# Доля шакала

Джонс Крис Морган

Оглавление

Также от Криса Моргана Джонса.

Титульная страница

Авторские права

Преданность

Эпиграф

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


ЧАСТЬ ВТОРАЯ

## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


Также от Криса Моргана Джонса.

Молчаливый олигарх

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Издательство «Пингвин»

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street,

Нью-Йорк, Нью-Йорк 10014, США

США • Канада • Великобритания • Ирландия • Австралия • Новая Зеландия • Индия • Южная Африка • Китай Penguin Books Ltd, зарегистрированный офис:

80 Стрэнд, Лондон WC2R 0RL, Англия

Для получения дополнительной информации о Penguin Group посетите сайт penguin.com. Впервые опубликовано в 2013 году издательством The Penguin Press.

член Penguin Group (USA) Inc.

Авторские права (C) Кристофер Морган Джонс, 2013.

Все права защищены.

Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора. Приобретайте только авторизованные издания.

Каталогизация публикаций Библиотеки Конгресса. Морган Джонс, Крис, 1971–

Доля шакала / Крис Морган Джонс.

страницы см

ISBN 978-1-101-60589-9

1. Торговцы произведениями искусства — Англия — Художественная литература. 2. Жертвы убийств — Иран — Художественная литература. 3. Убийство — Расследование — Художественная литература. I. Заголовок.

PR6113.O7483J33 2013

823'.92—dc23

201203951

Примечание издателя

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, событиями или местами является чисто случайным.

OceanofPDF.com

Для Дэвида и Кэролин

OceanofPDF.com

Содержание

Также от Криса Моргана Джонса.

Титульная страница

Авторские права

Преданность

Эпиграф

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


ЧАСТЬ ВТОРАЯ

## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


OceanofPDF.com


«Если ты не понимаешь человека,

Вы не сможете его сломить.

А если вы его понимаете,

«Весьма вероятно, что нет».

Г.К. Честертон

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com

1.

Для человека столь элегантного, столь гармоничного с миром, Дариуса Казая было нетрудно заметить. Медленно и величественно он шел по церкви, пожимая руки, склоняясь, чтобы выразить соболезнования, каждое слово было искренним, каждый жест — правильным, пока один за другим прихожане не расселись, и Казай, с лицом, выражающим то торжественность, то тихую скорбь, не занял свое место на первой скамье. Это было безупречное исполнение, и Уэбстер, внимательно наблюдавший сзади, задавался вопросом, было ли это искренне или просто искусно, и действительно ли он рад возможности это выяснить. В тихом воздухе вокруг них мягко звучала музыка Баха.

Раздался мрачный гул, когда все встали, затем прозвучали два гимна: «Царь любви — мой пастырь», «Слава Твоя». Уэбстер пел теперь вполне прилично, хотя и немного тихо, но церковь была полна, и его неровный бас затерялся в волне звука; над толпой парили чистые, ясные аккорды хора, а рядом с ним он едва различал тонкий тенор Хаммера. Он пел, почти не обращая внимания на знакомые слова, и, оглядываясь на склоненные головы, залитые вечерним светом от витражей, задавался вопросом, кто все эти разношерстные скорбящие. Рядом с Казаем стояли клиенты покойного, сияющие безошибочным блеском истинного богатства: легкий загар, безупречные воротники рубашек, отстраненные взгляды, сдержанные черные шляпы на головах женщин; Напротив, через проход, семья покойного, его вдова, двое сыновей-подростков, все в черном; а остальные — нерегулярная группа англичан, американцев и иранцев в твидовых пиджаках, узорчатых шалях и вельветовых костюмах, немного не отглаженных — это, как предположил Вебстер, были люди, интересующиеся антиквариатом. Всего, должно быть, было около трехсот скорбящих.

Священник произнес несколько слов, прозвучал еще один гимн, и настало время для первой речи. Когда Казай подошел к кафедре и поднялся на свою дюжину

Вебстер заметил, как плавно он двигался по деревянным ступеням и как тщательно его выражение лица выражало уважение, словно пытаясь успокоить любые опасения, что его присутствие может затмить собой всю торжественность события. Стоя в десяти футах над нефом, он долго стоял, обхватив руками кафедру, притягивая внимание аудитории; его волосы и борода были белоснежными и коротко подстриженными, а глаза небесно-голубыми и сияли уверенностью. Вебстер видел этот свет и раньше, в тех, кто достиг всего, чего хотел, кто был доволен тем, что у них мало, если вообще есть, равных. В другом случае это могло бы выглядеть как высокомерие, но в Кадзаи это легко воспринималось как факт.

Он говорил только тогда, когда чувствовал, что все его услышали, и тогда его голос, хотя и низкий, без труда доносился до последней скамьи, где Вебстер, скрестив руки над программой богослужения, слушал.

«В мрачной долине смерти я не боюсь зла, с Тобой, дорогой Господь, рядом со мной». Мгновение паузы. «Волнующие слова. В мрачной долине смерти».

Он глубоко вздохнул, словно пытаясь успокоиться.

«Сайрус Мехр был великим человеком. Великим человеком и великим иранцем. Человеком мужества, чести и тонкой чувствительности. Человеком, оставившим после себя наследие, которое переживет всех нас. Для меня большая честь знать его». Казай еще некоторое время продолжал в том же духе, используя прекрасные слова, прежде чем сбавить обороты риторики и описать свои отношения с другом. Они познакомились на аукционе доисламского искусства более двадцати лет назад, в самом конце той ужасной войны между Ираном и Ираком, и говорили о «двойной опасности войны и идеологии», которая тогда угрожала самым ценным артефактам древней Персии. В результате возникла «взаимовыгодная профессиональная связь», под которой Казай, по-видимому, подразумевал, что Мехр через свою дилерскую компанию добывал для него антиквариат по всему Ближнему Востоку, так что со временем двое мужчин сблизились, дилер и клиент стали друзьями, и когда Казай основал свой фонд, Мехр был естественным выбором на должность его главы.

Вот уже десять лет под его мужественным руководством Фонд Казаи по сохранению персидского искусства является источником надежды для всех тех, кто хочет увидеть, как правда и красота восторжествуют над насилием и угнетением.

Уэбстер был одновременно впечатлён и насторожен. Несмотря на всю свою сентиментальность и редкие моменты высокопарности, это была элегантная речь, такая же непринуждённая и уверенная, как и прогулка этого человека по церкви полчаса назад. Но у Казая был авторитет государственного деятеля, и Уэбстеру это показалось

Например, к числу его самых нелюбимых клиентов — к тем, кто полностью верит всему, что он говорит.

«Итак, Сайрус Мехр, — продолжил Казай, — был великим человеком. Человеком принципов в мире, который их разрушил. Человеком, который отстаивал нечто важное». Он сделал паузу. «Нечто важное». Оглядев церковь и устремив взгляд на сводчатый потолок, словно черпая вдохновение у богов, он снова глубоко вздохнул, и когда заговорил снова, на его лице появилось новое напряжение.

«Прошло два месяца с тех пор, как моего друга Сайруса убили. С тех пор, как его зверски забрали из страны, на которой он родился, которую, несмотря ни на что, он продолжал любить. Как многие здесь до сих пор любят ее. Как и я до сих пор люблю ее. И до сих пор мы не знаем, кто его убил; до сих пор мы не знаем, почему это было сделано. Иранское правительство не хочет нам ничего рассказывать, хотя я верю, что они и так прекрасно знают, потому что давно забыли ценность человеческой жизни».

«Говорят, что он занимался контрабандой, что его убили его друзья-преступники. Всем здесь известно, что это полная чушь. Кир был защитником красоты и истины, а в современном Иране защита этих ценностей карается смертью. Земля древней поэзии уничтожена, а её правители стали всего лишь распространителями террора, ненависти и, прежде всего, страха».

«Но я скажу вам вот что, друзья Кира, мои друзья». Он снова сделал паузу, и в этот момент рвение в его глазах, казалось, просвечивало сквозь маску. «Кир Мер не умер напрасно. Кир Мер олицетворял собой нечто, и его жизнь имела смысл. Нечто прекрасное, истинное и, да, достойное смерти. Для Кира долина смерти не будет темной».

Казай на секунду склонил голову, а когда снова поднял взгляд, Вебстеру показалось, что он разглядел в его глазу блестящую слезу. Если это все было лишь представлением, то он был потрясающим артистом.


• • •

На улице в Лондоне было тепло и светло, вечернее солнце и шум Трафальгарской площади, резко сменявший тишину церкви. Вебстер и Хаммер одними из последних вышли в толпу, собравшуюся на широких ступенях, и отошли в сторону, ожидая указаний, в то время как Казай плавно переходил от группы к группе, словно хозяин вечеринки.


«А что вы думаете?» — спросил Хаммер.

«Как я и говорила. Можете забрать его себе».

«Скажите, что вас это не заинтриговало».

Вебстер прищурился от низкого солнца. «Это была довольно впечатляющая речь».

Хаммер улыбнулся. «Если бы у него не было эго, он не был бы великим человеком».

«Я не доверяю великим людям», — сказал Вебстер, когда невысокая, статная фигура отделилась от группы людей и направилась к ним. Он был худощав и так бледен, что казалось, солнце просвечивает сквозь него. Он пожал Вебстеру руку, кивнул ему и повернулся к Хаммеру.

«Господин Хаммер? Ив Сенешаль. Личный представитель господина Казаи».

У него был мягкий французский акцент, голос хриплый, невыразительный.

«Очень рад, господин Сенешаль. Бен много мне о вас рассказывал».

«Господа, — сказал Сенешаль, — машина уже за углом. Господин Казаи приносит свои извинения — он не может отлучиться. Он скоро к нам присоединится».

И с этими словами Сенешаль повернулся и направился на север, к Чаринг-Кросс-роуд, не очень быстро и с удивительной, невесомой походкой.

Хаммер наклонился к Вебстеру и прошептал с озорным выражением лица: «Так вот кто твой жуткий друг».

OceanofPDF.com

2.

В детстве Вебстер пел в хоре, пока у него не сломался голос, и он все еще чувствовал притяжение церковных ритуалов, даже если их учения давно утратили свою силу. Некоторые истории остались с ним, повествования были нечеткими, но настроение — солнечная, непоколебимая ясность обоих Заветов — все еще было отчетливо, и он без особых усилий мог вспомнить, какие чувства они когда-то у него вызывали: боль, вина, сострадание, единство с грешниками повсюду. Когда ему было двенадцать, его попросили служить в Страстную пятницу, что было большой честью, и, следуя за священником в его процессии от одной станции Крестного пути к другой, ему приходилось щипать мягкую кожу на предплечье, чтобы сдержать слезы.

Между ним и тем благочестивым, возможно, лучшим воплощением прошло уже двадцать пять лет. Целых десять лет прошло с тех пор, как он покинул Россию, стерев все следы своей веры, и за это время он вместе со своей женой Эльзой построил счастливую, благословенную жизнь, за которую благодарил Бога каждый день. Теперь его благодарность была адресована не кому-то конкретному, но он все равно ее выражал, и до этого года редко задумывался, куда он хочет ее направить. Но с тех пор, как закончились похороны Лока, сцены из далекого детства стали вторгаться в его мысли, заставляя его задаваться вопросом, являются ли они посланием или просто потворством своим слабостям; пытаются ли они что-то ему сказать или просто предлагают какое-то смутное утешение его подсознанию.

Локк умер незадолго до Рождества; похороны, на которых Вебстер присутствовал незаметно, состоялись в канун Рождества; и всю оставшуюся зиму и всю весну его смерть не давала Вебстеру покоя.

Немцы хотели, чтобы он вернулся для дальнейшего допроса, а затем дал показания на следствии, предсказуемый вердикт которого, в конце концов, заключался в том, что Локк был убит в Берлине зловещими силами ( finsteren Mächte in).

Герман), который намеревался убить своего клиента Константина Малина. В отчете, конечно, об этом не говорилось, но Вебстер знал, что один из немногих очевидных выводов из всего этого эпизода заключался в том, что без его вмешательства Локк был бы жив.

Поэтому, возможно, неудивительно, что его разум искал утешения. Пусть ищет; он не мог это контролировать. Но сам он не хотел успокоения. Всё, чего он хотел, — это работать, сосредоточиться, быть хорошим отцом, а время и судьба сами решат, правильно ли он поступает.

За три дня до поминок Мера, темным, дождливым днем в начале мая, больше напоминающим зиму, чем конец весны, Уэбстер оказался в зале заседаний у собора Святого Павла, представляя результаты исследования частной инвестиционной компании. Сквозь стекло, закрывавшее одну сторону здания, он видел нескольких туристов, разбросанных по ступеням собора, свежевымытый камень фасада, блестящий под дождем, величественный купол над ним и, через реку, тускло-коричневый цвет башни Бэнксайд, пересекающий серую линию холмов Сиденхэма в десяти милях отсюда. Это был великолепный вид, даже в полумраке, и прекрасный фон для двух молодых людей в костюмах: один из них делал заметки, другой играл с ручным прессом (который, как он объяснил, был частью терапии после травмы, полученной во время бокса). Казалось, они были так же рады оказаться там, как и он.

Четыре недели назад ему дали обычное задание: выяснить, есть ли что-нибудь в личности Ричарда Клиффорда, что могло бы поставить их в неловкое положение, когда они придут продавать его модный бизнес на фондовой бирже. Листинг должен был состояться в следующем месяце, и поскольку рынок был спокойным, а компания известной, Вебстеру сказали, что весь мир будет наблюдать за происходящим.

Репутация Клиффорда была хорошей, его внешний вид, как принято говорить, безупречным: никаких скандалов, никаких судебных разбирательств, никаких банкротств. Но один особенно разговорчивый бывший клиент упомянул «это дело в газетах» — почти в шутку, с оттенком юмора, что сейчас к таким вещам относятся гораздо серьезнее, — и, когда его стали расспрашивать, замялся, сказав, что это было давно, и это все, что он готов сказать.

Проведя день в библиотеке, исследователь из издательства Webster's обнаружил две статьи, обе конца 1980-х годов, в которых с присущей им ясностью излагалось, как публиковались «Новости». В ходе спецоперации издание World поймало Клиффорда на передаче денег в обмен на секс с несовершеннолетней проституткой. На фотографии он был запечатлен.

Бородатый, молодой, лет тридцати одного, прикрывал лицо от фотографа, которого обнаружил у себя на пороге одним утром.

«Вы шутите?» — сказал мужчина с травмированной рукой, наклонившись вперед к столу между ними. Его плечи были массивными под рубашкой, которая, казалось, была ему мала. У него было напряженное, угловатое лицо, обрамленное редеющими светлыми волосами, и он постоянно хмурился, как и подобает важному человеку. Его коллега, делая записи, лишь покачал головой и медленно выдохнул.

«Нет», — ответил Вебстер.

«Как он мог это скрывать?»

«Его обвинили в приобретении наркотиков, но дело так и не дошло до суда».

"Почему нет?"

«Я не знаю. Подозреваю, что его адвокат заявил о провокации, и служба защиты детей забеспокоилась».

«Чушь собачья».

Вебстер поднял бровь.

«Он не мог знать, что она несовершеннолетняя».

«Он знал». Из лежащего перед ним бумажника с документами Вебстер достал большой сложенный лист бумаги и подвинул его по столу. «Они напечатали ту рекламу, которую использовали».

Боксер открыл статью, изучал ее, наверное, секунд десять, а затем, передав другу, долго смотрел на Вебстера, словно это могло заставить его прекратить эту чепуху и наконец сказать правду. На его лбу выступил пот, а хмурое выражение лица сменилось с серьезного на недоверчивое.

Вебстер знал, о чём он думает: вот и сорвалась моя чёртова сделка.

«Это ваш единственный источник? Газета «Новости мира »?»

Вебстер кивнул.

«Ну, неудивительно, что дело так и не дошло до суда, не так ли?»

«Газета News of the World ничего не выдумывала. Не в таком смысле. Не тогда».

"Конечно, нет."

«У них было больше юристов, чем у любой другой газеты в Лондоне. Я разговаривал с журналистом. Их было двое, один умер. Это было частью серии провокаций».

Они разместили объявление в голландском журнале знакомств и заманили их. Письмо от Клиффорда было первым, которое они получили.

«Черт возьми. Ты что, выдумываешь?» Он покачал головой, достал телефон из кармана и вышел из комнаты.

На мгновение Уэбстер и коллега боксера посмотрели друг на друга.

«Насколько всё плохо?» — наконец спросил коллега.

«Что он сделал или что это значит?» — терпение Вебстера заканчивалось.

"Ты знаешь."

«Это значит, что ваш мужчина раньше был отвратителен. Возможно, он до сих пор таким является. И если я знаю, то и другие знают».

Клиент кивнул и вздохнул. «Боже мой». Он что-то записал в блокнот. «А кто же ещё?»

«Журналистка. Она на пенсии. Ее редактор, если он помнит. А потом вы мне расскажите. Тираж тогда составлял около трех миллионов экземпляров».

Боксер вернулся в комнату, закончив свой разговор, и встал в одном конце конференц-стола.

«Нет… нет. Я ему скажу… Черт, я не знаю». Он повесил трубку и посмотрел на Вебстера. «Ты это записал?»

Его коллега перестал писать. Вебстер вздохнул. «Это, — он достал тонкий документ из лежащего перед ним пластикового конверта, — черновик отчета. Из всего, что я выдумал».

«Забери домой. Измельчи. И если это появится в чертовых газетах, я буду знать, как это там оказалось».

Вебстер уставился на него. «Простите?»

Он посмотрел Вебстеру в глаза. «Тебе это очень нравится. Ты хоть представляешь, сколько работы мы проделали?»

Уэбстер собрал свои бумаги и встал.

«Завтра утром вы получите мой счёт. На вашем месте я бы всерьёз задумался о том, чтобы тихонько отправить мистера Клиффорда на пенсию. По крайней мере, так считаю».

Он собрался уйти, но боксер преградил ему путь, стоя у края стола у двери.

«Два года, — сказал он. — Два года моего времени, его времени. Половина нашего офиса работала над этим».

Вебстер пристально смотрел на него; вдоль линии волос выступил пот, шея плотно прижалась к воротнику. Он снова пристально смотрел на него, слегка наклонив голову вперед, предположительно, с угрозой.

«Возможно, вам следовало обратиться ко мне раньше», — сказал Вебстер.

Боксер положил свою здоровую руку на грудь Вебстера. Вебстер оставил ее там и посмотрел ему в глаза, на мгновение задумавшись, что произойдет, если он сильно ударит головой по этому короткому, приплюснутому носу.

«Я ухожу».

«Если сделка не состоится, вы не получите зарплату».

«Если мне не заплатят, ты нарушишь наш контракт, и я расскажу всем о том, с кем ты общаешься. А теперь убери руку и уходи».

«Вы бы так и сделали, не правда ли?»

«Если бы это зависело от меня, я бы уже это сделал».

Боксер наконец отступил на целый шаг, и Вебстер прошел мимо него, кивнув коллеге и вежливо поблагодарив его за уделенное время.


• • •

мелкий, холодный весенний дождь. Весь этот квартал Лондона, в полумиле к западу от Сити, был отдан на обслуживание клиентов. Юристы работали здесь сотни лет, а после них пришли бухгалтеры, советники и консультанты всех мастей. И, подумал Уэбстер, еще и детективы.


В комнатах вокруг него составлялись судебные иски, проводились аудиты, тщательно изучались презентации, обсуждались способы повышения эффективности, рационализировались долги, разрабатывались стратегии целой армией юристов, директоров и партнеров, которые записывали отработанные часы, некоторые — минуты, и выставляли счета по разумной цене. Это был свой собственный мир со своим этикетом, ритуалами, дресс-кодом, но Вебстер, на десятом году своей работы, все еще изо всех сил пытался почувствовать себя частью этого мира. Когда он выставлял счет клиенту и видел, что тот платит ему тысячи фунтов в день, он сначала задавался вопросом, как это может быть так много, потом — как вообще клиент может себе это позволить, и какую ценность может представлять его работа. Он не сомневался в себе; он знал, что хорошо делает свою работу. Скорее, он наблюдал за отработанными, зафиксированными и выставленными счетами часами и с трудом верил, что хоть кто-то из них вносит хоть какой-то вклад в благополучие мира.

Ему пришло сообщение из офиса. В «Икерту» ждал новый клиент, зашедший без предупреждения, попросивший поговорить с Хаммером и, в его отсутствие, сказавший, что готов подождать возвращения Вебстера. Те, кто не назначал встречи, обычно были непостоянными, и Вебстер надеялся, что это не займет много времени.

Первая мысль, которая пришла ему в голову, когда он увидел странную фигуру в вестибюле Икерту, была о том, что он, должно быть, вырос в темноте — возможно, вынужденный жить в неосвещенном сарае и еще не раскрашенный. Он был одет строго в монохромную одежду: черные волосы, аккуратно разделенные пробором на фоне бледнейшей кожи; белая рубашка, обрамленная черным галстуком и костюмом; черные носки, черные туфли, а рядом с ним — черный портфель, поверх которого был накинут темно-серый плащ. Он читал газету на расстоянии вытянутой руки и сидел так неподвижно, словно был вылеплен из формы. Прошел час с тех пор, как он зашел, но он казался безразличным, как будто время, как и цвет, было чем-то мирским, что он презирал.

Почувствовав приближение, он поднял голову и встал. Он был на голову ниже Вебстера, невзрачен в своей хорошо сшитой одежде и производил странное, сбивающее с толку впечатление безжизненности, конкурирующей с огромной энергией. Вебстер не мог определить его возраст: сорок, возможно, или пятьдесят.

«Бен Вебстер, — сказал Вебстер. — Извините, что задержал вас. У меня была встреча».

Рука мужчины была прохладной, когда Вебстер пожимал её, но сухой, костлявая хватка слабой. Он подержал руку Вебстера на мгновение и улыбнулся пустой улыбкой. Вблизи его кожа была как воск, плотно прилегая к скулам и слегка полупрозрачная, а глаза — глубокого серо-коричневого цвета, тонкие красные линии на белках были единственным цветом на его лице. Но больше всего, когда он говорил, поражали его зубы, маленькие и острые, как у барсука, и почти почерневшие.

«Очень рад, мистер Вебстер». Голос был тонким и слегка хриплым. Он полез в карман пиджака, вытащил бумажник и достал из него визитку, которую протянул Вебстеру. На плотной кремовой карточке было написано: Ив Сенешаль. Адвокат в суде, Париж . Ни адреса, ни номера телефона. Вебстер не ожидал, что он окажется юристом. Юристы, как правило, прилагают больше усилий, чтобы произвести доброжелательное первое впечатление.

«Мистер Хаммер, его здесь нет?»

«Боюсь, что нет. У вас была назначена встреча?»

«Я предпочитаю видеть вас такими, какими я вас нашла. Вы его партнёрша?»

«Я его соратник».

Сенешаль на мгновение задумался, улыбка исчезла.

«Хорошо. Можем поговорить наедине?»

Вебстер кивнул и повел его по темному коридору мимо нескольких закрытых дверей в переговорную комнату, Сенешаль следовал за ним медленным, легким шагом. Когда Икерту занял этот кабинет, этаж в высоком стеклянном помещении, Хаммер...

Каждую из этих комнат он назвал в честь своих любимых вымышленных детективов: Марлоу, Мегрэ, Бека. Эта, самая большая из всех, называлась комнатой Вулфа. Через окно, занимавшее одну из стен, открывался вид на запад, на Линкольнс-Инн, который сегодня в весенней мгле представляет собой унылую зеленую площадь.

Сенешаль отказался от кофе, взял стакан воды, сделал почти незаметный глоток через тонкие губы и начал. Он сидел прямо, прижавшись к столу, совершенно неподвижно.

«Я здесь не по своей воле. Возможно, мне нужна ваша помощь для моего клиента».

Вебстер позволил ему продолжать.

«Он очень значимый человек». Он говорил медленно, с ярко выраженным французским акцентом, и не отрывал глаз от Вебстера. «Очень значимый».

Вебстер снова ждал, изо всех сил стараясь не отводить взгляд от Сенешаля и с трудом воспринимая его призрачное лицо. В нем было что-то незавершенное.

«Прежде чем начать, — сказал Сенешаль, не выказывая ни малейшего признака потери самообладания, — могу я спросить, кто вы? Чем вы занимаетесь? Мне нравится знать, кто эти люди».

«Я тоже так думаю», — подумал Вебстер, — «но не буду вдаваться в подробности. Я работаю здесь примерно шесть лет. До этого — в крупной американской компании, занимаясь примерно тем же самым».

«Вы всегда этим занимались?»

«Я раньше был журналистом. В России».

Сенешаль кивнул. «Значит, вы разбираетесь во лжи. Это хорошо». Он на мгновение посмотрел на Вебстера, словно беспристрастно оценивая его. «Почему вы сменили компанию?»

«Зачем я сюда приехал? Ради возможности работать с Айком. С мистером...»

Молоток."

Ещё один кивок и пауза.

«У моего клиента проблемы с репутацией», — наконец заявил Сенешаль.

«Мы считаем, что кто-то сказал о нем несправедливые вещи».

Вебстеру казалось, он понимал, что это значит. Какому-то влиятельному человеку, привыкшему к тому, что его адвокаты сглаживают все проблемы, отказали в визе или кредите, и он испытывал незнакомое чувство бессилия. Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки. «Вы хотите, чтобы мы выяснили, кто это?»

«Позже, возможно. Нет. Дело не в этом». Сенешаль один раз покачал головой, сделав точный жест. «Он хотел бы, чтобы вы провели собственное исследование. Чтобы открыть то, что можно открыть».

"А потом?"

«А если ложь подтвердится, вы сможете её опровергнуть».

«Если это ложь».

«Это ложь». Скудные губы Сенешаля плотно сжались в линию.

Уэбстер на мгновение задумался. «Мы нечасто занимаемся подобной работой».

Он сделал паузу, наблюдая за гостем. «Насколько всё плохо?»

"Прошу прощения?"

«Ущерб, нанесенный вашему клиенту».

«Это раздражает».

«Потому что это дорогостоящая работа».

«Знаю», — ответил Сенешаль с очередной невыразительной улыбкой.

«Кто ваш клиент?»

«Я не могу сказать».

«Я не смогу вам помочь, пока вы этого не сделаете».

Сенешаль потянулся за портфелем и поставил его на стол. Достал ключ из кармана для билетов в пиджаке, отстегнул единственную застежку и вытащил оттуда две или три страницы бумаги, скрепленные в прозрачную папку.

Отодвинув портфель в сторону, он аккуратно положил документ перед собой.

«Это, — сказал он, — соглашение, которое я хочу, чтобы вы подписали. Оно обязывает вас подготовить предложение в общих чертах. Вы расскажете нам, как вы работаете и сколько это будет стоить. Если нас всё устроит, я раскрою вам личность моего клиента, и мы сможем обсудить конкретные детали. В промежутке вы никому не должны рассказывать об этом разговоре».

Вебстер улыбнулся. «Боюсь, мы так не работаем».

Сенешаль подвинулся вперед в кресле и осторожно оперся локтями на стол.

«Этот вопрос деликатный. Очень деликатный. Если нам не нравится, как вы работаете, мой клиент должен быть защищен».

«Всё, что вы скажете в этой комнате, является конфиденциальной информацией. Как и сам факт вашего присутствия здесь. Но боюсь, я ничего не подпишу, пока не узнаю, на кого вы работаете».

В глазах Сенешаля мелькнуло замешательство, словно он увидел что-то нелогичное. «Это прибыльный проект. Для крупного клиента».

«Я не буду давать обещания мужчине, которого не знаю».

Сенешаль резко вдохнул, почесал подбородок, хотел что-то сказать, но после некоторых внутренних раздумий передумал. Установив взгляд на Вебстера и дав ему понять, насколько глупое решение он только что принял, он встал. «Хорошо. Мы можем пойти в другое место. Спасибо за ваше время».

Вебстер кивнул и в тот момент понял, что его беспокоило: глаза Сенешаля были не на его лице. Где-то глубоко внутри, за серыми радужками, таилась слишком сильная пылкость, которую его бледное тело изо всех сил пыталось сдержать.

Он увидел своего странного посетителя в лифте, поблагодарил его и без лишних раздумий отправил в число отброшенных клиентов Икерту — пестрой группы подозрительных мужей, скупых банкиров и зловещих фантазеров, чьи дела были слишком скользкими или нелепыми, чтобы за них браться. Клиент, слишком влиятельный, чтобы его идентифицировать, представлял собой редкий подкласс, который обычно вызывал бы у него интерес, но какой-то сильный инстинкт подсказывал ему, что он был прав, не пойдя на компромисс — что какие бы противоречивые силы ни двигали этим странным, неприятным человеком, они не стоили более близкого знакомства.

Однако Сенешаль был слишком призрачным, чтобы не преследовать его, и он не удивился, когда тот вернулся. Два дня спустя в офис Икерту пришел конверт из тончайшей кремовой бумаги, адресованный Вебстеру витиеватыми черными чернилами. Он был доставлен лично. Почерк был жирным, почти вычурным, а на клапане была вытиснена заглавная буква Q. Внутри находилось приглашение на поминальную службу Мера и записка, написанная тем же почерком на небольшом листке бумаги с еще одной буквой Q в начале: Уважаемый мистер Вебстер,

Для меня было бы большой честью, если бы вы и мистер Хаммер присоединились ко мне на этом мероприятии. Это важная услуга. У нас будет время поговорить позже. Возможно, мне понадобится... Обратитесь к вам за помощью.

Искренне Ваш,

Дариус Казай

Оглядываясь назад, Вебстер считал, что это было подходящее вступление.

—Величественный, благопристойный, на первый взгляд откровенный, но в итоге тщательно продуманный, — но поначалу он был заинтригован, как и любой другой. Казай никогда не был ни целью, ни клиентом, но если верить спискам богатейших людей, то это был лишь вопрос времени, когда он станет тем или иным. А если это был господин Сенешаля, то он мог стать и тем, и другим.

OceanofPDF.com

3.

После службы водитель сенатора повез их на запад, через Найтсбридж и Кенсингтон. Солнце уже низко стояло перед ними, и Лондон, весь из красного кирпича и кремовой штукатурки, был освещен весенним светом.

Деревья Гайд-парка только что покрылись листвой. Хаммер, как всегда, расспрашивал Сенешаля о его бизнесе, знакомых в Париже, взглядах на коррупцию в колониальной эпохе, Камю и футболе. Ответы Сенешаля были вежливыми, краткими и неудовлетворительными. Вебстер наблюдал, как мимо проносится город, и слушал, как Хаммер демонстрирует свой вокальный диапазон.

В конце концов машина остановилась возле ресторана на жилой улице в Олимпии. Он назывался «Лаваш »: иранская кухня, Бериан. Это наша специализация . Было еще рано, и они были первыми, кто пришел в это место.

Сенешаль был здесь явно знаком, и управляющий проводил их через тесный ресторан в отдельный зал, выходивший во внутренний дворик в задней части здания. Простой декор изо всех сил старался воссоздать атмосферу Ирана. Две стены были украшены золотой тканью, третья — десятком фотографий иранских пейзажей: крепость в горах, дворец на берегу озера, пастушьи хижины на зеленых предгорьях. Напротив, сквозь французские двери, полоса света освещала крыши домов.

Принесли напитки, оливки и лепешки, и трое мужчин сели: Сенешаль неторопливо набирал электронные письма на своем BlackBerry, Хаммер — наконец-то избавившись от лишних вопросов — размешивал свой виски с содовой, а Вебстер молча размышлял, сможет ли бокал белого вина побудить Сенешаля раскрыться. В конце концов он нарушил молчание.

«Значит, это был Казай».

Сенешаль нажал последние несколько клавиш и положил телефон. Под яркими офисными лампами на улице Курситор он выглядел ничуть не более человечным, чем когда-либо.

И во время разговора у него торчали черные зубы.

«Да. Это был Казай».

«Когда я поискал информацию о вас после нашей встречи, я не нашел никаких упоминаний о нем».

«Хорошо. Так и должно быть. Я личный адвокат господина Казаи. Я никогда не вмешиваюсь в его публичные дела».

Минута молчания, нарушенная Хаммером. «Кого еще вы представляете, господин Сенешаль?»

«Это здесь не имеет значения. Но большую часть своего времени я посвящаю господину Казаи и его семье».

Хаммер кивнул. «Верный вассал. Не могли бы вы немного рассказать о нем? Пока мы ждем».

«Полагаю, вы провели некоторое исследование», — сказал Сенешаль. Это не возражение, а просто констатация факта.

«Только до определённой степени».

Сенешаль на мгновение замер, посмотрел на Хаммера и принял решение.

«Начну с его бизнеса, потом расскажу о нём самом и, наконец, о его семье». Он произнёс это с видом человека, который ничего не оставляет без внимания.

Сенешаль представил им хорошо подготовленный доклад, начав с цифр, которые явно были призваны произвести впечатление. Компания Tabriz Asset Management была одной из крупнейших компаний по управлению активами в мире. Ее штаб-квартира находилась в Лондоне, но большой офис в Дубае, которым руководил сын Казаи, Тимур, занимался обслуживанием многочисленных клиентов и инвестиций на Ближнем Востоке.

В общей сложности она управляла средствами клиентов на сумму около шестидесяти трех миллиардов долларов, инвестируя их в долговые обязательства, недвижимость, валюты, публичные и частные компании — везде, где, по ее мнению, можно было заработать. И она зарабатывала деньги. В предыдущее десятилетие она получала в среднем двенадцать процентов годовых: миллион долларов, инвестированный в 2000 году, сейчас стоит три.

Хаммер сказал, что жалеет, что у него тогда не было миллиона долларов, а Сенешаль проигнорировал эту любезность так же, как будто она не имела для него никакого смысла. Хаммер откинулся на спинку кресла и позволил их замещающему ведущему продолжить свою речь без перерыва.

Тебриз был не просто компанией, это было учреждение. Он был создан благодаря видению и стойкости одного человека, и если бы они взялись за эту работу, то вскоре бы поняли, насколько велик Дариус Казаи. В 1978 году, будучи еще молодым, он и его семья, как и многие его соотечественники, были вынуждены бежать из Ирана в Лондон; вместе со своим отцом, высокопоставленным банкиром и доверенным лицом...

Шах основал первую компанию в Тебризе. Из-за плохого здоровья отец вскоре ушел в отставку, но Казаи был неудержим. В восьмидесятые годы он вложил значительные средства в недвижимость, а в девяностые — в развивающиеся рынки, сколотил состояние и в том, и в другом, и сегодня его можно назвать самым успешным иранским бизнесменом в мире.

Его успех принес удачу и другим. Он был щедрым и просвещенным филантропом, финансировавшим образовательные проекты на Ближнем Востоке, отдавая предпочтение тем, которые помогали женщинам выводить свои семьи из нищеты. Школы в Палестине, Йемене и Омане носили его имя. И, возможно, он был самым серьезным в мире коллекционером персидского искусства, а его фонд являлся ведущим авторитетом в области доисламского и исламского искусства региона.

Сенешаль, безусловно, был верным проповедником своего клиента. Большую часть этого Вебстер узнал сам за последние день-два, но, услышав это в связной форме — и не без странной ярости, даже страсти —

Жизненная история Казаи была впечатляющей. Он не был полностью самодостаточным, поскольку его семья была богата до революции и достаточно состоятельна после нее, но его достижения были его собственными, а таланты очевидны. В одной из статей, которые читал Вебстер, это было сказано просто: «проницательный инвестор и блестящий продавец, не в последнюю очередь в умении продавать себя». Его клиенты любили его, если верить Сенешалю и газетам, и его преданность образованию казалась искренней. Для Вебстера, воспитанного в духе России, где было практически невозможно стать миллиардером, не украв что-нибудь у кого-нибудь, все это казалось странным, освежающим и невероятным.

Сенешаль имел еще несколько вопросов, но прежде чем он успел перейти к семье своего господина, появился сам Казай, мгновенно добавив в комнату всю ту яркость, которую, казалось, лишил ее его адвокат. Когда все встали, он подошел к Хаммеру, взял его за руку и энергично пожал ее, положив другую руку на локоть Хаммера, с улыбкой и серьезным выражением лица.

«Мистер Хаммер. Для меня большая честь встретиться с лидером в своей области. Большая честь». На этот раз, хотя он и не стал бы спорить с мнением Казая, Хаммер выглядел неуверенно, и, несмотря на себя, Вебстер улыбнулся.

«Я с удовольствием читал о ваших достижениях, — сказал Хаммер. — Если бы я не занимался тем, чем занимаюсь, я бы хотел занять ваше место».

Казай обошел стол и подошел к Вебстеру. «Вы, должно быть, мистер Вебстер. Если я не ошибаюсь, эксперт по русской речи. Насколько я понимаю, довольно известный специалист».

«Должен поблагодарить вас за встречу с господином Сенешалем и извиниться за неуклюжее представление, которое мы попытались сделать. Я привык более тщательно оберегать свои личные дела, чем это, пожалуй, необходимо». Вебстер с опаской отнёсся к лести, но должен был признать, что это было элегантно. «Господа, большое спасибо вам обоим за то, что вы проделали такой долгий путь. Я очень это ценю. Пожалуйста, садитесь».

Казай сел во главе стола спиной к окну, по очереди улыбнулся Хаммеру и Вебстеру, взял оливку и пожевал. В этой маленькой комнате он казался таким же непобедимым, как и в церкви, но Вебстер впервые увидел его здоровье. Он сиял. Согласно статьям, которые читал Вебстер, ему был шестьдесят один год, но он двигался и говорил с силой гораздо более молодого человека; его щеки были напряжены под бородой, глаза сверкали чистотой, и он держался как атлет, словно каждая мышца лишь на мгновение отдыхала.

У Вебстера сложилось впечатление, хотя он и не совсем понимал почему, что Казай не был замкнутым человеком. Он жил на виду у всех, и ему это нравилось. Нужно было внимательно читать его лицо, чтобы уловить малейшие признаки того, что могло скрываться внутри: в глазах и морщинах вокруг них можно было увидеть опыт…

С трудом завоеванное, осторожное — и настороженность, которая указывала на то, что он не спешил доверять.

«Господа, вам понравится это место. Я прихожу сюда раз в неделю последние двадцать пять лет. Ничего особенного, но поверьте, в дорогих заведениях все делают неправильно. Это настоящая иранская еда». Он взял еще одну оливку и доброжелательно улыбнулся. «Как король, снисходительно посещающий свой народ», — подумал Вебстер, ничего не говоря.

Казай, продолжая улыбаться гостям, встряхнул салфетку, и остальные сделали то же самое. Хаммер взял свою и, как всегда, заправил ее за воротник рубашки — нью-йоркская привычка, которую он считал просто практичной, но которая явно доставляла ему удовольствие; Сенешаль же аккуратно развернул свою салфетку и аккуратно разгладил ее на коленях. Подошли официанты и налили воды.

«Это была прекрасная церемония», — сказал Хаммер.

«Разве не так? Тем более из-за того, что мне было так грустно. Спасибо, что выслушали меня. Я думала, что мы могли бы зайти сюда вместе, но здесь было с кем поговорить. Меня тронуло, что пришло так много людей».

Хаммер почтительно кивнул в знак признательности.

«Как вы думаете, как он умер?» — спросил Вебстер, почувствовав, что Хаммер бросает на него взгляд за прямоту своих слов.

«Как герой. Или как собака. Выбирайте сами». Казай на мгновение задержал взгляд на Вебстере. «Мистер Вебстер, даже самые простые вещи в Иране сложны. Безумно сложны. Раньше они были сложны, а теперь стали невозможны. Арабская весна — это не то слово, которое мне нравится. Мой народ — не арабы».

Но мы все заперты в одной клетке этими, этими мелкими человечками. Этими злобными мелкими человечками». Он вздохнул и покачал головой. «Вы, кажется, были журналистом?»

Уэбстер посмотрел на него и кивнул. «В Иране такая простая вещь — узнать что-то, рассказать об этом людям — невозможна. Журналисты там — марионетки государства, или запуганные, или сидящие в тюрьме». Он сделал паузу, чтобы дать возможность высказаться. «Поэтому вы видите, насколько невозможно что-либо расследовать. Честно говоря, узнать, что случилось с Киром… Вы понимаете Россию. У Ирана есть свои сходства. Вы понимаете, что некоторые вещи в таких местах никогда не станут известны. Боюсь, это будет одна из них».

«Хотите узнать?»

Губы Казая сжались, глаза потеряли блеск, и на мгновение Вебстеру показалось, что он вот-вот потеряет самообладание; но он сдержался, и улыбка снова появилась на его лице. «Когда мы закончим эту первую работу, мистер Вебстер, возможно, тогда я отправлю вас в Исфахан, чтобы вы все выяснили». Улыбка осталась на его губах.

В комнату вошли два официанта с подносами еды: небольшие тарелки с копчеными баклажанами и шпинатом в йогурте; три миски, одна с половинками грецких орехов, другая с копченой рыбой, третья с неочищенными бобами; корзина с тончайшими лепешками; и огромное блюдо с редисом, зеленым луком, темно-красными помидорами, пышными зелеными пучками кинзы, эстрагоном и мятой. Казай передал хлеб Хаммеру и дал знак всем, чтобы они могли угощаться, а Вебстер наблюдал за ним, восхищаясь глубоким блеском его лица.

«Итак, господа. О том, почему я вас сюда позвал. Я не буду снова оскорблять вас, настаивая на том, что то, о чем мы говорим в этой комнате, является конфиденциальным. Это деликатный вопрос. Он касается самых важных дел в моей жизни». Казай взял морскую соль из небольшой стеклянной миски, растер ее кончиками пальцев на тарелке и медленно посыпал ею редьку.

«Я уже некоторое время работаю — тихо, понимаете, — над продажей своего бизнеса. Или части своего бизнеса. Я планирую отойти от повседневных дел и оставить управление сыну. Однажды его репутация затмит мою, но ему нужно пространство. Он готов уйти от отца. Пришло время. И я хочу получить часть денег на то и это». Он переключал внимание с Хаммера на Вебстера и обратно, старательно распределяя свои мысли, подчеркивая свою

Слова, произнесенные медленными, размеренными жестами. «Теперь, чтобы мои инвесторы были довольны, мне нужен покупатель с таким же влиятельным именем, как и мое, и еще две недели назад я думал, что нашел такого. Управляющий фондом из США. Вы бы знали это имя. Идеальное совпадение. Талантливые люди. Им нужен был доступ к развивающимся рынкам, у нас примерно одинаковый профиль риска — идеально».

Он сделал паузу, чтобы убедиться, что аудитория не отстает; Хаммер кивнул, давая ему разрешение продолжать.

«Сделка была согласована, мы должны были объявить о ней, но в последний момент они отменили её. Не сказали мне почему». Он положил редьку в рот, тщательно пережевал и сглотнул, нахмурившись при мысли об этом изменении, как ребёнок, которому отказали в праве на жизнь. «Ив и я, — он указал на Сенешаля, — никак не могли заставить их нам сказать. Я звонил и звонил. И наконец их юрист сказал нам, что… что он сказал, Ив?»

«Ты не сдал экзамен», — Сенешаль с отвращением произнес эти слова.

«Это просто смешно. Что я не сдала тест, и что они сожалеют. Он не стал вдаваться в подробности. Когда я спросила, это финальный тест, могу ли я что-нибудь сделать, он лишь ответил, что, возможно, поговорит со мной».

«Кто он был?» — спросил Хаммер.

«Можем мы обсудить это чуть позже?» Казай взял еще одну редьку и обвалял ее в соли. «Итак, что это вам говорит, мистер Хаммер?»

«Вы не выполнили требования по проверке благонадежности».

«Именно. Я не прошел проверку на добросовестность. Они проверили меня и, кажется, нашли что-то подозрительное». Широко раскинув руки, он обратился по очереди к Хаммеру и Вебстеру: «Нелепо».

«У вас есть хоть какое-нибудь представление о том, что это может быть?» — спросил Вебстер.

«Никаких, господа. Вот что я хочу, чтобы вы выяснили».

«Что они думают, что знают?» — спросил Хаммер.

«Какую бы чушь они ни думали, что знают, я хочу, чтобы вы всем сказали, что это чушь».

Вебстер задал следующий вопрос: «Это ради вашей гордости или для завершения сделки?»

Казай улыбнулся, но в его улыбке появилась стальная нотка, и он почесал бороду вдоль челюсти. «За мою честь, мистер Вебстер». Вебстер посмотрел на него, теперь в его взгляде читалась суровость, и едва заметно кивнул.

«Почему бы вам просто не продать это кому-нибудь другому?»

«Потому что они могут обнаружить то же самое».

Хаммер вмешался: «Вы же знаете, что мы так делаем только тогда, когда почти уверены, что ничего не найдем?»

Повернувшись к Хаммеру, Казай расслабился. «Уверен, ничто не доставит вам хлопот».

Хаммер откинулся на спинку кресла. «Нам нужен их отчет», — наконец сказал он.

«Вы просили об этом?»

«Я этого не видел». Казай посмотрел на Сенешаля.

«Мы просили предоставить любые документы, которые могли бы помочь. Нам ничего не дали».

«Мы получим копию», — сказал Хаммер. «Если мы решим взять вас на работу, нам нужно будет расследовать эту проблему, какой бы она ни была, и нам нужно будет расследовать вас. Я не могу сказать, что с этой вашей маленькой частью все в порядке, пока не убежусь, что с остальной частью вас все в порядке». Он остановился, чтобы убедиться, что Казай все понял.

«Хорошо», — продолжил он. — «Вы предоставите нам полный доступ — к файлам, коллегам, к себе. Возможно, даже к своей семье. Мы зададим много вопросов и будем всё тщательно изучать. Затем мы напишем отчёт. Что будет в отчёте — полностью зависит от нас; куда он попадёт — решать вам. Скажите нам уничтожить его, и мы его уничтожим. Всё это обойдётся нам в круглую сумму, и вам придётся заплатить нам авансом, потому что иначе никто не поверит, что мы говорим правду».

Казай рассмеялся. «Ты уже делал это раньше».

«Нечасто. Мы отказываем большинству людей».

«Превосходно. Я не люблю двусмысленность».

«Я тоже. Есть вопросы?»

«Нет. Не думаю». Он посмотрел на Сенешаля, стоявшего за столом. «Ив?»

Вебстер понял, что Сенешаль еще ничего не ел. На протяжении всего разговора он сидел совершенно неподвижно в конце стола, положив руки на колени и изредка делая глоток вина. «А кто будет работать?»

«Если мы возьмемся за это, Бен».

«Это не российское дело».

Хаммер улыбнулся. «Возможно. Никогда не знаешь». Он повернулся к Казаю.

«Он лучший из всех, что у меня есть. Что бы вас ни беспокоило, он обязательно найдет решение».

Казай кивнул и посмотрел на Сенешаля. «Ты доволен?»

"Я так думаю."

«Ив никогда не уверен, счастлив ли он». Еще одна улыбка, смелая и обнадеживающая, контрастирующая с пустым выражением лица его адвоката. «Когда вы примете решение?»

«Дайте нам неделю».

«Одна неделя. А если вы откажетесь, кого еще мы могли бы рассмотреть?»

Хаммер улыбнулся. «Господин Казай, я могу с чистой совестью сказать вам, что никто другой не смог бы выполнить эту работу. Все остальные слишком ничтожны, чтобы взяться за это, или слишком велики и уродливы, чтобы им можно было поверить».

«И люди вам верят?»

«Похоже, что так и есть».

Казай медленно кивнул, опустив взгляд на стол и обдумывая что-то новое. «Значит, вы с мистером Вебстером безупречны? Чтобы судить о моей репутации, ваша должна быть безупречной, не так ли?» Он повернулся к Вебстеру; хотя и улыбался, в его глазах читался вызов.

«Мы не выносим суждений, — сказал Вебстер. — Мы сообщаем об этом».

Казай на мгновение задумался. «Но чтобы хорошо выполнять свою работу, нужно время от времени лгать?»

Хаммер ответил за него: «Вы путаете две вещи. Мы не лжем о том, что находим».

«Но вы можете солгать, чтобы это выяснить?»

Улыбка Хаммера стала немного натянутой. «Мы с удовольствием солжем от вашего имени. С вашего разрешения».

Казай рассмеялся, улыбнулся Хаммеру и поднял бокал.


• • •

На следующее утро, в надежде, что воздух и вода смогут навести порядок, Вебстер проснулся рано и отправился к пруду на Хэмпстед-Хит. Задолго до шести солнце уже вовсю светило над городом, но дул северный ветер, и, когда он ехал на велосипеде в гору по тихим улицам, его руки замерзли до крови и заклинило на руле. Он проезжал мимо молочников, ползущих от дома к дому, выгуливающих собак, мини-такси, ожидающих пассажиров, пока внезапно дома не закончились, дороги не превратились в тропинки, и он оказался на вересковой пустоши, природном оплоте на севере, в это утро невероятно свободной и зеленой, свежераскрывшиеся листья дубов и буков успокаивали порывистый ветер и приглушали шум Лондона внизу.


Чтобы пережить здесь зиму, нужно было начать плавать в конце лета и дать организму адаптироваться по мере постепенного охлаждения воды, обманув его.

Смирившись с неестественным холодом. Вебстер приезжал сюда годами и знал его размеренный ритм жизни. Даже в мае здесь было по-настоящему холодно; к августу, а может быть, и к июлю, немного теплело, и приезжали летние купальщики.

—до октября, когда температура падала, и бассейн снова пустел. Не было случайных купальщиков, которые бы просто охладились. Сегодня там было от силы полдюжины человек, и никто ни на кого не обращал внимания.

Вода, как всегда, словно лишала его самого. В раздевалке он снял одежду, и, нырнув в неподвижную зелено-черную воду, он словно исчез. Холод не оставлял места для мыслей. Он послушно проплывал несколько дорожек, глубоко вдыхая кислород, освежая кровь, но плавание было не главной причиной его приезда: одна только вода, тот первый нырок, очистила его от противоречивых мыслей, и когда они вернулись, они были другими. В них появилась форма; в них появился порядок. Они стали взаимосвязанными.

Он быстро переплывал бассейн от одного конца до другого, механически ползком, в его голове не было ничего, кроме звуков органной музыки и образов предыдущего дня.

Казай на кафедре; Сенешаль сидит неподвижно, не притрагиваясь к еде; на лице Казая застывшая улыбка, в которой, собственно говоря, что именно выражает? Превосходство. Или угрозу.

Хаммеру явно нравился Казай. Когда Уэбстер впервые встретил Айка Хаммера, он думал, что им управляют две вещи: логика и любовь к играм. Играм и сражениям. Он жил самостоятельно, и когда не работал или не бегал по пустоши, он читал — бесчисленные книги по военной истории и теории игр, отчеты о политических баталиях и корпоративных спорах, биографии генералов, государственных деятелей и революционеров.

Книга, на которую он чаще всего ссылался, была «Военная политика Наполеона». «Кампании» — восьмидюймовый том, который он так любил, что держал два экземпляра: один в кабинете, другой в домашней комнате. Но если у него и была любимая тема, то это был бокс, самое чистое состязание из всех. У него дома не было телевизора, но он смотрел записи старых боев на компьютере, и если его выманить, он мог часами увлекательно рассказывать о сравнительных достоинствах своих четырех фаворитов: Мухаммеда Али, Джека Джонсона, Шугара Рэя Робинсона и Джо Луиса. Робинсон всегда оказывался сильнее: «Ум всегда перехитрит силу», — говорил он, и это можно было бы назвать кратким изложением его личного кредо. Один из немногих случаев, когда Вебстер видел, как он выходит из себя, был, когда коллега предположил, что драться ради удовольствия других — это варварство.

Несмотря на всё это, и Вебстеру потребовалось некоторое время, чтобы это осознать, Хаммер не был холодным человеком. Он любил людей, и больше всего ему нравилось с ними разговаривать — энергично и долго, так что, когда он деликатно допрашивал клиента, как это было с Казаем и Сенешалем накануне вечером, он не просто выпытывал информацию, а получал от этого удовольствие. До основания Ikertu он был журналистом, и хорошим журналистом. Его статьи, которые Вебстер годами пытался найти, отличались широким кругозором: от политических скандалов и корпоративной коррупции до репортажей о войне во время пребывания в Афганистане. Но в них также присутствовало большое сострадание. В первые несколько месяцев работы в компании Вебстер думал, что Айк любит драться ради самой борьбы и находил его рвение чудовищным, но теперь он понял, что в конфликте он находит не только интеллектуальное удовлетворение (потому что конфликт всегда сложен и постоянно меняется), но и возможность увидеть людей в их лучших и худших проявлениях. Больше всего он привык наблюдать за жизнью, когда она преувеличена, каким-то образом приукрашена, и поэтому ему надоело обыденное.

