасали. Курс на столкновение был задан. У него не было иллюзий насчёт немцев, как и насчёт американцев. Всего двенадцать месяцев назад захват половины Европы обещал создание несокрушимого буфера, а теперь это казалось почти несущественным.
  Его охватила жалость к себе. Неужели все его достижения сведутся на нет из-за одного-единственного листка бумаги? Совсем недавно он говорил Берии, что ему почти жаль Черчилля и англичан, чей мир выбили из-под ног, и которые вскоре станут всего лишь кураторами музея на острове. Но разве Черчилль, с его жалкой верой в американскую щедрость, был единственным, кто заблуждался? Он сам разговаривал с американскими генералами в Тегеране, и это было похоже на разговор с немцами во времена пакта. Зловоние неприкрытого высокомерия. Как только немцы и японцы будут разбиты, американцы будут повсюду, вытесняя британцев и французов, скупая величайшую империю в мире, размахивая новой бомбой. Россия снова останется одна. И беззащитная. Он ударил кулаком по сиденью, заставив шофера подпрыгнуть. Должен же быть какой-то способ ускорить этот процесс.
  Лимузин промчался через Спасские ворота в Кремль, сверкавший огнями после снятия мер предосторожности, связанных с воздушной тревогой. Он, как обычно, опоздал на час на заседание совета и счёл возможным выплеснуть часть своего раздражения, быстро прогулявшись до зала с видом на Александровский сад. «Возможно» , – подумал он, поднимаясь по лестнице, – но последние надежды были развеяны двумя рядами хмурых лиц за столом. Он не стал тратить время на предварительные приготовления.
  «Ну что, Андрей Андреевич?» — рявкнул он, усаживаясь в кресло.
  Начальник вновь созданного Атомного отдела товарищ Жданов перебрал свои бумаги.
  «Ну?» — повторил Сталин. — «Расскажите мне о нашей атомной бомбе».
  «Да, товарищ секретарь», — начал Жданов. «Я провёл необходимые исследования, но с сожалением вынужден сообщить совету, что существенных изменений в прогнозах нет. У нас просто нет материалов. Возможно, десятилетнюю программу развития удастся завершить за восемь лет, но последствия такой концентрации ресурсов создадут колоссальную нагрузку на остальную экономику».
  «И», — мрачно добавил он, — «это также окажет серьезное влияние на разработку самолета, необходимого для доставки».
  Все произошло так, как он и опасался.
  «Другой вариант?» — спросил он.
  Жданов снова перебрал бумаги. «Возможность кражи необходимого материала тщательно расследована. Поезда, которые американцы используют для перевозки очищенного урана с завода в Оук-Ридже, штат Теннесси, в Лос-Аламос, охраняются не слишком строго. Сама кража, вероятно, могла бы быть осуществлена одним из наших партизанских отрядов без особых проблем. Вернуть его домой может быть непросто, а политические последствия разоблачения, несомненно, будут серьёзными. Но эти проблемы можно преодолеть».
  «К сожалению, — продолжил он, — есть ещё один, который невозможен. Каждый поезд перевозит ровно столько атомного материала, сколько нужно для изготовления максимум двух бомб. Если у нас будет меньше тридцати, это будет просто бесполезно. Американцы не воспримут нас всерьёз. Мы вряд ли сможем остановить пятнадцать поездов».
  Жданов впервые повернулся к Сталину, но на лице Генерального секретаря отразилось странное выражение, почти насмешливая улыбка. Он вспоминал ограбление поезда, которое организовал сорок лет назад, во времена грузинских вооружённых банд. Призом были сто тысяч рублей, но номинал купюр был настолько крупным, что любого, кто пытался их обналичить, немедленно арестовывали. То были времена попроще.
  «Спасибо, Андрей Андреевич, — небрежно сказал он. — Кто-нибудь может что-нибудь посоветовать положительное ?»
  Ответом ему было гробовое молчание.
  «Значит, мы не можем его ни сделать, ни украсть», — тихо сказал Сталин. «Но не заблуждайтесь, он должен быть у нас. Альтернатива — как минимум пять лет, в течение которых капиталистический мир будет иметь над нами власть над жизнью и смертью. Я отказываюсь принять, что мы выиграем эту войну, но потеряем мир. С этого момента атомная бомба — первоочередная задача».
  «Вы», — он посмотрел прямо на Жданова, — «разрешите неразрешимое».
  * * *
  Анатолий Шеслаков подумал, что всё это было очень драматично, но не слишком логично. Если это неразрешимо, то это неразрешимо; если это можно решить, то это не неразрешимо. Игра слов не очень помогала. Но он осознал всю серьёзность ситуации ещё с двух часов ночи, когда всех сотрудников Атомного отдела поднял с постелей и хладнокровно разразился тирадой побледневший Жданов.
  Шеслаков откинулся на спинку стула, закурил сигарету и стал наблюдать за проходящими мимо. Он оставил дверь открытой, чтобы изредка мельком увидеть секретаршу Жданова, Таню, обладательницу удивительно прямой осанки и прекрасных лодыжек. Он не питал никаких любовных амбиций – более того, её характер его несколько раздражал, – но ему нравилось наблюдать за ней; в ней была та юношеская надменность, которую он, как и его горячо любимая жена, давно утратили.
  Ему было около пятидесяти, и большая часть его лица носила признаки возраста. Однако глаза всё ещё оставались яркими и проницательными, свидетельствуя о неувядаемом интеллекте. Люди часто говорили о нём, иногда с добротой, иногда без энтузиазма, что у него идеальный мозг планировщика, способность жонглировать почти бесконечным множеством переменных, создавая поразительно простые узоры, сравнимые разве что с его отсутствием воображения. Он всегда отвечал, что воображение — это всего лишь способность расширить логику за пределы того, что простым смертным казалось логичным.
  На момент революции ему было двадцать, и он вступил в Красную Армию в порыве энтузиазма, который ему до сих пор было трудно объяснить. Но это принесло свои плоды. Его блестящие способности перевесили позднее вступление в партию, и вскоре он стал комиссаром на пути к вершинам власти. После революции он поднялся по служебной лестнице в государственных плановых органах, процветая, как и они, с переходом на полностью плановую экономику в конце двадцатых годов. Чистки следующего десятилетия косили его коллег, но Шеслаков выжил; у него был слишком хороший ум, чтобы партия могла его разбазарить, слишком суровый ум, чтобы партийное руководство чувствовало угрозу. Он был политически нейтральным, решателем проблем, чьё единственное требование к начальству заключалось в том, чтобы оно предоставляло ему бесконечный запас интересных задач. Начало войны и его назначение в ГРУ и Атомный отдел изменили характер проблем, но, к счастью, не расширили возможности, которые они предоставляли его талантам.
  Первый приоритет был, несомненно, показательным примером. Вся необходимая информация — военные отчёты, шпионские донесения, промышленные отчёты, научные отчёты — была разбросана по столу Шеслакова. Большая часть того, что они содержали, теперь хранилась у него в голове. Он не видел причин оспаривать утверждение Сталина о том, что они не смогут ни произвести, ни украсть достаточное количество атомных бомб, но интуиция подсказывала ему, что это единственная загадка, на которую есть ответ. А интуиция, как он всегда считал, — это не более чем логика, оперирующая фактами, хранящимися в подсознании.
  Он закурил ещё одну сигарету и закрыл глаза. Какие были аргументы против кражи? Он взял чистый лист бумаги и аккуратно написал большими буквами: «НЕДОСТАТОЧНО МОЖНО УКРАСТЬ». Недостаточно для чего? Для возможной войны с американцами? Нет, для того, чтобы удержать американцев от развязывания такой войны. Американцы будут знать, сколько урана-235 было украдено, и, следовательно, сколько бомб можно сделать. Это был тупик, должно быть. Так почему же это не ощущалось так? Он не видел никаких скрытых предположений. Должно быть что-то ещё.
  Остаток дня Шеслаков провёл, атакуя проблему с другого конца, просматривая отчёты о возможном ускорении советской программы. Никаких надежд он там не нашёл. Испытывая непривычное для себя разочарование, он поужинал в столовой ГРУ и отправился на прогулку вдоль реки. Вечер был тёплым для начала мая, небо ясное после весенних ливней, и он предался приятным размышлениям, уверенный в том, что где-то в глубине души он всё ещё внимательно обдумывает проблему.
  Было чуть больше восьми, когда, сидя на старом кабестане и глядя на фабрику, разрушенную немецкой бомбой, он нашёл то самое скрытое предположение, которое искал. И в следующие секунды кусочки ответа словно сложились друг с другом, словно детали матрёшки.
  Он закурил сигарету и ещё несколько минут посидел, наблюдая, как удлиняются вечерние тени. Затем он быстрым шагом вернулся на улицу Фрунзе, взял бутылку в кабинете и спустился на лифте на этаж, где располагался секретариат ГРУ. Как и ожидалось, он обнаружил Ольгаркова всё ещё за столом – человека-гору, окружённого горой бумаг. Увидев бутылку, Ольгарков с ловкостью фокусника достал из ящика два стакана.
  Они выпили за здоровье друг друга, и Шеслаков опустился на диван под окном.
  «Две вещи, Петр Алексеевич», — сказал он.
  «Первый приоритет, я полагаю».
  «Слухи распространяются быстро».
  «Такие слова делают свое дело».
  «Во-первых, мне нужен отчёт от Розы из Вашингтона, как можно скорее». Он продиктовал вопросы, на которые хотел получить ответы. «Сколько времени?»
  «Придётся ехать через Аляску, — ответил Ольгарков. — Неделю, может, дней десять».
  «Этого достаточно. Остальная половина будет не такой простой. Мне нужен человек с опытом тайных операций и таким уровнем лояльности, которому позавидовал бы сам товарищ Берия. К тому же, он должен свободно говорить на американском английском».
  «И я полагаю, он вам понадобится завтра».
  "Конечно."
  Ольгарков осмотрел дно стакана, затем поднял взгляд. «НКВД сотрудничает?»
  «Так мне сказали».
  «Тогда я знаю одну возможность», — сказал он, протягивая свой стакан.
  * * *
  Совершив прыжок, пилот помахал крыльями на прощание и скрылся за деревьями.
  «Какого хрена, по их мнению, мы тут делаем?» — сердито крикнул Кузнецкий, пиная полуоткрытый ящик. «Устраиваем бесконечные вечеринки?»
  Яковенко застонал. — Еще водки?
  «Хватило бы, чтобы держать бригаду пьяной целую неделю».
  «Может быть, в другом ящике есть еда».
  Двое мужчин обошли поляну, попутно потушив огонь. Другой ящик тоже разбился, и плитки шоколада рассыпались по влажной траве.
  Яковенко снял упаковку с одного пирожного и откусил. «Лучше, чем ничего», — сказал он. «На самом деле, оно даже вкусное».
  «Шоколад и водка», — с отвращением сказал Кузнецкий. «Московское представление о сбалансированном питании».
  «Импортный шоколад, — добавил Яковенко, передавая ему обёртку. — Откуда он?»
  «Сделано в США», — перевел Кузнецкий. «Только для военнослужащих».
  «Это мы. Мы заставим вас снова почувствовать себя молодыми».
  Кузнецкий хмыкнул. «Давай, загружай. И несколько бутылок водки, скажем, пятьдесят. Остальное оставим здесь». Они подняли ящик и понесли его к своей машине, танку Т-34, явно видавшему лучшие времена. Корпус был изрыт боевыми шрамами, а ствол орудия отсутствовал. Но он всё ещё двигался, пока в баке был бензин.
  «Как мы водку везти будем?» — спросил Яковенко, пока они привязывали ящик за башней.
  Ответ Кузнецкого потонул в звуке другого самолета, на этот раз несомненно немецкого, пролетевшего над головой на высоте около пятисот футов.
  «Хорошо, что пожары потушили», — спокойно сказал Яковенко, открывая еще одну плитку шоколада.
  «Сегодня три...»
  «Это всего лишь второй».
  «Я говорил о немецких самолётах. Скоро будет ещё одна зачистка», — он посмотрел на небо. «Через пару дней будет полнолуние… Забудьте о выпивке. Мы возвращаемся».
  Вождение Т-34 через лес было медленным и изматывающим занятием, но Яковенко наслаждался испытанием, а Кузнецкий, сидя на краю башни, был предоставлен своим мыслям. Он размышлял, не лучше ли на этот раз вернуться под землю, чем перебросить всю бригаду на восток на несколько недель. Немцы же наверняка не могли больше выделять столько людей, учитывая наступление, которое, как все знали, должно было начаться в июне. Да, им следовало затаиться и переждать. Через два месяца они снова окажутся за своими. И ему нужно было найти новую работу. И решить, что делать с Надеждой.
  Сквозь деревья впереди показался первый рассвет; птицы, казалось, прочищали горло для пения. Кузнецкий любил это время суток: его ощущение обещания было несокрушимым, неподвластным человеческой реальности. Он будет скучать по лесу, очень скучать. Придётся присоединиться к большим шишкам и снять дачу в лесу, где-нибудь вроде Жуковки, но подальше.
  Они почти добрались до дома, хотя никто посторонний не заметил бы признаков жилья. Бригада, состоявшая примерно из восьмидесяти человек, жила в ряде замаскированных блиндажей, соединенных между собой, под лесной подстилкой; костры разжигали только ночью и только под землей. Даже у Т-34 был подземный гараж. Кузнецкий с удовлетворением отметил, что наблюдатели были как всегда бдительны и подавали сигналы со своих насестов на деревьях. Он снова вспомнил сказки о Робин Гуде, которые читал в детстве.
  Надежда всё ещё спала, её длинные чёрные волосы падали ей на лицо. Когда он лёг рядом с ней, решив поспать часок-другой, она тихонько захрапела и, словно защищая, обняла его за грудь. Он улыбнулся и погладил её по волосам.
  Когда ему было ее лет, он прогуливал школу в Миннесоте, ругал своих родителей, лапал Бетти Джейн Веббер на сеновале, игнорировал глупые вопросы вроде: «Кем ты собираешься заниматься, когда вырастешь, Джек?» Он ничего не знал, ничего не испытал, ничего не сделал.
  Эта шестнадцатилетняя девушка, лежавшая рядом с ним, видела, как повесили её родителей и братьев, убила по меньшей мере трёх немцев и имела по меньшей мере одного любовника до него. Только во сне она всё ещё выглядела ребёнком. Во сне её невинности хватало почти на обоих.
  Меньше чем через час его разбудила Овчинникова. «К нам гость», — сказала она.
  Это была девочка лет семи-восьми из соседней деревни. Она сидела с Яковенко и ела шоколадку. «У них есть стукач», — объяснил Яковенко. «Они собирались его сразу же повесить, но Михайлова — помните её? — настояла на том, чтобы всё было сделано по всем правилам и состоялся суд. Поэтому Лилии было присуждено пройти пятнадцать миль, чтобы доставить вас».
  Кузнецкий застонал.
  «Завтрак?» — спросил Яковенко, протягивая плитку шоколада.
  * * *
  Стояло прекрасное весеннее утро, яркое солнце согревало воздух и радовало глаза свежими красками. Повернув голову, Кузнецкий не мог найти на небе ни единого облачка.
  Он сидел на обломке камня, ожидая начала суда. Он дал Морисову полчаса на сбор доказательств, а казалось, что прошло больше времени. Он открыл карманные часы и, как обычно, был очарован красотой лица, смотревшего с фотографии внутри крышки. Он называл её Анной, но понятия не имел, каково её настоящее имя. Единственное, что он знал о ней, – это то, что человек, который нес её фотографию, погиб в канаве под Лепелем, тщетно пытаясь обеими руками закрыть дыру в горле.
  Было почти одиннадцать. «Григорий», — крикнул он.
  «Готовы!» — крикнул в ответ Морисов. «Выведите обвиняемого», — сказал он Михайловой, которая стояла с вилами в руках.
  Мужчину вывели. Ему было около тридцати, с широким лицом, которое, казалось, было не в своей тарелке на фоне его истощенного тела. Его лицо было покрыто красными рубцами; очевидно, не все были готовы ждать приезда властей. Он был явно напуган.
  «Та же сцена, – подумал Кузнецкий. – Тот же круг изб, то же кольцо зевак, глаза, блестящие от страха и голода. Преступления изменились, как и имена преступников. Контрреволюционеры, саботажники, кулаки-спекулянты, нацистские стукачи». Его долг был прежним. Ликвидация. Он слушал Морисова.
  … обвиняемого видели входящим и выходящим из фашистского административного штаба в Полоцке. В тот же день днём сюда прибыла карательная группа нацистов, которая сразу же обнаружила поляну, засеянную и обработанную вопреки их приказу товарищем Позняковым. Завалив поляну ветками и подожгев, они повесили товарища Познякова, его жену и двоих детей. Обвиняемый вернулся позже в тот же день, притворившись, что ничего не знает…
  «Зачем он вернулся?» — спросил себя Кузнецкий. «Какая глупость».
  Обвиняемый сидел на земле, опустив голову, его правая рука дёргалась. Кузнецкий гадал, какое из стандартных объяснений он предложит.
  Морисов закончил и теперь шутил с одной из деревенских женщин. Остальные партизаны выглядели скучающими; они уже слишком много раз видели эту пьесу. «Вы всё ещё отрицаете коллаборационизм?» — спросил Кузнецкий.
  Мужчина говорил, не поднимая головы, потоком слов. «Мне пришлось это сделать. Мою дочь держат в Полоцком борделе. Ей всего одиннадцать, и её обещали отпустить. Я донес только на Познякова, больше ни на кого…»
  Ажиотаж утих.
  «Признаю подсудимого виновным в предъявленном ему обвинении», — сказал Кузнецкий. «Вытянуты ли соломинки?» — спросил он Морисова.
  "Да."
  Молодой Маслов подошёл, поднял обвиняемого на ноги и почти оттащил его между двумя избами. Почему, задавался вопросом Кузнецкий, у нас до сих пор существует эта потребность казнить тайно? Для кого эта тайна — для жертвы или для палача?
  Выстрел эхом разнёсся по деревне, заставив птиц на несколько секунд замолчать. Кузнецкий подошёл к группе жителей деревни.
  «Вам будет лучше в Василевичах», — сказал он им, но они знали, что это не так.
  «Позняков не единственный, кто сеял поляну», — сказали ему.
  «Стенкин был неплохой человек, — пробормотал один. — Он был прав; он мог бы сдать нас всех».
  * * *
  Шеслаков рано утром прибыл в свой кабинет на улице Фрунзе и обнаружил у двери курьера НКВД с папкой в руках. Он расписался в трёх экземплярах, заказал у секретарши, как обычно, три чашки кофе и сел за стол. Ожидая, он изучал фотографию, приложенную к папке. Выглядел ли этот человек как американец, или он решил так только потому, что знал, что он американец ? Возможно, дело было в полунасмешливом выражении лица, нетипичном для портретов НКВД. Он отложил её в сторону, когда принесли кофе; лица были коньком Фёдоровой, а не его.
  Настоящее имя мужчины — Джек Патрик Смит; Яков Кузнецкий — дословный перевод имени и фамилии. Он родился в Сент-Клауде, штат Миннесота, в 1900 году в семье англо-ирландских иммигрантов во втором поколении. Его отец был полицейским, а мать — швеёй. Других детей у них не было.
  Джек вступил в армию США в 1918 году — «чтобы увидеть мир», как он сказал своему первому советскому следователю, — и был направлен в один из батальонов, использованных в американской интервенции. В августе того же года его батальон охранял шахты Сучан близ Владивостока, единственный источник угля для восточной части Транссиба, как услужливо указывалось в сноске. Несколько недель американцы и местное население хорошо ладили, но когда революция достигла этого района, американцы встали на сторону белых, а шахтерское сообщество — на сторону красных. Американцы заняли шахты. Однажды одного из их офицеров застрелили, и американцы отправились на поиски виновного. Смита и еще одного человека, О'Коннелла, послали обыскать дом шахтера, который жил неподалеку от деревни.
  Они не вернулись.
  Американцы решили, что их захватили красные партизаны, и предложили обменять двух арестованных шахтёров. Они не поверили, когда красные сообщили им, что Смит не был пленным, поэтому была организована встреча между ним и американским командиром на нейтральной территории. Смит рассказал ему, что О’Коннелл напал на дочь русского шахтёра и застрелил О’Коннелла. Смит сказал своему командиру, что присоединился к революции, и на этом всё.
  Шеслаков отложил папку, взял справочник по сибирской флоре из второй чашки кофе и смотрел, как пар вырывается, словно дымовой сигнал. Обычный, казалось бы, американский мальчик «присоединился к революции», вот так. Ничего хорошего это не предвещало. Монголы всегда убивали дезертиров, утверждая, что те доказали, что им нельзя доверять. И всё же, размышлял он, нынешнее положение Монголии не слишком убедительно говорит об их суждениях.
  Шеслаков вернулся к делу.
  После революции Смит, теперь уже Кузнецкий, подвергся тщательному расследованию. Он вышел сухим из воды, и, поскольку он уже проявил себя в партизанском движении, больше года командуя собственным отрядом в Читинской области, его забрала ЧК в Иркутск. С тех пор его ждали сплошные повышения и особые поручения: начальник Читинского НКВД в 1931–1934 годах, комиссар при спецотрядах по борьбе с кулачеством в Саратовской области, на Западной Украине и в Крыму в 1934–1937 годах, административный советник в Испании в 1937–1939 годах. В 1939 году его отправили обратно на Дальний Восток на должность в комиссариате при Генеральном штабе Жукова, и он всё ещё оставался там, когда дальневосточные дивизии были переброшены на Московский фронт в ноябре 1941 года. Наконец, он добровольно ушёл в партизанский отряд и в мае 1942 года был десантирован в Белоруссию в качестве запасного бригадного комиссара. Последние полгода он командовал бригадой, поскольку предыдущий командир погиб, а замену ему не назначили.
  Шеслаков задавался вопросом, почему человек с блестящим послужным списком Кузнецкого добровольно пошел в партизаны? Теория благородного жеста не вписывалась в его дальнейшую карьеру. Неужели он пытался воссоздать идеалистическую молодость? И почему за двадцать лет продвижения по службе он так и не получил должность в Москве? Это было бы несложно, если бы он хотел. Но он этого не сделал, и это было необычно.
  Шеслаков взял справочник по фауне из третьей чашки и отпил. Во всех остальных отношениях этот человек был безупречен, и выбор более трудной жизни не был признаком нелояльности. Скорее наоборот, сказали бы некоторые. Он закурил первую сигарету за день, посмотрел, как поднимается дым, и потянулся к телефону.
  Он был на третьем дежурстве, когда пришла Фёдорова. Он молча передал ей фотографию, и она отнесла её к окну.
  Фёдорова была его «административным помощником» с самого начала войны. Она была на десять лет старше Шеслакова, невысокой, худенькой женщины, работавшей в ГРУ с момента его основания. Фёдорова много пила, не обращала внимания на начальство и практически не работала. Её единственная функция, которую и она, и Шеслаков находили оправданной, заключалась в том, чтобы быть его рупором. Для этого она была идеально подготовлена. Её интеллект был столь же чисто психологическим, сколь его – чисто логическим; она обладала мудростью, проницательностью, которую он считал столь же важной, сколь и раздражающей.
  «Первая реакция?» — спросил он, кладя трубку.
  «Дикая карта», — ответила она, прикрепляя фотографию к стене напротив своего кресла.
  «Попробуйте это», — сказал он, показывая фотографию молодой темноволосой женщины.
  Фёдорова некоторое время смотрела на него. «Этот мне ничего не говорит, — наконец сказала она, — и это необычно».
  «Хорошее начало», — пробормотал Шеслаков. «Положи его к другому, и я скажу тебе, кто они и что я для них задумал».
  Он изложил свой план, попутно проясняя свою собственную оценку этого плана.
  «Изобретательно», — сказала она, когда он закончил. «Но ты же это знаешь».
  Она снова взглянула на два лица, оба с полуулыбкой, словно они смотрели на одно и то же. «Даже самая лучшая пьеса…»
  «Зависит от хорошей актерской игры», — сухо закончил он.
  «И один из двух наших ведущих актёров был вынужден взяться за эту роль в силу обстоятельств. Её досье примерно так же полезно, как и люди, его написавшие».
  «Я поручил Николаю разыскать человека, который порекомендовал ей вербовку. Люэрсен, Йозеф. Согласно её досье, он в Москве, но его досье исчезло».
  Она всё ещё смотрела на фотографии. «Ни один из них не русский», — сказала она. «Жданову это не понравится».
  «Жданову альтернатива понравится ещё меньше. Давайте сначала разберёмся со сценарием, а потом будем думать об актёрах».
  Он снова поднял трубку и после игривого обмена шутками с девушкой на коммутаторе, имя которой он все время забывал, его соединили с Сергеем Яновским, старым другом и начальником немецкого отдела ГРУ.
  «Мне нужно поговорить с вами, Сергей Иванович».
  «Я не смогу прийти сегодня или завтра…»
  «Первый приоритет. Как насчёт двадцати минут?»
  "Я буду там."
  «Надо будет это запомнить, пока я стою в очереди за хлебом», — сказала Фёдорова. «Полагаю, вы меня здесь хотите видеть».
  «Да, нас ждёт долгий день. Яновский — лишь первый». Он снова взял телефон и назначил ещё три встречи: две в своём кабинете и одну в научно-исследовательском институте за городом. Он едва успел положить трубку, как появился Яновский. Мужчины обнялись.
  «Ладно», — сказал Шеслаков, садясь и вертя в руках нефритовый нож для писем. «Всё, что вы знаете о немецкой атомной программе».
  Яновский на мгновение удивился. «Сейчас и говорить не о чем, хотя могло бы быть. В 1939 году их технические познания были ничуть не хуже, чем у кого угодно». Он закурил сигарету, предложенную Шеслаковым. «Чай?» — спросил он.
  «Когда ты этого заслужил».
  Итак. В 1939 году нацисты основали Урановое общество (Uranverein), и всем видным учёным, оставшимся после эмиграции, были даны конкретные задания по решению фундаментальной проблемы создания бомбы. Экспорт урана из Чехословакии был остановлен, и началась программа производства тяжёлой воды. К 1941 году учёные сообщили, что могут построить реактор, который будет производить U-235, необходимый для бомбы. Проблема – и наша, насколько я понимаю, тоже – заключалась в сроках. Гитлера не интересовало ничего, что занимало бы несколько месяцев, не говоря уже о том, что требовало бы нескольких лет, поэтому программе не придали никакого приоритета. По нашим данным, немецкие учёные, по крайней мере большинство из них, были весьма рады этому и с радостью работали над теорией, прекрасно зная, что практика никогда не будет терзать их совесть.
  За последний год ситуация изменилась, хотя и не так уж сильно. Нацисты в отчаянии, и рассматриваются всевозможные отчаянные решения. Атомные бомбы по-прежнему считаются слишком долгодействующими для практического применения, но немецкий атомный шпионаж в Америке активизировался. К счастью, большую часть информации они получают от нашей Розы, а она как раз подтверждает их пессимизм. Вот и всё. У них есть программа разработки атомной бомбы, которая может дать им бомбу лет через десять. Поскольку через два года их всех перевешают, это совершенно неважно.
  Шеслаков выглядел довольным. «Но у них есть научные знания?»
  "Да."
  «Если бы у них был U-235, они смогли бы сделать бомбу?»
  «Гейзенберг фактически сказал Шпееру то же самое. „Дайте нам U-235, и мы сделаем вам бомбу“, — сказал он. Вы же не собираетесь им её дать?»
  «Когда состоялся этот разговор?»
  «1942. Июнь, кажется. Могу поискать».
  — Не нужно. — Шеслаков встал. — Спасибо, Сергей Иванович. Вы очень любезны. Но, — добавил он, заметив выражение его лица, — больше ничего сказать не могу. И, — он взглянул на часы, — боюсь, времени на чай нет. Елена здорова?
  «Хорошо. Если не считать беспокойства о нашем сыне Михаиле», — он грустно улыбнулся. «Вы с Верой должны приехать. Я вам позвоню».
  Шеслаков закрыл за собой дверь, на секунду задумавшись о своем сыне, убитом три года назад в первые дни войны.
  «Ну, тут никаких явных проблем нет», — сказала Фёдорова. «Скажите, а зачем вы вообще ходите к Капице? Научные факты же не вызывают сомнений, правда?»
  «Мне нравится слышать всё из первых уст».
  Стук в дверь возвестил о появлении следующего посетителя – крепкого мужчины с кислым выражением лица. Он сел, не дожидаясь приглашения. «Что ж, товарищ Шеслаков, я здесь по приказу. Буду признателен, если это дело займёт как можно меньше времени».
  Шеслаков вздохнул про себя, улыбнулся. «Я знаю, что ваше время дорого, товарищ Болецкий, но это дело первой необходимости».
  Почему, спрашивал он себя, в органах внешнего управления НКВД так много отъявленных мерзавцев?
  «Товарищ, — сказал он, — расскажите мне о поездах U-235».
  «У вас есть отчет».
  «Все равно расскажи», — холодно сказал Шеслаков, закрыв глаза, чтобы сдержать самообладание.
  Они отправляются из Оук-Риджа в первую пятницу каждого месяца около 18:00 и прибывают в Лос-Аламос утром следующего вторника. Каждый везёт десять ящиков весом около 50 фунтов, каждый из которых содержит 5 фунтов U-235. Двое военных полицейских сопровождают поезд на протяжении всего времени, а на границе каждого штата их забирают и высаживают двое полицейских штата.
  «Кажется, это абсурдно низкий уровень защиты».
  "Это."
  «Почему так мало, товарищ Болецкий, почему?»
  «Потому что американцы не рассматривали возможность нападения. Думаю, двое полицейских находятся там лишь из-за инстинктивного желания охранять что-то важное, а не потому, что они всерьёз считают, что это нужно охранять».
  «Хорошо. А поезд — как он устроен?»
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Из чего он состоит?»
  «У меня нет такой информации».
  «Пожалуйста, найдите. Мне нужно знать, сколько вагонов, какой у вас локомотив — паровой или дизельный, где и когда сменяется машинист, ведь им предстоит такой долгий путь. Мне нужен состав поезда, порядок вагонов, всё. Кто источник информации?»
  «ГРУ», — сказал Болецкий с плохо скрываемым отвращением. «Мелвилл, настоящее имя — Аарон Мэтсон, заместитель начальника службы безопасности в Оук-Ридже. Роза — его контакт».
  «Да? Какова его мотивация?»
  «Идеологический».
  Мне нужно полное досье на него. Согласуйте его с Барчуговым. Также полное расписание движения поезда, где он находится в любое время. И я хочу знать, почему он отправляется по пятницам в 18:00.
  «Наконец, — сказал он, впервые заглянув в свои заметки, — я хочу получить от вас всю имеющуюся информацию о ситуации в Гранд-Фолс и на Аляскинской ретрансляционной станции. Особенно мне хотелось бы узнать о текущей ситуации с американскими процедурами проверки грузов».
  Он встал. «Я понимаю, что большую часть придётся доставить из Америки, но я буду признателен, если вы проявите любую срочность. Это первоочередная задача».
  «Я не забыл», — сухо ответил Болецкий.
  «Почему, — спросила Федорова после его ухода, — имеет ли значение, какой локомотив тянет поезд?»
  «Паровозы вынуждены останавливаться, чтобы набрать воды», — ответил Шеслаков, разыскивая нужную папку в стопке документов на своем столе.
  «Я иду к Петру Капице», — сказал он, передавая ей дело. «Это всё, что у нас есть на Вальтера Шелленберга. Когда я вернусь, вы скажете мне, тот ли он человек, которого стоит соблазнить нашей приманкой».
  * * *
  Пригубив бутылку водки, которую Шеслаков хранил в глубине своего картотечного шкафа, Ольга Фёдорова устроилась на старой койке под окном и открыла папку. Поднеся фотографию немца к свету, она несколько минут изучала её, пытаясь представить себя в глазах, которые смотрели на неё. Это были мальчишеские глаза, подумала она, совсем как у Шеслакова.
  Хорошее начало.
  Её подход к подобной операции был совершенно иным, чем у Шеслакова. Он подходил к ней как к схеме, она же – как к написанию любовной истории, взвешивая взаимодействия на схеме, реакцию участвующих в ней людей на события и, что самое главное, друг на друга. В реализации плана будет задействовано не более десяти человек, и некоторые из них останутся ей неизвестны. Поэтому было ещё важнее, чтобы те, кого она вплетала в сюжет, были известными личностями, а их сильные и слабые стороны были прописаны с самого начала.
  Шелленберг был особым случаем. Ему нужно было принять только одно решение, и всё, что о нём было известно, нужно было направить в нужном направлении. Он происходил из обеспеченной семьи, получил образование в иезуитской гимназии , изучал медицину и юриспруденцию в Боннском университете. Вскоре после выпуска он поступил на службу в СД, службу безопасности СС. Сплошные плюсы, подумала Фёдорова. Интеллектуалов всегда легче предсказать, особенно тех, кто выбрал такие предметы, как медицина и юриспруденция. Если бы он изучал историю или физику, она была бы гораздо менее оптимистична.
  Переход от иезуитов к СС был столь же показательным. Для неё это означало необходимость в идеологической фигуре отца; сама идеология была бы продуктом обстоятельств, а не убеждений. Во Франции до Первой мировой войны она знала католиков, которые становились марксистами практически одним нажатием кнопки; почти тот же процесс, только, подумала она с улыбкой, в этом случае требовалась материнская фигура. Как бы то ни было, идеология Шелленберга была достаточно расплывчатой и неопределённой, чтобы дать волю интеллекту, выбравшему изучение права и медицины. Ни то, ни другое не могло стать движущей силой, и, судя по его карьерному росту, амбиций у него было предостаточно. Не могли же деньги двигать им, и у неё было смутное подозрение, что власть сама по себе его не прельщала. Тогда власть для чего? Должно быть, для развлечения, для возможности играть в игры на самом высоком уровне.
  Это сделало бы его идеальным.
  Она вернулась к делу. Он координировал разведывательную деятельность в Австрии до аншлюса, а затем лично отправился в разведывательную миссию в Западную Африку зимой 1938–1939 годов, проверяя оборону гавани. И, как она теперь вспомнила, именно он был тем офицером в Венло в 1939 году, который заманил в плен двух британских агентов.
  Игры.
  С 1939 по 1941 год он работал под руководством Мюллера в гестапо и, как сообщается, был близок к Гейдриху. Затем, в июне 1941 года, его перевели в VI управление внешней разведки СД, став её новым начальником. После ухода Гейдриха он сблизился с Гиммлером и, как считалось, стал главным политическим советником рейхсфюрера. В начале этого года его организация поглотила дискредитировавший себя абвер, образовав новую единую разведывательную службу. Он был наставником Гитлера в шпионаже.
  Вот и вся его карьера: он не упускал ни одной возможности. У него был дом на Курфюрстендамм в Берлине, загородный дом в Герцберге. Его кабинет был построен как роскошная крепость: в стол был встроен пулемёт, а сирены включались фотоэлементами. Во время поездок за границу он «носил» искусственный зуб, содержащий яд, и носил с собой капсулу с цианидом в перстне с печаткой.
  Это, подумала Фёдорова, было особенно интересно. Что за человек таскает с собой два устройства для самоубийства? Одержимый. На самом деле, всё вокруг стола отдавало не паранойей — параноики не ходят на шпионские задания, — а извращённым перфекционизмом. Снова студент-медик/юрист. Перед ним был человек, страстно верящий в детали и, вероятно, обладающий двумя типичными для таких людей слабостями: неспособностью видеть лес за деревьями и, что ещё более губительно для мастера шпионажа, тягой домысливать детали, которых не было.
  Она встала, наполнила стакан, прикрепила фотографию к стене перед собой и легла на койку. «Ты укусишь, Вальтер, товарищ ?» — спросила она фотографию.
  «Я думаю, что так и будет».
  * * *
  Шеслаков застал профессора Петра Капицу за разгрузкой ящиков с лабораторным оборудованием. Институт переживал последние минуты после возвращения в Москву, и царил хаос. Появление ещё одного следователя из Атомного отдела не слишком улучшило душевное состояние Капицы.
  «На мой взгляд, „Первый Приоритет“ должен был бы сэкономить несколько лет работы от этих вандалов», — воскликнул он, обведя бригаду по эвакуации взмахом руки. «О ком из них вы говорите?»
  Шеслаков дал ему номер телефона, по которому нужно было позвонить, и терпеливо ждал в просторном вестибюле института, представляя себе шелест царских мантий былых времен.
  Наконец учёный вернулся, жестом пригласив Шеслакова следовать за ним на улицу. «Мы можем поговорить в саду, где, возможно, услышим друг друга».
  Шеслаков решил обезоружить его. «Профессор, я знаю, что ваше время ценно, и обещаю вам, что после этого разговора работа может продолжаться спокойно. Я прочитал отчёт о ваших беседах с генералом Костыловым, и мне нужно ответить ещё на несколько вопросов. Во-первых, если бы вам дали пятьдесят фунтов урана-235, смогли бы вы сделать атомную бомбу?»
  Капица пристально посмотрел на него. «Это какая-то случайная цифра, которую ты только что придумал?»
  "Нет."
  «Я так и думал. Ответ — да, или, по крайней мере, вероятность очень высока. Две бомбы, я бы сказал».
  «Как быстро?»
  Учёный развёл руками. «На этот вопрос сложно ответить».
  «Месяц, год, десять лет?»
  Капица посмотрел на небо. «Думаю, года два. Но я бы не стал рисковать жизнью. Диаграмма Фукса не преподносит больших сюрпризов — основные принципы понятны. Но всегда возникают непредвиденные проблемы». Он снова посмотрел на Шеслакова, на этот раз с чем-то, похожим на улыбку. «Конечно, постоянный доступ к американскому процессу разработки убережёт нас от повторения их ошибок».
  «Насколько мощной будет такая бомба?» У Шеслакова не было никаких причин задавать этот вопрос, кроме любопытства.
  «Опять же, трудно сказать».
  «Догадка?»
  «Я бы сказал, достаточно мощный, чтобы разрушить город размером с Новгород».
  Настала очередь Шеслакова взглянуть на учёного. Капица никак не мог знать, что его собеседник родом из этого города. По спине Шеслакова пробежал холодок. Он не удержался от ещё одного неуместного вопроса.
  «Профессор, у вас есть какие-либо сомнения относительно создания такой бомбы?»
  Капица впервые рассмеялся. «Сомнения? Конечно, нет. Сомнения никогда не останавливали научное развитие. Мы на американских горках, как говорят американцы, и подъёмы и падения становятся всё круче, и нет никакой возможности сойти. Какой смысл в сомнениях?»
  Холод всё ещё чувствовался, так неуместно в это прекрасное весеннее утро. Шеслаков собрался с мыслями. «Уран-235 — насколько легко его перевозить? Насколько он опасен?»
  «Он не взорвётся, если его уронить. Но его нужно хранить в небольших количествах, иначе будет достигнута критическая масса. Если это произойдёт, высвободится радиация, которая убьёт».
  «Значит, идея перевозки пяти фунтов урана-235 в пятидесятифунтовых ящиках имеет смысл?»
  «Вы хорошо информированы. Американцы так и поступают? Да, контейнер для U-235 — вероятно, стальная бутылка — будет каким-то образом подвешен посередине ящика, сохраняя при этом достаточное расстояние от других контейнеров в других ящиках».
  «То есть не будет никакой опасности при обращении с этими ящиками, никаких ограничений по времени, температуре, давлению или чего-либо подобного?»
  «Насколько я понимаю, нет. Когда нам ждать эти ящики?»
  Шеслаков улыбнулся: « Если эти ящики прибудут, профессор, вы узнаете об этом первыми».
  * * *
  «Да», — сказала ему Фёдорова по возвращении в кабинет. «По крайней мере, я не вижу причин, почему бы и нет».
  Шеслаков сел за стол. «Думаю, пора выпить. В вашем случае, — добавил он, разглядывая бутылку, — ещё. Я начинаю сомневаться в этой операции. Мне всё время говорят «да», как будто всё уже предрешено».
  Фёдорова встала с койки и взяла предложенный стакан. «Если вам нужны трудности, не отчаивайтесь. Люэрхсена нашли — на Лубянке. А Кузнецкого потеряли».
   Два
  
