Херцог Сол
Медовая ловушка (серия шпионских триллеров, книга 1)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  
  1
  Вопрос не в том , кто , что и даже почему , хотя вскоре это станет иметь значение.
  Нет. Для начала есть только один вопрос.
   Как ?
   Как она сюда попала?
   Как это произошло?
   Как же все могло так ужасно испортиться?
  Неужели в постели всё это время был кто-то чужой, как сказал бы Роман? Крыса в доме? Предатель среди неё?
  Или это была просто обычная, старомодная ошибка?
  Она хочет, чтобы это было первое. Предательство. Коварство. Крот. Иначе правда — что русские просто взяли над ней верх — слишком болезненна, чтобы её осознавать.
  Она сидит неподвижно, прямо, как фонарный столб, на стуле со стальным каркасом. Её запястья связаны за спиной, а лодыжки зафиксированы на передних ножках стула.
  Её волосы растрёпаны, слипшиеся от пота и крови. Тушь растекается по щекам, словно сажа. И хотя она этого не видит, она чувствует, как кровь впитывается в ткань её пальто.
  Криков она не помнит.
  Она не помнит, как упала на землю.
  Но она помнит только собак. Жар мышц и челюстей, тошнотворную влажность языка и слюны и, конечно же, зубы — белые, как кость, в ярком свете караульного поста.
  Она не помнит боли — она уже заперта в глубине души, заперта за ментальной стеной. Но она помнит близость.
   Близость животных. Злобные, но контролирующие ситуацию. Никогда не впадающие в ярость. Они могли бы разорвать ей горло, разорвать на части, как борзые на кричащего зайца. Но они этого не сделали. Они точно знали, как далеко её завести.
  Охранники даже не пошевелились. Ни разу не дрогнули.
  Они стояли и смотрели, словно изваяния изо льда. Как будто им показывали, на что способна собака.
  Она помнит, как заставляла себя не сопротивляться. Лежать неподвижно. Притвориться мёртвой.
  И теперь она не сопротивляется. В этом нет смысла.
  В лучшем случае она могла бы надеяться опрокинуть стул, ударившись телом о сырой бетонный пол. Её учили не делать таких бессмысленных жестов, не растрачивать эмоции попусту, когда это не принесёт никакой пользы. Её учили не плевать в глаза врагу, который уже её побил.
  Её учили, что всё не обязательно должно быть справедливым. Не обязательно справедливым.
  Единственный закон, которому они должны подчиняться, — это закон логики. Они служат только тому, что произойдёт потом. Всё остальное — догма. Ересь.
  Она закрывает глаза. И видит его лицо.
  Роман Адлер.
  Конечно, это он. Кто же ещё это мог быть?
  Ей осталось жить, возможно, несколько часов. Ни семьи. Ни наследия. Она знала любовников, возможно, даже любовь, но сейчас перед ней встаёт его лицо. И её голос слышится в тишине.
  «Мы не атакуем пулеметные гнезда штыками».
  У него тысячи таких строк. Чистых. Циничных. Смертоносных.
  Каждый из них – осколок стекла в мягкой ткани иллюзий Вашингтона. Он, возможно, последний истинный реалист. Последний человек, не поддавшийся теориям о том, что должно быть, что должно быть, а не о том, что просто есть .
  «Вы знаете два самых опасных слова в английском языке?» — спросил он однажды.
  Она этого не сделала.
  «Это», — сказал он, подняв большой палец. «Зависит от обстоятельств», — закончил он, подняв палец.
  "Это зависит?"
  «Это зависит от того, — повторил он, — что является самой большой угрозой, с которой столкнулся Запад с тех пор, как триста спартанцев сдерживали объединенную мощь Персидской империи.
  С тех пор, как вестготы разграбили Рим. С тех пор, как пала Троя.
  Это его евангелие, высеченное в твёрдом камне его разума одним-единственным фактором: опытом.
   И теперь, сидя в этой холодной бетонной гробнице на каком-то забытом краю бескрайних российских просторов, она понимает, что умрет за нее.
  Она умрет за его Евангелие.
  Америка, Запад, великий Pax Americana , борется за своё существование. Он борется за то, чтобы не оказаться на свалке истории. Если он потерпит неудачу, он сгорит.
   И сжечь. И сжечь.
  История не допускает иного исхода.
  Роман как-то показал ей спутниковую трансляцию, транслировавшуюся с орбиты, и указал пальцем на Россию. На Китай. Он помахал ею над Ираном и Северной Кореей, назвав их новой осью. Растущим противовесом всему, что, как ему казалось, история знала. Всёму, что, как ему казалось, она узнала.
  «Истории нет дела до добра и зла, — сказал он ей. — Ей нет дела до с трудом усвоенных уроков наших предков. Она — плуг на ноябрьском поле. А мы — мыши в норе».
  Она провела с ним больше времени, чем, возможно, с любым другим живым человеком, но она не знает, насколько верит его словам.
  Она родилась в другом мире. В другой Америке. Его Евангелие — не единственное, доступное ей. Есть и другие.
  Она помнит старые речи.
   Страх как таковой.
   Дом разделен.
  Утро в Америке.
  Теперь они звучат как мифы – лозунги для страны, которой больше нет. Это была уверенность, в которой родился Роман, уверенность американских солдат, вернувшихся из Европы с осознанием победы над величайшим злом, которое когда-либо знал мир. Уверенность Гарри С. Трумэна, сбросившего на врага не одну, а две атомные бомбы.
  Его решение поддержали восемьдесят пять процентов. Восемьдесят пять.
  Она сомневается, что президент сегодня мог бы получить такую же поддержку в вопросе о том, является ли Земля круглой.
  Кто сказал: « Некоторые истории правдивы, хотя на самом деле никогда не случались »?
  Они могли бы также сказать: « Некоторые истории, которые действительно произошли, не имеют ничего общего с реальностью». больше не правда .
  Или, ещё резче: правды нет . Прошлого нет . Ничего из того, что произошло…
   случилось.
  Мир, который знал Роман, исчез. Это единственное, что теперь известно наверняка.
   Она начинает дрожать и рассеянно пытается подсчитать, сколько времени прошло. Это невозможно. Она была без сознания, когда её принесли. Всё, что она видит – через маленькое, высокое окно, слишком узкое, чтобы выбраться, – это то, что сейчас ночь и идёт снег.
  И где-то в глубине сознания она вспоминает, что сегодня Рождество. Как удачно, думает она, что именно в этот день она умрёт.
  Приближаются шаги, и она затаивает дыхание.
  С грохотом захлопывается засов — звук металла о металл, как и многое в истории человечества, — и дверь со скрипом открывается, тяжело повисая на петлях.
  Ледяной воздух пронзает комнату, когда входит одинокий мужчина.
  Ее следователь.
  Вот в чём была задержка. Они его ждали.
  Где-то в глубине души она знает, что это последнее лицо, которое она увидит.
  Все пути ее жизни — каждая развилка, каждая радость, каждое предательство — вели к этому.
  Эта холодная, тёмная комната. Этот щетинистый мужчина в опрятной, сшитой на заказ форме.
  Он старше её. Лет пятидесяти, может, шестидесяти. Он, наверное, уже был солдатом, когда она родилась.
  Он не торопясь закуривает сигарету, выдыхает облачко дыма, а затем говорит по-русски: «Давайте начнем с вашего имени».
  Она не отвечает.
  Она уже бывала в подобных комнатах. Она знает, что грядёт. И она знает, что, несмотря на всю её стойкость, на всю её стойкость и решимость, в конце концов она сломается. Со всеми так бывает.
  После того, как сигареты будут потушены о ее кожу, после того, как лезвия бритвы проникнут под ее ногти, а ее лицо превратится в мягкую кровавую кашицу, она сломается.
  И давайте не забывать, что она женщина.
  Пытки, которые происходят в темноте — между мужчиной и женщиной, — не описаны даже в документах ЦРУ. Не говоря уже о боли.
  Не унижение. Не вонь мокрого животного. Не то, о чём не писали в отчётах. Не говорили в кондиционированных комнатах для допросов в Лэнгли.
   Реальные истории, которые никогда не происходили.
  Так зачем же сопротивляться?
  Мы не атакуем пулеметные гнезда штыками.
   Мы не плюем врагу в глаза.
  За исключением тех случаев, когда мы это делаем.
   Потому что она знает что-то такое, чего не знает ее следователь.
  Она знает, кто её тренировал. Она знает, в кого она всё ещё верит. Она знает, кто стоит на страже, противостоя надвигающейся, расползающейся тьме.
  Роман Адлер.
  Призрак в машине. Тень в тёмном месте.
  Полицейский.
  Она медленно поднимает взгляд. Губа её разбита. Голос хриплый.
  « Вот тебе плюнули в глаз».
   OceanofPDF.com
   2
  Сорок восемь часов назад…
  ***
  Токо Сахалинский поднял два пальца в сторону официантки и поднял свою пустую кружку. Она как раз записывала заказ за соседним столиком и коротко кивнула. Через мгновение она уже наполняла его чашку жидкой коричневой жидкостью, которую здесь принимали за кофе.
  В напитке чувствовалась лёгкая горечь — как на пальцах после снятия латексной перчатки, — но Токо промолчал. Он ожидал большего от Нью-Йорка — он пробовал кофе получше на стоянках грузовиков на Колымском шоссе.
  — но он не был из тех, кто жалуется.
  «Всё в порядке?» — спросила официантка, дёргаясь, чтобы подойти к другим столикам. «Готовы сделать заказ?»
  «Мне бы не помешало больше сливок», — сказал он на своем чопорном, неестественном английском.
  «А что-нибудь поесть?»
  «Я же тебе уже сказал, я кое-кого жду».
  «Ладно, не надо так резко реагировать».
  Он высунулся из кабинки и смотрел ей вслед. Она была немолода, наверное, его возраста, но достаточно стара, чтобы помнить советские времена, если бы родилась в России.
  Под коричневой униформой она была вся из плоти и бедер, колыхающихся от напряжения — именно так, как ему нравилось.
  Он отковырнул фольгированную крышечку от сливочника, высыпал четыре капли в свою чашку, добавил три кусочка сахара — вопреки предписаниям врача — и размешал горькую массу во что-то терпимое.
  На улице шёл мокрый снег, словно стекловидная пелена. Он не прекращался с тех пор, как приземлился его самолёт, и движение транспорта было непростым. Он наблюдал, как городской автобус мчался слишком…
   Резкий поворот, разбрызгивание снега и чуть не спровоцировавшая аварию. Раздались гудящие сигналы. Машины занесло. Водители выругались.
  «Не так уж сильно отличается от Южно-Сахалинска», — подумал он. Скорее, здесь было даже хуже.
  Больше машин. Больше пешеходов. Больше водителей, которым, казалось, было всё равно, кого или что они сбивают.
  Он посмотрел на часы. Его контакт опаздывал.
  Закусочная находилась прямо за углом от российского представительства при ООН.
  — тринадцатиэтажное здание на 67-й улице, в котором также размещалась белорусская миссия и, неофициально, малоизвестная организация под намеренно расплывчатым названием « Невский постоянный подкомитет по международным связям и Протокольные дела .
  Те, кто знал о его существовании, обычно называли его «Невским комитетом». Или просто «Комитетом». Хотя это был вовсе не комитет и не имел никакого отношения ни к связям, ни к протоколам, ни к каким-либо другим аспектам российской дипломатии. По сути, это было подразделение активных мероприятий СВР , занимавшееся не сбором разведывательной информации (для этого существовало множество других ведомств), а настоящей работой на земле. Грязной работой.
   «Мокрое дело» , как называли это в КГБ.
  Это означало слежку за лицами, представляющими интерес. Запугивание диссидентов. Давление на несотрудничающих. И, конечно же, убийства. Всё то, к чему эти ничтожества из дипломатического корпуса не решались прикасаться.
  Аналогичные подразделения действовали при посольстве в Вашингтоне и консульстве в Хьюстоне. Закрытие консульств в Сан-Франциско и Сиэтле усложнило ситуацию на Западном побережье, но незначительно.
  Москва всегда наслаждалась слабостью американской внутренней слежки. В штаб-квартире ГРУ – огромном бетонном сооружении, которое любовно называли « Рыбным садком» или, как его ещё называют, « Аквариумом » – цинично и безграмотно утверждали, что Америка – это страна слишком… Много Свободы . В Лесу — так называлась база СВР в Ясенево — её называли просто Зомбилэндом .
  Операции, которые были бы немыслимы в Москве (или где-либо еще в условиях российского режима внутреннего наблюдения), на территории США были обычным делом.
  Вот почему Комитет мог с почти смехотворной легкостью привлекать к работе таких людей, как Токо, — людей, готовых испачкать руки за разумную цену.
  Все это возглавлял совершенно безвкусный СВР
  Чиновник по имени Василий Морозов. Токо слышал, как его называли Морон-овым.
   не раз, и работал с ним на некоторых из его предыдущих должностей
  — Германия, Британия, Польша, Венгрия. Он был типичным московским подхалимом — мягкотелым, склонным к взяткам, трусливым перед начальством и настолько незаметным, что даже враги никогда о нём не вспоминали.
  Вероятно, именно поэтому он и выжил так долго — будучи представителем той московской породы, которая процветала не вопреки своей посредственности, а именно благодаря ей.
  Официантка вернулась, и Токо посмотрел на нее так, словно видел ее впервые в жизни.
  «Готовы сделать заказ?»
  «Сколько раз мне еще это повторять...»
  «Послушай», — сказала она, сверкнув такой дерзостью, которую он не прочь был бы увидеть еще раз, — «сейчас самый разгар обеденного перерыва...»
  «Я хорошо знаю этот час».
  «Итак, если ты не собираешься есть, мне нужен стол для того, кто собирается».
  «Я не могу просто сидеть и пить кофе?»
  «Это не зал ожидания. Мне нужно пробежаться по отделению».
  «Это просто смешно. В моей стране даже не подумали бы так обращаться с клиентом».
  «В вашей стране они, вероятно, не работают за чаевые».
  " Советы ?"
  «Господи, скажи мне, ты знаешь, что такое чаевые?»
  «О, я знаю, что такое чаевые».
  «Мой счастливый день», — пробормотала она.
  «Я просто в них не верю».
  Она стиснула челюсти и медленно выдохнула.
  Токо внимательно посмотрел на неё. Ему бы хотелось пригласить её обратно в свой отель на урок по работе с клиентами. У неё явно были какие-то проблемы, с которыми нужно было справиться.
  «Что же вы выберете?» — нетерпеливо спросила она. «Иначе я отдам ваш столик тому парню в костюме».
  Токо посмотрел на дверь, откуда из серого фланелевого костюма выпрыгивал мужчина весом в сто килограммов. На секунду ему показалось, что это Морозов.
  «Похоже, он выставит счет на большую сумму».
  Она не улыбнулась.
  Через некоторое время Токо сдалась. «Хорошо, хочешь, чтобы я поела, принеси что-нибудь».
  «Дело не в том, что я хочу…»
   «Нет-нет», — сказал он, проводя пальцами по воздуху. «Принеси еду. И добавку, пока ты занят».
  «Что бы вы хотели?» — спросила она, потянувшись за меню.
  «Выбирай сам».
  "Я не -"
  « Выбирайте », — повторил он, отказываясь смотреть в меню.
  Она прищурилась, повернулась и исчезла. Она почти сразу же вернулась с сэндвичем на ржаном хлебе, картофелем фри и огромным солёным огурцом.
  «Что это?» — спросил он, когда она со стуком поставила перед ним тарелку.
  «Как это выглядит?»
  «Как это получилось так быстро?»
  «Это было сделано по ошибке».
  «Для кого-то другого?»
  «У вас нет впечатления, что мы там ради развлечения делаем сэндвичи?»
  «И это нормально? Вот как вы относитесь к своим клиентам?»
  «Ты сказал принести еду. Если она тебе не нужна…»
  «Нет, нет», — сказал он, преграждая ей путь, когда она попыталась забрать его обратно. «Я съем его.
  Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы».
  «Правильно», — категорично сказала она.
  «Мне понадобится горчица».
  «Да», — сказала она, уже уходя.
  «И кетчуп», — добавил он. «И ещё кофе».
  Судя по тому, как она убежала, он сомневался, что она вернётся с едой, и снял верхнюю часть сэндвича. Горячее масло, расплавленный сыр, жареная капуста, солонина. Абсолютное совершенство, подумал он, как и покачивания её бёдер.
  Она вернулась с приправами, швырнув их на стол, словно надеясь что-то разбить. «Всё вкусно?»
  Он только что откусил кусочек, кивнул и пробормотал с набитым ртом: «Я думал, я просил еще кофе».
  Она ушла, а он взял бутылку с кетчупом и потряс её. Она застряла, и он ударил по дну ладонью.
  Над дверью зазвенел колокольчик, и вошел мужчина с портфелем в одной руке и зонтиком в другой.
  Морозов.
  На нём было лёгкое пальто и кожаные туфли, словно он оделся для летней прогулки по Чёрному морю. Токо взглянул на него и, уже не в первый раз, поразился, насколько он непривлекателен. Не то чтобы кто-то принял Токо за модель, рекламирующую нижнее бельё, но Морозов был ему не чужд – лысеющий, пухлый, с нездоровой кожей и нездоровым бледным блеском.
  Дорогой костюм смотрелся на нём явно дёшево, и Токо сомневался, что смог бы застёгнуть верхнюю пуговицу воротника, не поцарапав кожу. Если у московского бюрократического класса и есть физическая форма, то это она.
  «Сюда», — сказал он, подняв руку, чтобы Морозов ее увидел.
  Морозов подошел, потрясая зонтиком, разбрызгивая воду.
  «Смотрите», — рявкнул кто-то.
  «Смотрите сами», — резко ответил Морозов, протискиваясь в кабинку. Затем по-русски добавил: «Тебе не терпелось поесть?»
  «Я ждал».
  «Мы ведь сказали «два», не так ли?»
  «Мы сказали один», — сказал Токо, и капля кетчупа наконец вылетела из бутылки и приземлилась на столе рядом с его тарелкой.
  Морозов посмотрел на это так, словно это было оскорблением лично для него. «Прелестно».
  Токо вытер его салфеткой. «Хочешь что-нибудь заказать?»
  «Надо начинать».
  «Здесь?» — спросил Токо, жуя с открытым ртом.
  Морозов огляделся, оценивая комнату. «Хорошее место», — сказал он.
  "Обычно."
  «За разговоры?»
  "Почему нет?"
  «Ты это несерьёзно?»
  Морозов пожал плечами.
  Токо помахала официантке: «Эй, дорогая, мой друг нуждается в обслуживании».
  «Так не разговаривают», — пробормотал Морозов.
  «Ой, не будь такой слабачкой», — сказала Токо, поглядывая на официантку. Она сердито посмотрела на неё из-за стойки. «Ей нравится».
  Если и так, то она этого не показывала.
  Морозов тяжело вздохнул, затем поднял портфель и положил его на стол.
  «Не здесь», — сказал Токо.
  «Я знаю, что делаю».
  «Хочешь обсуждать операции в закусочной? Ты глупее, чем кажешься».
   «Это просто логистика. Аренда автомобилей. Доставка. Время и место».
  «За нами может наблюдать кто угодно».
  «Это не Россия. Никто не смотрит. Можно застрелить человека посреди Пятой авеню…»
  «Даже до сих пор».
  Морозов, казалось, был готов поспорить, а Токо бросил на него долгий, мертвый взгляд.
  Затем пожал плечами.
  «Что это?» — сказал Морозов.
  "Что?"
  « Это », — сказал Морозов, передразнивая пожатие плечами.
  Токо покачал головой.
  «Вам лучше продолжать программу, — сказал Морозов. — Вы же знаете, что произойдёт, если всё пойдёт не так».
  "Конечно."
  «Я не играю».
  «Я тоже».
  «Ты ведешь себя неуклюже», — сказал Морозов.
  "Трудный?"
  « Писси ».
  «Я сижу здесь уже час и жду твою жирную задницу...»
  «Не говори так».
  "Чего-чего?"
  "Знаешь что."
  «Мне очень жаль, если я задел ваши нежные чувства...»
  «Эй!» — раздался новый голос, глубокий и сердитый.
  Они оба подняли глаза.
  Над ними возвышался массивный мужчина в заляпанной жиром поварской куртке.
  «Вам, ребята, нужно уйти».
  «Кто ты?» — спросила Токо, хотя не нужен был детектив, чтобы это понять.
  «Я тот парень, который говорит тебе, что у тебя проблема».
  «Проблема?»
  «Ничего страшного», — сказал Морозов. «Мой друг хочет извиниться…»
  «Я не хочу ничего говорить».
  «Это ты церемонишься с официантами?» — спросил повар Токо.
  «Английский — не его родной язык», — сказал Морозов.
   «Я просто хотел проявить дружелюбие», — сказал Токо, доставая ручку из кармана.
  «Похоже, ей не помешает друг». Он нацарапал название своего отеля на салфетке. «Если нужны чаевые, — сказал он ей, — позвони и спроси номер 303».
  «Единственное место, куда она звонит, — это полиция», — сказал повар.
  «Почему? Ей столько предложений поступает, что ей приходится от них отказываться?»
  «Всё», — сказал повар, выходя вперёд. «Вон!»
  «Мы никуда не пойдем», — сказал Токо.
  «Да, мы есть», — сказал Морозов, хватая портфель и кладя на стол стодолларовую купюру.
  «Я еще не доел свой сэндвич».
  Морозов уже шёл к двери. «Почему ты всегда такой крутой?» — бросил он через плечо.
  Токо взглянул на сотню, затем обменял ее на полтинник из своего кошелька.
  Он поднёс к уху жест, похожий на телефон. «Позвони», — снова сказал он официантке.
  «Меня ждут очень хорошие чаевые. Вот увидишь».
   OceanofPDF.com
   3
  Когда Токо спешил на выход, его забросало мокрым снегом.
  «Чем ты так расстроен?» — крикнул он вслед Морозову, который был в нескольких метрах впереди и с трудом справлялся с зонтиком на неистовом ветру. «Ты же знаешь, что мы не могли там разговаривать. Слишком многолюдно».
  «А это гораздо лучше», — сказал Морозов, когда мимо проезжал автобус, обрызгивая его ботинки снежной кашей. «Идеально!»
  «Позвони своему водителю», — сказал Токо.
  «Водитель? Мой офис прямо там».
  «Ты не ходила. Не в этих восьмисотдолларовых туфлях из телячьей кожи».
  Морозов пристально посмотрел на него, вытащил телефон и залаял в него. Затем он сказал Токо: «Кстати, я действительно ходил».
  Но это не имело значения. Через две минуты подъехал чёрный автомобиль с дипломатическими номерами, и они сели в него.
  «Куда?» — спросил водитель через плечо.
  «Обойди квартал, — сказал Морозов. — Медленно».
  Когда машина влилась в поток машин, Морозов поднял защитный экран. «Так лучше?» — спросил он Токо.
  «Ты же сотрудник СВР, — сказал Токо. — Вот ты мне и скажи».
  Морозов посмотрел на него, словно раздумывая, вышвырнуть ли его из машины. Затем он пристегнулся ремнём безопасности и отрегулировал вентиляционное отверстие у их ног, направляя тёплый воздух на промокшие ботинки.
  «Так что же ты мне приготовил?» — спросила Токо.
  Морозов положил портфель себе на колени и раскрыл его. Поверх остальных документов лежал коричневый конверт из манильской бумаги, и он протянул его Токо. По его весу Токо догадался, что внутри, помимо бумаг, находится телефон.
   «Это все детали, которые вам пока понадобятся», — сказал Морозов. «Карты.
  Схемы. Инструкции. Цели. Их намеренно запутывают, чтобы они не попали не в те руки.
  «Это не первое мое родео».
  Морозов кивнул. «Будете получать новости по телефону».
  «Так вот как будет работать телефон?»
  "Очень смешно."
  Токо посмотрела на него и задумалась.
  «Что это?» — сказал Морозов.
  «Просто…» — начала Токо.
  «Что именно?»
  «Откуда взялась эта операция?»
  «Ты сейчас об этом спрашиваешь?»
  "Да."
  «Я же тебя рекомендовал, не забудь. Надеюсь, ты не выставишь нас обоих идиотами».
  «Вы рекомендовали меня не просто так».
  «Потому что я хотел, чтобы работа была сделана».
  «Потому что вы хотели лучшего из лучшего».
  «Есть ещё пятеро, кому я мог бы позвонить прямо сейчас. Любой из них занял бы твоё место».
  «Тогда давай. Позвони им».
  Морозов промолчал.
  Токо кивнула. «Нельзя».
  «Потому что ты такой особенный», — саркастически сказал Морозов. «Ты и твои особые навыки … как у Шона Коннери».
  «Шон Коннери?»
  «Кто угодно».
  «Лиам Нисон».
  Морозов хотел ответить, но, похоже, на этот раз слова ему не дали. Он повернулся вперёд — мокрый снег лил так сильно, что дворники едва справлялись. Они свернули на боковую улицу и теперь застряли за фургоном с включённой аварийкой. Водитель посигналил, но фургон не тронулся с места.
  «Послушайте, — сказала Токо, — я просто спрашиваю, откуда поступил заказ. Это правильный вопрос».
  «Но это немного выше твоей зарплаты, ты не думаешь?»
   «Нет, если это из резидентуры » .
  «Всегда ищешь, как прикрыть свою задницу».
  «Мне нужно убедиться, что это не какая-то безрассудная схема, задуманная здесь, в Нью-Йорке...»
  «Это из Москвы», — прервал его Морозов.
  «Будьте конкретны».
  «Ясенево. Верхний этаж».
  «Ты в этом уверен?»
  «Если хотите, я могу показать вам код авторизации».
  "Я хотел бы ."
  Морозов пристально посмотрел на него своими маленькими глазками-бусинками. Они оба знали, что этого не произойдёт. Код точно укажет, кто именно инициировал приказ.
  — а если руководство Фореста что-то и знало, так это как сохранить руки чистыми.
  «Но ты это видел?» — спросил Токо.
  Морозов кивнул.
  Токо взвесила информацию. «Тогда, полагаю, я просто поверю тебе на слово?»
  «Верхний этаж не привык объясняться с такими, как ты, Токо Громович».
  «Я знаю. Мне просто нужно убедиться».
  «Заказ хороший. Он сверху. Думаю, цена это ясно показывает».
  «Я не жалуюсь на цену, но она имеет хоть какую-то ценность только в том случае, если у меня есть возможность ее потратить».
  «Тебе решать, Токо. Сделай дело, вернись домой целым и невредимым, и ты сможешь обналичить свои фишки навсегда. Ещё одно дело, и ты станешь знаменитостью. Не думай, что я не знаю, чем ты занимался вчера в это время».
  «Вчера?» — спросила Токо.
  «Вы говорили с тем риелтором в Барвихе. О том здании, на которое вы положили глаз. С бассейном и электрическими парковочными местами. Вы хотите жить роскошной жизнью. В этом нет ничего постыдного. Вы хотите, чтобы Янукович и Башар Асад были соседями. Я вас понимаю. Правда понимаю».
  «Ладно», — сказал Токо. «Ясно».
  И дело было сделано. Как только Токо получил перевод — двадцать пять процентов от общей суммы, оплаченные авансом, — он позвонил своему риелтору.
   Трёхкомнатная квартира, которую он давно присматривал. Комната для него самого, няни и трёхлетней дочери. Меньше километра от нового дома бывшей жены. Его привлекали в этот район не олигархи и эмигранты, а она.
  И они оба знали, что нью-йоркский резидент так не платит. И у него не было доступа к телефонным звонкам Токо в Москве. Это исходило от начальства.
  «Комитет на самом деле не занимается этим делом, — продолжил Морозов, теперь убедившись, что они на одной волне, — что бы вы еще ни слышали о нас, о развязывании войн».
  «Я вообще ничего о тебе не слышала», — коротко сказала Токо.
  Морозов снова улыбнулся. Мужчина сразу понял, что это оскорбление. «Как бы то ни было, — сказал он, глядя на Токо так, словно видел его впервые, — должен сказать, я немного удивлён твоей реакцией».
  «Нет, это не так».
  «Я думаю, этот приказ, скажем так, проверяет вашу…»
  «Мое что?»
  « Стойкость », — сказал Морозов. «Твоя смелость справиться с тем, что необходимо».
  Это было справедливое заявление, хотя Токо сомневался, что в списке найдётся хоть один оперативник, который не отказался бы от такого плана. Насколько ему было известно, некоторые уже отказались. Вызов человека из Москвы не был стандартной процедурой. У нью-йоркской резидентуры было много собственных активов.
  «Скажу вот что», — сказал Токо. «Я никогда не видел плана такого масштаба».
  «Что с того, Токо?»
  «Потери —»
  «Давайте не будем говорить о жертвах».
  «Я просто говорю о жертвах среди мирного населения материковой части США. Мы все видели, как они отреагировали на 11 сентября».
  «Вот и снова ты говоришь не по должности».
  Морозов не ошибся. Теперь уже неважно, что он думал. Он взял деньги. Видел конверт. Он уже слишком глубоко влип. Верхний этаж не верил в возвраты.
  «С моим желудком все в порядке», — сказал он.
  «Вы уверены? Я с радостью расскажу резиденту …»
  «Ладно», — сказала Токо. «Хватит».
  "Действительно?"
  «Перестань быть придурком. Ты же знаешь, я на это не подписывался. Ты же знаешь, что и ты тоже. Вот и всё, что я хочу сказать».
  «Хорошо. Ты это сказал. Чувствуешь себя лучше?»
  «Ты же не скажешь, что не моргнул, когда увидел приказ?»
  «Неважно, моргнул ли я или нет ».
  «Но вы ведь это сделали, не так ли?»
  Морозов пристально посмотрел на него. «На что, по-твоему, мы подписались?»
  «Забудь об этом», — сказал Токо.
  «Нет, правда, Токо. Я хочу знать».
  «Ты следовал партийной линии с того дня, как покинул академию».
  «Я патриот , — сказал Морозов. — И ничего больше».
  «Ты думаешь, это патриотизм?» — спросила Токо, показывая конверт.
  «Как бы вы это назвали?»
  Токо промолчала. Затем, через мгновение, добавила: «Я предпочитаю называть вещи своими именами».
  «И это помогает тебе спать по ночам, да?»
  «Я вообще не сплю», — сказала Токо.
  Морозов посмотрел на него. Лицо его потемнело. «Нет, Токо Громович. Не думаю». Они оба знали, о чём он думает.
  «Знаешь, что это?» — спросила Токо.
  «Скажи мне. Что это?»
  Токо знал, что лучше этого не говорить, ведь уши были повсюду, но он всё равно сказал: « Терроризм ».
  «То есть ты теперь против убийств? Убийца с совестью? Богатый, судя по твоим словам».
  «Что это должно означать?»
  «Ты знаешь, что это значит. Ты и твои маленькие грешки. Твои наклонности , полагаю, полиция могла бы их назвать. Я знаю, что ты делаешь, когда твой член намок».
  Токо покраснел. Ему хотелось бы придушить Морозова прямо здесь и сейчас, но он заставил себя сохранять спокойствие.
  «Знаете, — продолжил Морозов, — мне ведь нужно будет после этой встречи отчитаться в Москве, верно?»
  «У меня нет никаких сомнений».
  «Каждое слово».
  «Докладывайте о чём хотите. Я сделаю свою работу. Мой послужной список это доказывает, как минимум».
   «Ну, разве нам не повезло? Думаю, нам стоит похлопать вас по спине за вашу работу».
  «Я собираюсь запустить эту штуку, Морозов. Подумай об этом на секунду. По-настоящему подумай».
  «Тогда медаль? Орден Ленина?»
  «Ты забавный человек», — сказал Токо, хотя никто из них не засмеялся. «Тот, кто нажмёт на курок, имеет право называть вещи своими именами».
  «И это слово вы выбрали? Терроризм ? Так вы представляете себе защиту России?»
  «Защищаешь Россию?» — усмехнулся Токо. «Вот теперь ты, кажется, совсем спятил».
  «Я предпочитаю думать об этом именно так».
  «Дело не в вашем выборе, а в фактах, и когда всё закончится, гораздо больше людей, чем я, назовут это терроризмом. Поверьте мне».
  «Хм», — сказал Морозов, задумавшись.
  Особенность Морозова, как хорошо знал Токо, заключалась в том, что он был прежде всего политиком. Иначе и быть не могло. Он был не только разведчиком, не только оперативником, но и креатурой Кремля — пропитанным двоемыслием и инстинктами, необходимыми для выживания.
  Сидя в правительственной машине, они оба понимали, что, скорее всего, всё, что они говорят, записывается. «Криминальные мысли» — слово, придуманное Оруэллом, но оно словно бы пришло прямо из руководства СВР. И Токо опасно приблизилась к этому.
  Потому что в России Владимира Чичикова даже курьер не имел возможности называть вещи своими именами.
  Морозов, прекрасно это понимая, подбирал слова как никогда тщательно.
  «Прежде всего, — сказал он, — давайте проясним один момент. Терроризм — это термин оккупантов».
  «Оккупант?»
  "Да."
  «Какой оккупант?»
  «Могу я вас кое о чем спросить?» — спросил Морозов, и его тон стал таким размеренным, что Токо был уверен, что он говорит для микрофонов.
  «Вы можете спрашивать все, что захотите».
  «Вы слышали о ФНО?»
  "Нет."
   «Фронт национального освобождения ?»
  «Просто вырази свою точку зрения».
   «Я спрашиваю, знакомы ли вы с их политикой».
  «Политика Фронта де… » — начал Токо, сделав неопределенный жест.
  «Освобождение? Что-то французское? Не знаю. Африка?»
  «Именно так», — сказал Морозов. «Алжир, если быть точным».
  «Алжир», — повторил Токо.
  «Их тоже называли террористами. В своё время».
  «Понимаю», — сказала Токо. «Все — террористы. Пока они не победят и не перепишут историю».
  «Вот видишь, — сказал Морозов, невесело усмехнувшись. — Ты не такой уж и тупой, каким хочешь казаться».
  «Вы можете говорить сколько угодно, но это не меняет того факта, что невинные люди...»
  «Невиновен?» — усмехнулся Морозов, медленно вращая пальцем, словно игрок в блекджек, подзывая его к очкам. «Покажите мне хоть одного невиновного в этой стране, и я всё отменю».
  Настала очередь Токо рассмеяться: «Нет, не рассмеяшься».
  Морозов пожал плечами. «Прежде чем закатывать глаза, подумай вот о чём. 1950-е. Алжирская война за независимость…»
  Токо посмотрел на часы. «Послушай, Морозов, я пришёл лично из вежливости…»
  «Ты пришёл, потому что взял деньги. Ты пососал титьку. Теперь можешь заткнуться и слушать».
  Токо уже открыл конверт. Он увидел списки материалов, пункты выдачи, местоположение целевой плотины и инструкции по диверсии с дизельным топливом. Дел предстояло много.
  В чем он явно не нуждался, так это в лекции по истории.
  «Вы сказали „терроризм“, — продолжил Морозов. — Вы сами выбрали это слово».
  Токо хлопнул конвертом по ладони. «Не нужно быть физиком, чтобы понять, в чём здесь конечная цель».
  «Конечная цель? Интересная фраза».
  «И почему это?»
  «Потому что наша конечная цель та же, что и у алжирцев».
  «Разве Алжир не был французской колонией?»
  «Алжир был аутсайдером, — сказал Морозов. — Это был оккупированный народ».
  «И они стали террористами», — сказал Токо.
  «Они стали партизанами».
   «Партизан, террорист, борец за свободу. Просто вопрос точки зрения, верно?»
  «Перестаньте перебивать», — резко сказал Морозов. «Я не это имел в виду».
  «ИГИЛ, «Аль-Каида», ИРА — я понимаю. Это та тактика, которую вы пропагандируете».
  «Не тактика», — сказал Морозов, хлопнув конвертом по руке Токо.
  «Вы видите там какие-нибудь автомобильные бомбы? Пояса смертников? Я пропагандирую расчёт».
  «Вы хотите превратить мир в Газу? В Западный Белфаст?»
  «Я хочу, чтобы они утратили волю к борьбе. Я хочу, чтобы они отступили».
  «Отступление? Это карты Ричмонда, Вирджиния».
  «Я отдаю должное твоему воображению».
  «О каком воображении вы говорите?»
  Морозов слегка наклонился вперёд, его голос был тихим и настойчивым. «Весь мир — оккупация, Токо. Америка — раковая опухоль. Мы не можем двигаться. Мы не можем дышать. Однажды мы проснёмся, и их сапоги окажутся у нас на шее.
  Они будут на улицах Москвы, у ворот Кремля, и будет слишком поздно. Они придут за нашими жёнами, Токо. За нашими дочерьми. Они придут и в Барвиху, и кого они там найдут?
  «Хватит», — прорычал Токо.
  « Твоя дочь Токо. Вот кто».
  «Не впутывай ее в это».
  «Вот почему террор — это ответ, — сказал Морозов. — Боль — единственный язык, который они понимают».
  Машина снова тронулась. На улице мокрый снег усилился — твёрдые льдинки стучали по стёклам.
  Токо посмотрела на конверт, а затем на размытые огни задних фонарей и городские улицы.
  Началось. Расчеты ужаса.
   OceanofPDF.com
   4
  Оксана Чайковская замерзла. Она нырнула в прихожую, чтобы укрыться. Непрекращающийся мокрый снег последних дней сменился несколькими часами лёгкого снегопада, но экстремальная погода всё ещё не прошла. Ожидалось, что метель продлится до конца праздников.
  Манхэттенские высотки превратили улицы в глубокие пропасти, а снежный вихрь пронесся мимо неё, словно в аэродинамической трубе. Она обхватила себя руками под укороченной кашемировой курткой, сожалея о решении надеть что-то столь непрактичное. Стиль превыше сути — в этом её вечный недостаток.
  И не только с одеждой.
  Впрочем, выглядела она хорошо: куртка была идеальной копией Valentino, которую она видела на Пятой авеню, только дороже на четыре тысячи долларов. Она дополнила её солнцезащитными очками Saint Laurent и чёрными кожаными сапогами на высоком каблуке, которые делали её почти как героиня Шарлиз Терон в фильме « Взрывная блондинка» . Этот образ идеально подходил её обесцвеченным волосам и тонким славянским чертам лица. Очки тоже скрывали бы её лицо, если бы она не сняла их с наступлением темноты.
  Она посмотрела на часы. «Ну же», – подумала она, закуривая новую сигарету. Она терпеть не могла эти штуки – они даже не дымились по-настоящему, – но они давали ей повод слоняться без дела. Разжечь её было непросто, и она повернулась к стене, сложив ладони чашечкой, чтобы защитить её от ветра. Когда она подняла глаза, автобус, закрывавший ей обзор, проехал дальше, открыв на другой стороне улицы ярко освещённый выставочный зал картинной галереи «Царица» , украшенный мерцающими рождественскими огнями.
  «Это будет нелёгкая работа», – подумала она, оглядывая тридцатифутовые окна, простирающиеся по первым трём этажам сорокаэтажной башни.
   Стекла в окнах были пуленепробиваемыми — она знала это, потому что видела заявку на разрешение, поданную в мэрию, — и свет, лившийся из них на тротуар, озарял проходящих пешеходов бледным сиянием.
  Честно говоря, ей вообще не стоило думать об этой работе. Художественные галереи были не её коньком. Мидтаун тоже не её конёк. И неважно, что этот участок 57-й улицы в просторечии называли «Улицей миллиардеров».
  Безопасность в районе была усилена.
  Но она не могла позволить этому остановить её. Она не позволит. Это была не обычная работа. Это было что-то личное. Она посмотрела на большую чёрно-белую фотографию владельца галереи – экстравагантного светского льва и светского льва, проктора Сифтона – и почувствовала, как кровь закипает в её жилах. Это было лицо человека, которого она представляла себе убивающим не один, а тысячу раз. Она даже поискала в Google, как купить незаконное огнестрельное оружие, хотя, конечно, так и не сделала этого. Она не была убийцей. Просто воровкой. Джесси Джеймс. Робин Гуд.
  Она не воровала у простых людей.
  Но Проктор Сифтон не был корпорацией. Он не был очередным безликим банком с Уолл-стрит или компанией из списка Fortune 500. Он был человеком. Арт-дилером. Просто он был тем самым Джо Шмо, который месяцем ранее подсыпал ей кетамин в напиток и занимался с ней сексом, пока она была без сознания. Со сколькими другими он проделал то же самое? Оксана проснулась после своего единственного свидания с ним и обнаружила, что лежит на зелёном бархатном диване с кровью между ног, совершенно не понимая, где она и как здесь оказалась.
  Чувство – первобытное, бездонное – не утихало. Не залечивалось. Она не могла есть. Не могла спать. Это не изменится, пока она не заставит его заплатить.
  Вот как это работало. Заставить их заплатить. Любой ценой.
  Она помнила, как лежала на его диване в темноте, боясь пошевелиться, вдруг он всё ещё там. Она прислушалась, но ничего не услышала. Ни дыхания. Ни присутствия.
  И лишь очень постепенно она начала осознавать, что с ней произошло. Она поняла, что находится в его галерее, на верхнем этаже, где он хранил свой личный стол и папки. Она бывала в галерее достаточно раз, чтобы узнать это место. Ей нравилось искусство. Именно так она и познакомилась с Проктором.
  Сидя на диване, она смотрела на некоторые из самых красивых и ценных русских картин, которые когда-либо были проданы на частном рынке.
   Её всё это зацепило. Гламур. Блеск. Она могла в этом признаться.
  Она позволила себя соблазнить.
  Но теперь произведения искусства, подвешенные к сводчатому потолку на невидимых тросах, каждое из которых было окутано светом, словно удерживалось на месте какой-то сверхъестественной аурой, навсегда останутся окрашенными невыразимой агонией, глубоким отвращением, которое задержалось у нее в желудке, словно яд.
  Когда туман от снотворного рассеялся, воспоминания о прошедшей ночи нахлынули на неё внезапными, бессвязными фрагментами. Она вспомнила бар, где встречалась с Проктором, – ночной клуб в Трайбеке, который он ей посоветовал. Она бывала там раньше, что внушало ей доверие, и свидание казалось не таким уж плохим , по крайней мере, по её, по общему признанию, небрежным меркам. Если бы у неё и была к нему претензия, помимо внешности – он был на двадцать лет старше её и определённо пропустил срок действия своего абонемента в спортзал, – то она бы сказала, что он перетягивал на себя разговор. Говорил он о чём-то интересном – о русском искусстве, о кошачьей мяте с Оксаной – но он не делил с ней беседу. Он говорил ровным монологом, не допуская перебиваний.
  Однажды он продал картину Кандинского в лифте магазина Mandarin Oriental. «Какой-то парень из хедж-фонда», — хвастался он. «Узнал его сразу, как только он вошёл.
  Через девяносто секунд я заключил сделку на тридцать миллионов».
  «Мил?» — невинно спросила Оксана.
  «Миллион», — сказал он, ухмыляясь. «Долларов США».
  Он сказал ей, что у него сейчас есть Малевич и ранее неизвестный Сутин. Малевич ей не нравился, а вот Сутина она обожала. Она, возможно, пошла бы с ним туда добровольно, просто чтобы увидеть его. Он сам предложил.
  «Пойдем, и я покажу тебе свой величайший шедевр », — сказал он.
  Оксана лишь улыбнулась. Она ещё не определилась. Искусство, гламур, но ещё и бледная, в оспинах кожа, выпирающий живот и дерзкие манеры. И, хотя она не подошла достаточно близко, чтобы убедиться в этом, она подозревала, что у него изо рта пахнет.
  «Извините, я на минутку», — сказала она, чтобы выиграть себе секунду на размышление.
  «Женская комната».
  Это была её ошибка. Она не оставила напиток на столе.
  — она была достаточно осведомлена, чтобы не быть настолько глупой, — но они только что заказали у официанта вторую порцию. Она отсутствовала всего минуту, меньше, чем их первая порция «Сазерака», но когда она вернулась, напитки уже стояли на столе, и янтарный напиток мерцал в хрустальных бокалах ручной работы.
   Как жидкое золото. Кто бы мог подумать, что в одном из них содержится лошадиный транквилизатор?
  Но всё же, потому что после этого всё быстро закружилось, настолько, что, когда он предложил её подвезти, у неё даже не хватило сил возражать. Когда такси подъехало, это было не жёлтое такси, а незарегистрированная чёрная машина, и она едва заметила, как он сел за неё.
  Дальше было уже совсем не до занавеса.
  Теперь, находясь на холоде, глядя на элегантный гранитный фасад галереи, на его золотую отделку и замысловатые детали в стиле ар-деко, впитывая миллионы рождественских огней, венки и украшения, льющуюся музыку, было трудно поверить, что внутри произошло нечто настолько ужасное.
  В течение месяца с того дня, как это случилось, она не могла сомкнуть глаз, не преследуемые образами — некоторые из них реальные, некоторые порожденные самыми темными уголками ее воображения — затоплявшими ее чувства, словно кошмар, от которого она не могла проснуться.
   «Держи врагов близко , — подумала она. — Держи их близко и заставь их…» Заплатить за содеянное. Неважно, какой ценой.
  Вот что ей сказали. И вот почему она вернулась. Эти слова.
  Возможно, это были не те слова, с которыми стоило жить, но они были одним из самых ярких воспоминаний о матери, которые у неё сохранились. Странно, ведь ей было не больше четырёх-пяти лет, когда она их услышала, и, оглядываясь назад, она даже не могла вспомнить, были ли они сказаны по-английски или по-русски, но эти слова, предостерегающее лицо матери и внезапная горячность в её голосе были для Оксаны так же ясны, как будто они были сказаны только вчера.
   Заставьте их заплатить. Заставьте их сгореть.
  Она была маленькой девочкой, и они, Оксана и её мама, возвращались домой из школы. Они проходили мимо здания российского консульства на 91-й улице, которое как раз находилось в нескольких кварталах от их дома на 95-й улице. Оксана вспомнила, как указывала на российский флаг, висявший над входом в здание.
  «Папин флаг», — сказала она.
  Даже в этом возрасте она узнала его по одной из немногих сохранившихся фотографий ее отца — стоящего в полной форме перед флагштоком высотой в тридцать футов возле центрального административного здания Липецкого боевого корпуса.
   Учебный центр. На фотографии её отец был ещё молодым. Фотография была сделана до рождения Оксаны. Он стоял лицом к флагу, отдавая ему честь.
  Именно тогда её мать произнесла эти слова: «Заставь их заплатить, Ксюша ». Так мать называла её — Ксюша. «Держи их рядом и заставь заплатить, чего бы это ни стоило».
  Если можно было сказать, что у Оксаны — двадцатичетырехлетней жительницы Нью-Йорка, ничего не помнившей о своей родине и почти ничего не знавшей о трагической гибели родителей, — было что-то, что можно было бы назвать мировоззрением , жизненной философией , то это было в этих словах. В этом воспоминании.
  Это правда.
  Были враги.
  И они заплатят.
  Так же, как и прокурор Сифтон.
   OceanofPDF.com
   5
  Примерно в четырех тысячах миль от того места, где стояла Оксана...
  Через Атлантику, через ледяное Лабрадорское море и Финский залив, мимо бескрайней русской тайги – другая женщина обнимала себя за непрактичное пальто. Она была чуть старше Оксаны и обладала впечатляющей фигурой: свежеосветлённые волосы, белые как снег, держались на месте благодаря огромным солнцезащитным очкам Fendi, больше похожим на горнолыжные очки. Её звали Марго Кац.
  Она наблюдала, как стюардесса поворачивает большую механическую ручку, и, спотыкаясь, двинулась вперёд, когда дверь резко распахнулась. Она чуть не вывалилась на ветер, и Марго её подхватила.
  «Боже мой!» — крикнула она по-русски, перекрикивая бушующую снаружи бурю. Ветер подхватил её шляпу и унес её в ночь.
  «Метель», — крикнула Марго.
  Женщина решительно кивнула. «Будьте очень осторожны на этой лестнице».
  Марго собралась с духом и шагнула в водоворот, ухватившись за холодную сталь перил лестницы для опоры. На взлётно-посадочной полосе яростный полярный вихрь пронёсся по пустынному бетонному пространству, где на пути были только самолёт и ожидающий автобус. Она добралась до подножия лестницы, где мужчина в оранжевой парке помахал ей фонариком в сторону автобуса. Всего в десяти метрах от неё – и всё ещё колебалась.
  «Вперед, вперед, вперед», — закричал мужчина.
  Она первой сошла с самолёта, первой добралась до автобуса и устроилась как можно дальше от двери, ещё больше благодарная за толстый искусственный мех, который она носила. Шуба, честно говоря, была нелепой, выбранной специально, чтобы отвлечь ФСБ, но никто не мог сказать…
  Он был не тёплый. Она вцепилась в воротник, туго затянув его вокруг шеи, и вспомнила выражение лица Фокстрот, когда она впервые увидела чек. Фокстрот — не настоящее имя, но так она представлялась в книжном магазине...
  была вторым человеком Романа, оставалась им на протяжении десятилетий и была столь же старательной в отношении отчетов о расходах, как и в отношении заказов ЦРУ на убийства.
  «Как, черт возьми, это называется?» — выдохнула она с идеальным английским акцентом, показывая чек.
  «Что там написано?»
  Они находились в своём офисе, небольшом укрытии над книжным магазином на Дюпон-Серкл в Вашингтоне — последнее место на земле, где можно было ожидать найти элитное разведывательное подразделение, и Фокстрот спешно готовил документы для поездки Марго. «Пальто за четыре с половиной тысячи долларов, Марго?»
  «Он был на распродаже».
  «Вы собираетесь провести у нас аудит».
  Марго знала, что это неправда. Роман Адлер, глава их подразделения, был одним из немногих в Вашингтоне, кто действительно мог тратить деньги, не опасаясь проверки.
  Его бюджет состоял исключительно из теневых денег, совершенно неучтенных и не подлежащих абсолютно никакому контролю со стороны Конгресса. Даже директор ЦРУ не знал, что в нём было.
  Марго достала пальто из пакета Macy's и подняла его высоко, словно шкуру, которую она только что привезла с охоты.
  «Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо видел», — сказал Роман.
  «Ему предстоит выполнить свою работу».
  «Ты не пойдешь как гулящая на Тверскую », — сказал он.
  Марго дерзко надела пальто – роскошный белый мех, тянувшийся от шеи до самых щиколоток, словно содранный с детёнышей тюленей. Глаза Романа наполнились ужасом, и она надела дизайнерские горнолыжные очки, купленные в комплекте ещё за тысячу двести долларов.
  «Вы сорвете всю операцию», — сказал он.
  «Разве?» — спросила она, повернувшись к нему спиной. Если раньше он и считал, что всё плохо, то теперь был по-настоящему ошеломлён. На её спине огромными красными буквами, словно кто-то намеренно забрызгал пальто краской, было написано слово «Balenciaga» .
  «Выглядишь так, будто на тебя напала PETA», — сказал Фокстрот.
  «Это подделка», — сказала Марго. «Расслабься».
  Хотя, по правде говоря, даже ей в нём было некомфортно. В наши дни даже искусственный мех был уже слишком, и её бы не застали врасплох в таком на улицах Вашингтона.
  Но она не собиралась носить его в Вашингтоне.
  Она смотрела в окно автобуса, как оставшиеся пассажиры высаживались из ветхого самолёта «Уральских авиалиний», только что прибывшего из Стамбула. Рейс был на грани отмены, несколько раз его чуть не отменили из-за шторма, и пассажиры – всего их было едва тридцать – спешили вниз по трапу, словно покидая тонущий корабль. Билетер всё ещё размахивал перед ними фонариком, и Марго подумала, что они не выглядели бы такими отчаянными, если бы держались за одну из тех верёвок, которыми альпинисты держатся вместе. Даже экипаж, последними зашедший в автобус, выглядел измотанным. Не одна стюардесса потеряла шляпу.
  Автобус с хрипом ожил, доставляя их к терминалу, который был таким же зловеще пустым, как и самолет. Марго посмотрела на часы — было чуть больше часа ночи, но даже ночью редко можно было увидеть такой крупный транспортный узел таким пустынным. Она поспешила вместе с остальной группой, пройдя мимо закрытого McDonald's, переименованного в Tasty's , новый логотип которого все еще очень напоминал оригинал, и Starbucks, который был перезапущен как Stars Coffee , его брендинг едва отличался от оригинального в Сиэтле. И действительно, если бы она посмотрела на вывеску достаточно внимательно, она все еще могла бы прочитать надпись «bucks» под тонким слоем белой краски. Вот оно — вот как выглядит экономика, оторванная от мирового порядка. Пройдет немного времени, прежде чем Китай пойдет по тому же пути.
  Она прошла паспортный контроль, оказавшись единственным пассажиром, не стоящим в очереди для граждан России, и прождала двадцать минут, пока семь сотрудников в форме, включая прапорщика ФСБ и двух старших сержантов, изучали её поддельные, в спешке выданные документы. «Фокстрот» совершил маленькое чудо, успев всё сделать к рейсу, но Марго всё ещё волновалась, когда к ним подошли ещё два охранника, чтобы проверить документы.
  «Цель вашей поездки, мисс…»
  « Пехфогель », — сказала она в десятый раз — невезучая птица, подходящее прозвище. «Я же тебе уже говорила. Я здесь, чтобы оказывать лингвистические услуги в посольстве».
  « Услуги на русском языке?»
  «Верно», — сказала она по-русски. Всё, что они говорили, было по-русски.
  «В американском посольстве?»
  Она даже не ответила на это. У неё были американские документы.
  — поддельный дипломатический паспорт, виза, дипломатическая нота, а также полное командировочное письмо и маршрут поездки. В маршруте говорилось, что она пробудет в Москве семь дней и не покинет город. В командировочном письме говорилось, что она работает переводчиком и будет проводить аттестацию сотрудников по языковому уровню. Именно такую работу ФСБ, скорее всего, и сочла бы сотрудницей женского пола — факт, который Фокстрот прекрасно понимал и которым пользовался ещё со времён КГБ. «Они любят нас недооценивать, дорогая», — сказала она однажды Марго. «Начни с этого».
  Дайте им ровно столько веревки, чтобы они могли повеситься».
  Марго не знала настоящего имени Фокстрот. Да ей это и не было нужды. Она не знала и подробностей её жизни, хотя и представляла, что среди них были такие места, как Уикомбское аббатство и Челтнемский женский колледж, Найтсбридж и ипподром в Аскоте. Ей всегда удавалось создавать впечатление безупречного английского аристократического происхождения.
  «А вы останетесь…» — начал сотрудник ФСБ.
  «На территории», — холодно сказала Марго. «Это ещё долго продлится?»
  Офицер так долго смотрел на нее, что ей стало неловко.
  «Для этого потребуется все, что потребуется».
  Она промолчала. По правде говоря, она не была удивлена, получив диплом третьей степени. Она путешествовала по дипломатическим делам в то время, когда отношения Москвы с Вашингтоном были на самом низком уровне за последние десятилетия.
  «Вы были на Украине», — сказал офицер, просматривая паспорт. Фокстрот специально добавил это, чтобы документы выглядели менее опрятными.
  «Я был во многих местах».
  Он серьёзно кивнул и предложил ей сесть. Она посмотрела на тонкую пластиковую скамейку у стены, подошла и села на неё. Она была почти уверена, что была последним пассажиром в здании.
  Она скрестила ноги, стараясь выглядеть естественно и не думать о том, как всё это может обернуться. Многого не потребуется. Имя с ошибкой. Дата в неправильном формате. Она уже пережила немало враждебных пересечений границы, но ничто не подготовило её к холодному, хирургическому скальпелю российской подозрительности.
  Последовали новые звонки, новое ожидание, и она уже почти ожидала, что её проведут в комнату для личных бесед. Примерно через час её наконец-то снова вызвали к стойке, где сотрудник поставил штамп в её паспорте и отдельно в визе, ударяя по документам штампом, словно пытаясь их сломать.
  «Продолжай», — проворчал он.
  Она прошла к багажным лентам, где, как ни странно, её чемодана нигде не оказалось. Важные сотрудники посольства отправили свой багаж вперёд с дипломатическим курьером, но она летела как переводчик и везла свой собственный. В багаже не было ничего, что она не могла бы заменить, и ничего, что могло бы выдать её за шпиона, но ей потребовалось ещё полчаса, чтобы найти кого-то в авиакомпании, чтобы подать заявление.
  Наконец она вышла из терминала. Снаружи её ждало такси. За ним, нагло и безошибочно узнаваемый, стоял чёрный BMW с тонированными стёклами.
   OceanofPDF.com
   6
  Токо сидел в белом внедорожнике Toyota, зарегистрированном на подставную компанию, и боролся с желанием удариться головой о колесо. Он больше часа простоял в пробке. Ещё одна глупая шутка от водителей, и он застрелит кого-нибудь — или себя.
  Звучавшая песня — рождественская песня, исполняемая, судя по всему, бурундуками — закончилась, и ведущие вернулись с воодушевлением.
  
  ***
  — Ладно, ребята. Если вы всё ещё с нами, то и мы с вами. А если вы сейчас едете на юг по шоссе I-95, то, ой! Кармагеддон, я прав?
  
  — Всё действительно настолько плохо, Тревор. Последние новости от метеорологической службы говорят, что эта система у берегов Атлантики становится всё сильнее и сильнее. Его называют «северо-восточным штормом», который случается раз в поколение. Один сломанный тягач с прицепом к северу от Балтимора, и — бац! — затор в двадцати пяти милях. Движение транспорта перенаправляют.
  — А как насчет тех, кто уже живет южнее той развязки Элквуд, Нина?
  — Не хочется говорить, но эти ребята в деле надолго. Речь идёт о часах, Тревор. Ледяной дождь всё ещё идёт, так что пройдёт немало времени, прежде чем кто-нибудь из них снова сможет двигаться.
  
  ***
  Затем снова заиграла рождественская музыка.
  
  Быстрый взгляд на карту убедил Токо, что он действительно проехал развязку Элквуд. Объезда ему не было. Он окончательно застрял, и это было нехорошо. Жар из вентиляции обжигал лицо, высушивая глаза. А дворники визжали по стеклу, словно загнанный зверь, истощая его терпение.
   Он посмотрел на часы на приборной панели. Он уже проехал больше времени, чем предполагалось, и едва ли проехал половину пути.
  Он сидел, стиснув зубы, взвешивая свои варианты.
  
  ***
  — А это была песня «Let it Snow» легендарного Вона Монро. Один из моих любимых моментов в истории кино — когда эта песня играла в финальных титрах фильма « Крепкий орешек» . Помнишь эту сцену, Нина? Камера отъезжает от площади Накатоми, всё в руинах, и тут начинает играть эта песня?
  
   — «Крепкий орешек»? Вот рождественская классика. Тревор, какой, по вашему мнению, лучший рождественский фильм всех времён?
  
  ***
  Токо выключил их, а затем потянулся за сиденье за недоеденной пачкой чипсов, которую он бросил туда несколько часов назад. Они называли это место «Старая бухта».
  