Уэбстер пришел к выводу, что именно поэтому он жил один.

Энтузиазм Хаммера по отношению к людям был всеобъемлющим и не делал различий между богатыми и бедными, молодыми и старыми, мужчинами и женщинами. Он также отличался мгновенностью: его переполняло любопытство, и для человека, посвятившего свою жизнь раскрытию и хранению секретов, это было удивительно открыто. Вебстер был совершенно другим. Еще со времен пребывания в России он с опаской относился к влиятельным людям. В отличие от Хаммера, он не был логиком и никогда не задумывался над своим положением, но он просто чувствовал, что людям, стремящимся к богатству и влиянию сверх разумных норм, нельзя доверять — что у олигархов и миллиардеров нет честных мотивов. Лучшие были тщеславны, худшие — порочны, и все они, насколько он мог судить, в мире, где у большинства по-прежнему ничего нет, имели гораздо больше, чем могли когда-либо оправдать.

Но случай с Кадзаем был интересным. Его состояние было ничем не примечательным, репутация безупречной, а политические взгляды — здравыми. Он занимался благотворительностью, помогал сохранять древнюю, хрупкую культуру, публично выступал против зловещего и отвратительного режима; Вебстер не мог надеяться повторить его достижения, особенно если сам продолжал занимать эту скомпрометированную должность. Он даже был учтив — возможно, немного самонадеян, но, судя по имеющимся данным, не без оснований. И все же Вебстер чувствовал, без веских причин, но с большой убежденностью, что с Кадзаем что-то не так.

Он изо всех сил пытался собрать воедино доказательства, плывя по воде. Неуверенный текст мемориала Мехра; театральность встречи; быстрое обаяние Казаи; холодный, непреклонный Сенешаль, человек, который, если можно так выразиться, скрывал секреты и, возможно, даже ненавидел их. А история — продажа компании, оскорбление чести великого человека — была ли она правдоподобной? Возможно, но у него было предчувствие, что такой человек, как Казаи, не стал бы обращаться в скромное детективное агентство, чтобы восстановить свое внушительное достоинство.

На сороковом отрезке дистанции он начал уставать, и его мысли, как это часто бывало в этом месте, вернулись к Ричарду Локу: именно здесь он пытался осмыслить то, что произошло в Берлине полгода назад. Локк был адвокатом, которому платили за сокрытие денег и активов, выдавая их за свои собственные, чтобы его влиятельный русский клиент мог продолжать воровать незамеченным. Уэбстеру платили за разоблачение этой лжи не тем, кто хотел ее исправить, а тем, кто хотел разоблачить лжеца ради своих собственных, далеко не благородных целей. И он, и Локк были посредниками. Ими обоими манипулировали. И самым глубоким источником стыда Уэбстера было то, что, хотя он и раскаивался в убийстве Лока, его гнев был вызван тем, что его выставили дураком.

Ему это никогда не давалось легко, и, взглянув на Казаи, он увидел за его обаянием и лоском того, кто снова пытался его обмануть.


• • •

в доме еще спал человек . Он принял душ, побрился и принес Эльзе чашку чая, после чего лёг рядом с ней в постель; едва проснувшись, она прижалась к нему спиной. В комнате было прохладно и темно, но сквозь открытое окно ветер, мягко хлопая жалюзи, изредка пропускал утренний свет.


«Боже, у тебя руки холодные». Ее голос был сонным.

«Нет. Ты просто тёплый».

Они лежали там минуту или две, дыша в такт.

«Никто не встал?»

«Нет. Только мы».

Эльза хмыкнула. «Хорошо поплавала?»

«Хорошо. Тишина.»

«В какое время ты встал?»

«Примерно шесть».

«Это было раньше».

Вебстер ничего не сказал.

«Что случилось?»

«Ничего страшного».

«Бен. Давай».

«Всё в порядке».

Она повернулась на другой бок, лицом к нему, и подперла голову рукой.

«Я скажу Айку, что я этого делать не буду».

Она ничего не ответила.

«В любом случае, он справится с этим лучше».

После минуты молчания она сказала: «Думаю, он пытается вам помочь».

«А как же это может быть?» — он пожалел, что в его голосе прозвучала раздраженность.

«Помогая вам выбраться из тупика».

«Не понимаю, как это может помочь».

Эльза снова замолчала. Она обладала даром психотерапевта создавать тишину, чтобы пациент мог ее заполнить.

«Я ему просто не доверяю, — сказал он. — Не Айку, хотя тот слишком уж хитрит. А клиенту». Он перевернулся на спину. «Он плохой человек. И он хочет, чтобы мы так думали».

Пауза. «Я не думаю, что дело в этом». Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и она продолжила: «Часть тебя была им впечатлена. И это сбивало с толку».

Ты привык видеть в богатых врагов. Все они коррумпированы». Он отвел взгляд. «Это опасно. Это принижает тебя. Это иррациональный страх».

«Это не страх. Это наблюдение».

«Хорошо, а как насчет этого? Он обаятельный, раздает деньги, умеет красиво говорить. А что, если он нормальный? Он не олигарх. Ему не нужно было ничего красть. Он просто вкладывает деньги». Она помолчала. «Но это не подходит, не так ли?»

«Он зарабатывает целое состояние, ничего полезного не делая. Мне это не особенно нравится».

И мне не нравится идея получать деньги за то, чтобы просто перекрасить ему машину. Удивительно, что Айку это нравится. Мы так не делаем».

Эльза приподнялась в постели, потянулась за чаем и сделала глоток. Она посмотрела на него сверху вниз, но он не встретил ее взгляда.

«Бедный Айк, — сказала она. — Однажды он потеряет терпение. Ты когда-нибудь об этом беспокоишься?» — «Я беспокоюсь». Он посмотрел на нее. — «Не знаю, как долго это может продолжаться. Ты обижаешься на своих клиентов. Это странная форма ненависти к себе. Если не быть осторожным, она распространится, и ты никому не будешь доверять».

Вебстер вздохнул. Бывали моменты, когда он предпочел бы остаться наедине со своими заблуждениями, но она была права. Пять минут нового дня, полусонный, без помощи холода и физических упражнений, и она без труда оказалась права.

OceanofPDF.com

4.

Офисы компании TABRIZ ASSET MANAGEMENT занимали четыре этажа на вершине ничем не примечательной современной башни, облицованной белоснежными панелями и темным стеклом, которая возвышалась над вокзалом Ливерпуль-стрит. Хаммер и Вебстер обменяли свои имена на пластиковые пропуска и поднялись на лифте на двадцать шестой этаж.

Двери открылись в величественный вестибюль, отделанный полированным деревом и серым мрамором.

Огромные окна выходили на запад, на собор Святого Павла с одной стороны, и на более грубый, нижний Лондон с другой, простирающийся на восток на многие мили по плоской равнине Темзы. Впереди три молодые женщины в одинаковых темных костюмах сидели за длинной, плавно изогнутой стойкой, по обеим сторонам которой лилии и ирисы в ярких композициях ничуть не смягчали строгий, корпоративный стиль помещения.

Хаммер, как всегда, добродушный, сказал первой секретарше, что они немного опоздали на встречу с Дариусом Казаи, и по ее приглашению сел, потянувшись за экземпляром последнего отчета компании для инвесторов.

Уэбстер стоял у стекла, засунув руки в карманы, и окинул взглядом открывающийся вид. С этой высоты он мог разглядеть древний план города, хотя слово «план» здесь не совсем подходит: это был запутанный клубок старых улиц, высоких и узких, с приземистыми эдвардианскими домиками, уродливыми постмодернистскими башнями и полудюжиной пронзительных маленьких церковных шпилей, ярко освещенных полуденным солнцем.

«Странное дело», — сказал он, повернувшись и сев рядом с Хаммером на один из низких стульев, обитых хромом и кожей.

«Что это?» — спросил Хаммер, не поднимая глаз.

«Вот так. Зарабатывать деньги, зарабатывая деньги».

Хаммер приподнял брови на полдюйма. «Они много об этом говорят. Он не шутил».

«Не в последнюю очередь потому, что это совсем новое».

Хаммер, нахмурившись и дружелюбно покачав головой, закрыл отчёт и положил его обратно на журнальный столик перед ними. «Что нового?»

«Эта индустрия. Вложение чужих денег. Она существует, наверное, лет сто? Если не меньше? Недаром им никто не доверяет».

Хаммер посмотрел на него и улыбнулся. «Почему ты им не доверяешь?»

«Я не единственный, кто так считает».

Никто из них помолчал немного. Вебстер потянулся через Хаммера за газетой "Тебриз" и начал листать ее.

«Ты собираешься мне сказать, что это?» — наконец спросил Хаммер.

"Что?"

"Причина."

Вебстер на мгновение задумался. «Хорошо. Если бы кто-то, кого вы не знаете, сказал вам: „Дайте мне сто фунтов, а через год я верну вам сто десять“, вы бы послали его куда подальше».

"Я мог бы."

«Это неестественные отношения».

Хаммер постукивал пальцами по колену. «Если бы они сделали это тысячу раз для других людей, я бы, возможно, соблазнился».

«Но вы бы всё равно этого не заслужили. В этом-то и проблема».

«Вы хотите отказаться от участия в пенсионной программе?»

Вебстер улыбнулся. «Пока нет».

Он минуту бегло просматривал страницы в своих руках, не в силах сосредоточиться.

В нем было множество незнакомых слов и фраз, которые в другом контексте могли бы иметь другое значение: классы активов, альфа, мультипликаторы, чистая стоимость активов, некоррелированная доходность. Он крепко зажмурил глаза и слегка покачал головой.

«Полагаю ли я, — сказал Хаммер, — что вы предъявили иск против нашего клиента?»

Вебстер глубоко вздохнул и почесал подбородок. «Я просто не понимаю, почему вы не отдадите эту работу кому-нибудь другому. Джулия вполне справится».

«Да, она могла бы. Вполне возможно. Но она бы относилась к нему как к клиенту, а вы — нет».

Вебстер ждал, пока он объяснит.

«Он покупает небольшой кусочек бренда, — сказал Хаммер. — Кусок моего имени. Я хочу убедиться, что он этого заслуживает. Ты создан для того, чтобы преследовать своих клиентов. Сейчас твой шанс».

Вебстер кивнул и на мгновение задумался. Он по-прежнему с подозрением относился к логике Айка. Как и многие его идеи, она отличалась аккуратностью и симметрией, которые он ценил, но которым не полностью доверял. Клиент не должен быть объектом исследования. Это слишком замкнутый круг. Клиенты платили деньги и ожидали результата, и, без сомнения, Казай думал, что покупает аккуратный, безупречный отчет, который каким-то образом наполнит воздух перед ним ароматом. Сейчас он мог бы улыбнуться и согласиться, но со временем он не стал бы ожидать от Икерту возражений, так же как не стал бы ожидать отказа повара готовить. Сделка была заключена, средства переведены, и нужно было отдать должное. Вебстер знал таких клиентов, и обычно прошло много времени с тех пор, как кто-либо из их числа осмеливался им перечить.

«Вы действительно думаете, что он не видел отчета американцев?»

«Это, — сказал Хаммер, наклонившись вперед и покачивая ногой, — интересный вопрос. Либо он что-то скрывает, и это полная чушь, либо он абсолютно уверен, что у него нет никаких скелетов в шкафу. Что вы об этом думаете?»

«Безвкусица. Казалось, что единственная интересная деталь — это удача. Как будто они наткнулись на неё совершенно случайно».

«Согласен. Как думаешь, кто это написал?»

Вебстер пожал плечами. «Это американский английский. Не знаю. Не GIC, если только фирменный стиль компании не сильно изменился с тех пор, как я там работал. И название не подошло бы под эти рамки. Я ставлю на Колумбус. Это примерно их уровень».

Хаммер согласно хмыкнул и уже собирался сказать что-то еще, когда к ним подошла администратор и сказала, что господин Казай готов, и спросила, не хотели бы они пройти.

Кабинет Казаи, расположенный этажом ниже, был полностью отделан стеклом с двух внутренних стен и выходил в торговый зал, где, возможно, около сотни человек сидели перед парами компьютерных экранов; большинство из них были мужчинами, без пиджаков и с ослабленными галстуками, и никто не поднял глаз, когда мимо проходили Хаммер и Вебстер. В длинном, низком помещении царила атмосфера сосредоточенности.

«Господа», — сказал Казай, вставая, когда их проводили в дверь. «Спасибо, Кирстен. Не могли бы вы предложить нам чаю? Очень любезно с вашей стороны».

Когда Казай пожал им руки, Вебстер кивнул Сенешалю, который сидел за журнальным столиком напротив стола Казая, прижав телефон к уху, и оглядел комнату. Это было элегантное, функциональное пространство. Вся мебель была из стали, стекла и кожи; на столе Казая стоял изящный ноутбук, стопка бумаг и громкая связь; а на журнальном столике — изящная керамика.

Миска, украшенная замысловатым узором из синих, зеленых и охристых оттенков, была единственным цветом, который мы видели.

И еще Казай, который выглядел бодрым, приветливым и сияющим, и который носил ярко-алый галстук, словно подчеркивая это. «Итак. Пожалуйста, садитесь. Ив не задержится ни на минуту».

Хаммер сидел на крае стула, оглядываясь по сторонам и медленно кивая. «Тебе нравится быть в центре событий», — одобрительно сказал он.

«Это информационный бизнес, мистер Хаммер, как и ваш. Мне нравится знать, что происходит».

«Будете ли вы скучать по этому, если отойдете в сторону?»

Казай поднял брови и кивнул, с сожалением признавая это. «Конечно, сделаю. Конечно, сделаю. Есть вещи, которые я хочу сделать — в основном, со своим фондом, — но да, будет трудно отказаться от мысли, что я каким-то образом нахожусь в центре событий. Именно так я себя здесь чувствую. Думаю, вы чувствуете то же самое».

«Нам нравится располагаться немного не по центру», — сказал Хаммер.

Сенешаль закончил свой разговор, по-видимому, не произнеся ни слова, и в качестве приветствия обменялся кивками с Хаммером и Вебстером. Хаммер, обычно усердно пожимавший руки, на этот раз не попытался продолжить разговор.

«Итак, господа, — сказал Казай. — Я понимаю, что у вас есть для меня контракт».

Хаммер кивнул, и Вебстер передал ему документ. «Это еще не все, что у нас есть».

Он передал оба документа Казаю, тот пролистал первые три-четыре страницы и повернулся к Хаммеру с удивленным и немного озадаченным выражением лица.

«Как ты это раздобыл?»

«Я сделал несколько звонков».

«Я впечатлен».

На самом деле, Айк сделал всего один звонок. Он просто позвонил покупателям Казаи, попросил поговорить с главным юрисконсультом, и во время непринужденной беседы, с которой он любил начинать каждый разговор, выяснил, что их объединяет образование в Стэнфорде и как минимум три знакомых. После этого оставалось только убедить: он объяснил, что работа Икерту отвечает интересам американцев; что он не против того, чтобы документ был отредактирован, чтобы не раскрывались его создатели и любые источники, которые в нем могут быть указаны; что сам факт его существования, разумеется, останется конфиденциальным;

И, наконец, что это, вероятно, было гораздо удобнее и дружелюбнее, чем три или четыре других способа, которыми он мог заполучить этот документ, ни один из которых не связывал его чувством благодарности, которое, как они оба знали, он бы уважал. Адвокат немного подумал и повесил трубку, сказав, что посмотрит, что можно сделать, и через двадцать минут в почтовое отделение Икерту пришел факс — большая редкость в наши дни. Казалось, это был полный отчет, за исключением первых нескольких страниц, где указывался клиент и причины заказа, но в остальном он был завершен. Вся операция, если ее вообще можно так назвать, была типична для Айка: прямолинейная, обаятельная и не без определенного намека на угрозу.

«Мне хотелось знать, с чем нам предстоит столкнуться», — сказал Хаммер.

"И?"

«В основном, ничего особенного. Не шедевр, но вполне приемлемо. Самое интересное начинается на последней странице».

Казай кивнул и велел Хаммеру идти дальше.

"Бен."

Такова должна была стать его роль. Хаммер будет добр к Казаю, а Вебстер будет его обвинять.

«Они думают, что ты контрабандист». Он надеялся увидеть в реакции подтверждение того, что Казай уже знал, что говорится в докладе, но в ответ лишь поднял взгляд и слегка прищурился.

«Контрабандист?»

"Да."

«Что я собираюсь провезти контрабандой?»

«А именно? Каменный рельеф VIII века до нашей эры»

«Бельтезатор Саргона?»

«Ты же знаешь?»

«Конечно, я это знаю. Это один из величайших шедевров ассирийского искусства».

Искусство, и точка. Все это знают». Он резко рассмеялся, запрокинув голову. «Они думают, что это был я? Хотелось бы, чтобы они были правы».

Улыбаясь и приподняв бровь, он посмотрел на Сенешаля в поисках подтверждения абсурдности обвинения; Сенешаль в ответ серьезно кивнул.

«Значит, вы знаете, что его разграбили?»

«Из Национального музея в Багдаде. Конечно. Вероятно, это самый важный экспонат, который до сих пор не найден».

Вебстер внимательно наблюдал за ним, но не заметил ни малейшего намёка на ложь.

«Вы знаете человека по имени Зиа Шохор?»

Казай покачал головой. «Ив. Мы знаем Шокхора?»

«Насколько мне известно, сэр, нет».

«Он иракец, — сказал Вебстер. — Живет в Дубае. В отчете говорится, что весной 2003 года, сразу после вторжения, он организовал доставку гуманитарной помощи грузовиком через Кувейт, а затем морем в Дубай, где она неделю находилась в зоне свободной торговли. Затем она была отправлена в Женеву частным самолетом и попала в руки швейцарского торговца, имя которого нам неизвестно».

«И он продает это мне?»

«Нет. Не совсем. Он продает его Сайрусу Меру, а тот продает его вам».

Казай поднял бровь и скрестил руки, с его лица исчезло легкомыслие. «Естественно».

«По всей видимости, вы это заказали», — сказал Хаммер.

"Прошу прощения?"

«Существует теория, — сказал Вебстер, — что ни один вор не стал бы красть что-то настолько примечательное, если бы это еще не было продано. Особенно если это весит полтонны».

«Откуда они взяли эту чушь?»

«В отчете об этом ничего не сказано. Эти части отредактированы. Но я предполагаю, что он взят из расследования армии США по факту мародерства. Там много подробностей, и единственное имя, которого там нет, — это имя швейцарского торговца. Возможно, это от него».

Казай откинулся на спинку стула, глубоко вдохнул носом и покачал головой.

«А вы не знаете, кто он?»

«Пока нет», — сказал Вебстер.


• • •

Телефон никогда не смог бы в полной мере передать голос Флетчера Констанса, но даже по слабой линии казалось, что в нем много от него самого, и Уэбстеру, как всегда, приходилось подстраиваться, словно отступая назад, чтобы оценить всю грандиозность этого голоса.


«Бенедикт!» Его голос редко звучал слабее, чем рычание, его бостонские гласные не смягчились за тридцать лет, проведенных вдали от дома. «Где, черт возьми, ты был?»

«Затаился. А ты?»

«Я? Как обычно, в Дубае. Не знаю, как я это выношу. Не помню, когда в последний раз видел Бейрут. Моя домработница думает, что я умер. Ха». Одинокий, отрывистый смех. «Иногда я не уверен, что я жив. В этом блестящем мавзолее».

«Вы бы нигде больше не оказались».

Констанс глубоко и басовито вздохнула. «Бен, когда ты был здесь в последний раз?»

«Боже. Три года назад».

«С Айком?»

"Это верно."

«Три года назад. Это было безобидное время, не правда ли? Было весело».

Строительство тогда еще продолжалось. Башни возводились легко, достаточно было поставить десять кеглей.

Теперь они пустуют, и однажды кто-нибудь придёт с большим мячом, и бац, все они рухнут, но я тебе вот что скажу, Бен, мой мальчик, чёрт возьми, деньги вернутся. Невероятно. Поэтому ты и звонишь?

Вебстер рассмеялся. «Не совсем».

Одно из многочисленных удовольствий и трудностей в общении с Констансом заключалось в предоставлении ему аудитории. Без нее он не мог выжить. Большую часть своих гневных выпадов он излагал в письменной форме, в своем блоге, но ничто не приносило такого удовлетворения обеим сторонам, как личные нападки, когда его рост и ширина, мятые льняные костюмы и экстравагантные галстуки (иногда даже пышные шейные платки), старинная борода и мощный, ритмичный голос создавали цельное, захватывающее представление, в котором чувствовалась значительная доля духа старого американского шоумена.

Флетчер Констанс был, по сути, нетипичным банкиром, к тому же, человеком противоречивым во всех смыслах. Он прибыл в Мексиканский залив в 1986 году, работая в американском банке, и уволился, когда, по его словам, «понял, что мои коллеги — полудурки, пытающиеся покровительствовать своим начальникам, а я, вероятно, был худшим из них всех». Это, конечно, было неискренне, не в последнюю очередь потому, что один из его клиентов взял его на работу, и в течение примерно пяти лет он успешно заключал сделки от его имени. Они поссорились на рубеже веков, и теперь Констанс — богатый, не обремененный ни долгами, ни семейными обязательствами — только и делал, что бунтовал против мира, или, по крайней мере, против той его части, которую он считал продажной, поверхностной, несправедливой или коррумпированной.

Иногда он публиковал свои работы в печатном виде, в Wall Street Journal и журнале Forbes , но большая часть его впечатляющего творчества стала известна миру благодаря его блогу, весело названному «The Gulf Apart» (Залив врозь), в виде ежедневных проповедей о коммерческих излишествах региона. Среди последних постов были обличительная речь против руководства неэффективной строительной компании, смелые прогнозы о количестве предприятий Персидского залива, которые объявят дефолт по своим долгам в течение следующего года, и анализ политики Объединенных Арабских Эмиратов, в котором отношения между Дубаем и Абу-Даби сравнивались с отношениями «проститутки и ее клиента». Его ценность заключалась в том, что он не был чудаком, что, когда его энтузиазм не мешал, он обычно оказывался прав, и что, несмотря на весь свой шум и браваду, он знал всех.

—Всем, от шейхов до экспатов, — и чуть меньше половины из них он нравился. Сколько себя помнил Вебстер, Констанс пытался уехать из Дубая и переехать в Бейрут, в красивый дом 1930-х годов в холмах, фотографию которого он делал при малейшей возможности.

Айк знал его лучше всех. Они подружились, когда Хаммер работал журналистом в Кувейте после первой войны в Персидском заливе, и теперь, если Констансу нравилась история или дело, он помогал Икерту тем, что знал или мог узнать. Его прикрытие было самым простым: никто никогда не верил, что такой неумолимо громкий человек может быть шпионом.

«Так когда вы наконец-то вернетесь?» — спросила Констанс.

"На следующей неделе."

«Уезжайте из города. Что ж, это хорошая новость. Вам нужно где-нибудь переночевать?»

Вебстер слышал, как тот энергично затягивается сигаретой. «Кажется, я могу стать чьим-то гостем. Посмотрим».

«Просто скажи слово».

«Хорошо». Вебстер сделал паузу. «Я хотел обсудить с вами одно название. Возможно, это не ваш регион».

«Мне очень нравится одно имя. Подскажите, пожалуйста.»

«Дариус Казай».

Констанс громко рассмеялась. «Дариус Казай? Иранский рыцарь?»

Ах, мой друг, ты меня балуешь. Нет большего обманщика в Персидском заливе. Возможно, в Лондоне у тебя есть конкуренты, но здесь, в своей тихой, такой элегантной манере, ему нет равных.

Разумный голос подсказал ему, что следует остерегаться навязчивых идей Констанс.

«Правда? Вы почти о нём не пишете».

«Мне очень жаль это говорить, потому что он склонен к судебным разбирательствам, а я, как бы это сказать, не очень-то разбираюсь в фактах. Если бы у меня были факты, я бы их напечатал, а если бы он не так чертовски стремился забрать все мои сбережения, я бы напечатал всё что угодно. А так мы зашли в тупик. Скажите, что вы собираетесь его нарушить? Что он натворил?»

«Возможно, ничего. Возможно, получение краденых товаров. Возможно, заказ их кражи».

«Нет». Констанс произнесла этот единственный слог дольше. «Что? Откуда?»

«Полтонны древних ассирийских рельефов. Из Багдада».

Констанс торжествующе рассмеялась. «Ха! Он мародёр! Чёртов мародёр. Почему богачи всегда такие жадные? Думают, что могут владеть всем миром». Он снова рассмеялся. «Хитрый маленький ублюдок».

Вебстер изо всех сил пытался его успокоить. «Мы пока этого не знаем».

«Конечно. Невиновен, пока... и все такое. Ты лучше меня, Бен».

Кому нужны наши доказательства?

Вебстер об этом думал. Рассказать Констанс — одному Богу известно, как он отреагирует; не рассказать — его реакция будет слишком предсказуемой, если правда всплывет наружу, а это однажды непременно произойдет.

«Да, это так».

«А кто так делает?»

«Казай».

«Казай — ваш клиент?»

«Он наш клиент».

Констанс на мгновение замолчал. Вебстеру показалось, что он почесывает бороду. Когда он снова заговорил, тон его был холодным, слова отрывистыми.

«Значит, этот блестящий ум Айка окончательно разрушился. Должен сказать, я удивлен. Так как же это работает? С кем из этих несчастных Казай трахается?»

«Сам».

«Отличный трюк. Не могли бы вы объяснить, что вы имеете в виду?»

Уэбстер объяснил как обстоятельства дела, так и гибкий подход Хаммера к его рассмотрению. Он старался не выглядеть извиняющимся.

«Поэтому ваша задача — показать, что с ним всё в порядке».

«Что он не занимался мародерством. И что с ним в целом все в порядке. Даже если он этого не делал, он в порядке».

«И он тебе платит?»

«Он нам заплатил».

На мгновение воцарилась тишина.

«Значит, он платит мне за то, чтобы я делал всё, что в моих силах?»

"Точно."

Констанс громко рассмеялась, так сильно и близко, что Вебстер невольно отдернул телефон от уха.

«Это, — сказал он, — удивительно. Я ошибался насчет Айка. Он по-прежнему гений». Он помолчал немного. «Ваши источники, я полагаю, будут защищены».

«Ни слова».

«Хорошо, хорошо. Тогда позвольте мне рассказать вам о Дариусе Казаи».

Констанс отправился в путь. Будучи шоуменом, он не догадался спросить Икерту, что тот уже знал, и многое из того, что, по его словам, слышал Вебстер, было известно и раньше, но услышать это от профессионального нонконформиста было приятно. Медленно он перешел к сути: Казай был мошенником, потому что хотел завоевать уважение истеблишмента, но брал деньги у кого угодно. Констанс был убежден, что за белоснежным фасадом Тебриза Казай инвестировал от имени людей, чьи деньги были далеко не чистыми.

«Например, кого?» — спросил Вебстер.

«Ну, я слышу разные вещи. Что-то про российские деньги, что-то про африканские. Все грязные слухи. Но это всего лишь сплетни, и, как бы они мне ни нравились, я не могу их поддержать».

Свободной рукой Уэбстер закрыл глаза и помассировал переносицу. Они отвлеклись от обсуждаемого вопроса. «К сожалению, всё это не имеет никакого отношения к искусству».

«А, может быть. Когда мы закончим». Он шмыгнул носом, и Вебстер услышал щелчок зажигалки, когда тот закурил очередную сигарету. «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил он, громко выдыхая дым.

Вебстер рассказал ему об американском докладе, о Шохоре, о неизвестном швейцарском торговце. «Я хочу узнать о Шохоре. Все, что вы сможете найти. Где он живет, чем занимается. Если вы знаете кого-то, кто его знает, это было бы замечательно».

«Вы хотите с ним поговорить?»

«На следующей неделе, да. Посмотрите, что вы сможете сделать с этой посылкой. Мне бы очень хотелось узнать, кому она была отправлена в Швейцарии».

«Бен, я уже в пути». Он снова рассмеялся. «Не могу поверить, что ты мне за это платишь».

• • •

Через две недели после того, как Казаи подписал свое письмо с инструкциями и согласился со всеми условиями — предоплата поэтапно, его полное сотрудничество на протяжении всего процесса, доступ ко всем документам, право Икерту исследовать любые места по своему усмотрению — Вебстер созвал совещание своей команды в своем кабинете.

Хаммер был там: они наконец-то договорились, что он займется Казаем, а Вебстер выполнит работу — удобная договоренность, которая устраивала их обоих и могла сохраниться, а могла и нет. Контракт с клиентом был не менее продуманным. Икерту проведет расследование обвинений в контрабанде произведений искусства и сообщит о результатах. Он также проверит самого Казая, и если найдет другие основания полагать, что он не безупречен, то выполнит свое обязательство и сообщит об этом. Сенешалу это не понравилось, но Казай, к удовлетворению Вебстера, переубедил его.

Хаммер сидел за маленьким столиком; справа от него — Рейчел Доббс; напротив — Дитер Кляйн. Доббс, ростом шесть футов на низких каблуках, немного изможденная сегодня, как и в большинство дней, и любимица Хаммера, была самым опытным исследователем в «Икерту». Двадцать лет назад она пришла в «Икерту» в качестве третьего сотрудника и теперь была самым долго работающим сотрудником, за исключением самого Хаммера, который обожал ее за упорство, вдохновенную способность связывать, казалось бы, несвязанные вещи и ее непреклонное чувство приватности. Здесь, в этом самом странном офисе, никто ничего о ней не знал, кроме того, что она замужем (на ней было кольцо) и живет в сельской местности недалеко от Лейтон-Баззарда (это было указано в ее резюме, и компания до сих пор оплачивала ей проездной). Она не была общительным человеком: никогда не ходила на рождественскую вечеринку, никогда не пила с коллегами, никогда не говорила с ними ни о чем, кроме работы. На собеседовании с Хаммером она предупредила его об этом, и с тех пор он любил ее за это. Иногда, на таких встречах, как эта, Вебстер, глядя на ее худое лицо, тонкий нос и сжатые губы, замкнутый взгляд, представлял себе разные жизни, которые она могла бы вести вдали от этого места, и приходил к выводу, что какой бы жизнью она ни жила на самом деле, она, возможно, самый счастливый человек из всех, кого он знал. Она не чувствовала необходимости делиться какой-либо частью себя, и если она была молчалива, то, похоже, не из-за стеснения, а из-за замкнутости.

Кляйн же, напротив, отчаянно пытался продемонстрировать свой энтузиазм и ужасно боялся совершить ошибку, особенно перед Хаммером. Серьезный молодой человек, выпускник Ганноверского университета и бизнес-школы во Франции, он проработал на этой должности почти год и все еще с трудом мог расслабиться. Вебстеру он нравился — он говорил на бесчисленном количестве языков, хорошо писал на всех из них и быстро понимал сложные вещи.

— но Хаммер не был уверен, потому что считал Кляйна наивным и незрелым. «Он относится к каждому делу как к диссертации», — сказал он однажды Вебстеру, и это было резко, но достаточно правдиво. Что касается Кляйна, который, как и все, больше всего на свете хотел произвести впечатление на Хаммера и был достаточно чуток, чтобы видеть его сомнения, в его компании всегда был на грани нервозности, и сегодня за серьезными очками и светлой бородой он выглядел более неопытным, чем обычно. Он также испытывал некоторое благоговение перед Доббсом.

В кабинете Вебстера было больше беспорядка, чем за последнее время.

На столе лежали скомканные стопки документов, а на стенах висели листы картона, на которых он медленно рисовал карту мира с Дариусом Казаем в центре.

Пока что они обсуждали основные моменты: Казай, скульптуру и взаимосвязь между ними. Хаммер поднял брови и с ожиданием оглядел присутствующих за столом. «Итак. Что у нас есть?»

Доббс медленно и размеренно открыла папку, лежащую прямо на столе перед ней, и начала говорить размеренным тоном. Она ни разу не обратилась к документу, даже не посмотрела вниз, а держала ладонь на первой странице, словно вытягивая информацию.

«Все детали совпадают, но это не сильно мне помогло. Шохор — иракец по рождению, но живет в Дубае. У него есть компания Calyx, у которой одностраничный веб-сайт, и она утверждает, что занимается текстильным бизнесом. Судно, которое должно было перевозить гуманитарную помощь, называется Veronese и совершает регулярные рейсы по Персидскому заливу. Контейнер был выгружен в Дубае, и после этого я не могу найти никаких записей о нем. Я поговорил с другом, который связал меня со старым таможенным следователем. Он знает Calyx и Шохора, но утверждает, что не знает, что тот ввозит, потому что никто не проверяет. В накладной груз был указан как хлопчатобумажная одежда. Я не нашел ничего, что опровергало бы это».

«На этом всё и заканчивается?»

«Он пытается выяснить, что с ним случилось. Вероятно, у него это не получится. А что касается частного рейса из Дубая в Швейцарию примерно в это время? Я проверил. Их как минимум три или четыре в день».

На данный момент она решила, что с нее хватит. Вебстер одобрительно улыбнулся.

"Больше?"

«Вот что я хотел сказать. Я также занимался компаниями Казаи. Табриз — его крупнейшая компания. Десятки фондов, регулируемых в Лондоне, всё на высшем уровне. Но у него есть ещё один фонд, который инвестирует собственные деньги. Он называется Shiraz. Shiraz Holding AG».

Вебстер кивнул. Казай ему об этом сказал.

«Шираз практически нигде не упоминается. Он производится в Швейцарии и не регулируется.

—Она может инвестировать во что угодно. Никто не знает, чем она занимается. Очень скрытна. Но я нашел иск в Верховном суде от инвестора, пытающегося вернуть свои деньги».

Вебстер выглядел озадаченным. «Я думал, это все деньги Казая».

«По всей видимости, нет».

«Кто это был?»

«Какой-то швейцарский фонд. Похоже на очередной семейный инвестиционный офис. Заявление не раскрывает много подробностей. Они инвестировали двадцать пять миллионов долларов в 2007 году и хотели вернуть их в начале этого года. Компания Qazai ответила им, что они не могут получить эти деньги, что доступ к фонду закрыт».

«В этом году?» — спросил Хаммер.

Доббс кивнул.

Вебстер посмотрел на Хаммера. «Он сказал нам, что ему нужны деньги».

«Да, — сказал Хаммер. — А мы знаем, что произошло?»

«Они урегулировали спор в прошлом месяце», — сказал Доббс.

«Интересно», — сказал Хаммер, медленно и с преувеличенной улыбкой кивнув в никуда. «Интересно».

Закончив, Доббс закрыла папку, и Вебстер поблагодарил её.

«Диетолог?»

Пока Доббс говорил, Дитер незаметно просматривал свои записи, готовясь к выступлению. Бросив взгляд на Хаммера, он снова посмотрел на них и начал.

«Шокхор — не очень известная личность. О нём очень мало информации. В СМИ почти ничего нет». Он поднял взгляд. «Я могу просмотреть статьи, если хотите».

«Они интересные?» — спросил Хаммер.

"Не совсем."

«Перейдём к самому интересному».

Дитер, смущенный, снова обратил внимание на свои записи.

«Я обнаружил две вещи. Во-первых, это статья в Paris Match , в которой была фотография Авы Казаи, дочери, на той же вечеринке, что и Юсуф Шохор, который, по всей видимости, является сыном Шохора. Они были сфотографированы вместе. Похоже, они довольно хорошо знакомы друг с другом».

Хаммер надул губу. «Что-нибудь ещё?»

«Что ж. Я не нашел никаких связей между Шохором и Сайрусом Мехром, покойным. Но одну из его старых компаний — старые компании Шохора — я нашел в кипрском корпоративном реестре. Она была исключена из реестра в 2001 году, но мне показалось, что я узнал ее адрес. И когда я проверил, оказалось, что это та же компания из Тебриза. Tabriz Investments Cyprus Limited. Она была ликвидирована в 2003 году, но в течение четырех лет они находились в одном офисном здании».

«На том же этаже?» — спросил Хаммер.

«Там не был указан этаж».

Хаммер пальцами набросал татуировку на столе. «Удовлетворительно».

«Вполне удовлетворительно».

За бородой Дитер покраснел, и Вебстер, довольный, завершил встречу.

Он и Хаммер остались. Снаружи солнце ярко светило на гостиницу Линкольна, и сквозь деревья он едва различал группы людей, обедающих на траве.

«Ну что?» — спросил Хаммер.

«Почему ты так строг к Дитеру?»

«Это несложно. Ты слишком прост».

«Я не уверен, что ему это нравится».

«Ему это не положено. Но ему от этого только на пользу». Хаммер закончил штриховку в виде длинной спирали, похожей на пружину, которую он рисовал в своем блокноте.

«Когда вы собираетесь на встречу с Казаи?»

"Завтра."

«Что у тебя есть?»

«Я пытаюсь найти швейцарского дилера. После первой войны в Персидском заливе в Цюрихе был один парень, который, по слухам, вернул какой-то ценный предмет».

«К иракцам, когда это каким-то образом до него дошло. Об этом много говорят в разных блогах. Я подумал, что мог бы с ним поговорить».

«Идите и навестите его».

«Возможно. Сначала поеду в Дубай. Навестим Флетчера. Посмотрю, согласится ли Шохор на аудиенцию».

Хаммер запрокинул голову и издал глубокий стон. «О Боже».

Флетчер?»

«Ты любишь Флетчера».

«Я люблю Флетчера как брата, но вам двоим не следует оставаться наедине с этим делом».

«И я пытаюсь выяснить, как умерла Мехр».

«Я думал, мы знаем, как он умер».

«Мы знаем, что сообщило иранское информационное агентство. Больше ничего».

«Это имеет значение?»

«Возможно, нет. Казаи обвиняют в мародерстве. Мехра тоже, и он за это умирает. И всё это за месяц. Решайте сами».

OceanofPDF.com

5.

На низком столике перед Вебстером начали скапливаться сладости. Когда он прибыл в дом Кадзая, ему предложили чай, а вместе с ним — кусочки нуги на тарелках с цветочным рисунком и миндальное печенье с ароматом розовой воды. Они с Кадзаем разговаривали уже полчаса, и за это время принесли три новых блюда: кувшин апельсинового сока и два маленьких стаканчика, несколько крупных фиников и поднос с пахлавой — аккуратными рулетиками из теста, блестящими от меда. Экономка Кадзая предложила ему еще чая, но он отказался. Сначала он подумал, что Кадзай хочет дать интервью дома, потому что это более деликатно, но теперь он задавался вопросом, не хочет ли он одновременно почувствовать себя близким и неловко. Это определенно не место для работы.

Дом стоял на Маунт-стрит в Мейфэре, он был величественным, но лишенным очарования. Несмотря на пять этажей, он был узким, несколько непропорциональным, но построен безупречно. Он напоминал больницу для богатых.

Внутри его эдвардианская надменность была усмирена. Почти полностью скрывая темные панели из красного дерева, с высокого потолка свисали дюжина персидских ковров, а другой, огромный, покрывал каменные плиты в холле цветущими бутонами и арабесками. Две марлевые шторы пропускали мягкий желтый свет яркого весеннего дня, заставляя красные и охристые оттенки стен сиять. В доме царила тишина; казалось, ковры поглощали все звуки.

Дворецкий проводил Вебстера в первую комнату слева, большую гостиную — также отделанную панелями, также увешанную коврами, освещенную тем же теплым светом, — где три глубоких дивана непринужденно расположились вокруг кофейного столика, заваленного толстыми книгами по искусству, многие из которых имели печать Фонда Казаи. На коврах нашлось место для двух картин: одна, над каменным камином, изображала персидского генерала в битве; другая, единственная в своем роде.

На горизонте виднелась уступка Европе голландская уличная сцена: три дома напротив, а за ними, едва различимые через открытую дверь, двое детей играли в залитом солнцем дворе. В каждом углу стояли вазы с высокими лилиями, источающие сильный, сладкий аромат.

Дворецкий объяснил, что Казай прибудет через несколько минут, и оставил Вебстера рассматривать содержимое стеклянной витрины, занимавшей большую часть длинной стены. Там были всевозможные артефакты: страницы древних Коранов, края которых потемнели и облезли от времени; фляга из ярко-синего стекла; длинная тонкая лакированная шкатулка с изображением двух влюбленных в саду; керамический лев бирюзового цвета, глаза и рот которого стерлись до неглубоких отпечатков; и кинжал, лезвие которого было блестящим и сверкающе острым, а рукоять была покрыта позолотой с надписями на арабском языке.

Казай заставил его подождать ровно столько, чтобы напомнить, кто клиент, но не настолько долго, чтобы быть невежливым. К облегчению Вебстера, он был один; Сенешаль, похоже, не играл роль сопровождающего. Казай был одет в двубортный костюм из тонкой темно-синей шерсти с едва заметной полосой, белую рубашку и галстук темно-зеленого цвета, и выглядел так же безупречно и утонченно, как и после поминок по Мехру. Он поинтересовался Хаммером, Икерту, семьей Вебстера, и прежде чем проводить его к одному из диванов, подробно рассказал ему о различных предметах в шкафу. Какой из них самый ценный, хотел узнать он, и, казалось, был доволен, когда Вебстер, понимая игру, правильно выбрал наименее броский из них — фрагмент Корана, истонченный до состояния перышка от его транспортировки с Аравийского полуострова почти на четырнадцать столетий.

Вебстер начал с вопросов о прошлом Кадзая, об истории его компаний и об инвесторах — для контекста, как он объяснил, чтобы понять значимость своих открытий, но скорее для того, чтобы успокоить Кадзая, возможно, снять с него настороженность. Кадзай кивнул и сказал, чтобы он задавал любые вопросы. Вебстер начал с вопросов об отце, об основании бизнеса, его финансировании, первых клиентах. Каждый ответ был безупречным, полным и убедительным, отточенным многократным повторением и настолько гладким, что, когда к ним наконец присоединился Сенешаль, Вебстер почти не возмутился вторжением. Кадзай явно был вполне способен позаботиться о себе сам.

Он рассказывал о своем искусстве — о коллекции, фонде, о дружбе с Мером — и о своей семье, и особенно о...

Тимур, его сын, будущий наследник этого огромного имения. Вебстер, откинувшись на большой диван, неловко делал заметки, сидя на коленях. Как ни старался, он не мог нарушить ритм Казая. Не было никаких несоответствий, которые нужно было бы исследовать, никакой шероховатости.

Казай не возражал против таких разговоров о себе. На самом деле, было ясно, что он говорил о себе очень много, если судить по плавности его повествования. По мере того как эпизод плавно переходил от одного к другому, Сенешаль, не имея причин вмешиваться, просто сидел, постукивая по своему BlackBerry, делая заметки или печатая электронные письма, неестественно прямо на диване, прислонив к себе лишь ухо, прислушиваясь к своему господину, чей рассказ о себе был одновременно скромным и эгоистичным.

За каждой историей о проницательности его отца или гениальности Тимура стояло влияние Казая: без отца, без своих сотрудников и без сына он был бы никем, но, хотя он никогда не говорил об этом прямо, он оставлял сильное впечатление, что без него они могли бы добиться гораздо большего.

У него была привычка упоминать свою родину во всём. Иран никогда не исчезал из поля зрения. Спустя более тридцати лет его стремительное погружение в террор стало новым оскорблением, с которым он всё ещё пытался смириться. Он снова заговорил о Мехре и об ужасе его смерти, о сфальсифицированных выборах, весенних протестах и стыде, который он испытывал, не приняв в них участия.

Вебстеру снова и снова приходилось возвращать его к теме собственной жизни.

В этом он не был похож на других богатых людей, с которыми встречался Вебстер. Его страсти, казалось, были сильнее стремления к деньгам, и он почти неохотно говорил о своих успехах. Его миссия, как он её называл, не будет завершена, пока Иран не станет свободным, и можно будет сказать, что он внёс свой вклад в его освобождение. Но Вебстер заметил, что, несмотря на все эти красивые слова, он мало говорил о том, какую форму может принять этот вклад.

На самом деле, красивых слов было слишком много. Казай не уклонялся от ответа; его ответы были полными; весь его рассказ о себе казался содержательным и произносился с убежденностью, граничащей с интенсивностью; во всем, что он говорил, присутствовала определенная грация. Но Вебстер начал чувствовать, что эта версия Казая, по-своему полная, была лишь одной из нескольких, с которыми ему никогда не доведется встретиться. Он представлял их выстроившимися в ряд в зеркальном шкафу, примыкающем к роскошной спальне Казая, где-то наверху: один для поминок, другой для очарования инвесторов, третий для убеждения Икерту в том, что он хороший человек. Вебстер

Ему было интересно, сколько их было и сможет ли сам Казай теперь отличить одного от другого.

Он очень щедро отзывался о своем сыне. Тимур был по-настоящему талантлив, настаивал он, и под его руководством компания станет чем-то гораздо более захватывающим. Иногда он сожалел о собственных триумфах, потому что они всегда затмевали истинные способности Тимура, независимо от того, сколького тот достиг. Именно по этой причине, среди прочих, он и решил уйти.

После завершения стажировки в Дубае настало время предоставить сыну возможность работать свободно.

«Сколько лет вашим детям, мистер Вебстер?» — спросил он, скрестив ноги, с бокалом апельсинового сока в руке, чувствуя себя совершенно комфортно.

«Они ещё маленькие. Пять и три года».

«Ах, как я вам завидую. Нет большей радости. У вас есть сын?»

«Девочка и мальчик».

«Значит, мы одинаковые. У вас есть какие-либо планы на него?»

«Нет. Понятия не имею». И она тоже, подумала Вебстер.

Казай слегка приподнял брови, скорее от беспокойства, чем от удивления. Он слегка кивнул, словно про себя. «Я хотел, чтобы Тимур не имел никакого отношения к деньгам. Чтобы он стал писателем, политиком или историком. Иногда трудно быть богатым человеком, если любишь своих детей. Если оставить им всё, это ослабит их. Если не оставить ничего, это вызовет у них обиду. Я очень старался не баловать их». В его словах была какая-то непривычная простота.

«Возможно, у каждого отца одна и та же проблема, — сказал Вебстер. — Если дело не в деньгах, то в чем-то другом».

Казай задумался. «Ты прав, — сказал он, — совершенно прав. Но деньги только усугубляют ситуацию. Бедняк может завещать свою любовь просто так, без всяких условий».

«И его бедность».

Казай с явным одобрением посмотрел на Вебстера, а затем рассмеялся. «Мистер Вебстер, вы совершенно бесполезны как следователь. Скажите, ваш отец еще жив?»

Вебстер не хотел рассказывать этому человеку о своей семье, но тем не менее ответил: «Да, он такой».

"Чем он занимается?"

«Он на пенсии. Он был психиатром».

«Хороший человек?»

«Очень хороший человек».

Казай кивнул, словно именно этого и ожидал услышать. «Он одобряет то, что ты делаешь?»

В заданном вопросе чувствовалась какая-то ирония, настолько незначительная, что он сразу же задался вопросом, не приснилось ли ему это. Казай ждал его ответа.

«Он не из тех, кто судит».

«Не всегда удается соответствовать уровню хорошего отца», — сказал Казай.

«Лучше иметь возможность».

«Даже когда мы терпим неудачу». Казай задержал взгляд на Вебстере на секунду дольше, чем было уместно, его лицо было неподвижно. «Как и должно быть».

Он допил остатки апельсинового сока, и на его лице расплылась улыбка.

«Я познакомлю вас с Авой позже. Она очень хочет с вами познакомиться. Я подумала, что вам будет интересно задать ей несколько вопросов».

Уэбстер, несколько озадаченный этим странным разговором, пробормотал, что ему это будет угодно, хотя он понятия не имел, какие именно вопросы ему предложат.

«А теперь, — сказал Казай, ставя стакан на стол и складывая руки вместе, — что еще вы можете мне предложить?»

Вебстер улыбнулся в ответ, без всякой теплоты. «Боюсь, вам потребуется кое-какая информация. Рельеф Саргона. Господин Шохор. Несколько вопросов о господине Мере, если вы не возражаете».

Лицо Казаи слегка напряглось, но прежде чем он успел ответить, короткий, приглушенный кашель возвестил о том, что Сенешаль все еще с ними.

«Месье, — сказал он почтительным, но твердым тоном. — Мы должны быть в Кэнэри-Уорф к полудню».

Казай взглянул на свои часы, тонкий золотой диск. «Конечно, нет, Ив. Мы можем опоздать». Он повернулся к Вебстеру. «Ив изо всех сил старается, чтобы я не сбивался с пути, как видишь».

Сенешаль заерзал на стуле. «Должен настаивать, месье».

«Ив, иногда ты бываешь слишком уж адвокатом. Неважно». Он снисходительно улыбнулся Сенешалю, который не ответил ему взаимностью. «Если ничего не поделаешь».

«Это не займет много времени», — сказал Вебстер, испытывая одновременно раздражение и облегчение. Одна его часть была рада уйти прямо сейчас; другая хотела как можно скорее.

Очень жаль, что не хочется возвращаться.

«Мне очень жаль. В начале следующей недели?»

«На следующей неделе я буду в Дубае».

«Дубай? Вам бы следовало увидеть Тимура».

«Спасибо. Я бы с удовольствием».

«Я поручу ему всё организовать. Он будет в восторге». Казай протянул руку для рукопожатия с Вебстером. «Спасибо, мистер Вебстер. Извините, что прерываю. Искренне». Его улыбка была искренней и широкой. «Я пришлю Аву. Вы можете поговорить с ней о чём угодно, но не о содержании этого отчёта».

Если вы не возражаете.

Уэбстер понятия не имел, о чём ещё можно говорить, но, хотя ему и не нравилась перспектива потратить час на разговоры с дочерью Казая о бог знает чём, он понимал, что попался на удочку и ничего не может сделать, кроме как согласиться. Казай тепло пожал ему руку, ещё раз широко и смело улыбнулся и ушёл.

На полпути к двери Сенешаль положил руку на руку Казаи и прошептал несколько слов, которые Вебстер не смог разобрать. Казаи наклонился, чтобы услышать его, кивнул и повернулся. «У Ива была замечательная идея. Ты должен приехать в Комо. Через неделю. Вся семья будет там, и тогда у нас будет время. Привези жену. Мой секретарь свяжется с тобой». И с этими словами он ушел, Сенешаль послушно последовал за ним.

Эльза с домом, полным Казаев, у озера. Вебстер улыбнулся.


• • •

Он кое-что знал об Аве Казаи — пару абзацев из одной из многочисленных записок Дитера, почти полностью взятых из светской хроники газет и колонок сплетен журналов. Он помнил лишь то, что она была младшей из двух детей, не работала в семейном бизнесе и интересовалась журналистами, потому что, несмотря на все свои успехи в этой сфере, ей было трудно найти мужа. Дитер слишком подробно рассказывал о вечеринках и расторгнутых помолвках, и Уэбстер мрачно задавался вопросом, придётся ли ему находить для них место в своём итоговом отчёте. Единственная деталь, которую он запомнил, потому что она вызвала у него мрачный смешок, заключалась в том, что её неизменно описывали как «дочь миллиардера, светскую львицу и...»


«Политический активист Ава Казай». Он мог лишь предположить, что Казай хотел, чтобы он услышал обо всех добрых делах, которые он финансировал.

Когда она вошла, Уэбстер отложил свой блокнот и листал одну из книг на журнальном столике. Он был готов к тому, что она будет одета с иголочки, вероятно, в черное, и будет обращаться с ним так, как обычно обращаются с ним женщины, слишком привыкшие к деньгам, — как с прислугой. Но с самого начала она не соответствовала этому образу. На ней были черные джинсы, белые кроссовки и серая шелковая блузка, и когда он поднялся, чтобы пожать ей руку, она произвела впечатление не столько превосходства, сколько нетерпения.

«Мистер Вебстер. Ава Казай. Мне кажется, нам велели играть вместе».

Уэбстер ответил слегка раздраженной улыбкой. Ее глаза, почти на одном уровне с его, были черными, подчеркнутыми тонкой линией туши на ее оливковой коже и, за исключением небольшого завитка сбоку, совершенно круглыми. Они были серьезными, но не совсем уверенными; Уэбстер чувствовал, что ее изучают, словно она пыталась определить, что это за существо.

«Как хорошие дети», — хотел он сказать, но вместо этого представился немного скованно и вдруг почувствовал себя довольно глупо. Это была не избалованная принцесса из его воображения, и это осознание заставило его задуматься, как она, должно быть, воспринимает его и его странную, пустяковую миссию.

«Вижу, о вас позаботились», — сказала она, осматривая тарелки и чашки на столе.

«Неоднократно».