  Они провели под землей больше восемнадцати часов, и напряжение от заточения начинало сказываться. Шёпот становился громче, случайные звуки — чаще, запах от вёдер — невыносимым. Кузнецкий подумал, не лучше ли было выслать разведчиков и рискнуть, что собаки возьмут их след.
  Раздался тихий стук в перегородку. Он отложил книгу, погасил свечу и осторожно поднялся с кровати. «Эта девчонка всё проспит», – подумал он, застёгивая ремень. Стук повторился.
  «Иду», — прошептал он. Надежда перевернулась во сне, обнажив одно молочно-белое плечо.
  Яковенко был снаружи. «Пришло сообщение», — сказал он.
  Кузнецкий последовал за ним через лабиринт в радиорубку, наблюдая, как оператор расшифровывает сообщение с текущего кода. «Полковнику Кузнецкому требуется Москва немедленно. Пункты приёма 12, 14, 15, вторник, четверг, суббота. Требуется сигнал. Запросите приём».
  Вот и всё. Какого хрена им он был нужен в Москве? «Передай им, что немцы ползают повсюду, а мы всё ещё в спячке», — сказал он Беслову. «Дипломатично».
  «Ситуация понятна», — последовал ответ. «Полковник Кузнецкий требует немедленно прибыть в Москву. Запросите расписку».
  «Может, это медаль», — пробормотал Яковенко. «Хотя могли бы и без шоколада обойтись».
  Кузнецкий рассмеялся. «Вот чёрт. Скажи им…» Он замолчал, услышав топот бегущих ног.
  Сидорова ворвалась в блиндаж, беззвучно выкрикивая слово «немцы».
  «Отключи связь», — прошептал Кузнецкий Беслову. «Убедитесь, что все готовы», — Яковенко. Он протиснулся к перископу, протиснувшись между корнями дерева, скрывавшего его. Труба проходила прямо через центр ствола, затем в искусственный саженец, который можно было согнуть в месте развилки. Приложив взгляд к зеркалу, он сразу увидел немецкого солдата, юношу лет шестнадцати, медленно идущего к нему, старательно осматривающего землю в поисках знака. Слегка поворачивая перископ, он мог разглядеть линию войск, расставленных примерно в двадцати ярдах друг от друга и осторожно продвигающихся. Только юноша действительно пролетал над лагерем. Кузнецкий молил Бога, чтобы тот оказался близоруким.
  Похоже, так и было. Он уже преодолел половину пути, не замедляя шага. Кузнецкий обернулся, чтобы проверить, все ли на месте – его группа и другие руководители, – и мельком увидел зевающую на заднем плане Надежду.
  Мальчик остановился и наклонился, чтобы что-то поднять, что-то маленькое и красное. Обёртка от шоколада! Как же они её пропустили ?
  «Сделай вид, что его нет, — молча умолял Кузнецкий. — Спасай свою жизнь и жизни своих товарищей. Просто иди дальше».
  Немец лизнул бумагу, возможно, найдя последнюю крошку шоколада, и свистнул. Кузнецкий не решился перевернуть деревце, но услышал топот бегущих ног, продирающихся сквозь подлесок, и, что ещё более зловеще, рев моторов. В поле зрения появился лейтенант, осмотрел обёртку, настороженно огляделся. Затем он зашагал влево, и Кузнецкий рискнул последовать за ним с перископом. Офицер деловито расчищал сухие ветки от подземного гаража Т-34.
  Кузнецкий вылез из корней, показал на часы и поднял палец. Остальные командиры групп поспешили по соединительным коридорам, тихо считая секунды. Он поднял заряженное противотанковое ружьё, проверил, надёжно ли закреплён автоматический пистолет на поясе, и продолжил считать.
  Тридцать пять, тридцать шесть. Все были готовы. Сорок, сорок один. И, по крайней мере, свет над землей быстро мерк. Надежда улыбнулась ему. Пятьдесят пять, пятьдесят шесть.
  Очень осторожно он отпустил смазанный деревянный колышек, державший люк, и отпустил его. Появился квадрат сумерек. Яковенко подставил пенёк под отверстие, и Кузнецкий, оттолкнувшись им, выпрыгнул через квадрат на лесную подстилку, крича во весь голос: «Сейчас!»
  Не обращая внимания на близлежащую группу испуганных немцев, он заметил приближающийся бронетранспортёр и выстрелил противотанковой ракетой. Раздался свист пламени, и машина рухнула вперёд, словно слон, рухнувший на колени. Пулемёт Яковенко, казалось, стрелял ему прямо в ухо, но группа немцев уже лежала на земле или падала, и внезапно наступила почти полная тишина, слышны были только крики немцев вдали и грохот других машин вдалеке.
  Партизаны высыпали из скрытых выходов, формировались в группы и отступали. Кузнецкий видел, как ближайшие немцы отступают, и знал, почему, поскольку читал трофейный устав вермахта. Им предстояло образовать круг радиусом в триста метров.
  Он проверил свою группу и повёл её бегом по заранее определённому направлению компаса – строго на запад. В пятидесяти ярдах дальше они обнаружили ещё одну полугусеничную машину, изрыгающую солдат, и он приземлился с ракетным орудием, почувствовал, как Яковенко заряжает его, прицелился и выстрелил. Ещё один адский огонь, и они снова побежали, зигзагами между горящими немцами, через лес. Надежда теперь вела их через небольшую поляну и вниз, в мелководное русло реки, где автоматная очередь искромсала листья над их головами.
  Кузнецкий подумал, что они уже прошли, должно быть, метров триста, но, должно быть, недалеко впереди находится вторая линия. С огромным трудом ему удалось снова вырваться вперёд и остановить группу.
  «Вниз! Тихо!» — приказал он, и словно щёлкнул выключатель. С севера раздавалась интенсивная стрельба, и они видели, как пламя горящих полугусеничных бронемашин отражается в кроне леса. Справа и слева слышался шум проезжающих машин, но впереди — тишина.
  Через час должно было совсем стемнеть. Стоит ли ждать второй линии и надеяться пройти её незамеченными? Кузнецкий склонялся к этой мысли, пока не услышал лай собак.
  «Рассредоточиться – не стрелять», – приказал он, и они снова двинулись вперёд, мчась по лесной подстилке всё расширяющейся цепью, натыкаясь на противника прежде, чем кто-либо из них успел опомниться. Автоматический пистолет Кузнецкого дважды кашлянул, когда перед ним возник силуэт, и он всадил ещё одну пулю между жёлтых глаз собаки, когда та вырвалась из рук мёртвого хозяина. Справа и слева от него лес снова был полон выстрелов. Он продолжал бежать, звуки затихали позади, чувствуя, что по крайней мере некоторые из остальных бежали параллельными тропами сквозь деревья.
  * * *
  Шеслаков не в первый раз навещал кого-то в недрах НКВД, но привычное расположение не создавало иммунитета. Серость этого места казалась всеобъемлющей, и это как будто подчёркивало остроту каждого человеческого прикосновения. Заключённые и их тюремщики — все они казались кусками сырого мяса на бесконечном, однообразном столе.
  Вначале, думал он, идя по такому же коридору, животность порождала абстракцию, дикарь развивал язык. Теперь абстракция порождает животность, корректируя некое космическое равновесие. Наши правители управляют самой совершенной системой, словно дикари, подумал он, в то время как немцы, всё ещё животные, выбирают себе в вожди анальных ретенционеров. Он почувствовал прилив печали.
  Сотрудник НКВД открыл дверь камеры Люэрхсена. «Мне придётся её запереть за вами», — извиняющимся тоном сказал он.
  «Слишком много массовых побегов, да?» — сказал Шеслаков, не в силах удержаться от насмешки.
  Люэрсен посмотрел на него с одним из самых умиротворённых лиц, которые Шеслаков мог вспомнить. Никто наверху, похоже, не знал, за что его посадили, и Шеслакову потребовалось полчаса и несколько гневных телефонных звонков, чтобы добиться публикации его дела. «Антигосударственная деятельность», в которой его обвиняли, но за которую пока не осудили, касалась высказываний, сделанных им в 1939 году, пятью годами ранее. Если быть точным, он назвал нацистско-советский пакт «ошибкой суждения, сравнимой разве что с ошибкой Иуды». Сотрудник НКВД, ответственный за архив, выразил удивление, что этого человека не расстреляли.
  Шеслаков представился и сел на койку рядом с Люэрхсеном. «Я хочу задать вам несколько вопросов, — сказал он, — о человеке, которого вы знали давно. Это не имеет никакого отношения к вашему делу. Я ничем не могу вам помочь», — добавил он, внезапно решив, что честность — лучшая политика с этим человеком. «Могу лишь сказать, что дело, которому вы служили тридцать лет, снова нуждается в вашей помощи. Нам нужно оценить, как эта женщина поведет себя в определённых ситуациях, а вы — единственный человек в Советском Союзе, кто действительно встречался с ней».
  Люэрсен спокойно посмотрел на него, и на его губах появилась лёгкая улыбка. «Моя преданность много лет сохранялась во вражеских тюрьмах; несомненно, она переживёт ещё несколько лет в тюрьме моих друзей. Кто та женщина, о которой вы хотите узнать?»
  «Амелия Брандт, теперь Брэндон. Из вашего первоначального упоминания её имени как возможного кандидата в ГРУ мы понимаем, что вы знали её в детстве и что вы снова встретились в Берлине в 1933 году».
  Люэрсен улыбнулся. «Её всегда звали Эми, никогда Амелией. Наша встреча в Берлине была очень короткой, от силы два часа. Но да, она произвела на меня впечатление, в основном, потому что увидеть её тогда, при таких обстоятельствах, было всё равно что увидеть её мать, воскресшую из мёртвых. Они были так похожи, но дело было не только в этом». Он улыбнулся про себя, словно охваченный воспоминанием. «Трудно определить», — сказал он. «У вас есть сигарета?»
  Шеслаков протянул свой пакет и наблюдал, как старик глубоко вздохнул. «Мне нужно как можно более полное представление о ней».
  «Могу ли я узнать почему?»
  «Она — ключевая фигура в операции, которую мы готовим в Америке. Больше ничего сказать не могу».
  Люэрсен посмотрел на него и ещё раз глубоко затянулся. «Это меня радует».
  «Расскажите мне о том времени, когда вы знали ее в детстве».
  Мы с её матерью были любовниками, вы же знаете. Мы познакомились весной 1918 года. Её муж погиб за несколько лет до этого, кажется, в Танненберге. Она была всецело предана партии — тогда ещё Союзу Спартака. В те времена это был, как мы говорили, «товарищеский брак». Партийная работа, постель и ничего больше. Эми, наверное, было лет семь…
  «Она родилась в августе 1911 года».
  Шесть, семь. Чудесный ребёнок, хотя, боюсь, у нас было мало времени, чтобы с ней что-то делать. Можете представить, каково было в Берлине в 1918 году: совещаний было больше, чем часов в сутках, газет было больше, чем туалетной бумаги, которая, как правило, использовалась как туалетная бумага. Дом Элизабет Брандт был нашим центром; он всегда кишел людьми. Там жила ещё одна женщина, Анна Кальц, и у неё была дочь того же возраста, что и Эми, — Эффи, — так что две девочки присматривали друг за другом. Одна темноволосая, другая светловолосая. Они тоже помогали, готовили напитки, печатали листовки на принтере. Честно говоря, казалось, у них всегда были чернила на лицах. Обе они боготворили своих матерей, я это помню. Но так же поступали и многие люди во Фридрихсхайне. Это были удивительные женщины.
  «Можете ли вы вспомнить какие-нибудь конкретные случаи с Эми?» — спросил Шеслаков. Фёдорова настаивала на этом вопросе.
  Люэрсен нахмурился. «Не совсем. Я как-то перевязывал ей колено, помню. Она сильно порезала его, пришлось накладывать швы, и, очевидно, было ужасно больно. Но она почти не проронила ни слезинки. Она была целеустремлённой малышкой. Если что-то начинала, то доводила до конца. Очень упрямая. Думаю, и сейчас такая. Люди не сильно меняются, правда?» Он вопросительно взглянул на Шеслакова и взял ещё одну сигарету.
  «А потом крыша обрушилась. Январь 1919 года. Я был здесь, в Москве, на одной из бесконечных конференций по созданию Третьего Интернационала. Элизабет была одним из лидеров партии, убитых фашистами, хотя тогда они себя так не называли. Её изнасиловала и забила до смерти банда фашистов в её собственном доме, и пока всё это происходило, маленькая Эми сидела в чулане под лестницей, где её спрятала мать. В конце концов она вышла и нашла тело матери, а затем посреди ночи прошла полБерлина до дома своей тёти. Представьте себе! Стрельба, банды головорезов бродили по улицам в поисках коммунистов, все заперлись в своих домах, не смея выйти, а эта маленькая девочка шла много миль по городу. Она не произнесла ни слова шесть месяцев. Тётя вышла замуж за американца в 1921 году, и вскоре они все переехали в Америку».
  «Откуда ты всё это знаешь? Ты же говоришь, что тебя там не было».
  «От Анны Кальц. Она была в Киле, ухаживая за больным отцом, пока всё рушилось, и несколько месяцев не решалась вернуться в Берлин. Она также является связующим звеном с 1933 годом, потому что они с Эми поддерживали переписку на протяжении многих лет…»
  «А Эми тоже не отставала от Эффи?»
  «Нет. Странно. Или, может быть, нет. Думаю, Анна была связующим звеном Эми с её матерью».
  «1933?»
  «Ужасный год. Это было лето, кажется, конец июля. Меня отправили обратно в Берлин, чтобы организовать передислокацию Pas Apparat — подпольной фабрики по изготовлению паспортов. Нацисты были в самом разгаре своей кампании против нас, и мы решили перевезти всё в Саар. Эффи Кальц была нашим лучшим фальсификатором — удивительный талант. Так вот, мы были там, пятеро из нас, кажется, в этом доме во Фридрихсхайне, упаковывая все вещи: чернила, бумагу, штампы, всё. И тут раздался стук в дверь, и появилась эта красивая молодая женщина в американской одежде. Эми. Она приехала в Германию на каникулы, точнее, в паломничество, пыталась найти Анну Кальц и узнала, что её арестовали. Так вот, она каким-то образом выследила Эффи.
  Мы не знали, что с ней делать. Мы ждали гестапо с минуты на минуту, и на этот раз не ошиблись… но я забегаю вперёд. Нам предстояло поработать ещё пару часов, и Эми сказала, что подождет, хотя, должно быть, понимала, какому риску подвергается. Я закончил свои дела раньше остальных и какое-то время разговаривал с ней — минут двадцать, что-то около того. Странный это был разговор.
  «Сначала я не могла поверить, насколько она похожа на мать – это было поразительно. Потом я начала замечать различия. В ней была какая-то сдержанность, которой никогда не было у Элизабет, ощущение, будто она держит себя в руках, очень крепко держится. Возможно, это просто из-за того, что она снова оказалась в Берлине, со всем тем, что это, должно быть, для неё значило. Но, думаю, дело было не только в этом…»
  «Она была несчастна?»
  «Нет, совсем нет. Наоборот, она казалась очень счастливой. На ней было обручальное кольцо…»
  «Вы в этом уверены?»
  "Да."
  «Но она так и не вышла замуж».
  «Помолвку можно разорвать. Нет, это не было несчастьем. Я чувствовала раздвоение преданности, и, помните, именно этим я и занималась долгие годы. Чувствуешь это, понимаешь, что где-то есть разрыв, иногда даже раньше, чем сам человек. Эми была счастлива в одном мире, но, по крайней мере, половина её сердца всё ещё принадлежала миру её матери. И я не думаю, что она когда-либо смогла бы объединить эти два мира. Ей пришлось выбирать».
  Люэрсен помолчал, словно осматривая пол камеры. «Или сделать выбор за неё, что, вероятно, и произошло тем вечером». Он снова помолчал.
  «Приехало гестапо», — подсказал Шеслаков.
  «Да. Грохот в дверь. Эти ублюдки даже двери долбили с удовольствием. Но мы были готовы. Из подвала вёл туннель, который шёл под домом позади и выходил наверх через решётку на соседней улице. Дома Па-Аппарата были восьмым чудом света, когда дело касалось скрытых выходов. Мы скрылись по туннелю, запрыгнули в машину, которая ждала нас, и почти протаранили машину гестапо, которая блокировала перекрёсток. Это было похоже на американский гангстерский фильм. А Эми…»
  Он улыбнулся, вспоминая это. «В машине я сказал ей что-то, что-то легкомысленное, вроде „Добро пожаловать домой“, и её лицо — вся её сдержанность исчезла — в тот момент было точной копией матери. Именно этот взгляд заставил меня назвать её имя, потому что я знал, знал , что немецкая часть её жизни не закончилась, и что рано или поздно она тоже это узнает, и что каким-то образом… не отомстит за мать, а каким-то образом оправдает её смерть. Понимаете?»
  «Думаю, да. Что случилось потом?»
  «Я знаю только из третьих уст. У нас был распорядок на такие случаи. Пассажиры выходили по одному, чтобы распутать погоню, и я первым вышел из машины в ту ночь. Спустя несколько месяцев я узнал, что Эми и Эффи вышли вместе, сумели оторваться от преследователей, но обнаружили, что в гостиничном номере Эми их поджидают гестаповцы. Похоже, они следили за ней весь день, с тех пор как она начала наводить справки об Анне Кальц.
  Их отвезли в штаб-квартиру гестапо на Принц-Альбрехтштрассе и поместили в соседние камеры. Они могли разговаривать друг с другом, но не виделись. Ночью спустились какие-то мужчины и зажали руку Эффи, которой она рисовала, в дверных петлях. Затем они все вместе изнасиловали её. Эми оставили одну, вероятно, потому, что у неё был американский паспорт. Остаток ночи она пыталась утешить Эффи, а утром её вывели и сообщили о депортации. Её посадили на поезд до Бремерхафена и, должно быть, держали там до отплытия корабля. Эффи умерла в Ораниенбурге месяц спустя, её убил какой-то мерзавец-охранник за то, что она высказалась не по делу. Всё это мы узнали от одной из её сокамерниц.
  Двое мужчин некоторое время сидели молча.
  «Я даю вам факты, но этого, кажется, недостаточно», — наконец сказал Люэрсен. «Трудно представить, каково это было в те дни, даже тем из нас, кто там был. Мы были коммунистами, дисциплинированными коммунистами, но это всё равно было приключение. Звучит безумно? Но именно это я увидел в её глазах в тот момент в машине — приключение. Это то, что вы ей предлагаете?»
  Шеслаков этого слова не употреблял, но в отношении этого человека оно казалось вполне уместным.
  «Можно и так сказать», — сказал он, поднимаясь. «Спасибо, товарищ». Он помедлил. «Мне очень жаль, что я ничем не могу вам помочь».
  Люэрсен пожал плечами. «Мне ничего не нужно. Когда тридцать лет воевал, многое можно сказать о покое камеры размером шесть на четыре. Нет, — сказал он, отказываясь от пачки сигарет Шеслакова, — я буду скучать по ним только сильнее, когда они все закончатся». Он снова улыбнулся своей безмятежной улыбкой. «Мы никогда не теряем дисциплину, правда?»
  Пробравшись сквозь лабиринт коридоров, Шеслаков отпустил водителя и вернулся на улицу Фрунзе. Вечерело, служащие хлынули в метро у подножия улицы Горького. Он чувствовал себя глубоко подавленным – как спокойствием Люэрхзена, так и бодрой покорностью Каптицы американским горкам. Анатолий Григорович, ты стареешь . Погони в Берлине казались отголосками прошлого, а романтические подпольщики Коминтерна, пляшущие у ног зверя, – словно… подходящей метафоры ему не удалось найти.
  «Мне ничего не нужно», — сказал Люэрсен. Что ж, Шеслакову нужна была какая-то проблема — решить её. Шестерёнки слишком уж плавно вставали на свои места.
  Фёдорова всё ещё лежала на койке со стаканом в руке, разглядывая фотографию Розы. Фотографии Эми. Он начал пересказывать свой разговор с Люэрсеном, но потом понял, что бутылка у кровати пуста. Можно подождать до утра. Он отправил её домой.
  Оставшись один в кабинете, почти один в здании, судя по тишине, Шеслаков нашёл новую бутылку и закинул ноги на стол. Ему нужно было название для операции, решил он, что-то романтическое, что-то, связанное с Люэрсеном и прошлым. Спустя три бокала он вдруг вспомнил любимую книгу своего детства – историю о бандитах в горах Кавказа. Их главарём была женщина по имени «Армянская Роза».
   Три
  
  Как только он вошёл в дверь и проскользнул мимо неё, она поняла, что что-то не так. Ни приветствия, ни улыбки, ни поцелуя. На его лице было то самое выражение, которое она ненавидела, – выражение праведного ребёнка.
  «В чем дело?» — спросила Эми резче, чем намеревалась.
  «Ничего», — сказал Ричард тем самым тоном, который словно кричал: «Что-то».
  «Хорошо», — сказала Эми. Она уже играла в эту игру раньше.
  Он сидел в кресле и смотрел в потолок. Она ждала.
  «Эми, я видел тебя сегодня с мужчиной», — наконец выпалил Ричард. «У реки. Кто это был?»
  «Ты шпионил за мной?» — сердито спросила она, и часть ее сознания уловила иронию вопроса.
  «Конечно, нет. Я был в парке...»
  «Он был иностранцем, чехом, и спросил у меня дорогу. Он не очень хорошо говорил по-английски, поэтому мы начали говорить по-немецки. Он был приятным человеком…»
  «О чем вы говорили?»
  «О, то и сё. Жизнь в Америке. Ревность американских мужчин».
  Он снова повернулся к потолку. Она видела, что он ей поверил и размышлял, как бы спуститься поудобнее. Впредь ей придётся быть осторожнее. Возможно, это было серьёзно. Что, если бы он подошёл к ней и Фолкнеру и начал требовать объяснений?
  Он всё ещё был погружён в свои мысли. Они с Фолкнером вышли за рамки обычного времени встречи, но обсудить пришлось больше, чем обычно. Этот внезапный поток запросов из Москвы…
  «О чем ты думаешь?» — спросил Ричард.
  "Ничего."
  «Эми, прости меня. Я правда люблю тебя, ты же знаешь», — он протянул руки.
  На этот раз она не могла солгать ему, по крайней мере, словами. Она развязала шнур халата, он распахнулся. Он стянул его с её плеч и поцеловал грудь. Она не хотела, чтобы её целовали, не в этот раз.
  «Быстрее», — прошептала она, и через несколько мгновений они уже лежали на ковре, он толкался в нее, его руки крепко обнимали ее шею.
  Он кончил почти сразу. Он не делал этого уже целую вечность, подумала она. Неужели что-то внутри него знало, что она совершенно ничего не чувствует? Она поцеловала его в щеку и приложила палец к губам, чтобы подавить зарождающееся извинение. В каком-то смысле он действительно был хорошим человеком.
  «Моя собственная горка бобов», — подумала она.
  «Я все еще не могу решить, голубые у тебя глаза или серые», — сказал он, глядя в них с расстояния примерно четырех дюймов.
  Внезапно почувствовав раздражение, она перевернулась на другой бок и села на диван. «Ричард, ты единственный мужчина в моей жизни. Если ты видишь, как я разговариваю с мужчиной, это не значит, что я хочу переспать с ним».
  «Эми, я уже извинился. Знаю, тебе тяжело, но я пока не могу бросить жену. Я просто не могу так с ней поступить».
  «Знаю. Я тебя не заставляю». Она запахнула халат, пересекла комнату и включила радио. «Кофе?»
  Диктор объявил о начале российского наступления на Севастополь в перерывах между рекламой новых витаминов. Ричард откинулся на диване и оглядел комнату. Ничего не изменилось с прошлой пятницы; комната по-прежнему не напоминала комнату ни одной другой женщины, которую он знал. Ни фотографий, ни безделушек, кроме тех, что он купил, никаких явных памятных вещей. Это его раздражало. Эми была так… так полна жизни, а её квартира была такой же захватывающей, как приёмная у стоматолога.
  Она вошла с кофе, теперь в зелёной юбке и кремовой блузке. «Всё ещё ремонтируешь квартиру?» — спросила она с улыбкой.
  «Можно было бы сделать его более обжитым», — неохотно сказал он. Они уже обсуждали этот вопрос раньше.
  «В нем живут. Я живу в нем, если вы не заметили».
  «Дело не в тебе».
  «Так и есть. Сколько раз мне тебе повторять? Мне нравится всё без прикрас. Вам, коренным американцам, этого не понять».
  «Индейцы — коренные американцы. Ты такой же американец, как и я». Этот насмешливый антиамериканизм был той чертой её характера, которая одновременно раздражала и сбивала его с толку. «И вообще, что плохого в том, чтобы иметь хорошие вещи?» — воинственно спросил он.
  Она мило улыбнулась ему. «Ничего, если они тебе нравятся. Американцы воспитаны заботиться о своих вещах . А я нет. Пойдём, мы пропустим начало фильма. И не смотри на меня так — будь я обычной американской девочкой, я бы тебе показалась скучной».
  Возможно, так оно и есть, подумал Ричард позже, наблюдая, как Марлен Дитрих бросает стулья в Джеймса Стюарта. Он не мог обвинить Эми в скуке.
  После фильма они выпили кофе в закусочной, а затем прошлись по площади Дюпон-Серкл, поцеловав друг друга на прощание под фонтаном. Ричард отправился домой к своей жене Джин, уязвлённый нежеланием Эми проявлять ревность и злясь на себя за то, что сам этого хотел. Эми медленно пошла домой, пытаясь собраться с мыслями для предстоящей задачи.
  Вернувшись в квартиру, она сварила себе чёрный кофе, переоделась в халат и достала из-за кирпича в камине инструкции Фолкнера. Они были достаточно ясны: Москва хотела получить отчёт о Виме Дусбурге, всё, что она знала и догадывалась о нём, и её мнение об их «отношениях». Отчёт должен быть кратким и содержательным. Типично.
  Какие отношения? – спросила она себя, включая настольную лампу. И что же, чёрт возьми, могло стоять за этой просьбой? Она откинулась на спинку кресла, потягивая кофе, и размышляла, с чего начать. Первая встреча на пароме, предположила она.
  Она начала писать, описывая коренастую внешность немца, его манеры, пересказывать суть их разговора. Это случилось почти год назад, холодным весенним днём. Вся эта встреча казалась довольно странной; несколько раз она чуть не рассмеялась. Он ничего не заподозрил, приняв её за очередную патриотку-немку. Произвела ли она на него впечатление? Ей казалось, что да, даже слишком. Она держалась слишком профессионально, слишком холодно, и это, она знала, слегка смутило его. Но он ответил ей тем же, и так было всегда. Она начала понимать, что Москва подразумевает под их «отношениями».
  «Наши встречи, — писала она, — всегда проходили в строго профессиональной манере, без обсуждения посторонних тем. Он никогда не делал никаких сексуальных предложений, хотя, похоже, осознаёт» — как бы это сказать? — «мою женственность». Вполне нейтрально. «Он никогда не задавал вопросов о моей личной жизни».
  Забавно, подумала она, на бумаге он производит большее впечатление, чем в жизни. Возможно, она его недооценила. «Он никогда не казался обеспокоенным, — писала она, — возможностью разоблачения, и его уверенность, по моему мнению, вполне обоснована. Его интеллект трудно оценить. Он быстро усваивает информацию, но его чувство юмора, в тех редких случаях, когда оно проявляется, грубовато и не предполагает какой-либо глубины ума».
  «Как и у Ричарда», — подумала она недобро, быстро и поверхностно.
  Чего им ещё было нужно? Дусбург сказал ей во время одного из визитов в зоопарк, что жираф – его любимое животное, но она сомневалась, что Москва заинтересуется этим. Им нужна была оценка его мотивации. Ну, а что делает шпионов шпионами? В её случае – опыт, подкреплённый убеждённостью. Она понятия не имела, что Дусбург пережил за свои пятьдесят с небольшим лет, и не могла поверить, что человек его ума станет работать на Гитлера по идеологическим соображениям. Возможно, это было слепое пятно, но Дусбург не производил впечатления идеологического человека. Его даже война не интересовала. На их последней встрече она упомянула о какой-то текущей битве, а он о ней даже не слышал. Значит, для него это были деньги, азарт или и то, и другое. Она попыталась представить его плоское лицо, выражение бледно-голубых глаз. Вероятно, и то, и другое.
  «Я подозреваю, — писала она, — что его преданность делу Германии — дело обстоятельств, а не убеждений. Исходя из моих ограниченных знаний, я предполагаю, что для него важнее возможность материальной выгоды и удовольствие от интриг».
  Почему она так подумала? Его одежда всегда была идеально выглажена; он, казалось, чувствовал себя в Нью-Йорке как дома, не стесняясь его излишеств. Чего она не могла сказать о себе, особенно после того дня с Фуксом. Она невольно содрогнулась при воспоминании, заставила себя вернуться к Дусбургу. «Буржуа» – вот слово, которое Москва поняла бы. И гордость тоже. Он гордился не тем, что делал, а своим умением это делать.
  «Его манеры, — писала она, — несомненно буржуазные. Учитывая характер его работы, это скорее помогает, чем мешает. Он, похоже, необычайно гордится своей компетентностью. По крайней мере дважды он говорил мне, как Берлин был доволен «его» информацией. Поскольку, как нам известно, информация, передаваемая в Берлин, неизменно оказывалась бесполезной для дела Германии, эти комментарии, похоже, говорят нам о нём больше, чем мнение Берлина о нём. Он явно придаёт последнему большое значение».
  Неужели это становится слишком психологическим? Если бы она только знала, зачем Москве нужна эта информация. Фолкнер, конечно, рассказал бы ей, если бы знал. Она откинула волосы за уши и оперлась локтями о стол, сложив ладони чашечкой перед ртом. Зачем?
  Внезапно её осенило. Москва планировала передать Берлину через неё и Дусбурга ложную информацию, и они хотели быть уверены, что он поверит ей, а Берлин поверит ему. Что это могло быть? В тот момент это не имело значения.
  «Нет оснований полагать, — продолжила она, — что он считает меня хоть в чём-то ненадёжной. Я постоянно снабжала его информацией, которая, как Берлину должно быть известно, имеет научную ценность, хотя и не имеет для него практического применения в нынешних обстоятельствах. Берлин, вероятно, ценит его по той же причине. У меня нет оснований полагать, что он подвергнет сомнению какую-либо информацию, которую я передаю, или что Берлин подвергнет сомнению какую-либо информацию, которую он передает».
  Этого будет достаточно. Она прочитала написанное, внеся лишь несколько незначительных изменений, а затем следующие три часа кропотливо переводила его на установленный на месяц код. Было уже больше пяти утра, когда она закончила, и к тому времени и усталость, и волнение уже прошли. Что бы ни хотела передать Москва, это не так уж и важно; немцы уже были практически разбиты. Это был лишь вопрос времени.
  Время. Её мысли обратились к теме, которая начинала её преследовать – будущему. Что она будет делать, когда война закончится? Продолжит ли бороться с более масштабным врагом, когда её личный враг будет уничтожен? Возможно, но… если бы только ей дали какое-нибудь важное дело. Возможно, она оставила бы всё позади, отправилась бы куда-нибудь, например, в Африку, в другое место…
  Небо за окном светлело. Впервые за много месяцев она достала фотографию другого мужчины и села у окна, глядя на его лицо. Три дня, которые они провели вместе, три дня на плавучем дворце. «Я любила тебя», — тихо сказала она. И потеряла тебя, подумала она про себя. Одиннадцать лет, целая жизнь назад.
  * * *
  Кузнецкий перекинул противотанковый гранатомёт с одного плеча на другое и поднял сведенную судорогой руку над головой. Прошло четыре дня с момента их спасения от немецкой атаки, и восемь выживших из группы находились теперь более чем в пятидесяти километрах от своего бывшего дома, но всё ещё в десяти километрах от пункта сбора в Лукомском. Оттуда он направится в Москву, по какой бы причине он им ни был нужен. Ему было всё равно, и это его немного удивило.
  Надежда была расстроена сильнее, чем он ожидал, яростно прижимаясь к нему, и слёзы текли по её щекам, когда он сообщил новость. Он никогда раньше не видел её плачущей. С тех пор она игнорировала его, что лишь усилило первоначальное впечатление. Но он ничего не мог поделать. Приказ есть приказ, партия знает лучше, либо партия ничего не знает. Сколько раз он говорил это людям? А в «Поликарпове» было всего одно пассажирское место.
  Он смотрел на неё, шагающую перед ним по залитому лунным светом лесу, с высоко поднятой головой, с чёрными волосами, струящимися по плечам. Всё это стоило того, подумал он, все эти годы смерти, если хоть сотая часть нового поколения была ей ровней. Это была утешительная мысль, и утешительные мысли казались всё важнее с годами. Странно, как чем большее влияние человек оказывал на внешний мир, на жизни других людей, тем сильнее внутренний мир требовал внимания. Возможно, она напоминала ему его самого в двадцать лет, ещё одного сироту, воюющего с миром, движимого идеалами, а не теориями, которому нечего было терять, кроме самой жизни. Возможно, её поколение обретёт настоящий рассвет, а возможно, и нет. История никогда не бывает сентиментальной. И скольким людям он это рассказывал?
  Он слышал, как Яковенко позади него шумно уплетал очередную шоколадку. Мужчина становился наркоманом. Пешка в руках империалистических шоколадных компаний! Он громко рассмеялся, и Надежда повернулась и улыбнулась ему впервые с тех пор, как он сообщил эту новость.
  Впереди Морисов жестом приказал отряду остановиться. Они приближались к реке Улле, и Лепельский мост будет охраняться. При необходимости можно было перейти её вброд по верёвке, но вода всё ещё будет вздутой из-за весенней распутицы и очень холодной. Кузнецкий выделил Толышкина для передовой разведки, проводил его взглядом, пока он не исчез в темноте, и сел, прислонившись спиной к дереву.
  Яковенко опустился рядом с ним. «Ну, Яков? — спросил он. — Как ты думаешь, зачем ты нужен Москве?»
  «Понятия не имею», — ответил Кузнецкий, не сводя глаз с Надежды. Она подошла и села с другой стороны.
  «Я решила простить тебя», — сказала она полушутя.
  Он улыбнулся и промолчал, обняв её за плечи и притянув к себе. Морисов пытался разглядеть карту при лунном свете; остальные, измученные, подпирали деревья. Кузнецкий подумал, что ему будет не хватать только одного: чтобы его называли по имени. В Москве его снова будут называть «полковник», с почтением к форме и страхом за репутацию.
  Надежда, с присущей ей удивительной лёгкостью, уже заснула у него на плече, но голова Кузнецкого всё ещё гудела от мыслей, когда Толышкин вернулся. Он осторожно опустил её голову на траву и присоединился к Морисову.
  «И хорошо, и плохо», — сказал Толышкин. «Мост охраняют всего два человека, но свет очень яркий, и нужно пройти не менее ста ярдов по открытой местности».
  «Звучит не так уж и плохо», — сказал Морисов.
  «Это были хорошие новости. В пятидесяти метрах дальше по дороге, на другой стороне, немецкий бивуак. Около двадцати палаток, четыре полугусеничных бронетранспортёра, один танк Panzer III. Все палатки тёмные, так что, думаю, все спят, но они достаточно близко, чтобы их разбудили шаги, не говоря уже о выстрелах».
  Морисов цокнул зубом и посмотрел на крышу леса.
  «А мост, — спросил Кузнецкий, — по балкам?»
  Толышкин на мгновение задумался. «Не так уж сложно — деревья спускаются прямо к берегу с обеих сторон».
  «Как река?» — спросил Морисов.
  «Полный и холодный».
  «А что же с другой стороны?» — спросил Кузнецкий.
  «Немцы не держатся за бруствер. Я бы сказал, что между ними и любым укрытием должно быть не менее двадцати ярдов открытой местности».
  «Их, должно быть, больше сотни», — пробормотал Морисов.
  Кузнецкий посмотрел на часы. «Смотри, через пару часов рассветёт, но луна зайдёт за час до этого. Немцы, вероятно, переправятся утром и рассредоточатся, так что нам здесь оставаться нельзя. Остаётся либо мост, либо река, а река мне не нравится. Ни Анатолий, ни Надежда плавать не умеют. Помнишь последнюю переправу?»
  Морисов и Толышкин согласно хмыкнули. Четверо на этот раз проиграли.
  «Значит, мы проберемся под мост, дождемся, пока немцы перейдут дорогу, а потом, после наступления темноты, разберемся с теми, кого они оставят».
  «А если не перейдут?» — спросил Морисов.
  «Тогда у нас будут проблемы, но хуже, чем сейчас, не будет», — ответил Кузнецкий. Он встал, давая понять, что решение принято. Через полчаса он повёл группу вниз к реке. Они вышли из деревьев в ста метрах ниже по течению от моста, верхняя часть которого всё ещё отражала лунный свет. Через несколько минут свет исчез, и мост превратился в ряд треугольных теней на фоне звёздного неба. Группа продвигалась вдоль берега, едва слышно было их дыхание за шумом течения.
  * * *
  Яковенко размял ноги и чуть не вскрикнул от судороги. Они просидели в подвешенных балках моста почти двенадцать часов, уже стемнело, а Кузнецкий всё ещё не шевелился. Он сидел в десяти метрах от них, скрестив ноги, словно Будда, и читал на коленях стихотворение, которое венгерский дезертир написал для него годом ранее.
  По словам Кузнецкого, стихотворение написал коммунист, но Яковенко посчитал, что оно звучит слишком меланхолично для настоящего коммуниста. Поэта звали Аттила Йожеф. А стихотворение называлось «Сознание». Венгр говорил, что Аттила бросился под поезд за много лет до войны. Неприятная смерть, да и железнодорожникам, которые его подбирали, было не очень весело. Кузнецкий постоянно его читал; теперь ему нужно было выучить его наизусть, подумал Яковенко.
  Яковенко массировал икры, всё ещё думая о Кузнецком. Они были боевыми товарищами уже больше двух лет, и за это время его мнение о комиссаре изменилось только в лучшую сторону. Качества лидера становились всё более очевидными, но дело было не только в этом. Сам он изменился, и не совсем так, как обычно. Яковенко видел немало мужчин – и женщин тоже, – закалённых партизанской жизнью, но Кузнецкий был единственным из всех, кого она, казалось, смягчила, очеловечила. Одному Богу известно, что он сделал до войны – он никогда об этом не говорил, не намекал, игнорировал прямые вопросы – но что бы это ни было, это, должно быть, сказалось.
  Сам Яковенко работал конторским служащим на железной дороге, был призван, отправлен на фронт и оказался на мели из-за немецкого наступления, и всё это за несколько дней. Шесть месяцев он выживал в одиночестве на просторах Припятских болот, питаясь лишайником, птичьими яйцами и всякой ерундой, которую ему удавалось выпросить в глухих деревнях. Его подобрала бригада в тот самый день, когда Кузнецкого спустили на парашюте в качестве нового комиссара, и, как и все остальные, он его ненавидел. Он был не просто жёстким – это было бы ещё приемлемо – но и безжалостно правым. Если в книге сказано не проявлять милосердия, он его не проявлял. Если в книге ничего не сказано, он всё равно не проявлял. Яковенко знал, что он не единственный, кто подумывал всадить пулю в спину новому комиссару.
  Но медленно, но верно две вещи изменились. Бригада превратилась в грозную боевую машину, а Кузнецкий превратился в человека. Даже в человека, который стал приятным. Он по-прежнему мало проговаривался, но сами правила изменились: теперь они были его, а не московскими, и почти всегда были совершенно разумными. Он по-прежнему был жёстким, но теперь, казалось, осознавал свою жёсткость, и это каким-то образом всё меняло. Иногда в последние месяцы Яковенко почти жалел его, помня о той ответственности, которая, казалось, с каждым днём становилась всё тяжелее. Надежда сделала его счастливее, но и стала ещё одной ответственностью.
  Неделю назад он наблюдал за Кузнецким на суде над этим бедным крестьянином-ублюдком. Вся его прежняя самодовольная корректность испарилась. Возможно, даже в такие времена человеку приходится выносить лишь ограниченное количество смертных приговоров. Если так, то он догадывался, что Кузнецкий уже на грани.
  * * *
  Кузнецкий не медитировал; ему просто было скучно. Было слишком темно, чтобы продолжать его задачу запоминания стихотворения; он думал, что теперь у него все есть, но он не мог видеть, чтобы проверить. Как куча тесаных бревен , беззвучно пробормотал он, мир лежит нагроможденный сам на себя, одно давит, сжимает и сцепляется с другим, так что каждое полно решимости . И вот мы сидим, подумал он, ждем, чтобы потрясти кучу. Днем во мне восходит луна, а когда на улице ночь — здесь, внутри, светит солнце . Это было больше, чем стихотворение, больше похоже на стихотворение, полное стихов. Он никогда не читал ничего подобного, никогда ничего, что, казалось, говорило бы с ним так напрямую, как будто он уже проживал эти строки. Твоя рана — это мир — он горит и бушует, и ты чувствуешь свою душу, жар . Аминь.
  Он сложил мятые простыни и убрал их обратно в карман кителя, посмотрел на часы, но не смог разглядеть стрелки. Это не имело значения; он всегда умел оценивать ход времени. Без десяти восемь, прикинул он, ещё десять минут до середины пути между закатом и восходом луны. Они понятия не имели, что их ждёт наверху; все пять немецких машин прогрохотали этим утром, отчего балки тревожно скрипели, но редкие шаги по доскам наверху подсказали ему, что по крайней мере несколько человек остались. Ему показалось, что он узнал шесть разных голосов, но это ничего не значило. Там могло быть человек пятьдесят.
  В голове было восемь часов. «Хорошо», — прошептал он. Партизаны, насколько позволяло ограниченное пространство и ненадежные опоры, тихонько потянулись по внутреннему краю боковых балок, по четыре с каждой стороны моста. По сигналу Кузнецкого он и Морисов повели остальных на устои, стреляя от бедра, пока не появилась хоть какая-то цель, и грохот пулеметов нарушал вечернюю тишину.
  Поднимаясь на холм, Кузнецкий увидел, как трое немцев уже падают под градом пуль. В пятидесяти метрах от него остальные сидели у костра и ужинали. Он побежал к огневой позиции, которую немцы оборудовали для прикрытия моста, но орудие не поворачивалось достаточно далеко. Морисов зигзагами шёл по дороге, продолжая стрелять, пока немцы пытались найти своё оружие. «Ложись!» — крикнул он, одновременно утаскивая Яковенко за собой в лес. Двое мужчин слепо пробирались сквозь подлесок около сотни метров, дорога слева была не видна, а их шаги были неслышны из-за непрерывного огня.
  Надежда последовала за ними, а Кузнецкий повёл двух своих спутников влево, двигаясь теперь тише. Они вышли на дорогу, скрытую от немцев деревьями на повороте. «Гранаты», — прошептал он, и они скрытно двинулись в тыл противника: Яковенко и Надежда по одной стороне дороги, Кузнецкий по другой.
  У немцев не было ни времени, ни здравого смысла потушить огонь, и пламя осветило их спины. Гранаты были брошены не очень точно. Две пролетели мимо, а одна взорвалась в ведре с едой, но неожиданности оказалось достаточно. Немцы вскочили на ноги, протянув руки к небу в знак капитуляции.
  Яковенко посмотрел на Кузнецкого, который кивнул и сдержался, чтобы не отвернуться, когда их расстреливал пулемет.
  Всего их было девять, и только сержанту на вид было больше семнадцати. Все были забрызганы кровью и чем-то, похожим на овощное рагу. Чуть дальше по дороге в луже собственной крови лежал мёртвый Морисов. Единственной другой жертвой был палец Сухановой.
  «Жаль, что еда такая, — пробормотал Яковенко. — Мне бы не помешало сменить рацион».
  Кузнецкий нетерпеливо ждал, пока Толышкин наложит жгут на руку Сухановой, а затем повёл группу в лес. Им оставалось пройти ещё около десяти миль.
  * * *
  Луна стояла высоко в небе, когда гидросамолёт скользнул над верхушками деревьев и грациозно приводнился на поверхность озера. Надежда отпустила руку Кузнецкого, чтобы помочь потушить сигнальный огонь, когда пилот повёл самолёт к берегу. Он ожидал новых слёз, но их не было. Она просто спросила его: «Поищу ли я тебя после войны?» И он, внезапно решив, ответил так же просто: «Я буду искать тебя, моя любовь».
  Теперь он стоял на скалах у берега озера, ожидая приближения самолёта, а группа собралась над ним на выступе. Теперь командовал Яковенко, и, к удивлению Кузнецкого, он сам почувствовал слёзы на своих щеках, когда они обнялись на прощание. Это было похоже на расставание с семьёй, хотя он и не чувствовал ничего подобного, когда расставался со своей спиной в Миннесоте.
  Он вошел в озеро, чувствуя, как ледяная вода немеет от ног, и взобрался на борт двухместного самолета. Господи, как же он устал. Пилот хрюкнул в знак приветствия, прибавил газу и развернул самолет обратно к середине озера. Кузнецкому показалось, что он в последний раз увидел, как группа исчезает в тени, когда самолет набирает скорость над водой и устремляется к луне. Теперь верхушки деревьев были в девяти метрах внизу. Он застегнул очки, чувствуя, как резкий ветер обдувает щеки. Пилот крикнул что-то о немецких позициях — Кузнецкий предположил, что они скоро пролетят над ними. Ему было все равно. Что он мог сделать с немцами в четырехстах футах внизу? Да наплевать им, вот и все.
  * * *
  Эми положила книгу обратно в сумку и встала. Она чувствовала себя слишком беспокойной, чтобы читать, слишком полной сдерживаемого волнения. Поезд должен был прибыть через несколько минут, и она медленно пошла по платформе, снова размышляя, можно ли как-то иначе объяснить новые инструкции.
  Она не могла придумать ни одного. Москва собиралась приказать ей «продать» Виму Дусбургу что-то, что Берлин купит. Интерес Москвы к урановому поезду вспыхнул с новой силой. Сложите эти два фактора, и получится только одно. Она всё ещё не понимала, как это осуществить, но сама идея была блестящей. И без неё они бы не справились, потому что она была единственным связующим звеном с немцами. Наконец- то начались настоящие действия.
  Поезд прибыл, его локомотив изрыгал черный дым в ясное голубое небо. Она села в передний вагон, прислушалась к крикам кондуктора «Манассас», разносящимся по платформе, и посмотрела на часы, когда они начали отходить от станции. Ровно через девять минут она встала со своего места и прошла два вагона назад, остановилась на минуту, чтобы убедиться, что за ней никто не следует, затем продолжила путь к хвосту поезда. Еще через два вагона она и Мэтсон провели свой двухнедельный ритуал, сталкиваясь друг с другом и обмениваясь уроненными экземплярами The Saturday Evening Post . Она мельком увидела начищенные до блеска коричневые туфли, униформу, обветренное лицо, услышала, как теннессийский выговор протяжно произнес «Простите, мэм», и свой собственный голос сказал «Ничего страшного — правда».
  В клубном вагоне она села за барную стойку и заказала кока-колу. Проблем не было, их никогда не было, но пульс всё равно продолжал бешено биться. Она заставила себя сидеть, пока пульсация не утихла, а затем заперлась в туалете, чтобы изучить содержимое конверта, оставленного внутри журнала.
  Всё было там. Полное расписание, очевидно, скопированное из внутреннего документа железной дороги, с примечаниями о пунктах смены бригад и пунктах водопоя. Объяснение пятничного расписания — «оптимизация свободных путей», что бы это ни значило. Список, озаглавленный «Локомотивы, назначенные на это задание». И четыре фотографии самого поезда, с разных расстояний и ракурсов, с пометкой 5 мая на обороте. Это решило дело. Фолкнер не упоминал о фотографиях, но Москва, должно быть, запросила их, и причина могла быть только одна.
  Она убрала всё обратно в конверт, конверт – обратно в журнал, и, повернувшись, чтобы уйти, увидела себя в зеркале. «Да», – сказала она своему отражению. «О да!»
  * * *
  Через тридцать часов после того, как Кузнецкий покинул группу в Лукомском, его отвезли по Ленинскому проспекту к центру Москвы. Это была его первая встреча с Москвой, да и вообще с чем-то большим, чем деревня, за более чем два года.
  Он никогда не любил Москву и каким-то образом умудрился провести в столице всего несколько месяцев из своих двадцати шести советских лет. Однажды тоскующий по родине москвич, захмелев, объяснил ему, что его город сочетает в себе лучшее от Запада – его приверженность разуму – с лучшим от Востока – его духовностью, и потому считается раем на земле. Кузнецкий же всегда считал, что всё наоборот: безрассудство Востока сочетается с бездуховностью Запада – бездушный базар.
  Он хорошо выспался в партизанском штабе на окраине города, сменив кровать на более привычный пол. Удивительно, как быстро человек утрачивает привычку жить цивилизованно; за завтраком у него возникли проблемы со столовыми приборами, а туалет казался почти непристойным.
  Он также похудел больше, чем думал. Форма полковника НКВД, которую он оставил в 1942 году, теперь была ему на несколько размеров больше и пропахла нафталином.
  Кремль возвышался за рекой. Машина пронеслась по мостам, мимо Боровицкой башни, через проспект Маркса, на улицу Фрунзе, подъехав к массивным воротам Министерства обороны. Водитель открыл дверь, и Кузнецкий вышел. Охранник у входа проверил его пропуск и позвал кого-нибудь, чтобы сопроводить его в кабинет Шеслакова. По дороге он сознательно взял себя в руки. Он уже не играл в политику, но никому не нужно было об этом сообщать.
  Его проводник постучал в дверь, но Кузнецкий протолкнулся мимо него и вошёл, не дожидаясь ответа. Старые привычки трудно искоренить, подумал он. Никогда не уступай инициативу.
  Сидевший за столом мужчина, казалось, невозмутимо слушал. Вероятно, его учили так же. Кузнецкий сел, уступив место нефритовому ножу для писем, и несколько мгновений оба молчали.
  Хозяин, как заметил Кузнецкий, был человеком среднего телосложения, средних лет с седеющими волосами. Он был одет в гражданскую одежду: хорошо сшитый тёмно-синий костюм, белую рубашку и тёмно-красный галстук. Самое необычное, что воротник рубашки и галстук были распущены, что придавало ему несколько распущенный вид. У него были высокие скулы и глубоко посаженные тёмные глаза — вероятно, татарской крови — и губы, словно готовые иронически улыбнуться. В глазах читалось то же выражение насмешливой снисходительности. Кем бы ни был этот человек, подумал Кузнецкий, он был уверен в себе.
  Шеслаков осмотрел Кузнецкого с той же тщательностью. Он был высок, выше шести футов, с густыми тёмными волосами и профилем, похожим на тот, что можно увидеть на настенных плакатах с героями революции. Он действительно выглядел американцем, но вполне мог сойти за русского. Глаза – Фёдорова всегда советовала ему сначала смотреть на глаза – были совершенно необычными. Не из-за чего-то внутреннего, а из-за полного контраста, который они создавали с остальным телом. Рот, осанка, ощущение физической мощи – всё кричало: «Боец»; глаза шептали: «Спокойствие», спокойствие убийц и святых. Теперь он понял, что Фёдорова имела в виду под «джокером».
  «Полковник Кузнецкий, — сказал он, — вы временно назначены руководителем операции за пределами Советского Союза. Это не операция НКВД и не операция ГРУ. Оба аппарата работают вместе под непосредственным руководством Атомного отдела, который, в свою очередь, подчиняется только Секретариату». Он сделал паузу. Кузнецкий ничего не сказал, лишь слегка кивнул. «Ваше участие будет добровольным; вы поймёте почему, когда прочтёте это». Он передал тонкую папку с трафаретной красной надписью на обложке «Американская роза».
  Кузнецкий всмотрелся в эти слова. «Соединённые Штаты?» — спросил он.
  "Да."
  Он читал двадцать минут, всё больше погружаясь в чтение, и лишь однажды остановился, чтобы взглянуть на старуху, которая вошла и легла на койку под окном. Кто она, чёрт возьми, такая? И почему она так на него смотрит?
  Наконец он закрыл папку и аккуратно положил её на край стола Шеслакова. «Когда же будет предложена приманка?» — спросил он.
  «В момент максимального психологического воздействия. После вторжения союзников во Францию, которое мы ожидаем 6 июня, и перед нашим летним наступлением, которое запланировано на 22 июня. Сочетание известной катастрофы и неминуемой обычно даёт мощный эффект».
  Кузнецкий выглядел удивленным. Очень аккуратно, как сказали бы американцы. «А что, если немцы сбросят союзников обратно в Ла-Манш?»
  «Это маловероятно».
  «Не знаю. В этом много обнадеживающих предположений. Возможно, они верны. Но это похоже на тонкий лёд».
  «Право на ошибку очень ограничено», — признал Шеслаков. «Но это неизбежно, когда нам нужно больше заботиться о том, чтобы избежать обнаружения и разоблачения, чем о чём-либо ещё… Вы согласны?»
  «Я не сторонник волонтёрства, товарищ, а сторонник долга. Я поеду именно поэтому». И, как он сам себе признался, из любопытства. Как будет выглядеть Америка через двадцать шесть лет? И каково это – вернуться туда?
  * * *
  «Входите, Анатолий Григорович, — прогремел Жданов, — садитесь, расскажите мне какую-нибудь хорошую новость».
  Шеслаков сел на предложенный стул. «Спасибо, товарищ секретарь. У меня хорошие новости: задача первого приоритета уже в наших руках».
  Жданов почти зримо навострил уши. «Как?» — спросил он, предлагая Шеслакову первую гаванскую сигару, которую тот увидел с начала войны.
  Шеслаков с любовью поднес спичку, наслаждаясь моментом и испытывая почти садистское удовольствие от плохо скрываемого нетерпения собеседника. «Вы помните своё представление в Ставку от…» — он сверился со своими записями, — «28 апреля относительно возможной кражи американского урана-235. Подводя итог, вы указали, что количество, которое мы могли бы украсть, будет бесполезно в военном отношении, даже если нам удастся сдержать политический ущерб».
  «Я не забыл».
  «Обеих проблем можно избежать». Он снова затянулся сигарой. «Если бы Кубой правили коммунисты!» «Американцы, зная, сколько материалов было украдено, знали бы, сколько бомб мы можем сделать».
  «Это кажется очевидным».
  «Ах, но есть скрытое предположение, что создание нами атомных бомб обязательно будет связано с кражей нами материалов».
  «Но это было бы так».
  «Верно, но американцам об этом знать не обязательно. Если мы сможем одновременно украсть материалы и убедить американцев, что мы их не украли, то проблема будет решена. Тогда наше обладание атомными бомбами будет приписано нашей собственной программе разработки, и американцы не будут знать, сколько бомб у нас на самом деле ».
  «У нас по-прежнему останется только два, и, по словам военных, они будут более чем бесполезны».
  «У нас будет только одна. Мы должны взорвать её первыми, чтобы показать американцам, что у нас действительно есть такой потенциал. Боюсь, военные, как обычно, отстают от времени. Они просто не понимают, что эти атомные бомбы — не обычное оружие; одной угрозы их применения будет достаточно. Если они есть у обеих сторон, никто не посмеет их применить, и расчёты, которые действительно важны, снова будут касаться людей, танков и кораблей. Важно не само наличие атомной бомбы, а то, чтобы внушить американцам этот страх».
  На лице Жданова промелькнуло понимание, но тут же его сменили новые морщины беспокойства. «Кто же тогда мог его украсть?» Вопрос был настолько глупым, что Шеслаков позволил Жданову ответить самому. « Военная хитрость . Советские солдаты в немецкой форме».
  «Нет, нет, ничего такого» — он собирался сказать «грубо», но Жданов был известен своей щепетильностью в отношении своего крестьянского происхождения, — «ничего такого прямого. Немцы сами украдут уран. А мы им поможем».
  Жданов посмотрел на него, как на сумасшедшего. «Объясни», — мрачно сказал он.
  Шеслаков так и сделал, обдумывая каждый пункт своего плана, пока, по его мнению, Жданов его не усвоил. Закончив, начальник Атомного отдела откинулся на спинку кресла и посмотрел в пространство. «Хорошо, — наконец сказал он, — я вижу такую возможность. Изложите это письменно и найдите нужных людей».
  Шеслаков вытащил папку из портфеля и передал её через стол. «У нас уже есть люди», — сказал он.
  * * *
  Сталин отодвинул доклад к краю стола и закрыл глаза. Почему «Американская роза»? – подумал он. Только немцы и американцы имели привычку льстить природе и себе, называя человеческие деяния такими именами. Шеслаков был странным человеком, диковинкой. Но пока что доступной.
  Сработает ли это? – спросил он себя. Казалось, это правильно. У американцев были учёные, деньги и страна, не лежащая в руинах. И амбиции. Безграничные амбиции. Но это были не расчётливые амбиции. Социализм, возможно, сейчас слаб, но он видел путь вперёд, он просчитывал, он планировал. Капитал, при всей своей мощи, был слеп, как река. А что может быть легче обмануто, чем слепые амбиции?
  Был только один недостаток — количество иностранцев, которые знали и могли разоблачить блеф. Женщина, родившаяся в Германии, мужчина, родившийся в Америке, агенты в Америке, которых капиталистическая жизнь неизбежно смягчила бы. Но этот недостаток можно было исправить в конце игры.
  Он позвал своего помощника. «Позвони Жданову. Скажи ему «да».
   Четыре
  