  — странный вкус, которого он никогда раньше не чувствовал. Он напомнил ему приправу для рагу, знакомую ему с детства. Эта мысль в сочетании с непрекращающимся мокрым снегом, бьющим по лобовому стеклу почти горизонтально, вызвала у него внезапное чувство ностальгии. Это не так уж сильно отличалось, подумал он, от погоды его детства на Сахалине, где циклоны с Охотского моря дули с такой яростью, что даже сталинский ГУЛАГ боролся с ними. Он нечасто вспоминал это место, хотя эта поездка, похоже, что-то всколыхнула. В его памяти детство было одним сплошным ледяным штормом. Ни снега, никогда снега. Только замерзший дождь — холодный, мокрый, острый, как шрапнель.
  Он достал телефон и, нажав на карту, увеличил масштаб своего местоположения. Последний съезд, который он проехал, был в пяти милях от него. Если бы пришлось, он бы съехал на обочину и поехал обратно не туда, но на телефоне было видно, что даже если бы он это сделал, дороги на мили вокруг представляли собой сплошной затор. Согласно данным о дорожном движении, единственный выход из затруднительного положения — ехать вперёд, мимо аварии, и выехать на пустое шоссе. Если бы ему это удалось, дорога до самого Балтимора была бы практически в его распоряжении.
  Он бросил чипсы на пассажирское сиденье и вытер руки о штаны. Затем он посмотрел в зеркала и съехал на обочину, игнорируя гневные гудки машин позади. Ранее он видел, как по обочине проносились машины экстренных служб, но мокрый снег уже настолько навалил…
  Так быстро, что их следы исчезли. Доверившись зимним шинам «Тойоты», он набрал скорость и помчался вперёд, в темноту. Он выжал сорок миль в час — слишком быстро для этих условий, — но если бы он поехал ещё медленнее, какой-нибудь умник выехал бы и заблокировал его.
  Прошло десять минут, прежде чем он увидел мигающие огни машин экстренных служб. Авария представляла собой столкновение нескольких автомобилей, в том числе полуприцепа, который был сложен пополам и блокировал крайнюю правую полосу. По количеству машин скорой помощи (он насчитал шесть) и других машин экстренных служб он предположил, что есть погибшие. На месте были две пожарные машины и несколько патрульных машин, но не было ни эвакуаторов, ни другой техники для расчистки дороги.
  Одинокий полицейский, укутанный, словно исследователь Арктики, стоял лицом к лицу с пробкой. Он никого не пропускал. Как и передали по радио, похоже, что в ближайшее время никто не проедет.
  Токо приближался слишком быстро, но он подавил желание замедлиться.
  Сделать это сейчас означало бы признать поражение. Полицейский остановил бы его. На такой скорости и на обледенелой дороге остановиться было невозможно, даже если бы он захотел. Полицейский инстинктивно это понял и не стал бы мешать.
  Токо промчался мимо полицейского, мимо спасателей и их машин, мимо самого места аварии, рассчитывая, что полиция будет слишком занята, чтобы беспокоиться об одном непослушном водителе.
  После аварии условия резко ухудшились. Из-за отсутствия движения мокрый снег успел превратиться в толстый слой льда. Он ехал так быстро, как только мог, всего около двадцати миль в час, поглядывая в зеркало заднего вида. Он проехал так ещё несколько миль, но, приближаясь к первому съезду после аварии, увидел позади себя мигающие синие и красные огни полицейского указателя.
  Он тихо выругался.
  Всего одна машина — большой чёрный внедорожник. Он мог бы сбежать, но, вероятно, это была бы не лучшая идея. В лучшем случае пришлось бы бросить машину и найти замену. Это можно было бы сделать, но потребовало бы времени и было бы небезопасно. Морозов тоже был бы недоволен.
  Он замедлил шаг.
  Для встречи с полицейским место могло быть и хуже. Тёмный участок дороги с высоким разделителем, перекрывающим вид на встречный транспорт. Высокие сосны росли по обеим сторонам. Он позволил бы полицейскому остановить себя, и если бы что-то...
   Если бы всё пошло не так, он бы убил полицейского, съехал с дороги и бросил Тойоту. Он делал и хуже за меньшие деньги.
  Он остановился прямо перед выходом и потянулся к бардачку.
  Внутри находился официально зарегистрированный Glock 19, предоставленный ему СВР. Он достал его и проверил, заряжен ли он. Пистолет ничем не выделялся, но был надёжным, легко скрываемым и достаточно распространённым, чтобы его использование не стало поводом для подозрений посольства. Он положил его между сиденьем и дверью, где мог легко до него дотянуться. Также в бардачке лежала свежая пачка поддельных документов, тщательно подготовленных Комитетом и аккуратно уложенных в пластиковый конверт с названием и логотипом страховой компании Geico на обложке.
  В багажнике у него было несколько галлонов отбеливателя, аммиак, аммиачно-нитратное топливо, две пустые канистры и пять килограммов обычного белого сахара.
  У него также были инструменты, фонарик и жёсткий кейс с электронными детонаторами и пусковыми устройствами, активируемыми от батарей. Большинство из них, даже детонаторы и детонаторы, были легальными и продавались без рецепта. Однако в сочетании друг с другом, да ещё и в багажнике автомобиля, которым управлял мужчина с ярко выраженным русским акцентом, они определённо вызвали бы тревогу, если бы их обнаружили. Они были скрыты лишь встроенной выдвижной крышкой багажника внедорожника.
  Полицейская машина подъехала сзади и остановилась. Токо сидел неподвижно, держа обе руки на руле. Полицейский выждал минуту, затем вышел из машины и подошёл, держа в одной руке фонарик, а другую – на поясе, рядом с пистолетом. Он всё делал по инструкции. Их сторона шоссе была тёмной, без машин, изолированной. Остались только Токо и полицейский.
  Полицейский постучал фонариком в окно. Токо выглянул и увидел парня лет двадцати с небольшим, свежего и неопытного. Он приоткрыл окно на шесть дюймов, и в этот момент ему в лицо ударила струя мокрого снега.
  «Знаешь, почему я тебя остановил?»
  Токо прочистил горло. «Я предпочитаю молчать».
  Коп кивнул и коротко вздохнул. Токо прекрасно понимал, где находятся руки копа и где его собственный пистолет. Он не сомневался, что сможет выхватить оружие раньше него.
  «Мне нужно будет увидеть ваши права и регистрацию».
  Токо не торопился, доставая водительские права из держателя документов — это были права Нью-Йорка, и имя на них совпадало с регистрационным номером транспортного средства. Достав их, он не просунул их в щель в багажнике.
  Он прижал его к стеклу, вынудив полицейского вернуться к патрульной машине за мобильным терминалом. Вернувшись, он присел у окна, читая текст фонариком и сверяясь с фотографией. Он снял перчатку с правой руки, чтобы ввести данные. «Регистрация», — сказал он, закончив.
  Токо повторил процедуру, приложив номерной знак к стеклу и заставив полицейского проделать все заново на холоде.
  «Вы там проехали мимо места аварии», — сказал полицейский, проверив документы.
  Токо ничего не сказала.
  Полицейский снова вздохнул. «У тебя есть что-нибудь в багажнике?»
  «Я не даю согласия на обыск», — сказал Токо с сильным акцентом.
  Полицейский, казалось, не знал, что делать. Он всё ещё не надел перчатку обратно, а мокрый снег лил как из ведра. Холод мог снизить его ловкость.
  «Мне придется попросить вас выйти из машины», — сказал полицейский.
  Токо подумал было схватить пистолет, это было бы проще простого, но выражение лица полицейского подсказало ему, что в этом, возможно, нет необходимости. Вместо этого он сказал полицейскому: «Этот разговор записывается».
  Полицейский осмотрел машину в поисках камеры. «Кто ты?»
  сказал он. «Какой-то адвокат?»
  Токо ничего не сказала.
  Полицейский тоже ничего не ответил, а затем повторил свою предыдущую команду: «Выйдите из машины, сэр».
  Токо спросил: «Обязан ли я по закону выйти из машины?»
  Полицейский замялся, и Токо добавил: «Меня задерживают или я могу идти?»
  «Вас останавливают для законной остановки».
  "За что?"
  Полицейский посмотрел на него еще на мгновение, и их взгляды встретились.
  Токо едва заметно покачал головой, словно предупреждая о чём-то. Оба не произнесли ни слова. Секунды прошли в молчании. Токо посмотрел вперёд, глядя на вихрь мокрого снега в свете фар. Он остро осознавал позу полицейского, его положение, его неподвижность. Это был момент застоя – монета, вращающаяся в воздухе.
   Не может же вечно вращаться. Суперпозиция должна была разрушиться. Орел или решка. Жизнь или смерть.
  Как бы все сложилось?
  Затем полицейский сказал: «Ладно, вы свободны. В следующий раз, если увидите подобную аварию, остановитесь, как и все остальные».
  Токо промолчал. Закрыл окно. Включил передачу.
  Затем он въехал в бурю, не отрывая взгляда от зеркала.
  Полицейский не пошёл следом.
  Орел. На этот раз.
   OceanofPDF.com
   7
  Оксана не помнила, как приехала в галерею. Не помнила, как её вытащили из машины. Те фрагменты, которые она могла вспомнить, ощущались как что-то, случившееся с другим человеком, – словно она парила над собственным телом, наблюдая с большого расстояния, как оно ломается.
  Но она помнила — очень отчётливо — как проснулась после этого. Она помнила, как лежала там, замерзшая, и думала о прикосновении бархата к своей голой коже. Она помнила, как трогала что-то между ног — тошнотворную смесь крови и телесных жидкостей, от которой её вырвало, когда она поняла, что это такое.
  Но она не паниковала. Она сохраняла странное спокойствие. Она попыталась встать с дивана, но потеряла равновесие. И тут сам Проктор, возникший из темноты, словно доисторическое морское существо, поймал её. Он всё это время наблюдал за ней, и даже когда она опиралась на него, ища поддержки, пока он помогал ей с платьем и туфлями и молча вёл к двери, единственное, что мешало ей выцарапать ему глаза, – это шок, всё ещё притуплявший её чувства.
  Она не поддалась ярости. Не тогда. Не сейчас. Она проглотила желчь и дала себе обещание: месть, когда придёт, будет тотальной.
  Когда они подошли к двери, Проктор открыл её, и свет из коридора хлынул внутрь, снова обрушив на неё свои чувства. В темноте было что-то успокаивающее, если это можно было так назвать. Ощущение, что произошедшее не совсем реально. Что это можно скрыть. Ослепительное свечение коридора было похоже на внезапное воздействие криптонита. У неё закружилась голова, и она снова потеряла равновесие, только на этот раз от падения её удержала стена.
  «Лифт там», – сказал Проктор, указывая в конец коридора, и она очень отчётливо помнила механический щелчок штифтового замка, когда он захлопнул за ней дверь. Это был замок старого образца, изначально установленный в здании, и такой торговец произведениями искусства, как Проктор, мог бы найти средства для его усовершенствования. Оксана отметила это – даже в таком затуманенном состоянии её воровской мозг работал. Она отметила конструкцию двери и её место в коридоре, ничем не маркированную, если не считать маленькой таблички «Только для персонала». Она отметила, как далеко она находится от лифтового отсека и цифры три, вытравленной трафаретом на кирпичной стене прямо напротив. Это был служебный коридор, утилитарный и ничем не украшенный, предназначенный для персонала и доставки, и она записала каждую деталь.
  Они ей понадобятся, когда она вернется.
  Здание было достопримечательностью 1940-х годов, некогда центром нью-йоркского арт-мира. Большинство галерей переехали, уступив место роскошным магазинам, но не эта. « Царица» . Проктор владел им пятнадцать лет, но до этого шесть десятилетий это было место, где можно было найти самые ценные произведения русского искусства. Коллекционеры со всего мира, даже из Москвы, приезжали делать ставки на проводимые два раза в год аукционы.
  Оксана всё ещё стояла в дверях здания напротив, всё ещё дрожа и притворяясь, что курит. Из-за угла на 57-ю улицу выехала бронированная машина, и Оксана поймала себя на том, что поправляет волосы, чтобы скрыть лицо. Она заметила двух охранников в форме внутри машины и характерный логотип на боку – «Muldowney Consultants». Её челюсть сжалась. Нехорошо. «Muldowney» была самой известной и грозной частной охранной фирмой в городе. Она набирала сотрудников исключительно из бывших военных, мужчин и женщин, не боящихся оружия, а её охранники были вооружены лучше, чем у любых других в городе. Кроме того, они с большей вероятностью могли убить злоумышленника. Оксана знала это, потому что они часто указывали эту статистику в своих рекламных материалах. Она сталкивалась с ними раньше и каждый раз сразу же отказывалась от работы. Как только она увидела их логотип с черепом и костями, она сразу же бросила всё. Без исключения.
  Она не могла противостоять подрядчикам, которые рекламировали количество своих жертв.
  Она работала одна. Безоружная. Её единственным оружием был ум. Никакая работа не стоила того, чтобы за неё умирать, и никакая работа не стоила того, чтобы за неё убивать.
  Она знала, что Малдауни действовал из диспетчерского центра на другом берегу Ист-Ривер в Квинсе, отправляя хорошо вооруженную охрану на полувоенных автомобилях через мост Квинсборо с непревзойденной скоростью реагирования.
   там, где она сейчас находилась, им потребовалось бы максимум пять минут, чтобы отреагировать на ночной сигнал тревоги.
  Днём, когда движение было более интенсивным, они реагировали медленнее. Поэтому ей было необходимо выполнить задание как можно скорее после закрытия галереи. Она посмотрела на часы. Согласно информации на сайте, галерея закрывалась в семь. В такой работе детали играли решающую роль. Сколько сотрудников осталось до закрытия, сколько времени потребовалось, чтобы закрыть всё, и остался ли кто-нибудь после этого – всё это было критически важной информацией. Насколько она могла судить, внутри оставался только один человек – женщина в строгом платье в горошек, на вид примерно ровесница Оксаны.
  Оксана задавалась вопросом, водил ли ее Проктор когда-нибудь в Трайбеку выпить.
  За несколько минут до семи женщина начала выключать свет.
  Оксана наблюдала, как она выполняет свою ежевечернюю рутину. Её волновал лишь один вопрос: остался ли кто-нибудь наверху? С того места, где она стояла, ей не было видно, но она знала, что Проктор держит там свой стол, документы и сейф Diebold Nixdorf. Если он там, если у него была привычка оставаться там после закрытия, ей нужно было знать.
  Женщина в горошек закончила работу, оставив включенным только ночное освещение. Оно включало в себя точечные светильники на некоторых известных картинах, а также приглушённое встроенное освещение над лестницей и на верхнем этаже. Оксана наблюдала, как она поднимается по лестнице, а затем, минуту спустя, вышла из главных вращающихся дверей здания.
  Это были те же двери, через которые Оксана вышла в ту ночь, когда Проктор накачал её наркотиками. Она смотрела, как женщина спускается на тротуар и, подгоняемая ветром, поспешила в сторону Мэдисон-авеню. Она посмотрела на время. Пять минут восьмого. Если так было каждый вечер, то это было идеально.
  На Куинсборо всё ещё было достаточно интенсивное движение, так что у неё было достаточно времени, чтобы войти и выйти. Более раннее время также означало больше людей в здании и больше движения на улице, что делало её присутствие менее заметным.
  Она оставалась на месте ещё десять минут, наблюдая за движением на верхнем этаже. Там горел ночник, но больше ничего.
  Ничто не указывало на то, что Проктор там. Она снова посмотрела на часы и уже собиралась идти спать, когда мимо проскользнул мужчина в полосатой рубашке. Он как раз говорил по-русски в своей камере, и когда он отсканировал ключ-карту, чтобы войти в здание, она отбросила сигарету и захлопнула за ним дверь.
  « Спасиба », — сказала она, когда он оглянулся.
   Он удивился, но она холодно встретила его взгляд и последовала за ним в вестибюль, словно была там своей. Он всё ещё говорил по телефону, пока они ждали лифт, всё ещё говорил по-русски, и она взглянула на свой телефон, чтобы выглядеть естественно. Когда лифт прибыл, он отошёл в сторону, пропуская её вперёд. Она обошла панель управления, заметив, что для этого требуется ключ-карта.
  «Этаж?» — спросил он, когда двери закрылись, теперь уже по-английски.
  «Три», — сказала она ровным голосом.
  Он просмотрел свою карточку, оглядев ее с головы до ног. Лет сорок пять.
  Обручальное кольцо. Она знала, о чём он думает.
  Он закончил телефонный разговор и собирался завязать разговор, когда двери открылись.
  «Вы русская?» — спросил он, когда она вышла, снова заговорив на их родном языке.
  Она оглянулась, но двери уже закрывались, и она лишь пожала плечами в ответ. По правде говоря, она не знала, что ему сказать. В её свидетельстве о рождении было указано, что она русская – его выдала двадцать четыре года назад Центральная клиническая больница в Москве. Родители у неё, конечно, были русскими, хотя отца она толком и не знала. Мать она помнила, и по нескольким сохранившимся фотографиям знала, что та поразительно похожа на неё. Она была танцовщицей. Она даже дошла до Большого театра. Оксана, как и все сироты, цеплялась за каждое воспоминание о ней, словно от этого зависела её жизнь. Годы, проведённые вместе на чердаке на 95-й улице, были самыми счастливыми в её жизни. Они были всем её детством.
  Её отец умер и был похоронен ещё до того, как они покинули Москву, и хотя мать говорила о нём с теплотой, сама она говорила о нём нечасто. Что-то там пошло не так, хотя Оксана так и не узнала, что именно.
  Как бы то ни было, всё закончилось внезапной смертью матери, когда Оксане было всего шесть лет. Следующие десять лет она провела в приёмных семьях, групповых домах и прочих учреждениях, которыми располагало уважаемое Управление по делам детей Нью-Йорка.
  Оксана всё ещё возвращалась по старому адресу на 95-й улице. Дом теперь был другим — больше не был разбит на дешёвые квартиры — и она стояла снаружи и смотрела на мансардные окна, пытаясь понять, какое из них когда-то принадлежало им. Она отчётливо помнила, как мать сидела на солнце, её золотистые волосы пылали, как огонь, и рассказывала истории в коротко подстриженном…
  Русский. Оксана свободно говорила на этом языке и всегда испытывала уколы сочувствия, когда ей говорили, что в ней есть тот самый петербургский колорит.
  Выживание. Это было первое, чему её научила мать. Но это было не единственное.
  По обеим сторонам коридора располагались офисы различных компаний, а в конце находилось большое окно, выходящее на вход, через который она вошла. Она подошла к нему и выглянула. Прямо через дорогу открывался прекрасный вид на верхний этаж царицы .
  И она безошибочно узнала в нем мужчину, сидящего там.
  Он сидел за своим огромным столом, печатая на ноутбуке, и даже на таком расстоянии сквозь несколько расстёгнутых пуговиц кричащей оранжево-фиолетовой рубашки была видна его волосатая грудь. Оксана подавила подступающую к горлу желчь и подумала, как она вообще могла подумать, что будет встречаться с таким чудовищем. Гналась ли она за защитой? За властью? Или за чем-то более отвратительным – за чем-то гнилым, в чём всё ещё не хотела признаться?
  Она посмотрела на время по часам и поняла, что ее руки трясутся.
  «Эй», — раздался кто-то позади неё. Она обернулась и увидела группу из трёх женщин, только что вышедших из одного из кабинетов. «Чем мы можем вам помочь?»
  Женщина, которая говорила, носила очки в тяжёлой чёрной оправе, делавшие её похожей на библиотекаршу. Двое других держали пальто и портфели, явно направляясь домой на ночь.
  «Ой», — сказала Оксана, стараясь выглядеть расслабленной. «Я жду кое-кого.
  Он работает в… — она просмотрела справочник. — «Global Equity Partners».
  «ГЭП?» — скептически спросила женщина.
  «Да», — сказала Оксана, не отрывая от него взгляда.
  «Их офис находится там», — сказала другая женщина.
  «Хорошо», — сказала Оксана, не сдаваясь. «Ну, он же сказал, жди здесь».
  Они уставились на нее, и тот, что в очках, сказал: «Просто к нам обычно не приходят посетители».
  Оксана промолчала. Если бы она хотела форсировать события, она бы позволила.
  Оказалось, что нет, и все трое вошли в лифт. Одна в очках посмотрела на Оксану так, словно та её раскусила. Оксана повернулась к галерее.
  Проктор поднялся на ноги и выключал компьютер. Он подошёл к двери, где, как помнила Оксана, находился пульт управления сигнализацией, и нажал кнопку, прежде чем выйти.
   Свет зажегся ещё сильнее, оставив верхний этаж во тьме. Минуту спустя он появился из вращающихся дверей.
  Оксана наблюдала за ним, прищурившись.
  Он заплатит. Это был их путь. Путь её матери.
   Заставь их заплатить, Ксюша.
   OceanofPDF.com
   8
  Марго сидела на заднем сиденье такси, разглядывая водителя. Она подумала, не работает ли он на ФСБ. Её бы это не удивило.
  Теперь уже ничего не изменится.
  За ними следовал трёхсерийный автомобиль, настолько близко, что было бы чудом, если бы он не врезался в них. Хотел ли он, чтобы его заметили? Неужели запугивание переводчиков в посольстве стало новой нормой?
  «Он близко», — сказала она водителю.
  Он кивнул. «Я просто не знаю…» — тихо сказал он, прежде чем замолчать.
  «Не знаю?» — сказала она.
  Он прочистил горло. «Я же говорю, не знаю, кто их учит водить. Дорога скользкая, как…» Его речь снова оборвалась.
  «Скользкий как что?» — спросила она с улыбкой.
  Он поймал её взгляд в зеркале заднего вида. «Ох, ты плохая».
  «Это ты сказал».
  Он покачал головой, позволив себе улыбнуться. «Я думал, вы все такие чопорные и приличные».
  « Мы, люди?»
  « Американцы », — сказал он.
  «У меня такой ужасный акцент?» — спросила она. Она дала ему не адрес посольства, а номер гостиницы рядом с ним, а одним из критериев для работы в Москве было то, что она могла сойти за местную. Любая оплошность в этом отношении могла стать вопросом жизни и смерти.
  Водитель пожал плечами. «Всё в порядке. Просто немного…»
  «Чопорная?»
   «Может быть», — сказал он, скривившись, словно пытался определить вкус вина. «Слишком правильный. Как у ведущего новостей или что-то в этом роде».
  «Понятно. Мне придётся над этим поработать».
  «Не беспокойтесь об этом, — сказал он. — На самом деле, это отель выдал.
  «Романове » никто не останавливается .
  «У моего босса так».
  Он кивнул, и она снова подумала, не из ФСБ ли он. Улицы снаружи были настолько пустынны, что она подумала, не произошло ли чего-то, о чём она не слышала. Погода была ужасной, да и глубокая ночь, но для города с населением двадцать миллионов человек – по некоторым меркам крупнейшего во всей Европе –
  — что-то было не так. Как будто всё это место было заброшено, как в одном из фильмов про зомби-апокалипсис.
  Видимость была настолько плохой, что водителю пришлось сесть над рулевым колесом и смотреть сквозь дворники, которые со скрипом двигались по лобовому стеклу.
  Они проехали перекрёсток, а светофоры не работали. Даже жёлтый не мигал. В нескольких метрах от них промчалась машина, и водитель резко затормозил. Они резко затормозили, избежав столкновения всего в нескольких сантиметрах.
  Позади них автомобиль третьей серии посигналил и выехал на соседнюю полосу.
  Марго поморщилась. «Это было близко».
  Даже водитель вздрогнул. «Придурок», — пробормотал он, глядя на трёхсерийный автомобиль. Он юркнул обратно, когда они тронулись. «Ты же не думаешь…»
  «Думаешь что?» — спросила она.
  «Что он…»
  «За нами следят? Меня бы это не удивило».
  «Кто ты?» — спросил он, снова взглянув на нее в зеркало.
  «Никто», — сказала она. «Человек, который просто ведёт себя как писака. Я работаю в посольстве».
  «Лучше бы мне из-за этого не попасть в неприятности».
  «Не сделаешь», — сказала она, доставая телефон из сумочки. Он вибрировал, и, взглянув на экран, она увидела имя Брайса. Почему-то её охватило тревожное предчувствие. Обычно отвечать на такие звонки было запрещено , но на этой работе протокол связи был иным. «Брайс?»
  – спросила она. – Всё в порядке?
  «Я пытался с тобой связаться».
   «Я только что прилетела», — сказала она. «Мой рейс задержали». Он знал, что она в Москве, хотя думал, что она работает в Госдепартаменте. Он понятия не имел, чем она на самом деле занимается.
  Они встречались почти два года, хотя и жили отдельно. Это было решение Марго. У него был прекрасный таунхаус в Кливленд-парке — с двором, большой террасой и свободной комнатой, которая подошла бы как раз под детскую, — но Марго не хотела торопиться. Скрывать свои отношения было и без того непросто, живя раздельно.
  «У нас отношения никогда добром не заканчиваются», — сказал ей Роман, когда она впервые заговорила об этом. «Уходи, пока всё не стало плохо».
  Марго тут же проигнорировала этот совет. Более того, она не была уверена, что он не разжег её чувства к Брайсу и не укрепил её решимость сохранить эти отношения.
  Совсем недавно он сказал ей: «Он собирается сделать предложение, просто чтобы ты знала».
  "Прошу прощения?"
  «У меня есть доступ к истории его кредитной карты. Если только он не делает покупки в Tiffany для кого-то другого».
  Марго была совершенно ошеломлена этим объявлением. «Ты не думаешь, что мне бы хотелось получить такой сюрприз?»
  «Нет, если вы цените свою нынешнюю роль».
  «О, понятно», — сказала она. «Пресекай это в зародыше — каждый проблеск счастья, который может у меня появиться на горизонте».
  «Это нехорошо. Поверь мне».
  И где-то в глубине души она знала, что он прав. Если она когда-нибудь действительно захочет выйти за рамки свиданий, это повлечёт за собой серьёзные последствия. Дело было не только в практических соображениях скрыть правду — её контракт налагал нерушимые юридические обязательства, в частности, требования допуска « Совершенно секретно» с его статусом «Особый доступ» . Один только этот статус требовал ручного переоформления в «Фокстроте» каждые двадцать один день, наряду с раскрытием всех людей, с которыми она провела больше суток.
  Роман Адлер требовал от своего народа безраздельной преданности. Делиться было негде.
  «Я не хочу быть вечно одна, — сказала она. — Если Брайс сделает предложение, я соглашусь».
  «Это означало бы перемены».
  «Без шуток, это означало бы перемены. Мне тридцать один год».
  «У тебя есть время».
   «Нет, если я хочу семью».
  «А ты?» — спросил он, как будто это была самая нелепая идея, которую он когда-либо слышал.
  Она не ответила. Она колебалась. Но если тогда она не была уверена, то теперь была уверена. Она не хотела закончить, как Роман, — в одиночестве, в окружении лишь призраков, поверженных врагов, пустых побед, которые ничего не значили.
  Ей нужна была настоящая жизнь.
  «Дорогой, что случилось?» — спросила она в трубку, не спуская глаз с водителя. Она знала, что каждое её слово может быть записано — как Романом, так и ФСБ.
  «Нам нужно кое о чем поговорить», — сказал Брайс.
  «Все в порядке?»
  «Все… не в порядке».
  «Что случилось?» — спросила она, пытаясь представить его лицо. Она прикинула, сколько сейчас времени в Вашингтоне, и спросила: «Ты ведь ещё не на работе?»
  «Я не на работе».
  «Звучит шумно».
  «Я в Джордже Вашингтоне».
  «Джордж Вашингтон?»
  «Больница».
  "Боже мой -"
  Не волнуйся. Со мной всё в порядке.
  "Что случилось?"
  «Я в порядке. Это была небольшая авария».
  «О Боже».
  "Останавливаться!"
  «Извините, я просто...»
  «Послушай, мне нужно тебе кое-что сказать».
  «Хорошо», — сказала она, глубоко вздохнув.
  «Ты всё равно узнаешь, так что…»
  "Выяснить?"
  Она слышала голоса на заднем плане — возможно, медсестёр. Машины скорой помощи.
  Гудение домофона. Он помолчал мгновение, а затем выпалил: «Я был не один в машине».
  Она почувствовала мгновенное давление в горле, словно кто-то схватил её за горло. Она попыталась заговорить, но не смогла издать ни звука. В горле образовался комок.
   Грудь сжалась так, что перехватило дыхание. Она знала, что это такое. Она знала, что он собирался сказать.
  «Марго?» — спросил он. «Ты там?»
  «Я здесь», — прошептала она, слова были едва слышны.
  «Я звоню только потому, что ты все равно все равно узнаешь».
  «Ты продолжаешь это говорить».
  «Я пытался придумать способ...»
  "Кто это?"
  "Успокоиться."
  «Кто там?» — снова спросила она, повысив голос. «Кто был в машине?»
  Он помолчал, а затем добавил: «Синтия Снайдер. Вы познакомились с ней в…»
  «Корпоративный бал», — рявкнула она, сдерживая рвоту.
  «Верно», — сказал Брайс. «Ну, теперь ты знаешь…»
  Она попыталась открыть окно, но оно было заперто. «Остановите машину», — сказала она по-русски.
  «Смотри», — сказал Брайс, и она услышала в его голосе отстранённость, ледяное бесстрастие человека, которого уже не было. Она месяцами убеждала себя, что его там нет, но теперь отрицать это было невозможно.
  "Перетягивать!"
  Машина остановилась, и она открыла дверь, глубоко вдохнув холодный воздух и нащупав одной рукой ремень безопасности. «Зачем ты это делаешь?»
  «Да ладно тебе, Марго. Ты же знаешь, почему».
  «Нет», — солгала она.
  «Не усложняйте ситуацию».
  " Трудный ?"
  «Ты всегда делаешь всё таким…»
  «Не делай этого», — прохрипела она. «Пожалуйста, не делай этого». Она ненавидела себя за эти слова, за то, что в их голосе слышалось такое отчаяние, но, раз уж это началось, она уже не могла остановиться. «Пожалуйста, не бросай меня, Брайс. Я справлюсь. Мне станет лучше…»
  Пауза. Затем, словно издалека, раздался голос, который она больше не узнавала.
  «Синтия беременна».
  Ремень безопасности расстегнулся, она бросила голову вперед и ее резко вырвало на тротуар.
  Она сплюнула, вытерла рот тыльной стороной ладони и подняла трубку. «Алло? Брайс? Ты дома?»
   Его не было.
  Она оглянулась на машину, которая ехала следом. Она тоже остановилась и стояла у обочины, двигаясь на холостом ходу, наблюдая за ней из-за стекла.
  Неподвижный. Хищный.
  Словно падальщик, кружащий над чем-то уже полумертвым.
   OceanofPDF.com
   9
  Ирина Волкова беспокойно лежала в постели, глядя на полоску света, пробивающуюся сквозь занавеску. Она смотрела на неё уже час, убеждая себя, что это лунный свет, хотя знала, что это всего лишь натриевое свечение Кутузовского проспекта восемью этажами ниже. Она сбросила с себя одеяло, спутавшееся в комок, и села на кровати.
  Она подумала, что не должна была прерывать связь. Нужно было продолжать вещание. Если они всё равно рисковали её жизнью, то какая разница?
  В соседней комнате, на красивом письменном столе «Кавур», за который она переплатила во Флоренции, стоял стоваттный армейский коротковолновый радиопередатчик образца 1960-х годов. На чердаке, спрятанный за теплоизоляционными панелями здания, находилась огромная направленная антенна, направленная прямо на Берлин, находившийся в тысяче шестистах километрах отсюда.
  Она встала и подошла к окну. По городу разыгралась неистовая метель, и она никогда не видела улиц такими безлюдными. Те немногие машины, что осмеливались выехать, с трудом справлялись с ветром. Она наблюдала за ними, гадая, не там ли они сейчас – сотрудники ФСБ в фургоне, полном оборудования.
  —сгорбившись над сканерами, подслушивая через наушники, словно радист гестапо.
  По идее, ей следовало избавиться от передатчика сразу же, как только ФСБ начала обыскивать офисы. Но она не смогла — передатчик принадлежал её отцу.
  Вместо этого она отсоединила антенну и вынула аккумулятор. Тем не менее, она ужасно рисковала, оставляя его. Рано или поздно они затянут петлю. Она посмотрела вниз на улицу, высматривая что-нибудь похожее на фургон с антенной на крыше или хотя бы на толпу полицейских машин с сиренами.
  пылали — в этот момент было бы почти облегчением увидеть их приближение — но ничего не было.
  Только снег, роящийся, словно саранча, в свете фар автомобилей.
  Она прокрутила в голове разговор с секретаршей Зубарева восемь часов назад. Американцы созвали встречу, но она не состоялась. Либо посол совершенно забыл, как всё делается, либо это была неуклюжая попытка поселить Ирину и Марго в одной комнате. Интуиция подсказывала ей, что это последний вариант, и он был ужасно опасен.
  Марго была умнее.
  Вмешалось начальство.
  Секретаршу звали Зоя, и – по какой-то непонятной для Ирины причине – Зубарев, похоже, был к ней неравнодушен. В мире Центрального федерального округа щипать секретарш за задницу было так же обыденно, как дышать кислородом, – но Зоина задница, казалось, была исключением. Зубарев был далеко не юнцом, но Зое было лет семьдесят, если не больше, с редеющими волосами и такой упитанной задницей, что ей пришлось делать кресло на заказ. Ирина не раз видела, как она съедала на обед лазанью из супермаркета размером с целую семью.
  «Что же все-таки происходит?» — спросила Ирина, подходя к своему столу и стараясь выглядеть безразличной.
  «А как это выглядит?» — спросила Зоя, макая в кружку пончик с шоколадной начинкой и тут же капая кофе на распечатку.
  «Там написано: Встреча с послом США » .
  «Значит, ты умеешь читать!» — с сарказмом сказала Зоя.
  Ирина не особо рассчитывала на её помощь, но и терпеть её не собиралась. «Я тоже прочитала ту статью, которую ты оставила открытой на экране»,
  «Что такое фейсситтинг?» — спросила она.
  Зоя покраснела как свёкла, но всё ещё не была готова к игре. «Спроси своего жеребца, когда он в следующий раз посадит тебя на спину, шлюха ».
  «Ты можешь добиться большего», — холодно сказала Ирина. Её называли шлюхой, Шлюха, и гораздо хуже, чем у прекрасных дам из секретарского пула, в тысячу раз. Она больше ничего не чувствовала.
  Они добились своего. Она перешла черту. Она переспала с главным. Не с боссом — они все давно уже преклонили перед ним колени, — а с боссом босса. Самим императором. Владимиром Чичиковым.
  На самом деле Зое следовало быть гораздо осторожнее, потому что Ирина все еще спала с ним.
   Возможно, не так часто, как раньше — прошло пять лет с тех пор, как она впервые очаровала его, пролив кофе на его рубашку в коридоре торгового центра Center 16, — но он по-прежнему находил дорогу к ее кровати, когда у него было настроение.
  Не в буквальном смысле — президент Российской Федерации не ходил к ней в постель. Больше нет. Но он присылал телохранителя — стук в дверь, похлопывание по плечу — и её быстро проводили к машине, ожидавшей её по президентскому вызову. Её могли отвезти в Кремль. Или в резиденцию за городом. Или на частный самолёт и дальше в Сочи, или в резиденцию «Валдай» в Новгороде, или даже за границу. Однажды её даже привели в Ситуационную комнату Кремля.
  Она никогда не забудет стекло стола для совещаний у своей спины или сотню экранов над ее головой, на которых в режиме реального времени транслировались передвижения войск в Донбассе.
  Она буквально наблюдала, как умирают люди в реальном времени, пока Спаситель Родина-мать уткнулась лицом в ее бедра.
  Это была не та жизнь, о которой она мечтала.
  Шлюха. Предательница.
  Она не была рождена для этого. Ничто в её жизни не предсказывало этого. Нельзя же всё детство готовиться к военной службе только для того, чтобы предать свою страну.
  А обучение Ирины началось в тринадцать лет. Тогда она и заявила отцу, что хочет пойти по его стопам. Объявление было оформлено в виде регистрационного взноса в лицей № 239, элитное техническое училище, где тридцать лет назад он начал свой путь радиоспециалиста.
  Он с отличием служил во время советской войны в Афганистане, и Ирина намеревалась последовать его примеру. В соседней комнате стояла не только его радиостанция, но и его портрет, а также почётная грамота, подписанная Юрием Андроповым. В серебряной рамке под стеклом и на подложке из малинового бархата красовались семь его медалей за отвагу. На книжной полке стояло первое издание « Мёртвых душ», подаренное отцом накануне командировки.
  Все это больше походило на святилище, чем на активную шпионскую операцию.
  Но так оно и было.
  На столе рядом с радиоприемником лежали менее сентиментальные предметы — блокнот и карандаш, пепельница, несколько сигарет «Прима» и коробок спичек.
  Расшифровав послание Марго, Ирина открывала окно, зажигала «Приму» и сжигала послание в пепельнице. Часто, куря сигарету, она смотрела на чёрно-белую фотографию отца в форме перед его первым дежурством и гадала, что бы он подумал об этом. О дочери, передающей секреты врагу. На ум пришли два слова, перекликающиеся с заголовком книги, которая ему очень нравилась.
   Шлюха. Предательница.
  Её отец, прежде всего, был патриотом. Он серьёзно относился к идеалу Родины . Он верил во флаги и знамёна, парады и униформу, могилы и памятники.
  Что бы он подумал, если бы увидел то, что у нее есть?
  Коррупция.
  Цинизм.
  Бессердечная трата жизни людьми, которые готовы принести в жертву целое поколение ради собственной славы.
  Поймет ли он?
  Согласится ли он?
  Или он назвал бы её так же, как Зою, — шлюхой ?
  Или ещё хуже? Предатель ?
  Возможно, ей удастся это узнать.
  Но пока есть Зоя и ее пончики .
  «Зоя Михайловна, — сказала Ирина, взяв один из маленьких пончиков и отправив его в рот. — Кто созвал это собрание?»
  Они встретились взглядами, но Зоя сдалась первой. «Американцы».
  «И они спрашивали Зубарева по имени?»
  «Это ведь все еще его ведомство, не так ли?»
  «Но почему?» — спросила Ирина. «Они никогда раньше так не делали».
  Зоя постучала по кружке шариковой ручкой.
  «Да ладно. Не притворяйся, что я не могу сделать это ужасно».
  «А что бы ты сделала?» — с вызовом спросила Зоя. «Написала бы на меня?
  Зубарев из-за этого сильно лишился бы сна».
  «Если ты его сначала не задушишь».
  Удар.
  "Что вы сказали?"
  «Я спросил: зачем они созвали встречу?»
  «Охрана посольства», — коротко ответила Зоя.
  «Охрана посольства?» — ровным голосом повторила Ирина.
   «У тебя с этим проблемы, принцесса-подушка ?»
  «Это немного расплывчато, не правда ли?»
  «Послушай», — сказала Зоя, захлопывая коробку с пончиками и бросая ее в свою огромную сумку, — «если ты думаешь, что я засиживаюсь допоздна с такими, как ты…»
  «Просто расскажи мне, что ты знаешь».
  «Что я знаю?» — усмехнулась она, запихивая оставшиеся вещи в сумочку. «Как вы, конечно, знаете, никто не делится своими рассуждениями с нами, скромными секретаршами».
  Она выключила компьютер и начала раскачиваться, пытаясь подняться со стула.
  «Как поживает ваш внук?» — спросила Ирина.
  Это остановило ее.
  Она подняла взгляд, и в её глазах вспыхнул огонь – жгучий и мгновенный. Ирина ненавидела себя за это. Она знала, что внук – единственное, что заботило эту женщину в этом мире.
  Но она все равно повернула нож.
  «Я слышал, он уклонился от очередного драфта».
  «Не вздумай приводить его в свою грязную маленькую...»
  «Я просто говорю, — сказала Ирина, и её голос прозвучал слащаво и жестоко даже для её собственных ушей. — Ему ужасно повезло».
  Зоя медленно выдохнула через нос. «Что-то про воздушное пространство посольства», — пробормотала она.
  "Что это такое?"
  «Воздушное пространство посольства», — повторила она, преувеличенно выразительно.
  «Есть ли у посольств воздушное пространство?»
  «Полицейские вертолёты», — сказала Зоя. «Обычные московские полицейские вертолёты».
  «Они летали над посольством?»
  «Да, так и есть. И, по словам посла, они были слишком низкими».
  «И именно этому посвящена встреча?»
  Зоя пожала плечами. «А теперь, если ты не против, — сказала она, хватаясь обеими руками за стол и снова набирая обороты, — почему бы тебе не пойти к чёрту?»
  Изо всех сил она поднялась на ноги. Это было зрелище, и Ирина смотрела, как она идёт по кабинету, словно корабль под парусом.
   Её ноги затерялись в развевающихся юбках. Когда она ушла, Ирина проводила её взглядом, направляясь к лифту, и её мысли лихорадочно перебирали возможные варианты.
  Одно было ясно. Встреча в кабинете Зубарева была самоубийством. Ей нужно было это прекратить.
  Она надела халат и тапочки, по пути на кухню чуть не споткнувшись о свою кошку.
  «Осторожно, Пушка», — проворчала она, направляясь к холодильнику. Кошка тёрлась о её ноги, и она наклонилась, чтобы поднять её. «Чего тебе надо?» — спросила она, уткнувшись носом в блестящую шерсть Пушки.
  Она достала молоко из холодильника и налила его Пушке. Потом, повинуясь внезапному порыву, налила и себе. Ирина обычно не пила молоко, приберегая его только для кота. Но сейчас она налила немного в белую кружку и поставила её в микроволновку. Потом наблюдала, как кружка вращается в маленьком светильнике.
  Микроволновка была Miele — лучшая из лучших. Она до сих пор помнила то чувство, которое охватило её, когда она впервые её увидела.
  Чичикова, конечно же, на просмотре не было. Там были только она, красотка-риелторша, чьи соски торчали сквозь шёлковое платье, и четверо вездесущих телохранителей Чичикова. В конце просмотра ей сообщили, что квартира площадью четыре тысячи квадратных футов, с четырнадцатифутовыми потолками, паркетными полами и коваными перилами на балконах, уже принадлежит ей.
  «Я не хочу быть содержанкой», — сказала она Чичикову.
  Они лежали рядом на его огромной кровати в Ново-Огарево.
  Он ответил: «Я хочу, чтобы ты знала, чего ты стоишь».
  Он хотел сделать комплимент, проявить ласку, но деловой подтекст задел. Она знала, кто она в этом месте, знала свою роль. Она слышала, как охранники перешептываются за её спиной. «Блядь» , – называли они её. Или «дешёвка» , если были щедры.
  «Я была из ФСБ, когда ты меня нашёл», — сказала она, проводя пальцем по его розовому соску. «Не превращай меня в одну из тех женщин из бара «Мерседес»».
  Он тогда с любопытством посмотрел на неё. «Ты не такая, как другие».
   «Другие» , – с горечью подумала она. У Чичикова были жены, бывшие жены, множество любовниц, от которых у него были дети. Ирина никогда этого не забывала. Она не была ему равной. Она была его собственностью. Частью гарема.
  И в том мире не было такого понятия, как выбор.
  Ты взял то, что они дали.
  Ты стал тем, о чём они говорили.
  И не только стала любовницей, но и забеременела.
  Микроволновка звякнула, и она потянулась за чашкой. Чашка оказалась горячее, чем ожидалось, и она чуть не уронила её. Она подняла её, прикрыв рукавом, и понесла на стойку. Когда она села, Пушка тут же набросился на неё.
  «Тсс», — прошептала она.
  Она подула на молоко и отпила глоток. Вкус был как в детстве: радио и смех на коленях у отца.
  Затем она открыла портфель и достала Зоины список рассылки, заляпанный кофе. Она перечитала имена и заметила, что в этот экземпляр в последнюю минуту было внесено исправление. Он отличался от того, что был разослан по электронной почте. Имя переводчицы посла, Карлы Стелленбош, было вычеркнуто. К угловатому почерку Зои было добавлено ещё одно имя.
   Пегги Печфогель .
  Ирина открыла ноутбук, ввела имя и нажала Enter.
   Шлюха, Предательница, Солдат, Шпион.
  Экран мигнул один раз, а затем начал заполняться.
   OceanofPDF.com
   10
  Остаток поездки прошёл для Токо гладко, несмотря на непогоду. Он съехал с шоссе у заведения под названием «Yellow Tavern», заправил бак и две пятигаллонные канистры в багажнике, а затем зашёл в машину.
  «Что-нибудь еще для вас?» — спросил продавец.
  "Кофе."
  «Это самообслуживание».
  «Понятно», — сказала Токо. «Просто взять то, что я хочу?»
  «Сливки, сахар, все есть».
  Токо наполнил огромную чашку кофе, добавил туда шесть пакетиков настоящего сахара и что-то под названием усилитель вкуса «Французская ваниль». Он также взял с собой уныло выглядящий сэндвич в плёнке и — в мгновение ока — два шоколадных батончика, стоявших у кассы.
  Он расплатился, сел обратно в машину, завёл двигатель, чтобы прогреть, и съел сэндвич прямо на месте. Он жевал машинально, наблюдая, как люди суетятся под ливнем. Весь день по радио передавали предупреждения о наводнении, и все спешили.
  Один мужчина вышел из магазина с двумя большими ящиками бутилированной воды и тут же поскользнулся на льду. Он упал на задницу, бутылки с водой разлетелись во все стороны. Токо смотрела, как он хромает к своей машине.
   «Мягкие» , — подумал Токо. — «Слабые». Эти люди — граждане разлагающейся империи. Они увядают на корню. Они заслужили то, что им предстоит».
  Он должен был сказать себе такие вещи. Любой здравомыслящий человек сказал бы это. Но Токо не подходил под это определение.
  Морозов видел в Америке тёмную силу, постоянно разрастающуюся раковую опухоль. Токо же так не считал. Он не боролся с империей. Он собирался причинить боль
  Эти люди жили там, где жили. Он собирался причинить вред их детям в кроватях, пока в гостиной мерцали рождественские ёлки.
  Другая женщина поскользнулась на льду, размахивая зонтиком и телефоном.
  Он доел сэндвич и сделал большой глоток кофе. На вкус он напоминал тёплый молочный коктейль. Только здесь, подумал он, могли продавать кофе в двадцатиунциевых ёмкостях и изобрести такую нелепую вещь, как усилитель вкуса кофе. Впрочем, вкус был отменным, и когда он откусил батончик Reese's NutRageous, прилив сахара оказался таким же приятным, как любой наркотик.
  «Это место, — подумал он, прищурившись, глядя на площадку Exxon сквозь запотевшее от мокрого снега стекло, — настолько далеко от мира, где он родился, насколько это вообще возможно».
  Наблюдая за этими людьми, легко было увидеть в них представителей другого вида, их мысли и заботы были такими же чуждыми его собственным, словно они были с другой планеты. Они выросли среди холодильников и микроволновок, цветных телевизоров и кредитных карт.
  Они выросли на солнце.
  И всё же, думая о дочери, он не мог смириться с ещё одной неприятной правдой. Катя, уже настаивавшая на Касе, в честь польской звезды TikTok, имела с этими людьми больше общего, чем когда-либо будет с ним. Она жила в Москве и никогда не была ближе, чем в шести тысячах километрах от острова, где он родился, хотя и бывала в Соединённых Штатах. Дважды.
  Даже в Диснейленд. С матерью — алчной шлюхой — и новым мужем — кукушкой, ворующим семьи. Странная мысль, но расстояние от Москвы до Южно-Сахалинска было почти таким же большим, как от Москвы до этой самой заправки.
  И Катя, его единственная любовь, была одной из них. Она была на их стороне. И мир, который она унаследует, несмотря на все его старания, будет определяться не квартирой в Барвихе, не спальней, которую он спланировал, и не частной школой, за которую он уже заплатил непомерные деньги, а этим террористическим актом, который он собирался совершить.
  Это почерневшее приношение.
  Это был бы пепел у нее во рту.
  Он сильно ударил себя по щеке. Слишком много думать вредно. Затем он снова впился зубами в NutRageous. Его могли убить не пули, а сахар. Наверное, уже убил.
  Он глубоко вздохнул и откусил ещё кусок. Он понимал, что все эти мысли – скользкая дорожка. Такому человеку, как он, лучше не думать.
  Держать разум пустым. Так его учили. Если он ошибался,
  Если он сейчас что-то делал, то весь его жизненный опыт, всё на долгом пути, который привёл его к этой точке, тоже было неправильным. И если жизнь может быть неправильной, она так же легко может быть бессмысленной. Это не имело значения. Это не имело значения. То, что он собирался сделать, не имело значения. Ничего не имело значения .
  Утешение нигилизма. Вот что предлагал миру режим Чичикова. Не существовало добра и зла, добра и зла. Все оправдания были бессмысленны. Ненужны. Химеры, которые мы сами себе придумали. Сказки для детей.
  «Пещерные люди рассказывали истории перед тем, как убить мамонта», — учили его.
  «Истории о неурожае, о смерти, которая была близко. Но истории не имели значения, Токо. Только то, что они убивали. Только то, что они выживали».
  В России Чичикова даже школьников учили, что выживание — единственная мораль. Что неудача — единственный грех.
  Его первый куратор выразился прямо: «Там в контейнерах перевозят русских девочек, Токо. Лет семи-восьми. Сбиваются в кучу, как скот».
  Токо не нужно было проверять этот факт. Он сам слышал этот плач за стальными дверями контейнеров в порту Южно-Сахалинска. Иногда он слышал его и сейчас.
  «В мире много всего, Токо. Coca-Cola, Бритни Спирс, Майкл Джексон. Но девушки в контейнерах так же реальны. Чернобыль так же реален.
  И все, что реально, можно привезти к ним на берег».
  И вот он здесь.
   «Мокрое дело» – так называли эту работу по-русски. Мокрое дело. В КГБ.
  те времена огромные ведомства, такие как Спецбюро 13 , ничем другим и не занимались. В те времена целые бюрократические аппараты, тысячи мужчин и женщин, просыпавшихся по утрам и смотревшихся в зеркала своих московских квартир, посвящали всю свою трудовую жизнь выслеживанию и уничтожению врагов российского государства.
  И кто скажет, что они поступили неправильно?
  Пятьдесят миллионов россиян погибли в первой половине XX века, ведя оборонительные войны. Войны, развязанные западными державами. Войны, явной целью которых было уничтожение русской нации и постоянное порабощение её народа.
  Итак, Токо старался не слишком забывать о том, что он сделал для своей страны. Что такое один против пятидесяти миллионов? Или два? Что такое тысяча?
  Реальность субъективна. Да и как может быть иначе?
  Токо родился в яранге – самодельной полуподземной хижине из плавника и шкур, вырытой в тонкой каменистой почве земли, настолько враждебной, что даже сталинский ГУЛАГ с трудом выживал в ней. Он приехал с самого востока России. Это место использовалось только как каторжная колония: сначала царём, затем японской империей, которая называла его Тоёхара , и, наконец, СССР. Это было место наказания и ссылки, каторжных работ и смерти. Пересечь Татарский пролив – или ледяное Охотское море – было всё равно что пересечь Стикс. Одностороннее движение, и только в цепях.
  Отец Токо был пограничником в порту. Он сидел, напивался «Жигулевским» и курил дешёвые сигареты без фильтра.
  Его мать была уроженкой Сахалина, в ней текла кровь нивхов и айнов.
  и казался скорее азиатом, чем русским. Его родители не были женаты, и — судя по фрагментам, которые Токо удалось собрать воедино —
  отношения, которые у них были, не были полностью согласованными со стороны его матери.
  Не то чтобы он когда-либо мог спросить – она умерла при родах. Помимо генетики – высоких скул, блестящих чёрных волос и крепкого, коренастого телосложения – единственное, что он унаследовал от неё, было имя.
  После её смерти её люди завернули его, всё ещё кричащего и окровавленного, в мешок из-под зерна. Они оставили мешок у санитара Детской областной больницы № 1 в Южно-Сахалинске вместе с запиской, написанной его рукой, в которой он излагал всё, что знал о его происхождении. Возможно, он умер тогда, но благодаря записке он нашёл дорогу к своему биологическому отцу, где у него был второй шанс умереть.
  К счастью или нет, в зависимости от точки зрения, отец не убил непрошеного младенца, а передал его в холодные, нелюбящие руки собственной матери. Она была родом из Западной России и в детстве вместе с семьёй была сослана на Сахалин во время сталинских времён.
  Именно она вырастила Токо и, будучи хорошей русской, быстро принялась оттирать пигмент с его кожи металлической щёткой. Это чуть не убило его.
  Он вырос в Южно-Сахалинске как русский, учился в русской школе и больше не общался с народом своей матери. Он так и не выучил их язык. Когда он попытался разыскать их во взрослом возрасте, их поселений уже не существовало. Их язык был так называемым лингвистическим изолятом .
  Что-то случилось в прошлом, отрезавшее их от великих потоков человеческой истории. Они остались в стороне. Другими. Токо чувствовал это всем своим существом.
  К пятнадцати годам он работал в том же порту, что и его отец, хотя и в другой должности. Вместо того, чтобы быть пограничником — пьяным по двенадцать часов в день и одетым в унылую форму Федеральной пограничной службы — Токо стал контрабандистом. Он работал на другую сторону. К тому времени его бабушка умерла, а его давно выгнали из правительственной квартиры отца в Холодилке . Это не имело значения. Он зарабатывал в месяц больше, чем правительство платило его отцу за год. Советская экономика рушилась, и Токо наживался на океане контрабанды, хлынувшей из Японии, Кореи и десятка других рынков.
  Его умение вписаться в общество как азиатов, так и русских было его преимуществом.
  Как и его природные способности к логистике, знание местных языков и умение делать то, что необходимо. Человек с его способностями был обречен привлечь внимание органов безопасности, и вскоре он уже не просто занимался контрабандой, но и обеспечивал партийных боссов своей долей.
  Оттуда оставался всего лишь небольшой шаг до того, чтобы стать полноценным СВР.
  наемный убийца — « мокрый рабочий» , или ликвидатор, как их тогда называли, — получавший ту же государственную зарплату, что и его отец, хотя и в большем размере.
  Токо не был патриотом.
  Но пока они платили обещанное — а это никогда не было само собой разумеющимся — он молчал и выполнял приказы. Он был надёжным псом.
  Он набрал номер Морозова и положил карту себе на колени.
  «Вы в Ричмонде», — сказал Морозов, когда он взял трубку.
  «Ты следишь за мной?»
  «Конечно, мы следим за вами. И вам повезло, что погода была хорошая. Вы не спешили, пока добирались».
  «Москва окончательно определилась с целью?» — спросил Токо.
  Существовало несколько потенциальных вариантов — все они были включены в План предотвращения наводнений в округе Сарри, опубликованный Департаментом охраны природы Вирджинии. Такая конфиденциальная информация была раскрыта — меры по борьбе с наводнениями на всем протяжении реки Джеймс были полностью публичными.
  — стал еще одним примером неспособности Америки сделать трудный выбор.
  Было слишком много свободы. Слишком много открытости.
  «Токо, это официантка?» — спросил Морозов.
  «Какая официантка?»
  «Та, что из закусочной. Ты дал ей свой номер?»
  «А?» — сказал Токо, и на его лице отразилось страдание.
   Несмотря на все его оправдания — все разговоры о терроризме и невинных жизнях —
  Токо Сахалинский был человеком с мятущейся душой, надломленным. Человеком, находящимся в состоянии войны с самим собой и своими собственными побуждениями.
  «Она когда-нибудь звонила?»
  Токо проигнорировал вопрос. «Дай мне цель», — сказал он.
  Морозов помедлил, всё ещё думая о дряблых бёдрах и коричневых юбках, без сомнения. Наконец он сказал: «Цель С».
  Карта на коленях Токо представляла собой детальное исследование поймы, проведенное армейским корпусом.
  Также это общественное достояние, и цель была обозначена так же ясно, как и любой другой объект. «Плотина Бошера», — сказал он, открывая обёртку второго шоколадного батончика. «Здесь написано, что это низконапорная бетонная плотина».
  На той же карте, чуть ниже по течению, находился жилой комплекс под названием Гленвуд — ряды сборных домов для малоимущих, выстроившиеся вдоль изгиба поймы, словно консервные банки. Там была начальная школа. Он, сам того не желая, запомнил её название.
  «Это оно самое», — сказал Морозов.
  «Значит, вы не хотите, чтобы я спустился дальше по реке?» В информационной записке этот момент был неясен.
  «Нет», — сказал Морозов. «Это более сложные цели. Дождей было достаточно, чтобы C подошёл. Если же нет, то вторичный контур находится всего в миле отсюда».
  «Понял», — сказал Токо.
  Он уставился на карту. Шоколад растаял у него в руке. Затем он завёл мотор.
   OceanofPDF.com
   11
  Гарри Кэссиди ехал на своём новеньком F-150 на полной скорости. Он не двигался с места, а уже чуть не попал в аварию. Ледяной дождь не только превратил его смену в двенадцатичасовое испытание на выносливость, но и покрыл дорогу практически сплошным льдом. Одно неверное движение, и он бы вылетел в кювет. Только что подписав пятилетний контракт на покупку грузовика, он совершенно не собирался этого допускать.
  Было поздно, он устал, и в довершение всего у него было шесть пропущенных звонков и четырнадцать всё более гневных сообщений от жены Шерил. Она ждала его несколько часов назад, и единственное сообщение о том, что он опоздает, явно не сработало. Его очень подмывало нажать на газ.
  Но он подавил в себе желание. Он не был тороплив. Он не был импульсивен. «Тише и медленнее» – вот его девиз, и как ведущий инженер по технике безопасности одной из крупнейших атомных электростанций на Восточном побережье, он был хорош. Он гордился тем, что у него всё в порядке с головой. Это было частью его имиджа, наряду с каской, ботинками со стальными носами и устаревшими фирменными накладками на карманы, пристегнутыми к рубашке. Насколько ему было известно, он был последним человеком на станции, кто всё ещё их использовал, и он был почти уверен, что исчерпывает запасы, которые не пополнялись больше десятилетия.
  Когда люди называли его гиком (а они делали это часто), он воспринимал это как комплимент.
  На стене его кабинета, рядом с постановочным семейным портретом, за который Шерил настояла заплатить хорошие деньги, висели девять сертификатов в рамках — его дипломы Вирджинского политехнического университета и Мичиганского университета, его сертификаты INPO и его сертификат NRC.
  лицензия.
  Он заслужил все это нелегким путем и гордился этим.
  Так что нет, он не собирался торопиться.
   И он уж точно не собирался съехать в кювет, вызывая на помощь эвакуатор завода. Он поведёт машину как взрослый и не будет спешить. Он и так уже опаздывал, что уже влип в неприятности.
  Он взглянул на часы на приборной панели и за долю секунды чуть не потерял контроль.
  «Боже мой», — произнес он вслух, выпрямляя машину и еще больше снижая скорость.
  Он находился на бетонной дороге, известной как Хог-Айленд-Роуд, которая петляла через лес и государственный природный заповедник, прежде чем упиралась в контрольно-пропускной пункт. Летом по дороге ездили местные фермеры, туристы и две лесозаготовительные компании, но зимой она использовалась исключительно для перевозки растений.
  Сам завод располагался на изгибе реки Джеймс, недалеко от её впадения в Чесапикский залив. Хотя большая часть территории была скрыта лесом, он не был таким удалённым, как казалось, — всего в нескольких милях от поселений на противоположном берегу.
  Не отрывая глаз от дороги, он позвал Шерил и приготовился к тому, что должно было произойти. В тот же миг её голос заполнил салон: «Где ты, чёрт возьми?»
  «Дорогая, я знаю. Мне жаль».
  «Ты же должен помогать с Рождеством. Я так волновался».
  «Я написал —»
  «О, я получил твоё сообщение. Одно сообщение. Три чёртовых часа назад».
  «Это был настоящий зоопарк. Река здесь выше, чем я когда-либо видел. Я не мог уехать».
  «И ты не мог позвонить?»
  «Это мой первый шанс. Я только что ушёл».
  «Ну, вам повезёт, если вы вообще доберётесь домой. Кэти Дэвенпорт сказала, что мост закрывают».
  Мост, о котором она говорила, представлял собой четырёхмильную дамбу через эстуарий реки Джеймс, соединявшую южный берег реки, где сейчас находился Гарри, с Ньюпорт-Ньюс, где они жили с Шерил. Если мост был закрыт, это означало долгий крюк.
  «Кольцевая дорога открыта?»
  «Я что, Google Maps?»
  «Я просто спрашиваю...»
  Кэти также сказала, что Хэнскомбы затоплены.
   Семья Хэнскомб жила четырьмя домами ниже. Если их затапливало, это не предвещало ничего хорошего. «Как?»
  «У них подвал начал заполняться водой. Не знаю, как».
  «Какой кошмар!»
  «Вот с этим-то я и столкнулся. Его называют штормом века. Такое случается раз в сто лет».
  «Вот что такое столетие».
  «Да, ну, умник, как думаешь, ты захочешь быть со своей семьей, когда это случится?»
  «Ты же знаешь, я уже в пути».
  «Ну, поторопись. Я всерьёз подумываю собрать детей и отвезти их к родителям».
  Гарри глубоко вздохнул. Она знала, что это его заденет. Отец Шерил был механиком грузовиков и ярым сторонником подготовки к Судному дню. Одним из его любимых занятий, когда он не был слишком занят покупкой арбалетов, было размышление о способности Гарри защитить свою дочь и внуков, когда всё наладится. И да, именно так он их и называл — свою дочь и внуков — особенно в присутствии Гарри.
  Сделав поворот чуть быстрее, чем следовало, Гарри почувствовал, как шины скользят, теряя сцепление с дорогой. «О нет!» — выдохнул он.
  "Что это такое?"
  Он восстановил управление и выровнял грузовик, а затем еще больше снизил скорость.
  «Это дорога. Скользкая, как каток».
  «Ну, если ты собираешься застрять в канаве, дай мне знать сейчас, чтобы я мог собрать вещи...»
  «Шерил, хватит. Я буду дома через час».
  «Час? В этом?»
  «Еще немного».
  «Гораздо дольше, и это при условии, что мост открыт».
  Гарри потёр виски. Он просто хотел вернуться домой целым и невредимым…
  И без борьбы. «Извините», — сказал он. «Я знаю, что опоздал. Мне следовало бы приложить больше усилий, чтобы позвонить».
  «Это все, что я пытаюсь сказать».
  Двадцать лет брака многому его научили. «Ты абсолютно права, дорогая».
  «Я просто хочу, чтобы дети увидели своего отца до того, как на пороге появится FEMA».
   «Я приеду, как только смогу».
  «Ну, доберись домой целым и невредимым. Кстати, заодно можешь прихватить бутылку воды?»
  «Вода в бутылках?»
  «И батарейки. Аккумуляторы класса А».
  «Как вы думаете, какой шторм нас ждет?»
  «Они для фонарика. Я просто хочу быть готов».
  «Хорошо, я заберу батарейки и воду».
  «Дети будут спать».
  «Знаю», — сказал он со вздохом, и тут же услышал сигнал ещё одного вызова. «До скорой встречи». Он повесил трубку и ответил на второй звонок. Звонил диспетчерский пункт — точнее, директор завода.
  Голос Гарри тут же изменился. Это был настоящий Гарри — тот, который говорил аббревиатурами и планами действий на случай непредвиденных обстоятельств. «Пит? Расскажи мне».
  «Ты ушёл?»
  «Ты же знаешь, что я это сделал».
  «Да, ну, мне нужно, чтобы ты развернулся».
  «Я достиг своего двенадцатичасового лимита».
  «Призенхаммер только что разбился. Он не выживет».
  «С ним все в порядке?»
  «С ним всё в порядке. Его занесло на льду, и он врезался в минивэн сзади. Сейчас он сидит в машине скорой помощи. Говорят, ему нужен рентген или что-то в этом роде».
  «Ну, я бы с радостью помог, но двенадцать часов — это двенадцать часов».
  «Это чрезвычайная ситуация, Гарри».
  «Ты мне это говоришь. Я только что потратил последние двенадцать часов, разбираясь с твоей чрезвычайной ситуацией».
  «Нет. Они говорят, что датчики уровня воды вышли из строя».
  Гарри на мгновение замер. Когда он десять минут назад покинул свой пост, с ними всё было в порядке. «Какие, Пит?»
  «Откачивающие насосы».
  Вот чего он боялся. «Ты уверен?»
  «Я думаю, я знаю, какой плохой...»
  «Вызывайте команду очистить лёд. Срочно».
  «Уже готово. Полностью разморожено».
  «А показания?»
  «Ничего. Мы слепые».
  «Эти насосы не могут затопить».
   «Вот почему я звоню, Хар».
  Реакторы Westinghouse на станции использовали простую прямоточную систему охлаждения: речная вода поступает и выходит. Пока река Джеймс течёт, гравитация делает всё остальное. За исключением исключительно плохих погодных условий, таких как нынешняя, когда уровень реки поднимается выше уровня выхода из петли. В таких случаях поддерживать поток могли только насосы.
  Но насосы должны были быть установлены на идеальном уровне. Если слишком высоко, они качали только воздух. Если слишком низко, их затапливало. А им не нравилось, когда их затапливали. Нет уж, сэр. Затапливайте их, и ничего не получится.
  Гарри сбавил газ. При таком высоком уровне воды в реке насосы были критически важны. А значит, его фуражка была выброшена в окно.
  «Значит, ты возвращаешься?» — с опаской спросил Пит.
  Гарри вздохнул. «Я возвращаюсь, но сейчас же вытащите насосы из воды».
  «А как насчет жары?»
  «Выведи их, Пит».
  «Гарри, скажи мне, что ты не собираешься УБРАТЬ мой завод за два дня до Рождества».
  «Мы пока далеки от этого, но мы не можем рисковать затоплением этих насосов. С проблемой датчика мы справимся. Это проблема программного обеспечения. Сбой. Но эти насосы — специализированные части…»
  «Ты — свинцовая безопасность. Мы их вытащим, когда ты приедешь».
  «Вытаскивайте их сейчас же. Хэдфилд справится».
  «Вы в пяти минутах отсюда».
  «А если эта схема управления намокнет, ближайшая ремонтная бригада находится в Квебеке, Канада».
  «Гарри, я не хочу быть тем парнем, который кричал «волк!»»
  «Пит, расслабься. Мы справимся».
  «Без насосов в контуре мы не получим никакого потока».
  «Как ты и сказал, я буду через пять...»
  «А без потока вода становится всё горячее и горячее. Затем она закипает. Затем она перегревается. И тогда мы запускаем самую большую в мире бомбу под давлением».
  «Ничего подобного не произойдёт. Ты насосы вытащил?»
  «Приказ отправлен в Хэдфилд. Губернатор мне очень любезно по этому поводу позвонит».
  «Да», — сказал Гарри. «Это лучше, чем альтернатива».
   Он повесил трубку и посмотрел в зеркало заднего вида. Приближались фары. Он включил аварийку и подождал, пока машина проедет. Последнее, что ему было нужно, — это чтобы кто-то врезался в него, пока он разворачивается.
  Свет приближался, затем загорелись красные и синие мигалки. Он не понял, что это охрана. Он опустил стекло и подождал, пока машина поднимется.
  Охранник сделал то же самое, а затем спросил: «Вы Гарри Кэссиди?»
  «Виновен по всем пунктам обвинения. Пит тебя послал?»
  «На случай, если вы не взяли трубку».
  Гарри кивнул. «Я ответил».
  «Так ты пойдёшь за мной? Они сказали, что это вопрос жизни и смерти».
  «Я последую за тобой», — сказал Гарри, — «но мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал».
  "Что это такое?"
  «Позвони моей жене. Скажи ей, что произошло что-то очень важное».
   OceanofPDF.com
   12
  Свобода для Ирины досталась ей, обагрённой кровью.
  Не сразу, и уж точно не тогда, когда вооружённая охрана притащила её в клинику Чичикова в Кунцево. Там её подвергли всевозможным медицинским издевательствам. «Мифепристон» , – сказали ей, когда она потребовала объяснить, на что они проводят анализы. И мизопростол – все соединения, натуральные и синтетические, которые могут вызвать аборт.
  «Аборт?» — кричала она, привязанная к кровати, словно преступница. «Ты думаешь, я сама это сделала?»
  И они действительно так думали. Неделями они так думали. И одна из их процедур, так называемое «дилатация и кюретаж», закончилась проколом стенки матки, что гарантировало ей невозможность забеременеть снова.
  «Божий промысел» — таково было окончательное заключение, вынесенное Чичикову через девять недель после выкидыша — после того, как ее, брыкающуюся и кричащую, вытащили из спальни.
  Она увидела его впервые с тех пор, как это случилось, и через стекло смотровой комнаты услышала, как он сказал врачам:
  «Ты ее зря потратил».
  «Сэр, — запротестовали врачи, — осложнения…»
  «Она испорчена», — добавил он. «Бесполезна».
  После этого Чичиков ушёл, а через несколько мгновений стражники вытащили врачей. Позже Ирина узнала, что их казнили — задушили вешалками для одежды, одним из инструментов, в использовании которых её обвиняли.
  Это испытание было не первым, в котором она увидела темную сторону Чичикова.
  Но это было начало ее сопротивления.
  Поначалу её единственной надеждой был побег. Она хотела уехать от Чичикова как можно дальше – из России, если получится. Это стало…
   Было тяжело, когда, несмотря на всё случившееся, он снова и снова возвращался к ней в постель. Он приходил так часто, что самоубийство стало казаться единственным выходом. И вот тогда её пути пересеклись с Марго.
  Поначалу она знала только, что Марго американка, и считала её просто одной из бесконечного потока западных девушек, мечтающих о славе в Москве. Она попросила у неё бумажное полотенце в туалете пафосного ночного клуба. Не самое удачное начало, если можно так выразиться.
  Но вскоре Марго узнала не только, с кем спала Ирина, но и её прошлое в Центре 16. И вот тогда план начал вырисовываться.
  «Ты не хочешь сбежать, — сказала ей Марго, торопливо освежая помаду в том же туалете через несколько недель после их первой встречи. — Ты хочешь отомстить. Ты хочешь пригвоздить его член к стене».
  Ирина не колебалась. «Хочу отрезать и ему скормить».
  К тому времени Ирина уже не была окончательно пленницей: она уговорила Чичикова перевести её из секретного флигеля в Ново-Огарёве, где он её содержал, в квартиру на Кутузовском проспекте.
  «Я отпущу тебя, — сказал он, — потому что это мои врачи тебя испортили. Сделали из тебя наполовину женщину».
  Эти слова были словно пощёчина, но она сдержала свои эмоции. «И потому что ты обещал», — добавила она.
  «Но ты всё равно моя. Ты будешь моей, когда захочу и как захочу. Никогда не забывай об этом».
  «Конечно», — сказала она, слегка улыбнувшись. Что ещё она могла сказать?
  Иногда недели проходили без единого слова. Затем, без предупреждения, его ребята появлялись дважды за неделю и увозили её на чёрной машине. Иногда, в те самые первые дни, он даже приезжал к ней лично в сопровождении целого отряда спецназа, который контролировал здание сверху донизу. Казалось, ему нравилось приходить. Он ходил в шёлковом халате и сам варил себе кофе по утрам или сидел за кухонным столом, читая утренние газеты с сигаретой в руке – кусочек нормальной жизни, который он не мог получить нигде больше.
  Она стала его убежищем.
  И это была одна из вечных ироний жизни, что именно он выследил базовую станцию R-130.
  «Подарок на новоселье», — сказал он, вручая его.
  «Это действительно его?» — прошептала она, хотя уже знала, что это его.
  Она бы где угодно узнала коротковолновик своего отца.
  «Посмотрите на дно».
  На наклейке с указанием диапазона частот от 1,5 до 12 МГц стояли инициалы VV.
  «Василий Волков, — сказал Чичиков. — Уверяю вас, это его. Он был единственным телефонистом в отряде, и это была их единственная базовая станция. Никому другому она не могла принадлежать».
  «Он все еще у них?»
  Он пожал плечами. «Насчёт работы. Ты же знаешь, что не можешь вернуться в Центр 16.
  Слишком много людей там знают, где ты был».
  «Но ты мне обещал...»
  Он поднял руку, останавливая ее, затем сунул руку в карман куртки и вытащил конверт.
  «Это лучшее, что я могу сделать, — сказал он. — Либо соглашайтесь, либо нет».
  Когда он ушёл, конверт всё ещё лежал на прилавке, нераспечатанный. Внутри была судьба Ирины, и долгое время она не решалась к нему прикоснуться. Центр 16
  было ее единственной целью в жизни — всем, ради чего она когда-либо работала, — и он уже сказал, что она не может вернуться назад.
  Столько лет, столько труда – и ради чего? Оказалось, он был прав.
   Потраченный .
  Она получила очень особенное воспитание и очень особенное образование.
  Окончила лицей в семнадцать лет, поступила на математический факультет в Санкт-Петербурге, затем на секретную программу по криптографии в Московском государственном университете. После этого Центр 16 был единственным путём. Она прошла подготовку в области радиоэлектронной разведки, оперативной работы и контрразведки. Владела шестью языками. Прошла отбор на должность «Совершенно секретно» — высший государственный допуск в России.
  До того, как Чичиков ее увидел, она работала над ядерными кодами, высшими военными доктринами, всей внутренней структурой российской военной машины.
  Теперь всё это должно было быть заменено тем, что было написано в этом мятом конверте. Где-то раздался голос отца: «Сначала шум, Иринка. Потом сигнал».
  Она медленно распечатала его. На бумаге стояла печать Центрального федерального округа – не самое многообещающее начало. Должность предполагала аналитика разведки, что-то близкое к её работе в Центре 16, но далеко не такое техническое.
   Это не задействовало бы навыки, которые она оттачивала годами. И не приблизило бы её к лицам, принимающим решения.
  Но затем она увидела, перед кем ей придется подчиняться — перед Леонидом Зубаревым.
  Это была ловушка? Это был её немедленный ответ. Они с Марго встречались уже четыре раза, всегда в одном и том же туалете в «Мерседесе», но это событие разрушило все их планы.
  Как будто Чичиков только что дал ей бритву и попросил побрить ему горло.
  Зубарев был гораздо важнее своего громкого титула.
  Полномочный представитель — предложено. Эта роль была лишь прикрытием. Его настоящая должность — председатель Совбеза ( Совбеза ), а его управление в Центральном федеральном округе фактически выполняло функции его секретариата.
  Подчиняться ему означало занимать место в первых рядах самого сердца аппарата безопасности Чичикова.
  Вот откуда она знала, что грядёт. Через украденные пакеты данных, фрагменты подслушанных разговоров, украденные файлы.
   Что-то похуже.
   Что-то на территории США.
   Что-то такое, что поставит Америку на колени.
  Она не знала подробностей. Файлы, полные схем, компьютерного кода и 256-битного шифрования, не мог взломать один оперативник. Требовались объединённые усилия целого разведывательного комплекса.
  Поэтому она передала их Марго наилучшим из возможных способов...
  Доставка курьером, специализирующимся на незаконной торговле произведениями искусства. Учитывая, что российская элита распродавала активы с беспрецедентной скоростью, это был единственный способ, который не вызывал бы недоумения.
  Неприкрытая коррупция.
  Перевезённый ею предмет был не «Моной Лизой» , а унылой старой картиной маслом, которую где-то подобрал её отец, а выставление на аукцион в Нью-Йорке вряд ли привлекло бы внимание за пределами узкого круга коллекционеров русского искусства. Но ей не нужна была толпа — достаточно было бы приветствия.
  По следу ЦРУ.
  И как убедиться, что трассировщик работает?
  Проще всего было бы запустить R-130. Именно этим методом они с Марго пользовались в прошлом.
  Но теперь об этом не могло быть и речи. Центр 16 прочесывал эфир, а ФСБ проводила обыски в офисах, вырывая компьютеры из столов,
   арестовывая сверстников Ирины слева, справа и в центре. Трансляция была бы самоубийством.
  Поэтому она поступила гораздо проще. Купила обычную туристическую открытку в киоске на Красной площади, написала на обороте название картины и отправила её обычной Почтой России, доплатив за экспресс-марки.
  —Марго Кац, через посольство США в Москве.
  План был примитивным, небрежным, то есть работал наугад, но если и существовал способ отследить отправителя открытки, — за исключением наблюдения за тем, как он бросает ее в почтовый ящик, — Ирина не знала, какой именно.
  Хотя «повезет или не повезет» — вот верное описание. Особенно « промах» .
  Потому что если бы план сработал, получить файлы было бы так же просто, как зайти в галерею в Нью-Йорке и снять картину со стены.
  Вместо этого Марго была в Москве, а посол США донимал офис Зубарева просьбами о встрече по поводу полицейских вертолетов.
  Это никогда не сработает.
  Ирина осторожно спустилась по шаткой лестнице, сжимая в руке небольшой портативный жёсткий диск. Если все эти козни и интриги когда-нибудь приведут её к смерти, то это случится из-за этого маленького диска.
  Она спустилась вниз и подождала Пушку, который последовал за ней на чердак, а затем задвинула лестницу обратно к потолку на втягивающихся пружинах.
  На кухне её ноутбук всё ещё стоял на стойке рядом с пустой кружкой горячего молока. На экране был результат запроса к базе данных. Один-единственный результат. Женщина, прошедшая паспортный контроль в Шереметьево менее трёх часов назад.
   Пегги Печфогель . Тридцать один год. Американка. Фотография не оставляет сомнений.
  Волосы были другими, скорее бутылочно-белокурыми, чем ее естественно-каштановыми, и она выглядела определенно подозрительно в своей белой шубе, но нельзя было отрицать, кто это был.
  Марго Кац.
  Именно этого человека Зоя вписала в список рассылки вместо обычного переводчика посла.
  Они решили, что больше не могут ждать. Они придут за ней.
  Был момент — полвздоха, может, даже меньше, — когда Ирина всерьёз задумалась бросить всё это. Удалить файлы. Выбросить диск. Уйти и позволить секретам сгнить. Но это был голос страха, а страх был роскошью, которую она больше себе не позволяла.
  Она выдохнула, уже оплакивая цену предстоящего дела, затем встала, пошла в спальню и оделась. Когда-то она, возможно, выбрала бы что-нибудь красивое. Теперь нет. Всё было практично — чёрные брюки, ботинки на плоской подошве, тёплое пальто с высоким воротником. В кабинете лежали сигареты «Прима», купленные специально для этого, и она положила их в карман пальто. Затем она вернулась на кухню и приготовила побольше еды для Пушки. Она также написала записку управляющему: « Ухожу». Бизнес. Если не вернёшься через два дня, приезжай за Пушкой.
  Она в последний раз взглянула в сторону офиса. Она вспомнила отца у радиоприемника. Ей было не больше восьми или девяти лет, и она всё ещё чувствовала запах припоя и пыли старой установки, слышала слабое шипение динамика между всплесками статики.
  «Сначала шум, Иринка», — сказал он, водя её маленькой рукой по зашифрованной карте частот. «Потом сигнал. Враг размоет линию…»
  Это их работа. Но ты не моргнёшь. Ты не дрогнёшь. Ты никогда не покинешь свой пост.
  Теперь его маленькая Иринка раскрывала тайны родины и выставляла их напоказ тому же врагу. Возможно, это стоило ей жизни.
  Но она услышала достаточно шума.
  И вот раздался сигнал.
  И вот теперь пришла правда.
   OceanofPDF.com
   13
  Т о ко посмотрел на часы. На улице всё ещё было темно, но время определённо работало против него. Любое дальнейшее промедление, и солнце взойдет прежде, чем работа будет завершена. Он полз по разделительной полосе шоссе к западу от Ричмонда. Условия были хуже некуда, хотя машин было так мало, что это не имело значения. Он искал скрытый поворот – колею, спрятанную среди деревьев. Местные жители пользовались ею, чтобы попасть на гравийную дорогу внизу, и он знал её по спутниковым снимкам.
  Гравийная дорога была закрыта для публики и огорожена воротами с надписью «Нет» Знак «Вход воспрещён» . Он проходил параллельно восточной ветке железнодорожной линии Такахо-Крик и заканчивался на грунтовой площадке с видом на плотину Бошера.
  Он снова взглянул на спутниковый снимок на телефоне. Снимок был двухлетней давности и сделан летом. Найти поворот было непросто, когда земля была покрыта льдом.
  Он добрался до места, отмеченного на карте, и остановился. Всматриваясь в голые ветви густой рощи гикори и клёна, он искал то, что, как он знал, там было – небольшую электрическую подстанцию. Он поехал вперёд шагом, держась за обочину и включив аварийку, и уже собирался дать задний ход и развернуться, когда увидел торчащие над деревьями электрические столбы. Он пошёл по проводам и, конечно же, нашёл подстанцию.
  Он съехал с дороги и заглушил двигатель. Затем достал пистолет из бардачка и засунул его за пояс штанов. Мокрый снег всё ещё лил, и он собрался с духом, прежде чем выйти. Сначала он подошёл к багажнику за паркой, перчатками и утеплёнными зимними ботинками. Он надел их, прислонившись к машине, затем взял фонарик и отправился в кусты.
  Он спустился по склону к подстанции и нашёл гравийную дорогу. На мокрой дороге виднелись многочисленные свежие следы шин, и пульс участился. У ворот их не было.
  Он дошёл до парковки и сразу понял, что у него проблема. Под единственным электрическим фонарём, освещавшим парковку, стояли четыре машины. У всех были включены фары и работали двигатели.
  Там стояли Toyota Corolla последней модели, чёрный Honda Civic с тонированными стёклами, Ford Focus с неоригинальными дисками и Hyundai Elantra, стёкла которого запотели, как в теплице. Дети, подумал он, недоумевая, как им удалось сюда добраться. Должно быть, был другой маршрут через окрестные поля.
  Он выключил фонарик и стал наблюдать за ними. Плотина, как и ожидалось, была на месте, а шлюз находился прямо у берега реки, и до него было легко добраться.
  Проблема была только в машинах. Местные детишки, решил он, – гуляют допоздна, бездельничают, ставят под угрозу его предприятие. Он был полностью уполномочен убивать ради этого дела и не испытывал никаких угрызений совести, но четыре машины, вероятно, с двумя детьми в каждой, всего восемь, – это было бы перебором. Восемь трупов станут новостью на всю страну. Вертолёты. Собаки. Работы. Они найдут повреждённый шлюз. Скоро какой-нибудь детектив догадается о последствиях – плотина, шторм, атомная электростанция в пятидесяти милях ниже по реке.
  Нет, убивать этих детей было невозможно.
  Лучше попытать счастья со второстепенной целью. Он вернулся к внедорожнику, завёл двигатель и открыл план предотвращения наводнений.
  Разложив его на коленях, он нашел следующую цель в списке — еще одну плотину с низким напором, находящуюся едва ли в миле от него, в месте прямо перед тем, как река огибает небольшой остров.
  Он вернулся на шоссе, пересек реку и почти сразу же выехал на небольшую проселочную дорогу, которая шла вдоль южного берега реки.
  Дорога с обеих сторон была обсажена высокими голыми деревьями. С одной стороны протекала река, а с другой – местность круто поднималась к задним стенам уединённых домов стоимостью в миллионы долларов, расположенных не менее чем в ста ярдах от дороги и доступных по другой дороге. Движение транспорта было нулевым.
  Он проехал около полумили, прежде чем увидел плотину. Она была не особо впечатляющей — очередное приземистое бетонное сооружение с видимым шлюзом для регулирования потока воды.
  Он остановил машину и вышел. Первым делом нужно было разгрузить вещи. Когда он подошел к багажнику, то увидел свет фар приближающейся машины. Он подождал, пока она проедет.
   затем полез внутрь за двумя тяжелыми мешками аммиачной селитры.
  Аммиачная селитра была промышленным удобрением, но её измельчили в порошок и смешали с мазутом. Он взвалил мешки на плечи и пошёл вниз по склону реки. На полпути он поскользнулся, сильно ударился и продолжил спуск.
  Бетонная колонна шлюза упиралась в берег реки, и он прислонил к ней два мешка, а затем вернулся к «Тойоте» за отбеливателем и канистрами с бензином. Дождь не прекращался, промочив его до нитки. Взрывчатка — дешёвая, анонимная, эффективная — была выбрана потому, что была надёжной. Она не оставляла никаких следов, никакого источника. Только взрыв и обломки. Скорее всего, это было бы расценено как вандализм, а не как саботаж.
  Однако, если удобрение окажется слишком влажным, оно не воспламенится. Он накрыл его пластиком и поспешил к детонатору.
  Он доставал его из багажника, когда к нему приблизились фары. Он подождал и увидел на крыше знакомые сине-красные мигалки полицейской машины. Они бесшумно загорелись, когда машина приблизилась. Вздохнув, Токо зубами стянул правую перчатку, бросил её в багажник внедорожника и потянулся за пистолетом на поясе. Он вытащил пистолет, но спрятал его в отвороте парки. Затем он повернулся к полицейскому.
  Света не было, только мигали фары патрульной машины и мерцала приборная панель Toyota.
  Токо ждал, пока патрульная машина остановится, стараясь выглядеть безобидно, прижав руки к бокам. Через несколько секунд дверь открылась, и из машины вышел полицейский. Это был молодой парень со светлыми волосами и клочковатой щетиной на подбородке.
  «В чём проблема, сэр? Это зона без остановок».
  Токо не знал, было ли появление полицейского случайностью или ему кто-то позвонил, но он и не собирался это выяснять. Не говоря ни слова, он вытащил пистолет. На лице полицейского отразилось удивление и умиление.
  Даже душераздирающе .
  Токо дважды выстрелил ему в грудь и наблюдал, как он отшатнулся назад.
  Выстрелы прогремели, словно раскаты грома, но Токо знал, что под дождём они не разлетятся далеко. На полицейском был бронежилет, но он всё равно упал на землю. В полном шоке он извивался на земле, пытаясь вытащить пистолет из кобуры. Токо спокойно подошёл, прижал ствол ко лбу мужчины и нажал на курок.
  Кровь. Мозг. Кость.
   Разбросаны по асфальту, словно гравий.
  Токо огляделся. Дорога была пуста. Дома на склоне — тёмные, далёкие, скрытые деревьями. Он наклонился к патрульной машине, выключил фары и проверил ноутбук на приборной панели. На экране был виден только логотип местного полицейского управления.
  Быстро двигаясь, он схватил полицейского за подмышки и потащил его вниз по склону реки. Течение было бурным, и Токо знал, что следующий участок реки относительно свободен от препятствий. Примерно в миле ниже по течению было несколько заметных поворотов, а ещё через несколько миль начинались отмели вокруг островов Бель-Айл и Мейо. Он столкнул тело в воду, надеясь, что вода доберётся до этого места.
  Тело тут же скрылось в темноте.
  Промокший и облепленный грязью, Токо вернулся к полицейской машине. Двигатель всё ещё работал, он сел за руль и проехал около полумили вниз по реке, где нашёл небольшую парковку для гольфа. Он припарковался в углу, как можно дальше от посторонних глаз, заглушил двигатель и вытащил мобильный полицейский сканер из чехла на приборной панели. Затем он запер машину и бросил ключи как можно дальше в сторону реки.
  Возвращаясь к своей машине, он заметил одинокую машину. Он сомневался, что это будет иметь значение. Это не была тайная операция. Взрыв привлечёт внимание, и найти пропавшую полицейскую машину, безусловно, не составит труда.
  Возможно, полицейский записал его местоположение. Возможно, кто-то что-то видел. Но теперь он ничего не мог с этим поделать. Он вернулся к «Тойоте», и всё было так же, как он её оставил.
  Двигаясь очень быстро, он схватил детонатор и поспешил обратно вниз по склону к плотине. Он плотно прижал канистры с отбеливателем к удобрению, открыл крышку одной из канистр и повесил детонатор над бензином. Затем он снова закрыл её, ещё раз окинул взглядом установку и снова поднялся по склону.
  Добравшись до внедорожника, он достал из багажника электронный пусковой механизм и сел обратно на водительское сиденье. Он завёл двигатель. Со времён своей первой «Лады» он никогда не доверял ни одной машине, которая могла бы завестись в нужный момент. Эта машина завелась отлично, и он проехал ещё метров пятьдесят.
  Затем он нажал на курок.
  Оранжевый цветок поднялся и исчез над рекой, словно умирающая звезда.
   OceanofPDF.com
   14
  У Марго был многокомнатный номер в отеле «Романов»: двуспальная кровать, матрас с эффектом памяти, пуховое одеяло. Постельное белье из египетского хлопка, а плотные шторы создавали темноту и тишину, как в склепе.
  Ничего из этого не помогло. Даже «Тразодон» и «Ативан», лекарства, которые ей запретили смешивать из-за их силы действия, не помогли.
  Она ворочалась с боку на бок, зацикливаясь на Брайсе и Синтии, представляя их во всех разнообразных ситуациях, которые мог вообразить офисный роман. Принудительный быстрый секс в лифте. Синтия склонилась над его столом. Она даже представляла, как скачет на нём, как на одном из этих механических быков. Чистая фантазия – в постановке порнорежиссёра, – но воображение – мощная вещь.
  Она представила, как они лежат рядом друг с другом после секса, скользкие от пота, и подумала, говорили ли они о ней в те моменты.
  Больше всего она думала о том, как долго это продолжается. Как долго она обманывала себя, думая, что всё в порядке. Как долго она позволяла этому происходить.
  Синтия Снайдер была младшим юристом в юридической фирме Брайса, хотя могла бы вернуться к карьере модели нижнего белья, если бы с законом не сложилось. Она была не то чтобы моложе — Марго был тридцать один год, а Синтии, должно быть, около того, — но она была совсем другой породы. Более энергичная модель. Синтия была из тех девушек, которые вечно хихикают и кокетничают, вечно наклоняясь или выпячивая свою упругую грудь.
  «Ей бы не поздоровилось, если бы она носила бюстгальтер?» — сказала Марго Брайсу после первой встречи. «Она выглядит так, будто только что вышла из морозильной камеры».
  «Она этого не делает».
  «Серьёзно, — продолжила Марго. — Что это? Две виноградины?»
  Брайс отшутился, весь такой беззаботный и весёлый, но Марго с самого начала считала Синтию именно тем, чем она и была – угрозой. Возможно, неосознанно. Марго не была ревнивцем. Но Синтия выделялась. Именно с этой девушкой , подумала Марго, Брайс болтал у кулера. Именно с ней он оставался до полуночи, чтобы заключить крупные сделки.
  Когда часы у кровати показали шесть утра, она решила, что с неё хватит. Она встала, сварила кофе, отнесла его на диван вместе с телефоном, борясь с желанием позвонить Брайсу. Не было никаких оперативных причин, по которым она не могла ему позвонить. Её протокол личной связи был открыт на полную мощность. Более того, её поощряли засорять эфир как можно большим количеством личных шумов. Это было частью её контролируемой личности , как они это называли.
  «Пегги Печфогель?» — спросила она, увидев имя, и подняла паспорт так, словно он мог ее ужалить.
  Они ехали на заднем сиденье служебного «Кадиллака Эскалейд» Романа, которым он пользовался только в самых экстренных случаях, по шоссе I-66 в сторону Даллеса. Как и всё остальное в этой миссии, инструктаж был составлен в последнюю минуту.
  «Это все, что мы смогли вытащить из состава», — сказал Роман.
  «Это означает неудачу», — сказала Марго. «По-немецки».
  «Я знаю, что это значит», — сказал Роман. «Не было времени придираться».
  «Хорошо, что я не суеверный».
  Роман посмотрел на неё и вздохнул. Всего несколько часов назад их выслушал весь Совет национальной безопасности, и эти слова всё ещё звучали у них в ушах.
  Она просмотрела протокол.
  «Instagram? Я им даже не пользуюсь».
  «Пегги Печфогель делает то же самое».
  Марго вошла в аккаунт. Пляжи, на которых она никогда не гуляла. Собаки, которых у неё никогда не было. Друзья, которых она никогда не встречала. Даже искусственный интеллект Фокстрота посчитал её реальную жизнь слишком унылой, чтобы её копировать.
  «Ты в порядке?» — спросил Роман.
  Марго не ответила. По правде говоря, ей не нравилась эта схема. Полагаться на посла, появляться на территории Колибри без предупреждения — это было рискованно. Хуже того, всё было сделано неряшливо. Было бы чудом, если бы Колибри не попала в беду, даже если бы им удалось передать сообщение, — и…
  Марго всё ещё не представляла, как им это удастся. Простая передача была бы одним из вариантов, вполне возможным в такой ситуации, но для этого Колибри действительно должна была бы иметь какое-то послание, которое она была бы готова передать.
  Учитывая, что все ее попытки связаться с ней на протяжении пяти дней терпели неудачу, это казалось сомнительным.
  Но это было всё, что у них было, и если в чём-то и сходились все члены Совета, так это в необходимости решительных действий. Их не волновало, почему Колибри перестала выходить на связь. И, очевидно, их не волновало, что её жизнь может быть под угрозой. Или жизнь Марго. Они просто хотели того, чего хотели.
  Марго также увидела – и это не должно было её удивлять, но она удивилась – насколько Роман был готов рискнуть её жизнью. Не то чтобы это было необычно – Марго лучше всех знала, что в таком месте, как «Книжный магазин», не работают из соображений личной безопасности, – но то, как всё прошло на встрече, как было принято решение, – что-то в этом, честно говоря, её шокировало.
  Ещё когда план только обсуждался, она почти ожидала, что кто-то в комнате положит ему конец. Видит Бог, они были недовольны достигнутым. Им нравилось то, что они получали, но когда они узнали, кто это, начался настоящий ад. Они были просто в ярости, особенно президент.
  И всё же никто не остановил её. Они жаловались на законность происходящего и с готовностью отправили Марго обратно в бой, чтобы получить ещё.
  «Марго?»
  «Я в порядке, Роман».
  По дороге в аэропорт она где-то в глубине души думала, что Роман всё же решится, отменит задание в столь поздний час и придумает план получше. Но он этого не сделал. Вместо этого он достал бутылку «Пепто-Бисмола» и сделал большой глоток.
  Вытерев рот, он сказал: «Если это имеет хоть какое-то значение…»
  «Не надо», — резко сказала Марго.
  «Мне очень жаль, Марго».
  «Я сказал, не надо».
  «Их реакция была необоснованной».
  Марго стиснула зубы. «Холман хотел, чтобы меня арестовали».
  «Она бушует. Это её работа».
   «Ты уверен?»
  Он не ответил. Он принял ещё «Пепто-Бисмола», и она поняла, что он что-то тянет.
  «Что такое?» — спросила Марго. «Ты выглядишь так, будто ждёшь, когда тебя вызовут на лечение корневых каналов».
  «Дело», — сказал он.
  Она кивнула. Встреча не привела к наручникам и обвинениям в государственной измене, но в результате был принят так называемый исключительный указ. Президент заставил книжный магазин передать дело. Файл. В нём содержалась информация о личности Колибри . Всё это должно было быть передано в офис Габриэллы Винтур. Насколько Марго знала, это был первый подобный заказ в истории книжного магазина, и это означало, что она летит в Москву с меньшим прикрытием, чем даже их самые обыденные операции.
  «Мне жаль, что я им что-то рассказала», — сказала она.
  Роман кивнул. «Всё в порядке. У тебя не было выбора».
  «Вот что мы получаем за хранение секретов».
  Роман закручивал крышку «Пепто-Бисмола». «Сохранение секретов — вот смысл нашего существования», — сказал он.
  Марго понимала, что ей следует оставить всё как есть, но какая-то часть её отказывалась это делать. Другая часть не могла перестать винить Романа за то, как всё обернулось.
  Она наняла Колибри .
  Но Роман всем заправлял. Он всем командовал. И именно он решил не посвящать президента в свои дела.
  Единственной причиной, по которой Совет что-то узнал, была его паника.
  Они потеряли связь с Колибри , и Роман совершил ошибку, обратившись за помощью к Совету. Это была катастрофа. Весь этот провал, если не приведёт Марго в тюрьму, может стоить ей карьеры. И эта миссия…
  — её неподготовленный полёт в Москву, пока материалы дела передавались по Совету, словно одно из старых писем-цепочек, — вполне мог стоить ей жизни. И Ирины.
  «Не от президента».
  Роман заколебался — в его голосе мелькнуло чувство вины, может быть, даже сожаления, — но она это увидела.
  «Что это?» — сказал он.
  «Скрывать секреты от президента. Мы существуем не для этого».
   Он ничего не сказал, и она решила уйти. Она сказала это. Он услышал её.
  «У меня довольно активная социальная жизнь», — сказала она, поднимая телефон и показывая ему ленту Instagram.
  «Вы бы видели лицо Фокстрот, — сказал он, — когда компьютер, словно по волшебству, начал всё заполнять. Раньше она работала над этим вручную».
  Марго кивнула. «И здесь сказано, что она хочет, чтобы я совершала безобидные личные звонки?»
  «Мы не знаем, насколько пристально за вами будут следить, — сказал Роман, — но нам нужно предусмотреть всё. Мы и так в невыгодном положении, поэтому любое ваше действие, чтобы ваш личный трафик выглядел как можно более обычным, поможет. Вы там как сотрудник посольства. Гражданское лицо. Это означает, что вы заходите в обычную электронную почту, просматриваете соцсети и даже покупаете нижнее бельё».
  « Нижнее белье ?»
  «Или что-нибудь в этом роде».
  «Тебе бы это понравилось».
  «Мне бы понравилось все, что помогло бы тебе выглядеть как обычный человек».
  «Ты говоришь это так, будто я не один из них».
  Он поднял бровь. «У скольких женщин твоего возраста нет цифрового следа?»
  Она отпустила ситуацию. «Хочешь, я тоже позвоню домой?»
  «Твой парень знает, что ты едешь в Москву, да? Было бы странно не позвонить».
  «Если я захочу, чтобы его убили».
  «Не так ли?»
  Она тонко улыбнулась. «Ха-ха».
  «Мы зашифруем метаданные. Они не смогут отследить его. Просто убедитесь, что он не раскрывает своё имя и адрес, пока разговаривает, и всё будет в порядке».
  «Это грязно», — сказала Марго.
  «Это поспешно», — сказал Роман. «Не обязательно одно и то же».
  «Ни один из наших обычных протоколов не соблюдается».
  «Вы тот, кто решил вылететь без предупреждения».
  «Я знаю, но…»
  «Марго, это лучшее, что мы можем сделать».
  «И файл, — сказала она. — Распахнутый настежь».
   «Он не широко открыт».
  «Весь Совет был в этом списке рассылки».
  «Знаю», — сказал Роман, и она увидела напряжение на его лице. Такой длинный список рассылки, даже если имена принадлежали к самым верхушке аппарата национальной безопасности, с самыми высокими уровнями допуска, был его самым страшным кошмаром . Подобная миссия, такой ценный источник, как Колибри , — на ноутбуках, в электронных почтовых ящиках и бог знает на скольких столах секретарей.
  Книжный магазин работал иначе, и на то были веские причины. Роман Адлер не раз сжигал весь свой дом из-за подозрений на утечку. В обычных условиях даже у него и Фокстрота не было информации, которая была бы им совершенно необходима. Он ненавидел разоблачения.
  «Нам придется довериться…» — начал он, но тут же осекся.
  Они пристально посмотрели друг на друга, на долю секунды дольше, чем следовало, и она почти подумала, что он собирается сказать что-то личное.
  К счастью, он передумал.
  Водитель опустил защитный экран. «Приближаемся к терминалу отправления, сэр».
  Роман кивнул и снова поднял экран, не сводя глаз с Марго.
  «Там всё изменилось. Это не та Россия, которую мы…»
  «Я знаю», — сказала она.
  «Сейчас даже самая незначительная ошибка может обойтись вам дорого».
  Она знала, что Москва уже не та, что прежде. Двадцать пять лет все вели себя дружелюбно. Теперь с этим покончено. Рукопожатия, сделки по углеводородам, блестящие саммиты «Большой восьмёрки» — всё это позади. Холодная война не закончилась. Она мутировала.
  Джордж Клуни, поедающий блины, и Жизель Бюндхен, тусующаяся в ночных клубах, не вернутся.
  «Я серьёзно, Марго. Вечеринка действительно закончилась».
  «Я не планировал ходить ни на какие дискотеки, если вы этого боитесь».
  «А как насчет показов мод?» — спросил он, разглядывая пальто.
  "Очень смешно."
  Он улыбнулся, но улыбка получилась тонкой, пустой. Он был обеспокоен. «Кажется, я знаю, почему она потемнела», — сказал он.
  "Что?"
   «Foxtrot только что получил известие, что в офисе Зубарева был произведен большой обыск.
  Десятки арестов. Компьютерное оборудование срывали со столов и конфисковывали. Телефоны обыскивали. Жёсткие диски сканировали.
  «Что они искали?»
  Роман пожал плечами. «Могло быть что угодно, а могло и ничего».
  Москва находилась в состоянии острой паранойи. ФСБ, ГРУ, Центр-16 — все они жалили друг друга, словно скорпионы, очищая свои ряды от малейших следов измены, реальной или мнимой. «Был ли Колибри среди … »
  «Нет-нет. Насколько я могу судить, нет. Но совпадение по времени не может быть случайным».
  «Ты думаешь, что налет был совершен ради нее?»
  «Судя по именам арестованных, тут, похоже, есть какая-то связь с Совбезом ».
  «То есть она в опасности?»
  «Долгий».
  «Как думаешь, она что-то взяла? Что-то, чего, как они знают, не хватает?»
  Роман глубоко вздохнул. «Не знаю», — сказал он. «Но тебе нужно вести себя так, будто за тобой следят с того момента, как ты сойдешь с трапа самолета. Даже при полной защите ты не в безопасности. Судя по тому, как идут дела, даже переводчик может быть арестован. Никому не доверяй. Все настроены враждебно».
  «Так было всегда», — сказала она, приподняв бровь.
  «Ну, теперь ещё лучше», — сказал Роман, снова улыбнувшись своей тонкой улыбкой. «Веди себя так, будто тебе нечего скрывать, но скрывай всё».
  «Я знаю», — сказала она.
  «Видимых мер предосторожности нет. Это означает, что личные коммуникации открыты.
  Обычные такси и номера в отелях. Бронирование столиков на ужин заранее. Как будто хочешь, чтобы за тобой следили.
  «Это 101, Роман. Я знаю, как выкладывать узоры».
  Машина подъехала к терминалу. Казалось, он всё ещё хотел что-то сказать.
  «Ты сожалеешь об этом?» — спросила она.
  "Нет."
  «Не сообщить президенту? Не сообщить Совету?»
  «Это отдало бы Киев Чичикову».
  Марго не была так уверена, но спорить не стала. Она вышла из машины, прихватив с собой сумку и избегая зрительного контакта.
   «Марго», — позвал он.
  Но она, не ответив, закрыла дверь.
  Теперь, в номере московского отеля, она отпила глоток кофе и подумала, а стоило ли ей это сделать. Она могла бы ему что-то сказать. Он же был уже старик. Они стали сентиментальными.
  Они были не единственными.
  Она посмотрела на экран своего телефона.
  Эмоциональный, полный слез звонок Брайсу послужил бы ей отличным прикрытием. Именно такая личная драма отвлекла бы ФСБ. Это придало бы её легенде яркости. Это сделало бы её правдоподобной.
  Как у Баленсиаги.
  В учебном пособии это называлось «играть честно», «вживаться в роль», «жить ею».
  Но она так и не позвонила.
  Дело было не в гордости. Дело было в том, что Синтия была беременна.
  Это было абсолютно. Это был тот факт, что никакие крики и плач ничего не изменят. Это было единственное, что удерживало её от того, чтобы позвонить ему прямо сейчас и буквально умолять не оставлять её.
  Потому что если Марго Кац чего-то и не выносила, так это мысли об одиночестве. Именно так она обманывала себя — мирясь с безлюбовным, опустошенным крахом отношений, когда уже знала, что всё кончено.
  Потому что альтернатива была ужасной.
  Она открыла приложение Instagram и начала прокручивать ленту.
  Она знала, что ищет. В социальных сетях Брайса уже были фотографии, которые её зацепили, а у аккаунта, созданного Фокстротом, был полный доступ. Она пролистала фотографии поездок Брайса на горном велосипеде и фотографии его джек-рассел-терьера.
  Там.
  Групповой снимок с корпоративной вечеринки, на которую её не пригласили. На нём была свежая Синтия, одетая сногсшибательно в платье с блёстками, которая смотрела прямо на Брайса. Фотография была неточной, Брайс даже не оглянулся, но Марго помнила, какие чувства вызвала у неё фотография, когда она впервые её увидела. Уже тогда она знала, что что-то не так. Она приблизила лицо Синтии, спрашивая себя, почему та не поговорила с ним, когда у неё была такая возможность. Он бы назвал её сумасшедшей – это был всего лишь взгляд,…
   Момент, запечатленный на камеру, — женщина смотрит в другой конец комнаты, но они обе знали, что лучше бы они это знали.
  Она чувствовала это нутром, но все равно проигнорировала.
  Она прокрутила дальше. Джек Рассел. Мрачные снимки бокалов для виски, сигар, редких японских виниловых пластинок.
  Потом еще один.
  Эта фотография была с конференции Ассоциации адвокатов в Гонолулу прошлым летом. Брайс сказал, что поедет с двумя другими партнёрами, мужчинами, и Марго поверила ему на слово. Она сказала себе, что нет причин сомневаться в нём. Но фотография с той поездки, опубликованная одним из партнёров, зацепила её. На ней был Брайс в дурацкой гавайской рубашке с «Май-Тай». Он никогда бы не надел эту рубашку, никогда бы не заказал этот напиток. Кто-то дал ему и то, и другое, и он согласился.
  Но она снова отмахнулась от этого.
  Она говорила себе, что сошла с ума. Не было никаких неопровержимых доказательств. Никакой помады на воротнике. Никаких трусиков в подушках дивана. Никакого запаха Chanel в его «Мерседесе».
  Но она знала. Что-то было не так, и она отказывалась это признать.
  Ночи, которые они проводили вместе — всегда у него дома, всегда с сумкой для ночных вещей, потому что она не хранила там ни одежды, ни даже зубной щетки —
  становились всё реже и реже. Их свидания становились всё более натянутыми, вынужденными. Сообщения, наполненные эмодзи, стали настолько редкими, что целые дни проходили без привычного звонка на её телефоне.
  И она с этим мирилась. Хуже того, она этому только радовалась. У неё были свои секреты, которые нужно было защищать, фальшивая жизнь с Романом и Фокстротом, которую нужно было поддерживать любой ценой, и если это означало разрушить её отношения с Брайсом, она была готова заплатить такую цену.
  Как они там сказали? Самая страшная ложь — это та, которую мы говорим себе сами.
  Правда была в том, что эти отношения закончились давным-давно, их смерть осталась незамеченной и неоплаканной. Не было никаких ссор. Никаких слёз. И Марго закрыла глаза, потому что это позволяло ей продолжать убеждать себя, что она не одна в этом мире.
  Это позволило ей игнорировать тот факт, что всякий раз, когда она подпускала кого-то близко, этот человек уходил.
  Она закрыла приложение и оторвалась от телефона. Солнце уже начало отбрасывать первые косые лучи на российский мегаполис, и она встала и подошла к окну. Ещё один день в Москве.
   Ясно. Тихо. Очень холодно.
  Как и жизнь, которую она создала.
   OceanofPDF.com
   15
  Токо бросил свою Toyota у Walmart на съезде с шоссе I-64, как и было приказано.
  Утром люди Морозова скажут ему, стоит ли ему вернуться за ним или поискать другую машину. Он положил сканер, детонаторы, пистолет и карты в вещмешок, а всё остальное оставил на месте.
  В магазине он купил сменную одежду (та, что была у него в руках, была насквозь мокрой) и переоделся в туалете магазина.
  Затем он вызвал такси.
  «Ужасная погода», — сказал водитель, забираясь на заднее сиденье. Это была индианка, возможно, пакистанка, с сильным акцентом. Токо ничего не ответил, неловко переминаясь с ноги на ногу в новой одежде.
  «Можешь включить отопление потеплее?» — спросил он, открывая приложение для бронирования и находя отели в центре Ричмонда. Он хотел найти что-то небольшое и независимое, не привязанное к глобальной системе бронирования.
  «И куда мы идем?»
  Он завершил бронирование и сказал: «Таверна под названием «Патрик Генри». Знаете её?»
  «Патрик Генри, — повторила она. — Дай мне свободу или дай мне смерть».
  "Что это такое?"
  «Это Патрик Генри, — сказала она. — Изменил историю, вроде как».
  «Молодец», — пробормотал Токо, поправляя воротник своей дешевой рубашки.
  Они ехали, Токо прислонился головой к стеклу и смотрел на унылые улицы, проносившиеся мимо. Мокрый снег хлестал по окнам.
  Он взглянул на водителя. Довольно миловидная – для таксиста. Он подумал, не является ли это обузой для водителя. Наверное, у неё под сиденьем лежал гаечный ключ.
  «Так это была Гражданская война?» — спросил он, поддерживая разговор. «Тема Патрика Генри».
   «Нет», — сказала она. «Война за независимость. Семидесятые годы семнадцатого века».
  «Той же эпохи, что и конституция».
  «Несколько лет назад».
  Они попали в выбоину, и Токо ударилась головой об окно.
  Они вошли в старую часть Ричмонда, район с ярко выраженной историей, и он увидел старинные здания, старинные уличные фонари, уютные переулки. Всё это напомнило ему один из тех уютных рождественских фильмов. Его дочери бы понравилось.
  Он снова взглянул на водителю, и она едва заметно улыбнулась ему.
  «Вы знаете свою историю», — сказал он.
  «Здесь это витает в воздухе».
  Он посмотрел на свой телефон — они были в четырех минутах езды от отеля.
  И он подумал, сможет ли он уговорить её подняться с ним в комнату. Времени на работу было немного, но часто меньше значит лучше. И у него никогда раньше не было индианки. Или пакистанки. Кем бы она ни была. Он подумал, легко ли она сдастся. «В то же время в моей стране было восстание», — сказал он. «В семидесятые».
  «О?» — сказала она, снова глядя в зеркало. «И в какой стране это…»
  "Россия."
  «Хорошо», — сказала она, стараясь не выдать удивления.
  «Я похож на китаянка. Я знаю».
  Она пожала плечами.
  «Я с Дальнего Востока. С Тихого океана».
  "Я понимаю."
  «И как раз в то время, когда в Америке происходила революция, у нас происходила своя собственная».
  «Я этого не знала», — сказала она.
  «Потому что он провалился», — сказал Токо. «В истории нет места неудачам».
  Она на мгновение задумалась. «Не знаю, правда ли это».
  «Назовите хотя бы одного человека в исторических книгах, который потерпел неудачу».
  «Адольф Гитлер потерпел неудачу. Муссолини потерпел неудачу. Иосиф Сталин потерпел неудачу».
  Токо улыбнулась. «Правда?»
  Она снова взглянула на него.
  Он сказал: «Тебе следует преподавать это».
  Она снова улыбнулась. «И что же случилось? Твоя революция?»
   «Лидера звали Пугачёв. Он восстал против Екатерины Великой, но никогда не утверждал, что борется за свободу. Его знаменитая цитата: « Я… » — Царь ваш , — сухо сказал Токо.
  "Я понимаю."
  «Его изрубили на куски на Болотной площади».
  Она искоса взглянула на него.
  Они завернули за угол и увидели припаркованную у обочины полицейскую машину с включенными мигалками.
  Он полез под пальто и наткнулся большим пальцем на предохранитель.
  «Не останавливайся», — сказал он.
  Машина замедлила ход. Из неё вышел полицейский. Сердце Токо ёкнуло.
  Затем полицейский махнул им рукой, чтобы они проезжали.
  Токо выдохнула, выглядывая из окна, когда они проходили мимо.
  «Бояться нечего», — сказал водитель.
  «Извините», — сказала Токо. «Там, откуда я родом, полиция беспокоит не только преступников».
  «Может быть, все не так уж и отличается, как вы думаете».
  Токо пожал плечами. «Ты так говоришь, но, по-моему, Америка и Россия — самые разные страны. Два разных пути в истории. Две разные планеты».
  Они проехали мимо величественного белого здания с классическими портиками и колоннами. Токо подняла на него взгляд.
  «Столица штата, — сказал водитель. — Раньше была столицей Конфедерации».
  «Так близко к Вашингтону?»
  Она кивнула. «Ближе, чем ты думаешь, не правда ли?»
  Они завернули за очередной угол, и она остановила машину. «Вот оно».
  Он посмотрел на гостиницу. «Идёшь?»
  Она моргнула.
  «Оставьте счетчик включенным».
  "Господин-"
  «Когда в последний раз вы совершали что-то безумное?»
  «Это безумие? Никогда».
  Он пожал плечами. «Как хочешь. Завтра я уеду».
  Он протянул ей двадцатку, и что-то в его улыбке заставило ее засомневаться.
  «Одна ночь. Один час. Вы не пожалеете».
   Она покачала головой, а затем спросила: «Что именно тебе нужно?»
  «Еще уроки истории», — сказал он, затем повернулся и ушел.
  Когда он регистрировался в номере, она появилась в вестибюле. Он улыбнулся, больше себе, чем ей, и в лифте они не разговаривали.
  Комната была в том же колониальном стиле, что и все остальное, что они видели.
  Но уютно и живописно, со старинной мебелью, газовым камином, который уже горел, и настоящими картинами маслом на стенах с изображением американских пасторалей.
  Как только дверь захлопнулась, он набросился на неё. Он не смог сдержаться.
  Позже, когда она ушла, он лежал на кровати в посткоитальном блаженстве, слушая полицейский сканер. Камин всё ещё горел, и его взгляд был прикован к картине маслом над камином.
  Что, если бы Америка расчленила своих революционеров, подумал он. Комната, в которой он находился, была трёхсотлетней давности. Когда его народ ещё жил под тюленьими шкурами, в этом городе были кирпичные камины и картины маслом.
  По полицейской рации доносились какие-то разговоры, и он их слушал. Шторм сеял хаос: оборванные линии электропередач, прорывы водопроводных труб, автомобильные аварии, перекрытия дорог. Целые районы остались без электричества, и то же самое повторялось по всему побережью. В этом хаосе полиция так и не поняла, что у них есть раненый.
  О взрыве тоже не упоминается. Просто наводнение. Повсюду.
  Токо взял телефон в отеле и позвонил консьержу. «Обслуживание номеров», — сказал он.
  Консьерж показал ему меню, и он заказал стейк, картофель фри, кока-колу и два куска лимонного пирога с безе. Он никогда не решался критиковать американскую еду. Он критиковал политику, общественные проблемы — на подобные темы существовал миллион одобренных Кремлём тем для обсуждения, и он повторял любую из них, — но он не стал критиковать еду.
  Когда прибыла служба обслуживания номеров, он взял поднос у официанта у двери.
  «Я могу принести его вам».
  «Не обязательно», — сказал Токо, закрывая дверь, не дав чаевых и не поблагодарив. Он тут же снова её открыл. «Кетчуп?» — спросил он.
  «О, сию минуту, сэр».
  «Я просил об этом раньше», — солгал он, сам не зная почему. «Принеси ещё и лёд».
  сказал он. «Много. В ведре».
  Официант поспешно удалился, и Токо закрыл за собой дверь. Он поставил поднос на маленький столик у камина, затем подошёл к окну и посмотрел на улицу внизу. Всё было так же зловеще тихо, как и в тот день, когда он пришёл. Единственной машиной на улице было такси, припаркованное по правилам там, где его оставил водитель. Он взглянул на туалет, и мысли его метнулись в тёмное место, куда оно так любило заглядывать.
  Водитель такси. Официантка в Нью-Йорке. И многие другие.
  Затем, словно одержимый, он пересёк комнату и разорвал оба куска пирога руками, наедаясь, как голодный, запихивая еду в рот.
  Он как раз облизывал пальцы, когда раздался стук. Он вытер рот и быстро пошёл в ванную. Мыл руки, но уловил лёгкий запах духов, но избегал смотреть на ванну. Затем он вытерся полотенцем, закрыл дверь и подошёл к двери.
  «Ваш кетчуп и лёд, сэр», — сказал официант, протягивая ему миниатюрную бутылочку кетчупа Heinz и металлическое ведерко для льда. Токо молча взял их, не сводя глаз с кетчупа.
  «Все в порядке?» — спросил официант.
  Токо закрыл дверь, запер её, подошёл к столу и сел. Он вылил на стейк всю бутылку кетчупа и принялся за еду. Он ел машинально, не пробуя еду, останавливаясь лишь тогда, когда сканер что-то показывал.
  Сейчас они говорили о пропавшем полицейском. В последний раз он был на связи с Чероки-роуд, где выезжал на вызов к полицейскому. Токо посмотрел на карту. Место конфликта оказалось недалеко от места убийства. Меньше двух миль от того места, где он бросил патрульную машину. Достаточно далеко, подумал он, чтобы выиграть необходимое время. Скоро он уедет.
  Он доел стейк, взял поднос и поставил его в коридоре у двери. Затем он принёс лёд в ванную и, не глядя, бросил его в ванну.
  Боюсь того, что может обернуться назад.
   OceanofPDF.com
   16
  Марго дремала на диване, разбуженная лишь внезапным звонком гостиничного телефона. Она взглянула на часы, затем на мигающий красный огонёк на трубке.
  «Это стойка регистрации», — раздался голос.
  "Да?"
  «Прошу прощения, мэм, вы просили, чтобы вас уведомили».
  «Багаж?»
  «Он только что прибыл из аэропорта».
  «Они что-нибудь сказали?»
  «Скажи что-нибудь?»
  «О причине задержки?»
  «Он прибыл на такси, мэм».
  «Конечно», — сказала она.
  «Если хотите, я могу попросить кого-нибудь связаться с авиакомпанией».
  «Пожалуйста, сделайте это», — сказала она, понимая, что это бесполезно, но добросовестный переводчик мог бы так поступить. «И отправьте сумку прямо наверх. В ней все мои туалетные принадлежности».
  "Конечно."
  Она повесила трубку.
  Возможно, багаж действительно задержался – сама Марго чуть не опоздала на пересадку в Стамбуле, – но, скорее всего, его перехватила ФСБ. Сидя в одиночестве на ленте, пока она торчала на паспортном контроле, она была бы слишком лёгкой целью, чтобы её проигнорировать. Не то чтобы это означало, что её прикрытие раскрылось. Просто ФСБ есть ФСБ. Они были крайне дотошными, а жучок на территории комплекса – это жучок на территории комплекса, пусть даже всего лишь в багаже репетитора по английскому языку.
   В дверь постучали, и она впустила коридорного, внимательно наблюдая, как он вкатывает сумку на латунной тележке. «Вон там, всё в порядке», — сказала она, указывая на шкаф. Теперь ей тоже пришлось задуматься о нём.
  – почти все – и огляделась вокруг, выискивая что-нибудь необычное. Неправильно подобранная форма, странный ценник. Она ничего не увидела.
  Когда он ушёл, она повернулась к чемодану, разглядывая его, словно бомбу, заряженную и тикающую. Оставалось предположить, что он напичкан жучками – напичкан датчиками местоположения, микрофонами, перехватчиками сигналов – всем, что только мог придумать Аквариум.
  До этого момента она была практически уверена, что в комнате чисто.
  Она приехала без предупреждения, без бронирования, а значит, не получила предварительного предупреждения от группы наблюдения. На паспортном контроле она сказала, что едет в посольство, но к тому времени, как она добралась до центра, было уже так поздно, что регистрация в отеле не вызвала бы никаких подозрений.
  Это была как раз та сумка, которой ей следовало опасаться.
  Когда-то такая тревога из-за чемодана могла показаться паранойей. Но теперь всё иначе. Ситуация изменилась.
  И она не могла просто просканировать его. Если там были какие-то жучки, ей пришлось бы с ними жить.
  Никогда не показывай свою бдительность. Так было сказано в руководстве.
  Роман выразился более красочно: «Всегда писай с открытой дверью», — сказал он.
  Именно это он сказал ей перед её первым визитом в Москву, когда она ещё не знала, как работают запретные зоны. Эта фраза застала её врасплох.
  «Простите?» — сказала она.
  «Всегда давайте им уверенность в том, что они вас опережают», — сказал он.
  «Всегда позволяйте им думать, что они на два шага впереди».
  «Пусть они видят, как я мочусь?»
  «Ведите себя так, будто за вами не следят, даже если вы знаете, что это не так.
  Особенно когда знаешь, что это так. Веди себя так, будто даже не подозреваешь о возможной слежке, словно тебе нечего скрывать. Таким образом, когда тебе действительно есть что скрывать…
  «В руководстве все это уже сказано».
  «Ну, моя работа — вбить это вам в голову».
  Это было тогда, когда она еще подозревала его в желании залезть ей в штаны.
   Теперь она знала , что он это сделал.
  Но она также доверяла ему. Она усвоила этот урок, как и дюжину других, и они спасли ей жизнь больше раз, чем она могла сосчитать.
  Она назвала их «Правилами Романа» , хотя по сути они представляли собой просто перефразированные стандартные рабочие процедуры, чтобы быть максимально политически некорректными.
   Никогда не будьте единственным, кто одет на оргии.
   Никогда не надевайте нижнее белье, если планируете обнажить свою промежность.
   Единственный способ спрятать хвост — это показать сиськи.
  Он мог бы с таким же успехом сказать: «влиться в обстановку» , «быть готовым» , «направить по ложному следу» .
  «Я не понимаю, почему нужно делать все таким…»
  «Глупо?» — спросил он, ничуть не смутившись.
  "Да."
  «Слушай, Марго, это вопрос жизни и смерти. Как ты думаешь, кто-то, только что пописавший при открытой двери, мог бы знать, что за ним следят?»
  «Нет, но…»
  «А что насчёт того, кто закрыл дверь? Вы бы спросили себя: почему она закрывает дверь? Там больше никого нет. Она знает, что мы за ней наблюдаем? Почему она не пукнула? Она нас раскусила».
  «Почему она не пукнула ?»
  «Все пукают, Марго. Когда они одни в комнате, они пукают. Ты проводишь сотни часов, наблюдая за людьми, ты же знаешь это. ФСБ
  Знают это дело. В глубине души знают. Люди снимают обувь, когда остаются одни, ослабляют ремни, чешут задницу и нюхают палец.
  «Они не нюхают свои —»
  «Дело в том, что если ты когда-нибудь будешь играть на камеру, они это поймут. Так что не делай этого. И ради бога, не будь таким деликатным».
  « Нежный ?»
  "Да."
  «Вы говорите своим мужчинам не быть деликатными ?»
  «Я не отправляю мужчин туда, куда отправляю тебя».
  Они встретились взглядами, но он не отступил. Никаких извинений. Он говорил серьёзно и стоял на своём.
  В конце концов она покачала головой. «Ладно, но то, как ты говоришь, выдаёт тебя за развратника».
  « Лех ?»
   "Слизняк."
  «Ты думаешь, меня волнует, как я звучу?»
  «Я говорю тебе это как одолжение», — сказала она. «Мне бы очень не хотелось, чтобы ты попал в какую-то передрягу ».
  «Осложнение?»
  «Осложнение домогательств», — сказала она. «Жалоба на сексуальное насилие. Не притворяйся, что не понимаешь, о чём я говорю. Времена изменились с тех пор, как ты поднялся по службе. Ты будешь следить за Кремлём, за Пекином, и какой-нибудь чиновник из Счётной палаты отрубит тебе голову, а ты и не заметишь, как это произойдёт».
  Настала его очередь промолчать, и на мгновение ей показалось, что она до него достучалась. Правда была в том, что он был динозавром. Пережитком далекого прошлого. HR представлял для него большую угрозу, чем ампула «Новичка».
  Он долго смотрел на неё. Затем добавил: «Я теряю сон из-за нашей миссии, Марго. Ты тоже потеряешь сон, когда увидишь, с чем нам предстоит столкнуться».
  «Я не говорил...»
  «Нет места для отвлечений. Нам нужно сосредоточиться. Потому что, если мы потерпим неудачу, не будет Счётной палаты. Не будет вообще никакой палаты. Мы вернёмся в каменный век. Или будем говорить по-русски. Или по-китайски. Все прелести демократического общества? Исчезли. Всё это развеялось, как пепел по ветру».
  «Боже, Роман, успокойся. Я просто…»
  «Мы с тобой пойдём на такие жертвы, от которых чиновники в Конгрессе буквально наложили бы в штаны. Это просто невыразимо».
  «Я понял, Роман».
  «Вещи, которые вызвали бы кошмары у обычных богобоязненных людей.
  Налогоплательщики не одобрят того, что мы собираемся сделать. Избиратели этого не переварят. Головы полетят, если они когда-нибудь узнают».
  Она хотела возразить, но его лицо заставило ее замереть.
  «Мы — гадюка в гнезде, Марго. Скорпион в постели. Свернувшийся.
  Всё ещё. Готов к удару. — Его голос понизился, но он всё ещё был полон сил, капля слюны застряла на его губе. — В этой игре нет хороших парней.
  «Хорошо!» — сказала она, чувствуя, как её разочарование нарастает. «Я поняла».
  "Ты?"
  "Да!"
   «Потому что, когда дерьмо попадет в вентилятор, я буду единственным, кто будет рядом, Марго».
  «Я понял. Да».
  Он смягчился. «Ты сделаешь такое, от чего у тебя самой мурашки по коже побегут. Говорю тебе, потому что знаю. У меня шрамы».
  Она медленно кивнула. «Я знаю, Роман».
  «Ты проснёшься ночью, весь в поту. Кожа будет холодной. В ужасе.
  И ты придёшь ко мне. И когда ты придёшь, я попрошу тебя сделать всё это снова.
  И хуже».
  «Я сказал, что понял».
  «Вот к чему мы готовимся. К тьме, которую вы и представить себе не могли. И моя задача — подготовить вас».
  «Понимаю», — сказала она. «Я согласна. Полностью».
  Он кивнул. «Поэтому, если я говорю «пизда» , «киска» или «сиськи» , то это потому, что эти слова режут до костей. Как и наша работа. Они хватают тебя за горло».
  «Я тебя слышу», — тихо сказала она.
  Она никогда не забывала этот разговор. После этого он вышел из комнаты, оставив её думать, и она думала. И приняла решение.
  Она решила последовать за ним. Не потому, что восхищалась им. Не потому, что он ей нравился. А потому, что верила его словам. Она знала, что это правда.
  Куда бы он ни повел, куда бы он ни пошел, как бы ни было темно, она последует за ним.
  И это пошло ей на пользу.
  Она видела ошибки, допущенные другими подразделениями агентства, – ошибки, которые были бы немыслимы под руководством Романа, – и видела, во что они обошлись. Были потеряны жизни. Были утрачены цели. Страна потеряла позиции.
  НАТО отступало. И эти потери никуда не делись. Их нужно было восполнить. Другим мужчинам и женщинам пришлось идти и рисковать жизнью, чтобы восполнить их. Валютой их игры были плоть и кровь. Кости и хрящи.
  Это была игра дюймов, и за эти дюймы платили жизнями на поле боя.
  А если они потерпят неудачу, за это придется заплатить всем.
  Марго прищурилась, глядя на чемодан. Пришло время пописать. с открытой дверью .
  Она сняла телефонную трубку и позвонила на стойку регистрации: «Обслуживание номеров, пожалуйста».
  «Конечно, мадам».
   Она заказала круассан, джем, кофе и апельсиновый сок. Когда подошел официант, она постаралась говорить громко и чётко, сказав ему по-русски, куда поставить поднос, и спросив, далеко ли находится посольство и нужно ли ей такси. Она уже знала ответы, но если в чемодане было прослушивающее устройство, она хотела, чтобы все, кто подслушивал, знали, что оно работает.
  Когда официант ушел, она села и съела еду, не торопясь наслаждаясь выпечкой, домашним вареньем и вологодским маслом, которое само по себе почти оправдывало поездку в Россию.
  Она намеренно вымазала пальцы маслом и громко их облизала.
  Она вела себя так, будто за ней никто не наблюдает.
  Затем она встала, подошла к чемодану, расстегнула переднее отделение и достала небольшую аптечку. В аптечке находилось очень компактное фольгированное одеяло, похожее на те, что используют фельдшеры скорой помощи. Это одеяло было модифицировано тонкой металлической сеткой, которая позволяла ему действовать как экран Фарадея.
  Она распаковала его, накинула на чемодан так, чтобы он был полностью закрыт, а затем засунула все это в шкаф.
  Пора перестать мигать. Пора прикрыться.
  Как говорит Роман, пора надевать трусики .
  Она посмотрела на часы, затем выключила телефон, вынула его из чехла и извлекла SIM-карту с помощью маленькой булавки, которую хранила в подкладке кошелька. Она заменила SIM-карту на другую, специально модифицированную, которая также была спрятана в кошельке, затем снова включила телефон и пошла в ванную. Она закрыла дверь и включила воду в душе.
  В то время как личные сообщения были открыты и буквально умоляли о перехвате, оперативные сообщения были совсем другим делом. Зашифрованная SIM-карта
  Она полагалась на программное обеспечение для маскировки сигнала в телефоне, подключенном к специальному оборудованию, расположенному на верхнем этаже посольства, всего в нескольких сотнях метров. Любой звонок, который она совершала сейчас, направлялся через него, а затем ретранслировался через спутник АНБ. Теоретически это было так же безопасно, как и обычная телефонная линия внутри посольства.
  Она набрала серию одноразовых кодов доступа и ждала. Когда Роман взял трубку, его голос был хриплым, словно она его разбудила. Она посмотрела на часы. В Вашингтоне ещё не рассвело.
  «Ты ведь не спал, да?» — спросила она.
  «Дать глазам отдохнуть».
   «Этот звонок был запланирован с точностью до минуты».
  «Я проснулся», — сказал он, прочищая горло. Затем он закашлялся.
  «Ты в порядке?» — спросила она. «Ты говоришь так, будто у тебя во рту член». Возможно, с годами она передала ему часть его вульгарности.
  «Это моя девочка», — сказал он сквозь флегматичный смех. «Вечная леди».
  «Вы платите мне не за то, чтобы я была леди».
   OceanofPDF.com
   17
  «Классно», — сказал Роман. «Надо будет это запомнить».
  «Это все твое», — сказала Марго.
  «А перелёт? Не слишком ли неудобно?»
  «Терпимо».
  «Я увидел шторм на радаре».
  «Мы попали в зону турбулентности».
  «А аэропорт?»
  «Что скажете?»
  «Что-то не так, Марго?»
  « Неблагоприятно ?»
  Роман взглянул на часы. Ещё не рассвело, а президент уже опаздывал.
  «Ну, они не совсем расстилали красную дорожку, если вы об этом».
  «Но они приняли ваши документы?»
  «Конечно, они это сделали. Почему бы и нет?»
  «Я просто пытаюсь понять, что к чему, Марго. Не стоит так раздражаться».
  « Вспыльчивый ? Ты тянете время. Что-то случилось, да?»
  Конечно, она была права, что-то случилось , но Роману было строго приказано не вмешиваться в это. Пока не прибудут остальные. Вот к чему сводилась его оперативная самостоятельность. «Марго, пожалуйста».
  Она раздраженно вздохнула. «Всё прошло как положено. Меня допросили, я передала им легенду, документы проверили, а когда я наконец добралась, моего багажа там не оказалось».
  «Конечно, это не так».
   «И за моим такси следили».
  «ФСБ?»
  «Это должно было быть так».
  «Только одна машина?»
  «Насколько я мог судить. Стандартная третья серия. Водитель был ещё более самоуверен. Даже не пытался это скрыть».
  «А как же ваше такси?» — спросил Роман. «Что-нибудь не так? С водителем?»
  «Если и был, то он это хорошо спрятал. Честно говоря, учитывая все обстоятельства, всё прошло довольно гладко».
  Роман кивнул про себя. «Посмотрим», — тихо сказал он. Он уже думал о личном звонке, который она получила в такси — от возлюбленного. Казановы из Кливленд-парка, как называл его Роман. Он решил не поднимать эту тему. Это только ещё больше отвлечёт её.
  «Серьёзно, — резко сказала Марго. — Что происходит? Почему мы говорим о багаже и поездках на такси?»
  Роман выглянул в окно. Южная лужайка была заснежена и безжизненна, как сибирская пустыня, а ветер терзал Белый дом.
  У двери раздался шум, и он поднял голову. Дверь слегка приоткрылась, но это был всего лишь швейцар. Дверь снова закрылась, прежде чем Роман успел спросить о заказанном кофе.
  Он снова взглянул на часы. Он находился в здании администрации Эйзенхауэра — величественном, перегруженном и полном призраков, — но именно там они с президентом всегда встречались. Встреча проходила более сдержанно, чем в Белом доме, а Роман был ярым сторонником того, чтобы не привлекать к себе внимания.
  «Ну», — начала Марго, — «если ты не собираешься рассказать мне, что случилось, я могу просто повесить трубку».
  «Подожди, Марго. Придержи коней». Он поморщился — мгновенная ошибка.
  Он понял это в тот же миг, как слова сорвались с его губ.
  «Придержать коней ? Роман, я заряжен и готов к бою. Я только что пролетел полпути вокруг…»
  «Знаю, знаю», — сказал он, прекрасно представляя, как она отреагирует, узнав, что они ждут остальных. Она уехала в Москву в спешном порядке после одних из самых отвратительных дебатов в Совете, которые Роман когда-либо видел. Раздавались требования казнить Марго. Даже её арестовали. Обвинили в государственной измене.
  Она восприняла это как что-то личное.
   Она приехала в Москву не только для того, чтобы привезти Колибри . Она приехала туда, чтобы проявить себя. Придерживать лошадей не входило в её планы.
  « Колибри вышла на связь», — сказала она. «Вот в чём дело. Она знает, что я здесь».
  «Задумайся над этой мыслью, Марго».
  «Откуда она знает? Служба безопасности аэропорта?»
  «Мы не единственные, кого читают».
  Тишина. Он почти чувствовал, как нарастает напряжение. Марго вздохнула и спросила: «Простите?»
  «Президент настоял».
  «На чём настаивал? На оперативный вызов? Что он скажет? На осторожность?»
  «Он думает, что помогает».
  «Помощь? Президент? Это самая глупая вещь, которую ты мне когда-либо говорил».
  Роман вздохнул. Он её не винил. Она была на поле, под напряжением, в игре, и Совет заставлял её ждать напрасно. Они ставили её на место, ставили их обоих на место, показывали им, кто здесь главный.
  И это было не просто подло. Это было опасно.
  Колибри восстановила контакт. Она следовала одному из согласованных протоколов. Оставалось сделать только одно, и не нужно было созывать комитет, чтобы это понять.
  «И дело не только в нем».
  «Ох, к черту это».
  «Марго!»
  «Нет, Роман. Остальные могут идти…»
  «Цепочка командования», — резко бросил он. «Как бы нам ни было неприятно это признавать, мы всё равно подчиняемся высшей силе».
  «О, это интересно. Ты мне про цепочку командования рассказываешь ? Кого мы вообще ждём? Только не говори мне, что это Дамблдор».
  Дамблдор — это ее не слишком гениальное прозвище для Доминика Дорра.
  новоиспечённый вундеркинд президента, самый молодой директор национальной разведки в истории. Ему ещё не было тридцати – Роман, по его мнению, едва вышел из подгузников – но он был миллиардером из Кремниевой долины. А ещё он был технарём, с фактурной бородой, в ярких кроссовках и неизменным жилетом Patagonia.
   Роман считал его невыносимым. «Боже, надеюсь, что нет», — пробормотал он.
  «Потому что если это так, то нам лучше просто выдернуть вилку из розетки прямо сейчас».
  «Давайте подождем и посмотрим, как все сложится».
  «Можете хотя бы предупредить меня? Мы всё ещё ищем встречу в Совбезе ?»
  «Марго, я не могу сказать».
  «Да ладно. Если меня снова будут ругать…»
  «Никто не будет наказан...»
  Он слышал огонь в её голосе, голод в её животе. Дорр был не единственным, кто требовал её головы. На него набросилась половина Совета.
  Жестоко смотреть.
  И совершенно предсказуемо.
  В конце концов, она была творением Романа. Его творением. Её состояние росло и падало вместе с его. И хотя это могло показаться странным, Роман Адлер боролся за свою жизнь.
  «Это всё меняет», — сказала она. «Если она вышла на связь, нам не нужна встреча».
  Она была права. «Колибри» вернулась в схему связи. Это означало, что есть более эффективные способы передачи сообщений, чем принудительные встречи в Совбезе . Более безопасные способы.
  И от них зависело выживание Марго в агентстве.
  Потому что последнее, что послала Колибри — прямо перед тем, как полностью погаснуть — было сообщение о том, что грядет нечто худшее, чем вторжение.
  Что-то катастрофическое.
  Нападение на родину.
  Предполагалось, что последует продолжение, но этого так и не произошло.
  И именно эта тишина не давала Роману спать по ночам. Почему он не мог заснуть. Почему он послал Марго вслепую, неподготовленную, неподготовленную.
  Потому что он в глубине души знал: если Колибри говорил, что что-то произойдет, значит, так оно и было.
  И всё же, как он это сделал? Как он позволил ей сесть в тот самолёт?
  Они даже не стали дожидаться правительственного самолёта. Она полетела коммерческим рейсом.
  Дорожная сумка, шуба и легенда, созданная с помощью технологий, которые они едва понимали. Это была подготовка. Это была основа.
  Послать её сюда было не просто ошибкой. Это был грех.
  И если бы что-то пошло не так, он бы себе этого никогда не простил.
   Он прошёл трудный путь по карьерной лестнице старой школы — по восточноевропейским переулкам, в затхлом сигаретном дыму и холодном кофе, по пистолетам и камерам Minox. Он знал, как быстро всё может пойти не так в таких условиях. Он видел это сотни раз.
  Раздался стук в дверь, вернувший его к реальности. «Секундочку, Марго, это они». Но это был не он. Это был швейцар с кофе.
  Он поставил его на стол и поднял глаза.
  «Что-то не так?» — спросил Роман.
  «Вы уверены, что находитесь в нужном месте?»
  «Я уверен?»
  «Просто, ты выглядишь…»
  Роман был одет в простую форму униформы Секретной службы: ботинки Thorogood, сержантские погоны, всё необходимое. Он понимал, что похож на полицейского из торгового центра, но не билетёру было дело указывать ему на это.
  «Что вам показала система безопасности?» — спросил он.
  «Проверка прошла успешно».
  «Ну что ж, этого должно быть достаточно, не так ли?»
  Привратник кивнул.
  «Просто забудь, что я здесь», — добавил Роман. «Забудь обо всём, что со мной связано».
  Мужчина не выглядел убежденным, но вышел из комнаты, а Роман сказал в трубку: «Извини, Марго, здесь агент Штази думает...»
  Линия была мертва.
  Она бросила трубку.
  Он взглянул на экран, чтобы убедиться в этом, затем пересек комнату и тяжело опустился на двухсотлетний шезлонг.
  Он тоже не мог ей перезвонить. Не так безопасно, как если бы она сама инициировала звонок.
  Он налил кофе в фарфоровую чашку, поправляя галстук. Он размешал молоко, затем откинулся назад и положил ноги на старинный журнальный столик.
  Она перезвонит. Она должна была это сделать. Он не сказал ей, какой протокол использовал Колибри .
  Он сделал глоток, капнув кофе на свою белоснежную рубашку.
  «Идеально», — пробормотал он, промокая пятно салфеткой.
  Он очень устал. Он не сомкнул глаз. Каждый раз, когда он пытался уснуть, он думал о Марго.
  Служитель снова заглянул в комнату, но тут же исчез, прежде чем Роман успел что-либо сказать. Маскировка не в первый раз вызывала недоумение.
   Другие члены Совета находили это очень забавным, когда его ненароком просили придержать дверь или принести стул. Ему было всё равно. В отличие от остальных, он не мог позволить себе быть замеченным как лицо, представляющее интерес. Он был существом тени. Никакой помпы. Никаких лимузинов. Ни одного имени в списке гостей.
  Если бы он добилсья своего, ни один иностранный противник никогда бы не узнал о его существовании.
  Один из его предшественников, директор Секретных служб после убийства Кеннеди, взял за правило появляться на всех встречах в Овальном кабинете в костюме повара Белого дома. Была даже служебная записка, адресованная Джонсону, в которой объяснялось, почему он всегда требовал так много времени для предварительного уведомления о встречах. «Повара не приезжают на машинах, — писал он. — Они ездят на автобусах. А автобусы в Вашингтон ходят с опозданием».
  Роману это очень нравилось. Этот человек был единственным чиновником кабинета министров во времена холодной войны, которого КГБ так и не опознал. Он мог гулять с собакой по Шестнадцатой улице, прямо у ворот советского посольства, и никто даже не смотрел в его сторону.
   Это было ремесло.
   Таков был стандарт, которого придерживались римляне.
  И, кроме того, оксфорды Thorogood были самой удобной обувью, которая у него была.
   OceanofPDF.com
   18
  У Габриэллы Винтур, советника президента по национальной безопасности, утро выдалось не очень удачным. Оно началось с чрезвычайного происшествия в четыре утра.
  Звонок от бывшего — всегда приятное начало дня — и с этого момента все пошло наперекосяк.
  «Что ты имеешь в виду, говоря, что она здесь?» — рявкнула она в трубку, вскакивая с кровати, словно только сейчас поняв, что в трубке гремучая змея. «Ты же говорил, что она будет у тебя на эту чёртову неделю…»
  «Просто проверьте ее комнату», — сказал ее бывший муж, влиятельный лоббист Феликс Уэстпорт.
  Они говорили о своей четырнадцатилетней дочери Кэсси, которая сейчас переживает период бунтарства, явно переступивший черту и ставший проблемным местом. За одну ночь милая малышка Габриэллы переключилась с Арианы Гранде и принцесс Диснея на тёмную подводку для глаз и громкую музыку дэткор , которая спровоцировала две жалобы в Ассоциацию домовладельцев.
  «Ты хочешь сказать, что потерял ее?» — спросила она, запыхавшись, и бросилась по коридору в спальню Кэсси.
  «Я её не потерял», — сказал Феликс, хотя она слышала беспокойство в его голосе. «Должно быть, она улизнула. Окно у неё открыто настежь».
  «Я думал, что в этом доме до чертиков охрана. Твои слова».
  «Там она или нет?» — отчаянно спросил он.
  «Нет», — сказала Габриэлла, оглядывая совершенно не спавшуюся кровать.
  Пятнадцать минут спустя она ехала по обсаженной кустарником подъездной дорожке к восьмикомнатному особняку Феликса, и гравий разлетался по дороге, когда она резко остановилась. Феликс, попавший в свет её фар, словно испуганный олень, стоял на крыльце и ждал.
  «Где она?» — ахнула Габриэлла, выпрыгивая из машины.
   «Расслабьтесь», — сказал Феликс. «С ней всё в порядке».
  Габриэлла замерла с чемоданом у двери. Бросить собственную дочь так близко к Рождеству? Даже для Феликса это было новым падением. «Где ты её нашёл?»
  «По соседству». Феликс взглянул через ухоженный газон на огромный дом в стиле Тюдоров на соседнем участке. На втором этаже горел единственный свет.
  « По соседству ?»
  «У нее там есть подруга», — добавил он.
  «Дай угадаю. Этот друг — мальчик».
  Феликс вздохнул.
  Габриэлла бросила на него уничтожающий взгляд. «А у этого мальчика есть имя?»
  Феликс пожал плечами, и в тот момент она бы с радостью села в тюрьму за то, что задушила его. «Не знаю», — сказал он. «Квартира была выставлена на продажу. Туда только что въехали новые жильцы».
  «Феликс! Четыре часа утра».
  «Она ускользнула. Что мне оставалось делать?»
  «Ты должен был присматривать за ней, быть её родителем . Помнишь, что это значит?»
  «Не начинай. Ты вряд ли мать года».
  Эти слова задели Габриэллу — она прекрасно знала о своих недостатках в этом плане — но не собиралась позволять ему манипулировать ею. Она посмотрела на чемодан. «Уже отстукиваешь? Я думала, у тебя большие планы на отпуск».
  «Я предполагал, когда ты сказал, что придешь…»
  «Я пришел убедиться, что с ней все в порядке».
  «Да, ну, можешь её взять. Я думал слетать в Аспен, но всё отменили из-за шторма».
  «Вы можете оставить её здесь. Она этого очень ждала».
  «Она не хочет здесь находиться».
  Габриэлла бросила на него ещё один уничтожающий взгляд. Она не могла поверить, что провела лучшие годы своей жизни с этим мужчиной.
  «Мне нужно, чтобы ты её забрал», — добавил он слабым голосом. «Что-то случилось.
  Мы -"
  Габриэлла подняла руку, прерывая его. «Это неважно», — сказала она.
  «Не хочу слышать». Речь шла о нём и его новорождённой невесте, Авалон. Он забрал её вместе с накладками для волос и винтажной Testarossa.
   — чтобы заменить ту жизнь, которую они с Габриэллой строили вместе большую часть двадцати лет.
  «Где моя дочь?»
  Феликс открыл дверь и провёл её через огромный вестибюль. Кэсси сидела на кухне рядом с Авалоном и выглядела совершенно невозмутимой, перед ней стояла упаковка мороженого Van Leeuwen без молочных продуктов.
  Габриэлла впервые оказалась в этом доме и была поражена роскошью. Рождественское дерево, должно быть, достигало двадцати футов в высоту, украшенное гирляндами, стеклянными бусинами и красными шоколадными конфетами Lindt, свисавшими с ветвей, словно ягоды. Сквозь массивные венецианские двери она видела бирюзовое сияние джакузи, тёплой даже сейчас, посреди сильнейшей за всю историю зимней бури.
  «Ты выглядишь недовольной собой», — сказала она Кэсси, которая как раз была в розовом велюровом спортивном костюме, который Авалон купил в торговом центре несколько месяцев назад. На попе было написано слово «Juicy» , и Габриэлла не раз высказывала ей своё мнение.
  «Мама, не придавай этому большого значения».
  «Что-то серьёзное? Где ты, чёрт возьми, была, Кэсси? С кем ты была?»
  «Габриэлла, пожалуйста», — начал Авалон, но Габриэлла дала женщине...
  которая была на девять лет старше Кэсси, ближе к ней по возрасту, чем к Феликсу, — такой взгляд заставил ее мгновенно закрыть рот.
  «Я была с подругой», — сказала Кэсси.
  «Друг? Какой друг?»
  «Его зовут Коди. Коди Ричардс », — добавила она задумчиво, словно представляя, как берет это имя себе.
  «А сколько лет этому Коди Ричардсу?» — спросила Габриэлла.
  Кэсси не ответила, и Габриэлла достала телефон и отправила сообщение службе безопасности своего офиса. Ответ пришёл мгновенно:
  Имя, адрес, номер социального страхования, дата рождения, судимость, школьная выписка. К счастью, записи были чистыми, но, когда Габриэлла занималась подсчётами, её внезапно затошнило. Коди Ричардсу было семнадцать.
  «Гэбби», — сказал Феликс, — «с тобой все в порядке?»
  «Ты белый как привидение», — добавил Авалон.
  Она посмотрела на них троих — Феликса в халате от Ральфа Лорена, который она до сих пор помнила, как выбрала для него в Нордстроме, Авалон в шелковом халате, который делал ее похожей на японскую гейшу, и Кэсси, которая только что провела
   ночь, по сути, со взрослым мужчиной — и вдруг почувствовала себя чужой в этой комнате.
  «Ты», сказала она Кэсси, « вон !»
  «Но мама...»
  « Садись в машину».
  Кэсси рванула прочь, а Габриэлла последовала за ней, по пути схватив чемодан с крыльца и закинув его в багажник своего внедорожника, не дав Феликсу помочь. Она села в машину и чуть не сбила его, когда отъезжала, мчась по подъездной дорожке с видом грабителя банка.
  "Мама!"
  «Не называй меня мамочкой , Кэсси Уэстпорт».
  «Мы просто...»
  «Я не хочу знать».
  «Он всего лишь мальчик».
  «Ему семнадцать».
  «Авалон говорит...»
  Габриэлла побарабанила пальцами по рулю. «Не впутывай в это Авалон».
  «Она просто думает, что ты...»
  «Я серьезно, Кэсси».
  Авалон, которая, по мнению Габриэллы, была не только разлучницей, но и оплатила себе обучение в колледже с помощью маленького сайта sugardaddy.com. Феликс ещё не знал об этом, но Габриэлла была бы не прочь присутствовать при его появлении. В любом случае, размышления Авалон о воспитании детей в тот момент были примерно так же важны, как погода на Юпитере.
  «Сегодня именно сегодня», — пробормотала она, думая о том, что её ждёт на работе. И тут же пожалела об этом.
  Кэсси замолчала, а затем сказала: «Извините, если мои выходки не вписываются в ваш плотный график».
  "Мед!"
  «И спасибо, что разрушили мои планы на отпуск».
  «Я не...»
  «Папа сказал мне, что ты наложил вето на их планы взять меня с собой».
  Это была ложь. Габриэлла даже не знала о планах, её никогда о них не спрашивали, и она с радостью позволила бы Кэсси пойти куда угодно с отцом, если бы это было безопасно.
   Однако Феликс, как обычно, не включил Кэсси. Габриэлла понятия не имела, как ей об этом сказать. Она не могла сказать ей, что её бросил отец на Рождество, поэтому промолчала, позволив Кэсси поверить, что это её вина.
  Остаток пути они проехали молча. Габриэлла переваривала возникшую логистическую проблему. Она не взяла отпуск на праздники.
  Она ожидала, что Кэсси будет с отцом. Теперь, учитывая то, что происходило в Москве, она не была уверена, сколько времени сможет взять. Существовал вполне реальный шанс, что Кэсси останется дома на Рождество — в компании только миссис Кёффер.
  Чувство вины терзало ее, когда она ушла на работу час спустя.
  
