...Ахав, остерегись Ахава!
- Фонтаны слева, капитан, у горизонта.
Как беспризорник твой корабль у океана.
- Фонтаны справа!

Так четвертый год.

- Вельботы на воду! Кто видит белый горб?
В столб грота-мачты вбит дублон,
чтоб с четырех сторон Ахава свыше
был узнан, если явится, тот кит,
который Tod*, который выжил,
который старше всех вселенных
старика.

- Фонтаны справа!

И Ахав не спит, не ест,
стучит по палубе несовершенство
ноги его - китовой костью в горло,
искусственный костыль
вбивает в палубу за пятку правой
под ребра слева. - Капитан...
компас показывает прямо!

Последний знак такой изъян.

Сам бог попутал север-юг.
Ты тот, Ахав, кого не обмануть,
осталось подождать, чтоб солнце
скатилось на восток уснуть.
____________________________
* смерть (нем.)