  «Эту схему нарисовал немецкий учёный, который сейчас работает в Зоне Y в Нью-Мексико. Видимо, он пытался произвести впечатление на свою секретаршу», — сказала Эми Виму Дусбургу, когда они прогуливались по небольшой художественной галерее на Манхэттене.
  «Думаю, это произведёт впечатление на Берлин», — ответил он, остановившись перед полотном с изображением тёмного, почти зловещего цветка. «Что вы думаете об этом?» — спросил он.
  Эми заставила себя взглянуть на картину. «Удручает», — пробормотала она.
  «Не правда ли?» — весело согласился Дусбург. «Но всё равно красиво».
  Они пошли дальше, продолжая беседу в местах, отведённых для других посетителей галереи. Эми не помнила, чтобы когда-либо испытывала такое волнение. На встрече с Фолкнером накануне он был почти неузнаваемо напряжён, и, когда он поделился с ней тем, что знал, она уже не удивилась. Теперь же напряжение от выслушивания учтивой болтовни Дусбурга, соблюдения обычных мер безопасности и следования сценарию Москвы доводило её до предела.
  Дусбург был взволнован диаграммой — это она знала. Его лицо и размеренный разговор, возможно, ничего не выдавали, но в последние минуты его походка стала заметно бодрее. Сейчас самое время.
  «Есть ещё кое-какие непрошеные материалы», – небрежно сказала она при первой же возможности. «Довольно сомнительной ценности», – добавила она. «Зигмунд настоял на том, чтобы всё мне объяснить, несмотря на риск безопасности, и предоставил всю необходимую информацию. Поймёте, о чём я». Она сделала паузу, чтобы пропустить мимо себя молодую пару. «Он только что прочитал статью в «Picture Post» о побеге Муссолини в Германию, и, по его словам, это натолкнуло его на идею. Он говорит, что сначала подумал, что это нелепо, но потом понял, что это возможно. Оказывается, существует поезд, который перевозит материалы для бомб, изготовленные в Теннесси, в Нью-Мексико для производства бомб, и Зигмунду мерещится, как Скорцени падает с неба и держит их в руках». Заметив на лице Дусбурга выражение удивления и недоверия, она сказала: «Я тоже так думала, но он всё это тщательно изучил, и в этой идее действительно есть какая-то безумная логика. Я не могу найти никаких изъянов в его плане, но у меня нет опыта в планировании подобных операций. Конечно, — добавила она почти мечтательно, — это был бы впечатляющий, грандиозный переворот».
  Дусбург на мгновение замолчал, словно увлечённый траурной картиной. «Я найду для тебя изъяны, дорогая», — наконец сказал он. «Но мы должны потакать Зигмунду, хотя бы для того, чтобы поток диаграмм не иссякал».
  * * *
  Час спустя Дусбург вернулся в свой дом в Бруклине и раскладывал содержимое конверта на кухонном столе. Схема заворожила его – столько научных достижений, представленных на одном листе бумаги. Его жена, Эльке, взглянула на неё через его плечо. «И это всё?» – спросила она, невольно повторяя его мысли. «Одна страница для бомбы, способной уничтожить целый город?»
  Только после ужина он удосужился прочитать отчёт Зигмунда об урановом поезде. Он вынужден был признать идею привлекательной и продолжил чтение, ожидая найти момент, когда фантазия возьмёт верх над реальностью. Там было расписание, расписание экипажа, карта с обозначенным маршрутом эвакуации, даже фотографии поезда. Скорцени не упоминался; Зигмунд указал дальнобойную подводную лодку и даже точный класс.
  Дусбург почесал затылок, проигнорировал попытки Элке заинтересовать его последним конкурсом «Сад Победы» и начал всё сначала. Высадка подводной лодки на побережье Джорджии — всё довольно просто. Американские оперативники встретят двух немецких офицеров, говорящих по-английски, и доставят их к месту захвата. Это были охотничьи угодья, так что незнакомцы, снимающие домик на неделю, не выглядели чем-то необычным. Сам захват, казалось, не представлял никаких сложностей, если вся информация была точной. Она, безусловно, была достаточно полной. Затем двенадцать часов езды обратно к побережью, чтобы забрать самолёт, и, предположительно, ФБР ведёт погоню. Но, вероятно, в полном беспорядке, подумал Дусбург. Зигмунд указал, что путь побега пересекал границу штата на первых пятидесяти милях, что значительно усложнило бы реакцию полиции.
  Он вышел на крыльцо заднего двора и опустился в кресло-качалку. Вечер был чудесный: далёкие башни Манхэттена вырисовывались на фоне заходящего солнца, улица была полна детей, играющих в стикбол. Трудно было поверить, что Америка ведёт войну. В Теннесси и Алабаме это казалось ещё более нереальным. Какой удар по американской гордости это был бы! Настоящий переворот.
  И своего рода возможность. Дусбург прекрасно знал, что когда союзники доберутся до Берлина, а это, казалось, было неизбежным, они, скорее всего, найдут досье с его именем. Он ничего не сказал Эльке — не было смысла беспокоить её заранее, — но уже некоторое время мысленно готовился к их незаметному отступлению с американской земли. Если абвер заинтересуется этой операцией, они заплатят, и заплатят немало. Никто в Берлине, как он знал по своему богатому прошлому опыту, не имел ни малейшего представления о том, насколько дешев шпионаж на самом деле. Он мог попросить 10 000 долларов, и 80 процентов этой суммы, плюс выручка от продажи их дома, обеспечили бы им отличное жильё в Бразилии или Аргентине.
  Была даже слабая надежда на успешную операцию, которая могла бы изменить ход войны, оставив его дело в надёжных руках. Он не видел никаких рисков; всё проходило через Розу, а она не знала ни его настоящего имени, ни адреса.
  Он вернулся в дом, отправил конверт своему контакту в Рио и вложил туда схему.
  «Ты должен отправить это завтра утром, — сказал он Элке, — куда-нибудь на Пятую авеню. Мне нужно поехать к Крюгеру в Сиракузы — мне нужно немедленно передать кое-что по радио».
  * * *
  После встречи с Дусбургом Эми села на поезд обратно в Вашингтон и легла спать.
  На следующее утро Ричард ждал ее в офисе, выглядя не более расположенным, чем в пятницу.
  «Хорошие выходные?» — спросил он с сарказмом.
  «Да, спасибо», — спокойно сказала она. «А вы?»
  «Замечательно. Я слушал радио в субботу вечером и слушал радио весь день в воскресенье…»
  «Послушай, Ричард, — сказала она, внезапно разозлившись, — я не обязана отказываться от своих планов только потому, что твоей жене взбрело в голову уехать на выходные. Я тебе не принадлежу…»
  «Я ей скажу».
  Она уставилась на него. «Зачем? Чтобы наказать меня?»
  Он схватил её за руку. «У нас был шанс провести целые выходные вместе. Неужели семья твоего отца важнее этого? Ты видишься с ними каждый месяц. Они даже не настоящие родственники». Он замолчал, отпустив её руку. «Ты действительно была там?» — выдавил он.
  «Нет, Эррол Флинн пригласил меня на свою яхту».
  «Не шути!»
  «Чего ты от меня ждёшь? За кого ты меня принимаешь? Ричард, если бы я захотела завести новый роман с кем-то, я бы сделала это открыто и только после того, как закончу этот с тобой. Это ты любишь тайны, помнишь?»
  «Ладно, ладно, ты высказал свою точку зрения».
  «Мне просто жаль, что мне приходится продолжать это делать. Ричард, я знаю, было бы здорово провести выходные вместе, но я не собираюсь, не собираюсь тратить всю свою жизнь, ожидая, когда ты освободишься. Некоторые женщины, возможно, с этим смирятся, но я не из их числа. И я никогда не притворялась другой, правда?»
  «Нет», — устало ответил он. «Я знаю, что ты этого не сделал».
  «Хорошо», — сказала она и поцеловала его в щёку. «А теперь оставь меня в покое. Увидимся в пятницу».
  Он ушёл, оставив её в нерешительности, что делать. Ричард был привычкой, которую она всегда считала отвлекающей и безобидной. Привычкой, которая помогала заполнить пустоту, образовавшуюся из-за невозможности настоящих отношений. Теперь она начала понимать, насколько опасной он стал.
  * * *
  Через двенадцать дней после поездки Вима Дусбурга в Сиракузы обергруппенфюрер Вальтер Шелленберг, погруженный в раздумья, сидел на заднем сиденье лимузина, который, петляя по крутым поворотам, вел машину к горной резиденции фюрера. Его беседа с Гиммлером накануне оказалась не слишком удачной. Рейхсфюрер не только обрызгал его микробами, вызвав у него нынешнюю боль в горле и насморк, но и снял с себя всякую ответственность за случившееся.
  «Передайте это непосредственно фюреру», — посоветовал Гиммлер, и тон его голоса подразумевал, что ничто не заставит его сделать это самостоятельно.
  Гиммлер считал это слишком рискованным, поскольку это нарушало печально известный закон Геринга: никогда не предлагать фюреру то, чего у тебя ещё нет. Что ж, никто не мог обвинить Гиммлера в избытке воображения.
  Но фюрер оценит план, Шелленберг был в этом уверен. Риска действительно не было; лишь масштабность приза делала его невозможным. В случае неудачи им пришлось бы потерять всего двух солдат и подводную лодку. Если же им это удастся, то, по крайней мере, поражения можно было бы избежать. С помощью атомной ракеты «Фау» они могли бы одним ударом сравнять Лондон с землёй или, что ещё важнее, пригрозить этим. Тогда западные союзники достаточно быстро сядут за стол переговоров, чтобы поговорить об истинном враге, о спасении Европы от сталинских варварских орд. Несколько фотографий распотрошенных немецких солдат могли бы разбудить Рузвельта, а Черчилль в душе всегда был антикоммунистом.
  Казалось, не было никаких причин, по которым успех должен был ускользнуть от них. Люди в Америке казались очень эффективными, Кригсмарине заявило, что с транспортировкой проблем не возникнет, учёные подтвердили, что смогут сделать бомбу, если у них будет уран-2.35. На выбор было девять англоговорящих офицеров с необходимым боевым опытом и непосредственным знанием Америки. Один из них даже был учителем физики до войны. Предзнаменование, какое он когда-либо видел. Гиммлер был глупцом.
  Машина остановилась у Бергхофа. Шелленберга встретил адъютант Гитлера, генерал Шмундт, и сообщил, что фюрер всё ещё участвует в послеобеденном военном совещании. Это объяснение было несколько излишним: едва войдя в Большой зал, Шелленберг услышал через открытую дверь конференц-зала повышенный голос Гитлера. Он сел как можно дальше от пылающего камина и постарался не обращать внимания на удушливый аромат, исходивший от бесчисленных ваз со свежими цветами.
  Гитлер перестал кричать. Шелленберг слышал подобострастные интонации Йодля и Кейтеля, которые по очереди что-то объясняли. Очевидно, им это не удалось, потому что внезапно резкий голос Гитлера снова разнесся по дому.
  «Роммель не видит всей картины. Остальные — трусы и дураки. Я стараюсь отдавать приказы так ясно, чтобы их понял даже ребёнок, и что получаю? Запросы на разрешение сделать всё с точностью до наоборот!» Наступила тишина, затем снова раздался голос фюрера, на этот раз мягкий и рассудительный, словно он разговаривал с любимым юным племянником. «Я понимаю военные аргументы в пользу отступления, но война — это больше, чем чисто военное дело. Речь идёт о людях, отдельных солдатах, об их воле к победе. Отступление вызывает привыкание. Неважно, имеет ли оно военный смысл . Оно психологически катастрофично. Всегда. Всегда».
  Кейтель и Йодль снова заговорили. Шелленберг живо представил себе эту сцену из прошлого: фюрер склонился над картой, руки его были прижаты к бокам, а все подхалимы за его спиной бормотали «да» и пожимали плечами. Зачем он вообще с ними возился?
  Дверь позади него открылась, впустив еще один аромат.
  «Добрый день, герр обергруппенфюрер», — сказала женщина. «Или уже вечер? Никогда не знаешь, когда один сменится другим. Давно мы не имели удовольствия видеть вас».
  Шелленберг поднялся со своего места и поклонился. «Добрый вечер, фройляйн Браун. Боюсь, что военные хлопоты оставляют мало времени для радостей жизни».
  Она надула губы. «Если кто-то это и знает, так это я». Она огляделась, словно, как показалось Шелленбергу, она гадала, где находится. «Надеюсь, у вас есть для него хорошие новости», — рассеянно сказала она. «Ему так тяжело пришлось в последние месяцы», — добавила она, понизив голос, словно выдавала государственную тайну.
  «Конечно», — сочувственно сказал Шелленберг, не зная, что еще сказать.
  Его спасло появление Шмундта. «Совещание скоро закончится, герр обергруппенфюрер. Фюрер предлагает вам подождать его в кабинете наверху».
  В кабинете было так же жарко, как и в коридоре, но, как и все остальные, вошедшие в эту комнату, Шелленберг обнаружил, что его внимание привлекло огромное панорамное окно и захватывающий вид на альпийские вершины, исчезающие вдали.
  Прошёл час, и горы отступили в сгущающуюся тьму, а над ними засияли звёзды. Он уже начал ощущать лёгкое загипнотизирование от этого эффекта, когда дверь наконец открылась, и в дом вошёл Гитлер со своей любимой немецкой овчаркой.
  «Какой чудесный вид, правда? Я ведь сам проектировал этот дом».
  «Да, мой фюрер».
  Гитлер сел в одно из кожаных кресел. Он выглядел бледным, но не дрожал, о котором слышал Шелленберг. На его лице играла полуулыбка, когда он гладил собаку по спине и смотрел в ночь. «Когда нужно принять трудное решение, — сказал он, — я часто прихожу и сажусь здесь один. Иногда мне кажется, что именно величие всего этого, — он взмахом руки указал на панораму внешнего мира, — на самом деле принимает решения. Я — лишь его голос».
  Шелленберг промолчал.
  «Я с величайшим вниманием изучил ваш план, Вальтер, и всецело надеюсь на его успех. Конечно, — добавил он, поворачиваясь к Шелленбергу, — сомнительно, понадобятся ли нам атомные бомбы в этой войне, но лидер обязан думать наперёд, а наука никогда не стоит на месте. Нет, меня в вашей операции больше всего воодушевляет её психологическая составляющая».
  Гитлер сделал паузу, чтобы налить себе стакан дистиллированной воды из графина на столе. «Нации удивительно самобытны, и я всё больше и больше размышляю о сходстве каждой из них с определённым животным… да, именно с животными. Неслучайно, Вальтер, на протяжении всей истории разные нации отождествляли себя – через флаги, гербы, эмблемы, что угодно – с определёнными животными. Русский медведь, английский лев, немецкий орёл – вот лишь самые очевидные примеры. Обратите внимание на различия: хотя каждый из них – прекрасный боец, медведь глуп, лев ленив, а орёл, пожалуй, чрезмерно склонен к полётам фантазии. И всё же внутри этих наций царит одно правило. Сильнейший лев, сильнейший медведь, сильнейший орёл – каждый берёт на себя роль лидера. Это закон истории».
  Шелленберг сдержался и просто кивнул.
  «Возможно, вы задаетесь вопросом, какое отношение это имеет к плану, — спокойно заметил Гитлер. — Скажите, с каким животным вы ассоциируете Америку?»
  В сознании Шелленберга такая ассоциация не возникла.
  «Видите? Вы сами в этом убедились», – сказал Гитлер. «Америка – не настоящая нация, вот в чём суть. Это стадо разрозненных животных: несколько орлов, несколько львов, несколько медведей и множество низших видов. Стада, Вальтер, стада всегда, всегда подчиняются инстинктам своих самых слабых членов. Немецкое, английское стадо навсегда останется во власти евреев и негров, потому что таков закон стаи. Оно может быть многочисленнее, потенциально гораздо сильнее одного хищника, но достаточно, чтобы один член стаи испугался, как наступает всеобщая паника. Неуверенность – сильнейшая эмоция стаи. Теперь вы понимаете, в чём здесь смысл?»
  Шелленберг так и сделал. «Эта операция вызовет панику, которая намного превзойдёт реальную важность цели».
  «Точно. Точно. Ты всё прекрасно понял. Мы пустим в стадо двух орлов, и паника распространится по всему миру».
  * * *
  Солнце, ломтик за ломтиком, исчезало в далёком горизонте, его лучи отражались в тысячах луж. Майор Герд Брайтнер сидел верхом на шатком деревянном заборе на окраине Березино и упивался его великолепием. Поначалу он ненавидел русский пейзаж, находил его плоским и скучным, но за полтора года полюбил его утончённость, бесконечные вариации на одну и ту же тему. Возможно, это и небольшая компенсация, но лучше, чем ничего.
  Последний ломтик соскользнул. Брайтнер закурил сигарету и снова взглянул на потрепанную фотографию жены. Прошло больше года, и боль утратила свою остроту; как и всё остальное, её сгладила война. Оставалась лишь ирония: пока он пережил бесчисленные столкновения со смертью во Франции, Африке и на Востоке, она была погребена под обломками их безопасного дома в Штутгарте во время бомбардировки союзников.
  Он отложил фотографию и попытался представить её лицо. С каждым месяцем это становилось всё труднее. Брайтнер почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы, и, злясь на себя, спрыгнул с забора.
  Он повернулся и посмотрел на восток. Было тихо. Казалось, с каждым днём становилось всё тише. Разведка предсказывала нападение через четыре дня, и в последнее время они редко ошибались. Ещё четыре дня бездействия, и снова разразится ад. Он не знал, что хуже. «К чёрту тебя, Адольф, — пробормотал он, — и всех остальных ублюдков».
  Он обнаружил своего друга Пола Рассмана сидящим на подножке заброшенного служебного автомобиля вместе с Бурденски, отрабатывающим свой жалкий трюк с сигаретой. Пол положил сигарету на ладонь, отвел ее от себя и резко опустил другую руку на запястье. Сигарета пролетела кувырком, промахнувшись мимо ожидающего рта, ударив его в нос, и упала в грязь.
  Бурденски не впечатлился. «Откуда у тебя эта дурацкая привычка?» — спросил он.
  «В Африке», — ответил Пол, вытаскивая промокшую сигарету. «Я наблюдал, как английский заключённый часами тренировался в лагере Мерса-Брега. Он говорил, что это помогает скоротать время. Он был прав. И, конечно же, я не мог позволить англичанам доказать своё превосходство в столь важном поле боя».
  «Понимаю», — иронично сказал Бурденски.
  «Но это ещё не всё», — сказал Пол. «Англичанин обещал мне, что война закончится прежде, чем я освою эту технику, так что я думаю, что овладение ею, вероятно, положит конец войне».
  «Вот почему я советую ему практиковаться», — сказал Брайтнер.
  «Клоуны», — проворчал Бурденски.
  Пауль взглянул на Брайтнера. «У меня довольно тревожные новости, Герд», — сказал он, закуривая сухую сигарету. «Скоро к нам в летнюю резиденцию прибудет незваный гость — полковник СС».
  «Солдат или полицейский?»
  «Вот это-то и тревожит».
  Брайтнер почувствовал лёгкий приступ паники. Абсурд. «Что им от нас нужно?» — спросил он. «Мы только и делаем, что воюем».
  «Возможно, дело в том, что мы проигрываем», — с серьезным видом предположил Пол.
  «Пол, надеюсь, ты не собираешься шутить подобным образом в его присутствии, — сказал Брайтнер. — Возможно, он не разделяет нашего чувства юмора».
  «Он определенно не разделяет нашу войну», — заметил Пол.
  * * *
  Полковник СС прибыл в Березино посреди ночи, выглядя настолько ослепительно-нарядным, насколько это вообще было возможно для полковника СС. Его встретили несколько растрепанные Руссман и Брайтнер, и, несмотря на поздний час, Пауль выдавил из себя «Хайль Гитлер» с такой энергией, что офицер в чёрной форме отступил на шаг. Брайтнер кашлянул, скрывая смех.
  Штурмбаннфюрер Радемахер был немногословен. Он отказался от шнапса, кофе, еды и светской беседы, к явному, но невысказанному отвращению своего эскорта. Он просто вытащил из своего блестящего портфеля два документа, передал их Брайтнеру и объявил, что они должны быть на траурном поезде, отправляющемся из Барановичей в десять утра. Затем полковник отдал честь, более строго, и вернулся в коляску мотоцикла. Водитель сочувственно пожал плечами, глядя на двух офицеров, и прибавил газу.
  «Мы, должно быть, пренебрегаем личной гигиеной», — сказал Пол.
  «Это он русских чует», — пробормотал Брайтнер, просматривая документы. Один из них был разрешением, подписанным командованием панцергруппы. Другой — повесткой в Берлин, в кабинет обергруппенфюрера Шелленберга, начальника VI управления внешней безопасности имперской разведки.
  Пол читал их через плечо. «Как такие славные девушки, как мы, могли связаться с таким мужчиной?» — спросил он.
  * * *
  Брайтнер выбросил пустую бутылку из-под водки из окна поезда в польскую ночь. «Чёрт возьми, Пол, в войсках СС наверняка есть обезьяны, говорящие по-английски».
  Пол энергично покачал головой. Оба мужчины были пьяны, случайно наткнувшись на предприимчивого польского крестьянина, продававшего домашнюю водку в глуши. Вероятно, крестьянин уже видел, как поезда останавливались в этом же месте, да ещё и такого же типа. Он был разочарован, но не удивлён, узнав, что все остальные его потенциальные клиенты мертвы.
  «В войсках СС нет обезьян», — тщательно проговаривал Пауль. «У них волосы не того цвета». Он открыл пробку другой бутылки. «Но чтобы ответить на ваш вопрос со всей серьёзностью, которой он заслуживает, могу лишь указать на нашу безупречную репутацию на службе фюрера. Что бы они ни хотели сделать, мы уже сделали это на каком-нибудь континенте».
  Брайтнер печально улыбнулся. «Мы даже пережили поездку домой в траурном поезде. К сожалению, — сказал он, сделав ещё один глоток из бутылки, — у нас достаточно ума — хотя многого и не требуется, — чтобы понимать, что эта война проиграна. Смерть в русской канаве, возможно, не всем по душе, но мне это почти нравилось. Умереть за чёртовы СС — это совсем другое. Это…»
  «Меня беспокоит не кто, а что. Насколько нам известно, они, возможно, решили похитить короля Англии».
  «Это мелочь. Я думал о Сталине».
  «Легко. А как насчёт возвращения Марлен Дитрих?»
  «Я работаю волонтером».
  Поезд медленно останавливался, лязгая стрелками. За окном виднелись огни города. «Где мы, чёрт возьми?» — спросил Брайтнер.
  «Позен, кажется. Боже, вы только посмотрите». Оба мужчины смотрели на панораму руин: каменные колонны торчали в ночное небо, пустые улицы, заваленные обломками. Поезд медленно двигался вперёд, и они увидели тело старухи, лежащей у путей с вытянутой вверх рукой. Свет фонарей отражался в её очках.
  «Кому, чёрт возьми, понадобилось бомбить Позен? Это слишком далеко на восток для американцев».
  «Где есть воля, там найдётся и способ», — пробормотал Пол, внезапно протрезвев. Он тяжело опустился. «Знаешь, иногда я не вижу, чем закончится эта война. Она слишком глубоко затронула меня. Прощать нужно больше, чем прощать».
  «Это говорили после прошлой войны, — сказал Брайтнер, отрываясь от окна. — Наверное, так же скажут и после следующей».
  Пол рассмеялся. «Ты оптимистичный ублюдок, да?»
  «Нет. Знаешь, что меня действительно угнетает?»
  «Я не уверен, что хочу этого».
  «Если бы мы побеждали, нам было бы все равно».
  * * *
  Шелленберг смотрел в глазок на двух офицеров, ожидавших в приёмной. Майор Брайтнер, гауптман Руссман. Они выглядели моложе, чем он ожидал; возможно, он слишком привык к окружению стариков и раненых, составлявших его штаб. Он вернулся к их досье на столе. Брайтнеру было тридцать пять, Руссману – тридцать четыре. Что ж, возможно, волнения войны сохранили их молодость. Он посмотрел на часы. Пора было впустить двух своих орлов.
  «Господа, — сказал он, всё ещё улыбаясь, когда они расселись, — Рейху снова нужны ваши таланты. Внешнее управление Имперской безопасности проводит операцию по прямому указанию самого фюрера. Она имеет самый высокий уровень секретности — о её существовании знают лишь три человека в Рейхе. Когда…»
  «С большим уважением, обергруппенфюрер, — прервал его Брайтнер, — но прежде чем мы узнаем о сути этой операции, я бы хотел получить разъяснения относительно нашего положения. Мы всё ещё находимся под юрисдикцией вермахта или официально переданы под ваше управление?»
  Улыбка Шелленберга слегка померкла. «Официально эта операция не существует. Отвечая на ваш невысказанный вопрос: мне нужны добровольцы, а не призывники. Хотя справедливости ради должен добавить, что если вы откажетесь от этого задания, вас, возможно, придётся временно задержать. Конечно, по соображениям безопасности. Обвинения в нелояльности не будет: вы оба в прошлом блестяще служили Рейху».
  Брайтнер кивнул и ничего не сказал. «Господи Боже», — подумал он.
  «Однако я надеюсь, — продолжал Шелленберг, — что эта операция придётся по душе как вашему чувству долга, так и вашему духу авантюризма. Это не рядовая операция. Не будет преувеличением сказать, что от её успеха может зависеть судьба Рейха. Вы были выбраны после тщательного расследования, потому что вы не рядовые офицеры. Вы оба прекрасно говорите по-английски, хорошо работаете вместе, и у вас, майор Брайтнер, есть профессиональный научный опыт. И самое главное, вы оба жили в Америке».
  Двое мужчин изумлённо переглянулись. Наука? Америка? Что это за безумная затея?
  «Как я уже сказал», — спокойно продолжил Шелленберг, — «это не рядовая операция. Однако она относительно проста. Вас переправят через Атлантику в штат Джорджия на подводной лодке. Затем вам предстоит провести одну простую военную операцию, подобную той, что вы уже проводили в прошлом. Затем вас доставят обратно».
  «А какова цель?» — спросил Брайтнер.
  «А, цель. Сначала я должен прояснить предысторию». Шелленберг рассказал о разработке новой бомбы, о состоянии немецких разработок в том же направлении, о значении урана-235, о самом поезде, проходящем через «тысячи миль практически безлюдной местности». Он описал «совершенно неадекватные» меры безопасности, принятые американцами. «Американцы, возможно, и не глупы, — заключил он, — но они самоуверенны до глупости. Для них война — где-то в другом месте. Им и в голову не придёт, что немецкие офицеры могут внезапно появиться в их собственной стране. Это было бы полной неожиданностью».
  Да, подумал Пол. По крайней мере, это прозвучало правдоподобно. Возможно, эта операция была не так безумна, как может показаться.
  «Когда?» — спросил Брайтнер.
  «Нам не хватает времени. Подводная лодка должна отплыть из Франции, и, к сожалению, французскими портами, возможно, придётся пожертвовать в не столь отдалённом будущем. Поэтому мы должны нацелиться на поезд 4 августа, что означает отправление из Ла-Палис в течение ближайших трёх дней. Это, конечно, помешает детальному предварительному планированию. Наши агенты в Америке должны будут подробно проинструктировать вас по прибытии».
  Наступила тишина. Брайтнер посмотрел на Пауля, а затем снова повернулся к Шелленбергу. «Нам нужно несколько минут, чтобы обсудить этот вопрос, обергруппенфюрер».
  «Вы можете воспользоваться моим кабинетом».
  «Мы бы предпочли размять ноги», — сказал Брайтнер. «Мы провели в поезде последние тридцать шесть часов, и эти сады выглядят очень заманчиво».
  "Очень хорошо."
  Выйдя на улицу, двое мужчин молча прошли около пятидесяти ярдов. «Зачем нам вообще сюда приезжать?» — наконец спросил Пол. «Это было самое удобное кресло, в котором я сидел за много лет».
  Брайтнер закурил сигарету. «Боже, какой ты иногда наивный. В этом офисе, наверное, полно микрофонов».
  «Ты думаешь, сад — нет?»
  Брайтнер рассмеялся. «Возможно, вы правы. Ладно, дайте мне и микрофонам вескую причину сказать «да» этой безумной затее».
  Пол закурил. «Я дам тебе три. Одна: если мы скажем «нет», то в лучшем случае вернёмся на Восток».
  «Хорошо, но не очень позитивно».
  «Во-вторых, как ты относишься к долгу?»
  «Как поется в песне: Мои товарищи и мое чувство долга погибли вместе в снегу».
  «Во-третьих, это не такая уж безумная затея».
  «Да, надо отдать должное этой наглости. Ограбления поездов в Америке! В 1944 году!»
  «И я дам вам четвёртый. Мы уходим, что бы мы ни сказали. Как сказал тот человек, подлодка отплывает меньше чем через три дня, поэтому они решили, что это мы. И у нас обоих ещё есть живые родственники».
  Пол пристально посмотрел на него. «Думаешь, они зайдут так далеко?»
  "Да."
  Некоторое время они шли молча. Пол вспоминал, как много лет назад он снова пересёк Атлантику, как впервые увидел её лицо в прокуренной комнате, как они впервые обнялись на прогулочной палубе, среди океана и звёзд. Брайтнер думал о том, что именно американские бомбы убили его жену и сына, и удивлялся, почему он не испытывает жажды мести.
  Он покачал головой. «Не думаю, что это будет сильно отличаться от задержек поездов в любом другом месте».
  «Герд, что это за штука? Уран-235?»
  «Бог знает. В моё время атомная физика была под запретом. Её называли «еврейской физикой». Вот это ирония, которой можно насладиться». Он затушил сигарету. «Надеюсь, они просветят нас до того, как мы уйдём».
  «Тогда мы идем?»
  «Как ваш начальник, я настоятельно советую вам это сделать. Давайте предадимся духу приключений. На Востоке так скучно».
  Пол поморщился.
  * * *
  Три дня спустя двое мужчин стояли на боевой рубке U-107, когда она медленно выходила из доков Ла-Палис мимо групп угрюмых французов. Экипаж, показавшийся двум солдатам необычайно молодым, только что узнал, что это не будет боевым походом, и старался не слишком открыто выражать своё облегчение.
  Молодой капитан «Баварии» не пытался скрывать свои чувства. «Добро пожаловать на самую длинную поездку на такси в истории», — приветствовал он их. Пол пообещал ему хорошие чаевые, если они хорошо проведут время.
   Исполнение
  
  Пять
  
  Эми медленно шла по Бэттери-парку, наслаждаясь прохладным ветерком из Нью-Йоркской гавани. Она пришла раньше времени, и на лужайке ещё сидели офисные работники, наслаждавшиеся последними минутами солнца после обеденного перерыва. В кафе у паромного причала она купила холодный чай и села в тени за один из столиков на улице. На другой стороне залива она видела два парома, пересекающих залив. За ними к проливу Нэрроус, в Европу, двигался военный транспорт.
  Когда часы показывали без пяти два, она подошла к терминалу, купила билет и присоединилась к толпе у выхода на посадку. Оглядевшись, она не увидела ни Дусбурга, ни молодого человека из советского консульства.
  Дусбург, прибывший через несколько минут, узнал темноволосую стройную фигуру в начале очереди. Он вытер лоб уже мокрым платком, размышляя, не от жары ли он вспотел. Он ещё не до конца оправился от драматического появления Крюгера в прошлую пятницу вечером и от бесцеремонного пренебрежения Берлина к безопасности, которое оно подразумевало. Возможно, это было необходимо, но ему всё ещё было тяжело жить с мыслью о том, что в Америке есть кто-то, кто может позвонить в ФБР и выдать его адрес. Но были и деньги. Даже 6000 долларов были бы немалым подспорьем.
  Двери с грохотом распахнулись, и толпа хлынула на паром. Он нашёл Эми на обычном месте на западной палубе, и несколько минут они стояли бок о бок, глядя на горизонт Нью-Джерси и не говоря ни слова. Затем они, как положено, обменялись любезностями о погоде, она села, потом он, словно двое незнакомцев, коротающих время в скучном для обоих путешествии. Дусбург аккуратно положил между ними сложенную газету на деревянное сиденье.
  «Включено», — сказал он, не меняя тона голоса. Он хотел, чтобы она сняла солнцезащитные очки; она и в лучшем случае казалась ему несколько нервирующей, а когда она закрыла глаза, эффект усиливался.
  Эми, с учащённым сердцебиением, мило улыбнулась ему. «Когда?» — спросила она, едва заметным кивком головы показав, что кто-то к ним приближается.
  «Четвёртого августа», — сказал Дусбург, лучезарно улыбаясь. «Наши родственники приедут поздно вечером второго числа, так что у них будет два дня на осмотр достопримечательностей, а потом они вернутся на следующий день. Это долгое путешествие».
  Когда они снова остались одни, Эми спросила: «А я ли руковожу операцией с этой стороны?» Это был главный вопрос, от которого зависело всё. Если Берлин или Дусбург выдали её из плана, ей придётся использовать своё единственное оружие — доступ к Мэтсону. Она могла попытаться прикрыть угрозу патриотическим рвением, но это всё равно была бы угроза, и она не думала, что Дусбург воспримет её с пониманием. Он был не из тех мужчин, кто любит, когда им диктует женщина.
  «Не одна», — сказал он, слегка приподняв руку, чтобы предотвратить её протест. «Берлин настаивает, чтобы руководил мужчина, но в пятницу ты будешь его девушкой. Вам двоим будет чем заняться».
  «Когда мы встретимся?»
  «Я как раз собирался тебе рассказать», — сказал он с редкой ноткой раздражения. «Он будет на следующем пароме, и ты можешь вернуться вместе с ним. Он представится, спросив, знаешь ли ты, сколько этажей в Эмпайр-стейт-билдинг. Перед встречей прочти инструкции, договорись о встрече, и Джо — это его рабочее имя — доложит мне. Есть вопросы?»
  Она ничего не могла придумать. «Джо» мог быть проблемой, но он также мог быть полезен для установления связи с немцами. Главное, что она была дома. Остальное могла решить Москва. «Нет», — холодно сказала она, беря газету. «Надеюсь, вашей жене сегодня лучше», — добавила она громче, поднимаясь. Паром приближался к причалу Статен-Айленда.
  Эми направилась к выходу на берег, лишь утвердительно взглянув на сотрудника советского консульства. Выйдя на берег, она сразу же направилась в туалет и разорвала конверт. В нём оказалось три страницы аккуратно напечатанных приказов под заголовком « Fall Doppeladler» . Она глубоко вздохнула и начала читать.
  Чем дальше она продвигалась, тем больше она воодушевлялась. Они просто вернули ей план, который дал ей Фолкнер, а она, приписав его Зигмунду, передала Дусбургу. Немецких солдат должно было быть двое, и только двое — Фолкнер опасался, что кто-то в Берлине решит отправить взвод, несмотря на трудности с их сокрытием. Их планировалось высадить у побережья Джорджии без четверти полночь 2 августа. Место высадки должно было быть заранее проверено «американскими оперативниками», и к нему прилагался список возможных причин для изменения. Среди них был и пост береговой охраны на соответствующем пляже.
  Американским оперативникам были поручены и другие задачи. Им предстояло проверить место захвата (Берлин принял выбор Зигмунда, хотя Эми не могла понять, на каких основаниях), и наблюдать за поездом во время его движения 7 июля. Это должно было произойти в ближайшую пятницу. Им предстояло арендовать «подходящее жильё и транспорт» и приобрести необходимое оружие – ещё один список. «Джо займётся этим», – нацарапал Дусбург на полях против последнего.
  Больше ничего существенного не было. В целом, три страницы, на отправку которых, должно быть, ушла целая ночь в шифре, представляли собой лишь объявление о времени прибытия и отбытия солдат с несколькими советами. Они поверили на слово, клюнули на крючок, удочку и грузило.
  Эми вернулась к причалу, где уже высаживался следующий паром. «Мы на полпути», – подумала она. Документы в конверте сами по себе уличат немцев, а если бы человек из российского консульства справился со своей работой, они бы скоро узнали адрес Дусбурга.
  Она поднялась на борт и наблюдала, как вода бурлит и плещется, когда судно отчаливает.
  «Знаешь, сколько этажей в Эмпайр-стейт-билдинг?» — спросил ее голос.
  «Сто два», — сказала она, оборачиваясь. «Привет, Джо».
  «Роза, я полагаю», — сказал он, демонстрируя ей идеально ровные зубы.
  Он оказался совсем не таким, как она ожидала. Скорее наоборот. Он, вероятно, был моложе её; светло-каштановые волнистые волосы обрамляли дружелюбное лицо. В его голосе слышалась мягкая южная выговорка, и, хотя он был невысокого роста, она чувствовала, что он сможет позаботиться о себе сам. Или, по крайней мере, думала, что сможет.
  Он не стал тратить время на любезности. «Нам нужно договориться о поездке», — начал он и принялся рассказывать ей о своих планах. У него была машина и талоны на бензин; он заберёт её в Вашингтоне напротив Библиотеки Конгресса в 7 вечера в четверг. Она должна раздобыть необходимые карты. Он любил ночные поездки. А потом он уехал.
  Она смотрела, как он спускается по палубе, а над ним возвышается Манхэттен, и вспоминала свои ощущения в десятилетнем возрасте, когда впервые увидела это место. Статуя Свободы, потрясающие небоскребы, огромные лайнеры у причалов на Гудзоновом пирсе. Новый Свет, который оказался всего лишь еще одним кусочком старого.
  * * *
  Джо забрал её на чёрном «Бьюике» в назначенное время, и через полчаса они уже ехали на запад через конные фермы Вирджинии, горы впереди тёмной линией вырисовывались на фоне заката. Он ехал быстро, но уверенно, что впечатлило Эми, которая никогда не любила автомобили и не получала удовольствия от вождения.
  Он говорил почти не умолкая, пока вёл машину. Его любимой темой была война, как нынешняя, так и все предыдущие. Когда они пересекали долину Шенандоа, он подробно рассказал ей о марше Шермана, добавив для пущей убедительности анализ его значения для развития современной военной стратегии. Она издавала, как она надеялась, уместные звуки в тех редких случаях, когда он останавливался, чтобы перевести дух.
  Он ничего не говорил о предстоящей работе, и пока он говорил, Эми была занята написанием воображаемого доклада в Москву о его мотивации. Она уже пришла к выводу, что его интересует только игра, когда он сменил тему и заговорил о политической философии. Она ошибалась. Он действительно верил в дело нацистов; это идеально соответствовало его взглядам на жизнь в Америке. Смешение рас было великим злом, Рузвельт – коммунистической дурочкой, а Гитлер – ярким примером для белой расы.
  «Если Рузвельт победит в войне, — серьёзно сказал он, — знаешь, что произойдёт? Все эти чёртовы либералы поднимут шум о мировой демократии, расовом братстве и прочей ерунде. И с войны вернётся около двух миллионов чёртовых ниггеров, которые научились обращаться с оружием, и их головы будут забиты той же ерундой. Ку-клукс-клану будет трудно держать ситуацию под контролем». Он бросил на неё короткий взгляд, полный мальчишеской напряжённости, который почти смягчил боль от его слов.
  «Он не выиграет войну», — сказала она. «Если мы добьёмся успеха, он не выиграет». «Клан», — подумала она. Внезапно ей показалось, будто они въезжают в чужую страну. Она всегда это знала, но ощущения были другими.
  Он молчал несколько минут, ведя машину по центру Харрисонбурга. Было уже почти полночь, но главная улица всё ещё была полна людей, большинство из которых были в состоянии алкогольного опьянения.
  «Может быть», — сказал он, когда они снова въехали в страну. «Но времена сейчас не в нашу пользу. Полагаю, это не лучшее время для жизни. Но мы вернёмся. Технологии сделают своё дело, вот увидите. Машины станут настолько совершенными, что нам больше не понадобятся негры. Тогда мы сможем отправить их всех обратно в Африку, пусть учатся заботиться о себе сами. Посмотрим, куда их приведут демократия и равенство».
  «Но дело не только в... ниггерах», — пробормотала Эми.
  «Верно. Но я не знаю, куда именно мы можем отправить евреев». Он рассмеялся. «Возможно, в Новую Англию. И окружить её стеной. Пусть работают за свой пятничный хлеб». Он снова посмотрел на неё, и его лицо было таким невинным и лукавым, что она почувствовала дрожь.
  «В горах ночью холодно, — спокойно заметил он. — Там, сзади, есть одеяло — может, попробуешь поспать? Ещё часов десять».
  «Вы собираетесь проехать прямо сквозь нас?»
  «Может быть. Я проспал весь день. Если устану, съеду где-нибудь с дороги и вздремну».
  Она взяла одеяло и закрыла глаза, благодарная за тишину, хотя сон никак не приходил. Она подумала, почему он ничего не сказал о её роли. Южное рыцарство, наверное. Мраморные колонны, кружева и счастливые чёрные лица, собирающие хлопок…
  Когда она проснулась, было светло, и они припарковались у обочины шоссе в глубокой долине. Джо спал, тихонько похрапывая, прислонившись головой к окну. Она открыла дверь как можно тише и вышла. Неподалёку она услышала шум реки и пошла сквозь деревья на звук. Солнечный свет ещё не добрался до дна долины, но уже становилось жарко, и ночная роса поднималась, словно пар, от земли, распространяя густой аромат свежей травы.
  Эми справила нужду в чаще, чувствуя себя глупо из-за необходимости укрыться вдали от цивилизации, а затем умылась в быстрой реке. Оглядевшись, она увидела только деревья и, выше, склоны долины. Шоссе было не видно, и не было слышно ни звука машин. Прошло много лет с тех пор, как она была так одинока физически, и это опьяняло. Ноги хотели танцевать, но и этот импульс заставлял её чувствовать себя глупо без всякой причины. Она пошла обратно вверх по склону, почти тайком наслаждаясь упругостью дерна.
  Когда она вернулась, Джо уже не спал, но выглядел гораздо менее бодрым, чем чувствовал себя. «Ладно», — проворчал он и вырулил обратно на шоссе. «Давай найдём что-нибудь позавтракать».
  Они поели на стоянке для грузовиков недалеко от Буллс-Гэп и продолжили путь на юг через Ноксвилл, Афины, Кливленд и Чаттанугу, а долина перед ними расширялась. Вскоре после одиннадцати они добрались до Бриджпорта, штат Алабама, нашли железнодорожный вокзал и объездили окрестные улицы в поисках подходящего отеля.
  «Вот этот», — сказала Эми, указывая на трехэтажное белое здание.
  Они припарковали «Бьюик» и вошли. «Две комнаты сзади, на верхнем этаже», — сказал Джо владельцу. «Нам нужно поработать», — объяснил он, — «и нам нужно немного тишины».
  «Ваша секретарша, я полагаю», — с усмешкой сказал владелец, глядя на Эми, которая изучала картину на стене.
  «Если бы это было не так, мне не нужны были бы две комнаты», — холодно сказал Джо.
  «Ладно, без обид». Он повёл их вверх по ковровой лестнице. «Это приличный дом. Вас не потревожит никакой шум».
  Комнаты выглядели на удивление уютно. Эми подошла к окну и осмотрела вид. «Отлично», — сказала она Джо. Он спустился вниз за багажом и через несколько минут вытащил из сумки два одинаковых кожаных футляра. «Немецкий офицерский, выпуска 1910 года», — сказал он, протягивая ей один и доставая из другого бинокль. Он изучал через них железнодорожную станцию. «Идеально», — пробормотал он. «Если только Зигмунд не ошибся в фактах», — добавил он, поворачиваясь к ней.
  «Он пока не ошибся», — сказала она, подходя к нему у окна. «А как насчёт света?» — спросила она.
  «Во дворе повсюду фонари. Почему бы им не гореть? Пойду-ка я посплю».
  «Я пойду прогуляюсь», — крикнула она ему вслед.
  Город был невелик: всего одна главная улица и около десяти перпендикулярных дорог по обе стороны. Лица в основном были белыми; это всё ещё была холмистая местность. Она спустилась к реке Теннесси, которая показалась ей уже, чем она ожидала, пока не поняла, что дальний берег — остров посреди реки. Вода не обладала той сине-зелёной чистотой, что была в горах; она была тускло-коричневой, скорее струящейся, чем текущей.
  Она услышала хихиканье позади себя и, обернувшись, увидела троих чернокожих детей, которые смотрели на неё из-за ствола упавшего дерева. Она улыбнулась и подошла к ним. Они убежали, смеясь.
  Она вдруг почувствовала лёгкое головокружение и прокляла себя за то, что не надела шляпу. Жара была невыносимой. Вернувшись на Мейн-стрит, она купила колу в магазине, чувствуя, что все на неё смотрят. «Откуда ты, дорогая?» — спросила её официантка. «Если ты не против, я спрошу».
  «Вашингтон», — сказала Эми, добавив, что они с начальником едут в Бирмингем по делам.
  «По дороге Гадсдена можно было бы доехать быстрее», — заметил мужчина.
  Эми не ответила. Что она делала, бродя по городу, в шляпе или без? Чем меньше людей её увидят, тем лучше. Она расплатилась и вышла, чувствуя на себе взгляды, направленные в спину.
  * * *
  С девяти часов они по очереди дежурили у окна в комнате Эми. Пока она наблюдала, он читал зачитанный томик истории Гражданской войны; когда роли поменялись, она безуспешно пыталась начать роман Синклера Льюиса. По мере того, как темнело, здания депо становились всё более размытыми, но никаких признаков зажжения света не было видно. На станции было безлюдно.
  «Мне придется спуститься туда», — сказал Джо, откладывая бинокль.
  «Подождите», — сказала она. «Еще не совсем полночь». В двадцатый раз она посмотрела на расписание Зигмунда. «Бриджпорт прибытие в 12:15, отправление в 12:25». Она уже собиралась согласиться, чтобы он спустился, когда во двор въехала машина, проехала за темной громадой депо и остановилась, ее фары осветили боковую часть депо. В очки они едва разглядели фигуру, исчезающую за дверью. Внутри зажегся свет, и через несколько мгновений весь двор внезапно омылся желтым сиянием дворовых фонарей. Теперь они могли видеть, что машина принадлежала полиции штата. Двое мужчин вышли из офиса и встали возле машины. Оба закурили сигареты. Один разразился хохотом над чем-то, сказанным другим.
  Вдали раздался свисток, и оба мужчины посмотрели на восток, вдоль путей. Ещё один мужчина вышел из машины и застегнул ремень. Он достал с заднего сиденья две винтовки, подошёл к остальным и отдал одну напарнику. Теперь они могли слышать поезд.
  Через пару минут он плавно въехал в депо и остановился, выпустив пар, как и предполагал Джо, у деревянной водонапорной башни. Поезд выглядел точь-в-точь как на фотографиях Мэтсона: чёрный локомотив с тендером, один длинный крытый вагон и служебный вагон. Кондуктор спрыгнул с крытого вагона и присоединился к патрульным, пока машинист и пожарный вручную заносили шланг в тендер. Из-за поезда появились ещё четверо мужчин, предположительно, из крытого вагона. Машинист оставил пожарного выключать воду и присоединился к остальным. Теперь их было девять человек, собравшихся в круг, и тихий гул их разговора был едва слышен за шипением локомотива.
  Выполнив свою задачу, пожарный скрылся из виду остальных и помочился у стены депо. Затем он спустился вниз, чтобы присоединиться к ним, и несколько минут они стояли вместе примерно в двадцати ярдах от хвоста поезда. Затем толпа разошлась. Двое патрульных присоединились к паре в товарном вагоне, бригада вернулась к локомотиву, а тормозной кондуктор – в служебный вагон. Вагон выехал со двора; поезд, окутанный дымом, тронулся с места. Огни депо погасли, а за ними и в офисе. Эми и Джо переглянулись.
  «Лучше и быть не может», — сказал он.
  * * *
  На следующее утро Эми и Джо выехали из отеля и проехали ещё тридцать миль по долине до более крупного города Скоттсборо. Риелторская контора находилась в центре города, и Эми осталась в машине, пока Джо занимался делами внутри. Она видела в окно, как он разговаривает с седовласым мужчиной, который затем исчез и вернулся со связкой ключей. Мужчины пожали друг другу руки. Агент изобразил стрельбу из винтовки и рассмеялся. «Мальчишки есть мальчишки», – подумала она.
  «Без проблем», — сказал Джо, забираясь обратно на своё место. «Они рады нам. Мы первые в этом году. Возможно, и единственные. Война не способствует развитию охотничьего бизнеса».
  «Теперь уже», — пробормотала она.
  Он рассмеялся.
  Они ехали по дороге Гантерсвилля вдоль берегов недавно созданного озера, ещё одного творения Нового курса, которое Джо счёл неудачным в принципе, но, вероятно, полезным на практике. «Технологии нуждаются в энергии», — сказал он ей.
  Примерно через десять миль они нашли нужный поворот – грунтовую дорогу, ведущую вверх по крутому склону хребта. Они проехали через два трущобных городка, на первый взгляд пустых, если не считать групп детей в лохмотьях, которые глазели на них. Скоттсборо отставал всего на час, но, казалось, принадлежал другому столетию.
  Ещё час, и все признаки цивилизации остались позади. Дорога петляла, поднимаясь по самому высокому хребту, открывая панорамный вид на простирающиеся вдаль горы. На табличке, упирающейся в землю, пьяно торчала надпись: «Джефферсон Лодж».
  «Хорошее название», — сказал Джо, выруливая на грунтовку, по сравнению с которой та, с которой они съехали, казалась гладкой, как Пенсильвания-авеню. Ещё четверть мили — и они добрались до домика — просторной деревянной хижины, построенной на склоне хребта в окружении огромных ореховых деревьев. Над дверью угрюмо смотрел олений череп.
  «Его построил какой-то бирмингемский воротила, который обанкротился в 29-м», — сказал ей Джо. «Он застрелился здесь. Из дерринджера, представляешь?»
  В доме было шесть комнат и кухня. Мебели было немного, но чисто, кухня была хорошо оборудована. Возле печи лежала большая куча дров.
  «Подойдёт», — сказала Эми, садясь на одну из двухъярусных кроватей. «Но меня беспокоит эта неровная дорога. Если возникнут проблемы, времени на замену шин не будет».
  «С этим мы мало что можем поделать. У нас есть пара запасных для машины, а я проверю дорогу на наличие острых камней». Он подошёл к окну, отодвинул ставни и выглянул. «Вот это Америка», — сказал он.
  Она присоединилась к нему. Далеко на западе виднелась нижняя часть долины Теннесси – жёлто-зелёная полоса, обрамлённая тёмно-зелёными склонами лесистых холмов. На севере были только горы, гряда за грядой растворялись в синей дымке горизонта. Перед хижиной покрытый пылью «Бьюик» выглядел как потрёпанный инопланетный космический корабль.
  «Да», – пробормотала она, отворачиваясь. Вот это была Америка. Она не понимала его и не хотела понимать. Хотя ей претило его мнение, в нём было что-то пугающе приятное, какая-то мальчишеская невинность, казавшаяся столь далёкая от того зла, которое он олицетворял. Она сознательно взяла себя в руки. Они были врагами, воюющими врагами, и только. Через несколько недель он умрёт.
  Он вышел проверить дорогу, а она еще раз обошла хижину, гадая, в какой комнате покончил с собой несчастный «большой человек».
  «Ладно», — крикнул он из двери. «Пошли».
  «Бьюик» вернулся на главную дорогу, где они повернули на север, плавно спускаясь по плато. Перед ними возвышалась одинокая вершина — гора Маккой, как гласила карта, — но по мере приближения к её подножию дорога резко спускалась вправо, и, прежде чем сосны поглотили их, Эми успела разглядеть дорогу, реку и железнодорожные пути, разделяющие узкую долину внизу.
  Они достигли дна в небольшом городке Лим-Рок, ещё одной группе хижин, на первый взгляд безлюдных, хотя и гораздо более современных, чем те, что были на горе. Двигаясь по долине на запад, они достигли цели менее чем за милю. Здесь дорога и главная железнодорожная линия уходили к пролому в хребте впереди, а ручей, ответвление и ещё одна грунтовая дорога сворачивали на север, поднимаясь по узкой долине.
  Джо остановил машину ближе всего к развилке путей, и они оба вышли. «Смотри в оба», — сказал он ей, и она откинулась на капот, наблюдая за дорогой, пока он доставал из багажника большой железный ключ и нёс его через пути. Она услышала щелчок, хрюканье и металлический стук. «Без проблем», — крикнул он.
  «Ничего не будет», — крикнула она в ответ.
  Шум повторился, и он вернулся, чтобы положить ключ обратно в багажник.
  «Грузовик», — сказала Эми, и они смотрели, как он приближается и проносится мимо. Водитель ответил на радостное помахивание Джо.
  Он развернул машину и поехал по грунтовой дороге в узкую долину. Полмили дорога шла прямо, а затем сделала поворот, скрывая главную дорогу из виду. Джо медленно поехал вперёд, пока они оба осматривали местность.
  «Этого будет достаточно», — сказал он.
  «Мост сойдет за ориентир», — добавила она, указывая вперед, туда, где дорога и железная дорога пересекали ручей по деревянной эстакаде.
  Они продолжили путь по долине к её вершине, развернув машину между старыми заброшенными шахтными строениями. На обратном пути они снова остановились в выбранном месте. Видимость в каждом направлении составляла около четверти мили; склоны долины были покрыты густыми соснами, и уже ближе к вечеру лучи солнца зашли. Дно долины было не более пятнадцати ярдов шириной, оставляя место только для ручья, железнодорожных путей и дороги. Легко было представить, как темно здесь будет ночью, даже при полумесяце.
  Эми достала фотоаппарат и сделала несколько снимков, убедившись, что хотя бы на одном из них был Джо. Он подкатил машину вперёд, чтобы забрать её, и они вернулись на главную дорогу.
  «Никаких проблем, никаких проблем», — сказал он довольно.
  Никто из них больше не разговаривал, пока они не добрались до Скоттсборо, где поселились в другом отеле, на этот раз как брат и сестра.
  * * *
  Долгая дорога обратно в Вашингтон заняла большую часть воскресенья, и к тому времени, как Эми добралась до своей квартиры, ей хотелось только лечь пораньше. Выйдя из лифта, она обнаружила Ричарда, сидящего у стены у её двери, явно пьяного.
  «Дама больше не исчезает», — торжественно произнес он, поднимаясь на ноги.
  «Дама устала», — сказала она более любезно, чем чувствовала.
  «Тогда пойдем спать», — сказал он, следуя за ней в квартиру и полупадая в кресло.
  Она посмотрела на него. Он не был склонен к выпивке, по крайней мере, не до такой степени.
  «Что случилось?» — спросила она, садясь на другой стул. Она знала, что он хочет какого-то физического жеста, но почему-то сама мысль о прикосновении к нему вызывала у неё отвращение.
  «Ничего не случилось. Я праздновал. Почему ты не оставила ничего выпить?» — спросил он, дико оглядываясь по сторонам.
  «Перестань напиваться», — едко сказала она. «Это не в твоём стиле. Я сварю кофе».
  Он последовал за ней на кухню. «Я же сказал, что праздную » , — сказал он. «Разве ты не хочешь знать, что я праздную?»
  «Просвети меня». Она мысленно вздохнула. Неужели все мужчины под сорок — просто подростки постарше? «Джин тебя выгнал?» — предположила она.
  Он рассмеялся. «О нет, всё гораздо хуже. Она беременна . Она заперла меня», — сказал он, словно был потрясён этим открытием.
  Эми с трудом сдержала желание швырнуть в него кофе. «Полагаю, ты тут ни при чём», — сказала она, проходя мимо него и неся чашки в гостиную.
  Он почти побежал за ней, и на секунду ей показалось, что он собирается её ударить. Но его лицо расслабилось, и он откинулся на спинку стула. Бедный Ричард, подумала она, из тебя даже не получится стать полноценным мерзавцем.
  Они просидели несколько минут молча. Было время, подумала она, когда это имело для неё значение, когда она даже подумывала бросить всё ради него. Прошло совсем немного времени, всего пару недель после их знакомства, когда его доброта – и, надо признать, фантазия в постели – скрыли его бесхарактерность. Но романтический пыл вскоре исчез, словно его и не было, и она довольствовалась сексом, будучи уверенной, что Ричарду больше нечего предложить. Теперь же ей просто хотелось от него избавиться.
  «Могу ли я остаться сегодня на ночь?» — спросил он, не поднимая глаз.
  "Нет."
  «Почему бы и нет?» — сердито спросил он.
  «Потому что я не хочу, чтобы ты это делал».
  «Эми, я люблю тебя. Я…»
  «Нет, не знаешь. Ты не знаешь значения этого слова». Она злилась, злее, чем хотела. Она должна была показать ему, что ей плевать на беременность Джин.
  Было слишком поздно. «Прости», — сказал он. «Я не хотел тебя обидеть. Послушай, я разберусь. Я правда люблю тебя. Я не люблю её. Это как…»
  «Нет, нет, нет!» — закричала она. Он посмотрел на неё с изумлением. «Ричард», — сказала она, закрыв глаза и сжав кулаки на бёдрах, — «ты просто уйдёшь?»
  Он не пошевелился. «Послушай, я же извинился», — тихо сказал он.
  «Просто иди».
  «Есть еще кто-нибудь?»
  «Что?» Она не могла в это поверить.
  «Ты слышал».
  Она рассмеялась. «Ты приходишь сюда, говоришь, что твоя жена забеременела, а потом спрашиваешь, есть ли кто-то ещё?»
  «Есть? Мне нужно знать». Он смотрел прямо на неё, его голос был совершенно спокоен. Он словно спрашивал у кого-то, который час. Она вдруг поняла, что он держится на волоске.
  «Нет», — тихо сказала она. «Довольны?»
  Он улыбнулся совершенно бессмысленной улыбкой. «Конечно». Он посмотрел на часы. «Мне пора возвращаться», — сказал он и, не сказав больше ни слова, вышел из квартиры Эми.
   Шесть
  