  ***
  «Габриэлла?» — раздался голос президента Кальвина Вестфаля. « Габриэлла! »
  
  «Да, господин президент».
  «Ты за миллион миль отсюда».
  «Простите, сэр».
  «Отчет?»
  Они шли по одному из бесконечно длинных коридоров здания Эйзенхауэра — она сама, президент и Доминик Дёрр.
  а Габриэлла с трудом поспевала за двумя мужчинами на своих непрактичных высоких каблуках.
  «Конечно», – сказала она, неловко копаясь в своей папке в поисках документа, пытаясь не сбиться с шага. Она уже знала, что Дёрр не читал свой экземпляр, и президент, попросивший его сейчас, всего за минуту до того, как войти в комнату с Романом, тоже не собирался в полной мере раскрыть его пятнадцать страниц. Не имело значения, что её офис работал всю ночь, чтобы подготовить документ, или что он был составлен из информации, полученной лишь вопреки яростным – можно сказать, истеричным – возражениям как Романа, так и его агента Марго Кац. Эта миссия стала первым случаем, когда Романа Адлера удалось заставить раскрыть детали активной операции, и можно было бы простить, если бы он подумал, что его попросили осквернить могилу собственной матери.
  И все же никто не удосужился прочитать хоть что-нибудь из этого.
  Габриэлла достала свой экземпляр и передала его президенту.
  «Посмотри, как ты жива», — сказал он ей, выхватывая отчет и толкая дверь в конференц-зал.
   Габриэлла последовала за ней, а Дёрр шёл так близко, что почти наступал ей на пятки. «Ты не против?» — пробормотала она через плечо.
  "Извини."
  «Вы не останетесь позади».
  «Я знаю», — прошипел он.
   «Тогда почему ты об меня спотыкаешься?» — хотела она сказать, но промолчала.
  Встреча проходила в кабинете министра обороны — самом нервном центре американской власти вплоть до создания Пентагона.
  Некоторые говорили, что именно в этих четырёх стенах укоренилась американская исключительность. Габриэлла же считала это вотчиной Романа.
  Именно там он и президент проводили все свои встречи — по настоянию Романа — и она подозревала, что за этим скрывалось нечто большее, чем просто конфиденциальность.
  Когда эта комната была впервые построена, Америка в сознании европейских государственных деятелей была всего лишь отдалённым форпостом — бывшей колонией без флота, стоящей на коленях после одной из самых кровопролитных гражданских войн в истории, пытающейся подчинить себе разрозненные силы сиу, команчей, шайеннов и апачей. Она была второстепенной, второсортной державой, едва ли достойной этого имени.
  Глядя на Романа, поспешно оторвавшего ноги от журнального столика, словно из музея, Габриэлла с трудом верила, что он не так остро осознаёт эту историю и тот блеск, который она ему придавала. Именно в этой комнате Америка стала неоспоримым мировым гегемоном, способным подчинить себе все старые империи. К тому времени, как она освободилась после Второй мировой войны, американское господство — военное, экономическое, культурное и даже моральное — было абсолютным.
  Когда она впервые присутствовала там на совещании, Роман примерно об этом ей и рассказал.
  Она пришла пораньше и обнаружила его уже там — одетого, как всегда, в полицейскую форму, сидящего, словно высеченная из стены фигура.
  Позже она узнала, что он всегда приходил раньше — иногда на несколько часов.
  В тот день, когда она раскладывала свои записи под его бдительным взглядом, он рассказал ей, что именно на борту « Арабеллы» в 1630 году, где-то на Атлантике между Саутгемптоном и Массачусетсом, Джон Уинтроп впервые произнес слова « город на холме» .
  Затем он оглядел комнату, и в его глазах зажегся едва заметный блеск. «Но именно в этой комнате, — сказал он, — обещание стало реальностью».
   Даже тогда — ещё до того, как она узнала всё, что позже узнала о Романе Адлере, и даже не услышала о книжном магазине , — она чувствовала, что он верит этим словам. По-настоящему верит.
  Вашингтон был городом циников. Большинство, если они вообще слышали это выражение, считали его сказкой для младших школьников.
  Но не Роман Адлер.
  Для него Америка была не просто еще одной империей.
  Это была нация, судьба которой была предопределена Самим Всемогущим Богом.
  Это был город на холме .
  И он был готов умереть за это.
   OceanofPDF.com
   19
  Токо проснулся в темноте от вибрации мобильного телефона. Это был не звонок, а просто сообщение от Морозова. «Тойота» была связана с прошлой ночной операцией. Он договорился о замене.
  Токо встала, включила кофеварку и пошла в ванную.
  Было ужасно холодно — окно было открыто всю ночь, — и он избегал смотреть на ванну. Он не мог больше смотреть на этот стыд. Только не снова.
  Освежившись у раковины, он плотно закрыл за собой дверь, а затем, в качестве дополнительной меры предосторожности, постелил полотенца под дверь. Он хотел максимально защитить комнату от холодного воздуха. Последнее, что ему было нужно, – это приход горничной с проверкой.
  Телевизор в спальне был включён. Он оставил его включенным, чтобы заглушить тихое шипение полицейского сканера, и, одеваясь, смотрел местные новости.
  Они нашли тело полицейского, выброшенное на железнодорожный мост в миле ниже по течению. В отчёте не говорилось, нашли ли они полицейскую машину, но из кадров с вертолёта было видно, что вокруг моста установлено прожекторное освещение и ведётся масштабное расследование. О взрыве на плотине не упоминалось.
  В любом случае, Токо это не беспокоило. Они собирались разобраться в его поступках, но он твёрдо намеревался к тому времени уехать из страны.
  Морозов заверил его, что самолёт заправлен и ждёт в Тетерборо, недалеко от Нью-Йорка. Если всё пойдёт по плану, он успеет в Мехико к ужину.
  Он собрал вещи, выключил телевизор и вышел из номера, по пути сдвинув табличку «Не беспокоить» на двери. В вестибюле ему пришлось позвонить по телефону на стойке регистрации, чтобы разбудить консьержа, который, к сожалению, не смог удержаться от звонка.
   До прибытия оставалось всего несколько минут. Токо сказал ему, что он останется в комнате ещё на два дня и что никто не должен входить ни при каких обстоятельствах. Парень кивнул.
  «Там должна быть остановка Hertz», — сказал Токо. «Белый седан. Приехал ночью?»
  После недолгих поисков мальчик нашел ключи в конверте на столе.
  Токо вышел из отеля и нашёл машину, нажав кнопку на брелоке. Это была скромная малолитражка, и он, следуя инструкции, доехал на ней до международного аэропорта Ричмонда. Там он оставил её в долгосрочном гараже и забрал джип Alamo, оформив новые документы и кредитную карту. В документах было указано, что джип оснащён внедорожными шинами, хотя Токо усомнился в этом, увидев их. В любом случае, это было лучшее, что у них было.
  Из аэропорта ему было приказано проехать шестьдесят миль на юго-восток вдоль берега реки Джеймс до старой исторической достопримечательности, известной как замок Бэкона.
  Перед тем как покинуть город, он заехал в автокафе McDonald's и заказал огромную чашку кофе (с сахаром и сливками), три бисквита с яйцом и сыром и два картофельных оладья. Он съел их по дороге, проезжая через города, о которых никогда не слышал, такие как Питерсберг, Нью-Богемия и Диспутанта. В местечке под названием Уэверли он остановился на заправке и купил вяленое мясо, сигареты, газировку и самые подробные карты местности, которые там продавались.
  Он ехал осторожно, дорога была такой же ужасной, как и накануне. Шторм не утихал, а небо было таким же чёрным и безжалостным, каким он когда-либо видел над Охотским морем. Он ехал по шоссе как можно дольше, съехав с него только в деревне Уэйкфилд. Оттуда он ехал по извилистым дорогам, проходившим через леса и поля, такие же пустынные и бесплодные, как русская тайга.
  Он добрался до замка Бэкона за два часа до рассвета и увидел величественный кирпичный особняк, окутанный тьмой. Судя по табличке у входа, когда-то здесь произошло восстание против англичан. Там была парковка для туристов и школьных автобусов, хотя в настоящее время всё закрыто на время сезона.
  На стоянке стоял один белый фургон «Мерседес Спринтер», как раз там, где сказал Морозов. Токо понятия не имел, как долго он там стоял, хотя достаточно долго, чтобы его следы успели покрыться свежим мокрым снегом. Он остановился рядом с ним и вышел из джипа. Ключ от фургона был спрятан в правом заднем колесе, он нашёл его и отпер заднюю дверь.
  Внутри — небольшое количество промышленного нитроглицерина, две пятигаллонные канистры с водой и десять килограммов сахара из продуктового магазина в бумажных пакетах. В чёрной сумке — пистолет с глушителем, винтовка с прицелом, инструменты, фонарик, верёвка и даже очки ночного видения. Там же были утеплённые брюки, зимние ботинки, ещё одна парка и утеплённые боевые перчатки.
  Всё было продумано. Сокращения за сокращениями.
  Он поспешно перенёс всё из фургона в джип, запер его и положил ключ обратно туда, где его взял. Затем он, крайне осторожно, учитывая характер своего нового груза, выехал на джипе со стоянки и вернулся на дорогу.
  Полный масштаб этой операции никогда не был раскрыт Токо, но ему не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы читать между строк.
  Еще до того, как он съехал с шоссе, появились знаки в сторону атомной электростанции Доминион, и Морозов не раз упоминал о кибератаках, скоординированных с плохой погодой.
  В любом случае, роль Токо была простой. Он был рядовым. Ему не нужно было видеть общую картину.
  Он следовал по GPS по узкой, покрытой льдом дороге, принадлежавшей компании. Она освещалась натриевыми лампами, похожими на те, что стоят возле российских промышленных предприятий, и он радовался их свету. Он медленно ехал по бетонной дороге, всё время опасаясь увидеть фары встречной машины.
  Примерно в четырёх километрах от въезда на завод, перед первым контрольно-пропускным пунктом, должен был быть поворот к топливному хранилищу. Он ехал на предельной скорости, всматриваясь в непроглядный лес, высматривая просвет между деревьями. Убедившись, что зашёл слишком далеко, он развернулся и повернул обратно. Время было не совсем на его стороне: на востоке, когда небо стало ясным, он уже видел первые признаки приближающегося рассвета. Он посмотрел на часы и прикинул, что до рассвета у него, пожалуй, час.
  И тут он увидел его — поворот на грунтовую лесовозную дорогу.
  Ему сказали, что дверь будет открыта, но теперь он увидел, что доступ заблокирован шлагбаумом. Он вылез и осмотрел дверь. На ней висела цепь с замком, но не было ни камер, ни освещения, ни электронных датчиков.
  Предположительно, на заводе была какая-то надежная система безопасности, но здесь не было ничего, кроме цепи, которой можно пристегнуть велосипед.
  Он мог бы протаранить его, но стрела была на той же высоте, что и его фары, и он хотел по возможности их не разбить. Вместо этого он
   Приставил глушитель к пистолету и выстрелил в замок. Ему потребовалось три выстрела, чтобы попасть точно в цель, но когда он это сделал, замок с глухим стуком упал на землю, а следом за ним и цепь. Он попытался вытащить стрелу, но она застыла из-за нарастания льда. Он попытался вытащить её силой, но не смог, поэтому достал из джипа сумку с инструментами, молясь, чтобы мимо не проезжали машины. Он ловко работал молотком и зубилом, откалывая лёд, пока не смог поднять стрелу, используя только вес своего тела.
  Открыв ворота, он проехал на джипе, затем вышел обратно, закрыл за собой ворота и продолжил движение по грунтовой дороге. Идти было трудно. Земля была покрыта льдом, но не промерзла насквозь. В результате образовалась каша из слякоти и полузамёрзшей грязи, которая оказалась непосильной для джипа.
  Ему удалось проехать около сотни ярдов, прежде чем он остановился. Ещё немного, и он рисковал застрять, что было совершенно невозможно. Выходить оттуда в такую погоду было бы просто ужасно.
  Он оглянулся на дорогу и почти увидел бум.
  Проезжая мимо, никто не увидит джип, если только не остановится, чтобы посмотреть на него.
  Он сомневался, что это произойдёт. Он также сомневался, что над лесом летают беспилотники. Если бы они были, деревьям пришлось бы его скрывать. Это был его единственный выход.
  Он заглушил двигатель и выключил фары.
   OceanofPDF.com
   20
  Габриэлла обошла президента, оставив дистанцию между собой и Дорром, который стоял так близко, что она чувствовала его дыхание на своей шее. От него исходило нетерпение, словно помехи перед бурей. Теперь, увидев кровь Романа в воде, он кружил, готовясь к убийству. Когда появится возможность, он нанесёт удар.
  «Господин президент», — сказал Роман, поднимаясь на ноги.
  «Роман, садись, пожалуйста. Я привёл Габриэллу и Дорра».
  «Понимаю», — сказал Роман.
  То, что кто-то из них там был, было большой уступкой. Роман оберегал свою независимость так же ревностно, как и свою секретность. Обычно никто из них не имел бы ни малейшего представления о том, что происходит в книжном магазине. Теперь же они были повсюду. Худший кошмар Романа — его драгоценные протоколы в беспорядке...
  И винить в этом можно только себя. Он был непослушным мальчиком.
  Габриэлла изучала его лицо, морщины вокруг глаз. Он был усталым, взволнованным, и она знала, что это может обернуться неприятностями. Его агент была элитой – Роман лично тренировал её для выполнения самых сложных заданий в самых враждебных условиях, – но её не учили подчиняться приказам комитета.
  И все же они были здесь.
  Ещё один признак того, что в битве между Романом Адлером и Домиником Дёрром верх одерживал Дёрр. Роман и ему подобные быстро становились вымирающим видом. Их время подходило к концу. Все аргументы, которые президенту доказывали, что книжный магазин — опасный анахронизм, примитивный динозавр, способный как разжечь войну, так и предотвратить её, — обрели силу. Роман зашёл слишком далеко, и вот что из этого вышло.
  «Можно нам еще кофе?» — спросил президент, садясь напротив Романа.
  Габриэлла и Дорр были там единственными, кроме него, но ей и не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что эта работа досталась ей. Она вышла в коридор и поймала первого попавшегося билетера. «Ещё три кофе», — сказала она, подняв три пальца.
  Вернувшись в комнату, Дорр занял последнее место. «Где сейчас агент?» — спросил он, глядя на телефон Романа, лежавший экраном вверх на журнальном столике. «Я думал, ты уже должен был с ней связаться».
  «Техническая проблема», — сказал Роман.
  « Техническая проблема?» — спросил Дорр, взглянув на часы с театральным неодобрением — тактично, как лайнбекер.
  «Маскирующее оборудование барахлит».
  « Это плохое начало».
  "Ничего."
  «Почти ничего», — настаивал Дорр. Он понятия не имел, когда выбирать, вступать ли в битву. Или, может быть, знал. Может быть, он знал что-то, чего не знала она.
  «Может ли это быть признаком того, что она в беде?» — сказал президент.
  Роман покачал головой: «Ни в коем случае».
  «Ну», — начал Дорр. И Габриэлла подумала — уже не в первый раз:
  что, несмотря на всю свою предполагаемую гениальность, он по природе своей не способен не выглядеть полным придурком. «Она в Москве», — продолжил он.
  «Проблемы, как говорится, приходят со временем, не так ли?»
  «Ничего страшного», — сухо повторил Роман.
  «Я просто говорю, что это возможно », — сказал Дёрр.
  Габриэлла всегда сохраняла нейтралитет по отношению к ним. Если эти двое были Северной и Южной Кореей, то она была тридцать восьмой параллелью. Контрольно-пропускной пункт Чарли.
  По правде говоря, она не была уверена, какое видение будущего пугало ее больше — теневой мир шпионов и убийц Романа или империя слежки Дорра, работающая на все более сложных квантовых чипах и нейронных сетях.
  Разведывательная разведка против радиоэлектронной разведки. Старейший спор в истории шпионажа.
  Мир Дёрра был чистым, стерильным, стерильным. Скребки, оптоволоконные прослушки, многомиллиардные дата-центры.
  На фоне этого мир Романа был, безусловно, средневековым. Он пропах потом, кровью, мочой и дерьмом. Версиями, стяжками, рояльной струной и людьми.
   падающие с балконов.
  Короче говоря, он был человеком , и с ним случился весь этот бардак.
  Это также было — по мнению некоторых, которыми Габриэлла очень восхищалась — единственное, что не позволило Холодной войне скатиться в Армагеддон.
  Возможно, именно поэтому, несмотря на все здравые рассуждения, она вдруг обнаружила, что встала на его сторону.
  «Если бы вы прочитали мой отчёт, — сказала она, многозначительно глядя на Дёрра, — вы бы знали, что госпожа Кац прибыла в Москву без происшествий. Сейчас она в отеле « Романов» . Если Роман скажет, что позвонит, значит, позвонит».
  «Спасибо, Габриэлла», — сказал президент, слегка искоса взглянув на неё. Габриэлла не имела привычки подставлять свою шею — ни ради Романа, ни ради кого-либо ещё. Но это было не из тактических соображений. Не из идеологических. Она не была союзницей Романа. Не совсем. Просто были вещи похуже призраков — вещи похуже тайн — и, глядя на Дорра, она отчётливо ощущала, что смотрит им прямо в лицо.
  нам позвонить ей?» — спросила она, взглянув на телефон.
  Роман покачал головой. «К сожалению, нет. Учитывая, как настроено оборудование, придётся подождать».
  Президент, казалось, собирался что-то сказать, но стук в дверь остановил его. Это был швейцар с подносом, уставленным звенящими фарфоровыми чашками.
  Все смотрели, как он вошел и поставил бокал, но когда он начал наливать, вмешалась Габриэлла. «Позволь мне это сделать», — нетерпеливо сказала она.
  Билетёр ушёл, и Роман освободил ей место на диване. «Спасибо».
  сказала она, садясь.
  Она протянула президенту чашку кофе, и он отпил. «Хорошо, Роман, — сказала Вестфаль, — это твоё шоу».
  Шоу все еще продолжается, но надолго ли?
  «Что ж, „Колибри“ снова на связи», — начал он. — «Это, очевидно, меняет ситуацию».
  «Мы откажемся от идеи посла?» — спросил Дорр.
  «Думаю, это само собой разумеется», — сказал Роман, и по напряжению в его голосе Габриэлла поняла, что он едва сдерживается. Они обсуждали его операцию, взвешивали действия его агента так же спокойно, как будто выбирали новые шторы для гостиной посольства. И всё это время её жизнь была на грани.
   «Слишком поздно для молчания, Роман, — сказал президент. — Объясни нам всё по порядку. Ты втянул нас в эту историю. А теперь объясни, как ты нас вытащишь».
  «Foxtrot должен был прислать все, что мы делаем».
  «Мы получили файлы», — сказала Габриэлла, показывая свою копию отчета.
  «Мы обновляем данные каждый час», — сказал Роман, а затем добавил про себя: «Как приказано».
  Габриэлла взглянула на президента, чтобы проверить, уловил ли он тон.
  Если и так, то он не подал виду.
  После провала вчерашнего совещания президент предпринял беспрецедентный шаг, приказав Роману передать своё досье — шестьсот страниц документов, которые Габриэлла и её офис изучали всю ночь. Когда Феликс разбудил её утром, она спала всего два часа. Именно эти шестьсот страниц, которые ей и её сотрудникам удалось втиснуть в пятнадцатистраничный документ, Дёрр и президент так небрежно пропустили.
  «Ну и что?» — спросил Дёрр. «Давай послушаем, Роман. Какой план?»
  «Если бы вы прочитали файл», — начал Роман, когда Дёрр и президент начали запоздало листать свои копии отчета.
  «Возможно, будет лучше, — вмешалась Габриэлла, — если я подытожу сказанное для всеобщей пользы».
  «Пожалуйста, сделайте это», — сказал президент, оторвавшись от документа.
  «В моем офисе все это уже обсуждалось», — сказала она, откашлявшись.
  «Честно говоря, на данный момент я думаю, что знаю это дело лучше, чем кто-либо другой».
  «Отлично», — сказал президент.
  Габриэлла повернулась к Роману: «Можно продолжить?»
  Его челюсти были сжаты до предела. «Конечно», — выдавил он.
  «Хорошо», — сказала она. «С момента последней встречи произошли некоторые изменения, но сейчас нас беспокоит только одно: Колибри действительно восстановил связь. Это значит, что мы можем отменить встречу с Зубаревым . Это всегда было рискованно, а теперь в этом больше нет необходимости».
  «Итак, если Колибри послал сообщение, — сказал президент, — то что, черт возьми, в нем было сказано?»
  «Ну», — сказал Роман, вмешиваясь, — « послание» — это, пожалуй, слишком мягкое название для скомканной пачки сигарет, которую она оставила на скамейке посреди ночи».
  Габриэлла кивнула. Она знала протокол так хорошо, словно сама его писала. Она провела ночь, запоминая каждую деталь. «Пачку сигарет оставили на Манежной площади , — сказала она. — На известной площади рядом с Кремлём».
  «Я знаю это», — сказал президент.
  «У стеклянного купола», — добавила она, доставая из папки фотографии.
  На одном из них был изображён фонтан в центре площади. Наверху находилась скульптура, изображающая герб Москвы – Святого Георгия Победоносца, поражающего дракона, – а вокруг неё располагались бетонные скамейки. «По сигналу Колибри должна была сесть на одну из этих скамеек и выкурить сигарету «Прима»…
  не ее обычная марка — затем скомкайте пакет и оставьте его на земле позади нее».
  «Это значит, что она готова встретиться с Марго», — сказал Роман.
  «Личная встреча», — добавила Габриэлла.
  «И это хорошие новости», — сказал президент.
  Все взгляды были устремлены на Романа, но он молчал. Это удивило Габриэллу. Это была хорошая новость. Он привёл их сюда только для того, чтобы Марго и Колибри оказались в одной комнате. Теперь им предстояло встретиться.
  «Простите, — сказал президент, — но разве вчера для вас это не было самой большой чрезвычайной ситуацией в мире? Ведь вы так и сказали, верно? Я не выдумываю».
  «Вы не представляете, сэр».
  «Вы сказали, что грядет нечто худшее, чем вторжение, и что только Колибри знает, как его остановить».
  «Я сказал что-то подобное».
  «Тогда почему у тебя такое унылое лицо, Роман? Ведь ты же этого хотел. Вот почему мы отправили туда Марго».
  «Так и есть», — сказал Роман.
  «Ну, извини за выражение, Роман, но ты выглядишь таким же довольным, как толстый ребенок, который только что уронил свой рожок мороженого».
  «Нет, это хорошие новости, сэр. Определённо. Просто…»
  «Слишком просто?» — спросила Габриэлла. Голос её был тихим, но вопрос остался в воздухе, словно сигарный дым.
  Президент посмотрел на него. «Это всё? Ты волнуешься?»
  «Я всегда волнуюсь».
  «Вы чувствуете неладное?» — сказал президент.
   Роман и глазом не моргнул. «Не крыса. Что-то другое. И воняет».
  Габриэлла вспомнила предыдущий день. Открытие, что Колибри — это Ирина Волкова, любовница Чичикова, стало для неё сенсацией. Из тех, что потрясли даже опытных агентов. И уж точно потрясло президента.
  Вербовка такого агента пересекла чёткую красную черту, существующую ещё со времён Сталина и запрещающую нападать на самого лидера или его семью. Это было самое близкое к абсолютному правилу правило времён холодной войны. Это, как и доктрина взаимно гарантированного уничтожения.
  И Марго Кац просто пробежала по нему. Какие-то девчонки в туалете ночного клуба красили губы, а потом весь Совет оказался в штанах у Чичикова.
  И все это без малейшего разрешения Вашингтона — удар один.
  Скрывать это от президента на протяжении многих лет — удар второй.
  Президенту категорически следовало сообщить об этом. Вербовка Ирины Волковой была шпионажем, эквивалентным проникновению в ядерный реактор. Один неверный шаг, и игра была бы окончена для всех. Марго Кац, возможно, просто выполняла свою работу, когда впервые обратилась к президенту, но Роман, с его многолетним опытом и практически ежедневным контактом с президентом, определённо должен был быть в курсе.
  Сказать, что Вестфаль был в ярости, было бы преуменьшением века. То, что сделал Роман, было узурпацией власти. Он принял решение, которое мог принять только президент. Можно было бы утверждать, что это было государственной изменой. Действительно, именно такой аргумент и был выдвинут, и не только Дёрром. Генеральный прокурор Кэтлин Холман потребовала не только немедленной отставки Романа и Марго, но и их ареста. И не было недостатка в требованиях закрыть книжный магазин.
  То, что сделал Роман, было простым и понятным захватом власти. И он держал это в секрете, потому что знал, что президент положил бы этому конец, как только узнал бы об этом.
  То, что это сработало, не имело значения. В первые жестокие недели вторжения на Украину сам Вестфаль приписывал Колибри остановку наступления Кремля на Киев. Габриэлла посмотрела стенограмму, чтобы убедиться, что не ошиблась. Она была там чёрным по белому.
  