«Отцу нравится, когда этот дом становится маленьким уголком Тегерана. Он называет его моим оазисом».

«У него есть несколько прекрасных вещей».

«Слишком много. Невозможно смотреть на всё подряд».

Вебстер лишь улыбнулся, сдерживая искушение согласиться.

«Пожалуйста», — сказала она, жестом приглашая его сесть и кладя телефон и сумочку на стол. Она унаследовала от отца выдержку, но не его стеснение по этому поводу, и когда она села, как и он, на диван напротив, элегантно откинувшись назад и скрестив ноги, от нее не исходило ни капли той тщательно выстроенной непринужденности. В других отношениях она была одновременно похожа на него и не похожа — у нее был сильный и прямой нос, но более тонкий, кожа того же здорового золотистого цвета, лицо более круглое, а глаза почему-то более честные.

Она посмотрела на часы. «Вы хотели задать мне несколько вопросов?»

«Твой отец предложил нам поговорить».

«У меня мало времени».

«Честно говоря, я не уверен, о чём он хотел, чтобы мы говорили».

Ава внимательно наблюдала за ним мгновение, затем покачала головой и сухо рассмеялась.

«Он любит меня выставлять напоказ. Он понимает, что ты замужем?» Она кивнула в сторону кольца на руке Вебстера.

Вебстер улыбнулся. «Не уверен, что ему бы хотелось видеть такого, как я, в своей семье».

Ава наклонилась вперед и взяла кусочек нуги с одной из тарелок на столе. «Я не совсем понимаю, кто ты».

«Я следователь. Я выясняю дела».

«И что же вы для него узнаете?»

«Почему страдает его репутация».

«Боже мой». Она на мгновение задумалась, прежде чем что-либо сказать. «Этого нельзя допустить».

Кто-то говорит о нём гадости?

«Это редкость?»

«Он — образец для подражания. Ты разве не заметила?» Она ждала реакции Вебстера, но он сохранял невозмутимое выражение лица. «И что, ты всё выяснишь и расскажешь всем, что это всё чушь?»

«Вот и всё, да». Вебстер не ожидал, что ему придётся оправдываться. Его разговор с Казаем был странным и безрезультатным, а это становилось всё более приятным. Пора было покинуть дом Казая.

«Тогда вы не следователь. Вы пиарщик».

«Сегодня — да». Он подвинулся к краю дивана. «Мне пора идти. Если это неудобно, может, поговорим позже».

Ава улыбнулась, и впервые её улыбка показалась искренней. «Простите, мистер...»

Вебстер, я немного настороженно отношусь к людям вашей профессии». Она сделала паузу.

«Иранцы не доверяют шпионам. Скажите, пожалуйста, почему, по-вашему, он хочет, чтобы мы встретились?»

"Не имею представления."

«Да. Он хочет, чтобы вы знали, что он великий человек. Вы знаете, что он уже богат и умен. Но не велик, пока нет. Вот для чего я нужен».

Она продолжила: «Насколько хорошо вы разбираетесь в том, чем я занимаюсь?»

«По правде говоря, не так уж и много».

«Всё в порядке. Мы не кричим об этом. Он бы хотел, чтобы я это делал, но это не поможет. Я руковожу небольшим благотворительным фондом, который помогает другим благотворительным организациям».

«В Иране?»

«Отсюда, но да, в Иране. Это не то, что мы видим в новостях. Мы видим, как храбрые люди погибают в уличных боях и приговариваются к смерти ни за что. Протесты, репрессии, аресты всех подряд. Но все это время происходят хорошие вещи. Там так много храбрых людей. И самые храбрые — это женщины. Защищают своих детей, бросают вызов правительству, просвещают друг друга. В Иране бесчисленное множество организаций — некоторые из них совсем маленькие, очень местные — которыми руководят женщины. Доверие им помогает. Мы даем им деньги и советы. Вот». Она наклонилась вперед и полезла в сумочку. «Это моя визитка».

Вебстер поблагодарила её. После смены темы её защитная оболочка на мгновение распахнулась.

«Ты пойдешь?» — спросил он.

«Раньше я так делал. Но теперь мне не выдают визу».

«Из-за того, что ты делаешь?»

«Из-за отца. И из-за работы. Остальные уходят».

Наступила пауза, пока Вебстер обдумывал возможные варианты.

«Вы знали Сайруса Мера?» — спросил он.

"Конечно."

«Он был одним из них?»

Ава нахмурилась, и в ее голосе звучала холодность. «Ты этим и занимаешься? Выясняешь, как он умер?»

Вебстер покачал головой. «Нет».

«Подожди. Эта работа, которую ты делаешь, связана с ним? Черт». Она отвела взгляд, что-то обдумывая, а затем снова посмотрела на него. «Он что-то мне скрывает?»

«Имеет ли это какое-либо отношение к трасту?»

«Нет», — сказал Вебстер, приподняв руку на дюйм и изо всех сил стараясь успокоить её. «Ничего подобного». Он сделал паузу, чтобы она поняла, что он говорит правду. «Если бы это было так, я бы не пытался уехать отсюда раньше, не так ли?»

Она задумалась. «Только если ты исключительно хитрая».

«Я не такой».

«И дело не в Мехре?»

"Нет."

«Так зачем спрашивать?»

«Связи с общественностью — не моя сильная сторона. Я предпочитаю заниматься расследованиями».

Ее взгляд все еще был устремлен на него, по-прежнему настороженный. «Это нужно расследовать».

«Вы не верите официальной версии?»

«Я не верю ничему, что оттуда выходит».

«И что же произошло?»

Она на мгновение задумалась, подняла руку и медленно потерла ухо.

«Я не знаю», — сказала она, покачав головой. — «Думаю, мы никогда и не узнаем».

«Об этом говорили? В Иране?»

«В Иране — нет. Насколько мне известно, нет».

«За пределами Ирана?»

Она бросила на него ищущий взгляд, что-то решая.

«Мне кажется, об этом недостаточно говорят». Она посмотрела на часы.

«Мне пора идти. Простите. Было приятно с вами поговорить».

Она встала, протянув руку. Ее глаза, не отрываясь от его взгляда, словно говорили о том, что она искренне сожалеет: она сказала слишком много, но он не должен был исключать возможности того, что она снова заговорит. Вебстер наблюдал, как она грациозно и спокойно прошла через комнату и вышла за дверь, а перед тем, как уйти, в последний раз взглянул на шкаф Казая. Его внимание привлек предмет, который он раньше не замечал: тусклый серебряный кувшин, украшенный рельефным изображением винограда и листьев, обвивающих соловьев, и одинокого, прячущегося шакала, единственный глаз которого был выделен крошечным ярко-зеленым камешком.

OceanofPDF.com

6.

Сайрус Мер был похоронен в Ричмонде, где он жил со своей женой и сыновьями в доме с видом на лужайку. Их номер, как с сожалением обнаружил Уэбстер, был в телефонном справочнике.

В статьях, опубликованных после его смерти, сообщалось лишь о том, что Мехр был убит в Исфахане во время поездки за покупками. Обстоятельства убийства не упоминались.

Его тело было найдено в гостиничном номере, и местная полиция исходила из предположения, что мотивом было ограбление: в первоначальных сообщениях, распространенных иранским государственным информационным агентством, упоминалось, что у него было обнаружено несколько квитанций, и что наиболее вероятным виновником был «соучастник» «контрабандного заговора» Мехра. Они не идентифицировали предметы, которые, как предполагалось, пропали, но предположили, что это были...

«Национальные сокровища» украдены из музеев и археологических раскопок. Произошла стычка, но ни бумажник, ни паспорт Мехра не были украдены.

Эта история была подхвачена международными агентствами, а затем и большинством британских газет, которые добавили лишь основные биографические сведения о самом человеке. Мехр имел двойное гражданство; он покинул Иран в подростковом возрасте, переехал в Лондон, основал свой бизнес в начале 1980-х годов и женился на своей жене Джессике в 1990 году. Он был главой фонда Казаи и «очень любимой фигурой».

В лондонском мире искусства. История продержалась день-два, изредка разбавляясь статьями с мнениями о количестве убийств в Иране и тому подобным, а через неделю сошла на нет.

Вебстер несколько раз перечитал все статьи и остался недоволен. Во-первых, он не был уверен, стал бы Мехр хранить свои сокровища, если это были сокровища, в своем гостиничном номере, или же это сделал бы любой контрабандист.

Настояло на получении квитанций на каждую контрабанду. Также казалось маловероятным, что кто-то, приехавший за сафавидским молитвенным ковриком, стал бы утруждать себя тем, чтобы вытащить паспорт из куртки Мехра или часы с его запястья. Но больше всего его смущал тон иранских статей — ощущение, что дело было мгновенно понято, закрыто и отброшено. Это напомнило ему подобные заявления, которые он слишком часто слышал в России, о внезапной смерти неуклюжих людей.

Убийство Мехр занимало мысли Вебстера, отчасти потому, что это была загадка, отчасти потому, что он никак не мог поверить, что обвинение Казаи в контрабанде и смерть Мехр за это никак не связаны. Но, похоже, загадка так и останется. Он поговорил с иностранными журналистами, освещавшими эту историю, и они не смогли добавить ничего к уже опубликованному. Он нашел источники в двух иранских оппозиционных группах, одной в Лондоне, другой в Париже, и ни одна из них не знала больше, чем он. Он даже пытался связаться с Министерством иностранных дел, которое отмахнулось от него холодно-вежливым сообщением о своих предыдущих заявлениях по этому делу.

Короче говоря, его расследование не дало никаких результатов, даже намёка, пока единственными, кому оставалось позвонить, не стали сами Мехры. Совесть мучила его при одной мысли об этом, но он нашёл оправдание: в конце концов, вполне возможно, что госпожа...

Мехр была бы рада, если бы кто-то проявил интерес к смерти ее мужа — возможно, даже приветствовала бы помощь. Ей и Вебстеру следовало помнить, что их интересы совпадали, поскольку обе они хотели знать, почему он был убит и кем.

Поэтому он собрался с духом и, несмотря на все свои попытки оправдаться, почувствовал себя более или менее пристыженным, поэтому позвонил. По крайней мере, требовался лишь легкий обман; номер был в телефонной книге, и он мог оставаться самим собой. Телефон прозвонил пять раз, и он уже почти повесил трубку, когда ответила женщина.

"Привет."

«Г-жа Мехр?»

"Да."

«Меня зовут Бен Вебстер. Я работаю в компании Ikertu. Мой клиент — Дариус Казай».

Он ждал, что она что-нибудь скажет в ответ, но в трубке царила лишь тишина.

«Он попросил меня написать о нём отчёт. О его репутации. Это для его инвесторов. Я хотел бы задать вам один-два вопроса.

о взаимоотношениях вашего мужа с ним. С господином Казаи.

Перед тем как заговорить, она сделала паузу в одну-две секунды.

«Он мне ничего не сказал».

«Нет. Я попросил его не звонить людям. Это повлияет на результат. Если хотите, я могу показать вам рекомендательное письмо, которое он подписал».

Ещё одна пауза. «Я действительно не понимаю, и не могу представить, о чём вы меня спрашиваете. Или почему вы посчитали это уместным».

Затем она повесила трубку.

Уэбстер глубоко вздохнул, крепко зажмурил глаза и на мгновение присел, позволяя стыду захлестнуть его тело.

Было полвторого, светило солнце. Ему пора было идти на встречу в школу дочери. Он взглянул на часы и набрал еще одну цифру.

«Кантор Сассун. Добрый день. Чем я могу вам помочь?»

«Дэвид Брукс, пожалуйста».

"Не вешайте трубку."

В наушниках Вебстера играла серьезная музыка.

«Дэвид Брукс».

Для адвоката было редкостью отвечать на звонки напрямую, и Вебстер понял, что совсем не ожидал, что его соединят с кем-то еще. Он начал с того, что рассказал Бруксу то же самое о себе, что и миссис Мер, и слова, вылетевшие из его уст, звучали пусто.

«Ваше имя фигурировало в некоторых репортажах. Я хотел бы задать вам несколько вопросов».

«Икерту, говоришь?»

"Да."

Брукс издал невнятный звук, смысл которого был неясен; это могло быть одобрение или презрение. «Я ничего вам не скажу без указания моего клиента». Его голос был ровным и однообразным, и он не произносил букву «г» в конце слов. «Вы разговаривали с моим клиентом?»

«Да. Она не хотела разговаривать».

«Тогда и я не знаю».

«Конечно. Хотя это на самом деле не касается дел господина Мехра. Мне было интересно, известно ли вам что-нибудь о расследовании в Иране. Было ли принято какое-либо решение».

Брукс фыркнул. «Какое отношение это имеет к Дариусу Казаю?»

«Жаль, что я не знал», — подумал Вебстер. «Мехр был его сотрудником, в некотором смысле».

Ходят слухи, что Мехр находился в Иране по делам Казаи.

На секунду-две Брукс промолчал. «У вас очень странная работа».

«Иногда».

«Хм». Ещё один шмыгающий звук. «Вы расследуете дело Казаи».

«И да, и нет. Я… Послушайте, это больше, чем я должен сказать, но Казай заключает сделку. У него возникли проблемы, и он думает, что кто-то где-то говорит о нем неправду. Я хочу убедиться, что эти вещи не связаны с тем, что произошло с вашим клиентом».

Брукс на мгновение задумался, снова что-то проворчал. Вебстер слышал, как он нажимает на клавиши на заднем плане.

«Я ничего вам не скажу. Разумеется. Но я скажу — и я не думаю, что это можно назвать конфиденциальной или неожиданной информацией, — что расследование в Иране, если таковое имеется, проводится не в соответствии со стандартами, ожидаемыми от системы правосудия Ее Величества».

«Его действительно ограбили?»

Брукс, казалось, не мог ответить без значительной паузы. Вебстер ждал. «Мистер Вебстер, — наконец сказал он, — можно предположить, с учетом вероятности, что время от времени в Иране обычная контрабандная группировка, занимающаяся торговлей антиквариатом, в ходе своей обычной деятельности получает задание убить английского торговца произведениями искусства. Лично я считаю, что все это было далеко не обычным делом. Спасибо за ваш интерес. До свидания».

И прежде чем Вебстер успел задать еще один вопрос, он тоже исчез.


• • •

Поезда по Бейкерлуской линии двигались с ужасной медлительностью, и к тому времени, как он добрался до школы с пятиминутным опозданием, Эльза и мисс Тернбулл уже начали свою встречу. Эльза бросила на него суровый взгляд, когда он сел рядом с ней на один из крошечных детских стульчиков.


Мисс Тернбулл объяснила им ситуацию, что для детей этого возраста, особенно для девочек, вполне нормально иметь довольно тесные отношения с друзьями. Она заметила, что Фиби и Нэнси, казалось, проводят много времени вместе, но не понимала, что Нэнси чувствует себя обиженной, а тем более расстроенной, и если она из-за этого переживает из-за этого дома и боится школы, то...

Что-то нужно было предпринять. В подобных ситуациях помогало поговорить со всеми мальчиками и девочками о важности иметь много разных друзей и играть вместе всем классом, а также убедиться, что во время перемен Фиби не разрешается оставлять Нэнси одну. Эльза, как понимал Вебстер, не была полностью удовлетворена.

«Довольны?» — спросил он, когда они шли по пустой детской площадке.

«Посмотрим».

«Похоже, она всё понимает».

«Я надеялась, что она поговорит с родителями Фиби».

«Если они хоть немного похожи на свою дочь, то, вероятно, не послушают».

Эльза пожала плечами.

Школа находилась в полумиле от их дома, и некоторое время они шли молча, Эльза шла на полшага впереди Вебстера, опустив голову и погруженная в свои мысли.

«Почему вы опоздали?» — наконец спросила она.

«Извините. В метро были проблемы. Мы простояли на станции Паддингтон пять минут».

«Тогда вам следовало уйти на пять минут раньше».

"Мне жаль."

«Вам следовало оставить достаточно времени. Я вас знаю. Вы всё делаете в последнюю минуту, а потом спешите и ожидаете, что всё само собой сложится».

Напротив их дома находился парк: квадратная лужайка, песочница, детская площадка и качели, и сегодня днем он был полон маленьких детей, прыгающих друг вокруг друга, словно атомы в банке. Вебстер первым увидел Нэнси, висящую на детской площадке за ноги, в то время как Даниэль осторожно насыпал горсти песка на растущую кучу на траве.

Когда они подошли к воротам, он коснулся руки Эльзы, и она повернулась к нему.

«Мне очень жаль», — сказал он. «Правда».

"Ничего страшного."

«Хочешь провести пару ночей в Италии? Через неделю. После Корнуолла. Меня пригласил мой сомнительный миллиардер».

«К нему домой?»

«В его большой дом. На озере Комо. У него есть своя страница в Википедии».

Она улыбнулась. «А кто будет присматривать за детьми?»

«Няня? Твоя мама?»

«Я не уверена, что это хорошая идея. Мы никогда раньше не уезжали на неделю».

Думаю, мне следует остаться здесь ради Нэнси.

«Я надеялся, вы сможете мне объяснить, что, ради всего святого, движет этими людьми. Я совершенно не разбираюсь в этом вопросе».

«Всё будет хорошо. Им не нужен психотерапевт».

«Я не совсем уверен».

Эльза забрала детей у подруги, которая забрала их после школы, и вместе они пошли домой. Когда они свернули на короткую тропинку, ведущую к их дому, Вебстер потянулся, чтобы снять Даниэля с плеч, и начал шарить по карманам в поисках ключа.

«А ты свой получил?» — спросил он Эльзу.

«Ты безнадежен. Да.»

Когда она потянулась к замку, что-то привлекло его внимание.

«Когда нужно вывозить мусор на переработку?»

«По средам. Завтра.»

«Мы что-нибудь выставили?»

«Их было очень много».

Вебстер посмотрел на пустую коробку и задумался, кто выполнил эту работу и от чьего имени.


• • •

Через два дня после звонков вдове Мера и Дэвиду Бруксу Вебстер получил посылку. Она пришла по почте — с маркой, но без франкировки — в конверте формата А4.


Конверт из плотной бумаги с напечатанной этикеткой, которая никак не указывала на отправителя. Внутри находился некий отчет, напечатанный на одном листе обычной бумаги простым черным шрифтом.

Заголовка и предисловие отсутствовали, но как только Уэбстер увидел документ, он сразу понял, что это такое. Это был частный отчет о смерти Сайруса Мера, причем весьма прямой и неожиданный. По всей видимости, тот, кто его написал, ознакомился с полицейским досье, и, читая, Уэбстер задумался, у кого из его конкурентов, если они были причастны к этому, были такие превосходные источники информации в Иране.

Как сообщалось, Мехр была приглашена Ассоциацией культурного наследия Ирана провести три недели, помогая каталогизировать сокровища дворца Голестан в Тегеране — места настолько огромного и управляемого крайне неэффективно (как утверждали некоторые).

коррупционно), что истинный масштаб его в значительной степени хаотичной коллекции был неизвестен.

Для иностранцев было не редкостью привлекаться к подобному сотрудничеству, и Мехр, прежде всего эксперт по коврам династии Сефевидов, чьи короли построили дворец, был вполне подходящим кандидатом.

Он вылетел из Лондона 15 февраля, в четверг, прибыл в Тегеран на следующий день и провел первую неделю за работой, остановившись в отеле на севере города и звоня своей семье не реже одного раза в день (в отчете не уточнялось, кто именно предоставил эту информацию — иранцы или семья Мехр). В следующую субботу он вылетел в Исфахан, сказав коллегам, что собирается встретиться со знакомым торговцем, который позвонил, чтобы предложить ему особенно редкий, прекрасный молитвенный ковер XVI века. Около полудня он заселился в отель, а затем сразу же взял такси до Джубаре на севере города, поездка заняла пятнадцать минут.

Он и торговец договорились встретиться в интернет-кафе. Неясно, появился ли торговец вообще, но чуть после пяти часов, в какой-то момент между тем, как он вышел из такси и дошёл до двери кафе, четверо мужчин в балаклавах схватили Мехра и, несмотря на его сопротивление, затолкали его в белый фургон, который подъехал в тот момент, очевидно, немного постояв неподалеку. На улице было немноголюдно, но несколько прохожих могли видеть, как фургон на большой скорости уезжает в сторону аэропорта. Ни он, ни пятеро мужчин — если предположить, что был ещё и водитель —

Его видели с тех пор.

Этот скудный документ, состоящий всего из четырех абзацев, содержал две детали, которые заставили Уэбстера представить последние часы жизни Мехра более ярко, чем ему хотелось бы. Во-первых, его тело на самом деле не было найдено в его гостиничном номере. Вскоре после рассвета следующего дня две женщины обнаружили его у канала Заррин Камар, который проходил через центр Исфахана. Канал не был освещен, поэтому вполне вероятно, что тело находилось там всю ночь и никто не проходил мимо. Мехр был одет в костюм, который он носил накануне, и все его вещи были украдены, кроме паспорта (который, вопреки версии, распространенной среди прессы, был найден в кармане пиджака). Когда полиция обыскала его номер, они обнаружили — или заявили, что обнаружили — квитанции и другие документы, о которых позже подробно сообщалось в иранской прессе.

И его не зарезали; по крайней мере, сначала. Вскрытия не проводилось, но кто-то в полиции Исфахана отметил, что три раны на животе Мехра не оставили следов крови на одежде, как можно было бы ожидать, и что следы на его шее, описанные в отчете как «бледные», указывают на то, что его фактически задушили. Казалось, это был самый удачный момент расследования: с тех пор были опрошены только три человека, никаких улик с улицы, где был похищен Мехр, не было изъято, а в последнем предложении отчета просто говорилось, что, насколько можно судить, полицейские, ответственные за расследование, не проявляли никакого желания продвигаться вперед.

Вебстер трижды прочёл отчёт, а закончив, прошёл через весь кабинет и сделал две ксерокопии, после чего отнёс одну из них Хаммеру, который пробыл здесь уже час, но всё ещё был в спортивной одежде.

Кепка, которую он всегда надевал на предвыборные забеги, лежала у него на столе рядом с газетами.

Вебстер подождал, пока Хаммер закончит читать. «Как думаешь, Казай всё это знает?»

«Как ты это достал?»

«Анонимный благодетель. Пришло по почте».

«Кто это был?»

«Я обзвонил кучу людей. Журналистов, Министерство иностранных дел. Никто мне ничего не сказал. Это мог быть адвокат. Адвокат Мехр». Он не упомянул свою вдову.

Хаммер перечитал это еще раз, и, подняв глаза, увидел на его лице вызов. «Я не знал, что это расследование убийства».

«Я подумал, что стоит это проверить. Думаю, я был прав».

Хаммер, глубоко вздохнув, устроился поудобнее, положив предплечья на стол.

«Ты собираешься сесть?» Вебстер сел на один из двух стульев напротив него.

«Вы уже позавтракали?»

"Да."

«Жаль. Полагаю, придётся делать это на пустой желудок. Так какова твоя теория? Казай его убил? Он был замешан в чём-то серьёзном?»

Вебстер проигнорировал сарказм. «У меня нет теории. Но он человек Казаи, и он умер в Иране, что уже странно, и по какой-то причине иранцы солгали о случившемся. Разве этого недостаточно?»

Хаммер надул нижнюю губу и на мгновение задумался. «Мне трудно представить, в чём заключается теория заговора. Это Казай».

«Парень. Допустим, он делает что-то ужасное в Иране. Допустим, он занимается наркотиками, оружием или чем-то подобным. Думаешь, иранцы не будут этим хвастаться?» Его взгляд был устремлен на Вебстера, ожидая ответа. «Слушай. Это интересно, без сомнения. Я ставлю деньги, чего бы они ни стоили, на то, что какой-нибудь ублюдок из правительства или полиции использует эту ситуацию в своих целях. В первоначальных статьях из Ирана говорилось, что не все части были найдены, верно? Где, по-твоему, они могут быть? На пути к коллекционеру, я уверен. Думаю, можно предположить, что в какой-то момент кто-то там воспользовался этой ситуацией. Либо иранцы убили его, либо они извлекли выгоду из того, что сделал кто-то другой».

Вебстер начал говорить.

«Подождите», — остановил его Хаммер. — «Это лишь часть проблемы. А другая часть заключается в том, что это не наша работа. Это слишком масштабно. Если бы я думал, что вы когда-нибудь сможете выяснить, что на самом деле произошло, я бы, возможно, сказал: «Давайте». Но мы не можем заниматься такой работой там».

Это слишком сложно. — Отлично, — он взял листок бумаги, — но что вы собираетесь делать дальше? Полететь в Тегеран? Сесть на автобус до Исфахана? Задать несколько вопросов? Это невозможно. Даже если вы получите визу, вас арестуют в аэропорту как шпиона. Чем вы, в общем-то, и являетесь. А наши источники там слабые.

Флетчер — это, пожалуй, самое близкое, что мы можем найти среди американцев, но они ни черта не знают. Так что... — Он поднял руку. — Подождите секунду, я почти закончил. С сожалением — а вы знаете, я всегда предпочту знать что-то, чем не знать —

«Мы не можем в это ввязываться. Вам нужно сосредоточиться на том, что от нас требуется».

Уэбстер этого не ожидал. С самого начала ему хотелось узнать, что случилось с Мером, и он предполагал, что все разделяют его интерес — наивно, конечно, ведь для Айка было свойственно хладнокровно решать, в каких битвах не стоит участвовать. Талант, который ему самому не помешало бы приобрести.

«Хорошо, — сказал он. — Значит, вы будете довольны, если через год мы напишем наш отчет, Казай будет размахивать им, и выяснится, что его сотрудник действовал от его имени? Вас это не смущает?»

Хаммер демонстративно покачал головой. «Вовсе нет. Послушайте. Если вы это выясните, что бы это ни было, выполнив работу, которую мы договорились сделать, — отлично. Я буду рад. Но через год я с удовольствием объясню всем, кто меня слушает, что мы не занимаемся расследованиями убийств. Во всяком случае, не в Иране».

Вебстер кивнул и подавил вздох. С Айком, как и с Эльзой, спорить было невозможно, потому что он обычно оказывался прав.

«Ты этого хочешь?»

Хаммер положил ладонь на документ. «Я оставлю его себе». Он проводил взглядом Вебстера, который собирался уйти. «Когда ты улетаешь?»

"Воскресенье."

«Где вы остановились?»

«Тимур пришлет меня встретить в аэропорту. Флетчер тоже предложил, но я предпочел тишину и покой».

Хаммер рассмеялся. «Передайте этому старому ублюдку привет».

OceanofPDF.com

7.

Жара в Дубае накатывала короткими, плотными кусками: от зала прилета до машины, от машины до отеля. Уэбстер, с его северными корнями, ощущал ее как нечто материальное, плотную, невидимую дымку, которая сначала хитро приветствовала, а затем обжигающе сжимала в своих объятиях. Как и холод в России, от которого одежда могла стать твердой, как доска, эта смертоносная погода была, как ни странно, захватывающей, но никто не хотел долго ее терпеть, даже туристы. Единственные, кто это выдержал, — гастарбайтеры из Индии, Пакистана, Бангладеш, висящие на невероятно хлипких строительных лесах, так высоко, что почти терялись в облаке жары, медленно строя сияющее чудо Дубая, — у них не было выбора. По дороге из аэропорта в город, через мост через залив, стоял огромный экран, на котором официально отображалась температура в виде красных квадратов. Когда она достигала 50 градусов,

По закону, из-за повышения температуры до 40 градусов Цельсия все строительные работы должны были быть остановлены; Вебстер вспоминал, как Констанс рассказывала ему во время его первого визита сюда, что летом температура может оставаться неизменной в течение нескольких недель — невероятные 49 градусов, так что прогресс никогда не прерывается. Сегодня, в середине того, что даже здесь, должно быть, считалось весной, температура составляла всего 41 градус.

В аэропорту его встретил молодой индиец в темно-сером костюме и фуражке, державший в руках планшет с его именем. Вебстер позволил ему взять багаж и последовал за ним через мраморный зал, через медленно вращающиеся двери и на улицу, в сухую вечернюю жару. До захода солнца оставался, наверное, час. В своем тонком шерстяном костюме, обычном для поездок в теплые края, он чувствовал себя обезвоженным, вспотевшим и явно не в своей тарелке.

Неподалеку от терминала его водитель поставил сумку и попросил подождать немного, после чего скрылся на бетонной парковке.

Уэбстер наблюдал за проезжающими мимо автомобилями: Ferrari, Lamborghini, Porsche.

Скромное такси «Мерседес». Он подумал о том, чтобы позвонить Эльзе, достал телефон из кармана и вспомнил, что в Лондоне уже ранний полдень и она еще на работе. Однако там были электронные письма, и он начал их просматривать: одно от Констанс, предлагающей встретиться на ужин на следующий день; несколько от Айка.

В сгущающейся темноте его взгляд привлекло что-то ослепительно белое, и, подняв глаза, он увидел «Роллс-Ройс», сверкающий как новый и выглядящий так, словно только что прибыл из загробного мира богачей. Он был невероятно огромным, с большими квадратными фарами и грубым выражением лица, словно говоря, что это Дубай, и показная роскошь здесь не просто норма, а необходимость. Он отступил на пару шагов назад, чтобы дать машине место, а затем, смущенный до глубины души, увидел, как открылась дверь и вышел его водитель.

«Пожалуйста, сэр», — сказал он, подойдя к задней части машины и открыв дверь для Вебстера, который несколько мгновений просто стоял, не совсем понимая, что делать. В конце концов, держа телефон на расстоянии вытянутой руки, он сфотографировал свою машину и водителя, сел в машину и откинулся на спинку глубоких кожаных сидений.

«Я приехал», — написал он Эльзе и отправил ей фотографию.


• • •

Сквозь тонированные стекла «Роллс-Ройса» Дубай неуклонно темнел, и по мере приближения к Джумейре последние проблески отраженного солнца на небоскребах уступали место кричащим цифровым рекламным щитам и флуоресцентным офисным лампам. За три года, прошедшие с тех пор, как он здесь побывал, здания, казалось, удвоились в размерах и количестве. Теперь они теснились друг к другу в плотных рядах, стремясь все выше и выше, борясь за воздух и солнечный свет, и Уэбстер задавался вопросом, сколько еще таких зданий сможет в конечном итоге вместить эта сухая пустынная земля.


Через двадцать минут они добрались до пляжа Джумейра, где два отеля, один в форме паруса, другой в форме волны, оба белоснежные, возвышались над горизонтом и берегом.

Уэбстер жил в паруснике. Он возвышался над собственным искусственным островом, и добраться до него можно было только по частному мостику, плавно изгибавшемуся в сторону отеля, чтобы гости могли любоваться им по прибытии. Уэбстер делал это и сейчас. Он вспомнил, что читал, будто парусник был спроектирован так, чтобы напоминать дау, арабскую рыбацкую лодку. Единственная мачта из белой стали возвышалась над...

На высоте тысячи футов над морем из него, казалось, тянулась к берегу тонкая стеклянная панель, словно ее только что подхватил ветер, и в любой момент она могла сесть на мель. По мере приближения вершина здания исчезла из виду под выпуклостью паруса, и «Роллс-Ройс» замедлил ход и остановился.

Уэбстер выбрался из машины, поблагодарил водителя, и двое улыбающихся сотрудников, мужчина и женщина, оба молодые, оба из Юго-Восточной Азии — возможно, из Малайзии или Сингапура, — проводили его в отель. Его взгляд автоматически поднялся, когда он вошел в вестибюль, который поднимался на всю высоту паруса, с бесконечными белыми площадками, медленно сужающимися к точке наверху.

Снаружи Бурдж-аль-Араб выглядел современным, безупречным, единственным цветом, отражавшим его стекло, была синева неба; внутри же декораторы объединили роскошь круизного лайнера с «Тысячей и одной ночью». Ковер был толстым и синим, стулья — зелеными и красными, все было отделано золотом и украшено узорами. Колонны, вырезанные в виде пальм, достигали четырех или пяти этажей, их золотые листья образовывали арки вокруг огромного зала. Вебстера, завороженного и одновременно ужаснувшегося, попросили сесть на диван под настоящей пальмой. Через несколько мгновений появились две женщины в арабских платьях с финиками и кофе в золотом сосуде, который источал аромат кардамона, а затем он остался один, наблюдая за состоятельными гостями в шортах и спортивных рубашках и гадая, что же он, черт возьми, делает в этом безумном месте.

Кофе был хорошим, сладким и густым. Через пять минут, в течение которых, как он предположил, ему предназначалось привыкнуть к необычайной атмосфере Бурдж-Халифа, появился новый приспешник, представился как Радж и спросил, готов ли он пройти в свой номер. Вебстер удержался от соблазна сказать, что он уже немного готов, и его провели в сверкающий стеклянный лифт, который с головокружительной скоростью поднял их на двадцать третий этаж.

Комната состояла из нескольких помещений; четыре тысячи квадратных футов, как сказал ему Радж, с кроватью размера «кинг-сайз», двумя ванными комнатами, обеденной зоной, коктейль-баром и гостиной на каждом из двух этажей. Вебстер не очень хорошо разбирался в размерах, но он был почти уверен, что его дом в Лондоне был значительно меньше. За изогнутым окном во всю высоту стены простиралась плоская панорама Дубая, теперь темная, но усеянная огнями, которые ярко сверкали рядом с...

Непрерывная чернота моря. На восточном горизонте тонкая полоса пурпурного и бронзового цвета отражала закат, которого он не мог видеть.

«Не хотите ли пройти со мной в кабинет, сэр?» — спросил Радж, и Вебстер, устав от этой подробной вводной части, спросил его, почему.

«Нам нужно вас зарегистрировать, сэр».

«А нельзя было сделать это внизу?»

«Мы считаем, что в вашем номере будет больше уединения, сэр». Это, несомненно, было правдой, хотя даже Уэбстер, у которого, возможно, было больше оснований для большей осмотрительности, чем у большинства, никогда прежде не считал заселение в отель чем-то особенно незаметным. «Это займет совсем немного времени».

Сидя за своим столом, отделанным кожей с золотым тиснением, ему вручили два документа для подписи. Ни в одном из них не упоминалось его имя (в обоих случаях «клиентом» была компания Tabriz Asset Management Ltd.).

и не в зависимости от стоимости номера.

«Сколько стоит это место?»

«Простите, сэр?»

«Сколько стоит проживание здесь? Одна ночь?»

«В Тебризе действует специальный тариф, сэр».

«Уверен, что да. Какова стандартная ставка?»

Радж колебался.

«Я могу посмотреть это на вашем сайте», — сказал Вебстер.

«Шестнадцать тысяч дирхамов, сэр».

«Примерно четыре тысячи долларов».

«Да, сэр».

Вебстер на мгновение задумался.

«Радж, у тебя есть комната поменьше?»

«В отеле нет свободных мест, сэр».

«Без сомнения». Вебстер поднял на него взгляд, затем опустил глаза на бумаги, подписал их золотой гостиничной ручкой и проводил Раджа взглядом.


• • •

Час спустя, в чистой одежде и чувствуя себя почти как прежде, Вебстер обнаружил себя сидящим у стеклянной стены и наблюдающим за рыбами, плавающими в подводном мире водорослей и камней.


Это был ресторан «Аль-Махара», или «Устрица», и его не следовало путать с арабским рестораном, японским рестораном или любым другим из десятка других заведений отеля. Гости попадали туда через вестибюль, оформленный как подводная лодка. Они входили, дверь за ними запечатывалась, и они наблюдали, как старомодные порталы медленно заполняются водой и различными морскими обитателями. Оказавшись на морском дне, в конце этого призрачного путешествия, Уэбстера проводили к столику рядом с аквариумом — колоссальным барабаном, светящимся синим цветом, в центре круглой комнаты, где стулья, стены и ковры были бархатистыми и насыщенно-красными. Он был единственным холостяком, и, изучая меню, понял, что еда слишком дорогая, чтобы наслаждаться ею в одиночку; за другими столиками супруги разговаривали тихим голосом, их загар был свежим, и они наслаждались зрелищем. Подошла официантка и принесла ему виски в тяжелом стакане, наполненном колотым льдом.

Всё это совсем не напоминало Казай, подумал он. Возможно, Тимур окажется показным плейбоем в семье.

Кем бы он ни был, он опаздывал. Было уже двадцать минут девятого. Вебстер досконально прочитал меню, а затем стал наблюдать за аквариумом. Пловцом он, может, и был, но ничего не знал о рыбах. Тот, ярко-оранжевый с двумя белыми полосами, он почти наверняка принял за рыбу-клоуна, а в глубине памяти ему подсказывали, что другой, с блестящими желтыми полосами, словно нарисованными от руки на бирюзовой коже, был рыбой-ангелом. Но остальные были для него никому не известны, и мысль о том, что он может быть настолько невежественным в отношении чего-то столь прекрасного, пристыживала его. Одна, меньше остальных, с черным атласным телом, испещренным крошечными светящимися голубыми пятнами, подплыла и проплыла мимо, ее неподвижный взгляд, казалось, задавал ему вопрос сквозь толстое стекло: Что ты здесь делаешь?

Звуковой сигнал за столом прервал его размышления. Текстовое сообщение от Тимура: « Заслушан во время звонка из Нью-Йорка. Приношу свои извинения. Приходите к нам завтра на ужин». ночь.

Вебстер сам попался на телефонных разговорах в Нью-Йорке; это действительно произошло.

Оглядевшись, он понял, что не желает оставаться здесь; его друг-рыба исчез, и он внезапно почувствовал потребность в общении и свежем воздухе. Он набрал номер.

«Вебстер, ты мошенник», — раздался по телефону голос Констанс, настолько громкий, что мужчина за соседним столиком неодобрительно поднял на нее глаза. «Вы здесь?»

«Я не просто здесь, я в Бурдж-Халифае».

«Ха!» Еще один взгляд. «Бурдж-Хиллз? Аль-Араб? Какого черта ты там делаешь, друг мой? Выискиваешь богатых вдов?»

«Похоже, Казаи очень хотят произвести на меня впечатление».

«Боже мой. Это неподходящее место. Мы должны тебя оттуда вытащить».

«Да. Вы свободны на ужин?»

«К чёрту ужин. Ты должен остаться. Если бы я знал, что тебя запрут в этом перевёрнутом джин-баре… Боже мой. Выходи через пятнадцать минут».

И прежде чем Вебстер успел сказать еще хоть слово, он повесил трубку.

Испытывая облегчение и какое-то головокружительное озорство, словно он тайком сбегал с унылой вечеринки или с выходных, проведенных в недружелюбном доме, Вебстер вышел из ресторана, поднялся на лифте в свой номер, взял все еще упакованный чемодан и направился через вестибюль в густую, темную жару снаружи, остановившись лишь для того, чтобы сказать администратору, что номер 2307 теперь свободен.


• • •

Какая прекрасная ночь для отдыха! Последние лучи солнца скрылись за западом, и на краю неба он мог видеть дюжину звезд, их свет был невероятно тонким над ослепительным блеском города. Он вышел из-под выпуклого паруса Бурдж-Халифа, чтобы осмотреть всю ночь, и, сознательно напрягая воображение, попытался представить это место всего пятьдесят лет назад, когда самыми высокими зданиями были мечети, а самолеты приземлялись на песчаные взлетно-посадочные полосы. К его удивлению, это оказалось не так уж и сложно. С его искусственными островами, крытыми горнолыжными склонами, Дубай был настолько плодом воображения, что нетрудно было представить его исчезнувшим, вернуть его во времена, когда пустыня непрерывно спускалась к морю.


Резкий, пронзительный звук двигателя прервал его размышления, и он посмотрел вниз, увидев старый американский кабриолет, низко расположенный к земле, с опущенной крышей, его краска была черной и настолько отполированной, что казалось, будто смотришь в лужу масла. За рулем сидел Констанс в кремовом льняном костюме и ярко-красном галстуке, и, подъезжая к Вебстеру, он поднял взгляд и широко улыбнулся сквозь густую седеющую бороду.

«Быстрее!» — крикнул он громче, чем нужно. «Залезайте внутрь. Прежде чем они поймут, что вы пытаетесь сбежать».

Уэбстер улыбнулся, бросил сумку на заднее сиденье и все еще закрывал дверь, когда Констанс небрежно проскользнула на большой машине мимо ожидавшего ее Maserati и помчалась к мосту отеля, визжа двигателем на низкой передаче.

«Я чувствую себя, блин, как Ланселот!» — крикнул он, перекрикивая шум.

«Я очень рад, что меня спасли», — сказал Вебстер.

«Они не хотели меня пускать. Но когда я сказал им, что являюсь близким другом Дариуса Казаи, их настроение изменилось».

Вебстер рассмеялся. «Это довольно развалюха».

Констанс с негодованием посмотрела на него. «У вас, британцев, нет никакого класса. Это, мой невежественный друг, Cadillac Seville 1978 года выпуска. Мой друг снял с него крышу. Я рада, что вам нравится. Хотите такой?» Он вытащил из кармана пачку сигарет, ловко открыл крышку и вытащил одну для Вебстера.

«Нет, спасибо».

«Я думал, что да?»

"Еще нет."

Они ехали двадцать минут, Констанс каждые тридцать секунд перестраивался из полосы в полосу, тщетно пытаясь объехать пробку. Он объяснил, что они направляются в Дейру, город-побратим Дубая, расположенный по другую сторону залива, единственное место, где он мог долго находиться, и что они пообедают перед тем, как поехать к нему домой. Во время поездки он провел для Вебстера своеобразную экскурсию по городу, смешивая историю с яркими рассказами о корпоративных преступлениях, огромных долгах и бесчисленных нелепых схемах, провалившихся во время финансового кризиса.

«Видишь вон ту башню? Со строительными лесами?» — крикнул он Вебстеру, поглядывая на него каждый раз, когда тот говорил; его длинные седые волосы то развевались за спиной, то закрывали лицо.

«Штаб-квартира Объединенного банка развития. Строительство началось в начале 2008 года. Не очень привлекательно, правда? Сейчас возобновили работу. Банк займет половину этажей, а остальные останутся пустыми надолго».

Но им всё равно. Их волнует только то, что в нём будет больше парковочных мест, чем в любом другом здании Дубая. Люди здесь помешаны на парковке. Высота и парковка. Ваш небоскрёб может быть высотой в милю, а в моём можно припарковать десять тысяч машин».

«Десять тысяч?»

«Я немного преувеличиваю», — рассмеялась Констанс. — «Но они просто помешаны на этом. Они обожают строить. Вот вам доказательство». Он с восторгом указал через Вебстер на огромную серебряную стрелу, завораживающую ночное небо.

«Это, мой друг, другой Бурдж-Халифа. Самое высокое здание в мире. Его не было здесь, когда ты приезжал в последний раз. Удивительно, правда? Похоже на самый большой заправочный картридж шариковой ручкой, который ты когда-либо видел».

Уэбстер с каким-то изумлением наблюдал, как оно двигалось по горизонту. Это было сияющее копье света высотой в полмили — настолько высокое, что его мозг с трудом мог определить его место на ландшафте. Констанс, возможно, и относилась ко всему этому цинично, но трудно было не восхищаться бесстрашием Дубая, необычайной верой, лежащей в основе всего проекта.

«Так что же такого особенного в этом месте?» — спросил он с улыбкой, взглянув на своего гида. «Почему вы его любите?»

Констанс посмотрела на него с неподдельным интересом, словно он никогда раньше не задумывался над подобным вопросом и ему никогда его не задавали.

«Боже мой. Дубай?» Они пересекали залив, и на мосту витал запах моря, рыбы и серы. Констанс перестал перебегать из полосы в полосу, словно это требовало его внимания, и когда он снова заговорил, его голос был почти сдержанным. «Возможности. Это как строить с нуля на песке. С чистого листа. Никто не сказал этим сумасшедшим ублюдкам, какие здесь правила. Никто не сказал им, что нельзя кататься на лыжах в чертовой пустыне. Никто не сказал им, что нельзя владеть всей этой недвижимостью без какой-либо нормальной экономики. Им все равно. И посмотрите, что они сделали», — он обвел взглядом окрестности. «Это невероятно. Это фантастика. В прямом смысле слова. Вот что мне нравится. Это самое интересное место на земле».

Теперь они находились в Дейре, объяснил он, некогда самостоятельном городе, менее разросшемся, чем его сосед по другую сторону залива. Здесь на протяжении веков на базарах продавали рыбу и специи, здесь швартовались дау с ценными грузами для Персидского залива, и здесь, в пыльных маленьких уголках за главными дорогами и офисными зданиями (более обветшалыми и низкими, чем их аналоги на востоке), между неосвещенными парковками и участками пустырей, можно было найти то, что Констанс называла «старым Дубаем», где дома цвета песка тесно прижимались друг к другу, скрываясь от прогресса.

«Вы представляете, как трудно найти жилье в этом городе, которому уже больше десяти лет?» — сказал он, сворачивая на неосвещенную улицу и лавируя на «Кадиллаке» между выбоинами. «Черт возьми, почти невозможно. Раньше здесь было...»

Прекрасное место, когда я впервые сюда приехал. Ни одно здание не выше дома.

Можно было увидеть минареты. Мне потребовалось шесть месяцев, чтобы найти себе место. Построено в 1936 году. Тебе понравится. В этом чертовом здании больше шика, чем во всем том выброшенном на берег лайнере, куда тебя посадили. Но сначала мы поедим. Мы хорошо поедим».

Констанс улыбнулась Вебстеру и остановила машину у двух невысоких зданий, каждое в два этажа, построенных из кораллового камня и глины, которые тянулись параллельно друг другу в темноту. В широком проходе между ними, темном, если не считать желтого света, проникающего из их маленьких квадратных окон, двое стариков в арабской одежде сидели, курили и играли в нарды за низким столиком. Когда Констанс и Вебстер проходили мимо, они подняли глаза.

«Саламу алейкум», — сказала Констанс.

«Саламу алейкум», — ответили они, наблюдая за двумя незнакомцами, которые шли к более темному концу зданий и входили через единственную дверь, украшенную чем-либо: небольшим красным навесом и двумя тканевыми знаменами, обрамлявшими саму дверь. Вебстер задержался на пороге тесного, застеленного коврами вестибюля, крошечной копии большого зала Казаи, в то время как Констанс разговаривала по-арабски с невысоким мужчиной со светло-седыми волосами в пиджаке, расшитом серебряной нитью. Мужчина поклонился и проводил их через одну из трех дверей в гораздо большую комнату, где ковры снова покрывали все поверхности, и три или четыре группы мужчин, все в длинных белых платьях Дубая, некоторые поверх которых были надеты серые пиджаки, сидели на полу, ели и разговаривали. Невысокий мужчина снова поклонился и жестом пригласил их сесть.

Констанс поклонилась и села на пол; Вебстер сделал то же самое напротив, прижавшись спиной к стене.

Констанс посмотрел на него и подмигнул, на его лице сияла широкая улыбка, серые глаза светились весельем и удовольствием. Сквозь жесткую бороду и ниспадающие седые волосы просвечивал его загар цвета клена, кожа вокруг глаз была сухой и шелушащейся, нос — крепкий и прямой. В Констансе была какая-то простота, что-то безрассудное, что-то мудрое, и если бы не его ковбойская одежда и живот, он мог бы быть человеком древней мудрости, только что вернувшимся после нескольких месяцев в пустыне в поисках истины.

«Ты раньше ел йеменскую еду?»

Вебстер улыбнулся и покачал головой.

«Вам это очень понравится. Мы в мужском отделе. Смешанный отдел предназначен для туристов, а мы, в конце концов, мужчины». Он для пущего эффекта поднял бровь. «Нет».

Мы сможем пить, как они, но для этого еще plenty времени. У тебя чистые руки?

«Довольно чисто».

«Вы будете ими пользоваться».

Подошел официант и расстелил прозрачную пластиковую пленку. Второй официант придавил ее корзиной с хлебом, двумя стаканами, большой бутылкой минеральной воды и огромным блюдом, на котором были нарезанные огурцы, салат, блестящие зеленые оливки, длинные, вьющиеся перцы, ярко-розовая редиска и пучки петрушки, эстрагона и мяты. Вебстер улыбнулся.

«Тебе это нравится?» — спросила Констанс.

«Да. Это как ужин, который у меня недавно был с Дариусом Казаи».

«Ты сидел на полу с Дариусом Казаем?»

«Нет. У нас были стулья».

«Этот ублюдок», — Констанс разразилась смехом. — «Просто офигенно».

Констанс сделала распоряжение, не посоветовавшись с Вебстером, и когда принесли два стакана апельсинового сока, он наклонился над пластиковой простыней, готовясь к откровенным разговорам.

«Ну и что. Как там дела у старого мошенника?»

«Казай? Или Айк?»

Констанс усмехнулась. «Казай. Мне не нужно спрашивать про Айка. С ним всегда все в порядке».

«Да, он в порядке. С ним всегда все хорошо».

«Должно быть, это ужасно раздражает».

«Никогда». Вебстер улыбнулся и взял оливку. «Казай, — сказал он, жуя и выплевывая косточку, — остался таким же, каким был. Мы мало что нашли».

Констанс нахмурился, хмыкнул и поднял взгляд от еды. «Ты думаешь, он чистый?»

Уэбстер на мгновение задумался. «Нет. Но я не знаю почему». Он откусил кусочек перца и насладился его остротой. «Я осмотрел сотни людей».

Обычно это происходит издалека. И никогда нельзя быть уверенным. Узнаешь кое-что, обрывки информации, а потом деньги заканчиваются. Клиентам все равно, потому что они все равно хотят заключить сделку. Но здесь все по-другому. Я могу поговорить с человеком. Я могу задать ему вопросы. Я могу посмотреть ему в глаза».

Он сделал паузу, и Констанс улыбнулась. «Он позволяет тебе смотреть ему в глаза?»

Вебстер многозначительно рассмеялся. «Пока что».

«Вам нравится то, что вы видите?»

Уэбстер задумался над вопросом. «Любой, кто так безупречен, наверняка что-то скрывает».

Констанс отшатнулся и хлопнул его по бедру. «Вот оно! Именно так. Вся эта гладкость — это неправильно. Люди становятся гладкими только тогда, когда что-то сглаживают. Это факт». Он поднял свой бокал. «Тост. За избиение Дариуса Казая». И, резко чокнувшись с бокалом Вебстера, он допил апельсиновый сок, вытерев рот тыльной стороной ладони. «Ты уверен, что не хочешь, чтобы я узнал, откуда у него деньги?»

«Нет. Если только у вас нет чего-нибудь чугунного». В этой фразе было что-то предсказуемое: назвать человека отмывателем денег было проще простого, а доказать это — сложнее всего. Усталость одолела его, и хотя он понимал, что это всего лишь перелет и разница во времени — на востоке всегда хуже — он спросил себя, действительно ли у него хватит сил, чтобы отбросить слои тщеславия и энтузиазма Констанс и выяснить, знает ли он вообще что-нибудь, что могло бы помочь.

Констанс выглядела немного расстроенной. «Ты хочешь сказать, что тебе всё равно, что весь дворец Казай построен на дерьме?»

«Да. Если это полная чушь, подкрепленная доказательствами». Он изменил позу, выпрямился и потянулся. «А как насчет Шохора?»

«Он может подождать», — Констанс махнула рукой. «Это из надёжного источника, Бен. Очень надёжного». Вебстер понимал, что он имеет в виду; он постоянно намекал, что у него есть друг в ЦРУ, и Вебстер иногда подозревал, что этот друг имеет привычку играть на энтузиазме Констанс. Это был не первый раз, когда кто-то закладывал в него зерно в надежде, что оно прорастёт при повторном пересказывании.

«Если он сможет это подтвердить, я весь внимание. Прямо сейчас. Шокхор».

Констанс, немного подавленная, словно школьник, которому сказали, что он должен сделать домашнее задание, прежде чем идти играть, рассказала Вебстеру о том, что он обнаружил. Шохор был порождением Персидского залива. Если вы хотели переместить что-либо из одного места в регионе в другое и у вас были основания полагать, что правоохранительные органы могут возразить, он был вашим человеком. Деньги, оружие, наркотики, искусство, люди: он не специализировался. Он работал из офиса у порта в Джебель-Али, и его единственным активом, как и у всех уважаемых предприятий, было

доброжелательность — доброжелательность таможенников, докеров и полицейских, которых он держал на своей неофициальной зарплате.

«Насколько хорошо он защищен?»

«Он всё ещё в деле. Процветает. Довольно неплохо, я бы сказал».

«Кто-нибудь его знает?»

«Вы имеете в виду, могу ли я обеспечить вам вежливое представление?»

«Что-то вроде того».

«Об этом нужно немного подумать».

«Всё в порядке. У меня есть кое-какие идеи», — сказал Вебстер.