  Кузнецкий спустился через люк и ловко приземлился на американской территории. После почти четырёх суток в воздухе, с частыми посадками на забытых богом аэродромах посреди сибирской глуши, его разум был готов пробежать стометровку, а тело – рухнуть в изнеможении. Он решился на компромисс, прислонившись к крылу «Антонова» и обозревая аляскинский пейзаж.
  На мгновение он подумал, что они приземлились не там, где нужно, но потом вспомнил, что ему рассказывали о Лэдд-Филд: он построен под землёй. Над землёй были лишь мрачные ангары и несколько офисов, и именно к одному из них пилот его и привёл. Внутри лестница вела вниз, в ярко освещённый туннель. «Пять миль в длину, по кругу», — сказал ему Бреликов. Он постарался выглядеть соответствующим образом впечатлённым.
  «Добро пожаловать домой, Джек», — пробормотал он себе под нос, пока Бреликов вел его по туннелю к столовой советских летчиков.
  Трудно было поверить, что они в Америке; единственные, кто не говорил по-русски, общались по-узбекски. В столовой было около пятидесяти советских лётчиков, большинство из которых запивали гамбургеры бутылками кока-колы. Кузнецкий спросил у офицера дорогу в кабинет Анисимова, и тот холодно указал ему дальше по туннелю. Местный начальник, очевидно, не пользовался популярностью у масс.
  Кузнецкому не потребовалось много времени, чтобы понять, почему. Алексей Анисимов, советский глава Комиссии по закупкам по ленд-лизу, был ярким примером определённого стереотипа НКВД: хрупкого телосложения, элегантный, с надменным видом и аскетичным лицом. Он, вероятно, был моложе Кузнецкого, но то, как он сказал: «Добро пожаловать, полковник», как нельзя лучше подчёркивало его превосходство в звании. Кузнецкий ответил тем же, снисходительно улыбнувшись и передав свои документы первой очереди, и удобно уселся на место, которое ему ещё не предложили.
  «Да, полковник», – сказал Анисимов, предлагая ему американскую сигарету и прикуривая её от какой-то штуковины с портретом Микки Мауса. «Не вижу никаких трудностей. Конечно, меня заранее предупредили о ваших требованиях, но в этом нет ничего сложного. Мы уже три года без проблем отправляем людей в Соединённые Штаты. Они просто сходят с самолёта на перевалочном пункте ленд-лиза в Грейт-Фолсе, штат Монтана, и берут такси до вокзала. Никого ни разу не останавливали». Он презрительно улыбнулся и аккуратно стряхнул пепел с сигареты о край пепельницы. «Иногда мне кажется, что мы могли бы высадить взвод Т-34, и они были бы на полпути к Вашингтону, прежде чем американцы объявят хоть какой-то протест».
  «Тогда любой дурак справится с твоей работой», — подумал Кузнецкий. Но не было смысла злить Анисимова, совершенно никакого смысла. «А как же обратный путь?» — спросил он. «Досмотра вылетающих самолётов всё ещё нет?»
  «Никаких. Ну, был один инцидент в январе. Американец, ответственный за Грейт-Фолс, майор Джордан, однажды ночью вздумал досмотреть один из грузов и обнаружил довольно много… ну, назвать это дипломатическим багажом было бы слишком натяжкой. Джордан был очень расстроен. Он помчался в Вашингтон и поднял шум. Никто не обратил на него внимания. Более того, мы получили извинения от Госдепартамента…» Он указал на письмо в рамке на стене позади себя. «С тех пор никаких досмотров. Мы, наверное, могли бы вынести Статую Свободы».
  Кузнецкий был рад, что уже слышал то же самое в Москве; самодовольство Анисимова само по себе было бы не слишком убедительным. Тем не менее, всё, казалось, было в порядке.
  «Это дело Первостепенной важности, — сердечно сказал Анисимов, — оно, должно быть, чрезвычайно важно».
  «Так и есть. Жаль, что не могу рассказать тебе больше. А теперь я бы хотел поспать…»
  Анисимов хорошо скрыл своё разочарование. «Конечно. Вы будете в самолёте в десять утра, если вас это устраивает?»
  Кузнецкий кивнул.
  * * *
  Кузнецкий, возможно, и устал, но сон никак не приходил. Он никак не мог заснуть с тех пор, как покинул лес. И Надежда. Он понятия не имел, как сильно будет скучать по ней; он до сих пор не понимал этого. Мелочи, например, как она положила руку ему на плечо и прижалась к нему…
  В Москве не было времени на раздумья. Две недели он был погружен в дела родной страны, запоминая политические события, читая газеты, смотря голливудские фильмы, читая сценарии радиопередач и комиксы. «Поцелуи» стали новой игрой в знакомства. «Ну, отрежьте мне ноги и называйте меня Шорти», – говорили «слюнявчики» «фрикаделькам». Во Флориде только что построили автоцерковь; прихожане слушали через огромные громкоговорители и сигналили автомобилями: один раз – «аминь», а два – «аллилуйя». Все беспокоились о здоровье Рузвельта, и вся страна сходила с ума от витаминов. Большинство лучших звёзд бейсбола были задрафтованы, а баскетбол внезапно стал популярным. В стране ощущался дефицит заколок!
  Если бы у Надежды была шпилька, она бы, наверное, воткнула её в немца. Но после войны… он бы ей её подарил, несмотря на дефицит, кусочек Америки для своей девочки…
  Его разбудила чья-то рука, нежно трясущая его за плечо. «Товарищ Анисимов зовёт тебя», — раздался голос. Он открыл глаза и увидел человека, который провёл его в комнату. «Передай ему, что я буду через несколько минут».
  «Я считаю, это срочно, товарищ полковник».
  «Вот почему я сказал минуты».
  Посыльный отступил. Кузнецкий посмотрел на себя в крохотное зеркальце над умывальником. Сначала он побрился бы, хотя бы для того, чтобы заставить Анисимова ждать. Нет, он того не стоит. Почему он чувствует себя таким мелочным?
  В кабинете Анисимова был ещё один полковник, которого Кузнецкий знал по имени, но не в лицо. Номинально советской операцией в Грейт-Фолс руководил полковник Котиков, хотя реальная власть принадлежала ставленнику Анисимова в НКВД, сержанту Виноградскому. Котиков внешне был почти полной противоположностью Анисимову — крупный, крепкий мужчина с широкой улыбкой; в былые годы он был бы зажиточным украинским кулаком. Кузнецкий видел, что он поладит с американцами, которые клюнут на его добродушную внешность и спишут его хамство на языковые трудности. Настоящий русский, подумали бы они. Наши доблестные союзники! Анисимов же, с другой стороны, везде будет казаться благовоспитанной змеёй. Эти туннели казались идеальными.
  Однако вид у него был уже не такой отвратительно самообладающий, как накануне вечером. «У нас проблема, полковник», — объяснил он, прерывисто затягиваясь сигаретой. «Полковник Котиков всё объяснит», — добавил он тоном, подразумевавшим его собственную невиновность.
  Котиков пожал руку Кузнецкому и устало откинулся на спинку сиденья. «Я уехал из Грейт-Фолс в пятницу вечером, — сказал он. — Боюсь, американцы снова устроили мозговой штурм. Товарищ Анисимов сообщил мне, что вас уже проинформировали о несуществующей системе безопасности… Так вот, три дня назад в Госдепартаменте в Вашингтоне было совещание. ФБР, военная разведка, таможня — все. Они намерены созвать совещание с сотрудниками нашего посольства и сообщить им, что в будущем пограничные и таможенные правила в отношении нас будут строго соблюдаться».
  Кузнецкий посмотрел на Анисимова, который смотрел в потолок. «Конечно, это может быть просто слова», — сухо сказал он. Видимо, вся эта история его очень смущала.
  «Возможно, — невозмутимо продолжил Котиков, — и то, что американцы знают о безопасности, можно было бы написать на грани копейки… но я ожидал этого уже давно. С январского случая. А с уходом Джордана атмосфера значительно изменилась. В пятницу новый координатор специально показал мне помещения, отведённые для нового инспекционного подразделения. Рано или поздно эти мерзавцы начнут проверять всех и вся на выходе. Возможно, позже, но не думаю, что мы можем на это рассчитывать».
  «Нет», — задумчиво ответил Кузнецкий. «А как насчёт входа? Будут ли у меня проблемы?»
  «Ничего не ясно, но я буду очень удивлен, если американцы будут действовать так быстро».
  «Хорошо», — обратился он к Анисимову. «Полагаю, вы уже написали полный отчёт для Москвы. Его нужно отправить товарищу Шеслакову на улицу Фрунзе, в первую очередь, и как можно скорее. Я поеду туда, как и было запланировано».
  * * *
  Перелёт до Грейт-Фолс занял почти два дня, и каждый участок гор или тундры завершался часом, проведенным на взлётно-посадочной полосе какого-нибудь небольшого поселения, где можно было размять конечности. Американский пилот снабжал стражей этих одиноких форпостов разговорами, а Кузнецкий бродил вокруг, разглядывая фотографии красотки Бетти Грейбл и вслушиваясь в безбрежную канадскую тишину. Насколько было известно пилоту, он не говорил по-английски, и поэтому с ним обращались как с мобильным грузом, которого нужно было кормить, но не признавать за человека.
  Грейт-Фолс был замечен вскоре после девяти утра в среду – небольшой, но разросшийся городок, где сходились реки и железные дороги. Взлётно-посадочная полоса Гор-Филд располагалась высоко над городом на плато. Вдоль единственной длинной взлётно-посадочной полосы Кузнецкий видел десятки истребителей, ожидающих отправки в Советский Союз, каждый из которых уже был украшен сверкающими красными звёздами.
  Его встретила жена полковника Котикова, миниатюрная, нервозная женщина лет тридцати пяти, которую Кузнецкий счёл бы более подходящей для Анисимова. Она отвела его в жилые помещения над кабинетом мужа, угостила приветственным завтраком и оставила спокойно есть. Он ещё не видел ни одного американца, не говоря уже о том, чтобы ему бросали вызов.
  Она вернулась, когда он допивал кофе, налила ему ещё чашку и села. «Предлагаю пересесть отсюда на вокзал», — сказала она. «У меня чемодан, полный американской одежды», — указала она, — «и сегодня в пять вечера идёт поезд на восток. Вам придётся сделать несколько пересадок, но здесь всё расписано. На английском».
  Он просмотрел газету. Майнот, Фарго, Миннеаполис. Знакомые названия.
  «Здесь есть газеты», — сказала она. «Устаревшие, конечно. И радио. В одиннадцать часов выходит Джек Бенни. Он зарабатывает 17 тысяч долларов за программу», — мечтательно сказала она. «Конечно, — быстро добавила она, — после войны наше радио будет таким же хорошим».
  «Сомневаюсь, — спокойно ответил Кузнецкий. — Есть вещи, которые американцы делают хорошо. К счастью, в основном это не так уж и важно».
  «Тогда я оставлю тебя отдыхать», — сказала она, и её лицо снова приняло нервное выражение. Она не знала, как себя вести с этим мужчиной. Она даже не знала, какой он на самом деле национальности.
  «Спасибо», — крикнул он ей вслед.
  * * *
  В четыре часа они выехали с аэродрома и направились в сторону города. Американские охранники у ворот лишь отдали честь, и на полпути к подъезду к горе они остановились, чтобы Кузнецкий переоделся. Жена Котикова оставила его ждать на станции, сидящим на чемодане, прислонившись к стене вокзала. Поезд опаздывал, всего на час, сказал клерк, но Кузнецкий в этом сомневался. Он достал экземпляр « Гроздьев гнева» , который нашёл и сунул в карман в самолёте из Фэрбенкса. Он никогда не слышал об этом писателе, но только что посмотрел фильм в Москве и, хоть и неохотно, был впечатлён.
  На станционный двор свернула машина, и из неё вышли двое мужчин. Один указал в его сторону, и они медленно пересекли дорогу, пока не остановились, глядя на него сверху вниз. «Как вас зовут?» — крикнул один по-русски.
  «Э-э?» — сказал Кузнецкий, прикрывая глаза от солнца и глядя на них. «Не понимаю, к чему ты клонишь, приятель».
  Они переглянулись. Щеголеватый улыбнулся ему. «Так ты не русский?» — невинно спросил он.
  «Вы, ребята, умные? В чём дело?»
  Вмешался здоровяк: «Может быть, мы ошиблись, сэр. У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие личность?»
  «Нет. Да. Водительские права». Он вытащил карточку из внутреннего кармана.
  «Джек Тиллотсон. Сент-Клауд, Миннесота. Ты туда направляешься?»
  Кузнецкий показал ему билет. «Вы кто?» — спросил он. «Менты?»
  «Что-то вроде того».
  Он выхватил билет обратно. «Эй, это свободная страна. Кто ты, чёрт возьми, такой?»
  Толстый показал ему карточку. Военная разведка.
  «Ладно. Зачем ко мне придираться?»
  Элегантный снова улыбнулся. «Потому что вы покинули Гор-Филд с женой русского вождя, вот почему, мистер Тиллотсон. Или, может быть, Тиллотски?»
  «Ты с ума сошёл. Я такой же американец, как и ты».
  «Так почему же вам так тепло с русскими?»
  «Она меня подвезла, вот и всё. Я не знал, что она русская, пока не сел в машину. Они же наши союзники , не так ли?»
  «Конечно. Как ты там оказался?»
  «Меня подвезли из Эдмонтона на самолёте. Один из пилотов — мой друг».
  "Имя?"
  «Боб Симпсон». Кузнецкий надеялся, что к этому времени Симпсон уже будет на пути обратно в Фэрбенкс. «Проверьте на аэродроме».
  «Что вы делали в Эдмонтоне?»
  «Навещаю сестру. Она вышла замуж за нефтяника — там ведут разведку».
  «Близкая семья, да?»
  «Что-то не так?»
  «Нет. Вы не против, если мы проверим ваш чемодан?»
  «Если я это сделаю, будет ли разница?»
  "Неа."
  Они перерыли одежду, ничего не нашли и попросили его вывернуть карманы. Кузнецкий благословил вдохновение, подсказавшее ему уничтожить записку Коликовой.
  Крупный выглядел облегчённым, щеголеватый — огорчённым. «Хорошо, мистер Тиллотсон, извините за беспокойство. В США пробралось много русских, устроивших неприятности. Нам нужно быть осторожными».
  «Ладно», сказал Кузнецкий. «Извини, я немного разозлился».
  Они уже собирались уходить, и тут щеголеватый бросил через плечо по-русски: «До свидания». «Хорошая попытка», — подумал про себя Кузнецкий. Они явно смотрели один и тот же фильм.
  * * *
  Когда Кузнецкий проснулся на следующее утро, горы уже скрылись, солнце вставало, и поезд с грохотом двигался в Майнот, штат Северная Дакота. Здесь он должен был сделать пересадку на Фарго и Сент-Клауд, но после вчерашнего разговора с американскими контрразведчиками он решил дождаться прямого поезда из Мус-Джо в Миннеаполис. Если бы Симпсон не уехал, кто-то мог бы ждать его в Сент-Клауде.
  Поезд шёл медленнее и большую часть дня пыхтел по равнинам, не проезжая мимо ни одного крупного города. По обе стороны путей к плоскому горизонту тянулась жёлто-зелёная, безлесная местность, и примерно каждые двадцать миль дорога пересекала пути и уходила вдаль. Изредка попадались фермы и станции, кажущиеся крошечными по сравнению с зернохранилищами.
  Это было гипнотически, и даже более того. Впервые Кузнецкий понял, почему так много русских предпочли трудовые лагеря ссылке. Дом был подобен магниту: чем сильнее, тем ближе. Но можно было выйти за пределы магнитного поля, как это сделал он, и освободиться. Дело было не в том, что они будут скучать по России; они боялись, что не будут, и в каком-то смысле останутся бездомными навсегда. Храбрость и трусость – рука об руку. Они знали, что никогда не смогут вернуться, и Кузнецкий понимал, даже глядя на равнины Миннесоты, попадая в магнитное поле, что и он не сможет. Ему хотелось сойти, поймать попутку в Сент-Клауд, увидеть мать и отца, если кто-то из них ещё жив, но он знал, что не сделает этого. Это был не просто вопрос долга; это было так, как сложились обстоятельства, так были сданы карты. Сожаления – цена любого выбора. Их нельзя было обналичить.
  Он снова переоделся в Миннеаполисе, вспоминая тот день на этой станции двадцать шесть лет назад. Они сели на поезд на запад, сорок мужчин, почти мальчишек, все полные нервной бравады и любопытства. Они оделись в хрустящую форму и держали винтовки, которые теперь казались им странными.
  Теперь он сел в поезд на восток, в Чикаго, сорокатрёхлетний полковник НКВД, невосприимчивый к нервам, невосприимчивый к браваде, но всё ещё не лишенный любопытства. Он откинулся на спинку сиденья, дрейфуя между сном и явью, между тьмой и образом молодой девушки, идущей перед ним по залитому лунным светом лесу.
  * * *
  «Кажется, Эми что-то задумала», — прошептал Гарри Брэндон своей жене.
  Берта Брэндон посмотрела на племянницу через всю комнату. «Она всегда была такой», — ответила она. «Это просто её каприз. Возможно, ради Джеймса она приложит больше усилий».
  Её муж рассмеялся: «Джеймса здесь нет».
  «Нет, но это не его вина, и мы отмечаем его двадцать первый день рождения».
  «Джеймс всегда обожал Эми, когда был ребенком».
  «Какой ты романтик!» Она ласково похлопала его по колену. «Эми, дорогая, — позвала она через всю комнату, — ты слышала что-нибудь о Джеймсе в последнее время?»
  «С тех пор, как он уехал во Францию, тётя Берта», — автоматически ответила она. Она никак не могла выбросить Ричарда из головы, хотя, казалось, повода для беспокойства не было. Она не видела его с прошлого воскресенья, хотя на следующий день он прислал ей огромный букет цветов с запиской: «Извини за прошлую ночь». Теперь он был на полпути в Нью-Гэмпшир, чтобы принять участие в конференции в Бреттон-Вудсе. Его не будет всю неделю.
  Возможно, она просто напрягалась из-за операции и использовала его как центр своей тревоги. Русский — нет, американец из России — должен был приехать со дня на день, возможно, уже в Вашингтоне. Он, вероятно, беспокоился о ней так же, как и она о нём. Но он должен был вести себя хорошо, иначе его бы не отправили.
  Ее тетя и дядя сейчас обсуждали, помимо всего прочего, недавнюю волну судебных процессов над шпионами, которые только что закончились в Нью-Йорке, и ее дядя, заметив, что она слушает, спросил ее: «Что ты думаешь, Эми?»
  «О, не знаю», — сказала она. «Полагаю, важен мотив. Если кто-то продаёт секреты за деньги, то он заслуживает всего, что получает. Но тот, кто делает это, потому что верит в это… думаю, это другое».
  «Как кто-то может верить в нацистов?» — резко спросила ее тетя.
  «А, но дело не в этом, — сказал её муж. — Мы говорим о морали. Если шпионить — это плохо, то зачем мы этим занимаемся? Вы бы осудили немца, который шпионил для нас против нацистов?»
  «Это другое дело, дорогая. Это демократия».
  «Страна свободы», — пробормотала Эми.
  «Да, да, это так», — настаивала её тётя. «Мы должны быть благодарны. Мне всё равно, что они говорят. Любой, кто помогает немцам, должен отправиться на электрический стул».
  «Но именно это и говорит Эми. Мы боремся с немцами, потому что они неправы, а не потому, что они немцы. Важна общая мораль, а не нация, которая её представляет».
  «Если бы ты знала», – подумала Эми. Она очень, очень любила своего дядю Гарри с тех пор, как вернулась из Германии в 1933 году. Он был с ней так терпелив и так понимал её, хотя она почти ничего не рассказывала ему о случившемся. То, что она пережила столько боли, став второй матерью его сыну Джеймсу, сблизило их. Если она и сожалела о чём-то, то только о нём. Она знала, как сильно ему будет больно.
  Её тётя Берта не имела значения. Они никогда не любили друг друга, даже не притворялись. Эми считала, что это ревность – не к ней, а к матери, сестре Берты. Элизабет умерла молодой, героиня для некоторых, оставив память о себе неподъемным покровом над более обыденным существованием Берты, а Эми – постоянным напоминанием. Теперь она могла дожить до того момента, когда её племянницу посадят на электрический стул. Холод этой мысли не мог полностью стереть почти приятное чувство иронии.
  Эми думала о подобных последствиях, пусть и нечасто, но знала, что такая возможность где-то в глубине души. Каждый раз, когда немецкого шпиона ловили и показывали на экранах газет и кинохроники, она представляла себя на его месте. Люди плевали на её фотографию, прижимались к радио, чтобы узнать подробности её казни.
  Она знала, что это реально, но казалось не таким, не по-настоящему. Страх – да, подспудный страх, подземная тьма. Но она могла с этим справиться, она это знала; она будет держаться до конца. Она обещала матери, обещала Эффи. Она просто отдавала свою жизнь, как миллионы солдат, как Джеймс во Франции. Способ смерти не имел значения. Важно было, чтобы это было правдой.
  * * *
  «Еще раз», — спросила его Федорова, — «что случилось с Владивостоком?»
  «Я не уверен, что это лучшее решение нашей проблемы», — пробормотал Шеслаков, проводя пальцем по Тихому океану на настенной карте.
  «Но это простой ответ».
  «Да, это так», — признал он.
  «Вот почему тебе это не нравится».
  «Нет. Дело не только в этом». Он наполнил оба стакана водкой и подошёл к окну. Улицы были пустынны, но ему показалось, что он разглядел просветление неба над куполами Кремля. Всю ночь они кружили по округе. Нужно было принять решение, но он чувствовал себя слишком усталым, чтобы это сделать.
  Фёдорова спустила ноги с дивана и наклонилась вперёд. «Хорошо. Позвольте мне взять на себя вашу обычную роль. Факт первый: мы сможем отправить корабль в Сиэтл или Портленд не раньше 12 августа. Факт второй: мы сможем отправить туда корабль безопасным путём не раньше 20 августа. Факт третий: если американцы обнаружат один из наших кораблей в центре Тихого океана…»
  «Это большой океан».
  «Это всё ещё возможно, и это было бы крайне подозрительно. Факт четвёртый: прибытие 20 августа оставит наших людей и материалы в Америке почти на три недели…»
  «А потом обнаруживаем, что корабль окружён американской таможней. Если они ужесточаются в Грейт-Фолс, нет оснований полагать, что они не ужесточаются везде…»
  «Вот почему мы исключили атлантические конвои».
  "Да."
  «Ну, нам еще предстоит пересечь океан».
  «Видимо, — Шеслаков потёр глаза. — Так короткий путь или безопасный?»
  «Короткий путь», — сказала она.
  «Жданов захочет перестраховаться», — мрачно сказал он.
  «Жданов…» — вдруг загорелись глаза Федоровой. — «Ах да, да!» — сказала она.
  «Что?» — раздраженно спросил он.
  «Я разговаривал с одним из секретарей в Торговом департаменте около года назад. Знаете ли вы, откуда Жданов получает свои гаванские сигары?»
  * * *
  Поезд Кузнецкого из Чикаго прибыл на Юнион-стейшн рано утром следующего дня. Он заселился в неприметный отель на Массачусетс-авеню, побрился и вышел, чтобы отряхнуться после долгого путешествия. В молодости он никогда не был в Вашингтоне; более того, он никогда не заезжал восточнее Чикаго, и виды, знакомые по школьным учебникам, казались почти искусственными, словно фотографии в натуральную величину. В полдень он позвонил по заранее оговоренному номеру и сообщил неизвестному голосу, что брат Розы в городе. «В пять часов», — ответил голос, и соединение прервалось.
  Затем он прошёл к Капитолию, прошёл мимо Белого дома и подошёл к Мемориалу Линкольна. Солнце, казалось, припекало с каждой минутой, и он сидел в тени, слушая, как туристы говорят о Линкольне. Он заметил, что большинство из них, похоже, приехали с Юга, и мало кто из них мог сказать что-то лестное.
  Яковлев прибыл точно по расписанию, выглядя таким же разгорячённым, как чувствовал себя Кузнецкий. Он был одет по-американски: свободные брюки, расстёгнутая рубашка, пиджак накинут на одно плечо, щегольская шляпа съехала набок. «Ну, товарищ, — сказал он по-английски с сильным акцентом, — как дела в Москве?»
  «Как всегда», — ответил Кузнецкий. «Не так жарко».
  «А, Вашингтон был построен на болоте, знаете ли».
  "Да."
  Яковлев намёк понял. «Лучше закончить это побыстрее», — сказал он. «Больше не увидимся — если возникнут проблемы, у вас есть номер телефона. Звоните в любое время дня и ночи».
  «У нас уже есть проблемы», — сказал Кузнецкий, объясняя ситуацию в Грейт-Фолс.
  Яковлев выругался по-русски, подумал немного и пожал плечами. «Это уж Москва разберётся», — сказал он. «Сегодня 16 июля — как минимум неделю не будет никаких новостей. Начинайте звонить двадцать четвёртого. Что касается этого дела, всё идёт по плану. Немцы прибудут ночью 2 августа, и вся предварительная работа уже проделана. Июльский поезд шёл по расписанию, и план был проверен Розой и её другом из абвера. Во вторник вечером они заберут оружие. Встретимся с ней завтра, в Тайдал-Бэсин, к западу от мемориала Джефферсона, в шесть часов. На ней будет белая блузка, бордовый костюм, в руках апельсин».
  «Я видел ее фотографию».
  «Конечно. Привлекательно, не правда ли?»
  «Ингрид Бергман тоже», — сухо сказал Кузнецкий.
  «Не думаю, что у Розы будет недостаток в других качествах», — сказал Яковлев с лёгким раздражением. «Итак, что вам нужно?»
  «Пистолет. Желательно автоматический «Вальтер». Надёжная машина и достаточно талонов на бензин, чтобы её заправить».
  «Тут никаких сложностей. Машина готова. Её арендовали на имя агента абвера на прошлой неделе. Она будет оставлена у Юнион-стейшн завтра в девять утра. Номер, ключ и купоны будут доставлены в ваш отель сегодня вечером. Вместе с пистолетом».
  Кузнецкий назвал ему адрес и встал, чтобы уйти.
  «Удачи», — сказал Яковлев.
  * * *
  Кузнецкий поужинал огромным стейком, а затем пошёл в первый попавшийся фильм. Он вернулся в отель около одиннадцати, получил от ночного портье пакет и уговорил его достать бутылку эрзац-виски. В номере он осмотрел пистолет, разделся и лёг на кровать со стаканом янтарной жидкости. На вкус она была отвратительной, но он решил, что в конце концов успокоится.
  Он подумал о фильме и вынужден был признать, что это был довольно приятный пример пропаганды. Герой не только обрёл чувство долга, но и завоевал любовь прекрасной героини. «Ты ведь умеешь свистеть?» — спросила она его. Кузнецкий рассмеялся. Партизан, не умеющий свистеть, долго не продержится. Он вспомнил Богданова, который утверждал, что умеет подражать тридцати семи видам птиц. Теперь он мёртв.
  Амелия Брандт, она же Роза. Он читал дело в Москве, слушал рассказ Шеслакова о разговоре с Люэрхсеном, и по какой-то причине его охватило глубокое предчувствие. Он не мог понять, что именно. Возможно, дело было в том, что её жизнь была совсем другой, почти полной противоположностью его собственной. Возможно, дело было в том, что она была немкой, а может быть, и женщиной. Он хотел знать, сказал он себе, чувствуя, как алкоголь начинает ослаблять его тело, готова ли она умереть. Как Надежда. Как она могла быть готова?
  Да, она познала трагедию, встречалась с врагом лицом к лицу, но лишь мимолетно – остальная часть её жизни была, нет, не лёгкой, а… отстранённой. Шпионаж был миром фантазий, игрой, разыгрываемой на полях войны. Откуда ей, как кому-либо в Америке было знать, знать наверняка, что тридцать лет войны сделали с Европой, насколько истончилась корка цивилизации, насколько ничтожной стала простая жизнь?
  Он осушил стакан по-русски, чувствуя, как горло обжигает. Нет, он не думал, что ещё умеет свистеть.
  * * *
  Эми сидела на краю раковины, свесив ноги за борт, и смотрела, как он подходит к ней по краю. Он выглядел как американец, в брюках чинос и клетчатой рубашке, но она знала, что это он. Она вытащила апельсин из сумки и рассеянно перебросила его из руки в руку, словно нетерпеливый бейсбольный питчер, ждущий смены.
  Он купил колу и сел примерно в пятнадцати футах от неё, в окружении толстяка, который, как она знала, следил за ним, чтобы убедиться, что за ним не следят. В Москве они хорошо поработали. Причёска была идеальной, армейские ботинки выглядели так, будто они повидали несколько островов Тихого океана. Она задумалась, насколько хорош его английский – двадцать шесть лет – это долгий срок.
  Минут через десять толстяк встал, собираясь уходить, а Кузнецкий достал сигарету, похлопал по обоим карманам рубашки и обнаружил, что у него нет спичек. «Хотите прикурить?» — спросила она, поняв её намек. «Спасибо», — ответил он с хриплым среднезападным акцентом. Он подошёл ближе, небрежно взял спички и предложил ей сигарету. Когда он прикурил, их взгляды встретились.
  Меньше всего он ожидал увидеть её полускрытое веселье. Нервозность – да, холодную деловитость – пожалуй. Она была либо очень подходящей, либо очень неподходящей для такой работы, и он был не в настроении. Она выглядела такой молодой. Можно было объехать весь Советский Союз и не найти ни одного тридцатитрехлетнего, которого бы так пощадили годы.
  «Простите», – тихо, почти без акцента, произнесла она по-английски. Она взяла апельсин. «Абсурдность подобных вещей…» Он был человеком выдающейся внешности. Не в чисто физическом смысле, но от него словно исходила… сила, вот единственное слово. Его взгляд, казалось, смотрел прямо сквозь неё, совершенно бесстрастно. И всё же, когда он обходил раковину, даже сидя не дальше чем в пяти ярдах от неё, у неё сложилось почти противоположное впечатление – какая-то медвежья шаркающая походка…
  Казалось, он расслабился. Взгляд стал нейтральным, пустым, устремлённым в воду. Он думал о словах той женщины, что сказала Шеслаков. «Её загонят, она сама загонит…» Вот это действительно звучало абсурдно в такой день, в таком месте.
  Он медленно, но точно пересказал ей то же, что и Яковлеву о проблеме с эвакуационным путём. Она не перебивала, лишь спросила, всё ли ещё работает.
  «Пока мы не услышим обратного, а я сомневаюсь, что услышим. Партия скорее предпочтёт пересечь Тихий океан на плоту, чем упустить этот шанс».
  Она была рада, он это видел. Это было нечто. «Всё, что мне сейчас нужно, — сказал он, — это хорошенько взглянуть на твою немецкую подругу».
  «Он американец. Он заберёт меня у Библиотеки Конгресса во вторник в шесть вечера и высадит там же позже, не знаю, насколько позже». Она полезла в сумку и достала его фотографию, сделанную во время поездки. «Это он. Джо Маркхэм — его имя».
  «С ним никаких проблем?»
  «Пока нет. Он не из тех, кто сомневается, но и не дурак. И он отличный стрелок, по крайней мере, так он мне говорит».
  «Я буду иметь это в виду».
  Она встала, оставив пачку сигарет. «Можете оставить их себе», — сказала она.
  Он смотрел ей вслед, как она проходит мимо мемориала, тихо выругался по-английски, а затем направился в противоположном направлении.
  Вернувшись в свой гостиничный номер, он вынул из пачки сигарет плотно сложенную рисовую бумагу, запомнил адрес и номер телефона, которые в ней содержались, и смыл бумагу в унитаз в конце коридора.
   Семь
  