  ***
   Без Колибри Чичиков сидел бы в Мариинском. Дворец прямо сейчас.
  
  ***
  Вестфаль говорил это, и не раз. Колибри — и, соответственно, Роман — не позволил русским взять Киев.
  
  И он держал это под таким строгим контролем, что никто не догадался, как ему это удалось, ни Белый дом, ни Чичиков. Несомненный успех, если говорить о тактике.
  И то, что он сохранил Колибри живым, онлайн, готовым сделать это снова, было ничем иным, как чудом.
  Когда вторжение Чичикова на Украину провалилось, он отреагировал масштабной резней. Он зачистил не только высшие эшелоны армии, но и многих из своих ближайших знакомых — других любовниц, любимых проституток, друзей, с которыми дружил десятилетиями, даже зятя. Его паранойя стала настолько сильной — буквально сотни тайных казней происходили ежедневно, — что поговаривали о возвращении самых мрачных дней Сталина.
  И все это время Колибри продолжала петь.
  Продолжала напевать свою милую мелодию.
  операцию «Колибри» исключительно с точки зрения её сути, она была мастерским ходом. Возможно, это была самая значимая операция в истории ЦРУ. Она изменила ход вторжения. Она изменила историю. И была проведена безупречно.
  Но всё это отошло на второй план из-за решения Романа не говорить президенту. Габриэлла вздрогнула, вспомнив слова Марго. Этот момент навсегда запечатлелся в её памяти.
  Все предчувствовали неладное. Роман появился с агентом, которого никто из них раньше не видел. Это насторожило всех ещё до того, как она успела произнести хоть слово.
  «Кто здесь у вас?» — спросил президент, увидев ее.
  «Я не знал, что сегодня день, когда нужно отвезти дочь на работу», — ехидно добавил Дорр.
  «Марго Кац», — сказал президент, зачитывая имя из коммюнике, лежавшего перед ним. Трудно было поверить, что это было всего двадцать четыре часа назад. До этого момента никто из них никогда не слышал имени Марго Кац. «Здесь сказано, что ваша работа — куратор ».
  «Это верно», — сказала Марго.
  «Она не просто дрессировщик, — сказал Роман. — Именно она вытащила Колибри из воды. Благодаря ей Колибри существует».
  В тот момент все в комнате, включая Габриэллу, всё ещё действовали, предполагая, что Колибри — мужчина. Правительственный чиновник. Обычная цель. Честная игра.
  «Понятно», — осторожно сказал президент, не зная, куда Роман собирается повернуть дело. «Значит, Колибри …»
  «У меня есть куратор », — сказал Дорр, и Габриэлла заметила, как его взгляд задержался на Марго, когда он произносил эти слова. «Счастливчик».
  «Постарайся держать язык за зубами», — сказала Габриэлла.
  «Не хочу показаться грубым, — сказал президент, — но почему вы здесь, госпожа Кац?»
  Марго взглянула на Романа и прочистила горло. «Господин президент…»
  "Да?"
  « Hummingbird — очень надежный источник».
  «Можете повторить это ещё раз, — сказал президент. — Именно он удержал Киев от попадания в руки Кремля».
  «Хорошо», — сказала Марго.
  Помимо Габриэллы, Дёрра и Холмана, присутствовали министр обороны Чарльз «Чак» Остин, председатель Объединённого комитета начальников штабов генерал Вэнс Пойнтер и директор ЦРУ Джейк Хоук. Каждый из них хотел узнать, почему эта молодая женщина стоит перед ними.
  «Что ж, — сказала Марго, глядя на каждого по очереди, — Колибри теперь говорит, что вот-вот произойдёт нечто худшее. Нападение на территорию США».
  Эти слова повисли в воздухе, словно радиоактивные осадки.
  Никто не произнес ни слова.
   OceanofPDF.com
   21
  О-Ксана резко проснулась от звонка будильника на телефоне. Она выключила его и лежала неподвижно. Она не спала – она знала это – но ей всё равно казалось, что она спит.
  Она встала и натянула плотный халат, висевший на спинке стула у кровати. Старый, выцветший, с протертыми локтями, он был одной из самых дорогих её сердцу вещей. Он принадлежал её матери, даже переправился с ней из России, и Оксана живо помнила, как она его носила.
  В комнате было так холодно, что она видела в воздухе собственное дыхание. Она сразу же подошла к пропановому обогревателю, одной рукой зажала вентиль, а другой щёлкнула запальником, словно разжигая барбекю. Понадобилось несколько попыток, чтобы зажечь огонь. Она также приоткрыла окно. На улице было очень холодно, но наклейка на обогревателе громко предупреждала об угарном газе.
  Затем она села на кровать, накрыв колени одеялом, и стала ждать, пока в комнате станет теплее.
   «Квартира» – слишком щедрое название для крошечной мансарды, которую она снимала у госпожи Чэнь, китаянки, которая постоянно курила и возила с собой в холщовой сумочке двух чихуахуа. Их головы торчали из крыши, словно пассажиры в коляске, и она таскала их с собой повсюду, в том числе и когда собирала арендную плату Оксане – четыреста долларов в неделю наличными.
  Это был не «Ритц», но он принадлежал ей, и цена была подходящей.
  В квартире была одна комната, крошечная ванная комната, диван, который также служил кроватью, стол, два простых стула и мини-кухня с плитой, раковиной, микроволновой печью и холодильником. Над диваном находилось большое окно, ведущее к пожарной лестнице.
   Здание было настолько обветшалым, насколько это было разрешено пожарным инспектором Нью-Йорка, и располагалось на оживлённом участке 125-й улицы, рядом с театром «Аполло». Не самый тихий район города — сирены выли почти постоянно, — но оно находилось недалеко от квартиры на 95-й улице, которую она делила с матерью в детстве.
  Может быть, это было подсознательное решение — выбрать место, столь близкое к этим воспоминаниям, а может быть и нет.
  Помимо квартиры Оксаны, на первом этаже здания располагалась китайская закусочная с едой на вынос, где подавали просто потрясающую лапшу. На втором этаже располагался « маникюрный салон », куда заглядывали мужчины среднего возраста. Оксана отметила, что ни у кого из них не было особенно ухоженных ногтей, хотя ей было всё равно, чем они там занимаются. Никто её не беспокоил, и это было главное.
  Если в этом здании и было что-то лучшее, помимо лапши, так это пожарная лестница. Летом в квартире становилось невыносимо жарко, но, перебравшись через диван и выбравшись из окна, Оксана могла попасть на продуваемую ветром металлическую платформу, с которой открывался вид на Манхэттен и суетливый Гарлем внизу. Она никогда не уставала от этого, а когда становилось совсем невыносимо, даже спала там.
  Когда в комнате стало настолько тепло, что она перестала видеть собственное дыхание, она встала с кровати и включила кофеварку. Затем она включила маленький телевизор на стойке и смотрела местные новости, ожидая, пока заварится кофе. Она пила его за столом, рассеянно глядя на экран. Новости были только о погоде – о шторме столетия, обрушившемся на Восточное побережье, о незабываемом Нор'Истере, о множестве дюймов мокрого снега и снега. Через двадцать минут она натянула джинсы и серую толстовку с надписью « Колумбийская команда по плаванию» и вышла на улицу. Она не была членом команды по плаванию, но нашла толстовку в шкафчике, и когда она попыталась сдать её, ей сказали не беспокоиться – у них уже было три одинаковых в бюро находок.
  Фитнес-центр Колумбийского университета был большим, хоть и устаревшим, и она прошла к нему через безлюдный парк Морнингсайд, войдя в кампус через ворота на 116-й улице. Бассейн только открывался, когда она пришла, и она отсканировала свой студенческий билет и пошла в раздевалку. Там больше никого не было.
  Оксана всегда любила плавать, но после случая с Проктором это стало похоже на одержимость. Она ходила каждое утро, иногда часами, плавая туда-сюда в бесконечных
   Повторение, попытка прочистить голову. Больше всего ей нравилось одиночество.
  Никто никогда не разговаривал с ней в бассейне, не было ни звонков, ни сообщений, ни уведомлений. Только она, приглушённый шум воды и повторяющийся узор плитки на дне бассейна, скользящей внизу.
  Сегодня утром она плавала полтора часа, а затем долго стояла под горячим душем, прежде чем одеться. Раздевалка была не так пуста, как когда она пришла, но её это не смущало. После плавания она собиралась зайти в библиотеку перед уроком, но вместо этого пошла в сторону библиотеки Джо.
  «У Джо» была закусочная недалеко от кампуса, куда она раньше ходила ежедневно. По какой-то причине она перестала туда ходить после инцидента. Она не могла точно сказать, почему.
  Им владел пожилой чернокожий мужчина по имени Болдуин. Он владел этим местом почти тридцать лет, но утверждал, что не знает, почему оно называется «У Джо». Оксана бывала там так часто, что за эти годы он стал для неё кем-то вроде отца, или, вернее, дедушки. Она не признавалась в этом даже себе, но именно поэтому не возвращалась. Ей было стыдно. Она боялась, что Болдуин каким-то образом догадается о том, что с ней случилось. Она не могла вынести мысли о том, что он знает.
  Добравшись до неё, она остановилась, глубоко вздохнула и толкнула дверь. Над её головой зазвенел колокольчик, и Болдуин поднял взгляд от решётки. Увидев её, он широко раскрыл глаза. Она подняла руку в знак приветствия.
  Он просто смотрел.
  Прошло мгновение. Оксана сглотнула. Она не могла говорить, поэтому он нарушил молчание. «Я бы солгал, если бы сказал, что не начинаю волноваться», — сказал он.
  Оксана кивнула. Она надеялась, что её отсутствие осталось незамеченным…
  или, по крайней мере, не упомянуты. Вот и всё.
  «Знаю», — тихо сказала она, садясь на своё обычное место у стойки. «Извините».
  «Простите?» — спросил Болдуин, пристально глядя на неё. «Где вы были?»
  «Занята», — сказала она, отводя взгляд.
  Он смотрел на неё ещё несколько секунд, затем снова повернулся к решётке и начал энергично её чистить. «Занят», — сказал он себе. «Полагаю, мир — место суеты».
  Оксана поерзала на стуле, глядя ему в затылок. Она не знала, на что надеялась, но изо всех сил боролась с желанием встать и уйти.
   «Вы, я полагаю, будете есть, как обычно?» — спросил он, помешивая большую кастрюлю чили, которая стояла на сковородке.
  «Конечно», — сказала она.
  «Это не изменилось».
  «Конечно, нет».
  «Просто прошло так много времени».
  «Прекрати», — сказала она, поднимая вчерашний номер «Таймс» . Страница с кроссвордом осталась нетронутой.
  Болдуин поставил перед ней на стойку кружку с черным кофе, и она сделала глоток.
  «Ты хочешь рассказать мне, где ты был? — спросил он. — Или заткнуться и заниматься своими делами?»
  Она посмотрела на него, и, увидев его глаза, поняла, что должна ему что-то сказать. Он не просто любопытствовал, он заботился о ней и волновался. Из всех людей она была не из тех, кто пренебрегал подобными вещами.
  «Там был…» — начала она. «Я была в…» Она пыталась подобрать слова, которые могли бы сказать достаточно, не говоря слишком многого, но её пощадил единственный посетитель заведения, мужчина в рабочих ботинках и защитном жилете, подошедший к стойке.
  «Готов расплатиться?» — обратился к нему Болдуин.
  «Да, сэр», — сказал мужчина.
  Болдуин многозначительно посмотрел на неё, протянул ручку из-за уха и пошёл выдавать деньги клиенту. Когда он вернулся, она уже начала разгадывать кроссворд.
  Болдуин вздохнул, но она продолжала брезгливо разглядывать его, не поднимая глаз. «Хорошо, — сказал он, — не буду тебя беспокоить, но если ты хочешь что-то сказать…»
  «Я не могу», — сказала она, перебивая его.
  Он снова кивнул, затем повернулся к грилю и начал разбивать яйца для её заказа. Она смотрела на него, отводя взгляд каждый раз, когда он оглядывался.
  Они разгадывали кроссворд вместе тысячу раз. «Чёрные кошки и кометы», — сказала она, не отрывая глаз от бумаги.
  "Что это такое?"
  Она ударила по бумаге тыльной стороной ручки. «Чёрные кошки и кометы».
  «Дай подумать», — сказал он, накладывая в миску немного чили. Он взбил ей яйца боком скребка, а затем выложил их поверх чили.
  "Сыр?"
  Он задавал ей этот вопрос тысячу раз. Обычно она отвечала «нет».
  "Конечно."
  Он поднял взгляд. «Правда?»
  «Меня это не убьёт».
  «Нет, не изменится», — сказал он. «Ты, должно быть, похудел на десять фунтов с тех пор, как мы виделись в последний раз».
  «Это комплимент?»
  «Это не от повара, готовящего на гриле».
  Она улыбнулась, а затем снова посмотрела на кроссворд. Он посыпал чили сыром и подал ей с тостом. «А приметы совпадают?» — спросил он.
  "Что?"
  «Черные кошки и кометы».
  «О», — сказала она, глядя на головоломку.
  Болдуин кивнул, когда она сделала надпись. «Действительно предзнаменования», — сказал он.
  Оксана не ответила. Но слова остались с ней.
   OceanofPDF.com
   22
  Габриэлла взглянула на телефон Романа на столе. Почему он не звонил?
  Была ли задержка тактикой?
  Президент тоже был обеспокоен, и она знала почему: этот звонок вполне мог стать одним из решающих моментов его президентства.
  Стенограмма будет засекречена – погребена глубоко в архивах, вместе с наблюдениями НЛО и теориями об убийстве Кеннеди, – но рано или поздно всплывёт. И когда всплывёт, её заметят. Габриэлла знала, что президент не спит из-за таких вещей. Он не мог сходить в туалет по утрам, не забыв о своём наследии.
  Он уже поручил Габриэлле захватить вчерашние стенограммы.
  «Для точности», — сказал он.
  Она послушалась и прочесывала их почти всю ночь. Когда она утром вернулась в Белый дом, он делал то же самое.
  — прочертив маркером толстые красные линии по всему, что он хотел стереть.
  Она посмотрела на Романа, сидевшего рядом с ней на диване в своей накрахмаленной полицейской форме. Приговорённый. Или он уже мёртв в воде?
  Она снова вспомнила тот момент, когда это с ним произошло.
  Позиция Марго. Её слова. Бомба, которую она сбросила.
   Нападение на территорию США.
  Воздействие было мгновенным. Генерал Вэнс Пойнтер, чей звучный голос всегда напоминал ей Джеймса Эрла Джонса, озвучивавшего Дарта Вейдера, развернулся в кресле, словно управляя орудийной башней. «Атака? Куда?»
  «Когда?» — добавил министр обороны Чак Остин.
   Марго, словно олень в свете фар: «В этом-то и проблема. Я не знаю».
  Снова повисла тишина, и все повернулись к президенту. Вестфаль пожевал губу, а затем спросил: «Вы не подумали спросить подробности?»
  «Мы потеряли связь», — сказала Марго. «Вот почему мы здесь».
  «Когда именно он отключился?» — спросил президент.
  «Пять дней назад».
  «Ты сидишь над этим уже пять дней?»
  «Какой у нас был выбор?» — спросил Роман. «У нас нет ничего конкретного. Источник потерял связь».
  «Вы не смогли восстановить?» — спросил Дорр.
  Марго покачала головой.
  «Нанести ему визит?»
  « Колибри — не рядовой актив, — сказала Марго. — Их положение весьма уязвимо ».
  «В вашей сфере все деликатно », — ехидно заметил Дорр.
  «Причина, по которой Hummingbird продержался так долго, — сказал Роман, игнорируя комментарий, — заключается в тотальном запрете на все цифровые коммуникации. Прямой доступ.
  «Все — это процесс».
  «Telegram и Ghost были взломаны только в этом месяце», — сказал Хоук.
  «Отсюда и настойчивость в использовании аналоговых технологий», — сказала Марго. « Колибри — бывший специалист по слежке. Никаких коротких путей».
  «Хорошо», — сказал Пойнтер. «Но ведь всё равно есть способ поговорить с ним, верно?»
  Марго снова взглянула на Романа. Он кивнул ей. « Отец Колибри был радистом во время советской войны в Афганистане», — сказала она.
  «О нет!» — вмешался Дорр. «Это слишком хорошо».
  «Заткнись», — сказала Марго.
  «Я уже вижу. Он использует коротковолновый приёмник своего отца!»
  «Верно», — сказала Марго, стиснув челюсти.
  «Ты шутишь, да?»
  «Сработало, Дёрр», — сказал президент. «Этот человек ещё жив, когда многие другие уже нет».
  Роман прочистил горло. «Сообщения передаются методами холодной войны.
  Каждый вечер в 8:45 по московскому времени с беспилотного передатчика к востоку от Берлина на частоте 5,933 МГц выходит в эфир записанная передача.
  «Короткие волны может принять кто угодно, — сказал Хоук. — Это примерно так же конфиденциально, как реклама на первой полосе » .
   «Конечно», — сказал Роман, — «но все, что они слышат, — это последовательность пятизначных цифр, произносимая роботизированным голосом».
  «Идеального кода не существует», — сказал Дорр.
  «Мы пользуемся одноразовым блокнотом», — сказала Марго.
  «А как вы делите ключи?»
  «Мёртвых душ» Гоголя . Каждый день мы переворачиваем страницу и используем новых персонажей для шифрования».
  «Короткие волны не поддаются отслеживанию получателя », — сказал Пойнтер.
  «Да», — сказала Марго. «Сигнал отражается в ионосфере, смешиваясь с тысячами других. Никто не знает, кому адресовано данное сообщение».
  «Ладно», — сказал Хоук. «Но как он отвечает? Трансляцию гораздо сложнее скрыть».
  «В этом-то и проблема», — сказала Марго. «Центр 16» начал проверять Москву на наличие несанкционированных трансляций пять дней назад. Колибри это знают, и, должно быть, поэтому они и прекратили свою деятельность».
  «И нет другого способа связаться с ним?» — сказал Хоук.
  «Есть способы, — сказала Марго. — Но для этого мне придётся лететь в Москву».
  «Больше развлечений и игр», — сказал Дорр.
  «Существуют протоколы для личного обмена сообщениями — заранее согласованные места, заранее согласованные действия».
  «Если вам нужно быть в Москве, — сказал президент, — то зачем вы здесь, с нами? Что вам нужно?»
  «Посол может провести нас в комнату к Колибри », — сказал Роман. «Именно поэтому мы здесь. Всё, что ему нужно сделать, — это созвать встречу в Совбезе и пригласить Марго в качестве переводчика. Всё остальное мы сделаем сами».
  «Значит, Колибри в Совбезе ?» — спросил Дёрр.
  Роман одарил его тонкой улыбкой, которая означала, что он выболтает имя, но только через собственный труп.
  «Правда?» — сказал Дёрр. «Кто он?»
  «Мы здесь не поэтому?» — сказала Марго.
  «Тогда почему ты здесь?» — спросил Пойнтер.
  «Я уверен, что мы можем догадаться», — сказал Дорр, не пытаясь скрыть ухмылку.
  «Я здесь, чтобы придать измерение…» — начала Марго.
  «Дорогая, — сказал Дорр, — единственный параметр, который ты здесь указываешь, — это размер твоего бюстгальтера».
   Глаза Марго сверкнули, но она промолчала. Все смотрели, выжидая. Затем она наклонилась вперёд, положив руки на стол, открывая Дорру – и всем остальным – вид из первого ряда на её блузку.
  Эффект наступил мгновенно. Температура в комнате упала на десять градусов.
  И Габриэлла наконец поняла, зачем Роман ее привел.
  Она не была там ради измерения .
  Она была оружием.
  «Какой бюстгальтер?» — спросила она.
  И вот так она высосала весь кислород из лёгких Дёрра. Он заметно уменьшился, и Габриэлла должна была отдать ей должное. Она вошла в самую мощную комнату на земле и одним жестом взяла её под полный контроль.
  Наступила тяжелая тишина, и её нарушил президент. «Мисс Кац, — сказал он. — Кто источник?»
  Она взглянула на Романа.
  «Не смотрите на него, — сказал президент. — Смотрите на меня».
  «Марго, — сказал Роман. — Ты можешь идти».
  «Она никуда не денется», — сказал президент.
  Все смотрели на нее — она все еще стояла, непокорная, молчаливая.
  «Пора раскошеливаться», — сказал Пойнтер. «Кто цель?»
  « Отметина ?» — повторила она. «Ты так думаешь, да? Старый добрый отсос».
  «Марго!» — рявкнул Роман. «Помни, где ты».
  «Мы же не в детском саду, — сказала она. — Правда, дамы и господа?»
  Дёрр ухмыльнулся: «Это ваша игра, а не наша».
  «Это не игра», — категорично заявила она. «По крайней мере, с моей стороны».
  «Госпожа Кац, — сказал президент. — Вы правы. Вы помогаете гусыням нестись, верно? Продолжаете приносить нам золотые яйца? Вот чем вы занимаетесь».
  Она выдержала его взгляд. Все думали, что знают, кто она. Думали, что уже раскусили её. Но они недооценивали её.
  Чего никто из них не понимал, так это того, что она была не просто инструментом, не просто тактикой — она была высокоточной ракетой, столь же смертоносной, как любая ударная группа авианосца или низкоорбитальная спутниковая система.
  Потому что мир изменился.
  Власть изменилась.
   Старые правила больше не действуют.
  Деспоты в Москве и Пекине больше не боялись американской техники, американской военной мощи. И уж точно не боялись санкций. Что значил ещё один ноль для людей, которые уже ограбили целые страны? У них было больше богатства, чем они могли бы потратить за тысячу жизней.
  Нет, единственное, что можно противопоставить таким людям, людям, которые пожертвовали бы жизнями всех граждан, чтобы сохранить свою власть, – это хрупкость их собственных тел. Их собственные желания. Именно в Библии сказано : плоть слаба .
  И это была правда.
  Вот почему Роман Адлер обладал той властью, которой он обладал.
  Потому что на новом поле боя секс стал супероружием. Боеголовкой, которую невозможно остановить.
  И стоящая перед ними женщина — ростом пять футов и девять дюймов, с расстегнутыми тремя верхними пуговицами блузки — воплощала это чувство.
  «Можете прекратить это, — сказал президент. — Я задал вам очень простой вопрос. Кто источник?»
  Она посмотрела на Романа. В какой-то момент он достал свою нечестивую бутылку «Пепто-Бисмола» и очень старательно откручивал крышку. Все смотрели, как он делает глоток, и когда он заговорил, то обратился напрямую к президенту: «Вы подпишете смертный приговор. Если заставите нас раскрыть секретную информацию».
  Уничтожая годы кропотливого труда. Как только имя выпадет из коробки, мы уже никогда не сможем вернуть его обратно.
  Следующее, что сказал президент, было одной из тех строк, которые, как знала Габриэлла, он стёр маркером: «Мне всё равно, Роман. Выкладывай».
  «Самый ценный актив, который у нас когда-либо был», — сказал Роман. «Больше информации, имеющей практическое значение, чем любой другой источник в истории ЦРУ. Не просто данные, а контекст . Подпитанные водкой тирады генералов. Страхи, не дающие Чичикову спать по ночам. Вы действительно хотите всё это выбросить?»
  Все затихли, взгляды метались от Романа к президенту. Два титана сражались. Годзилла против Конга . Габриэлла никогда не видела ничего подобного. Секунды тянулись в замедленной съёмке.
  И как раз когда Роман, казалось, собирался заговорить, президент повернулся к Марго: «Скажи мне сама».
  Она не растерялась. «Я подчиняюсь приказам Романа Адлера».
   Габриэлла поморщилась. Неповиновение? Измена? Она больше не понимала, что видит.
  Но Роман это сделал, потому что именно тогда он сказал ей: «Всё в порядке, Марго. Расскажи ему то, что он хочет знать».
  «Роман...»
  Он поднял руку. «Это продолжалось достаточно долго. Нам нужно то, что нам нужно.
  Вот цена».
  Но даже тогда она не назвала имени. Она ничего не сказала.
  «Всё», — рявкнул Дёрр. «Вызывайте охрану».
  «Нет», — сказал Роман. Он бы и сам назвал имя, но Марго избавила его от боли.
  « Колибри — не человек», — сказала она.
  «Что это?» — спросил президент, медленно поворачиваясь к ней лицом.
  «Она женщина».
  Лицо президента оставалось бесстрастным, но он прокручивал в голове факты. Всё, что ему говорили. Центр 16, история слежки, отец в Афганистане, радиотехник.
  Вдруг он побледнел. Едва слышным голосом он произнёс: «Ирина Волкова».
  «Верно», — сказала Марго.
  «Девушка».
  « Женщина », — небрежно сказала Марго.
  «Я с ней встречался», — прохрипел президент. «Он привёз её в Ялту».
  И только тогда Габриэлла вспомнила её – стройную блондинку в золотом бикини, отдыхающую у бассейна, словно девушка Бонда, хранящая тайну. Саммит состоялся сразу после вторжения. Марго уже тогда управляла ею.
  «Кто такая Ирина Волкова?» — спросил Дёрр. Все его проигнорировали.
  «Вы перешли черту», — сказал президент. Он выглядел так, будто постарел на десять лет. Бледный. Исхудавший. Раздавленный. «У Чичикова был от неё внебрачный ребёнок».
  «Нет», — сказала Марго. «Он этого не сделал».
  «Вы попали в самое уязвимое место».
  «Благодаря ей Украина все еще стоит», — сказала Марго.
  Но президент уже не слышал её. «Это будет война», — сказал он.
   OceanofPDF.com
   23
  «Это я», — сказала Марго в трубку. Она всё ещё была в ванной, душ был включен, и она была так же зла, как и в тот момент, когда повесила трубку.
  Ей нужна была еще одна встреча тет-а-тет с Советом, как дырка в голове.
  «Марго», — сказал Роман. «Всё в порядке?»
  «Копакетичный», — коротко сказала она.
  «Проблемы со связью решены?»
  «Какие проблемы со связью?»
  «Хорошо», — сказал Роман, разворачиваясь. «Слушай. У меня в комнате президент, Габриэлла и Дёрр».
  «Как мило», — сказала она.
  «Они просто хотят...»
  «Я знаю, чего они хотят».
  «Чтобы убедиться —»
  «Я не гадю в постель».
  «Я бы так не сказал», — сказал Роман.
  «О? И как бы это сказать?»
  Роман помедлил. Затем раздался голос, скрипучий, как стекло, — Доминик Дёрр. «Думаю, вы поймёте, мисс Кац, если мы решили принять в этом более активное участие».
  «Отлично», — сказала Марго. «Какая операция обходится без вмешательства кучки бюрократов?»
  «Вы солгали президенту, госпожа Кац. Вам повезло, что вы не в тюрьме».
  « Я никому не лгала, — сказала она, — и я не враг. Не относитесь ко мне как к врагу».
  «Никто не называет тебя врагом, — сказала Габриэлла. — Мы здесь просто для того, чтобы…»
  «Ограничьте ущерб», — сказал Дёрр.
  Марго с трудом проглотила слова, которые хотела сказать.
  «Мы отвлекаемся…» — начал Роман, но Марго его перебила.
  «Давайте всё упростим. Скажите, где с ней встретиться, а я сделаю всё остальное».
  Президент вышел на связь, но не разговаривал с ней. «Откуда она знает, что Колибри вышла на связь?»
  «Она догадалась», — быстро сказал Роман.
  Президент что-то пробормотал — он в это не поверил — но Марго было наплевать.
  Затем Габриэлла... « Колибри использовала протокол Манежной площади , Марго».
  Габриэлла председательствовала в Совете Безопасности и консультировала президента напрямую. Её присутствие в зале неудивительно, но всё равно было неприятно слышать, как она свободно говорит о протоколах «Колибри» . Она выполнила свою домашнюю работу, но эти протоколы были разработаны Марго и Ириной годами. Тихо. Без надзора. Даже со стороны Романа.
  Теперь ими обменивались как счетом в матче Национальной лиги.
  «Это означает личную встречу», — добавила Габриэлла. «В кафе „Пушкин“».
  Сегодня вечером."
  «Кажется, я знаю, что это значит», — сухо сказала Марго. «Я просто написала это».
  «Кафе „Пушкин“?» — спросил президент. «Не слишком ли это бросается в глаза?»
  Марго всегда представляла себе, каково это – сидеть за столом взрослых. Теперь она знала. С таким же успехом она могла бы наблюдать за детьми в детском саду, рисующими пальцами. «Это не будет бросаться в глаза», – сказала она.
  «потому что это не буквально встреча лицом к лицу».
  «Здесь написано», — снова раздался голос Габриэллы, — «что «Пушкин» — небольшое кафе недалеко от Никитского бульвара. Двенадцать столиков. Персонал и владельцы прошли предварительную проверку — связи с российскими спецслужбами не известны».
  «Это не значит, что нас никто не послушает», — сказал Дорр.
  «Никто нас не услышит, — сказала Марго, — потому что мы не будем разговаривать в кафе. Её сообщение — это сигнал бедствия. Она хочет встретиться, но боится.
  Ей нужны меры предосторожности».
  «Избавьте нас от необходимости заниматься профессиональной деятельностью», — сказал Дёрр.
   «С радостью», — сказала Марго. «Если бы это зависело от меня, мы бы не тратили ни секунды вашего драгоценного времени…»
  «Если бы это зависело от тебя, никто из нас не имел бы ни малейшего понятия, что ты задумал».
  «И безопаснее», — парировала она.
  «Марго», — сказал Роман напряженным голосом.
  «Смотри», — сказала она. «Окно выходит на улицу. Она засекёт, как я подхожу, увидит, что я одна, и убедится, что за мной нет слежки».
  «Она тебе не доверяет?»
  «Она не доверяет ФСБ. Как только она убедится, что я чист, она подаст сигнал».
  «Какой сигнал?» — спросил Дёрр.
  «В кафе два туалета. В женском туалете за зеркалом будет записка. На ней будет написано место».
  «То есть она может видеться с вами, — сказал президент, — а вы с ней нет?»
  «Она — наш ценный актив, — сказала Марго. — Она всем командует».
  «Эти протоколы принадлежат Колибри », — сказал Роман. «Они сохраняли ей жизнь так долго, и она ещё ни разу не подводила Марго».
  « И все же », — повторил Дорр.
  Марго не растерялась: «Очень помог, Доминик».
  «В общем, — сказал Роман, — Колибри отключает проект, если ей не нравится то, что она видит. Она проследит за Марго до последнего места, если захочет. Если нет, она отпускает её».
  «Это значит, что мне лучше быть чертовски уверенным, что я чист, прежде чем пойду в кафе»,
  сказала Марго.
  «И избавиться от любых следов ФСБ, не поднимая флагов», — добавил Роман.
  «Если они у нее есть», — добавил Дорр.
  «Они будут там», — сказал Роман. «И если они хоть на секунду подумают, что она подсунула их специально — игра окончена. Они заполонят зону».
  «Что отпугивает Колибри», — закончила Марго.
  «А настоящее место встречи?» — спросил Дёрр. «Надеюсь, оно не просто нацарапано на салфетке».
  Марго тяжело вздохнула. «Господи».
  «Марго», — предупреждает голос Романа.
  нас с Колибри есть заранее согласованный список. Более двух десятков сайтов…
  Подземные переходы, заброшенные железнодорожные платформы, конспиративные квартиры ЦРУ. Всё это есть в раскрытии информации».
   «Доминик не читал раскрытую информацию», — сказала Габриэлла.
  «Дело в том, — сказал Роман, — что у Московской резидентуры слишком много точек, чтобы вести постоянный мониторинг».
  «Поэтому она нам не доверяет», — сказал Дёрр.
  «Она никому не доверяет», — огрызнулась Марго, мысленно добавив для полноты картины еще и придурка .
  «Веди себя хорошо, Марго».
  «Почему мы объясняемся с ним так, будто мы...»
  «Ты перешёл черту? Перешёл границы? Лгал?» — сказал Дорр.
  «Мы не...»
  «Ты солгал, — вмешался Дёрр. — Ты рискнул всем. И вот результат.
  Сейчас мы проводим операцию по сдерживанию — мы здесь, чтобы не дать вам спровоцировать Третью мировую войну».
  «Хорошо», — сказал президент. «Достаточно. Роман, этот протокол, явка на встречу — это один из вариантов, верно?»
  «Господин президент, с нашей точки зрения это единственный вариант».
  «Всегда есть другой вариант», — сказал Дёрр.
  «И что ты предлагаешь, Доминик?»
  «Я предлагаю пойти пешком».
  «Простите?» — ошеломлённо спросила Марго.
  «Он лишь говорит, что это вариант», — сказал президент.
  «И ты его поддерживаешь?» — резко спросил Роман.
  «Роман, я не знаю».
  «Вот чего мы хотели, — сказал Роман. — Именно поэтому мы отправили туда Марго».
  «Вы изменили свою позицию», — сказал Дорр.
  «Какая мелодия?»
  «Прямо перед тем, как она позвонила, ты сказал, что все это — ловушка».
  «Я ничего подобного не говорил».
  «Ты сказал, что почуял неладное».
  «Я сказал, что чувствую запах...»
  «Признайтесь, — сказал Дёрр. — Вы так отчаянно этого хотите, что готовы бросить своего агента на растерзание».
  «Доминик!» — рявкнул Роман.
  «Это правда, — продолжил Дёрр, — и, честно говоря, я удивлён, что вообще об этом говорю. Эта хрень может так быстро пойти ко дну, что…»
   Марго перебила его: «Слушай, я не оставлю Ирину на произвол судьбы.
  Я приду на встречу».
  «Она знала о рисках, когда соглашалась на это», — сказала Доерр.
  «Доминик!» — сказала Габриэлла резким, как кнут, голосом. «Этот агент рискует жизнью, чтобы добыть для нас информацию о готовящемся нападении».
  «Мы думаем , что это так. На самом деле мы ничего не знаем ».
  «Доэрр, что ты говоришь?» — спросил Роман.
  «Я спрашиваю, насколько мы доверяем этой хозяйке ?»
  «Не делай этого», — сказал Роман, и его голос вдруг стал твердым и резким, как кремень.
  «Что делать?» — спросил Дорр.
  «Перепишите историю».
  «Я ничего не переписываю».
  «Ты собирался», — сказал Роман. «Но давай вспомним вот что. Задним числом всё очевидно. До Украины у Чичикова на границе было сосредоточено двести тысяч человек. Тысячи машин. Более тысячи танков. Они не были спрятаны. Наши спутники могли видеть их из космоса».
  «Именно так», — сказал Дорр.
  «Но тебя там не было, Доминик, — настаивал Роман. — Ты не помнишь дебатов. То, что очевидно сейчас, тогда было не так очевидно.
  Чичиков уже делал то же самое раньше. Все наши агентства были убеждены, что это очередная отвлекающая манёвр. Даже украинцы, наблюдавшие через границу за наращиванием сил, кричали нам, чтобы мы не слишком остро реагировали.
  «Я это помню», — сказал президент.
  «Но не Ирина», — сказал Роман. «Она объяснила нам, что означает это наращивание, дала точные координаты развёртывания, объяснила их намерения и как им противостоять.
  Её данные сыграли решающую роль. Они дали Киеву то, что ему было нужно».
  «Совершенно верно», — сказал президент.
  «Так что прости меня за то, что я обиделась, когда ты назвал ее любовницей , Доминик».
  «Вы слишком близко к этому, — сказал Дёрр. — Это одна жизнь против миллионов. Я единственный, кто ещё не потерял голову?»
  «Ты же не собираешься всерьёз предлагать нам уйти прямо сейчас?» — отчаянно сказала Марго. «У неё есть для нас что-то важное. Я знаю».
  «Если бы это было так важно, она бы уже нашла способ донести это до нас».
   «Она не может», — сказала Марго. «Протокол…»
  «Да, да. Драгоценный протокол», — сказал Дёрр. «Послушайте, господин президент, если здесь действительно что-то есть, мои люди вам это принесут».
  «С клавиатур и экранов компьютеров?» — выплюнула Марго.
  «Неужели в это так трудно поверить?»
  «Если бы это можно было гуглить на iPhone, Доминик...»
  «И если бы у Колибри действительно было что-то такое большое», — ответил Дорр,
  «как все говорят —»
  «Хорошо», — сказал президент, вступая в игру.
  Марго взглянула на себя в зеркало. Она говорила слишком громко, рискуя, что её услышат из чемодана. Она вздохнула и сказала:
  «Мы не оставляем активы позади. Это же так, не так ли?»
  «Послушайте, господин президент», — сказал Роман. Голос его был напряжённым и угрожающим.
  Марго уже слышала этот тон раньше — ничем хорошим это не заканчивалось. «Сейчас не время для этого. Дёрр изложил свою позицию. Но мы разговариваем с агентом на месте».
  Она не может слышать подобные сомнения, когда ей следует сосредоточиться на том, чтобы выжить...
  « Сомневаетесь? » — вмешался Дорр.
  « Колибри восстановили контакт», — продолжил Роман. «Это то, чего мы хотели. Теперь нам нужно действовать. А не убегать».
  «Послушай», — сказала Марго. «Я работала с этой женщиной много лет. Я знаю её ценности. Как она думает. Она бы не стала рисковать всем этим, если бы это не было абсолютно реально».
  Наступила минута молчания, и Роман спросил: «Господин Президент?»
  Президент звучал очень устало. «Если это вызовет обратный эффект, мне придётся объяснять стране, что такое мешки для трупов».
  «До этого не дойдет», — сказал Роман.
  Ещё одна пауза, и президент добавил: «Так вот, Роман, это твоя оценка? Нам это настолько нужно, что мы готовы рискнуть спровоцировать Чичикова?»
  Марго ждала ответа Романа, но услышала лишь гробовую тишину. Наконец она спросила: «Алло?»
  «Мы на месте», — сказал Роман.
  «Я думал, звонок прервался».
  Прорезал голос Габриэллы. Спокойный. Непреклонный. «Если мы уйдём сейчас, мы не просто потеряем «Колибри» — мы дадим понять всем, кем когда-либо управляли, что мы не верим».
  «Помните, о ком мы говорим», — добавила Марго. «Без неё, кто знает, где бы сейчас была российская армия. В Варшаве? В Берлине?
  Будапешт?"
  Голос президента: «Решать тебе, Роман».
  «Марго», — начал Роман, — «если это будет стоить тебе жизни…»
  Марго повесила трубку. Окончательно. Как гильотина.
   OceanofPDF.com
   24
  Токо нервно отбивал ритм на руле одной рукой, а другой переворачивал телефон, словно игрок, тасующий колоду. Двигатель был выключен, чтобы его не заметили, а на улице было так холодно, что он видел пар от собственного дыхания. Завибрировавший телефон вздрогнул.
  «Какого чёрта так долго?» — прорычал он. «Уже почти рассвет».
  «Это ребята из Москвы».
  "Беда?"
  «Они отключили камеры видеонаблюдения на заправочной станции и думают, что отключили ограждение».
  «Они думают ?»
  «Лучше перепроверить, прежде чем прикасаться. В сумке есть мультиметр».
  «Почему бы вам не сказать Москве, чтобы она заточила карандаши? Мы же хотели это сделать, пока ещё темно, верно?»
  «Они наблюдают со спутника. Они говорят, что всё чисто».
  «И, видит Бог, они ни разу не ошиблись».
  «Я чувствую сарказм?»
  «Я просто так потратил тридцать минут. Ведь на заводе всё держится на одних и тех же ребятах, верно? Речь не только о том, чтобы испортить дизельное топливо».
  «Конечно, это не так».
  «Тогда им лучше взять себя в руки».
  «Просто сосредоточься на своей работе, Токо. Это проще простого».
  Конечно, если бы пирог был сдобрен С-4.
  «Это можно сделать даже во сне», — добавил Морозов.
  «Лесть. Теперь я знаю, что у меня проблемы».
   «Установите детонаторы. По одному в каждый бак. Об остальном позаботится Москва».
  «Значит, ты именно так и хочешь? Без сахара? Без нитроглицерина?»
  «Москва говорит «триггеры». Это всё, что им нужно, и это даёт им контроль над временем».
  «Время чего?»
  «И ещё кое-что», — сказал Морозов, проигнорировав вопрос. «Официантка из закусочной… у местной полиции есть отчёт…»
  Токо отключил звонок. Это воспоминание уже было спрятано там, где он его не увидит.
  Он вышел из джипа и вдохнул ледяной воздух. Мокрый снег наконец прекратился, но и температура упала. Из-за него от земли, словно миазмы, поднимался лёгкий туман. Он сунул пистолет в карман пальто, перекинул винтовку через плечо, схватил дорожную сумку и отправился в лес.
  Заправочный пункт находился в миле от места его парковки, и небо становилось светлее, пока он пробирался сквозь лес и подлесок. К тому времени, как он добрался до забора, фонарик ему уже не понадобился.
  Он бросил сумку на землю и посмотрел на сетку. На жёлтых знаках каждые двадцать ярдов красовалась молния и печатными буквами значилось: «Опасно для жизни» . Менее ясно было, была ли она отключена.
  Он настороженно посмотрел на него. Были и более простые способы проверить ограждение, но их не рекомендовалось делать, стоя в луже воды, а он стоял, а Морозов сказал, что в сумке есть мультиметр. Он достал его и повернул ручку на циферблате, чтобы отрегулировать напряжение. Стоя на возвышении, чуть менее мокром, чем остальная земля, он закрыл глаза и прикоснулся щупом к проводу.
  Ничего не произошло. Конец света не наступил.
  Мультиметр показывал ноль. Либо он сломался, либо москвичи сделали что-то правильно.
  Он надел защитные перчатки, схватил болторез и перерезал проволоку забора. Ни искр, ни фейерверка. Он быстро прорезал отверстие шириной в два фута и протиснулся внутрь, таща за собой сумку.
  Ещё пятьдесят ярдов подлеска, и лес раскрылся, открывая широкую поляну. Прожекторы всё ещё горели, хотя и без них было достаточно светло. Они освещали именно то, что ему сказали.
   Там должны были быть: заправочная станция с тремя большими дизельными цистернами, а также различные транспортные средства, лесозаготовительная техника и два складских ангара из гофрированной стали. Не было слышно ни звука, ни признаков рабочих или охраны. Все транспортные средства были выключены, а двери ангаров закрыты и заперты.
  Тихий.
  По его опыту, тишина часто была звуком засады, непосредственно перед тем, как она случилась.
  Из того, что он смог собрать воедино — хотя ему никто об этом не говорил —
  Эти резервуары обеспечивали резервную систему охлаждения станции. Они не были основной системой, а обеспечивали работу нескольких резервных водяных насосов, способных работать в аварийной ситуации независимо от электросети. Если Токо правильно понял, их саботаж дал бы Москве возможность вывести из строя систему охлаждения станции, пока уровень воды в реке был высоким.
  А учитывая шторм и поврежденную плотину, он предполагал, что уровень реки поднялся.
  Насколько он мог судить, единственной причиной всего этого было желание вызвать расплавление активной зоны.
  И расплавление ядра было самым большим. Бабах. Грибовидное облако.
  Именно это люди представляли себе, когда думали о взрывах ядерных реакторов.
  Токо не знал точно, насколько далеко готова зайти Москва.
  Он не знал, было ли это намерением оказать давление или совершить массовое убийство.
  Он точно знал, что если целью действительно был крах, то он затмит всё, что было до этого. Украина станет лишь сноской. Башни-близнецы и Перл-Харбор покажутся дорожными авариями.
  Имя Токо войдёт в историю рядом с Гаврило Принципом и Усамой бен Ладеном. Имя человека, который опрокинул костяшки домино, вошедшие в историю. Имя человека, который разжег войны.
  Этого было достаточно, чтобы заставить его сердце биться чаще.
  Когда туман рассеялся, он увидел, что по периметру двора на высоких столбах установлены внушительные камеры видеонаблюдения военного образца, защищённые колючей проволокой посередине. Токо пришлось поверить Морозову на слово, что камеры выведены из строя.
  Не видя признаков присутствия кого-либо ещё, он быстро выбежал на поляну, пригнувшись. Добежав до первого танка, он остановился.
   Стоя спиной к нему, он снова оглядел двор. Ни движения, ни звука. Всё чисто.
  Каждый резервуар представлял собой огромный стальной цилиндр на бетонной площадке, заполненный двадцатью пятью тысячами галлонов дизельного топлива. Сбоку шла металлическая лестница, перекладины которой были покрыты льдом. Он поднимался, неся сумку на одном плече, а винтовку – на другом. Дважды он чуть не поскользнулся, но удержался.
  Оказавшись наверху, он пригнулся, чтобы не создавать силуэта.
  Доступ в резервуар осуществлялся через круглый люк из углеродистой стали с торчащей сверху устойчивой к коррозии Х-образной ручкой. Рядом с ручкой находился аналоговый манометр, а рядом — электронный индикатор безопасности. Лампочка на индикаторе мигала красным — возможно, благодаря каким-то действиям Москвы.
  Сначала он проверил манометр и, используя предохранительный клапан, снизил давление внутри бака до безопасного уровня. Затем он обратил внимание на люк. Обычно он был заперт, но, снова доверившись Москве, он схватился за ручку и надавил на неё. Она не двигалась. Казалось, её вообще невозможно сдвинуть. Он попробовал ещё раз, снова безуспешно, затем покопался в сумке в поисках трубного ключа. Он прикрепил зажим ключа к ручке и, изо всех сил, надавил на неё всем весом. На этот раз люк сдвинулся с места, и когда он на него качнулся, он снова сдвинулся с места, а затем резко открылся с громким свистом воздуха. Он чуть не потерял равновесие, но удержался на ногах.
  Он снял громоздкие рукавицы и начал устанавливать детонатор.
  Обращаясь с ним подобно официанту, нервно держащему нагруженный поднос, он прикрепил его к крючку на внутренней стороне люка так, чтобы он находился всего в нескольких дюймах над топливом.
  Удовлетворённый, он закрыл люк, повернул ручку до щелчка и снова накачал воздух в бак. Один бак был готов. Дизельного топлива хватило бы, чтобы затопить небольшой город. Когда бы Москва ни захотела, она могла бы разнести всё это в пух и прах. Он повторил то же самое с двумя другими баками, всё было идентично, но как раз когда он заканчивал, услышал то, чего боялся всё это время — звук приближающегося двигателя.
  Он лёг плашмя на бак, вне поля зрения, и снял винтовку с плеча. Прицел был Leupold, простой, но вполне подходящий. Он прицелился в белый пикап с логотипом энергетической компании. Тот подъехал к воротам и остановился, двигатель работал на холостом ходу, фары были включены. Прошёл миг.
   Токо застыл неподвижно, прикрыв рот рукавом, чтобы скрыть дыхание.
  Когда ворота открылись, он не отрывал взгляда от лобового стекла грузовика со стороны водителя, следя за ним, пока тот медленно въезжал во двор.
  Он остановился там, где его путь пересекли следы Токо, идущие из леса.
  Ещё одна пауза. Палец Токо погладил спусковой крючок.
  Дверь открылась, и вышел человек в ярко-оранжевом комбинезоне, не сводя глаз с отпечатков ног. Он следил взглядом за Токо, ведущей из леса к танкам. Его мозговой механизм стал очевиден, когда он потянулся к рации на поясе.
  Токо нажала на курок.
  Один выстрел свалил его. Второй в голову добил. Два неслышных щелчка в ночном воздухе. Невероятно громкие. И вдруг тишина.
  Токо спустился по лестнице, подбежал и оттащил тело на десять ярдов в подлесок, оставляя за собой розовый след крови на снегу.
  Теперь он ничего не мог с этим поделать.
  Он взял рацию у мужчины, затем забрался в машину. Ключ был в замке зажигания. Он повернул его, нажал на газ и тронулся с места.
   OceanofPDF.com
   25
  Они называли это «почернением» , и это было азбучным знанием дела.
  Для Марго это означало добраться до «Пушкина» без слежки и, что ещё важнее, чтобы ФСБ не догадалась, что она намеренно ускользнула. Это было ключевым фактором, тем самым, что отличало новичков от профессионалов, и если ей это не удавалось, она могла попрощаться со встречей с Ириной.
  Малейший намек на то, что она что-то задумала, и ФСБ наводнит зону агентами. И если это случится, Ирина точно заляжет на дно. Она бы ни за что не рискнула встретиться в таких условиях.
  Поэтому Марго собралась с духом, прежде чем выйти из номера, сосредоточившись на поставленной задаче. Даже сейчас, за несколько часов до того, как она сделает свой ход, она готовилась.
  Она вышла из номера без багажа, в ярком пальто Balenciaga и горнолыжных очках. Увидев своё отражение в дверях лифта, она почувствовала себя скорее статисткой из «Образцового самца», чем шпионкой. Она взъерошила волосы и, вопреки здравому смыслу, ей понравилось.
  Добравшись до вестибюля, она всмотрелась в каждое лицо, уверенная, что увидит кого-то ещё позже. ФСБ не церемонилась, когда дело касалось слежки за иностранцами. Даже переводчику выделяли группу.
  «Выписываетесь?» — спросил консьерж из-за стола.
  «Вообще-то нет», — сказала она, гадая, не один ли он из них. «Я останусь в комнате ещё на одну ночь».
  «Я сделаю пометку».
  «И вызови мне такси, пожалуйста?»
  Он поднял трубку. «Куда?»
   Она внимательно посмотрела на него. Разве консьерж задал бы такой вопрос? «Посольство».
  сказала она.
  «Американец?»
  Ну, он преувеличивал. Она зарегистрировалась по американскому паспорту. «Как ты догадался?» — спросила она.
  Он посмотрел на экран.
  В посольстве у нее состоялась встреча с женщиной по имени Кларисса Грей.
  «Фокстрот» нашёл её — она не была агентом ЦРУ, — но по параметрам она почти идеально подходила Марго. Рост, вес, цвет кожи, черты лица — всё как надо.
  «Это очень короткая прогулка», — сказал консьерж.
  "Что это такое?"
  «Посольство».
  Марго посмотрела на Садовое кольцо, десятиполосную кольцевую дорогу, соединяющую центр Москвы. Утреннее движение было плотным и быстрым.
  Проезжающие автобусы разбрызгивали мокрый снег прямо на тротуарах.
  «Я думаю, такси», — сказала она.
  Она пересекла вестибюль и подошла ко входу, где коридорный подогнал ей машину и открыл дверь. Она знала, что это, вероятно, подделка, но это не имело значения. Пока нет. Она всё ещё занималась своим делом. Выкладывала узор.
  Играем честно.
  Такси влилось в поток машин на Пресненском проспекте, среди которых было немало машин федеральной службы безопасности, и Марго внимательно следила за своим хвостом. В этот момент она бы ещё больше встревожилась, если бы не заметила один.
  «Всё в порядке?» — спросила водитель, в пятый раз взглянув в заднее окно.
  «Отлично», — сказала она, наконец заметив установленную третью серию.
  Эта игра в кошки-мышки казалась новой, но на самом деле нет. Она была слишком мала, чтобы помнить времена холодной войны, когда любой иностранец в Москве мог спокойно предполагать, что за ним следят с момента выхода из самолёта в Шереметьево и до момента возвращения на борт, чтобы улететь домой. В те времена центр Москвы был самым запретным местом, и каждый, от мужчины, курящего «Тройку» на автобусной остановке, до девушки, покупающей журнал в газетном киоске, был потенциальным агентом КГБ.
   Химчистка , искусство стряхивания хвостов, в те годы было возведено в ранг высокого искусства. ЦРУ придумывало всевозможные трюки — от протезов носов и
   силиконовых масок до смелых маневров, таких как катапультирование, трюк «черт из табакерки», автомобили-призраки и ложные следы.
  Поддержание легенды — заставить их поверить, что ты тот, за кого себя выдаешь — было вопросом жизни и смерти.
  Теперь эти времена вернулись. Все старые трюки были отряхнуты и переосмыслены для нового поколения. Марго знала, что, если хочет выжить, ей придётся проявить изобретательность.
  Отсюда пальто от Balenciaga, обесцвеченные волосы, а теперь ещё и двойник, которого Фокстрот нашёл для неё в консульском отделе. И всё это лишь для того, чтобы добраться до кофейни без слежки.
  Такси съехало с Садового кольца на небольшую боковую улочку и остановилось перед главными воротами посольства. Перед ними был внушительный укреплённый въезд, защищённый большими бетонными блоками, из-за которых автомобили вынуждены были останавливаться и неловко маневрировать, чтобы проехать. Чтобы въехать на территорию, нужно было проехать через раздвижные ворота высотой 3,5 метра, пройти проверку безопасности в узком проходе под надзором вооружённых морских пехотинцев, а затем пройти через вторые ворота.
  Без полномасштабной атаки прорваться не удалось никому.
  «Остановитесь здесь», — сказала Марго, указывая на пешеходный вход в ста ярдах дальше.
  Она вышла из машины, подошла к охранникам с поддельными документами в руках и была встречена свежим морским пехотинцем, щедро облитым тем, что она приняла за одеколон Calvin Klein.
  «Подожди, подожди», — сказал он, когда она поспешила подойти.
  «Я американец».
  «Да, и Унабомбер тоже».
  Он провёл её на усиленный пост безопасности, где её обыскали и просканировали металлоискателем, как в аэропортах, а также более сложным сканером миллиметровых волн. Её сумочку пропустили через рентгеновский аппарат.
  «Хорошо», — сказал другой охранник, взяв у неё удостоверение и отсканировав его. Он поднял паспорт, сверил фотографию с фотографией на экране и сказал: «Вас ждут, но здесь сказано, что сначала вам нужно пройти протокольную проверку».
  «В чем проблема?» — спросила она, одарив его тем, что она надеялась назвать кокетливой улыбкой, хотя, скорее всего, это было больше похоже на спазм лица.
  «Не могли бы вы просто дать мне пропуск? Я немного тороплюсь».
  Он посмотрел на неё, затем на клавиатуру. «Простите, мисс…»
  «Пожалуйста, зовите меня Пегги».
   «Пегги», — сказал он, прочищая горло.
  «Просто зарегистрируйте меня как гостя».
  «Здесь сказано, что вы переводчик».
  Тут раздался другой голос, хотя она не сразу поняла, откуда он доносится: «Что-то там не так?»
  Из-под стойки показалось лицо очень невысокого мужчины, только что поднявшегося на платформу за терминалом. «Дальше я сам, Джонни».
  Марго сразу узнала его — врага с предыдущего визита.
  — Наполеон Бонапарт. Имя, конечно, не настоящее, но то, под каким именем он значился в её голове.
  «Отлично», — пробормотала она.
  «Что это?» — сказал Наполеон.
  «Ничего», — сказала она.
  Он начал старательно печатать на клавиатуре, стуча по клавишам, словно молоточками. Затем он внимательно изучил её документы. Он знал, чего не знал предыдущий охранник, что имя, под которым она путешествовала, отличалось от того, под которым она в последний раз была в посольстве. «Вы надолго у нас, мисс Печфогель ?»
  Он знал, что у неё есть удостоверение сотрудника ЦРУ, хотя секретность её миссии означала, что она не находилась под юрисдикцией московской резидентуры. Он также знал, что она, вероятно, понятия не имела, как долго пробудет, и, скорее всего, не воспользуется тем жильём, которое он собирался ей предоставить. «Не знаю»,
  - коротко сказала она.
  «Ну, мне нужно что-то внести в форму».
  «Укажите в форме «не знаю ».
  Он прищурился. «„ Не знаю“ — это не один из вариантов».
  «Тогда дайте неделю. Мне всё равно».
  «Это будет через неделю?»
  Она улыбнулась ему, прищурившись так же, как он прищурился на неё. «Если ты этого хочешь».
  Он пожевал губу, затем заполнил оставшуюся часть формы, стуча по клавиатуре своими короткими пальцами. В конце концов, он распечатал ей пропуск и талон.
  «Кларисса Грей живет на территории?» — спросила она.
  «Кларисса?»
  "Серый."
   «Заклинание Грей».
  Он должен был знать. Численность персонала посольства сократилась с почти тысячи трёхсот до чуть более трёх. Имён было не так уж много, да и Грей не был таким уж сложным. Тем не менее, она назвала его по буквам.
  Он ввел эти данные в компьютер и сказал: «Нет, у нее есть квартира за пределами комплекса».
  «Идеально», – сказала Марго, прикрепляя шнурок к ремешку сумочки. Через мгновение Кельвин Кляйн повёл её в сам комплекс. Они пересекли бетонный двор и оказались в главном здании, которое довольно разумно назвали Новым офисным зданием, чтобы отличить его от предшественника. Старое было настолько кишеть насекомыми и так облучёно микроволнами, что, как сообщается, у посла Джеральда Форда во время командировки пошла кровь из глаз. Позже он умер от лейкемии, как и несколько его сотрудников.
  Его судьба в значительной степени отражала взгляд Марго на американо-российскую дипломатию: всё это было фикцией. Фарсом. Притворной игрой.
  Существовал один, и только один, язык, который понимали сверхдержавы, – язык взаимно гарантированного уничтожения. Таков был негласный подтекст каждого их взаимодействия, и он не менялся со времён Сталина. У каждого была своя красная черта, и если другая сторона её переступала, то единственным выходом было не дипломатическое вмешательство, а полное уничтожение обеих цивилизаций. Это был бэкстоп. Последнее слово.
  Резервный план разрешения жалоб.
  Так было ещё до того, как Вестфаль и Чичиков сделали свой первый вдох. И они были уже немолоды. Именно это определяло все остальные аспекты отношений — все договоры, соглашения и саммиты…
  совершенно бесполезно.
  Вот почему Марго всегда испытывала противоречивые чувства, входя в посольство. Она была достаточно умна, чтобы понимать, что в идеальном мире таких людей, как она, не было бы. Она читала исторические книги. Когда Основатели создавали Конституцию, они и представить себе не могли ничего подобного тому, что сделала она. Они мечтали о будущем, в котором нации будут управлять своими делами посредством благородных методов государственного управления и дипломатии, и хотели, чтобы Америка стала среди них лидером в добродетели.
  Возможность войны предусматривалась, но как крайняя мера.
   И третьего варианта, tertio optio, категорически не было .
  Никаких юридических и моральных амбиций , связанных с подрывной деятельностью, убийствами, экстрадицией и преднамеренными убийствами. Такие вещи неамериканские , недостойные новейшей и самой смелой демократии в мире.
  Их идеализм, если он когда-либо и существовал, умер во Второй мировой войне.
  Лагеря смерти, промышленное уничтожение, миллионы людей, превратившихся в пепел, и нависший призрак ещё более ужасной будущей войны против Советского Союза, вооружённого ядерным оружием, означали, что идеалы людей в париках больше не могли превзойти необходимость. Зияющая пропасть между миром дипломатов с их демаршами и посольскими нотами и миром американских солдат, разрываемых на куски на пляжах, и мирных жителей, запихиваемых в крематории, больше не могла быть отрицаема.
  Мир не был концертом наций. Это была яма для драки, из которой никто не выходил, пока кто-нибудь не падал на землю.
  Именно в тени Освенцима, Сталинграда, Хиросимы и Нагасаки идеалы были окончательно похоронены, а американские разведывательные службы получили постоянное существование.
  Марго знала, что волков держат в узде не дипломаты. Не политики и не рукопожатия под вспышками фотоаппаратов.
  Это была она. И Роман. И Фокстрот.
  Им подобные. Их люди.
  «Это все, что я могу сделать», — сказал морской пехотинец, когда они добрались до вестибюля.
  «Ты можешь забрать это отсюда?»
  «Если у меня возникнут проблемы, — сказала она, — я знаю, где тебя найти».
   OceanofPDF.com
   26
  Оксана проскользнула на урок русской литературы с опозданием на пятнадцать минут. Профессор Диллон Беннет застал её за этим занятием и, казалось, был почти рад возможности наброситься.
  «Ах, госпожа Чайковская. Как мило с вашей стороны присоединиться к нам».
  «Простите», — сказала она, прищурившись на свет софитов в тёмном зале. Весь класс обернулся и посмотрел на неё.
  «Проблемы со сном?» — спросил он, изображая беспокойство.
  Она промолчала. Беннет был молод для профессора — может быть, на десять лет старше её — и, безусловно, одним из самых неплохих членов гуманитарного факультета Колумбийского университета. В очках в оправе и пиджаке с заплатками на локтях он досадно хорошо выглядел, как академик из GQ.
  Она тонко улыбнулась ему, думая, что он оставит ее в покое, но затем он сказал, обращаясь скорее к студентам в первом ряду, чем к ней: «Полагаю, уже поздно».
  Раздался тихий смех, и Оксана почувствовала, как краска смущения приливает к её щекам. Она знала, что он делает — и почему.
  Она не раз сталкивалась с ним в университетских барах. Она любила выпить в одиночестве. Он же, напротив, был более болтливым, особенно когда был уже почти пьян. Он также не позволял строгим правилам университета в отношении отношений между студентами и преподавателями помешать ему сделать первый шаг. Он был настолько настойчив, что ей пришлось недвусмысленно сказать ему «отстань». Можно смело сказать, что с тех пор между ними наступил холод.
  Аудитория была немаленькой, в ней могли бы разместиться больше сотни студентов, но в этом классе было всего тридцать. Они сгрудились в первых рядах, в лучах света, нависающих над подиумом, и
   Беннет сказал: «Оксана, не будем оставлять тебя в Сибири. Присоединяйся к нам, к свету».
  К этому времени лекция окончательно заиграла новыми красками, и остальные студенты смотрели на неё, с нетерпением ожидая небольшой драмы. Все они специализировались на русском языке и провели большую часть последних трёх лет на одних и тех же занятиях с ней. Они знали её. Они знали и её характер, и её острый язык. На этот раз она решила не устраивать им спектакль.
  «Здесь мне хорошо», — коротко сказала она.
  Но Беннет не был готов с этим смириться. «Правда, я настаиваю».
  Оксана посмотрела на него, затем на лица одноклассников. Они были неплохие ребята. То, что у неё не было друзей среди них, говорило о ней больше, чем о них. Она вздохнула, понимая, что сопротивление лишь затянет дело, и прошла в четвёртый ряд.
  «Нет, нет», — сказал Беннет, указывая на место в центре первого ряда.
  «Вот место получше».
  Она снова помедлила, но затем подчинилась. Полдюжины учеников вынуждены были встать, чтобы пропустить её, и когда она наконец села на своё место, Беннет удовлетворённо посмотрел на неё.
  «Нам удобно, правда?» — спросил он, словно дантист, восхищающийся делом своих рук.
  «Извините», — пробормотала она, ни к кому конкретно не обращаясь, открывая рюкзак.
  «Может быть, в следующий раз, если ты не придёшь так поздно…»
  «Я не буду», — сказала она.
  Он покачал головой, задержавшись на ней взглядом, словно пытаясь придумать, что сказать. Она с вызовом смотрела на него, пока он не перевёл взгляд на экран презентации позади себя. «Ладно, как я уже говорил, прежде чем нас так грубо прервали, эта история будет в финале, так что тебе нужно подумать об этом сейчас».
  Студенты вернулись к своим записям, и Беннет продолжил рассуждать о глубинном смысле рассказа Тургенева « Муму» , над которым они работали неделями . Оксана пыталась слушать, но мысли её всё время возвращались к картинной галерее. Она не просто нервничала. Она ставила перед собой цели и посложнее. Но что-то в этом рассказе – в завязке, в ставках – было не так. Как тишина перед захлопнувшимся капканом. Она знала, что должна идти.
  Но это была не просто работа.
  Это было самое русское блюдо.
   Месть.
  «Что Тургенев пытается сказать здесь о русском обществе?» — спросил Беннет. «Что он говорит нам о жестокости русского общественного строя при царях?»
  Его взгляд упал на Оксану, и она подумала, что ей придется заговорить, но ее уберегла от этого девушка рядом с ней, сказавшая: «Это история о бессилии».
  «Бессилость?» — спросил Беннет.
  «Крепостной…»
  «Герасим», — предложил Беннет. Герасим был главным героем рассказа — крепостным, которого заставили убить любимую собаку.
  «Верно», — сказала девушка. «Герасим глухой. Он немой. Эта инвалидность символизирует его бессилие. Бессилие всех крепостных».
  Это была знакомая тема. Политическая символика рассказа была хорошо известна — именно поэтому его обязательно читали в советские времена.
  Но Оксана думала не о Тургеневе. Она думала о галерее, о сигнализации — камерах, датчиках движения, разбитии стёкол. Современные системы безопасности были ей не по душе. Дай ей гаечный ключ и старый неподатливый сейф, и она была в своей стихии. А вот с платами? Не очень. Если не получится её обезвредить, единственный выход — убежать от сигнализации.
  Опасное занятие, когда на дело были отправлены тупица Малдауни с кевларом и карабинами.
  «А как насчет тебя?» — спросил Беннет студента, сидевшего в ряду позади Оксаны.
  «Что вы думаете?»
  «Я думаю, это история покорности, — сказал студент. — Герасим любит свою собаку. Это единственное, что он любит в мире, единственное чистое, что у него есть в жизни, но когда богатая барыня приказывает ему убить собаку, он подчиняется».
  «Высший акт подчинения», — сказал Беннет, не сводя глаз с Оксаны. «Убить то, что любишь больше всего».
  Оксана снова выдержала его взгляд. Если он ждал от неё акта подчинения, то ничего не нашёл.
  «Герасим подчиняется, — добавил другой студент, — но потом бунтует. Он вырывается на свободу. Это не подчинение, это бунт».
  «Бунт?» — скептически спросил Беннет, всё ещё глядя на Оксану. «Ты правда думаешь, что Герасиму удастся сбежать от своих бояр ?»
   Женщина, которая заставила Герасима убить свою собаку, была представительницей этого класса и его символом.
  «В начале рассказа, — продолжал студент, — Тургенев называет Герасима волом. В конце он называет его львом. В этом превращении есть триумф».
  «Возможно, — сказал Беннет, — но давайте не будем упрощать. Рассказ был написан во времена серьёзных потрясений — крепостных собирались освободить.
  Классовая борьба сквозит в каждой строке. Но Тургенев был не только социальным критиком.
  Он был летописцем человеческой природы. Наша задача — видеть в этих персонажах не просто символы, а людей. Задаваться вопросом, что их трудности говорят нам о нас самих».
  Теперь он смотрел прямо на Оксану, словно обращался только к ней. «Ты веришь в литературу, да? Иначе тебя бы не было в этой комнате. Так позволь мне спросить тебя: ты действительно веришь в душу такого человека, как Герасим? Можешь ли ты носить его кожу? Чувствуешь ли ты его кровь в своих жилах. Или ты просто притворяешься?»
  Их взгляды встретились, и Оксана невольно выпалила: «Конечно, я верю в него».
  Беннет пристально посмотрел на неё. «О?» — сказал он. «Ты кажешься очень уверенной в этом».
  «Вы всерьёз спрашиваете, могу ли я познать душу человека, который должен пожертвовать тем, что любит? Кто из нас не мог бы понять это? Кто из нас не мог бы понять озлобленную старую вдову или любого другого персонажа этой истории? Разве кто-нибудь из нас вообще находился бы в этой комнате, изучая двухсотлетнюю литературу, если бы не верил, что наши собственные души имеют что-то общее с персонажами этих историй?»
  Беннет не смог сдержать улыбку. «Возможно, — сказал он, — поскольку единственный настоящий русский в комнате…»
  Она почувствовала вспышку гнева. «Вы же не хотите сказать, что расположение родильного отделения как-то связано с…»
  Она оборвала предложение. Он дразнил её с того момента, как она вошла в комнату, и она клюнула.
  «Не останавливайся, — сказал он. — Ты только начал».
  Она посмотрела на него и поймала себя на мысли, что, возможно, он не такой уж и замечательный, как ей показалось. Может быть, ей всё-таки стоило пойти с ним домой.
  «Давай», — подтолкнул он. «Говори, что думаешь».
   «Нет», — сказала она.
  «Боишься сказать что-то, что не сможешь взять обратно? Что-то, в чём не готов признаться?»
  "О чем ты говоришь?"
  На его лице было выражение, одновременно интригующее и раздражающее.
  «Оксан, отбрось бдительность. Скажи, что чувствуешь. Выскажи это открыто. Хоть раз».
  Её челюсти сжались. Она ничего не могла с собой поделать. «Хорошо», — сказала она. «Я скажу тебе, о чём я думаю. Они одни. Они совсем одни».
  «Теперь мы продвигаемся».
  «Герасим, вдова, Татьяна, все они. Богаты они или бедны, могущественны или слабы, никому из них некого любить.
  Вдова потеряла мужа. Герасим потерял собаку. Он влюбился в Татьяну, но она отвергла его, боясь его, а потом вышла замуж за нелюбимого. Они совсем одни. Все в одном котле, и всё медленно закипает.
  « Закипает ?» — спросил Беннет, выговаривая слова так, словно никогда раньше их не слышал.
  «Мы одни, — сказала Оксана. — Мы рождаемся одни. Мы живём одни. Мы умираем одни. Это не литература. Это жизнь».
  Беннет откинулась назад, довольная выступлением. Все студенты в классе уставились на неё.
  Оксана встала и перекинула сумку через плечо. «Если мы закончили играть в Сократа, мне нужно кое-куда сходить».
   OceanofPDF.com
   27
  Морозов стоял в своём кабинете на тринадцатом этаже и смотрел на раскинувшийся американский мегаполис. Нью-Йорк ему, конечно, нравился, но он никогда не был одним из тех русских, кто лезет из кожи вон, чтобы удержаться на зарубежной работе. Он бы предпочёл московский пентхаус — с водкой «Белуга Голд» и компанией проституток с Тверской — прелестям Манхэттена.
  В дверь постучалась его секретарша. Он нанял её из-за внешности, хотя и через интернет. В то время она была в Москве, и ему пришлось проводить с ней собеседование по видеосвязи. На компьютере она выглядела лучше, подумал он. И была дружелюбнее. Она прожила в Нью-Йорке всего три недели и уже отвергла его ухаживания больше раз, чем любая богобоязненная секретарша имеет право на это. Что он будет с ней делать? Ему не нужна была секретарша, которая не умеет даже наклоняться над столом. Придётся её просто измотать, как и всех остальных, решил он.
  «Мы только что получили это», — сказала она, протягивая ему распечатку. «Это срочно».
  Он осторожно коснулся её руки. «Спасибо, Надя».
  Она кивнула и уже выходила из комнаты, когда он спросил: «Здесь написано, что оно получено пятнадцать минут назад?»
  «Прошу прощения, сэр, мы были...»
  в колледже секретарей вас не учат, что значит «срочно »?»
  «Так и есть, сэр».
  «Может быть, вам нужно немного дисциплины», — сказал он, и его голос сочился, как моторное масло. «Настоящий секретарь умеет выполнять указания».
  Она осталась на месте, слегка приподняв подбородок – ровно настолько, чтобы выразить презрение, – затем повернулась и вышла, не сказав ни слова. Он уже наполовину…
   хотел было погнаться за ней, но вместо этого развернул объявление.
  Это было из Управления контрнаблюдения, и он не помнил, когда в последний раз они присылали ему что-то хоть сколько-нибудь срочное. По его мнению, у них была самая лёгкая работа в миссии.
  В России в ФСБ числилось 170 тысяч действующих агентов, не считая сотрудников Службы безопасности. Контрразведка , ДКРО, или технические группы 12-го управления. Тысячи глаз следили за американцами каждую минуту каждого дня — следили за автомобилями, прослушивали телефоны, взламывали электронную почту и устанавливали подслушивающие устройства в гостиничных номерах и туалетах посольств. Если американец заказывал пиццу в Москве, её доставляла служба ФСБ.
  А если бы они даже попытались покинуть город — ну, возможности не было. Этого бы просто не случилось. Они не бродили свободно.
  А вот Америка, с другой стороны.
  Взять, к примеру, Токо. Он въехал в страну по поддельному паспорту, но это всё равно был российский документ. Он встретился с известным российским агентом в квартале от миссии, даже не пытаясь скрыть этот факт. А ФБР? Ни одному человеку в «Краун Виктории» не поручили это задание.
  Хотели ли они вообще победить?
  Как обычно, несмотря на все свои громкие речи, они были без штанов. Они так и не осознали самого простого компромисса во всей политике. Свобода против контроля. Демократия против безопасности. Они считали свободу силой. Он-то знал, что это не так. Они никак не могли конкурировать с полноценным полицейским государством.
  Морозов не переставал удивляться, что они, по-видимому, сдались. Они просто больше не играли на победу. Раньше, когда он был моложе, они играли. Но не сейчас.
  Их дипломатическое присутствие тоже должно было быть взаимным. Око за око.
  Однако у России по-прежнему оставалось два консульства за пределами Вашингтона, округ Колумбия, а также миссия в Нью-Йорке, в то время как консульства США во Владивостоке и Екатеринбурге давно ликвидированы.
  Численность персонала посольства в Москве за пять лет сократилась с более чем тысячи до всего нескольких сотен человек. Для обеспечения безопасности не хватало даже морских пехотинцев. Пришлось пополнять штат за счёт россиян.
  Находясь в США, ФБР даже не знало, сколько россиян находится в стране.
  И их было много.
  Все это означало, что Морозов очень мало терял сна, беспокоясь о докладах своего Управления контрнаблюдения, даже с таким оперативником, как
   Токо выходит из-под контроля.
  Однако, просматривая распечатку, он увидел, что речь шла не о ФБР, а о Габриэлле Винтур — советнике США по национальной безопасности.
  Это было что-то новое. Они редко интересовались чиновниками кабинета министров. В докладе отмечалось, что она была ястребом в отношении России, хотя это вряд ли что-то значило. В наши дни все были настроены агрессивно. В докладе также содержалась информация о её подразделении Секретной службы, включая личности агентов, которые, вероятно, в нём служили, имя её водителя, схемы её автомобиля, офиса и дома. Кроме того, в докладе содержались досье на её бывшего мужа, его новую жену, дочь-подростка и даже пожилую экономку.
  Морозову это не понравилось.
  Политика и кровь.
  Никогда не получается хорошее сочетание.
  На жёлтом стикере на обложке его секретарша написала номер телефона. Он на мгновение задержал взгляд. Москва.
  Беда.
  Он набрал номер, и звонок тут же начал проходить процедуру переадресации, которая сделала бы его конечный пункт назначения неотслеживаемым, включая Морозова. Ещё больше секретности.
  Это было еще одной вещью, которая беспокоила его во всем этом.
  Он до сих пор даже не знал, откуда берёт начало операция Токо.
  Он заставил Токо бродить по стране, саботировать инфраструктуру, играть с атомными станциями, и ни один из приказов не пришёл к нему по официальным каналам. Всё, что он знал на самом деле – и это он понял скорее по формату кодов авторизации, чем из каких-либо сообщений, – это то, что вся операция исходит не из Ясенево или Леса , как он сказал Токо, а из самого Совбеза . Это делало её ещё более деликатной и ещё более политизированной.
  «Это Морозов», — сказал он, когда наконец трубку взяли.
  «А», — раздался голос на другом конце провода. «Так вы получили мою посылочку?» Голос искажался модулятором — ещё одна необычная мера предосторожности, которая ещё больше усилила и без того обострившиеся подозрения Морозова.
  «Я изучаю отчет Управления контрнаблюдения, — сказал он, — если вы это имеете в виду».
  «Это личная охрана Габриэллы Винтур».
   «Верно», — сказал Морозов, чувствуя себя явно ущемлённым из-за асимметрии информации. Он не любил принимать анонимные приказы, и что-то подсказывало ему, что это не просто брифинг. Это подстава. И именно его туда вели. «Что вы хотите, чтобы я с этим сделал?»
  «Вы, конечно, не хотите, чтобы я это продиктовал».
  «Я думаю, вам лучше поступить так», — твердо сказал Морозов.
  «Ну, вы видите, что есть несколько вариантов для атаки, но мы считаем, что дом — самая лёгкая цель. Участок примыкает к лесу. Там за ним никто не следит. К тому же, она разведена, а значит, в доме даже не будет мужчины».
  «Вы же не предлагаете мне проникнуть в дом советника по национальной безопасности?»
  «Именно это мы и предлагаем».
  «Я не… Я не могу…»
  «Чего ты не можешь?»
  «У меня нет рабочей силы. На такие вещи уходят недели…»
  «Ваш человек в Вирджинии доказал свою эффективность. Как его зовут?»
  «Токо?»
  «Да, Токо Громович Сахалинский. Здесь написано, что он выполнил всё, что указано в нашем списке. Сбои в работе электростанции идут лучше, чем планировалось. Наша команда по кибервойне подтвердила, что уровень воды в реке Джеймс выше, чем когда-либо с момента строительства станции. А топливо для резервных насосов…»
  «Токо в ста милях от Вашингтона. Он уже направляется к частному самолёту, который вывезет…»
  «Самолет в Нью-Джерси, не так ли?»
  «Это так, но…»
  «Ну, тогда он будет проезжать прямо мимо Вашингтона».
  «Да, но ему нужно уйти сейчас же. Он в опасности».
  «Я знаю о его отвратительной привычке, — сказал мужчина. — Официантка в Нью-Йорке. Таксист-пенджабец. Я знаю, что он ничего не может с собой поделать».
  «Вот почему мне нужно, чтобы он ушел».
  «Мы ведь вряд ли будем его награждать за это отвратительное поведение, не так ли?»
  «Я не говорю о том, чтобы его награждать. Я просто хочу, чтобы он уехал из страны, чтобы его поступки не отразились на нас».
  «На тебе».
   «Весь Комитет».
  «Нет-нет, — сказал мужчина. — Ничто никому не помешает.
  Токо выполнит это последнее задание, а потом сможет сесть в свой самолёт. Честно говоря, ему, вероятно, понравится. Там замешана дочь. В его профиле указано, что он склонен к…
  «Что это за работа, собственно?» — спросил Морозов. «Тут написано, что у вас есть мобильный телефон парня дочери?»
  «Да, она влюблена. Она оставит некоторые двери незапертыми. Некоторые огни включёнными. Что-то в этом роде».
  «Чтобы Токо смогла попасть в дом?»
  «Теперь ты понимаешь. Честно говоря, я не понимаю, почему тебя называют тугодумом, Морозов. Мне кажется, ты очень сообразительный».
  «Кто сказал, что я медлительный?»
  Раздался смех, гортанный хохот, который через модулятор звучал совершенно зловеще, как голос лидера десептиконов в детском мультфильме. Затем он оборвался, сменившись внезапной серьёзностью. «Ну, Морозов, этот визит к Винтур — это не просто развлечение».
  «Я никогда так не думал», — сказал Морозов.
  «Вчера вечером её офис распространил служебную записку. Что-то только для Совета Безопасности. Совершенно секретно».
  «И ты его заполучил?»
  «Там упоминался крот Морозов. Крот, близкий к Чичикову».
  Морозов не моргнул. Но внутри что-то изменилось. Что-то очень близкое к страху.
  «Там было сказано, кто был крот?»
  «Только кодовое имя».
  «Я слушаю?»
  « Колибри ».
  Морозов стоял совершенно неподвижно. В комнате стало как-то холоднее. Город за окном моргал, словно ничего не изменилось, но это было не так.
   OceanofPDF.com
   28
  Шерил Кэссиди не вставала с постели всё утро. Телевизор ввёл её в транс — не приняв душа, всё ещё в пижаме, не замечая нарастающего хаоса внизу.
  «Мама!» — позвал её пятилетний сын из кухни. «Харли пролил хлопья Cheerios».
  Харли, её восьмилетняя дочь, обычно была самой аккуратной. Если её доносили за пролитые напитки, это был признак того, что ситуация выходит из-под контроля.
  «Нет, — крикнула Харли. — Я всё убрала, мам!»
  «Я спущусь через минуту», — крикнула Шерил, всё ещё отвлечённая от происходящего на экране телевизора. «Я приготовлю вафли».
  На экране репортёр местного новостного канала изо всех сил пыталась донести сюжет с продуваемой ветром парковки. В одной руке она держала зонт, а в другой – микрофон, и с каждым порывом ветра зонт грозил улететь. Он даже не пытался защитить её от дождя.
  
  ***
  — Я веду прямой репортаж из Центра управления чрезвычайными ситуациями здесь, в Ньюпорт-Ньюс. Ночь здесь выдалась просто кошмарной.
  
  Поступают сообщения о масштабных наводнениях и отключениях электроэнергии. Люди уже называют это ураганом века. Со мной вместе с Крисом Уиттакером, городским координатором по чрезвычайным ситуациям, вы узнаете последние новости.
  
  ***
  Камера показала панораму приземистого кирпичного здания с надписью « Общественность». Над дверями красовались надписи . Перед зданием стояли две пожарные машины, и спасатели спешили во все стороны. Рядом с репортёром стоял местный чиновник в зимнем пальто, неловко натянутом поверх костюма.
  
   придерживая капюшон пальто, чтобы ветер не сдул его с головы.
  
  ***
  — Господин Уиттакер, из всех департаментов поступают сообщения о полном хаосе. Наводнения, отключения электроэнергии, аварии, перекрытия дорог, а теперь ещё и говорят, что спасатели не могут добраться туда, где они нужнее всего. Что вы можете рассказать об этом?
  
  — Послушай, Кэти, наши спасатели проделывают там чертовски хорошую работу, и именно этим они занимались всю ночь, которая — честно говоря, если можно так выразиться — стала для них адом.
  — Но что вы можете сказать жителям, которые не могут дозвониться по экстренным линиям? Ведь операторы не работают, они звонят 911.
  И никто не отвечает. Похоже, система полностью рухнула на самом базовом уровне.
  — Я не хочу преуменьшать значение, Кэти. У нас были проблемы.
  — Проблемы ? При всём уважении, мы находимся в кризисном режиме. Люди не могут покинуть свои дома, даже если у них есть дома, которые не затоплены или не отключены от электричества. В некоторых районах проводится эвакуация, и что насчёт сообщений о возможной кибератаке?
  — Кибератака?
  — Операторы службы 911 сообщили, что их системы вышли из строя из-за масштабной скоординированной кибератаки. Что там произошло?
  — Послушай, Кэти, боюсь, это мне не по карману. Сейчас нам нужны хладнокровные, чтобы наши спасатели могли выйти на место и выполнить свою работу.
  — Ну, в этих сообщениях говорится, что атаки затрагивают стратегические системы реагирования на чрезвычайные ситуации по всему городу и были скоординированы таким образом, чтобы посеять как можно больше хаоса.
  —Все, что я могу сказать, это то, что мы очень напряжены, и мы делаем все возможное, абсолютно все возможное , чтобы обеспечить безопасность жителей этого города во время экстремального погодного явления, которое произошло без предупреждения и нанесло серьезный ущерб нашим системам борьбы с наводнениями и системам во многих штатах.
  — Хорошо, борьба с наводнениями, а как насчет сообщений о том, что все три моста через реку Джеймс теперь закрыты для движения и что межштатная автомагистраль 64
  На севере настолько пробка, что ничего не движется? Люди не могут выбраться.
  Они просто сидят в своих машинах часами.
  — Послушайте, на данном этапе я не могу давать рекомендаций по перекрытию дорог.
   — Мистер Уиттакер, нам грозит остаться без электричества? Неужели мы застрянем в городе, где идёт наводнение и нет электричества? В канун Рождества?
  
  ***
  "Мама!"
  
  Шерил подняла глаза и увидела Кевина, своего рыжеватого сына, который смотрел на неё с порога. Вокруг его рта был шоколад, а на пижаме – следы от шоколадных пальцев. «Кевин, во что ты ввязался?»
  «Нутелла», — сказал он с усмешкой.
  Его назвали в честь Кевина Маккалистера из фильма «Один дома», и на мгновение она представила, как он оказался в чём-то гораздо более серьёзном, чем просто ограбление в пригороде. «Иди сюда», — сказала она. «Давай тебя приведём в порядок».
  Казалось, он собирался подойти к ней, но затем его лицо исказилось, и он исчез, затопал ногами по лестнице.
  «Скажи своей сестре, что я собираюсь приготовить завтрак», — крикнула ему вслед Шерил, мельком взглянув на себя в зеркало.
  Она выглядела испуганной – словно её волосы проиграли битву с электрической розеткой. Так стало, когда она плохо спала. Она снова и снова пыталась дозвониться Гарри на завод ночью. В обычной ситуации ей было бы стыдно за количество сообщений, которые она ему оставляла – и на мобильном, и на стойке регистрации. Он позвонил, чтобы сказать, что его оставляют на ночь – не такое уж редкое дело для инженера по ядерной безопасности, – но никогда прежде ей не было так трудно до него дозвониться. Она изо всех сил старалась не дать страху взять верх.
  «По крайней мере, он написал», – сказала она себе. Ночью она получила два коротких сообщения: одно в 3:42 утра и одно в 5:19 утра. Ей казалось, что она не сомкнула глаз, но, должно быть, она спала, когда они пришли, потому что не услышала их, и уж точно не оставила телефон на беззвучном режиме. Они не успокаивали. Скорее, они напоминали тот хаос, который она только что видела по телевизору: глюки, неполадки, технический жаргон.
  Но, по крайней мере, она знала, что он жив. Она взяла телефон и попыталась снова ему позвонить. Звонок сразу переключился на голосовую почту. Возможно, у него разрядился аккумулятор.
  Она также попыталась позвонить на завод — не по официальному номеру, а по прямому номеру администратора. Звонок тоже попал на голосовую почту.
  Она глубоко и тяжело вздохнула, затем надела халат и вышла из комнаты.
  «Мама!» — сказала Харли, придя на кухню. Там тоже работал телевизор, показывали мультики, и Кевин их смотрел. Харли же, с другой стороны,
   Руки не было. Она смотрела на мать. Тихо. Как будто знала, что что-то не так, но ещё не поняла, что именно.
  «Одну секунду, милая», — сказала ей Шерил. «Маме нужно сделать ещё один звонок, а потом у нас будет самый лучший завтрак в жизни».
  Не обращая внимания на пролитое молоко и хлопья на полу, она направилась к холодильнику, где с помощью магнита с рекламой компании по уходу за газонами был приклеен рабочий график Гарри. Джек Призенхаммер был в ночную смену. Она набрала номер Джанин Призенхаммер на телефоне и нажала кнопку вызова, прежде чем успела отговорить себя.
  «Шерил, я как раз думал о тебе».
  «Ты что-нибудь слышал от Джека?»
  «Джек здесь».
  «Он вернулся домой?»
  «Нет, он не выжил вчера вечером. Он попал в аварию и был вынужден ехать в больницу на рентген».
  «О нет, с ним все в порядке?»
  «Он повредил шею, но выживет. Мы уже едем на завод».
  «Я думал, мосты закрыты».
  «Мы идем в обход, Шерил».
  «Что ты имеешь в виду, говоря «обойти»?»
  «Поверьте, я в таком же замешательстве, как и вы, но Пит Портер звонил шесть раз за ночь. Мне пришлось забрать Джека из больницы и отвезти его прямо на завод. Мы доехали до Ричмонда, чтобы попасть на трассу 295.
  Здесь полный бардак».
  «Что, во имя Бога, происходит?»
  «Пит Портер теряет голову, вот в чем дело».
  Шерил услышала голос Джека на заднем плане: «Шерил. Она меня слышит?»
  «Я тебя слышу, Джек».
  «Она тебя слышит».
  «Их бригады работали сверхурочно всю ночь», — сказал он.
  «Что-то связанное с контуром охлаждения».
  «Охлаждающий контур?» — спросила Шерил, пытаясь скрыть страх в голосе, хотя бы ради дочери.
  «Насосы не работают», — сказал Джек. «Некоторые шепчутся о кибератаке. Но я вам этого не говорил».
   «Скажи мне прямо, Джек», — сказала Шерил, понизив голос. «Тебе это кажется…»
  «Что, Шерил?»
  «BBDA, или как вы его там называете?»
  «ЗПА», — поправил Джек. «Непредусмотренная проектом авария».
  «Ну, так ли это?»
  «Шерил, давай не будем увлекаться. Если что-то подобное случится, мы все…»
  «Чрезвычайная ситуация на территории объекта?» — спросила она, цепляясь за каждую фразу и аббревиатуру, которые она когда-либо слышала как жена инженера по ядерной безопасности.
  «Ни в коем случае, Шерил. Что-нибудь подобное, хоть что-то отдалённо похожее, и мы бы запустили аварийную сигнализацию. Полное отключение реактора. Туши свет».
  «Отключение?»
  «Да. Или RSD. Есть множество процедур, чтобы избежать катастрофы, Шерил. Мы бы всё это отключили задолго до того, как был бы причинён реальный вред».
  «И это то, что бы вы сделали?»
  "Мне?"
  «Вы все? Если бы всё вышло из-под контроля?»
  «Шерил, мы не рассматривали возможность чего-то подобного уже пятьдесят лет».
  «А если случится самое худшее?»
  «Если всё сложится в худшем случае, то да, мы, безусловно, остановим реактор. Конечно, остановим».
  «Если бы произошла кибератака?»
  «Боже мой, Шерил, послушай, это просто ужасная буря. Вот что это такое. Это лёд на датчиках насоса, если мне не изменяет память».
  «Вы сказали «контур охлаждения».
  «Это все тот же поток воды».
  «Но ведь наводнение. Высокий уровень воды должен помочь охладиться, верно? Река замерзает».
  «Всё сложнее. Когда уровень воды высок, она отступает.
  Чтобы поддерживать движение, нам приходится его откачивать».
  Жанин вмешалась: «Шерил, дорогая, никому из нас не нравятся такие ситуации, но мы на это подписались. Теперь мы должны позволить им делать свою работу».
  «Мне очень жаль, Джанин».
  «Да, тебе просто нужно поговорить с Гарри. Услышь его голос».
   «Думаю, да», — сказала Шерил, внезапно ощутив прилив эмоций. Она повернулась к раковине, прижав телефон к груди, чтобы никто не услышал, как она затаила дыхание. «Извините», — сказала она.
  «Я скажу ему, чтобы он позвонил, как только увижу его», — сказал Джек.
  «Слышишь, Шерил?»
  «Я слышал, Джанин. Извини. Я просто немного разволновался».
  «Слушай», — сказал Джек, — «первым делом я попрошу Гарри тебе позвонить. Первым делом».
  «И ОТКЛЮЧИТЕ реактор», — сказала Шерил.
  Джек тихонько усмехнулся. «Конечно, почему бы и нет? Заглушите реактор, пока я этим занят».
  Они повесили трубку, и Шерил взяла себя в руки. Она повернулась к стойке. Харли смотрел прямо на неё. «Ты в порядке, дорогая?» — спросила она дочь.
  «Где папа?»
  «Он на работе, милая. Мама просто дурачится. Пойдём. Включим вафельницу. Устроим небольшую вечеринку за завтраком».
  Она знала, что в холодильнике у неё есть банка взбитых сливок, и потянулась к шкафчику, где хранила эти лакомства. «У меня есть M&M's и Reese's Pieces. Как думаешь, что лучше — радужное или арахисовое масло?»
  Снаружи снова завыла сирена — на этот раз ближе.
   OceanofPDF.com
   29
  Марго вышла из лифта на пятый этаж — в консульский отдел.
  «Пехфогель», — сказала она администратору. «Пришла к Клариссе Грей».
  «Ах да», — сказала администратор, разглядывая яркую шубу Марго, обесцвеченные волосы и огромные солнцезащитные очки. «Мы получили записку из Вашингтона несколько часов назад. Мисс Грей у себя в кабинете».
  «Не могли бы вы указать мне правильное направление?» — спросила Марго, оглядывая кабинки в офисе открытой планировки.
  «Конечно», — сказала девушка на ресепшене. «Просто следуйте за мной».
  Она провела Марго мимо копировального аппарата и кулера с водой в кабинет со стеклянными стенами, на двери которого красовалась надпись «Кларисса Грей». Внутри Марго уже видела Клариссу, сидящую за столом и разговаривающую с кем-то по телефону.
  «Спасибо», — сказала она, легонько постучав в дверь. «Дальше я сама».
  Кларисса повесила трубку и поманила Марго войти. Она вошла, и они на мгновение замерли в неловкой позе, глядя друг на друга.
  Их можно было принять за близнецов: одного роста, одинакового телосложения, с одинаковыми волосами до плеч. Разница была лишь в том, что вместо обесцвеченных седых волос Марго у Клариссы были более натуральные, рыжеватые.
  «Вы, должно быть, Кларисса», — сказала Марго, протягивая руку.
  Чуть менее уверенно Кларисса встала и пожала руку. Затем они оба сели, всё ещё глядя друг на друга.
  «Что это?» — спросила Марго.
  «Если бы я знал, что эта работа подразумевает отбеливание, я бы, наверное, попросил надбавку за работу в опасных условиях».
  «Будут ли это проблемы?»
  Кларисса рассмеялась: «Трудно ответить, если не знаком с моей сестрой».
  «Это да?»
  «Через три дня она выходит замуж в Лондоне. Я — подружка невесты».
  «Ага», — сказала Марго.
  «Она подумает, что я пытаюсь украсть все внимание».
  Марго улыбнулась. «Можно перекраситься обратно», — предложила она.
  Женщина вздохнула. «Честно говоря, она всегда была той ещё шлюхой, которая привлекает внимание. Пожалуй, оставлю его себе».
  «Вот это дух», — сказала Марго.
  Кларисса взяла со стола распечатку — ее заранее прислали из Фокстрота — и спросила: «Так это ЦРУ?»
  «Да», — сказала Марго.
  «Но мне не разрешено разговаривать с начальником резидентуры?»
  «Вам не разрешено разговаривать ни с кем, кроме меня и водителя. Начальник участка получит всю необходимую информацию, но не мы».
  «А ты знаешь, я никогда ничего подобного не делал?»
  «Да, — сказала Марго. — Я проведу тебя через каждый шаг».
  «И это не будет опасно?»
  «Кто тебе это сказал?»
  Кларисса подняла распечатку.
  «Так говорить не следует», — сказала Марго.
  «Там написано, что я просто посижу в машине».
  «И выглядеть красиво», — добавила Марго. «Помогая сотруднику ЦРУ скрыться в ночи на российской земле».
  «Но это правда, что я буду всего лишь приманкой?»
  «Конечно», — сказала Марго. «Ты будешь в машине, за нами будет хвост, и в какой-то момент я выскочу, а хвост останется за тобой».
  «И я отведу их обратно в ваш отель».
  «Да», — сказала Марго, — «и если русские узнают, что вы помогли сотруднику ЦРУ уйти от слежки, это добром не кончится».
  «Ну, в файле не все это подробно изложено».
  «Так и должно быть», — сказала Марго. «Ты бы рисковал. Без сомнения».
  «Я ценю вашу честность».
  «И я ценю, что вы нашли время меня выслушать».
  «Полагаю, вы не собираетесь рассказать мне, в чем суть миссии?»
   Марго снова улыбнулась. «Боюсь, что нет».
  «А можете ли вы сказать мне, что произойдет, если я откажусь помочь?»
  «Я найду другой путь».
  «Ты не заставишь меня?»
  «Конечно, нет», — сказала Марго. «Этот напильник ведь не пытался сломать тебе руку, правда?»
  «Нет, это было вежливо. Но есть волонтёр, есть волонтёр ».
  «Верно», — сказала Марго. «Так что выбирайте тщательно. Если вы решите, что эта работа вам не подходит, мы поймём. Никто не будет вас заставлять, и никто не поставит вам черную метку, если вы этого не сделаете. Мы сделаем это по-другому, и вы больше никогда об этом не услышите».
  «Но твой первый выбор — пойти со мной?»
  "Да, это."
  «И ты думаешь, план сработает?»
  Вы удивитесь, как легко можно сбить с толку обученные группы наблюдения. Мы уверены, что они будут следить за пальто, а не за женщиной в нём. План не сложнее, и он, вероятно, сработает.
  «Они последуют за мной в Романов ?»
  "Это верно."
  «И я просто подожду в комнате?»
  «И вы не сможете пронести с собой мобильный телефон, компьютер, что-либо с доступом в Интернет».
  "Верно."
  «Ты, наверное, мог бы посмотреть телевизор».
  «Я не смотрю российское телевидение».
  Марго ничего не сказала. Просто ждала.
  «Я могла бы принести это», — сказала Кларисса, держа в руках потрепанную книгу Гришэма в мягкой обложке.
  «Конечно», — сказала Марго.
  «И как долго мне придется там оставаться?»
  «Часа должно хватить. Начальник участка пришлёт за тобой водителя. Ты вернёшься с ним, и всё это закончится».
  «И русские не узнают об этом».
  «Если все пойдет по плану».
  «Теперь ты заставляешь меня нервничать».
   «Хорошо», — сказала Марго. «Тебе стоит нервничать. Значит, будешь осторожен.
  Не стоит ввязываться в такое дело, не имея на это глаз».
  Кларисса промолчала. Воцарилась тишина.
  «Так ты это сделаешь?» — спросила Марго.
  Еще один удар.
  Затем, тихо кивнув — скорее себе, чем Марго, — Кларисса открыла ящик стола. «Ага», — сказала она, доставая маленькое зеркальце и разглядывая своё отражение. «Причёску я тоже оставлю на свадьбу».
   OceanofPDF.com
   30
  Токо съехал с шоссе возле Арлингтона и нашёл то, о чём ему рассказывал Морозов. Он тоже был не слишком доволен, когда Морозов дал ему это задание.
  «К чёрту всё, Морозов. Ты же сказал мне идти к самолёту».
  « Лес владеет этим самолетом».
  «И они приказали тебе передать мне это дерьмо?»
  «Это одна маленькая деталь».
  «Это самоубийственная миссия».
  «Послушайте, — сказал Морозов. — Работа закончена, когда они говорят, что она закончена. Нет смысла со мной спорить».
  Токо мог бы сказать ещё много, но Морозов был прав: бесполезно. Он спорил с посланником.
  Он ездил взад-вперед по проходам стоянки, щурясь в снегу в поисках тёмно-синего «Гранд Каравана», который должен был ждать, полностью загруженный оружием, инструментами, картами и планами, необходимыми для работы. Когда он его нашёл, он оказался настоящей грудой мусора – изъеденный ржавчиной, с лысыми, как бильярдные шары, шинами.
  Для работы такого высокого риска это было похоже на плохую шутку.
  Он припарковался рядом, сунул пистолет и глушитель в карман и вышел. За рулём «Доджа», как и ожидалось, сидел бледный мужчина с острым взглядом. Токо резко постучал по стеклу, застав его врасплох.
  Мужчина свернул сигарету, выдохнув струйку дыма. «Ты опоздал».
  Токо не стал объясняться. «Вот», — сказал он, протягивая ему ключи от пикапа.
  «Что это?»
  «Как они выглядят?»
  «Я иду с тобой», — решительно сказал мужчина.
   Токо уставилась на него, пытаясь уловить акцент. «Кто тебе это сказал?»
  «Морозов».
  «Морозов знает, что я работаю один».
  Мужчина пожал плечами. «Позвони ему, если хочешь».
  Токо прищурился. Ему это не понравилось. Не то чтобы второй человек был плохой идеей, учитывая условия миссии, но Морозов об этом не упоминал.
  Вероятно, потому, что он знал, как отреагирует Токо.
  Прислонившись к «Доджу», он спросил: «Вы получили инструкцию?»
  Мужчина просунул в окно папку, и Токо разорвал ее.
  Внутри были и другие подробности — чертежи дома Габриэллы Винтур, план участка, особенности системы безопасности и информация о том, что на месте, вероятно, находится Секретная служба.
  «Здесь написано, что есть мобильный телефон?» — спросил Токо.
  Мужчина кивнул. «Телефон у меня. Люди Морозова отправляют сообщения удалённо, но мы можем прослушать разговор».
  «Дочь и парень?»
  Мужчина кивнул.
  «И ты разобралась с парнем?» — спросила Токо, просматривая документ.
  «Вот так у нас и появился телефон».
  «Когда ты его взял?»
  «Сегодня утром. Прямо перед тем, как я сюда вышел».
  «Убил его?»
  Мужчина кивнул.
  Токо постучал папкой по ладони и подумал: «Безрассудно. Преждевременно».
  «У тебя с этим проблемы?» — спросил мужчина.
  «Что вы сделали с телом?»
  «Затащили его в кювет. Припарковали машину. Всё хорошо».
  «О, у нас всё хорошо? Это твоё профессиональное мнение? Оставить труп в канаве и надеяться на лучшее?»
  Мужчина выдохнул ещё дыма. Ничего не сказал.
  «Сколько времени пройдет, прежде чем они найдут тело?»
  И снова нет ответа.
  «Угадай-ка», — нетерпеливо сказала Токо. Всё зависело от того, что тело парня не обнаружат. Если бы это случилось, работа провалилась бы ещё до начала.
   «У нас есть время, — сказал мужчина. — Хотя бы несколько часов. Здесь было тихо».
  Токо вздохнул. Ему не нравилось, что его бросают в уже начавшуюся миссию, и не хотелось преследовать такую важную цель, не имея достаточного плана. «Убирайся», — сказал он.
  «Я же тебе уже сказал, я...»
  Токо перебила его: «Я за рулём».
  Мужчина помедлил, а затем вышел, ворча так, словно это было для него большой занозой в заднице.
  Токо сел за руль и взял одну из сигарет из пачки на приборной панели. Мужчина тяжело опустился на сиденье рядом с ним.
  «У тебя есть свет?»
  Мужчина протянул ему пластиковую зажигалку.
  «Здесь воняет», — сказал Токо, закуривая сигарету.
  Мужчина открыл окно, и Токо резко включил заднюю передачу.
  «Вы венгр», — сказал он, когда они покидали стоянку.
  «Вас это устраивает?» — спросил мужчина, закуривая сигарету.
  Выехав на шоссе, они закрыли окна, и Токо спросил: «Ты один из людей Орбана?»
  Мужчина затянулся сигаретой, но не ответил.
  «Как долго вы находитесь в США?» — спросил Токо.
  «Какое это имеет значение?»
  Токо пожал плечами. Он полагал, что нет. Он сам пробыл в стране всего двадцать четыре часа.
  «Больше никаких пустых разговоров», — сказал мужчина.
  Токо потушил сигарету о приборную панель. «Меня всё устраивает».
  Они молча ехали дальше, пересекли Потомак и оказались в зелёном, лесном районе к северу от города. Дорога была извилистой, по обеим сторонам её тянулись дома стоимостью в несколько миллионов долларов, отгороженные от дороги заборами и высокими воротами. Они остановились у начала пешеходной тропы и осмотрелись.
  «Вот и всё», — сказала Токо, глядя на тропу. «Мы пройдём около мили, а затем срежем через лес к задней части дома Винтур.
  Нам нужно перепрыгнуть через забор, а затем уже бежать до дома.
  «Я видел планы», — сказал мужчина.
  «Тогда вы знаете, что нам сначала нужно получить подтверждение от дочери».
  Мужчина достал телефон своего парня и открыл переписку с четырнадцатилетней дочерью Габриэллы Винтур. С другого телефона он отправил сообщение компьютерщикам Морозова, сообщив, что они на месте.
  Сообщения начали поступать туда-сюда уже через минуту, автоматически появляясь на экране.
  
  ***
  — Ты уверен, что меня никто не увидит?
  
  —Никто не увидит. Никто не присматривает за нами.
  — Будильник точно выключен?
  -Да!
  — А экономка?
  — В гостиной. Честно говоря, сюда могло бы зайти стадо слонов, и она бы ничего не заметила. Просто зайди через гараж.
  — Он точно не заперт?
  — Боже мой! Это не Форт-Нокс! Просто доберись до гаража, и я тебя встречу.
  — Извините. Просто паранойя.
  — Перестань волноваться. Секретная служба уже на улице. Они никогда не увидят, как ты заходишь сзади.
  — Хорошо. Буду через пятнадцать. Будь готов в гараже.
  
  ***
  «Похоже, все готово», — сказал венгр.
  
  Токо кивнула. «Ты когда-нибудь танцевала с Секретной службой?»
  Мужчина ничего не сказал.
  Токо добавила: «Это не соревнование».
  «Я делал похожую работу».
  «Вы читали характеристики системы безопасности?»
  «Девушка сказала, что это выключено».
  «Датчики движения, — сказал Токо, — камеры, реагирующие на движение, датчики несанкционированного доступа на ограждении, датчики на всех точках входа».
  «А девушка говорит, что это не так», — ровным голосом повторил мужчина.
  «Ей четырнадцать лет», — сказала Токо. «Нам нужно быть готовыми к сюрпризу».
  «Как мы узнаем, что он не выключен?»
  «Мы не будем этого делать, — сказала Токо. — Пока не станет слишком поздно».
  «В документе говорится, что на месте происшествия находятся только двое сотрудников Секретной службы».
   «Верно», — сказала Токо, — «но при малейшем признаке того, что что-то не так, при малейшем , мы сделаем аборт».
  «Двое парней. Думаю, мы с ними справимся».
  «Нет», — сказал Токо, — «если они узнают о вторжении, то в течение нескольких минут мы увидим полноценную проверку подлинности документов».
  "КОТ?"
  «Контрштурмовая группа. Ты уверен, что готов к...»
  "Я готов."
  Токо на мгновение взглянула на него. «Знаешь, что говорят в этой стране?»
  «Что они говорят?»
  «Они говорят: «Поработай и узнай».
  Мужчина кивнул. «В моей стране тоже так говорят».
  «Тогда ты понимаешь. Если возникнут проблемы, мы сделаем аборт».
  «Я не могу сделать аборт».
  "О чем ты говоришь?"
  «Морозов меня достал. Сказал: либо мы узнаем имя его крысы, либо он меня прикончит».
  «Забудьте об этом», — сказал Токо. «У него есть что-то на каждого, но мы не принесём ему никакой пользы, если нас расстреляет штурмовая группа».
  «Я не могу сделать аборт», — снова сказала венгр.
  Токо посмотрел на него с минуту. Он не собирался уступать. «Как хочешь, — сказал он. — Если дерьмо попадёт в вентилятор, каждый сам за себя».
  «Каждый за себя», — повторил венгр, хрустя костяшками пальцев.
  Токо кивнул, не сводя глаз с опушки леса, словно уже видел, чем всё это закончится. Две пешки. Это было ясно. И если он вернётся один, его это не смущает.
  Он повернулся к венгру: «Вот так и сыграем. Пошли».
   OceanofPDF.com
   31
  Марго отошла от зеркала. Отражение Клариссы смотрело в неё. Два часа макияжа, покраска волос, пальто Balenciaga, солнцезащитные очки Fendi.
  «Мы действительно могли бы быть близнецами».
  «Да», — тихо сказала Кларисса. «Без шуток».
  Тем временем Марго переоделась в деловой костюм, который Кларисса носила на работе: тёмно-серую юбку-карандаш, блейзер, длинное чёрное пальто и кожаные сапоги до колена. Сапоги были практичными. На плоской подошве. В них можно было бегать.
  Они провели день, отрабатывая план с водителем, предоставленным начальником участка и поклявшимся хранить тайну. Каждый дюйм маршрута был выучен наизусть. Водитель, Штайнхаузер, которому было около тридцати, родом из Бостона, и его акцент это подтверждал, похоже, знал своё дело. Он также словно сошёл со съёмочной площадки «Отступников». Марго всё хотела попросить его произнести фразы из фильма: « Что за матта-смахт-ахсс?» Не… знаете что-нибудь из Шекспира?
  Она сопротивлялась, но это было нелегко.
  Тем не менее, он был надежным человеком — прошел подготовку в ЦРУ по маневренному вождению, личной охране и знал Москву как свои пять пальцев.
  «Вы двое, как вы готовы к этому?» — сказал он в лифте, опускаясь
  «R» как будто вышли из моды.
  Марго просто улыбнулась Клариссе.
  Они спустились в подземный гараж посольства. Там их ждала машина — правительственный седан с дипломатическими номерами и бронестеклом. Никакого обмана в машине — главное, чтобы всё было видно.
  «Вот оно», — сказала Кларисса, забираясь на заднее сиденье.
   Она села позади Штайнхаузера, а Марго села рядом с ней.
  «Позвольте мне это передвинуть», — сказал Штайнхаузер, наклоняясь к пассажирскому сиденью.
  Он наклонился вперед, освобождая место на полу, чтобы Марго могла присесть и скрыться из виду.
  Она посмотрела на Клариссу — солнцезащитные очки Fendi на лбу, платиновые волосы, сияющие в свете салона. «Этот образ тебе очень идёт».
  «Мне нужно было сменить имидж».
  «Сиди прямо. Не прячься. Мы хотим, чтобы они тебя видели».
  «Как приманка», — сказала Кларисса, пытаясь казаться легкомысленной, но безуспешно.
  У Марго сжалось сердце. Она говорила ей прямо о риске, дала понять это с самого начала. Но если что-то пойдёт не так – если Клариссу сожгут или схватят – Марго будет нести ответственность.
  Кларисса выпрямилась, когда Штайнхаузер завёл машину на пандус. Выехав со стоянки, они направились прямо к контрольно-пропускному пункту.
  Безопасность посольства представляла собой смесь дипломатии и сдерживания. Кремль отказал в визах целому отряду морской пехоты, поэтому возникла гибридная система: американцы внутри периметра, российские контрактники за его пределами. Однако этот контрольно-пропускной пункт был полностью под контролем Корпуса морской пехоты США.
  Контингент морской пехоты насчитывал тридцать человек и формально находился под командованием Корпуса морской пехоты, хотя на практике они получали приказы от Королевского бюро морской пехоты — дипломатического органа, подчиняющегося послу.
  Их задача была проста: защищать секретные материалы, контролировать периметр, обеспечивать пути эвакуации, если всё пойдёт наперекосяк. Что же не подлежало обсуждению? Их юрисдикция ограничивалась воротами посольства. Если бы они когда-нибудь вышли за пределы комплекса, это было бы не просто нарушением протокола, не просто инцидентом . Это было бы актом войны.
  Оказавшись в городе, они будут предоставлены сами себе.
  Марго проинструктировала Штайнхаузера, что делать у ворот: поддерживать светскую беседу, сохранять непринуждённость, одарить ФСБ долгим, но приятным взглядом. Штайнхаузер послушно отпустил вялую шутку про «Патриотов». Никто не рассмеялся, но это было вполне естественно. Охранник махнул рукой, пропуская их, не заметив Марго, свернувшуюся калачиком на полу, а Кларисса, точно следуя инструкциям, сделала вид, что разговаривает по телефону, чтобы частично закрыть лицо.
  Они двинулись в самое сердце тьмы — столицу злой империи.
   «Ладно», — сказала Марго, когда они выехали за ворота. «С этого момента считайте, что каждая машина за нами — это хвост».
  «Я всегда так делаю», — ответил Штайнхаузер.
  Главное было вести себя естественно — не поглядывать в зеркала, не нервно корректировать траекторию, не принимать необдуманных решений. Просто ещё один американский автомобиль, вливающийся в ночной поток машин.
  И Штайнхаузер справился. Твёрдые руки, безмятежное выражение лица, никаких ошибок.
  Он мог бы отвезти их в продуктовый магазин.
  «Всё просто и понятно», — пробормотала Марго. «У нас куча времени».
  Она отслеживала их движение на ощупь: повороты, углы, схему торможения – каждое изменение скорости точно соответствовало маршруту, запечатлённому в её голове. Они репетировали это бесконечно, но это была не репетиция. Сердце колотилось.
  «Проезжаем мимо Белого дома», — сказал Штайнхаузер.
  Не тот Белый дом, а модернистское сооружение из мрамора и бетона, которое когда-то называлось Домом Советов. После распада Советского Союза здесь произошла попытка жестокого переворота. Танки открыли огонь, убив почти двести человек. Первые танковые снаряды в Москве прозвучали после Октябрьской революции.
  В результате с тех пор это место стало объектом пристального внимания подразделений наблюдения ФСБ.
  Кишащая безопасностью.
  Что, по иронии судьбы, идеально подходило для того, что собиралась сделать Марго. ФСБ этого не ожидала. Кто бы решился на нечто столь безрассудное прямо у них под носом?
  Во всяком случае, на это и была сделана ставка.
  «Поверните на один поворот», — холодно сказал Штайнхаузер, сворачивая на узкую боковую улочку.
  "Готовый?"
  «Готово», — сказала Марго.
  Кларисса взглянула на неё сверху вниз. «Удачи. Я имею в виду — сломать ногу. Не в буквальном смысле».
  Марго почувствовала, как машина набрала скорость, а затем резко свернула влево.
  «Второй поворот», — сказал Штайнхаузер уже менее хладнокровно.
  Ещё один рывок, резкий поворот вправо. Штайнхаузер резко затормозил, а Кларисса наклонилась и распахнула дверь.
  «Вперед, вперед, вперед!»
   Марго не обернулась. Она подпрыгнула.
  Машина замедлила ход, но булыжникам было всё равно. Она сильно ударилась плечом и перевернулась. Один, два оборота. Плечо пронзила острая боль. У неё перехватило дыхание.
  Затем она замерла, прижавшись к стене в узком переулке между двумя зданиями; Штайнхаузер и Кларисса уже ушли.
  В переулке было темно, но она была беззащитна.
  Она осмотрела его на предмет мусорного контейнера, который должен был там стоять.
  Но это было не так. Только холодные булыжники и покров темноты.
  Она прижалась к ледяной земле и замерла.
  Появился «Ленд Крузер». Большой, серый, знакомый. Типичный автомобиль ФСБ. Он проехал мимо, не более чем в трёх метрах от того места, где она лежала, и она увидела силуэт мужчины на заднем сиденье с сигаретой. Окурок вылетел в щель окна, и она молилась, чтобы машина не остановилась.
  Её было легко заметить, чёрную на фоне снега. Секунды тянулись вечностью.
  Круизер покатился дальше.
  Но это не значит, что она была в безопасности. У неё никогда не было только одного хвоста.
  Настоящая угроза была та, которая держалась позади. Вне визуального контакта. Лежала в засаде.
  Она затаила дыхание, наблюдая за светом фар второго хвоста.
  Кто бы ее сейчас ни поймал — ФСБ, СВР, ГРУ — не имело значения.
  Всё было бы кончено. Никаких сделок. Никаких экстрадиций. Никаких заголовков в прессе.
  Она будет одна. Отрекшись от неё. Никто никогда не придёт за ней.
  Её не забрали бы в Папуа — Новой Гвинею — ни персону нон грата, ни военный эскорт обратно в Вашингтон, ни прессу, ни протесты. Просто — ушла.
  Лубянка была бы хорошим вариантом. Или какое-нибудь безымянное подземелье.
  И больше о ней никто никогда не слышал.
  Как будто ее никогда и не существовало.
  Дорр был прав, проявляя осторожность. Если бы он добился своего, она бы сейчас была дома в Вашингтоне. И на кону была не только её безопасность. Каждая капля информации, которую она когда-либо усвоила, каждая крупица понимания, осознанного или нет, за годы операций, будет извлечена из её мозга, словно стервятники из падали. Они сдерут с неё всю кожу, оставив лишь дюйм жизни, а затем вернут обратно, чтобы повторить это снова.
  Проходили дни. Недели.
   И она сломалась. Все сломались.
  И когда она это сделает, все, что она когда-либо любила, сгорит.
  Роман. Фокстрот. Книжный магазин.
  Вся сеть — пепел.
  Сгорел дотла.
  А потом, когда собирать уже нечего было, они надевали ей на голову мешок и расстреливали ее со всей торжественностью, с которой расстреливали бы бешеную собаку.
  Она оставалась совершенно неподвижной, дыхание было поверхностным, плечо пульсировало, холод проникал в неё, словно болезнь. Но ничего не происходило.
  Она подняла голову. Ни света фар, ни шагов, ни теней, мелькающих в темноте.
  Она встала, мокрая и дрожащая. Но она была чистая. Чистая. В темноте.
  В небе она искала мерцание дрона, жужжание винтов, вспышку света. Но небо было пустым.
  В переулке воцарилась тишина. Город затаил дыхание.
  Москва потеряла ее — на данный момент.
   OceanofPDF.com
   32
  Телефон Габриэллы завибрировал. Она рассеянно оторвалась от документа в руках и разблокировала экран.
  
  ***
  Миссис Винтур, это Кэсси. Она не выходит из своей комнаты.
  
  ***
  Сообщение пришло от экономки, миссис Кёффер. Габриэлла быстро ответила.
  
  ***
  Она поздно легла. Наверное, отдыхает.
  
  ***
  «Что это?» — спросил Вестфаль. Габриэлла сидела на диване, разложив перед собой документы на столе. Президент стоял у окна, наблюдая, как опускаются сумерки, словно занавес.
  
  «Простите, сэр. Я просто моя экономка».
  «Все в порядке?»
  «У вас были дочери-подростки, — сказала она. — Вы знаете, каково это».
  «Это я так и делаю», — сказал он. «Тем, кто думает, что эта работа тяжёлая, я говорю, что вырастил четырёх девочек. Это быстро их заткнёт».
  Габриэлла снова опустила глаза. Новости из московской резидентуры подтвердили, что Марго покинула посольство, чтобы встретиться с Колибри . Она не взяла с собой ни электронных устройств, ни телефона. Они не услышат о ней до окончания миссии.
  Президент отпустил занавеску. «Если Дёрр прав…»
  «Он не прав», — слишком быстро сказала она.
  « Если это так, и если Чичиков узнает, что мы кокетничали с его дамой, друг —
   «Мы не можем так думать. Теперь нам придётся довериться Марго. Таковы правила игры».
  Вестфаль посмотрел на часы. «Интересно, как дела? Есть новости от Романа?»
  «Он работает из книжного магазина, но новостей не прислал. Думаю, лучшее, что вы сейчас можете сделать, сэр, — это немного отдохнуть».
  Её телефон снова завибрировал. Ей стало неловко, когда президент это заметил.
  «Давай», — сказал он. «Подними его».
  Она взглянула вниз — еще одно сообщение от миссис Кёффер.
  