Констанс поднял взгляд и откинулся назад, позволяя двум официантам поставить перед ними на пол три тарелки с едой: одна с креветками, одна с курицей, одна с бараниной, обжаренными до золотистой корочки и выложенными на горячий желтый рис. «Это манди», — сказал он, потянувшись за кусочком курицы. «Лучшее, что когда-либо готовили в Йемене. А это о многом говорит».

Он держал курицу между пальцами, откусил зубами кусок мяса и издал приглушенный удовлетворенный стон. Его ногти потемнели и потрескались. Вебстер взял креветку и отделил мясо от панциря.

«Итак, — сказал он. — Вам понравился мой факс? О смерти Мера?»

Констанс ухмыльнулся и продолжил жевать. «Конечно, я это сделал», — наконец сказал он.

«Довольно интригующий небольшой документ».

Вебстер внимательно наблюдал за ним. «Ты ведь это не писал?»

Констанс выглядел искренне удивленным и с трудом проглотил целую порцию, прежде чем заговорить. «Я? Нет. Это не моя работа. Я пишу лучше».

«Ему явно не хватало задора. Есть идеи, кому он не понравился?»

Набрав рис ладонью, Констанс покачал головой.

«Никакого. Возможно, откуда-то произошла утечка».

«Возможно. А что ты об этом думал?»

«Что ж. Даже для иранской полиции это довольно небрежное расследование».

Констанс взял креветку и отрезал ей голову. «Скажу так, — сказал он, легко отрывая панцирь, — даже иранцы, даже сегодня, будут на словах признавать убийство западного человека на своей земле. Конечно, они ничего не сделают, но сделают вид, что что-то сделали. Эти ублюдки даже не говорят об этом». Он размахивал креветкой в руке, забыв о ней, пока согревался.

«Они не пытались отследить грузовик, который его увез, их это не интересует».

где эти бесценные сокровища могли бы появиться в продаже. Никто не спрашивает, зачем беднягу нужно было похищать, если им всего лишь нужно было ворваться в его гостиничный номер. И у него был с собой паспорт? В стране, где британский паспорт принесет тебе, скажем, пятьсот баксов? Какие же высокомерные преступники, мой друг, это уж точно». Он наконец-то засунул креветку в рот. «Они даже не допросили того, с кем он должен был встретиться. О, это хорошо. Черт возьми, это хорошо. И знаешь что?» Он потянулся за другой креветкой. «Они не принимают такие решения самостоятельно. Не какой-нибудь перепуганный полицейский из отдела убийств в Исфахане. Ни за что».

«А кто так делает?»

«Кто-то, обладающий властью. Может быть из нескольких источников».

Вебстер сделал большой глоток апельсинового сока и задумался.

«Вы сможете это выяснить?»

«Я могу попробовать».

«Кто бы выполнил эту работу? — спросил он. — В Исфахане».

"Что ты имеешь в виду?"

«Ну, их пятеро, а это много, у них есть оружие, и они знают, где находится Мехр. Либо они перехватывают его звонки, либо берут под контроль торговца антиквариатом».

«Я не знаю. В Иране, как и везде, существует организованная преступность».

«А что насчёт правительства?»

«Возможно. Они всегда готовы к операции. Этого им не отдать должное».

«Если бы это было так, кто бы выполнял эту работу?»

«Революционная гвардия. Скорее всего. Или ВЕВАК».

«В чём разница?»

— Что ж, — Констанс почесал бороду, — пойми вот что. Каждой диктатуре нужен террор. Чтобы продолжать существовать. Но в Иране это выходит за рамки необходимости. У них есть к этому вкус. Это не политика, это жестокость. Злобность.

Вот почему они так любят казнить людей». Он сделал паузу. «Вы знаете историю мучеников Шираза?»

Вебстер этого не сделал.

«Нет причин для этого. Наверное, тебе тогда было лет десять».

Иисус. Итак, через три-четыре года после революции десять женщин были арестованы за преподавание религиозных уроков. Они были бахаистками, а значит, представляли огромную опасность для революции». Он поднял бровь и покачал головой. «Настолько опасные, что их пришлось убить. Все десять были вывезены в…»

«На поле возле Шираза их повесили одну за другой. Сначала повесили старших женщин, чтобы младшие могли посмотреть и отречься от веры. Принять ислам. Но они этого не сделали. Самой младшей из них было семнадцать. Она поцеловала петлю, прежде чем надеть ее себе на шею».

Уэбстер почувствовал, как еда во рту превратилась в глину.

«Это, мой друг, — сказала Констанс с мрачной веселостью, — называется защитой революции. Революцию нужно защищать от религиозных девушек, диссидентов и всех, у кого есть хоть капля порядочности, мозгов или огня. Сейчас они до смерти напуганы тем, что станут следующей жалкой тиранией, которая рухнет, и им придется прятаться в Каракасе до конца своих дней с кучкой паршивых арабских диктаторов, которых они презирают, потому что те сунниты, но на самом деле ничем от них не отличаются. Если, конечно, им удастся выбраться, чего, вероятно, не произойдет. И если израильтяне не разбомнят их ядерным оружием. Но знаете что? Они правы, будучи бдительными. Однажды все рухнет семнадцатилетняя девушка».

А до тех пор они будут продолжать убивать людей.

Вебстер сглотнул, ожидая, пока Констанс закончит.

«Гризли, да? Конечно, они организованы. Для эффективного убийства необходимы структуры. Поэтому Революционная гвардия — это армия. Более могущественная. Более финансируемая. ВЕВАК — это разведка. Обе организации активно занимаются убийством диссидентов, иногда с петлей на шее, иногда с незаметной пулей в голову». Он указал двумя пальцами на висок. «Так ты думаешь, что твой человек был политически активен?»

«Насколько мне известно, нет».

«В Иране всё политично». Констанс усмехнулась, взяла баранью голень и с театральным удовольствием, словно волк, откусила кусок. «Может, его принесли в жертву».

OceanofPDF.com

8.

Если бы Зия Шохор догадался проверить, что случилось с человеком, который позвонил ему на следующее утро, он бы, как надеялся Вебстер, нашел достаточно информации, чтобы согласиться на встречу. Уильям Тейлор был управляющим директором Northwest Associates Limited, лондонской компании, которая, согласно своему красиво оформленному, но примитивному веб-сайту, стремилась «максимизировать возможности, возникающие из-за различий в финансах и торговле между развитыми и развивающимися экономиками». Что бы это ни значило, у Northwest был респектабельный адрес на Сэвил-Роу, собственное доменное имя и номер телефона, по которому можно было связаться с вежливым секретарем, который предлагал соединить звонок. Бухгалтерская отчетность компании была в порядке с момента ее регистрации в 1991 году, а документы в Регистрационную палату были представлены надлежащим образом. Тейлор стал директором в 2004 году.

И если бы Шохор был прилежным человеком, он бы нашел среди сотен тысяч других Уильямов Тейлоров лишь несколько совпадений с этим именем — достаточно, чтобы доказать, что он существует, но не настолько много, чтобы встревожить тех, кто предпочитает, чтобы их деловые партнеры были сдержанны. Тейлор выступал на конференции по инвестициям в Центральной Азии в 2007 году и опубликовал несколько статей в более или менее малоизвестных отраслевых журналах. К каждой статье прилагалась его биография: Бристольский университет, карьера в банковской сфере и торговле, подробности искусно опущены.

Тщательное расследование выявило бы трещины в вымысле, но почти двадцать лет, с тех пор как Хаммер убедил своего друга подписать документы в обмен на небольшую ежегодную плату, он оставался правдоподобным. Тейлор, двойник Вебстера, несколько раз выходил на улицу за эти годы, и его так и не разоблачили. Для Шохора он вполне подойдет, говорил себе Вебстер. Просто чтобы договориться о встрече.

Он позвонил с мобильного телефона, который держал для таких случаев, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы его речь звучала более деловито, чем он себя чувствовал.

Констанс наконец замолчал около двух часов утра, вскоре после того, как открыл вторую бутылку виски. Сидя на крыше, откинувшись на кучу огромных подушек, с наполовину выкуренной, наполовину зажженной сигарой во рту, он рассказывал длинную, запутанную историю о немецком бизнесмене, которого мошенник, выдававший себя за шейха, обокрал на крупную сумму денег. Концовка не казалась особенной, но Вебстер одобрительно проворчал и запрокинул голову, чтобы посмотреть на звезды, его собственная сигара была короткой и тепло тлела между пальцами, пока он не понял, что история еще не закончена и что Констанс на самом деле спит. Посмеявшись про себя, он поднялся и пошел спать, тщетно пытаясь разбудить хозяина и в конце концов ограничившись тем, что вынул затухшую сигару изо рта и накрылся ковром.

После этого ночь выдалась неудачной. Он не мог уснуть: с кондиционером было душно и слишком холодно, а без него — мгновенно вспотел. На кухне Констанс все бросились за кофе, но не за едой, и, сидя на крыше в утренней жаре в ожидании, пока хозяин проснется и Шохор перезвонит, он чувствовал, будто вся влага вытекла из его организма и превратилась в песок. Если повезет, Шохор перенесет их встречу на завтра, если вообще когда-нибудь.

Вебстер позвонил по номеру телефона, указанному на сайте Calyx, и попросил соединить его с мистером.

Шохор сказал ему, что получил его имя от крупного коллекционера произведений искусства в Лондоне, что в некотором смысле было правдой; что он ищет человека, который мог бы помочь с перевозкой крупных и хрупких грузов из Сирии и Ирана на Кипр; и что он хотел бы встретиться, если это возможно, пока он будет в городе несколько дней. Шохор выглядел настороженным, но любопытным, и пообещал перезвонить, как только сверится со своим дневником. Это было час назад.

Медленные шаги, поднимающиеся по лестнице на террасу, заставили Вебстера обернуться.

Констанс встал. В простой белой мантии, с жесткими и растрепанными волосами, он больше, чем когда-либо, напоминал какого-то дикого пророка, если бы не чашка кофе, которую он бережно держал обеими руками.

«Сукин сын», — сказал он, садясь напротив Вебстера. Вокруг них низкие крыши ступенчатыми, как коробки, покрытые белыми спутниковыми тарелками, ослепительно светящимися на солнце. «Что ты со мной сделал прошлой ночью?»

Вебстер прищурился, глядя на него в ответ. «Ничего особенного. Значит, ты уже лег спать?»

«Я проснулся в шесть утра, и солнце палило мне в лицо».

Вебстер рассмеялся. «Простите. Я пытался вас разбудить».

Констанс издал что-то среднее между хмыком и стоном и огляделся вокруг, поверх крыш. «Еще один прекрасный день. Боже, как они часто совпадают». Он внимательно отпил глоток кофе. «Какой план?»

«Ужин с Тимуром Казаи. А пока жду, когда Шохор перезвонит».

«Ты ему звонила? До завтрака?»

«Сейчас десять часов».

«Боже, ты же машина». Он встал. «Да ладно. Здесь слишком жарко».

Пойдёмте поедим.


• • •

Шохор перезвонил, когда Вебстер и Констанс ели яйца в импровизированной закусочной в Дейре. Он предложил встретиться в отеле Hyatt Regency, объяснив, что это может оказаться удобнее для всех, поскольку его офис находится очень далеко. В без десяти четыре, после дня, проведенного практически без еды, Констанс высадила Вебстера в двух кварталах от отеля. Он настоял на том, чтобы подождать неподалеку, пока встреча не закончится.


«Сегодня я твоя. Я явно не в себе. И никогда не знаешь, что этот ублюдок задумал».

Вебстер сказал Шохору, что наденет светло-серый костюм и простой темно-синий галстук, но, оглядев холл отеля, он увидел, что пришел первым; все остальные уже разговаривали. Он нашел пару диванов у окна, сел и заказал чай.

Это был не «Бурдж». Это мог быть любой отель в любой точке мира: мраморный пол, низкая кожаная мебель, отсутствие цвета, безликая вежливость персонала в униформе — всё это было единым целым. Снаружи в бассейне плавал один человек, а окружающие его шезлонги были пусты.

«Мистер Тейлор».

Уэбстер огляделся, испытав то мимолетное чувство отчуждения, которое возникает, когда тебя называют не тем именем, быстро пришел в себя и встал. У его стола стояли двое мужчин. Один из них был невысокого роста.

и полный, под белой кандурой, с густыми черными усами; другой, стоявший примерно в футе позади, со сложенными перед собой руками, был почти вдвое выше его.

«Ужасно извиняюсь. Я был за много миль отсюда. Мистер Шохор?» Они ожидали англичанина, и Вебстер был готов помочь. Он протянул руку. «Очень приятно. Большое спасибо за то, что приняли меня в такой короткий срок».

«Пожалуйста, возьмите карточку». Шохор достал карточку из нагрудного кармана и передал её Вебстеру, который с благодарностью на мгновение её рассмотрел.

«Ты один?» — спросил Шокхор. Он нахмурился, взглянув на часы.

«Совершенно одна. Я заказала чай. Присоединишься ко мне?»

Шохор кивнул, сел на диван напротив Вебстера, внимательно осмотрелся и снова кивнул, на этот раз своему телохранителю, который начал неспешно обходить комнату. Подошел официант и ушел с заказом на еще один чайник чая.

Шохор ждал, когда Вебстер заговорит. Его лицо выглядело довольным, сытым, но глаза его были нервными; они метались из стороны в сторону.

«Я понимаю, что у вас мало времени, господин Шохор, поэтому перейду сразу к делу. Иногда моя компания занимается перевозкой товаров, требующих особой осторожности. Например, они могут быть повреждены при пересечении границ. Иногда, когда мы принимаем их в своё распоряжение, они оказываются в местах, где… требуется осмотрительность при взаимодействии с правоохранительными органами».

Шохор сохранял бесстрастное выражение лица, а Вебстер, наклонившись вперед и излучая доверительность, продолжил.

«Большая часть нашей работы проходит в бывшем Советском Союзе. В основном в Центральной Азии».

У нас там хорошие отношения. Но сейчас в этом регионе мира у нас появились интересные возможности. Вот почему я здесь. Вот почему я хотел поговорить».

Шохор погладил усы указательным и большим пальцами.

«Как вы узнали моё имя?»

«Я сотрудничаю с коллекционером из Лондона. Большую часть своих работ он приобретает именно в этом регионе».

«Как его зовут?»

«Он не хотел, чтобы я говорил».

Шохор покачал головой, нахмурившись. «Мне это кажется странным».

«Думаю, он не хочет, чтобы вы знали, что я с ним работаю. Возможно, я тоже этого не хочу».

«Что он коллекционирует?»

Вебстер улыбнулся. «Что ж. Если я вам скажу, вы, возможно, узнаете, кто он. Но, по крайней мере, я не назову вам его имени». Он сделал вид, что колеблется. «Он увлекается всем. Исламское искусство. Доисламское. У него огромная коллекция. Но он проявляет особый интерес к Ирану».

Шохор снова нахмурился и покачал головой. Он поерзал на стуле, так что теперь смотрел не на Вебстера, а в сторону бассейна. «Мистер Тейлор. Если мы хотим вести дела, то это должно происходить по рекомендации. Я не говорю, что мы не можем, но сначала за вас должен поручиться кто-то». Он встал и посмотрел на Вебстера. «Вы понимаете. Это бизнес».

Вебстер встал, и они пожали друг другу руки. «Я всё прекрасно понимаю. Если вы ещё от меня услышите, то сначала получите сообщение от нашего общего друга».

Шохор бросил на него последний взгляд, слегка поклонился и ушел, а его человек, держась на близком, но почтительном расстоянии, последовал за ним.

Вебстер проводил их взглядом и позвонил Констанс.

«Боже мой. Ты уже сдалась? Он тебя проигнорировал?»

«И да, и нет».

«Он знаком с Казаем?»

«Я бы сказал, что он действительно понятия не имел, о ком я говорю. Но у меня есть то, что мне нужно. Приходите и заберите меня». Он повесил трубку и, достав из кармана визитку Шохора, снова её осмотрел. На ней были указаны два телефонных номера: один местный, другой кипрский, любого из которых могло бы быть достаточно.

Пока он ждал Констанс на жаре на улице, зазвонил его телефон.

«Мистер Вебстер?»

"Говорящий."

«Тимур Казай. Мне нужно, чтобы ты пришел сейчас. Можешь прийти?»

Уэбстер задумался, не придется ли ему снова менять свои планы из-за телефонной конференции с Казаем. Он жестом предложил Констанс, подъезжающей на «Кадиллаке», подождать немного.

«Мне нужны мои документы».

«Забудь про газеты. Приезжай прямо сейчас. Найди такси». Голос Тимура звучал напряженно, без присущей отцу мягкости. «К моему дому. По моему домашнему адресу».

Уэбстер подавил вздох. «Господин Казай, я здесь, чтобы взять у вас интервью. Мне нужны мои вопросы».

«К черту вопросы. Мне нужна твоя помощь». Он сделал паузу, и Вебстер подождал.

«Моего сына похитили».


• • •

Констанс пробирался сквозь дневные пробки, словно человек, наконец-то обретший смысл жизни, одной рукой держа клаксон, а другой жестами указывая стоящим машинам уступить дорогу, и при этом громко ругался. «Кадиллак» дергался, дергался и медленно продвигался вперед, пока они не съехали с главной дороги.


Казаи жили на востоке города, в районе, который, как и многое другое в Дубае, казался построенным буквально накануне. Один отчужденный квартал сменялся другим на лениво извилистой дороге, асфальт которой был настолько свежим, что езда по нему казалась нарушением границ частной собственности. Но Констанса, похоже, это не волновало, когда он, управляя тяжелой машиной, проезжал поворот за поворотом, мимо камер видеонаблюдения, установленных на каждой стене. Вебстер мельком видел виллы сквозь кованые ворота: кирпичные подъездные пути, черные машины в тени, арочные веранды, молодые пальмы, ожидающие своего часа.

Дом Тимура ничем не отличался. Он был далеко не самым большим и не самым помпезным для такого богатого человека, каким он, должно быть, был, но новым, хорошо построенным и несколько невзрачным. Когда машина остановилась на обочине, Вебстер заметил признаки жизни, которых не было у других. Два детских велосипеда стояли, прислоненные к крыльцу; в дальнем конце сада стояли небольшие ворота с футбольным мячом; вокруг бассейна были разбросаны яркие полотенца.

«Спасибо, Флетчер. Я сам вернусь».

«Чушь собачья. Я захожу».

«Вы хотите, чтобы они знали, что мы работаем вместе?»

Констанс на мгновение задумался, потянув за бороду на подбородке.

«Не называй им моего имени. Пошли». Прежде чем Вебстер успел ответить, он открыл дверь и направился к домофону на столбе ворот.

Ворота медленно распахнулись, и Тимур вышел с крыльца, чтобы поприветствовать их; он выглядел изможденным и на мгновение растерянным.

«Мистер Вебстер?» Его взгляд переходил от одного к другому.

«Я Вебстер».

Тимур протянул руку, глядя на Констанцию. У него были почти отцовские глаза, чистые, голубые, но как-то приглушенные, и тот же гордый лоб, но губы были полнее, а выражение лица мягче, менее величественное. Густые черные волосы делали его моложе, чем он был на самом деле, но выглядел он усталым: кожа под глазами была бледно-серой, а руки были липкими от пота.

«Это мой друг, Питер Флетчер. Мы как раз разговаривали, когда ты звонила». Констанс широко улыбнулась и протянула руку.

Тимур рассеянно потряс телефоном, глядя на Вебстера. «Мне нужна только ты».

«Возможно, он сможет помочь. И он никому ничего не скажет».

Тимур обдумал это, а Констанц изо всех сил старался выглядеть респектабельно.

«Пойдемте», — сказал он и повел нас в прохладное помещение дома.

«Это Раиса, моя жена. Раиса, это мистер Вебстер и его друг».

Раиса взяла Вебстера за руку. Вебстер попытался узнать её; она была темноволосой, но не арабской внешности, хрупкой и красивой, с быстрыми и испуганными карими глазами. «Я так рада, что ты здесь».

«Сюда, пожалуйста», — сказал Тимур, и они последовали за ним на кухню, где сели за стол. Он коротко взглянул на Раису со смесью успокоения и страха и начал: «Нам звонил наш водитель сорок минут назад». Он закрыл глаза, собрался с мыслями и продолжил: «Он возит нашего сына Парвиза на плавание каждую среду. Они возвращались домой, когда у машины спустило колесо. Подъехала машина, из нее вышел мужчина. С пистолетом. Он забрал Парвиза». В его голосе прозвучала дрожь.

«Вы звонили в полицию?» — спросил Вебстер.

«Сразу же. Они должны быть здесь». Его рука напряглась на столе.

"Где это произошло?"

«Рядом с ипподромом».

Вебстер посмотрел на Констанс, которая всё поняла. «Примерно в пятнадцати минутах езды».

«Насколько хорошо вы знаете своего водителя?» — спросил Вебстер.

«Всю свою жизнь. Его отец работал водителем у моего отца».

«Он записал номерной знак?»

"Да."

"Где он?"

"Смотрящий."

«Скажите ему, чтобы он вернулся. Полиция захочет с ним поговорить».

Пока Тимур набирал сообщение на своем телефоне, Вебстер продолжал.

«Они всегда едут одним и тем же маршрутом?»

«Вероятно. Я не уверен».

«Кто мог это сделать?»

"Не имею представления."

Вебстер пристально посмотрел на него.

«Правда?» — сказал Тимур. Он взглянул на жену и покачал головой.

"Никто."

«Мы богаты», — сказала Раиса, покусывая большой палец. «Всякое случается».

«Что это была за машина?» — спросил Вебстер.

«Бимби. Чёрный Бимби.»

"Новый?"

Тимур выглядел озадаченным. «Думаю, да. Не знаю. Какая разница?»

Констанс произнес это глубоким, авторитетным голосом: «Такое случается нечасто. И когда случается, они не ездят на дорогих машинах».

Тимур покачал головой и раздраженно наклонился вперед. «Слушай. Мой сын где-то там. Возможно, они уже в аэропорту. Через полчаса они могут быть в Омане. Ты должен что-то сделать». Запищал телефон, и он рассеянно посмотрел на него.

«У полиции есть ресурсы, — сказал Вебстер. — Всё, что мы можем сделать, это попытаться разобраться в происходящем в надежде, что это поможет».

«Это не приоритет. Сейчас это бесполезно».

Уэбстер сохранил нейтральное выражение лица. «Что сказала полиция?»

«Они бы объявили тревогу, и кто-нибудь скоро бы приехал».

«Как вы думаете, они это сделают?»

«Боже. Я не знаю». Он с досадой посмотрел на Раису. «Да. Им следовало бы. Они знают, кто мы».

Прозвенел домофон, и Тимур пошел ответить.

«Это они».

Он вышел на улицу, и Раиса последовала за ним. Вебстер и Констанс переглянулись через стол.

Констанс хмыкнула. «О чём ты думаешь?»

«Дело не в деньгах. Скорее, это чувство».

Тимур вернулся с двумя мужчинами, оба в хаки-форме и серых фуражках, и представил им Вебстера как своего адвоката. Констанс...

Не упомянул. Один из офицеров, пожилой, бородатый, с рядом медалей на груди, протянул руку Вебстеру.

«Капитан Фарадж».

Он пожал руку Констанс и сел за стол, ожидая, пока все присоединятся к нему.

«В Дубае каждая полицейская машина знает свой номерной знак и модель. Это хорошо. Мы рассматриваем это как первоочередную задачу».

Тимур поблагодарил его, и капитан склонил голову.

«Без паспорта ваш сын не сможет покинуть страну. Мне понадобится его фотография, которую мы сможем распространить». Тимур кивнул Раисе, которая встала и ушла. «Где ваш водитель?»

«Уже в пути».

«Мне потребуется полный отчет. Вы ему доверяете?»

"Полностью."

«Вы получили какие-либо известия от похитителей?»

"Ничего."

Капитан жестом указал на своего подчиненного, который достал из верхнего кармана рубашки блокнот и ручку.

«Начнем с основных сведений. Сколько лет вашему сыну?»

"Девять."

«Он ваш единственный ребенок?»

«Нет. У нас есть ещё один сын. Фархад. Ему пять лет».

"Где он?"

«Наверху, с его няней».

«Он не умеет плавать?»

«Только здесь».

Зазвонил телефон Тимура, пронзительный звук был подобен удару током. Он посмотрел на трубку, затем на капитана и один раз покачал головой, показывая, что не знает номера. В комнату вернулась Раиса с фотографией в руке, с тревожным выражением лица. На второй звонок он ответил, нервно переводя взгляд с нее на Вебстера.

«Да… Да… Да, я здесь». Он слегка отвернулся от стола, приложив руку к свободному уху, словно не слышал, что говорят. «Что там? О, слава Богу. Слава Богу». Он протянул руку к Раисе и крепко сжал её. «Куда? Я иду. Прямо сейчас. Позвольте мне поговорить с…»

Он… Парвиз? Дорогая? Всё в порядке. Я иду за тобой.

Теперь ты в безопасности. Ты в безопасности.


• • •

Парвиз был худым, длинноногим мальчиком, явно очень способным, он держал мать за руку и отвечал на вопросы капитана с большим спокойствием. Он был в шоке, и его лицо выглядело изможденным, но он был идеальным свидетелем, и к тому времени, как Раиса сказала мужчинам, что собирается приготовить ему что-нибудь поесть и что им следует пойти и сесть подальше от бассейна, он описал каждую деталь своего короткого похищения. Водитель, Халил, был, пожалуй, еще более расстроен, но то, что он сказал, было последовательным и правдоподобным, хотя и странным.


Халил, как всегда, отвёз Парвиза в бассейн. Они приехали чуть раньше трёх, и в десять минут четвёртого Парвиз вышел вместе со всеми остальными парнями. Через полмили у машины, одной из машин из автопарка Тебриза, спустило колесо, и Халилу пришлось остановиться у въезда на строительную площадку, велев Парвизу выйти и отойти на несколько метров от дороги, пока он меняет колесо. Пока он доставал запаску из багажника, подъехал чёрный BMW с дубайскими номерами, и из пассажирского сиденья вышел мужчина. Ему было лет тридцать-сорок, возможно, араб, возможно, иранец или иракец, худощавого телосложения, в солнцезащитных очках.

Улыбаясь, он сказал Халилу, что он друг Тимура, что узнал их машину и что с удовольствием подвезет Парвиза домой, вместо того чтобы заставлять его стоять здесь на обочине дороги. К этому времени он уже стоял рядом с Парвизом, потрепав его по волосам. Халил поблагодарил его, но отказался, и тогда мужчина потянулся к поясу и серебряному пистолету, который там лежал. Затем он взял Парвиза за руку и повел его к «Бьюти». Парвиз взмолился к Халилу и попытался вырваться, но мужчина просто оттащил его к ожидающей машине, открыл заднюю дверь и затолкал внутрь, после чего забрался следом, когда машина отъехала. Халил, застрявший под дулом пистолета, просто не знал, как реагировать.

Парвиз рассказал, что мужчины в машине не причинили ему вреда; они просто оставили его плакать. Его не связывали и не завязывали глаза. Их было двое: мужчина, который посадил его в машину, и водитель. Они ничего не сказали друг другу. Ни слова. Долгое время они просто ехали, — сказал Парвиз.

Он не был уверен, куда именно. Казалось, он кружил и кружил. Затем машина въехала на парковку большого торгового центра и остановилась. Мужчина в солнцезащитных очках спокойно взял Парвиза за руку и завел в супермаркет, сказав ему подождать у отдела фруктов, досчитать до трехсот и сообщить одному из кассиров, кто он и что хочет домой. Перед тем как уйти, он дал Парвизу листок бумаги с напечатанным на нем номером телефона Тимура.

Всё это время Вебстер и Констанс молчали. Капитан был обстоятелен, но уже не спешил, и хотя к моменту его ухода уже почти стемнело и ни один вопрос не остался без ответа, Вебстер почувствовал, что этот странный эпизод больше не является приоритетным.

Тимур, однако, продолжал выглядеть одновременно облегченным и подавленным. Вебстеру он нравился. Он был менее скользким, чем его отец, в нем чувствовалась тихая печаль, словно этот странный мир был навязан ему силой, и он послушно жил чужой жизнью. Он не раз говорил, что этого бы не случилось, если бы они смогли остаться в Лондоне, и ничто в его поведении не указывало на то, что он радовался перспективе унаследовать империю Казай. Вебстеру вспомнилось слово, которое Ава сказала ему: порабощенный.

Когда капитан ушел, он предложил гостям выпить, видимо, просто из уважения к правилам этикета. Вебстер отказался и сердито посмотрел на Констанс, когда тот ответил, что большой бокал виски со льдом ему очень подойдет.

«А зачем?» — спросил он, когда Тимур вошел внутрь.

«Лекарство от похмелья, друг мой. Лучше поздно, чем никогда».

Здесь было так спокойно. Вода в бассейне бурлила, разбрызгиватели поливали газон, под садовыми фонарями трава была безупречно зеленой, однородной зелени, и впервые Вебстер почувствовал себя единым целым с жарой. Оглянувшись через плечо, он увидел, как Тимур присел на корточки, чтобы пожелать спокойной ночи Парвизу, и крепко обнял его.

Появилась горничная с тремя стаканами, полными виски и льда. Констанс взяла свой стакан, проглотила его, проглотила, поставила стакан обратно на поднос и сияющей улыбкой посмотрела на нее.

«Ещё один был бы замечательным. Большое спасибо».

Тимур вернулся и, прежде чем выпить, приподнял свой бокал на дюйм в сторону Вебстера, и некоторое время никто ничего не говорил.

«Как думаешь, чего они хотели?» — наконец спросил Вебстер.

В тусклом свете пруда Уэбстер увидел, как Тимур нахмурился.

«Деньги. Должно быть, это они».

«Выкуп?»

"Да, конечно."

«Так почему же они этого не сделали?»

«Потому что они испугались».

«Но в машине они ничего не сказали».

Тимур снова нахмурился. «Я тебя не понимаю».

«Они придерживались своего плана. Они не паниковали».

«Они не похожи на паникующих», — многозначительно сказала Констанс.

«Ты можешь подумать, — сказал Вебстер, внимательно наблюдая за Тимуром, — кто мог бы захотеть передать тебе сообщение?»

Тимур покачал головой. «Нет». И после паузы добавил: «Это абсурд».

«Почему? Ты чувствуешь себя уязвимым. Твоя семья не чувствует себя в безопасности. Возможно, это всё, чего они хотели».

Тимур смотрел Вебстеру прямо в глаза, и в тот момент он казался одновременно решительным и испуганным.

«Есть ли кто-нибудь, кто хочет, чтобы ты уехал из Дубая? Выгнал тебя из города?» — спросила Констанс, потягивая свой новый напиток.

«Все, чего я хочу, — сказал Тимур, — это знать, что моя семья в безопасности».

«Это сложно, — сказал Вебстер. — Не зная, в чем заключается угроза».

Тимур покачал головой. Его взгляд, казалось, был устремлен в другое место, и в тот момент Вебстер почувствовал, что он остро ощущает себя одиноким. Но он собрался с духом, и когда снова заговорил, его слова были спокойными и деловитыми.

«У вас есть для меня какой-нибудь совет?»

Вебстер немного подождал, прежде чем ответить, и его молчание подчеркнуло изменение тона. «Если говорить о практике, вам следует поговорить с профессионалом».

Я знаю одного хорошего человека. Его зовут Джордж Блэк. Он позвонит вам завтра утром.

Тимур кивнул. «Спасибо».

«Но мне стоит хорошенько подумать, кто это мог быть. Нам следует это обсудить. Когда у тебя появятся хоть какие-то предположения».

Тимур прикусил нижнюю губу и смотрел на бурлящие воды пруда, в его глазах читался тихий страх.

OceanofPDF.com

9.

Родители Вебстера жили в Корнуолле, на эстуарии Хелфорд, и в конце крутого склона их сада находилась небольшая бухта, увенчанная дубами, где во время прилива лодка могла проложить курс через скалы к покрытой мхом каменной пристани. Ранним утром, когда он гостил у Вебстера, он прогуливался по саду до самой кромки воды, чувствуя холодную и живую траву под босыми ногами, накидывал полотенце на ту же самую сухую ветку и плыл. Сегодня был прилив, и он смог нырнуть, осторожно спрыгнув со скользкого камня, его тело словно прямая линия пронзало поверхность. Вода здесь не была похожа на другую: она была одновременно соленой и свежей, темно-зеленой, почти черной, быстро становилась глубокой и всегда, даже осенью после хорошего лета, ледяной. Не было места, где бы он любил плавать больше.

В моросящем дожде и раннем полумраке молодые листья дубов словно подсвечивались на фоне темноты на берегу. Он доплыл до буя примерно в тридцати ярдах от берега и оттуда резко повернул вниз, пробираясь сквозь новые слои холода и темноты, пытаясь мощными гребками достичь дна, но потерпел неудачу, и, наконец, вынырнув, снова взмыл в воздух, вдыхая как можно больше воздуха, чувствуя, как мелкий дождь мягко касается его лица. Пришвартованные рядом лодки почти не покачивались, было так спокойно.

Вода еще не остыла, и он смог переплыть устье реки, но сегодня ему хотелось быть у леса, поэтому, повернув от буя, он направился вверх по течению мимо дома родителей к ручью Френчменс-Крик, держась примерно в пяти ярдах от берега, гребя размеренным кролем. Здесь дубы росли так близко к воде, что казалось, будто они растут из нее, их ветви тянулись вниз и касались поверхности, корни обнажались в красной земле там, где земля обвалилась, так что все элементы этого места — река, море,

Влажная земля и туманное небо словно соединились в древнем, водном союзе.

Здесь творчество Вебстера всегда возрождалось. Подобно кающемуся исповеднику, он приносил к воде свои сомнения и грехи и, обращаясь к каждому по очереди, обнаруживал, что они смываются.

Сегодня ему было чего хватать. После поездки в Дубай он чувствовал себя истощенным и беспокойным.

Три дня, проведенные в переменчивой жаре и прохладе кондиционера, и чрезмерное употребление алкоголя с Флетчером: этого было бы достаточно, даже без мрачного обратного рейса, который вылетел в три часа утра и в шесть часов высадил его в сером, усталом Лондоне. Но ничто из этого не было причиной. Он сел на поезд с Эльзой и детьми в полдень, и, хотя был рад быть с ними, всю дорогу был раздражительным, отвечая на электронные письма и звонки по делу, а кроме того, был чем-то озабочен, чего не мог ясно понять. Отчасти это было связано с необходимостью иметь дело с Дином Оливером, частным детективом — если можно так выразиться — с которым Вебстер был слабо знаком. С Дином все было в порядке. Он был находчивым, ловким, даже обаятельным по-своему, но его ремесло было грязным, и Вебстер предпочел бы держаться от него подальше. В итоге, тем утром он позвонил ему и сообщил номера телефонов Шохора, и Оливер самым успокаивающим тоном сказал, что посмотрит, что можно сделать, и предложил встретиться через неделю. Вебстер прекрасно знал, на что он способен и к каким неприятностям это может привести — хотя в данном случае, как он говорил себе, риск был невелик.

Нет, было еще кое-что. Эльза дала ему небольшую отсрочку, а затем дала понять, что ему нужно собраться с силами, и до конца поездки он изо всех сил старался создать убедительное впечатление бодрости и скрыть тот факт, что что-то продолжало чесать ему нервы.

Они приехали в Корнуолл на день рождения отца, которому исполнилось шестьдесят пять лет. Патрик Вебстер не был любителем пышных торжеств, но семья будет присутствовать, а также один-два близких друга. Сестра Вебстера, семейный юрист, прилетела из Эдинбурга. Завтра вечером все будут ужинать, и Вебстер должен был произнести речь, о которой он и не думал в суете повседневных дел. Теперь, двигаясь по воде и поднимая голову вверх после каждого четвертого гребка, он испытывал стыд от мысли, что уделяет больше времени такому человеку, как Дариус Казай, чем собственному отцу.

Какими же разными они были людьми. Патрик Вебстер был клиническим психиатром, посвятившим свою карьеру уходу за тяжелобольными людьми: за больными шизофренией, безвозвратной депрессией, биполярным расстройством, за теми несчастными, чей разум их предал.

В детстве работа отца казалась ему загадочной и, если быть откровенным, немного пугающей — не потому, что он чувствовал себя в опасности, а потому, что сама мысль о психическом расстройстве казалась кошмарной, одновременно ужасающей и удивительно реальной. Однако отец, напротив, казался ему совсем не таким. Он был тихим человеком, начитанным, изучал историю, интересовался жизнью, был социалистом по натуре, но никогда не состоял ни в какой партии, и отличался неутомимой добротой. Он всегда старался помогать людям: когда Вебстеру было восемь лет, один из отцов на улице бросил жену и маленькую дочь, исчезнув вместе со всеми семейными деньгами, и Вебстеры приютили их на четыре месяца, пока они восстанавливали свою жизнь. Через пару лет после этого, летом, к ним пришел бездомный, с которым Патрик подружился, чтобы перекопать и заново посадить сад, появляясь каждый день к завтраку и через три недели уйдя, сведя на нет всю, конечно же, ненужную работу. Если бы он родился в XVIII веке, его бы назвали филантропом, и в его более едкой, сатирической стороне, которая обрушивалась на чувство превосходства и несправедливость, было что-то классическое. Он забавлялся по этому поводу, но в то же время глубоко злился, и если слишком долго зацикливался на этом, мог погрузиться в сильную тоску.

Через десять минут Уэбстер добрался до ручья Френчменс-Крик, где деревья, раскинувшиеся над водой, были настолько здоровы, что он не мог разглядеть берег ни с одной стороны. Он на мгновение остановился у буя у входа и увидел, как окуни скользят на глубине около 30 сантиметров под поверхностью воды. До смерти Лока он не отнесся бы к этому делу так серьезно. Теперь все казалось пустяковым и губительным: тщеславие Казаи, стальная мания Сенешаля, его собственная решимость любой ценой признать своего клиента виновным в чем-либо.

Он снова двинулся в путь, теперь уже вверх по ручью, пробираясь сквозь скопления листьев и веток, которые ночной дождь и ветер сорвали с деревьев.

На уровне глаз лодочники снуют вдоль берега, а окуни выпрыгивают из воды, чтобы поклевать их.

Слишком многое было не так. В частности, его начало интриговать положение дел в Shiraz Holdings. Его друг-брокер расспросил знакомых и выяснил, что широко распространено мнение о проблемах частного фонда Казаи.

Ходили слухи, что в 2009 году, когда казалось, что Абу-Даби освободит Дубай от всех долгов, Казаи решил, что более богатый и рассудительный из Эмиратов ни за что не допустит дефолта своего дерзкого младшего брата, и сделал крупную ставку на то, что рынок ошибается. Никто не знал точно, сколько он потерял, но было известно, что он вложил не только большую сумму денег Шираза, но и еще большую сумму, взятую в долг у различных банков, которую ему, конечно же, пришлось вернуть. Некоторые были удивлены, увидев, что Шираз вообще еще функционирует.

Затем был Мехр, чья смерть казалась нелогичной. Это точно не было ограблением, и ни один из других мотивов не подходил, если только Казай каким-то образом не был к этому причастен. У Вебстера было две теории, ни одна из которых ему особенно не нравилась: либо Мехр действительно занимался контрабандой сокровищ из страны, возможно, по указанию Казая, и был пойман; либо он был замешан в гораздо более глубокой и мрачной игре, возможно, на какое-то разведывательное агентство — игре, о которой он пока мог только догадываться.

Нет: даже без кратковременного исчезновения Парвиза это было уже слишком.


• • •

В тот же день после обеда Вебстеры арендовали лодку для ловли окуня и отправились на ней к устью эстуария, чтобы порыбачить на скумбрию. Моросящий дождь прекратился, сквозь белые облака проглядывали проблески синего неба, и легкий ветерок дул им в лицо, когда они направлялись к мысу; выцветшие розовые и оранжевые цвета их спасательных жилетов ярко выделялись посреди свинцово-серого моря. Двухтактный подвесной мотор, работая на полной скорости и развивая три-четыре узла, с постоянным креном двигался позади них.


За полмили до открытой воды Уэбстер заглушил двигатель и, позволив лодке покачиваться на легкой волне, размотал леску для ловли скумбрии за борт, стараясь, чтобы острые блестящие крючки не зацепили пальцы. Он передал конец лески Нэнси и начал разматывать следующую, пока Дэниел терпеливо ждал. Они оба любили рыбачить. На суше они ни на минуту не успокаивались, но здесь, в открытом море, они с удовольствием просидели бы целый час, подёргивая лески и ожидая того момента, когда что-то неожиданно сильное попытается вырвать их из рук.

«Двигай её вверх и вниз, — сказал Уэбстер Даниэлю, беря руки сына в свои. — Вот так. Ты хочешь, чтобы рыба подумала, что приманка живая». Даниэль

Резко дернула по линии. «Вот так. Аккуратно. Повторяйте снова и снова. Вот так».

Эльза улыбнулась ему, ее темные волосы, развеваясь на ветру, падали ей на лицо.

«Вы настоящий деревенский житель». Она указала на величественный каменный дом, уединенно стоящий на мысе к северу. «А как вам этот?»

«Слишком строго. И вам станет скучно».

«Я бы чем-нибудь занялась. Рисовала бы. Занималась скульптурой. Училась бы играть на скрипке».

«Вам все равно будет скучно. Хотя я уверен, что здесь вы найдете множество пациентов».

"Что бы вы сделали?"

"Рыба."

Она рассмеялась. «У этих двоих дела обстоят лучше».

"Это правда."

Нэнси повернулась к нему. «Папа, это он?»

«Ты почувствовала рывок? Давай посмотрим». Он переместился на её сторону лодки, которая слегка наклонилась под его весом, и вытащил леску из воды, зацепив мокрую нейлоновую нить в левой руке. Там ничего не было. «Ложная тревога. Хочешь, я попробую?» Нэнси покачала головой и попыталась забрать леску обратно. Он снова отпустил её, передал ей и вернулся, чтобы сесть рядом с Эльзой.

«Что ты тогда скажешь?» — спросила она. «Завтра вечером».

«Не знаю. Я постепенно прихожу к выводу. О нём легко говорить хорошие слова».

Эльза подняла на него взгляд и прислонилась к его плечу. Он обнял её. Начал подуть лёгкий ветерок, и в воздухе чувствовалась лёгкая прохлада.

«Всё будет хорошо», — сказала она.

«Я знаю. Это несложная публика. Просто у меня раньше никогда не было такой возможности. Я хочу извлечь из неё максимум пользы».

Все минуту молча сидели, Нэнси усердно подправляла свою реплику, а Дэниел просто смотрел на свою.

«Похоже, после заплыва ты стала лучше себя чувствовать», — сказала Эльза.

«Очень. Это место всегда такое». Он огляделся вокруг: на журчание серой воды, более светлую и покрытую белыми гребнями волн за линией между двумя мысами; на рваные рыжеватые скалы на берегу и укромные песчаные пляжи, раскинувшиеся среди них; на сотни лодок, пришвартованных в Хелфорде.

В миле или двух позади. Это был целый мир, устье реки. Может быть, они могли бы здесь жить.

Нэнси тихонько вскрикнула и подняла леску над головой в руках. «Папа! Папа! Кажется, это один!»

Вебстер подошел ближе и сел между ней и Дэниелом, помогая ей вытащить леску. На этот раз он почувствовал вес на другом конце лески, и, дергая, внимательно всматривался в воду в поисках первого серебристого признака рыбы. На леске было более десятка крючков, а на последнем — три упитанные скумбрии, каждая около фута в длину, чьи блестящие спинки извивались на свету и с них капала вода, когда они пытались затащить их в лодку.

Вебстер отпустил их и обнял Нэнси, пока они барахтались у его ног.

«Молодец, малышка. Три! Мы выпьем их за ужином.»

Поднялся легкий ветерок, и волны под ними стали неспокойными. Скоро им придется заходить в воду. Он снял первую скумбрию с крючка, крепко схватил ее за хвост и, подняв руку, резко ударил головой о сиденье лодок. Рыба в последний раз вздрогнула и замерла. Когда он наклонился, чтобы освободить вторую, зазвонил телефон — до смешного городской шум, — и Эльза пристально посмотрела на него. Отвлекшись на мгновение, он позволил звонку прозвучать и снова принялся за работу, убивая последних двух рыб, пока Нэнси и Даниэль наблюдали за ними с детской непосредственностью.

Три скумбрии лежали рядом с ним, аккуратно выстроившись в ряд и ожидая, когда их выпотрошат. Когда он полез в карман куртки за перочинным ножом, телефон снова зазвонил, его старомодный, настойчивый звонок был очень громким.

«Просто выключи его», — сказала Эльза.

«Сегодня пятница», — сказал он.

Это был номер американского мобильного телефона, который он не узнал.

"Привет."

"Бен?"

"Да."

«Лестер. Как дела?»

«Лестер? Боже мой. Как дела?»

«У меня всё хорошо, дружище, всё хорошо. Мы скучаем по тебе. Как жизнь с Айком?»

«Всё в порядке. Всё хорошо, спасибо. Слушай, Лестер, я на лодке, сижу рядом с тремя мертвыми макрелью. Могу я перезвонить тебе через час?»

Он повернулся, чтобы телефон не попал под ветер.

«Конечно. Послушай, мне просто позвонил какой-то парень, сказал, что он хедхантер, и его клиент подумывает предложить тебе работу».

«Он настоящий?»

«Он оставил свое имя и номер телефона, свой мобильный. Никакой компании. Джонатан Уайтхаус. Британец. Я не смог найти ни одного хедхантера с таким именем. Во всяком случае, на этой планете».

Вебстер понимал, что это значит. «Можно было бы подумать, что они позаботятся о том, чтобы сделать это как следует».

«Знаю. Разве они не знают, кто мы?» — усмехнулся Лестер.

«Что он хотел узнать?»

«Что ты за человек. И почему ты ушел. Он попытался это вставить. Я сказал ему, что не привык общаться с незнакомыми людьми. Так кто же на тебя смотрит, Бен? Ты с кем-то ссоришься?»

«Боже, не знаю. Какой-то русский. Лестер, мне пора идти. Но спасибо. Я это ценю».

«Без проблем, дружище. В любое время.»

Уэбстер перевел телефон в беззвучный режим и положил его обратно в карман.

"Извини."

Эльза кивнула, явно раздраженная. Икерту в этой поездке и так было достаточно.

«Хорошо», — сказал он с притворной веселостью. «Даниэль. Давай посмотрим, что у тебя есть, ладно?»

У Даниэля ничего не было, и когда Вебстер сказал ему, что это нормально, что он тоже никогда ничем не болел, тот запротестовал. Он не хотел сейчас идти домой.

Это было несправедливо. Он хотел остаться, пока не поймает столько же рыбы, сколько Нэнси.

Вебстер попытался обменяться взглядом с Эльзой, но она смотрела в море, раздраженная зовом больше, чем он предполагал, или чем-то недосказанным. Ее настроение изменилось.

За последние пятнадцать минут порывистый ветер отнес их на полпути через устье реки, так что они оказались всего в двухстах ярдах от северного берега, а над мысом на юге сгущались дождевые облака цвета мокрых камней. Маленькая лодка беспорядочно покачивалась на волнах.

«Ты проверяла прогноз погоды?» — спросила Эльза.

«Ничего подобного не было», — сказал Вебстер, садясь на корму и опуская двигатель обратно в воду. Дэниел заплакал, а Эльза...

Утешали его, когда Вебстер заводил двигатель, разворачивая лодку обратно к деревне, внезапно почувствовав себя беззащитным и более уязвимым, чем он мог себе представить. Теперь через устье пролива перекатывались крупные волны, и Вебстер принимал их перпендикулярно, нос лодки поднимался и с грохотом опускался, оставляя за собой густые дуги брызг. Все затихли, единственными звуками были порывы ветра и удары носа о воду, а Вебстер, корректируя направление и напряженно концентрируясь, наблюдал, как его семья сбилась в кучу, и невольно молился об их благополучном возвращении.


• • •

«Возможно, он и не выглядит внушительно, но он — грозная фигура, мой отец». Вебстер встал, чтобы заговорить, но в этом не было необходимости. Их было двенадцать человек, они теснились вокруг импровизированного обеденного стола, который на самом деле состоял из двух искусно накрытых столов, и в свете свечей каждое лицо сияло от ожидания. Он мог бы просто поднять бокал и попросить всех сделать то же самое, и они были бы довольны — возможно, его отец предпочел бы именно это, — но были вещи, которые он никогда раньше не говорил, и которые нужно было сказать.


«Когда мы были маленькими, пятничный вечер был вечером дискуссий. Думаю, это началось, когда мне было десять или одиннадцать». Он взглянул на сестру. «Тебе, наверное, было всего девять. После ужина папа спрашивал, есть ли что-нибудь, о чем мы хотели бы поговорить на этой неделе. Никогда не было. Поэтому он предлагал что-нибудь. Что-нибудь из газет, или что-то, что его волновало, или что-то, что, как он знал, волновало нас. Первое, что я помню, это огромный марш движения за ядерное разоружение в Лондоне, и ты хотел знать, — он повернулся к отцу, — считаем ли мы, что существование этого оружия было правильным. Или что мы думаем о забастовке шахтеров. Или о заложниках в Бейруте. Или о пересадке сердца. Или о Чернобыле». Он сделал вдох.

«Честно говоря, кое-что из этого меня напугало. Я слышала об этом лишь отрывками по радио или видела обрывки новостей, когда нас укладывали спать, и мне хотелось вытеснить это из памяти. Но вы не позволили нам этого сделать. Мы должны были знать, каков мир, чтобы не бояться».

«И это более или менее сработало. Иногда мне снились кошмары о ядерных зимах, но это было скорее связано с тем, что мой друг Питер Леннон с радостью показывал мне фильмы о вероятных последствиях. Но в целом…»

Мир стал менее пугающим местом. Он всё ещё был страшным, но нам больше не нужно было бояться его.

Уэбстер сделал паузу. «Он делал это для нас. Но что еще важнее, он делал это для бесчисленного множества других людей, которые были гораздо более уязвимы, чем мы когда-либо были. Мы немного знали о его работе, потому что он объяснял нам это, как и все остальное. Конечно, не подробности, и в каком-то смысле я до сих пор не знаю».

Но я вижу тысячи людей, которых он лечил, и начинаю представлять, как его работа помогла им, изменила их, а иногда и исцелила. За тридцать лет практики это тысячи и тысячи жизней, которые стали лучше, иногда незначительно, иногда превзойдя все ожидания. Тысячи людей, которые благодаря ему стали менее боязливыми. Стали менее напуганными».

Он снова посмотрел на сестру. «Это довольно ценное наследство — не бояться темноты. И Рейчел, по крайней мере, использует свои способности во благо». Он улыбнулся.

«Но я думаю, что ни один из нас не может смотреть на то, чего не понимает, и не хотеть это понять. Папа показал нам, как исследовать мир».

Уэбстер остановился, отпил глоток вина из одного из бокалов перед собой и посмотрел на отца, который с мирной полуулыбкой на лице смотрел на скатерть. В маленькой комнате царила полная тишина, а тени от свечей мерцали на стенах.

«Я остановлюсь, прежде чем это превратится в панегирик. Я не буду долго рассказывать о том, каким замечательным отцом он был, или каким замечательным мужем, на мой взгляд, он был — если только я ничего не упустил. Или о том, как он теперь начал новую карьеру в качестве местного борца за правду и справедливость». Его отец рассмеялся. «Я прекрасно понимаю, что это не похороны и что, как и мистер Джарндис, человек справа от меня не очень любит похвалы. Будем надеяться, что эта небольшая речь продлится очень-очень долго. Но шестьдесят пять — неплохой возраст, чтобы подвести итоги, и, ну, подвести есть что. Очень многое. Он не мог подать лучшего примера. Вот почему он внушает трепет. Совсем немного».

Уэбстер взял свой бокал шампанского, специально наполненный, и поднял его.

«Мужественному человеку».

Повторив слова «все выпили», Патрик Вебстер, все еще улыбаясь, повернулся к сыну и смиренно кивнул.

OceanofPDF.com

10.

«Поскольку сегодня был такой теплый день, — сказал Казай Вебстеру, приветствуя его, — обед будет подан на лоджии с видом на озеро, если вам это нравится; довольно часто, даже в конце мая, ветерок, дующий с воды, мог приносить прохладу, но сегодня действительно было ощущение первого дня лета, не так ли?» Тимур и его семья приехали накануне вечером, а Ава должна была приехать с минуты на минуту.