  Шеслаков наблюдал за улицами Гётеборга, проносящимися мимо открытого окна его лимузина. Дорога из Стокгольма заняла большую часть дня, но большую часть времени он проспал, восстанавливаясь после ночного перелёта через Балтику. Возможно, ему и не нужно было лично встречаться с Лоренцсоном, но он понимал, что не может доверить такую задачу простому человеку.
  Они ехали по центру города, среди старых зданий и молодых блондинок, так много блондинок, целая нация не совсем Гарбо. Шеслаков вспомнил фильм « Ниночка », который смотрел с Кузнецким несколько недель назад, и улыбнулся. Гарбо была так прекрасна, а молодые, блестящие энкаведисты, наблюдавшие за происходящим, были слишком заняты выражением своего идеологического возмущения, чтобы это заметить. Чего они ожидали от Голливуда — Александра Невского ?
  «Мы почти приехали», — сказал ему водитель.
  Они оставили город позади, приблизились к морю, и время от времени сквозь просветы в деревьях виднелись воды Каттегата, омываемые золотом заходящего солнца. Домов было мало, и они стояли далеко друг от друга, но их размер компенсировал их недостаток. Это было подходящее место для судоходного магната.
  Особняк Лоренцсона, похожий на замок, с каменными стенами и зубцами, возвышался над скалистым берегом. Дворецкий впустил Шеслакова и проводил его в гостиную, где, от чувственной глубины ковра до изысканной работы люстр, царил дух роскоши. Не было никаких сомнений, что капитализм был на руку этому капиталисту.
  Там его предоставили самому себе больше чем на полчаса — небольшой урок, сказал он себе, шведы не любят, когда на них давят. В молодости Шеслаков, наверное, рассердился бы. Теперь же подобные уловки казались ему забавными.
  Дворецкий вернулся и провёл его через дом в кабинет с видом на море. Лоренцсон сидел за полированным столом красного дерева – крупный мужчина со светлыми волосами и бородой, которому, согласно досье НКВД в кармане Шеслакова, было пятьдесят пять лет. Судовой магнат не встал, чтобы поприветствовать гостя, лишь жестом пригласил его сесть. Ещё один тихий знак.
  Шеслаков сел, удобно устроился в кресле и улыбнулся шведу. «Мы можем говорить по-английски, да?»
  Лорентссон кивнул.
  «Вам ясно дали понять, что я представляю Советское правительство, и вы, несомненно, в этом убедились…»
  Лорентссон снова молча кивнул.
  «Хорошо, перейду сразу к делу. Насколько нам известно, согласно соглашению между британцами, немцами и вашим правительством, четырём шведским кораблям разрешено беспрепятственно следовать между Гётеборгом и трансатлантическими пунктами назначения. Это верно?»
  Лорентссон снова кивнул, выглядя немного более настороженно.
  «И это соглашение всё ещё соблюдается? Мы понимаем, что в январе были некоторые проблемы, но с тех пор всё в порядке».
  «Вы хорошо информированы…»
  «Нет ли оснований ожидать проблем в ближайшие месяцы?»
  «Насколько мне известно, нет. К чему всё это ведёт, господин Шеслаков?»
  «Я как раз к этому и подхожу. Насколько нам известно, вы являетесь владельцем двух судов, участвующих в этой сделке, и одно из них, « Бальбоа» , должно пришвартоваться в Маракайбо, Венесуэла, в ближайшие несколько дней…»
  «В чем смысл?»
  Шеслаков улыбнулся. «Советское правительство хочет поручить вам дело, господин Лоренцсон. Мы хотим, чтобы этот корабль зашёл в Гавану (Куба) 12 августа и забрал для нас что-нибудь».
  «Что за груз?»
  «К вашему сведению, это будут два натуралиста, два немецких натуралиста, и их ящики с образцами. Наши эксперты по судоходству заверили меня, что такое отклонение не увеличит ни время, ни расстояние обратного пути. И вам, конечно же, щедро заплатят».
  На лице шведа отразились удивление, веселье и гнев. «Какую пользу могут принести Советскому Союзу два немецких натуралиста?» — спросил он.
  «Мы заплатим миллион шведских крон по факту доставки в Гётеборг», — сухо сказал Шеслаков. «Что касается вашей компании — и капитана вашего судна, господина Торстеннсона, если не ошибаюсь, — то это просьба правительства Германии, гуманитарная просьба».
  Лорентссон встал. «Прошу прощения, господин Шеслаков, но Швеция — нейтральная страна».
  Шеслаков не пошевелился. «Мне это известно. Могу заверить вас, что эта сделка не имеет никакого отношения к текущей войне и, следовательно, никоим образом не может нарушить нейтралитет вашей страны».
  «Вам придётся постараться получше», — сказал Лорентссон. «Кто на самом деле эти „натуралисты“? Что представляют собой их „образцы“?»
  «Я также вынужден сообщить вам, — тихо сказал Шеслаков, — что отказ принять этот контракт будет считаться самым недружественным актом со стороны Советского правительства».
  Лорентссон уставился на него и впервые за всё время выглядел неуверенным. «Мне что, угрожают?» — недоверчиво спросил он.
  Шеслаков вспомнил слова Фёдоровой о том, что шведы не знали ужаса со времён Средневековья. «Господин Лорентссон, буду с вами совершенно честен», — сказал он, глядя собеседнику прямо в глаза. «Я не знаю, кто эти „натуралисты“ и каковы их „образцы“. Тот факт, что половина Политбюро курит гаванские сигары, может иметь какое-то значение. Мне это знать не нужно, как и вам. Моё правительство готово хорошо, очень хорошо платить вам за их сбор. В чём проблема?»
  Судовой магнат смотрел в окно, словно увлечённый отблесками заката. «А что, если я откажусь?» — спросил он, не поворачивая головы.
  «Зачем вообще об этом думать?»
  «Я хотел бы знать».
  Шеслаков вздохнул: «Ты умрёшь через месяц».
  Лорентссон резко обернулся, казалось, вот-вот разразится гневом. «За несколько ящиков сигар?» — почти крикнул он.
  «Я понимаю, — буднично сказал Шеслаков, — что шведский народ гордится своей практичностью и неидеологичностью. Вы ничего не выиграли, а многое потеряли, вступив в войну, поэтому вы остались. Вы ничего не выиграли, а многое потеряли, отказавшись от этого контракта, так почему бы не принять его? Ни одна страна, ни один человек не застрахованы от давления».
  Лорентссон по-прежнему ничего не говорил, но Шеслаков знал, что его избили, знал по моргающим глазам, опущенным губам, слегка опущенным плечам.
  «У тебя нет выбора», — мягко сказал он, — «потому что, как и большинство людей, ты хочешь жить».
  Шеслаков встал, вынул конверт из кармана и положил его на стол. «Там всё расписано. Когда мы узнаем от наших людей в Венесуэле, что ваш груз прибыл, вы получите половину оплаты».
  «И твоя смерть будет предписана», – подумал Шеслаков, спускаясь по лестнице. За окном, на востоке, низко висела красная луна, окрасив деревья в кровавые пятна. Возвращаясь в Гётеборг, он ощутил глубокое разочарование. Его роль была окончена. Оставалось лишь ждать и надеяться.
  * * *
  Кузнецкий в сотый раз за день вытер лоб. Он привык к жаре, но к сухой. Эта проклятая влажность была чем-то совершенно иным; словно парил в паровой бане. Рубашка и брюки липли к телу, ноги ерзали в ботинках. Кончик сигареты был мокрым от пота.
  Он выбросил его из окна машины и откинулся на спинку кресла, наблюдая, как жители Вашингтона возвращаются домой ужинать. Он всё ещё не привык к новой моде, особенно к женской. Все эти юбки, обтягивающие бёдра, и широкие ремни с пряжками. Все ноги напоказ! Он улыбнулся, представив реакцию партийных боссов дома – кучки лицемерных ханжей. В годы Революции всё было иначе; возможно, эта война произведёт тот же эффект. Нет ничего лучше смерти, чтобы разрушить таинственность человеческого тела.
  Ему было трудно судить об атмосфере в Вашингтоне. Он знал, что Америка находится далеко от войны, но она воевала, и да, были некоторые нехватки, списки потерь, кинохроника и радиопередачи, полные писем от фронтовиков. Но не было ощущения , что страна воюет. Скорее, она была поглощена просмотром военного фильма. Лица прохожих были свободны от напряжения, элегантно одеты и накрашены, беззаботны…
  Его соотечественники-американцы. Чужеродный вид, но почему-то до боли знакомый. Всё дело было в их физических жестах, в том, как они двигали руками, как наклоняли головы, — это были его жесты, американские жесты.
  Он посмотрел на часы. Оставалась минута, и вот она, действительно, идёт к месту сбора. Он наблюдал за походкой Эми, размышляя, нет ли чего-то особенно немецкого в её грациозной, прямой походке. Все остальные, все американцы, казались сутулыми по сравнению с ней.
  Она как раз подошла к библиотеке, когда к обочине подъехал чёрный «Бьюик». Он наблюдал, как Эми изобразила удивление, что-то сказала с улыбкой и села в машину. Она была, как ни странно, хорошей актрисой. Лицо водителя было в тени; как и ожидалось, ему придётся дождаться их возвращения, а затем последовать за мужчиной домой.
  «Бьюик» развернулся и направился на запад на следующем перекрёстке проспекта Независимости. Кузнецкий достал сигарету и заметил, как красная машина, «Понтиак», отъехала от обочины и попала в встречный поток «Бьюика». Возможно, это было совпадение, скорее всего, так и было, но в его голове зазвенел тревожный звоночек. Не помешало бы убедиться.
  * * *
  «Кто эти люди?» — спросила Эми Джо, когда они ехали на «Бьюике» все дальше в сельскую местность Мэриленда.
  Джо на мгновение задумался, и на его лице появилось озорное выражение. «Давайте назовём их нашими партнёрами по Оси», — ответил он.
  Значит, это была мафия. Фолкнер так и думала. «Что они знают?» — спросила она.
  «Ничего. Только то, что нам нужно оружие и деньги. Простая деловая сделка».
  «Какая связь?»
  Он проигнорировал вопрос. «Вы когда-нибудь замечали сходство между мафией и федеральным правительством? Они оба так любят конкуренцию, что тратят всё своё время на её подавление».
  Она невольно усмехнулась. «А связь?»
  «Вам незачем это знать», — категорично заявил он.
  «Хорошо. Но раз уж я здесь, в этой машине, мне хотелось бы узнать, почему вы так уверены, что им можно доверять».
  Он протянул перед ней правую руку и распахнул бардачок. Внутри был прикреплён устрашающего вида револьвер «Кольт». «С ним ты останешься в машине», — сказал он. «Но я не ожидаю никаких проблем. У них есть своего рода кодекс. Они любят вести дела по правилам — это позволяет им чувствовать себя добропорядочными гражданами Америки».
  «Надеюсь, что так и есть», — сказала она, вытаскивая пистолет из обоймы и чувствуя его вес.
  «Я полагаю, вы знаете, как это работает», — спросил он.
  «Американец по праву рождения», — ответила она тем же тоном. «Он тяжёлый», — добавила она. В программу подготовки ГРУ не входили «Кольты». Она посмотрела в окно на равнину вокруг них. Солнце за ними всё ещё светило ярко, но его тени удлинялись, а поля, усеянные пшеницей, словно источали золотистую дымку.
  «Мы почти на месте», — сказал Джо.
  Впереди она увидела стоянку для грузовиков, большую закусочную, окружённую парковочными местами. Он свернул и направился в дальний угол стоянки, где под деревьями ждал длинный серый седан.
  * * *
  Кузнецкий увидел, как «Бьюик» повернул, и последовал за «Понтиаком». Проехав ещё четверть мили, он окончательно развеял свои сомнения. Красная машина выехала на травяной съезд, и Кузнецкий, проезжая на большой скорости, заметил в зеркало заднего вида, как она разворачивается. Он продолжил движение и сам развернулся. Снова проехав мимо стоянки грузовиков, он увидел вдали «Бьюик», а «Понтиак» стоял у закусочной в ста ярдах от него.
  Он поехал дальше, раздумывая, что делать. Они вернутся в Вашингтон, как только сделка будет заключена, и ему не было смысла вмешиваться. Он проехал ещё полмили, свернул на обочину, дал задний ход и снова приготовился ждать.
  * * *
  Их было двое. Джо пожал руку младшему, худощавому темнокожему мужчине в элегантном синем костюме. Старший, в светло-сером костюме, который был ему слишком тесным, казалось, смотрел прямо на Эми, хотя из-за солнцезащитных очков это было трудно разглядеть.
  «Твой партнер не ходит?» — спросил он Джо.
  Джо ухмыльнулся. «Она нервничает. Ничего страшного». Он поднял руку, указывая на бумажный пакет в своей руке. «Вот деньги».
  Молодой взял его и скрылся в машине. Джо и старший стояли, улыбаясь друг другу. «Держу пари, у неё, твоей напарницы, есть пистолет», — небрежно сказал итальянец. «Ты нам не доверяешь?»
  «Как я уже сказал, она из нервных».
  Итальянец снова посмотрел на Эми. «Лучше ты, чем я», — сказал он Джо. «Мне нравятся женщины с лёгкой нервной возбудимостью, если ты понимаешь, о чём я».
  «Мне нравятся те, кто умеет попадать в цель».
  Младший закончил пересчитывать деньги. «Ладно, Паоло», — крикнул он в окно.
  Паоло открыл багажник седана и достал длинную холщовую сумку. Джо поставил её на землю рядом с «бьюиком» и осмотрел содержимое — три блестящих чёрных автомата. Он вытащил один, проверил затвор и заглянул в дуло. «Нужно смазать», — пробормотал он себе под нос.
  «Хорошо?» — равнодушно спросил Паоло.
  «Отлично. Было приятно иметь с вами дело».
  «Вы планируете войну?» — саркастически спросил молодой итальянец.
  «Один уже есть», — сказал Джо, бросая сумку на заднее сиденье. «Мы просто коллекционируем оружие, вот и всё».
  Паоло пожал плечами, снова посмотрел на Эми и сел в седан. Его напарник тронулся с места, визжа шинами.
  « Мама миа », — пробормотала Эми.
  * * *
  Кузнецкий смотрел, как мимо проносится чёрный «Бьюик», а через мгновение — красный «Понтиак». Он съехал с обочины и сосредоточился на том, чтобы не упускать из виду вторую машину. Въехав в пригород Вашингтона, он сократил дистанцию, предпочитая обнаружение своей жертвы потере.
  «Бьюик» остановился у Библиотеки Конгресса, высадил женщину и продолжил путь. «Понтиак» не двигался с места. Кузнецкий выругался: кто бы это ни был, он следовал за Эми, а не за немецким агентом.
  Ей удалось поймать такси, и процессия возобновила движение, на этот раз направляясь на запад. Предположительно, она направлялась домой. Кузнецкий рискнул и позволил «Понтиаку» увеличить расстояние, когда они свернули на Коннектикут-авеню. Он оказался прав. Подойдя к дому Эми, недалеко от зоопарка, он увидел парковку «Понтиак» напротив её дома, а её обитатель вышел на тротуар и закурил сигарету. Кузнецкий остановился и наблюдал. Мужчина поднял глаза, посмотрел на часы и снова поднял глаза. В этот момент в квартире Эми зажегся свет. Мужчина бросил сигарету, вызвав сноп искр, и вернулся в машину.
  Он поехал прямо в Джорджтаун, по Висконсину, и остановился перед обшарпанным зданием недалеко от Потомака. Перекинувшись парой слов и посмеявшись с охранником, он скрылся внутри. Кузнецкий наблюдал, пока в окне шестого этажа не зажегся свет.
  Он вышел из машины, пересёк улицу и юркнул в переулок, проходивший позади здания. За ним он обнаружил пожарную лестницу, приподнятую в безопасном месте, но без особого труда сумел подняться по водосточной трубе на второй этаж, а затем по ней же поднялся наверх. На шестом этаже он выбил створку окна, выходящего на пожарный выход, и забрался внутрь. Здание казалось пустым; не было слышно ни звука, и единственный видимый свет струился из-под двери в конце коридора. Табличка на двери гласила, что кабинет принадлежит Джеймсу Данкэрри из отдела конфиденциальных расследований.
  Кузнецкий прислушался, но ничего не услышал. Насколько он мог судить, дверь не была заперта – да и с чего бы? Выхватив «Вальтер» из наплечной кобуры, он открыл дверь, вошёл и закрыл её за собой одним плавным движением. Данкэрри сидел за столом с ручкой в руке и стаканом виски под рукой.
  "Какого черта…"
  «Заткнись», — тихо сказал Кузнецкий. «Позволь мне кое-что тебе прояснить. Если ты издашь хоть один лишний звук или движение, я тебя убью. Понятно?»
  Мужчина попытался изобразить непокорность, но безуспешно. Он кивнул.
  «Диван», — сказал Кузнецкий, указывая пистолетом. Он пересёк комнату, чтобы видеть и мужскую сторону стола, и дверь.
  «Ну, мистер Данкэрри, расскажите мне, почему вы весь вечер следили за этой женщиной?»
  Лицо детектива заметно расслабилось. «Вот чёрт, — сказал он, — так вот в чём дело?»
  Кузнецкий обыскал ящики стола. «Я жду», — сказал он.
  «Я не могу назвать вам имя моего клиента. Это…»
  «Не могли бы вы назвать мне имя вашего гробовщика?»
  Голос был таким деловым, что Данкэрри вздрогнул. «Этот парень приходил на прошлой неделе…»
  "Имя?"
  «Ли. Ричард Ли. Он хотел, чтобы я проследил за этой женщиной — его девушкой, наверное, он мне не сказал, — пока его не будет в городе. Выяснить, не спит ли она с каким-нибудь другим парнем, наверное. Вот и всё».
  «И что же произошло сегодня вечером?»
  «Она действительно познакомилась с парнем, и они поехали кататься. Встретила какую-то другую машину на стоянке грузовиков на дороге в Аннаполис — он, наверное, заключал какую-то сделку, — и они сразу же уехали обратно. Он даже не отвёз её домой. Вот и всё». Он начал обретать уверенность в себе. «И какое, чёрт возьми, это имеет к тебе отношение? Она твоя сестра, что ли? Размахивает оружием…»
  «Если уж лезть в чужие дела, делай это тихо», — сказал Кузнецкий. События того вечера, возможно, ничего не значат для Данкарри, но для Ли, кем бы он ни был, они, вероятно, что-то значат. Поэтому Данкарри не должен передавать эту информацию. Казалось, выхода нет. Зачем он её искал? «Где ваши записи по делу?» — спросил он.
  «Они все на столе».
  «Нет файла?»
  «Не для такой работы», — тон был презрительным.
  Кузнецкий положил блокнот детектива в карман, быстро просмотрел остальные бумаги. За блокнотом последовали ещё три листа. «Мы уходим», — сказал он.
  «Что? Куда?» — спросил Данкэрри, и в его голосе снова задрожала дрожь.
  «Ты можешь рассказать этой леди то же, что рассказал мне».
  «Ладно, ладно».
  Они шли по коридору к лифту, и когда они приближались к пожарному выходу, Кузнецкий ударил детектива «Вальтер» по затылку. Тот открыл дверь и посмотрел вниз, в переулок шестью этажами ниже. Там не было ни освещённых окон, ни малейших признаков жизни. Он вытащил Данкэрри и перекинул его через перила вниз, в темноту. Раздался далёкий глухой стук, когда тело упало на землю.
  Закрыв за собой дверь, он спустился по ступенькам. Внизу он убедился, что детектив мёртв, и вернулся к машине. Он закурил сигарету и посмотрел в лобовое стекло. Мир лежал, свалившись в кучу . Он завёл мотор и поехал обратно в центр города.
  * * *
  Было уже за полночь, когда он добрался до квартиры Эми. Света там не было. Прошло несколько минут, прежде чем она отреагировала на его тихий стук в дверь, и когда она это сделала, он сразу же вошёл, приложив палец к губам, давая понять, что нужно соблюдать тишину.
  Она закрыла дверь и встала, прислонившись к ней спиной, скрестив руки на груди, с полувопросительным, полуобвинительным выражением лица. Одна часть сознания Кузнецкого отметила, как желанно она выглядит, с сонным взглядом, с тёмными волосами, падающими на лицо. Другая часть взяла инициативу в свои руки.
  «Все в порядке, я здесь не ради твоего тела», — сказал он с тонкой улыбкой.
  «Что же тогда?» — спросила она, невольно признаваясь в своих подозрениях.
  «Вы знаете Ричарда Ли?»
  У неё было такое чувство, будто она только что улетела на скоростном лифте, оставив желудок позади. «А как же он?»
  "Кто он?"
  Она пожала плечами. «Мой парень, наверное. Или я его любовница. Называйте как хотите. Он ничего не знает…»
  «Я бы назвал это некомпетентностью», — категорично заявил он, садясь на диван.
  Её глаза вспыхнули. «Я работаю в этом городе уже десять лет. Ты здесь меньше недели. Какого чёрта…»
  «Сегодня вечером за вами следили», — перебил он, не повышая голоса.
  «Я думал, что это и есть идея».
  «Кто-то другой, а не я».
  «Что?» — удивилась она. «Но Ричард же в Нью-Гэмпшире…»
  «Он нанял частного детектива, чтобы убедиться, что ты ему не изменяешь».
  «О Боже», — пробормотала она, садясь и натягивая халат на ноги.
  Кузнецкий предложил ей сигарету и сам закурил. Примет ли она очевидное? Почему-то ему захотелось поделиться этим решением. Она молча смотрела на него, и на её лице застыло мрачное выражение.
  «Когда он вернется из Нью-Гэмпшира?» — спросил он.
  «В пятницу, наверное. Он звонит мне почти каждый вечер. Наверное, чтобы проверить, как я», — добавила она с горечью. «Но детектив может позвонить ему и туда».
  «Он этого не сделает».
  Она снова посмотрела на него, и он не смог понять выражение её лица. «Фолкнер сказал, что ты будешь внимателен».
  «Я делаю то, что должен», — спокойно сказал он. «В этом нет никакой гордости. И никакого стыда». Мысленно он увидел, как тело Данкэрри падает в темноту.
  Казалось, она не слышала. «Итак, Ричард вернётся, пойдёт за своим отчётом и узнаёт, что детектива убили».
  «Есть вероятность, что полиция решит, что это самоубийство. Шанс невелик».
  «Мы можем рискнуть?» — спросила она, глядя ему прямо в глаза. Голос её был жёстким, взгляд — растерянным.
  «Нет», — мягко ответил он, обращаясь скорее к глазам, чем к голосу. «Как давно вы с ним…?»
  «Два года, больше…»
  «Давно». Он знал Надежду вдвое меньше.
  «Он женат. Мы виделись только раз в неделю. Он не...»
  «Ага». Он закурил ещё одну сигарету, мечтая, чтобы она была русской. Эти американские были словно дым от разреженного воздуха.
  «Он может и не обратиться в полицию, — сказала она. — Не думаю, что гордость позволила бы ему признаться, что за ним следила женщина. А ещё есть его жена — она может узнать».
  «Может ли он рискнуть и не пойти? Он же не узнает, что полиция нашла в кабинете детектива».
  «И Ричард подозрителен», – сказала она, словно разговаривая сама с собой. «В последнее время я так часто отсутствовала. Он всё думал, что это другой мужчина, но это заставит его задуматься. Он не дурак». Она посмотрела на свои босые ноги. «Другого выхода нет, правда?» – прошептала она.
  «Если его устранят» — это слово здесь показалось странно неуместным — «придёт ли к вам полиция? Насколько секретна ваша…?»
  «Возможно», — сказала она. Теперь, когда вопрос стал открытым, она казалась спокойнее. «Никто точно не знает, но на работе давно догадались». Она холодно улыбнулась ему. «В этом моменте в фильме кто-то говорит, что всё должно выглядеть как несчастный случай», — сказала она, доставая из его пачки ещё одну сигарету; её рука заметно дрожала. «Извините», — сказала она между затяжками, — «но я никогда никого не убивала. Думаю, я должна вам это сказать».
  «Я сделаю это. Вы согласны, что это необходимо сделать?»
  «Да». Она ответила. Её удивило, насколько это было легко.
  «Мне понадобится его адрес. Фотография, если она у вас есть. И вам нужно будет узнать подробности его обратного пути. Он, наверное, прилетит самолётом?»
  «Нет, он ненавидит летать. Он поедет на поезде. Он собирался позвонить мне с Юнион-стейшн». Она порылась в стопке книг. «Вот фотография. Это он», — сказала она, указывая на высокого мужчину лет сорока, стоявшего в конце группы.
  «Кто остальные?»
  «Коллеги. Это был пикник Госдепартамента прошлым летом. Он дал мне фотографию». Теперь она выглядела деловито, руки её были тверды, глаза ничего не выражали.
  Он встал, жалея её и недоумевая, почему. Она стояла у двери, крепко обняв себя, пока он выходил.
  * * *
  Рафаэль Сото бросил остатки обеда в воду и направился вдоль причала к пустому причалу. Последний час он наблюдал, как шведское грузовое судно медленно продвигается сквозь пролив Сан-Карлос к Маракайбо; теперь оно было так близко, что он мог разглядеть лицо капитана на мостике. Густав Торстенссон. Товарищ Сото на почте показал ему трос, и Торстенссон скоро узнает, что у него есть дополнительная неделя на погрузку гор кофейных зерен. Несомненно, шведская команда будет рада узнать, что новая партия девственниц из внутренних районов только что доставлена в бордели на Рамбле.
  Сото занял позицию примерно в пятидесяти ярдах от трапа и стал ждать свою добычу. Ему дали описание Шёберга, но оно, похоже, подходило всем морякам, которых он видел. Впрочем, это не имело значения. В Маракайбо не нашлось ни одного таможенника, который не согласился бы помочь за пару песо.
  Прошло несколько часов, прежде чем команда сошла на берег, и, проходя через таможенный ангар, Сото получил необходимый ему знак одобрения. Его товарищ-швед был в группе из четырёх человек, и он последовал за ними в город, в ресторан на Соборной площади. После часа выпивки начались походы в туалет, и Сото представился Шёбергу, когда они стояли бок о бок над застоявшимся желобом. На следующий день была назначена подобающая встреча.
  * * *
  Кузнецкий наблюдал, как пассажиры бостонского поезда потоком выходили в вестибюль Пенсильванского вокзала, узнал Ричарда Ли и последовал за ним в один из баров. Ричард заказал виски, и по его жестам и лёгкой невнятности голоса Кузнецкий понял, что это не первый его напиток за вечер. Он заказал себе виски, но не притронулся к нему, куря сигарету и изредка поглядывая в зеркало бара на свою предполагаемую жертву. Он пока не представлял, как собирается это сделать, но это его не беспокоило. Напрасно я ищу чего-то более надёжного, чем бросок игральных костей . Этому ему не нужно было учить Йозефа.
  Ричард заказал ещё, посмотрел на часы и осушил залпом. Хорошо, поезд до Вашингтона отправлялся в 9:30. Кузнецкий последовал за ним, пересёк вестибюль и вышел на платформу. Как и ожидалось, Ричард направился прямиком в вагон-клуб. Он заказал ещё виски, сел и взял подержанный номер «Вашингтон Пост» . Это был вчерашний номер, тот, с кратким отчётом о смерти Данкэрри. «Детективы, расследующие дело, не подтвердят и не опровергнут факт преступления». «Какая добросовестность с их стороны», — подумал Кузнецкий, наблюдая, как Ли переворачивает страницы.
  Ли наткнулся на статью о Данкэрри как раз в тот момент, когда поезд медленно отходил от станции. Он схватил газету, сминая края; глаза его расширились от потрясения. «Ну, отрежь мне ноги и назови меня Малышкой», — подумал Кузнецкий.
  Ричард быстро заказал ещё выпивку, а вернувшись на своё место, словно невидящим взглядом уставился в окно, возможно, на своё отражение. Судя по словам женщины, Кузнецкий догадывался, о чём думал мужчина. Детективы «расследовали недавние дела погибшего следователя». Должно быть, это его встряхнуло.
  Поезд выехал из туннеля под Гудзоном в ночной Нью-Джерси и набрал скорость. Ричард всё ещё сидел неподвижно, держа в руке полупустой стакан и разложив газету на коленях. Поезд промчался через Ньюарк, визжа гудоком, в Филадельфию, а затем выехал на ровную равнину.
  На полпути между Филадельфией и Балтимором Кузнецкий сам зашёл в бар, не столько чтобы выпить, сколько чтобы взглянуть на лицо Ричарда. Глаза мужчины были закрыты, но он не спал, потому что одна рука набивала невидимую татуировку на подлокотнике. Кузнецкий задумался, что Эми в нём нашла. Он был довольно красив, но губы были безвольными, а в аккуратно подстриженных усах было что-то тщеславное. Он выглядел моложе своих лет, но не в хорошем смысле.
  Звон стакана Кузнецкого о барную стойку, казалось, вывел Ричарда из транса. Он допил свой напиток, встал с места и пошёл по вагону к туалету. Кузнецкий последовал за ним, остановился у двери, прислушиваясь к звукам и высматривая других пассажиров. Он услышал, как спускается вода, увидел, как начинает двигаться защёлка, и навалился на дверь всем своим весом, держа в руке «Вальтер».
  В этом не было необходимости. От удара Ричарда отбросило назад, и он ударился головой обо что-то, вероятно, об раковину. Он потерял сознание.
  Кузнецкий осмотрел окно. Оно было достаточно большим, но открыть его не удалось. Должно быть, это была дверь снаружи. Он осторожно приоткрыл дверь туалета, обнаружил, что тамбур пуст, и вытащил Ричарда наружу, придав ему вертикальное положение. Как раз вовремя. Кто-то прошёл мимо по пути к клубному вагону, лишь мельком взглянув на двух мужчин, стоявших у двери и, по-видимому, разговаривавших.
  Кузнецкий позволил Ричарду соскользнуть на пол и рывком распахнул наружную дверь. Сила проходящего поезда отбросила её назад, но ему удалось вытолкнуть откидную ступеньку наружу, заклинив её, а затем, обеими руками и ногой, вытащить Ричарда. На несколько мгновений ноги Ричарда застряли в ступеньках, голова подпрыгивала на несущихся рельсах, но затем тело исчезло, поглощённое тьмой. Кузнецкий отодвинул ступеньку, позволил ветру закрыть дверь и застыл там, пульс бешено колотился, мысли были запутаны в череде смертей.
   Восемь
  
  Церковь опустела, когда Джо и Эми въехали в Скоттсборо: мужчины в лучших галстуках-шнурках, женщины в платьях пастельных тонов. Если бы фалды и подолы были длиннее, получилась бы сцена из « Унесённых ветром» . Даже несколько конных повозок смешивались с фермерскими пикапами и ржавыми «кадиллаками».
  Джо остановил машину у дома риелтора, вышел из машины и подошёл к двери. Пожилая чернокожая женщина проводила его внутрь. Эми посмотрела на своё лицо в зеркало заднего вида: она выглядела такой же усталой, как и себя. На этот раз поездка казалась длиннее и ощущалась по-другому: на этот раз она покидала Вашингтон, семью, немногих друзей, которые остались с ней навсегда. Скоро она покинет Америку, ставшую её вторым домом на двадцать лет. Она будет скучать по дяде. И по Джеймсу тоже, если он выживет.
  Она подумала, испытывает ли Кузнецкий — она должна была не забыть называть его Смитом — подобные чувства. Она не могла его понять. Он казался отражением мира, а не одним из его обитателей, силой природы — нет, силой противоположного, человеческого порядка…
  Когда-то она прочитала ужасный роман под названием « Сироты бури » и, будучи тогда четырнадцатилетней сиротой, романтически отождествила себя с его названием. Но Кузнецкий, казалось, действительно соответствовал этим словам: он словно носил бурю в себе, жил в ней, выплескивал её контролируемыми порывами. И именно поэтому, поняла она, она не чувствовала перед ним страха. В его действиях не было ничего иррационального, вообще ничего. Он либо успешно справится с этой операцией, либо погибнет, пытаясь, убьёт или умрёт без колебаний.
  Она видела в окно, как Джо разговаривает с риелтором. Почему он так долго? Он почти не разговаривал во время долгой поездки и, казалось, потерял свою самоуверенность. Она догадалась, что он вдруг понял, что это не игра, что генеральный план может пойти не так, что федералы, которых он так презирал, могут посадить его на электрический стул. Но он справится, она была уверена. Гордость не позволит ему отступить. Жаль, что такая решимость растрачивается на такую извращённую мораль.
  А ты? – спросила она зеркало. Куда ты идёшь? Каким будет Советский Союз? Когда-то ей хотелось увидеть Москву, Ленинград, другую сторону, свою, но теперь она чувствовала себя почти безразличной. Мысль о новой жизни казалась нереальной, разочаровывающей, не столько началом, сколько концом.
  Джо вышел из дома с ключами в руке и снова сел за руль.
  «Почему ты так долго?» — спросила она.
  «Он не переставал говорить. Ничего важного».
  Час спустя они добрались до домика, и пока он разгружал припасы, привезённые из Вашингтона, она разожгла дровяную печь и сварила кофе. Но когда кофе был готов, она обнаружила его крепко спящим на одной из коек. Она выпила свою чашку, выкурила сигарету и уставилась на три блестящих автомата, прислонённых к стене. Она чувствовала скорее усталость, чем сонливость, и, спрятав автоматы под койкой, вышла на улицу.
  Под деревьями было не так жарко, и она обнаружила, что идет все дальше и дальше по склону хребта, чувственно наслаждаясь игрой цветов, панорамными видами и ощущением лесной подстилки. Примерно через полмили она заметила внизу в ложбине чистый зеленый пруд и спустилась к нему сквозь сосны. Глядя на воду, она почувствовала себя вдвойне липкой. «Почему бы и нет?» — пробормотала она себе под нос, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что единственными свидетелями были молчаливые сосны. Она сняла одежду, бросила ее на камень и вошла в воду. Глубина в центре пруда была всего несколько футов, и несколько минут она плыла на спине, утопая в восхитительной прохладе.
  Лёжа на камне, чтобы вытереться, она почувствовала, как по её телу пробежала сексуальная дрожь. Она коснулась себя, сначала робко, а потом с удовольствием, которого не знала годами. Его лицо отчётливо встало перед её глазами, бледно-жёлтый свет, проникавший сквозь иллюминатор, и чувство, будто она не знает, где кончается одно и начинается другое.
  Она открыла глаза. Испытывая физическое удовлетворение, она никогда не чувствовала себя такой одинокой. Деревья возвышались над ней, одновременно грациозные и угрожающие. Она села, внезапно почувствовав холод, и слёзы навернулись на глаза.
  * * *
  Когда она вернулась в домик, Джо не спал и выглядел более-менее нормально. Возможно, он просто устал.
  «Где оружие?» — спросил он. «Вижу, нашла бассейн», — добавил он, заметив её мокрые волосы.
  «Под кроватью в средней комнате, и да», — сказала она, проходя мимо него. «Я сейчас попробую заснуть».
  «Если услышишь выстрелы, это я их проверяю», — крикнул он ей вслед.
  Она заняла комнату, самую дальнюю от его, и легла, чувствуя усталость и растерянность. Усталость взяла верх, и когда он разбудил её, свет уже погас, а в домике витал запах готовящейся еды. «Просто консервы», — сказал он, когда она вошла на кухню. «Я не нашёл ничего, что можно было бы пострелять».
  «С оружием все в порядке?»
  "Ага."
  Они ели молча и запили еду крепким кофе. «Вы играете в шашки?» — спросил он. Она кивнула и встала, чтобы помыть посуду, пока он расставлял доску. Они сыграли несколько партий, и он выиграл все, кроме последней. Она была убеждена, что он проиграл намеренно, и эта мысль чуть не вызвала слёзы. Что с ней? Ей вдруг представилось, как тюремщики играют в такую игру с человеком в камере смертников, и как тот жалеет тюремщиков. Это было уже слишком. Ей нужно было остаться одной, физически одной.
  Он смотрел, как она выходит из комнаты, и слегка волновался. Вся эта история явно действовала ей на нервы. Ему с самого начала не нравилась идея работать с женщиной, но он неохотно признал, что в её случае ошибался. Она знала, что делает, и до сих пор не проявляла ни капли волнения. Возможно, ей требовалось утешение, физическое утешение. Она была не в его вкусе — он предпочитал женщин пополней, — но…
  Он тихонько постучал в её дверь, просунул голову внутрь. «Не хочешь ли ты побыть с кем-нибудь?» — тихо спросил он.
  «Нет», — холодно ответила она. «Спасибо», — добавила она уже мягче, — «но нет».
  «Просто решил спросить», — весело сказал он. «Спи спокойно».
  Он закурил сигарету и вышел на улицу. В любом случае, её роль уже почти закончилась. Он и немцы сделают остальное — дадут всем этим чёртовым либералам-янки такую встряску, которую они никогда не забудут. Ещё два дня.
  * * *
  А потом, когда я встаю, звёзды и Большая Медведица мерцают там, наверху, словно решётки над безмолвной клеткой . Стихотворение начало преследовать его, преследовать, словно беглый комментарий к его жизни. На товарной станции я прижался к подножию дерева, словно к кусочку тишины … Что ж, то была венгерская товарная станция, не эта. Здесь не было ни деревьев, ни серых сорняков … блестящие, покрытые росой угольные глыбы .
  Поздно вечером Кузнецкий заселился в отель в Бриджпорте и, сам того не зная, получил тот же номер, который Джо и Эми использовали для своего предыдущего бдения. Он спустился на станцию, разбудил спящего клерка, чтобы узнать о поездах на следующий день, и ознакомился с планировкой станции. Дерево было бы кстати, но ветхий товарный вагон на запасном пути, примыкающем к главной линии, тоже справился бы с этой задачей. Всё выглядело так, как и описывала Эми.
  Вернувшись в свою комнату, он сидел у окна, глядя на тёмный двор, мечтая о русской сигарете. Ему показалось, что он уловил первый намёк на лунный свет; через пять дней он появится раньше, что усложнит этот этап операции, но облегчит другой. Кошка не может ловить мышей одновременно и в помещении, и на улице . Верно. И в данном случае довольно поверхностно. Пора было поспать.
  На следующее утро он отдал машину на последний осмотр, договорился забрать её вечером и спустился на станцию. Ожидая поезд, он снова проверил планировку станции, прикидывая в уме расстояния и рассчитывая наиболее безопасный угол подъезда.
  Поезд пришёл вовремя, хорошее предзнаменование, и почти пустой. Группа мальчишек в форме, видимо, в последнем отпуске перед отъездом за границу, добродушно приставала к одинокой молодой женщине. Казалось, ей нравилось внимание. Кузнецкий сел у окна и принялся запоминать маршрут. Полчаса они пыхтели по долине: справа виднелись горы, слева, в нескольких милях от них, изредка виднелась река. Поезд останавливался на каждом перекрёстке, хотя никто, похоже, не выходил и не входил. Проводник проверил билет, тщетно пытался завести разговор о каком-то пожаре в цирке в Коннектикуте и выместил своё раздражение на одном из молодых солдат, который имел неосторожность испачкать обивку грязным ботинком.
  После остановки в Скоттсборо поезд ушёл от главной долины и поднялся в холмы. Он остановился в Ларкинсвилле, но не в Лим-Роке, который выглядел как город-призрак. Через несколько минут поезд прошёл место, где ответвлялась старая шахтёрская ветка, и Кузнецкому мельком открылась узкая долина реки Кун-Крик, тянущаяся на север к высокому хребту.
  Через тридцать пять минут поезд прибыл в Хантсвилл. Кузнецкий вышел, пообедал и провёл несколько часов, сидя на скамейке в парке, погруженный в свои мысли. Он вспомнил, как, когда он только начал жить с русскими, их медлительность, их способность часами сидеть без дела бесили его – отчасти потому, что они могли, отчасти потому, что он не мог. С тех пор, как он вернулся в Америку, у него было противоположное ощущение: все казались такими нетерпеливыми, такими целеустремлёнными в своих действиях, такими неспособными просто быть. Это было грустно. И забавно одновременно.
  Он вернулся к станции и уже собирался перейти дорогу, когда мимо проехал знакомый чёрный «Бьюик». Они с Эми обменялись равнодушными взглядами.
  * * *
  Эми почувствовала облегчение, увидев Кузнецкого. Она не сомневалась в его эффективности, но всё же приятно было знать, что он рядом. В то утро она вдруг представила, как его убивают в какой-то нелепой случайности, и Джо возвращается в сторожку с немцами. Что она тогда будет делать?
  Она взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что кемпер, которым управлял Джо, всё ещё следует за ней, когда она выехала на шоссе Скоттсборо. Всё шло так гладко, что казалось почти невероятным. Они с Джо провели день, ехав в Бирмингем и обратно, где забрали кемпер, полный удочек, охотничьих ружей и еды, достаточной для спортивного отпуска бизнесмена. Джо не знал, что Эми также проверяла возможный маршрут отступления, чтобы убедиться, что на пути не возникнет никаких непредвиденных препятствий. По радио, некоторые мосты по пути обрушились во время летних штормов, но дорога до Бирмингема была свободна.
  Они вернулись в домик, когда последние лучи солнца осветили горный хребет, и Джо начал готовить ужин. Он явно любил готовить, пусть и из банок. Эми набрала воды из колодца и умылась. Через тридцать шесть часов немцы будут здесь.
  «Куда ты направишься, когда все закончится?» — спросил Джо.
  «Возвращаемся в Вашингтон».
  «После этого все будет немного пресно, не правда ли?»
  «Джо, зачем ты здесь?» Она не хотела спрашивать, не хотела знать, но вопрос все равно прозвучал.
  Он задумчиво помешивал солонину. «Забавно, что вы об этом спросили», — наконец сказал он. «Не поймите меня неправильно — я верю в дело Германии, но не нужно быть гением, чтобы понять, что они проиграли эту войну. Возможно, то, что мы делаем, что-то изменит, но, честно говоря, я сомневаюсь. Наверное, это смесь идеализма, авантюризма, желания отомстить…»
  «Чего?»
  У моей семьи была ферма в долине, недалеко от Лаудена. Она была небольшой, но прекрасной. Мои предки просто жили своей жизнью, чёрт возьми, мой отец был добр даже к ниггерам, много ему от этого пользы пошло. И вот однажды, вот так, в дверь постучал человек из Вашингтона. Это был 1935 год. Сказал нам, что через пару лет наша земля окажется на дне озера. Мы ничего не могли с этим поделать. Отец просто сдался и умер, чтобы не видеть, как земля затоплена. А мама умерла, потому что не могла жить без него. Правительство убило их обоих – людей из Вашингтона, которым было плевать на людей.
  Эми не нашлась, что сказать.
  «А ты?» — спросил он.
  «Я немец».
  «Да, но есть много немцев, воюющих за США».
  «Не настоящие немцы».
  "Может быть."
  «А мой отец погиб на первой войне».
  "Где?"
  «Танненберг».
  «Должно быть, хуже всего погибнуть в битве, которую выиграла твоя сторона».
  «Сомневаюсь, что он знал».
  «Нет, я имел в виду родственников. Как-то это выглядит скорее пустой тратой времени. Безумие, знаю. Танненберг был захватывающим сражением…» Он продолжил обсуждать достоинства стратегии Людендорфа, помешивая кашу, совершенно не замечая, что Эми эта тема может показаться неприятной.
  Она даже не слушала. Он предпочёл умереть, чем увидеть, как земля затоплена. Она не могла понять человека, который так себя чувствует. Она всю жизнь прожила в больших городах. Она посмотрела на Джо, внезапно увидев в нём фермерского парня в городской одежде. Их объединяла жажда мести.
  После ужина они снова сыграли в шашки, но на этот раз она не выиграла ни одной партии, и в дверь её спальни никто не постучал. Она лежала в постели и пыталась сознательно пережить прошлое, те ужасные ночи в Берлине, которые теперь казались такими далекими. Но гнев, который так долго таился на поверхности, либо зарылся глубже, либо был размыт временем; она не была уверена. Образы Эффи то и дело прерывали её мысли – образы её семилетней девочки, счастливой, смеющейся, бегущей по Тиргартену в носках, спущенных до щиколоток, с наполовину распущенной косичкой.
  * * *
  В сорока милях от долины, ровно в полночь, Кузнецкий позвонил по номеру в Вашингтон.
  «Да?» — спросил голос.
  «Американская роза».
  «Мелвилл говорит, что поезд подойдет».
  Он положил трубку на место, прошёл по коридору, чтобы сказать ночному портье, что ему нужен ранний звонок. Завтра — нет, сегодня — он убьёт Джо Маркхэма. Лишь то, что будет, — цветок, а то, что есть, рассыпается вдребезги .
  * * *
  К середине утра Джо ехал на «Бьюике» на юг, в сторону Атланты. Он хорошо знал дорогу, проведя два отпуска на полях сражений, где Джонстон блестяще сражался в арьергарде против мясника Шермана. Гора Кеннесо, Мариетта, Пич-Три-Крик — свитки славы, отражённые в дорожных знаках. Флаги Конфедерации всё ещё развевались на флагштоках в садах пригородов Атланты.
  Он ничуть не нервничал и не напрягался, что его удивило. Это была, пожалуй, самая опасная часть операции: достаточно было лишь одной пары нежеланных глаз, чтобы заметить всплывающую подлодку, и ФБР хлынуло бы в Джорджию, словно армия Шермана. Но Роза сказала, что место выбрано удачно, и пока не ошиблась. Она была просто потрясающей, хотя и не более человеческой, чем глыба льда. Интересно, как этот человек в Нью-Йорке нашёл её. Или она нашла его? Впрочем, это не имело значения.
  За Атлантой он проследовал по маршруту Шермана к морю. Он представил себе дымящиеся амбары, пылающие поля, женщин, насилуемых в особняках плантаторов, пока их поджигали. Но он должен был признать, что с военной точки зрения это был блестящий ход. Если бы Ли проявил такую же беспощадность, всё сложилось бы иначе. По крайней мере, могло бы сложиться.
  «Бьюик» урчал, катясь вперёд. Он любил водить и гордился своим мастерством. В конце подросткового возраста он участвовал в гонках по грунтовым дорогам вплоть до Мемфиса и выиграл немало из них. Проблема была в том, что слишком многим детям было всё равно, выжить им или умереть, и хотя пережить их можно, победить их было трудно. Он никогда не мог понять таких детей, которые просто не обращали внимания на обстоятельства.
  Саванна подняла ему настроение своими прекрасными зданиями. Именно так и должен выглядеть город. Он остановился у старой гавани, взглянул на часы и одометр. Чуть больше шестисот миль меньше чем за девять часов, и Роза уже волновалась, что он опоздает! Он съел пончик и выпил кофе в пустой закусочной и снова отправился в путь. Ещё шестьдесят миль.
  В Ричмонд-Хилл он достал карту, которую она отметила, и положил её на приборную панель. Свернув с главной трассы, он направился к побережью, пересек длинный мост, соединявший материк с островом Оссабо. На дороге почти никого не было, а в единственном городе острова было мало машин и людей. Последний отрезок пути к морю можно было назвать дорогой. Береговая линия представляла собой нетронутую дикую местность с обильной растительностью, невысокими скалами и каменистым пляжем, омываемым атлантическими волнами.
  Он припарковал «Бьюик» под деревьями и вытащил из багажника сигнальный фонарь. Солнце почти село; оставалось ждать четыре часа. Он спустился со скалы и удобно устроился в нише между двумя большими камнями. Вспомнив о запасном пончике в кармане, он с удовольствием проглотил его, и желе растеклось по пальцам. Всё ещё чувствуя себя зажатым после дня в дороге, он выбрался из ниши и пошёл мыть руки в приливной лужице. Наклонившись вперёд, чтобы ополоснуть лицо, он мельком увидел тень, пересекающую небо, прежде чем пуля пронзила его мозг, отбросив его тело вперёд, к своему отражению.
  * * *
  Кузнецкий вытащил тело Джо из бассейна, перетащил его через камни и поднял на обрыв. Маркхэм был не тяжёлым, но всё равно это была тяжёлая работа. Наверху он остановился, чтобы перевести дух, затем протащил тело сквозь деревья, мимо машины Маркхэма, далеко в лес. Затем он вернулся за машиной и привёз её на то же место. Он сел на заднее сиденье и выстрелил один раз через лобовое стекло над рулём, поднял тело Маркхэма на переднее сиденье, прижав голову к рулю, сопротивляясь искушению закрыть пристально смотрящие глаза. Проверив видимость машины с двадцати ярдов, он слегка замаскировал хромированный бампер растительностью. Он посмотрел ещё раз и был удовлетворен. Любой, кто ищет его, найдёт его, но вряд ли его найдут случайно.
  Было уже совсем темно, и ему с трудом удалось найти место, где он спрятал свою машину. Он вывел её из-под деревьев на ровную площадку, где дорога подходила к обрыву. Судя по пустым бутылкам, разбросанным по периметру, это место использовалось как место для пикника.
  Затем он вытащил ящик с заднего сиденья и перенёс его к машине Маркхэма. Там он взломал его и, используя свой вес, разломил одну из стенок пополам. Выглядело это достаточно убедительно — если только описание ящиков с ураном, данное Мэтсоном, было точным.
  Спустившись обратно на пляж, он занял позицию в нише, которую нашёл Маркхэм. Было четверть девятого — оставалось ещё три с половиной часа. Он закурил «Lucky Strike», прислонился к скале и глубоко затянулся. Он убил троих в Америке, с двумя из которых даже не разговаривал, но его совесть оставалась спокойной. Он предполагал, что большинство людей сочтут Данкэрри и Ли невинными жертвами, но, по его мнению, невинность исчезла вместе с массовыми газетами и радио. Никто больше не мог утверждать свою невиновность. Разве что дети и животные. Все остальные были свободны выбирать сторону, сознательно или нет.
  Вечерняя звезда клонилась к океану. Он догадывался, что в русском лесу уже рассвет, и размышлял, верна ли ему Надежда. Эта мысль его не тревожила; если нет, это ничего не меняло.
  Он резко сел, прислушиваясь к звуку приближающейся машины, затем проворно побежал по камням к подножию невысокого утеса, наблюдая, как свет фар машины освещает воздух над краем, и прижался к выступу.
  Он услышал, как открылась дверь, последние неразборчивые слова разговора, шаги, направляющиеся к краю обрыва, и силуэт фигуры над ним, появляющийся и исчезающий.
  «Кто это, чёрт возьми?» Это был молодой голос, мальчишка лет пятнадцати-шестнадцати.
  «Никого из местных. Номера округа Колумбия». Молодая девушка с джорджианским акцентом.
  "Дерьмо."
  «Да ладно, Джефф, нет смысла так горячиться. Пойдём куда-нибудь ещё».
  «И где именно?»
  Смех. «Ну, здесь мы этого сделать не можем, правда?»
  «Я раздавлю этого ублюдка. Это наше место».
  «Их может быть несколько».
  «Хмм».
  «Давай, мне нужно быть дома к десяти».
  «Ладно, ладно».
  Шаги затихли, двери машины захлопнулись, заревел мотор. Фары осветили круг света, машина развернулась и направилась обратно вглубь острова. Кузнецкий сунул пистолет в наплечную кобуру. О чём он думал, о детях и животных? Если они нашли другую машину… Он надеялся, что они были единственной молодой парой, которая считала это место встреч своим.
  Но других помех не было, часовая стрелка на его часах медленно ползла вперёд. В 11:30 он начал мигать сигнальной лампой с пятиминутными интервалами, напрягая зрение в надежде увидеть подводную лодку. Несколько раз ему казалось, что он видит перископ чуть севернее, но, должно быть, это было что-то другое, потому что ровно без четверти полночь прямо по курсу U-107 с пугающей внезапностью всплыла на поверхность. Он снова включил сигнальную лампу и подумал, что видит фигуры, спускающиеся из рубки на корпус.
  * * *
  Брайтнер и Рассман пожали руки капитану и спустили на воду надувной плот. Пол сел в него и крепко держал плот, чтобы Брайтнер мог последовать за ними. Чувствуя, что за ними спускается подводная лодка, они поплыли к берегу – тёмной стене, которая постепенно растворилась в лесистой гряде скал. Свет снова мигнул, и они изменили направление на него.
  «Немногие смогут сказать, что принимали участие во вторжении вермахта в Америку», — прошептал Герд.
  «Или стратегический отход».
  «Оптимист».
  Когда они почти добрались, то увидели мужчину, ожидавшего их на скалах. Он вышел в прибой, чтобы помочь им вытащить надувную лодку на берег, и жестом пригласил их следовать за ним. Он выкопал яму для лодки, и все трое засыпали её песком.
  «Одежда подойдёт», — сказал он, осмотрев вещи. «Я Джек Смит. Зови меня Джеком», — сказал Кузнецкий по-английски.
  «Герд Брайтнер, а это Пол Рассман», — сказал Герд, протягивая руку. Пожатие незнакомца было коротким, но крепким.
  «Я не очень хорошо говорю по-немецки, — сказал Кузнецкий, — но с этого момента мы в любом случае будем говорить только по-английски».
  "Понял."
  Кузнецкий повёл их вверх по утёсу к машине. Герд сел рядом с ним, Пауль – сзади. Пока они ехали вглубь острова, Пауль наблюдал за странными силуэтами заморских деревьев на фоне неба. «Вот они, – подумал он, – небрежно едут сквозь американскую ночь, два офицера в армии, которая проигрывала сражения почти везде». Всё это было абсурдно. Возможно, это было дерзостью, но если фюрер и его друзья ещё не поняли, что у дерзости есть свои пределы, то они были ещё безумнее, чем он думал.
  Пауль посмотрел на затылок незнакомца. Кто он, чёрт возьми, такой? Очевидно, агент абвера, но он не немец. Какие причины могли быть у не-немца поддерживать нацистов? Немцев, сомневающихся, было предостаточно. Он не думал, что это имеет значение — этот человек, похоже, знал, что делает. От него исходила какая-то властная аура, от которой мурашки по коже. И совершенно неамериканская. Пауль закрыл глаза и прислушался к мурлыканью машины.
  Его разбудил толчок Герда. Они остановились у гостиницы. Кузнецкий протянул ему пачку документов: водительское удостоверение, отсрочка от армии, их было штук десять. «Запомни их», — сказал он.
  «Где мы?» — спросил Пол.
  «Саванна», — ответил Герд.
  «Мы останемся здесь на ночь», — сказал Кузнецкий.
  Он провёл их в гостиницу, где номера уже были забронированы. Сонный портье проводил их, объяснив, что получает чаевые за поднос багажа, даже если его нет. «Это принцип», — сказал он. Кузнецкий дал ему чаевые, указал двум немцам на один номер и скрылся в другом.
  Они не стали раздеваться. «Очень странно», — пробормотал Пол, глядя из окна на пустую улицу.
  « Да . Ага».
  «Очень хорошо». Пол указал на соседнюю комнату. «Он не такой, как я ожидал. Он не дилетант». Он откинулся на кровати. «Интересно, как ему удалось избежать армии».
  «Слишком стар», — ответил Герд. «У американцев ещё есть несколько молодых людей».
  «В этой одежде ощущается что-то странное. Знаете, сколько времени мы уже не носим форму?»
  «Слишком долго, Пол. Иди спать».
  * * *
  Утро выдалось знойным, словно жара Африки, укутанная в липкое георгианское одеяло. Пол был рад, что водитель вспотел так же сильно, как и он сам, и что у него хватило сообразительности поставить ящик пива на заднее сиденье.
  Смит, однако, был немногословен. Они узнали, что у него был военный опыт в Южной Америке и Испании, но, помимо этих голых фактов, он ничего не сообщил. Он отказался обсуждать операцию, пока не явился четвёртый боец отряда — странное название, подумал Пол.
  «Мы должны знать все, что известно друг другу», — сказал Кузнецкий.
  Они спросили его о четвёртом участнике. Это была женщина. Немка, прожившая двадцать лет в Америке. Именно в этот момент Пол задумался, возможно ли это, но тут же отбросил эту мысль как нелепую. Она никогда не будет сражаться за гитлеровскую Германию. «Сколько ей лет?» — спросил он.
  «Около тридцати пяти».
  Это подходит. Но этого не может быть. «Как её зовут?» — спросил он.
  «Роза, что касается нас».
  Роза. У неё была кукла по имени Роза. «Она красивая?»
  «Полагаю, что да. Почему вы спрашиваете?»
  Казалось, не было причин не объясниться. «Я знала одну немку, которая жила в Америке. Ей сейчас примерно столько же. Просто любопытство. Это не могла быть та самая женщина».
  "Почему нет?"
  Ему показалось, или в голосе Смита прозвучала резкость? «У неё не было причин помогать Германии, скорее наоборот».
  «Как она выглядела?»
  «Стройная, темноволосая, с красивым лицом. Полная жизни». Забавно, он видел её так ясно, даже спустя столько лет. «Эми», — пробормотал он.
  * * *
  Кузнецкий едва мог поверить своим ушам. Мысли лихорадочно метались. Как такое могло случиться, как нечто столь важное могло остаться без внимания? Вопрос за вопросом. Когда они познакомились? Что он о ней знал – не раскрыта ли она? Немец мог говорить о случайной встрече на вечеринке, когда они оба были в Америке. Возможно, он говорил о многомесячном романе. Он знал, что у неё «нет причин помогать Германии». Что он мог знать? Боже, какой кошмар.
  Что он мог сделать? Предупредить её было невозможно — они только что столкнулись лицом к лицу в домике. Придётся действовать экспромтом. Но смогут ли они с ней справиться самостоятельно? Он невольно крепче сжал руль.
  «Она стройная и темноволосая», — сказал он, подбирая слова. «Я бы не сказал, что она была — как вы сказали? — полной жизни. Но люди меняются. Это может быть одна и та же женщина. Но в этой стране много немцев, которые поддерживают Германию, не любя фюрера. Насколько хорошо вы её знали?»
  «О, не знаю. Мы были знакомы всего несколько дней. Давно. В 1933 году».
  «Не самый запоминающийся год», — иронично заметил другой немец.
  Кузнецкий вздохнул с облегчением. Это было до её вербовки; немец не мог знать ничего конкретного. Но… если и было хоть одно осложнение, которое им было не нужно, то это было что-то вроде этого. Он подумал, как она отреагирует. Холодно, наверное. Смерть нынешнего любовника, похоже, не так уж сильно её расстроила, а одиннадцати лет было достаточно, чтобы убить любые эмоции, особенно те, что рождены несколькими днями романа. Если это действительно был роман. А что ещё это могло быть? Он съехал с шоссе и остановился у закусочной.
  «Обед», — спокойно сказал он.
   Девять
  