  ***
  Извините, миссис Винтур. Она снова пишет этому парню. Вы же просили меня сообщить.
  
  ***
  «Дома все в порядке?» — спросил президент.
  
  «Прошу прощения, сэр. Я отключу».
  «Нет-нет», — сказал он, снова взглянув на часы. «Ты прав. Нам больше нечего делать. Почему бы тебе не пойти домой? Поужинай с ребёнком. Я поужинаю с Мартой. Это может быть последнее спокойное время».
  «Что, если Роман...»
  «Роман знает, как управлять своим агентом. Он даст нам знать, когда всё будет готово».
  «Ты уверена?» — спросила Габриэлла, представив себе Кэсси дома, на кровати, отправляющую сообщение этому чертовому семнадцатилетнему подростку.
  «Я уверен. Сегодня канун Рождества. Осмелюсь предположить, что Свободный мир продержится ещё несколько часов, пока мы напоминаем своим семьям, что мы всё ещё существуем».
  Габриэлла могла бы возразить — хотя бы для видимости, — но она слишком беспокоилась о Кэсси, чтобы отказаться. «Спасибо. Я вернусь через несколько часов».
  «Ты ведь не на машине приехал?» — добавил он, снова глядя в окно.
  «Нет, нет. Я воспользовался этой услугой».
  «Хорошо», — сказал он. «Похоже , «Послезавтра там».
  Она посмотрела на него непонимающим взглядом.
  «Фильм».
  «Я этого не видел».
  "Это хорошо."
  Она снова взглянула на него – он действительно выглядел так, будто постарел лет на десять – затем повернулась и направилась к двери. К тому времени, как она добралась до
   На выходе её уже ждала машина. Когда она выбежала к ней, её захлестнуло снежным потоком, а ветер подхватил дверь и захлопнул её за ней.
  «Ты в порядке?» — спросил водитель.
  Он был не просто водителем — он был вооружённым дежурным офицером Секретной службы. И — пусть это и было нарушением протокола — он был ещё и чем-то большим . Гораздо большим. «Я в порядке, Коул. Просто отвези меня домой. Мы вернёмся через несколько часов».
  Коул передал по рации, что нужно проехать мимо будки охраны и свернуть на Вестерн-Экзекьютив-авеню. «Дороги плохие», — сказал он.
  Габриэлла не слушала — она была занята отправкой сообщений миссис Кёффер.
  
  ***
  Буду дома через несколько минут.
  
  ***
  Миссис Кёффер ответила эмодзи с поднятым вверх большим пальцем — не в её стиле. «Новый телефон, наверное», — подумала Габриэлла, уже начиная клевать носом.
  
  Следующее, что она услышала, был голос Коула: «Мэм, мы дома».
  Она ахнула и проснулась, как будто задержала дыхание под водой.
  «Боже мой, Коул!»
  «Простите, что напугал вас, мэм».
  «Отключилась», — пробормотала она, вытирая рот. Ей казалось, что она отключилась уже несколько часов, хотя прошло всего двадцать минут с тех пор, как они покинули Белый дом. «Фу. У меня слюни потекли?»
  «С тобой все в порядке», — сказал Коул, выходя из машины и открывая ей дверь.
  «А что я говорила о том, чтобы называть меня „мэм“ ?» — поддразнила она, выходя.
  «Понял», — сказал он, ухмыляясь.
  Она улыбнулась и коснулась его руки. «Хочешь войти? Холодно».
  Коул посмотрел на чёрный седан, в котором сидели ещё два сотрудника Секретной службы. В обычных условиях их бы там не было, но президент повысил уровень угрозы после заседания Совета. «Лучше не буду», — сказал он.
  «Как всегда, профессионал», — сказала она, чувствуя лёгкое отторжение. «Ну, не жди здесь. Иди отдохни — ты мне потом понадобишься».
  « Ты сделаешь это ?» — игриво спросил он.
  «На работу, тупица».
  Он вздохнул, и она толкнула его в руку, затем поспешила вверх по ступенькам и распахнула входную дверь. Войдя, она захлопнула за собой дверь ногой и огляделась. Свет был потушен. В доме было холодно.
   «Миссис Кёффер?» — позвала она, включая свет в коридоре.
  Ничего.
  «Кэсси?» — попыталась она, на этот раз громче.
  Она остановилась у подножия лестницы, прислушиваясь. Тишина.
  По коридору пробирался холодный сквозняк, словно окно оставили открытым.
  Что-то было не так.
   OceanofPDF.com
   33
  О’Ксана приехала в « Царицу» ещё до семи и сразу поняла, что у неё проблема. Вместо того, чтобы расслабиться на ночь, всё место засияло огнями, словно рождественская ёлка. Из колонок у входа гремела электронная музыка, а красная ковровая дорожка, обрамлённая бархатными канатами на стойках, тянулась от дверей галереи до тротуара.
  Перед входом трое охранников Малдауни стояли, словно вышибалы в ночном клубе, а женщина с планшетом тщательно сверяла имена со списком гостей.
  На улице полицейский регулировал движение, и подъезжали лимузины, двери которых распахивались, открывая толпу гостей в роскошных платьях с пайетками и безупречно сшитых смокингах. Вспышки камер папарацци придавали происходящему вид голливудской премьеры.
  Глядя на это зрелище с другой стороны улицы – одетая в чёрное, с шарфом и шапкой, скрывающими почти всё лицо – Оксана подумывала всё отменить. Она не могла отключить сигнализацию. Её план заключался в том, чтобы дать ей сработать, а затем войти и выйти до того, как охрана успеет отреагировать. Пробки на Куинсборо были ключевым фактором в этом плане, и эта вечеринка , похоже, не собиралась заканчиваться в ближайшее время.
  Она нырнула в ту же нишу, что и накануне вечером, и бросила дорожную сумку. Внутри лежали её инструменты: отмычки, отмычки для открывания замков, монтировка, фонарик, присоски и даже стеклорез из карбида вольфрама. Она подождала, пока кто-нибудь выйдет, зацепила дверь ногой и проскользнула внутрь. В вестибюле никого не было, и она сразу же поднялась на третий этаж, чтобы взломать замок и попасть на лестницу.
  Из окна она наблюдала, как гости вечеринки продолжали прибывать через дорогу. Внутри галереи они общались и любовались произведениями искусства, хватая изысканные закуски и бокалы для шампанского с серебряных подносов, которые разносили официанты.
  «Это катастрофа», – подумала она и уже собиралась всё прекратить, как вдруг из-за угла Парк-авеню выехал бронированный грузовик – скорее военный, чем частный. Он остановился за одним из лимузинов.
  Это был не грузовик Muldowney, каким бы внушительным он ни был, а нечто гораздо более серьёзное. Логотип на боку, написанный как на английском, так и на кириллице, гласил: Novoguard . Оксана никогда не слышала о компании, хотя быстрый поиск в Google показал ей, что она базируется в Москве и имеет офисы в Лондоне, Париже, Нью-Йорке и Дубае. Компания специализировалась на безопасном импорте и доставке « дорогостоящих предметов из России ».
  На фотографиях запечатлен грузовик, идентичный тому, на который она смотрела, возле Государственного управления по борьбе с коррупцией в Москве. Третьяковская галерея. Третьяковская галерея была одним из крупнейших хранилищ произведений искусства в России и одним из первых мест в списке мест, которые Оксана обязательно должна посетить, если когда-нибудь доберётся до Москвы.
  Была только одна причина, по которой такой грузовик мог приехать оттуда сюда. И Проктор был в этом замешан.
  Нарушение санкций влечет за собой довольно суровые наказания, размышляла она.
  И такой парень, как Проктор, был бы очень популярен в тюрьме.
   Очень популярный.
  Двое вооруженных охранников вышли из грузовика и достали из кузова пакет размером с телефонную книгу. Он был завернут в пузырчатую пленку и дополнительно защищен деревянной рамой. Не обращая внимания на блеск и гламур перед галереей, охранники – оба, хотя пакет легко мог унести один – внесли его в здание через главные вращающиеся двери вестибюля.
  Что бы они ни везли, это была новая цель Оксаны. Она пока не знала, что именно, но это было важно. Достаточно, чтобы потребовалась помощь Москвы.
  Она хотела этого, и хотела очень сильно .
  Желание не было денежным – картины, которыми торговал Проктор, продавались на аукционах за миллионы, – но не в случае кражи. Без надлежащих документов картины были так же востребованы, как права на добычу полезных ископаемых на Луне. Конечно, существовал чёрный рынок, но Оксана не желала связываться с этим миром головорезов. Что бы она ни взяла, это не стоило бы ей ни гроша.
   И это было прекрасно.
   Заставь их заплатить, Ксюша.
  Именно этому ее учили, и именно это она намеревалась сделать.
  В то время как первый этаж галереи был полон людей, верхний уровень был пуст и закрыт для посетителей. Оксана решила, что кому-то придётся подняться наверх, чтобы впустить новогардов , и, действительно, вскоре кто-то появился на лестнице.
  В мощный бинокль Цейсса она узнала в этой фигуре Проктора. Что бы ни доставлялось, это было настолько важно, что он отвлёкся от гостей. Он поднялся по лестнице и неторопливо подошёл к двери, чтобы получить посылку. Он подписал какие-то бумаги, взял посылку и отнёс её прямо к огромному сейфу Diebold Nixdorf.
  Это было нехорошо. Если бы было достаточно времени — минут тридцать-шестьдесят, наверное,
  — Оксана могла бы справиться. Но у неё не было тридцати-шестидесяти минут. У неё было бы пять, максимум.
  Проктор только начал поворачивать ручку сейфа, как на лестнице появилась ещё одна фигура. Он тут же бросил своё занятие, подошёл к столу, засунул пакет в ящик и запер его ключом из кармана брюк.
  На лестнице стояла женщина, возможно, та самая женщина, которую я видела вчера вечером в платье в горошек, хотя сегодня на ней было надето гораздо более провокационное платье с леопардовым принтом, которое почти не оставляло простора воображению.
  Когда она достигла верхней площадки лестницы, Проктор отступил от стола, словно пытаясь скрыть, чем он занимался. Затем они поговорили, или, может быть, поспорили, и через несколько секунд женщина подошла к нему и ударила по лицу. Проктор отдернул руку, чтобы отплатить той же монетой, но передумал и схватил ее за запястья. Последовала, по всей видимости, борьба, которая закончилась тем, что он нагнул ее на спинку бархатного дивана — того самого, который безвозвратно запечатлелся в памяти Оксаны. Диван был обращен к окну — прямо к Оксане. Она боролась с желчью, подступившей к горлу, наблюдая за тем, что произошло дальше. Женщина, раскинув руки на спинке, держалась прямо, в то время как Проктор позади нее задрал ей платье и закружился, словно нетерпеливый джек-рассел-терьер. Его лицо исказилось — наполовину от экстаза, наполовину от чего-то более мрачного.
  Оксана хотела отвернуться. Но не смогла. Она смотрела, заворожённая, сжав руки так сильно, что им было больно.
  На всё про всё у Проктора ушло всего шестьдесят секунд, после чего он отошёл и застёгнул молнию на брюках. Женщина повернулась к нему, но он бросил её и поспешил обратно на вечеринку, не сказав ни слова.
  Оксана наблюдала, как женщина поправляет платье и поправляет макияж.
  Может быть, она вытерла слёзы, а может, и нет, Оксана не была уверена. Она даже не была уверена, свидетельницей чего только что стала – было ли это по обоюдному согласию?
  Нападение? Унижение? Что бы это ни было, ей снова захотелось его убить.
  Проктор, в свою очередь, стал душой компании, опрокинув поистине умопомрачительное количество водки, подаваемой в хрустальных бутылках в форме черепов. Официанты вынесли серебряные подносы, доверху уставленные свежими устрицами, икрой и моллюсками на горках колотого льда. В какой-то момент Проктор начал лапать одного из официантов. Мужчина оттолкнул его, и тот упал на землю. Однако это его не остановило, он поднялся и продолжил пить и смеяться, его поведение становилось всё более бурным и непредсказуемым по мере того, как вечер шёл. Наконец, двое охранников вынесли его из здания и погрузили в одну из ожидающих машин.
  К лучшему или к худшему, но он так и не смог подняться наверх.
  Оксана наблюдала в бинокль, поглядывая на часы, пока вечер тянулся. Было ещё не так поздно, но пробка на мосту в час пик, безусловно, поредела.
  Когда работники общественного питания закончили убираться и последние гости покинули помещение, охранники вышли и задержались на тротуаре, куря и болтая, чего-то ожидая.
  Внутри женщина в леопардовом платье была последней, кто стоял на ногах. Она заперла входные двери, выключила свет и налила себе последний напиток. Оксана наблюдала за ней у окна, глядя на охранников, пока их не забрал следующий патруль Малдауни. Как только они скрылись из виду, женщина допила напиток и направилась к лестнице.
  Оксана наблюдала, с каждой секундой всё больше и больше интересуясь, ощущая странное чувство родства с этой женщиной. Родство, которое усиливалось подозрением, что она что-то замышляет.
  Женщина поднялась по лестнице и начала рыться в столе Проктора. Она постучала по клавиатуре, взглянула на монитор, затем опустилась на четвереньки и заглянула под стол. Она попыталась…
   Ящики открывались, некоторые нет, затем подошла к «Дибольд Никсдорф» и уставилась на его толстую стальную дверцу. Что бы она ни собиралась сделать, она передумала, потому что вернулась к столу, привела в порядок всё, что потревожила, и включила электронную сигнализацию.
  Затем она выключила оставшийся свет и поспешила к выходу. Через мгновение она вышла через вращающиеся двери вестибюля, чуть не споткнувшись, спускаясь по ступенькам. Она огляделась по сторонам в поисках такси, сдалась и, пошатываясь, ушла в темноту.
  Что бы она ни искала, она этого не нашла.
   OceanofPDF.com
   34
  «Миссис Кёффер?» — снова позвала Габриэлла, и в ее голосе слышалась неуверенность.
  Ответа по-прежнему нет.
  "Привет?"
  Фары Коула уже исчезали на подъездной дорожке. Неужели было слишком поздно его позвать?
  В гостиной колыхалась белая кружевная занавеска. Где-то явно открыто окно или дверь.
  «Кэсси?» — позвала она. Если эта девчонка снова сбежала, помоги ей.
  И где же, черт возьми, была миссис Кёффер?
  Телефон в кармане завибрировал, и она вытащила его. Звонок был из офиса. «Да, что случилось?» — спросила она. «В Москве какие-то проблемы?»
  «Извините, нет, мисс Винтур, ничего подобного».
  «Что потом?»
  «Я звоню по поводу проверки биографических данных, которую вы запросили сегодня утром».
  «Проверка биографических данных?» — спросила она, пытаясь вспомнить десятки проблем, которые ей пришлось решать с утра.
  «Коди Ричардс? Семнадцать лет. Саммер-Хайтс-роуд…»
  «Ах, да», — поспешно сказала она. «И что скажете?»
  «Он мертв, мэм».
  Кровь Габриэллы застыла в жилах. Её тело поняло это раньше разума.
  «Местная полиция обнаружила его тело в…»
  Телефон уже падал на землю.
  Она бросилась к двери, но так и не добралась. Что-то вырвалось из тени и сбило её с ног. Её разум, брыкаясь и крича,
   Пошатнувшись, она поняла, что на ней лежит мужчина. Тяжёлый. Сильный. Она попыталась вырваться из двери, тщетно колотя по ней руками.
  «Нет», — выдохнула она. «Помогите!»
  Руки царапали ей лицо – мозолистые пальцы рвали глаза, цеплялись за рот. Она укусила с силой питбуля, почувствовав вкус крови, когда он взвизгнул от боли. Он ударил её по голове – один раз. Дважды. Третий раз. Её лицо треснуло о деревянный пол. Что-то сломалось. Его рука освободилась, но не без куска плоти. Она выплюнула всё это – его кровь, свою кровь, осколки разбитых зубов.
  «Сука, — прорычал он. — Она меня укусила».
  Затем — еще одна тень.
  Второй мужчина, его силуэт промелькнул над ней, словно затмение. Она видела только его руку, тянущуюся к полу, чтобы поднять её разбитый телефон. Затем она услышала его голос.
  «Заткни ей рот», — сказал он, — «пока она не издала ещё один звук». Его голос был спокоен. Слишком спокоен. Славянский. Русский. Холодный, как ледяная вода.
  Прежде чем она успела осознать сказанное, другой мужчина заткнул ей рот тряпкой.
  Она кричала, задыхаясь, ее рот был полон крови.
  «Эта сука укусила меня», — повторил он, все еще находясь на ней сверху.
  «Заткнись», — сказал второй мужчина.
  «Они нас услышали? По телефону, они нас услышали?»
  Второй мужчина подошёл к окну и выглянул сквозь кружевную занавеску с пистолетом в руке. «Не похоже», — сказал он. Затем он подошёл и схватил Габриэллу за запястья, больно дёрнув их за спину. Он схватил их одной огромной рукой, и острая хватка стяжки врезалась ей в кожу.
  Затем он перевернул ее на спину, чтобы лучше рассмотреть.
  Она боролась с пластиковой стяжкой. Билась и брыкалась. Она не могла дышать. Тряпка так глубоко застряла у неё в горле, что она задыхалась. Захлёбываясь кровью и собственными выбитыми зубами. Она попыталась дотянуться до неё, но пластиковая стяжка её остановила.
  «Посмотрите, как она извивается», — проворчал первый мужчина, а затем ударил ее в живот с такой силой, что у нее затуманилось зрение.
  «Тише, она нам нужна», — сказал второй мужчина, вытаскивая тряпку изо рта. «Не кричи, а то она обратно попадёт».
  Она кашляла и задыхалась, отплевываясь кровью и слизью. «Кэсси!» — закричала она. «Что ты с ней сделала? Где моя…»
  Тряпка тут же вернулась, засунутая ещё глубже. Она отчаянно боролась с ней, не в силах даже думать, мотая головой из стороны в сторону, словно одной силой можно было вырвать тряпку.
  «Успокойся», — сказал мужчина, схватив её за лицо и ударив ладонью. «Ты же задохнёшься насмерть».
  Она смотрела на него, широко раскрыв глаза от ужаса, изо всех сил пытаясь освободиться от стяжек. Затем её взгляд метнулся к другому мужчине, тому, кто на неё напал. Он перевязал руку, но кровь уже сочилась из раны, которую она укусила.
  Второй мужчина, склонившись над ней, приложил палец к губам и снова сдернул ткань с её рта. Она жадно хватала ртом воздух.
  «Не кричи», — сказал он. «На этот раз я говорю серьёзно».
  Она сделала несколько глубоких вдохов, сосредоточив взгляд. Он был азиатом, но с русским акцентом. И он, безусловно, был тем, кто всем задавал.
  «Ваша дочь жива», — сказал он.
  Благодарность разлилась по её венам, словно морфин. Оцепенение, головокружение. Слишком много, слишком быстро. Несмотря ни на что, она готова была расцеловать ему руки за эти слова.
  «Где она?» — прошептала она.
  «Наверху», — сказал он, взглянув на потолок. «Она и няня».
  «Они живы?» — закричала она, и глаза ее наполнились слезами.
  "Они есть."
  «Зачем ты это делаешь?»
  Он улыбнулся. «Мы ещё к этому вернёмся», — сказал он. «Но сначала мне нужно установить некоторые основные правила. Времени мало, а в конце подъездной дорожки вооружённая охрана, так что давайте проясним одну вещь. Любой ещё один крик, любое вмешательство Секретной службы, и ваша дочь получит пулю. Понятно?»
  Габриэлла не знала, поняла она или нет — какая мать могла это понять?
  Но она отчаянно кивала. Кивала, плакала, плевалась. Такова была её реальность — сырая, униженная, поглощённая ужасом. Ничего больше.
  «Вот именно», — сказал мужчина, кивнув. «Тихо и спокойно».
  Внутри она кричала, но снаружи была мертвенно-тихой.
  «Теперь, — продолжил мужчина, — мне нужно рассказать обо всех ужасных, отвратительных, жестоких вещах, которые мой друг и я сделаем с твоей девушкой, если ты нам не скажешь?
  Что мы хотим знать? Стоит ли мне тратить время на разговоры об этом?»
  «Нет», — выдохнула она, и слезы ручьем потекли из ее глаз.
  «Потому что я это сделаю, даже если ты меня заставишь. Мой друг — ужасный дегенерат.
  Он извращенец. Причинение вреда девушкам… вот что его возбуждает.
  «Нет!» — снова закричала она. «Бери всё, что хочешь. Мои драгоценности наверху.
  Наличные… там есть сейф. Я отдам тебе всё, что у меня есть.
  Он снова улыбнулся — по-волчьи, удовлетворенно — и сказал своему коллеге: «Поднимись наверх и приведи их».
  «Что?» — закричала Габриэлла, пытаясь встать на ноги, пытаясь освободить руки, чтобы прыгнуть на мужчину и выцарапать ему глаза. Всё, на что она преуспела, — это больно ударилась спиной об пол.
  Другой мужчина поднялся по лестнице, а она продолжала отчаянно бороться.
  Мужчина перед ней сказал: «Запомни, что я сказал. Если твоя охрана нас услышит, если придёт и станет нас вынюхивать, твоя девочка получит пулю».
  Она энергично кивнула, хотя и забыла обо всём, когда наверху лестницы появился другой мужчина. Перед ним, словно заложники на месте теракта, стояли Кэсси и миссис Кёффер. Их руки были связаны за спиной, рты заклеены, глаза завязаны. Лица у обоих были в синяках и опухшие, а на платье миссис Кёффер виднелась кровь.
  Но Габриэлла не кричала.
  Она перевела взгляд с них на мужчину и издала звук, который едва узнала как свой собственный. Откуда он взялся, она не знала. «Зачем ты это делаешь?» — выдохнула она. «Зачем ты им причиняешь боль? Чего ты от нас хочешь?»
  Он присел и вставил кляп обратно ей в рот, затем подал сигнал другому мужчине, который поднял пистолет и произвел один выстрел с глушителем.
  Пуля попала в висок миссис Кёффер и исчезла внутри ее черепа.
  Долю секунды ничего не происходило, а затем с другой стороны ее головы вылетела струя крови и мозга, попав на белую хлопковую ночную рубашку Кэсси, словно брызги алой краски.
  Кэсси — слепая, с кляпом во рту, связанная — в ужасе упала на колени.
  Габриэлла зациклилась на кружевном платье, которое теперь казалось странно несовременным, словно сошедшим со картины.
  Ее разум закружился, она не могла осознать происходящее.
   Изображения мелькали и исчезали. Она потеряла контроль.
  И тело миссис Кёффер не взлетело в воздух. Оно ничего не сделало.
  Просто безжизненно скомкался, как упавшая марионетка.
  Прошли секунды, может быть, минуты, прежде чем она поняла, что мужчина перед ней бьет ее по лицу, требуя ее внимания.
  «Эй», — сказал он. «Вот здесь. Посмотри на меня. А не на них».
  Она сосредоточилась, и он сказал: «Я сейчас снова вытащу кляп, и когда я это сделаю, ты будешь молчать. Иначе твою дочь постигнет та же участь».
  Наверху лестницы Кэсси, стоя на коленях, хныкала и рыдала сквозь кляп. Она знала, что миссис Кёффер мертва. У неё были завязаны глаза, но она знала. Её ночная рубашка была испачкана кровью, словно это в неё стреляли. Она знала, что её мать тоже здесь.
  «Всё хорошо», — выдохнула Габриэлла. «Всё хорошо, детка».
  «Ни слова», — сказал мужчина.
  Кэсси подняли на ноги и медленно повели вниз по лестнице. Когда мужчина приставил пистолет к её голове, Габриэлла почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от ужаса.
  Но он так и не нажал на курок.
  Они спустились с лестницы и остановились, но он продолжал приставлять пистолет к ее голове.
  «Не делайте ей больно», — запричитала Габриэлла. «Пожалуйста, не делайте ей больно!»
  Почему он не опускает оружие? Почему оно всё ещё прижато к голове Кэсси?
  «Успокойся, — сказал стоявший перед ней мужчина. — Подумайте как можно яснее о том, что вы хотите, чтобы произошло дальше».
  Габриэлла встретилась с ним взглядом и сосредоточила все внимание.
  Затем Кэсси рванулась вперёд – прямо в стену. Глухой стук был ужасным. Она рухнула, как тряпичная кукла.
  Мужчина с пистолетом рассмеялся, затем наклонился и схватил ее за лодыжку, оттаскивая от стены, словно собаку.
  Кэсси сопротивлялась, но он просто держал ее за лодыжку и смеялся.
  Затем другой мужчина сказал: «Как видите, она в очень уязвимом положении. Что произойдёт дальше, зависит от вас. От того, что вы решите сделать.
  Хотите ли вы нам помочь или нет. Как я уже сказал, друг мой, он — извращенец.
  Габриэлла заставила себя не поддаваться ужасу. Каким-то образом ей удалось собраться с мыслями и понять одно и то же.
   Единственное. Что ей нужно было это пережить. Ей нужно было справиться с этими мужчинами и дать им то, чего они хотели. Ради Кэсси.
  Голос, акцент — русский или восточноевропейский — она сосредоточилась на этом. Это понадобится ей позже. Ей понадобятся детали.
  Так она выживет. Она соберёт информацию. Она вспомнит всё. Не кровь миссис Кёффер, капающую по гладким ступеням лестницы, не багровое пятно на ночной рубашке Кэсси, а этих мужчин. Их голоса. Их лица.
   Их лица.
  Он смотрел прямо на нее.
  Он ждал, что она закричит? Она не закричит.
  Он взял её за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза. «Я думал, американцы любят Рождество», — сказал он. «У вас даже ёлки нет».
  Она ничего не сказала.
  «Я разочарован».
  «Что вы собираетесь с нами сделать?» — пробормотала она.
  «Я задам тебе один вопрос. Один раз. Если ты солжёшь, если попытаешься что-то скрыть, я узнаю, и мы с подругой отведём твою дочь в соседнюю комнату и окончательно её погубим ». Он произнёс это слово с такой ужасной нежностью, словно это было имя любимой.
  «А ты будешь здесь, подслушивать. Понимаешь?»
  Разум Габриэллы грозил снова выйти из-под контроля, и она заставила себя прислушаться к голосу. К его дыханию. К его тёмно-карим, почти чёрным глазам.
  «Расскажите нам об отчете», — сказал он.
  «Что?» — выдохнула она.
  «Никаких игр», — сказал он, взглянув на Кэсси, лежащую на полу.
  «Я не понимаю, о чем ты говоришь».
  «Отчёт. Колибри . Крот».
  « Колибри ?» — выдохнула она. «Так вот почему ты здесь?»
  Мужчина посмотрел на своего коллегу, который снова направил пистолет на Кэсси.
  «Хорошо», — сказала Габриэлла. «Хорошо».
  "Кто это?"
  Она снова посмотрела на мужчину, затем на свою дочь, затем снова на него.
  «На вас нет масок», — прошептала она.
  Последовавшая за этим тонкая улыбка сказала ей всё. В тот момент она поняла, чем всё это закончится.
   Габриэлла не была героем. Она никогда не служила на передовой. Она никогда не видела ужасов битвы и не испытывала свою волю против врага.
  Но она всегда говорила себе, что умрёт за свою страну. Если придётся, говорила она себе, она это сделает. Если до этого дойдёт.
  И возможно это правда.
  Может быть, она унесла бы с собой в могилу то, что знала, несмотря на все невыразимые пытки, которые ей причиняли эти мужчины. Может быть, она бы вынесла любую боль. Любое унижение.
  Но не для Кэсси.
  Это был предел.
  Патриот. Но мать прежде всего.
  «Я знаю, чего ты хочешь», — сказала она так спокойно, словно обращалась к своему ребенку.
  «Я знаю, кто такая Колибри . Я отдам её тебе, но ты должен отпустить мою дочь. Ты должен оставить её в живых. У неё завязаны глаза. Она ничего не знает. Она не имеет к этому никакого отношения. Ты должен оставить её в живых».
  Мужчина наклонился к ней так близко, что она почувствовала запах сигарет в его дыхании. «Не лги мне, пожалуйста», — сказал он. «Скажи мне правду, и я сохраню малышу жизнь».
  «Невредим?»
  «Даю вам слово профессионала».
  Она слышала, как Кэсси пытается кричать сквозь кляп во рту, но не слышала этого. Она подумала о Марго Кац – представила её в Москве, операцию, которая уже в разгаре. Это стало бы смертным приговором и для неё.
  «Жизнь за жизнь», — прошептала она.
   OceanofPDF.com
   35
  Марго сидела в кафе, застыв в неподвижности, и отрывисто постукивала по меню стаканом с водой, выдавая нервозность. Сквозь кружевную сетку на окне пробивался свет уличных фонарей, наполняя зал тусклым янтарным мраком.
  Она расположилась так, чтобы ее было видно снаружи, и редкие ночные прохожие спешили по улице, подняв воротники пальто, чтобы защититься от холода.
  «Что вам принести?» — спросила официантка, ее белый накрахмаленный фартук был надет поверх светло-голубого платья.
  «Раф-кофе», — сказала она, молясь, чтобы акцент ее не выдал.
  Кофе принесли в фарфоровой чашке. Она попробовала его глотком, добавила сахар и размешала, методично оглядывая комнату. В этом месте царила тишина, царила атмосфера заговора, словно в убежище воров, информаторов и головорезов. Остальные посетители говорили приглушённо, словно тоже скрывались от посторонних глаз.
  Она подняла глаза, когда дверь открылась, впустив порыв холодного воздуха. Вошёл крепкий мужчина в шерстяном пальто и кепке. Он оглядел кафе, задержавшись на Марго на долю секунды дольше, чем следовало. Она отвела взгляд, затем рискнула взглянуть. Наблюдала за ней. Не наблюдала. Трудно сказать.
  Кафе когда-то было величественным: панели в стиле барокко, потолочные светильники с бархатными абажурами, — но былое величие давно ушло. Теперь здесь пахло вареной капустой и застоявшимся дымом.
  Она наблюдала, как вошедший садится и заказывает борщ и кружку пива. Она взглянула на часы, стараясь не создать впечатление, что ждёт кого-то. Другой мужчина смотрел в её сторону. Холодок пробежал по её спине. Неужели за ней следили? Куда бы она ни посмотрела, она видела враждебные взгляды, скрытые
   Кинжалы. Она смотрела на часы над дверью, на столик перед собой, на кофе, куда угодно, только не на других посетителей – кроме официантки, все они были мужчинами. Тот, что стоял у двери, не сводил с неё глаз, прежде чем наконец вытащил из сумки газету и развернул её.
  Марго заставила себя глубоко вздохнуть. Она отпила кофе и коснулась плеча. Оно болело после падения, но ничего серьёзного.
  Невольно ей на ум пришло воспоминание о Романе. «Придёт время, — сказал он ей однажды, — когда тебя попросят отдать что-то от себя. Что-то, чего никто не имеет права просить».
  «Я не школьница, — сказала она. — Ты можешь говорить прямо».
  «Вам захочется верить, что всё под контролем. Это ложь. Контроль — это то, что у вас отнимают, дюйм за дюймом. Сколько вы отдадите и кому, решать вам».
  «Я знаю это», — сказала она.
  «Не сделаешь, — сказал он. — Но сделаешь».
  «Хорошо», — осторожно сказала она.
  «Ты окажешься на вражеской территории, в каком-то чужом городе, и только тебе решать, что будет дальше».
  «Поняла», — сказала она, хотя и не была до конца уверена, что он пытается сказать.
  «Когда придёт время, — добавил он, — защитите себя. Защитите свою душу. Поставьте её на первое место».
  Она не была уверена, что именно в эту ночь заставило её вспомнить эти слова. «Защити себя. Защити свою душу» .
  Она снова взглянула на мужчину у двери и снова поймала его взгляд в её сторону. Он снова посмотрел на свою газету. Она не могла не обратить внимания на заголовок. Роскомнадзор требовал возбудить уголовное дело против редакторов «Собеседника» — последней бесплатной газеты в России.
   «Собеседник» уже сдался, но они все равно хотели крови.
  Она снова взглянула на часы. Незаметно. Прошло десять минут с момента её прибытия. Всё. Это был предел. Она понятия не имела, была ли Ирина одной из пешеходов, проходивших мимо по тротуару – ночь была ветреной и холодной, и все лица были закрыты шарфами, – но она внесла свой вклад. Она показала своё лицо. Теперь ей оставалось лишь верить, что Ирина сделала своё.
  Она допила кофе и погрозила официантке пальцем.
  «Все в порядке?»
   «Хорошо», — сказала Марго, уже вставая. «Сколько?»
  «Я принесу счет».
  Марго вдруг остро ощутила на себе чей-то взгляд. «Где женский туалет?» — спросила она, хотя точно знала, где он.
  Официантка указала на него, и Марго пошла. Это была небольшая комната с одним туалетом и раковиной. Она заперла дверь, смыла воду и провела пальцами по раме одинокого зеркала.
  Ничего. Никакой оговорки. Никакой записки. Только её отражение — и резкий, слышимый вздох паники.
  Вот и всё. Связь прервалась. Протокол был нарушен. Ирина исчезла. Потерялась. Ещё можно было предпринять шаги. Встреча с Зубаревым будет возобновлена. Марго, вероятно, вернётся в список присутствующих. Но это были отчаянные меры. Правда заключалась в том, что, что бы ни знала Ирина, она либо потеряла самообладание, либо лишилась жизни.
  Марго взглянула на своё отражение в зеркале, затем вышла из туалета. Она подошла к столику, бросила на него деньги, не глядя на счёт, и выскользнула в ночь. Снова пошёл снег, и его тонкий слой покрывал мощёную улицу. Она дошла до угла Никитского бульвара и помахала проезжающему такси. Шторм не прекращался. Она обернулась и стала искать другое — теперь её первостепенной задачей было вернуться в посольство, единственное безопасное убежище, и оставаться там.
  И вот тогда она ее увидела.
  На мгновение она усомнилась в своих глазах. Но потом поняла. В тени закрытого магазина, всего в двадцати ярдах от неё, стояла Ирина, лицо её раскраснелось от холода. Её дыхание висело в холодном воздухе, словно дым от погасшей спички.
  На мгновение Марго почувствовала прилив облегчения, но тут же его сменил страх.
  Почему она там была?
  Почему она не следовала протоколу?
  Почему она не оставила записку?
  Марго подавила желание броситься к ней. Она осталась на месте, всё ещё подняв руку, чтобы остановить проезжающее такси. Мимо промчалось ещё одно.
  Она опустила руку.
  Что происходило?
  Что это была за пьеса?
  Ирина, похоже, задавала себе те же вопросы.
   На какой-то ужасный миг Марго подумала, что она собирается уйти, но затем она сделала почти незаметный знак — показала большой палец и два других.
  Альтернативное место. Безопасный дом. К северу от города. Сигнал был безошибочным.
  Марго не подала виду, что получила его, но тут же отвернулась и быстрым шагом пошла по Никитскому бульвару в сторону посольства. Она шла ровно и тщетно пыталась остановить проезжающее такси. Она ни разу не оглянулась, хотя желание было непреодолимым.
  Наконец такси остановилось. Она попросила водителя отвезти её к станции метро «Маяковская» . В это время суток там было не так многолюдно, но поезда ходили, и это было важно. Выйдя из такси, она приняла меры предосторожности против слежки: пошла по почтовому маршруту, а также перешла через раздвижной пешеходный мост и стала наблюдать, не преследует ли кто-нибудь. Никто не следил.
  На станции метро она провела некоторое время в маленьком баре, потягивая выдохшееся пиво из треснувшего стакана.
  Конспиративная квартира располагалась в унылом бетонном жилом доме недалеко от станции «Ховрино» , конечной остановки Замоскворецкой линии Москвы. Марго никогда там раньше не бывала, хотя и изучала это место по карте. Она знала окрестные улицы, район, где можно затаиться и где сесть на общественный транспорт.
  Она вышла из поезда на две остановки раньше на Речном вокзале , старой конечной станции линии, и ждала на платформе. Там было практически пусто. Когда прибыл следующий поезд, из него вышел один пассажир – усталый мужчина в потрёпанном деловом костюме. Марго ждала, наблюдая за ним и убеждаясь, что он покинул платформу, прежде чем сесть в вагон.
  Через две остановки она вышла с небольшой группой пассажиров.
  Любой из них мог быть просто фигурой. Хвост. Петля в длинном пальто, замаскированная под пассажира. Она запомнила каждого и держалась позади, чтобы оказаться последней на эскалаторе. Ховрино было ближайшей станцией к аэропорту Шереметьево, что сыграло свою роль при выборе убежища, а рядом было несколько трамвайных и автобусных остановок.
  Марго поспешила мимо них, через площадь, к громоздкому многоквартирному дому. Обычно для таких случаев выбирают отдельно стоящий дом…
  Но в Москве пустые дома были редкостью и вызывали подозрения. Насколько ей было известно, все конспиративные дома в городе были квартирами.
  Она села на скамейку в ста ярдах от входа и снова посмотрела на часы — сердце колотилось, дыхание было ровным, глаза острыми, как бритвы.
   OceanofPDF.com
   36
  Оксана провела ритуал проверки каждой вещи в своей сумке.
  Закончив, она застегнула его, перекинула через плечо и вышла из здания, уговаривая себя уйти. Было слишком поздно. Улицы были слишком пустынны. На мосту будет слишком тихо.
  Никакая работа не стоила того, чтобы за нее умирать.
  Но другой голос звучал громче. Это была та самая ночь — единственная ночь, — и пакет в столе Проктора был единственным, что заставит его заплатить.
  На улице стоял пронизывающий ночной воздух. Она подождала, прежде чем перейти улицу, считая минуты до следующего автомобиля Малдауни. Вскоре машина свернула за угол и замедлила ход.
  Оксана надвинула шляпу на глаза и натянула воротник водолазки на рот. Патруль двинулся дальше, и она дала ему время очистить территорию.
  Затем она перешла улицу к зданию. Входные двери не были заперты, она знала, что они не заперты, и протиснулась внутрь, стараясь не смотреть в сторону многочисленных камер. Она быстро прошла мимо лифтов в конец коридора, где противопожарные двери вели к аварийной лестнице.
  Там она поставила сумку, достала промышленный магнитный диск и прикрепила его к дверной раме — в 30 сантиметрах от земли, прямо под инфракрасным датчиком.
  На то, чтобы взломать замок, у нее ушло пятнадцать секунд, затем она вздохнула и открыла дверь.
  Сигнализации нет.
  Хороший.
   Она проскользнула на лестницу и преодолела три пролета лестницы, молясь, чтобы никто не следил за одинокой камерой, установленной на каждой лестничной площадке.
  На третьем этаже она приложила второй магнит к противопожарной двери — открывать замок не потребовалось — и толкнула её. Дверь вела в тот же самый грязный бетонный коридор, который она помнила с той ночи, когда Проктор накачал её наркотиками.
   Под воздействием наркотиков .
  Не изнасилована .
  Она велела себе называть вещи своими именами, но в тот момент правда оказалась слишком суровой.
  Камер было ещё две, и ей оставалось только молиться, чтобы за ней не наблюдали охранники. Она быстро пошла по коридору, следуя параллельно 57-й улице, за спинами торговых точек, выходящих на юг.
  Она прошла мимо лифта и заметила трафаретную цифру три на стене напротив. Оттуда она пересчитала одинаковые двери с одинаковой табличкой «Только для персонала», пока не добралась до той, которая, как она знала, принадлежала галерее. Она ещё раз осмотрела коридор, прежде чем присесть и с уровня глаз осмотреть старый штифтовой замок. Замок был прочным, вероятно, лучшим в сороковые годы, когда здание строили, но Оксане не шёл ни в какое сравнение.
  Она рассчитала, что группа быстрого реагирования Малдауни прибудет на место происшествия через пять минут, поэтому установила таймер на часах на три минуты тридцать секунд, хотя и не заводила его. Она достала из сумки натяжной ключ и, действуя с плавной точностью профессионала, вставила его в замочную скважину, прилагая минимальное усилие в направлении поворота ключа. Очень осторожно она вставила штифты отмычкой. Она начала со штифта, проталкивая его к линии среза, затем прошлась по остальным, ожидая почти незаметного щелчка механизма, который подскажет ей, что они встали на место.
  Убедившись, что всё в порядке, она глубоко вздохнула и очень медленно усилила давление на ключ. Если он сломается, замок заклинит, и обойти его будет невозможно. Проктор поймёт, что кто-то его потрогал, и всё придётся заменить и модернизировать ещё до того, как она вернётся, чтобы закончить работу.
   Она повернула ключ. Ничего не произошло. Она увеличила давление.
  Всё равно ничего. Замок застрял. Она поправила положение отмычки, сильнее надавив вверх, и вдруг — щелчок. Замок поддался с одним чистым щелчком.
  Она запустила таймер — три минуты тридцать секунд — затем схватила сумку и толкнула дверь.
  Тихий писк — как часы на прикроватной тумбочке. Безвредный. Но смертельный. Момент невозврата.
  Только что в диспетчерскую Малдауни на другом берегу реки был отправлен сигнал. Если она всё ещё была там, когда они прибыли, она была уже мертва.
  Адреналин ударил ей в кровь, словно разряд тока.
  Ее разум включился, подвигая ее вперед.
  Но едва она вошла в галерею, как воспоминания нахлынули на неё волной. Она взглянула на зелёный диван – непристойный в своей неизменной привычности, словно он только и ждал её, – и желудок сжался. Текстура бархата, болезненное месиво между ног, боль – всё это нахлынуло потоком.
  Все ее инстинкты подсказывали ей бежать.
  Вместо этого она согнулась пополам и ее вырвало, теряя секунды.
  Она сильно ударила себя. Дважды. И третий раз. Потом посмотрела на часы.
  Прошло тридцать секунд. Она оглядела чердак в поисках угрозы, движения – ничего. Освещения было достаточно, чтобы различить контуры помещения. Преодолевая страх, она бросилась к столу и начала возиться с замком ящика. Пальцы двигались ловко, но это оказалось сложнее, чем с дверным замком, и на взлом ушла почти минута.
  Она положила отмычку и гаечный ключ в карман и выдвинула ящик.
  Первое, что она увидела внутри, был пистолет — изящный, компактный пистолет со стальной рамкой и деревянной рукояткой с насечкой. Она не была экспертом, но у этого пистолета на стволе было выгравировано клеймо производителя.
   Walther — Сделано в Западной Германии.
  Она подумала об этом – она умела обращаться с оружием, да и охранники скоро придут, – но не стала трогать. Вместо этого она схватила то, за чем пришла, – лежавший рядом с ней пакет в пузырчатой упаковке. Он был лёгким, едва весил фунт, – она сунула его в пальто, оставила сумку и побежала.
   OceanofPDF.com
   37
  Роман Адлер сидел за скромным столом в скромной комнате над книжным магазином на Дюпон-Серкл. Офис находился менее чем в миле от Белого дома, автобусы проходили мимо каждые десять минут. Обычно он добирался туда и обратно именно так. Поездка в Лэнгли была более утомительной…
  На метро до Росслина, затем долгая поездка на автобусе, но он совершал эти поездки гораздо реже. По большей части именно здесь он творил свою магию, именно здесь он управлял своей вотчиной , как, по его словам, называл её президент. Всё это делалось при неизменной поддержке Фокстрота — и, как всё, к чему прикасался Роман, было сдержанным до незаметности.
  Если бы федеральные аудиторы хоть на секунду заподозрили, что один из самых могущественных и самых секретных органов глубинного государства действует из этого убогого книжного магазинчика с арендной платой в три тысячи долларов в месяц и обычной системой безопасности, они бы взбесились. Или просто не поверили бы, что, конечно же, и было главной целью.
  Всё место следовало старому принципу Романа – прятаться на виду. Магазин был открыт для публики и привлекал именно ту клиентуру, от которой ему и следовало скрываться. И всё же ему удавалось оставаться совершенно незамеченным. Никто не знал о его существовании, даже в Агентстве, и если кто-то когда-либо натыкался на него по какой-либо причине, то обнаруживал лишь полностью функционирующий книжный магазин с Фокстротом за кассой, уютной зоной отдыха, где потенциальные покупатели могли налить себе кофе за пожертвование в два доллара, и, конечно же, рядами забитые книгами полки.
  Тематика была довольно узкоспециализированной, с упором на политику, и особенно на геополитику. «Фокстрот» подбирал книги и справился с этой задачей настолько хорошо, что магазин даже заслужил репутацию места, куда можно зайти в среде вашингтонских политиков. Она была приверженкой канона — Мэхана,
   Маккиндер,
  Спайкмен — рядом
  современный
  голоса
  нравиться
  Кеннан,
  Миршаймер и Бжезинский. Многие из них читали в магазине, их подписанные книги в твердом переплете лежали среди коллекционных изданий, которые продавались за сотни долларов.
  И дело было не только в книгах. Она подписывалась на все серьёзные периодические издания. Она расставляла книги по полкам с хирургической точностью: чётко по теории и с минимумом пустых слов.
  А ещё у неё было тайное увлечение – отдел художественной литературы. Она наполняла полки всех шпионских триллеров, когда-либо написанных бывшим чиновником, бывшим генералом, бывшим президентом или бывшим агентом. Там были все обычные подозреваемые – Ле Карре, Моэм, Грин.
  — плюс имена из «Кольцевой дороги», которые не удержались и обменяли свои заслуги на аванс от издателя — Клинтон, Гингрич, Коми, Картер. И она, и Роман, несмотря на его горячее недовольство подобными вещами, прочитали каждую из них от корки до корки.
  Кто бы мог подумать, что за всем этим контролируемым спокойствием — в двух шагах от кофеварки, геополитики и шпионских книжек в мягкой обложке — скрывается нервный центр самой секретной операции страны?
  В глубине магазина, куда можно было попасть как изнутри, так и через отдельную дверь в соседнем переулке, находилась шаткая старая лестница, ведущая в кабинет Романа. Кабинет выглядел именно так, как и ожидалось от владельца старомодного, замкнутого книжного магазина: грязные окна с зашторенными шторами, потрёпанный диван, настольная лампа и старый деревянный стол с обманчиво надёжным картотечным шкафом внутри.
  На столе стояли два монитора, ничем не примечательные для тех, кто мог их увидеть. Никто бы не догадался, что они подключены к одному из самых мощных вычислительных массивов на планете, соединенному с Лэнгли, Форт-Мидом и Центром обработки данных АНБ в Юте. Также имелся прямой доступ к спутниковым каналам связи Keyhole, Orion/Mentor, Overhead Persistent Infrared и Project Maven.
  Офис был одним из самых подключенных к сети мест на Земле, с доступом в режиме реального времени к спутниковым снимкам самого высокого разрешения из когда-либо существовавших, а также к полноспектральной телеметрии поля боя от каждого подразделения США и НАТО, имеющего для этого все необходимое оборудование.
  Он также был замаскирован — визуально, термически, электромагнитно и по всем цифровым сигнатурам. Оснащён теми же технологиями, что и E-4B Nightwatch.
  Воздушный командный центр ВВС — теоретически он мог бы дублировать функциональность Центра чрезвычайных операций под Белым домом.
  президент, если возникнет такая необходимость, сможет обеспечить преемственность власти из своих обветшалых стен.
  Само собой разумеется, что Роман все это построил без огласки , без лишнего шума.
  Тихо, методично, на протяжении многих десятилетий и сменявших друг друга администраций. Ни одно ведомство не знало истинных масштабов проблемы. Ни одно правительственное ведомство не имело ни малейшего представления о её масштабах. Даже коммунальные службы были в неведении. Потребление энергии и потоки данных зашкаливали, но были так тщательно замаскированы, что местные энергетические компании не могли понять, куда уходят ресурсы. Они регулярно отправляли специалистов на расследование аномалии, но безуспешно.
  Это было секретом для всех членов экипажа: что бы ни было подключено к этому фидеру, оно потребляло больше энергии, чем дата-центр уровня Tier IV. И никто не знал, что это было.
  Роман сидел за столом, глядя в грязное окно на вечернее движение транспорта, прижимая к себе грелку, которую всегда носил с собой.
  Он только что перехватил срочную депешу от Комиссии по ядерному регулированию, которая была передана в Белый дом, Министерство внутренних дел, Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях и Управление по ядерной безопасности. То, что её не отправили в Пентагон, Северное командование ВС США или NORAD, было слабым утешением, но сообщение было мрачным.
  Экстремальные погодные условия обрушились на атомную электростанцию, эксплуатируемую компанией Dominion, в городе Сурри, штат Вирджиния, в пятнадцати милях от Ньюпорт-Ньюс и всего в ста пятидесяти милях от того места, где находился Роман. Главный контур охлаждения станции прогибался под разливом реки Джеймс.
  Хуже того, ходили слухи о киберпомехах, затрагивающих государственные и муниципальные системы борьбы с наводнениями, линии экстренной связи и резервные системы.
  Это тревожило, но Роман не нес ответственности, и его беспокоило нечто более срочное. Марго не сообщила о случившемся. Он посмотрел на часы и отсчитал часы, прошедшие с её встречи с Колибри . В Москве была глубокая ночь, и ей следовало бы зарегистрироваться, пусть даже просто чтобы сообщить о проблеме.
  Он полез в ящик стола и вытащил старомодную картотеку. В ней были тысячи контактов, записанных простым шифром, придуманным самим Романом, и он нашёл нужный номер. Он звонил по этому номеру лишь изредка в течение трёх десятилетий, но он ни разу его не подводил.
  « Центр «Такси », — сказал мужчина по-русски, когда он поднял трубку. Голос был хриплым, словно принадлежал человеку, всю жизнь курившему русские сигареты без фильтра, что, впрочем, и было правдой.
  «Дмитрий, это твой старый американский друг», — сказал Роман по-русски.
  «У меня нет друзей-американцев», — подозрительно сказал Дмитрий.
  «Нет, ты прав», — сказал Роман. «Очень старый, очень верный друг».
  «А», — сказал Дмитрий, внезапно понизив голос. «Понятно. Как дела, сэр? Вы снова в нашем прекрасном городе?»
  «Я нет», — сказал Роман.
  «Ваш номер отображается как местный».
  «Ну», — сказал Роман, — «у меня к тебе небольшая просьба. Что-нибудь простое.
  Ничего рискованного.
  Дмитрий рассмеялся: «В наши дни всё рискованно».
  «Справедливо», сказал Роман, «но оплата с лихвой компенсирует все».
  «Что вы имели в виду?»
  «Вы знаете кафе «Пушкин»?»
  «Я имел в виду в плане оплаты», — сказал Дмитрий. «Наши банки сейчас очень придирчивы. Они сообщают обо всех международных переводах».
  «Я могу заплатить биткойнами», — сказал Роман. «Я помню, что ты как-то настроен на такие вещи».
  «Да. Могу ли я отправить платежные инструкции на этот номер?»
  «Конечно», — ответил Роман. Система, которую он использовал, маскировала звонки, меняла номера и делала их неотслеживаемыми, но всё равно могла получать сообщения. На экране компьютера он увидел, что сообщение от Дмитрия уже пришло. В нём был скриншот с инструкциями по оплате из криптоприложения, которым он пользовался. «Это было быстро».
  «Я сижу в машине».
  «Я вижу, у вас цены выросли».
  «Что я могу сказать? Времена сейчас тяжёлые».
  «Две тысячи за поездку на такси...»
  «Это не поездка на такси».
  «Это меньше. Никакого пикапа. Просто проезжаешь мимо».
  «А где это? Кафе «Пушкин», вы сказали? То, что на Никитском бульваре ?»
  «Вот оно», — сказал Роман. «Вам просто нужно проехать мимо. Сообщите, если увидите что-нибудь необычное».
   «А что считается необычным?»
  «Полиция, службы безопасности, скорая помощь, разбитые окна, пострадавшие, пожар, дым —»
  «Похоже, вы ожидаете вечеринку».
  «Надеюсь, что нет», — сказал Роман, настраивая перевод средств. Он нажал «Отправить».
  «Я тут, за углом», — сказал Дмитрий. «Могу я перезвонить вам по этому номеру?»
  «Можно», — сказал Роман, вешая трубку.
  Тридцать лет назад Дмитрий подвёз Романа на такси из аэропорта Внуково до центра Москвы, и в конце поездки Роман попросил его личный номер. С тех пор он пользовался его услугами для подобных поручений.
  Он снова посмотрел в окно. Летом здесь кипела жизнь: дети кормили голубей, старики играли в шахматы у фонтана. Сегодня вечером было холодно и безлюдно. Даже рождественские украшения производили впечатление чего-то унылого.
  Зазвонил телефон, и он тут же ответил.
  «Я сейчас возле вашего кафе», — сказал Дмитрий.
  "И?"
  "Ничего."
  «Совсем ничего?»
  «Всё совершенно нормально», — сказал Дмитрий. «Поздно, и закрыто, но чего вы ожидали?»
  «Никакой полиции? Никаких битых стёкол, оцеплений — вообще ничего?»
  «Ничего», — сказал Дмитрий.
  Роман вздохнул. «Хорошо», — сказал он. «Спасибо, Дмитрий. Береги себя».
  «Я всегда так делаю», — сказал Дмитрий. Связь прервалась.
  Роман посмотрел на экран своего компьютера, где было отмечено очередное перехваченное сообщение. На этот раз сообщение поступило из Управления по чрезвычайным ситуациям округа Сарри. В нём было повторено предупреждение о том, что системы экстренного реагирования в зоне аварийного планирования электростанции — зоне, простирающейся на десять миль от станции и включающей части Ньюпорт-Ньюс, Уильямсбурга и шоссе I-64 — могли стать целью скоординированной кибератаки.
  Он переслал депешу Фокстрот, которая сидела внизу – она будет сидеть за своим столом, пока будет продолжаться операция с Марго. Затем он взял телефон и набрал номер резидента ЦРУ в Москве –
   Человек под кодовым именем Бореал, чья настоящая личность была известна лишь избранным в Агентстве. В Москве он скрывался под прикрытием должности старшего помощника посла, и, насколько было известно Роману, русские всё ещё верили в эту историю.
  Его настоящая фамилия была Левин, и Роман не был его большим поклонником.
  «Алло?» — сказал Левин, его голос звучал так же хрипло и грубо, как и у Дмитрия.
  «Это книжный магазин», — сказал Роман, включив прямую трансляцию с камер видеонаблюдения из офиса Левина в Москве.
  «Честное слово», — саркастически сказал Левин, — «какая честь».
  Левин был бледным, пухлым и явно нездоровым на вид, с пристрастием к фланелевым рубашкам и плиссированным брюкам. У него также были довольно странные политические взгляды. Он сколотил состояние в Кремниевой долине, как и Дёрр, и увлекся трансгуманизмом, который, похоже, там был в моде. Он определённо был более естественным союзником Дёрра, чем Роман. «Надеюсь, я тебя не разбудил».
  «Ты же знаешь, что нет», — сказал Левин, взглянув в камеру. «Полагаю, речь идёт о твоей переводчице».
  «Точно так и есть», — сказал Роман. «Я ничего о ней не слышал».
  «Ну, как вы знаете, меня не посвятили в подробности операции».
  «Мне нравится, чтобы мой круг общения был узким».
  «Я знаю, что ты это делаешь».
  «Водитель вернулся?»
  «Да, и подставная тоже. Она провела час в отеле , а затем её забрали, как и было запланировано».
  «Понятно», сказал Роман.
  «Скажи мне, что ты только что не обмочился на моем участке?» — спросил Левин.
  Левин не знал, кто такой Роман, хотя они уже общались. Он ничего не знал о Книжной полке, кроме её названия. Однако, как и большинство начальников станций, он яростно защищал свой участок , как он его называл, и не одобрял вмешательства Романа.
  «Я никуда не обращался», — сказал Роман.
  «Ты натворил дел, да? Вот в чём дело. Мне нужно кое-что убрать».
  «Я просто хочу узнать, слышали ли вы что-нибудь. Есть ли какие-нибудь разговоры среди местных?
  Есть что-нибудь от московской полиции?
  «У меня нет источников в московской полиции».
  «Я очень надеюсь, что это неправда».
   Левин вздохнул. «Куда она собралась?»
  «Кафе «Пушкин», но ты и так это знаешь». Водитель поклялся хранить тайну, но Роман не был настолько наивен, чтобы полагать, что это распространится и на его собственного начальника.
  «И я бы не советовал вам туда идти», — сказал Левин.
  «Всего того беспорядка, который вы устроили, можно было бы избежать, если бы вы только включили меня».
  «Я запомню. В любом случае, если она и попала в беду, то не в кафе».
  «Тогда чего ты от меня хочешь?»
  «Кафе не было её конечной целью. Её связной собирался назначить ей другое место встречи».
  «А ты знаешь, где это?»
  «У меня есть список, — сказал Роман. — Я его пришлю».
  Он отправил его и стал ждать.
  «Это двадцать точек», — недоверчиво сказал Левин. «Какую масштабную операцию вы провернули у меня под носом?»
  «Он не такой большой, как кажется».
  «Вы, должно быть, шутите. У меня нет людей, чтобы всё это проверить».
  «Начните с безопасных домов. Позвоните, когда что-нибудь найдёте».
   OceanofPDF.com
   38
  Марго вошла в жилой комплекс, высоко подняв воротник пальто, прикрывающий скулы. Вход был ярко освещён, и она удивилась, увидев в коридоре пожилого мужчину. У него на поводке была маленькая собачка. Очевидно, они собирались на ночную прогулку.
  «Они не работают», — сказал он, когда она нажала кнопку вызова лифта.
  «Хорошо», — сказала она, избегая зрительного контакта. В здании было 360
  Квартиры на двенадцати этажах – достаточно, чтобы жильцы не обязательно знали друг друга, – но всё равно было страшно видеть его, как и кого-либо ещё. Она взглянула на собаку, русского той-терьера с огромными висячими ушами и маленькими утеплёнными ботиночками на лапах.
  «Она становится беспокойной по ночам», — пояснил он, как будто это было необходимо.
  Марго кивнула и направилась к лестнице. Девять пролётов, и ни души. К счастью.
  Достигнув девятого этажа, она остановилась и стала прислушиваться. Преимущество отсутствия лифта заключалось в том, что это был единственный путь, по которому можно было её проследить. Недостаток же заключался в том, что это был её единственный выход. Убедившись, что за ней никого нет, она вышла в коридор и нашла квартиру. Дверь была оснащена электронным замком, и она открыла её четырёхзначным кодом. Она тихонько постучала, толкая дверь. Если Ирина была внутри, она не хотела её напугать.
  Квартира казалась пустой. Воздух был спертым и затхлым, как и ожидалось для места, где, вероятно, не было людей несколько месяцев. И хорошо, сказала она себе, что Ирины ещё не было. Она выглядела испуганной.
   когда Марго увидела ее на улице, и это означало, что она не спешила.
  Она приняла меры предосторожности. По крайней мере, на это была надежда.
  Она закрыла дверь, включила свет и быстро оглядела остальные комнаты — ванную, спальню с односпальной кроватью и совмещенную кухню-гостиную.
  Она покинула посольство безоружной, поэтому направилась в спальню, где, как она знала, спрятано оружие. Она нашла пистолет M11 — компактную версию знакомого SIG Sauer P226 — и убедилась, что он заряжен. Так и оказалось: в магазине было тринадцать патронов калибра 9x19 мм «Парабеллум».
  С пистолетом в руке она вернулась в гостиную. Отдернув выцветшую штору у окна, она увидела раскинувшуюся северную окраину Москвы. Бесконечные многоквартирные дома, все одинаковые, и красно-белые огни извивающегося шоссе. Оно пересекало МКАД запутанным переплетением съездов и путепроводов, почти завораживающим зрелищем.
  Звук.
  Она резко обернулась, выставив вперед пистолет.
  Это была Ирина.
  «Марго!» — ахнула Ирина, глядя на пистолет.
  Марго опустила оружие, внимательно наблюдая, как Ирина закрывает за собой дверь. «Что-то не так?» — спросила она.
  «Не знаю», — сказала Ирина, глядя на Марго так, словно ожидала, что она снова направит на нее пистолет.
  Марго положила его в карман пальто. «Здесь всё в порядке. Мы в безопасности».
  Ирина не поверила своим глазам и отошла от двери, ее взгляд заметался по сторонам, пока она поспешила в спальню, ванную комнату, убирая квартиру, как это сделала Марго.
  «Мы в опасности», — сказала она, убедившись, что место пустует. «Моё имя занесено в список. Меня разыскивает ФСБ».
  «Отмечено? Когда это произошло?»
  «Прямо перед тем, как я добралась до кафе, — сказала Ирина. — Система дала сбой и отправила мне общее оповещение. Если бы я была дома, когда это случилось, я бы уже умерла».
  "Что это значит?"
  «Значит, они знают, — в отчаянии сказала Ирина. — Чем я занималась.
  Может быть, даже то, что я украл».
  «Мне жаль», — сказала Марго.
  «Твоя безрассудная затея, — сказала Ирина, — встретиться у Зубарева...»
   «Я знаю», — быстро сказала Марго.
  «Это была бы смертельная ловушка».
  «Простите», — снова сказала Марго. «Мои люди хотели заставить вас действовать.
  Вы прервали связь, а им нужно было...
  «Связь прервалась? Я борюсь за свою жизнь. Я прервал связь, потому что Чичиков обыскал мой офис. Десятки моих коллег были арестованы.
  Они всё подавляют. Я не мог пользоваться радио, потому что Центр 16 ввёл новые протоколы слежки по всей столице. Блокировка моих передач была лишь вопросом времени.
  «Мне очень жаль, Ирина. Я с ними поспорил. Я пытался выиграть тебе ещё немного времени».
  «Это неважно», — сказала Ирина, качая головой. «Теперь уже ничего не имеет значения».
  «Вот почему ты нарушил протокол в кафе», — сказала Марго.
  Ирина пожала плечами. «Когда я увидела предупреждение, я собиралась сбежать. Я собиралась бежать как можно дальше и быстрее. Ты больше никогда меня не увидишь».
  «Что заставило вас передумать?»
  «Я наблюдал за тобой. В кафе. Я доверял тебе и помнил, что ты сказал мне, когда мы впервые встретились».
  «Что я тебе сказал?»
  «В любом случае, нам нужно довести начатое до конца. Нельзя допустить, чтобы Чичиков победил».
  «Нам нужно доставить вас в посольство».
  Ирина покачала головой. «Не будем обманывать себя, Марго. В посольстве меня не примут. Они знают мою историю с Чичиковым. Личные отношения. Это может спровоцировать войну».
  Марго собиралась возразить, но выражение лица Ирины подсказало ей, что это бесполезно. Они обе знали, что это правда. Ирина теперь была предоставлена сама себе. А с Кремлём на хвосте… Шансы были невелики.
  Ирина вернулась к двери и заглянула в глазок. «Ты ведь так и не получил мою открытку?» — спросила она.
  «Какая карта?»
  «Я отправил открытку в посольство. Ten' Stalina ?»
  « Тен Сталина ?»
  «Значит, ты не понял?»
  «Это было сообщение?»
  «Предупреждение. Скрытое на самом видном месте».
  «Я не знал».
  «Теперь это не имеет значения. У меня с собой файлы».
   «Файлы?»
  Ирина залезла в сумку и достала небольшой портативный жесткий диск.
  «Это всё, что мне удалось раздобыть», — сказала она. «Зашифрованные файлы, схемы, чертежи, код кибератаки».
  «Значит, это и есть атака?» — спросила Марго, глядя на жёсткий диск перед тем, как положить его в карман. «Это то, о чём ты говорил в своём последнем сообщении?»
  «Да, но он зашифрован — я не смог его взломать. Вашим людям придётся это сделать».
  «Что вы можете рассказать мне о нападении?» — спросила Марго. «Что вы знаете? Мне нужно всё. Моим людям нужно всё».
  «Только то, что я тебе уже говорила», — сказала Ирина. «Нападение на США
  Родина. Но если учесть то, что мы знаем о Чичикове, и то, что он говорил, что она будет больше Украины…
  «Хорошо», — сказала Марго, кивая. «Нам нужно доставить эти файлы в посольство».
  «Не мы », — сказала Ирина. « Ты ».
  «Я тебя не брошу, Ирина. Мы вместе».
  Ирина снова выглянула в глазок. «Ты же знаешь, от Чичикова не убежишь. Он за мной на край света погонится. Даже если я доберусь до твоего посольства, он всё равно пойдёт на войну, чтобы меня оттуда вытащить».
  «Я тебя не брошу, — сказала Марго. — Мы разберёмся».
  Голос Ирины был мягким, почти горьким. «Не говори того, что, как мы оба знаем, ты не сможешь сделать».
  «После всего, что ты для нас, для меня сделал ...»
  Ирина покачала головой. «Я сделала это не ради тебя. Я сделала это ради своей страны. Русский народ потеряет всё, если Чичикова не остановить. Я готова заплатить за это цену».
  «Подождите здесь. Я отнесу это в посольство, а потом вернусь. Мы выйдем.
  -вместе."
  Ирина тонко улыбнулась. Она открыла рот —
  И тут они услышали это. Звук в коридоре.
  «Они здесь», — прошипела Ирина, снова наклоняясь к глазку.
  Затем дверь взорвалась внутрь.
  Вспышка света.
  Грохот разламываемого дерева.
   OceanofPDF.com
   39
  О’Ксана промчалась по коридору и с грохотом проскочила через служебную дверь. Магнит удержался – ни тревоги, ни сирены. Только тишина. Она перегнулась через перила, чтобы посмотреть вниз на лестницу, и тут же отпрянула.
  «Эй!» — раздался снизу голос. «Кто-то там наверху?»
  Оксана посмотрела на часы — прошло сто двадцать секунд с момента включения сигнализации. Малдауни явно ещё не было на месте. Где-то внизу хлопнула дверь, послышались шаги и треск рации охранника. Она убедилась, что нижняя часть лица всё ещё закрыта, затем бросилась вверх по лестнице и протолкнулась через пожарные двери.
  Сигнализация взвизгнула – старый механический звонок завыл в лестничной клетке, словно корабельный гудок в тумане. Свет померк, и вспыхнул стробоскоп, но она этого почти не заметила, мчась по другому коридору. Она ожидала такой же планировки, но этот этаж был совсем не таким. Вместо того, чтобы идти с востока на запад, следуя линии 57-й улицы, коридор шёл с севера на юг, параллельно Мэдисон-авеню и западному фасаду здания. Кроме того, вместо необработанного кирпича и бетонного пола здесь был ковёр и подвесной потолок.
  Она быстро прошла мимо дверей других магазинов, не зная, куда направляется, но остро осознавая тиканье часов на запястье. Камеры над головой означали, что охрана её поймает, и это был лишь вопрос времени. Почти бегом она добралась до большого грузового лифта, как раз когда часы на её запястье начали пищать. Прошло три с половиной минуты с тех пор, как она включила беззвучную сигнализацию. Малдауни должен был появиться с минуты на минуту.
  Рядом с лифтом была ещё одна пожарная дверь, ведущая к другой аварийной лестнице, но она задавалась вопросом, не будет ли лифт лучшим вариантом, если он вообще работал во время пожарной тревоги. Если бы она могла доехать на нём до
   Подвал, там, наверное, выход. Она дважды нажала кнопку лифта — ничего.
  Из коридора раздался лающий голос: «Эй, стой!»
  Она увидела охранника, который несся к ней, а не к Малдауни, а просто к охране здания, и бросилась через пожарную дверь. Спрыгнув на два пролёта, она добралась до второго этажа и протиснулась в другой коридор.
  Паника нарастала. Охрана здания уже следила за ней. Ревела пожарная сигнализация. Прибытие команды Малдауни на место происшествия было лишь вопросом времени.
  Она бежала, уже совершенно дезориентированная, мимо площадок выдачи товаров для розничных торговцев. Она промчалась мимо площадок 201–204 и свернула за угол. Позади неё послышался треск рации.
  «Малдауни, на месте».
  «Уровень два», — ответил охранник. «Запрашиваю подкрепление».
  У неё оставалось мало времени, и прятаться было невозможно. Ей нужно было выбраться, и немедленно.
  Единственный способ сделать это – через торговые точки. Сначала она подошла к двери 205, с силой ударив по ней. Там был электронный замок, открывающийся при помощи брелока, и когда она попыталась открыть дверь – она оказалась прочной, как кирпичная стена. То же самое было с 206 и 207, но на последней, 208, стоял тот же механический замок старой закалки, что и на служебной двери в «Царице» . Она присела на корточки, уже держа инструменты в руках. Гайковерт скользнул в замочную скважину – пальцы так дрожали, что она едва могла удержать отмычку. Он выскользнул. Упал на пол.
  «Эй, стой!» — крикнул охранник, заворачивая за угол. — «Стой, или я выстрелю».
  Она взглянула в его сторону. Игра была окончена, но он не собирался нападать на неё, не один, и его оружие оставалось в кобуре. Он ждал подкрепления, подумала она, и это давало ей последний шанс. «Вижу нарушителя. Уровень два», — сказал он по рации, а затем Оксане: «Я серьёзно. Прекрати».
  Она схватила отмычку с пола, воткнула ее в замок, почувствовала, как штифты совпали...
  и замок поддался. Она прорвалась наружу.
  «Эй!» — крикнула охранник, захлопнув и заперев за собой дверь.
  Она находилась в торговом помещении — там было темно, если не считать вспышек пожарной сигнализации и света, льющегося с улицы. В магазине продавалась дорогая одежда, и, направляясь к лестнице, она поняла, что уже бывала здесь раньше.
   Версаче. Конечно. Тот самый, витрины которого она разглядывала. До того, как она стала вот этим — воровкой, беглянкой, призраком. Кем бы она ни была сейчас.
  Подойдя к лестнице, она прошла мимо окна и осмотрела тротуар внизу. Там никого не было. Всё чисто.
  Она поспешила вниз по широкой лестнице на первый этаж, проходя мимо шёлковых полотен с яркими узорами. За её спиной стражник колотил в дверь, словно намереваясь выломать её.
  Она потянулась к входной двери с улицы – она открывалась изнутри – но как раз когда она собиралась её распахнуть, в поле зрения проскользнула патрульная машина, двигаясь, словно акула на мелководье. Она подъехала к углу и остановилась. Сирена не выла, но мигали фары. Из машины вышел полицейский и оглядел улицу. Он что-то сказал по рации и скрылся из виду на 57-й улице.
  Оксана не стала дожидаться его возвращения. Она толкнула дверь и тут же окунулась в ледяной воздух. Ревела пожарная сигнализация, по всему зданию мигали стробоскопы. Она знала, что полицейский может вернуться в любую секунду, но не смела смотреть в ту сторону. Она также не смотрела на патрульные машины, несущиеся по Мэдисону с воплями сирен и синими фарами, отражающимися от оконных стекол.
  Она повернула на север и пошла, сдерживая себя, чтобы не бежать. Здание позади неё выло.
  Под ее пальто посылка не весила ничего, и все ...
   OceanofPDF.com
   40
  Дверь вылетела внутрь как раз в тот момент, когда Марго крикнула: «Укройтесь!»
  Ирину отбросило через всю комнату, и через секунду что-то маленькое и металлическое с грохотом упало на пол. Затем повалил дым.
  Марго схватила Ирину и оттащила ее за кухонный стол как раз вовремя, чтобы избежать града пуль.
  «Лежи!»
  С другой стороны засвистели пули. Марго подняла пистолет и дважды выстрелила вслепую. «Пошли!» — крикнула она, пытаясь затащить Ирину за прочную сталь холодильника. Но Ирина не подошла. Она не ответила.
  Изо рта у нее текла кровь.
  «Ирина», — в ужасе выдохнула Марго.
  Она осмотрела тело Ирины, а затем отдернула руки, скользкие от крови.
  Ирину ударили, и не раз. И она пыталась что-то сказать. Сквозь кровь в горле вырывался лишь болезненный булькающий звук.
  Когда дым стал гуще, Марго наклонилась и приложила ухо ко рту Ирины.
  — Десять Сталина, — выдохнула Ирина.
  Марго обняла её, посмотрела ей в лицо, а затем встретилась с ней взглядом. Мысли её вернулись к моменту их первой встречи. «Это будет стоить тебе жизни», — сказала Марго.
  «Жизни обеих наших жизней», — ответила Ирина.
  В комнате раздался ещё один шквал пуль, автоматная очередь, и Марго сделала ещё два выстрела вслепую по двери. «Ирина!» — выдохнула она. «Не делай этого. Не отпускай».
  Ирина прошептала что-то еще, кровь поднялась к ее горлу, душия ее.
  Марго услышала одно слово: «Беги!»
  Она смотрела, как последние мгновения жизни Ирины угасают в её глазах. Она видела этот момент в кошмарах. Теперь он стал реальностью. Когда Ирина испустила последний вздох, Марго внезапно осознала, что они обе правы.
  Затем она двинулась. Она перекатилась – не было времени остановиться, подумать – только мышцы и инстинкт, когда она бросилась к стальной громаде холодильника, а пули разнесли комнату за её спиной вдребезги.
  Дышать в дыму становилось все труднее, видеть было невозможно, и она снова выстрелила в дверь, в то время как все больше автоматных очередей разрывали кухонные шкафы.
  Пули разорвали тело Ирины.
  Она уже ушла.
  Вокруг нее растеклась лужа багровой крови.
  Марго выстрелила еще раз, хотя теперь она ничего не видела, затем бросилась в гостиную и нырнула за диван.
  Снова раздались выстрелы, по-прежнему направленные на кухню, и Марго пробралась вдоль дивана к стене комнаты. Затем, прижимаясь к стене, она прокралась к входной двери и стала ждать, затаив дыхание. Стрельба прекратилась, и она не смела пошевелиться, не смела дышать, заставляя себя держать глаза открытыми, несмотря на боль от дыма.
  Как только в прихожей появился мужчина, она схватила его за руку, загнула её назад и всадила ему в туловище две пули из его же пистолета. Он был в кевларовой броне, и пули не пробили его, но он почувствовал удар. В растерянности она вытолкнула его обратно в коридор, где его тут же расстреляли его же бойцы.
  В коридоре раздались голоса – двое мужчин спорили, стоит ли ждать подкрепления. Она бросилась через комнату, спотыкаясь о осколки стекла и сломанную мебель, когда мимо неё пронеслись выстрелы. Она добралась до узкого коридора, ведущего в спальню, когда очередная очередь пуль разнесла всё позади неё вдребезги.
  В спальне она подошла к тайнику с оружием, вытащила магазин и заменила его новым. Схватив светошумовую гранату, она присела в углу за большим деревянным комодом.
  Она предположила, что это передовой отряд ФСБ или ГРУ. Подняли тревогу, и каким-то образом они выследили Ирину до этого места. Возможно, они следили за ней всё это время, высматривая, с кем она встречается. Если это действительно были всего трое мужчин, то подкрепление должно было быть недалеко. Она знала, как…
   Они действовали. Им не позволили бы сидеть сложа руки и ждать. Они бы продолжили наступление.
  И тут она услышала, как они пробирались через гостиную, спотыкаясь в дыму и объявляя свои позиции, словно трёхлетние дети, играющие в прятки. Один выстрел. Последнее оскорбление для Ирины.
  Удар милосердия .
  Затем послышались шаркающие шаги, скрип половиц, звуки раций.
  Они шли к ней и собирались встретиться.
  Она увидела луч фонарика в дыму, но сдержалась и не бросила светошумовую гранату. Она считала секунды, пока они приближались. И тут появился ещё один дымовой снаряд. Она глубоко вздохнула и заставила себя смотреть на него.
  Увидев в дыму тень первого мужчины, она бросила светошумовую гранату и закрыла глаза. Бац!
  Затем она выстрелила. Она увидела смутные очертания мужчины, в которого попала, и прицелилась. Выстрел в голову, и прежде чем его тело коснулось земли, она перекатилась через кровать в другую сторону комнаты. Третий мужчина не смог бы выстрелить по ней, не войдя внутрь, и она снова молча ждала, прислушиваясь к его шагам, его колебаниям, его просьбам по рации отступить.
  Она не стала ждать. Она завернула за угол и прыгнула прямо на него.
  Она врезалась в него плечом, боль пронзила всё её тело. Он отшатнулся.
  Слишком поздно — она поняла свою ошибку. За ним стоял четвёртый мужчина.
  Он открыл огонь, и третий мужчина принял на себя все пули, предназначенные ей.
  Падая, она подняла оружие и выстрелила.
  Один в грудь.
  Один в череп.
  Четвертый мужчина рухнул, и все стихло.
  Сквозь дым она осмотрела гостиную, кухню, дверь, ведущую в коридор. Там никого не было, хотя свет в гостиной теперь мерцал, словно от внезапного отключения электричества. Эффект усиливался дымом, придавая комнате странное прерывистое свечение, словно гроза в облаках.
  Что-то на полу привлекло её внимание. Она осторожно наклонилась и подняла это.
  Чёрный аккумулятор, плотно замотан скотчем. Мигал красный индикатор. Скрученные провода.
  Клейкая лента. Повыситель напряжения. Она бросила его, словно он сгорел.
  Что бы это ни было, оно здесь не было.
   Она убедилась, что жесткий диск все еще у нее, а затем выскользнула из квартиры, по пути осматривая коридор.
  Дверь другой квартиры приоткрылась, и оттуда выглянула женщина.
  «Возвращайся внутрь», — прошипела Марго.
  Дверь захлопнулась, и Марго побежала.
   OceanofPDF.com
   41
  Оксана сгорбилась на заднем сиденье, когда мимо пронесся шквал полицейских сирен.
  «Что, чёрт возьми, происходит?» — пробормотал водитель, наблюдая за разворачивающимся хаосом в зеркало заднего вида. Позади стояло по меньшей мере шесть патрульных машин — мигали огни, вопили сирены — и несколько пожарных машин.
  «Понятия не имею», — тихо сказала Оксана.
  Ей хотелось вернуться домой — в свою кровать, к своему одеялу, к своему маленькому газовому обогревателю, — но она не решилась. Вместо этого она попросила отвезти её на автобусную станцию Порт-Аторити. Она сидела тихо, прикрывая лицо, пока они проезжали мимо полицейских машин.
  Взлом прошёл с треском. Сердце бешено колотилось, словно хотело выскочить из груди. Она получила свой приз – невидимую картину, спрятанную в пальто, – но она оказалась нечистой. Она запустила все сигнализации в здании, разгромила всё осиное гнездо. На место сбежались полиция и пожарные, а также Малдауни и собственная охрана здания.
  Десятки камер наверняка засняли её — как она входила в здание, переходила улицу, ждала на холоде. Они бы знали, где она ждала перед работой. Она скрывала лицо, но что, если бы она ошиблась?
  Что, если какой-нибудь ракурс попадёт подходящим для фоторобота? Что, если она оставила отпечаток пальца на сумке с инструментами? Что, если её — в этот самый момент — засняла какая-нибудь зернистая камера в такси?
  Паранойя.
  Но притворяться было нечего — работа была нечистой.
  Чистая работа требует идеального контроля, а здесь он был примерно таким же контролируемым, как наркоман, размахивающий ломом в магазине Rolex. Разгром и
   хватать. И она не ушла со сцены по своей воле, не в своё время.
  Она сбежала, как жалкая воришка.
  «Вот мы и приехали, леди», — сказал водитель.
  Она вышла и направилась прямиком к метро, всё ещё высоко натянув водолазку. Она села на поезд A до Вашингтон-сквер, пересела на поезд G до Бруклина. На Фултон-стрит она вышла и пошла — без плана, без цели. Просто движение.
  Она не видела никаких камер, но это не значит, что их не было.
  В последнее время они были повсюду: дверные звонки, мобильные телефоны, банкоматы – прятались в каждом углу, словно тараканы. Она постоянно оглядывалась, ожидая сирен и наручников в любой момент.
  Это было не похоже на её предыдущие работы. Её не бросали в таком состоянии.
  Никакого восторга не было — только паника.
  Она перешла улицу Шермерхорн и, заметив гостиницу «Holiday Inn», решила, что сойдет. Всё что угодно, лишь бы не бродить по улицам, нервничая и параноидально привлекая внимание.
  Вход был заперт. Она позвонила. Раздался тяжёлый щелчок, и замок поддался.
  Она вошла, и за стойкой регистрации консьерж наблюдал за её приближением. «Регистрируетесь?» — спросил он.
  «Это нормально?»
  «Бронирование?»
  "Нет."
  Он постучал по экрану компьютера. «Хорошо. У меня есть для вас номер. Мне нужно только удостоверение личности и кредитная карта».
  Оксана колебалась – показывать удостоверение личности теперь казалось плохой идеей, – но она убедила себя, что это глупость. Она отдалилась от галереи как можно дальше, и если кто-то ищет её по имени, то у неё есть проблемы поважнее, чем регистрация в этом отеле.
  Она сняла самый дешевый номер — двухместный без завтрака за 279 долларов плюс налог.
  — и пошел прямо наверх, запер дверь и задернул шторы.
  Она села на кровать и уставилась на завёрнутый в пузырчатую плёнку пакет. Руки у неё дрожали. Она сжала их на коленях, стараясь заставить их успокоиться.
  Прошла минута, другая, а она так и не взглянула на картину.
  Часть её не хотела этого – словно незнание могло удержать опасность в подвешенном состоянии, нереальном. Она почти надеялась, что в посылке вообще нет ничего ценного. Что-то дешёвое, бесполезное.
   Но потом она вспомнила о «Новогарде» , фотографиях на их сайте, о грузовике у Третьяковки. Они не казались теми, кто развозит открытки и счета за коммунальные услуги. Нет, они доставляли ценные посылки. Посылки, от которых зависело всё. Посылки, за которые стоило отдать жизнь.
  Она сглотнула и сказала себе, что именно этого она и хочет. В этом и был весь смысл. Она обещала заставить Проктора заплатить – за изнасилование и за ту власть, которую он всё ещё имел над ней.
  Для этого требовалось влияние.
  На стойке у телевизора лежала открывалка для винных бутылок, и она использовала зазубренное лезвие на задней стороне, чтобы разрезать пузырчатую плёнку, стараясь не повредить содержимое. Она не могла поверить, насколько она лёгкая, насколько нематериальная. Весь этот хаос — ради того, что весит меньше сэндвича.
  Внутри она обнаружила панель размером 10 на 12 дюймов. Она затаила дыхание, разглядывая её, сначала осмотрев заднюю сторону.
  Холст был грубым, наклеенным на берёзовую доску кроличьим клеем. Грубая паспарту, которую можно было увидеть только на русских работах определённой эпохи.
  Края слегка потёрлись, и она вдыхала пыльный запах молотого льняного масла, свинцовых белил и серого пигмента. Он определённо был старым.
  Она перевернула его, впервые взглянув на переднюю часть, и заставила себя вздохнуть. А затем — облегчение. И разочарование.
  Один взгляд, и она поняла — это не та картина, за которую кто-то готов убить.
  Это не значит, что картина была бесполезной — на неё был спрос, — но она отказалась от картин стоимостью в миллионы ради чего-то узкоспециализированного, представляющего интерес лишь для нескольких коллекционеров. Если бы ей пришлось угадывать, то она бы с радостью ушла с аукциона за тридцать-сорок тысяч. Возможно.
  Будет ли потеря достаточной, чтобы навредить Проктору? Небольшой финансовый удар...
  В зависимости от страховки. И взлом никогда не был чем-то из ряда вон выходящим в его сфере деятельности.
  Но в конечном счёте, нет. Такая картина не погубит его. Скорее, создаст неудобства. Она не заставит его заплатить так, как она намеревалась. Даже если картина была ввезена нелегально, она не могла представить, чтобы кто-то попал за неё в тюрьму.
  Это был провал.
  Тем не менее, было маловероятно, что ее убьют во сне.
   Она вздохнула и попыталась осмыслить происходящее. Облегчение от того, что она всё ещё дышит. Ярость от того, что Проктор тоже будет дышать. И он затянет свою охрану, словно петлю, навсегда отгородив её от неё. Второго шанса не будет. Это был её шанс заставить его заплатить. И она его упустила.
  Она поднесла фотографию к свету. Она была настолько обыденной, что казалась оскорбительной…
  Банальный пропагандистский материал – баржа, проходящая через шлюз. На берегу канала рабочие под красным знаменем смотрели на баржу так же равнодушно, как сейчас смотрела Оксана. Палитра была приглушенной, чёрно-серо-синие тона, и именно манера письма, пожалуй, придавала картине ту немногочисленную выразительность, которая в ней оставалась. Впрочем, даже это, учитывая небольшой размер картины, можно было бы назвать чрезмерным. В целом, это было унылое, ничем не примечательное воплощение соцреалистического стиля, и она видела десятки подобных работ, созданных под железным кулаком Сталина.
  В этом не было никакого искусства, только страх. В те годы художники преклонялись перед государством.
  — или исчезли в чудовищном ГУЛАГе, поглотившем двадцать миллионов душ. Вот и вся эта картина.
  Акт послушания.
  Не искусство — пропаганда.
  Подчинение тоталитарной власти.
  Рисуй или умри с голоду. Такой договор Сталин заключил со своими художниками.
  Покрасьте — или исчезните в машине.
  Эта картина – реликвия из времён, когда правда означала смертный приговор. А эта даже не изображала ничего особенного. Судя по всему, это было открытие канала. Сталин выставлял напоказ свои достижения , и открытие каналов, безусловно, было одним из них, но вряд ли это можно было назвать чем-то потрясающим. Одна маленькая баржа в узком канале. Сотня толпящихся зевак. Суровый, адский пейзаж на заднем плане.
  Теперь она всматривалась в наблюдавших, гадая, не заключённые ли они. Это объяснило бы их пустые, безрадостные лица. Возможно, они вовсе не праздновали, как предполагали плакаты, а были заключёнными, лишенными человеческих качеств и голодающими, вынужденными наблюдать, как мимо проплывают плоды их страданий.
  Что бы она ни означала когда-то, картина была тусклой, мертвой и пустой.
  как ее месть.
   OceanofPDF.com
   42
  Р омэн расхаживал по книжному магазину, словно зверь в клетке, хватая книги и тут же их бросая, а Фокстрот наблюдала за ним из-за стола, заметно напрягаясь. Магазин закрылся на ночь, и на улице мокрый снег наконец сменился снегом.
  «Ты заставляешь меня нервничать, Роман».
  «Мы должны были что-то услышать».
  «Если я буду бродить вокруг и портить свои экспонаты, это не поможет».
  Он заставил себя остановиться и взглянул на телефон – по-прежнему никаких обновлений, никаких сообщений, ничего. Заседание Совета отложили в ожидании новостей от Марго, но новостей не было. Он взял ещё одну книгу, триллер Лэнса Спектора, и поставил её обратно на полку.
  «Садись, черт возьми», — сказал Фокстрот.
  «Тебе следует вернуться домой», — сказал он ей в ответ, а затем слабо добавил:
  «Рождество».
  «Ты же знаешь, мне негде быть».
  Он кивнул, а затем налил ей немного подгоревшего кофе в пластиковый стаканчик.
  Он размешал в нем немного сухого молока, сделал глоток и поморщился.
  «Не соответствует вашим обычным стандартам, Ваше Высочество?»
  Он со стоном рухнул на диван, чувствуя, как все на него давит. «Нам нужно еще раз проконсультироваться с Бореалом».
  Она нажала несколько клавиш на клавиатуре и сняла трубку. Роман, словно ястреб, наблюдал за ней, ожидая, когда Бореал возьмёт трубку. Она положила трубку.
  «Нет ответа?»
  «Там уже поздно».
   «Чёрт возьми!» — рявкнул он, когда кофе пролился ему на рубашку — уже второй раз за день. Это была та самая рубашка, на которую он пролил кофе утром, и он решил, что пора сменить рубашку. «Скажи, что наверху есть чистая рубашка».
  Фокстрот посмотрела на него поверх очков. «Надеюсь, ты не предлагаешь мне купить его для тебя?»
  С преувеличенным вздохом он поднялся на ноги и поднялся наверх. Там он нашёл чистую рубашку, всё ещё в упаковке Neiman Marcus, и надел её.
  Он застёгивал пуговицы, когда Фокстрот позвал снизу лестницы: «Римлянин!»
  «Да? Это она?»
  «Тебе лучше спуститься сюда».
  «Что такое?» — спросил он, поспешно спускаясь вниз.
  Она снова села за стол, не отрывая взгляда от монитора компьютера.
  "Что случилось?"
  Когда она говорила, ее голос звучал ровно, она не отрывая взгляда от экрана.
  «Экстренное сообщение с Родины».
  «Что там написано?»
  Она взглянула на него, собираясь что-то сказать, но остановилась. Вернувшись к экрану, она прочитала слова дословно.
  «Тревога! Тревога! Директор ранен. Советник по национальной безопасности, Габриэлла Винтур».
  Роман напрягся, костяшки пальцев на подлокотнике дивана побелели. «Боже мой!»
  — тихо спросил он. — Она…
  «Мертв?» — спросил Фокстрот.
  "Хорошо?"
  «Там не сказано».
  «Свяжитесь с Белым домом. Узнайте всё — прямо сейчас».
  Она быстро застучала по клавиатуре и сказала: «Я в системе Continuity Comms».
  "И?"
  Она подняла глаза. «Роман, они говорят, что она мертва».
  «Умер?» — прохрипел он, чувствуя, как ком застрял в горле, словно камень. «Как?»
  Он смотрел на нее и ждал.
  «Казнь», — наконец сказала она. «Выстрел в голову».
  Роман стоял совершенно неподвижно, словно его тело было высечено из гранита. Он слышал в голове голос Габриэллы – спокойный, безжалостный – словно он эхом отозвался…
   В зале заседаний. Если мы сейчас уйдём, мы покажем им, что не храним веру.
  Она заслуживала лучшего.
  «Римлянин? Римлянин?»
  «Вызовите мне такси», — сказал он, уже хватая пальто. «Мне нужно в Белый дом». Он был уже на полпути к двери, в полунакинутом пальто, когда зазвонил телефон Фокстрота.
  Они оба секунду смотрели на него, прежде чем она схватила его с основания.
  «Алло?» — сказала она. «Бореал?»
  Роман смотрел на неё, пока она слушала. Это длилось целую вечность.
  «Поняла», — наконец сказала она и положила трубку.
  «Что?» — с нетерпением спросил Роман. «Что он сказал?»
  «В Москве произошла перестрелка».
  «Перестрелка?»
  «Один из наших безопасных домов. Жилой дом у метро «Ховрино ».
  «Ладно», — сказал Роман, сглотнув и тщетно пытаясь очистить горло от кома. «Что ещё?»
  «ГРУ контролирует ситуацию».
  «Не местная полиция?»
  Она покачала головой.
  «А Марго?» — спросил он, и в его голосе слышалась дрожь эмоций.
  «Он не сказал», — сказала Фокстрот, яростно печатая на клавиатуре. «Это всё, что он мне дал».
  «Войди в СОРМ».
  «Я стараюсь, Роман».
  СОРМ — это общая система слежки ГРУ и ФСБ, интегрированная во всех российских интернет-провайдеров, телефонных компаний и онлайн-чаты. Россияне использовали её для слежки за всем, и у «Фокстрота» был лазейка.
  «Вот», — сказала она, наклоняясь ближе к монитору. «Передовая группа ГРУ.
  Убежище в районе Ховрино. Длительная перестрелка. Две женщины-мишени.
  Множественные жертвы».
  «Что еще?» — спросил Роман тонким голосом.
  «Одна из целей была убита».
  "Который из?"
  Фокстрот покачала головой: «Не знаю».
  «Это была она?» — повторил он громче. «Это была Марго?»
  Фокстрот пристально посмотрел ему в глаза.
   «Если это она…»
  Он остановился, не в силах закончить.
  «Роман, соберись».
  Он прижал ладонь к глазу, пытаясь отогнать нарастающий страх. «Извини», — сказал он. Он знал, что она волнуется не меньше его.
  «В описании указано, что пострадала одна женщина», — сказала она.
  «Хорошо», сказал Роман.
  «Также сообщается, что ФСБ привлекла сотни дополнительных сотрудников для проведения облавы по всему городу».
  Роман посмотрел на Фокстрот. Её лицо было бледным. Она была в таком же шоке, как и он. Просто она лучше это скрывала. Он хотел утешить её — он знал, что она в этом нуждалась, — но порыв оборвался. Что-то его удержало. Возможно, страх.
  Возможно, он просто был слишком измотан, чтобы попытаться.
  «Мне пора идти», — сказал он.
  Он уже знал, что следующая глава этой катастрофы будет написана без него. И, вероятно, против него.
   OceanofPDF.com
   43
  К тому времени, как Марго вышла из метро, прошел уже час с момента перестрелки в убежище.
  Каким-то чудом ей удалось выбраться.
  Она добралась до участка кустарника у шоссе и прокралась на тёмную, неохраняемую парковку под путепроводом, чья ржавая сетчатая ограда провисала внутрь. Внутри стояло несколько машин, скрытых тенью.
  Пригнувшись и уклоняясь от ярких лучей фонарика, она нашла незапертый фургон и проскользнула внутрь.
  Она оставалась скрытой, пока район кишел ФСБ и полицией.
  Десятки крейсеров.
  Десятки мужчин.
  Кинологические бригады.
  Вертолеты рассекают ночное небо прожекторами.
  Поиски были лихорадочными, но беспорядочными. Собаки лаяли. Над головой проносились лучи света.
  Через десять минут они расширили периметр, и она ускользнула.
  Она прошла два километра до незаметной автобусной остановки, где ей удалось сесть на ночной автобус до метро. Оттуда она села на один из последних поездов до станции Краснопресненская , где сейчас и находилась.
  Она осмотрелась вокруг, стараясь не вздрагивать при каждом проезжающем автомобиле. Движение на Баррикадной в этот час было на удивление ровным, и она шла размеренным шагом. На углу Конюшковской улицы она заметила кирпичную стену посольского комплекса, в нескольких сотнях метров дальше по улице.
  Закрытый порт для вылазок, охраняемый вооруженными морскими пехотинцами, — соблазнительно близко.
  Она почти чувствовала запах посла Фабрезе. Тридцать секунд на полном спринте. Этого вполне хватило бы. Но с таким же успехом это могло бы быть и тридцать.
   годы.
  За воротами дорогу преградили восемь российских крейсеров и бронетранспортёр. Её рука сжимала надёжную сталь пистолета, но пробивать себе дорогу огнем было невозможно. Во-первых, её собственная сторона не одобрила бы этого. Даже если бы ей удалось прорваться, она бы не была в безопасности. Дипломатический иммунитет работает иначе.
  Ей пришлось найти другой путь. Более тихий путь.
  Если бы она была умнее, она бы вообще не пыталась туда попасть, а села бы на поезд и выскользнула из города, затем пересекла границу и окончательно покинула Россию. У неё был жёсткий диск. Как бы близко она ни находилась, у неё было больше шансов добраться до посольства в Варшаве или Берлине, чем до этого.
  Но на это не было времени. Ей нужно было срочно передать диск технической группе ЦРУ. Они скопируют его, создадут резервную копию и, самое главное, перешлют его содержимое по секрету Роману, который сможет расшифровать его и выяснить, что же там, чёрт возьми, находится. Каждая минута, которую она держала диск, приближала её к поимке — или смерти. Но она также приближала атаку на минуту.
  Она вытащила из нагрудного кармана накопитель — футляр был запачкан кровью — и изучила его.
  Казалось, он достаточно прочный. Она подумывала просто перекинуть его через стену, молясь, чтобы он выдержал падение. Агенты в её ситуации действовали и похуже…
  со смешанными результатами.
  Другой вариант заключался в том, чтобы кто-то из сотрудников вышел и встретил её. Проблема заключалась в том, что им предстояло бы та же проблема, что и ей: вернуться внутрь, не будучи перехваченными. Похоже, в ближайшее время в посольство никто не сможет попасть, не пройдя тщательный досмотр ФСБ.
  Она пересекла перекрёсток, двигаясь размеренно, напрягая все нервы, борясь с желанием оглянуться. На Садовом кольце она сможет повернуть в сторону посольства. Эта улица была более оживлённой, чем Конюшковская , больше пяти полос в каждую сторону, и машин было достаточно, чтобы она могла затеряться среди других.
  Она нырнула в небольшой парк, осторожнее с скользким асфальтом. Она уже бывала там летом, и в это время года парк был гораздо красивее: деревья в центре рощи роняли цветы в огромный фонтан. Теперь же голые ветви деревьев, казалось, тянулись к ней, словно когтистые пальцы.
   На дальней стороне парка располагался закрытый на ночь торговый центр, а справа от неё возвышался огромный многоквартирный дом. Это была одна из «Семи сестёр» Сталина — первых советских небоскрёбов, построенных в пятидесятые годы, — и она господствовала в небе.
  На шестнадцатом этаже у Романа был безопасный дом, предназначенный именно для таких ситуаций. Она подумывала оставить подъездную дорожку там или хотя бы связаться с Романом по телефону, но теперь поняла, что и это не вариант. Перед домом стояли четыре патрульные машины с мигалками, а у входа стояли полицейские в форме, словно кого-то ждали.
  Она скорректировала курс, опустив голову, и свернула на узкую улочку, огибавшую здание сбоку. Она примыкала прямо к задней части комплекса, и там был ещё один вход. Это был длинный путь, но…
  «Эй! Ты!» — крикнул полицейский с крыльца многоквартирного дома.
  На долю секунды она замерла, и в голове пронеслось тысяча мыслей. Затем она побежала.
  «Эй! Стой!»
  Она побежала к посольству, молясь, чтобы не поскользнуться на льду. Она не смела оглядываться, но знала, что они где-то здесь, преследуют её по пятам.
  «Стой!» — крикнул полицейский. В воздухе раздался выстрел.
  Он промахнулся.
  Она не знала, был ли это выстрел в качестве предупреждения или с целью убийства.
  Так или иначе, она продолжала бежать. Периметр показался ей. Она была уже достаточно близко, чтобы разглядеть колючую проволоку и камеры видеонаблюдения. Она заметила служебный вход – небольшой пост охраны рядом с ним, похожий на старую телефонную будку. Внутри она увидела лицо морпеха с широко раскрытыми глазами, уже понимавшего, что он наблюдает за разворачивающейся катастрофой.
  Она была так близко, что могла бы бросить ему диск.
  Столб примыкал к периметральной стене, а дверь внутри него вела на территорию комплекса. Если бы ей удалось добраться туда, она бы оказалась за колючей проволокой.
  Но она не питала никаких иллюзий — здесь все будет нечисто.
  Она продолжала бежать, сердце колотилось, скорость нарастала по мере спуска, она изо всех сил старалась удержаться на ногах.
  Она была в пятидесяти метрах от столба. Сорок пять. Сорок.
  «Помогите!» — закричала она, задыхаясь и глядя теперь в лица двух морских пехотинцев.
  Они смотрели в ужасе, застыв, каждая капля их подготовки кричала: «Нет!»
   покинуть свой пост.
  Второй выстрел.
  На этот раз он ударил в стену комплекса, всего в нескольких футах от нее.
  Определенно нацелен на попадание.
  Двадцать пять метров — достаточно близко, чтобы отчётливо разглядеть морпехов. Их лица были широко раскрыты, с пустым выражением лица, словно они понятия не имели, что им делать. Никто их к этому не готовил.
  Рев двигателя. Она оглянулась через плечо.
  Она увидела решетку за долю секунды до удара.
  Затем все потемнело.
  Машина врезалась в неё, словно товарный поезд, перебросив её, невесомую, через крышу. Красно-синяя вспышка света. Тротуар. Лёд. Боль.
  Но она сосредоточилась.
  Резко затормозив и взвизгнув тормозами, машина остановилась между ней и постом охраны. Дверь водителя открылась.
  Позади неё двое полицейских, преследовавших её пешком, замедлили шаг, запыхавшись, с оружием наготове. Они приближались, словно их послали усмирить что-то бешеное.
  «Игра окончена», — выдохнул один из них.
  Марго попыталась встать на ноги, но тот же мужчина крикнул: «Лежи!»
  Она осталась там, где была, сжатая, как пружина.
  «Передай диск. Мы знаем, что он у тебя есть».
  Она взглянула на них, затем на полицейского у машины. Трое против одного, вооруженные и готовые убивать. Двое морпехов на посту охраны наблюдали за ними. Она встретила их взгляды, умоляя без слов. Ни один из них не пошевелил и мускулом.
  Они знали правила ведения боевых действий. Всё в их подготовке говорило им не вмешиваться. Их юрисдикция, их право на существование начинались и заканчивались у стен комплекса. Внутри этих стен они были американцами на американской земле. Снаружи, в тот самый момент, когда их ботинки коснулись тротуара, они стали наземным вторжением в составе двух человек. Актом войны.
  Они это знали.
  Полицейские это знали.
  По-прежнему трое против одного.
  Полицейский у машины заговорил: «Не усложняй себе жизнь».
  Она молчала, переводя дыхание.
  «Глупая сучка», — добавил он, а затем, обращаясь к остальным двум, добавил: «Переезжайте».
  «Хорошо», — сказала она, медленно поднимаясь на ноги. «Ты меня поймал».
   Она убедилась, что двое позади неё соблюдают дистанцию, а затем повернулась к третьему. Он был ближе всех, хотя и недостаточно далеко, чтобы это имело значение. Она вытянула руки перед собой ладонями вниз, растопырив пальцы.
  «Диск у меня в кармане», — сказала она.
  «Никаких резких движений», — ответил он. «Отдай нам пальто».
  Она медленно развязала пояс на талии.
  «Возьмите это у нее», — сказал он остальным двум.
  Марго оглянулась через плечо.
  Они были моложе и робки. «Диспетчер сказал, что она опасна», — сказала одна из них.
  Марго застыла неподвижно, как статуя, каждый мускул её тела был натянут, словно пружина, готовая к удару. Она позволила пальто упасть с плеча, но не на землю.
  «Не двигайся», — сказал полицейский, подходя ближе.
  Он сделал неуверенный шаг, затем ещё один. Она замедлила дыхание. Держалась расслабленно. Ждала его следующего шага, а затем нанесла удар.
  Она, словно кошка, развернулась, схватила его за голову и, следуя инерции, качнулась ему за спину.
  Дикие выстрелы.
  Она выхватила у него оружие и открыла ответный огонь, ударив по кевларовому жилету полицейского у машины и заставив его отшатнуться назад. Другая выстрелила трижды, и все три пули попали в мужчину, которого она держала.
  Она выстрелила ещё дважды: один раз в ближайшего мужчину, второй – в мужчину у машины. Она попала обоим в лоб, а затем отпустила мужчину, которого держала в руках.
  Он рухнул на землю у её ног, булькая и задыхаясь, пытаясь дышать. Её руки были в его крови. Она вытерла их о его форму, затем посмотрела на двух морпехов на посту. Они понятия не имели, что только что увидели, но одно знали точно: они её не впустят.
  Американское правительство не убивало россиян на пороге посольства
  — и он не давал убежища беглецам, которые это делали.
  Марго бежала — в изгнание, в холод, в то, что ждало ее впереди.
   OceanofPDF.com
   44
  Р оман вышел из автобуса на площади Лафайет и поспешил через парк, продуваемый ледяным ветром. Он предъявил пропуск у северо-восточного входа в здание Эйзенхауэра, прошёл службу безопасности, где его досмотрели и обыскали.
  Пройдя через зал, он поднялся на лифте и прошёл по бесконечной череде коридоров. Прогулка дала ему время подумать, хотя он и старался этого не делать. У входа в конференц-зал стояла молодая помощница с модным светлым каре, держа в руке чёрный кожаный фолиант. Роман коротко кивнул ей и сказал:
  «Мужчина внутри?»
  «Да, сэр», — сказала она, слегка постучав и придерживая для него дверь.
  «Роман», — сказал президент, поднимаясь на ноги.
  «Господин президент, пожалуйста, не вставайте».
  Камин горел, и президент сидел в том же кресле, что и утром. Трудно было поверить, что это всё тот же день.
  Президент даже внешне был не тот. Его лицо было пепельно-серым от горя.
  «С вами все в порядке, сэр?»
  «Роман», — повторил он, и голос его дрогнул. Он жестом пригласил Романа сесть, протянув ему руку.
  Роман крепко сжал её. «Мне очень жаль, сэр. Мне правда жаль. Я знаю, как близки вы были».
  «Спасибо, Роман. Ты тоже потерял друга. Не думай, что я этого не знаю».
  «И страна потеряла настоящего воина».
  Президент кивнул и посмотрел на стакан виски перед собой.
  Он поднял его, сделал глоток и сказал: «Я просто продолжаю размышлять над этим в своей голове».
  голова."
  «Над чем, сэр?»
  «Мы были вместе всего три часа назад. В моём кабинете. Я сказал ей идти домой».
  «Ты не мог знать...»
  «Где мои манеры?» — вдруг сказал он, перебивая его. «Грейси»,
  он позвонил.
  Дверь распахнулась.
  «Принеси моему другу выпить», — сказал он. «Он пьёт его неразбавленным».
  Роман внимательно наблюдал за президентом. Горе на его лице было невыразимым и незнакомым. Эти двое мужчин были давно знакомы. Они и раньше теряли друзей. Это было нечто иное.
  Помощница вернулась с подносом, неся изысканный односолодовый виски. Президент взяла у неё бутылку и налила Роману щедрую порцию. Она замешкалась, ожидая, когда он вернёт бутылку на поднос. Когда стало ясно, что он намерен оставить её себе, она молча удалилась.
  Президент поднял бокал. «За Габриэллу, — сказал он, — за одну из лучших».
  «За Габриэллу», — тихо сказал Роман, представив ее рядом с собой в кресле .
  Они оба выпили, обжигающая жидкость обожгла горло Романа, и когда он опустил стакан, президент тут же долил его. Он и себе налил.
  «Когда встреча?» — спросил Роман, глядя на стакан президента.
  «Они уже в пути», — сказал президент. «Их целая куча».
  Роман кивнул, с сожалением думая о том, что должно произойти. «Я полагаю, — сказал он, — что мы исходим из предположения, что это сделали русские?»
  «Оставьте всё это ФБР, — сказал президент. — Расскажите мне, что, чёрт возьми, происходит в Москве?»
  Роман наклонился вперёд . «Думаю, нам нужно организовать поисковую операцию».
  «Так ты действительно ее потерял?»
  «Да, она пропала. Пропустила её регистрацию. Ирина Волкова…»
  «Мертв».
  «Да», — сказал Роман, делая еще глоток.
  «Но без Хоука поисковую операцию в Москве провести невозможно.
  Без начальника резидентуры. Вам нужны их люди, верно? У вас нет
   свой собственный».
  «У Boreal в Москве около пятнадцати агентов».
  «Включая спящих?»
  «Да, и я думаю, это оправдывает их активацию».
  Президент смотрел в огонь, кусая губу и размышляя. Он ничего не сказал, и Роман, снова осушая стакан, не был уверен, о чём он думает.
  «Думаю, Габриэлла хотела бы, чтобы мы сосредоточились на миссии», — осторожно сказал Роман.
  Президент кивнул, а затем пристально посмотрел Роману в глаза. «Вы ведь не видели отчёт Секретной службы?»
  «Из дома Габриэллы?»
  «Рассказ с места событий?»
  «Я ничего не видел», — сказал Роман. «Только оповещение NCCS».
  «Так ты не знаешь?»
  Роман глубоко вздохнул. По тону президента он понял, что ожидаются ещё плохие новости. Он почувствовал вибрацию телефона, но проигнорировал её.
  «Знаете что, сэр? Система непрерывности сообщила, что Габриэлла была найдена с огнестрельным ранением в голову. Убита способом казни».
  «Значит, там не упоминалось ни Кэсси, ни экономка?»
  «Это не так, сэр».
  «Кэсси Уэстпорт, дочь Габриэллы. Четырнадцать лет. Она тоже умерла».
  Роман моргнул. Воздух в комнате словно испарился. Мысли его лихорадочно искали смысл, место, куда можно было бы спрятать этот ужас, но ничего не находили. Только пустая, тошнотворная тишина. «Зачем им это делать?
  Это не так…»
  Слова Романа не прозвучали. Президент тоже растерялся, и наступила полная тишина.
  Затем президент сказал: «Там также была женщина по имени Гертруда Кёффер. Экономка Габриэллы».
  «Это варварство».
  "Да, это."
  «Это не имеет смысла».
  «Это совершенно разумно», — мрачно сказал президент.
  «Четырнадцать лет?»
   Президент снова отпил из стакана. Он пристально посмотрел на Романа. «Становится хуже».
  "Худший?"
  «Их не просто казнили», — сказал президент, говоря так, будто каждое слово было осколком стекла во рту.
  «Я не уверен, что понимаю…»
  «Нет никаких сомнений, что это связано с Москвой, — сказал президент. — С тем, что происходит с Марго. С тем, что находят её убежище. С тем, что находят Ирину».
  «Габриэллу пытали?»
  «Хуже, чем пытки», — сказал президент. «Они заставили её смотреть».
  «Смотреть что?»
  Президент снова покачал головой, словно его разум отшатнулся от того, что нужно было сказать. Он снова выпил. «Дочь Габриэллы нашли…» — начал он. «Четырнадцатилетней. И Габриэллу заставили смотреть».
  «Не могу…» — пробормотал Роман. «У них, в Москве, так не принято…»
  «Сейчас самое время», — прохрипел президент, и его голос внезапно стал сухим.
  Роман встретился с ним взглядом. После всех битв, что они провели вместе, после всех ужасных кровопролитий, свидетелями которых они стали, это было нечто иное. Они шли по неизведанной земле. Неустойчивой. «Они так не действуют», — тихо повторил Роман.
  «Итак, — продолжил президент, прочищая горло, — я имею в виду, когда я говорю, что Габриэлла была хорошим солдатом...»
  «Абсолютно», — сказал Роман. «Лучший из лучших».
  «Но они её сломали, Роман. Это точно. Всё, что она знала, всё, к чему была осведомлена: личность Ирины, прикрытие Марго, список конспиративных домов…»
  «Понятно», — сказал Роман. Он мысленно вычеркнул всё, что было в записке Габриэллы, ещё в тот момент, когда она её распространила. Он знал, что рано или поздно она попадёт в руки русских. Однако он пока не вычеркнул информацию, не упомянутую в её отчёте.
  Там было имя Ирины, текущее прикрытие Марго, подробности протоколов, безопасных квартир, порядок действий в чрезвычайных ситуациях. «Вот почему я не хотел делиться своим…»
  «Да-да», — раздраженно сказал президент. «Ваша драгоценная тайна. Я знаю, Роман. Сохраните её до прибытия остальных. У вас будет достаточно времени, чтобы…
   Тогда объяснитесь».
  «Хорошо», — серьезно сказал Роман.
  «Они жаждут твоей крови, Роман. Ты это знаешь так же хорошо, как и я.
  И, честно говоря, на этот раз я не знаю, смогу ли я их сдержать».
  «Понимаю», — сказал Роман.
  Президент сделал ещё один глоток, затем снова посмотрел на огонь. «Скажи мне, что всё это стоило того», — тихо сказал он.
  Роман промолчал. Этого ответа было достаточно. Он хотел извиниться, но в дверь постучали.
  «Да?» — сказал президент.
  В дверях появилась помощница. «Господин президент, — сказала она, входя и протягивая ему планшет, — вам нужно кое-что увидеть».
  «Что теперь?»
  «Посольство в Москве, сэр. Записано буквально несколько секунд назад».
  Помощник нажал кнопку воспроизведения, и Роман наклонился вперед, чтобы рассмотреть экран.
  Зернистые, зеленоватые кадры с камеры видеонаблюдения ночного видения. Маркер указал место — переулок за Кудринской. Парк .
  Улица была тихой и тёмной, пока из-за кадра не появилась женщина, бежавшая к посольству. Было слишком темно, чтобы её опознать, но он сразу понял, что это Марго, живая и зовущая на помощь.
  Она спускалась по склону на бешеной скорости, и вдруг — бац! — её сбила полицейская машина. Машина врезалась в неё, и она перевернулась через крышу, прежде чем жёстко приземлиться на землю.
  «О нет», — выдохнул он.
  Трое полицейских приблизились. Они обменялись словами. Один из них осторожно приблизился. Незаметным движением Марго разоружила его. Воздух прорезали выстрелы, и через несколько секунд все трое полицейских лежали на земле, не шевелясь.
  Роман и президент некоторое время сидели молча, глядя на экран.
  «Это ваша маленькая леди», — наконец произнес президент, и голос его был сухим, как пыль.
  «Да», — сказал Роман, а затем обратился к помощнику: «Где она сейчас?»
  Помощница покачала головой.
  Он посмотрел на президента, который, казалось, был в шоке.
  «Сэр», — нерешительно произнес он, — «я знаю, что это плохо».
  «Она только что расстреляла троих российских полицейских прямо на пороге посольства».
   «Я не знаю, что сказать, сэр».
  «Это может быть война, Роман, — с Россией».
  Роман встретил его взгляд.
  «Война уже началась».
   OceanofPDF.com
   45
  Шерил Кэссиди чуть не выронила запеканку по пути к столу, руки её дрожали от усталости. Этот день должен был стать днём сахарного печенья и подарков в последнюю минуту. Вместо этого она провела его, прильнув к телевизору, наблюдая, как мир рушится. Всё было настолько напряжённо, что она приняла одну из таблеток, прописанных врачом, чего она почти никогда не делала.
  и это сразу же вырубило ее.
  То, что ужин вообще состоялся, было маленьким чудом, возможным только потому, что дети растолкали ее, когда стемнело, и голод наконец заставил их оторваться от экранов.
  «Мама! МАМА!» — кричал Кевин, подпрыгивая на диване.
  Утром она разговаривала с Гарри – Джек Призенхаммер попросил его позвонить, – но казалось, что это было целую вечность назад, и он снова был вне досягаемости. Это было безумие – больше суток, а вестей так и нет. Никакого прогноза прибытия. Никаких заверений. Только тишина. Она уже начала сомневаться, приедет ли он вообще домой к Рождеству.
  Она позвонила Джанин, пока готовилась запеканка, но дома всё было по-старому. С тех пор, как она отвезла Джека, она ни разу о нём не слышала, и это несмотря на то, что он попал в автокатастрофу. Происходило что-то очень серьёзное, и ситуация усугублялась полным отсутствием связи с заводом. Всё, что она знала, она узнала, не отрываясь от новостных каналов. Там постоянно упоминали о наводнении, уровне воды и сбоях в системе экстренного реагирования округа, но ни слова о том, почему инженерам завода не разрешают покидать территорию.
  «Харли, Кевин, — позвала она. — Ужин готов».
  У нее все еще работал телевизор в фоновом режиме, чего она обычно старалась не делать во время ужина, и она нажала кнопку отключения звука на пульте дистанционного управления.
   «Наконец-то!» — сказал Кевин, бросившись в кресло. «Я умираю с голоду».
  Шерил отнеслась к этому скептически, учитывая количество крошек Dorito, которые она видела на полу в гостиной, но она надеялась, что это правда.
  Она налила ему полную миску, и он спросил: «Когда придет папа?»
  «Скоро, дорогая. Он застрял на работе из-за дождя».
  Еще одна проблема — стали ли дороги вообще проезжими?
  Харли вошла со своим iPad, и у Шерил не хватило духу заставить ее выключить его.
  «Положи это сюда, милый», — сказала она, прислонив его к стене, чтобы иметь возможность продолжать смотреть прослушивания на шоу «America's Got Talent» , пока они ели.
  Все трое осторожно попробовали придуманное ею феерическое блюдо от шеф-повара Боярди.
  «Что это?» — спросил Кевин, больше сбитый с толку, чем жалующийся.
  «Новый рецепт».
  «Мне нравится», — сказал он, высоко подняв вилку над тарелкой, чтобы отломить кусочек расплавленного сыра.
  «Не знаю», — сказала Харли более скептически, но положила ложку в рот, когда на iPad появилась другая девушка, выходящая на сцену, чтобы спеть «Холодное сердце» .
  На экране телевизора замерцал экран. Внизу экрана пробежала новостная лента: «Убийство в Вашингтоне».
  Шерил моргнула, затем схватила пульт и включила звук.
  