Казай жестом приказал слуге забрать сумки у таксиста, легонько положил руку на спину Вебстера и проводил его в дом, поинтересовавшись о его поездке и поручив Франческо, аккуратному мужчине лет пятидесяти, стоявшему у огромных двойных дверей, проводить гостя в главную гостевую спальню. Обед будет в час дня.

Как оказалось, главная гостья виллы Форези пользовалась поистине королевским вниманием. Комната располагалась в углу здания на первом этаже, с одной стороны – озеро Комо, а с другой – лужайка, окаймленная высокими кипарисами. Стены, выкрашенные в изысканный светло-серый цвет, были украшены фрагментами тканей в рамах, а половина кафельного пола была покрыта тонким зеленым шелковым ковром. Это были единственные штрихи, отражающие вкус Казаи; все остальное, как подозревал Уэбстер, было разработано сравнительно недавно профессионалом с огромной осмотрительностью.

Французские двери выходили на балкон, и за полчаса до спуска вниз Вебстер сидел на улице, наблюдая за лодками на озере и за тем, как слуги готовятся к обеду, и выкуривал, как он был уверен, не последнюю сигарету за день.

Он скучал по Эльзе. Ей бы здесь понравилось. Дом располагался на небольшом полуострове, густо поросшем каштанами и кипарисами, величественно вдающемся в озеро и фактически напоминав три дома, идущих друг за другом.

Спуск по лестнице к воде. Ей, должно быть, было двести лет, может быть, три, и хотя все было безупречно чисто — абрикосовые стены и ставни с патиной были свежевыкрашены, террасные сады аккуратно подстрижены, рододендроны, азалии и камелии только что зацвели — в ней чувствовалось достоинство и сдержанность, свойственные старине, словно ее нынешние обитатели были мимолетными жильцами и не представляли собой большой проблемы. Да, ей бы здесь понравилось, и ему бы понравилось, что она здесь, но в то же время он был безмерно рад, что она не приехала.

В без пяти час он спустился вниз и обнаружил Казаев, сидящих за столиком под открытой аркадой. Только Авы еще не было. Тимур встал и, подойдя поздороваться, сдержанно пожал ему руку; Раиса была теплее и вспомнила о нем Фархаду и Парвизу, который застенчиво улыбнулся.

Вебстер сидел напротив пустого места Авы, рядом с Казаем, который занял место головы.

Официант в белом пиджаке, белой рубашке и черном галстуке налил ему воды, ловко переставил бутылки, и прежде чем Вебстер успел подумать или возразить, налил ему бокал белого вина.

«Желаем вам крепкого здоровья, мистер Вебстер, — сказал Казай, поднимая бокал, — мы рады видеть вас здесь».

Уэбстер поднял свой бокал и тихонько чокнулся с остальными. «Спасибо. Мне очень приятно получить приглашение». Его слова прозвучали несколько чопорно. «У вас очень красивый дом». За пустым местом Авы озеро, казалось, простиралось на всё его поле зрения, неподвижное и равномерно голубое, а от него на дальнем берегу поднимались зелёные лесистые горы, самые высокие в горном хребте за ними всё ещё были покрыты снегом.

«Спасибо», — сказал Казай, слегка склонив голову. На нем была белая рубашка с расстегнутым воротником, и он выглядел расслабленным; но, несмотря на эту непринужденность, Вебстеру показалось, что его глаза усталые, а кожа под ними сухая и потемневшая. «Вероятно, здесь я чувствую себя счастливее всего. Прямо здесь. Со своей семьей».

Он снова поднял бокал и мысленно произнес тост за них.

«Ава!» — Фархад, брат Парвиза, соскользнул со стула и побежал по лужайке, широко раскинув руки и руки, цепляясь за ногу Авы. Она взъерошила ему волосы, присела на корточки и поцеловала его, затем подняла и закружила в неглубоком кружении. Улыбаясь и сняв солнцезащитные очки, она пересекла траву к столу и направилась прямо к Парвизу, присела рядом с ним и крепко обняла его.

Наконец отстранившись, она обхватила его лицо руками и несколько секунд смотрела на него, в ее глазах читалось напряжение, словно она вот-вот расплачется.

Наконец она отпустила Парвиза, искренне улыбнулась ему и подошла к Казаю, обняв его, а также Раису и своего брата. Вебстер встал.

«Вы помните мистера Вебстера?» — спросил Казай.

«Да. Здравствуйте, мистер Вебстер». Она протянула руку, улыбаясь, ее взгляд стал менее напряженным, а наоборот, игривым. «Что вы думаете о нашем домике на берегу озера? Не путайте его с домиком на берегу моря, или горным домиком, или всеми остальными домиками».

"Это красиво."

Ава сидела, не отрывая глаз от Вебстера, и ждала, когда ей нальют вина.

Теперь, когда все собрались, Казай развернул салфетку и аккуратно положил её себе на колени. «Я только что говорил мистеру Вебстеру, дорогой, что это моё любимое место. Есть что-то особенное в этом озере и горах…»

«Это напоминает вам Иран. Да, мы знаем». Ава улыбалась, но в ее голосе слышалась нотка раздражения.

Казай тоже улыбнулся, немного скованно. «Моя дочь меня слишком хорошо знает», — сказал он, обращаясь ни к кому конкретно. «Но знаете ли вы, — он наклонился к столу, указывая на сады, — что кипарисы были посажены во всех древних садах Ирана? Они выглядят не совсем так, как здесь — более пышные, менее прямые».

—но они были в моей стране с самого начала истории».

Ава несколько раз удивленно покачала головой. «Нет, я честно этого не знала». Она повернулась к Тимуру. «А ты знал?»

Тимур слегка нахмурился, словно не совсем понимая, что делает Ава, и взглянул на Раису. «Нет, я этого не делал».

«Самое старое дерево в Азии, — сказал Казай, внимательно наблюдая за Авой, которая повернулась к нему, — это иранский кипарис».

Ава энергично кивнула. «Итак, мистер Вебстер. Вы когда-нибудь были в Иране?»

«Нет, я этого не делал. Не уверен, что человеку моей профессии стоит это пробовать».

Ава подняла брови, словно спрашивая, почему бы и нет.

«Они могут решить, что я шпион».

«А вы, конечно же, не такой».

Вебстер улыбнулся.

«Сколько вам лет, мистер Вебстер?» — спросил Казай.

"Тридцать восемь."

«Тогда я надеюсь, что однажды у вас появится такая возможность».

«Как думаешь, я могу?»

Казай откинулся на спинку стула, сделал глубокий вдох и изобразил задумчивость. С края стола послышался звон ножа и вилки Фархада.

«У меня большие надежды. Большие надежды. И смешанные с реальным страхом».

Тимур тихо взял у Фархада столовые приборы, и все стали ждать, когда Казай продолжит, предоставив патриарху возможность высказаться. Ава опустила взгляд и легонько постукивала пальцами по скатерти. Ее ногти были длинными и не накрашенными.

«Невозможно, — сказал Казай, — чтобы такие слабые люди долгое время душили страну, такую древнюю, такую... доблестную. Они изгои. Они — пустынные псы».

Иран свернёт им шеи. Но пока — в этом году, в следующем — они будут делать то, чему так хорошо научились за последние два десятилетия. Они попытаются запугать свой народ». Он оживился, сделал глоток вина и продолжил: «Но мы боимся уже не так сильно, как раньше. Возможно, это произойдёт совсем скоро. То, что случилось в Египте, в Тунисе, — люди видят, что это возможно. Они чувствуют уловку власти. Иллюзию».

Казай наклонился вперед и поставил бокал с вином, давая понять, что на сегодня он закончил; Ава откинулась назад и скрестила руки, и Вебстеру показалось, что он услышал ее тихий вздох. Некоторое время никто не говорил, и Казай лишь спокойно, но многозначительно посмотрел на дочь, как бы говоря, что он видит ее возражения, но не готов обсуждать их в присутствии других. Не встречаясь с ним взглядом, она слегка приподняла брови, по очереди взглянула на Парвиза и Раису и потянулась за хлебом, который официант только что положил ей на тарелку, используя серебряные щипцы. Тимур и Раиса молча пытались разговорить Фархада, который становился все более беспокойным.

«Вы много работаете в Иране, мистер Вебстер?» — наконец спросил Казай, повернувшись к нему. Он улыбался, но его брови были нахмурены, и было ясно, что этот небольшой, публичный акт неподчинения его разозлил. Вебстер задумался, контролирует ли он каждый разговор со своей семьей таким же образом, и стал ли искать нейтральную позицию, где другие могли бы чувствовать себя в безопасности, следуя его указаниям.

«Немного. Здесь непросто заниматься тем, чем мы занимаемся. Как вы можете себе представить».

Хотя это и не самый худший вариант.

Раиса с благодарностью клюнула на приманку. «Где это, мистер Вебстер?»

«Пожалуйста, Бен», — улыбнулась и кивнула Раиса. — «Зависит от того, что ты подразумеваешь под словом „худший“. Польшу невозможно понять. Немцы ненавидят рассказывать что-либо. Балканы — самое запутанное место на земле».

Раиса улыбнулась. «Уверена, мне должно быть приятно».

Вебстер выглядел озадаченным.

«Я из Словении, — сказала она. — Если это имеет значение».

«О, я так думаю», — сказал Вебстер.

«Но самое опасное?» Ава, похоже, оправилась; она вносила свой вклад.

Уэбстер на мгновение задумался. «Ну, Иран, безусловно, тоже в этом списке. Ирак — точно. Некоторые части Африки. Россия».

«Я читал о ваших трудностях там, мистер Вебстер, — сказал Казай. — Это, должно быть, было непростое время».

Это озадачило Вебстера. Найти эти статьи было довольно легко, но он был удивлен, что Казай потрудился это сделать, и еще больше удивлен, что тот поднял этот вопрос здесь. «Нет, это было непростое время».

«Я вам сочувствую, — сказал Казай. — Чтобы сделать что-то ценное, иногда необходимо смириться с несчастьем. Думаю, все здесь с этим знакомы».

Вебстер смог лишь кивнуть, сдерживая желание спросить Казая, что он вообще имел в виду, и отвлекся от своего раздражения только благодаря короткому, резкому смеху Авы.

«Папа, оглянись вокруг». Она покачала головой, словно удивляясь. «Посмотри на всё это. Мы одни из самых счастливых людей, когда-либо живших на Земле».

«Не все несчастья связаны с деньгами, Ава».

«Я думала, всё дело в деньгах». Её глаза были широко раскрыты от вызова, голова слегка наклонена в сторону.

Он смотрел на нее целых пять секунд, его лицо оставалось неподвижным.

«Ава, сейчас не время». Его губы, но не глаза, расплылись в улыбке. «И это на тебя совсем не похоже. Пожалуйста, позволь нам насладиться обедом в этот прекрасный день».

«Ради мистера Вебстера».

«Ради нас всех».

«Прошу прощения, мистер Вебстер, — сказала Ава. — Я не хотела вас смутить».

«Нет». Он и Ава обменялись взглядами; Вебстеру показалось, что он увидел в ее глазах настоящую ярость, которой не было, когда они встретились в Лондоне.

Еду принесли, момент ушёл, и остаток обеда прошёл в чопорной, но достаточно оживлённой беседе о детях, образовании, праздниках и других темах, которые негласно считались безопасными.

Понимание. Казай руководил процессом, распределяя беседу между участниками за столом с дипломатическим спокойствием. Единственными, с кем ему не удалось наладить контакт, были Парвиз и Фархад, которые послушно сидели и оплакивали жаркий, солнечный день.

Иногда он рассказывал Тимуру какие-нибудь истории или просил его высказать свое мнение по какому-либо вопросу, но по большей части сын был замкнутым.

Вебстер задавался вопросом, всегда ли он ведёт себя так в присутствии отца, не осмеливается ли он быть самим собой, или же он просто чем-то озабочен, устал или просто заскучал от повторяющегося шаблона в отношениях между Авой и его отцом; он также задавался вопросом, почему Казай пригласил его сюда, чтобы тот стал свидетелем всего этого беспокойства, и пришёл к выводу, что он удивлён этим не меньше других.

Когда убрали кофе, Казай встал, поблагодарил всех за компанию и спросил, не возражают ли они оставить его наедине с господином.

Вебстер и Тимур, потому что им нужно было кое-что обсудить. Раиса и Ава не стали медлить и последовали за Парвизом и Фархадом, которые, худощавые и смеющиеся, вбежали в дом. Вебстер с завистью смотрел им вслед и спросил Казая, не хочет ли он выкурить сигарету.


• • •

По всей видимости, Казай хотел, чтобы Тимур присутствовал на их допросе; ведь было важно, чтобы он точно знал, что было найдено. Вебстер изо всех сил старался не показывать своего раздражения; весь смысл пребывания в этом уединенном месте заключался в том, чтобы остаться с Казаем наедине и посмотреть, как тот ответит на вопросы без аудитории. Он приводил убедительные аргументы, предупреждал, что будет спрашивать о вещах, которые, возможно, не захочет услышать Тимур, но Казай настаивал, а когда твой клиент настаивает, ты мало что можешь сделать. Не в первый раз он проклинал Айка за то, что тот создал эти невозможные отношения.


Однако ему удалось одержать одну небольшую победу: он смог перебраться в дом; никто не мог задавать или отвечать на сложные вопросы, когда послеполуденное солнце отражалось в озере, а легкий ветерок своим теплом успокаивал все вокруг.

Все трое удалились в кабинет Казая, скромную комнату в северо-западной части дома, прохладную из-за прохлады, с книгами в кожаных переплетах на полках из красного дерева и видом на небольшую грушевую рощу и террасу, засаженную розами и камелиями. Казай сидел за своим...

За столом, элегантным, но невзрачным предметом, который почти не использовался, Вебстер занял один из полуудобных стульев напротив. Тимур сел на другой.

Вебстер поставил диктофон на угол стола, включил его и начал. Первые двенадцать вопросов касались скульптуры, и ответы Казая были предсказуемы. Нет, он не знал господина Шохора; насколько ему известно, он никогда ничего не покупал у швейцарских дилеров; Мехр, возможно, покупал, но если и покупал, то никогда об этом не упоминал. Короче говоря, он был озадачен всей этой историей и будет рад, когда Вебстер наконец-то разберется с этим.

«Вам есть что мне рассказать?» — с ожиданием спросил он.

«Нет. Пока нет. Мы продвигаемся вперед».

«Как вы думаете, как долго это продлится?»

«Зависит от обстоятельств. Иногда всё само собой получается. Иногда могут возникнуть сложности. Думаю, две-три недели».

Казай энергично кивнул, словно давая понять, что это недостаточно быстро, но придется довольствоваться этим, и стал ждать следующего вопроса.

«Как вы думаете, — тщательно подбирая слова, — может ли быть связь между смертью Сайруса Мера и этой историей?» — спросил Вебстер.

Казай выпрямился в кресле, и когда он заговорил, его слова были убедительными.

«Нет, не хочу».

Тимур переводил взгляд с отца на Вебстера и обратно.

Вебстер продолжил: «Мне вот интересно… возможно, здесь происходит что-то, чего мы до конца не понимаем. Может быть, кто-то думает, что он был замешан в контрабанде по той же причине, по которой кто-то думает, что вы были».

Казай покачал головой. «Нет. Нет. Я не верю, что это произошло».

«Конечно, возможно также, что его смерть каким-то образом повлияла на развитие событий. Или послужила толчком к их началу».

«Мистер Вебстер, это бесполезное направление расследования. Нам следует перейти к следующему вопросу».

Его челюсть слегка выдвинулась вперед, словно он стиснул зубы.

Вебстер с восхищением наблюдал за ним.

«Но если бы он занимался контрабандой, то занимался бы ею для вас. Люди могли бы сделать такое предположение. Не может ли быть так, что именно так и начался слух о вас?»

Казай наклонился вперед и указал на Вебстера через стол. Его голос был ровным и жестким. «Хорошо. Достаточно. Вам платят за то, чтобы вы очистили мое имя».

«Не для того, чтобы расследовать убийство моего друга. И уж тем более не для того, чтобы звонить его вдове и преследовать её».

Это не должно было стать неожиданностью, но стало. Потому что это была ошибка. Но Вебстер не сдавался, лишь ненадолго сбитый с толку и воодушевленный напором Казая.

«История его смерти лишена смысла».

Лицо Казаи стало каменным и бесстрастным. «Послушайте меня, мистер Вебстер. Вы следователь. Вы хотите знать многое. Я это понимаю. Но некоторые вещи мы, здравомыслящие люди, в этом прекрасном месте, не можем понять. Люди, правящие Ираном, не такие, как мы. Они играют на страхе. И то, чего они боятся, они убивают. Это не имеет смысла. Не для нас». Он дал Вебстеру немного времени, чтобы осмыслить слова. «Мой лучший друг в Тегеране был врачом. Он тоже бежал в Париж. Он был политиком. Более храбрым человеком, чем я. Лучше меня». Он сделал паузу. «Его машина взорвалась возле его квартиры. В 1984 году. Его жена и дочь видели это, когда провожали его на работу тем утром. На его похоронах были незнакомые нам люди, которые фотографировали издалека». Он оставил паузу, но Вебстер понимал, что лучше ее не заполнять. «Шесть месяцев спустя другой друг, который был там, чтобы почтить память, был застрелен в Вене».

«Дважды, прямо в голову». Снова пауза, он не отрывал глаз от Вебстера.

«Крестного сына моего отца застрелили в ресторане в Гамбурге. Я знал двух человек, убитых в Стамбуле. Есть еще десятки, которых я лично не знал, и ни один из этих случаев не имеет смысла. Эти люди не знают смысла. Только страх».

Уэбстер увидел в его словах новую страсть, ярость, которая, казалось, переполняла его.

«Так что не ищите здравого смысла. Сайрус умер, потому что его боялись. Бог знает почему». Закончив, он опустил взгляд и поправил бумаги на столе. Затем он снова посмотрел на Вебстера. «Если бы я хотел, чтобы вы расследовали его смерть, я бы попросил».

Уэбстер задумался, не стоит ли ему просто оставить это дело. Возможно, Хаммер был прав: возможно, с Дариусом Казаем не было ничего особенно плохого, или, по крайней мере, ничего очевидного, и настаивать на разборе его по частям, пока не будет найдена каждая кость, каждая вена и артерия на месте, было проявлением тщеславия, а не усердия. Это не то, за что им платили, и это не делало никого счастливее, мудрее или лучше, и уж тем более самого Уэбстера. Но он был слишком упрям, чтобы остановиться, и слишком заинтригован обнаженным участком.

«Если есть связь, это часть нашей работы». Он смотрел Казаю прямо в глаза. «Происходит много всего. Я думаю, стоит ли мне расследовать, что случилось с Парвизом на прошлой неделе».

Казай посмотрел на Тимура, затем снова повернулся к Вебстеру и закрыл глаза.

Когда он снова открыл их, он пришел в себя.

«Я понимаю, мистер Вебстер, что ваша работа требует от вас видеть мир взаимосвязанным. У всего есть причина и следствие, и вы ищете причину. Я это понимаю. Но, повторюсь, то, что произошло на прошлой неделе, — это неприятное личное дело, и вас это не касается».

Вебстер повернулся к Тимуру. «Ты рассказал отцу, что произошло? Всё до мельчайших подробностей?»

Тимур кивнул. Он скрестил ноги, отвернувшись от них обоих, и выглядел так, будто не хотел, чтобы его втягивали в разговор. «Конечно».

«Вы всё ещё считаете, что мотивом были деньги?»

«Да, — сказал Тимур. — Да».

«Конечно, дело было в деньгах, — сказал Казай. — Похищения людей происходят там каждый день. Вот что бывает, когда миллиардеры и рабы живут бок о бок. Чем скорее Тимур переедет в Лондон, тем лучше».

Вот почему, мистер Вебстер, нам нужно, чтобы вы закончили свою работу. Это отвлекающие факторы.

После еще трех-четырех подобных вопросов у Вебстера сложилось впечатление, что он может спровоцировать Казая на настоящий гнев, но, хотя это и было заманчиво само по себе, он понял, что это никому не принесет пользы.

Не принадлежащего Айку, не его собственного. Он кое-чему научился, и этого было достаточно.

«Хорошо. Но если бы я был вашим советником, а не следователем, я бы сказал, что вам стоит хорошенько подумать, кто могут быть вашими врагами».

На лице Казаи мелькнула неубедительная улыбка. «Спасибо, господин...»

Вебстер. Я сделаю это. Нам всем стоит время от времени так делать». Он откинулся на спинку кресла, обретая самообладание. «Хорошо. Это было полезное занятие».

Он встал и обошел стол со своей стороны. Чтобы завершить воссоздание своего привычного, непринужденного образа, он положил руку на плечо Тимура и улыбнулся. В этот напряженный момент Вебстер подумал о своих собственных отношениях с Даниэлем: был ли Казай когда-то свободен играть с Тимуром, кружить его, подбрасывать в воздух? Всегда ли они были такими сдержанными, или с годами стали более чопорными? Любопытно, что эффект заключался в том, что Тимур, жаждущий одобрения и отчаянно стремящийся не разочаровать, стал казаться скорее

Ребенок, и, несмотря на его красивые слова о том, что он дает сыну шанс, это было именно то, чего хотел Казай. Весь день он руководил процессом, а Тимур лишь наблюдал.


• • •

К одиннадцати часам ужин закончился, посетители разошлись, и Уэбстер, обрадованный окончанием дня, прогуливался по нижней террасе и курил сигарету. Озерный бриз был свежим, небо без облаков, звезды близко, а из свежеполитых клумб поднимался насыщенный, прохладный запах влажной земли. Он нашел скамейку и наблюдал за темной тишиной озера и скоплениями огней вдали.


Ужин прошел легче, чем обед. Сенешаль прибыл из Лондона как раз в тот момент, когда они сели за стол, и его холодное присутствие сделало обстановку менее интимной, словно Казай снова оказался под защитой и не мог быть объектом насмешек — это было скорее корпоративное, чем семейное собрание, на протяжении которого Ава была вежлива, но полна энергии, Тимур приятен, а Казай тихо властен.

Уэбстер благодарил судьбу за простоту своей семьи. Его родители всё ещё были женаты, всё ещё казались счастливыми, никогда не выдвигали друг против друга злобных обвинений и претензий. Они никогда не руководили им и не были разочарованы его решениями. Его наследство будет скромным в финансовом плане, но богатым любовью, мудростью, определённой ясностью в расстановке приоритетов, а единственным бременем будет обязанность следовать их примеру.

Возможно, у Казая не было иного выбора, кроме как причинить вред своему сыну. Возможно, тревоги, которые им двигали, помешали ему обрести уверенность, которая могла бы освободить Тимура. Проект Казая не мог закончиться на Казае; его наследие было столь же важно, как и его собственные достижения. Именно это, а не просто богатство или власть, может объяснить, почему великим людям было так трудно передать счастье своим детям: они никогда не могли сами его осознать. Вебстер улыбнулся, подумав, что вряд ли ему самому придется столкнуться с этой проблемой.

Погруженный в размышления, он почувствовал, как сигарета нагревается в пальцах, и бросил ее за низкую балюстрадную стену в ночь.

Слышенные шаги на траве позади него заставили его обернуться, и перед ним шла Ава, почти силуэт которой выделялся на фоне света фонарей.

дом. Она плотно закуталась в шаль. Она остановилась перед скамейкой и улыбнулась, когда он собрался встать.

«Не глупи. Садись. Не мог бы ты угостить меня сигаретой?»

Уэбстер достал свой рюкзак и выбил один свободный удар.

«Можно?» — спросила она, беря его.

"Пожалуйста."

Она села рядом с ним под углом, и он чиркнул для нее спичкой. Ее лицо засияло, когда она наклонилась над ней.

Они посидели немного, и Ава покурила.

«Извините за обед», — наконец сказала она. Она осторожно держала сигарету между последними суставами пальцев и каждый раз, когда выдыхала, отворачивала от него голову.

«Не переживай. Это было гораздо интереснее, чем ужин».

Она повернулась к нему и улыбнулась. «Боже. Я не знаю, что было хуже».

«Часто ли здесь бывает Сенешаль?»

Она покачала головой и вздохнула, глядя на озеро. «Сегодня я впервые за несколько месяцев видела их порознь. Это нездорово».

Вебстер ничего не сказал.

«Он оказывает такое влияние на моего отца. С тех пор, как моя мать сбежала. Думаю, с этого все и началось. И становится все хуже. Не знаю, что чувствует Тимур».

Вебстер наблюдала за своим профилем, затягиваясь сигаретой.

"Что ты имеешь в виду?"

Ава приподнялась и откинулась на скамейке, скрестив ноги. «Мой отец относится к Тимуру как к одному из своих сокровищ. Он выставлен на всеобщее обозрение, чтобы им можно было любоваться. Самый важный экспонат в коллекции. Но он ничего ему не говорит». Она вздрогнула.

«Но этот урод всё знает. Я в этом уверена. С тех пор… Моя мать вела себя неподобающе. С тех пор мой отец замкнулся в себе. С ним всегда было непросто, но теперь к нему никто не пускается. Кроме этого человека. Как будто он единственный, кому ещё можно доверять. Потому что ему платят. Он профессионал». Она покачала головой и посмотрела мимо Вебстера на озеро. «Вот с ним тебе следует поговорить».

«Что тут можно рассказать?»

Она посмотрела на него, приподняв брови и большим пальцем вытащив кусочек табака из нижней губы. Напряженность, которую он наблюдал ранее,

Взгляд снова вернулся к ней. «Скажите мне, мистер Вебстер. Вы, наверное, уже знаете больше, чем я».

Он улыбнулся. «Я бы на это не рассчитывал».

Она сделала долгую затяжку, кашляя, когда дым заполнил её лёгкие. «Боже, какой сильный дым».

"Извини."

Она бросила недокуренную сигарету на траву и потушила её носком. Позади них в одной из комнат на первом этаже погас свет, и терраса погрузилась во тьму.

«Ты сможешь дать ему то, чего он хочет?» — спросила она, отодвигаясь на край сиденья и поворачиваясь к нему.

«Я пока не знаю».

Она замялась. «Что вы обнаружили?»

«Я не могу сказать».

Она кивнула про себя. В полумраке ее взгляд был прикован к его глазам.

«Что-то плохое?»

«Не очевидно».

«Значит, вы думаете, что что-то не так?»

«Я этого не говорил. А вы?»

«Нет. Конечно, нет». Она едва заметно покачала головой и опустила взгляд на руки, лежащие на коленях. «Просто… Ему нужна эта работа. Ему нужна ты».

"Вы уверены?"

«Он не тщеславный человек. Он не такой, каким вы его себе представляете. Он практичный. Всегда практичный. Всё, что он делает, — ради прибыли или власти. Вы здесь, потому что он в вас нуждается».

"Почему?"

«Не знаю. Думал, ты уже узнал».

«А если бы я это сделал?» Вебстеру было трудно понять, пришла ли Ава сюда, чтобы допросить его, предупредить или просто утешить.

«Ты мне не скажешь».

«Мне не следовало бы».

Она мягко кивнула, выпрямилась на скамейке, собираясь с мыслями. Он подумал, что она собирается уйти, но вместо этого она повернулась к нему.

«Мой отец — очень высокомерный человек. Он считает себя лучше всех. Во всём, что для него важно. Всё просто. Лучший трейдер,

«Лучший бизнесмен, лучший коллекционер. Я никогда раньше не видела, чтобы он зависел от кого-то. Сначала Ив. А теперь вы здесь». Она покачала головой. «Раньше у него никогда бы не было такого человека, как вы. Это его особое место. Оно никогда не было предназначено для бизнеса».

Ее голос, прежде спокойный, теперь стал неровным, и Вебстеру показалось, что он чувствует там скрытые, близкие к поверхности, невысказанные тревоги.

«Прошу прощения, — сказала она. — Я не хотела быть невежливой».

«Есть что-нибудь ещё?»

«Нет. Я просто волнуюсь за него».

«Вы беспокоитесь о Парвизе?»

Она прикусила нижнюю губу, но ничего не сказала.

«Всё, что вы мне скажете, пусть останется со мной. Я не полицейский».

Она покачала головой, внезапно обретя решимость, и встала. Взглянув на него сверху вниз, она снова застыла, доверие исчезло. «Ничего из того, что я знаю, вам не поможет. Спокойной ночи, мистер Вебстер. Будьте осторожны».

Наблюдая, как она идет обратно к дому сквозь полосы подсвеченной травы, Вебстер покачал головой; как бы ему хотелось, чтобы Эльза услышала этот разговор. Она бы, наверное, поняла. Она бы, наверное, догадалась, отчаянно ли Ава хотела что-то сказать или боялась проболтаться.

OceanofPDF.com

11.

Осознание того, что он был, по сути, самозванцем в этом доме, придавало оставшейся части короткого пребывания Вебстера определенную пикантность. Он не знал, радоваться ему или расстраиваться из-за того, что комната, которую ему, как он полагал, предоставили по праву, на самом деле предназначалась для знатных знакомых.

Дипломаты, колоритные предприниматели, главы малых государств, высокопоставленные лица иранской диаспоры — и уж точно не английские детективы, если он ими был, которые выставляют счета по часам и тратят время на копание в чужих делах. Но из всех намеков и знаков, которые Ава дала ему накануне вечером, намеренно или нет, одно было действительно поразительным: с момента их первой встречи он предполагал, что Казай считает их работу необходимой, но не критической — серьезной, но не серьезной, — и растущее осознание того, что она по какой-то причине важна для него, начало бросать на все совершенно иной свет.

Уэбстер заснул с чувством, что многочисленные и противоречивые части этого проекта, и не в последнюю очередь его собственные чувства по отношению к нему, начинают складываться воедино.

Он хорошо выспался в огромной белой кровати и проснулся рано, обнаружив, что озеро затянуто низкими облаками. Спустившись вниз, он был встречен одним из слуг в желтой столовой, где на длинном столе было накрыто восемь сервизов. За одним из них сидел Сенешаль, аккуратно одетый в черный костюм, белую рубашку и серый галстук, читая документ в пластиковом переплете и попивая черный кофе. По всей видимости, он ничего не ел.

Вебстер пожелал ему доброго утра и сел напротив, проклиная то, что не взял с собой книгу. Он заказал кофе и два яйца-пашот, достал из кармана куртки свой BlackBerry и начал просматривать электронную почту, которую уже успел увидеть. Сенешаль же ответил на приветствие без всякого энтузиазма и продолжил читать, время от времени поднося чашку к губам, чтобы сделать маленький глоток, но так и не допивая кофе.

Отвлекшись от работы, Вебстер изо всех сил пытался расшифровать документ, сидя за столом напротив, но смог лишь понять, что он написан на французском языке.

Когда ему наконец принесли кофе, он оказался хорош. Пья, он наблюдал за адвокатом и пытался представить себе множество секретов, хранящихся в нём. Были ли они просто сухими, юридическими, малоинтересными кому-либо, кроме него самого и его клиента, бумажными формальностями ипотеки, регистрации компаний, сделок и финансирования, непроницаемыми лишь в силу своей сложности? Или же среди них скрывались мрачные истории, объясняющие сущность Казая и грозящие его погубить?

Сенешаль закрыл документ и заговорил, прервав сонную задумчивость Вебстера и заставив его вздрогнуть.

«Я так понимаю, ваша встреча с господином Казаи оказалась для вас полезной».

Вебстера позабавило отсутствие светской беседы, и он был этому благодарен. «Да, спасибо. Мы приближаемся к цели».

Сенешаль на секунду замолчал. У него была тревожная привычка делать небольшую паузу перед тем, как заговорить, словно точно рассчитывая, как сформулировать то, что ему нужно сказать, наиболее эффективно и анонимно, с пустым и невозмутимым взглядом. «Когда вы думаете, что закончите?»

«Две недели. Три. Всё зависит от того, насколько удачно всё сложится».

Это выражение, казалось, озадачило Сенешаля; он нахмурился, а затем отпустил ситуацию.

«Первый черновик отчета — пришлите его мне. Я отвечу».

"Конечно."

«Мистер Вебстер, я думаю, вы понимаете, насколько важно, чтобы это дело завершилось успешно».

Уэбстер поднял голову. «У меня есть кое-какие идеи. Но я не решаю, будет это успешно или нет».

Сенешаль снова нахмурился, едва заметно шевельнув бровью.

«Я могу сообщать только о том, что нахожу», — ответил Вебстер.

«Я это ценю», — сказал Сенешаль, осторожно поставив чашку на блюдце и немного подумав, прежде чем поднять взгляд и продолжить.

«Но и подача материала тоже важна. Порядок изложения. Уровень детализации. Вам сложно оставаться полностью нейтральным».

«Конечно. Вы должны нам доверять».

Сенешаль бесстрастно улыбнулся. «И мы ценим вашу работу, господин».

Вебстер. Если вы завершите проект к нашему полному удовлетворению, мы будем рады выразить свою признательность.

Вебстер нахмурился. «Что вы имеете в виду?»

«Мы лишь надеемся, что ваш труд не останется без вознаграждения».

«Вы предлагаете мне взятку?»

"Конечно, нет."

«Значит, когда я опишу этот разговор в своем отчете, вы не будете возражать?»

Выражение лица Сенешаля не изменилось. «Я не уверен, что вы подумали, что услышали, мистер Вебстер. Я всего лишь обсуждал наши пожелания относительно проекта».

Уэбстер смотрел в свой серый, холодный взгляд. Ему никогда раньше не предлагали взятку. Он задавался вопросом, сколько он стоит.

Конечно, если бы он подыграл, то смог бы всё выяснить, и доказанной взятки было бы достаточно, чтобы уйти от дела и оставить эту нездоровую парочку наедине со своими проблемами. Но он обнаружил, что слишком взбешен для игр, и его странным образом раздражала перспектива собственной коррупции, даже зная, что это неправда и этого не произойдёт. И кроме того, у него не было никакого желания заканчивать это сейчас.

Не тогда, когда его правота вот-вот должна была подтвердиться.

«Я знаю, что слышал», — наконец сказал он. «Вы наняли нас за нашу честность».

Вот что вы получите.

Если Сенешаль и уловил в нем намек на угрозу, то не показал этого. Он взял салфетку с колен, аккуратно сложил ее в два, а затем в четыре ряда и положил на стол.

«Я рад это слышать». Он встал. «Спасибо, мистер Вебстер. С нетерпением жду отчета». И с этими словами, взяв документ, он ушел, плавно ступая по полу своими легкими, ровными шагами.


• • •

Линате Вебстер стоял в длинной, извилистой очереди, чтобы снять обувь и пояс, а также пройти рентгенографию сумки, рассеянно наблюдая за попутчиками с их изысканными дорожными принадлежностями: чемоданы послушно стояли у подножки, ноутбуки были плотно прижаты, обувь была готова к легкому снятию. Как и все остальные, он бесцельно проверял свой BlackBerry, склонив голову.


Ему следовало поехать на поезде. Ночью в Париж, с открытым окном, в собственном купе, в удобное для себя время; ужин в вагоне-ресторане и сигарета, выглядывающая из окна где-нибудь в окрестностях Лиона. Сентиментальная мысль, привлекательная тем, что позволяла ему предаваться фантазии о том, что его жизнь принадлежит только ему.

Развязывая шнурки и расстегивая пояс, он размышлял о состоявшемся утром разговоре. Сделал бы Сенешаль такое же предложение, пусть даже едва слышным шепотом, кому-нибудь еще? Или же в нем было что-то, что делало его уязвимым для взяток? Что-то двусмысленное, покорное? Дошел бы Сенешаль, например, до Хаммера? Или уже дошел?

Он отбросил эту мысль. Никто не станет подкупать Айка.

Нужно быть полным идиотом, чтобы принять эту остроту за жадность. Нет, это были неправильные вопросы. Единственный важный вопрос заключался в том, рассказывать ли Айку о случившемся. Он прекратит расследование, если узнает, и тогда Вебстер наконец сможет отречься от этих загадочных и неприятных людей.

и начать искать следующего клиента, который мог бы быть лучше, а мог бы быть хуже, но который вряд ли обладал бы той отвратительной смесью высокомерия и угрозы, которая пронизывала Казаев.

Он беспрепятственно прошёл досмотр, собрал одежду и сумку, отошёл в сторону, чтобы надеть обувь и куртку, и направился к паспортному контролю. Ему хотелось от них избавиться, это было очевидно, но в то же время он не был готов их отпустить. Ради Авы, Тимура и, самое главное, Парвиза, сказал он себе, он не должен останавливаться, пока не разберётся, что скрывается в тёмном центре Казая.

Из своей стеклянной кабинки сотрудник иммиграционной службы жестом показал, что ему следует подойти. Вебстер передал свой паспорт, старый и полный штампов, с стертыми золотыми буквами на обложке, и наблюдал, как офицер открыл его на последней странице, постучал по клавиатуре, осмотрел фотографию, взглянул на него, а затем изучил экран компьютера. Он всегда задавался вопросом, что написано в его деле, возможно, это было всеобщее любопытство: у него были русские клиенты, которые постоянно спрашивали его, почему их останавливают для допроса, когда они приезжают на Запад, — задача безнадежная. Офицер постучал еще раз, взял телефон, пролистал паспорт, произнес несколько слов и повесил трубку.

«Что вы делаете в Милане?» — спросил он, все еще опустив взгляд.

«Деловые вопросы, — сказал Вебстер. — Я пришел к клиенту».

Офицер медленно кивнул самому себе и не торопясь что-то напечатал на компьютере. Вебстер услышал шаги позади себя, и позади него появились двое мужчин в форме государственной полиции. Один пошел поговорить со своим коллегой в будке, другой остался позади.

После недолгого серьезного разговора вышел первый помощник капитана и кивнул своему коллеге, который взял Вебстера за локоть и сказал ему, что тот должен следовать за ним и ответить на несколько вопросов.

Двое мужчин провели Уэбстера мимо магазинов и закусочных к неприметной серой двери в длинной серой стене. За ней находилась белая комната, хорошо освещенная двумя люминесцентными лампами, свисающими с потолка; пол был выложен изношенным ковром, а из мебели были только стеклянный стол и стулья с металлическими рамами по обе стороны от него. Ему сказали, что он должен сесть и что к нему скоро кто-нибудь подойдет. Один офицер ушел, а другой остался стоять спиной к стене у двери. Уэбстер некоторое время наблюдал за ним и решил, что его напряженная осанка и серьезный взгляд говорят о том, что он не будет отвечать на вопросы, если его спросят, поэтому, достав телефон из пальто, он начал набирать короткое сообщение Айку, сообщая ему, где он находится и почему может опоздать.

«Нет, — ответил офицер. — Нет сотовой связи. Пожалуйста, выключите».

«Меня арестовали? Потому что иначе я могу сделать звонок».

«Выключи телефон, иначе я тебя арестую».

Он посмотрел на своего охранника, увидел, что тот говорит серьезно, прервал сообщение Айку («остановился на линете») и выключил телефон.

«Не могли бы вы рассказать, о чём идёт речь?»

«Кто-нибудь, подойдите», — сказал офицер и продолжил осмотр противоположной стены.

«Если они скоро не приедут, я опоздаю на свой рейс».

Это была Италия. Это могло занять несколько часов. Смирившись с тем, что пробудет здесь некоторое время, Вебстер достал из сумки вчерашнюю газету. Прошло сорок минут, и тишина начала его раздражать. Его охранник не двигался.

Наконец дверь приоткрылась на несколько сантиметров, и кто-то, кого Вебстер не мог видеть, жестом подозвал офицера выйти из комнаты. Через мгновение или два его сменили двое мужчин в костюмах: один старый, лысеющий, седой, невысокий и напряженный, другой моложе и менее коренастый, его черный пиджак едва прикрывал живот.

Они стояли перед столом, и молодой человек заговорил; его напарник лишь склонил голову и посмотрел на Вебстера непреклонными серыми глазами.

«Синьор Вебстер. Мне очень жаль, что вам приходится ждать. Пожалуйста, пойдите с нами».

Вебстер покачал головой. «Нет. Либо вы расскажете мне, что происходит, либо я прямо сейчас позвоню своему адвокату. И в посольство». Он потянулся за телефоном.

«Синьор, нам нужно, чтобы вы ответили на вопросы о Джованни Руффино».

Вебстер остановился и поднял глаза. «Пожалуйста, пойдите с нами».

Руффино. Вебстер думал, что давно уже о нем ничего не слышал.


• • •

давно не были в Италии , синьор Вебстер», — сказал молодой полицейский. У него был высокий, певучий голос, характерный для миланцев, с легкой трелью в конце каждого слова.


«Пока нет».

«Не через семь лет». Он указал на папку, которую открыл на столе между ними. «Разве это выбор?»

«Нет. Просто случайность.»

Слегка кивнул. «Значит, мы не обижены». Быстрая, формальная улыбка в ответ на его шутку, затем пауза. «Зачем вы пришли сюда именно сейчас? По случаю?»

«Нет. Я пришел на встречу. С клиентом.»

«Итальянский клиент?»

«Клиент, владеющий домом в Италии».

«Не могли бы вы назвать мне это имя?»

«Из дома?»

Детектив улыбнулся. Он проявлял снисходительность. «Мистер Вебстер, вам будет легче сотрудничать. Нам всем будет легче». Он искоса посмотрел на своего коллегу, который сидел, скрестив ноги, положив один локоть на спинку стула и ухаживая за ногтями чем-то похожим на зубочистку.

«Его зовут?»

«Возможно, я расскажу тебе, когда ты объяснишь, почему тратишь мой день впустую». Они находились в полицейском участке в городе, на улице Мальпенса. Вебстер не был достаточно осведомлен о сложной организации итальянской полиции, чтобы понять, какое именно подразделение его задерживает и что это может означать. Он знал лишь, что уже одиннадцать часов, и день уходит в никуда. Он не знал, испытывать ли ему беспокойство или просто гнев.

То, что Руффино появился именно сейчас, было странно: он не думал о нем уже много лет и с трудом мог поверить, что тот все еще кому-то интересен. Он наблюдал за двумя детективами и пытался чему-нибудь научиться.

Судя по их позе, по языку тела. Молодой офицер опирался руками на стол, его спина была согнута, плечи опущены. В комнате было жарко, и он снял куртку, обнажив темно-синие пятна под мышками. Но он не был встревожен. Он выглядел как человек, у которого правая рука лежит на боку. Его коллега продолжал ковырять ногти, ничуть не обеспокоенный.

« Нет ». Молодой детектив проигнорировал его вопрос и опустил взгляд на папку. «В прошлый раз, когда вы были здесь, вы приезжали в Милан и видели компанию следователей. Investigazioni Indago. Да?»

Вебстер лишь ответил на взгляд детектива.

«В четверг, 8 марта 2004 года, в два часа дня у вас состоялась встреча с ними. На ней присутствовали Антонио Дорса и Джузеппе Мальтезе, два детектива. Частные детективы. На этой встрече вы приказали им установить прослушивание на домашних и офисных телефонных линиях Джованни Руффино, адвоката из Милана».

«Нет, я этого не делал».

Детектив на мгновение посмотрел на него с поднятыми бровями, а затем продолжил.

«Кроме того, вы дали указание проверить банковские счета синьора Руффино здесь и в Швейцарии, а также его медицинскую карту и его мусор».

Уэбстер покачал головой, отчасти отрицая, отчасти удивляясь тому, что эта старая-старая история, которую он давно считал мертвой, все это время просто дремала. Интересный вопрос заключался в том, что же ее пробудило.

«Нет. Я этого не делал. Это всё чушь. Старая чушь».

«Не могли бы вы рассказать, что вы обсуждали на той встрече?»

«Пока вы меня не арестуете, я ничего вам не скажу. Я понятия не имею, почему я здесь и почему вы снова поднимаете эту тему. Если вы не собираетесь предъявлять мне никаких обвинений, можете открыть дверь и отвезти меня обратно в аэропорт».

Младший офицер посмотрел на старшего, тот лишь слегка кивнул.

«Хорошо», — пожал плечами молодой человек. — «Все в порядке. Бенедикт Вебстер, мы арестовываем вас по обвинению в незаконном прослушивании телефонных разговоров, нарушении закона о банковской тайне, нарушении закона о защите данных, коммерческом шпионаже и преследовании. Вы имеете право поговорить с адвокатом. Если вы не можете сделать это самостоятельно, мы найдем вам подходящего».

Уэбстер покачал головой, ошеломленный. Его охватила тревога. Быть допрошенным — это одно: в Италии расследование было политической игрушкой, которую можно было начинать, дискредитировать, прекращать и возобновлять по своему желанию, и до сих пор он полагал, что просто случайно оказался втянутым в какую-то игру, разыгрываемую на гораздо более высоких уровнях, цель которой он, возможно, никогда не догадается.

Его обвиняли в вещах, которые в Италии происходят каждый день и почти всегда остаются безнаказанными, поэтому это должно было быть просто преследованием. Но если эти двое были готовы его арестовать, значит, игра шла за него, и велась она целенаправленно. Он ничего не сказал, наблюдая за двумя полицейскими с той же легкостью, с какой на их стороне вся власть.

«Теперь вы хотели бы поговорить?» — спросил младший, одаривая его обаятельной улыбкой.

«Только адвокату». Вебстер откинулся на спинку кресла и скрестил руки.

При этих словах пожилой мужчина поднял взгляд от своих ногтей и пристально посмотрел на него. На скулах у него были темные волосы, а кожа на щеках была покрыта оспинами и огрубела от седой щетины. Он не улыбнулся.

«Прослушивание телефонных разговоров. Шесть лет». Он пересчитывал обвинения на пальцах, говоря это, его акцент был грубее и сильнее, чем у коллеги, а голос — хриплым и медленным. «Бэнксы. Восемь лет. Другие дела. Пять лет». Он наклонился вперед над столом, пока его лицо не оказалось в тридцати сантиметрах от лица Вебстера. «Серьезно», — сказал он, медленно кивая. «Никакой игры». Он мягко покачал головой и откинулся назад, вернувшись в прежнее положение, все время глядя на Вебстера. «Никакой игры».

«Ваши дети стареют, пока вы в Италии».

Уэбстер почувствовал, как напряглось его тело, и его охватила бессильная ярость. Вопросы, которые так долго терзали его, покинули его, сменившись чистым воображением: допросы, встречи с адвокатами, тюремное заключение, запросы об экстрадиции, Эльза в ярости и страхе.

Эти мужчины за столом раньше не имели над ним никакой власти. Он и раньше сидел в подобных комнатах, с людьми и похуже, отвечая на их вопросы и пытаясь понять, чего они на самом деле хотят, какую роль он играет в их тщательно выстроенных фантазиях. Но он никогда не испытывал подобного страха. Это был не страх перед ними или перед тем, что они могут сделать; это был страх перед тем, что он сам когда-то мог сделать, чтобы разрушить то, что теперь для него было самым ценным.

Ему нужен был воздух и время на размышление, и впервые за этот день до него дошло, что он не свободен. Он не мог просто выйти за дверь, прогуляться по Милану, позвонить кому-нибудь и вернуться с готовым решением проблемы.

Он не смог сесть на ближайший рейс домой и забрать детей из школы.

Он был здесь, и здесь не было ничего, что могло бы существовать.

«Мне нужен звонок».

«Синьор Вебстер». Молодой человек пододвинул стул к столу и, облокотившись на него локтями, сложил руки вместе, обдумывая что-то важное. «Я призываю вас к сотрудничеству. Так будет проще для нас, проще для вас. Возможны разные исходы. Это Италия».

Вебстер смотрел на его бледное, рыхлое лицо и гадал, чьим приказам он подчиняется.

«Перезвоните мне».

«Через мгновение, синьор. Мы бы хотели, чтобы это осталось в Италии — простое местное дело, под контролем. Если вы будете сотрудничать, даю вам слово, что мы не будем привлекать британскую полицию. Конечно, они знают об этом деле, но, как вы, кажется, говорите, оно находится в застое».

«Решать мне. До тех пор ничего».


• • •

Тщательно всё обдумав, он позвонил Эльзе. Она могла рассказать Айку, что нужно делать, но просить его сообщать ей новости было бы несправедливо. Будучи Эльзой, она была спокойна и рассудительна — насколько всё серьёзно, она хотела знать, и как долго это может продолжаться, — и он успокоил её больше, чем у него было оснований. По правде говоря, он просто не знал.


Его указания для Айка были просты: связаться с нашими лучшими друзьями в Милане, попросить их порекомендовать хорошего адвоката по уголовным делам, который сможет выяснить, какую игру ведёт полиция. В частности, пусть они выяснят, кто всё это затевает. Она спросила его, всё ли с ним в порядке, и он честно ответил, что всё хорошо. Злой, расстроенный, раскаивающийся в том, что принёс эту заразу в их жизнь, но в остальном — в порядке.

Поиск, назначение и отправка адвоката могли занять полдня, а тем временем Уэбстера, проголодавшегося, но снова успокоившегося, проводили в камеру, которая, к счастью, была в его распоряжении, и оставили одного. Камера была пустой, хорошо освещенной и достаточно чистой. С высокого угла за ним наблюдала камера, когда он сидел на одной из коек, уставившись в одну стену, прислонившись спиной к другой.

Это был первый раз, когда он оказался в камере после Казахстана, где более десяти лет назад умер его друг Инесса, журналист, как и он сам.

В четырех камерах от него, вне его досягаемости. Воспоминание, свежее даже в лучшие времена, помогло ему обрести более трезвый рассудок, и он начал медленно и тщательно оценивать ситуацию. Во-первых, он не совершил и половины того, в чем его обвиняли, и уж точно не занимался прослушиванием телефонных разговоров; в англосаксонском мире это было недопустимо на протяжении десятилетий. Это было одним из источников утешения.

Ещё одна причина заключалась в том, что дело Руффино, с политической точки зрения, было давно заглохло, и вся затея завершилась: австрийцы проиграли, русские захватили компанию, а сам Руффино, несмотря на все свои заявления о том, что он не их человек, несомненно, получил солидное вознаграждение за успех этой схемы. Когда Уэбстер приехал в Милан в тот день много лет назад, эта борьба освещалась в прессе каждый день, и его поручение Дорсе и его явно сомнительному другу было чрезвычайно деликатным: доказать, что этот итальянский юрист, близкий к десятку грязных миллиардеров, владел всеми этими акциями австрийской компании от имени русских, а не от своего имени. Деликатным и грязным настолько, что когда Руффино подал жалобу на GIC, бывшую компанию Уэбстера, за ведение злонамеренной кампании по уничтожению его репутации, Уэбстер был поражен тем, что кто-то вообще захотел привлечь ещё больше внимания к ситуации, которая и без того была опасно уязвима.

Он давно не смотрел, но был уверен, что ничего не изменилось.

Русские по-прежнему были у власти. Руффино, насколько ему было известно, перешёл к новым, сложным актам нечестности. Ставки уже не были высоки; для всех, кроме него, по сути, ничего не было. Это означало, что либо были какие-то новости, о которых он не слышал, либо он действительно был в центре всего этого внимания.

Поэтому его первые вопросы к адвокату будут простыми: это настоящее расследование или попытка манипуляции? Произошло ли что-то, что вызвало бы реальный интерес к этому затянувшемуся тупиковому делу, или же его разворовывают, чтобы расстроить кого-то из его окружения? Я ли тот самый человек, и если да, то почему?

Однажды клиент дал ему единственный совет, как пережить тюремные сроки: возьми с собой книгу. Здесь же ему не за что было бы попытаться ускорить время.

У него забрали телефон и сумку, и все, что он мог делать, это думать и думать без конца. Прошел час, потом еще один.

Наконец дверь камеры открылась, и полицейский в форме на итальянском языке попросил его следовать за ним. С кем связался Айк, подумал он.

В первый раз GIC нашла ему отличного адвоката, пользовавшегося хорошей репутацией.

Синьор Лукка, но прежде чем они смогли встретиться или поговорить, Уэбстера уволили, его работа стала ценой бурных публикаций в итальянской прессе и нервозности юридического отдела в Нью-Йорке. Таким образом, это была его первая встреча с итальянским адвокатом защиты — или вообще с любым адвокатом защиты.

Камеры находились в подвале, комнаты для допросов — наверху. Его провели в одну из них и велели ждать, впервые за день он остался без охраны. Он подумал, что его привезли из аэропорта, но не мог быть уверен. Всего через минуту дверь открылась, и Сенешаль, всё ещё такой же опрятный и аккуратный, как и за завтраком, тихо вошёл в комнату, бесшумно закрыв за собой дверь. Вебстер невольно нахмурился и покачал головой. Это было видение, не имеющее смысла.

Сенешаль аккуратно поставил портфель на пол и сел, не отрывая взгляда от Вебстера. Никто ничего не сказал; никто не отвел взгляда.