  Эми провела утро за чтением, но её мысли постоянно блуждали в другом направлении. Напряжение в теле, казалось, нарастало с каждой минутой, и она сомневалась, что бесконечные чашки кофе помогают. Ей хотелось выпить, но Джо решил не брать с собой.
  Она затушила сигарету, вытащила из тайника один из автоматов и пошла на запад по подветренному склону хребта. Под деревьями было прохладно, и даже на открытых участках ветерок делал жару терпимой, даже приятной. Она прошла над лужей, не чувствуя никакой связи с женщиной, которая лежала там два дня назад. Сегодня её тело казалось чужеродным, всего лишь средством передвижения для её разума.
  Отойдя милю от дороги, она сняла ружьё с плеча, прицелилась в ряд гикори и дала короткую очередь. Ружьё было хорошим: механизм работал плавно, отдача была минимальной, и выстрел был не таким громким, как она ожидала. Её меткость тоже была на высоте; она всегда была отличным стрелком. Три дерева были поражены, причём на одинаковой высоте. Если бы ей пришлось воспользоваться ружьём, проблем бы не возникло.
  Она медленно пошла обратно в хижину, чувствуя себя более расслабленной, чем прежде. Ещё несколько часов, и они будут здесь. Два немецких офицера, двое её соотечественников. Она надеялась, что это будут эсэсовцы, настоящие нацисты.
  День тянулся бесконечно. Она затопила плиту, приготовила рагу из банок и оставила его томиться. Потом села у окна, глядя на лесистые хребты, уходящие в дымку. Вот он, сказала она себе, момент принятия решения. С сегодняшнего дня не будет пути назад, больше никакого выбора. Эта мысль утешала её. Больше никакого выбора. И никакого обмана. Долг будет выплачен сполна.
  Свет уже начал меркнуть, когда она услышала приближающуюся машину. Она вышла на улицу, прикрыв глаза от яркого света заходящего солнца. Первым делом её беспокоил водитель, и она сразу почувствовала облегчение, увидев профиль Кузнецкого за рулём. Немец спереди вышел, затем тот, что сзади, и её сердце сделало сальто. Восемьдесят миллионов немцев на выбор, и они отправили его …
  Сердце колотилось, мысли путались. У неё было всего несколько секунд, чтобы изменить свою историю — он ни за что не поверит, что она простая немецкая патриотка. С огромным усилием она высунула ноги из тени, чтобы поприветствовать их.
  «Привет, Пол», — тихо сказала она.
  «Это ты », — сказал он. «Давно не виделись».
  «Одиннадцать лет», – автоматически сказала она, внезапно заметив выражение лица Кузнецкого. Он знал, что стоит позади, ожидая её сигнала. О боже. «Пойдемте в дом», – бодро сказала она, поворачиваясь к двери. «Еда почти готова», – крикнула она в ответ, исчезая на кухне и молясь, чтобы он не последовал за ней. Он не последовал. Она слышала, как Кузнецкий показывает им комнаты.
  Шок проходил медленно, очень медленно. В конце концов, число немцев его возраста с необходимым опытом жизни в Америке неизбежно должно было быть ограничено – это не должно было стать таким уж сюрпризом. И она была настроена против американцев даже тогда, когда знала его. Этого достаточно: патриотизм и антиамериканизм перевешивали её ненависть к нацистам. Это было слабо, но какие у него были основания сомневаться? Она была здесь. Одиннадцать лет – долгий срок; она могла бы измениться. Она изменилась, пусть и не в этом направлении.
  О чём мог подумать Кузнецкий? Сначала Ричард, теперь это. Услышав шаги, она обернулась, думая, что это он, но это был другой немец. «Герд Брайтнер», — сказал он, протягивая руку. «Нас не представляли». Они пожали друг другу руки, и он подошёл к плите, чтобы осмотреть тушеное мясо. «Приятно пахнет», — сказал он. «После четырёх недель на подлодке всё пахнет хорошо. Довольно неожиданно, да?» — добавил он.
  Она поняла, что он имел в виду. «Да, это так».
  Он посмотрел на неё пристальным, недружелюбным взглядом. «На мгновение мне показалось, что Пол увидел привидение».
  Она ответила ему взглядом. «Когда-то мы были близки. Но всё помешало. Я никогда не думала, что увижу его снова, и, полагаю, он думал так же. Но, — продолжила она, отворачиваясь, чтобы подлить масла в огонь, — это никак не повлияет на ход операции. Всё это было давно».
  «Одиннадцать лет», — пробормотал он.
  Вчетвером они ели за столом на козлах. Два немца без умолку болтали друг с другом, Кузнецкий молчал, а Эми сосредоточилась на утолении своего почти несуществующего аппетита. Как только они закончили, она убрала посуду и скрылась на кухне, отказавшись от какой-либо помощи.
  Вернувшись, она обнаружила Кузнецкого, разложившего на столе большую карту. Он подробно изложил план, сначала пробежавшись по предполагаемой цепочке событий, а затем – по аварийным процедурам, разработанным на случай возможных сбоев. Он показал немцам фотографии поезда и долины реки Кун-Крик, а также набросал схему самой атаки, которую сам же и нарисовал. Завтра они увидят долину своими глазами.
  «Выживших быть не может», — бесстрастно сказал он. «Поезд опаздывают в Хантсвилле, это через час. Они не смогут связаться со Скоттсборо или Бриджпортом, это ещё через час. Если они начнут искать немедленно, то смогут найти его ещё через час. Это через три часа. К тому времени мы не пройдём и трети пути до побережья, и если кто-то ещё выживет и сможет опознать нас или машины, мы никогда туда не доберёмся». Он посмотрел на двух немцев.
  «Согласен», — мрачно сказал Герд.
  Пол ничего не сказал, но едва заметно кивнул.
  «Доставка», — продолжил Кузнецкий. «Мы с Розой, Эми и я повезём ящики в автофургоне. Женщина вызовет меньше подозрений, а я, как американец, лучше всех справлюсь с любыми непредвиденными проблемами. Вы двое поедете на машине. Мы поедем разными маршрутами», — он указал их на карте, — «и встретимся на острове Оссабо следующим вечером».
  «Поэтому мы здесь только ради стрельбы», — сказал Герд.
  «Вы здесь как солдаты. Есть какие-нибудь предложения?»
  «Нет, кажется, достаточно плотно».
  «Ты вернёшься с нами?» — спросил Пол, не глядя на Эми. «Нам не сказали, как и капитану подлодки».
  «Если только что-то не пойдёт не так. Мы планируем вернуться сюда следующим утром, чтобы продолжить отпуск», — сказал Кузнецкий, одарив их редкой улыбкой.
  Пол обернулся и увидел, что Эми смотрит на него. Он на секунду задержал на ней взгляд. Она отвела взгляд, сказав, что сварит ещё кофе. Он смотрел, как она несёт ведро к колодцу, подумал пойти за ней, но передумал. С тех пор, как увидел её, с тех пор, как услышал в машине, что это может быть она, он испытывал, казалось бы, неисчерпаемый спектр эмоций. Она была прекрасна, как всегда, подумал он, но стала ещё суровее, гораздо суровее, по крайней мере, на первый взгляд. И всё же она не хотела смотреть ему в глаза.
  Он хотел рассказать ей о письмах, но сейчас явно было не время. Наверное, подходящего момента уже никогда не будет. Прошлое лучше оставить таким, каким оно было. Они оба изменились, и, хотя он понимал, что это несправедливо, он не мог избавиться от глубокой обиды. Он хотел бы, чтобы она была кем-то другим, чтобы его воспоминания остались нетронутыми, незапятнанными.
  * * *
  Эми и Кузнецки сидели на единственных стульях; Герд нашёл шахматную доску и играл с Полом. Они сидели у стены, а доска лежала между ними на полу. Горели две масляные лампы, но свет был всё ещё тусклым, и комната, казалось, была полна движущихся теней.
  Эми снова пыталась писать свой роман, но время от времени поглядывала на Пола, который, как она догадалась, сидел, нарочно отвернувшись от неё. Он казался совершенно неизменным: всё та же физическая сдержанность, дополнявшая отстранённый взгляд, ощущение, что он наблюдает за миром, а не участвует в нём. В нём мелькали проблески прежнего чувства юмора, нить иронии, которая, казалось, пронизывала почти все его высказывания. И его собеседника тоже. В этом мужчине всё ещё жил мальчик.
  Но одно изменение было, одновременно едва заметное и всеобъемлющее. Каждая из этих черт, казалось, была преувеличена: взгляд стал более отстранённым, юмор — более горько-маниакальным, словно части его существа напрягались друг от друга, словно мальчику и мужчине становилось всё труднее уживаться друг с другом.
  Его партнёр был тише, осторожнее. Он казался таким же застенчивым, как Пол, но она знала, что он всё замечает. Герд заметила её взгляды на Пола. Физически он был плотнее, но чем-то напоминал ей большую кошку; в нём чувствовалось то же сочетание самоуверенности и постоянной настороженности. И она почти ощущала защитную мантию, которую он набрасывал на Пола. На самом деле, их отношения казались почти симбиотическими. Она почувствовала укол ревности, а затем рассмеялась над собой, до чего же нелепо это выглядело.
  Кузнецкий ничего не делал, просто сидел, курил сигареты и смотрел в пространство. «Я пойду спать», — объявила она, вставая. «Спи спокойно», — сказал Герд. Кузнецкий и Пол молчали.
  «Где ты видела бой?» — спросил Кузнецкий, когда она ушла.
  «Почти везде», — сказал Пол, передвигая одну из черных фигур.
  «Франция, Восток, Африка», — ответил Герд.
  «А где на Востоке? Меня особенно интересует русская кампания».
  «Мы тоже», — пробормотал Пол.
  «Марш на Москву. Почти до Москвы. Харьков, Курск, Витебск».
  «Какое подразделение?»
  «Седьмая танковая».
  «Подразделение Призраков».
  Пол поднял взгляд. «Да», — иронично сказал он. «Теперь одни призраки».
  «Необычайно», – подумал Кузнецкий. Четыре человека в этом домике – словно переплетающиеся нити двадцатого века. Сначала она и немец, теперь это. Они сражались в той самой дивизии, с которой его сибиряки столкнулись на северных окраинах Москвы в последние дни 1941 года. Чудесные, ужасные дни, когда на каждой отвоеванной миле лежала тысяча замёрзших немецких трупов, когда все знали, что Гитлера остановили. Это было похоже на весну, на пропитанную кровью замёрзшую весну. Каждое утро объявляли о похолодании, и его сибирские солдаты ликовали, зная, что каждый градус холода убьёт ещё одну дивизию нацистов.
  И всё же немцы продолжали сражаться, большинство из них всё ещё были одеты в джинсы, многие были полуискалечены обморожениями. Это было жалко, прекрасно, за гранью разумного, за гранью человечности. И эти двое прошли через это. Он понял это ещё до того, как они ответили. Это было видно по их лицам, просачивалось сквозь их юмор. Я слышал, как железо плачет . В те дни больше ничего нельзя было услышать.
  * * *
  «Прекрасный день», — сказал Герд, останавливаясь у окна, чтобы полюбоваться видом. Он видел, как снаружи Смит проводит последний осмотр машин.
  «Сейчас станет гораздо жарче», — сказала Эми. Она повернулась к Полу, держа в руке список. «Итак, как тебя зовут?»
  «Пол Яблонски».
  "Дата рождения?"
  «5 августа 1908 года. Милуоки, Висконсин».
  «Армейский послужной список?»
  «Сто тридцать четвёртая дивизия. Медаль «Пурпурное сердце» и увольнение по состоянию здоровья после битвы при Кассерине».
  «Текущий работодатель?»
  «General Motors. Консультант по военному производству».
  «Этого будет достаточно».
  «Я женат?»
  "Нет."
  «Интересно, почему?»
  «Возможно, ты так и не нашел девушку своей мечты».
  «Или нашел ее и потерял».
  Кузнецкий появился как нельзя кстати. «Всё готово».
  Он вёл машину, Пол ехал рядом с ним, Герд и Эми – сзади. На дороге у подножия горы не было ни души; между Лим-Рок и долиной они проехали всего два грузовика. Пол забыл, насколько огромна Америка, вспомнил замечание Шелленберга о пустой территории, которое уже не казалось таким абсурдным.
  Они проехали по узкой, клаустрофобной долине и остановились совсем недалеко от эстакады. «Будет очень темно», — сказал Пол, ни к кому конкретно не обращаясь.
  «Наши глаза привыкнут», — сказал Герд.
  «Ага». Пол прошёл к отведённому ему участку, представил, как поезд останавливается, как открываются двери… Ещё одно кладбище. Это место напомнило ему одну из тех узких долин на Украине — где же это было?..
  «За Ржавцом», — сказал Герд, прочитав его мысли.
  «В тот день, когда я водил Т-34», — сказал Пол, улыбаясь.
  «В тот день, когда ты пытался водить Т-34», — поправил его Герд.
  Пол не ответил. Он смотрел на Эми, сидевшую на корточках у ручья, отмечая резкий контраст между иссиня-чёрными волосами и кремовой блузкой.
  «Воспоминания», — пробормотал Герд.
  Пол не был уверен, имеет ли он в виду Т-34 или её. «Это сработает», — задумчиво сказал он.
  Герд хмыкнул. «Кажется, это слишком просто. Кто-то в Вашингтоне пострадает», — добавил он. «И он этого заслуживает».
  «Нам ещё нужно добраться домой, и проблемы не закончатся, когда мы доберёмся до подлодки. Если доберёмся. Они будут бороздить Атлантику неделями».
  «Большой океан».
  «Подходы к портам не такие уж и большие».
  «Ну, шаг за шагом».
  Они вернулись к машине, где их уже ждал Кузнецкий. Эми последовала за ними, неся в руке букетик маленьких белых цветов. «Цветы с кладбища», – с содроганием подумал Пол.
  * * *
  В конце дороги к дому два немца вышли, и Смит, пожелав им удачи одной из своих редких улыбок, поехал вместе с Эми в сторону Скоттсборо. Пол и Герд неспешно прогуливались по дороге: первый был погружён в свои мысли, а второй ломал голову, как завести разговор. Он решил: «Сразу и прямо».
  «Каково это — снова ее увидеть?»
  Пол хмыкнул. «И как?»
  «Почему ты никогда о ней не упоминал? Ты и так достаточно говорил о других женщинах».
  «Хороший вопрос». Он пнул камень в кусты. «Тот самый, который я себе задавал, в каком-то смысле. Что сделало её такой особенной? Герд, это звучит безумно, но, может быть, первая любовь действительно не умирает. Или, может быть, просто время было такое. Это был 1933 год, я возвращался в Германию, в другую Германию, а мой отец умирал — это было словно мгновение между двумя жизнями. Мы встретились на корабле, провели вместе три чудесных дня, а потом больше никогда не виделись…»
  "Почему нет?"
  «О, на самом деле, череда случайностей. Неважно. Я пытаюсь сказать, что мы, мы двое, те несколько дней казались — не тогда, а потом — существовавшими вне обычного времени, как будто не имевшими никакого отношения к этому миру. Опять же, это звучит безумно, но это был миг невинности — взрослой невинности — и всё последующее казалось испорченным по сравнению с этим…»
  «Не только в сравнении».
  «Верно. И мы с ней были вне всего этого».
  «Но больше нет. Прости, друг мой».
  «Я тоже. Может быть, и она тоже».
  * * *
  «И больше вы не виделись», — повторил Кузнецкий. «Сожалеете?»
  "В то время."
  "Сейчас?"
  «Нет». Она не хотела говорить с ним об этом, потому что его волновало только одно: повлияет ли это на операцию. И не повлияет. Немцев, как и планировалось, заберёт ФБР, и всё. Её чувства не имели значения. Но… это было жестоко. Она чувствовала себя так, будто её испытывали, почти искушали, словно какая-то злая судьба решила найти того единственного человека, которым ей меньше всего хотелось бы жертвовать…
  Они проехали через Скоттсборо. Она посмотрела на букет белых цветов на приборной панели, уже начинавший вянуть на жаре. «Вы женаты?» — спросила она Кузнецкого.
  «В каком-то смысле», — сказал он. «Как там по-старому? „Обручённый“». Он улыбнулся какой-то невысказанной мысли, на мгновение почти уязвимо. «Какую жизнь он, должно быть, прожил», — подумала она. Или она просто романтизировала?
  «Расскажите мне о Советском Союзе».
  Он помолчал какое-то время. «Это место, где настоящее почти не существует», — наконец сказал он. «И прошлое, и будущее вполне реальны, но настоящее — его приходится красть по кусочкам».
  Она этого не ожидала. «Где ты жила, до войны, я имею в виду?»
  «Во многом мы почти не замечали войну. Не было ни одного момента, когда мир перешёл бы в войну. С тех пор, как десять лет назад был расстрелян Киров, настоящего мира не было. Я жил везде, где работал».
  «Я не думаю, что вы могли быть пропагандистом».
  Он улыбнулся. «Вы не услышите, как люди говорят, как чудесно дышать. Всё зависит от того, что вас вдохновляет. Мы втиснули двести лет развития в двадцать, и большую часть этого придётся пережить заново, когда война закончится. У всех детей есть школы, нет голода, у всех есть работа и цель, иногда даже слишком много работы. Вам нужно отправиться в Сибирь. Там прошлое слабее всего, а будущее сильнее всего. И это прекрасно, невообразимо прекрасно».
  "Москва?"
  «Просто еще один город».
  Ещё один деревенский парень. Но с этим мужчиной она чувствовала себя ребёнком. Он был не больше чем на десять лет старше её, но именно таким она всегда представляла себе разговор с отцом. Строгим, отстранённым, мудрым, уверенным в себе, и, главное, уверенным в себе. Таким, каким и должны быть взрослые, какими бывают очень немногие.
  Они подъезжали к Бриджпорту. Он остановился в квартале от отеля и вышел. «Будь осторожна на обратном пути», — сказал он, когда она села за руль. «Увидимся позже».
  «Удачи», — сказала она, не будучи уверенной, что он сочтет удачу чем-то важным.
  Он уже уходил, снова превращаясь в шаркающего медведя. Она развернулась и поехала обратно из города. Было четыре часа — оставалось девять часов. Она часто задумывалась о том, что чувствуют солдаты, ожидающие атаки, и теперь поняла — смесь нетерпения, ужаса и любопытства.
  А через девять часов она снова попрощается с Полом. Сибирь, она отправится в Сибирь, где прошлое слабее.
  * * *
  В десять часов Кузнецкий позвонил в отель в Ноксвилле. Телефон прозвонил всего один раз. «Как поживает дядя Розы?» — спросил он.
  «Хорошо. Она сегодня вечером села на поезд».
  «А ее двоюродный брат?»
  «Я увижу его сегодня вечером».
  "Хороший."
  Он вернулся в знакомую комнату, в последний раз осмотрел двор в бинокль Маркхэма, а затем спрятал его под матрас, оставив шнур на виду. Он вышел по пожарной лестнице и проследовал заранее намеченным маршрутом через тёмные улочки и переулки к периметру товарной станции. Никаких признаков жизни. Он пролез через железнодорожное ограждение, пролез под парой пульмановских вагонов и оказался в сорока ярдах от одинокого товарного вагона. По-прежнему ничего. Он метнулся через открытое пространство и занял позицию под ним. Было 10:20. Если всё пройдёт хорошо, они будут в море чуть больше чем через двадцать четыре часа.
  При этой мысли Кузнецкий почувствовал огромное облегчение. Неужели всего две недели назад он считал шпионаж одним из самых низменных занятий? Что ж, он был бы рад вернуться туда, где враг носит другую форму и открыто бросает тебе вызов. Обман — утомительное дело, и, подумал он, вероятно, столь же разрушительное для себя, как всё, что он когда-либо делал. Он не понимал, как Эми держалась все эти годы. С такими людьми, как Ричард Ли, полагал он. И со способностью к самообману.
  Городской шум постепенно стих, и на Мейн-стрит наконец погасли огни. Должно быть, это война – пятничные вечера в Сент-Клауде никогда не были такими тихими. Он мельком увидел Надежду на танцах в амбаре, улыбнулся про себя в полумраке. Америка! Столько энергии, и так не туда направленной. Он был рад, что вернулся, рад, что снова увидел равнины Миннесоты. Казалось, это конец, долгожданный конец. Война скоро закончится, и они смогут снова начать строить, на этот раз вместе с людьми, как единым целым. Укрощая дикую природу, ту, что снаружи, и ту, что внутри.
  Он услышал звук приближающейся машины. Он мысленно прокрутил в голове последовательность событий, которую описала Эми, наблюдая за патрульными, на этот раз обоими, идущими к станции. Он услышал стук в дверь, приветствия, смех. Зажёгся свет, ярче, чем он ожидал. Трое мужчин вышли, закурили и с надеждой посмотрели на пути. Поезд опаздывал. Они сели на край погрузочной платформы, их голоса неестественно громкие в общей тишине.
  Затем раздался гудок, и вдали запыхтел паровоз. Кузнецкий смотрел, как он завернул за поворот и остановился на станции в назначенном месте. Чёрт ! Он просчитался с длиной поезда: вагон не отрезал ему путь к группе мужчин. Первые десять метров ему придётся пересечь в прямой видимости.
  Пожарный стоял на тендере, держа шланг, пока вода с шумом лилась. Когда он исчез за бортом, собрание начало расходиться. Сейчас или никогда. Он переполз через перила, выбрался из-под тента товарного вагона и, извиваясь, пробежал первые десять ярдов. Криков не было. Он вскочил на ноги и побежал оставшиеся ярды, выхватывая «Вальтер». Поднявшись по ступенькам кабины, он оказался лицом к лицу с пожарным, который только что поднёс ко рту сэндвич.
  «Замолчи, иначе тебе конец», — резко прошептал он. Сэндвич упал, когда мужчина поднял руки. На его лице отразилось негодование.
  Машинист приближался, что-то крича тем, кого оставил. «Я серьёзно», — сказал Кузнецкий, занимая позицию для появления водителя. По крайней мере, мотор шумел так, что мог наполовину заглушить выстрел. Но лицо пожарного расслабилось; момент непосредственной опасности для него миновал.
  «Давай, давай», — сказал Кузнецкий, держа автомат в футе от лица механика, пока тот забирался в кабину. «А теперь пойдём», — сказал он, отступая туда, где мог прикрывать их обоих.
  "Привет…!"
  «Сделай это. Твоя жизнь висит на волоске, мистер. Поверь мне».
  Двое мужчин уставились на него, не найдя в его глазах ни малейшего повода для сомнений. Механик открыл регулятор, и двигатель начал двигаться. «Есть более простые способы прокатиться, приятель», — пробормотал он.
  «Просто веди поезд. Нормальная скорость, всё нормально».
  "Мы можем поговорить?"
  «Просто веди поезд». Кузнецкий переместился, чтобы кочегар мог насыпать угля лопатой, наблюдая за действиями машиниста. «А теперь сбавь скорость», — приказал он. Машинист послушался. «Хорошо, вернёмся к обычной скорости».
  «В какую игру ты играешь, приятель?» В его голосе слышалось скорее любопытство, чем агрессия.
  «Никаких игр. Я хотел узнать, как замедлить эту штуку, если вы двое случайно попадёте в аварию».
  Мужчины обменялись взглядами. Поезд с грохотом проехал по мосту. Кузнецкий закурил сигарету, которую хотел закурить уже два часа.
  «Куда ты направляешься, приятель?»
  «Вниз по цепочке. Заткнись».
  Позади него, словно в погоне, поднимался полумесяц.
  * * *
  В пятидесяти футах позади, значительно ближе к проносящейся мимо земле, Боб Кросби затягивал ремень, привязывавший его к балкам под вагоном. В тот вечер он сбежал из дома и уже начинал об этом жалеть. Шум был невыносимым, рот словно забит пылью, и казалось, будто все кости выворачиваются из суставов.
  Он сел на поезд в Чаттануге, скорее от отчаяния, чем по собственному выбору. Он ожидал увидеть длинный состав товарных вагонов с соломенными салонами и раздвижными дверями, а не этот странный короткий состав с одним вагоном и грузом, который, казалось, состоял исключительно из полицейских. Но ему нужно было уехать, прежде чем отец оповестит местную полицию, и, по крайней мере, он это сделал.
  Наверное, есть места и получше для путешествий; он, наверное, научится по ходу дела, подумал он. Бог знает, куда делся тот парень на последней остановке. Он видел, как тот полз, а потом побежал к локомотиву. Там тоже должны быть места, где можно спрятаться. Ему придётся это выяснить. Времени было много: ему всего четырнадцать. Через несколько лет, когда он подрастёт, он вернётся домой и покажет отцу, что такое настоящая порка. Вот мерзавец. Он не мог понять, почему мать осталась с ним.
  * * *
  Поезд приближался к Скоттсборо. «Мы останавливаемся здесь», — крикнул машинист через плечо.
  Согласно информации Мелвилла, это не так, подумал Кузнецкий, и другого способа проверить не было. Если водитель говорил правду, и они проехали прямо, то провода загудели бы, по крайней мере, на севере. Если же они остановились, а водитель блефовал, охранник и патрульные заподозрили бы неладное. Он должен был довериться Мелвиллу.
  «Мы пройдем прямо», — крикнул он, перекрывая шум двигателя.
  Машинист обернулся, чтобы возразить, но Кузнецкий увидел в его взгляде лукавство. «Напрямую», — повторил он. Это было правильное решение: станция Скоттсборо была тёмной и безлюдной.
  Водитель сплюнул за борт в пустом жесте неповиновения. «Тогда в Хантсвилл», — крикнул он.
  «Хорошо. Хантсвилл». Поезд поднимался со дна долины, выбрасывая клубы дыма на звёзды. Ещё десять миль. Дорога слева была безлюдной, дома тёмными. Кузнецкий чувствовал нарастающее возбуждение, покачиваясь в такт движению поезда, чувствуя, как тёплые порывы воздуха из топки обдувают его лицо.
  * * *
  На повороте Эми стояла у машины, напрягая слух, чтобы уловить звук приближающегося поезда. Её глаза уже привыкли к темноте с тех пор, как они приехали час назад, но даже сейчас она едва различала главную дорогу в двухстах ярдах от себя. Пол и Герд поехали на кемпере вверх по долине. Стрелка была переключена.
  Она сжимала в одной руке автомат, надеясь, что ей не придётся им воспользоваться. Если Кузнецкий не справился, если поезд не замедлится, вполне вероятно, что он сойдёт с рельсов на повороте, и ей придётся в одиночку расправляться с пассажирами, по крайней мере, до прибытия Пола и Герда. И всё это будет происходить на виду у главной дороги. За последний час проехала всего одна машина, но ей понадобилась всего одна и не вовремя. Эта машина пронеслась всего через несколько секунд после того, как Пол закончил перерезать провода над дорогой.
  Вдали виднелось оранжевое свечение, поднимающееся по долине к ней. На мгновение оно исчезло, скрывшись за невидимыми зданиями Лим-Рока, и тут же появилось снова, становясь всё больше и ярче. Теперь она видела длинную движущуюся тень поезда, теперь слышала её сквозь ночные звуки.
  * * *
  «Помедленнее», — сказал Кузнецкий.
  «На этом уровне — ты с ума сошёл!»
  Кузнецкий двинулся вперёд, сразу за инженером, и вонзил «Вальтер» ему в затылок. «Мы едем на шпору. Сбавь скорость».
  «Нам придется переключить рубильник».
  «Он уже брошен».
  По крайней мере, он на это надеялся. Внезапно позади него произошло какое-то движение; он инстинктивно пригнулся, увидев вспышку лопаты мимо своей головы. Выпрямившись, он всадил пулю в лицо пожарному, но слишком поздно успел подхватить его тело, когда оно вываливалось из кабины, и достаточно быстро перевёл ствол, чтобы остановить инженера на месте.
  «Сбавь скорость», — крикнул он, и водитель, открыв рот, повернулся, чтобы послушаться.
  Было почти слишком поздно. Колёса локомотива с визгом ударились о стрелки, и весь состав тревожно закачался. Под ними скрипели и трещали опоры моста через реку, но они всё же пересекли дорогу, поднимаясь по узкой долине.
  * * *
  Эми наблюдала, как поезд, покачиваясь, проезжал через стрелки и мост, увидела силуэт охранника, выходящего из своего освещённого убежища, и энергично надавила на ручной тормоз на задней платформе. Сине-белые искры проносились по долине, когда заторможенные колёса скрежетали по рельсам, но поезд продолжал двигаться, когда машинист отменил ручной тормоз. Шум казался оглушительным. Она посмотрела вверх и вниз по дороге – ничего.
  * * *
  В полумиле впереди Пол и Герд услышали поезд, затушили сигареты, обменялись мрачными улыбками и заняли свои позиции. Вскоре они увидели, как он огибает поворот долины: сначала зарево локомотива, затем искры от задних колёс. Очертания поезда постепенно стали чётче, и в купе машиниста показались две фигуры. И одна на крыше товарного вагона! Кто-то шёл вперёд, чтобы узнать, что случилось.
  Внезапно дверь товарного вагона распахнулась, осветив дорогу и долину. Поезд остановился, и когда шум двигателя стих, шум бегущего по крыше вагона смешался с криками людей, высовывающихся из вагона.
  Первый выстрел из автомата Пола сбросил мужчину с крыши и скрылся из виду; одновременно Герд обстрелял открытую дверь, отбросив по меньшей мере двух патрульных назад поперек машины.
  Краем глаза он увидел, как инженер стоит на коленях, словно молится, а Кузнецкий стоит над ним, приставляя пистолет к его голове и нажимая на курок.
  Пол и Герд заняли свои позиции по обе стороны открытой двери. Они услышали внутри перешептывания – испуганные, растерянные, – а затем скрежет открывающейся другой двери. По сигналу Герда они синхронно двинулись вперёд, стреляя на ходу. Два тела вывалились из дальней двери, ударившись о гравий. Кузнецкий прошёл мимо них и забрался в машину. Внутри один мужчина был мёртв, другой скулил от ран в бедро и грудь. Кузнецкий подошёл к нему сзади, приставил пистолет к затылку и выстрелил. Мужчина упал лицом вперёд на импровизированный стол из ящиков, рассыпая карты и монеты в двадцать пять центов.
  Кузнецкий с пустым лицом повернулся и посмотрел на немцев. «Проверьте остальных», — сказал он.
  Пауль обошел поезд, бормоча себе под нос: « Я, мой фюрер ». Двое других солдат были мертвы, как и охранник, лежавший лицом вниз в ручье, и рябь воды развевала его волосы над головой. Убийство или акт войны? Будь он проклят, если знал.
  Эми остановила машину у кемпера и подошла к месту побоища. Кузнецкий и Герд уже подносили ящики к двери, опуская их на землю.
  «Переключила рубильник?» — спросил ее Кузнецкий.
  «Конечно», — холодно ответила она.
  «Откройте двери кемпера», — приказал он.
  Она прошла мимо Пола, который горько улыбнулся ей. Она распахнула двери, и звук эхом разнесся по склонам долины. Герд, пошатываясь, перешёл дорогу с первым ящиком, и она помогла ему его погрузить.
  * * *
  В темноте под вагоном Боб Кросби наблюдал за разгрузкой. Кто были эти люди? По голосу они напоминали американцев, но худой пробормотал что-то по-немецки. И они убили всех, всех, кроме него.
  Всего в трёх футах от его укрытия, в пределах досягаемости выпада, один из них прислонил к поручню под дверью устрашающего вида автомат. Блестящий металл, лежащий там, просто лежащий, обладал почти гипнотической притягательностью, но он молча боролся с желанием сделать этот выпад. Какое ему до этого было дело? Но он любил оружие, всегда им восхищался…
  Нет, они скоро исчезнут — «Ещё один», — только что сказал кто-то. А потом и он исчезнет, далеко-далеко от всего этого. Он видел запрокинутое лицо одного из солдат, лежащего у рельсов, и дыру на месте левого глаза.
  Теперь они стояли кучкой у кемпера и разговаривали. Всего восемь ног. Возможно, они забыли ружьё, оставят его здесь, и он сможет попробовать его один раз, прежде чем уходить. Он мог бы даже продать его – нет, это было глупо. Вот оно, движение: одна пара ног исчезла. Он извернулся, чтобы лучше рассмотреть, и его нога соскользнула с балки. На секунду он пошатнулся, подумал, что сейчас упадёт, но огромным усилием сумел опуститься на землю, издав лишь тихий стук, когда его ноги опустились на балласт между рельсами.
  Они перестали разговаривать. Слышали ли они что-нибудь? Его дыхание было слишком громким. Чёрт! Одна пара ног пошла обратно к поезду; ему нужно было что-то сделать быстро. Он перелез через перила и взял пистолет в руки. Ноги остановили их приближение; ручей журчал в тишине. Он поднялся на ноги, прислонился к борту товарного вагона, размышляя, как это сделать. Он вспомнил обучающий фильм морской пехоты: беги, катись и стреляй. Внезапность — это всё. Он мог это сделать.
  Сделав глубокий вдох, он рванул вперёд, мчась вдоль хвоста поезда, чувствуя крики и топот других, бегущих за ним. Вырвавшись в поле света сзади, он сделал идеальный перекат, точно так же, как репетировал дома в саду, и нажал на курок. Он мельком увидел падающих людей, готовый вскрикнуть от восторга. Бежать, кувыркаться и стрелять. Грудь, казалось, разрывалась от жгучей гордости.
  * * *
  Герд подошёл к телу и перевернул свою жертву ногой лицом вверх. Мимо него смотрело веснушчатое юное лицо, губы которого искривила непристойная улыбка. «Господи», — пробормотал он. — «Господи Иисусе».
  «Герд». Это был голос Эми, тихий, дрожащий. Он подбежал к тому месту, где они с Полом упали друг на друга. Она держалась за правый бок, чуть ниже груди, между пальцами сочилась кровь. Пол был без сознания, и на секунду Герд испугался худшего, но не смог найти пулевых ранений. Герд потянул его вперёд и обнаружил на затылке всё ещё растущую шишку. Что-то попало в него, но больно.
  «Он умер?» — прошептала она.
  «Нет, просто без сознания». Он подошёл к Кузнецкому, который лежал в нескольких футах от него. Пуля оставила глубокую рану на голове сбоку, чуть выше левого уха. Вероятно, его отбросило назад к двери кемпера, и именно эта дверь, предположил Герд, и ударила Пола. Некоторое везение, но могло быть и хуже. Никто из них не погиб – пока.
  Он взял фонарик из машины и вернулся к Эми. «Он тоже без сознания. Давай посмотрим на тебя». Он осторожно отстранил её руку и приподнял блузку. Рана была серьёзной, но не серьёзной.
  «Спереди есть аптечка», — сказала она.
  Он нашёл его, смочил ватный диск дезинфицирующим средством и приложил к её ране, а затем к ране Кузнецкого. Затем Герд обмотал бинтами голову и нижнюю часть её груди. «Пора ехать, — сказал он себе, — и, похоже, я поведу».
  Она стояла на ногах, немного пошатываясь; кровь уже проступала сквозь повязку. «Садись вперёд», — сказал он.
  "Но…"
  «Садись вперёд. Я не хочу тащить три тела».
  Она, казалось, улыбнулась какой-то шутке, а затем сделала так, как ей было сказано.
  Он поднял Пола на борт, уложив его рядом с ящиками. Затем он подтянул Кузнецкого с другой стороны, сложил подножку и закрыл двери. «Господи», — снова пробормотал он. Теперь машина. Он снял ручной тормоз, вывернул руль и толкнул. Машина застряла у ближнего рельса; придётся ехать на моторе. Он забрался в машину, включил зажигание и съехал на рельсы, чуть не слишком далеко — задние колёса так и крутились в воздухе над ручьём. Но дорога была свободна.
  Он забрался в кемпер. Эми выглядела неплохо: лицо её было совершенно белым, но в глазах теплилась жизнь. Он поехал вниз по долине, пытаясь вспомнить маршрут. В конце пути он свернул налево.
  «В конце поверните направо», — сказала она.
  «Нет, налево».
  «Просто сделай это», — сказала она с усилием. «Я объясню по ходу дела».
  Он взглянул на неё, поняв, что она не бредит, что здесь есть что-то, чего он не знает. Он свернул на главную дорогу, ожидая объяснений.
  Эми пыталась привести мысли в порядок, заглушить боль в боку. На один ужасный миг ей показалось, что Пол мёртв, она хотела умереть сама, но он не умер, и она не могла, и это должно было продолжаться. С тех пор, как она села на своё место, её мысли мелькали быстрее, чем она могла вспомнить, и это казалось совершенно надёжным. Если бы только она могла быть уверена, что мыслит ясно.
  «Вам и Полу не сказали правду», — сказала она.
  "Продолжать."
  «Ящики не должны были возвращаться на подводную лодку. Берлин хотел, чтобы подводная лодка, а вы с Полом, стали невольными приманками. Вас должны были поймать, а подводную лодку потопить. Видите ли, в ящиках содержится материала максимум на две атомные бомбы, что практически бесполезно для военных. Нам понадобились бы десятки бомб, чтобы заставить союзников отступить. Поэтому нужно было создать видимость того, что этот уран так и не попал в Германию, что немецкие бомбы были изготовлены из материалов, произведенных в Германии…»
  «Но они так и не нашли ящики».
  «На пляже острова Оссабо найдут один точно такой же пустой ящик. Смит оставил его там, когда забирал тебя».
  «Замечательно», — с горечью сказал он. «А подводная лодка?»
  «Звонок в местное отделение ФБР. ВМС США потопят его, и решат, что остальные ящики ушли вместе с ним. Даже если он сбежит, нас никто не будет искать».
  Он вздохнул. «Логично, как сказал бы Пол. Куда мы идём?»
  «Юг. Мобил, затем корабль на Кубу, затем шведское грузовое судно в Гётеборг».
  «Мы въезжаем в город», — сказал он, и в голове у него крутились мысли о том, что рассказала ему Эми.
  «Хантсвилл. Поверните налево на… Фарли-роуд, я скажу вам, когда».
  Улицы были пустынны. Проезжая мимо станции, Эми видела огни, но никаких признаков жизни. Поезд опаздывал на полчаса; скоро кто-нибудь снимет трубку и узнает, что восточные линии перекрыты. Потом вызовут полицию, потом начнутся поиски на линии, а потом…
  «Поверните здесь», — сказала она. Они проехали мимо пустой полицейской машины, припаркованной у дома, в окнах которого всё ещё светились фары. Вскоре они снова оказались на открытой местности: справа было большое озеро, слева — ряд невысоких холмов, дорога шла прямо на юг.
  «Как далеко до побережья?» — спросил он.
  «Примерно четыреста миль, но мы не планировали пройти всё за один заход. Идея была — и есть — провести световой день в Талладегском лесу, который находится примерно на полпути. Мы должны быть там к рассвету».
  «И к тому времени, как мы отправимся на Кубу, ваш сознательный гражданин уже заметит подводную лодку».
  "Это верно."
  Он восхищался её нежеланием выражать раскаяние. «Как дела у тебя?» — спросил он.
  «Кажется, кровотечение остановилось».
  «Дай мне карту», — сказал он, — «и постарайся поспать».
  Она передала его и откинулась на спинку сиденья, на ее губах играла легкая улыбка.
   Десять
  