  ***
  Я стою у дома Габриэллы Винтур, давней политической союзницы президента Вестфаля и советника по национальной безопасности. Что именно произошло, пока неясно, но предварительные сообщения указывают на то, что она стала жертвой вторжения в дом, приведшего к многочисленным убийствам. Предполагается, что Габриэлла Винтур и её четырнадцатилетняя дочь — одна из погибших. Обстоятельства нападения неясны, и Белый дом пока не делал никаких заявлений, но комментаторы определённо говорят о возможной связи с национальной безопасностью.
  
  ***
  Она выключила звук. Она больше не могла. Одно за другим, и её нервы были на пределе.
  
  «Мамочка?» — спросил Харли. «Это мясо отвратительное».
  «Ты можешь есть вокруг, дорогая?»
  «Это внутри пасты. Я не могу есть вокруг».
  В обычное время Шерил, возможно, оказала бы больше сопротивления, но не сегодня.
  «Как насчет жареного сыра?» — спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно.
  Кевин поднял взгляд от тарелки. « Я хочу жареный сыр».
  «Хорошо», — сказала Шерил, чувствуя стеснение в горле и груди. Она знала, что это начало панической атаки, и совершенно не могла позволить себе потерять самообладание перед детьми. «Почему бы вам обоим не вернуться в гостиную? Я позову вас, когда всё будет готово».
  Как только они скрылись из виду, она бросилась к сумочке, вытащила из нее еще одну сильнодействующую таблетку, прописанную врачом, и проглотила ее всухую.
  Она беспокоилась за Харли. Она не была так привередлива в еде.
  Это была маленькая трещина в детской броне, и Шерил ее увидела.
  Кевин ничего не замечал, но Харли знала достаточно, чтобы бояться, и держала это в себе. Руководства по воспитанию, которых Шерил перечитала…
  Она назвала это типом личности C. Ей придётся придумать, что сказать, если Гарри скоро не вернётся домой, а она не ждала такого разговора.
  Она взяла телефон и снова позвонила. Маленькая красная цифра рядом с его именем напомнила ей, что это уже семнадцатая попытка без ответа.
  Она подождала, пока зазвонит его голосовая почта (она точно знала, сколько гудков), затем повесила трубку и набрала номер главного офиса завода. Там ответили сразу, но это было то же самое предварительно записанное сообщение о технических проблемах, которое она уже слышала дюжину раз.
  Она положила трубку и начала намазывать масло на хлеб для сэндвичей.
  Она только что открыла холодильник, как по телевизору переключились на экстренные новости. Она схватила пульт и включила звук.
  
  ***
  Мы ведем прямую трансляцию из кемпинга Chippokes Creek здесь, в округе Сурри, и, как вы видите за мной, ребята, события приняли драматический оборот.
  
  ***
  Позади репортера из-за деревьев поднимался густой черный столб дыма, резко выделяясь на фоне ночного неба.
  
  У Шерил подогнулись колени. Она узнала этот хребет. Он находился недалеко от южных ворот.
  
  ***
   — С завода сообщили, что это не связано с работой активной зоны реактора, а скорее со взрывом на резервном топливном складе, расположенном более чем в миле от реактора. Хочу, чтобы это было совершенно ясно, Перси. Взрыв действительно произошёл, но он совершенно не связан с ядерной энергетикой.
  
  — А что вы можете сказать семьям работников завода?
  Они, должно быть, ужаснулись, увидев это.
  — Могу лишь сказать, что всем сердцем им сочувствую. И ещё раз напоминаю, что это был взрыв на необслуживаемом топливном складе. Этот дым идёт не от самого завода.
  — Вы говорите, что на складе никого нет. Можете ли вы подтвердить, были ли жертвы или пострадавшие?
  — На данный момент пресс-служба завода опубликовала заявление, в котором говорится, что пострадавших в результате аварии нет, но ведутся поиски одного пропавшего без вести рабочего. Согласно заявлению, он участвовал в ремонте оборудования, и это всё, что они сообщили.
  —Итак, один пропавший рабочий?
  — Пропал без вести, Перси. Не пропал без вести. И позвольте мне повторить это ещё раз, потому что меня попросили подчеркнуть это ради общественной безопасности. В настоящее время критически важные ядерные процессы на заводе в Сарри не затронуты.
  — Они очень хотят это донести.
  — Конечно, так оно и есть, и на то есть веские причины.
  
  ***
  У Шерил закружилась голова. Она пошатнулась, схватившись за стойку, чтобы не упасть. Её локоть задел стакан с водой, и тот с грохотом упал на пол.
  
  «Мама?» — спросила Харли высоким и испуганным голосом, стоя в дверях. «Что случилось?»
  «Дорогая…» — Шерил задыхаясь, прошептала: «Как давно ты…»
  «Что происходит, мама?»
  «Я расскажу тебе, что происходит. Иди и возьми свои пальто. Твое и Кевина».
  «Зачем? Куда мы идём?»
  «Бабушкин».
  «А как же папа?»
  «Он встретит нас там, милая».
  Харли колебалась, ее маленькие руки сжимали в кулаках подол толстовки.
  «Мама, ты меня пугаешь».
  Сердце Шерил разбилось. «С нами всё в порядке, дорогая. Нам просто нужно добраться до бабушки и дедушки. Иди за своим братом».
   OceanofPDF.com
   46
  Марго сидела у окна гостиничного номера на втором этаже рядом с Киевским вокзалом. Это была обветшалая гостиница в неблагополучном районе недалеко от посольства, место, которое она хорошо знала. К тому же, по ночам там кишела преступная деятельность. Она надеялась, что это сделает кого-то вроде неё – одинокой женщины с лёгким акцентом – чуть менее заметным.
  Этого места не было ни в одном списке ЦРУ – ни наблюдения перед миссией, ни запасных планов, ничего. После случившегося безопасные дома были не вариантом. Она не знала, что пошло не так – следили ли за ней или за Ириной, – но это уже не имело значения. Важно было то, что у неё был настрой. И ей нужно было вернуться домой.
  Комната была грязной: потёртые ковры и блохастый матрас, за который ей не заплатишь. На улице царило удивительное оживление: на углу сидели проститутки в длинных шубах, которые они распахивали, чтобы заманить клиента. Машины ползли по обочинам, словно выстраиваясь в очередь к автокафе.
  В вестибюле менеджер — крупный парень в кожаной куртке с сигаретой, приклеенной к уголку рта — сказал ей, что ей придется доплатить за каждого приведенного посетителя.
  «У меня не будет гостей», — сказала она ему, изо всех сил стараясь не выдать свой акцент.
  «Позор», — сказал он, сигарета неустойчиво болталась в руке.
  Он внушал ей жуткие чувства — она не доверяла ему настолько, насколько могла, — но бродить по улицам было не вариантом. К тому же, он принял наличные за комнату и не спросил удостоверение личности.
   Она посмотрела в окно на чёрный BMW, медленно подъезжающий к обочине. Это была третья серия — модель, которую она слишком хорошо знала, — но когда в неё сели две женщины, она выдохнула, хотя напряжение в груди всё ещё не спало.
  Каждая машина могла стать началом новой перестрелки. Она смотрела, как она уезжает, а затем взглянула на часы у кровати. Нельзя было терять много времени. Жёсткий диск был не там, где нужно, и у неё всё ещё не было плана, как его туда доставить.
  Возможно, лучшей идеей все-таки было то, чтобы кто-то пришел к ней.
  Она не могла позвонить Роману, но ей придется как можно скорее найти способ связаться с ним.
  Скорее всего, он был прекрасно осведомлен о ее статусе — в посольстве было множество камер видеонаблюдения, ее происшествие не осталось бы незамеченным, — но он ничего не знал о ее поездке.
  А вся суть была в драйве.
  Возможно, он бы посоветовал ей просто добраться до компьютера и передать файлы в открытом виде. Она не смогла бы их расшифровать, но, по крайней мере, могла бы переслать их в Лэнгли. Проблема заключалась в высокой вероятности того, что Центр 16…
  Перехватят данные. Возможно, они даже смогут испортить их до того, как Лэнгли их получит, и никто не узнает об этом. Один только этот риск сделает данные ненадёжными.
  Лучшим вариантом, безусловно, было бы передать машину аналитической группе ЦРУ, а единственная группа в радиусе тысячи миль находилась внутри этого посольства.
  Она оглядела комнату, перебирая в мыслях одни варианты за другими.
  Она подумала, каковы будут политические последствия произошедшего у посольства? Сейчас она уже ничего не могла с этим поделать, но это её тяготило.
  Войны начинались и из-за меньшего.
  Это также означало, что, если ей вообще удастся добраться до посольства, любая передышка будет недолгой. Русские потребуют её выдачи.
  «Сосредоточься, — сказала она себе. — Отбрось отвлекающие мысли».
  Она положила пистолет и жёсткий диск на подоконник рядом с собой. Телефона не было.
  Никакой электроники. Она была абсолютно уверена, что за ней не следили. Она перешла реку по Бородинскому мосту – широкому бетонному пролёту, достаточному для восьми полос движения. На этом берегу она укрылась в небольшом парке, держа мост в поле зрения и высматривая слежку.
  Их не было.
  Тем не менее она отказалась спать.
   В номере был телевизор, которым она не пользовалась, и электрический чайник, которым она воспользовалась, предварительно проверив, нет ли внутри тараканов. Она заварила чай из гостиничного пакетика, затем выключила свет и снова села у окна, прислонившись к стеклу, чтобы видеть сквозь щель в шторе, оставаясь незамеченной.
  Ее мысли снова блуждали — о том, что произошло, что происходит сейчас, что произойдет дальше.
  Она задавалась вопросом, как удалось так быстро обнаружить безопасный дом?
  Она сама не знала, что они будут его использовать, пока Ирина не сказала ей об этом у кафе. И почему русские прислали такую маленькую группу? Одно из возможных объяснений заключалось в том, что Кремль получил доступ к полному списку конспиративных квартир — двум десяткам потенциальных мест. С таким количеством им пришлось бы действовать по принципу «разделяй и властвуй».
  Это также означало бы, что утечка произошла в Вашингтоне. Она вспомнила Романа в Совете, который изо всех сил сопротивлялся, чтобы не поделиться своим досье. Он предвидел это. Он многое повидал. Она всё ещё таила на него обиду – он солгал президенту, и она за это поплатилась, – но он тоже был прав.
  Расширение круга поставило всё под угрозу. Она не сомневалась: если бы он рассказал президенту о Колибри в назначенный срок, она бы умерла много лет назад.
  Мысли о Вашингтоне привели её к Брайсу. Неужели он сейчас с Синтией, трахает её до потери сознания, блаженно лёжа на спине с сигаретой во рту? Вполне возможно, подумала она. Сигарета была выдумкой…
  Но почему не всё остальное? Синтия, безусловно, могла бы предложить ему лучшую жизнь, чем она сама. Притворяться, что это не так, всегда было ложью.
  То, что она делала ради работы, то, к чему ей приходилось быть готовой, было несовместимо с настоящими отношениями с мужчиной. И это ещё один момент, с сожалением подумала она, в котором Роман был прав с самого начала.
  Она уже начала дремать, поддавшись усталости, как вдруг её разбудил шум выехавшей из-за угла машины. Это была слегка модифицированная «Лада Веста» — небронированный гражданский малолитражный автомобиль, часто используемый российской полицией. На этот раз он был окрашен в российский военный камуфляж «Излом» с изломами, который предпочитают подразделения спецназа .
   Тогда вот она.
  Насколько она могла видеть, его никто не сопровождал.
  Из машины вышли двое мужчин в черной тактической экипировке, вооруженные автоматами ПП-19 «Бизон».
  Один из них также был вооружен гранатомётом ГМ-94. «Бизон» был пистолетом-пулеметом.
  Пистолет, разработанный «Ижмашем» специально для МВД. Значит, эти двое, вероятно, были из контртеррористического подразделения. Их подкрепление, если оно уже не наблюдало из тени, должно было быть недалеко.
  Она хотела открыть по ним огонь прямо оттуда, где стояла, но гранатомёт заставил её остановиться. Она была буквально как рыба в бочке.
  Она схватила пистолет и жесткий диск, а затем выскользнула из комнаты.
  Коридор был пуст, и она прокралась по нему подальше от лестницы, нырнув в небольшую нишу в десяти ярдах от неё. С одной стороны ниши стоял торговый автомат, а с другой – льдогенератор. Она спряталась за льдогенератором, отражаясь в стекле автомата, и смутно видела коридор.
  Через мгновение она услышала шаги на скрипучей лестнице, ведущей из вестибюля. Должно быть, они не знали наверняка, что она там, иначе бы дождались подкрепления. Она предположила, что менеджер отеля предупредил их, возможно, в ответ на бюллетень ФСБ, разосланный по отелям. Она знала, что это риск.
  Они появились в коридоре и направились прямо к ее двери, где заняли стандартную позицию для атаки — нападающий за стеной, а второй мужчина стоял позади него, смещенный так, чтобы у него была видна дверь.
  Второй мужчина открыл огонь по дверному замку. Остановившись, грабитель шагнул вперёд и сильно ударил дверь ногой. Она застряла на чём-то, и потребовался второй удар, прежде чем дверь распахнулась на сломанных петлях.
  Затем он отскочил в сторону, и первым вошел наблюдатель.
  Ее момент.
  Она размахнулась и выстрелила. Выстрел угодил точно в цель. Она пролетела мимо него прежде, чем его тело коснулось пола.
  Второй мужчина резко обернулся, но опоздал на долю секунды. Её пуля попала ему в висок, отчего его голова откинулась назад, и он упал на небольшой журнальный столик в центре комнаты, разбив его стеклянную столешницу.
  Она схватила его «Бизон», нашла ключи от машины в кармане и за считанные секунды оказалась у окна. Она уже слышала приближающиеся сирены.
  Перекинув «Бизон» через плечо, она открыла окно и вылезла наружу, спустившись через выступ на улицу.
  Она упала на землю, когда из-за угла выехала полицейская машина, едва не врезавшись в здание.
  Она подняла «Бизон» и нажала на курок, осыпая его градом пуль. Лобовое стекло разбилось, и одна из пуль, должно быть, попала в динамик сирены, потому что вой внезапно упал на октаву, превратившись в низкий электронный свист. Она села в «Ладу» и завела её, резко нажимая на газ, пока рев вертолёта сотрясал воздух.
  Она не подняла глаз.
  Она резко включила передачу и помчалась по узкой улочке. Машина была 1,8-литровой с механической коробкой передач и мощностью 122 лошадиные силы – не жеребец, но настроенная на ускорение. Она рванула с места. Добравшись до реки, она резко дернула за ручной тормоз, выжала сцепление и съехала на Бородинский перевал. Мост . Движение было практически нулевым, и она прибавила газ и промчалась по мосту.
  У нее не было никакого прикрытия сверху, и буквально через несколько секунд начался шквал выстрелов.
  Она увидела облачка пыли на дороге прежде, чем услышала их – сотни пуль, отскакивающих от бетона. Она резко вильнула, уклоняясь от выстрелов…
  Но она сильно ударилась о стальной поручень, разделяющий полосы движения. Машина потеряла скорость, но она резко переключила на вторую передачу и резко нажала на газ, отчего машина резко рванулась вперёд, и она чуть не потеряла управление во второй раз. Каким-то образом ей удалось удержаться на дороге, выехав на Садовое кольцо и оторвавшись от преследующего вертолёта.
  Именно тогда она увидела, как прямо на неё летят ещё две полицейские машины с мигалками и воплями сирен. Ей ничего не оставалось, как не сдвинуться с места, и она вдавила педаль газа в пол, направившись прямо на них. Она слепо рванулась вперёд – в какой-то момент она закрыла глаза – и в последнюю секунду они резко вильнули, чтобы избежать столкновения. В зеркало заднего вида она увидела, как одна из машин врезалась в фонарный столб, а другая резко закрутилась, сжигая резину. В то же время из-за боковой улицы выехала ещё одна патрульная машина и начала преследование.
  Она не отпускала педаль газа, пока вертолет приближался к ней.
  Американский центр возвышался перед ней – огромная модернистская крепость с решётками на окнах, запертыми воротами и высоким металлическим забором. Он обозначал восточную границу посольского комплекса, и она рванула машину к нему, стремительно сокращая расстояние. В последний момент она распахнула дверь, резко затормозила и выскочила из машины. Ей удалось увернуться от машины, когда полицейская машина, следовавшая за ней, врезалась в неё сзади, отчего обе машины заскользили и врезались в бетонное ограждение.
   Она сильно ударилась об асфальт. Боль пронзила рёбра. Она упала, задыхаясь, пока всё не стихло.
  Её привел в чувство вертолёт. Он пролетел мимо, но уже накренился. Превозмогая боль, она вскочила на ноги, осматривая забор в поисках точки входа. Её не было.
  Она направилась к узкой улочке, ведущей ко входу в посольство, хромая и изо всех сил, каждая мышца протестующе кричала. Вертолёт стремительно приближался, но не мог следовать за ними по узкой улочке, не поднимаясь над крышами. Она промчалась метров сто, и, увидев морских пехотинцев на первом посту охраны, чуть не расплакалась. Один из них вышел на тротуар и яростно жестикулировал, призывая её бежать быстрее.
  Позади неё ехала ещё одна патрульная машина. Она услышала сирену, затем шум двигателя, а затем увидела отблески мигающих фар на мокром асфальте. Но это не имело значения.
  Она была достаточно близко, чтобы это уже не могло ее остановить.
  Десять ярдов.
  Пять.
  Один.
  Она добилась своего.
  Затем ударила пуля — чистая и острая — и мир погрузился во тьму.
   OceanofPDF.com
   47
  Р оман стоял в своём кабинете в здании Эйзенхауэра, стиснув челюсти, с пульсирующей болью в висках. Это была комната, в которую он так и не переехал по-настоящему, и с её голыми стенами, казённым столом, эргономичным креслом и пустым картотечным шкафом она всегда напоминала скорее камеру, чем офис.
  Сегодня это только подтвердилось.
  Совет уже начал заседание. Его члены — весь пленум, за исключением его и, конечно же, Габриэллы, — уже почти час сидели за большим круглым столом.
  Даже Этель Синклер, директор АНБ, которая присутствовала на предыдущей встрече удаленно, прилетела в последнюю минуту со своего ранчо в Монтане.
  И речь шла не об электростанции, хотя ситуация там становилась все более плачевной.
  Это была Марго. Миссия. Колибри.
  Он никогда не видел, чтобы кого-то так игнорировали на совещании — словно непослушного школьника у кабинета директора. Это было не просто унизительно, это было опасно.
  Он следил за сообщениями из округа Сарри так же внимательно, как и все остальные. Информация ещё не была подтверждена, но для него признаки были очевидны.
  Это было нападение.
  Акт войны.
  Но вместо того, чтобы разобраться с этим, Дёрр и Хоук устроили своего рода процедурный переворот , сославшись на неясные правила, которые позволили остальным членам Совета решить его судьбу без его присутствия и возможности защитить себя.
  Он видел, что всё идёт не так. Президент не вмешался.
  Габриэлла, его единственный настоящий союзник, исчезла. Остались только волки.
  Его должность — директор тайных служб — была пережитком тех времён, когда ещё не существовало нынешней иерархии. Эта двусмысленность всегда делала его чужаком, угрозой для их ордена. Теперь, когда у них появился шанс нейтрализовать его, они собирались им воспользоваться.
  Он взглянул на часы.
  Как по команде, в дверях появился помощник со светлым каре. «Они ждут вас».
  Он кивнул, поправил форму и, собрав всё своё достоинство, последовал за ней по коридору. У двери он глубоко вздохнул, прежде чем войти.
  Внутри Джейк Хоук оживленно говорил, но резко замолчал, как только вошёл Роман. Все взгляды обратились к нему. Никто не произнес ни слова. Он поискал глазами хоть одно дружелюбное лицо. Ни одного.
  «Извините за опоздание», — сказал он, пытаясь пошутить, но промахнулся.
  Хоук лукаво улыбнулся: «Ты занятой человек, Роман».
  Это был тот же самый стол, за которым они сидели, когда Роман и Марго выдали свою сенсационную новость о Колибри , но для Романа весь мир изменился за прошедшие часы.
  А место Габриэллы пустовало.
  Глядя на мрачные лица, он понимал, что вердикт уже вынесен.
  Они решили его судьбу.
  «Почему бы вам не сесть?» — сказал президент.
  Роман сел, и президент взял в руки страницу печатного текста. «Мне нужно зачитать это для протокола, Роман. Это резолюция, которую мы приняли в ваше отсутствие».
  «Давай», — сказал Роман, стараясь успокоить его.
  Президент прочистил горло, выиграв себе несколько секунд, а затем начал: «Постановляю, что действия директора Секретной службы — в его решении не информировать президента об операции «Колибри» — представляют собой нарушение полномочий главнокомандующего.
  Его действия, усугублённые действиями его агента Марго Кац, поставили Соединённые Штаты на грань войны с их злейшим врагом. Более того, они способствовали цепочке событий, кульминацией которых стало жестокое убийство Габриэллы Винтур.
  Роман молчал, хотя внутри у него всё кипело. Он хотел сказать десяток вещей, и главная из них — защитить Марго.
  Но он этого не сделал.
   «Есть что сказать?» — спросил президент.
  Роман подождал, глубоко вздохнул и сказал: «Единственное, что я хотел бы добавить, это то, что приказ Совета о распространении досье «Колибри» значительно способствовал нынешней ситуации с угрозами. Насколько нам известно, именно этот приказ раскрыл тайну операции, которая годами проводилась в полной секретности…»
  «Да ладно тебе, — возмутился Хоук. — Я же говорил, что он не будет глотать лекарство. Его статус должен быть немедленно аннулирован».
  «Если бы вы не заставили меня раскрыть мое досье, мои протоколы, мои убежища, подробности моей операции...»
  «Хорошо, хорошо», — сказал президент. «Ваш комментарий будет занесён в протокол. Кто-нибудь ещё хочет что-нибудь сказать, прежде чем я закрою дело окончательно?»
  Роман бросил на них холодный взгляд, словно ожидая, что кто-то заговорит. Он почувствовал боль предательства – ни союзников, ни спасательного круга – и посмотрел на пустое кресло Габриэллы.
  Она бы что-нибудь сказала. Она всегда так делала.
  Его так и подмывало уйти. К чёрту всё это. Он всё ещё мог лишить их удовольствия наблюдать, как он извивается.
  Затем тишину нарушил голос. Это была Этель.
  «На самом деле, — сказала она, — за последние сутки моё агентство перехватило два незаконных беспилотника над этим самым зданием. Предварительный анализ показывает, что они российские».
  «Значит, они за нами наблюдают, — сказал президент. — Прямо здесь, в нашем собственном доме».
  «Да, это так, — сказала Этель, — и из их разговоров мы знаем, что они опознали всех членов этого совета, кроме Романа Адлера».
  Роман изучал её. Он всегда считал её невероятно элегантной женщиной с мускулистым телосложением, загорелой кожей и западным акцентом, напоминающим о гламуре старых вестернов. Однако он не рассматривал её как потенциальную подругу.
  «Что ты говоришь?» — спросил Хоук.
  «Я считаю правильным, что в материалах дела указано, что только Роман принимает меры предосторожности, чтобы скрыть свою личность на заседаниях Совета. Он ездит на автобусах. Носит маскировочный костюм. Если Габриэлла подверглась нападению из-за чего-то здесь, то он — последний, на кого стоит это повесить».
   «Ну», — вмешался Дёрр, — «если мы решаем, что следует, а что не следует возлагать на Романа Адлера...»
  «Достаточно, — сказал президент. — Все высказались».
  «Пусть же запись покажет, — продолжал Дёрр, — что именно мастерство Романа изначально привело нас в постель с любовницей Чичикова. Так что, когда члены кабинета министров начнут падать замертво, тогда да, это вполне можно будет свалить на него…»
  «Я сказал достаточно», — повторил президент.
  «Спасибо», — сказал Роман Этель.
  Она кивнула. «Я просто думаю, что протокол должен отражать факты».
  «Дело в том», — сказал Хоук, — «что Габриэлла распространила свою записку в «Колибри» , и несколько часов спустя ее и ее дочь связали, заткнули рты и…»
  «Эй!» — рявкнул президент.
  Хоук прочистил горло.
  «Проявляйте порядочность», — добавил президент.
  «Извините», — сказал Хоук с притворным раскаянием. «Но таковы факты».
  Кэтлин не унималась: «И давайте не будем забывать о беспрецедентном бардаке , который сейчас творится в Москве».
  «Может ли кто-нибудь воспроизвести нам отснятый материал?» — спросил Дорр.
  «Я думаю, все это видели», — возразил Роман.
  «Нет», — сказал Дёрр, уже нажимая кнопку вызова. «Давайте посмотрим ещё раз».
  Через мгновение на огромном экране высокой четкости в комнате по кругу демонстрировалась зеленоватая запись с камер видеонаблюдения, на которой Марго убивает российского полицейского.
  «Это действительно необходимо?» — спросил Роман. «У нас есть возможность отрицать свою причастность. Она так и не показала лица…»
  «Да ладно тебе ! » — сказал Дёрр. «Они знают, что она наша, и устроят из-за этого настоящий скандал. Ты это знаешь не хуже любого из нас».
  «Я думал, твоя задача — предотвратить Третью мировую войну», — добавил Хоук.
  «Не начинать».
  Роман смотрел на экран, снова и снова прокручивая кадры с Марго, чтобы усилить шок. «Послушай, — сказал он, — мы послали Марго туда не просто так».
  «Нет, мы этого не делали», — сказала Кэтлин.
   «Нет, но нам нужно закончить работу. Она бы не стала пытаться добраться до посольства, если бы у неё не было чего нам передать. И, честно говоря, я начинаю беспокоиться, что это может быть связано с этой атомной электростанцией в Вирджинии».
  Это привлекло их внимание. Электростанция была настоящей проблемой.
  угроза, о которой им следовало беспокоиться с самого начала.
  На мгновение все замолчали, а экран, на котором по-прежнему повторялась запись, залил все вокруг жутким зеленым свечением.
  «Можем ли мы это выключить?» — спросил Роман помощника, который тут же встал, чтобы выключить его.
  Следующим заговорил Хоук. «Это классический римский стиль», — сказал он.
  «Всегда пытаешься отвлечься —»
  «Это не отвлекающий манёвр, — сказал Роман. — Если вы хотите уволить меня за то, что я сделал, пусть будет так, но если информация Марго как-то связана с этой электростанцией, то вот вам и повод для Третьей мировой войны».
  «Нет никаких доказательств…» — начала Кэтлин, но президент поднял руку, чтобы остановить ее.
  «Дело не в хорошем состоянии, — признал он. — Мы все это знаем. Намеренный саботаж системы борьбы с наводнениями. Кибервмешательство в работу нескольких округов. А теперь ещё и три взрыва топливных баков. Это не совпадение. Кто-то подталкивает эту электростанцию к катастрофе».
  «Эти топливные баки напрямую отвечают за охлаждение станции», — добавил Роман. «Если мы не возьмём ситуацию под контроль, это станет крупнейшей атакой на территорию США в истории».
  «Все над этим работают», — сказал Хоук. «Президент связался с губернатором Вирджинии, агентством по надзору за ядерной энергетикой, ведущими инженерами завода…»
  «Надеюсь, вы собираетесь заказать SCRAM», — сказал Роман, встретившись взглядом с президентом.
  «Давайте не будем забегать вперёд», — сказал Дёрр. «Мы ещё очень далеки от аварии, и инженеры делают всё возможное, чтобы восстановить работу систем. Взрыв топливных баков влияет на эти расчёты, но…»
  Роман не мог поверить своим ушам. «Ты шутишь? Исчисление ?
  Вы все видели взрыв. Топливные баки разнесли ваши расчёты к чертям, Доминик. Нам нужно немедленно АВАРИЙНО остановить этот завод.
  Президент повернулся к Этель: «Что говорит АНБ?»
  Она взглянула на Романа и сказала: «Мои люди занимаются этим с тех пор, как вчера зазвучали сигналы тревоги. Они обеспокоены…
   иностранное вмешательство, но они по-прежнему говорят, что экстренная остановка была бы преждевременной».
  «Они хотят и дальше наблюдать за повышением температуры?» — сказал Роман.
  «Наблюдать, как он поднимается все выше и выше, пока не достигнет точки невозврата?»
  «Простите», — сказала Кэтлин, поднимая руку. «Но я единственная, кто понятия не имеет, что такое SCRAM?»
  «SCRAM — это последнее средство», — сказал Роман.
  «Это процесс быстрого отключения, встроенный во все атомные электростанции», — добавил Пойнтер. «Он сбрасывает регулирующие стержни в активную зону, мгновенно поглощая нейтроны и останавливая реакцию деления».
  «Значит, завод не взорвется?»
  «Точно. Он нейтрализует всё».
  «Вот почему нам нужно сделать это сейчас», — сказал Роман.
  «Однако, — вмешался Дорр, пытаясь удержать контроль над разговором, находящимся далеко за пределами его понимания, — SCRAM также снижает выходную мощность до нуля.
  Что, честно говоря, делает это не только вопросом безопасности, но и политическим вопросом».
  «Ты серьёзно это сказал?» — ахнул Роман. « Политический вопрос?
  Знаете, именно так думало Политбюро , когда начался всплеск активности в Чернобыле».
  «Да ладно», — сказал он. «Я не это имел в виду. Я просто говорю, что отключение электроэнергии у половины Вирджинии во время сильного шторма…»
  «Чернобыль здесь не при чём, — сказал Хоук. — Просто ещё одна твоя театральность, Роман».
  «Я просто думаю», — сказал Роман, заставляя себя говорить ровно, — «что было бы благоразумно не позволять себе оказаться в опасной зоне, учитывая ставки и признаки вмешательства».
  Президент на мгновение взглянул на Романа, его лицо стало мягче, чем прежде, и сказал: «Роман, послушай, я с тобой согласен. Совершенно верно. Вот почему, если инженеры скажут «АВАРИЙНАЯ СИЛА», я прикажу им это сделать. Меньше всего мне хочется стать президентом, который принёс Чернобыль в Вирджинию».
  Помощница подняла взгляд, коснулась наушника и что-то прошептала президенту. Он заметно побледнел.
  «Что это?» — сказал Роман.
  «Что-то на экране», — сказал президент напряженным голосом.
  Они переключили внимание, когда помощница нажала несколько клавиш на клавиатуре и открыла новые кадры. «Это происходит прямо сейчас», — сказала она, когда на экране появилось ещё одно зелёное изображение. Сердце Романа ёкнуло. Он узнал…
   на улице перед посольством, и он увидел у входа нескольких агентов российской полиции и ФСБ.
  «На что мы смотрим?» — сказал президент.
  «Это южная окраина комплекса посольства в Москве, — сказал помощник. — Улица называется Большой Девятинский . Переулок, как видите, узкий».
  «Что случилось?» — спросил президент голосом, полным ужаса. «Почему у ворот русские?»
  «Я собираюсь вернуться к событиям нескольких минут назад», — сказал помощник.
  Часы в углу кадра отсчитывали время назад до шести минут назад, а затем снова переводили его вперед.
  Они увидели ту же сцену: вход, шелест ветвей деревьев на лёгком ветерке, а затем внезапно в конце улицы пронеслось несколько машин. Прошло ещё несколько секунд, пролетел вертолёт, а затем появилась женщина. Она бежала прямо к камере.
  «Это не Марго Кац», — прошептал президент, как будто это могло стать правдой.
  Помощница промолчала, но все в комнате знали, что это она. Она была ранена, хромала, но всё ещё бежала. Над ней снова появился вертолёт.
  А потом появилась полицейская машина. Она выехала из-за угла, резко остановилась, и из неё вышел полицейский, выхватив пистолет. Марго продолжала бежать, а морпех
  —на улице — крикнул ей, чтобы она бежала быстрее. Она добежала до него, но в тот же миг пуля попала ей в спину.
  Роман почувствовал это словно удар под дых. Он заметно вздрогнул.
  Марго упала в обморок, и морской пехотинец подхватил ее и втащил на свой пост.
  «Она сделала это», — выдохнул Роман.
  «Она это сделала?» — недоверчиво спросил Дёрр. «И это твой вывод?»
  «Это катастрофа», — ошеломлённо сказал Пойнтер.
  «Господин президент, — сказал Остин. — Ситуация вышла из-под контроля. Русские отреагируют».
  «А что, если эта пуля попадёт в морпеха?» — спросил Пойнтер. «Американский морпех, раненный русской пулей? Какова будет реакция на это?»
  «Согласна», — сказала Кэтлин. «Это переходит все границы. Мы должны быть готовы к ответному удару. Нам нужно эвакуировать это посольство».
  Глаза президента расширились. «Эвакуировать посольство? Это необходимо?»
   «Не знаю, — сказала она, — но нам нужно быть готовыми ко всему. Вы только посмотрите!» Экран снова включил прямую трансляцию. Два десятка полицейских и агентов федеральной службы безопасности окружили пост охраны, выкрикивая угрозы и держа оружие наготове. «Это пороховая бочка, — сказала она. — Готова взорваться».
  «Согласен», — сказал Хоук. «Это бомба, и нам нужно её обезвредить».
  «Это уже не обсуждается», — мрачно сказал Роман. «Больше не обсуждается». Он чуть было не сдержался, понимая, что его слова могут означать для Марго, но добавил: «Сэр, вам нужно немедленно отправить директиву Европейскому командованию и Стратегическому командованию».
  «Что им сказать?» — спросил Хоук.
  «Говорю им, чтобы они приготовились к чертовому удару», — сказал Роман.
  СТРАТКОМ (Стратегическое командование) контролировало американские силы ядерного сдерживания. Приказать им быть готовыми было нелегко. Это означало, что теневые войны стали реальностью.
  «Ты что, потерял голову, Роман?» — спросил Хоук.
  «Роман прав», — сказал Остин.
  «Генерал Пойнтер?» — спросил президент.
  «Согласен с Романом и Остином. DEFCON три, сэр. Немедленно».
  Президент колебался всего секунду, а затем сказал: «Очень хорошо, генерал.
  Состояние готовности к обороне — третий уровень. Мой приказ.
  Это было важное решение. Оно означало, что бомбардировщики будут заправляться на взлётно-посадочных полосах, а подводные лодки будут подниматься на стартовую глубину. Вооружённые силы по всему миру должны были быть готовы к развёртыванию в течение пятнадцати минут. На базах по всей Европе немедленно начнётся всплеск активности.
  «Русские заметят, — сказал Роман. — DEFCON Three, и они заметят. Они будут на уровне с нами».
  «Вот к чему привела нас твоя бдительность », — сказал Хоук Роману.
  «Любовница Чичикова мертва, Марго Кац бегает по Москве, словно она чертов Джейсон Борн, и теперь мы на военном положении».
  «Чичиков, — сказал Дёрр, и в его глазах горел какой-то странный, подпитываемый адреналином, безумный огонь, — заставит нас выдать Марго. Вот что будет дальше».
  «Только через мой труп», — сказал Роман.
  Хоук коротко и безрадостно рассмеялся. «Это не тебе решать, Роман».
  «Передача Марго была бы серьёзной ошибкой, — сказал Роман президенту. — Я вытащу её оттуда. Дай мне один час».
  «Она действует как НОК?» — спросил президент.
   «Нет», — тут же ответил Роман. «Она под дипломатическим прикрытием».
  «Чёрт возьми, — сказал Дёрр. — Чья это была идея?»
  «Моё», — сказал Роман.
  «От нее все еще можно отречься», — резко ответил Дёрр.
  «Нет», — резко ответил Роман.
  «Роман, — тихо сказал президент. — Отречься можно от кого угодно».
  «Через час», — снова сказал Роман. «Я вытащу её. Клянусь».
  Президент покачал головой. «Роман, её застрелили. Даже если бы ты…»
  «Я заставлю ее исчезнуть», — сказал Роман, и в его голосе послышалось отчаяние.
  «Никто больше никогда не услышит её имени». Он научил её исчезать. Теперь он собирался приказать ей сделать то же самое.
  «Мне это не нравится, Роман».
  «Вы готовы рискнуть всем посольством, даже войной, — сказал Дёрр, — ради одного агента?»
  Роман оглядел комнату. Все согласились с Дёрром. Даже президент избегал встречаться с ним взглядом. «Если Кремль завладеет Марго…» — начал он, но осекся, не сумев закончить мысль.
  «Вы же не рассматриваете это?» — спросил Хоук. «Жизнь одного агента против жизней…»
  « Пожалуйста », — выдохнул Роман.
  «Роман, остановись», — сказал президент, и в его голосе послышалось напряжение.
  «Они правы. Если она всё ещё внутри, когда поступает запрос, мы её передаём».
  Роман не произнес ни слова.
  Обращаясь к Остину, президент сказал: «Мне нужны планы полной эвакуации.
  Файлы уничтожены. Конфиденциальные данные стёрты. Весь персонал эвакуирован. Мы никого не оставим. Никакого костяка команды. Никаких морских пехотинцев. Я не собираюсь ждать, пока Чичиков сделает первый шаг, и будь я проклят, если дам ему заложников, чтобы он нас удерживал.
  Остин кивнул, и президент повернулся к Кэтлин. «Попробуйте, сможет ли Госдепартамент составить список всех граждан США, находящихся в настоящее время в России».
  «Слушаюсь, сэр».
  «Скажите им, что надвигается кризис. Им нужно уходить. Если они смогут добраться до посольства, мы их эвакуируем».
  «Очень хорошо, сэр».
  «И организуйте встречу с лидерами Конгресса. С обеих сторон. Если это выйдет за рамки, я хочу, чтобы меня поддержала вся страна».
   OceanofPDF.com
   48
  «Ты ранен!» — крикнул морпех, втащил Марго в свой пост и с силой захлопнул дверь ногой. Выстреливший полицейский врезался в неё секундой позже, ударив кулаками.
  «Не открывай», — прохрипела Марго. «Меня заберут».
  «Никто тебя никуда не заберёт», — сказал он. Его руки были в её крови, и он искал рану.
  «Это моё плечо», — сказала она. «Пуля всё ещё там». Она уловила запах одеколона. Тот же запах. Тот же охранник. «Я помню тебя», — пробормотала она, и всё потемнело.
  Придя в себя, она посмотрела на него снизу вверх. «Кажется, ты спас мне жизнь».
  Он улыбнулся. «Вам нужен медик».
  Позади него появились ещё двое морских пехотинцев, окружив пост. «Освободите ей место», — сказал он. «Дайте ей дышать».
  Один из них открыл аптечку. «Надо остановить кровотечение».
  Марго почувствовала жжение от алкоголя, пока ее спешно латали.
  Она была ранена, попала в ловушку и была всего в одном шаге от передачи русским. Она убедила себя, что выживет, хотя и понятия не имела, как это сделать.
  Но у неё был жёсткий диск. Что бы ни случилось дальше, это было важно.
  «Ладно», — сказал один из морских пехотинцев, когда рана была перевязана. «Надо затащить её внутрь».
  «Медик уже ждет ее».
  «Нет», — сказала Марго. «На это нет времени».
   «Ты готов встать?»
  Она кивнула, а затем поморщилась, когда ее подняли на ноги.
  В этот момент она увидела, какой хаос творился на улице. Прямо у поста двое сотрудников МВД России держали свои удостоверения перед пуленепробиваемым стеклом. За ними стояло ещё около десятка человек.
  Она нервно взглянула на морских пехотинцев.
  «Не волнуйся, — успокоил её Кельвин Кляйн. — Если ты им нужна, им сначала придётся пройти через меня».
  «Ну, Ромео, — сказал один из них, хлопнув его по затылку. — Пошли».
  Они уже собирались уходить, когда она сказала: «Подождите».
  Чёрный BMW 7 серии подъехал к обочине, фары осветили их. Из машины вышел мужчина в строгом тёмно-синем костюме и подошёл к посту охраны, засунув руку в карман куртки. Его язык тела заставил всех вздрогнуть, ожидая гранаты или чего-то похуже.
  Если бы это была бомба, несколько листов пуленепробиваемого стекла не спасли бы их. Они находились в металлическом ящике размером шесть на шесть футов в самом сердце империи, которая убивала критиков, вторгалась в соседние страны и безнаказанно зверствовала. Если бы русские выбрали этот момент, чтобы затеять драку, им конец.
  Но он не бомбу вытащил – просто то самое устройство, замотанное скотчем, которое она видела в конспиративной квартире. Он поднёс его к стеклу, словно дразня её, и тут же огни начали мерцать. Экран компьютера вспыхнул красным, затем зелёным, затем засиял синим, прежде чем погаснуть. Даже уличные фонари замерцали, их свет зловеще дрожал. Он посмотрел на Марго, и на его лице появилась презрительная усмешка. Он победил, и он это знал.
  Инстинктивно она прикрыла рукой диск в кармане.
  «Что он делает?» — спросил один из морских пехотинцев.
  Что-то тревожное в лице мужчины заставило её отвести взгляд. «Это электромагнитный импульс».
  «Что?»
  «Пошли», — сказала она. «Мне нужно выбраться отсюда».
  Морпехи помогли ей, приняв на себя её вес и проведя через двор. Над головой низко кружил вертолёт, взбивая лопастями снег в бушующий вихрь.
   «Он не посмеет открыть огонь», — подумала она.
   Не здесь.
   Будет ли это так?
  «Медсанчасть в той стороне», — сказал Кэлвин Кляйн, ведя их к боковому входу.
  «Нет», — сказала Марго. «Мне нужен седьмой этаж. Это не может ждать».
  Это было сокращение от ЦРУ — эти верхние этажи, построенные исключительно с помощью американского труда, американского бетона и американской паранойи, и всё это доставлялось на самолётах Boeing C-17 Globemaster.
  Морские пехотинцы поспешно провели ее через главный вход, но как только они вошли в вестибюль, на их пути встал ночной охранник.
  «В тебя только что стреляли», — сказал он.
  «Да что ты говоришь», — покровительственно сказала Марго.
  На его пульте управления мигали красные лампочки, и он изо всех сил пытался уследить за происходящим. На мониторах было хорошо видно, как снаружи скапливается полиция.
  «Вам нужно разрешение, чтобы пройти», — сказал другой охранник. Похоже, он был здесь главным.
  «У меня есть разрешение», — сказала Марго, хотя никаких документов у неё с собой не было. «Проверьте у начальника резидентуры».
  «Сейчас глубокая ночь».
  «Да», — сказала Марго, глядя на хаос на мониторах, — «думаю, можно с уверенностью сказать, что он очнулся».
  Охранник выглядел растерянным.
  «Давай, звони на седьмой этаж. Поверь, ты совершишь большую ошибку, если не сделаешь этого».
  В вестибюль ворвалась медик с аптечкой. Она заставила Марго сесть, но у неё не было сил спорить с ней.
  Женщина сняла повязку и достала пару зловещего вида щипцов.
  «Скажи мне, что это не от пули», — сказала Марго, поморщившись.
  «Будет чертовски больно», — предупредил медик, протирая рану антисептиком. «Лучше, чем заражение крови».
  «С нетерпением жду этого», — сухо сказала Марго, а затем обратилась к охраннику:
  «Вы дозвонились до начальника участка?»
  «Работаю над этим», — сказал он, приложив телефон к уху.
  «Ну, работайте быстрее», — рявкнула она и закричала, когда щипцы нащупали пулю. «Чёрт возьми!» — закричала она, чуть не теряя сознание.
   «Вы в порядке?» — спросил медик.
  Она кивнула, хотя в ушах звенело, а глаза наполнились слезами. «Сукин сын».
  «Знаю», — сказал медик, протягивая ей кровавое месиво — пистолет Макарова калибра 9х18 мм.
  «Цельнометаллическая оболочка», — пробормотала Марго.
  «Тебе повезло. Могло быть гораздо хуже».
  «Просто подлатайте меня», — сказала Марго. «У меня мало времени».
  В вестибюль хлынул поток морских пехотинцев, выстроившись перед стеклянным фасадом. Полицейский вертолёт всё ещё кружил снаружи, его прожектор освещал двор, словно тюремный фонарь.
  «Это делается только для того, чтобы запугать нас», — сказала Марго командиру отряда.
  «Работает», — ответил он. «Нам просто приказали сформировать линию обороны, пока Министерство обороны готовит эвакуацию».
  Марго моргнула от скорости принятия решения. «По чьему приказу?» — спросила она.
  Мужчина пожал плечами. «Чёрт возьми, откуда мне знать».
  Марго заглянула в стекло. «Бросайте дымовые шашки», — сказала она.
  «Это заставит вертолет отступить».
  Она почувствовала острую боль.
  «Извините», — сказал медик. «Почти готово».
  «Мне действительно нужно подняться наверх».
  «Ещё одну секунду», — сказала она, завершая свою работу. «Я дам вам эти таблетки. Доксициклин. Принимайте по две каждые двенадцать часов».
  «Хорошо», — сказала Марго, забирая у нее бутылку.
  «И я обязана вам посоветовать, хотя знаю, что вы меня проигнорируете, что вам не следует вставать. Это может повредить рану…»
  «Спасибо, док», — сказала Марго, проглотив две таблетки и встав на ноги. Она подошла к стойке охраны и спросила: «У нас всё в порядке? У меня есть разрешение?»
  «Нет», — сказал охранник. «Мне сказали, что начальника станции нет».
  «Правда?» — спросила она. «И ты действительно в это веришь?»
  Он колебался.
  «Хорошо», — сказала она. «Я пойду. Я не шучу, когда говорю, что это вопрос жизни и смерти».
   «Отпустите ее», — сказал командир морской пехоты с другого конца вестибюля.
  «Что бы она ни задумала, русские только что застрелили ее, когда она пыталась это остановить».
  Охранник неохотно нажал клавишу на клавиатуре и жестом пропустил ее.
  Марго поспешила в лифт и нажала кнопку седьмого этажа, прислонившись к стене для опоры. Выйдя, она почувствовала, как волна головокружения чуть не сбила её с ног. Рядом стоял кулер с водой, и она, спотыкаясь, пошла к нему, пытаясь удержать равновесие. Женщина лет тридцати, с тугим хвостом и в очках в круглой оправе, бросилась к нему, как раз когда кулер упал на землю.
  «Боже мой», — сказала Марго.
  «Не беспокойтесь об этом», — сказала женщина.
  Они оба уставились на него, попивая воду на ковер.
  «Вы — Печфогель», — сказала женщина.
  Марго кивнула.
  «Это был ты. Я всё видел».
  Марго выглянула в окно — дюжина крейсеров, бронетехника, вертолёт. «Похоже, я разворошил настоящее осиное гнездо».
  «Да, ты это сделал».
  «Посол будет доволен», — сказала Марго, слегка улыбнувшись. «Он уже в пути?»
  «Машина только что уехала к дому. Думаю, у вас есть максимум тридцать минут».
  Марго кивнула, оценивая ее и спрашивая себя, можно ли ей доверять.
  «Вы из ЦРУ?»
  «Я Джина Хартвелл, оперативный сотрудник».
  «Ты работаешь допоздна».
  «Это Московский вокзал. Здесь всегда кто-то дежурит».
  «Они что-нибудь рассказали вам о моей операции?»
  Джина покачала головой. «Не так уж много. Кларисса, правда, вернулась.
  И Штайнхаузер тоже».
  «Это хорошо», — сказала Марго. «На одну проблему меньше».
  «И ваш номер в отеле обыскали. Несколько часов назад, когда Кларисса уже ушла. Я бы туда не вернулся».
  «А посольство? Его эвакуируют?»
  «Только что поступил приказ из Белого дома».
  «Так что это действительно происходит».
  «Они также повысили уровень готовности к обороне, — сказала Джина. — Это может быть мерой предосторожности…»
   «Или они могут готовиться к войне».
  Джина кивнула.
  «И это все моя вина».
  «Надеюсь, оно того стоило», — сказала Джина. «Что бы ты там ни задумал».
  «Я тоже», — сказала Марго, глядя на пустые столы в другом конце офиса.
  «Бореала здесь нет, не так ли?»
  «Нет, но вся команда отозвана. Все на палубу для эвакуации».
  «А наверху?» — спросила Марго, взглянув на потолок.
  Восьмой этаж был самой секретной частью посольства. Там располагалось оборудование для технического анализа и цифровой криминалистики.
  Джина ответила не сразу, и Марго пристально посмотрела на нее.
  «Просто скажите мне, есть ли там кто-нибудь».
  «Экипаж — костяк».
  «Могут ли они клонировать жёсткий диск? Доставить его в Лэнгли и Форт-Мид?»
  «Они могли бы», — сказала Джина.
  Марго достала из кармана жесткий диск и положила его перед Джиной.
  «Вот в этом-то все и дело», — сказала Джина.
  Марго кивнула. «Могу ли я доверить тебе передачу информации технической команде?»
  Джина посмотрела на неё. «Знаешь, что я скажу?»
  "Что это такое?"
  «Иногда осиное гнездо нужно разворошить».
  Марго кивнула. «Лишь бы нас не ужалили».
  «Удачи», — сказала Джина, поднимая жёсткий диск. «Я займусь этим прямо сейчас».
  «Передайте им, что Совет национальной безопасности ждет этого».
  Джина кивнула и нажала кнопку лифта. «Они знают, что делать».
  Марго посмотрела на неё, молясь, чтобы ЭМИ не уничтожил все данные на диске. «Передай им, чтобы были осторожны», — сказала она. «Насколько мне известно, там может быть заминировано».
  Джина кивнула.
  Пока она ждала лифт, Марго добавила: «О, и еще кое-что».
  "Да?"
   Марго устало улыбнулась. «Не думаю, что ты знаешь, где девушка может найти флакон чёрной краски для волос?»
   OceanofPDF.com
   49
  Ограбление постоянно прокручивалось в голове Оксаны.
  Ракурсы, отпечатки пальцев, всевозможные косяки. Она подошла к окну и приоткрыла жалюзи, выглядывая на улицу.
  Ничего необычного.
  Она пошла в ванную и, чтобы успокоить нервы, приняла долгий горячий душ. Однако страх не отпускал её. Она вытерлась полотенцем и снова оделась, сварила кофе и села на кровать.
  Она включила телевизор, чтобы заглушить фоновый шум, но вскоре уже переключала новостные каналы, не в силах сосредоточиться. Никаких краж произведений искусства — только сводки дорожного движения, стрельба в Бронксе и экстремальные погодные условия, сеющие хаос во всём, от расписания автобусов до электросетей. Много говорили об атомной электростанции в Вирджинии, а два ведущих в студии обсуждали слухи о том, что она стала целью кибератаки. Местные жители пытались покинуть регион, чтобы избежать серьёзного отключения электроэнергии, но им мешали погода и перекрытые дороги.
  Она увеличила громкость.
  
  ***
  — Эми Уайант с NBC12 ведёт прямой репортаж с места событий в Вирджинии. Эми, что ты можешь нам рассказать?
  
  — Ну, этот завод — крупный поставщик для этой части Вирджинии, Брайан.
  По их словам, отключение электроэнергии может затронуть полмиллиона домов.
  — У многих людей рождественские планы пошли прахом.
  — Именно поэтому они делают всё возможное, чтобы не прерывать поставки. Отключение затронет Уильямсбург, Ньюпорт-Ньюс, район Хэмптон-Роудс и, возможно, даже Ричмонд, расположенный в восьмидесяти километрах отсюда.
   — А как насчёт этих разговоров о взрывах? Кибератаках?
  — Ждём пресс-конференции с губернатором. Надеемся, скоро узнаем больше. Пока что они просят людей не выходить на дороги.
  — Оставим это, Эми. Похоже, этот шторм даёт тебе серьёзную фору.
  
  ***
  Оксана наблюдала, как репортёрша борется с зонтиком, а затем выключила телевизор. Она поставила картину на стол, включила лампу и стала рассматривать её, сделав несколько снимков на телефон.
  