Наконец Сенешаль улыбнулся, еще менее убедительно, чем обычно, уголки его губ приподнялись, наверное, на восьмую часть дюйма.

«Вам повезло, что я в Италии, мистер Вебстер», — сказал он высоким и холодным голосом.

«Если бы не ты, меня бы вообще не было в Италии».

Сенешаль кивнул. «Это правда. Но когда мы назначали встречу, мы понятия не имели, что у вас есть эти проблемы».

«Я тоже так не думал».

Ещё один короткий кивок. «И теперь, конечно же, проблема в нас».

Вебстер поднял брови и склонил голову. «А ваш?»

«Естественно. Когда мы вас нанимали, мы не знали, что ваша репутация запятнана».

«Моя репутация безупречна».

Сенешаль неловко фыркнул, и этот смех явно не был в его обычном репертуаре. «Мистер Вебстер, вам предъявлены серьезные обвинения. Очень серьезные. Я задаюсь вопросом, кто бы поверил отчету Икерту, если бы человек, написавший его, сидел в итальянской тюрьме».

«Тогда тебе следует найти кого-нибудь другого».

«Уже слишком поздно». Он снова улыбнулся, глаза его были пустыми. «И, возможно, это и не понадобится». Он достал из верхнего кармана пиджака аккуратно сложенный белый платок и промокнул им уголки рта. «Надеюсь, что нет».

Вебстер ждал, пока он объяснит.

«Я понимаю, как обстоят дела в Италии, мистер Вебстер. Вы же знаете Россию. Я уверен, что вы не сделали ничего плохого. Закон в этих местах — это не вопрос справедливости. Это вопрос власти. Мы это знаем. Все это знают, даже британцы и американцы. Конечно, это не делает ситуацию менее серьезной для вас. Но это означает, что, возможно, я могу помочь».

От имени господина Казаи.

Вебстер изучал его плоские серые глаза, словно старые монеты, пытаясь разгадать их смысл. Они ничего не выдавали.

«У меня к вам только один вопрос, мистер Вебстер. Могу ли я предположить, что предъявленные вам обвинения необоснованны?»

Как же Вебстеру хотелось, чтобы ему нравился этот человек и его клиент, или чтобы он вообще мог ему доверять. Он начал понимать, что задумал Сенешаль.

«Можете догадываться, что хотите». Он помолчал. «Откуда вы знали, что я здесь?»

Сенешаль, проигнорировав вопрос, в последний раз быстро кивнул и встал. «Я пробуду здесь ненадолго», — сказал он и вышел из комнаты.

Он отсутствовал не более десяти минут, и за это время Вебстер пытался представить, что он говорил и кому. Его тело отражало беспокойство: впервые за этот день беспокойство, которое он так тщательно сдерживал, взяло верх, и, пока его нога подрагивала, а пальцы постукивали, у него возникло сильное желание просто уйти, выйти на свежий воздух и идти, идти, пока это странное представление и его причудливый состав не покажутся ему очень далекими. Но ему нужно было вернуться домой. И ему нужна была помощь Сенешаля. Это осознание неприятно застряло у него в горле.

Первым появился молодой детектив, за ним — Сенешаль. Старшего коллеги нигде не было видно.

«Я поговорил с вашим адвокатом, синьор Вебстер», — сказал он, стоя, заложив руки за спину, выпятив живот и слегка покачиваясь на пятках.

«Он уверяет меня, что вы вернетесь в Италию через три недели. Это неофициальная договоренность. Это необычно, но мы рады этому, потому что господин...»

Казай — пример для подражания вашему характеру. Вам повезло иметь таких друзей.

Уэбстер, всё ещё сидя, переводил взгляд с детектива на Сенешаля и обратно. «Он не мой адвокат, — хотел он сказать, — и ни один из них мне не друг».

«Пойдемте, мистер Вебстер, — сказал Сенешаль. — Я отвезу вас в аэропорт».

Мы должны найти вам место на рейсе обратно в Лондон сегодня вечером.

Вебстер попытался представить, что только что произошло между ними. С коротким вздохом и покачиванием головы он встал, затекший от целого дня сидения, и, следуя за Сенешалем, своим незваным спасителем, из комнаты, повернулся к детективу.

«Не думайте, что я не узнаю, что здесь сегодня произошло».

Детектив улыбнулся, его полные щеки вспотели, а на щеках появились ямочки.


• • •

В задней части машины Сенешаля по дороге в аэропорт разговор был немногословным. Хозяин, похоже, не ожидал никакой благодарности, и Вебстер тоже её не выразил. Он позвонил Эльзе и Хаммеру, но его мысли были заняты вопросом, на который Сенешаль не дал ответа. Это не имело смысла.


В конце концов он повторил это, не отрывая глаз от дороги, которая проходила мимо уха водителя.

«Откуда вы узнали, где я нахожусь?»

«Нам позвонили из полиции. Они хотели узнать, действительно ли вы работаете на нас».

«Я никогда не упоминал Казаи».

«Ну, они знали. И хорошо, что знали».

Когда машина сбавила скорость на съезде к Линате, Сенешаль повернулся к нему.

«Я не думаю, что вы снова получите от них известие, мистер Вебстер. Их интересуют частные детективы, а не вы. Пока что нет. Но было бы хорошо, если бы вы выразили свою благодарность мистеру Казаю. Любым способом, который вы сочтете уместным. Мне ваша благодарность не нужна, но он человек чести и любит, когда его добрые дела признаются».

Вебстер медленно моргнул. Теперь он понял. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Сенешаля, хрупкого, но полного энергии, стоявшего рядом с ним, и не нашел слов.

«Поэтому, — сказал Сенешаль, — я не уверен, что полиция будет заниматься этим делом. Но если они это сделают, я совершенно уверен, что господин Казаи с радостью снова окажет ту же помощь. Ради блага нашего проекта».

Наш проект. Теперь же ничего подобного не существовало.

OceanofPDF.com

12.

Кенсал-Грин, после дня, проведенного в камерах, казался почти комично защищенным и неподвижным под унылыми летними облаками. Шел первый за несколько недель дождь, и через открытое окно такси доносился резкий запах раскаленных тротуаров, с которых смывали пыль. Вебстер расплатился с водителем заранее, чтобы пройти последние несколько улиц до своего дома, подняв лицо к небу и разминая затекшую шею. Когда он свернул с Харроу-роуд, городской шум стих, и все, что он слышал, — это перекликающиеся сороки на крышах.

В этот короткий промежуток времени он глубоко вздохнул и попытался проветрить голову, но мысли засели, упорно отказываясь утихнуть. Он пожалел, что позвонил Эльзе. Было бы лучше скрыть от нее весь инцидент, но, конечно, тогда он не знал, что все так скоро закончится. В итоге, то, чего он боялся больше всего — разрушение идеальной безопасности их дома — он уже наполовину совершил, и он знал, что как бы он ни относился к этому легкомысленно и как бы она ни уступала, теперь беспокойство будет сидеть в доме, как язва.

Если Эльза была внизу, это означало, что дети уже легли спать, и он с нетерпением ждал, когда купание и чтение сказок затянутся, чтобы он мог как следует пожелать им спокойной ночи. Он очень хотел их увидеть. Если повезет, он сможет проскользнуть в постель рядом с Нэнси и прочитать ей последнюю сказку. Но как только ключ повернулся в замке, он услышал звуки готовки из кухни и понял, что уже слишком поздно.

Поставив сумку в прихожей, он буднично поздоровался с домом, понимая, что так поступают обычные люди, возвращаясь с работы, и, пробираясь мимо велосипедов и детских колясок,

Он подошел к Эльзе, которая вытирала руки кухонным полотенцем и смотрела на него, как мать, чей сын подрался.

«Иди сюда», — сказала она, отложив полотенце в сторону и крепко обняв его. Обхватив его за талию, она откинулась назад, посмотрела на него и улыбнулась. «Ты неплохо выглядишь».

Он фыркнул. «Это было немного похоже на обычный рабочий день в офисе. Одно большое затянувшееся совещание».

Но он понимал, что она проявляет доброту. Усталость давила на его плечи, и он чувствовал мешки под глазами.

«Хотите выпить?»

«Боже, да».

Она взяла бутылку виски из одного шкафа и два стакана из другого и налила в каждый по дюйму.

"Вода?"

Он покачал головой, взял стакан, откинулся на кухонную стойку, поднял его к ней и выпил. Некоторое время они молчали.

«Значит, ты свободна?» — спросила Эльза с неуверенностью в голосе.

«Хорошо, что ты не пришел». Он попытался улыбнуться. «В конце концов, это ничего не изменило».

Она сделала глоток. «Раньше ничего особенного не произошло».

«Нет. Извините. Они просто меня обманывали».

Она подняла брови и посмотрела на него.

«Некоторым итальянским полицейским это нравится», — сказал он.

«Просто игра?»

«Что-то вроде того».

Она выпятила губы и кивнула. «Что им от тебя нужно?»

«Не знаю». Свободной рукой он потер лоб от виска до виска. «Они бездельничали. Я ввязался в их последний проект».

Чтобы понять эти правила, нужно быть итальянцем.

Пауза.

«Зачем снова всё это ворошить?» — её взгляд был настороженным, скрывая нарастающее беспокойство. GIC уволила Вебстера за три месяца до того, как он и Эльза должны были пожениться, и он знал, что эта непредвиденная неудача с тех пор не даёт ей покоя, как нечто, что однажды может повториться; но, несмотря на это, он почувствовал вспышку негодования от того, что его проблемы не могут быть просто его собственными.

«Не знаю», — пожал он плечами. — «Правда. Потому что, полагаю, они могут».

Эльза отвернулась и проверила кастрюлю на плите, помешав ее содержимое, а затем закрыла крышкой.

«Могу я чем-нибудь помочь?» — спросил он, наблюдая, как она убавляет огонь. Она покачала головой. «Возможно, я загляну к детям».

«Не надо, Бен». Она повернулась к нему. «Они спят».

«Я просто осмотрюсь за дверью».

«Вы их разбудите».

«Нет». Он поставил напиток и направился к кухонной двери.

«Бен. Оставь их. Пожалуйста. На то, чтобы их успокоить, ушло целая вечность. Я знаю, у тебя был плохой день, но у меня тоже. Они не одеяло для утешения. Им нужен сон».

Он остановился перед дверью, закрыл глаза и глубоко вдохнул, потирая пальцами переносицу.

«Они будут там утром», — тихо сказала она. «А пока можете сказать мне, насколько сильно мне стоит волноваться из-за всего этого. Потому что я просто не знаю».

Он повернулся, сдавшись. Он знал, что она права и что она напугана, но не мог ответить на ее вопрос. Возможно, все закончилось, когда он вышел из полицейского участка; возможно, это даже не началось. Если бы не угроза Сенешаля на прощание — а это, несомненно, была именно она — он ожидал бы лишь молчания в течение нескольких месяцев и избегания поездок в Италию, но сейчас? Сейчас он просто не мог сказать. У него не было времени все обдумать.

«Насколько я знаю, всё в порядке. Правда. Глупые обвинения, никаких доказательств. У них ничего нет».

«Насколько хорош ваш адвокат?»

«Вроде бы хорошо». Первая настоящая ложь.

«И он думает, что с тобой всё будет в порядке?»

«Он думает, что всё само собой пройдёт. Если нет, итальянцам придётся меня экстрадировать, а их доводы слабы. Этого не произойдёт». Он помолчал, ожидая её ответа, а затем попытался улыбнуться. «Возможно, нам придётся какое-то время отдыхать где-нибудь в другом месте».

Но Эльза не была готова к тому, чтобы настроение улучшилось. Она продолжала хмуриться, ее глаза сияли тем самым светом, который он так хорошо знал.

«Что ты там делал?» — наконец спросила она.

«Я поехал к Казаю».

Она покачала головой. «Нет. Тогда. А что вы тогда сделали?»

«Вы спрашиваете меня, виновен ли я?»

Она ничего не ответила.

«Боже мой. Дело не в том, что я сделал». У него внезапно возникло детское желание закурить. И поскорее уйти.

Эльза некоторое время смотрела на него, невозмутимо. «Это хорошо. Это всё, что я хотела узнать».

Он покачал головой. «Знаете что? Забудьте об этом. Меня уже достаточно допросили на сегодня».

«Куда ты идёшь?» — спросила она ему вслед, когда он вышел из кухни и направился к двери на своём велосипеде.

«Просто выйди». Но он знал. Он собирался увидеть Айка. «Почему ты не можешь просто довериться мне, я не знаю». Он оглянулся на нее через плечо, бросая праведный, лицемерный вызов.

«Хотел бы. Но если бы ты рассказывал мне всё, ты бы не убегал». Эльза скрестила руки на груди и пристально смотрела на него. Когда он больше не мог смотреть на них, он ушёл.


• • •

Примерно в полумиле от своего дома Уэбстер остановился, съехал на обочину и неуклюже потянулся вниз, чтобы заправить болтающуюся штанину костюма в носок. Дождь, который до этого был легким, теперь усилился и стал непрерывным, и, наклонившись, он почувствовал, как его бедра и плечи замерзли от влаги.


Ему, конечно же, следует повернуться, извиниться перед Эльзой и рассказать ей всё.

— или, по крайней мере, больше. Но он знал, каким будет её совет, понимал его смысл и не собирался ему следовать, потому что он противоречил плану, таившемуся в его мыслях. Поэтому он ехал дальше, разъяренный на себя, мимо Куинс-парка, медленно поднимаясь по Финчли-роуд, а затем совершил последний, крутой подъем прямо в Хэмпстед, а дома рядом с ним становились всё старше и богаче. Теперь стало прохладнее. Вода стекала с его лба, и икры горели от работы. Сквозь облака и платаны над головой едва пробивался последний луч света, и в своем темном костюме, потемневшем от дождя, без фонарей на велосипеде, он чувствовал себя приятно невидимым после дня, проведенного под пристальным вниманием. Он не любил внимания, никогда не любил. Холодный воздух и физические упражнения постепенно начали упорядочивать его мысли.

Дом Хаммера находился у пустоши на мысе Хэмпстед, где местность спускалась к Кентиш-Тауну и городу за ним. Он прожил в нем двадцать лет, и под его руководством дом частично обрел свой первоначальный облик XVIII века: он восстановил дубовые панели по всему дому, убрал свой единственный телевизор в комнату на втором этаже и предпочитал приглушенный свет и камины, так что в такую ночь единственным способом определить, находится ли он внутри, было увидеть слабое свечение по краям ставней. Без экономки, которая занимала чердачное помещение, Хаммер жил один.

Сегодня вечером он был дома, и, как разумно понимал Уэбстер, это было облегчением. У Айка был талант делать сложные и неприятные вещи управляемыми, и не было никого лучше, к кому можно было бы обратиться, когда ты чувствуешь себя не в своей тарелке. «Я сбежал от одного терапевта в объятия другого, — подумал Уэбстер, приковывая велосипед к перилам, — потому что мне не нравилось то, что собирался сказать первый».

Он энергично постучал латунным дверным молотком. Дверь, когда открылась, была на цепочке; почему-то его смутило, что такой воинственный человек может считать подобные вещи обеспечением безопасности дома. Хаммер толкнул дверь, отцепил ее и с легким удивлением посмотрел на Вебстера сверху вниз.

«Боже мой. Вас пытали водой. Входите, входите».

В коридоре было тепло, и Вебстер видел, как оранжевый свет мерцает на серо-зеленых стенах кабинета слева. Хаммер был в очках для чтения, более изящных, чем его очки в толстой черепаховой оправе, которые он носил в кабинете, и в полумраке сам выглядел более хрупким и старше.

«Вы шли пешком?»

«Я ехал».

«Машина у Эльзы?»

Вебстер лишь улыбнулся.

«Ты выглядишь ужасно. Сними эту куртку. У меня нет подходящих брюк, только свитер, который я смогу надеть. К счастью, у нас есть костер. Давай».

Он начал подниматься по лестнице. Вебстер снял свою промокшую насквозь куртку, повесил её на вешалку в углу и вошёл в кабинет. На столе рядом с креслом Айка, высоким стулом с боковыми подлокотниками, стояли прожектор, пустой стакан и экземпляр « Истории Рима» Ливия , открытый, страницами вниз, с треснувшим примерно посередине корешком. Вебстер на мгновение постоял у камина, рассматривая книги на полках по обе стороны от каминной полки.

«Ты застала меня за разжиганием костров в июне. Мне стыдно. Честно говоря, я тогда чувствовал себя не очень хорошо, но одного твоего вида достаточно, чтобы любому стало лучше. Вот, попробуй это». Хаммер передал Вебстеру толстый коричневый кардиган с воротником-шалью, очень похожий на тот, что был на нем самом. «Тебя никто не увидит. Вот. А теперь, хочешь выпить?»

Вебстер покачал головой. «Спасибо, не стоит».

«Тебе следует. А я пью пиво».

Уэбстер заказал виски, надел кардиган, который был тесным и тяжелым, и сел на противоположной стороне камина. Ему следовало позвонить Эльзе перед тем, как войти. Он посмотрел на часы и с затянувшимся чувством сожаления осознал, что к тому времени, как он вернется домой, она уже будет в постели, либо спит, либо притворяется.

«Вот. Там капля воды».

"Спасибо."

Он наблюдал, как Хаммер наливал пиво из бутылки в высокий стакан, не наклонив его так, чтобы образовалась густая пена. Они выпили.

«Итак, — сказал Хаммер, слизывая пену с верхней губы, — своей свободой вы обязаны господину Сенешалю».

«Я всем ему обязана».

«Что случилось? Я ждала еще одного звонка».

«Я хотел оставить это на завтра. Дать всему улечься. Что, как оказалось, было не лучшей идеей». Он сделал еще один глоток; это был хороший виски, и он наслаждался жжением в горле. «Они меня подставили. Или воспользовались благоприятным случаем. Думаю, они меня подставили».

«Вас арестовали?»

«Почему бы и нет? Это Италия. Он владеет этим домом уже двадцать лет. Достаточно времени, чтобы пустить корни».

Хаммер нахмурился. «Они хорошо справились. Если это были они».

«Они меня проверяют. Я в этом уверен. Вчера утром весь наш мусор исчез к шести. Наш контейнер для переработки пропал. А на прошлой неделе мне позвонил Лестер из GIC после того, как ему позвонил хедхантер, желавший узнать, почему я ушел». Он сделал паузу. «Это они».

Хаммер глубоко вздохнул носом. «Ты думаешь, Дариус Казай роется в твоих мусорных баках?»

«А вы бы на его месте так не поступили?»

Хаммер поднял брови и кивнул. Его пальцы позвякивали по подлокотнику кресла, пока он продолжал кивать — медленное, нежное покачивание, означавшее, что он действительно о чем-то думает.

«Итак, — сказал он. — Их план состоит в том, чтобы сделать вас своим подданным. Пряник — они перестанут бить вас кнутом».

«Это вторая морковка».

Хаммер выглядел озадаченным.

«Сенечал пытался предложить мне взятку. Он сказал, что хорошая работа не останется незамеченной».

«Вы уверены?»

«Если бы я выглядел жадным, они бы велели итальянцам отступить. Без сомнения. Это была проверка. Вся поездка в Комо».

Хаммер еще немного подумал. «Кажется, он приложил немало усилий. Я и не подозревал, что ему так не все равно».

«Вполне верно. Его дочь считает, что мы для него важнее, чем мы можем себе представить».

«Она была там?»

«О, они все там были. Подозреваю, чтобы не создавалось впечатление, будто визит был посвящен только мне».

Ещё один глубокий вдох. «Если вы правы, мы прекращаем дело».

Уэбстер поставил стакан и покачал головой. «Мы не остановимся, пока не узнаем, чего он боится. Что, по его мнению, мы найдем. В противном случае он продолжит в том же духе, как и итальянцы».

Хаммер сделал паузу, чтобы сделать большой глоток пива. «Что у них на тебя есть?»

Вебстер моргнул и попытался удержать взгляд Хаммера, но это было бесполезно.

«Это и то».

«Что именно?»

«Частные детективы, услугами которых я пользовался, были…» — вздохнул он. — «Они были очень дотошными».

«Насколько тщательно?»

Вебстер замялся. «Немного хакерства».

«В 2004 году? Новаторская работа. И это всё?»

Вебстер поднял на него взгляд и после паузы дал ответ: «Всё как обычно. Банки. Телефонные записи. Думаю, они заплатили кому-то из полиции за его досье. И они взломали его кабинет».

«Чей это офис?»

«Компания Ruffino's сфотографировала всё, что попалось под руку. Можно сказать, они превзошли все ожидания».

Пальцы Хаммера запульсировали, а голова покачивалась. «Полиция об этом знает?»

«Судя по тому, что они сказали вчера, это может всплыть, да».

«И вы не знали, что эти идиоты делали?»

«Ничего подобного. Пока они мне не пришлют свой отчет. Но мне придется потрудиться, чтобы это доказать».

Пауза. «Когда я вас нанимал, вы говорили, что всё это мертво».

"Это было."

Хаммер сделал глоток и на мгновение задумался. «Зачем ты сюда пришел? Если не хочешь остановить это дело?»

Уэбстер колебался. Он хотел получить благословение, чтобы ответить огнём на огонь, чтобы сделать всё необходимое для разоблачения Казая; но он ожидал, что Айк будет так же взволнован событиями дня, как и он сам, и эта холодность заставила его задуматься.

«Чтобы всё обсудить. Чтобы заручиться вашей поддержкой».

"За что?"

Айк, как всегда, знал, чего хочет. «Ничего. Я подумал, что вам следует знать, что наш клиент — тот, с которым вы так хотели заключить контракт, — мошенник. В конце концов».

«Вы уверены?»

«Боже мой. Сколько вы хотите? Они меня шантажируют, ради бога. И они бы не стали этого делать, если бы не видели во мне угрозу».

Хаммер перестал постукивать. В свете огня его глаза стали серьезными, решительными. «Если ты прав, найди что-нибудь, чем его можно пригвоздить. А если не можешь, тебе нужно отпустить ситуацию. Я не видел ничего, что убедило бы меня в какой-либо из сторон. Сенешаль пытался тебя подкупить? Уверен, пытался. Он бы это сделал. Но подставить тебя?» Он сделал паузу. «Мне кажется, им это было не нужно». Он дал словам дойти до него. «Твоя задача — рассказать миру, все ли с ним в порядке или нет».

Но не наобум. Нельзя сломить такого человека без чего-то действительно хорошего. Между тем, он наш клиент. Он заплатил нам большие деньги, и мы в ответ должны ему больше, чем просто подозрения».

Уэбстер залпом выпил свой виски. Он встал, снял с Хаммера кардиган, положил его на спинку стула и собрался уходить.

«Увидев его в первый раз, я сразу понял, что он не прав, — сказал он. — Не могу поверить, что вы этого не видите».

«Я позволяю вам самим всё увидеть».

Вебстер покачал головой. «Пока вы следите за комиссионными? Понимаю».

Он формально поблагодарил за напиток и ушел, взяв со стойки свою мокрую куртку.


• • •

На следующий день, после прохладного утра дома, Вебстер отвёз Нэнси в школу, а Дэниела в детский сад, и тайком отправился на Каледонскую дорогу к декану Оливеру, остановившись в Квинс-парке, чтобы договориться о доставке цветов Эльзе. Цветы были жалкой заменой честности, но он не мог себе этого позволить, пока нет. За всё время, проведённое в Икерту, он рассказывал ей почти всё, почти всё время, опуская только те детали, которые, как ему казалось, могли её ужаснуть или наскучить. Однако это её пугало, и он неискренне убеждал себя, что лучше солгать ей, чем видеть её испуганной. По дороге он оставил сообщение для Констанс, сообщив, что ситуация стала серьёзнее, и попросив его зайти.


Уэбстер никогда раньше не бывал в кабинете Оливера; их две-три встречи всегда проходили на нейтральной территории, где можно было поддерживать иллюзию дистанции. Он был человеком, с которым лучше было не появляться на публике, и, возможно, он это понимал, потому что Оливер проводил свои дни в одной комнате на территории легкой промышленной зоны в неприметном районе северного Лондона, в четырехстах ярдах от тюрьмы — мысли о которой, возможно, занимали его по дороге на работу каждое утро.

Уникальным среди этой странной группы людей, время от времени выполнявших для него работу, был Вебстер, который ничего не знал о Дине Оливере: где он жил, с кем, что ему дорого; как он пришел к той сложной и эзотерической работе, которая делала его полезным. Еще меньше он знал о его профессиональных секретах, что, вероятно, было к лучшему. После каждой встречи Вебстер уходил с чувством, что сказал слишком много, что одновременно тревожило и успокаивало его.

Даже лицо Оливера мало что выдавало. Оно было загорелым круглый год с подозрительной равномерностью, а в остальном — гладким и настолько безликим, что трудно было составить о нем четкое впечатление без его непосредственного присутствия.

Щеки у него были натянуты и всегда чисто выбриты, губы немного полноваты. Это было единственное, что бросалось в глаза; по сути, все, что можно было разглядеть. Остальную часть лица закрывала прядь тонких каштановых волос на лбу и очки в металлической оправе, тонированные коричневые линзы которых были достаточно темными, чтобы скрывать глаза. Сидя рядом с ним, невозможно было понять, осматривает ли он вас пронзительным взглядом или просто безучастно смотрит мимо вашего уха.

Главное достоинство его голоса заключалось в его выразительности: он был богатым, но в то же время тихим, полным сочувствия, располагающей манеры и мягких нюансов, которые неотразимо притягивали. Поэтому неудивительно, что всю свою работу он выполнял по телефону.

Оливер спросил Вебстера, не хочет ли тот кофе — «Не хочу, он невкусный», — и извинился, чтобы закончить электронное письмо. В его кабинете было пять телефонов: два стационарных и три мобильных, аккуратно разложенных на деревянном столе 60-х годов рядом с ноутбуком. Вебстер наблюдал за тем, как тот печатает, и ловил себя на том, что задавал себе те же самые, невысказанные вопросы, которые всегда возникали у него при их встречах. Что-то в Оливере не позволяло задавать вопросы: аура замкнутости, намеренно созданная личность, которая ничего не выдавала. Но Вебстер боялся ответов больше, чем реакции. Было трудно поверить, что этот особенный человек, выполняющий столь особенную задачу, когда-либо был ребенком, плакал перед матерью, носил шорты или ездил в отпуск.

Однако совершенно очевидно было то, что Дин любил свою работу. Из этого анонимного убежища он совершал бесшумные набеги на любую организацию, достаточно глупую, чтобы полагать, что она может обеспечить безопасность своей информации. Банки, больницы, муниципалитеты, министерства, университеты, компании, продающие нам телефоны, энергетические и кредитные организации: его работа заключалась в том, чтобы проникнуть внутрь, взять то, что ему нужно, и скрыться, не оставив следа. Ему требовалось лишь немного хитрости, и для каждой цели он был кем-то другим. Для местного отделения Barclays он был сотрудником отдела по борьбе с мошенничеством в Лондоне; для сотрудника колл-центра сотовой компании, рассылающего копии счетов, он был владельцем этого телефона и этого счета; для местной налоговой инспекции он был коллегой из другого отдела, пытающимся прояснить несоответствие. Его работа представляла собой череду крошечных маскарадов. Но, несмотря на кажущуюся пустоту, великий талант Оливера заключался не в актерской игре, а в умении вызывать эмоции; он не столько вживался в роль, сколько просто создавал пространство, которое другие чувствовали себя обязанными заполнить.

И они это сделали. На своей первой встрече с Вебстером он вызвался добровольно…

Как оказалось, это было необычно, потому что он редко предоставлял информацию — по его собственным словам, его никогда не «компрометировали»: ни один звонок не пошел не по плану, ни одна жертва не заподозрила, что ее обманывают.

Уэбстер мог в это поверить. Несмотря на всю свою бесстрастность, в Оливере было что-то такое, что заставляло хотеть ему что-то рассказать. Возможно, это был какой-то скрытый трюк; возможно, все сводилось к простому желанию прогнать молчание. Что бы это ни было, ничего не изменилось, и Уэбстер снова обнаружил, что выдает слишком много.

Он намеревался оставить детали расплывчатыми: цель своих поисков, то, что он рассчитывал найти. Но в конце концов он рассказал Оливеру всё, кроме личности своего клиента: украденную скульптуру, смерть Мера, абсолютную убежденность в том, что эти два события связаны и что единственный способ найти связь — это добраться до самого сердца дела, туда, где находятся деньги.

Когда Вебстер закончил свой инструктаж, Оливер несколько раз кивнул, показывая, что теперь они действуют согласованно и являются частью секретной команды.

«А что тебе нужно, Бен?» — его голос был теплым, мягко уговаривающим.

Перед принятием решения Вебстер в последний раз взглянул на Оливера. Его расчет был таков: Казай шантажировал его, и чтобы заставить его прекратить, ему нужно было шантажировать его в ответ. Таков был аргумент, и он был достаточно логичным. Но не логика привела его сюда.

Выяснить, кому звонил Шохор, было одно дело: он был мошенником, без сомнения, и в любом случае никого в Дубае или на Кипре мало волновали законы о неприкосновенности частной жизни. Но это был Лондон, а жертвами были граждане Великобритании, и один из них совсем недавно умер. Хуже того, это было бросалось в глаза. Десять лет назад немногие журналисты или следователи задумывались над тем, что они делают; в коллективе было безопаснее, а интерес к этой деятельности был настолько мал, что преступления едва ли казались преступлениями.

Раньше повсюду встречались Дины Оливеры, крадущие секреты у знаменитостей, проверяющие финансы супругов, выслеживающие сбежавших должников; но теперь, когда мир наконец-то возразил против посягательства на его частную жизнь, подобные ему люди вымирали, и было трудно представить, как даже сам Оливер, такой тонкий и коварный манипулятор, мог избежать своей участи. Хаммер еще в самом начале запретил любые контакты с ним или подобными ему людьми.

Глядя на него сейчас, Вебстер почувствовал некоторую грусть — возможно, отчасти от его чарующего обаяния, — от мысли, что однажды таких людей может просто не существовать.

что таким людям, как Казай, следовало бы немного расслабиться. Потому что иногда, и особенно сейчас, то, что делал Оливер, каким бы неприятным оно ни было, казалось не просто необходимым, но и правильным.

«Мне нужно, чтобы вы посмотрели на Казаи. Его звонки. Его кредитные карты. Не беспокойтесь о банках — это слишком сложно. Но я хочу знать, на что он тратит деньги, где и когда. Поэтому кредитные карты. Счета за все отели, в которых он останавливался, я хочу увидеть. Все звонки, сделанные из номера. Авиабилеты. У него есть частный самолет».

Он хранит его в Фарнборо. Я хочу точно знать, где он находился последние два года.

Оливер сделал несколько заметок, и Вебстер продолжил.

«Посмотрите также на Мера. На его компанию. На его личные счета — на любые, которые вы сможете найти. На входящие и исходящие денежные потоки. И на его телефонные звонки. На все, что только можно придумать. У вас полная свобода действий».

«Как давно он умер?»

«Два месяца».

Оливер все это записал, и у Вебстера внезапно возникло видение: его записная книжка в руках адвоката представляется в качестве доказательства. Он обязательно уничтожит ее в конце дела.

«И его адвокат», — продолжил он. «Что за черт. Его зовут Ив Сенешаль. Это французский мобильный телефон. Только его звонки». Он сделал паузу. «Как дела во Франции?»

«У меня есть хороший человек во Франции».

Уэбстер задавался вопросом, действительно ли у него есть хорошие люди, расставленные по всему миру, или же все они, на самом деле, — это сам Дин, соблазняющий ничего не подозревающих банковских служащих везде, где те случайно поднимали трубку. Он бы не удивился.

«Думаю, на этом всё».

«Это очень много. У меня сейчас довольно много другой работы, Бен».

«Я выплачу вам стопроцентную премию, если вы найдете что-нибудь полезное».

«Сколько у меня времени?»

«Две недели».

"Ты серьезно?"

Вебстер проигнорировал его, а Оливер, поправив очки, просмотрел свои записи, отмечая каждый пункт. Закончив, он поднял взгляд.

«Вы вымыли его мусор?»

«Он слишком сообразительный для мусорных баков. Он умеет измельчать отходы».

«Это стоит сделать. Возможно, он не осознает, что важно».

«Возможно. Но этот дом — настоящий кошмар. Прямо на Маунт-стрит. Сотни глаз смотрят».

«Я знаю всех мусорщиков в районе W1. Они сделают это за меня».

Вебстер пожал плечами. Отказывать казалось глупым, словно отказываться от бренди в конце роскошного ужина. «Хорошо, — сказал он. — Давай. Докладывай мне. Никому больше в Икерту. И звони мне только на мобильный».

Оливер улыбнулся. «Ты сошел с ума, Бен?»

OceanofPDF.com

13.

Через три дня после встречи с Оливером Вебстер получил электронное письмо от Авы Казаи.

Уважаемый г-н Вебстер,

Боюсь, я слишком резко закончил наш разговор у озера. Если вы считаете, что стоит продолжать, я хотел бы лично извиниться. Можно мне? Угостим тебя напитком в ближайшее время вечером?

С наилучшими пожеланиями,

Ава Казай


• • •

Он написал в ответ, предложив встретиться на следующий вечер в баре отеля «Коннахт», напротив дома ее отца, и она, как он и надеялся, согласилась на время, но изменила место встречи — на отель «Мандарин Ориентал» в Найтсбридже, который находился достаточно далеко, чтобы сохранить все в тайне. Очевидно, она предпочла, чтобы отец ничего не знал.


В тот день и на следующий он размышлял о ее мотивах. Он вспоминал ее ярость на отца во время обеда в Комо и их разговор у озера.

Что она могла знать? Она знала Иран, знала своего отца. Казалось, ее беспокоило то, что случилось с Парвизом. Возможно, она что-то знала об этом, или о Мехре, или о проблемах Шираза. Он ничего не слышал от Казаи со времен Комо; возможно, он послал ее, чтобы оценить его настроение. Это могло быть что угодно, понял Вебстер и попытался сосредоточиться на другой работе, которая слабо привлекала его внимание.

На следующий вечер, в среду, он закончил работу в Икерту, доехал на метро до Мраморной Арки и прошёл через парк. С запада дул сильный порывистый ветер, поднимая пыль в воздух, и когда солнце скрылось за облаками, летнее тепло внезапно сменилось прохладой. Вебстер застегнул куртку, вытер песок с глаза и направился к отелю.

Барная стойка — низкие кожаные сиденья, зеркальные стены — была полна состоятельных покупателей и редких туристов, но пара стульев оказалась свободной. Вебстер занял один, подождал, пока обслужат группу американских бизнесменов в приподнятом настроении, и заказал виски. Бизнесмены поднимали тост за успех шампанским, и Вебстер пытался уловить тонкие признаки, которые с первого взгляда указывали на то, что они не англичане: рубашки с монограммами, плиссированные брюки, мешковатые пиджаки, неподдельный энтузиазм. Слева от него молодая женщина, темноволосая, с густыми бровями, возможно, ливанка, терпеливо слушала ровный монолог пожилого мужчины с широкой грудью в солнцезащитных очках и ярко-желтой рубашке под пиджаком. Вебстер задумался о возможной связи между ними, и когда пришла Ава, он был так погружен в свои мечты, что ей пришлось коснуться его руки, прежде чем он ее заметил.

«Простите. Я была за много миль отсюда». Он встал и пожал ей руку, а она улыбнулась ему своими черными глазами. На самом деле, его больше поразил ее внешний вид, чем само ее прибытие: на ней было простое короткое черное платье, черные туфли на высоком каблуке и накидка из какой-то серебристо-серой ткани, которая одновременно блестела и была сдержанной. Ее волосы были собраны, но искусно распущены, а на шее у нее висело одно бриллиантовое украшение на цепочке из белого золота. Возможно, она собиралась встретиться с президентом или получить награду, и первой мыслью Вебстера было то, что рядом с ней он выглядит растрепанным.

Сидя в одиночестве за барной стойкой, он был чужаком, настороженным наблюдателем другого мира; теперь же, заказывая водку с мартини для этой прекрасной женщины, он стал его частью — возможно, неуместной, но все же соучастницей.

«Ты куда-нибудь идёшь?» — спросил он.

Ава, с прямой спиной, сидя с осанкой, которая, казалось, была присуща людям, обучавшимся чему-то старомодному, повернулась к нему на несколько градусов и скрестила ноги.

«Я ухожу», — сказала она, улыбаясь и качая головой. «Что вы имеете в виду?»

«Вы выглядите…» Он замялся, не зная, что сказать, чтобы это не прозвучало как комплимент. «У меня редко бывают такие хорошие встречи с кем-либо».

одеты.

Она рассмеялась. «Вы беспокоитесь, что я нарядилась для вас? Мистер Вебстер, я просто люблю наряжаться. Это не личное».

Бармен закончил взбалтывать ее напиток, процедил его в запотевший стакан и аккуратно выдавил на него немного масла из полоски лимонной цедры. Вебстер улыбнулся, чувствуя себя глупо, и поднял свой бокал за нее.

«Чтобы нарядиться».

«На встречи», — сказала она, сделала глоток, поставила стакан обратно на стойку и провела пальцем взад-вперед по основанию ножки. «Вы очень резко ушли на прошлой неделе».

Опять это слово. «После того, что ты мне сказал, я подумала, что мне следует скрыться». Она нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду. «Насчет того, что я обычно никогда там не задерживаюсь».

«Вы не производите впечатление чувствительного человека».

Он ответил ей улыбкой. «Нет. Мне нужно было вернуться. В любом случае, я мог бы не торопиться».

Она выглядела слегка озадаченной этим замечанием, но промолчала. Либо она не знала, что с ним случилось в Милане, либо предпочла не упоминать об этом, и, судя по ее виду, она не пыталась выглядеть равнодушной, он был бы готов поклясться, что она ничего не знает. Он не счел разумным объяснять.

Некоторое время они говорили о Казаи, о Тимуре и Парвизе, о Дубае, который, по ее мнению, не был подходящим местом для воспитания детей. Об Иране, где после нескольких месяцев беспорядков воцарилось спокойствие. Он расспросил ее о детстве, а она уклонялась от его вопросов ловкими шутками и тонкими переходами от одной темы к другой, которые, казалось, скрывали легкую раздражительность. Вебстер задавался вопросом, откуда у нее такое чувство юмора, да и вообще, такое обаяние. Если бы он разгадывал тайну семьи Казаи — а слава богу, что нет — он бы с нетерпением ждал интервью с ее матерью.

Он понимал, что получает удовольствие, с опаской и немалым чувством вины. Последние полгода он редко испытывал беззаботное настроение, а сейчас это чувство было неожиданным и от этого еще более освежающим. Конечно, не поэтому он здесь. Он допил второй бокал, мартини Авы скоро закончится, и после еще одного он забудет задать половину вопросов, которые нужно было задать.

«Тот обед в Комо, — сказал он, слегка повернувшись к ней. — Что это было? С твоим отцом?»

Прядь волос упала ей на глаз, и она откинула её в сторону, теперь уже не улыбаясь. «Это тот момент, когда вы будете меня допрашивать?»

«Вам не нужно мне это рассказывать».

Она посмотрела на него мгновение, затем взяла свой стакан и опустошила оставшиеся полдюйма. «Ты принесешь мне еще один?»

Вебстер кивнул и, повернувшись, чтобы привлечь внимание бармена, дал понять, что хочет того же самого. Когда он снова посмотрел на нее, она наблюдала за ним, слегка наклонив голову набок, уже не в первый раз оценивая его.

«Думаю, — наконец сказала она, отводя взгляд, — что после похищения внука было бы неплохо не притворяться, что всё в порядке».

Вебстер ничего не сказал.

Ава покачала головой и снова откинула прядь волос в сторону.

«Иногда я задаюсь вопросом, что творится у него в голове». Она взяла оливку. «Скажи мне кое-что. Что ты о нем думаешь? Ты, наверное, уже что-то о нем знаешь. Как ты думаешь, кто он такой?»

Это был отличный вопрос, и Вебстеру потребовалось немного подумать, чтобы найти что-то осмысленное, хотя и не совсем откровенное. «Он производит впечатление человека, который так тщательно выстроил свой собственный мир, что другие люди для него — помеха. Он ожидает, что они будут подчиняться».

«Вот и всё», — сказала она оживлённо, явно удивлённая проницательностью Вебстера. «Вот и всё. А что происходит, когда твой мир начинает рушиться?»

Вы просто поддерживаете это. Вы не можете это изменить, потому что не можете представить себе другое.

Им принесли напитки. Вебстер сделал глоток своего, ожидая, что она продолжит, и гадая, что она имела в виду под словом «коллапс».

«Пошли», — сказала она, слезая со стула. — «Пошли».

«Куда идти?»

«Где-нибудь, где нас никто не услышит». И прежде чем он успел возразить, она вышла из бара, перекинув край своей накидки через плечо. Вебстер достал бумажник из заднего кармана, положил несколько купюр на стойку и быстрым шагом вышел. Выйдя из бара, он повернул направо, ожидая, что она направится к главному входу в отель, но ни в вестибюле, ни на лестнице, ведущей в Найтсбридж, ее нигде не было.

Слева от него находился ресторан и отдельный зал с большими высокими французскими дверями, одна из которых была открыта. Он заглянул внутрь. Зал был накрыт к ужину, а за длинным столом, расположенным посередине, французские двери вели на широкую террасу над парком. Там стояла Ава, прислонившись к балюстраде и пытаясь закурить сигарету, сгорбившись от ветра.

«Чем могу помочь?» — спросил Вебстер, подходя ближе.

«Эта чертова зажигалка бесполезна», — сказала она, не поднимая глаз. Он подошел к ней, взял зажигалку и, крепко сжимая ее в свободной руке, ударил по кремневому колесику, когда она наклонилась. Это была дешевая пластиковая зажигалка, заметил он с легким удивлением. «Спасибо», — сказала она. «Хочешь такую?»

«Нет, спасибо. Я курю только за границей».

"Серьезно?"

"Серьезно."

Она глубоко вдохнула и, выдыхая дым, улыбнулась, вновь обретя самообладание.

Он ждал, что она снова заговорит, но полминуты она просто курила, глядя на парк и бегунов и велосипедистов, снующих по песчаной дорожке.

«Я много об этом думала», — наконец сказала она, бросив сигарету на пол и потушив ее туфлей. «Когда я увидела тебя в Комо…»

Когда мы обедали вместе, я была уверена, что что-то изменится, но этого не произошло. Думаю, он сделал свой выбор.

Уэбстер изо всех сил старался выглядеть понимающим, но то, что она сказала, было лишено смысла. После паузы она продолжила.

«Ты же любишь свою семью, правда?»

"Очень."

«Как бы вы ожидали, что с вами поступят, если вы подвергнете их опасности?»

Эти слова вызвали у Вебстера кратковременный румянец в груди. «Жестко».

Ава ничего не сказала, лишь дважды кивнула, наконец-то приняв решение.

«Я даже не знаю, с чего начать». Она сделала паузу, пытаясь подобрать слова.

«Хорошо. Хорошо. Я ездила в Париж, наверное, два месяца назад? Навестить друга. Я не могу назвать его имя. С тех пор, как я не смогла поехать в Иран, он стал для меня важен. Он изгнанник, политик». Она порылась в сумочке в поисках сигарет, достала одну из пачки и передала зажигалку Вебстеру, который, как и прежде, зажег ее. «Спасибо». Она сделала глубокую затяжку. «Значит, я вижу этого человека каждый день».

«Почаще спрашивайте его о том, что происходит в Иране. У него отличные источники. Боже, не жарко, правда?» Она вздрогнула, плотнее закутавшись в шаль. «В этот раз он созвал совещание, чего раньше никогда не делал, и когда я пришла, он был странным. Скрытным. Ему было что сказать, но он долго не решался».

То же самое я могла бы сказать и о сегодняшнем вечере, подумала Вебстер, надеясь, что все, что она скажет, будет хорошим.

«В конце концов он спрашивает меня, не ведёт ли себя мой отец странно. Как?»

Я спрашиваю его. Он говорит, что его друг умер в Иране. Затем он сообщает мне, что знает из надежного источника, что у моего отца большие проблемы. С очень неприятными людьми.

«Что за неприятности?»

«Он ничего мне не сказал. Он просто сказал, что это связано с деньгами, что мне нужно быть осторожным и поговорить с отцом. А потом он ушел».

«Вы ему поверили?»

«Он мне никогда не лгал. И он был взволнован. Как человек, который слишком много сказал».

Ава выдохнула сигаретный дым на ветер.

«Ты поговорил с отцом?»

«Пока нет. Я решил, что это его проблемы. Мы стали меньше общаться. Но после того, что случилось с Парвизом, мне пришлось. В Комо, после твоего отъезда».

«Что он сказал?»

«Он был в ярости. Он сказал мне, что ему и так хватает людей, которые вмешиваются в его дела, и ему не нужен ещё один». Её сигарета была наполовину выкурена, но она всё же потушила её. «Я сказала ему, что если он не может защитить свою семью, то он не тот великий человек, каким себя считал». Она улыбнулась, но Вебстер видел, что она испугана. «Как думаешь, я права?»


• • •

Несколько дней после этого Вебстер скитался с места на место, словно изгой, ожидая, чувствуя себя в неуютном месте. Эльза была спокойна, молчалива и не верила его заверениям, которые с каждым повторением казались всё более правдоподобными и всё более пустыми. Он понял, что его дом не терпит нечестности; он отражает её обратно, словно какой-то сказочный рай.


Благословлял чистых сердцем и мучил нечестивых. Если бы он мог, он отправился бы в свой путь и вернулся бы смиренным только тогда, когда всё исправил бы.

По крайней мере, контракт оказался более практичным в действии. Хаммер вел себя умно и деловито, давая понять, что, хотя ему и не понравился их последний разговор, он не обиделся, и что никакого вреда не будет, если дело Кадзая теперь будет эффективно продвигаться к своему завершению. Это было прямолинейно и разумно. Сосредоточьтесь на Шохоре и закончите дело. Но Вебстер каким-то образом знал, что в этом нет ничего особенного. Он был уверен, что еще до того, как Кадзай подумал об Икерту, он видел копию обвинений против него и был уверен, что они — чепуха; уверен, что никогда не ожидал от какого-нибудь рядового детектива выхода за рамки своих полномочий, особенно когда ему платят за то, чтобы он делал то, что ему говорят; и столь же уверен, что делает все возможное, чтобы подчинить этого рядового детектива своей воле.

В любом случае, Оливер просмотрел телефонные счета Шохора и не нашел ничего интересного — по крайней мере, ничего интересного для этого дела. Полиция в нескольких странах, несомненно, сочла бы их захватывающими, но звонков Казаю, Сенешалю, Меру или каким-либо швейцарским арт-дилерам не было, и хотя записи охватывали только два года и не включали рассматриваемый период, Вебстер решил увидеть в них еще одно подтверждение того, что он уже знал. Шохор был не в центре внимания. История лежала где-то в другом месте, и если он не найдет ее в ближайшее время, Казай позаботится о том, чтобы она никогда не была рассказана.

Поэтому, когда ему надоедало сидеть за столом, безуспешно пытаясь начать отчет, который он никогда не хотел видеть написанным, и задолго до того, как ему нужно было возвращаться домой, Вебстер выходил из офиса и шел пешком, не имея определенной цели, стараясь сопротивляться желанию спросить Дина или Флетчера, узнали ли они что-нибудь еще с момента его последнего звонка. Даже за этот короткий период у него выработался распорядок дня: раннее плавание, завтрак с детьми, Икерту до чуть позже обеда, а затем, по сути, долгая прогулка домой, по широкой дуге вокруг верхней части города или вдоль реки, прежде чем направиться на север. Каждый день Лондон был жарким и близким.

Серьезные опасения сменялись серьезными. Пришло официальное письмо от итальянцев с просьбой явиться в Милан для дальнейшего допроса, и назначенная дата была через четыре дня после того, как Вебстеры должны были отправиться на летний отдых в Корнуолл. Он еще не сообщил об этом Эльзе. Его итальянский адвокат пытался договориться с полицией о том, что Вебстер

Его бы не арестовали, если бы он явился, но он оценил свои шансы лишь как разумные; с другой стороны, если бы Вебстер отказался отвечать на вопросы сейчас, это сыграло бы против него, если бы дело когда-либо дошло до суда — суда, которого он не мог избежать. Синьор Лукка не смог дать совет по самому сложному аспекту всего дела, а именно, имел ли Казаи право остановить процесс, который он, по всей вероятности, уже начал.

Именно во время одной из таких прогулок Оливер наконец позвонил.


• • •

Его кабинет выходил на юг и не был оборудован ни кондиционером, ни даже вентилятором. На окне висела грязная кремовая штора, а Оливер, что необычно, снял пиджак и закатал рукава рубашки. Галстук на нем по-прежнему был.


«Вы не хотите кофе, я так понимаю?»

Вебстер покачал головой, нетерпеливо желая поскорее приступить к делу.

«Мне просто повезло с банками».

«Больше?»

«Мистер Мер. Верно. Честно говоря, Бен, я давно уже не занимался банковскими счетами умерших. Нужно уметь быстро принимать решения».

Вебстер изо всех сил старался не думать о том, какая ловкость используется в его интересах.

«У Мера было всего пара аккаунтов. Один здесь, один в Джерси. Мой человек в Джерси — молодец — несколько дней назад нашел кое-что интересное, но я хотел посмотреть, к чему это приведет, прежде чем беспокоить вас. Если возможно, хорошо упакуйте это».

Вебстер кивнул.

«Итак», — Оливер наклонился вперед, облокотившись на стол, и, сложив руки и сжав большие пальцы, добавил: «У Мера все неплохо. Все неплохо. Много бизнеса, большая часть которого соответствует ожиданиям. Он покупает товары на Ближнем Востоке, и большая часть поступающих денег поступает из-за рубежа. Самые мелкие транзакции исчисляются тысячами, а иногда и миллионами. Это происходит более или менее хаотично. А потом время от времени случаются небольшие всплески крупных платежей. В марте, мае, июле, октябре прошлого года за два дня поступали миллионы. Круглые суммы, довольно регулярно. Но в этом году ничего подобного не было».

Он посмотрел на Вебстера, чтобы убедиться, что тот не отстаёт, а затем продолжил свой путь.

«Хорошо. В этом нет ничего странного. Возможно, он закупает товары для фонда Казаи или какого-нибудь другого крупного клиента. Но если это так, то ему платят авансом».

"Что ты имеешь в виду?"

«Деньги поступают, а потом уходят. Сначала ему платят, а потом он покупает то, что покупает».

«Значит, его финансируют».

«Возможно. Но кажется странным, что он не берет свою долю».

Вебстер посмотрел на него, чувствуя в груди легкое, знакомое волнение.

«Деньги поступают напрямую», — сказал Оливер, откинувшись на спинку стула и сложив руки над головой. «Если поступает два миллиона, то и два миллиона уходят».

«Куда это денется?»

Оливер улыбнулся. «В открытом море. Я над этим работаю».

Солнце все еще палило в жалюзи, и Вебстер чувствовал, как пот выступает на его коже. Он посмотрел на Оливера и покачал головой. Он знал это. Он всегда знал, что что-то найдется.

«Это деньги Казаи?»

«Дайте мне время».

Вдоль оконной рамы Уэбстер увидел тонкую полосу низких крыш и ярко-голубое небо. Он попытался понять, что это значит. Эти деньги были намеренно отмыты; если бы кто-нибудь посмотрел, оказалось бы, что Мехр занимался своими делами, покупая артефакты.

«Что он делает?»

«Ничего хорошего», — сказал Оливер, сверкая зубами в улыбке.


• • •

Тем временем Констанс замолчал. Это было на него не похоже: обычно, когда он ничего полезного не находил, он громко и настойчиво заявлял о неудаче, пока не начинало казаться, что это твоя вина, и его молчание наверняка говорило о чем-то интересном. Вебстер, оставивший ему сообщение по возвращении из Милана и еще одно перед встречей с Авой, уже начал подумывать о том, чтобы спросить общих друзей в Дубае, не посадили ли его наконец в тюрьму или не выслали ли из страны, когда рано утром раздался звонок.


Он на мгновение уставился на номер, прежде чем ответить, не узнав его. Сенешаль беспокоил его каждый день с момента поездки в Милан, и он пропускал все звонки на автоответчик. Но это был не французский и не английский номер, и он решил рискнуть.

"Привет."

«Бен Флетчер. Ты, должно быть, подумал, что я умер».

«Это было единственное, что мне не приходило в голову». Невозможно было представить Констанс мертвой: кто или что посмеет погасить всю эту энергию?