  Дорога раскинулась перед Гердом Брайтнером, бесконечная лужа освещённого асфальта, скользившего под колёсами кемпера. Впервые за много недель он почувствовал себя одиноким, впервые с того дня, когда он провёл траур – да, именно так – по Йоханне, у забора за Березино. И почему-то он почувствовал странное умиротворение. Возможно, он был просто счастлив, что жив, но ему казалось, что дело было не только в этом. Лицо мальчика, смертельная ухмылка. Всё закончилось в тот момент, понял он. Для него война закончилась.
  Ему было тридцать пять, и он видел, как многие мужчины умирали моложе. Он любил и был любим, у него всегда были друзья. Он повидал четыре континента. И вот он едет по чужому шоссе лунной ночью, рядом с ним спит прекрасная женщина, а сзади – два раненых товарища. Кто может желать большего?
  Он ухмыльнулся и закурил ещё одну сигарету. Пол просил ещё. В чём-то они были так похожи, но в глубине души были такими разными. Инь и ян, как называли это буддисты. Пол всегда оглядывался назад, сожалея или, по крайней мере, переосмысливая свой выбор, представляя, что всё могло быть иначе. Возможно, это была иллюзия, но именно она давала ему силу – это безумное нежелание преклоняться перед тем, что другие считали неизбежным. Пол не верил в судьбу, всё было так просто. Для Пола всегда будет выбор, и поэтому он никогда не сможет достичь полного удовлетворения – будущее всегда будет открытым, неопределённым.
  Герд ни о чём не жалел. Печали – да, но хорошее ушло вместе с плохим. Йоханна и маленький Пауль погибли, как и те русские в маленькой деревне под Витебском. Забавно, как эти двое всегда были вместе в его сознании, словно одно было наказанием за другое. Возможно, так оно и было. В тот день они сошли с ума от жажды крови – три года назад, хотя иногда казалось, что прошло столетие, иногда – что вчера. Война разрушила связное время, раздробила его и соединила воедино. Всё это было частью одного безумия.
  Он вспомнил разговор с арабом в той комнате в Тобруке. Суфий, так он себя назвал, своего рода святой. Они часами говорили на ломаном английском, но он помнил только одну пословицу: « Люди влюбляются друг в друга из-за того, что время сделало с ними обоими; племена сходят с ума в одно мгновение из-за того, что время сделало с ними» . Он и Йоханна. Германия и двадцатый век.
  Герд задумался над тем, что сказала ему женщина. Они должны были ожидать обмана или чего-то подобного. Это было совершенно логично, если только вас не смущала жертва подводной лодки, полной мальчишек и пары солдат. А кто бы согласился? Русские, англичане – все они, не моргнув глазом, приняли бы эту логику. Если вы готовы убить тридцать миллионов человек, какая разница, что ещё несколько?
  Кемпер катился дальше, взбираясь и спускаясь с хребта на хребты, перепрыгивая через быстрые ручьи, сверкавшие в лунном свете, прокладывая туннели через сосновые леса, проезжая через городки с одной улицей, где не было ни единого фонаря. Именно в одном из таких мест спустило переднее колесо, вырвав Герда из раздумий и резко развернув машину поперек улицы.
  Эми проснулась от неожиданности и осторожно выбралась из кабины. Герд уже откручивал запасное колесо от шасси, изрыгая длинный и образный поток немецких ругательств. Она оглядела улицу, освещённую лишь заходящей луной, отбрасывавшей тени на серебристо-серую поверхность. В домах не горел свет.
  «Сколько времени?» — спросила она.
  «Примерно двадцать минут».
  Когда он ответил, они оба услышали шаги, где-то далеко по улице, но в их сторону. Двое, подумала она. Он приложил палец к губам и жестом пригласил её вернуться в кемпер, но не успела она сделать и нескольких шагов, как шаги стихли. Они услышали хлопнувшую дверь, далёкий говор, увидели слабое свечение, указывающее на то, что включился свет.
  «Могу ли я как-то ускорить этот процесс?» — спросила она.
  "Нет."
  Она прислонилась к капоту, прислушиваясь к дальнейшим действиям, пока он заканчивал снимать проколотое колесо. Свет на улице, казалось, становился ярче по мере того, как удлинялись лунные тени, затем внезапно вспыхнул, хлопнула дверь, и раздался смех. Ещё двери, на этот раз автомобильные, а затем две фары светили прямо на них, освещая всю улицу. Кабриолет подкатил к ним и остановился рядом с кемпером, его фары теперь были направлены в сторону улицы.
  «Проблемы, ребята?» — спросил мужчина, сидевший рядом с водителем.
  «Просто квартира», — ответил Герд.
  «Вы с севера?»
  «Ага. Просто путешествуем. Копили купоны целый год на эту поездку».
  В этот момент из заднего сиденья кабриолета вырвался луч фонарика, озарив Герда и кабину кемпера светом.
  «Выключи, Джесси», — сказал мужчина. «Извини…» — начал он говорить, но водитель что-то шепнул ему, и вдруг мужчина выскочил из машины с винтовкой в руке, на рубашке мелькнул значок.
  «Поднимите руки, мистер, — сказал он Герду. — И вы тоже, мэм».
  Тот, кого звали Джесси, и водитель уже вышли из машины, и у обоих тоже были винтовки. «Прикрывай их, Джейк», — сказал мужчина со значком, залезая в кабину и снимая автомат со спинки водительского сиденья.
  «Дьюэн, у женщины кровотечение», — сказал Джейк с волнением в голосе.
  «Смотрите, чтобы на вас ничего не попало», — сказал шериф, подходя к автофургону сзади. Они услышали, как он открыл двери. «Тут мёртвый. Нет, он дышит. Сукин сын».
  Эми и Герд обменялись взглядами. Где же тот, другой мужчина?
  Шериф вернулся. «Джесси, отведи этого парня в тюрьму. Будь с ним осторожен». Джесси хихикнул и пошёл. «Ладно, вы двое, — сказал шериф, — идите».
  Они прошли около сотни ярдов до того места, где впервые увидели отблеск света. Над дверью гласила надпись: «Офис шерифа округа Блаунт, Локаст-Форкс». Мужчина по имени Джейк открыл дверь, снял табличку «Ушли на рыбалку» и вошёл первым. Шериф замыкал шествие и, всё ещё держа наготове пистолет, достал из ящика стола две пары наручников. Он бросил их Джейку.
  «За спиной», — сказал он, наблюдая, как застёгиваются наручники. Он закурил сигарету и сел за стол. «И что тут у нас?» — сухо спросил он. «Бонни и Клайд?»
  Эми осмотрела обоих мужчин; это была первая возможность разглядеть их лица. Шериф был мужчиной лет сорока, плотного телосложения, с круглой головой и коротко стриженными светлыми волосами. Джейк был его полной противоположностью: жилистый и смуглый, с печальным лицом.
  «Как вас зовут, леди?» — спросил ее шериф.
  «Бонни», — сказала она.
  Он не улыбнулся. «Бонни», — тихо повторил он. «Да».
  Тот, которого звали Джесси, перетащил Кузнецкого через порог и с удивительной осторожностью опустил его на деревянный пол. «Дуэйн, там сзади ещё два пулемёта и какие-то большие ящики со странными надписями».
  «Теперь есть? Отведите его в камеру, а потом идите за оружием».
  Джесси повернулся и повиновался, как послушный пёс. Эми заметила, что его лицо было слишком юным для его тела, слишком юным. С ним было что-то не так.
  «Может, мне лучше взглянуть на эти ящики?» — задумчиво сказал шериф. «Смотри за ними, Джейк».
  «Я бы не стала их открывать», — сказала Эми, когда он направился к двери.
  Он повернулся. «И почему, леди?»
  «Это опасная штука».
  «Что такое?»
  «Это… новый тип взрывчатого вещества».
  Он вернулся к своему столу. «Откуда?»
  «Рай», — сказал Герд.
  «Заткнись, Клайд». Он посмотрел на них обоих, затем затушил сигарету в медной пепельнице и взял телефонную трубку. «Давай, давай», — пробормотал он. «Мэри-Бет», — наконец сказал он. «Да, я знаю, который час. По делам. Соедини меня с полицией штата в Хантсвилле».
  Он ждал, глядя на Эми. Она смотрела на него в ответ.
  Оператор говорил. «Телефон не работает? Тогда попробуйте в Бирмингеме», — сказал он. Прижав трубку к плечу, он закурил ещё одну сигарету. «Звонок», — сказал он Джейку. «Что за… нет связи? Эй, Мэри-Бет, что происходит?»
  Он положил трубку и подошёл к Эми. «Кто-то там над нами издевается, Бонни. Не так ли?»
  Она посмотрела в пол.
  Он схватил её за блузку и одним резким рывком поднял на ноги. Она почувствовала мгновение разрывающей нерв боли, а затем тёплую влажную кровь, вытекающую из вновь открывшейся раны.
  «Сколько?» — спрашивал он.
  Герд вскочил на ноги, но Джейк сильно ткнул его в живот стволом винтовки, и он полетел обратно на скамейку.
  «Два», — сказала она.
  «Лживая сука», — сказал он, толкая её обратно на скамью. «Джейк, отведи его в камеру и оставайся с ним. Джесси, отведи её наверх».
  «У нее кровь, Джейк».
  "Ну и что?"
  «Мне ее помыть?»
  «Веди себя хорошо. Только смотри, чтобы она никуда не ушла».
  «Где ты будешь, Дуэйн?» — спросил Джейк.
  «Прямо здесь, с винтовкой, направленной на дверь. Через пару часов рассветёт, и мы выйдем и найдём того, кто это».
  * * *
  Пол спрыгнул с телефонного столба на траву, а затем несколько мгновений сидел на корточках, тень среди теней, пытаясь не обращать внимания на раскалывающую боль в затылке. На другой стороне дороги ветерок шевелил сосны, но ночь была безмолвна.
  Ему повезло дважды: он пришёл в сознание, и кусачки всё ещё были у него в кармане. И, возможно, ещё и с местоположением. Локаст-Форкс — с населением 896 человек, согласно табличке на табличке, — был всего около полумили от начала до конца и значительно меньше в ширину, чем в длину. Он не нашёл дороги, ведущей в город с востока, а холм, который он сейчас обходил, похоже, исключал доступ с запада. Но ему нужно было убедиться.
  Он спустился с откоса, перешёл через застоявшуюся канаву и поднялся на другую сторону, наткнувшись на колючую проволоку. Он прорезал себе отверстие, чтобы пролезть, и на всякий случай отрезал кусок проволоки длиной в четыре фута.
  Луна уже почти села, став оранжевой и озарив призрачным сиянием здания справа. Он побежал по полю, поскользнулся и упал головой вперёд, зацепившись бедром за колючую проволоку и уткнувшись лицом во что-то, пахнущее гнилой капустой. Он лежал так ещё немного, беззвучно посмеиваясь над собой. «Два орла», как их назвал Шелленберг, и вот один из них спотыкается об овощи в темноте.
  Он двинулся дальше, пересёк ещё два поля и прорвался через ещё два забора, прежде чем достиг исходной точки на северной окраине города. Значит, дорога всего одна. И по телефону им говорить не придётся. Но до конца ночи оставалось не так уж много, их было как минимум трое, и у них было оружие.
  Он присел на корточки и срезал колючки с конца проволоки, а затем скрутил их в петли. Проволока была не очень гибкой, но сойдет. Он начал пробираться по улице, держась в тени западного тротуара.
  * * *
  Джесси положил Эми на кровать шерифа и исчез. Она услышала шум воды через соседнюю дверь; вероятно, это была кухня шерифа. Было очень жарко, или рана вызвала у неё жар? Она чувствовала, как пот струится по лицу.
  Он вернулся с миской горячей воды и чем-то, похожим на простыню, осторожно распахнул её блузку и тщательно вытер кровь вокруг пулевого ранения. Затем он просто сидел, держа в руке окровавленную простыню, и смотрел на обнажённую кожу между её поясом и бюстгальтером.
  «Спасибо», — сказала она, пытаясь подняться и не позволяя страху проскользнуть в ее голос.
  Он помог ей подняться, и на секунду ей показалось, что она его недооценила, но его руки с трудом справились с крючком её бюстгальтера. Успешно, он толкнул её обратно и, словно мальчик, подглядывающий под камень, ладонями снял чашечки с её грудей. Глядя ему в глаза, она увидела невинное зло, которое ужаснуло её гораздо сильнее любого проявления похоти.
  Он долго не прикасался к ней, лишь заворожённо смотрел на её обнажённую грудь, на капельки пота, скатывающиеся между ними. Затем он протянул руку и погладил сосок краем большого пальца. Ни разу не взглянув ей в лицо. Наклонившись вперёд, он обхватил губами другой сосок, нежно посасывая его, закрыв глаза.
  Она яростно забилась, чувствуя, как кровь снова хлынула.
  Он отпустил ее, выглядя испуганным, и схватился за простыню, чтобы остановить возобновившийся поток, и издал горловой звук, похожий на кудахтанье.
  * * *
  Пол стоял на обочине улицы напротив тюрьмы, разглядывая освещённый кабинет шерифа. Свет, казалось, горел во всех комнатах, сверху и снизу, но за десять минут он заметил лишь один намёк на движение: кто-то наверху нес миску. Выглядело это не очень-то привлекательно. Должно быть, кто-то снял трубку и сложил два плюс два. Его ждали.
  Он пересёк улицу широким полукругом, избегая света из окон и открытой двери, и обогнул здание с тыльной стороны. Там тоже горел свет, отбрасывая тени от оконных решёток на останки старого трактора. Задняя дверь была заперта.
  Он спустился обратно по склону, но остановился, услышав, как Герд насвистывает первые ноты «Лили Марлен», которые, казалось, доносились откуда-то из-за обшивки стеной, всего в нескольких футах от него. За свистом тут же последовало хриплое «Заткнись!» и звук шагов.
  «Джейк, заставь этого ублюдка замолчать», — раздался другой голос, на этот раз справа, со стороны улицы.
  Значит, третий парень, вероятно, наверху, и, вероятно, с Эми. Глупо, подумал Пол. Им не следовало разделяться. Он поднял взгляд и вспомнил о бочке для сбора дождевой воды и трубе сзади.
  * * *
  Эми никогда так не хотелось кричать. Если бы он хоть что-то сказал, хоть одно слово, это ещё можно было бы вытерпеть, но тишина, детское любопытство на лице среднего возраста, даже его беспокойство о её ране…
  Он расстегнул ее ремень, дыша с трудом, в уголке его рта образовалась небольшая струйка слюны.
  «Если вы снимите наручники, я смогу помочь», — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.
  Казалось, он даже не слышал. Она почувствовала, как он дернул её за юбку, спустив её ниже колен, почувствовала, как капля влаги упала на её обнажённое бедро. Он бесконтрольно пускал слюни, в его глазах блестели слёзы.
  Она закрыла глаза, услышала нечеловеческий хрип и чуть не потеряла сознание. Но внезапно руки исчезли, голова резко откинулась назад, кровь хлынула струёй, когда Пол с силой стянул колючую проволоку на горле. Казалось, это продолжалось целую вечность, пока он не опустил тело на кровать и не поднял её, и она зарыдала ему в плечо. «Пол, Пол…»
  «Тсссс», — прошептал он ей на ухо, и какое-то время они молчали. Её тело дрожало, напряжение спало. Затем он поставил её на ноги, поднял юбку и застёгнул пояс, надел бюстгальтер и с врачебной отстранённостью застёгнул блузку. Он обыскал карманы покойника, но ключей от наручников не оказалось.
  Он жестом велел ей оставаться на месте и прошёл на кухню шерифа. На стене висел острый охотничий нож, но он не был предназначен для метания.
  Он прошёл мимо неё обратно наверх лестницы, подполз вперёд, чтобы расширить обзор на кабинет внизу, но всё, что он видел, – это угол стола, нижнюю часть открытой входной двери и половицы. Он лежал и думал. Он мог бы спуститься с винтовкой убитого, возможно, забрать шерифа, и если Герд ещё в сознании, они бы справились с другим мужчиной, оказавшимся между ними. Но весь город уже не спал, шина у кемпера всё ещё не была починена, а ящики всё ещё лежали в кемпере. Он не мог выстрелить.
  Однако шериф этого не знал.
  Он почувствовал, как его дернули за лодыжку, обернулся и увидел Эми, сидящую позади него. Она кивнула ему, чтобы он следовал за ней в комнату, а затем прошептала ему на ухо: «Шериф велел этому вести себя хорошо. Если я буду шуметь, как будто он не такой, может, он поднимется».
  «Может быть, он позовет своего человека», — прошептал в ответ Пол.
  Она пожала плечами. «А когда он не придёт?»
  "Хорошо."
  Она вернулась на кровать. «Пожалуйста, нет», — прошептала она дрожащим голосом. «Пожалуйста, не надо», — на этот раз громче.
  «Джесси, что бы ты ни делал, не делай этого», — крикнул мужчина снизу.
  Эми застонала, это был долгий, прерывистый стон, который, казалось, длился и длился.
  «Джесси!»
  «О, дайте ему немного развлечься», — крикнул Джейк.
  «Да, и ты, наверное, всё объяснишь федералам. Джесси, ответь мне!»
  «Придите и снимите с меня эту свинью», — рыдала она.
  «Джейк», — услышали они голос шерифа, — «иди и приведи их сюда».
  Пол занял позицию за дверью, держа охотничий нож в руке, словно кисть, словно собираясь провести линию по стене. Они услышали шаги Джейка, поднимающегося по лестнице, и Эми снова застонала, когда он открыл дверь. «Джесси…» — начал он, и нож перерезал ему горло от уха до уха, брызнув кровью по голой груди.
  Пол молча опустил его на пол, взял винтовку и жестом велел Эми идти перед ним. Когда они начали спуск, шериф взглянул на неё, всё ещё в наручниках, а затем снова стал следить за дверью.
  «Опустите винтовку, шериф», — тихо сказал Пол, и голова мужчины дёрнулась, а рот отвис в недоумении. Он положил винтовку на стол перед собой.
  «Бросьте ключи от наручников вон там на пол».
  "Ты…"
  «Заткнись. Я не хочу стрелять из этого пистолета — он разбудит весь город, — но если ты всё равно собираешься это сделать, то это не имеет значения… Ключи».
  Он сунул руку в карман рубашки и бросил их туда, куда ему было велено. Пол одной рукой расстегнул наручники Эми, а другой рукой держал винтовку, направленную на шерифа.
  «Пойдем и приведем нашего друга», — сказал он, указывая шерифу на дверь, ведущую в камеры.
  Герд ждал их. «Вы не торопились», — сказал он.
  Пол открыл камеру и втолкнул шерифа внутрь. «Я думал, ты уже начнешь рыть туннель к этому времени».
  «Где мои братья?» — спросил шериф.
  «Они мертвы».
  Шериф сел на койку, обхватив голову руками.
  «Нам нужно поговорить», — сказала Эми из соседней камеры. Она осматривала Кузнецкого, который всё ещё был без сознания, но, похоже, дышал ровно. «Но не в его присутствии», — добавила она, появляясь и кивая в сторону шерифа. «И нам лучше выключить свет».
  Не дожидаясь ответа, она прошла в кабинет и поднялась по лестнице. Наверху ноги её дрогнули, но она всё же вошла, не обращая внимания на два трупа. Когда она спустилась, Герд как раз приделывала табличку «Ушёл на рыбалку» к дверному окну. Из камер вышел Пол, выключая свет в кабинете.
  «Ты чего-то не знаешь, Пол», — сказала Эми, благодарная, что не видит его лица в темноте. Она передала ему то же, что рассказала Герду по дороге.
  «И это был план Берлина с самого начала?» — с горечью спросил он.
  "Да."
  «А шестьдесят человек на подводной лодке?»
  Она ничего не сказала.
  «Ублюдки».
  «Мы никогда не считали их святыми, — сказал Герд. — Или даже нормальными людьми, если подумать. В любом случае, мы застряли на этом плане. И что бы мы ни думали об этих ублюдках, нам всё равно нужно выбраться из этой страны».
  «Сколько времени нужно, чтобы поменять шину?» — спросила Эми Герда.
  «Ещё десять минут. Я займусь этим». Он открыл дверь, посмотрел направо и налево, затем вернулся. «Мы забыли их машину».
  «Когда мы уедем, я поведу машину», — сказал Пол. «Мы можем оставить её в нескольких милях от дороги… Нет, почему бы нам не взять её и не использовать как разведывательную машину? Я смогу держаться на полмили впереди и следить за возможными неприятностями».
  «Правильно», — Герд исчез.
  Эми и Пол молчали, погруженные друг в друга. Он гадал, куда делась женщина, рыдавшая у него на плече всего десять минут назад; она вспомнила выражение его лица, когда он затягивал колючую проволоку на шее Джесси. Так лучше, подумала она; по крайней мере, теперь она знала, что они уже не те люди, которые влюбились много лет назад. Или она просто хотела, чтобы они стали другими? Прекрати, сказала она себе. Герд была права: сейчас главное – выбраться из Америки, иначе все четверо будут висеть на петлях, или что там ещё случается с убийцами в этом штате.
  И тут она вспомнила о шерифе, открыла рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыла. На этот раз всё зависело от неё. Она не знала почему, но это было так.
  Кемпер остановился у двери. «Вы с Гердом выведите Смита», – сказала она Полу и вышла, чтобы найти свою сумку на переднем сиденье. Прикрутив револьвер к глушителю, она дождалась их выхода, и пока они укладывали Кузнецкого на заднее сиденье, снова прошла через офис, пытаясь вызвать гнев против этого человека, который позволил своему брату-идиоту обслюнявить её. Не получилось. В тот момент, когда она увидела его окаменевшее лицо, гнев испарился, оставив ей только логику. «Быстрее», – сказала себе Эми. Она прицелилась и выстрелила прежде, чем он успел что-либо сказать или крикнуть, – одна пуля попала в грудь, затем в голову.
  Глухие хлопки, казалось, эхом разносились по клеткам, и, обернувшись, она увидела Пола, который смотрел на нее так, словно никогда раньше ее не видел.
  «Мы не можем оставлять свидетелей», — сказала она, почти сумев сдержать дрожь в голосе.
  «Разумно», — автоматически сказал он.
  Она прошла мимо него и вышла к автофургону. Герд уже сидел за рулём. Она села рядом с ним, услышала, как Пол завёл мотор кабриолета, и они снова тронулись в путь. Когда они покинули укрытие зданий, она увидела первые проблески рассвета на востоке.
   Одиннадцать
  
  Лейтенант Джеремайя Оллман взглянул на часы в свете фар автомобиля. Было 4 утра, до рассвета оставалось ещё два часа, может, полтора. Не то чтобы ему особенно хотелось видеть место преступления при холодном свете дня. Семь трупов, один из которых был ребёнком. И пожарного до сих пор не нашли. Конечно, он мог быть одним из банды. Если это была банда.
  Это не было похоже на обычное ограбление: на телах двух жертв были следы расстрела, а не просто убийства. Было бы неплохо узнать, что вез поезд; возможно, Уолш просветит его, когда приедет из Бриджпорта.
  «В машине ничего нет», — крикнул один из его подчиненных.
  «Просто запишите номер — проверим, когда вернёмся. Нет, лучше вернётесь сейчас». Когда же он наконец установит рации в своих машинах? «Нет, погодите», — сказал он. Господи, как же он ненавидел, когда его вызывали посреди ночи. Мозг отказывался работать. «Дай подумать. Проверь номер — это первое. Потом проверь окрестности на наличие посторонних — отели, риелторов, всё. Сначала Хантсвилл и Скоттсборо, а потом рассредоточимся».
  Было что-нибудь ещё? Нет. Кем бы они ни были, они отлично заместили следы. Ни одного живого свидетеля не оставили, телефонные провода оборваны, прямо как военная операция. Но зачем они бросили машину? Попытались развернуться и проехали мимо, предположил он. И номера не сняли. Неуклюже. Выбивается из общей картины.
  Он понял, что сержант всё ещё ждёт. «Ладно, всё… Ой, погоди». По долине приближалась ещё одна машина. «Кавалерия», — пробормотал он себе под нос. Как, чёрт возьми, сержант вытащит свою машину? Какой же чёртов бардак. Он протёр глаза и стал ждать.
  Это был Джордж Уолш, который для федерала был вполне человечен. Несколько лет назад они вместе боролись с самогонщиками, при небольшом сопротивлении со стороны казначейства.
  Они обменялись приветствиями, и Оллман провел Уолша по экспонатам. ФБРовец насвистывал, жевал жвачку и чесал ухо. «Ну», — наконец спросил Оллман, — «что же было в этом чёртовом поезде?»
  Уолш выглядел ещё менее расположенным к разговору, если это вообще возможно. «Ящики», — наконец произнёс он, максимально произнося согласные.
  «Ящики с чем?»
  «Военные мне не сказали. Я сказал, что иногда полезно знать, что ищешь, и они дали мне вот это». Он показал Оллману схему. «Вот такая маркировка на них. Должно быть, это какая-то военная тайна — возможно, поставки криптона. Сейчас из Вашингтона прилетают два человека. Я здесь, чтобы составить вам компанию, пока они не прибудут».
  «Спасибо. Сколько ящиков? Какого размера?»
  «Десять. Три на два на два фута».
  «Тогда это наверняка грузовик».
  «Должно быть. Следов, я полагаю, нет?»
  «Земля слишком сухая. Возможно, мы что-нибудь найдём, когда будет светло, но я бы не поставил на это свою пенсию. Это была настоящая профессиональная работа».
  * * *
  Улицы Бирмингема были залиты предрассветным светом и практически пусты. Несколько грузовиков, развозящих газеты, изредка проезжал разносчик газет на велосипеде, и одна полицейская машина, припаркованная возле мэрии. Когда Герд проезжал мимо на кемпере, пассажиры были увлечены разговором с Полом; все трое склонились над картой, разложенной на капоте. Десять минут спустя Пол снова обогнал их и занял позицию в четверти мили впереди.
  Теперь они ехали на юго-запад, через сердце промышленной зоны, которая, по мнению Герда, больше напоминала участок Рура, чем Алабаму. На улицах было больше людей, большинство в синих комбинезонах. Дорога проходила под несколькими железнодорожными мостами, а затем резко поднималась вверх, открывая вид на ряд огромных доменных печей, силуэты которых вырисовывались на фоне восходящего солнца.
  «Я никогда не осознавал, что это место», — сказал себе Герд.
  «Где?» — спросила Эми, зевая.
  «Бессемер. Мы только что проехали знак. Это сталелитейный процесс, но я никогда не знал, что это место, где варят сталь».
  "Ой."
  Он рассмеялся. «Когда-то я был учителем».
  «Чему обучать?»
  "Наука."
  Она выпрямилась на сиденье и посмотрела на другие заводы, их высокие кирпичные трубы выделялись на фоне синей линии далёких холмов. «Тебе нравилось преподавать?» — спросила она.
  «Иногда», — он закурил ещё одну сигарету. «Но в конечном счёте наука учит только одному: все истины относительны».
  Она искоса взглянула на него. «И разве это не полезно знать?»
  «Не в мире, которым правят верующие».
  * * *
  В Хантсвилле Джеремайя Оллман повесил трубку, когда Уолш вернулся из аэропорта с двумя мужчинами из Вашингтона.
  «Сэм Бентон», — представился тот, что повыше. «А это Дон Митчелл. Есть новости?»
  «Хотите сначала просветить меня?» — спросил Оллман.
  Ответил Митчелл. «Вполне вероятно, что в деле замешаны иностранные граждане. Другими словами, это действия противника, японцев или немцев».
  «Японцы здесь были бы весьма заметны».
  «Да, наверное, немцы».
  «А нам скажут, что в ящиках?» — спросил Оллман.
  «Извините, но нет. Во всяком случае, без разрешения Рузвельта. Но трудно переоценить, насколько важно вернуть их».
  «Вполне справедливо», — сказал Оллман. «Вот чем мы сейчас занимаемся. Охотничий домик на горе Маккой — это примерно в десяти милях от места остановки поезда — был сдан в прошлую субботу парню по имени Джо Маркхэм. Риелтор в Скоттсборо сказал, что с ним была женщина, когда он забирал ключ, и она же была там раньше, когда они впервые осматривали дом. Позже к ним должны были присоединиться несколько деловых партнёров. У Маркхэма был теннессийский акцент, рост около пяти футов девяти дюймов, вес сто пятьдесят фунтов, тёмные волосы, карие глаза — хотите всё это сейчас?»
  «Нет, просто выкладывай», — сказал Бентон. «Женщина?»
  «Он не видел её чётко ни в тот, ни в другой раз; она осталась в машине. Чёрный «Бьюик», кстати. У неё были тёмные волосы, солнцезащитные очки — вот и всё, что он увидел. Возможно, это была просто проститутка для друзей Маркхэма».
  «Они сейчас проверяют домик?»
  «Да, и мы все еще ждем, когда Вашингтон опубликует номерные знаки для автомобилей».
  Пришёл сержант с кофе и листом бумаги. «Лодж пуст», — прочитал Оллман. «Чисто, как стеклышко».
  Зазвонил телефон. Уолш слушал, делал заметки и с мрачным видом положил трубку. «Лучше вызовите к дому криминалистов», — сказал он Оллману. «Они отследили машину», — объяснил он остальным. «Её арендовал человек из Вашингтона две недели назад. Он не подходит под описание Маркхэма — крупный мужчина с акцентом Среднего Запада. Но он назвал немецкое имя — Дусбург. Адрес в Нью-Йорке».
  «Дай сюда», — сказал Митчелл. Он уже спрашивал оператора, где находится центральный офис ФБР в Нью-Йорке.
  Уолш и Оллман переглянулись. «А если бы вы были немецким спецназом, везущим грузовик с ящиками, содержащими криптон, куда бы вы направились?» — спросил Уолш.
  "Германия."
  «Верно. Самый быстрый путь домой — через Джорджию или Южную Каролину».
  «Сколько времени это займет?» — спросил Бентон, вставая, чтобы рассмотреть карту за столом Оллмана.
  «Минимум двенадцать часов».
  «Значит, они ещё не добрались туда и не собираются рисковать, чтобы нас забрали при дневном свете...»
  «Они могут направиться на юг, к Персидскому заливу», — сказал Митчелл, присоединяясь к нему.
  «Зачем им это? Это увеличило бы расстояние до морского пути примерно на тысячу миль».
  «Да, но они бы знали, что мы знаем...»
  «Да, да, этому нет конца».
  «Я не думаю, что мы имеем дело с людьми, которые полагаются на удачу, чтобы спастись», — настаивает Митчелл.
  «Господи, немецкие коммандос в округе Джексон», — пробормотал Оллман себе под нос.
  «Это не для публикации, лейтенант», — сказал ему Бентон. «Ладно, Дон, они могли уйти на юг. Уолш, посчитай, как далеко они могли уйти к полудню в любом направлении к морю, а затем начинай обзванивать. Попроси Бирмингем, Атланту и Колумбию перекрыть все основные дороги. Скажи им, что мы ищем, а не то, что в ящиках».
  «Я не знаю, что в ящиках».
  «Точно, точно». Он снова взглянул на карту, затем на часы. «У нас около двенадцати часов, чтобы поймать этих ублюдков».
  * * *
  Вим Дусбург был в ванной, когда они постучали в его входную дверь. Он услышал крик Эльке, что она идёт, вышел и закутался в халат. Это было невозможно. Даже если что-то пошло не так, они не могли быть здесь так скоро.
  Он вышел в коридор и чуть не упал на землю, увидев высокого молодого человека в штатском. В дверях стояли двое полицейских в форме с пистолетами наготове. «Что такое…?»
  «Вим Дусбург?» — спросил мужчина, показывая ему карточку.
  «Да, но…»
  «ФБР. У нас есть ордер на обыск этого дома».
  Дусбург сдержался. Пусть ищут! Им понадобится целая вечность, чтобы найти хоть что-то уличающее.
  Сотрудник ФБР заглянул в каждую комнату. «Заходите сюда», — сказал он, входя на кухню. «У нас есть несколько вопросов».
  Дусбург последовал за ним. «Должно быть, какая-то ошибка», — сказал он, понимая, что пародирует тысячу голливудских злодеев. «Как тебя зовут?» — воинственно спросил он.
  «Ковальский. На карточке так написано. Ладно, можете начинать», — сказал он другим переодетым людям, только что появившимся в коридоре. Дусбург услышал, как один из них поднимается по лестнице. О боже, вдруг подумал он. Деньги.
  «Мистер Дусбург, вы арендовали машину в прошлом месяце?»
  "Нет."
  «В Вашингтоне. Черный «Бьюик».
  «Я сказал нет. Я не вожу машину. Никогда в жизни не водил». Что же происходило? Что-то совсем другое? «Спросите любого здесь, видели ли они, как я когда-нибудь вожу машину», — с надеждой добавил он.
  «Знаете ли вы», — Ковальски заглянул в свой блокнот, — «Аарона Мэтсона, проживающего по адресу Маунтин-бульвар, 221, Ноксвилл?»
  Ноксвилл. Может быть, это Зигмунд? «Нет», — спокойно ответил он. «Кто он?»
  «Был. Его застрелили сегодня утром в Ноксвилле».
  «Меня это вряд ли касается. Или ты хочешь сказать, что я могу быть в двух местах одновременно?»
  «Вы знаете Джо Маркхема?»
  "Нет."
  Кто-то спускался по лестнице. «Нашёл вот это, Чарли», — сказал он, кладя стопку банкнот на стол. «Я бы сказал, около четырёх тысяч долларов».
  Ковальски взглянул на Дусбурга и поднял брови.
  «Мои сбережения», — возмущенно сказал он.
  «Одевайся», — сказал Ковальски, — «мы едем в центр города».
  "Но…"
  "Сейчас."
  На заднем сиденье машины Дусбург держал жену за руку, пытаясь донести до неё необходимость молчания. В её глазах стояли слёзы, и он с некоторым потрясением осознал, что понятия не имеет, как она отреагирует в такой ситуации. Она знала не всё, но достаточно.
  Сразу после прибытия их разлучили, и Дусбурга провели в небольшую комнату для допросов без окон. На несколько минут его оставили одного, а затем вошёл Ковальски с пожилым седовласым мужчиной, который даже не представился.
  «Я хотел бы увидеть своего адвоката», — сразу же сказал Дусбург.
  «Чушь собачья», – произнёс мужчина тихим, каким-то угрожающим голосом. «Я не собираюсь играть с вами в игры, герр Дусбург. Вы знаете, о чём речь, и я знаю, о чём речь. Вы думаете, что у нас нет доказательств, и вы совершенно правы. Но мы их найдём, начав со следа этих денег и закончив тем, что разберём ваш дом по кирпичикам. Возможно, мы обнаружим это слишком поздно, но не для вас. Для вас выбор прост. Заговорите сейчас – получите пятнадцать лет. Промолчите сейчас – и вас посадят в суд. Что выбрать?»
  Смогут ли они отследить деньги? Возможно. Он не стал бы рисковать жизнью. И если Маркхэм у них, с ним всё равно будет покончено. Но, как он вдруг понял, это не имело значения. Единственный, кто знал его адрес, был Крюгер, а если Крюгер проболтался, то и он должен был. Он вздохнул, посмотрел в голубые глаза мужчины.
  «Что вы хотите знать?» — спросил он.
  * * *
  Несколько секунд Эми ощущала, как её подбрасывает вверх и вниз, но именно прекращение движения окончательно её разбудило. Казалось, они находились в глубине леса, и солнце, пробиваясь сквозь жёлто-зелёную листву, заливало всё янтарным светом.
  «Мы проехали по этой дороге около десяти миль, — сказал Герд, — поэтому я подумал, что пора съехать с дороги». Он зевнул, вытянув руки над головой. «И мне было трудно держать глаза открытыми», — добавил он.
  «Где Пол?» — спросила она, заметив пустой кабриолет в боковом зеркале.
  «Зов природы, наверное», — пробормотал он, уже закрыв глаза. «Разбуди меня, когда война закончится».
  Она была ужасно голодна. Кузнецкий в кузове кемпера выглядел почти так же, хотя, пожалуй, его лицо было более румяным. Она взяла консервный нож и банку персиков из коробки с припасами и открыла её на капоте кемпера.
  Пол появился снова, его лицо и волосы блестели от воды. «Вон там ручей», — объяснил он, наклонившись к ней и запустив руку в жестяную банку.
  Осознание его тела заставило её отстраниться. «Ты тоже можешь поспать», — сказала она.
  «Кому-то придется бодрствовать».
  «Я не поведу машину», — спокойно сказала она.
  Но, должно быть, в её голосе было что-то ещё. «Ты в порядке?» — спросил он, слегка коснувшись её плеча.
  «Хорошо», — сказала она. «Всё хорошо». Она пошла к ручью.
  * * *
  Бентон и Митчелл прибыли в Саванну ближе к вечеру. Новостей из Хантсвилла и Нью-Йорка не было. Бентон позвонил в Нью-Йорк и ему сказали, что Дусбурга сейчас привезут. «Через полчаса», — пообещал голос.
  Прошёл час, прежде чем раздался звонок. Бентон слушал, водил пальцем по береговой линии на карте перед собой. «Понял», — сказал он в трубку. «Что-нибудь более точное?»
  «Там, где дорога выходит к морю, — сказал ему Нью-Йорк. — По словам нашего немецкого друга, там только одно море».
  «Мы уже в пути». Он положил трубку и показал Митчеллу остров Оссабо на карте. «Всё готово?» — спросил он.
  «Войска выстроены для смотра снаружи».
  Телефон зазвонил снова, на этот раз из Вашингтона. «Бентон? Нам только что звонили из Чарльстона. Сообщается, что видели подводную лодку. Кто-то звонил из Фолли-Бич — места недалеко от города — сказал, что она движется на юг примерно в полумиле от нас».
  "Что-нибудь еще?"
  «Нет, после этого звонивший впал в истерику, начал кричать о немецком вторжении, а затем повесил трубку».
  «Я полагаю, что флот уже в пути».
  «И как?»
  «Ладно», — он повесил трубку и похлопал Митчелла по плечу. «Пошли за ними».
  Десять минут спустя они сидели в кабине армейского транспортника, первого в колонне из десяти машин, двигавшихся на юг по дороге в Джексонвилл.
  * * *
  Кузнецкий пришёл в сознание, словно смотрел сквозь большое окно без стёкол на угловатые лучи солнечного света, пробивающиеся сквозь высокие деревья. Был ли это лес, сон о лесу… рай, может быть, рай старого отца Макилроя, расположенный где-то высоко в небе над Сент-Клаудом?..
  Какая-то фигура загородила окно. Может быть, она висит в воздухе?
  «Джек… Яков», – прошептало оно. Да, это был он. Как у него могло быть два имени? «Не жадничай, Джек». «Но…» Деревья были так прекрасны – почему этот человек заслонял их, подходил ближе, чувствовал его лоб, прохладную руку, запах чистых волос. Надежда? Нет, это был кто-то другой, он знал это. Надежда была далеко. Кто же это тогда? Ему было важно знать, но голова болела, словно холодный огонь.
  «Постарайся заснуть. Всё хорошо». Он послушно закрыл глаза. «Надо же, история закончилась», — подумал он. «Спокойной ночи, мама».
  Эми натянула одеяло ему до подбородка и пошла к остальным, чувствуя рану в боку. Пол сидел, прислонившись к дереву, и пытался засунуть сигарету в рот. «Снова как маленький мальчик», – подумала она. – «Мальчик, который перерезает горло».
  «Как ты думаешь, Смит?» — спросила она Герда. «Он справится?»
  «Невозможно знать. Он сильный мужчина, но раны на голове…» Он пожал плечами. «Я лучше посмотрю на тебя», — сказал он, поднимаясь. Она приподняла блузку на груди, пока он внимательно осматривал рану. Кровь запеклась в ране, образовав коричневую бороздку на синем участке кожи. «Как ощущения?» — спросил он.
  «Скованность. И зуд».
  «Хорошие знаки». Он подошёл к кемперу, взял рулон бинта и заменил повязку, которую она потеряла в Локаст-Форкс. «Через несколько дней ты будешь в порядке». Он улыбнулся ей.
  «Спасибо», — сказала она. Его доброта была почти невыносимой. «Я пойду умыться».
  Она пошла к ручью, чувствуя себя почти на грани отчаяния. Если Кузнецкий погибнет, что она сможет сделать? Даже с ним они бы никогда не добрались так далеко, без двух немцев. И что она будет делать с ними? С Полом? Они могут добраться до побережья, могут добраться до Кубы, могут даже до Швеции. А потом? В какой-то момент Пола и Герда нужно будет заставить замолчать, обязательно нужно, иначе всё будет напрасно. И она не знала, сможет ли их убить.
  «Куда именно мы направляемся?» — спросил Пол, когда она вернулась, не отрывая взгляда от карты, разложенной на капоте кабриолета. «Mon Louis», — сказала она, указывая на неё и отходя. — «Это небольшой рыбацкий порт. Там говорят по-французски. Там нас ждёт судно для ловли креветок, чтобы отвезти на Кубу».
  "Наемный?"
  «Да. Никаких вопросов, хороший гонорар».
  "Когда?"
  «Мы должны отплывать в полночь», — она посмотрела на часы. «Скоро нам пора отправляться».
  «Подводную лодку уже заметили, не так ли?» — спросил Пол.
  «Да», — холодно ответила она. «Полагаю, так и есть».
  * * *
  Сэм Бентон стоял на вершине тропы, ведущей к каменистому пляжу. В каком-то смысле это было ужасно стыдно, просто ужасно стыдно. Они пришли на битву, а нашли только один пустой сломанный ящик и труп в машине. Вся слава досталась флоту. Вернее, почти вся — Бюро заполучило главный козырь в Нью-Йорке.
  «Это точно Маркхэм», — сказал Митчелл, присоединяясь к нему. «Нашёл книгу под передним сиденьем — поля сражений Гражданской войны, что-то в этом роде — его имя написано на обложке».
  «Вот и всё».
  "Хорошо…"
  Бентон посмотрел на своего партнёра. «Ну и что?» — раздражённо спросил он.
  «Не понимаю», — сказал Митчелл. «Как-то не сходится».
  «Не сходится», — саркастически повторил Бентон. «У нас есть этот пустой ящик, у нас есть тело Маркхэма, мы сопоставили машину, оставленную поездом, с той, которую дети видели здесь в среду вечером. Маркхэм арендовал домик. Немец в Нью-Йорке, тот самый парень, который устроил всю эту чёртову вечеринку, — он сказал нам, что это место высадки…»
  «Он сказал, что забрать его должны были в десять вечера».
  «Поэтому они приехали сюда рано».
  «Почему он двигался по поверхности? Это же бессмыслица. Они бы уже мёртвые утки».
  «Откуда ты знаешь, что это было так?»
  «Наблюдение».
  «Черт возьми, я не знаю».
  «И почему он двигался на юг, когда они его получили?» — упрямо продолжал Митчелл.
  «Боже мой, это ничего не значит. Он увидел наши лодки и побежал».
  Митчелл вздохнул. «Да, ты, наверное, прав. Но почему они застрелили Маркхэма?»
  Это «вероятно» ещё больше разозлило Бентона. «Откуда мне знать? Они, должно быть, поссорились между собой…»
  «В тот момент, когда они прибыли?»
  «Значит, приказ из Берлина. Он слишком много знал. Господи, какое теперь это имеет значение?»
  «Да. Ладно». Должна быть какая-то причина. «Нам лучше разблокировать дороги», — сказал он. «И я голоден».
  * * *
  Пол заметил заграждение ещё за полмили, но объехать его было невозможно. В зеркало он видел, как кемпер подъезжает к двум машинам позади него.
  Полицейские закончили с грузовиком впереди, и один из них со скучающим выражением лица махнул ему рукой, чтобы он двигался вперёд. Когда грузовик набрал скорость, Пол резко проехал на кабриолете, протиснувшись между ним и машиной патрульных. Очередь была бы кстати, но у него было всего две руки, и он хотел остаться на дороге.
  Оглянувшись назад, он увидел, что стрельба была излишней: патрульные уже разворачивали машину и бросались в погоню, сирена начала выть. Он нажал на педаль газа, чувствуя радостное волнение, когда ветер пронесся мимо.
  Первым делом нужно было съехать с шоссе и расчистить его для остальных, но сейчас с одной стороны была река, с другой – железнодорожные пути и лес. А патрульные постепенно сокращали расстояние между ними.
  Он оказался на повороте, едва успев опомниться, и колёса завизжали и завизжали, когда он свернул на боковую дорогу, подпрыгнув на мозаичных путях и резко взобравшись вверх среди деревьев. На несколько секунд погоня исчезла, а затем снова появилась в зеркале заднего вида примерно в ста ярдах позади, когда дорога выпрямилась. Он увидел офицера на пассажирском сиденье, разговаривающего по рации. Это были плохие новости.
  На милю впереди дорога была прямой и пустой. Пол отстегнул дверь рядом с собой, так что она держалась закрытой только благодаря движению машины, проверил положение автомата на сиденье, затем резко остановил машину, выехав дверью навстречу преследователям. Выбив дверь ногой и одновременно подхватывая автомат, он смахнул встречную машину, прежде чем пыль, поднятая заносом, начала оседать. Сквозь неё он увидел, как лобовое стекло разлетелось на куски, две головы откинулись назад, машина съехала с дороги, скользнув по одному дереву и врезавшись в другое.
  Он подошёл к обломкам с автоматом наготове и стоял там, прислушиваясь к крику: «Хэл, что, чёрт возьми, происходит, заходи…» Оба мужчины были мертвы. «Хэл погиб на войне», — пробормотал Пол себе под нос и деревьям.
  Он вернулся за руль, наклонился и изучил карту, которую дала ему Эми. Дорога, по которой он ехал, не была обозначена, но, если повезёт, она должна была совпасть с той, которая была обозначена.
  Примерно через десять минут он добрался до шоссе, идущего с востока на запад, и повернул на запад. Почти сразу же он проехал мимо стоянки грузовиков – длинного одноэтажного кафе с дюжиной машин, припаркованных на ней. Он ехал, пока не скрылся из виду, затем съехал с шоссе и свернул в лес. Там он снова посмотрел на карту, измеряя расстояния по шкале стволом «Вальтера». Он был примерно в 120 милях от Мон-Луи, что казалось не таким уж большим расстоянием. Но ведь до Кремля было всего десять миль.
  Было почти семь часов, и солнце быстро садилось. Стоит дождаться темноты, решил он. Пол просидел там полчаса, давая отдохнуть мыслям.
  Когда последний оранжевый отблеск солнца погас на небе, он сунул карту за пазуху, «вальтер» – в карман куртки, а с автоматом на плече вернулся к шоссе. За деревьями стало светлее, и он подождал ещё десять минут, прежде чем отправиться на стоянку грузовиков.
  Внутри было человек двадцать, и от запаха жареного мяса у него потекли слюнки. Много лет назад единственное, что он любил в Америке, – это гамбургеры. Он прижался к боковой стене и, приподнявшись на цыпочки, перерезал телефонный провод там, где он вёл в кафе, затем крадучись обошёл здание сзади, на парковку на другой стороне. Ближайшая к шоссе машина была ещё одним кабриолетом, поэтому он решил остановиться на припаркованном рядом чёрном «Понтиаке». Дверь была не заперта. Он снял тормоз и нажал на рычаг плечом, чувствуя, что это легче, когда склон начал меняться. Он прыгнул в машину, выжав сцепление примерно через сотню ярдов по шоссе.
  Он двинулся на восток, в сторону Сельмы, и через несколько миль увидел приближающуюся к нему полицейскую машину с завывающей сиреной. Автомат был готов, но патрульная машина просто проехала мимо, не обращая на него внимания. Пока всё шло хорошо. Но через пятнадцать минут они будут на стоянке грузовиков, и исчезновение машины могли заметить. Патрульные свяжутся по рации с Сельмой, и… такими темпами ему придётся менять машину каждые десять миль до Мон-Луи, оставляя за собой след, по которому любой дурак сможет пройти. Ему нужна была машина, угон которой останется незамеченным в течение нескольких часов.
  Он сильнее нажал на газ и через десять минут въехал в город, расположенный вдоль железнодорожных путей. Он ехал параллельно поезду. Если поезд шёл на юг… Он остановился, чтобы посмотреть на карту, и обнаружил, что поезд, должно быть, шёл с юга. Жаль, но станция была бы отличным местом, чтобы бросить машину, в которой он находился. Полиция не знала, куда он ехал.
  Он следовал за поездом в город, не упуская из виду оранжевый проблеск локомотива между домами, и добрался до станции всего через минуту или около того. Припарковав машину подальше от единственного уличного фонаря, он сидел и размышлял, что делать. Придётся оставить автомат, это казалось неизбежным. Он засунул его под переднее сиденье и уже открывал дверь, чтобы выйти, когда другая машина чуть не влетела во двор. Из вагона выскочил мужчина и помчался к платформе как раз в тот момент, когда вагон отъезжал.
  Пол блаженно улыбнулся. Третья удача за сутки; где-то они кому-то понравились. Он проводил взглядом поезд, с грохотом отъезжающий от станции, подождал, чтобы убедиться, что нет прибывающих пассажиров, затем вытащил из тайника автомат и спокойно пошёл к машине мужчины. Ключ всё ещё был в замке зажигания.
  * * *
  Они ехали на юг через хлопковые поля, через ветхие поселения, полные чернокожих детей, и маленькие городки, которые выглядели одинаково, через Мегаргель, Уриа, Бэй-Минетт – странные названия для странной страны ярких красок и угасающих стремлений. С заходом солнца Эми показалось, что золотистый свет превращает каждый вид в фотографию в сепии, отбрасывая время на столетие и больше. А затем, с наступлением темноты, киноэкраны, установленные высоко в полях, мерцающие изображения которых отражались от крыш своих колёсных общин, казалось, лишь подчёркивали суть, предлагая настоящее, слишком нереальное, чтобы вместить прошлое.
  Было уже больше десяти, когда они пересекли мосты через залив и въехали в Мобил – более крупный вариант того же пикета и неоновой вывески. Эми купила газету, когда их остановили на перекрёстке. Нигде не упоминалось ни о задержках поездов, ни о подводных лодках. «Ничего», – сказала она Герду. – «Но я бы ничего и не ожидала, учитывая наш груз».
  «Возможно, нам всё это показалось», — сказал он, резко сворачивая, чтобы избежать столкновения с такси, которое его подрезало. «Господи, разве американцев не учат водить?»
  «Ты не на той полосе», — любезно сказала она ему.
  «И что произойдет, когда мы туда доберемся?»
  «Лодка должна ждать. « Лафайет ». Капитана зовут Уоррен. Он живёт на лодке».
  «Я думал, ты сказал, что это франкоязычный вариант».
  «Не совсем».
  «Что он знает?»
  «Ничего. С его точки зрения, нам просто нужна поездка на Кубу — без таможенного досмотра. Но он рассчитывает только на двоих».
  «Хм. Люди, которых, вероятно, не расстреляли».
  «Я думал, мы все это выдумали».
  * * *
  Мон Луи выглядел как француз. Это была небольшая рыбацкая деревушка, построенная на узком полуострове между заливом и бухтой, с деревянными домами и длинной, защищенной якорной стоянкой, забитой креветочным транспортом. Первые двое, которых они остановили, говорили на французском, которого ни один из них не понимал, третий, услышав имя Лафайет , сплюнул длинную струю табачного сока себе под ноги и жестом указал им на конец причала. Там они нашли лодку, одну из самых непривлекательных на вид: выцветшая краска от палубы до низа, ржавчина от палубы до верха. Но она держалась на плаву.
  На борту никого не было. «Я начну погрузку», — сказал Герд. «Сначала инвалид». Он окинул взглядом набережную, но никого не увидел; весь шум, казалось, доносился из бара примерно в двухстах ярдах отсюда.
  Когда машина прибыла, Герд поднял Кузнецкого на причал. Это был Пол. В его глазах уже не было той горечи, которую она видела в лесу, но он избегал смотреть на Эми. «Лягушка среди принцев», — пробормотал он, глядя на « Лафайет ». «Ничто не помешает нам, орлам, а?»
  Они с Гердом отнесли Кузнецкого к лодке, затем перенесли его на палубу. Герд заметил, что начался прилив — либо удачный план, либо удача. Скорее всего, первое, подумал он. Если бы не этот парень, всё прошло бы как по маслу.
  «Тебе лучше сесть», — сказал он Эми, заметив, как неустойчиво она выглядит. «Я же сказал, что тебе станет лучше через пару дней, а не часов».
  Она наблюдала, как они вытащили десять ящиков из кемпера на причал и переправили на лодку. «Ты всегда жаловался на недостаток движения на подлодке», — сказал Пол, когда Герд, закончив работу, сел и вытер лоб.
  «Вы можете выгрузить их всех на другом конце», — сказал Герд. «Нам лучше найти владельца этого прогулочного катера, пока не наступила волна. Нет, оставайтесь на месте», — сказал он остальным двоим. «Мне нужно попрактиковаться во французском».
  «Я посмотрю Смита», — сказала она, не желая оставаться наедине с Полом.
  Герд нашёл Уоррена, невысокого, жилистого мужчину с копной чёрных волос над густым лицом, играющим в домино в баре. Ему было около пятидесяти, и, судя по цвету кожи, он провёл всю жизнь на солнце. Герд представился Джеком Смитом.
  «Ты рановато», — коротко сказал Уоррен, сосредоточившись на игре.
  «А как насчет прилива?»
  «Ведущий специалист по морю, да? А как насчёт приливов?»
  «Он поворачивается».
  «Времени полно. Выпей». Он передал бутылку бурбона и крикнул через плечо, чтобы ему принесли ещё стакан.
  Это было вкусно, но, как неохотно решил Герд, не лучший вариант для голодного желудка. Игра продолжалась, и он изо всех сил старался сдержать нетерпение. Наконец Уоррен встал, подозвал молодого человека, который оказался его сыном и членом команды, и проводил Герда обратно к лодке. Оба рыбака были слегка пьяны.
  Пол вышел из каюты и прислонился к её борту. «Нормально?» — спросил он Герда.
  «Что с ним случилось?» — спросил Уоррен, глядя мимо Пола на неподвижного Кузнецкого. «Эй, мне сказали, что пассажиров двое, а не трое…»
  «Составлю тебе компанию», — легкомысленно сказал Пол.
  «И четыре», — сказала Эми, выходя из тени на носу, держа руки за спиной. «Тебе заплатили за путешествие, а не за количество».
  «Кто вы, черт возьми, такие?» — воскликнул сын Уоррена, отступая в сторону.
  «Туристы», — коротко ответил Пол, готовясь к броску. Какого чёрта он не догадался взять с собой пистолет?
  «Подождите», — спокойно сказал Уоррен. «Я уверен, мы сможем прийти к согласию».
  «Мы добавим кемпер в качестве дополнительной оплаты», — холодно сказала Эми.
  «Хорошо, мне придется убрать его с причала».
  «Нет», — ее голос был резче, чем когда-либо прежде слышал Пол.
  «Послушайте, леди…»
  Она вышла на свет, выхватив из-за спины «Вальтер». «Отвали», — сказала она Герду.
  Уоррен нервно рассмеялся и подтолкнул сына. «Садись за руль. Мадам хочет уйти».
  Через несколько минут они уже были в пути, скользя по заливу к открытому морю. «Мы недолго там пробыли», — пробормотал Пол, наблюдая вместе с Гердом за последними проплывающими мимо огнями берега.
  «Достаточно долго. Теперь нам придётся следить за ними день и ночь», — добавил он, указывая на каюту, где двое Уорренов тихо разговаривали друг с другом.
  «Сколько времени займет эта поездка?»
  «Два дня», — сказала Эми, присоединяясь к ним. «Это больше шестисот миль. Не думаю, что они создадут нам проблемы, но, возможно, разумнее будет выбросить автоматы за борт, чем таскать их с собой».
  «Хорошая идея», — сказал Герд. «Давай сделаем это сейчас». Он скрылся в каюте, бросил быстрый взгляд на Кузнецкого и вернулся с тремя пушками. Люди в рубке замолчали, открыв рты, наблюдая, как они с Полом перебрасывают их через борт.
  «Я пойду первым вахтенным», — сказал Пол. «Если вдруг захочу упасть в обморок, разбужу кого-нибудь».
  Остальные расстелили одеяла по обе стороны палубы, а Пол сел, прислонившись спиной к носовому ограждению, держа табельный револьвер на коленях. Эми услышала, как они с Гердом говорят о ком-то по имени Бурденски, и уснула, размышляя о том, когда же они впервые встретились.
   Двенадцать
  