  Она собиралась выполнить обратный поиск по изображению, но передумала. Инстинкт сработал. Поиск с телефона не удался. Вместо этого она завернула картину в пузырчатую плёнку, положила её в тканевый мешок для стирки, который нашла в шкафу, и собрала свои вещи.
  Внизу, в вестибюле, консьерж был удивлён, увидев её. «С номером всё в порядке?»
  «Идеально», — солгала она, не зная, вернётся ли. Она поспешила на улицу и остановила первое попавшееся такси.
  «Куда?» — спросил водитель через плечо.
  «Колумбия», — сказала она. «Библиотека Батлера».
  Студенческая карта давала ей круглосуточный доступ, и она вошла, минуя библиотекаря с затуманенным взглядом у стойки регистрации. Внутри было практически пусто, и она сразу же подошла к компьютеру и вошла в систему. Она отправила себе фотографии по электронной почте с телефона. Она также быстро поискала информацию о кражах со взломом в Мидтауне, на 57-й улице, – всё, что связано с «Царицей» или проктором Сифтоном.
  Она получила удар, и по ее спине пробежала дрожь.
  Это был репортаж в интернет-издании The Daily News , и она быстро его просмотрела.
  Полиция разыскивала белую женщину худощавого телосложения с неизвестным цветом волос и возрастом, которая проникла в известную галерею, специализирующуюся на русском искусстве. В галерее проходил благотворительный вечер в пользу организации «Народное обещание» — зарегистрированной некоммерческой организации, которая ранее подвергалась пристальному вниманию из-за связей с режимом Чичикова. Полиция была оповещена о срабатывании сигнализации в галерее. Никто не пострадал, но была украдена одна картина.
   Были зернистые кадры с камер видеонаблюдения — только фигура в коридоре.
  Неузнаваемая. Но Оксана знала, что это она.
  Она глубоко вздохнула и открыла отправленное ей самой письмо. Нажимая на прикреплённые фотографии, она инстинктивно оглянулась. Затем она загрузила их в Google и выполнила поиск.
  Были и попадания.
  У неё перевернулось в животе. У картины было название.
  На самом деле, согласно записи в Российском художественном архиве, картина на протяжении десятилетий экспонировалась в Третьяковской галерее, прежде чем была продана после смерти Сталина.
  Она огляделась. Сердце колотилось. Библиотекарь молча бродила между рядами приглушённых экранов, проверяя, выключены ли компьютеры, и Оксана ждала, пока она уйдёт, прежде чем продолжить чтение.
  Согласно архиву, название картины было «Тень Сталина» ( Сталин Тень , и на ней была изображена первая баржа, прошедшая по знаменитому — или печально известному — Беломорканалу.
  Построенный в 1930-х годах, канал считался одним из знаменательных достижений первой сталинской пятилетки. Он придавал ему такое значение, что его официальное название было изменено с Беломорканала (Беломорский канал) на Канал имени Сталина ( Канал в честь Сталина) . Сталин .
  Упоминание его имени на нём придавало ему огромное символическое значение — не только как образцу российской индустриализации, но и как свидетельство жестокой эффективности системы ГУЛАГа, которая к тому моменту поглотила два миллиона человек. Заявленной целью ГУЛАГа было перевоспитание — превращение нежелательных людей в полезных граждан, — и канал, построенный в рекордные сроки, должен был стать доказательством его эффективности.
  Сталин требовал, чтобы канал был закончен к концу Плана.
  Заставив десятки тысяч заключённых прорыть траншею шириной 38 метров в докембрийском граните длиной 225 километров. Им не только пришлось сделать это всего за двадцать месяцев, но и инструментов было так мало — даже лопат, кирок и тачек, — что им часто приходилось копать голыми руками.
  Результатом стал ад. Без достаточного количества еды и одежды, при температуре, часто опускавшейся ниже -40, сто тысяч забытых богом заключенных отдали свои жизни, чтобы прорыть эту пропитанную кровью траншею по земле.
  Но всё было закончено вовремя.
   Оксана вздохнула. Это было не похоже на историю. Это было похоже на предупреждение.
  Подошла библиотекарь. «Сегодня мы закрываемся пораньше из-за праздника».
  «Ой», — сказала Оксана. «Я ещё минутку».
  Она быстро дочитала запись. Картина была написана в рамках визита официальной государственной делегации на канал во главе с Максимом Горьким. Её изображение даже вошло в церемониальный том, преподнесённый Сталину в честь этого достижения.
  Фамилия художника была Зощенко, и хотя во время делегации он, должно быть, пользовался популярностью, позже по неизвестным причинам он сам сгинул в ГУЛАГе, где в конце концов умер от голода, копая канаву в Колыме.
  На этом запись была закончена.
  Как она и подозревала, картина была очередным артефактом из потока пропаганды, который сталинский режим распространял в те темные годы.
  Но была сноска — маленькая, ее чуть не пропустили.
  Он ссылался на блог покойного профессора искусств МГУ имени М.В. Ломоносова, который был в какой-то степени одержим Зощенко. Похоже, в отличие от Горького, Зощенко никогда полностью не склонялся перед режимом. Вместо этого он скрывал акты бунтарства в своих картинах — настолько тонкие, что десятилетиями оставались незамеченными. Именно поэтому их допускали в государственные галереи.
  Профессор посвятил свою карьеру раскрытию этих скрытых посланий, и в этой картине он нашел суровый комментарий к безрассудству Сталина.
  Канал был построен в спешке, чтобы обеспечить советскому ВМФ секретный коридор между Балтийским и Белым морями, позволяющий новым подводным лодкам незаметно перемещаться между театрами военных действий. Но спешка Сталина дорого обошлась: глубина канала сократилась до двенадцати футов — слишком мелко для большинства судов и, что особенно важно, слишком мелко для новых подводных лодок проектов «Декабрист» и «Ленинец» , для которых он был построен.
  На картине, если присмотреться, грузом на барже была не древесина, как можно было бы ожидать, а одна из этих новых подводных лодок. Её подняли на баржу с небольшой осадкой, поскольку это был единственный способ пересечь канал.
  Вот в чём был изъян. Роковая ирония.
  Канал, построенный для подводных лодок, оказался слишком мелким, чтобы пропустить их.
  Маленький акт неповиновения. Почти невидимый. Видимый лишь теми, кто знал, куда смотреть.
   Что Оксана и сделала.
  Похлопывание по плечу заставило её вздрогнуть. Она попыталась застегнуть замки, но руки вдруг стали неловкими.
  «Извините, что напугал вас, мисс. Мы закрываем отделение».
  «Конечно», — сказала Оксана. «Ухожу». Она выдавила из себя улыбку, но руки у неё всё ещё дрожали.
  «Счастливого Рождества», — сказала библиотекарь.
   OceanofPDF.com
   50
  Гарри набрал номер. Ни гудка. Просто тишина. Он попробовал ещё раз. И ещё раз.
  В четвертый раз — наконец — голос.
  «Алло? Алло, Гарри?» — сквозь треск помех прозвучала паника Шерил.
  «Дорогая, это я».
  «Гарри?» — выдохнула она, заливаясь слезами.
  «Простите. Здесь настоящий хаос. Мы еле держимся».
  «Я видела взрыв. Они сказали, что кто-то пропал». Каждое слово давалось ей с трудом, вызывая новые рыдания. «Я боялась, что это ты».
  «Я в порядке, дорогая. А ты? С детьми всё в порядке?»
  «Конечно. Но они напуганы. Они знают, что что-то не так».
  «Мне нужно, чтобы ты посадил их в машину».
  «Что? Нет!»
  «Дорогая, послушай».
  «Мы в доме моих родителей», — выпалила она. «Добираться сюда было ужасно.
  Наводнение повсюду. Дороги за нами закрывались.
  Гарри закрыл глаза. Конечно, так и было. Всё состояние заклинило, как заглохший двигатель.
  «Дорогая, вернись в машину. Ты, дети, твои мама и папа. Все вы».
  "О чем ты говоришь?"
  «Будет отключение электроэнергии по всему штату. Это может продлиться несколько дней. Мне нужно, чтобы ты отправился в Дарем, к моей сестре. Помнишь гостевой дом?»
  «Дарем?»
   «Я сейчас позвоню и скажу ей, что ты приедешь. У неё есть гостевой домик».
  «О чём ты говоришь? Это же в трёх часах езды. Я больше не поеду по этим дорогам».
  «Окно закрывается, дорогая. Если ты не уедешь сейчас, можешь вообще не уехать. Тебе нужно выехать на дорогу до того, как губернатор сделает своё заявление. Как только оно станет публичным, все шоссе в штате будут перекрыты».
  «Какое объявление?»
  «Они собираются ликвидировать завод».
  «О, боже мой».
  «Бояться тут нечего. Я просто хочу знать, что вы с детьми находитесь далеко за пределами экспортной зоны».
  «Как я посажу родителей в машину в такое время ночи?
  Вы бы видели, как тяжело было сюда добраться. А дети-то спят.
  Гарри вытер пот с ладоней о штаны. «Пожалуйста, Шерил.
  Не спорь. Просто сделай это».
  «Если хочешь, чтобы мы были в безопасности, приди и спаси нас сам».
  Рука легла на плечо Гарри. «Тебя ждут в рубке».
  «Одну минуту, Джек».
  «Гарри, на связи президент и губернатор».
  «Хорошо», — сказал Гарри. «Шерил, мне пора идти».
  «Я люблю тебя, Гарри Кэссиди».
  «Я тоже тебя люблю, дорогая».
  Он ещё секунду постоял в тишине, а затем повесил трубку. Возможно, он слышал её голос в последний раз.
  Он поднялся по металлической лестнице в диспетчерскую, каждая ступенька давалась ему тяжелее предыдущей, словно он шёл по камере смертников. Он провёл на заводе тридцать шесть часов подряд, и, если не считать нескольких часов сна в кресле, отдыха не было. Никакого душа. Никакой сменной одежды. Из еды – только закуски из торгового автомата и бесконечный поток кофе и энергетиков.
  Он приближался к своей критической точке и чувствовал это.
  Он вошел в диспетчерскую и огляделся — слишком много новых лиц.
  Слишком много костюмов.
  Директор завода. Инженеры по технике безопасности. Начальник пульта управления и оба старших оператора реактора.
  За ними высилась стена людей в костюмах, чопорных и с кислыми лицами. Это были чиновники из Доминиона, представители Комиссии по ядерному регулированию и представители Управления по чрезвычайным ситуациям штата Вирджиния.
  Но что еще страшнее — велась активная телефонная связь с президентом, губернатором, их штабами, представителями разведки и десятком федеральных агентств.
  Щит управления светился, как новогодняя ёлка. Всё мигало – основные насосы, резервные, воздухозаборники контура охлаждения, датчики температуры и давления, штоковые регуляторы, гидравлические системы, электромагнитные реле.
  Даже показания радиационных мониторов начали отклоняться от базового уровня.
  Растение стонало от напряжения.
  Предупреждения мерцали. Системы работали со сбоями.
  Если никто не примет решение в ближайшее время, всё не просто провалится — всё взорвётся. Пятисотлетняя катастрофа, о которой они говорили в учебных пособиях, настигнет их.
  И задачей Гарри было остановить это.
  «Слушайте!» — рявкнул Пит Портер, его голос разнесся по всей комнате. «Вы все знаете, насколько это серьёзно. Если нет, губернатор и президент на связи, чтобы напомнить вам. Вся страна смотрит на нас. Давайте сделаем всё правильно, ребята».
  Кто-то пробормотал что-то в знак согласия.
  «Гарри Кэссиди, наш главный специалист по безопасности, здесь, чтобы дать свои рекомендации».
  Гарри прочистил горло. «Господин президент! Губернатор Этуотер! Члены совета директоров! Я рекомендую АВАРИЙНО ОСТАНОВИТЬ этот реактор. Немедленно».
  За последние сутки у нас произошли критические сбои во всех основных системах. Наши контуры охлаждения нестабильны. Наши датчики дают сбои.
  Давление и температура в реакторе растут. И мы не можем это контролировать.
  «При всем уважении», — пропищал один из корпоративных подхалимов, — «ваша работа, мистер Кэссиди, заключается в том, чтобы поддерживать работу завода, а не выдергивать вилку из розетки».
  Гарри стиснул зубы. Ещё один костюм, ещё одна пара начищенных ботинок, ещё один мужчина, чья семья не находилась в зоне особого взрыва. «Я знаю, тебе это не нравится», — сказал Гарри. «И я знаю, что это не понравится никому из нас, но я провёл здесь всю ночь, и поверь мне — на территории США ещё ни одна атомная электростанция не была так близка к расплавлению. Нам нужно остановить этот реактор — немедленно».
  «Должно быть что-то, что мы можем сделать, помимо полной аварийной остановки», — говорится в иске.
  «Шестьсот градусов Цельсия», — сказал Гарри. «Именно при этой температуре плавятся топливные стержни в этом реакторе. Поверьте мне на слово, когда я говорю, что мы не хотим, чтобы наши топливные стержни плавились. Это Чернобыль. Это Фукусима».
  «Вы говорите, шестьсот», — сказал кто-то другой. «И где мы?»
  «У нас триста восемьдесят семь. Но всё, что выше трёхсот, — плохо.
  Более четырёхсот — это критически важно. И мы набираем обороты. Быстро.
  Гарри замолчал. Оглядел комнату. Ни звука. Ни вздоха. Ни слова.
  «Это проблема номер один», — сказал он. «Проблема номер два — это уровень давления.
  Когда что-то начинает кипеть, выделяется газ, а газ в замкнутом пространстве создаёт давление. Купол герметичен. Создан, чтобы удержать даже самый ад. В обычных условиях давление внутри конструкции должно быть ниже 2000 фунтов на кв. дюйм. Если оно поднимется до 2200 фунтов на кв. дюйм, мы начнём бить тревогу.
  «И на какой стадии мы сейчас находимся?» — говорилось в том же иске.
  «Давление 2300 фунтов на кв. дюйм, и по мере роста температуры это давление будет расти экспоненциально». Он снова сделал паузу. Тишина. «При 3000 фунтов на кв. дюйм купол не разрушается. Он детонирует».
  «Это безумие, — резко заявил костюм. — Вы пытаетесь запугать нас и заставить реагировать слишком остро. Ещё есть время, чтобы всё это сдержать».
  «По моему мнению, нет», — сказал Гарри.
  «А если вы закроете эту станцию, — говорилось в иске, — вся энергосистема Восточного побережья рухнет. Не только Вирджиния. Половина страны. Вы хотите приписать себе это в рождественское утро?»
  Мужчина заморгал, на его верхней губе блестел пот.
  Гарри пристально посмотрел на него. «Давай я всё упрощу. Если я подожду, а ты ошибёшься, ты станешь тем, кто уничтожил Ричмонд».
  «При всем уважении —»
  Гарри перебил его: «Число растёт. Я не могу их остановить. Никто не может. Если мы не СПАСЁМСЯ, мы рухнем. Это неизбежно».
  «Я не думаю, что этот тон уместен».
  «На этом заводе две зоны аварийного планирования», — продолжил Гарри. «ЗАЗ означает зону аварийного планирования, но их можно считать зонами смерти. Первая зона — это путь выброса, простирающийся на десять миль во всех направлениях. Именно здесь людям нужно начать давиться йодидом калия, чтобы предотвратить расплавление щитовидной железы. Моя семья находится в этой зоне. Мне что, сказать им, чтобы они начали давиться таблетками прямо сейчас?»
   «Конечно, нет, но…»
  «Вторая зона смерти? Радиус в пятьдесят миль. Это Ричмонд, Ньюпорт-Ньюс, Уильямсбург. Сотни тысяч людей…»
  Гарри замолчал, потому что перед ним стояла телефонистка, размахивая трубкой. «Гарри, — раздался голос, — это президент Соединённых Штатов».
  «Господин президент», — сказал Гарри, едва в силах поверить своим глазам.
  «Вы хотите сказать, что он растает за считанные часы?»
  «Верно, господин президент».
  «Я думал, у нас больше времени».
  «Эти проблемы подпитывают друг друга, сэр. Охлаждающая жидкость испаряется, температура резко возрастает. Образуется газ. Давление растёт. Всё подпитывается само собой всё быстрее и быстрее. Мы приближаемся к моменту, когда эти силы начинают жить собственной жизнью, подпитывая собственный импульс. Если я не АВАРИЙНО АВАРИЙНО РАБОТАЮ, завод сделает это за нас. Только будет гораздо хуже».
  «По вашему мнению, нет абсолютно ничего, что можно было бы сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу?»
  «Сэр, я патриот. Если президент прикажет мне ждать, я подожду. Но как только давление в куполе достигнет 2700 фунтов на кв. дюйм или температура превысит 500…
  При температуре 387 градусов, станция автоматически отключится. И не спросит нашего разрешения. Вопрос не в том, нужно ли аварийно останавливать работу, а в том, сделаю ли я это сейчас, при температуре 387 градусов, или станция автоматически отключится при температуре 500 градусов. И поверьте мне, сэр, мы все будем в гораздо большей безопасности, если остановим её при температуре 387 градусов.
  «Это приведет к отключению электроэнергии на половине страны?»
  «Сетка не такая уж хлипкая, как предположил наш друг, — сказал Гарри, разглядывая костюм, — но это будет некрасиво».
  «Мистер Кэссиди, — сказал кто-то по телефону. — Это директор национальной разведки Доминик Дёрр. Что вы думаете о сообщениях о том, что этот сбой — результат кибератаки?»
  «Прошу прощения, господин Дёрр, но я здесь не для того, чтобы строить гипотезы о нападениях. Я здесь, чтобы посоветовать президенту УБИРАТЬСЯ. Немедленно».
  «Тогда больше нечего сказать», — сказал президент. «Вы все слышали этого человека. УБИРАЙТЕ завод».
  Пит Портер с облегчением вздохнул. «Очень хорошо, господин президент. Выглядите живыми, ребята. У нас приказ УБИРАТЬСЯ. Гарри, у тебя есть все необходимые коды?»
   «Да», — ответил Гарри, уверенный в своих словах так же, как в день свадьбы. Он набрал коды, перевернул предохранитель и сказал: «То, что я сейчас сделаю, называется «Полный ручной». Это последний раз, когда свинцовая безопасность должна исполнить молитву «Аве Мария». Если вы молитесь, сейчас самое время».
  «Ты же не хочешь сказать…» — пробормотал костюм дрогнувшим голосом. «В смысле, это же должно работать, верно?»
  Гарри посмотрел на него пустым взглядом. «Это последняя мера безопасности, чтобы предотвратить расплавление ядерного реактора. Это самое опасное, что когда-либо предпринимал инженер-атомщик со времён Тринити».
  У мужчины был такой вид, будто его вот-вот вырвет.
  «Мы все с вами, — сказал президент. — Удачи вам!»
  «Спасибо, сэр», — сказал Гарри и щёлкнул переключателем. «Электромагниты, ручное управление».
  Раздался гул, это другой инженер подтвердил команду.
  «Электромагниты, ручные».
  «Стержни удерживаются на месте электромагнитами, — сказал Гарри. — Этот рычаг отключает питание магнитов, заставляя стержни падать под собственным весом.
  Цепная реакция остановится за считанные секунды».
  «Давайте сделаем это», — сказал Портер.
  Гарри схватился за рычаг, сердце колотилось. Мысленно он представил своих детей, их мать. Он беззвучно прошептал: « Аве Мария !» — и резко дернул вниз.
  Доля секунды тишины.
  Затем раздался оглушительный сигнал тревоги, от которого по диспетчерской затрясло так, словно мимо внезапно пронесся грузовой поезд.
  «Что это, черт возьми, такое?» — закричал кто-то.
  Гарри уставился на панель управления, чувствуя, как у него внутри все оборвалось.
  Стержни не сдвинулись с места.
  «Попытка УБИТЬСЯ не удалась», — прохрипел он. «Пытаюсь ещё раз».
  Он снова поднял рычаг и рванул его вниз, сильнее. Сталь рычага ударилась о сталь основания.
  Ничего.
  Стержни не сдвинулись ни на дюйм.
  «Деактивация не удалась», — повторил он ещё громче. «БЕГИТЕ!»
  безуспешно».
  В течение некоторого времени никто не двигался.
  Взгляд Гарри упал на датчик.
   391.3.
  391.7.
  392.1.
  Он ускорялся.
   OceanofPDF.com
   51
  Марго сняла тонкие пластиковые перчатки, прилагавшиеся к краске для волос, и выбросила их в мусорку. Она только что нанесла средство – российскую безрецептурную краску, которую Джина быстренько раздобыла для неё, Licorice Black Crème Supreme – и содрогнулась при мысли о том, что оно сделает с её волосами. Краска уже жгла кожу головы, и она посмотрела на себя в зеркало, промокая все места, где она соприкасалась с ней.
  Она сидела на стойке в женском туалете на седьмом этаже, единственная, кто там был, и обернулась, когда дверь открылась. Без стука вошел тучный мужчина лет пятидесяти пяти, с редеющими волосами и в некрасивых брюках.
  «Простите», — сказала она. «Это…»
  « Бореал », — сказал он, протягивая руку.
  Марго указала на токсичные отходы в волосах. «Тебе сейчас не стоит пожимать мне руку».
  «Конечно», — сказал он, неловко кивнув.
  Она смотрела на него, одетая в одну блузку, и запах аммиака наполнил комнату. «Ну?»
  «Итак, ты бежишь».
  «Да», — сухо ответила она.
  «Твоя работа здесь, я полагаю, закончена». Его тон не оставлял сомнений относительно его мыслей по этому поводу.
  «Я не хотел всего этого вызывать».
  Он сделал шаг ближе. «Знаешь, как давно ЦРУ работает в Москве?»
  Она пожала плечами, посмотрев в зеркало, чтобы убедиться, что она не испачкала кожу.
  «С 1947 года, — сказал он. — С тех пор, как он существует».
  «Хорошо», — сказала она.
  «И даже в самые мрачные дни Холодной войны мы не видели подобного абсурда».
  «Простите, — сказала она. — Я не хотела…»
  «Намерения не имеют значения».
  Она почувствовала боль, даже если он был прав. Она собиралась ответить, но он катком двинулся вперёд.
  «Этого можно было бы избежать, если бы вы обратились ко мне. Я мог бы сказать вам, что разговоров стало больше ещё до того, как вы покинули территорию».
  «Ты же знаешь, это было не мое решение».
  «Хорошо, — сказал он, — а теперь мне нужно разыскать каждого гражданина США в Москве и доставить их в Шереметьево. То есть каждого до единого. Полная эвакуация — дипломатов, военных и гражданских».
  «Послушайте, — сказала она, — я выполнила приказ. Я преследовала свою цель».
  «Ваша теневая, непроверенная цель обошла всю цепочку командования, обошла все законные каналы —»
  «Я не пишу правила, Бореал. Ты же знаешь».
  «Ваше агентство — если его можно так назвать — « Книжный магазин », — сказал он, практически выплюнув это слово, — только что спровоцировало дипломатическую катастрофу. Катастрофу. Поговаривают о войне».
  Она не вздрогнула, но у неё перехватило дыхание. «Война?»
  «Вы смотрели в окно? Прямо сейчас солдаты выстраиваются снаружи».
  Бореал пожевал губу, ожидая ответа. Увидев, что ответа не дождётся, он полез в карман.
  «Что это?» — сказала она.
  Он бросил белорусский паспорт на стойку, словно радуясь, что избавился от него. Затем появились водительские права, банковские карты, PIN-коды и наличные в трёх валютах.
  — и пропуск службы безопасности посольства.
  Марго первой взяла пропуск. «Зачем это?»
  «Не от меня. От твоего начальника», — сказал он, протягивая ей телефон.
  "Безопасный?"
  Он кивнул. «Мой тебе совет — убирайся из этого комплекса, пока посол не понял, что ты всё ещё здесь».
  Она смотрела ему вслед, затем взяла телефон и набрала ряд цифр, необходимых для связи с Романом.
   Он ответил мгновенно: «Марго, слава богу».
  "Скучай по мне?"
  «Я видел, как в тебя попала пуля».
  «Я уверен, что выглядело это хуже, чем было на самом деле».
  «Это вас замедлит?»
  «Только если я потеряю сознание».
  «Слушай, тебе нужно как можно скорее покинуть посольство».
  «Итак, я продолжаю это слышать».
  «Русские выпустили ноту. Они требуют, чтобы мы выдали вас. Президент собирается сдаться».
  «Никто не хочет идти на войну за меня?» — сказала она.
  Роман коротко рассмеялся. «Поверьте, если бы всё зависело от меня, авианосные группы уже бы вошли в Чёрное море».
  «Спасибо, Роман, но я самая разыскиваемая женщина в России. Даже если я выберусь из посольства, как, чёрт возьми, я доберусь до границы?»
  «Фокстрот уже там».
  «Караулишь?»
  «Готовлю весь этот чертов завтрак», — сказал он.
  «Яичница-болтунья» — так Фокстрот называла свой протокол сокрытия лиц. Вместо того чтобы удалить данные Марго, что вызвало бы подозрения, она исказила их ровно настолько, чтобы генерировать ложные совпадения по всей России.
  «Это уже что-то. Может, это даст мне милю-другую».
  «Запутываю вас. Прокладываю ложные следы. Прекращаю связь».
  «Я ценю ее помощь».
  «Бореал дал вам ключ-карту посольства?»
  Она взглянула на него. «Да».
  «Хорошо, вы помните тот склад возле центра комплекса?»
  "Конечно."
  «Карточка-ключ даёт доступ. Проникните внутрь, не будучи замеченными ни ими, ни нами».
  «У тебя там есть кто-то, кто сможет меня встретить?»
  «Тот парень, с которым ты разговаривал раньше. Штайнхаузер. Бостонский акцент?»
  "Конечно."
  «У него будет фургон».
  «И посол ничего об этом не знает?»
  "На данный момент."
   «И что потом? Куда он меня везёт?»
  «Лучше всего — Белорусский вокзал . Двигайтесь на запад. Смоленск. Доезжайте до границы. Самый простой переход».
  "Хорошо."
  «Но тебе действительно нужно идти сейчас».
  «У меня в волосах краска».
  «Просто уходите», — сказал он, проигнорировав комментарий. «Мне жаль, что мы не смогли сделать для вас больше».
  «Ты получил файлы? Жёсткий диск?»
  «Техническая команда работает над этим прямо сейчас. Они должны быть у нас с минуты на минуту. В Лэнгли и Форт-Миде тоже».
  «Роман, они использовали ЭМИ».
  Минутное молчание, затем: «Что?»
  «Я видел это в безопасном доме».
  «Откуда вы знаете, что это был ЭМИ?»
  «Я держал его в руке».
  «Это точно так и было?»
  «То есть, это была спиральная проволока. Свет мигал. У посольства тоже такое было. Пост охраны отключился».
  «Ну, если они принесли ЭМИ, это подтверждает, что на этом диске есть что-то ценное».
  «Если оно жареное, Роман… все это было зря».
  «Не говори так».
  «Они опережали меня на каждом шагу. Они знали всё.
  — где нас найти, чем мы занимались, что взять с собой».
  «Марго, послушай…»
  «Они ворвались в наш безопасный дом ещё до того, как мы закончили разговор. Это не совпадение. Совет дырявый, как решето, Роман».
  «Марго, тебе кое-что не рассказали».
  "Что это такое?"
  «Плохие новости».
  «Ну, не заставляй меня ждать».
  «Это Габриэлла».
  Марго похолодела. «А что с ней?»
  «Она мертва. Убита в собственном доме».
  "Что?"
  Затем тишина. «Вместе с дочерью и экономкой».
   «Боже мой, — прошептала она. — Когда это случилось?»
  «Как раз перед вашей встречей с Ириной».
  «Вот откуда они узнали. Всё это — кошмар. Мы до сих пор не понимаем, что Ирина пыталась нам сказать».
  «Что ж, здесь тоже наблюдается развитие».
  "О чем ты говоришь?"
  «Ирина говорила что-нибудь об электростанции?»
  «Электростанция?»
  «Пауэр Доминиона. Округ Сарри, Вирджиния?»
  «Ничего подобного».
  «Контур охлаждения? Датчики? Процедуры аварийной остановки?»
  «Она сказала, что на диске есть схемы. Я не знал, что с этим делать, но они могли быть связаны с электростанцией. Там были чертежи и что-то о кибератаках. Компьютерный код».
  «Возможно, это оно. Схемы. Диаграммы. Код. Всё сходится».
  «На растение напали?»
  «Да. Несколько систем вышли из строя одновременно. Ядро перегрелось, и аварийная система аварийного останова (SCRAM) вышла из строя. Они не могут её отключить».
  «Что произойдет, если они не смогут его закрыть?»
  «Это поезд-неуправляемый».
  «Крах?»
  "Одним словом."
  «О Боже. Сколько времени пройдёт, прежде чем это произойдёт?»
  «Мы в минусе, Марго. Температура тела быстро растёт. Если мы не остановим это как можно скорее…»
  Марго подумала, что её сейчас стошнит. «Если код был на этом диске, и я позволила им его стереть…»
  «Не ходи туда», — сказал Роман. «А она ещё что-нибудь сказала полезное? Хоть что-нибудь?»
  «Не знаю. Она упомянула открытку. Сказала, что отправила её в посольство, но я её так и не получил. Что-то про Тен Сталина ?»
  « Тен Сталина ?»
  «Тень Сталина».
  «Что это, черт возьми, такое?»
  «Роман, мы блуждаем в темноте, и у нас мало времени».
   OceanofPDF.com
   52
  «Ну, ну, ну», — сказал Болдуин, поднимая взгляд на звон колокольчика над дверью. «Дважды за один день. Чем я обязан такой чести?»
  Оксана улыбнулась, почти удивлённая, что он всё ещё здесь, — и обрадованная. «Извини, что так поздно», — сказала она. «Я знаю, что ты сейчас отключаешься».
  «Чепуха. Входите. Позвольте мне приготовить вам еду».
  «Ты уверен, что это не составит труда?»
  «Без проблем», — сказал он, разбивая яйца на гриле. «Вы, полагаю, возьмёте свой обычный?»
  Она кивнула, и он сказал: «Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты в меня влюбляешься».
  Она улыбнулась. «Дело не в этом, Болдуин».
  «Люди начнут говорить», — сказал он, поддразнивая ее.
  «Уверяю вас, я здесь ради чили».
  «Ты продолжаешь говорить это себе».
  Она села на своё обычное место. «Долгий день для тебя», — сказала она, кладя свой завёрнутый в пузырчатую плёнку свёрток на табурет рядом с собой.
  «В моем возрасте каждый день кажется таким длинным», — сказал он, затем подошел к кофемашине и поставил новую порцию кофе.
  Оксана взяла газету и открыла её на кроссворде, чтобы не болтать слишком много. Болдуин поставил перед ней чашку кофе. «Спасибо», — сказала она, не поднимая глаз.
  Он вернулся к грилю, и она смотрела, как он взбивает яичницу. Он нарезал и переворачивал её скребком так, что казалось, будто она едва касается поверхности гриля. «Сыр?»
  «Всегда», — сказала она, грызя кончик карандаша, который нашла.
   «Дай мне подсказку», — добавил он. Он тоже налил себе кофе и помешал его, наклонившись, чтобы посмотреть на газету. «Тяжёлая штука».
  «Я только начал».
  «Один вопрос».
  Она вздохнула. «Результат — око за око».
  «Хмм», сказал он, отпивая глоток кофе.
  «Начинается на «Р»», — добавила она.
  Яйца были готовы, он вернулся к грилю и собрал их скребком. Он выложил их поверх её чили, а затем посыпал сыром. «Возмездие», — сказал он, ставя перед ней миску.
  "Что это такое?"
  «Результат — око за око».
  «О», — сказала она, проверяя, подходит ли. Так и было, и она нарисовала это карандашом.
  «Ты думал, я имел в виду что-то другое», — сказал он, и по выражению его лица трудно было понять, шутит он или говорит серьёзно. Он подошёл к двери и перевернул табличку. Затем он выключил свет, погрузив закусочную во внезапный, интимный полумрак.
  Он снова посмотрел на нее.
  «Может быть, так и было», — сказала она, откладывая пазл в сторону, чтобы поесть.
  Он внимательно посмотрел на нее, а затем сказал: «Ты выглядишь по-другому».
  "Другой?"
  «С сегодняшнего утра».
  «В каком смысле?» — спросила она, откусывая.
  Он пожал плечами. «Не знаю. Что-то в твоих глазах. Взгляд.
   Электричество ».
  «Электричество?» — спросила она, улыбнувшись. «Понятия не имею, что ты имеешь в виду».
  «Конечно, ты прав. Твоя старая искра».
  «Моя старая искра? Вернулась сегодня утром? Слишком много для одного дня».
  «Ну, как вы сказали, это было долго».
  «Может быть», — сказала она, отводя взгляд. Она пришла именно за этим — за той связью, которая была с ним, за ощущением, что её понимают.
  Видела . Потому что, как бы сильно она это ни ненавидела, она нуждалась в этом. Нуждалась в нём. Всего на мгновение. Просто чтобы вспомнить, что она всё ещё человек.
  Он был прав. Она изменилась. Во-первых, она была напугана. Она пробралась в галерею и не слышала больше.
   В этом она была уверена. Но она также знала, что он говорил совсем не об этом. Электричество – её прежняя искра – которая не рождалась из страха.
  Она откусила ещё кусочек чили. Может, это и не было справедливостью. Но это было хоть что-то. Хоть какая-то толика контроля в жизни, где у неё его не было.
  «Может быть, я сделала что-то для себя», — сказала она.
  «Что именно?»
  « Возмездие , если хотите».
  Он поднял бровь, но ничего не сказал.
  Она откусила еще кусочек чили.
  «От этого никогда не устанешь», — сказал он.
  «Возмездие?»
  Он взглянул на неё. «Чили».
  «О», — сказала она, смеясь. Она на мгновение задумалась, а затем добавила: «Это напоминает мне кое-что из моего детства. Что-то, что готовила моя мама».
  «Я думал, твоя мать русская».
  «Русские не умеют готовить чили?»
  Он кивнул, пристально глядя на неё. Она посмотрела в ответ, гадая, о чём он думает, и где-то в глубине души ей хотелось, чтобы он расспросил её глубже, раскрыл её глубже, заставил рассказать больше о матери. А где-то в глубине души ей хотелось рассказать ему всё, потому что, как ни грустно это признавать, в её жизни не было никого, с кем она могла бы об этом поговорить.
  Но именно она первой отвела взгляд и снова взяла газету. Она не была к этому готова.
  Она посмотрела на пакет на табурете рядом с собой. Она украла его, чтобы навредить Проктору, но даже это ей не удалось. Он был всего лишь торговцем. Картина ему не принадлежала. Настоящий владелец, занимающийся контрабандой произведений искусства из России, мог прийти за ним. А может, и нет. Особенно если картина была застрахована.
  Вероятно, лучшим вариантом для неё всё ещё было навлечь на него проблемы с законом. Она была почти уверена, что этот материал попал в страну в обход санкций. Всё, что ей было нужно, — это найти подходящее агентство, которое бы этим занялось, и найти правильный способ, чтобы это сделать.
  Анонимная наводка репортёру. Краденая русская картина, обнаруженная в редакции — какой журналист устоит перед таким соблазном?
  Болдуин налил ей кофе, и она сделала глоток, пока он чистил гриль пемзой. Она открыла на телефоне сделанные фотографии.
  картины и удалила их один за другим. Что бы она ни делала дальше, ей нужно было быть осторожной.
  Она быстро выполнила поиск по запросу «Ограбление Царицы», чтобы посмотреть, были ли какие-либо обновления.
  Вот. Новая история. Её большой палец дрожал, когда она нажимала на ссылку.
  И тут ее кровь застыла в жилах.
  
  ***
  Известный арт-дилер Проктор Сифтон был найден мёртвым в своём доме в Верхнем Вест-Сайде всего через несколько часов после того, как его галерея «Царица» в Мидтауне стала объектом громкого ограбления. « Царица» десятилетиями была опорой нью-йоркской арт-торговли, но также стала объектом многочисленных обвинений, включая предполагаемые связи с российской организованной преступностью. Полиция отказалась от подробных комментариев, хотя представитель полиции подтвердил, что они рассматривают смерть как подозрительную и начали расследование по статье «убийство».
  
  ***
  Оксана перестала читать, закрыла вкладку на телефоне и отложила его.
  
  «Ты в порядке?» — спросил Болдуин, окинув её взглядом. «Ты выглядишь так, будто только что увидела привидение».
  «Да», — сказала она, кладя на прилавок двадцатидолларовую купюру.
  "Что случилось?"
  «Не могу объяснить», — сказала она, поднимая картину, — «но спасибо за еду. Я никогда тебе этого не говорила, но без тебя я бы пропала».
  Она выскочила из закусочной, жадно глотнув холодного ночного воздуха, и быстро зашагала по улице. Она не могла точно сказать, зачем, но направлялась к квартире Проктора. Что-то подсказывало ей, что от этого зависит её жизнь. Если его смерть связана с ограблением, а ей было трудно представить, что это не так, то тот, кто убил его, будет готов убить и её.
  Она подняла руку, приветствуя приближающееся такси, и села в машину, назвав водителю адрес Проктора. Пока машина ехала по центру города, её мысли метались в разные стороны. Она должна была быть счастлива. Проктор изнасиловал её. Она тысячу раз мечтала убить его сама. Но теперь, когда это случилось, она чувствовала лишь ужас.
  Она отъехала на квартал от его дома, и всё её чутьё подсказывало ей повернуть назад. Но она этого не сделала. Что-то тянуло её вперёд. Она должна была узнать больше.
   На улице стояло несколько полицейских машин, а у входа в здание столпилась небольшая группа репортёров и зевак. Она подошла к полицейской ленте, потрогав пальцами деньги в кошельке. На всякий случай.
  «Что случилось?» — спросила она репортера, стоявшего возле ленты.
  Он даже не взглянул на неё. «Напиши свою историю».
  Оксана наблюдала, как входят и выходят полицейские и детективы, затем огляделась. К стене соседнего здания прислонился парень в форме швейцара. Он курил сигарету, его форма была взъерошена, лицо искажённое.
  У неё всё ещё были сигареты, которые она использовала в качестве реквизита у галереи, и она подошла к нему и попросила прикурить. Он достал коробок спичек и чиркнул для неё.
  «Вот это да», — сказала она, держа его руку рупором, пока он прикуривал сигарету. И добавила: «Келли Вайс, World Daily News » .
  «Без комментариев», — немедленно сказал он.
  Она улыбнулась. «Не волнуйтесь, у меня выходной».
  Он кивнул, и они стояли, куря, пока он не бросил окурок на землю и не собрался уходить. Она схватила его за руку и нежно сжала её.
  «Что за чёрт?» — воскликнул он. Потом понял, что она подсунула ему денег. «Что это?»
  «Просто расскажи мне, что случилось».
  «Меня из-за этого могут уволить».
  «Да ладно, — сказала она. — Скоро всё станет достоянием общественности».
  Он посмотрел на неё, на деньги в своей руке и глубоко вздохнул. Затем понизил голос: «Ты этого от меня не слышала».
  «Конечно», — сказала она, кивнув.
  «Я потеряю работу».
  «Совершенно неофициально. Обещаю».
  Он снова взглянул на деньги — хрустящая сотня — и сказал: «Ладно, если хочешь знать, это была кровавая бойня».
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Тот, кто вломился, не терял времени даром. Его привязали к стулу, изрезали и прижгли сигаретами».
  «Пытали его?»
  «Его пытали, допрашивали, называйте как хотите».
  «Вы видели это своими глазами?»
  «К счастью, я этого не сделал, но слышал от супервайзера. Он не выдумывает».
   «Хорошо, спасибо», — сказала она, уже уходя.
  «Эй», — крикнул он ей вслед, когда она села в другое такси, на этот раз возвращаясь в гостиницу Holiday Inn.
  «Кто-нибудь меня искал?» — спросила она коридорного в вестибюле.
  «Нет, вы кого-то ждали?»
  «Может быть», — сказала она.
  Он вопросительно посмотрел на неё, и она сказала: «Бывший». Коридорный понимающе кивнул, и она добавила: «Он не принимает отказов».
  «Я знаю этот тип».
  «Сделайте мне одолжение», — сказала она. «Если кто-нибудь будет проходить мимо, немедленно позвоните мне.
  Не присылайте их и не подтверждайте, что я здесь».
  «Ты понял», — сказал он.
  Она вошла в лифт и нажала кнопку. Её рука дрожала.
  В своей комнате она села на кровать и задумалась, что же, чёрт возьми, ей делать дальше. Если раньше она нервничала, то сейчас её буквально охватила паника. Ей нужно было успокоиться. Она убеждала себя, что никто не знает, что картина у неё, и если она избавится от неё немедленно, никто никогда этого не сделает. Она сосредоточилась на этом, на том, что ей нужно сделать дальше, но мысль о том, что Проктора пытают и убьют, не давала ей покоя. «Они убили его, – подумала она, – и если найдут её, то убьют и её».
  Она развернула картину и уставилась на нее так, словно это был смертный приговор.
  У неё возник соблазн уничтожить его прямо здесь и сейчас. Ей не нужно было причинять боль Проктору.
  Но что-то подсказывало ей не выбрасывать его. Пока нет. Если она избавится от него, нужно будет сообщить об этом тому, кто его ищет.
  Возможно, анонимно передать его полиции или даже в отделение ФБР – это сработает. В конце концов, эта информация попадёт в прессу. Но если передать её напрямую репортёру, информация распространится ещё быстрее. Они напечатают статью к утру, подумала она, и любой, кто будет искать её, будет знать, что у вора её больше нет.
  Она не знала, как передать это репортеру, но она это придумает.
  До того, как ее из-за этого убили.
  Она подняла картину и вдруг увидела нечто, чего раньше не замечала. Слегка потёртый холст отходил от берёзовой панели в углу. Она подумала, не трогали ли его когда-то в прошлом, и, присмотревшись внимательнее, заметила, что там, под холстом, между ним и деревом, что-то есть. Она выкопала
  Пальцы под истёртым краем. Холст слегка порвался. Ноготь зацепился за что-то твёрдое — пластик. Не больше ногтя.
  Карта microSD.
  Вот оно. Вот почему Проктор погиб.
  И теперь они пришли за ней.
   OceanofPDF.com
   53
  Вероника Бейли, также известная как Фокстрот, нервно постукивала ногой по ножке стула. Она всё это время смотрела на какую-то тарабарщину на экране, её плечи были напряжены. Она откинулась назад, потирая глаза.
  На втором экране показания датчиков температуры и давления на заводе в Сурри ползли все выше — цифры мигали красным, приближаясь к расплавлению.
  «Ага», — пробормотала она, и этот звук отозвался в пустой комнате. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной.
  Она начала отключать терминалы на экране — смотреть на них дальше было бессмысленно. Нет, это было хуже — это была пытка. Она всё ещё не понимала, что видит. Ей сказали, что Ада-83 — архаичный язык программирования, лежащий в основе управления заводом — понятен человеку .
  Это была наглая ложь.
  «С таким же успехом я могла бы изучать клинопись», — пробормотала она, взглянув на часы. Если она скоро не вернётся домой, её кот начнёт есть комнатные растения.
  В любом случае, помимо её полной бесполезности, ей совершенно ясно стало две вещи. Во-первых, завод определённо был взломан. Теперь не осталось никаких сомнений, что код был повреждён кем-то из злоумышленников.
  Во-вторых, простого решения не существовало. Единственное решение, которое придумали эксперты, — перекомпилировать всю операционную систему с нуля, перезагрузив все элементы управления. На это просто не было времени.
  Температура на её экране уже показывала 428 градусов и быстро росла. Показания обновились, скачок с 428 до 432, и она почувствовала, как участился пульс.
  Она встала со своего места, подошла к двери, перевернула табличку и начала запирать её. Она уже собиралась выключить компьютер, когда…
   Она увидела уведомление в углу второго экрана. Она приказала себе проигнорировать его. Просто общее уведомление. Ничего для неё. Но она всё равно нажала на него.
  Он открыл прямую телевизионную трансляцию — кабельную новостную сеть — показывающую прелюдию к пресс-конференции губернатора Вирджинии.
  Губернатор Этуотер стоял на импровизированной трибуне в окружении нервозной кучки бюрократов и государственных чиновников. Кто-то распечатал на обычной бумаге для принтера печать штата и приклеил её скотчем к трибуне, а позади него под странными углами развевались флаги США и Вирджинии. Складывалось впечатление, будто это было школьное собрание. Вряд ли это внушало доверие.
  Трансляция велась из Центра экстренных операций Вирджинии в Ричмонде, и сотрудник в наушниках промчался мимо камеры. Затем флаги опрокинулись и упали на пол — как раз в тот момент, когда камера приблизилась к одному из тюленей.
  «Боже мой», — пробормотала Вероника, когда чиновник наклонился, чтобы их поднять.
  Текст на бегущей строке изменился. «Губернатор Вирджинии обращается к штату»
  «Приказ об экстренной эвакуации: ядерный инцидент на АЭС «Сурри».
  Кто-то призвал к порядку. Губернатор вышел вперёд и обхватил трибуну обеими руками. Засверкали вспышки камер, собравшиеся репортёры затихли, а затем ровным, ровным голосом он начал говорить.
  
  ***
  Соотечественники, жители Вирджинии, в эту минуту сирены воют в десятимильной зоне чрезвычайной ситуации вокруг атомной электростанции Серри.
  
  Ситуация стремительно развивается, и хотя на данный момент не зафиксировано ни одного случая выброса радиации, риск расплавления активной зоны реален.
  Это не тест. Это не учения.
  Требуются немедленные действия.
  Если вы проживаете в округах Серри, Айл-оф-Уайт, Джеймс-Сити или в определённых районах Ньюпорт-Ньюс, вам необходимо эвакуироваться немедленно. Правоохранительные органы и экстренные службы уже мобилизуются. Приюты в Ричмонде, Норфолке и Питерсберге, снабжённые продовольствием, водой и медицинской помощью, открыты.
  Повторю. Если вы находитесь в пределах десятимильной зоны эвакуации, немедленно эвакуируйтесь. Возьмите только самое необходимое. Следуйте указанным маршрутам до ближайшего убежища. Не медлите.
  Если вы не находитесь в зоне особого надзора, сохраняйте спокойствие. Оставайтесь дома. Следите за тем, чтобы дороги были свободны.
   Таблетки йодида калия раздаются через убежища, пункты экстренной помощи и мобильные бригады. Эти бригады будут ходить по домам. Вам не нужно выходить из дома, чтобы получить таблетки. Убежище на месте.
  Позвольте мне прояснить: ваша безопасность — наш главный приоритет. Никто этого не хотел.
  — особенно в канун Рождества, — но все задействованные агентства, от Комиссии по ядерному регулированию и Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях до Управления по чрезвычайным ситуациям Вирджинии, работают круглосуточно, чтобы разрешить этот кризис.
  Обновления будут осуществляться посредством беспроводных оповещений о чрезвычайных ситуациях, радиобюллетеней на частотах 97,3 FM и 102,5 AM, а также местных телевизионных передач.
  Я поговорю с вами снова через час.
  А пока берегите себя, сохраняйте спокойствие и делайте то, что необходимо. Мы справимся, и мы сделаем это вместе.
  Да защитит нас всех Бог.
  
  ***
  На экране появилась карта зоны особого экономического положения, усеянная красными значками домов, обозначающими убежища. Ведущий вернулся, размышляя о том, было ли это результатом кибератаки, связано ли это с убийством Габриэллы Винтур и обратится ли президент к нации.
  