«Я ценю вашу уверенность, — мрачно усмехнулся он. — Хотя сам я её не разделяю. Приношу свои извинения, друг. Последнюю неделю я боролся за свою жизнь, по крайней мере, в Дубае».

У Вебстера не было настроения разгадывать загадки, но он понимал, что все равно должен спросить, и Констанс приступила к объяснению.

«В прошлый понедельник ко мне в офис приходил визит — визит, между прочим, — почти две недели назад. Из Главного управления по делам резидентов и иностранных дел, этого почтенного и доблестного органа. Они хотели знать, какова цель моего пребывания в Дубае. Я сказал им, что это благополучие моей души, но им это не понравилось. Неправдоподобно. Никто не поедет в Дубай ради душевного благополучия, и они это знали, к их чести. Поэтому я рассказал им кое-что из обычного о журналистике, консалтинге и так далее, и так далее, они попросили показать мои документы, и изучали их дольше, чем потребовалось бы любому болвану, чтобы просто прочитать их, а затем сказали, что есть несоответствия, что бы это ни было, и что моя виза находится на рассмотрении. Поскольку я долгое время был в Дубае и у меня были дела, которые, возможно, нужно было уладить, они очень великодушно не стали сразу же тащить меня в аэропорт, а ожидали увидеть меня в своих офисах ровно через неделю, потому что слушание. Это было три дня назад.

«И как всё прошло?»

«Всё прошло. Ничего не было решено. Я взял своего адвоката, и он немного их запутал. Мне нужно вернуться через две недели».

«Кого вы обидели?»

«Ха! Понятия не имею. Выбирайте сами. Чудо, что я вообще продержалась так долго. К счастью, я никого не целовала на публике и не принесла с собой не то лекарство от кашля. Это было бы намного хуже».

В общем, я решила отдохнуть от всего этого. Бейрут — прекрасный и спокойный город.

Вчера был в горах. Может, останусь. Доделаю дом. Брошу эту шлюху.

Этого бы никогда не случилось, если бы его не заставили. Констанс обожала Дубай: он поддерживал в нем жизнь. Без его абсурда и интриг он бы медленно увял.

Несмотря на свою одержимость, Вебстер не мог не думать о том, что изгнание произошло именно сейчас, в странное время.

«Я могу чем-нибудь помочь?»

«Это очень мило с вашей стороны. Очень мило. Но нет, спасибо. Я не уверена, что можно что-то сделать. И в любом случае я звонила не для того, чтобы жаловаться. Я звонила, чтобы рассказать вам кое-что».

«Что ты мне сказал?»

«Что ж, у меня есть хорошие и плохие новости. И приглашение. Плохая новость в том, что мой друг не хочет рассказывать мне ничего нового, кроме того, что уже рассказал. Кажется, он сожалеет о своей прежней болтливости. Но. Но. Ему интересно то, что вы знаете, и он, возможно, захочет встретиться, чтобы поделиться этим. Вот такое приглашение».

«Это тот тип обмена информацией, когда я ему что-то рассказываю, а он меня за это благодарит?»

Констанс с усмешкой хмыкнула. «Есть только один способ это узнать».

«Не могли бы вы сказать мне, кто он?»

«Только после того, как вы договоритесь о встрече».

"Когда?"

"На следующей неделе."

«Хорошо. Настраивайте». Вебстер сделал паузу; на другом конце линии он услышал щелчок зажигалки и долгий, пышный выдох дыма. «Какие хорошие новости?»

«Ах, вот это. Ваш друг Сайрус Мехр. Дело закрыто. Отдан приказ о передаче дела в архив».

«У них есть убийца?»

Констанс презрительно прорычала: «Конечно, нет!»

«Это хорошие новости?»

«Только если вы отдали приказ. Но я знаю, кто это сделал».

OceanofPDF.com

14.

Три дня спустя Хаммер пришел в офис Вебстера — впервые после событий в Милане. Он только что приехал из Хэмпстеда и все еще был в своей беговой одежде, весь в крепких мышцах и костях.

«Доброе утро», — сказал он в хорошем настроении. «Вы хорошо выглядите».

«Нет, не хочу».

«Ну, пожалуй, нет». Хаммер подошел и сел рядом с столом Вебстера. «Я провел небольшое расследование».

«Это должна быть моя работа».

«Я подумал, что для всех нас, особенно для тебя, было бы лучше, если бы я сам взглянул на это».

Вебстер откинулся на спинку кресла и вцепился в подлокотники. «Ну, давай».

«Вкратце, и это очень кратко, все это — чушь. Все, что написано в отчете американцев». Он ждал ответа от Вебстера, но не получил его.

«Помните, мы думали, что это может быть связано с американскими военными? В рамках их расследования? Я сделал несколько звонков и поговорил с майором, ответственным за это. Приятный человек».

«Они ничего мне не говорили».

«Ну, может быть, вы делали что-то не так. Если бы вы обратились ко мне, может быть, они бы обратились».

Уэбстер решил не реагировать, и Хаммер продолжил.

«Всё это исходило от них. Рельеф, Шохор, Национальный музей. И они считали это правдой ещё месяц назад. Скажите, вы уже нашли своего швейцарского дилера?»

«Нет. Из этого ничего не выйдет».

«Могу сказать, кто он. Его зовут Жак Бове, и он продает очень дорогие вещи очень дорогим людям из Лозанны. У Жака есть опыт. После первой войны в Персидском заливе была объявлена амнистия на награбленные вещи, и, зная, что его вот-вот поймают, он вернул кое-что. В следующий раз он снова ворует, только на этот раз его ловят, и они заключают сделку. Кстати, скульптура у них осталась целой».

"Это хорошо."

«Это хорошо. Вам следует радоваться. Это прекрасно».

«Я доволен. Поверьте, это единственный невиновный во всей этой истории».

Хаммер фыркнул. «Итак, они поговорят с Жаком: скажут нам, кто в этой цепочке».

«Ну, — говорит он, — его принёс иракский джентльмен по имени Шохор, а британец по имени Мехр забрал его у него. Мехр в прошлом покупал у Жака одну-две вещи, и Жак думает — говорит, что думает — что действует от имени богатого лондонского коллекционера по имени Дариус Казаи. Потому что Казаи — как раз тот человек, которому могла бы понадобиться эта вещь. Жак рассчитывает на то, что мои друзья плохо проведут расследование…»

«Ваши друзья?»

«Теперь они мои друзья. Не упускай случая завести друга, Бен». Хаммер бросил на него укоризненный взгляд. «Но он не прав. Они отлично работают, а три недели назад пришли к Жаку и сказали, что он несёт чушь. И он не смог выкрутиться. Оказалось, он не говорил правду. Видимо, швейцарским торговцам антиквариатом больше нельзя доверять, как раньше».

Уэбстер расстегнул часы и завел штифт. Ничто из этого не было неожиданностью. «Он знал, что в них ничего нет, когда пришел сюда. Казай. Он видел копию отчета, без сомнения».

«Возможно. Это не имеет значения».

Некоторое время никто не говорил ни слова, между ними витал невысказанный вызов Хаммера. Вебстер продолжал заводить часы, наблюдая за плавно движущейся секундной стрелкой. Он нарушил молчание.

«Я не могу написать этот отчёт».

«Вам придётся это сделать. Но я ещё не закончил».

«Происходит что-то ещё».

"Как что?"

Уэбстер не мог ничего сказать. Он не мог раскрыть работу Оливера, потому что Айк бы этому воспрепятствовал. «У него проблемы. Шираз потерял целое состояние, и ему нужны деньги».

«Это не делает его преступником».

«Тогда почему он меня трахает? Скажи мне это».

«Бен, он не изобрел то, что ты сделал в Италии».

Вебстер покачал головой и отвел взгляд. «Не могу в это поверить».

«Я сказал, что ещё не закончил».

Но Вебстер не был готов ответить. Снаружи, далеко внизу, под голубым небом, люди спешили домой, решительно шагая, ловили такси, группами расходились по барам. Было бы чудесно последовать за ними: написать что-нибудь пресное, принять компромисс, надеяться, что Казай поступит так же и продолжит жить своей жизнью. Иди домой.

«Мне нужна неделя», — сказал он.

«Вы меня послушаете?» — спросил Хаммер, его терпение иссякало.

Вебстер повернулся к нему, сжав челюсти.

«Думаешь, я доверяю этому парню?» — раздраженно спросил Хаммер. «Я не доверяю ни одному клиенту, который так меня донимает. Его мерзкий приятель звонит мне каждый час. В лучшем случае он — задира. Он тебя подставил? Я до сих пор не знаю, и ты тоже. Но пытался ли он тебя подкупить? Я тебе верю».

Так поступают люди вроде него. Они покупают людей. Они хотели бы купить и меня.

Уэбстер хотел что-то сказать, но Хаммер поднял руку. «Подождите-ка? Боже мой. Ладно. Значит, у него проблемы. У вас проблемы. Мне не нравится видеть вас в беде. Это плохо для всех. Это плохо для бизнеса. Поверьте, у меня нет никакого желания видеть ваше имя во всех газетах, потому что знаете что?

«Мой тоже будет там. Опять же». Он поднял брови. «Понимаешь? Хорошо».

Вот этот парень пытался подкупить одного из моих людей, и я не хочу давать ему то, чего он хочет. Часть меня также думает, что, если уж я хочу подстраховаться, то мне следует серьезно отнестись к вашим словам о бизнесе в Италии. Если Казаи не замешан, то это ничего не изменит, но если замешан… Ну, может быть, это и поможет».

У Вебстера не было ни малейшего представления о том, к чему это приведет.

«Но самое главное, — продолжил Хаммер, — я не знаю, что он сделает с моим отчетом. Бог знает. Возможно, он и не солгал мне об этом, но уж точно не сказал мне всей правды. Если мы дадим ему восторженный отзыв, он сможет размахивать им перед кем угодно до конца своих дней, а он на это не имеет права. Хочу ли я, чтобы вы написали некролог? Нет, не хочу. Поэтому вот что мы сделаем». Он глубоко вздохнул и указал пальцем.

В Вебстере: «Вы… вы напишете отчет — послушайте меня — в котором скажете, что да, история со скульптурой была выдумкой, но в конечном итоге мы не можем сказать, хороший ли он человек. Мы включим туда историю о надежном источнике — это, кстати, вы, — который был свидетелем того, как он предлагал взятку».

«Это был Сенешаль».

«То же самое, блядь». Он вздрогнул. «Он действительно один из самых странных ублюдков… В общем, мы передадим Казаю этот отчет и скажем ему, что если он ему не понравится, то тихонько просочится информация о том, что у Икерту были серьезные сомнения относительно его этических принципов. Что в итоге нас отстранили от дела, прежде чем мы смогли копнуть слишком глубоко. Они попросили о встрече. Мы им тогда и расскажем».

Уэбстер провел руками по волосам, обхватил их за шею и уставился в потолок. Он закрыл глаза от флуоресцентного света. Если бы только это сработало. Как и все планы Айка, этот был простым, немного коварным и, по-видимому, разумным. Но он не мог поверить, что Казай просто отступит, как и сам знал, что не сможет. Они соревновались друг с другом, и Айк объявлял об окончании. Никто из них не услышит его. Никто не захочет этого делать.

«Не думаю, что смогу это написать». Он выпрямился и посмотрел Хаммеру в глаза.

«Если вы хотите избавиться от этого бардака, вы это сделаете».

«Нам не следует ничего писать. Поверьте мне. Исходя из того, что я знаю».

«Что именно? Просто скажите мне, ради бога».

«Флетчер звонил вчера. Расследование смерти Мера официально закрыто».

«Ну и что? Я поражен, что его вообще когда-либо открывали».

«Приказ о закрытии поступил от кого-то из числа сотрудников Корпуса стражей исламской революции».

«Какой из них?»

«Это часть Корпуса стражей исламской революции. Как иранские СС».

«Боже мой. Вот почему мне нужно вас разлучить».

«И Мехр отмывал деньги».

Лицо Хаммера стало невозмутимым. «Откуда ты это знаешь?»

«Дайте мне неделю. Вы меня ещё поблагодарите».

Хаммер покачал головой.

«Бен, ты напишешь это сейчас». Его голос был твердым, но в глазах читалась мягкость, грусть. «Это не твоя компания. Если ты не можешь этого сделать, ты...»

«Тебе следует серьезно подумать, не будет ли тебе счастливее где-нибудь в другом месте. Или же ты будешь один, где сможешь спокойно развивать свои романтические отношения без вмешательства». Он бросил на Вебстера последний взгляд, который, казалось, говорил о том, что он сожалеет о своей твердости, но больше не намерен подвергаться испытаниям, и вышел из комнаты, выглядя как-то старше, чем вошел в нее.


• • •

Два раза в неделю молодая немка по имени Сильке забирала Даниэля из детского сада и Нэнси из школы, водила их ненадолго в парк, а затем привозила домой на ужин. Вебстеру нравилась Сильке, как и детям, но в глубине души он хотел бы сам делать то же самое.


Сегодня он задержался дольше, чем хотелось бы; он провел полдень, разговаривая с Оливером, и теперь заканчивался чай. Силке мыла посуду; Даниэль ковырялся в явно пустой баночке из-под йогурта; Нэнси отодвинула свою и, склонившись над блокнотом, что-то писала карандашом, ее лицо было в трех дюймах от страницы. Когда он открыл кухонную дверь, она подняла глаза, вскочила со стула и подбежала к нему.

"Папочка!"

Он присел на корточки, обнял ее и крепко приподнял, выгнув спину и поцеловав ее лицо. В августе ей исполнится шесть, но она все еще была такой легкой, такой изящной, такой непохожей на толпу и шум за дверью, что ее прикосновение и смех мгновенно отвлекли его от всего этого.

Когда Эльза вернулась домой, дети были в пижамах и смотрели телевизор, а Вебстер готовил, нарезая лук тонкими полукруглыми ломтиками острым ножом. Он отвернулся от работы и поцеловал ее.

"Как прошел день?"

«Всё хорошо», — сказала она. «Прекрасно. Как там Нэнси?»

«С ней все в порядке. Никаких проблем не выявлено».

«Ты спрашивала её о Фиби?»

Уэбстер оглянулся через плечо на жену. Она разбирала почту за этот день; волосы были собраны в прическу, кожа на шее золотистого цвета от солнца, и ее красота, как это часто бывало, вызывала у него чувство восторга, или ощущения привилегированности, или что-то еще, что он не мог до конца осознать. Он ненавидел, когда между ними существовала дистанция, и это только усиливало это чувство.

«Мы просто обсудили, как прошел ее день. Она ничего не сказала».

Эльза кивнула, не поднимая глаз. «Кого мы будем заказывать?»

«Курица». Вебстер вернулся к готовке, и через секунду почувствовал руку Эльзы на затылке.

«А как у тебя?»

«Хорошо. Я поговорила с Айком. Или он поговорил со мной». Он обнял ее за талию, и на секунду они неловко стояли вместе перед плитой, словно участники забега втроем, пока ему не пришлось отстраниться, чтобы положить лук в сковороду.

Эльза задержала руку у него на спине, а затем села за стол.

«С вами двумя сейчас все в порядке?» — спросила она.

«Так себе. Лучше.»

«Что он сказал?»

«Он придумал выход из всей этой передряги».

«Это сработает?»

«Всё должно закончиться в течение недели».

Он взглянул на нее, его лицо было нарочито откровенным, в ожидании, что она заметит уклончивость в его ответе.

«Что же дальше?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Останетесь?»

Вебстер помешивал лук, наблюдая, как он слегка пузырится и становится полупрозрачным в зеленом масле.

«Посмотрим, что будет. Когда всё это закончится, я пойму».

Он поднял взгляд и увидел, что Эльза внимательно на него смотрит. Она знала, что он не всё ей рассказывает. Будь то из-за тренировок или особенностей характера, она всегда это чувствовала.

«Я ему позвонила». Она сделала паузу. «Айку».

«Вы ему звонили? Когда?»

«В начале недели я волновался за тебя».

Он покачал головой. «Тебе следовало сначала поговорить со мной».

«Сейчас с вами нелегко общаться».

Он повернулся к ней, провел рукой по волосам и схватился за затылок. Внезапно его охватила сильная усталость. «Прости, детка. Прости. Осталось совсем немного».

Эльза просто наблюдала за ним мгновение. «Какой у него план?»

«Это скучно». Ее взгляд подсказал ему продолжать. «Это очень в стиле Айка».

«Ты ведь этого не сделаешь, правда?»

Он возмущенно нахмурился. «Я сделаю все, что в моих силах».

Это не совсем ложь, но Эльза точно знала, что это значит. «Боже, Бен.

«Знаешь что?» — Ее голос был ровным и чистым. — «В твоей жизни есть нечто большее, чем абсурдная…» — она подбирала слово, — «суета твоей работы».

Думаешь, мне всё равно, хороший этот человек или плохой? Думаешь, это важно для Нэнси или Дэниела? Мне было жаль Лока. И до сих пор жаль. Но его босс? Русский, который тихонько душил нас последние полгода. Мне всё равно. Нам тоже.

Вебстер, опустив взгляд, ничего не ответил.

«Это не предвыборная кампания. Это жизнь. Это не нападение на что-то конкретное?»

Что ты пытаешься уничтожить? Потому что я боюсь, я чертовски боюсь, что это мы. Что ты не успокоишься, пока это не произойдет.

Он покачал головой. «Я делаю это не для себя».

«Правда? А кто тогда? Человечество?»

Он посмотрел на нее со всей искренностью — теперь уже настоящей — на которую был способен.

«Я делаю это не для себя. Больше нет».

Он никогда не видел Эльзу такой напряженной, такой непреклонной. Она бросила на него последний сердитый взгляд и отодвинула стул, чтобы уйти; и в этот момент его телефон, все это время лежавший без дела на столе, издал один тихий, поразительный трель. Его взгляд невольно остановился на нем.

«Знаете что, — сказала она. — Разберитесь с этим сами. Спасите нас всех. Я укладываю Даниэля спать».

Уэбстер отошёл в сторону, чтобы пропустить её, и, наблюдая за её уходом, глубоко вздохнул. Лук начал подрумяниваться по краям; он помешал его, пару раз встряхнул сковороду и выключил огонь. Часть его хотела швырнуть телефон через всю комнату, но большая часть хотела узнать, что там написано.

Это была Констанс. Сообщение состояло всего из пяти слов: «Тимур Казай мертв. Пожалуйста, сообщите, что делать».

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com

15.

похороны проводиться не должны . Даже в Хайгейте, на холмах северного Лондона, тяжелый городской воздух проникал сквозь дубы и платаны к скорбящим, собравшимся вокруг могилы Тимура, окутывая их восковым жаром, который, казалось, капал на кожу и прилипал к ней. Вебстер, вспотевший в шерстяном костюме, чувствовал, как грязь скапливается на внутренней стороне воротника, и провел пальцем по нему, чтобы отделить ее от шеи. Насекомые, похожие на муравьев, бесшумно летали, привлеченные белыми рубашками мужчин; рядом с ним Хаммер отмахнулся от одного из них на шее, поймал его и незаметно отбросил остатки.

Прохладная земля – вот чего заслуживал Тимур, но сегодня земля выглядела раскаленной и, казалось, не давала покоя. Вебстер невольно представил его в гробу, который несли на плечах носильщики, Казай шел впереди. Его тело, должно быть, было сильно изувечено. Он погиб, как заявила полиция Дубая, когда его машина врезалась в стену на скорости чуть меньше ста миль в час. Столкновение было боковым; в последнюю минуту его машина развернулась, врезалась в бетон и раздавила его изнутри. Вебстер представил себе оглушительный шум, который это произвело, и последовавшую за этим тишину.

Это были не пышные похороны — не было ни великолепия, ни помпезности, — но скорбящих было много. Вебстер смог различить состоятельных иранцев, некоторых из которых он узнал по поминальной службе Мехра: несколько сотрудников из Тебриза, несколько друзей Тимура и Раисы, менее обеспеченных, чем остальные.

А затем появились казахи в черных платьях и черных костюмах, представшие в сжатом виде, словно плоские силуэты тех людей, которых он видел в Комо всего две недели назад.

Там были оба сына Тимура, одетые в траур, Раиса крепко обнимала их. Парвиз молча смотрел на свежевырытые черные стены могилы, а Фархад уткнулся лицом в талию матери, прижавшись к ней, скорее стесняясь, чем грусти, изредка поглядывая на нее, когда она гладила его по волосам. Сама Раиса, бледная как рак, продолжала качать головой, словно просто оказалась не в том месте.

С другой стороны могилы Вебстер видел всё это. Он видел мать Тимура, бывшую госпожу Казай, стоящую в стороне от семьи со своим новым мужем, с собранными на голове светлыми волосами и глазами, скрытыми за солнцезащитными очками. Он видел Сенешаля в его обычной форме, похожего на агента загробного мира, пришедшего подвести итоги. Аву, склонившую голову и закрывшую глаза.

И он увидел Казая, бледного, изможденного, прямого и чопорного в своем костюме, изо всех сил старавшегося противостоять новому, полному страха и тревоги взгляду.

Церемония прошла тихо. Тихий голос священника был обращен только к семье, и Вебстер, стоявший далеко от могилы, не мог слышать молитвы, которые произносились над телом, когда его опускали в землю. После молитв Раиса наклонилась, взяла горсть влажной земли из аккуратной кучи на краю могилы и бросила ее на гроб, где она тихонько упала. Когда каждый из ее сыновей сделал то же самое, она присела на корточки, и когда они закончили, она крепко обняла их. Затем она встала, улыбнулась им обоим, вытерла слезы и повела их по темной дубовой аллее к ожидающим машинам.

Следом шла мать Тимура, затем Ава, потом Казай, который долго стоял — целую минуту, может быть, две — глядя на гроб, держа в руке землю, прежде чем уронить её. Его взгляд был немигающим, напряженным, но в то же время каким-то отсутствующим. Вебстер задавался вопросом, смотрит ли он сквозь лес, чтобы передать последнее послание, или же совершает какой-то внутренний поиск собственной души. Позади и вокруг него другие скорбящие начали расходиться, и когда земля соскользнула с его руки, его потряс внезапный, беззвучный всхлип, и он тоже отошёл, самостоятельно направляясь обратно к дороге. Вебстер смотрел ему вслед, чувствуя, что только что впервые увидел Дариуса Казая без прикрас, первозданную сущность человека, с которым инвесторы, знатные люди и частные детективы обычно не встречаются. Он не мог понять его боль.

Даже его неутомимое воображение не смогло справиться с этой задачей.

У величественных ворот кладбища люди остановились и прощались друг с другом. Сенешаль, выцветший под палящим солнцем, занял...

Он отошел в сторону и теперь стоял, ожидая. Вебстер увидел его впереди и подождал, пока тот неспешно подойдет к ним.

«Мистер Хаммер. Мистер Вебстер. Очень рад, что вы пришли». Он не протянул руку и говорил с необычайной серьезностью: «Я был уверен, что вы захотите иметь возможность отдать последние почести».

«Мы благодарны за приглашение, — сказал Хаммер. — Это стало для нас ужасным шоком».

«Всем нам, мистер Хаммер. Всем нам». Сенешаль сделал паузу. Он чувствовал себя здесь как дома, почти расслабленно. Улыбка не требовалась, позитива не было. Просто кроткое, по-юридически сдержанное отношение к вероятности того, что, в конце концов, почти всегда что-то пойдет не так.

«Нет ничего хуже, — сказал Хаммер, — чем видеть, как кто-то умирает молодым».

Сенешаль склонил голову в своего рода поклоне.

«Наша встреча завтра…»

«Мы отменим мероприятие, — сказал Хаммер. — Конечно. Или перенесем его».

«Нет, нет. В этом не будет необходимости. Нет, встреча пройдет как и прежде». Почувствовав их недоумение, он продолжил: «Боюсь, смерть господина Казаи никак не решает наши проблемы. Напротив, она делает их еще острее. Когда мы увидимся, я захочу точно знать, на каком этапе находится отчет и когда можно ожидать его публикации. Честно говоря, — он попытался улыбнуться, — я думаю, мы ждали достаточно долго».

Хаммер незаметно махнул рукой, чтобы успокоить Вебстера. «Понимаю. Увидимся завтра».

Но Вебстер перестал концентрироваться. Он смотрел через плечо Сенешаля на Аву, которая отделилась от людей, все еще толпившихся у входа на кладбище, и теперь целеустремленно шла к ним. Когда она приблизилась, Сенешаль проследил за взглядом Вебстера и обернулся, чтобы увидеть ее уже рядом с собой, устремленную ему в глаза, усталые и покрасневшие. Она взглянула на Вебстера, прежде чем обратиться к Сенешалю.

«Вы спрашивали этих двоих?» Сенешаль замялся, видимо, удивленный, но не смущенный этим вопросом. «А вы?»

«Господин Казай попросил меня пригласить их, госпожа».

Ава, разъяренная, переводила взгляд с одного лица на другое и качала головой.

Оглянувшись назад, она слегка наклонилась, понизив голос: «Это не…»

Это деловая встреча. Это не способ заработать деньги. Понимаете? Для всех вас. Если он пригласил вас на поминки, поступите порядочно и идите домой. А вы, — она повернулась к Сенешалю, ткнув в него пальцем, — я не хочу вас там видеть. Я не хочу вас в доме моего отца.

Высасывать из него все силы. Делать что угодно, что ты делаешь.

Она пристально смотрела на Сенешаля целых две секунды, собралась уйти, а затем покачала головой, словно вспоминая что-то последнее.

«Зачем вы пришли?» — спросила она Вебстера. «Что здесь нужно расследовать?»

«Я пришел из уважения к твоему брату».

«Вы не знали моего брата».

«К сожалению, нет».

«Я ожидал от тебя большего».

Ее глаза пытались передать какой-то смысл, который он не мог понять; ее слова сбивали его с толку, и ему было неловко от того, что его выделили из толпы.

Сенешаль, не выказывая никаких признаков шока, выглядел заинтригованным, словно только что услышал нечто, значение чего он не мог оценить, но в важности чего не сомневался.


• • •

Два дня назад, когда Уэбстер впервые услышал о смерти Тимура, его реакцией после шока была странная, неуместная легкость, почти умиротворение: когда он обдумал свои мысли, настойчивое бормотание его одержимости исчезло, и переход был похож на переход от белого шума к полной тишине. Продолжать дуэль с Казаем сейчас было бы неприлично и ненужно. Мужчина был уже сокрушен, и хотя Уэбстер не гордился этим, рядом с сочувствием к Раисе, ее сыновьям и Аве сидело что-то вроде облегчения.


Первым делом вечером, после разговора с взволнованной Констанс, он позвонил Айку. Они обсудили Казаи и то, что это будет означать для его плана, и пришли к соглашению, что без Тимура план в лучшем случае придется полностью переосмыслить; что касается самого Тимура, его несчастья родиться сыном богатого человека; и, с определенной долей профессиональной отстраненности, трудностей инсценировки автомобильной аварии так, чтобы она выглядела как несчастный случай.

Хаммер придерживался мнения, что это практически невозможно, безусловно.

Это оказалось гораздо сложнее, чем кто-либо мог себе представить, и Вебстер, хотя и не соглашался, почти ничего не сказал. Ещё до того, как он поговорил с Констанс, которая, как всегда, была убеждена в заговоре (машина, несомненно, была подвергнута манипуляциям; незадолго до аварии на ней видели участвующий в гонках таинственный Range Rover; полиция Дубая неубедительно утверждала, что решающее значение имеют записи с камер видеонаблюдения).

(видеоматериалы отсутствовали) Он не мог заставить себя поверить, что смерть Тимура не была последним актом в последовательности событий, которую он мог видеть, но логику которой не мог понять.

Возможно, когда-нибудь эта история будет рассказана, но рассказывать её больше не нужно было ему. В любом случае, у него ничего не было. Какие-то странные платежи через компанию покойного и намёк на заговор от, представьте себе, самого энергичного сторонника теорий заговора в Персидском заливе.

«Я прозрел», — сказал Вебстер.

"Прошу прощения?"

«Вы правы. Нам следует положить этому конец».

Хаммер молчал, ожидая продолжения.

«Как можно безболезненнее. У меня совсем пропал аппетит».

Уэбстер услышал, как Хаммер глубоко вздохнул. «Хорошо. Одно дело, когда тобой управляют твои желания. Совсем другое, когда нами всеми управляют. Добро пожаловать обратно».

Следующий звонок он сделал Оливеру, и одного набора номера было достаточно, чтобы почувствовать себя чище.

«Дин. Это Бен.»

«Для тебя уже поздно. Но, конечно, не для меня».

«Нам нужно прекратить работу. Пришлите мне свой счёт. Сделайте его здоровым».

Последовала пауза. «Бен, ты уверен, что хочешь это сделать?»

«Уверена. Что-то случилось. Клиенту это надоело».

«Ну и жаль. Становится интересно».

«Деньги?»

«Это длинный путь. В обе стороны. Нет. Что-нибудь другое».

Уэбстер замер, понимая, что должен это услышать.

«Во вторник нам снова привезли мусорные баки. Вы бы видели, что этот парень выбрасывает. Я бы мог этим прожить. В общем, ничего особенного, кроме двух листов бортового журнала его самолета. Первый квартал этого года, но остальное мне удалось собрать. Это Bombardier, сверхдальнего радиуса действия. Летает на нем в Нью-Йорк, Гонконг, Дубай. Всегда в эти три места. И в Милан. Однажды на Сент-Китс на неделю. Но есть еще пара странных мест. Каракас, например…»

«Один день, ещё в ноябре. Прилетает утром, возвращается ночью. Белград в начале прошлого года. Он провёл там ночь. И Триполи, в январе».

«Хорошо. И что ещё?»

«Бен, тебе нужно немного больше терпения». Оливер сделал паузу, и Вебстер извинился. «Я также проверил его мобильный телефон. Это заняло некоторое время, потому что он зарегистрирован на имя компании. Он им часто пользуется. В любом случае, я ничего там не обнаружил, но я ввел все данные в свою программу, которая выявляет закономерности в информации, а также информацию о рейсах, обо всех транзакциях по счетам Мера и обо всем остальном».

"И?"

«За два-три дня до каждой из этих поездок ему звонят с одного и того же номера. С британского мобильного телефона, с предоплатой. Я проверил в Vodafone. Номер был указан с поддельными данными — ложный адрес, ложное имя. Но звонят только на один номер — Казаи. И всё. Звонок был оформлен два года назад, и за это время было совершено всего шесть звонков. Один перед каждой поездкой и ещё три. Но за последние две недели было сделано ещё два звонка. Оба на этот номер».

Это было интересно. Если бы Вебстер хотел установить надежный способ связи с источником, он бы сделал это именно так, а если бы он хотел встретиться с ним тихо — где никто не наблюдает, где гарантирована конфиденциальность, — он, возможно, выбрал бы именно эти места.

Интересно, но неубедительно и избыточно.

«Спасибо, Дин. Но пришлите мне счёт».

«Вы серьёзно?»

"Я."

"Что случилось?"

«Сын Казаи умер».

«У вас очень порядочный клиент», — сказал Дин после небольшой паузы.

"Что ты имеешь в виду?"

«Некоторые скажут, что сейчас самое время двигаться дальше».

«Некоторые бы согласились», — сказал Вебстер.

И казалось, на этом все закончилось. Он был настолько убежден, что мир изменился, что когда ему и Хаммеру позвонила секретарь Казаи и попросила их обоих присутствовать на похоронах, Вебстер воспринял это как подтверждение, официальное предложение о перемирии.

• • •

Дедушка Вебстера умер, когда ему было девять лет. Целый год и один день его бабушка, католичка, носила черное: сначала полностью черное, а затем постепенно добавляла приглушенные цвета. Заинтригованный этим процессом, он спросил ее, почему она это делает, и она ответила, что его дедушка хотел бы знать, что она скучает по нему, и это был ее способ показать это. Он увидит черный цвет и поймет.

На следующий день после похорон, идя по Маунт-стрит с Хаммером рядом, когда единство восстановилось, Вебстер подумал, что это не лучший способ скорбеть – встречи, переговоры и дела. Что именно говорило о Казаи, что он продолжал упорствовать таким образом, он не знал. Бессердечность или упорство? Или просто отчаяние? Неделю назад это был бы один из вопросов, на который Вебстер хотел бы получить ответ прежде всего, но теперь он не мог заставить себя об этом думать. То, что он увидел вчера, показало ему, что его клиент, каким бы гордым, хитрым и даже ядовитым он ни был, все же человек, а значит, достоин милосердия. И смирения: кто такой Вебстер, в конце концов, чтобы брать на себя право судить этого человека?

Ночью прошёл дождь, которого хватило, чтобы немного освежить воздух, но недостаточно, чтобы смыть жару, и даже в десять часов было невыносимо жарко. Мейфэр проснулся позже, чем другие районы Лондона, и всё ещё был тих. Хаммер тоже, по его меркам. Он давал Вебстеру понять, что его настроение не смягчилось, и его ультиматум не изменился только потому, что Тимур умер, и Вебстер почувствовал некоторое облегчение от того, что на этот раз ему не придётся с ним сражаться.

В доме Казаев дворецкий с необычайной торжественностью проводил их в гостиную, многочисленные сокровища которой лишь смутно проглядывали сквозь полумрак. Шторы были задернуты, и единственный свет исходил от четырех больших ламп с тканевыми абажурами, расставленных по стенам. Воздух был затхлым, теплым и пах плесенью.

Казай и Сенешаль поднялись с дивана, протянули руки для рукопожатия, а затем жестом предложили всем сесть. Никаких слов произнесено не было.

Вебстер не сводил глаз с Казая, который откинулся назад, аккуратно положив руки на бедра и уставившись в одну точку перед собой — на кожу под глазами.

Фиолетовый и чёрный, как синяк. Рядом с ним Сенешаль выглядел полным жизни. Именно он начал.

«Господа. Я не хочу задерживать господина Казаи дольше, чем необходимо. Поэтому я сразу перейду к делу. У вас было два месяца и сотни тысяч фунтов. Нам нужен наш отчет. Прямо сейчас».

На этот раз Вебстер не почувствовал желания отвечать. Он позволил Хаммеру ответить.

«Мы понимаем. У меня есть предложение, которое, как мне кажется, устроит всех». Сенешаль кивнул, давая понять, что можно продолжать; Казай не поднял глаз. «Мы можем написать отчет. Думаю, он вас устроит».

Возможно, это неполный текст, но он должен вам помочь.

«Что вы имеете в виду под словом „незавершенный“?»

«С философской точки зрения, подобные вещи никогда не бывают завершенными. Мы могли бы продолжать поиски бесконечно».

«Вы искали достаточно долго».

«Мы разделяем это мнение».

«А что, если нам не понравится ваш отчет?»

Хаммер на мгновение замолчал, не отрывая взгляда от Сенешаля. «Тогда, боюсь, вы можете объединить все дела. Мы напишем только один отчет по этому случаю».

Выражение лица Сенешаля не изменилось, но он напрягся. «Мы обсуждали не это».

«Господин Сенешаль, вы оказались не самым простым клиентом. Вы не предоставили нам всю запрошенную информацию. Вы предложили взятку одному из моих людей. И кое-что из того, что мы обнаружили, вызывает подозрения». Он ждал реакции Сенешаля, но её не было. Либо он полностью контролировал свои эмоции, либо у него их просто не было. «По этим причинам вы не получите высший балл. История со скульптурой, которую мы знаем, — это чепуха, и мы это скажем».

На этом мы и сосредоточимся. Но мы не можем сказать, что вы святой. Потому что это не так.

Сенешаль еще больше выпрямился, но прежде чем он успел ответить, Казай поднял палец и заговорил, и хотя его голос дрожал, в нем чувствовалась холодная властность, которая наполнила комнату.

«Когда я вас нанимал, — его взгляд был прикован к Хаммеру, — я не знал, что человек, которого вы нам поручите — на такую деликатную работу — окажется грубым халтурщиком с низкими моральными принципами, который без зазрения совести врывается в офисы и прослушивает телефоны людей». Вебстер начал отвечать, но Хаммер поднял руку и сдержался. «Но теперь, благодаря удаче, если это можно так назвать, я знаю. Поэтому вот что я предлагаю. Вы убираете этого человека из...»

«Судебное дело. Затем вы сами или кто-нибудь из более уважаемых коллег составляете отчет по нашим требованиям. Если вы это сделаете, я не расскажу всему миру, что Икерту нанимает дешевых мошенников. И я не буду подстрекать итальянскую полицию к продолжению расследования».

Зрение Вебстера словно затуманилось красным; он закрыл глаза и попытался отмахнуться от этого. Когда он открыл их, Казай смотрел на него немигающим вызовом, его усталые глаза были широко раскрыты. Хаммер что-то говорил, но Вебстер едва осознавал это и перебивал его.

«Так какова же рыночная цена?» — спросил он. «За итальянского полицейского? Больше, чем вы собирались мне заплатить? Или он сам для вас все подсчитает? Чтобы вам не пришлось об этом думать». Он указал на Сенешаля, но не сводил глаз с Казаи. «Скажите мне. Сколько стоил Тимур? Сколько вы ему заплатили за то, чтобы он жил в пустыне, сидя на вашей лжи? Надеюсь, много. Потому что мне кажется, он дважды отдал вам свою жизнь».

«Бен, хватит». Хаммер поднял руку, чтобы удержать Уэбстера, который собирался встать со своего места.

Но Казай не двигался. Он сидел совершенно неподвижно, глядя на Вебстера, сдерживая свою ярость. «Что ты имеешь в виду?»

«Я имею в виду, что так или иначе он умер из-за тебя».

Казай подтянулся к краю стула и указал пальцем на Вебстера, его слова были медленными и полными уверенности вдохновленного человека.

«Мистер Вебстер, я обеспечивал свою семью более тридцати лет. Я человек стойкий. Но вы, вы, испытываете какую-то обиду, которую я не понимаю».

Возможно, вы сравниваете себя с другими мужчинами и обнаруживаете, что не соответствуете их ожиданиям.

«Ты творишь безрассудные вещи. Ты заигрываешь с преступниками, с тюрьмой. Ты тщеславен и слаб. Ты даже заигрываешь с моей дочерью». Эти слова поразили Вебстера с силой какого-то постыдного, но смутного осознания, словно пьяный проступок, вспомнившийся на следующий день. Он покачал головой и начал говорить: «Нет, — сказал Казай, — ты меня послушаешь. Вернись к жене. Вернись к семье. И когда ты посвятишь себя им, когда станешь полноценным мужчиной, тогда мы сможем поговорить обо мне. И о моем сыне».

Казай встал и посмотрел на Хаммера. «А пока мне нужен отчёт. Завтра».

Вебстер тоже стоял, пытаясь придумать что-нибудь сказать или сделать, чтобы окончательно разрешить этот вопрос, но его словно сбило с толку, и ничего не вышло. Всё, что он мог сделать, — это бессильно слушать Хаммера.

«Вы получите его через неделю».

«Завтра. Или пойду в газеты».

«Через неделю. Или на первой полосе завтрашнего номера Financial Times появится большая жирная статья о том, что никто не хочет покупать вашу компанию, потому что вы, возможно, вор произведений искусства. И все, что вы начали в Италии, должно прекратиться, иначе я тоже это слим».

«Я ничего не начинал, мистер Хаммер».

«В любом случае, это можно остановить».

Казай выпрямился. Он был почти на голову выше Хаммера и изо всех сил старался смотреть на него сверху вниз, с максимально возможной высоты.

«Я начинаю понимать этические принципы вашей отрасли, мистер Хаммер».

Хаммер ответил на его взгляд, на уголках его губ появилась лёгкая улыбка. «А я твой».


• • •

На улице Маунт-стрит царила успокаивающая тишина. Светило солнце, мимо проезжали такси, люди прогуливались. Уэбстер чувствовал себя так, словно оказался в каком-то адском представлении, дьявольском развлечении, и даже после того, как его выпустили на свет, его мысли все еще кружились в смятении.


«Невероятно», — сказал Хаммер, глядя вверх по улице. «Черт возьми, невероятно».

«Я же тебе говорил. Он тот ещё тип».

«Не он, а ты. У нас всё аккуратно упаковано, готово к отправке, и ты не сможешь это довести до конца. Просто не можешь это вынести, блядь».

Он направился к Беркли-сквер, подняв одну руку назад и давая Вебстеру понять, чтобы тот оставался на месте и не разговаривал с ним. Затем он повернулся, на его лице читалась ярость.

«Я не знаю, кто хуже. Вы двое — как дети. Сделайте мне одолжение. Прекратите, блять, ссориться и доведите это ужасное, блять, дело до конца».


• • •

Написание отчёта оказалось более сложной работой, не потому что Уэбстер не знал, что писать, а потому что каждое предложение было провокацией. Каждую фразу ему приходилось выжимать из пальцев с трудом. Спокойствие, которое он почувствовал после похорон Тимура, исчезло.


И всё же, сквозь слова, с трудом проносившиеся на экране, он всё ещё слышал едкое осуждение Казая, наполненное одновременно ложью и правдой.

Гнев нарастал, концентрация внимания терялась, он позволил своим мыслям блуждать по фактам дела в надежде наконец разгадать их замысел, но он оставался глубоко запрятанным, и как ни старался, не мог до него добраться.

Мехр был убит не бандитами, а кем-то, кто знал, что на самом деле делал для Казаи. Это было вполне обоснованное предположение. Его смерть была организована или, по крайней мере, одобрена кем-то в иранском правительстве — спецслужбами или Корпусом стражей исламской революции. Это еще одно предположение. Вебстеру пришла в голову неприятная мысль. Возможно, деньги, которые Мехр переводил, предназначались для финансирования оппозиционных групп в Иране. Возможно, секрет Казаи был благородным, а смерть Тимура — ужасной ценой за тихий героизм.

Нет. Всё это могло бы совпадать, но не объясняло, почему Казай так отчаянно нуждался в деньгах, что почти не останавливался, чтобы оплакать своего сына, или почему его вызывали на тайные встречи каждые шесть месяцев, или почему он счёл необходимым угрожать свободой Вебстеру.

То, что должно было занять день, растянулось на второй, а затем с неуверенностью на третий, когда, пока Вебстер пытался подобрать подходящие слова для резюме, позвонил Оливер. Он посмотрел на номер, дал ему прозвонить четыре раза, увидел, что звонок перешёл на голосовую почту, и продолжал смотреть на экран, пока не появилось уведомление о новом сообщении.

«Бен, это Дин. Ты больше не звонишь. Угадай, что я обнаружил? Перезвони мне».

Вебстер закрыл лицо руками и потер глаза. Ему следовало отпустить это. Но он не мог отпустить это.

«Я знал, что ты не сможешь устоять», — сказал Оливер.

«Я же тебе сказал остановиться».

«У меня остались нерассмотренные запросы. По поводу денег Мехра. Они поступили». Он сделал паузу. «Хотите узнать подробности?»

«Только самое главное».

«Я могу это сделать. В мае прошлого года через счета Мера прошло около семи миллионов долларов США, затем он отправился в турне по самым укромным островкам мира, прежде чем в итоге оказался у компании, которая потратила часть этих денег на фрахт судна из Одессы в Дубай. С интересным грузом. Таможня получила наводку…»

Они выключили огонь, и, осмотрев контейнеры, обнаружили двенадцать ящиков, полных пулеметов и старых русских ракет.

Вебстер откинулся на спинку стула. «Вы серьёзно?»

«Конечно, они всё отрицали, но нет, это произошло. Я нашла две статьи об этом. А потом — тишина».

Боже мой. Если бы только Оливер нашел это на неделю раньше, или не нашел бы вообще.

«Вы хотите сказать, что деньги, прошедшие через компанию Mehr, были использованы для закупки оружия?»

«Похоже, что так».

«Боже мой. Куда они направлялись? После Дубая?»

"Сирия."

"Сирия?"

«Верно. Осмелюсь предположить, что с билетом в Ливан».

«Простите. Деньги Казаи идут на покупку ракет для «Хезболлы»?»

«Мы точно не знаем, его ли это деньги. Я выяснил, куда они деваются, но не знаю, откуда они берутся». Оливер фыркнул. «Мы снова сошлись?»

Вебстер задумался, и сквозь сумбурные мысли он видел лишь праведное лицо Казая, полное гордости и ярости, насмехающееся над ним из-за его слабостей.

«А что насчет остального? Куда это все отправится?»

«Я пока не знаю. Дайте мне шанс. В общей сложности я обнаружил пять групп платежей в компанию Мера. Сорок три миллиона в общей сложности. Это единственная партия, которую мне удалось отследить до конца. Но по пути все они проходят через одно и то же место».

"Где?"

«Кипр. Компания называется Kurus. Акционеры неизвестны, но один из них — парень по имени Чиба. Бог знает, чем она занимается».

"Кто он?"

«Очень сдержанно. Согласно документам, он ливанец, но никакой другой информации о нем нигде нет. Вообще никакой. Он может быть кем угодно».

Вебстер на минуту задумался, пытаясь понять логику происходящего. Что бы ни происходило, это было серьезно, затяжно, и в этом был замешан Казай.

«Выясните, действительно ли эти деньги принадлежат ему. Казаю. Я посмотрю на посылку, выясню, откуда она пришла. Куда она делась».

«Вы могли бы так сделать. Или же вы могли бы посмотреть, чем он занимается в Марракеше».

"Прошу прощения?"

«Казай отправляется в одну из своих небольших поездок. Вылет запланирован на пятницу».

Все данные зарегистрированы на аэродроме.

Вебстер ничего не сказал.

«Тот мобильный телефон, который ему постоянно звонит? Ему вчера с него позвонили».

Это длилось сорок пять секунд. Через полчаса он подал свой план полета в Фарнборо.

Вебстер поблагодарил Оливера и повесил трубку. Минуту, может быть, две, он смотрел на слова на экране перед собой, пока они не превратились в черные точки на белом фоне. Затем он поднял трубку.

OceanofPDF.com

16.

Три часа до Африки, вот и всё, но Вебстеру хотелось бы, чтобы это время было дольше.

Ему хотелось поспать. Он провел ночь в гостевой комнате, как иногда делал перед ранними рейсами, и, мысленно повторяя короткий, резкий спор с Эльзой, провел бессонную ночь.

Он должен был уйти, он ей сказал, и это было правдой. Максимум два дня, последний акт, единственный способ закончить: всё это правда. Его ложь заключалась в умолчаниях. Он не упомянул, что оплачивает всё сам, или что не сказал Айку, что уходит, или что понятия не имеет, что его ждёт по прибытии. Если бы она знала об этом, она могла бы накричать на него, но она поступила так, как всегда умела Эльза: позволила ему провести время со своими недостатками.

Сидя в тесном кресле, в окружении отдыхающих и марокканцев, возвращающихся домой, Вебстер подсчитал, во сколько все это обходится, не считая расходов на отношения с женой. Семьсот фунтов за билет. Восемьдесят фунтов за ночь в отеле, небольшом риаде, рекомендованном ему Констанс.

По крайней мере, он не взял с собой Джорджа Блэка, как ему бы хотелось. Блэк настаивал на команде как минимум из пяти человек для наблюдения, и все они бы вылетели и остались за счет Вебстера; три дня такого пребывания — и он бы обанкротился.

Нет, Джордж, к сожалению, не подходил, да и в любом случае его присутствие в Марракеше было бы безнадежным, ведь пятеро здоровенных бывших солдат могли бы показаться слишком заметными. Но Вебстер не мог работать без помощника: он никогда раньше не был в Марокко, ничего не знал об этом месте, не говорил по-арабски, не мог полагаться на свой школьный французский и вряд ли сам бы вписался в местную среду. Поэтому, прежде чем покинуть офис, он

Он заглянул в архивы Икерту и обнаружил несколько дел, связанных с Марокко. Их было немного, но во всех случаях использовалась помощь одной и той же женщины, Камилы Нури, которая, судя по переписке, была давней подругой Хаммера; некоторые из её работ восходят к самым первым дням существования компании. Вебстер позвонил ей, надеясь встретиться вскоре после своего приезда, но Камила, настаивая на том, что любой друг Айка — её верный друг, сказала ему, что встретит его у выхода из самолёта. Вебстер, который сказал Хаммеру, что берёт выходной на день-два, чтобы написать отчёт, искренне надеялся, что она настолько хорошая подруга, что ей и в голову не придёт проверить его историю.

Два дня её времени, по какой бы цене она ни работала: вероятно, ещё две тысячи фунтов в общей сложности, или около того. Скажем, три тысячи за всю эту авантюру, как минимум. Эти деньги он должен был откладывать или тратить на семейный отдых. Это были деньги, которые он не мог просто так выбросить на ветер.

Цифры в его голове, смещающиеся вверх и вниз по мере того, как он пересчитывал данные, стали новым и мощным символом его безответственности.

И что именно должны были доказать все эти расходы? Ни одна из теорий, роившихся у него в голове, его не убедила. Но из имеющихся разрозненных фактов было ясно две вещи: деньги Казая использовались в теневых целях какими-то злобными людьми, и кто бы они ни были и каковы бы ни были их отношения с Казаем, что-то пошло не так. Платежи через Мехра прекратились в декабре или вскоре после этого, когда, согласно схеме, платеж должен был состояться; Казай ездил в Белград в начале прошлого года, в Каракас в ноябре и в Триполи в январе; Мехр умер в феврале. И теперь Тимур.

Уэбстер обдумывал различные варианты. Один из них — шантаж: какая-то неприятная тайна обходилась Казаю в миллионы, и он не смог вовремя вносить платежи. Или, что более правдоподобно, потеряв огромную сумму в Персидском заливе и поняв, что ему придется продать свою компанию, Казай решил разорвать старые связи — скажем, с одним из своих первоначальных инвесторов, который заработал свои деньги способами, которые могли бы оказаться неловкими.

Может быть, это тот самый Чиба, последнее открытие Дина? Невозможно было сказать наверняка. Деньги прошли долгий путь от света к тьме, от кажущегося блеска Дариуса Казаи через Сайруса Мера и десяток грязных маленьких компаний до ящиков, полных оружия и ракет, на кораблях, направляющихся в Газу. Чиба мог быть просто финансовым деятелем, своего рода переработчиком на этом пути, как...

Остальные были в списке, но он был близок к завершению расследования, и если бы он не спланировал все это заранее, то наверняка знал бы, кто это сделал. Возможно, именно он звонил Казаю, вызывая его в Марракеш. Вебстер позволил себе представить идеальный исход следующих двух дней: фотография двух мужчин вместе; копия паспорта Чибы из регистрационной книги в его отеле. Этого было бы достаточно.

Самолет приземлился вовремя — без зон ожидания, без объездов, без задержки момента, когда ему предстояло привести в действие свой примитивный план.

Следить за Казаем было примерно так: на языке наблюдения, забрать его в аэропорту и следить за ним до встречи, на которую он, несомненно, приехал. После этого переключиться на людей, с которыми он встречался, и выяснить, кто они.

Как и договаривались, он встретил Камилу у стойки Hertz, но она так хорошо описала себя, что он мог узнать ее где угодно. «Я невысокая, седая, и один глаз смотрит не в ту сторону», — сказала она, и это действительно все объясняло. Ее голова была непокрыта, волосы густые, волнистые, серебристо-седые, коротко подстрижены, а левый глаз немного смещен влево, из-за чего при первой встрече было трудно понять, на каком глазу сосредоточиться. Дружелюбное лицо, открытое, но внимательное: острый нос, проницательные глаза, впитывающие детали.

«Добро пожаловать, мистер Вебстер», — сказала она, взяв его за руку и крепко пожав её, одарив его приветливой улыбкой: по крайней мере, она была на голову ниже его.

На ней была черная холщовая куртка, а под ней длинное серое платье, которое почти не скрывало аккуратный живот. «Очень рад видеть вас здесь. Мой сын, Дрисс».

Дрисс был высоким, худым, красивым, с выразительным арабским носом и спокойными глазами. Ему было, наверное, лет двадцать, не больше, и он застенчиво улыбнулся Вебстеру, когда они пожали друг другу руки. У него были густые волосы, как у матери, черные и блестящие.

«Как дела у Айка?» — спросила Камила, выводя их из здания аэропорта.

Дрисс настоял на том, чтобы взять сумку Вебстера.

«В отличном здоровье».

«Всё ещё бежите?»

«Каждый день. Слишком часто.»

Стеклянные двери раздвинулись, выпуская их в Марракеш, и жара обрушилась на них с новой силой. Она была даже сильнее, чем в Дубае, и влажнее, и, идя к машине, Уэбстер почувствовал, как начинает потеть. К счастью, на этот раз на нем не было костюма.