  Пол переставил ноги поудобнее, пытаясь вспомнить, где какая звезда. Небо, должно быть, совсем другое здесь, на юге, подумал он, потому что он не мог понять, что к чему. Уоррен стоял в рубке в нескольких ярдах от него, держа обе руки на штурвале и с трубкой во рту. Его сын устроился где-то на корме.
  Он посмотрел на запрокинутое спящее лицо Эми, увидел, как ее рука смахнула что-то со щеки, и почувствовал, как у него в горле образовался ком.
  Он заставил себя снова взглянуть на небо, разглядел завесу Млечного Пути, застилающую небеса. Что, чёрт возьми, произошло у поезда? Герд всё ещё не рассказал ему всю историю. Образ Смита, стреляющего раненому в затылок, не давал ему покоя, как и чувство отвращения, которое сопровождало это. Почему? – подумал он. – Почему хладнокровно убивать людей хуже, чем убивать как животное? Этот человек ничего не знал; это было почти милосердно. Потому что мы животные, ответил он себе, и мы боимся машин.
  Он снова поймал себя на том, что смотрит на Эми, вспоминая, как целовал эти серые глаза, как чувствовал, как эти ноги то шевелились под одеялом, то шевелились у него на коленях… Чёрт возьми , это был кто-то другой, не эта женщина с пистолетом и голосом, способным превратить в камень. Но во сне она казалась…
  Он читал газету, пока Герд искал Уоррена в Мон-Луи. Русские под Варшавой, американцы по всей Нормандии. Осталось совсем немного. Возможно, он ещё переживёт войну. А потом? Ферма? Всё снова будет как в России, жизнь, диктуемая сменой времён года. Он больше никогда не хотел видеть снег; ему всё ещё снился снежный сон, как и Герду, и, вероятно, тысячам других: прекрасное белое одеяло, белый бархат, расшитый серебряными блёстками, такой прекрасный… внезапно тающий, превращаясь в грязь и плоть, словно лицо сняли, обнажив пульсирующие мышцы и пульсирующую кровь…
  «Перестань, — сказал он себе, — ты же не спишь». Он не вернётся на ферму, в деревню. Тогда это будет город, полный новых зданий, живых людей, бесконечной суеты.
  «Жизнь в деревне – точь-в-точь как в городе – сто лет назад». Он всё ещё слышал, как дядя Берндт говорил это, с его забавным акцентом, с лукавым блеском в глазах. Что ж, дядя погиб в своём любимом Бремене, упрямо сидя в своём кабинете на четвёртом этаже, вероятно, с сигарой в руке, пока все остальные прятались в бомбоубежищах, а британские ВВС открывали створки бомболюков.
  Он не прочь был бы потерять последние сто лет. Что происходило в 1844 году? Они строили железные дороги, исследовали Африку, смотрели на сталелитейные заводы, словно на волшебные творения. Люди тогда были настроены оптимистично, так или иначе. Разве Маркс не написал в том году «Манифест Коммунистической партии»? Вот это оптимизм. А Германии тогда ещё даже не существовало, как единого государства. Возможно, так будет и после войны: сотня маленьких государств внутри цивилизации, просто живущих своим делом, производящих часы и игрушки, как швейцарцы.
  Был час ночи, пора было перекусить. Он осторожно поднялся на ноги и пошёл обратно в хижину.
  * * *
  Первое, что заметил Кузнецкий, было движение пола, лёгкое покачивание буя на воде. Либо его везли через Геспер, либо они добрались до залива. Последнее, предположил он, поморщившись, когда на лице промелькнула улыбка. Он осторожно нащупал рану и обнаружил, что голова забинтована.
  Кто-то вошёл, судя по шагам, мужчина. Он закрыл глаза и притворился без сознания, пока посетитель шарил в дальнем конце каюты, затем прищурился и посмотрел на спину мужчины. Это был молодой немец, Пауль. Он снова закрыл глаза, когда мужчина прошёл мимо него.
  Снова оставшись один, он пытался вспомнить, что произошло. Поезд, топот ног в темноте, удар по голове. Как давно это было? По крайней мере, сутки, если они сейчас в море, а они были в море – он чувствовал запах соли.
  Так что же здесь делал этот немец? Должно быть, она их привезла – никто не знал. Но зачем? Это не могло быть предательством, иначе его бы уже не было в живых. А если не предательством, то что она им сказала? Господи, как же у него болела голова. Придётся ещё немного поразмыслить. Он снова провалился в сон, и пульсация в голове совпадала с пульсацией двигателей.
  * * *
  Когда Эми проснулась, было уже светло, первые лучи солнца блеснули на восточном горизонте. Лодка плыла по пустынному морю, глубокому и спокойному, под пустым небом, которое, казалось, светлело прямо на её глазах. Она встала и потянулась, на мгновение забыв о ране в боку. Резкая боль заставила её встать, но струп не сжался.
  Герд ютилась в рубке с Уорреном, который, похоже, объяснял ей управление. Она присоединилась к ним. Уоррен, казалось, почти спал на ногах, но, по крайней мере, дневной свет придавал его лицу некое дружелюбие, о котором она не подозревала прошлой ночью. Возможно, она переборщила с реакцией, направив на него пистолет, а может, он просто хотел передвинуть кемпер. Теперь он смотрел на неё с чем-то, близким к благоговению. Он закончил с Гердом и пошёл прилечь на корму рядом со своим храпящим сыном.
  Герд выглядела ненамного бодрее. Она сварила себе кофе и попросила его рассказать, что показал ему Уоррен. В этом не было ничего особенного.
  «Иди спать», — сказала она. «Со мной все будет хорошо».
  «Смиту лучше, — сказал он ей, — он теперь спит».
  «Хорошо», — автоматически сказала она и смотрела, как он устало опускается на палубу рядом со спящим Полом. Она, должно быть, рада, но никогда не сомневалась, что он выкарабкается. Такие, как он, всегда выкарабкивались.
  Она знала, что они делают с Полом и Гердом. Это было очевидно — они оставят их на Кубе. Им не было смысла возвращаться в Европу, и после того, что она выдумала о том, что они — жертвенные агнцы Берлина, они наверняка не сочтут своим долгом продолжать войну фюрера. Всё было просто. Кузнецкому не нужно было их убивать. Ей не о чем было беспокоиться. Пол скоро исчезнет, благополучно вернувшись в прошлое.
  Она вцепилась в штурвал, сверилась с направлением по компасу, откинула волосы с глаз. Ещё тридцать шесть часов. Ей не хотелось думать ни о чём другом, лишь бы поскорее это поскорее закончить, перебраться на другую сторону. Должны же быть другие мысли, которыми можно было бы занять свой разум… Но их не было — всё в её жизни, казалось, вернулось на круги своя, к тем же чувствам, к тому же клубку переживаний, который она не могла распутать…
  Скрип спички, чиркнувшей о дверь рубки, заставил её обернуться. Это был Пол.
  «Извините», — сказал он, закуривая сигарету. «Я не хотел вас напугать».
  Она снова повернулась лицом к морю. «Это просто усталость», — сказала она. В его лице не было враждебности, и от этого ему стало ещё хуже. « Уходи! » — кричал голос в её голове.
  «Эми, — тихо, почти нежно, — мне нужно тебе кое-что сказать. Сейчас это уже ничего не меняет, но я всё равно хочу тебе это сказать».
  «Да?» — тихо спросила она, но ее взгляд по-прежнему избегал его взгляда.
  «Я так и не получила твоих писем. Я бы ответила на них, если бы чувствовала себя тогда».
  «Тогда как…»
  «Они пришли на ферму моей семьи. Моя мать прочитала их и уничтожила. Она боялась, что я уеду, вернусь в Америку. Я бы так и сделал. Но… мой отец только что умер, и я не думаю, что она ещё отошла от шока. В любом случае, я их так и не увидел. Она рассказала мне о твоих письмах годы спустя, в 1939 году. Думала, что умирает, хотела исповедаться в грехах. Конечно, она не умерла. Насколько мне известно, она ещё жива». Он остановился, и она почувствовала его взгляд на своём лице. «Я просто хотел, чтобы ты знала», — сказал он.
  «Как ты и сказала, теперь это не имеет значения», — казалось, её голос принадлежал кому-то другому. «Но спасибо, что рассказала».
  «Что ж, жизнь полна несбыточных надежд». Его жизнерадостность звучала наигранно. Она повернулась к нему и впервые увидела напряжение в его глазах, тяжесть последних одиннадцати лет. Она подумала, видит ли он в ней то же самое.
  «Ты почти не изменился», — ответил он на невысказанный вопрос.
  «Возможно, не на свободе». Она хотела, чтобы этот разговор закончился, чтобы его никогда не было. «Смиту лучше», — отчаянно сказала она.
  «Замечательно», — сказал он со всей прежней иронией. «Он встанет и начнет казнить людей, не успеем мы оглянуться».
  «Это было необходимо», — яростно сказала она. «Ты знаешь, это было необходимо».
  «Так всегда», — холодно ответил он.
  «В любом случае, ты будешь в его обществе всего лишь тридцать шесть часов».
  "Почему?"
  «Вам с Гердом незачем возвращаться домой, на войну. Особенно после того, как с вами обошлись в Берлине. А на грузовом судне ожидают всего двух пассажиров».
  Он переваривал эту информацию около минуты, закуривая новую сигарету. «Вы со Смитом… больше, чем партнёры?» — спросил он.
  «Нет», — вопрос прозвучал болезненно. Она задумалась, было ли это намеренно.
  «А что нам делать на Кубе — попрошайничать?»
  Ей хотелось кричать. «На расходы осталось больше полутора тысяч долларов», — сказала она со спокойствием, которое, казалось, напрягало каждый её нерв. «Война закончится через шесть месяцев».
  Тишина.
  "Эми…"
  «Что?» — резко спросила она.
  Он вздохнул и затушил сигарету. «Ничего. Я поговорю с Гердом. Дай мне сесть за руль». Он почти оттолкнул её, сел за руль и уставился прямо перед собой.
  «Юго-юго-восток», — сказала она, отходя к корме.
  «Да, Пол, — пробормотал он себе под нос, когда она ушла, — полезно знать, куда ты идешь».
  * * *
  Она несколько минут простояла, прислонившись к кормовому ограждению, в окружении двух храпящих Уорренов, а затем юркнула в каюту. Кузнецкий не спал, наполовину высунувшись из койки. Она оттолкнула его и села рядом. «Всё под контролем», — шёпотом сказала она. «Немцы всё ещё думают, что мы все на одной стороне, а мы оставим их на Кубе».
  «Молодец», — пробормотал он. «А теперь расскажи мне, как».
  Она объяснила, что произошло, что она им сказала, а затем принесла ему выпить. «Они хорошие солдаты», — сказал он, видимо, про себя. Но прежде чем она успела спросить, что он имеет в виду, он снова провалился в сон.
  Остаток дня тянулся медленно, каждый по очереди дежурил у штурвала, пока « Лафайет» прокладывал себе путь по сине-зелёным волнам. К полудню жара стала невыносимой, и с помощью Уоррена Пол и Герд соорудили импровизированный тент на баке. Эми проводила время, либо сидя со спящим Кузнецким, либо разговаривая с Уорреном в рубке; даже его неиссякаемый поток баек был для неё предпочтительнее очередного разговора с Полом.
  Они с Гердом нашли колоду карт и играли под навесом, хотя ни один из них не выглядел так, будто бы он всей душой увлечён игрой. Она изучала профиль Пола, вспоминая тот самый первый раз, когда увидела его играющим в шахматы в кают-компании «Бремена » . Она любила его – не было ничего плохого в том, чтобы признаться себе в этом. Теперь это не имело значения. Были вещи важнее любви.
  Солнце закатилось в золотистой вспышке, сумерки, казалось, закончились так же быстро, как и наступили, звёзды на небе стали ярче. Эми вернулась к Кузнецкому и обнаружила его сидящим на корме, рядом с «Вальтером», устремлённым в пространство. Он улыбнулся ей отстранённой улыбкой и ничего не сказал. У неё мелькнуло впечатление, что он впитывает энергию моря, словно какое-то мифическое чудовище, одновременно доброе и ужасное, и в этот момент она почти возмутилась тем, как легко это ему казалось, и как трудно простым смертным, таким, как она.
  * * *
  Следующий день, казалось, пролетел быстрее. « Лафайет» , становясь легче по мере того, как двигатели израсходовали все бочки с топливом, словно набирал скорость, почти скользя по воде. Эми выглядела более расслабленной после их объявления, и Пол задумался, не вызвало ли их воссоединение в её сердце столько же смятения, сколько и в его. Скоро он узнает.
  К полудню на горизонте показался кубинский берег, а два часа спустя они прошли под мрачными руинами замка Морро и вошли в гавань Гаваны. На плесе стояло на якоре судно «MV Balboa» под шведским флагом – приземистое грузовое судно с тремя мачтами и нелепо маленькой дымовой трубой. Герд окликнул впередсмотрящего, который скрылся, чтобы найти капитана. Они пришвартовались к борту судна.
  «Ну, это прощание», — сказала Эми Герду.
  Он оглянулся через плечо на Пола, который стоял на корме, засунув руки в карманы, и получил кивок. Кузнецкий сидел на ступеньках рубки, глядя в пространство.
  «Мы идем с тобой», — сказал Герд достаточно громко, чтобы все услышали.
  Он увидел, как на её лице промелькнуло нечто похожее на панику. «Почему?» — спросила она с ноткой мольбы в голосе. Он посмотрел на неё, но не смог поймать её взгляд. Неужели она так отчаянно хотела оставить Пола? Это казалось нелепым.
  «Мы идём домой», — хрипло сказал он, наблюдая за Кузнецким, который теперь полностью пришёл в себя, посмотрев сначала на него, а затем на Пола. «Места много», — продолжил он, кивнув на громаду грузового судна, возвышавшегося над ними.
  Кузнецкий расслабился, откинулся на локти. «Решать тебе», — небрежно бросил он. Жизнь или смерть, подумал он про себя. Ему стало жаль Эми.
  «Эй, там!» — раздался голос сверху. «Я сброшу лестницу».
  «Я пойду», — сказал Кузнецкий, когда верёвочная лестница змеёй спустилась с неба. «Развязывай ящики», — бросил он через плечо, начиная подниматься.
  * * *
  Эми смотрела, как опускается стропа, как Герд засовывает в неё первый ящик и взмахивает им, поднимая его обратно. Почему, почему, почему? Это слово всё время звучало у неё в голове.
  «Ты могла бы также отдать Уоррену полторы тысячи долларов», — сказал Пол, внезапно появившись рядом с ней.
  «Да, я могу так и сделать», — сказала она и пошла делать это, чувствуя себя совершенно оцепеневшей.
  * * *
  « Бальбоа» отплыл с вечерним приливом, и едва он вышел из гавани, как к Кузнецкому, сидевшему в одиночестве на носу, подошел один из шведов.
  «Бьорн Шёберг, товарищ, — тихо сказал мужчина. — У вас есть для меня какие-нибудь указания?»
  «Пока что нет».
  «Кто еще двое мужчин?»
  Кузнецкий усмехнулся: «Два действующих немецких офицера».
  Шёберг выразил своё удивление: «Как…»
  «Не волнуйтесь, я разберусь с ними, когда придёт время». Он посмотрел на море. «Как вы думаете, как отреагирует ваш капитан, если они внезапно исчезнут?»
  «Трудно сказать». Шёберг быстро взял себя в руки, что воодушевило Кузнецкого. «Он не развернёт корабль и не пойдёт искать их в Атлантике, но, возможно, задаст неудобные вопросы. И, возможно, организует встречу с полицией в Гётеборге».
  «Это не имеет значения. Ты связался с Родригесом?»
  «Да, он наверняка наблюдал за погрузкой».
  «Хорошо. Москва предпримет все необходимые шаги».
   Тринадцать
  
  «Вы, наверное, Жданову не сказали, — сказала Фёдорова с ехидной ухмылкой. — Кажется, вы ему сказали, что у немецкой атомной бомбы нет никаких шансов».
  «И всё ещё нет», — резко ответил Шеслаков. «И нет, я ему не сказал», — добавил он задумчиво.
  «Но интригующе, не правда ли?» — сказала она тем же тоном. «Трудно найти какое-либо разумное объяснение присутствию двух немцев».
  «Должен быть один. Вопрос в том, что мы с этим будем делать?»
  "Ничего."
  «У нас есть подводная лодка, знаете ли. Она села на мель в Финском заливе в 1942 году. Её отремонтировали и она готова к эксплуатации».
  «Какая служба?» — спросила она.
  «Ну… я подумываю послать шведской лодке эскорт, возможно, даже переправить уран на подводную лодку в море».
  Она свесила ноги на пол привычным движением. «Нет», – серьёзно сказала она. Он ждал объяснений, пока она, как обычно, приводила мысли в порядок. «Во-первых, – сказала она, – это слишком замысловато. Ты снова соблазняешь себя собственными уловками. Во-вторых, и это гораздо важнее, представь себе реакцию Кузнецкого на внезапное появление подводной лодки. Он выбросит всё за борт».
  Шеслаков посмотрел на неё оценивающе. «Как же я сам не догадался?»
  «Потому что вам не терпится вмешаться. Послушайте, немцы, должно быть, всё ещё думают, что это немецкая операция, поэтому у них нет причин что-либо предпринимать до того, как корабль достигнет Гётеборга. И даже если они что-то обнаружат до этого, что они смогут сделать? Они не могут захватить шведское судно, когда команда и наши люди против них. Гораздо вероятнее, что Кузнецкий избавится от них до того, как корабль достигнет Швеции».
  «Тогда ничего», — пробормотал он.
  «Просто убедитесь, что Гетеборг будет полон наших людей, когда прибудет корабль, включая несколько человек, говорящих по-немецки, на случай, если возникнет такая необходимость».
  «Правильно. И если понадобится, мы сможем избавиться от них, когда избавимся от двух других».
  "Что?"
  «Я забыл вам сказать». Он передал мне лист бумаги с подписью Генерального секретаря.
  «По соображениям государственной безопасности», — бесстрастно ответила она. «А мы?» — спросила она его.
  Он пожал плечами. «Хороший вопрос. Сомневаюсь, что нам пришлют предварительное уведомление».
  * * *
  Дни шли, синие моря сменялись зелёными, спокойные воды под накатывающими океанскими волнами. В ясные дни на западном горизонте виднелась тонкая линия американского побережья, подчёркивая, какой долгий путь ещё предстояло пройти.
  Из них четверых только Пол проявил желание общаться со шведской командой, и Герду это показалось скорее следствием избегания троицы, чем искреннего желания играть в покер без перерыва на камбузе. Он понимал потребность друга, но не мог поделиться с ним своими способами её утолить.
  Много дней его преследовало выражение лица Эми в тот день в порту Гаваны. Оно казалось совершенно несоизмеримым по сравнению с тем, что он знал о ней и Поле. Он чувствовал, что она что-то скрывает, но понятия не имел, что именно.
  По мере того, как «Бальбоа» продвигался на север, это увлечение угасало, уступая место другому. Сидя в кабинете Шелленберга все эти недели до всей этой истории — Америки, атомных бомб, поездов и подводных лодок — я всё это представлял себе совершенно фантастическим, безумной игрой, которую решили затеять безумные хозяева его страны.
  Теперь, когда ящики стояли на палубе, максимум в нескольких неделях от Германии, он испытывал растущее чувство отвращения при мысли об их доставке. Хотел ли он быть одним из тех, кто принёс Гитлеру такое оружие? «Поражение вознаграждается», – сказал он капитану подлодки, и это было ещё мягко сказано. Покинуть подлодку той ночью было для него словно уйти с войны, впервые за много лет взглянуть на весь этот ужасный хаос со стороны. И теперь он знал так же ясно, как никогда прежде, что поражение Германии было бы наилучшим возможным исходом для всех, включая немецкий народ. Причём быстрым поражением, пока страна ещё цела.
  И вот он помогает затягивать войну, возможно, даже изменить её исход. Он этого не хотел. На борту подлодки они слышали рассказ Гитлера о заговоре против него, леденящий душу голос, возвещавший о грядущей мести. И хотя какая-то часть его всё ещё, почти рефлекторно, осуждала заговорщиков за нарушение солдатской клятвы, остальная его часть, большая его часть, никогда ещё не испытывала такой гордости от того, что он офицер вермахта.
  Видит бог, им следовало действовать раньше. Они были слепы, совершенно слепы, и как только началась война, их глаза были устремлены наружу, их мысли были полны постыдного опьянения победой, одним лишь движением, вплоть до того страшного месяца под Москвой.
  Но это был Восток, а не середина Атлантического океана. Неужели уже слишком поздно для измены? Если они с Полом выбросят ящики за борт, это вряд ли добавит ему популярности ни у Смита, ни у Эми, ни у гостей, которые будут ждать их в Швеции — более того, это вполне могло оказаться их последним значимым поступком на земле. Но с каждым днём видение этих ящиков, тонущих в атлантических волнах, всё больше казалось единственно подходящей лебединой песней для его войны.
  * * *
  Кузнецкий проводил дни, сидя на носу, почти не двигаясь, разве что для того, чтобы прикурить, и глядя вперёд, на океан, который ещё предстояло пересечь. Он решил убить немцев в предпоследнюю ночь плавания. К тому времени, рассуждал он, он снова будет в форме, и у Торстенссона будет всего около тридцати шести часов, чтобы обнаружить, что двое его пассажиров выпрыгнули за борт. Двенадцать часов были бы лучше, но он не полностью доверял Эми и сказал ей, что это будет последняя ночь. Если вдруг её чувства возьмут верх, будет слишком поздно.
  Не то чтобы она выказывала подобные намерения, когда он ей об этом сказал. «Ты же знаешь, они должны умереть», — сказал он во время их единственного разговора после отъезда из Гаваны.
  «Другого пути нет, не так ли?» — просто сказала она, даже не избегая его взгляда.
  «Их никогда не было. С того момента, как Шеслаков составил план, эти двое были мертвы, так или иначе».
  Она быстро уловила это имя. «Я сбиваюсь», — сказал Кузнецкий. «Никто не должен был знать это имя».
  «Неужели теперь мне тоже придется умереть?» — спросила она с той же, почти нереальной отстраненностью.
  «Есть большая вероятность, что нас обоих сочтут неоправданным риском. Ты это знала, не так ли?» И она знала — он понял это по выражению её глаз.
  «Это безумие, — тихо сказала она, — но в этом есть смысл».
  * * *
  Вернувшись в свою каюту, стены которой, казалось, насмехались над ужасной открытостью ее разума, Эми сидела на полу, прислонившись спиной к койке, широко расставив и выпрямив ноги, как у маленькой девочки.
  В этом был смысл: именно это казалось таким ужасающим. В этом был смысл, что Пол должен умереть, быть убитым, если не ею, то хотя бы при её активном попустительстве. В этом был смысл. Ричард погиб по той же причине, и Джо, и охранники, и мальчик, появившийся из ниоткуда. И Пол умрёт. Чтобы всё получилось. Если он этого не сделает, всё не получится. Её чувства не могли изменить логику происходящего.
  Она хотела Пола, но только для себя. Она хотела, чтобы всё получилось, возможно, для неё самой, но и для других тоже, и в этом была разница. Порой во время дней в море это различие ускользало от неё, её мотивацию невозможно было выразить словами, и она задавалась вопросом, не провела ли она десять лет в плену иллюзий. Но нет.
  Различие было реальным, борьба была реальной, она существовала как снаружи, так и внутри неё. Она не могла освободиться от этого, даже если бы захотела. Если смерть Пола была необходимой ценой, она бы заплатила. Важны были не чувства, а поступки.
  Она помнила тот самый день, когда тётя Роза сказала это её матери. Женщины, как обычно, спорили, но на этот раз с большим гневом, чем обычно, и в конце спора обнялись. Она наблюдала за ними с лестницы и бросилась к объятиям, не зная, зачем они, но зная, что это важно.
  Тётя Роза. У неё была фотография, где они с Эффи сидят на той же кухне, слушая один из «уроков истории» тёти Розы и готовя ужин. Рабочий на фабрике работает весь день и почти ничего не получает, хозяин в своём большом доме сидит без дела, богатея всё больше и больше. И как же им даже жалко богача, ведь всё его богатство – вещи, холодные и пустые вещи.
  Должно быть, это случилось через месяц после освобождения тёти Розы из тюрьмы; она была слаба, худее, чем прежде, но её лицо тогда казалось почти светящимся, как изображения Девы Марии на витражах. И они с Эффи сидели там, порой не понимая, что говорит эта чудесная женщина, но заворожённые её лицом, её добротой и простотой веры. Мир мог бы быть лучше, справедливее, человечнее.
  Возможно, это были детские басни. Но они несли в себе правду, которую она никогда не могла отрицать, потому что все, кого она когда-либо любила, – все, кроме Пола, – жили ею, работали, боролись и умирали ради чего-то, что было выше их самих. И их смерть не была иллюзией.
  Советский Союз, может быть, и был; она не знала. Но альтернативы не было: американский мир, в котором всем было дело только до них самих и холодных, пустых вещей тёти Розы. Если материал в ящиках мог предотвратить это, они стоили любой цены.
  Осталось всего несколько дней. Кузнецкий убьёт Пола, и тогда они оба умрут. Это было справедливо и честно.
  Другого пути не было.
  * * *
  Кузнецкий, затягиваясь сигаретой, взглянул на часы. Было почти два часа ночи. Он ещё раз проверил «Вальтер» и просидел ещё десять минут, привыкая к темноте.
  «Да приидет Царствие Твое, да будет воля Партии», — пробормотал он про себя, вставая. «На земле, как и на море».
  Два немца сняли отдельные каюты. Возможно, Пол надеялся возобновить роман с Эми, а может, им надоел храп друг друга. В любом случае, это упрощало ситуацию.
  Он вышел на палубу и обнаружил, что свет ярче, чем он ожидал. Небо было затянуто облаками, но время от времени луна проглядывала сквозь них, заливая грузовое судно и море серебристым сиянием. В нескольких милях к югу тёмная неровная линия Шетландских островов отделяла океан от неба.
  Море было скорее неспокойным, чем бурным, и не таким шумным, как он надеялся. Тем не менее, Шёберг договорился, чтобы рулевой в ту ночь был сторонником партии, и сам нес вахту на корме. Никто ничего не услышит. Он вытащил из кармана удавку, встал у двери Герда и прислушался. Ничего. Он осторожно приоткрыл дверь, бесшумно проскользнул внутрь и закрыл её за собой. На койке никого не было.
  Он подошёл к соседней каюте, но и там было пусто. В полумраке блестел белый квадрат – записка, прикреплённая к зеркалу. Он чиркнул спичкой и прочитал: «Эми, Бремерхафен-Банхоф, 14 июля». На мгновение Кузнецкий увидел в зеркале выражение удивления на своём лице, о котором совсем забыл.
  Он вернулся на палубу и целеустремлённо направился к корме. Сквозь шум проходящего корабля он услышал скрежет, узнав его по погрузке в Гаване. Они перетаскивали ящики. Он выглянул из-за угла надстройки, увидел силуэты двух немцев, толкающих ящик к правому борту, и, когда небо на мгновение посветлело, мельком увидел тело Шёберга, неподвижно лежащее на кормовой палубе.
  Каким-то образом они его вычислили и решили самостоятельно вывезти уран в Германию. Он почти гордился ими.
  Он приблизился, бесшумно пробираясь сквозь ящики с товарами, сложенными в середине корабля, пока не оказался всего в десяти ярдах. Подняв «Вальтер» на вытянутых руках и широко расставив ноги, чтобы компенсировать качку, он прицелился в затылок Герда.
  Он не мог этого сделать. Не хотел. Они заслуживали увидеть его лицо, когда он нажмёт на курок. Частные казни были достаточно ужасны, и даже тогда жертва могла видеть своего палача.
  Когда он шагнул вперёд, лунный свет внезапно стал ярче, придав его появлению почти театральность. Двое немцев напряглись, но затем расслабились, увидев винтовку, расслабились так же, как он когда-то видел расслабившегося сибирского тигра, с небрежностью, которая скрывала их настороженность. Они не ждали подходящего случая, но были готовы к нему, если он представится.
  «Куда вы собираетесь идти, господа?» — тихо спросил он.
  «Мы лунатим», — сказал Пол, отстраняясь от Герда. Кузнецкий остановил его движением руки.
  «Мы решили, что гениальность фюрера не нуждается в помощи», — саркастически сказал Герд.
  Кузнецкий улыбнулся собственной ошибке и ещё больше ими восхитился. «Они не предназначены для вашего фюрера, — сказал он. — Или для нацистской Германии».
  Слабый голосок внутри него произнёс: «Отпусти их», но его тут же заглушил знакомый голос долга.
  «Почему-то», — сказал Герд, — «это не кажется таким уж удивительным».
  * * *
  Эми лежала без сна на койке, наблюдая за игрой света на стенах каюты. Ещё двадцать четыре часа. Что плохого в том, чтобы провести последнюю ночь с Полом? Это ничего не изменит. В темноте не будет обмана, в темноте их любовь будет настоящей. И мысль об этом, об ещё одной встрече, об одном последнем погружении в тот другой мир, скрепляла её все недели в море.
  Она вылезла из койки, накинула одеяло на плечи и вышла из каюты. Железная пластина под ногами показалась ей холодной. Она пошла постучать в дверь Пола, но она была приоткрыта, каюта пуста, а записка блестела в зеркале.
  * * *
  «Зачем?» — спросил Герд почти равнодушно. Его пистолет лежал на ящике, скрытый от Кузнецкого сумкой с едой, которую они взяли с собой в дорогу. Если бы только он не лежал прикладом дальше от него.
  «Почему?» — Кузнецкий, казалось, счёл вопрос нелепым. «Я служу делу, в которое верю. Могли бы вы сказать то же самое?»
  "Нет."
  «Ты не американец», — категорично заявил Пол.
  «Я был. Я выбрал другую страну». Он всё ещё не мог нажать на курок. Это было ещё не конец. «Я был в Химках, — сказал он. — И в Поворово, и в Льялово».
  Они посмотрели на него. Поняли ли они? Понял ли он?
  «Мои товарищи и моё чувство долга погибли вместе в снегу», — медленно продекламировал Герд. «Но они не погибли, не так ли? Должны были погибнуть, но не погибли. Погибли только товарищи. А долг, — сказал он, глядя прямо на Кузнецкого, — остался».
  «Мне жаль», — услышал он свой голос.
  «Эми знает?» — резко спросил Пол.
  «Нет», — солгал Кузнецкий.
  Герд бросился к пистолету, но лишь сбил его с ящика и отбросил на палубу. «Вальтер» закашлялся, пуля вонзилась ему в голову, и он резко развернулся в поисках другой цели. Пол бросился к упавшему пистолету, понял, что не доберётся, и поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кузнецкий падает лицом вниз, когда пуля Эми пробила ему заднюю часть правого колена.
  Пол рванулся вперёд, но его остановил пистолет, направленный ему в сердце. «Нет», — сказала она, — «нет».
  Он посмотрел на нее: женщина была босиком, в ночной рубашке, с одеялом, свисающим с одного плеча, в обеих руках она крепко держала пистолет, по щекам ее текли слезы.
  «Что теперь?» — спросил Пол.
  Она оторвалась от его лица, от вопроса, схватила пистолет Кузнецкого, потом пистолет Герда и бросила их за борт. Внизу она увидела, как на волнах покачивается шлюпка.
  Она повернулась к Полу, вытирая слёзы. Она должна была знать. «Ты меня любишь?» — спросила она с ужасающей простотой.
  Он всмотрелся в её лицо, на мгновение решив, что она сошла с ума, но её глаза горели каким-то другим огнём. Казалось, это была радость, а может, и безумие. Он улыбнулся ей прежней самоироничной улыбкой. «Ты всегда направляешь пистолеты на мужчин, когда спрашиваешь их об этом?»
  «Я никогда не задавал этот вопрос другому мужчине, Пол».
  Он наклонился и закрыл глаза своего мёртвого друга, глядя на палубу. «Да», — сказал он.
  «Садитесь в шлюпку», — тихо сказала она, опуская пистолет.
  «Я пойду один?»
  «Ты же знаешь, что это не так». Она повернулась к Кузнецкому, который улыбался, и эта улыбка была ей непонятна. «Я тебе больше не нужна», — сказала она.
  «Они будут преследовать тебя до самого края света», — сказал он без злобы. «Но ты же это знаешь».
  У Эми возникло мимолетное желание обнять его и пожелать ему всего наилучшего, но она повернулась спиной и последовала за Полом за борт.
  
   Эпилог
  
  Вашингтон, округ Колумбия, 1945 г.
  Агент Дон Митчелл сидел в приёмной директора, наклонившись вперёд, уперев локти в колени и теребя в руках шляпу. Он пробыл там уже больше часа, и даже секретарши на другом конце комнаты начали относиться к нему как к предмету мебели.
  Он знал, зачем его вызвали, хотя и не ожидал, что это будет лично Гувер, и не ожидал, что это произойдет так скоро. Его отчёт был отправлен только накануне.
  Он вспомнил момент своего вдохновения и рассмеялся. Он был в кино с Фэй; он даже не мог вспомнить главную часть. «Б» был паршивым двухчастевым фильмом о романтичных самогонщиках и скучных агентах ФБР. А прямо в середине фильма парни сидели в закусочной, обсуждая тактические тонкости перемещения блокпостов — «Фрэнк пройдёт и пробьёт брешь», — сказал один из них. И он вспомнил парня, который убил тех двух полицейских возле Сельмы той ночью. Он хотел знать.
  Он отправил в Сельму запрос на полицейский отчёт, в Бирмингем — на отчёт из Локаст-Форкс, достал из шкафа дело об угоне и сложил всё воедино. Всё это было там, всё это время. Машина, прорвавшая блокпост, была той, что была угнана в Локаст-Форкс; отпечатки, найденные на решётке в тюрьме Локаст-Форкс, совпали с отпечатками, найденными в поезде.
  Он послал в Сельму за пулями, убившими двух полицейских. Они были выпущены из того же оружия, из которого был убит охранник в поезде. Это убедило даже Сэма Бентона.
  Но ему всё ещё хотелось чего-то большего. Прошёл почти год, так что спешить было некуда. Он взял длинные выходные и поехал на поезде в Бирмингем, где арендовал машину и поехал на юг через Талладегский лес в Сельму. Если они проехали через блокпост около семи вечера, значит, они где-то затаились днём, и это место казалось идеальным. На один нелепый миг ему пришла в голову мысль остановиться и поискать хоть какие-то улики.
  В Сельме он узнал имена свидетелей происшествия, и у одной из них, женщины средних лет с южным акцентом, который можно было намазать на хлеб, он нашёл то, что искал. Их машина стояла в очереди, а за ними ехал кемпер. Она запомнила, потому что её поразило лицо женщины, сидевшей на пассажирском сиденье.
  Митчелл показал ей фотографию Эми Брэндон.
  «Да, сэр, это она».
  Этого было достаточно. Он вернулся в Бирмингем и сел на поезд домой, гадая, что с ними случилось, почти восхищаясь ими помимо своей воли. Какая жестокость — намеренно пожертвовать одной подлодкой и освободить путь для другой. И это сработало.
  Он написал отчёт сразу по возвращении, но Бентон отговаривал его от сдачи его целую неделю. «Какой процент?» — спросил его напарник, и, сидя в приёмной Гувера, он начал сомневаться. Но долг есть долг, и он не считал это таким старомодным, как Бентон.
  Ему оставалось ждать всего несколько минут. Директор Гувер тепло приветствовал его и усадил в мягкое кресло, прежде чем сесть самому.
  «Митчелл», сказал он, «мне нужно сказать тебе две вещи, и я хотел сказать их обе сам, как мужчина мужчине».
  «Да, сэр».
  «Во-первых, вы проделали прекрасную детективную работу, и это будет занесено в ваше личное дело».
  «Благодарю вас, сэр».
  «Но суть этого не изменится, потому что я должен сказать тебе ещё кое-что. Дело закрыто, Митчелл. И я имею в виду, закрыто».
  "Сэр…"
  «Позволь мне закончить. Митчелл, ты же понимаешь, что огласка этого дела ничего не даст. Война с Германией окончена, и независимо от того, вернулись ли эти коммандос, агенты или кто они там, в Германию с украденными материалами… ну, очевидно, ничего из этого не вышло».
  «Да, сэр, но…»
  «Возможно, вам не так очевидна опасность, которую любая огласка этой истории может представлять для Соединённых Штатов Америки». Гувер встал и подошёл к окну, засунув руки в карманы жилета. «Япония будет разгромлена ещё до Рождества, и солдаты вернутся домой. Но ФБР, Митчелл, ведёт бесконечную войну. Мы — первая линия обороны Америки. Враг меняется, а мы — нет, и американский народ имеет право, право иметь Бюро, которое он может уважать и которому может доверять».
  «Понимаю, сэр». И он понял. Они выставили ФБР дураками, и никто об этом не узнает.
  Гувер впервые улыбнулся, обнажив зубы, но это было совсем не похоже на веселье. «Уверен, что так и есть, Митчелл. Используй свои таланты против сегодняшних врагов, а не вчерашних».
  Новая Зеландия, 1947 год
  Пол погрузил последний мешок с удобрениями в кузов пикапа, запер дверь и свистнул собаке. Она вывалилась из конторы и послушно запрыгнула на переднее сиденье. Пол помахал рукой клерку и вывел пикап со двора станции. Он ехал по главной улице города, когда один из двух местных полицейских, тот самый новый, с которым он раньше не был знаком, остановил его.
  «Пол Брент, не так ли?» — спросил офицер, наклоняясь к кабине и поглаживая Рози за ушами.
  «Всё верно. Ты Пит Акерман, да?» Он протянул руку.
  «Думал, надо тебе сказать. Твой зять приехал из Америки — я только что видел его в отеле, он спрашивал твой адрес».
  «Спасибо», — автоматически сказал Пол, глядя в пространство.
  "Конечно."
  Пол вышел из транса. «Ещё раз спасибо», — сказал он. «До скорой встречи».
  Он припарковал пикап у отеля и увидел Бетти за стойкой. Они с Эми жили там, пока восстанавливали фермерский дом; там родилась их дочь Элизабет. Бетти и её муж Джим стали их первыми настоящими друзьями в Новой Зеландии.
  «Привет, Пол…»
  «Брат Эми здесь?»
  «Нет… в чем дело?»
  «Куда он делся?»
  «Он подъехал к тебе примерно пятнадцать минут назад...»
  Он помчался по улице, набирая скорость и молясь, чтобы не опоздать.
  * * *
  Кузнецкий медленно ехал по долине, наслаждаясь сельской местностью. Ему нравился Южный остров Новой Зеландии, в нём чувствовалась дикая пустота Сибири, место, где всё начинается, а не заканчивается. А в это время дня, когда заходящее солнце освещало верхушки деревьев, долины казались тёмными тропинками в бесконечном лесу.
  Он свернул на боковую дорогу, которая петляла вдоль узкого бурлящего ручья. Через полмили долина внезапно расширилась, и в самом её дальнем конце он увидел дом, окружённый высокими деревьями и укрытый крутым склоном холма. Он рассказал ей о краях земли, и вот они.
  Он остановил машину, закурил и стал наблюдать. В доме горел свет, из трубы в сумеречное небо вился дым. Это был не тот дом, в котором хозяин обосновался бы . Он был рад за них, до абсурда рад.
  Он потратил почти год на поиски Надежды, обыскивая все возможные комитеты, пользуясь всеми заслуженными услугами. Она исчезла с лица земли. И вот однажды он покупал билет на Белорусском вокзале и узнал Яковенко в группе мужчин, пьющих чай в соседнем кабинете. Яковенко рассказал ему, что её убили, что она умерла ещё до его отъезда в Америку, её зарезала группа отступающих немцев, случайно наткнувшихся на их лесное убежище.
  Новость ошеломила его; теперь он это понимал. Тело ещё функционировало, даже колено, хоть и немного, но мозг, но всё остальное в нём было мертво. Было целое поколение Надежд, и за это он был благодарен – его жизнь не прошла даром. Но они были не для него; новый мир имел право быть свободным от ужаса, который сделал его возможным.
  Он вышел из машины с пистолетом в руке, вспоминая печальное выражение лица Шеслакова при их последней встрече. Старая пословица: «Можно привести коня к водопою, но заставить его пить — нельзя», — пришла ему в голову. Он мрачно улыбнулся и направился к дому.
  * * *
  Эми увидела, как машина остановилась под деревьями, увидела внезапную вспышку, когда водитель закурил сигарету, и поняла, кто это. Она знала, что он когда-нибудь придёт, чувствовала это нутром.
  Она вынула Элизабет из кроватки, молясь, чтобы та не проснулась, и отнесла её в спальню. «Тсссс», — сказала она спящему ребёнку, как говорила ей мать много лет назад.
  Вернувшись в гостиную, она выключила свет и выглянула в щель между занавеской и рамой. Он шёл, прихрамывая, по грунтовой дороге к дому. Она откинулась на спинку стула и ждала, прислушиваясь к его шагам, пересекающим двор и поднимающимся по ступенькам на крыльцо. Там он остановился, и в тишине она услышала, как пикап Пола мчится по долине.
  Он тоже услышал. Он знал, что она за дверью в углу — именно там он и будет. Он улыбнулся про себя и переступил порог, медленно, размеренно, держа пистолет направленным в пол. Он так и не увидел Эми, сидящую в тени, или дробовик, разрушивший его жизнь, — лишь мелькнуло видение леса, прорезанного солнечными лучами, устремляющимися в ночь.
  
  
  Оглавление
  Дэвид Даунинг Красные Орлы
  Пролог
  Зачатие
  Один
  Два
  Три
  Четыре
  Исполнение
  Пять
  Шесть
  Семь
  Восемь
  Девять
  Десять
  Одиннадцать
  Двенадцать
  Тринадцать
  Эпилог
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"