  Вероника погрузилась в раздумья. Стрелка подскочила до 433.
  И тут раздался стук в дверь.
  Это был Роман, пытавшийся войти. Он снова толкнул дверь, а затем постучал по стеклу костяшками пальцев.
  Она поспешила к нам. «Ладно, успокойтесь», — сказала она, открывая дверь. «Она была заперта».
  «Я знаю, что он был заперт».
  «Ну, не веди себя со мной невежливо, Роман Адлер».
  Роман направился прямо в зону отдыха и опустился в одно из кресел.
  У него было такое выражение лица, которое появлялось, когда он был в отчаянии, и она сказала:
  "Что случилось?"
  Он развел руками. «С чего же начать?»
  «Встреча?»
  «Да, встреча».
  «Он ведь нас не бросит, правда?»
  «Они приняли резолюцию в моё отсутствие. По сути, она возлагает на нас вину за смерть Габриэллы».
   Вероника стояла над ним, скрестив руки. Его пальто было мокрым от снега, штаны — в пятнах от слякоти, и в целом он напоминал утонувшего кота.
  «Тебе действительно нужно снять эту форму», — сказала она.
  Он пожал плечами, и их плечи опустились, словно его ударили.
  «Почему бы мне не заварить чай?» — сказала она. Раньше это его успокаивало.
  Он ничего не сказал, и она подошла к чайнику и наполнила его. Она уже не считала, сколько часов он не спал, но чувствовала, что он уже на пределе своих возможностей. «Ты выглядишь ужасно. Тебе нужно поспать».
  «Конечно, — сказал он. — Я хорошенько вздремну, пока вся страна наблюдает за взрывом атомной электростанции. Отличная идея!»
  «Я же говорил тебе, не нарывайся».
  «Извините», — сказал он и всплеснул руками. «Что мы вообще делаем?
  Вся эта ситуация превращается в хаос».
  Она принесла чай, две чашки, сахар и небольшой кувшинчик молока из холодильника. Наливая, она сказала: «Постарайся не так волноваться. Это ни к чему хорошему не приведёт».
  «Это был не просто шлепок по руке, — сказал он. — Они собираются принять нечто большее, чем просто резолюцию».
  «Они на самом деле нажимают на курок?» — спросила она, протягивая ему чашку.
  Он улыбнулся, тонко и устало, но искренне, и на мгновение они остались лишь вдвоем, наедине. Но мгновение прошло слишком быстро. Она отвела взгляд. Она знала, к чему приводят такие взгляды. Она давно сделала свой выбор.
   Не с ним.
  «Они собираются нас отключить, Вероника. Я это чувствую».
  Она перестала помешивать чай. Он редко произносил её имя, и она невольно почувствовала лёгкое удовольствие, услышав его. «Это была не наша вина», — сказала она.
  Он покачал головой.
  «Я имею в виду Габриэллу», — добавила она.
  «Я понимаю, что ты имеешь в виду».
  «И вы знаете, это правда».
  «Они считают, что мы сорвались с поводка. Особенно Дёрр и Хоук. Они говорят, что мы зашли слишком далеко, и, возможно, они правы».
  «Они не правы, — сказала она. — Они подхалимы. Они говорят всё, что им выгодно».
  «Да, и они говорят, что мы не справились с нашей главной задачей — предотвратить войну».
  «Предотвратить войну со страной, которая провоцирует нас на каждом шагу. В определённый момент предотвращение превращается в умиротворение. Мне жаль это говорить, но это правда».
  «Ну, больше никто так не считает».
  «Они с самого начала затаили на тебя злобу, Роман. Все они. Они видят возможность тебя победить и не упускают её».
  «Может быть, на этот раз их желание сбудется».
  «Тогда Кэлвин сможет наслаждаться тем, как Хоук и этот вундеркинд подлизываются к нему 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Посмотрим, как долго это продлится».
  Роман отпил чаю. «Марго придётся несладко, — сказал он, — если нас отрежут».
  «Хорошо, что я уже зашифровал систему».
  «Ты всё сделал?»
  «Завтрак готов», — сказала она с лёгкой улыбкой. Оставалось ещё кое-что сделать: следить за Марго по спутнику, подключиться к российским системам…
  Но главная задача была выполнена. Она испортила данные в российской системе распознавания лиц. «Как только я узнаю, куда она направляется», — добавила она,
  «Я подложу. Пусть русские ищут её во всех неподходящих местах».
  Роман кивнул. «А Дмитрий? Удалось ли вам с ним связаться?»
  «Я так и сделал, хотя он был необычайно неохотно. Честно говоря, я не уверен, что он доведёт дело до конца».
  «Он справится», — сказал Роман. «Он ещё ни разу меня не подводил».
  «Я ему сказал, что это задняя часть туристического агентства».
  «Хорошо», — сказал Роман. «А жёсткий диск? Что-нибудь?»
  Она покачала головой. «Ничего. И они уже перестали пытаться».
  «ЭМИ уничтожил всё?»
  «Да, так оно и было».
  «А растение?»
  «Четыре тридцать три и растёт. Губернатор только что вышел в эфир».
  «Ты это видел?»
  «Вся страна это видела».
  «Как он себя показал?»
  Она кивнула. «Хорошо. Приказ об эвакуации десятимильной зоны».
  «Ему придется это расширить».
  «Да, но на расстоянии в пятьдесят миль находятся два с половиной миллиона человек. Это будет самая масштабная эвакуация со времён… когда-либо?»
   «Это уже сделано», — сказал Роман.
  «Ну, было бы бессмысленно отдавать такой приказ, если дороги не справятся».
  «Они будут действовать постепенно. Сначала десятимильная зона».
  «И как нам это остановить?» — спросила Вероника.
  Роман вздохнул и отпил ещё глоток чая. «Тебе наверняка захочется домой»,
  сказал он, уклоняясь от вопроса.
  "Ерунда."
  « Закопченный ».
  Она улыбнулась. «Сажик поймёт».
  «У меня есть для тебя ещё одна работа. Что-нибудь, что ты сможешь делать дома».
  "Что это такое?"
  «Мне нужно все, что вы сможете найти о Тени Сталина ».
  « Тень Сталина ?»
  «Или русская, Тень Сталина . Марго сказала, что Ирина упоминала об этом».
  «До того, как она умерла?»
  «Прямо перед этим».
  «Есть идеи, с чего начать?»
  «Боюсь, что нет», — сказал он. «Тебе придётся пройти весь спектр испытаний».
  « Тен Сталина ? Похоже на кодовое имя. Это может занять некоторое время».
  «Просматривайте интернет-трафик, приложения для обмена сообщениями, публикации в Facebook, объявления, листинги на eBay, банковские переводы, таможенные отправления и все такое».
  «Барбаросса. Чистки. Голодомор . ГУЛАГ . Можно сказать, что весь двадцатый век прошёл в тени Сталина».
  «Это будет что-то конкретное, — сказал Роман. — Что-то конкретное.
  Я в этом уверен.
  «Если это не так…»
  «Если это не так, — сказал он, — то нас ждет крах».
  Она кивнула и схватила пальто. «Тебе тоже пора домой».
  сказала она.
  Если он её и услышал, то виду не подал. «Наверное, мне не обязательно это говорить», — добавил он, — «но никаких звонков. Никаких одолжений. Теперь мы предоставлены сами себе».
  Она бросила на него долгий, многозначительный взгляд. «Ты когда-нибудь видел, чтобы я просила о помощи?»
   OceanofPDF.com
   54
  Марго неслась по коридору мимо кабинетов, где сотрудники лихорадочно раскладывали документы по коробкам. Солнце только поднималось над горизонтом, но посольство уже пульсировало паникой: раздавались приказы, хлопали ящики, в коридорах визжали шредеры. Это напомнило ей военные фильмы: солдаты сжигают папки перед тем, как враг штурмует ворота.
  Через широкое окно она увидела стремительно снижающийся Sikorsky Black Hawk, чьи винты сеяли хаос во дворе. Три небольших вертолёта Московской полиции осторожно кружили, давая ему пространство.
  В вестибюле кто-то чуть не сбил её тележкой, доверху набитой коробками. Она резко объехала её, а затем врезалась в кого-то, выходившего за угол. Они оба упали на землю.
  Это был Наполеон.
  «Ты!» — рявкнул он, широко раскрыв глаза.
  «Извините», — сказала Марго, поднимаясь на ноги.
  «Ты же не думаешь, что они заставят нас тебя выдать?» — выдохнул он. «Подумай ещё раз».
  «У меня нет на это времени», — сказала она, поспешно уходя.
  «Конечно, нет — можно посеять еще больше хаоса».
  Она проигнорировала его и протиснулась через пожарный выход. Сигнализация завизжала…
  но кого это теперь волнует?
  Она находилась снаружи, на краю двора, и сквозь голые ветви видела, как «Черный ястреб» коснулся земли.
  Сотрудники бросились туда, их тележки были нагружены секретным грузом.
  Марго обошла двор, пригибаясь между деревьями и закрывая лицо от кружащих вертолетов.
   Она направилась прямиком к приземистому служебному зданию, обозначенному вентиляционными решётками под карнизом. Там была гаражная дверь, но она пошла к боковому входу. Ключ-карта, которую ей дал Бореал, позволила ей войти, и она быстро проскользнула внутрь, молясь, чтобы её не заметили.
  Внутри был необработанный бетонный пол и четырёхметровая стальная крыша. Одна стена была завалена сломанными котлами, баками, кондиционерами – оборудованием, ожидающим ремонта. Оставшегося пространства хватало для трёх-четырёх легковых автомобилей, хотя сейчас там стоял только один – большой чёрный фургон с гражданскими номерами и логотипом, судя по всему, обычной московской сантехнической компании на боку.
  Её поездка. Билет в один конец.
  Она проскользнула в грузовой отсек фургона и нашла ящик, достаточно большой, чтобы спрятаться. Крышка была неплотно закрыта, а внутри лежала обрывки упаковочной бумаги. Она забралась внутрь, подняла крышку над головой и стала ждать. Прошло несколько долгих минут, прежде чем кто-то забрался в машину и завёл двигатель. Она молчала.
  Она услышала, как открылась дверь гаража, затем фургон начал движение. Она мысленно проследила их путь: через двор, мимо ревущего «Чёрного ястреба», затем выехали с территории через грузовые ворота сзади.
  Фургон набирал скорость, и она затаила дыхание, не уверенная, что это он.
  пока не раздался голос: «Теперь можешь выходить».
  Она медленно подняла крышку, осторожно выглянула наружу, прежде чем подняться. «Ты знала, что я здесь?»
  «Я знал», — сказал водитель (Штайнхаузер). «Просто не так, я бы сказал».
  Марго присела за его сиденье, глядя на дорогу. По встречной полосе проносились полицейские машины.
  «За нами следят?» — спросила она, оглядываясь.
  «Насколько я могу судить, нет».
  «Куда мы идем?»
  Он, не глядя, передал ей маленький металлический ключ. «Недалеко. Магазин с укреплённой дверью. Вот он, ключ».
  «Что за магазин?»
  «Это фасад чего-то. Туристического агентства, вроде бы».
  «Вы там уже были?»
  «Никогда. Даже не знал о его существовании».
  «И он будет пустым?»
   «Насколько мне известно. Вам приказано войти, запереть за собой дверь и спуститься в подвал. Он соединён со зданием позади через старый бункер времён Второй мировой войны».
  «И что потом?»
  «На другой стороне будет ждать ещё одна машина. Такси. Водителя зовут Дмитрий».
  "Вот и все?"
  «Вам следует постараться добраться до такси как можно быстрее».
  «Хорошо», — сказала она. Это был не самый продуманный план, который она когда-либо слышала, но он был таким. «Дай мне знать, когда прыгать».
  «Вот здесь», — сказал он, круто поворачивая. Фургон резко остановился у ряда старых многоквартирных домов. «Вот оно», — сказал он, уже переключая передачи. «Поехали! Быстрее!»
  Она выскочила из машины, как только фургон остановился. Чёрный седан уже вывернул из-за угла позади неё. Она не стала дожидаться, кто это. Она побежала. Прямо к заброшенному туристическому агентству. Ключ в руке. Сердце колотилось.
  Как только фургон тронулся с места, она юркнула внутрь, с грохотом захлопнув за собой дверь. На двери было два засова, и она защёлкнула их с металлическим лязгом.
  Окно рядом с дверью было заклеено бумагой. Она молила Бога, чтобы его ещё и укрепили, иначе засовы ничего бы ей не дали.
  Она поспешила через безлюдный офис, глаза привыкали к полумраку. Стены были увешаны старыми туристическими плакатами – чёрно-белым снимком Колизея и рекламой пляжей Крыма до 2014 года. Она промчалась мимо, опрокинув пыльный вращающийся стул, оступившись о ржавеющий стол и шкафы. Наконец она нашла деревянную дверь.
  Она была заперта, но несколько сильных ударов ногой сломали раму, и дверь распахнулась. Вот вам и скрытность. Она бросилась вниз по старой лестнице в кромешную тьму подвала и шарила по стене, пока пальцы не наткнулись на выключатель. Голая лампочка замигала, дрожа от долгих лет простоя, открывая вид на подвал из необработанного камня, явно старше остального здания. В дальнем конце стояла железная дверь. Она была не заперта и вела в коридор.
  Впереди не было света. Ни телефона. Ни фонарика. Она шагнула в темноту, и свет лампочки за её спиной померк, пока она, спотыкаясь, шла вперёд по неровной земле.
  Где-то позади неё лязгнул металл. Дверь выбили? Или ей просто показалось? Она продолжала идти.
   Она слепо врезалась в другую дверь. Она была заперта, и она протаранила её здоровым плечом. Дверь сдвинулась с места, пропуская полоску тусклого света. Она навалилась на неё всем весом, и медленно, дюйм за дюймом, дверь открылась. Она протиснулась, задыхаясь. Плечо пульсировало. Она коснулась повязки – она снова кровоточила.
  Дверь вела во второй подвал, где было темно, если не считать нескольких полосок дневного света, пробивающихся сквозь грязные окна под потолком. Короткая лестница вела к другой двери.
  Она взбежала по ступенькам, и дверь, каким-то чудом, оказалась не заперта. Она выскользнула в узкий переулок. В конце его ждало московское такси с работающим двигателем.
  Она подбежала к кабине и распахнула дверь, нащупав рукой пистолет.
  «Дмитрий?» — спросила она, все еще задыхаясь.
  « Да ».
  Она забралась внутрь. «Пошли, пошли, пошли!»
  Она не оглянулась.
   OceanofPDF.com
   55
  Вероника быстро пошла домой. Снегопад наконец прекратился, и ночные улицы были тише, чем когда-либо. Её квартира находилась на втором этаже большого таунхауса в федеральном стиле на 18-й улице Северо-Запад. Телефон завибрировал, когда она свернула в тихий, обсаженный деревьями квартал.
  Это было сообщение от Романа, подтверждающее, что Марго успешно сбежала из посольства. Она с облегчением вздохнула, поднимаясь на крыльцо. В окно она увидела красиво украшенную рождественскую ёлку соседки. Она тихо проскользнула внутрь и поспешила по лестнице к своей двери.
  Как только она вошла, под ногами у нее оказался Сути, который чуть не сбил ее с ног.
  Она наклонилась и подняла её. «Хорошая девочка», – проворковала она. «Мама дома».
  Она отнесла Уголёк на кухню, дала ей немного еды и подумала, не приготовить ли что-нибудь себе. Было уже поздно, но спать она собиралась ещё нескоро, поэтому она решила что-нибудь поесть.
  Будучи англичанкой (и не обладательницей звезд Мишлен), она остановилась на простом омлете.
  Яйца, молоко, соль и перец. Она взбила яйца, растопила немного масла на сковороде и влила его туда. Она старалась не пережарить — как ярая поклонница Джулии Чайлд, она это знала — и жарила всего по минуте с каждой стороны. Она поджарила тосты и подала их на подносе к столу.
  Затем она открыла ноутбук. Уголёк запрыгнул ей на колени и вбил в поисковую систему слова «Тень Сталина» на английском и русском языках. Она нажала Enter, и запрос был отправлен не только в общедоступные поисковые системы, но и в проприетарные системы АНБ и ЦРУ — инструменты с искусственным интеллектом, которые просматривали петабайты данных: личные мессенджеры, почтовые серверы, финансовые записи, расшифровки телефонных разговоров, журналы доставки и многое другое. Законы технически ограничивали внутреннюю слежку…
  но лазейки и зарубежное партнерство сделали их бессмысленными.
   Пока шли поиски, она съела омлет. Закончив, она сполоснула тарелку и пошла искать что-нибудь сладкое. Она нашла то, что искала. Формально это было не печенье, а бисквиты, импортные из специализированного магазина на 14-й улице, и она отнесла упаковку к прилавку.
  На ее экране алгоритм отметил российскую судоходную компанию.
  — и его недавняя переписка с гражданином США по имени Проктор Сифтон.
  Она продолжила поиски, пока ставила чайник и заваривала себе крепкий чёрный чай. Пакетики тоже были британскими, купленными в том же специализированном магазине, но чай никогда не был таким вкусным, как дома. Ей сказали, что дело в воде. В любом случае, это было лучше, чем грязная вода для мытья посуды, которую в Америке выдавали за чай.
  Когда она снова села, поиск всё ещё работал. Она оставила его в фоновом режиме, пока открывала первые результаты. Было много ложных срабатываний, что неудивительно, учитывая масштаб влияния Сталина и его прямую и переносную тень, отбрасываемую на XX век. Она всё ещё просматривала информацию, когда её телефон завибрировал.
  Она ответила сразу же: Роман.
  «Что-нибудь?» — спросил он.
  «Я только начал поиски. Это требует времени».
  Он вздохнул — усталый, расстроенный и все еще не спящий.
  «Ты все еще в книжном магазине?»
  "Да."
  «Я же сказал тебе идти домой».
  «Я не могу этого сделать».
  «Изнурение себя ничему не поможет».
  «Да», — сказал он, зевнув. «Но поиски же ведутся?»
  «Оно работает, и пока оно творит свою магию, вам лучше спать.
  Дайте мне сделать мою работу».
  «Тень Сталина», — сказал он почти с тоской. «Похоже на одну из ваших книг в мягкой обложке времён холодной войны».
  «О, теперь они мои , да?»
  «Это ты их постоянно приводишь».
  «Я покупаю их для тебя, Роман».
  Он снова вздохнул. Но она видела, что, несмотря ни на что, он начинает терять бдительность. Может быть, он даже закроет глаза. «Слышал когда-нибудь историю об ощипанной курице?» — спросил он.
   «Роман, по крайней мере один из нас должен воспользоваться этой возможностью и немного отдохнуть».
  «Это история о Сталине, — продолжил он. — Можно даже сказать, о его тени ».
  "Это так?"
  «Возможно, это апокриф. Некоторые говорят, что Айтматов выдумал это, чтобы сделать образ монстра более ярким».
  «Айтматов?»
  «Киргизский писатель. Чингиз Айтматов. Писал, в том числе, о Сталине».
  «Понятно», — сказала Вероника, когда Уголёк снова запрыгнул ей на колени. «Наши списки чтения, возможно, не так похожи, как я думала».
  «В этой истории, — продолжил он, — Сталин зовет всех своих помощников в комнату, и когда они приходят туда, они видят, что он держит в руках живую курицу».
  «Сталин?»
  «Да, и он начинает выщипывать ей перья», — сказал Роман.
  "Живой?"
  «Прямо здесь, перед ними».
  «Это не может быть правдой».
  «Перышко за перышком».
  «Возможно ли это вообще?»
  «Я не знаю, но так гласит история».
  «А мораль?» — спросила Вероника. «Потому что я чувствую, что она приближается».
  "Кому ты рассказываешь."
  «Сталин был психопатом?»
  «Он пытал его. Потом бросил на пол…»
  «Где он умер?»
  «Нет. Он не умер. Он кричал, бился и бегал, оставляя кровавый след на полу, пока искал способ выбраться из комнаты. Но выхода не было».
  «Это ужасная история».
  «Да. А хочешь узнать самое худшее?»
  «Не особенно», — сказала она, отпивая чай, — «но ты все равно мне расскажешь».
  «Самое худшее, что к концу встречи курица дрожала от страха, тряслась от боли, но при этом забилась между ног Сталина».
   «Прекрасно. Как раз то, что нужно слушать в одиночестве в тёмной квартире».
  «Говорят, Сталин достал из кармана кукурузу и накормил курицу. Говорят, она ела прямо с руки».
  «Это явно выдуманная история, Роман».
  «Может быть. Неважно. Важно то, что спустя десятилетия люди всё ещё говорят об этом. Мы с вами об этом говорим. В СССР это знали все.
  Они в это верили. Даже высокопоставленные советские чиновники упоминали об этом в своих телеграммах. Чем ближе они были к нему, тем больше верили».
  «И в чём мораль, Роман? Что мы все — просто окровавленные птицы, молящие о защите того, кто причинил нам больше всего боли?»
  «Я пытаюсь донести, пожалуй, мысль о том, что именно с этим мы и сталкиваемся. Именно с этим мы боремся. С той же тьмой. С той же угрозой.
  Миллионы людей покидают свои дома из-за снежной бури перед Рождеством. Страдания одни и те же — на Украине, в Грузии, в Беларуси, в России, да ещё где-то. Мы — цыплята. Все мы. Весь мир.
  «Вы хотите сказать, что мы все находимся в тени Сталина?»
  «Сталин сказал своим помощникам, кормя цыпленка с руки: Это Как мы правим. Чем больше они страдают, тем сильнее цепляются за нас .
  «Он умер семьдесят лет назад, Роман».
  «Но призрак жив, Ви. Земля всё ещё выжжена. Он уничтожил жизнь на корню, и она не проросла. Мы всё ещё пожинаем плоды этой просоленной земли. Всё ещё пожинаем плоды. Всё это возвращается к нему».
  Компьютер Вероники звякнул. Она наклонилась вперёд, просматривая отмеченный результат.
  «Подождите», — сказала она, нажимая кнопку. «Компьютер что-то нашёл».
  "Что это такое?"
  «Непонятно, — пробормотала она. — Картина. « Тень Сталина» . На ней изображено строительство Беломорканала — она хранилась в Третьяковской галерее где-то в пятидесятых».
  «Звучит не слишком многообещающе».
  «Не перебивай». Её взгляд теперь бежал быстрее. «Перехваченный трафик Telegram указывает на то, что нью-йоркский арт-дилер обсуждал риски импорта картины в нарушение санкций. Таможенный арест, уголовная ответственность, кто понесёт убытки».
  «Он был импортный?»
  «Ходят разговоры о повышении комиссии из-за дополнительного риска».
   «Кто отправлял картину?» — спросил Роман.
  «Я же просила не перебивать», — строго сказала она, а затем добавила: «Его доставили через компанию Novoguard . Роман, его доставили в нью-йоркскую художественную галерею. Сегодня вечером».
  "Что?"
  «Менее шести часов назад».
  "Ты шутишь, что ли?"
  «Галерея в Мидтауне на Манхэттене под названием « Царица ».
  «И картина называется...»
  «Вот оно, Роман! Вот оно!» — её голос дрогнул. Уголёк рванулся вперёд.
  «Мне нужно попасть в эту галерею, — сказал Роман. — Немедленно».
  «И это ещё не всё», — сказала Вероника. «Согласно этим данным, Novoguard — это связанная с Кремлём транспортная компания, занимающаяся перевозками дорогостоящих грузов. Они получили её через Джона Кеннеди.
  — вероятно, путем подкупа чиновников».
  «Ви! Дай мне вертолёт».
  Она уже открывала новый терминал. Знакомство, безотлагательность. Он приказал. Она повиновалась. Это произошло словно мышечная память.
  Она забрала Bell Boeing V-22 Osprey, уже базировавшийся на Объединённой авиабазе Эндрюс в составе HMX-1. Это было слишком, но с возможностью вертикальной посадки и максимальной скоростью 310 миль в час это был самый быстрый способ добраться из Вашингтона до Нью-Йорка. «Можешь добраться до Эндрюса?»
  «Я уже иду», — сказал Роман, и она услышала, как он поспешно вышел из книжного магазина.
  «Дилера зовут Проктор Сифтон», — сказала она. «Галерея — „ Царица“» .
  Отправляю всё прямо сейчас. «Оспри» доставит вас на крышу отеля «Четыре сезона» на 58-й улице за сорок пять минут, если вы доберётесь до Эндрюса достаточно быстро.
  «Такси!» — рявкнул Роман. «Мне нужно такси».
  «О Боже!» — прошептала Вероника.
  "Что?"
  «Галерею, — сказала она. — Её ограбили. Сегодня вечером».
  «Сегодня вечером? Когда?»
  «Отчет, который я читаю, был опубликован час назад».
  «Присылайте мне всё», — сказал он. « Я уже еду в Эндрюс».
   OceanofPDF.com
   56
  Вероника открыла прямую ссылку на базу данных полиции Нью-Йорка, чтобы проверить, поймали ли грабителя галереи. Когда она просматривала отчёт, её глаза расширились от удивления.
  Галерею не только ограбили, но и её владелец, Проктор Сифтон, был мёртв. Его тело было обнаружено всего час назад в его многомиллионном доме. Согласно отчёту, его привязали к стулу и пытали, а затем добили выстрелом в голову. Квартира также была обыскана, как будто злоумышленники что-то искали.
   Картина.
  Она быстро печатала, ориентируясь в потоках данных агентства.
  Видео из дома нет. А вот галерея? Это уже другая история.
  Ограбление было заснято несколькими камерами — в здании, галерее и на внешних камерах на 57-й улице, Парк-стрит и Мэдисон. Вероника просматривала записи.
  — сначала на двойной скорости, потом на нормальной. Три факта.
  Один: женский.
  Двое: одни.
  Три: преднамеренно.
  Она внимательно посмотрела отснятый материал — изящная женщина в черном двигалась с точностью человека, который точно знал, куда идти и что брать с собой.
  Даже побег, который прошел не по плану, был взвешенным и контролируемым мероприятием, в ходе которого никто не запаниковал, никто не пострадал и никого не поймали.
  Операция была проведена по старинке, с использованием традиционных методов и навыков. В отличие от дома Проктора, система видеонаблюдения в галерее даже не была тронута.
   Не было никаких сомнений, что грабитель был профессионалом. Не военным. Не спецназовцем . Что-то более старое. Более элегантное. Вероника почувствовала лёгкий холодок.
  Кто бы это ни был, она пришла не устраивать сцену. Она пришла сделать заявление.
  «Кто ты?» — пробормотала она, глядя, как она крадется по коридору.
  Джули Ньюмар в роли возрожденной Женщины-кошки . Она взломала замок за считанные секунды…
  Очевидно, она знала, чего ожидать, а затем проскользнула внутрь и взяла одну вещь, и только одну. Один небольшой холст.
  Напротив, нападение на квартиру проктора Сифтона было совершенно иным делом. Просматривая полицейский отчёт, она сразу поняла, что от него разит насилием и грубой силой. Никакой утончённости, никакого почерка. Веронике не нужна была зернистая запись с камеры видеонаблюдения снаружи дома, где двое мужчин врываются в квартиру, чтобы понять, что вторжение в дом осуществила другая группа.
  Во-первых, в квартире отключилась система безопасности, из-за чего камеры вышли из строя, что навело на мысль о сложной хакерской операции. Во-вторых, хотя вор в галерее казался безоружным, само вторжение в дом оказалось гораздо более кровавым и завершилось казнью.
  Вероника подумала, что это больше похоже на удар Габриэллы. Удар тупым предметом. Выжженная земля. Мёртвое тело.
  А потом начался обыск. В галерее вор точно знал, что ищет и, по-видимому, где это найти. Она вошла и вышла меньше чем за три минуты. Обыск в доме Проктора был хаотичным, беспорядочным и занял больше времени.
  Вероника перемотала запись с улицы из галереи и наблюдала, как грабитель выскользнул из бутика Versace, словно это была её собственная собственность. Не торопясь, не оглядываясь — лишь маленький свёрток, спрятанный под пальто.
  Она сопоставила характеристики «Тени Сталиной» — березовой панели размером десять на двенадцать дюймов — с тем, что было на экране.
  Достаточно близко.
  Она также отметила, что внутри галереи находились гораздо более ценные картины — некоторые стоимостью в миллионы. Грабитель даже не взглянул на них. «Десять Сталиных» , согласно перехваченным сообщениям, оценивалась в сумму от тридцати до пятидесяти тысяч долларов.
   «Почему именно этот?» — подумала Вероника. — «Почему не холст за миллион долларов?»
  Она просмотрела все записи с камер видеонаблюдения, а затем расширила поиск, включив камеры слежения за дорожным движением на соседних улицах и близлежащих остановках общественного транспорта. Управление городского транспорта (MTA) установило камеры на всех станциях метро, и она запросила записи с Пятой авеню – 53-й улицы, 59-й улицы – Коламбус-Серкл и 57-й улицы – Седьмой авеню.
  Камера на Мэдисон-авеню засняла грабительницу, ловящую такси, вскинув руку, словно жительница Манхэттена. «Один классный клиент», — пробормотала Вероника, жуя печенье, словно детектив с сигарой.
  Она создала трекер для такси — он будет отмечать все дальнейшие появления этого транспортного средства, — а затем переключила свое внимание на некоторые другие результаты поиска, сузив параметры так, чтобы отображались только совпадения из Нью-Йорка за последние два часа.
  И тут она увидела это.
  Ошибка.
  Джекпот.
  Кто-то выполнил обратный поиск изображений, используя общественный терминал в библиотеке Батлера Колумбийского университета, загрузив фотографию, которую он только что сделал на iPhone.
  На фотографии была изображена Тен Сталина .
  Метаданные указали на гостиницу Holiday Inn на Шермерхорн в Бруклине.
  Она перепроверила местоположение — всего в нескольких кварталах от станции Фултон-стрит линии G. Она начала собирать записи с камер видеонаблюдения и с этой станции, а также с каждого поезда, прошедшего здесь после ограбления.
  Она выполнила второй запрос на видеозаписи из библиотеки Батлера — и вот она.
  Бинго.
  Блондинка. Лет двадцать с небольшим. Одета в чёрное и двигается с грацией Женщины-кошки шестидесятых.
  Или балерина.
  Она открыла список гостей гостиницы Holiday Inn и просмотрела имена.
  Затем-
  Вот оно.
  Оксана Чайковская.
  Ее сердце екнуло.
  Она уставилась. Нашла идентификатор, использованный для регистрации. Проверила соответствие.
   Двадцать четыре. Даты совпадают. Специальность — русская литература, Колумбийский университет.
  Она снова взглянула на отснятый материал. Гибкая. Точная. Грациозная, как кошка.
  Затем вернемся к удостоверению личности.
  Лицо из глубин хранилища ЦРУ.
  Имя, которое она не слышала много лет.
  Чайковская.
  Не просто совпадение.
  Призрак.
   OceanofPDF.com
   57
  Запертый в V-22 «Оспри», Роман вцепился в кресло так, словно от этого зависела его жизнь. Пилот, капитан Джей Ди Харлан, сидел рядом с ним, сосредоточенно маневрируя между зданиями.
  Снаружи два турбовальных двигателя Rolls-Royce ревели, словно ракеты NASA на взлёте. Osprey стал самым быстрым самолётом из Вашингтона в Нью-Йорк, если не считать угона F-22 Raptor, но полёт на нём больше напоминал борьбу с гравитацией, чем полёт.
  Роман держался, не отрывая взгляда от нашивки Харлана на плече, стараясь не смотреть по сторонам. Харлан летал в составе HMX-1, элитного подразделения морской пехоты, которому было поручено осуществлять перевозки президентов. Именно поэтому он сидел заправленным и готовым к посадке на взлётной полосе Эндрюса, когда Вероника позвонила. Первоначальный план полёта должен был привести его в Центр экстренных операций Вирджинии в Ричмонде, но только если бы удалось полностью предотвратить аварию.
  Харлан взглянул на него, и его голос раздался через наушник в лётном шлеме: «Приготовиться к посадке».
  Роман наклонился вперёд, чтобы увидеть внизу вертолётную площадку, красные огни которой высвечивали в тумане букву «H». Тридцать минут назад он смотрел вниз на Монумент Вашингтона.
  Они приземлились на крыше отеля Four Seasons на 58-й улице — одного из самых фешенебельных отелей Манхэттена и, по иронии судьбы, места, пользовавшегося необычайной популярностью у российской разведки. Роман своими глазами видел заявления о возмещении расходов, составленные сотрудниками ГРУ и СВР.
  В этом отеле они сняли больше номеров, чем в любом другом в стране.
  Для них это была передовая оперативная база с обслуживанием номеров. Ходили даже слухи, что именно здесь, в одном из люксов по пятьдесят тысяч долларов за ночь, сам Чичиков заключил секретное соглашение со своим китайским
  аналог, отмечающий рождение оси Россия-Китай — их Великая Пакт о сдерживании бросит вызов американскому доминированию.
  Ось, рожденная в роскоши.
  Это было много лет назад, но Роман всё ещё пользовался отелем. Из-за этого иногда возникали разногласия с Фокстротом.
  «Тебе нравится опасность», — говорила она не раз.
  Он утверждал, что это позволяло ему быть в центре событий, а также соответствовало его политике прятаться на виду. Однако, будучи местом, привыкшим обслуживать сомнительных иностранных олигархов и миллиардеров, отель также был уникально расположен к уединению. Роман знал это, потому что не раз пытался нарушить это, шпионя за гостями. Отель никогда не соглашался, и, по сути, шпионить за высокопоставленными российскими гостями было проще, когда они останавливались в собственном консульстве на 91-й улице или в миссии ООН на 67-й улице, чем в отеле Four Seasons.
  Высота вертолётной площадки — 200 метров над уровнем улицы — также делала наблюдение практически невозможным. А в данном случае близость к картинной галерее «Царица» оказалась весьма кстати.
  «Оспри» приземлился, и Роман дождался сигнала, прежде чем выпрыгнуть. Он не поднимал головы, следуя за начальником службы безопасности отеля, удаляясь от самолёта, нисходящий поток воздуха от пропеллеров яростно хлестал их. Крыша была окутана низкими облаками, и они шли по узкому переходному мостику, обрамлённому стробоскопическими маяками. Он вёл в небольшой, но роскошный лифтовой вестибюль, и ещё до того, как за ними захлопнулась дверь, «Оспри» уже поднимался в ночное небо.
  Роман, переводя дух, осмотрел вестибюль. Он бывал там много раз, и контраст с крышей был просто разительным: итальянский мраморный пол, золотистые встроенные светильники и двери лифта в стиле ар-деко с позолоченной отделкой.
  «Вам звонили заранее», — сказал начальник службы безопасности, оглядывая форму Романа. «Мы подготовили комнату».
  "Комната?"
  «Как и большинство запрошенных товаров. Учитывая позднее время, нам пришлось сделать некоторые замены».
  Роман понятия не имел, о чем говорит, хотя Вероника уже не в первый раз брала на себя смелость что-то организовать.
  Они поднялись на лифте на сорок восьмой этаж, и директор проводил его до своей двери.
   «Ничего этого не было», — сказал Роман, протягивая ему полтинник.
  «Конечно, сэр».
  Оказавшись внутри, Роман сразу направился к окну. Вид закрывало одинокое высотное здание напротив. Он прищурился, надевая очки, чтобы лучше видеть. Напротив, за стеклянной стеной, стоял мужчина в белых боксерах и распахнутом халате, оглядываясь. В руке он держал нечто похожее на миску с хлопьями.
  Ах, Нью-Йорк , подумал Роман, задергивая шторы. Где даже за вуайеристами наблюдали.
  Он вырос в городе и, несмотря на десятилетия, проведённые в Вашингтоне, так и не избавился от ощущения, что именно Нью-Йорк, а не Вашингтон, является настоящим сердцем страны. Вашингтон был слишком чопорным и аккуратным, больше напоминая столицу какой-нибудь среднеевропейской страны, чем величайшую державу на земле.
  Он проверил сообщения на телефоне. По последним данным, температура ядра станции составляла 471 градус, всего несколько часов до полного расплавления. Он вздрогнул.
  На кровати он увидел вещи, принесённые по просьбе Вероники. Они показались ему скорее дополнением к его гардеробу, чем чем-то необходимым для миссии, но он всё равно начал раздеваться. Помимо чехла для костюма, там были длинное чёрное пальто, чёрные кожаные перчатки, серый кашемировый шарф, носки и нижнее бельё, а также пара начищенных вручную оксфордских туфель Berluti. Он разделся, быстро принял душ, затем открыл чехол. Тёмный костюм Tom Ford и белоснежная рубашка, сшитая точно по его меркам. Он надел нижнее бельё, достал телефон и набрал номер.
  «Вы прибыли», — сказала она, тут же подняв трубку.
  «Да, — сказал он. — Куда я иду — на Met Gala?»
  «Очень смешно», — сказала она. «Ты идёшь в бар в Бруклине, и поверь мне, если ты появишься там в форме полицейского, всё испортишь».
  Он поднял пиджак и поднёс его к свету. Гладкая шёлковая ткань источала роскошь. «Лацканы немного перегружены, не правда ли?»
  «Попробуйте заказать костюм в полночь в канун Рождества, сообщив об этом за тридцать минут».
  «Я не жалуюсь».
  «Именно это вы и делаете».
   Он натянул рубашку и застёгнул пуговицы, поморщившись при виде своего отражения в зеркале. Оттуда на него смотрело суровое напоминание о морали – усталые глаза, затравленные взгляды. Слишком много бессонных ночей. Слишком много погибших друзей.
  «Итак, с кем я встречаюсь?»
  «Не думаю, что вы мне поверите, когда я вам расскажу».
  «Я просто надеюсь, что они оценят все эти усилия», — сказал он, завязывая галстук.
  «Правда, Роман. Ты не поверишь».
  «Верить во что?»
  «Ты сидишь?»
  «Да», — солгал он.
  «Я отслеживаю ее мобильный», — сказала Вероника, все еще колеблясь.
  «Чья камера?»
  «Вор, — сказала Вероника. — Тот, кто украл «Тен Сталина» и…»
  «Ви! Кто это?»
  «Это Оксана Чайковская».
  «Оксана Чайковская?»
  «Дочь, Роман. Маленькая девочка. Ты помнишь…»
  У Романа перехватило дыхание. Он не слышал этого имени — и не позволял себе думать о нём — больше двадцати лет.
  Прошлое с ревом вернулось — словно двухвальный турбовальный двигатель T406.
  «Маленькая девочка?» — тихо спросил он, уже садясь.
  «Маленькая девочка», — повторила Вероника. «Совсем выросла».
   OceanofPDF.com
   58
  Оксана находилась в подвальном баре недалеко от своего отеля на Шермерхорне и подняла руку, чтобы привлечь внимание бармена.
  «Еще!» — закричала она, хотя была уверена, что с нее уже достаточно.
  Бармен сбился с ног — для ночи перед Рождеством народу было на удивление много — и сделал вид, что не заметил ее.
  «Эй, — запротестовала она. — Я с тобой разговариваю».
  Она вела себя несносно — она это чувствовала, — но ей было всё равно. Вернувшись в гостиничный номер, она обнаружила, что карта MicroSD поджидает её, словно смертный приговор. Приличия могут подождать.
  «Опять то же самое?» — сказал ей бармен, наливая кому-то еще напиток.
  «На этот раз сделай двойную порцию».
  "Вы уверены?"
  Она многозначительно посмотрела на него, а затем сделала лёгкое круговое движение пальцем в воздухе. Несколько парней за барной стойкой рассмеялись, увидев её жест. «Запишите это на мой счёт», — сказал один из них. На нём была футболка «Баффало Биллс».
  «Не надо», — сказала Оксана, хотя и взглянула на парня, пытаясь решить, что хуже: вернуться к нему на ночь или быть повешенной и подвергнутой пыткам в гостиничном номере, когда её найдут убийцы. Она не была уверена.
  На экране телевизора за барной стойкой все новости были посвящены атомной электростанции. Большинство посетителей бара пытались не обращать на них внимания, хотя это становилось всё труднее, когда на экране постоянно появлялся наглядный индикатор температуры ядра станции. Он всё приближался к впечатляющей цифре 600 (сейчас она составляет 487), и судя по тому, как он был нарисован, именно эта цифра казалась настоящей наградой.
   Бармен поставил перед ней новый стакан, и когда она поднесла его к губам, она почувствовала, как кто-то украдкой сел на табурет рядом с ней.
  «Я возьму то же, что и она», — сказал мужчина.
  Оксана закатила глаза. Когда она обернулась, чтобы посмотреть, что случилось, её табуретка сдвинулась, и она чуть не потеряла равновесие. Она схватилась за руку мужчины, чтобы удержаться на ногах, а потом, по какой-то причине, продержалась дольше, чем могла бы, будь она совершенно трезвой.
  Мужчина оказался совсем не таким, каким она его ожидала. Во-первых, ему было за шестьдесят – он годился ей в отцы – и уж точно не к месту в этом мрачном баре. Он был не лишен привлекательности. Длинное чёрное пальто, дорогие перчатки, кашемировый шарф – здесь он был не к месту, но каким-то притягательным. Она взглянула на болельщика «Биллс» и подумала: если он не будет осторожен, этот парень может украсть у него обед.
  «Извини», — сказала она, отпуская руку.
  «О, я не против».
  «Уверена, что нет», — пробормотала она, стараясь говорить невнятно.
  Бармен налил мужчине напиток, и мужчина, взглянув на бутылку, сказал: «А, Менделеев».
  «Что это?» — нетерпеливо спросил бармен.
  «Русский стандарт», — сказал мужчина. — «Рецепт, разработанный Дмитрием Менделеевым».
  Бармен поспешил обслужить другого клиента.
  «Химик, который придумал периодическую таблицу», — добавил мужчина, обращаясь теперь к Оксане.
  Она пожала плечами и уже собиралась отвести взгляд, когда он поднял стакан. « На здоровье .”
  Это привлекло её внимание. Почему русские? Просто потому, что они пили водку?
  «За что мы пьем?» — сказал он.
  «О, мы теперь пьем?»
  «Ну, а разве нет?»
  Она прищурилась, пытаясь что-то разглядеть, и подняла бокал. Неужели она действительно настолько пьяна, чтобы поднимать бокалы с шестидесятилетним, который только начал говорить по-русски? Потом она представила себе проктора Сифтона: снаружи копы, внутри труп.
  Она представила себе тело на стуле, связанное вертикально, и лужу крови на полу. Сколько же неприятностей она вляпалась?
  Мужчина чокнулся с ее бокалом и поднес его к губам.
   « Oderint dum metuant », – сказала она, даже не осознав этого. Странный выбор слов, но именно это пришло ей в голову, когда она выпила. Она залпом допила водку и тут же огляделась в поисках бармена.
  «Еще один?» — спросил он, когда она поймала его.
  Она покачала головой. «Только счёт».
  Он ушел, а она стянула куртку со спинки сиденья.
  « Oderint dum metuant », — сказал мужчина, и она снова посмотрела на него, спрашивая себя, поймет ли он намек.
  «Калигула», — сказал он.
  Она подняла бровь, невольно впечатлённая. «Близко к истине, хотя технически это был Ациус».
  «Акциус?»
  «Драматург. Он написал эту строчку и отдал её Калигуле».
  "Я понимаю."
  «Но я думаю, что это скорее слова императора, чем поэта».
  Мужчина кивнул. «Пусть ненавидят, — медленно произнёс он, смакуя слова, — лишь бы боялись».
  Бармен положил перед ней счёт. Она ожидала, что придётся бороться за оплату, но мужчина не стал этого делать. Его взгляд был прикован к телевизору, лицо было напряжено. На экране губернатор Вирджинии объявлял о расширении радиуса эвакуации до восьмидесяти километров вокруг завода, из-за чего миллионы людей оказались на дорогах в Рождество.
  Сначала показывали многокилометровые пробки на главных магистралях, затем снова появилась иллюстрация указателя температуры, теперь показывающего 489
  градусов.
  Она достала кошелек, и вот тогда мужчина сказал: «Позволь мне это взять».
  «Нет», — быстро сказала она.
  «Пожалуйста», — он положил карточку на счёт. «Это меньшее, что я могу сделать».
  Она посмотрела на него с любопытством. «Странно, как это сказано», — подумала она.
  Она надела куртку, и если он и намеревался уговорить ее остаться, то не подал виду.
  Именно тогда у неё возникло чувство, что она неправильно поняла ситуацию, неправильно поняла их разговор, каким бы коротким он ни был. Он и не пытался её понять.
  И его присутствие там не было случайностью. И то, что он говорил по-русски, тоже не было случайностью.
   Возможно, если бы она остановилась на двух напитках, она бы заметила это раньше, но она увидела это сейчас.
  Он был там по какой-то причине. И этой причиной была она.
  Она выпалила это прежде, чем успела остановиться. «Ладно, расскажи мне, в чём дело?»
  Он улыбнулся, и на его лице появилось почти довольное выражение, словно всё это было испытанием. «Простите?» — спросил он.
  «Почему ты здесь?»
  «Кто сказал, что должна быть причина?»
  «Давай», – сказала она. «Ты входишь сюда, как Майкл Дуглас в фильме «Стена» Улица ."
  «Гордон Гекко?»
  «Нет, другой — где он прыгает со здания».
  « Игра ».
  "Верно."
  «Ты думаешь, я похож на Майкла Дугласа в фильме «Игра »?»
  «Вы сюда не просто так пришли. Вот что я имею в виду. Здесь есть определённый план».
  «Какие у тебя планы? Разве парень не может купить девушку…»
  «Я», — сказала она и тут же почувствовала себя неловко. Что она делала? Сходила с ума? Привлекала к себе внимание, когда должна была делать ровно наоборот? Ей не следовало выходить из дома. Ей следовало быть в постели, под одеялом, с выключенным светом. Чёрт возьми, ей следовало быть за сотню миль отсюда.
  «Я думаю…» — нерешительно начал мужчина, и по его тону она поняла, что он готов отступить.
  «Нет», — быстро сказала она. «Ты знал, что я буду здесь. Признайся».
  «Послушай», — сказал он. «Мне кажется, это не то место…»
  «Место для чего?»
  Он огляделся по сторонам, словно в баре мог быть кто-то, кто мог бы ему помочь. «Для серьёзного разговора».
  «Серьёзный разговор? Ты поэтому здесь?»
  «Вот почему я здесь».
  Прошло мгновение. Она была права — что-то случилось.
  Наконец она сказала: «Кажется, я выпила слишком много».
  Она повернулась, чтобы уйти.
  «Оксана».
   Её имя. Произнесённое словно спусковой крючок. У неё перехватило дыхание. Она мгновенно протрезвела — словно ей на голову вылили ведро ледяной воды.
  "Что вы сказали?"
  «Не бойся».
  «О, мы уже не боимся...»
  — Прошлое — это река , — сказал он вдруг.
  На мгновение её разум затуманился, но затем она вспомнила эту фразу. Её мать говорила: «Прошлое — это река, протекающая сквозь нас», — тихо произнесла она. До сих пор это звучало так поэтично.
  Он кивнул, и бармен подошёл забрать счёт. «Положи и мой туда же», — сказал ему мужчина.
  «Кто вы ?» — спросила она, когда бармен ушел.
  «Позвольте мне задать вам кое-какой вопрос, прежде чем я отвечу».
  «Я думаю, вам следует ответить первым».
  «Вы изучаете русскую литературу, да? Историю России?»
  «Кажется, для человека без личных интересов вы слишком много обо мне знаете».
  «Вот тебе и река. Царь. ЧК. ГПУ. НКВД.
  КГБ».
  Она не ответила. Просто смотрела. Сердце колотилось.
  «Я не играю в игры», — сказал он.
  «Конечно, нет».
  «Скажу так: Царь, Ленин, Сталин, Лаврентий Берия, Юрий Андропов, Владимир Чичиков».
  «Мне нужно уйти отсюда», — сказала она и снова повернулась, чтобы уйти.
  «Знаете, Чичиков был офицером КГБ, — сказал он ей вслед. — До того, как стал президентом».
  Она остановилась и повернулась к нему. «Что ты делаешь?»
  «Всё это ближе, чем мы думаем, Оксана. Чичиков — человек в Кремле — своими руками прикасался к тем же пишущим машинкам КГБ, к тем же документам и файлам, что и Лаврентий Берия и Юрий Андропов».
  «О чем ты, черт возьми, говоришь?»
  «Те же стопки бумаг. Те же папки. Те же настольные телефоны.
  Те же ящики. Даже краны в туалете те же. Странная мысль, не находишь?
  «Я не знаю, что я думаю».
  «Связь», — сказал он, и что-то в выражении его лица заставило ее кровь застыть в жилах.
   Её грудь сжалась. Ей нужен был воздух, нужно было убраться оттуда, и побыстрее. Она не до конца понимала, что он говорит, но одно было слышно громко и ясно: он знал её. Знал, что она будет там. Знал что-то о её прошлом.
  «Дай угадаю», — сказала она, отступая. «А потом ты скажешь, что мы все всего в шести градусах от Кевина Бэкона».
  Он не улыбнулся.
  Она сбежала.
   OceanofPDF.com
   59
  Вероника вышла из ванны и проверила телефон. Всё безрезультатно. Она подошла к туалетному столику и выдавила на руку немного лосьона. Зимы в Вашингтоне всегда сушили её кожу – она винила в этом североамериканские системы отопления, не помня, чтобы английские радиаторы когда-либо давали такой же эффект, – и она села на край ванны и втирала лосьон в ноги.
  В спальне новостной канал круглосуточно показывал репортаж с АЭС. Вся страна теперь наблюдала за графиками температуры ядра станции, затаив дыхание, наблюдая, как эта цифра приближается к катастрофической отметке в 600. Это создавало странное, болезненное, всеобщее напряжение — словно ожидание новогоднего шара.
  Только на этот раз — на конец света.
  Она выключила подачу корма, завязала халат и вернулась на кухню.
  Ноутбук всё ещё работал в режиме поиска, просматривая все упоминания Оксаны Чайковской и её семьи, которые мог найти. Вероника уже видела некоторые из них раньше — она была рядом, когда Роман управлял матерью как агентом…
  Но она не была непосредственным участником событий, и многое из увиденного было для неё в новинку. Она не осознавала, насколько всё глубоко, насколько трагична была смерть отца. Она знала только то, что было потом: как мать и дочь бежали из России, и как Роман правильно их записал.
  Она пролистала файлы, сохраняя всё, что хоть как-то относилось к ребёнку. Информации было не так уж много, ведь она была тогда совсем младенцем. Придаток матери.
   Залог. Так Роман обозначил её в досье.
  Забавно, как выросло залоговое обеспечение.
  У Романа были подробные досье на обоих родителей, и он до самого конца использовал мать в качестве своего источника. Полной истории не было, слишком много пробелов и правок мешали собрать её воедино, но Вероника привыкла читать между строк. Особенно когда речь шла о Романе Адлере. И одно было совершенно ясно.
  Его руки были не совсем чистыми.
  Он снова взялся за старое — играл в пятимерные шахматы человеческими жизнями. Ей нужно было убедиться, что всё, что она придумает для Оксаны, не вызовет подозрений в этом отношении. Нужно было всё тщательно продезинфицировать. Температура тела росла с каждой секундой, и места для ошибок не было. Или для призраков.
  Зазвонил телефон. Она ответила на первый звонок. «Ты нашёл её? Ты с ней говорил?»
  «Да, и я это сделал», — сказал Роман.
  "И?"
  «Я позволяю ей обдумать это».
  «Что ты ей сказал?»
  «Ничего. Просто посадил семена».
  «Ты и твои семена».
  «Я умею ловить мух».
  «С уксусом, может быть, но не с медом».
  « Туше ».
  Вероника открыла трекер, установленный на телефоне Оксаны, и запросила пинг. «Она только что вышла из бара».
  «Я знаю, что она только что вышла из бара. Я смотрел ей вслед».
  «Ну, похоже, она возвращается в свой отель».
  «Она не задержится надолго», — сказал Роман.
  «Ты ее напугал».
  «То есть, я не был настойчивым, но я был, понимаете…»
  " Толкать ?"
  «Немного. Я упомянул Чичикова. КГБ. Что-то вроде того».
  «Довольно расплывчато».
  «Я также использовал ее имя».
  «Ну, — сказала Вероника, удивлённая его прямотой. — И как она отреагировала?»
  «Я в шоке».
  «А что с КГБ? Чичиков?»
   «Всё как и ожидалось. Как обычная американская девчонка».
  «Такого не существует».
  «То есть, как студентка Колумбийского университета. Она не проявила никаких эмоций по поводу версии КГБ».
  «Она давно в этой стране. Она ничего не знает о том, что случилось с её родителями».
  «Никогда бы не подумали, что она родилась в другой стране».
  «А как насчет ее русского?»
  «Я не слышал достаточно, чтобы сказать, но она пронизана этим... этим электричеством ...»
  « Электричество ?»
  «Эта русская энергия. Вы бы это поняли, если бы были там. Она боролась со мной во всём. Боролась просто ради борьбы».
  «Она подралась с тобой, потому что она двадцатичетырехлетняя женщина в баре, а ты подошел к ней, типа... что-то вроде того...»
  "Что?"
  « Бродяга », — сказала она, не найдя лучшего слова.
  «Она знала, что у меня есть свои цели».
  «Но вы не упомянули ее родителей».
  «Боже, нет».
  "Хороший."
  "Хорошо…."
  «Ну, и что?»
  «Что-то, что говорила её мать. Я использовал это, чтобы…»
  «Ты её спугнёшь, Роман. Она сейчас очень уязвима».
  "Что это значит?"
  «Тебе не нужно знать, что это значит», — сказала она, вспомнив об истории поиска в интернете, которую она обнаружила. Примерно месяц назад, после ужина с проктором Сифтоном, Оксана внезапно и остро заинтересовалась темой изнасилования на свидании и связанным с этим законом. Она даже подумывала купить пистолет, но так и не воплотила эту идею в жизнь.
  «Конечно, мне нужно знать», — сказал Роман.
  Вероника вздохнула. «Она пошла на свидание с владельцем галереи».
  «Тот, которого только что убили?»
  "Да."
  "И?"
  «И после этого она провалилась в кроличью нору в своих поисковых запросах в Google».
  «Что это за кроличья нора?»
  «Рогипнол, ГОМК, кетамин, бензодиазепины —»
  «Это все…»
  «Препараты для изнасилования на свидании. Да».
  "Я понимаю."
  «Так что не переусердствуйте».
  «Я не собиралась подвергать ее пытке водой, Ви».
  «Просто не придумывайте никаких идей».
  «Как будто я бы это сделал».
  «И вообще, что ты там прочитал? Она прошла проверку?»
  «Проверку прошли?»
  «Есть ли у неё то, что нам нужно? И даст ли она нам это?»
  «Я думаю, она так и поступит, если у нее что-нибудь есть».
  «Убийство владельца галереи не поможет».
  «Она не будет хранить его секреты, если он ее изнасиловал...»
  «Верно», — сказала Вероника, перебивая его, — «но это также подчёркивает, что поставлено на карту. Убийство. Это затыкает людей».
  «На кону — ядерная катастрофа».
  «Не для нее».
  «Я думаю, что информация о ее матери доведет ее до крайности».
  «Вот как ты собираешься руководить?»
  «Не совсем свинец. Но это наша самая сильная карта. Мы не знаем, что у неё есть, кроме картины. Мы не знаем, как это связано. Возможно, она даже не знает. Нам нужно, чтобы она была заинтересована, если мы хотим, чтобы она была полезна».
  « Инвестировали ?» — спросила она. «Теперь мы это так называем?»
  «Она изучает русскую литературу».
  «Да, Роман. Я в курсе».
  «Она воспитала Аксиуса ».
  «И это должно что-то для меня значить?»
  «Драматург, Поздняя Римская республика».
  «Итак, две тысячи лет назад?»
  "Да."
  «Я в это не верю».
  "Что?"
  «Не говори мне. Ты что, Аттикуса сейчас цитируешь ?»
  « Акциус».
   «Она тебя очаровала».
  «Она меня не очаровала ».
  «Ты влюблена».
  «Я просто пытаюсь проникнуть в ее голову».
  «Интересный оборот речи».
  "Ну давай же."
  «Хотелось бы заглянуть не только ей в голову».
  «Я пытаюсь проникнуть ей в голову, Ви. Нам нужно её убедить».
  «О, нам нужно убедить её, не так ли? Нам нужно привлечь её инвестиции ?
  Другого пути нет?
  «Как еще?»
  «Я мог бы прямо сейчас послать туда кучу ребят, чтобы они выбили ее дверь».
  «Это не смешно».
  «Ну, тогда иди туда. Убеди её. Заставь её вложиться. А я сделаю всё, что смогу».
  Он повесил трубку.
  Вероника несколько секунд безучастно смотрела на экран, наблюдая за мигающим курсором. Её охватило что-то вроде грусти, ностальгии, она не могла сказать точно. Она нашла фотографию Оксаны, посмотрела её биографию, историю её жизни, выписку из Колумбийского университета. Она не могла придумать женщину, которая бы лучше подошла Роману.
  И вот эта связь.
  Она встала из-за компьютера и поставила чайник. Когда-то её тоже считали красавицей. Это было так давно, что, казалось, этого никогда бы не случилось, но случилось, и она это помнила. Как там сказал Оскар Уайльд? Никто не настолько богат, чтобы выкупить прошлое.
  «Нигде эти слова не были так верны, как в отношении женщины, которая когда-то была прекрасна», — подумала она.
  Она работала с Романом тридцать лет. Но даже когда она впервые появилась, ей было уже за сорок — слишком поздно, чтобы он обратил на неё внимание.
  Были моменты. Немного. Но достаточно.
  Достаточно, чтобы задаться вопросом, приходило ли это ему когда-либо в голову.
  Достаточно, чтобы понять, что это пересекло ее.
  Но мгновения проходят.
  Старики, подобные Роману, любили думать, что сдержанность — это честь. Что сдержанность освобождает их от ответственности. Что отказ — добродетель.
   Они ошибались.
  Отрицание не было добродетелью. Это была трусость.
   OceanofPDF.com
   60
  О’Ксана ворвалась в комнату, схватила картину и карту памяти и кинулась бежать. В коридоре она нажала кнопку лифта, словно хотела, чтобы он пришёл быстрее. Когда двери открылись, она вошла и так же яростно нажала кнопку лифта.
   Кто, черт возьми, был этот человек?
   Он говорил по-русски.
   Известно ее имя.
  Что это были за разговоры об агентах КГБ? Владимир Чичиков?
  Он не показался ей угрозой, но и не просто так забрел с улицы. Всё было связано. Картина. Смерть Проктора. Его внезапное появление.
  И эта строка — Прошлое — река ?
  Откуда это взялось? Единственный человек, которого она слышала, говорил, что это…
  Ни за что, ни за что , это не было совпадением.
  Она выключила его.
  Это была священная земля.
  Звук лифта едва уловим. Она вышла, потирая виски, нервы были на пределе. И вот он стоит у стойки регистрации, беря у администратора стопку бумаг, словно это было самое обычное дело, и вот он.
  Она остановилась как вкопанная. Сердце участилось. Выброс адреналина.
  Она не знала, бежать ей или броситься на него. Она не сделала ни того, ни другого, просто застыла, застигнутая врасплох.
  «Оксана», — сказал он.
   «Ты!» — рявкнула она, чувствуя, как бешено колотится сердце. Бей или беги. Она взглянула на выход, почти ожидая, что его будет сопровождать группа спецназа.
  Она была ближе к выходу, чем он, но его, казалось, ничуть не беспокоило, что она сбежала. «Ты преследуешь меня», — сказала она.
  «Я же говорил. Нам нужно кое-что обсудить».
  Секретарь откашлялся. «Мисс, если это тот бывший, которого вы…»
  «Боже, нет», — выпалила она. «Это отвратительно».
  «Извините», — сказал он. «Я просто спросил».
  «Я её дядя», — мягко ответил мужчина. А затем, обращаясь к ней: «Правда, дорогая?»
  «Не надо», — категорично сказала она.
  «Ну же, — сказал он, глядя на пакет у неё под мышкой. — Пойдём наверх».
  Она покачала головой и направилась к выходу.
  «Оксана, пожалуйста».
  Она остановилась. Он не двинулся с места, но ей показалось, что она потеряла почву под ногами.
  По правде говоря, он был ей нужен. Кто-то убил Проктора. У неё было неприятное предчувствие, что этот человек знает, почему. И если он её нашёл, сколько времени пройдёт, прежде чем они это сделают?
  «Какого черта ты от меня хочешь?»
  «Просто поговорить», — сказал он, взглянув на девушку в приёмной. «Наедине».
  «Что-то мне подсказывает, что ты хочешь гораздо большего».
  «Пойдем наверх. Я все объясню».
  Она несколько секунд смотрела на него. «Если ты лжёшь…»
  «Я не. Просто поговори. Вот и всё».
  Она неохотно повернулась к лифту. Они вошли вместе и молча стояли, избегая зрительного контакта. Она воспользовалась моментом, чтобы ещё раз оценить его внешность: дорогие туфли, дорогой костюм, всё было чётко и аккуратно.
  Нравятся его слова.
  При других обстоятельствах она, возможно, приняла бы его за юриста, парня с Уолл-стрит. Бумаги в его руке были скручены в неплотный цилиндр, которым он рассеянно постукивал по ладони, прохладной, как огурец.
  «Я должен предупредить вас», — сказал он, когда лифт открылся, — «это может быть один из тех разговоров, которые вы потом вспомните».
  «О, ты имеешь в виду, что собираешься изменить мою жизнь?»
  "Одним словом."
   «Все так говорят», — пробормотала она, шагая по коридору.
  Он вошёл за ней в комнату. Когда дверь закрылась, пространство вдруг показалось очень тесным. Ей стало неловко, ведь её личное пространство было выставлено напоказ.
  Она оставила кровать не заправленной, и теперь, когда он был рядом, это казалось ей странно интимным.
  Слишком личное. В ванной на полу валялось скомканное полотенце.
  «Почему бы тебе не сесть там?» — сказала она, указывая на стул возле стола.
  Он сел, положил бумаги на стол, затем повернул стул к ней лицом.
  Она закрыла дверь ванной, подошла к кофеварке и вставила туда капсулу. «Извини. Просто нужно прочистить голову».
  «Идите прямо».
  «Хочешь?»
  «У них есть молоко?»
  «У них есть вот это», — сказала она, держа в руках маленькую пластиковую емкость для сливок.
  «Хорошо», — сказал он. «Если вы не против».
  Она сварила им обоим кофе, села на кровать напротив него и стала ждать. Картина, всё ещё завёрнутая в пузырчатую плёнку, лежала на кровати рядом с ней.
  «Ты молодец», — сказал он, кивнув на посылку. «Где ты всему этому научился?»
  Вероятно, это было сделано для того, чтобы разрядить обстановку, но она рассердилась. Во-первых, это напомнило ей об опасности, в которой она оказалась, но также намекнуло на некую слежку в галерее, о которой она не подозревала. Он, должно быть, заметил её беспокойство, потому что сказал: «Если это больная тема…»
  «Я самоучка», — быстро сказала она, перебивая его.
  Он поднял бровь, как будто это произвело на него впечатление, и она спросила: «Почему у меня такое чувство, будто я нахожусь на каком-то собеседовании на работу?»
  Он снял крышку со сливок для кофе и сказал: «Ничего не так просто».
  «Ты достаточно быстро меня выследил».
  «Не обижайтесь, — сказал он, наливая сливки в чашку. — У нас есть исключительные ресурсы».
  «Кто мы ?»
  «Я к этому еще вернусь».
  «Откуда вы знаете мое имя?»
  «Как я и сказал. Ресурсы».
  "Правительство?"
  «Что-то вроде того».
   «Но не полиция?»
  «Нет, не полиция».
  "ФБР?"
  «Неважно, в каком агентстве я работаю».
  «Так вот откуда ты знаешь моё имя? Из какого-то правительственного списка?» На самом деле ей хотелось узнать, откуда взялась эта ссылка на реку .
  Вместо этого она сказала: «Если вы знаете, что я воровка, то вы знаете, что я взяла».
  «Я знаю, что ты забрал. Я знаю, у кого ты это забрал. И я знаю, что он мёртв».
  Её мысли перенеслись к Проктору, лежащему в луже крови. По спине пробежал холодок. «Ты знаешь, кто его убил?»
  «У меня есть теория».
  «Я в опасности?»
  «Вы уже знаете ответ на этот вопрос».
  Она промолчала, и он прочистил горло. Он сделал глоток кофе, словно пытаясь выиграть время, а затем сказал: «Я также знаю, почему ты решила его обокрасть».
  Ей потребовалось мгновение, чтобы понять смысл его слов, а затем она почувствовала горячую вспышку эмоций. Слова обрушились на неё, словно пощёчина.
  «Извините», — сказал он. «Я не имел в виду…»
  «Что-то мне подсказывает, что ты ничего не говоришь просто так».
  «В этой галерее было несколько очень ценных картин».
  «Да, были».
  «Но вы этого не взяли. Вместо этого вы взяли что-то гораздо более скромное».
  Он разглядывал посылку, и она подняла её. «Ты поэтому здесь?»
  «Я здесь, потому что мне нужна твоя помощь».
  Она потрогала карту памяти в кармане пальто — она все еще была там, все еще теплая.
  Это ли то, чего он действительно хотел?
  Она протянула ему картину, внимательно наблюдая за его реакцией.
  Он отставил кофе в сторону и с нетерпением взял его, затем надел очки и достал из упаковки. Она наблюдала за его лицом, но он ничем себя не выдал. Он был как чистый лист.
  «Это не то, что вы ожидали?» — сказала она.
  «Не знаю, чего я ожидал».
  «Ты вообще понимаешь, на что смотришь?»
   «Это Беломорканал, да?» — неуверенно спросил он. Он осмотрел раму, затем провёл пальцем по потёртому холсту, где раньше лежала карта памяти.
  Чтобы отвлечь его, она сказала: «Эта история еще не все».
  "Ой?"
  «Баржа на канале перевозит подводную лодку».
  «Так оно и есть», — сказал он, отводя взгляд от потертого угла.
  «Это ошибка, — сказала она. — Ошибку совершил Сталин. Канал был слишком мелким для подводных лодок — именно поэтому его и построили».
  «И художник решил подчеркнуть эту деталь?»
  "Верно."
  «Акт политического сопротивления».
  Она кивнула. «Ради этого художник был готов рискнуть жизнью».
  «И это тебя радует?» — спросил он.
  Она на мгновение задумалась. Так и было. В этом и был смысл. Рисковать всем, даже зная, что это ничего не изменит.
  Её взгляд метнулся к нему, уловив блеск, скрывающийся за его спокойствием. Она слегка улыбнулась. Прочистила горло. Она не собиралась вздрагивать, говоря это.
  «Я думаю, вы уже знаете ответ».
   OceanofPDF.com
   61
  Р оман ничего не мог с собой поделать. Это было жутко – словно он заглядывал в своё прошлое сквозь трещину окна. Эта фарфоровая кожа, эти яркие сапфировые глаза – Анастасия была здесь, безошибочно узнаваемая, словно призрак, мерцающий за стеклом. Эта девушка обладала грацией матери, её истинно русской элегантностью – словно царица, облачённая в меха, пересекающая зимний двор дворца.
  Но было там и что-то еще, шевелившееся под поверхностью.
  Что-то, что напомнило ему — тонко и тревожно — тихую, сжатую напряженность запертой в клетке кошки.
  Она заметила его взгляд. Он опустил глаза. Но ничего не мог с собой поделать.
  Прежде чем он успел это осознать, его взгляд снова метнулся к ней.
  Он ненавидел подталкивать. Существовал способ сделать это правильно, и инстинкт подсказывал ему не торопиться. Но время было роскошью, которой у него не было.
  Он попытался вернуть ей картину, но она ее не взяла.
  «Оставь себе», — сказала она.
  «Оставить?»
  Она кивнула.
  "Почему?"
  «Ты ведь за этим и пришёл, да?»
  Это было не так, и она, казалось, это знала. Значит, она могла знать, зачем он пришёл , даже если он сам не знал. «Я пришёл за тобой, Оксана».
  «Маленький старый я?»
  «Ты знаешь, что Проктор умер из-за этого?» — сказал он.
  «Делает ли это меня убийцей?»
  Он покачал головой. «Я не это имел в виду. Тебе нужно быть осторожнее.
  Что с ним случилось...
   «Может ли это случиться со мной?»
  «А разве не может?»
  Похоже, ей стало не по себе, она встала и подошла к кофемашине. «Мне ещё», — сказала она, вставляя капсулу.
  «А когда все будет сделано, я уйду».
  «Хорошо», — нерешительно сказал он.
  «Вот сколько времени у тебя есть. Так что постарайся сделать всё, что в твоих силах».
  «Я здесь не для того, чтобы стрелять».
  «Ты сидишь там, думаешь, высчитываешь, наблюдаешь за мной, как кошка за мышкой. Мы оба знаем, что у тебя в руках заряженный пистолет, так что нажми на курок».
  «Уверяю вас, я не...»
  «Бумаги», — сказала она, взглянув на документы на столе рядом с ним.
  Конечно, она была права. Но это был не заряженный пистолет, а ручная граната с выдернутой чекой. Он поднял их и положил себе на колени.
  «Хорошо», сказал он, все еще колеблясь, все еще взвешивая свой подход.
  «Нажми на курок —»
  Он посмотрел на неё и сделал выбор. Не было пути вперёд, пока что-то не сломалось. Он прошёл. Его молчание. А может, и то, и другое.
  «Твоя мать...» — сказал он.
  Её реакция была мгновенной. Её лицо побелело – если только такая бледная кожа вообще могла побледнеть. Глаза наполнились слёзами.
  «Я знаю, это деликатный вопрос...»
  «Семья — это дело тонкое», — быстро сказала она, опустив глаза в пол.
  «когда у тебя его нет».
  «Вы изучаете русский язык, — осторожно сказал он, выбирая менее эмоциональный путь. — Язык. Литература. Культура».
  «Литература девятнадцатого века».
  «Верно», — сказал он. «Потому что ты пытаешься за что-то удержаться.
  Что-то из твоего прошлого.
  «Что в этих документах?» — категорично спросила она.
  «Я как раз к этому и подхожу».
  Она отпила кофе. «Давай быстрее».
  «Ты вырос в этой системе, — сказал он. — В приёмных семьях и за их пределами».
   Она закатила глаза. «Мы ведь не собираемся начинать с мифа о сотворении мира, правда?»
  Он наклонился вперёд. «Извините. Я пытаюсь…»
  «Вы пришли сюда не для того, чтобы говорить о моем детстве».
  «Нет», — сказал он. «Вы правы, но позвольте спросить. Что вы знаете о жизни ваших родителей в России?»
  «Мой отец умер до того, как мы уехали».
  «Твоя мать рассказала тебе об этом?»
  "Конечно."
  «Что она сказала?»
  «Я была с ней до шести лет. Дай волю воображению».
  «Хорошо», — сказал он. Он был в замешательстве.
  Но если бы он просто сказал ей об этом — если бы он сказал ей, почему он на самом деле там был,
  —невозможно было сказать, как она отреагирует.
  Обычно он мог пойти на такой риск. Если она не хотела сотрудничать, у него были другие варианты. Тяжелые пушки. Водные доски. Плоскогубцы и ножи.
  Это было бы ужасно, это разбило бы ему сердце, но чтобы предотвратить ядерную катастрофу, он бы это сделал.
  Но этот путь требовал времени, а времени у него как раз и не было. Это был одноразовый шаг. Ему нужно было, чтобы она дала ему то, что у неё есть. И чтобы она сделала это по первой же просьбе.
  «Она когда-нибудь рассказывала вам что-нибудь о своей работе? О работе вашего отца? О политической ситуации в России?» — спросил он.
  «Политическая ситуация?»
  «Работа, которую она сделала?»
  «Когда мне было шесть?»
  «Или до этого?»
  «Вы когда-нибудь встречали шестилетнего ребенка?»
  «Хорошо», — сказал он, приходя в себя. «Конечно».
  «Когда вы в последний раз говорили о политике с маленьким ребенком?»
  «Никогда. Я не это имел в виду».
  «Ты тратишь моё время. И своё».
  «Ты изучаешь литературу, — сказал он. — Рассказы».
  «Можно их так назвать».
  «Как вы их называете?»
  «Окна», — сказала она. «В прошлое. В мир, которого больше нет».
   «Ты думаешь, прошлого не существует?»
  Она закатила глаза. «Полагаю, если ты хочешь пофилософствовать…»
  «Я не знаю. Я практичен. Я хочу рассказать тебе историю из того времени, когда ты ещё не родился. Окно в прошлое, которое, обещаю, всё ещё живо».
  «Быстрее», — сказала она, отпивая еще кофе.
  «Действие происходит в Дрездене, Восточная Германия, 1989 год».
  "Хорошо."
  «Скромная вилла в тихом пригороде — кирпичная стена, железные ворота, тусклый сад, неухоженный и серый».
  «Как волнительно», — сказала она.
  «В этом доме располагалась дрезденская штаб-квартира КГБ. А через дорогу располагалась штаб-квартира Штази , тайной полиции Восточной Германии?»
  «Я знаю, что такое Штази ».
  «Они правили Восточной Германией сорок лет. За это время они собрали досье на более чем шесть миллионов граждан. Каждый шёпот. Каждое сомнение. Записано».
  "Хорошо."
  «И это при населении в шестнадцать миллионов».
  «Верно. Почти все. Я понял».
  «Когда пала Стена, были обнаружены склады, на которых находилось более ста одиннадцати километров стеллажей для всех этих файлов».
  «Поняла», — снова сказала она. «Большой Брат следит».
  "Да."
  «И я думаю, я знаю, к чему это приведет».
  «Значит, ты это слышал?»
  «Вы собираетесь привести уважаемого Владимира Владимировича?»
  «Владимир Владимирович Чичиков. Президент России. Но в тот мрачный декабрьский день 89-го он не был политиком — он был агентом КГБ, работавшим на вилле на Ангеликаштрассе . И когда появились протестующие, намеревавшиеся штурмовать офис … »
  «Он позвонил в Москву, но Москва не ответила».
  «Если вы знаете эту историю…»
  «Нет, нет», — быстро сказала она, — «расскажи по-своему».
  «Как вы сказали, он взял трубку. Но в Москву он не позвонил…
  Сначала нет. Он позвонил в 20-ю гвардейскую армию, дислоцированную неподалёку, в Ризе, и приказал им прислать танки.
   «И они позвонили в Москву».
  «Да, они позвонили в Москву и тогда ему сказали...»
  «Москва молчит».
  «Москва молчит», — повторил Роман. «Вот такая история. Ты же её знаешь, так что…»
  «Итак, спасибо за небольшой урок истории...»
  «В тот день был еще один звонок», — сказал он, прерывая ее.
  «5 декабря 1989 года. Из того же здания КГБ на Ангеликаштрассе ».
  «Еще один звонок от Чичикова?»
  «Нет», — сказал Роман и, воспользовавшись моментом, наклонился и протянул ей документы. «Девятнадцатилетняя стажёрка из Москвы».
  Она помолчала, затем взяла бумаги.
  «Стажерку звали Анастасия Чайковская», — сказал он.
  Оксана во второй раз побледнела. Глаза её блестели от волнения. Она застыла, держа в руке дрожащие бумаги. Когда она заговорила, голос её дрогнул.
  «Это невозможно».
  «Я знаю, что это не то, что тебе говорили...»
  «Этого не может быть», — отрезала она.
  «Там есть стенограмма звонка», — сказал он, указывая на бумаги.
  «Она позвонила военному атташе США в американское консульство в Восточном Берлине.
  Человек по имени Альфред Миллер.
  «Нет», — её голос был резким, отчаянным. «Она бы никогда не стала работать на них. Она ненавидела всё, за что они боролись. Она была балериной».
  «Балерина?» — слишком поспешно спросил Роман.
  «То есть, мой отец был военным, он был...»
  «Твоя мать работала в КГБ, — повторил он. — Всё это есть в деле.
  Содержимое не было подделано.
  «Нет!» — её голос дрогнул. «Она была танцовщицей. Её даже звали в Большой . Говорили, что она танцевала как…» Она так и не закончила предложение.
  «Вы видели какие-либо доказательства того, что она выступала в Большом театре?»
  «Конечно, нет. Её досье было удалено, когда она сбежала…»
  Даже когда она произносила эти слова, ей казалось, что она сама их слышит – насколько они были похожи на сказку. Большой театр , балерина – эта история была написана для ребёнка.
  «Она не была танцовщицей, Оксана. Она была из КГБ. И она позвонила нам первой».
   OceanofPDF.com
   62
  Вероника сделала все, что могла.
  Отправив в отель документы на мать Оксаны, она тайно воспользовалась связями в нью-йоркском отделении ФБР, чтобы забрать оригиналы из хранилища. Компьютерные распечатки – это одно, но с оригиналом им не сравниться: тяжесть бумаги, её запах, правда, запечатлённая в каждой кляксе, складке и разрыве.
  Оригиналы полицейских отчетов.
  Проявленные в лаборатории фотографии, напечатанные на черном архивном картоне.
  Зарисовки инцидента, поспешно нарисованные патрульным на месте происшествия, который не знал, что видит.
  Все было отслежено до склада ФБР в Лонг-Айленд-Сити, упаковано в курьерский конверт и выписано под ложным номером дела.
  Двое полевых агентов уже направлялись к месту нахождения Романа, везя конверт в кузове седана, выданного Бюро.
  Но это еще не все.
  Она также предвидела следующий шаг и разрешила агентам взять с собой базовый пакет оборудования ЦРУ. Он включал в себя защищённый ноутбук, устройства шифрования и дешифрования, глушители беспроводных сигналов и изолирующий комплект. Если Оксана передаст что-либо — документы, аудиозаписи, флешку — они будут готовы переслать это нужным людям.
  И хотя никто этого не говорил вслух, если Роман в ближайшее время не получит что-нибудь — если Оксана не передаст что-нибудь — в Вирджинии наступит полный крах.
  Она отбросила эту мысль и заставила себя сосредоточиться на Марго.
  Последнее, что она слышала о плане эвакуации, было отправление поезда в Смоленск.
  Она уже зашифровала данные распознавания лиц, но все еще оставалось
   Она могла бы сделать кое-что ещё. Она могла бы установить приманку.
  В идеале это было бы ближе к Смоленску — если бы русские знали, куда бежала Марго, это было бы бесполезно, — но ей приходилось действовать с тем, что у неё есть. А теперь у неё были личные связи.
  Услуги. Долги.
  Она тихо подошла к прихожей, словно даже её шаги здесь могли убить Марго. Изящный лакированный консольный столик у двери – место для ключей, почты и всякого хлама. Она взялась за ручку второго ящика и потянула его на себя.
  Внутри, под стопкой старых конвертов и использованных ручек, лежал блокнот на спирали. Он был потёрт, с загнутыми уголками, спираль покоробилась от многолетнего использования. Она осторожно вытащила его, смахнув с обложки тонкий слой пыли. Журнал. Гроссбух. Место для записи того, что нельзя было доверить памяти…
  или машины.
  Она открыла его на середине страницы, почерк был чёткий и наклонный, карандашный – легко стираемый в спешке – и уставилась на него. Это был зашифрованный список, скрытый в шифре её собственного изобретения. Её палец скользнул вниз по странице: «Балтика», «Кобальт», «Ночное стекло». И тут она увидела его – « Ганг» .
  По последним данным Вероники, Ганг находится на грузинской стороне реки Ингури, очень близко к линии разграничения с оккупированной Россией Абхазией.
  Это было нестабильное место, где лояльность была нестабильна, а карты менялись в зависимости от того, кто обращался к ним. Гангес действовала в этой серой зоне, и её настоящее имя было Нино Гелашвили. Рядом с её кодовым именем значилось: «Дикие зебры любят ленивых смотрителей зоопарка, а пчёлы сражаются со львами».
  Предложение совершенно бессмысленное, хотя на самом деле это не так.
  «Боже мой», — пробормотала Вероника, возвращая блокнот на кухню и кладя его на столешницу. Она давно не пользовалась системой шифрования, и теперь смотрела на слова, словно археолог, заново открывающий затерянный язык. «Любовь диких зебр» — WZL. Девять, девять, пять. Телефонный код Джорджии. Дело было не только в первой букве каждого слова — для восстановления двенадцатизначного номера Нино использовалось девять слов, — но, немного поигравшись, она всё-таки разгадала — или надеялась, что разгадала.
  Она нервно набрала номер и стала ждать.
  Ответ пришел на грузинском языке, которым Вероника не владела, и она ответила по-английски: «Я звоню, чтобы узнать о заказе книги».
  Наступило молчание, затем осторожное: « Заказать книгу ?»
   "Да."
  «Понятно. Ты звонишь из книжного магазина?»
  "Да, я."
  «Чтобы собрать?»
  «Я полагаю, вы тот человек, с которым мне следует поговорить?»
  Нино, которая никогда не встречалась ни с Вероникой, ни с Романом, ни с Марго, сказала: «Вы разговариваете с нужным человеком».
  «И я надеюсь, что сейчас не самое плохое время».
  Нино рассмеялась — глухо, безрадостно. К её чести, она сказала: «Это не хуже любого другого».
  «Я понимаю, что прошло уже некоторое время с тех пор, как вы...»
  «Прошло уже пятнадцать лет, — сказала Нино. — Если хочешь знать».
  «Но ты сделаешь мне одолжение?»
  «Зависит от того, что именно».
  «Где ты — Зугдиди?»
  «Зеда Эцери».
  «Зеда Эцери», — повторила Вероника, показывая это место на карте.
  «Это достаточно близко».
  «К границе?»
  «Боюсь, что да».
  «Что ты хочешь, чтобы я сделал?»
  «Не очень», — сказала Вероника. «Я бы хотела, чтобы ты меня отвлек».
  «Отвлечение?»
  «Если бы вы могли сделать вид, что ждете кого-то».
  "ВОЗ?"
  «Ценность. Создайте видимость того, что они пересекают границу, а вы их встречаете».
  «Но я не такой?»
  «Нет, они переходят дорогу где-то в другом месте. Но твоё присутствие было бы полезно в качестве отвлекающего маневра».
  «Где они на самом деле пересекают дорогу?»
  «Нигде. Это не часть дела».
  «Нигде?»
  «За тысячи миль отсюда. Я просто хочу обратить ваше внимание на возможность того, что это происходит там, где вы находитесь. Спорная граница, не на той стороне страны».
   "Я понимаю."
  «Я думал о чем-то на мосту?»
  Речь шла о мосте через Ингури, одном из главных пограничных переходов между Грузией и Абхазией. Сейчас он закрыт, но когда-то был важной магистралью, и там до сих пор часто случались нелегальные переходы. Он охранялся колючей проволокой, кое-где нерешительными бетонными заграждениями и несколькими не слишком мотивированными российскими солдатами.
  «Ничего слишком радикального», — добавила Вероника.
  «Что вы имели в виду?»
  «Ну, можешь припарковаться в нескольких сотнях ярдов? Может, запустить дрон над столбом. Просто заставь их немного пошевелиться».
  «Дрон?»
  «У тебя есть дрон?»
  "Я не делаю."
  «Ну, ты можешь придумать, как произвести впечатление?»
  «Парковка у моста не поможет. Там постоянно пробираются контрабандисты».
  Вероника на мгновение задумалась. Она понимала, чего требует ситуация, но также прекрасно понимала, что ей разрешено делать, а что нет. Даже Роман не знал об этом.
  Она колебалась.
  «У тебя есть пистолет?»
   OceanofPDF.com
   63
  О’Ксана так пристально посмотрела на мужчину, что он, казалось, вот-вот увянет под её взглядом. «КГБ?» — протянула она, растягивая каждый слог. «Моя мать?»
  Он сглотнул. Он уже собирался ответить, когда их прервал стук в дверь. Он не обернулся — он явно этого ждал.
  «Входите», — сказал он.
  Дверь открылась – несмотря на то, что, по всей видимости, была заперта – и вошли двое мужчин в костюмах. Один был высоким и худым, другой – более коренастым, с острым подбородком и седыми волосами стального цвета. Они не обменялись ни словом, оглядывая комнату, осматривая Оксану, не упуская ничего. Рука высокого мужчины коснулась отворота пиджака – близко, но не дотронувшись до пистолета.
  «Что это?» — спросила Оксана, поднимаясь на ноги.
  «Оксана, расслабься», — сказал мужчина. «Они со мной».
  Она настороженно оглядела их – словно двух львов-людоедов, ворвавшихся в комнату. Один остался у двери, а другой поставил портфель на стол и щёлкнул защёлками. Внутри была электроника – ноутбук, другие устройства, – но он вынул из него конверт. Он был прочным, как тот, что используют курьеры, укреплённым переплетением синтетических волокон, которые придавали ему лёгкое мерцание. Вдоль одного края шла перфорированная застёжка.
  Бармен одним движением разорвал его, заглянул внутрь и, довольный, передал Оксане.
  Она нерешительно взяла их. «Что я… Что это?»
  Он также вручил ей визитку. На ней было написано «Роман Адлер» и указан номер телефона. «Господа», — сказал он затем двум мужчинам в костюмах, кивнув в сторону двери.
  Все трое собрались уходить.
   «Куда ты идёшь?» — спросила Оксана.
  «Мы подождём внизу. Позвони по номеру на карточке, когда будешь готов».
  Она проводила их взглядом, затем выглянула в глазок, чтобы убедиться. Только после того, как двери лифта за ними закрылись, она вернулась к документам. Дрожащими руками она села на кровать, собираясь с духом. То, что она вот-вот увидит, изменит всё, во что она верила в своей жизни.
  О том, кем она была.
  Мужчина — Роман Адлер, как она прочла на карточке, — уже передал ей документы, распечатанные в вестибюле. Помимо расшифровки телефонного разговора 1989 года, среди них был и отчёт об автокатастрофе.
  Она взглянула на него, и, похоже, это совпало с тем, что ей всегда говорили.
  Составленные следователями полиции Нью-Йорка, каждая страница была помечена инициалами ответственных лиц. Машинописные отчёты иногда перемежались рукописными пометками и исправлениями, также подписанными инициалами. Она пролистала карандашные наброски – положение машины на дороге, следы торможения, осколки стекла, обломки. Были отмечены даже положения тел – её матери и водителя. Имя водителя, которое она всегда знала, было Зораном Драговичем.
  Она медленно пролистала все, впитывая информацию. Она видела все это впервые — что-то большее, чем стандартные ответы полиции и краткие сообщения о катастрофе в газетах.
  Все в отчете совпадало с тем, что ей всегда говорили: плохие дорожные условия, гололед, трагическая авария.
  Погибли двое — водитель и пассажир.
  Но это было ещё не всё. Конверт курьера.
  Он был тяжёлым, а внутри лежал второй конверт – лёгкий, манильский, размякший от времени. Когда она его вынула, от него пахло затхлостью, словно от страниц старой библиотечной книги. На обороте была металлическая застёжка, слегка ржавая, словно её хранили где-то во влажном месте. Она расстегнула резинку и высыпала содержимое себе на колени.
  Первые страницы, которые она увидела, были отпечатанными на машинке листами отчёта. Все оригиналы.
  Сверху находился титульный лист с заполненными от руки полями, где были указаны дата, номер дела и имя ответственного сотрудника. Печать ФБР, выполненная синими чернилами, была выполнена пятнами.
  Оксана узнала дату. Конечно, узнала.
   День, когда закончилось ее детство.
  Её охватила дрожь – щемящая, ноющая уверенность, что всё в её жизни вело к этому. К этому. Как будто судьба сама сговорилась вложить эти пожелтевшие, загнутые страницы в её руки – и что всё, что с этого момента произойдёт, будет из-за них.
  Сначала был отчет баллистической экспертизы.
  Её сердце забилось, когда она поняла, что это такое. Чёткие диаграммы, отмеченные плотными скоплениями пулевых отверстий, каждое из которых сопровождалось точными измерениями. Следы попаданий на сталь автомобиля были безошибочными: плотные группы, продуманные интервалы, никаких случайных выстрелов. Тот, кто стрелял, знал, как стрелять. На полях были нацарапаны уравнения.
  — углы входа, затухание скорости, вероятности рикошета. Карта траектории представляла собой бледные красные линии, пересекающие схематическое изображение транспортного средства, сходящиеся, словно паутина, из нескольких точек.
  Она прочитала заключение, и у неё перехватило дыхание. Три стрелка.
  Скоординированные. Преимущество на возвышенности. Точность, соответствующая военной или разведывательной подготовке.
  Ее пальцы дрожали, когда она переворачивала страницу, заставляя себя продолжать.
  Проявленные в лаборатории фотографии, суровые и бесстрастные, с датами в углах и бирками с уликами, нацарапанными синими чернилами. Она держала их бережно, края загнулись от времени, бумага всё ещё хранила химический запах. На первой было видно место крушения издалека: такси смялось у бетонного ограждения, его передняя часть сжалась, как бумага. Осколки стекла блестели на асфальте, словно иней.
  От следующего у нее сжался желудок.
  Это был крупный план лобового стекла, пронизанного плотным рядом пулевых отверстий. Она наклонилась ближе. Сквозь осколки стекла она едва могла разглядеть фигуру, сгорбившуюся за рулём – водителя с неестественно запрокинутой головой.
  На заднем сиденье был виден размытый, но безошибочно узнаваемый силуэт женщины.
  Воздух покинул её лёгкие холодным, невольным порывом. Это была правда, которую они похоронили. Правда, которую они теперь хотели, чтобы она увидела.
  Ее мать. Неподвижна. Безжизненна.
  Она отложила документы и замерла. Не зная, прошла ли минута или десять, она полезла в карман, чтобы убедиться, что карта памяти всё ещё на месте.
   В этом и был смысл всего этого. Услуга за услугу .
  Внизу стопки документов находилась карта города с красным кругом, обведенным маркером вокруг места крушения.
  Она достала визитку Романа и набрала номер. «Где ты?»
  сказала она.
  «Внизу».
  " Кто ты?"
  «Если вы хотите узнать, правдив ли этот отчет…»
  «Это правда», — сказала она, не успев сдержаться. Она не собиралась произносить это вслух, но образы — мать, пули, сгорбленная фигура на заднем сиденье — она знала, что всё это правда.
  «Да», — сказал он, и по какой-то причине ее голос показался ей странно обнадеживающим.
  «Что это за линии на карте?» — спросила она, прослеживая их от места крушения.
  «Это, — сказал Роман, — вероятные пути отступления нападавших».
  «Векторы побега?» Ее голос дрогнул.
  "Это верно."
  «О мужчинах, убивших мою мать».
  «Да. Мне жаль».
  «Почему мне никогда не говорили?»
  «Ты был ребенком».
  «Об этом не сообщалось ни в одном сообщении СМИ того времени».
  «Это имело последствия для национальной безопасности».
  «Куда ведут пути эвакуации?» — спросила она, следуя по красным линиям к северному краю карты.
  «Окончательного решения так и не было принято», — сказал он, — «хотя наиболее вероятным местом эвакуации был Тетерборо».
  «Тетерборо?»
  «Небольшой аэропорт. Частный самолёт. Он летел в Москву».
  «Мою мать убило российское правительство?»
  "Да."
  «А стрелки? Они вообще когда-нибудь были…»
  «Поймали?» — Его голос понизился, как будто то, что он собирался сказать, причиняло ему боль.
  «Нет», — сказал он. «Их никогда не было».
  Дыхание у неё было резким и холодным, словно внутри что-то оборвалось. «Ты в этом уверен?»
   "Да, я."
  «Как вы можете быть уверены?»
  «Потому что я тогда работала с твоей матерью. Она мне помогала».
  Грудь Оксаны сжалась. Внезапно все полуправды и недомолвки начали складываться в единое целое. Как он на неё посмотрел. Прошлое — река.
  В трубке повисла тишина. Никто не произнес ни слова, и она вдруг поняла, что эта история гораздо длиннее того, что ей только что показали. Это было только начало.
  «Ты знал мою мать», — сказала она, затаив дыхание. «Ты знал меня».
  Он помедлил всего секунду. «Да».
  «Вы из ЦРУ».
  "Да."
  «Тогда это была твоя задача — защитить ее».
  Снова тишина.
  Почему ЦРУ работало с ее матерью?
  Почему Роман?
  Предала ли она свою страну? Из-за этого она и погибла?
  А что же с ее отцом? С его смертью?
  Ей хотелось всё спросить, но сейчас было не время. Она была в начале пути, но если она хотела дойти до конца, ей придётся играть в его игру. Ей придётся отвечать взаимностью.
  Ей нужно было дать этому мужчине то, о чем он отказался просить.
  «Эти двое парней все еще с тобой?» — спросила она.
  "Они есть."
  «Поднимите их обратно».
  Удар.
  «И скажите им, чтобы принесли ноутбук. Пора».
   OceanofPDF.com
   64
  Президент Вестфаль выглядел спокойным, но в его груди бушевала паника. Его главные советники собрались в Овальном кабинете, чтобы обсудить, возможно, самую большую катастрофу за всю историю их правления, и атмосфера была накалена до предела.
  Он облокотился на стол «Резолют», обхватив голову руками, и не отрывал взгляда от древнего дерева, словно ответы были скрыты в его волокне. В комнате воцарилась тишина.
  Тиканье старинных часов заполнило пустоту. Присутствовали все члены Совета, кроме Романа, запершегося в номере бруклинского отеля. Его пальцы, несомненно, дрожали, когда он передавал данные.
  «Ну и что?» — резко спросил Вестфаль, и его голос прорезал тишину, словно помехи во время шторма.
  В центре комнаты на столе был установлен громкоговоритель.
  Он был напрямую подключен к диспетчерской электростанции, и на линии вместе с разветвленной группой инженеров, аналитиков по кибербезопасности и представителей агентств находились губернатор Вирджинии, спикер Палаты представителей и лидер большинства в Сенате.
  «Данные передаются».
  «Кто это был?» — спросил президент. «Чей голос?»
  Пауза. Затем тот же голос, тихий, но решительный: «Это Роман, сэр».
  Взгляд Вестфаля метнулся к окну. Южная лужайка залита морем света. Репортёры толпами рыскали по территории, занимая позиции со штативами, камерами, прожекторами и кабелями, которые пересекали снег, словно окопы на поле боя. Агенты Секретной службы настороженно наблюдали за происходящим из-за забора.
  «Что происходит сейчас?» — спросил он.
  Все уставились на громкоговоритель.
   Дёрр, скрестив руки на жилете, прочистил горло. «Президент запросил информацию».
  «Это Гарри Кэссиди, ведущий инженер по безопасности. Мы получили пакет необработанных данных и ждём расшифровки».
  Кэтлин Холман сидела за столом напряженно, выражение ее лица было каменным.
  Чак Остин и Вэнс Пойнтер сидели прямо напротив, излучая холодное, военное спокойствие, которое, казалось, только сильнее раздражало остальных. Джейк Хоук и Этель Синклер сидели у камина и тихо, отрывисто переговаривались.
  Раздался треск динамика. Голос Кэссиди.
  Господин президент, губернатор, пакет распакован и расшифрован. Похоже, это полноценная диагностическая информация: журналы трафика, двоичные сравнения, история команд ПЛК. Полная картина взлома.
  Кэтлин наклонилась вперёд. «Значит, это может помочь?» — спросила она в трубку.
  «Может», — настороженно ответил Кэссиди. «Это показывает нам изменённую логику управления.
  Подпрограммы, которые переписали хакеры. В них даже есть скрипт изоляции и восстановления.
  «Что?» — пробормотал президент.
  «Инструмент для исправления, сэр. Протокол обратного действия».
  «Отмена — то есть устранение нарушения?»
  Пальцы президента сжались на краю стола.
  "В теории."
  «Теоретически?» — повторил Дорр резким, как хлыст, голосом.
  «Кто-нибудь хочет перевести это на английский?» — спросил Холман.
  Роман снова вышел на связь. «Данные отображают логику, необходимую для отмены взлома. Если всё получится, мы сможем запустить аварийную защиту. Мы сможем остановить завод».
  «И предотвратить крах?» — спросил Холман.
  «Если только это не ловушка, — вмешался Кэссиди. — Есть вероятность, что код вредоносный. Он может быть предназначен для активации аварийных систем. Он может полностью заблокировать нас — или даже хуже».
  Роман резко спросил: «Что, черт возьми, может быть хуже срыва?»
  Через мгновение президент заговорил: «Какова температура тела?»
  «Пять девяносто шесть», — мрачно сказал Кэссиди. «Если мы не начнём действовать сейчас, нам всё равно конец».
  «Запускай сценарий», — сказал Роман.
  «Это не ваше дело», — резко ответил Дёрр. «Господин президент…»
   Вестфаль оглядел комнату. Огонь потрескивал в камине, его янтарный свет отбрасывал зыбкие тени, мерцая на их лицах…
  Бородатый подбородок Дёрра, немигающий взгляд Пойнтера, величественное спокойствие Этель.
  «Сделай это», — настаивала Кэтлин.
  «Если мы подождем, все равно рванет», — произнес Пойнтер своим звучным баритоном.
  «Лучше действовать».
  «Кэссиди, — сказал президент. — Ты можешь вручную запустить сценарий? Построчно».
  «Могу», — сказал Кэссиди. «Код выглядит чистым. Это восстановление по хэш-соответствию — петли обратной связи подменяют основные датчики. Разорвите петлю, и мы восстановим управление».
  «Давай, — сказал Роман. — Это наш единственный шанс».
  «Он не может быть в этом уверен», — сказал Дорр.
  «Никто из нас не может», — тихо сказала Этель. «Но если мы будем ждать, мы потеряем всё».
  Президент вздохнул. «Кэссиди, читай сценарий!»
  «Работает по сценарию», — подтвердил Кэссиди.
  Затем — тишина.
  Самое долгое молчание, которое когда-либо переживал Вестфаль.
  Прошли секунды. Минута.
  «Докладывай», — потребовал Дорр.
  «Поток охлаждающей жидкости стабилизируется», — сказал Кэссиди. «Температурная кривая нормализуется. Сигнал аварийной остановки двигателя (SCRAM) снова активен».
  «Тогда дергай рычаг», — рявкнул Роман.
  Кэссиди дёрнул рычаг, не дожидаясь дальнейших подтверждений. В ответ повисла лишь гнетущая тишина.
  «Температура?» — рявкнул Роман, нарушив тишину.
  «Пять восемьдесят семь… пять семнадцать… теперь четыре семьдесят девять».
  Роман выдохнул. «Работает».
  «Четыре двадцать три… три девяносто один», — сказал Кэссиди с облегчением в голосе. На заднем плане раздались аплодисменты. «Три шестьдесят пять», — продолжил он. «Мы стабилизировались, господин президент. АВАРИЯ прошла успешно. Катастрофы удалось избежать».
  Президент жадно хватал ртом воздух, его грудь вздымалась и опускалась, словно он только что пробежал всю Южную лужайку. Напряжение на лицах присутствующих
   Наступило облегчение. Пойнтер похлопал Кэтлин по спине, и она позволила себе осторожную улыбку.
  Дёрр наклонился над громкоговорителем и одним нажатием кнопки прервал связь. Уловка власти. Президент сразу понял, что это такое.
  «Нам нужно поговорить о Романе», — сказал Дорр.
  Президент всё ещё чувствовал облегчение, но фигуры на доске уже меняли свои позиции. «Ты не большой любитель праздновать, Доминик».
  «Я буду праздновать, когда человек, вызвавший этот кризис, будет выведен из игры».
  Хоук кивнул. «Согласен, сэр. Мы должны немедленно отстранить Романа. Невозможно предсказать, какой ущерб он может нанести, если останется на месте».
  Глаза Этель вспыхнули. «Роман только что спас нас от величайшей катастрофы…»
  «Именно так», — сказал Дёрр. «Его роль выполнена».
  «Согласен», — добавил Хоук. «Мы не можем позволить себе больше никаких «темных лошадок». Отстраните его, господин президент».
  Снова тишина. Вестфалю показалось, что даже огонь в камине потускнел, его свет внезапно померк. Он пристально посмотрел на Дёрра и Хоука, ясно увидев то, что давно подозревал. Они долго ждали этого момента. Смены караула.
  И президент не был уверен, что доверяет их видению будущего больше, чем видению Романа.
  Но кто он такой, чтобы сдерживать ход времени?
  Он кивнул.
  Только один раз. Тихо.
  И вот так Роман Адлер — мастер темного искусства человеческого интеллекта, герой, обуза, джокер — был стерт с доски.
   OceanofPDF.com
   65
  «Всем конец!» — объявила женщина. «Конец очереди».
  Марго моргнула и проснулась. «Извини», — пробормотала она, протирая глаза. «Должно быть, я задремала».
  Женщина, на вид лет пятидесяти, была одета в лёгкое хлопковое платье и фартук. «Бывает», — коротко сказала она, протирая нейлоновые поверхности сидений.
  Марго пошевелилась и поморщилась. Плечо её вспыхнуло, рана пульсировала жаром. Она нежно потрогала её, пытаясь уловить какую-нибудь необычную боль, хоть какой-то намёк на инфекцию. Она не думала, что её там нет.
  «Ты в порядке?» — спросила женщина.
  «О, просто старею», — с улыбкой сказала Марго.
  «Ха!» — сказала женщина. «Если бы вы только знали».
  Марго выглянула в окно. Должно быть, они приехали уже давно, потому что платформа была уже пуста. Обветренная деревянная табличка гласила: «Смоленск-Центральный» , центральный вокзал города, расположенный в шестидесяти километрах от границы с Белоруссией. Она могла бы ехать прямо в Минск, но это было бы слишком предсказуемо. Русские будут за этим следить. Удаленный переезд будет безопаснее, подумала она – больше возможностей контролировать ситуацию, меньше любопытных глаз. К тому же, это даст ей время найти какую-нибудь более потрёпанную, похожую на местную, одежду, прежде чем предпринимать попытку.
  С одной лишь сумочкой она направилась по проходу к двери. Она ехала третьим классом. Койка, возможно, и обеспечивала уединение, но с другой стороны, был риск быть загнанной в угол. Впрочем, это не имело значения. Она проспала половину пути.
  Она никогда не была в Смоленске, и, сойдя с поезда, она была поражена обманчивой стариной вокзала. Она напомнила Потёмкинскую.
   деревни, построенные, чтобы обмануть Екатерину Великую. Хотя по своей громоздкости они были несомненно сталинскими, архитекторы позволили себе классические излишества, которые казались почти насмешливыми по своему замыслу. Здание было бирюзового цвета – праздничное до безвкусицы – и неестественно блестело в холодном свете. Вокруг него простирались акры разрушающегося бетона. Высоко над ним возвышался герб города – пушка на щите – устремлённая ввысь, готовая к тому, что история уже показала неизбежным. Вторжению.
  Она планировала сразу же отправиться к границе, но усталость сильно сказывалась на ней. Несколько часов отдыха пойдут ей на пользу. К тому же, это позволит ей пересечь границу после наступления темноты.
  В отличие от большинства российских городов, вокзал Смоленска казался далёким от центра, затерянным в каком-то забытом квартале на берегах вялого, цвета грязи Днепра. Здесь не было никакого гостеприимства — лишь потрескавшиеся парковки, скелеты пешеходных мостов и призрачные очертания далёких жилых кварталов. Цивилизация, если она вообще существовала, лежала далеко за пределами этого промышленного разгрома.
  В дальнем конце вокзала, словно в последний момент, втиснулась гостиница — если её можно было так назвать. Вывески выцвели, шторы пожелтели от времени, над входом мерцала лампочка. Ничего особенного, но сойдет.
  Внутри, в вестибюле, было полумрак, пахло плесенью и застоявшимся дымом. Она спросила у мужчины за стойкой, есть ли у него комната. Он молча кивнул, а затем назвал цену, которая составляла около пятнадцати долларов США за ночь – цифра, которая сказала ей всё, что нужно было знать. Она зарегистрировалась по поддельным документам, выданным ей Бореалом. Мужчина едва взглянул на них, а затем протянул ей тяжёлый ключ на потрёпанном деревянном брелоке. Цифра два была грубо вырезана на дереве.
  «Здесь есть ресторан?» — спросила она.
  «Здесь его нет», — сказал он, — «но на станции что-то есть».
  Она кивнула.
  «Дёшево», — добавил он, выводя её из вестибюля и поднимаясь по скрипучей лестнице. Коридор второго этажа освещала единственная слабая лампочка, которая слабо гудела, словно изо всех сил пытаясь выжить.
  Комната оказалась холодной и пустынной, как и ожидалось: узкая деревянная кровать, комковатый матрас и лампа с кривым абажуром, украшенным кисточками.
  На столике у кровати стояла пустая ваза на кружевной салфетке. Рядом лежал телефон, но она не решилась им воспользоваться. Войдя в комнату, она почувствовала, что мужчина задержался и наблюдает за ней дольше, чем требовалось.
   «Телевизор есть», — сказал он, указывая на потрёпанный телевизор с вешалкой вместо антенны. «Иногда он работает».
  «Ванная комната?»
  Он уже отворачивался. «Вниз по коридору».
  «Конечно», — пробормотала она, размышляя, с кем ей придется поделиться.
  Мужчина ушёл, она закрыла и заперла дверь, а затем включила телевизор. Мерцающие изображения слились воедино с её самым большим страхом – эвакуацией посольства, разворачивающейся в реальном времени. Замедленная съемка спуска звёздно-полосатого флага повторялась по кругу, а бегущая строка внизу экрана сообщала, что это самый унизительный вывод американских войск со времён Афганистана.
  «Они бегут, как собаки, поджав хвосты», — сказала комментатор, и в её голосе слышалось презрение. «Они удирают, как трусы, какими они и являются».
  На заднем плане вереница автобусов выехала из комплекса, а над головой, словно канюки над полем боя, кружили российские вертолеты.
  Её вывернуло наизнанку. Она виновата во всём этом. Ирина в морге. Жёсткий диск, полный пустоты. Операция, которая пожирала сама себя заживо.
  О ней ничего не было в новостях – ни фотографии, ни имени, – но она знала, как это работает. Пограничники уже должны были знать её лицо. Они были начеку. Петля затягивалась.
  Она выключила телевизор и сидела молча. Старые пружины скрипели под ней. Она встала, отперла дверь и спустилась вниз, не зная, ищет ли она еду или просто место, где можно спрятаться.
   OceanofPDF.com
   66
  Ромэн смотрел на свое отражение, всматриваясь в его лицо, словно враждебный свидетель, выискивая трещины в броне, признаки того, что он все еще здесь.
  Человек, которым он был раньше.
  Он вернулся в отель «Четыре сезона», и освещение было мягким, можно даже сказать, приглушенным, но это не могло скрыть правду. Он выглядел усталым. Не той усталостью, которая появляется после позднего вечера – а было четыре утра – а той, которая накапливалась годами. Словно осадок, образующий сталактит.
  Фокстрот однажды сказал ему, что он похож на орла. Теперь это не так.
  Номер был роскошным — сорок восьмой этаж, угловая комната, вид на северо-запад.
  Мягкие ковры, бронзовые акценты, автоматические жалюзи и огромная кровать, застеленная таким тонким льном, что его можно было принять за шёлк. На прикроватном столике стояла стеклянная бутылка дистиллированной минеральной воды, а на подушке рядом лежала маленькая шоколадка, завёрнутая в золотую фольгу, – подарок от службы подготовки номера ко сну, которая пришла и ушла несколько часов назад.
  За окном Манхэттен сверкал, словно множество стеклянных ракет. Было рождественское утро.
  Его телефон завибрировал, и он взглянул на экран. Ни имени, ни номера, только идентификатор защищённого канала. Линия зарезервирована для одного человека.
  «Господин президент», — сказал он тихим и размеренным голосом.
  Его встретила тишина, долгая и тягучая – та, что предвещает плохие новости. За его спиной кто-то вошёл в комнату, а он этого даже не заметил. Мысли его уже были далеко отсюда.
  «Римлянин».
  Только его имя. Ничего больше.
  Он сказал ему всё, что ему нужно было знать. Это не было победным решением. Машина приняла решение. Никаких апелляций. Никаких мольб.
  Это было чудовище, которое Роман питал сорок лет — через десять администраций, множество войн и сожжённых мостов, которых он не мог сосчитать. Он питал его тайнами, которыми торговал. Своим молчанием. Телом. Он питал его добровольно, иногда обагрённым кровью, иногда сожалением, острым и пронзительным.
  Именно он сформировал его логику, сломил его волю, осуществил его жестокости.
  И сегодня вечером все это обернется против него.
  Не потому, что он потерпел неудачу. А потому, что он стал неудобным. Позором.
  Война, которую он вел, не закончилась, но желание ее вести возросло.
  А что самое худшее?
  Это даже не было чем-то личным.
  Он медленно подошел к окну, прижимая телефон к уху, и молча стоял там спиной к комнате.
  «Кризис предотвращен», — наконец заявил президент.
  Роман позволил себе тень улыбки. «Мы живём, чтобы сражаться снова».
  «Без вас это было бы невозможно».
  Роман оглянулся через плечо. «Мне помогли».
  "Ой?"
  «Новый рекрут, если я правильно разыграю свои карты».
  Похоже, это привлекло внимание президента, хотя и лишь на секунду.
  «Послушай, Роман, это не визит вежливости».
  «Тогда скажи это».
  «Ответный удар Совета…»
  Роман стиснул зубы. «Понятно».
  «Да, ну, они проголосовали».
  «Проголосовали?»
  «Конечно, в конечном итоге это мое решение».
  «Конечно», — сказал Роман.
  «Но они выдергивают вилку из розетки. Я выдергиваю вилку из розетки».
  «На всё?»
  «Боюсь, что да».
  Роман промолчал. Это наконец-то случилось. Его враги получили то, чего всегда хотели.
  "Ты здесь?"
  «Я здесь, господин президент».
   «Мне очень жаль. Мы с тобой давно знакомы».
  «Да, сэр».
  «Но это окончательно».
  «Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?»
  «Сопротивление непреодолимо, Роман. Весь Совет…»
  «Ты уверен, что хочешь отказаться от моих методов?»
  «Мы не собираемся отказываться от них полностью».
  «Но мой наряд — это что-то по последнему слову техники».
  «Ты нам слишком дорого обошёлся, Роман. Ты видел новости? Посольство сравнивают с Кабулом».
  «Это здание, сэр. Никто не погиб».
  «Кто-то умер», — сказал президент. «Ирина Волкова».
  «Как только все это уляжется…»
  «Марго убивала русских на их собственных улицах, Роман. СМИ в восторге. Это не затихнет».
  «Она защищалась».
  «Русские не заинтересованы».
  «Но Совет...»
  «Прости, Роман. Решение принято. Книжный магазин закрыт».
  Роман позволил тишине длиться.
  Президент начал: «Любые другие активы, которые еще находятся в игре...»
  «Марго все еще в игре».
  Последовала еще одна пауза, а затем: «Она уже большая девочка».
  «Ты это несерьёзно».
  «Ей придется самой найти дорогу домой».
  «Ты ее сушишь?»
  «Всё кончено, Роман. Не делай глупостей».
  Линия связи оборвалась.
  Роман ещё мгновение подержал телефон у уха, словно сама тишина могла изменить исход разговора. Затем он медленно опустил трубку и вернулся в комнату.
  И увидел ее —
  Оксана.
  Она стояла в углу, за пределами света лампы, наполовину скрытая тенью. Она была так похожа на мать, что становилось больно. Светлые волосы, распущенные, слегка завивались к ключицам. Глаза, не мигая, впитывали всё, отражая тусклый свет, словно два опала.
   Она была похожа на Марго — молодая, циничная, острая, как скальпель. Обе обладали одинаковым бескомпромиссным спокойствием, точностью, беспристрастностью, осознанностью.
  И у обоих была одинаковая железная храбрость, которой нельзя научить, ее можно только заслужить.
  Она приняла решение. Он понял это, просто взглянув на неё. Она услышала достаточно.
  В воздухе пахло предательством. Серой после выстрелов. Книжный магазин был мёртв.
  Всё было скомкано. Труд всей жизни был разрушен несколькими короткими предложениями. Но это не означало, что работа остановилась.
  Роман подошёл к краю кровати и медленно сел, словно только что прочитавший собственный некролог. Он наклонился вперёд, сжав руки на коленях и согнувшись под тяжестью всего этого.
  Он поднял взгляд, когда заговорил: «Ты всё это слышал?»
  Она внимательно посмотрела на него, затем едва заметно кивнула.
  «И ты уверен, что хочешь туда попасть? Ты уверен, что готов к тому, что нас ждёт?»
  Ещё один кивок. На этот раз твёрже. Почти вызывающе.
  На улице снова начал падать снег, легкие хлопья медленно пролетали за окном, словно пепел.
  «Будет кровь, — сказал он. — И компромисс. Ничего не будет чёрно-белым, только бесконечные оттенки серого».
  Она вышла из тени в тёплый круг света лампы. Она двигалась, словно переступая порог – Рубикон. Пути назад не было.
  Свет высветил ее лицо — очертания скул, интенсивность взгляда.
  В этот момент она выглядела невероятно молодой и одновременно невероятно древней.
  Вся долгая и жестокая история России текла в ее жилах.
  «Пути назад не будет», — сказал он.
  Она не моргнула. «Тогда мы идём вперёд».
  Ее голос был тихим, но его поразил звук, подобный выстрелу.
  Она сделала еще один шаг вперед, оказавшись в нескольких футах от него, и он выпрямился, словно тяжесть на его спине только что уменьшилась.
  Затем она протянула руку — негласный договор. Союз, заключённый на пепелище чего-то древнего. Войны мертвецов. Войны её матери. «Мы заставим их всех заплатить», — сказала она. «Неважно, какой ценой».
  И впервые за долгое время что-то мелькнуло в глазах Романа.
   Не надежда.
  Но это лишь призрак.
   OceanofPDF.com
   67
  Марго подождала, пока исчезнут последние проблески дневного света, прежде чем выскользнуть из отеля. Она успела несколько часов беспокойно поспать, купить дешёвую одежду и дважды пообедать в унылом ресторане вокзала. Она также попросила мужчину в отеле распечатать несколько зернистых фотографий пропавшей девушки.
  Подросток, пропавший в Москве, фотографии были взяты прямо с сайта полиции. Она спрятала их в тонкую пластиковую папку вместе с напечатанным письмом (дата обращения задним числом, поддельная подпись отца), якобы нанимающим её для расследования.
  Хитрость не продержалась долго, но в этом и не было необходимости. Просто показать её пограничникам, прежде чем они пропустят её.
  Возле вокзала такси простаивали в натриевом свете, словно скот, ожидающий убоя. Она скользнула в кузов серой «Лады» и сказала: «Кругловка».
  молясь, чтобы ее акцент не выдал ее.
  Водитель смотрел на неё в зеркало заднего вида. «Кругловка?» — спросил он. «Что там в Кругловке?»
  Она была к этому готова. Деревня – пятнышко на карте на полпути к Витебску – едва ли заслуживала названия. Единственным её преимуществом была близость к границе, что сужало круг причин, по которым чужак мог захотеть туда поехать.
  «Это мое дело», — спокойно сказала она.
  «Ты делаешь это моим делом», — сказал он жестким голосом.
  «Это проблема?» — спросила она, и ее рука уже потянулась к сумочке.
  «Никто не хочет ехать в Кругловку».
  «Ты довезешь меня до Витебска?»
  Он покачал головой. «Не через линию. Придётся искать другую машину на другой стороне».
   «Именно», — сказала она.
  Он посмотрел на станцию. «Почему бы не поехать на поезде?»
  «Может быть, я не люблю поезда».
  «И как же вам удалось зайти так далеко?»
  Она не ответила. Вместо этого она вытащила сложенную пачку рублей…
  больше, чем было необходимо, но не настолько, чтобы вызвать удивление, — и протянула ему.
  Он пересчитал деньги. «Мне понадобится больше, чем эти».
  «Насколько еще?»
  Он замялся. Она дала ему ещё тысячу рублей, прежде чем он успел заговорить.
  «Две тысячи», — категорично сказал он.
  «Пятнадцать сотен».
  Он не моргнул, а она отсчитала две тысячи рублей и протянула ему.
  «И ты мне расскажешь, что ты задумал».
  «Это не часть…»
  «Послушайте, я не собираюсь лишать себя лицензии из-за того, что переправляю контрабандиста в контролируемую зону».
  «Я не контрабандист».
  "Конечно."
  «Если хочешь знать, я частный детектив».
  «Частный детектив?» — скептически повторил он.
  "Да."
  «И что это?»
  Она взглянула на него.
  «Частный детектив», — повторил он. «Точно. Вылезай из машины».
  «Успокойся. Это значит, что меня наняли, чтобы я кого-то нашёл».
  «Да? Кто?»
  «Дочь клиента. Она приехала сюда из Москвы. Мне нужно поговорить с пограничниками и узнать, видели ли они её».
  «Она бы поехала на поезде».
  «Согласно ее билету, она вышла здесь».
  Он медленно кивнул, а затем сказал: «Что будет после того, как ты поговоришь с охранниками? Ты застрянешь там».
  «Это не твоя проблема».
  «Возможно».
   «Этого не будет», — сказала она, протягивая ему еще тысячу рублей.
  Он ещё мгновение смотрел на неё, затем хмыкнул и повернул ключ. Двигатель кашлянул, оживая. «Пристегнись».
  Они выехали со станции, фары «Лады» прорезали холодную черноту, словно прожектор, освещающий поле боя. Вскоре уличное освещение сменилось пустотой, и город исчез вдали. Дорога была узкой, потрескавшейся и разваливающейся. Других машин не было. Водитель крепко держал руль обеими руками.
  Марго сидела напряженно, ее взгляд каждые несколько минут устремлялся в зеркало заднего вида.
  Нет хвоста.
  Они ехали почти час, и когда водитель нарушил молчание, она вздрогнула: «Здесь или на границе?»
  Она посмотрела на кучку фермерских домов, не дававших света и не свидетельствующих о присутствии людей, и замерла в нерешительности. Неужели это последний момент, чтобы повернуть назад?
  «Граница», — напряженно сказала она.
  Они проехали, затем сбавили скорость и остановились в нескольких сотнях метров от перекрёстка. Он оглянулся на неё, и у неё возникло отчётливое ощущение, что он уже пытается стереть её из своей памяти.
  Она попыталась открыть дверь, но ее заклинило, она замерзла.
  Водитель молча наблюдал.
  Чего он хотел? Чаевых? Признания?
  Она отстегнула ремень безопасности и толкнула дверь обеими руками. На этот раз она открылась со звуком, похожим на то, что что-то сломалось.
  Затем он спросил: «Ты в этом уверен?»
  Она вышла, не ответив.
  Ветер резал, словно скальпель, сквозь её дешёвое пальто. Она обхватила себя руками, чтобы согреться, и повернулась к пограничному посту.
  Приземистый, шлакоблочный, обнесённый колючей проволокой, он съежился в ореоле прожекторов, окрашивавших всё в резкий, хирургический белый цвет. В этом свете она разглядела четыре фигуры, застывшие, как статуи, в арктическом камуфляже, с винтовками на груди.
  Они молча наблюдали, и на мгновение ей показалось, что они ждали ее.
  Она поплелась к ним, её дыхание клубилось в воздухе. Папка вдруг показалась ей хлипкой – она лежала тонкой, прозрачной. Каждый шаг, хрустя под ней по мёрзлой земле, казался последним.
   Позади нее взревел двигатель «Лады», и она с трудом удержалась от того, чтобы оглянуться назад.
  Она сосредоточила внимание на охранниках. Один из них подошёл к сетчатому загону рядом с постом и отпер калитку. Из него вышли две собаки – худые, тёмные и мускулистые. Они не лаяли, просто смотрели на неё, и их глаза, даже издалека, отражали свет прожектора, словно угли.
  Она остановилась. Она не хотела этого делать. Ей не следовало этого делать.
  Она дрожала, и вовсе не от холода.
  Одна из собак наклонила голову, как будто узнала ее.
  Она сделала шаг вперёд, и тишина стала ещё глубже. Что-то изменилось в воздухе, а может быть, это было давление внутри её черепа.
  Затем один из охранников скомандовал: «Ага!»
  Две гончие бросились в атаку, словно два варга из полузабытого кошмара.
  Они плавно и низко надвигались, словно борзые, сплошь мускулы, тени и зубы. Она потянулась за пистолетом.
  Собаки не лаяли, не рычали, они просто бежали, взбивая за собой снег по мере того, как они сокращали расстояние.
  Она сделала шаг назад, затем ещё один, сердце колотилось в груди, как поршень поезда. Папка выскользнула из её рук, бумаги рассыпались по ветру.
  Охранники наблюдали за происходящим, не двигаясь.
  Она открыла рот, чтобы закричать, но не смогла издать ни звука.
   OceanofPDF.com
   68
  Р оман стоял у кухонного окна Вероники, наклонившись вперёд и глядя в темноту. Снег таял на стекле, размазывая свет уличного фонаря призрачными полосами, которые придавали комнате тревожный, затопленный вид – словно внешний мир тихо скользнул под поверхность тёмного, замёрзшего моря.
  Марго была в этом море – потерянная и одинокая – и с каждой секундой она всё глубже погружалась в пучину. Он представлял её прикованной к якорю, бледное сияние её кожи быстро исчезало в чернильной пучине.
  Он бы сделал всё, чтобы вернуть её, но лишь закрыл глаза и с трудом сглотнул, сдерживая чувство. У него был тошнотворный привкус – желчь вины. Он терял её. Она ускользала навсегда, и он ничего не мог сделать, чтобы это остановить.
  Кошка коснулась его ноги, отвлекая от размышлений. Он уже собирался оттолкнуть её, когда вошла Вероника.
  «Извини», — сказала она, затягивая пояс прозрачной ночной рубашки, мерцающей в полумраке.
  Он взглянул на неё и почувствовал, как что-то ёкнуло в груди. Её силуэт…
  Тонкая и уязвимая, неожиданно интимная – она нервировала его. Она напомнила ему о чём-то, что он когда-то пытался подавить. Желание. Он быстро отвёл взгляд, стыдясь, что эти мысли могли возникнуть даже сейчас.
  «Это моя вина, — пробормотал он. — Мне не следовало приходить».
  «Чепуха», — сказала она, и в ее тоне прозвучала та же скорбь, что и в его собственном.
  «Ты должен был приехать».
  Он выдавил из себя тонкую, горькую улыбку, на которую она не ответила.
  Вместо этого она спросила осторожным, неуверенным голосом: «Где девочка?»
  «Девушка?» — спросил он, по-прежнему избегая ее взгляда.
   «Оксана. Ты её с собой привезла?»
  «Я уложила ее спать».
  «Не говори так», — сказала она, и в ее словах послышалось обвинение.
  "Как что?"
  «Ты высадил ее у отеля».
  «Да», — ровным голосом ответил он. «Лафайет».
  «Счастливая девчонка».
  «Что это должно означать?»
  Она не ответила. Между ними повисло молчание.
  Его отражение в окне искажалось стекающей по стеклу водой.
  Она заговорила, но лишь для того, чтобы произнести слова, которых он так боялся.
  «Прошло слишком много времени, Роман».
  Он напрягся, его мышцы натянулись, словно петля. Конечно, она была права — он знал, что она права, — но он не мог заставить себя принять эту истину.
  Пока нет. Ещё есть шанс, сказал он себе, цепляясь за надежду, как утопающий за плавник. Вероятность, что она пересекла границу.
  Возможно, она еще позвонит из Минска, Варшавы или Берлина.
  «Роман?» — спросила Вероника.
  «Ещё нет», — выдохнул он. «Ради всего святого, ещё нет!»
  Она подождала, затем попробовала ещё раз, мягче, нежнее. «Римлянин».
  «Мы бросили ее на растерзание волкам», — сказал он, и его голос был полон ненависти к себе.
  «Мы сделали все, что могли».
  Он покачал головой, и её самообладание, казалось, пошатнулось. Он отвёл взгляд.
  «Я сказал ей, что буду там», — сказал он. «Когда всё стало плохо, я сказал ей, что буду там один. Но когда всё случилось, я уже подыскивал ей замену».
  «Не делай этого», — сказала Вероника, и её голос внезапно стал резким, как кремень. «Не погружайся в это. Она заслуживает большего, чем наша жалость к себе. Они обе этого заслуживают. Она и Ирина».
  Он поднял взгляд, удивленный переменой в ее тоне, затем медленно кивнул.
  «Вы выполнили свою работу, — продолжила она. — На кону стояла ядерная катастрофа. Вы сделали то, что нужно было сделать. Не было места ничему, кроме чёрно-белого».
   «Я подтягивала ей замену, пока она была еще там, барахтаясь в воде, хватая ртом воздух и крича о помощи».
  «Она никогда ни из-за чего не плакала».
  «О, да, Ви! Я сидела рядом с ней в машине по дороге в аэропорт. Она буквально умоляла меня. Она хотела, чтобы я остановила её, запретила ей ехать, и я это знала».
  «Вы ничего об этом не знали!»
  «Я знал это и сидел там, Ви, молча. Держа язык за зубами. Глотая «Пепто-Бисмол», просто чтобы заполнить тишину». Слова вырвались из него, пропитанные отвращением к себе, и повисли там, зловонные и кислые.
  Вероника промолчала, и выражение её лица исказилось, почти от отчаяния, пока она наблюдала, как он борется с собой. Он проигрывал эту битву.
  «Я подписал ей смертный приговор», — прошептал он.
  Она шагнула к нему, и он снова сглотнул, чувствуя тот же горький, резкий и металлический привкус, как кровь или сырое мясо.
  «Я послал её на смерть. И что ещё хуже — я знал, что делаю это». Эти слова прозвучали как признание.
  «Марго знала, на какой риск идёт, Роман. Она пошла на него — как и на всё остальное — с головой».
  «Я хотел, чтобы она ушла, Ви. Боже, помоги мне, я чуть не вытолкнул её из машины», — его голос был сдавленным и надломленным. «Я знал, чего ей это будет стоить, и всё равно вытолкнул».
  «Роман, это было не твое решение...»
  «С того момента, как я представил ее Совету, ее судьба была решена».
  «Она не на них напала», — вмешалась Вероника, продолжая идти к нему с такой осторожностью, словно приближалась к раненому зверю. «Она напала на Ирину».
  «Ирина?»
  «Она была обязана своим достоянием, — сказала Вероника, и слёзы пробежали по её лицу. — Вот почему она пошла».
  Наступила гнетущая, всеобъемлющая тишина, нарушаемая лишь далеким, скорбным воем сирены, разносившимся эхом в ночи.
  Вероника протянула руку и положила ее ему на плечо, и он напрягся, отшатнувшись от ее прикосновения.
  Она отдернула руку, словно ошпаренная плитой, и он тут же пожалел об этом. Но было слишком поздно. Как и многое другое.
  Он знал, что должен был коснуться её спины. Он должен был протянуть руку и обнять её. Он должен был что-то сказать, что-то предложить, но у него не было слов. Во рту у него был лишь прах. А в груди – лишь пустота.
  И вот они стояли молча, оба глядя в темноту, а их два раздробленных отражения смотрели на них, словно два призрака.
  Имя, преследуемое призраками.
  Марго.
   OceanofPDF.com
   69
  Ни кто . Ни что . Даже не почему .
  Только как .
   Как она сюда попала?
  Как это произошло?
  Может, в постели был кто-то чужой? Или в доме завелась крыса?
  Или это была обычная, старомодная ошибка?
  Она привязана к стальному стулу, кровь сочится сквозь ткань её одежды из ран настолько глубоких, что она знает, что не выживет. Её лицо – месиво из крови и сломанных костей, неузнаваемое даже для неё самой.
  Ногтей у неё нет. Вместо них — сгустки крови, тёмные и сухие, как старая кора.
  Она чувствует эту боль, чистую, острую и чистую, словно бритва, режущая кость. Она течёт по её телу, словно холодная вода по ручью.
  Как холодная вода в лёгких. Не облегчение. Не крещение.
  Ничто не прощается.
  Дознаватель стоит перед ней, глядя сверху вниз, словно судящий бог. Он не знает, где правда, а где ложь. Он не знает цены тому, что ей дано. Он знает лишь, что она может дать ещё больше — если он сможет сохранить ей жизнь.
  Собаки тоже там, каждая на своём конце цепи, пропущенной через железный обруч, прикрученный к стене. Они бросаются и рычат, и если одна из них колеблется хоть на мгновение, другая бросается вперёд по цепи, так близко, что она чувствует её зловонное дыхание на своей коже.
  «Ну же, госпожа Печфогель, — говорит следователь. — Давайте не будем больше тянуть».
   Он знает, что это не настоящее имя, судя по наклону головы, но все остальные, которые он слышал – шёпотом или криком, предложенные в обмен или брошенные в ярости, – уже не заслуживают доверия. Ничто из того, что она ему дала, не заслуживает доверия.
  Таково ее намерение.
  Она знает, как работают пытки. Её научили понимать пределы человеческого тела. Пределы разума.
  И она знает, что чем больше боли она претерпит, чем больше боли она заставит его причинить, тем меньше он сможет полагаться на ее слова.
  Сопротивление не бесполезно.
  Они оба, она и он, в ловушке жестокой, бессердечной логики. Допрашивающий должен допрашивать. Он должен подвергнуть её допросу, как говорили инквизиторы прошлого, и ни одна капля того, что она прольёт – будь то правда или ложь – не будет стоить ни гроша. Всё это будет погребено под горой дерьма.
  Вот в чем суть сопротивления.
  «Давайте вернемся к Ирине», — говорит он, держа в руке электрошокер для скота, словно полицейский дубинку.
  «Я уже все тебе рассказал».
  «Не заставляй меня снова причинять тебе боль».
  Она морщится, когда он вставляет конец кочерги ей между ног.
  "Хорошо?"
  «Иди на хер», — рычит она. В этот момент она чувствует себя чище, чем когда-либо за последние дни. Как будто сквернословие — это своего рода правда. Единственная оставшаяся.
  Он нажимает кнопку.
  Электричество пронзает её, словно героин в венах наркомана. Это длится мгновение. Это длится вечность. Возможно, она обгадилась, но крови так много, что она уже не может определить, где именно.
  «О боже», — говорит он, и садистская улыбка тронула уголки его губ. «Это не очень-то мило, правда?»
  По обе стороны от него визжат, рычат и рычат его гончие, по-настоящему обезумевшие при виде всей этой крови и мочи.
  «Ирина с самого начала увлеклась Чичиковым?» — спрашивает он сладким голосом. «Она уже работала у вас, когда они познакомились?»
  «Я же тебе говорила», — выплевывает она, жадно хватая ртом воздух, — «первый раз я увидела ее после выкидыша».
  «А я же говорила, это был аборт».
  «Нет, это не так», — кричит она.
   Она знает, что он знает, что это не был аборт. Врачи самого Чичикова это подтвердили. Они проверили Ирину на все известные науке вещества и ничего не нашли.
  Но такова логика спрашивающего. Спрашивай о том, что знаешь, а не о том, чего не знаешь. Подвергай сомнению достоверность, а не наоборот.
  «Ирина с самого начала была для меня ловушкой, — говорит он, тыкая ей в висок. — Ты послала её внедриться в ряды нашего лидера».
  Марго качает головой. После стольких часов этой психологической игры она больше не может доверять какой-то части своего разума. Именно эта часть хочет, чтобы он увидел сейчас. Хочет проникнуть в его разум и заставить узнать правду.
  «Нет», — выдыхает она.
  «Когда они познакомились, она была шпионкой, — говорит он. — Она работала в Центре 16».
  Она знала, как играть в эту игру».
  «Она была верна себе!» — кричит Марго, и её голос становится пронзительным, когда электричество снова начинает течь. «Самой себе!»
  Собаки визжат, как чертики, и ее зрение ухудшается.
  Сознательно или бессознательно, она уже не знает. Но она видит это – ту первую встречу с Ириной. Бар. Стекло и зеркала. Золотые люстры, позвякивающие от свиста сушилок для рук.
  В этом месте есть что-то абсурдное: тысячедолларовая икра, которая совершенно невкусная, женщины, пропитанные водкой, которые готовы пожертвовать всем, чтобы оказаться там, но больше всего на свете хотят забыть об этом на следующее утро. Это золотая клетка. Дом ужасов. Декадентский и гротескный. Роскошный и подлый.
  Ослепительно и адски.
  И с того момента, как Марго впервые увидела её, она поняла, что Ирина здесь не к месту. Она отличалась от всех остальных – чистая вода в дизельном двигателе. Что-то чистое там, где ему не место.
  «Наполовину женщина», — сказала Ирина, передавая Марго бумажное полотенце. «Так он меня называет».
  «Должно быть, он не это имел в виду», — сказала Марго, хотя в тот момент она даже не знала, о ком идет речь.
  Она узнала об этом только позже. Только позже они придумали свой план.
  Но в тот первый вечер, глядя друг на друга в зеркало, освежая помаду и поправляя бретельки своих блестящих платьев, они поняли друг друга. Они знали, что собираются сделать что-то важное.
   Что-то, что изменило бы ситуацию. И они собирались сделать это вместе.
  «Ты понимаешь, чего нам это будет стоить?» — сказала Марго при одной из их последних встреч. К тому времени Ирина уже вовсю играла роль ловушки. А Чичиков так глубоко впился в неё зубами, что умер бы от яда. «Ты знаешь, что произойдёт».
  Ирина кивнула. «Это будет стоить нам жизни».
  И, возможно, Марго дрогнула в тот момент. Потому что Ирина сказала: «Мне кажется, мы обе наполовину женщины».
  «Да неужели?» — сказала Марго.
  Ирина кивнула, и в этот момент все произошло — в тот момент, когда они прошли сквозь некое невидимое электрическое поле, сквозь какой-то портал, из которого они уже никогда не вернутся.
  «Не в том смысле, в каком Чичиков это имеет в виду», — добавила Ирина. «Не в смысле моей бесплодной утробы. А в том смысле, что мы оба уже одной ногой в могиле».
  И вот тогда Марго поняла, что пойдёт до конца. Тихо, осторожно, словно поджигая фитиль, она сказала: «Это того стоит, чёрт возьми».
  Вернувшись в бетонную гробницу, Марго открывает глаза. Комната наклоняется. Тело её слабеет. Она задыхается, не в силах дышать, и понимает, что конец близок.
  Следователь исчез из виду, но собаки все еще там.
  рыча и делая выпады, их ярость росла вместе с запахом ее гибели.
  И тут она понимает.
  Он позади нее.
  Его руки опускаются ей на голову, и она чувствует, как проволока — тонкая, холодная, крепкая — стягивает её горло. Он начинает тянуть. Сначала медленно.
  Практикованый. Жестокий.
  Её поле зрения сужается до крошечного отверстия. Крик зарождается в груди, но не вырывается наружу.
  Она не сопротивляется.
  Она не умоляет.
  Потому что теперь все это не имеет значения.
  Это как ничто.
  Лист на ветру.
  И Ирина с ней.
  Они всегда были вместе. От позолоченного туалетного столика бара «Мерседес» до грубого бетонного пола этой забытой дыры – они были вместе.
   Вместе. Они заключили договор. Клятву, скрепленную кровью.
  И они оба его сохранили.
  Этого было достаточно.
  Это было все.
  Они оба сохранили судьбу.
  Последняя ее мысль — голос Ирины — мягкий, беспощадный.
  «Мы уже одной ногой в могиле».
  И вот, наконец, это следует.
  
  
   • Содержание
  
   • Глава 1
   • Глава 2
   • Глава 3
   • Глава 4
   • Глава 5
   • Глава 6
   • Глава 7
   • Глава 8
   • Глава 9
   • Глава 10
   • Глава 11
   • Глава 12
   • Глава 13
   • Глава 14
   • Глава 15
   • Глава 16
   • Глава 17
   • Глава 18
   • Глава 19
   • Глава 20
   • Глава 21
   • Глава 22
   • Глава 23
   • Глава 24
   • Глава 25
   • Глава 26
   • Глава 27
   • Глава 28
   • Глава 29
   • Глава 30
   • Глава 31
   • Глава 32
   • Глава 33
   • Глава 34
   • Глава 35
   • Глава 36
   • Глава 37
   • Глава 38
   • Глава 39
   • Глава 40
   • Глава 41
   • Глава 42
   • Глава 43
   • Глава 44
   • Глава 45
   • Глава 46
   • Глава 47
   • Глава 48
   • Глава 49
   • Глава 50
   • Глава 51
   • Глава 52
   • Глава 53
   • Глава 54
   • Глава 55
   • Глава 56
   • Глава 57
   • Глава 58
   • Глава 59
   • Глава 60
   • Глава 61
   • Глава 62
   • Глава 63
   • Глава 64
   • Глава 65
   • Глава 66
   • Глава 67
   • Глава 68
   • Глава 69
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"