По дороге в город Уэбстер расспросил Камилу о ее работе на Икерту и отношениях с Хаммером. Они познакомились в Париже пятнадцать лет назад, когда он пытался найти доказательства причастности российского бизнесмена к растущему скандалу, связанному с незаконной продажей оружия в Африку. Камила, тогда еще молодой офицер DGSE, французской разведывательной службы, встретилась с ним и рассказала ему ряд весьма занимательных историй. Пять лет спустя, когда она покинула Францию со своим новым мужем, чтобы вернуться в Марокко, на родину, к которой она принадлежала, но не на родину, она связалась с Хаммером и рассказала ему о своем новом бизнесе — консалтинговой компании, которая помогала иностранным компаниям разобраться в непрозрачной политике Северной Африки. С тех пор она работала над полудюжиной дел для Икерту, не все из которых были выдающимися: последнее требовало от нее найти любовницу марокканского политика, чего она совсем не представляла себе, когда приехала сюда. Но она с удовольствием выполняла подобную работу для Айка — и для немногих других — и когда ей это требовалось, она обращалась за помощью к своим сыновьям, Дриссу и Юссефу, которые умели делать то, чего она, как женщина, не могла. Хотя таких умений было немного. Итак: что же имела в виду Вебстер?

Он сказал ей, что его интересует человек по имени Дариус Казай, который должен был приехать сюда на следующий день. Он хотел узнать всё о людях, с которыми встретился Казай: кто они, откуда приехали, куда отправились потом, как оплатили поездку. Но прежде всего его интересовало только то, где остановились Казай и его адвокат.

«Это не должно быть слишком сложно», — сказала Камила, наклонившись через переднее сиденье и улыбаясь Вебстеру, который улыбнулся в ответ.


• • •

Вебстер, замерзший и застывший от кондиционера в своей комнате, проснулся на рассвете следующего дня от призыва к молитве. Он укрылся одеялом и некоторое время лежал, слушая муэдзина.


Первой его мыслью была Эльза. Он позвонил ей перед ужином, и она попросила его дать клятву: что его возвращение положит конец всему этому, независимо от того, чем закончится его безрассудная поездка в Африку. Он пообещал, и на этом их короткий разговор закончился. Еще одна причина ценить этот день. Он попытался представить, как все это обернется, но это было только начало.

Было ясно: всё начнётся в аэропорту, он будет ждать Казаи в машине Дрисса, а Камила и Юсеф будут ждать Сенешаля. А дальше — тревожная неопределённость.

Рейс Казаи должен был состояться в полдень; Оливер выяснил, что Сенешаль летит из Парижа и приземлится в одиннадцать пятнадцать. Вебстер, Камила и ее сыновья провели весь день и большую часть вечера, пытаясь выяснить, где будут останавливаться эти двое мужчин, но безуспешно. В Марракеше было более четырехсот отелей, и они, должно быть, обзвонили половину из них; другая половина не подходила для такого человека, как Казаи. Вероятно, они забронировали квартиру или использовали вымышленные имена, и хотя это не было катастрофой, это делало всю операцию особенно рискованной, потому что, если бы они потеряли Казаи, он почти наверняка так и остался бы потерянным. В девять, признав поражение, Камила повела Вебстера на ужин.

Было уже четверть пятого, а еще темно. Вебстер взял с прикроватной тумбочки справочник отеля; завтрак начинали подавать только через два часа. Он потянулся за книгой, но снова положил ее, не открывая, слишком взволнованный, чтобы читать.

Он встал, принял душ, не побрился, надел джинсы и светло-серую рубашку и вышел из комнаты, оказавшись в прохладной утренней тени медины. Солнце медленно поднималось, и в узких переулках единственный свет исходил от редких уличных фонарей, прикрепленных к кораллово-розовой стене. Какое это было место, полное интриг: каждый поворот предвещал сюрприз, каждая дверь была тайной. Двадцать минут Вебстер никого не видел, пробираясь сквозь лабиринт, и до начала молитвы единственным звуком, который он слышал, было пение птиц.

Что он ожидал найти в Марракеше? Надеялся он, что найдет людей, контролирующих Казаи. Тех, кому он был должен деньги, тех, кто его шантажировал, тех, кого он, возможно, предал. Их следовало найти где-то на том денежном следе, по которому Оливер так терпеливо шел, и в его воображении они все еще жили там, сухие и теоретические, отказываясь оживать. Это мог быть один человек или много, из любой точки земного шара, с любыми целями.

Однако он каким-то образом знал, что они здесь, в Марракеше, просыпаются в день, который значил для них так же много, как и для него, и ждут Казаи.

• • •

Вебстер ненавидел слежку. Для чего-то столь простого требовалось огромное количество размышлений и концентрации.

Камила, одетая сегодня в длинную джеллабу и платок — «потому что никто тебя в таком не увидит» — пришла за ним в девять, и вместе они направились в аэропорт, где Дрисс и Юссеф уже были на месте. Вебстер раздал всем фотографии Казаи, взятые из интервью и новостных репортажей, но у него не было изображения Сенешаля, и хотя описания из пяти слов, вероятно, было бы достаточно — наверняка в Марракеше не было никого, кто выглядел бы так же, — он согласился с Камилой, что тот должен подождать внутри терминала и указать на него, когда он появится.

К счастью, оба мужчины должны были пройти через одну и ту же дверь: у пассажиров частных рейсов паспорта по-прежнему проверялись в главном терминале в отдельной очереди. Сенешаль должен был приземлиться первым и либо взять такси, либо его ждала машина; в аэропорту не было железнодорожного вокзала, и он вряд ли стал бы ехать на автобусе. Камила и Юссеф ждали бы в ее машине, обветшалом Peugeot 205, в дальнем конце зала ожидания, готовые к тому, чтобы Уэбстер указал на их цель. Когда прибудет Казай, Уэбстер будет ждать на заднем сиденье машины Дрисса в том же месте в зале ожидания, готовый опознать его. Не было причин, почему это не должно было сработать, но подобные планы, лучше обеспеченные ресурсами и более тщательно продуманные, уже раньше терпели неудачу.

Рейс Air France 378 из Парижа прибыл точно по расписанию, и Уэбстер, в кепке и солнцезащитных очках, которые ему одолжил Дрисс, занял место у поручня и наблюдал, как таксисты пристают к прибывшим пассажирам. Несколько более трезвых водителей, большинство из которых работали в крупных отелях, терпеливо ждали с табличками, на которых были написаны имена их клиентов. Никто из них не ждал господина Сенешаля, но это и неудивительно.

Через зону прилета непрерывно проходил поток людей, но невозможно было предсказать, когда начнут появляться пассажиры французского рейса. Сенешаль в любом случае должен был пройти одним из первых. Вебстер не сводил глаз с багажных бирок, и в одиннадцать сорок вышли первые пассажиры Air France, катившие свои представительские чемоданы. Его нигде не было видно. Через несколько минут прошли члены экипажа, катившие свои чемоданы. Возможно.

Ему пришлось взять с собой какой-то большой багаж. Возможно, документы. Но к двенадцатому пятому поток людей замедлился, а еще через пять минут и вовсе прекратился.

Вот почему слежка была такой раздражающей. Столько невозможных переменных. Возможно, Сенешаля остановили иммиграционная или таможенная служба; возможно, у него была какая-то особая договоренность, позволяющая обойти все формальности и покинуть аэропорт через другой выход; возможно, он просто не приехал. Но если бы Уэбстер обладал властью знать что-либо из этого, ему вообще не нужно было бы следить за этим человеком: как любил говорить Хаммер, следить за чьей-то спиной — это очень грубый способ узнать, что у него на уме.

После короткой консультации с Дриссом Вебстер позвонил Камиле и сказал ей, что теперь она может переключить свое внимание на Казая; чтобы гарантированно его найти, Вебстер снова постарается указать на него. Затем он позвонил Оливеру и спросил, может ли тот придумать способ подтвердить, что самолет Казая действительно вылетел, и несколько тревожных минут ждал ответа. Возможно, теперь он понял, что все это было обманом, и что на самом деле двое мужчин сейчас находятся в Бейруте или Белграде, в полной безопасности.

Но прежде чем Оливер успел ответить, появился Казай. Он был одет в одежду богатого человека, отдыхающего на улице — лоферы, пиджак из светло-голубого льна — и на первый взгляд выглядел свежим и расслабленным. Его волосы были коротко подстрижены, а борода — особенно аккуратной. Однако походка казалась немного затрудненной, немного тяжелой, словно он шел по песку, и, поскольку он был в солнцезащитных очках, Уэбстер впервые понял, насколько его авторитет исходит от ясного, властного голубого цвета его глаз.

У него был один-единственный чемодан из темно-коричневой кожи. Пройдя десять ярдов по коридору, он остановился и огляделся, взглянув на около двух десятков водителей и их таблички; не увидев того, что искал, он остановился, поставил сумку и снова осмотрел помещение. На этот раз что-то щёлкнуло, и, покачав головой, он направился к невысокому мужчине в черном костюме, который взял его сумку и вывел из коридора. Со своего места Уэбстер не мог разглядеть имя на табличке водителя; он смотрел, как они уходят, и, когда они оказались на одном уровне с ним, жестом пригласил Дрисса следовать за ним на улицу. Но когда он это сделал, какое-то движение в его периферийном зрении показалось ему знакомым, и, сосредоточившись на нём, он понял

Это была странная, парящая походка Ива Сенешаля, который, как всегда, выглядел так, будто тащил за собой металлический чемодан.

Уэбстер обернулся, спрятался за толстой колонной, достал телефон из кармана и нашел номер Камилы. Он нажал кнопку, поднес телефон к уху и стал ждать. На соединение ушло целая вечность.

Через окно он увидел, как водитель придерживает дверь черного седана «Мерседес» для Казая, который, оглядевшись, сел внутрь.

Телефон по-прежнему не работал; ругаясь, Вебстер попытался отменить звонок, и в этот момент на экране его телефона появилось сообщение от Оливера: «С тобой все в порядке». Минуту назад это было бы правдой. Дрисс появился рядом с ним.

«Это Сенешаль, — сказал Вебстер. — Сейчас позади меня. В сером костюме с металлическим чемоданом. Я никак не могу заставить эту чертову штуку работать. А это, — он указал сквозь огромное тонированное стекло, — Казай. В «Мерседесе». Пусть твоя мать проследит за ним, а потом вернись сюда».

Он обернулся и наблюдал, как Дрисс бежал к выходу, мимо Сенешаля и вдоль внешней стороны окна. «Мерседес» включил поворотник и ждал, пока проедет другая машина, и пока она проезжала, Вебстер записал номер на её номерном знаке. Когда машина отъехала, Дрисс всё ещё бежал к машине своей матери, которая находилась примерно в пятидесяти метрах, так что к тому времени, как Вебстер сам вышел из терминала, она только-только получила сообщение. Маленький «Пежо» свернул на дорогу, был вынужден ждать бесконечно долго, пока другая машина с необычайной медлительностью проскользнула перед его машиной, заняв узкий проезд, и наконец уехал. Вебстер стал искать «Мерседес». Он исчез из виду.

Надеясь, или молясь, что Камила достаточно хороша, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту, он огляделся в поисках Сенешаля. Его там больше не было. Мгновение назад он стоял у толпы людей, разговаривая с таксистом, а теперь его не стало. Он, должно быть, находился в одном из пыльных старых желтых такси, которые выстроились в очередь в нескольких метрах от него, но Вебстер не мог рисковать, заглядывая в окно — он и так нервничал из-за того, что Сенешаль может выглянуть ему в окно.

Повернувшись лицом к зданию аэропорта, он, запыхавшись, стал ждать прибытия Дрисса, который должен был подойти к нему.

«Вы видите мужчину в сером костюме в каком-нибудь из этих такси?» Полдесятка машин уже отъезжали, ожидая, пока рассосется пробка. «Я отправлю номер этого номера вашей матери».

Дрисс посмотрел, но ничего не увидел. Он вернулся, пожав плечами, когда машины отъехали, и на мгновение замер, тревожно глядя на Вебстера, который снял солнцезащитные очки и потирал переносицу.

«А вы что думаете?» — спросил Вебстер, прищурившись на солнце.

«Внизу съезда есть светофор. Сто метров. Если бы он проехал раньше неё…»

Вебстер кивнул и медленно провел рукой по волосам. Через тридцать секунд зазвонил телефон; это была Камила, и он знал, что она собирается сказать.

Ему вспомнилась фраза, которую Джордж Блэк всегда использовал, сообщая о подобных промахах: «Мы потерпели поражение, Бен». Именно так это и ощущалось.

Он покачал головой и ответил на звонок. «Встретимся здесь», — сказал он и повесил трубку. «Сколько времени нужно, чтобы отследить номерной знак?»

«В пятницу — это слишком долго».

Конечно. Скоро выходные. И где еще можно провести свободное время, как не в Марракеше?

«Но я видел это имя», — сказал Дрисс.

«Как тебя зовут?»

«Имя пассажира на табличке. Табличка водителя.»

У Вебстера ёкнуло сердце.


• • •

остановились два «мистера Робинсона» , но в тот день заселился только один из них. Он должен был провести одну ночь в одной из частных вилл на территории отеля, и звонок от Камилы в номер, чтобы узнать, когда ему будет комфортно, подтвердил, что он там.


Его нашла Камила в одиннадцатом отеле, в котором они попытались остановиться.

Вебстер поблагодарил Бога за то, что Казай оказался настолько великолепным, что в нем нельзя было остановиться даже на одну ночь, и проверил информацию об отеле на его веб-сайте. У него были огромные сады, а вокруг них, вдали от главного здания, где были вынуждены останавливаться лишь умеренно богатые люди, располагалось несколько уединенных вилл.

Казаи находился в резиденции султана.

Несмотря на свои размеры, территория отеля имела только один въезд. Снаружи Вебстер и Дрисс сидели в одном «Пежо», Юссеф — в другом, по разные стороны дороги, в пятидесяти ярдах от ворот отеля, а Камила, у которой...

Переоделся в легкий летний костюм, пообедал в холле отеля и стал ждать, чтобы позвонить команде, как только появится Казай.

Их бдение началось в два часа ночи, когда палящее солнце давило на крыши машин. Небо было такого синего цвета, какого Вебстер раньше не видел, чистое и глубокое, по краям его оттеняли колючая зелень пальм и песочно-розовый цвет кирпича.

К трём часам Уэбстер допил свою маленькую бутылку воды и начал проголодаться. Он расспросил Дрисса о его планах закончить учёбу и вернуться в Париж в качестве аспиранта, о жизни в Марокко с такой неординарной матерью, о взрослении во Франции и переезде сюда в детстве. О марокканской и французской кухне, что было ошибкой. Чтобы притупить аппетит, Уэбстер выкурил сигареты, купленные накануне вечером.

В четыре часа, как раз когда Дрисс предложил пройтись до магазина, зазвонил его телефон; он ответил, выслушал и повесил трубку.

«Та же самая машина», — сказал он Вебстеру, заводя двигатель, когда «Мерседес» перекрыл одну полосу движения и поехал в сторону центра города. Дрисс следовал за ним на расстоянии, Юссеф и Камила — в двадцати ярдах позади.

Не прошло и мили, как у въезда в медину, где улицы сужались до ширины вытянутой руки, как машина остановилась, и Казай вышел. Вебстер отвернулся, когда Дрисс проехал мимо и припарковал машину на обочине дороги за деревьями.

«Мы могли бы последовать их примеру, — сказал он. — Но ненадолго».

Спустя мгновение Камила подъехала к ним и вышла из машины.

Через заднее ветровое стекло Уэбстер увидел, как Казай огляделся, бегло проверил обстановку, а затем быстро прошел через широкие ворота в старый город. Он нес тонкий кожаный портфель и был один.

Уэбстер открыл дверь и уже направлялся к воротам, когда почувствовал руку Камилы на своей руке.

«Я иду первой. Держитесь как можно дальше позади меня. Там непросто». Она быстро двинулась в путь.

С момента его утренней прогулки медина заполнилась людьми, и, проходя через ворота, ему пришлось внимательно присмотреться, чтобы заметить Казая, который находился примерно в двадцати пяти ярдах впереди, пытаясь обогнать медленно движущуюся группу туристов. Среди их хаки-брюк и белых шляп от солнца Казай выглядел

Элегантный, аристократичный, отстраненный. Между ними проскользнул старик на узком старом скутере.

Казай, казалось, знал, куда идет — хотя как именно, Вебстер не понимал. Если бы он все это время не держал Камилу в поле зрения, он бы тут же потерял ориентацию: никаких ориентиров не было.

Некоторые переулки были настолько узкими, что единственным неизменным зрелищем было небо над головой, в самой высокой точке все еще нежно-васильково-синее, а стены зданий сливались в непрерывную полосу цвета, от розово-охристого до песчаника, с редкими ровными белыми или синими полосами в качестве контраста. Магазины занимали более широкие улицы: жестяные ведра с желтым шафраном и ярко-красной паприкой, расставленные на земле, пастельные платья, свисающие с навесов, бесконечные ряды остроносых туфель, ковры, натянутые на огромные стены в грубой имитации дома Казаи в Лондоне, и в редких промежутках между ними — тяжелые двери с заклепками, открывавшиеся в частный мир города.

Теперь они находились в более тихих, узких проходах, и Казай поворачивал каждые десять ярдов; не было толпы, за которой можно было бы спрятаться, и Вебстеру, стараясь не упускать из виду только Камилу, становилось все труднее поддерживать с ней связь и одновременно оставаться незамеченным. Теперь земля была покрыта тенью, здания казались выше, и у него возникло ощущение, что он медленно спускается в еще более темные, узкие круги. Стены вокруг него были цвета секвойи, а воздух — густым и неподвижным.

Он завернул за угол и увидел Камилу, которая находилась всего в шести футах от него, осторожно выглядывая из-за угла и подняв ладонь за спину, словно говоря ему остановиться. Он стоял как можно неподвижнее, слушая собственное дыхание в тишине. Она продолжала наблюдать, напрягая тело, а затем, убедившись, что увидела достаточно, повернулась и прижалась спиной к стене.

«Он остановился у дома примерно в пяти метрах оттуда», — прошептала она. «Стукнул один раз, тихо. Потом еще раз. Он только что вошел».

«Что будет дальше?»

«Подождите здесь».

Она скрылась за углом и отсутствовала минуту.

«Хорошо, — сказала она. — Могло быть и хуже. У двери один мужчина. Когда они выйдут, им придётся либо вернуться сюда, либо в другую сторону, в длинный переулок, из которого всего один поворот. Трое могут это учесть. А так нельзя. Не так».

Она достала телефон из сумочки, набрала номер, произнесла несколько слов по-французски и повесила трубку.

«Они будут с нами через десять минут. Не стоит здесь ждать. Возвращайтесь тем же путем, которым мы пришли: налево, второй поворот направо, снова налево. Справа вы увидите вход во двор. Дверной проем. Спрячьтесь там».

Уэбстер делал всё, как ему было сказано, повторяя её указания по ходу дела. Он чувствовал себя очень заметным и немного лишним, и вдруг представил, что бы обо всём этом подумали Джордж Блэк и его люди.

В большинстве случаев слежка велась из автомобиля на широких улицах крупных городов, где можно было поверить, что это серьезная дисциплина; здесь же она больше напоминала детскую игру, небрежную версию пряток.

Спрятавшись, он закурил сигарету, вдохнув запах изюма из пачки, прежде чем достать одну и зажечь. Дым клубился по двору, который был тихим, свободным от людей и беспорядка, и из которого три двери вели в дома, окна которых были закрыты ставнями. Когда он пришел, почувствовал, как сердце колотится в горле, но вскоре оно успокоилось, и на какое-то время он почувствовал странное умиротворение.

За ним пришел Дрисс. У него через плечо была сумка, из которой он вытащил большой кусок бордовой ткани, который передал Вебстеру.

«Надень это. Поверх одежды.»

Развернув его, Вебстер увидел, что это халат с остроконечным капюшоном. Джеллаба, как у Камилы. Ткань показалась ему грубой на ощупь.

«Натяните капюшон пониже, и вас никто не узнает. Забудьте о солнцезащитных очках».

Прошло много времени с тех пор, как Вебстер наряжался, и после секундного колебания — скорее удивления, чем нежелания — он натянул мантию на голову, подняв руки в рукава, — движение, которое он не совершал с тех пор, как надел стихарь в школе. Мантия оказалась легче, чем он ожидал, и пахла старыми книгами. Он натянул капюшон обеими руками и мгновенно почувствовал себя оторванным от мира, невидимым; он мог заблудиться в этом бесконечном лабиринте переулков и никогда больше не вернуться к своей прежней жизни. Завершив переодевание, он последовал за своим проводником из двора.

В машине, в компании, убить время проще, чем в безликом коридоре в одиночестве. Первые полчаса Вебстер стоял, пока не понял, что, возможно, ему стоит поберечь спину, сев на землю со скрещенными ногами, поскольку это было приемлемо для человека в джеллабе. Он попытался...

Он изо всех сил старался прикрыть свою обувь – кожаную и слишком английскую. За исключением призыва к молитве, который на мгновение заставил его почувствовать себя неловко, здесь не было шума, и почти никто не проходил: старик, толкающий велосипед, высокий мужчина в пыльном черном костюме, несколько мужчин и женщин, одетых так же, как и он. Все, что он мог делать, это смотреть на стену перед собой, оштукатуренную, как коралл, и ждать, пока Камила пройдет мимо входа в его переулок, что означало бы, что собрание закончилось, и ему следует следовать за следующим человеком, которого он увидит.

Дрисс принёс ему бутылку воды, и, медленно попивая её, он растянул её до шести, когда жара немного стихла, а небо начало приобретать кобальтово-синий оттенок. Под халатом его рубашка теперь была мокрой и прохладной от пота.

Телефон, лежавший в заднем кармане, словно стыдно ему, вел себя так, будто он должен был написать Эльзе. Он звонил накануне, и она не ответила. Разве он просто не защищал свое имя и будущее своей семьи? И что бы подумала о нем Эльза, если бы он просто подчинился Казаю? Он задавался вопросом, действительно ли она ценит их безопасность выше его принципов, и была бы она так рада пойти на компромисс со своими собственными.

Он настолько погрузился в этот односторонний внутренний спор, что, когда Камила наконец появилась, он заметил её только тогда, когда она прошептала ему «сейчас», проходя мимо. Проход позади неё был свободен, но он слышал шаги, которые вот-вот должны были завернуть за угол; он низко опустил голову и замер.

В поле зрения появились и прошли две пары ног: одна в черных кожаных ботинках на шнуровке, другая в коричневых замшевых. Сенешаль и Казай. Сердце Вебстера замерло в груди. Он и Дрисс последуют за ними; Камила и Юссеф останутся на месте, готовые следить за любым, кто выйдет из этого дома. Он подождал, пока его цель завернет за угол, а затем двинулся дальше. Где-то позади него Дрисс выстроился в ряд.

У Сенешаля была карта, и время от времени он замедлял ход, чтобы свериться с ней. Казай, странно сгорбившись, не оказывал ему никакой помощи и, казалось, не проявлял интереса. Вебстер держался позади, ожидая появления Дрисса рядом с собой; но его так и не стало, и по мере продвижения Сенешаля он возобновлял преследование.

Постепенно переулки превратились в улицы, и снова послышался шум транспорта и крики. Вебстер догадался, что они находятся на окраине медины, и начал размышлять, что бы он сделал, если бы его жертва вдруг остановила маленькое такси «Пежо» и умчалась прочь. Забрать их снова у отеля Казаи, с

Надеюсь, Камила и Юссеф справились со своей частью работы лучше.

Через пять минут ходьбы Казай и Сенешаль прошли через остроконечную арку на широкую площадь, которая бурлила жизнью. Велосипеды и автомобили проносились по ней, уворачиваясь от телег и ослов, а по бокам площади магазины начали закрываться, убирая товары и оставляя после себя пустые стены. В воздухе витал запах горящего дерева и угля. Вебстер наблюдал, как двое мужчин направляются к дальнему углу, задержался дольше, чем хотелось бы, а затем осторожно последовал за ними, теперь уже на тридцать ярдов позади, изо всех сил стараясь не упускать их из виду, лавируя в суетливом потоке машин вокруг. Не дойдя до улицы, ведущей с площади, Сенешаль остановился и достал карту. Казай встал рядом с ним и повернулся на четверть оборота, оглядываясь через плечо в сторону Вебстера.

Это было последнее, что увидел Вебстер, что имело хоть какой-то смысл. Его охватило сильное чувство тяжести; он осознавал свою беспомощную легкость, ощущение скольжения по пыльной земле, ощущение остановки лицом в грязи. Он мог разглядеть вблизи ослиное копыто, рог серый и потрескавшийся, но не мог поднять голову, чтобы рассмотреть его поближе. А потом он вообще ничего не увидел.

OceanofPDF.com

17.

Первое, что он почувствовал, еще до боли и кромешной темноты, был запах: отвратительная смесь плесени, мочи и аммиака, которая засела у него в голове и вызвала сильную тошноту по всему телу. Боль распространялась вверх и вниз по правому боку, словно не находя себе места. Во рту пересохло, как пыль.

Долгое время он лежал на боку, на том, который был лучше, пытаясь разглядеть хоть какой-то свет. Внезапно его охватил страх, который он не мог видеть, но через некоторое время он понял, что темнота, когда глаза открыты, имеет другое качество: в ней есть пространство, какое-то ощущение простора. У него не было желания двигаться в неё, но он понимал, что не может просто лежать на месте и ждать света, поэтому постепенно попытался сесть, отталкиваясь от твёрдой поверхности, согнув локоть под собой. Тотчас же его рёбра сжались от боли, и его охватила тошнота. Он попробовал ещё раз, теперь уже готовый к худшему, пытаясь перевернуться вперёд, чтобы рука лучше держалась, и, прилагая усилия, обнаружил, что каждый вдох вызывает новую волну боли. Правая рука была неподвижна.

После минуты усилий он наполовину поднялся, опираясь на здоровую руку. Он осторожно выдвинул ноги вперед, обрадовавшись их работе, и снова почувствовал, как его ступни соскользнули в темноту. Так он оказался на выступе или кровати, и, с трудом спустив ноги с края, сумел выпрямить остальную часть тела и несколько мгновений просидел, сгорбившись, измученный, делая поверхностные вдохи горячего, душного воздуха.

Он пошарил по карманам в поисках телефона и обнаружил, что все еще в халате. В жару ему очень хотелось его снять, но он понимал, что не может.

Телефон пропал, но внутри было что-то ещё, и, откинувшись назад и напрягаясь, несмотря на мучительную боль в мышцах живота, он с трудом выдавил из себя...

Его рука просунулась через отверстие в джеллабе и попала в непригодный для ношения карман джинсов, где, рядом со смятой пачкой сигарет, обнаружила гладкий пластиковый корпус дешевой зажигалки, которую он купил накануне вечером.

Освещенная комната выглядела менее обнадеживающе, чем безжалостная тьма. Это была камера, размером примерно восемь на восемь футов, чьи изъеденные серые стены, пропитанные потом от жары, были проломлены лишь ржавой металлической дверью. Если бы не тонкая бетонная плита, на которой он сидел, и другая напротив, оставляющая между ними трехфутовый желоб, пространство было целым, и в ее непоколебимой преданности своему мрачному предназначению было что-то чистое. На стенах не было царапин, и Вебстер подумал, не может ли он быть первым человеком, которого сюда привели. Осторожно он осмотрел голову и бок на наличие крови, но обнаружил лишь длинную, довольно глубокую царапину, идущую от лба к виску.

Колесо зажигалки нагрелось настолько, что его невозможно было держать. Наклонившись в темноте, он с усилием развязал шнурок на ботинке и снял его, после чего, собрав силы, встал одним мучительным движением, опираясь рукой на стену позади себя. Он побрел вперед и, держа ботинок в левой руке, начал сильно и громко стучать каблуком по железной двери, в медленном, размеренном ритме. Он заметил, что вокруг дверного проема совсем нет света.

Глухой стук отдавался в голове и мешал думать, но он пытался расслабиться и представить, что могло с ним случиться. Его сбила машина или грузовик. Это он точно знал, и помнил, как понял это в тот момент, когда упал на землю. Тогда почему его не в больнице? Люди видели, что он ранен, и наверняка вызвали бы скорую помощь? Он слышал крики, видел, как они толпятся вокруг него, видел, как кто-то достал мобильный телефон и позвонил.

Кто-то подстроил эту аварию, или кто-то воспользовался ею, это было совершенно точно. Назовите его Чиба. Ему нужно было имя. Возможно, люди Чибы видели, как он следовал за Кадзаем; возможно, они видели, как он ждал в своей джеллабе окончания их встречи. Как бы то ни было, они видели его, он был уверен; уверен также, что скоро он встретится с человеком, которого так слепо преследовал.

Звон немного стих, рука начала уставать, и он задумался, как долго он это делал. Десять минут? Два? Он щёлкнул мышкой.

Он снова включил свет и посмотрел на часы, к счастью, целые, которые показывали половину десятого, почти четыре часа с тех пор, как Казай и Сенешаль прошли мимо него в проходе. Он продолжал идти минуту или две, но его здоровая рука теперь болела почти так же сильно, как и все остальное тело, и он неохотно признал, что должен остановиться. Потеряв сознание от стояния, не выпив воды несколько часов и не поев еще дольше, он прислонил голову к двери и наконец поддался потоку страха, который сдерживала эта бессмысленная деятельность, его единственный источник надежды. Как, спрашивал он себя, дошло до этого? Медленно, немного пошатываясь и чувствуя сильную тошноту, он дотащил ноги до выступа, откуда начал, лег и, наконец, погрузился в робкий, бурлящий полусон.


• • •

То приходя в себя , то теряя сознание, он цеплялся за череду обрывочных, фрагментарных снов. Дети, не его собственные, играли в незнакомых местах, где жар солнца и его ослепительный свет были настолько сильны, что наполняли каждую сцену безмолвной угрозой.


Скрип поворачивающегося ключа в двери вывел его из сна, а секунду спустя вспышка голубовато-белого света полностью разбудила. В дверном проеме стояла черная фигура, что-то говорившая, чего он не понимал. Все, что он мог сделать, это моргнуть от яркого света.

«Вверх», — сказала фигура. «Сейчас же».

Уэбстер приподнялся на локте, но прежде чем он успел сесть, его схватили за другую руку и резко выпрямили. Он почувствовал запах застоявшегося табака и старого мяса от дыхания мужчины, а по краям его силуэта проступали нечеткие очертания бороды.

"Приходить."

Мужчина крепко схватил его за предплечье и вывел из камеры по коридору, голые цементные стены которого освещались единственной люминесцентной лампой. Никаких деталей, никаких особенностей, которые могли бы указывать на назначение здания, не было. Шума не было, кроме их шагов, резких по бетонному полу. Они прошли мимо трех других дверей — деревянных, как он заметил, без замков — с той же стороны, что и камера, после чего мужчина свернул во второй коридор, решительно постучал в дверь справа и, не дожидаясь ответа, вошел.

Комната была выбелена, невыносимо яркая под единственной лампой, и пахла жаром и плесенью. Когда Уэбстер вошел, хромая и щурясь, он смог различить одного мужчину, сидящего за столом, и другого, стоящего у стены напротив двери. Оба были одеты в костюмы — один черный, другой серый — и белые рубашки без галстука. Они были похожи лишь внешне.

Один из них был долговязым, с невероятно длинными тонкими конечностями, и сидел за столом, как краб, пытающийся протиснуться в слишком тесное пространство. Его костюм был помят и местами покрыт серой пылью, лицо вытянутое и впалое.

Другой мужчина был ниже ростом, подтянутый, мускулистый, кожа на лице плотно прилегала к костям, а осанка была напряженной, что говорило о огромной энергии, едва сдерживаемой и нетерпеливо ожидающей высвобождения. Черные и седые волосы виднелись у основания шеи, которая была напряжена и непоколебима, словно толстый кабель, а на лице росла трехдневная борода. Он держал руки вдоль тела, медленно сжимая их в кулаки, а затем разжимая, костяшки пальцев побелели. Тело Вебстера мгновенно отразило страх перед ним, физическое осознание его жестокости. Глаза Вебстера были закрыты очками в металлической оправе, и с того момента, как он вошел в комнату, Вебстер понял, что именно он здесь главный.

Охранник толкнул его на стул, и, получив кивок от долговязого мужчины, его отпустили. Минуту никто не произнес. Вопреки настойчивой головной боли и сильной боли в боку, Вебстер пытался дышать ровно, как можно глубже, и обрести хоть какое-то спокойствие.

«Почему вы в Марокко?» — спросил худощавый мужчина. У него был сильный, но трудноопределимый акцент, томный, почти тихий голос, и в ожидании ответа он склонил голову набок, уставившись в точку на столе.

«Я здесь по делам».

Последовала долгая пауза. Худой мужчина смотрел на свой палец, который выписывал бесконечную восьмерку на деревянной поверхности. Он еще не посмотрел Вебстеру в глаза.

«Какое дело?»

Самая лучшая ложь — это та, которая максимально приближена к правде. «Исследование».

«Чего?»

«Бизнесмен. В Марракеше.»

"Имя?"

"Мое имя?"

«Его зовут Вебстер.

Откуда они это узнали? Его паспорт был в отеле, тщательно спрятанный.

У него не было при себе кредитных карт. Телефон был у них, но заблокирован. Если только они не нашли и Дрисса. Эта неприятная мысль раньше ему не приходила в голову.

«Я не могу вам этого сказать».

Палец худощавого мужчины перестал кружиться. Краем глаза Вебстер почувствовал движение и резко повернулся, слишком медленно, чтобы увидеть, как ладонь другого мужчины с невероятной силой ударила его по виску. В ухо хлынул поток воздуха со звуком раскатов грома, и он упал со стула на пол.

Он лежал там мгновение, прижавшись щекой к песку, ошеломленный и потрясенный, и единственной упрямой мыслью в его голове было то, что он, должно быть, находится рядом с чем-то ужасным, раз получает такое лечение.

Мужчина в солнцезащитных очках стоял над ним, его лицо вырисовывалось силуэтом на фоне голубоватого флуоресцентного света.

"Вверх."

Слово прозвучало хрипло и внезапно; Вебстер почувствовал необходимость подчиниться ему, но не смог. Он замер на мгновение, пытаясь осмыслить шок, прежде чем поднять голову с пола, чувствуя, как напрягаются мышцы шеи от работы.

На этот раз он увидел, как мужчина двинулся. Одним резким движением он отдернул ногу и с большой точностью сильно ударил Вебстера ногой в бок, в мягкую плоть между бедром и ребрами, отчего его тело охватила сильная, яркая боль, которая, казалось, переливалась красками, а тошнота подступала к горлу.

Уэбстер перевернулся на бок, свернувшись калачиком, чтобы защититься, и впервые почувствовал настоящий страх внутри боли. Этот человек знал, что делает. Он обладал дисциплиной профессионала, экономией усилий, исключительной сосредоточенностью. Он делал это много раз до этого. Тень упала на Уэбстера, и он понял, что тот стоит над ним, рассчитывая, над какой частью его тела работать дальше.

Но вместо этого он сделал шаг ближе, наклонился так, что его рот оказался в дюйме от уха Вебстера, и когда он заговорил, его голос был резким, тихим хрипом, который Вебстеру приходилось напрягать слух, чтобы расслышать сквозь звон и гул.

«Расскажите, зачем вы здесь».

Уэбстер попытался заговорить, но не мог подобрать слов. На языке у него был привкус кислоты, а рот был плотно сжат. Он не открывался; его тело не могло двигаться.

больше не принимает команды.

«Вставай». Голос был по-прежнему тихим, но в нем чувствовалась сила; Вебстер почувствовал, как она завладела им. Он слабо попытался сесть.

Мужчина что-то сказал на своем языке, и по его команде из-за стола вышел его коллега, подложил руку под руку Вебстера, и вместе они подняли его, тяжело бросив на стул, где он сидел, сгорбившись, осознавая только боль и собственный мертвый вес.

И снова голос в его ухе, яростный, но в то же время странно нежный, и так близко, что он чувствовал его дыхание. «Скажи мне, кто ты».

С усилием он смог покачать головой. Наступила пауза, во время которой он почувствовал, как мужчина медленно удаляется от него.

На этот раз он был почти готов и, поддавшись инстинкту, сумел поднять руку к голове в момент удара, такого же, как и в первый раз, открытой ладонью, направленной в голову. Этого было достаточно, чтобы сбить его с ног, но он схватился за край стола и выпрямился, повернувшись с вызывающим взглядом к нападавшему.

«Если вы нам не поможете, ночь будет долгой», — сказал худой мужчина.

Но профессионал уже закончил говорить. Он обхватил шею Вебстера рукой и резко потянул, отчего стул с грохотом отлетел назад.

Уэбстер почувствовал, как его череп треснул об пол, и, ошеломленный, поднял голову, увидев, как мужчина снова поднимает его. Он что-то сказал своему подчиненному, который схватил Уэбстера, развернул его и крепко сжал за талию, сдавив руки и вызвав сильную боль в боку. Уэбстер извивался, пытаясь вырваться, но силы его иссякли, и все, что он мог сделать, это оттолкнуть мужчину назад и попытаться вывести его из равновесия. Они врезались в стену, но его хватка все еще была крепкой, и Уэбстер на мгновение перестал сопротивляться, потому что боль была невыносимой. В этот момент он увидел, как более низкорослый мужчина с большой силой и точностью ударил его коленом по середине бедра, один раз, два раза и снова быстро.

Всё остановилось. Каждая мысль, каждое чувство. Осталась только боль, острая и неистовая, которая началась в животе и распространилась по всему телу, пока не осталось ничего другого.

Вебстер был потрясен. Высокий мужчина отпустил его, и его вырвало, он почувствовал, как кислота поднимается к его рту. Он не был готов. Он не думал, что такая сильная боль может обрушиться на него одновременно. Высокий мужчина

Он толкнул его, совсем чуть-чуть, отчего тот отступил на шаг назад, и упал обратно на стул.

Его мучитель на мгновение замер, глядя на Вебстера сквозь темные линзы очков, и передал ему простое послание: если ты будешь упорствовать, я тоже буду, и в конце концов я тебя уничтожу. Через несколько секунд он снова сжал и разжал кулаки и шагнул вперед, наклонившись так, что их взгляды оказались на одном уровне.

«Точки давления. На ноге. Если я повторю, ты потеряешь сознание».

Боль была повсюду, но потом она утихла, стала постоянной.

«После этого я начну с твоих глаз».

Уэбстер почувствовал, как остатки его смелости пошатнулись, и невольно моргнул.

«Вы Чиба?» — спросил он, его губы онемели, и он изо всех сил пытался посмотреть мужчине в лицо.

Мужчина пристально смотрел на него, его взгляд был неподвижным и черным.

«Если мои друзья не получают от меня вестей дважды в день, — сказал Вебстер, и слова слетали с его губ неуклюже, словно их произносил кто-то другой, — то вся информация о ваших делах с Казаи попадет в прессу».

Мужчина поднял глаза и улыбнулся своему другу, после чего снова повернулся к Вебстеру.

«Кто такой Казай?»

«Вы знаете, кто он».

После этого он схватил челюсть Вебстера рукой и крепко сжал ее сильными пальцами, удерживая некоторое время, прежде чем заговорить. Вебстер чувствовал, как плоть его щеки прижимается к его зубам.

«Ты ничего не знаешь».

Двумя пальцами другой руки он закрыл веки Вебстера и сильно надавил на глазницы.

«Ничего», — сказал он напоследок и ушел.

OceanofPDF.com

18.

Вебстер медленно подтянулся к стене и сел, прислонившись к ней, вытянув ноги на пол. Из-под края мантии виднелись его коричневые кожаные туфли, и он смутно подумал, не они ли выдали его маскировку. Что-то в их знакомости, в их обыденности, впервые заставило его почувствовать себя по-настоящему безнадежным.

Двое мужчин умерли раньше него, и в его голове не было никаких мыслей, которые могли бы помешать ему стать третьим.

Неумолимый свет был хуже той тьмы, что была прежде, потому что он не оставлял места для уклонения. Это было реально, это происходило прямо сейчас, и ничем хорошим это не закончится.

Он нащупал часы под тяжелым коричневым рукавом. Два часа. Его охватила непреодолимая усталость, но он понимал, что не сможет уснуть; не здесь, не пока этот человек где-то рядом, за той дверью.

Не решимость, а страх не давали ему уснуть. Кто этот человек? Кто его научил? Ведь он был не просто бандитом. Он освоил своё ремесло у других. Это была техника, и он был мастером своего дела.

Весьма вероятно, что он уже сейчас готовился к чему-то большему. То, что он только что сделал, могло быть лишь прелюдией к настоящей работе, и на мгновение, охваченный ужасом, Вебстер позволил себе представить, что это может быть; он увидел сумку, полную ржавых инструментов, и палача в солнцезащитных очках, спокойно выбирающего нужные. Но в этой мысли была слабая нить утешения, потому что, если им нужна была от него информация, они пока не хотели его убивать. Единственным проблеском надежды во время его допроса был момент, когда он упомянул имя Чиба.

Он это понял; он это знал. Иначе зачем бы вы сказали ему, что он ничего не знает?

Уэбстер закрыл глаза, боролся с болью и пытался думать. Они были правы: казалось, он знал меньше, чем прежде. Вопрос, который привёл его в Марракеш, так и не получил ответа. Он встретился с ними, но всё ещё не понимал, кто преследует Дариуса Казаи.

Вместо этого он попытался перевернуть ситуацию. Кем эти люди его считали и чего они от него хотели? В какой-то момент они заметили его в городе и последовали за ним. Его сбили, и они привезли его сюда. Но было бы натянуто думать, что они просто воспользовались случаем: они, должно быть, спланировали аварию. И в этом случае, осознал он, испытывая что-то вроде стыда за свою глупость, вполне вероятно, что они знали о его присутствии в Марракеше еще до того, как он начал преследовать Казаи. Они знали, что он приедет, и договорились о его приезде. Вот как они узнали его имя.

С ясностью, ослепляющей сильнее окружающего света, Вебстер вдруг всё понял. Они думали, что он человек Казаи — его детектив, шпион, телохранитель. Если бы они следили за передвижениями Казаи в течение последнего месяца, за его телефоном или банковскими счетами, они бы увидели, как Вебстер работает, очевидно, выполняя поручения своего клиента. И зачем ещё он приехал бы в Марракеш — на день раньше, между прочим, чтобы подготовиться, — если не для того, чтобы убедиться в безопасности Казаи и замышлять заговор против его врагов?

Находясь в безопасности в Лондоне, он мог бы посмеяться над иронией ситуации. Мехр умер, Тимур умер, и теперь он умрет как верный сторонник Казая, лишь бы убедить своего господина выплатить долг, выполнить контракт или вернуть то, что ему не принадлежало. Его упрямство было настолько велико, что даже сейчас он негодовал по поводу своей смерти, произошедшей по делам Казая, навечно привязанный к своим интересам и так и не поняв до конца, как именно.

Конечно, в этом не было необходимости. Должен был быть способ. Враг Казая, может быть, и не друг, но если бы они знали, по крайней мере, что убийство не принесет никакой пользы — что Казай скорее посмеется, чем будет оплакивать его, — возможно, они бы дважды подумали, прежде чем предпринимать такие усилия. Если это вообще были усилия.

Уэбстер покачал головой, ругая себя за излишнюю фантазию. Он был жив, потому что они хотели знать то, что знал он, вот и всё, и его единственная настоящая надежда заключалась в том, чтобы предложить, но не доставить, что-то ценное для них, что-то, ценность чего ещё не была очевидна. Такова будет его хрупкая стратегия: объяснить свои отношения с Казаем, попытаться выяснить, что они знают.

Он хотел и придумал что-нибудь — при необходимости создал бы что-нибудь, что мог бы им предложить, для чего ему понадобилось бы освободиться из этой комнаты. Это было немного, но на мгновение ему стало лучше. У него появилась цель, слабая надежда.

Однако, обдумав, как ему выжить, он переключился на то, что произойдет, если он этого не сделает. Вебстер не был трусливым человеком. Мысль о смерти его не пугала. Если в ней был смысл — если какая-то часть его продолжала жить после смерти — он сохранил достаточно религиозных знаний, чтобы верить, что этот процесс будет безобидным; а если смысла не было, он не доживет до того момента, когда сможет его пропустить. Нет, переход из одного состояния в другое его не беспокоил, но ему было трудно представить загробную жизнь, которая не была бы поглощена безудержной скорбью по тому, что ты был вынужден оставить позади. Возможно, он был бы един с несуществованием, но никогда больше не смог бы наблюдать за спящими детьми, разговаривать с Эльзой в постели или выходить на лодке к устью эстуария под дождем — отнимите все это, и он не был уверен, сколько от него вообще останется.

Но и это было потворством своим слабостям. С мрачным смехом, густым от мокроты и крови, он признал единственную истину, на которую мог опереться, отрезвляющую и постыдную: несмотря на эти страсти, как бы он ни любил свою семью и ни стремился быть хорошим, он месяцами напрашивался на живую смерть, с мрачной радостью заигрывая с существованием, где всё, что ему дорого, может отвергнуть его без всякой помощи со стороны Казая или его врагов.

Он попытался открыть дверь, которая действительно была заперта. Через четыре решетки единственное окно размером с обувную коробку показывало, что на улице еще темно. Минуту или две он размышлял, как бы ему сбежать: найти способ заставить кого-нибудь открыть дверь, обезвредить его и убежать. Но предыдущий опыт показал, что никто не ответит на его крики, да и в любом случае ему некуда будет бежать. Он едва мог стоять на ногах.

Прошёл час. До него не доносилось ни звука; тишина была такой же полной, как и непроглядный свет. Он не пил воды больше восьми часов, и хотя уже стемнело, в комнате не стало теплее. Медленно извиваясь и натягивая халат, он сумел натянуть его до пояса и, после долгих мучений, накинуть на голову. Рубашка вся потемнела от пота, во рту пересохло, и ему с трудом удавалось раздвинуть губы. Он лёг на пол, наблюдал за жуком, цокающим по дальней стене, и, подвернув халат под голову, попытался уснуть; но каждый раз, когда он закрывал глаза…

На экране постоянно промелькнул рваный монтаж событий дня, не давая ему передохнуть.


• • •

В четыре часа, или чуть раньше, ключ повернулся в замке, и дверь открылась. Когда Вебстер сел, первое, что он увидел, была большая бутылка минеральной воды, которую кто-то держал за крышку; вторым, когда его взгляд поднялся, был Сенешаль, идеально выглаженный в свежем костюме, его кожа была прозрачной под флуоресцентной лампой. Словно из другого мира, он посмотрел на Вебстера сверху вниз, закрыл за собой дверь, презрительно фыркнул, обошел стол с другой стороны и начал вытирать стул платком, который вытащил из верхнего кармана. Скрепя сердце, он сел. Дверь за ним заперлась.


« Asseyez-vous ».

Голос был всё тем же, тонким и хриплым, но уже не таким льстивым, не таким хитрым. Вебстер настороженно посмотрел на него с пола, пытаясь понять, зачем он здесь и что, ради всего святого, это значит. Он знал лишь то, что некогда испытываемое к нему отвращение превратилось в самую сильную и обезоруживающую ненависть, и если бы не обещание воды, он остался бы на месте. В тот момент, с разбушевавшимся воображением, Вебстер увидел в Сенешале повелителя смерти, человека, чей талант заключался в том, чтобы хоронить вещи — проблемы, деньги, цвета, жизнь — и который теперь пришёл похоронить его самого.

Каким-то образом он это знал.

Опираясь на стену, он встал, подошел к столу, взял бутылку, откупорил ее и одним движением поднес ко рту.

Пить, чувствуя, как вода охлаждает горло, он не отрывал глаз от Сенешаля, который смотрел прямо на него в ответ.

«Садитесь», — сказал он, когда Вебстер закончил, и холодно посмотрел на него, как тот, сжимая бутылку в руке, опустился на стул. «Вы, мистер Вебстер, самый сложный консультант, которого я когда-либо встречал. Мы все знаем, что консультанты не делают то, за что им платят, но вы? С вами это просто смешно».

Вебстер не ответил.

«Мы просим вас сделать простую вещь, но вы не простой человек и не сделаете этого. Что ж. Теперь вы в Марракеше, и уехать оттуда — не такая уж простая задача».

Вебстер смотрел на него с открытым ртом; бок его болел от боли. Он растерянно и недоверчиво покачал головой.

«Значит, вы работаете на них».

Сенешаль выпрямился на стуле и изобразил на лице едва заметную улыбку.

«Поистине, вы великий детектив. Вы всё поняли». Он резко покачал головой. «Нет, мистер Вебстер. Я вижу, вы понятия не имеете, что происходит. Позвольте мне немного объяснить. Вы встали на пути важной сделки. Теперь, к моей радости, сделка может состояться без вас. Это означает, что вы больше не нужны для того, что мы хотим сделать».

Уэбстер крепко зажмурил глаза, желая, чтобы Сенешаль исчез. Но он продолжал идти.

«Мужчины, с которыми вы познакомились ранее, — эффективные люди. Они не тратят энергию впустую».

«Я заметил».

«По секрету, они не видят причин оставлять вас в живых. Говорят, вы им угрожали, и это их не впечатлило». Он сделал паузу. «Но я тоже эффективен, и, возможно, вам будет проще остаться в живых. Я не против. Чтобы принять решение, мне нужно выяснить, что у вас в голове. Мне нужно рассказать им, что вы знаете. Короче говоря, с чем вам приходится торговаться». Он снова улыбнулся. «Подозреваю, что это не так уж много, и в таком случае это будет последняя комната, которую вы увидите».

В резком свете лицо Сенешаля было бесчеловечным; как никогда прежде, он напоминал глиняную фигурку, наделенную какой-то слабой и временной жизнью.

Уэбстер на мгновение задумался, что можно было бы получить, если бы он опрокинул на него стол, сбил с кресла или ударил его головой о стену.

«Когда Лондон проснётся, — сказал он, — мой отчёт отправится в Financial Times , Wall Street Journal и к двадцати крупнейшим инвесторам Тебриза. Что сказал ваш господин? Если он ваш господин. Всё, что у него есть, — это его репутация. Примерно через пять часов он ничего не будет продавать».

Сенешаль на мгновение задумался над Вебстером, внимательно разглядывая его окровавленное лицо в поисках признаков блефа.

«Дело в том, мистер Вебстер, что вы ничего не знаете, что могло бы навредить мистеру...»

Казаи.

«Я знаю, что я здесь. Со временем другие узнают, что я был здесь».

«Вы находитесь в полицейском участке. Вы стали виновником аварии в медине, и полиция привезла вас сюда. У вас не было документов, и вы были одеты, до смешного, как местный житель. Вас подозревали в планировании какого-то злодеяния. Я пришел — во второй раз — чтобы убедиться, что вас освободят и окажут надлежащую медицинскую помощь». Он сделал паузу. «К сожалению, я опоздал. Ваше присутствие здесь ничего не значит».

«Где Казай?»

«Я понятия не имею. Я не его опекун».

«Передайте ему, что я знаю всё о Курусе, о Чибе и о том, куда уходят деньги. Что на них покупают. Скажите ему…»

«Его здесь нет, мистер Вебстер. Разберитесь со мной».

Вебстер наклонился вперед и, опираясь предплечьями на стол, не отрывал глаз от Сенешаля. Он понизил голос: «Я не с тобой разговариваю».

Скажи ему. Он поймет.

Сенешаль посмотрел на него с холодным презрением и, как ему показалось, с едва уловимым оттенком беспокойства. Несомненно, его заставили так подумать.

«Это полная чушь. Вас нет уже несколько часов. Ваше заявление уже должно быть в пути. Если оно вообще существует».

Уэбстер поднял брови и покачал головой. «Знаете, я с самого начала пытался понять, кто кем управляет. Похоже, скоро мне это удастся. Для юриста это очень смелое решение, принятое им самостоятельно».

Сенешаль посмотрел на нее секунд десять, затем встал и вышел из комнаты.


• • •

Вебстер пристально смотрел на дверь позади себя, услышал, как она захлопнулась, и подумал, что с удовольствием остался бы навсегда в этой мрачной маленькой комнате, если бы это означало, что ему больше никогда не придется видеть этого человека. Что он мог делать? Чьим интересам он служил? Напрашивались десятки сценариев, все нелепые, все сталкивающиеся. Подобно человеку, внезапно осознавшему, что он заблудился на много миль, Вебстер оглянулся и попытался определить поворот, который завел его в заблуждение.


Он отпил из бутылки воды, достал из помятой пачки в кармане погнутую сигарету и закурил.

Ему от этого не стало лучше. Голова и так болела, а дым во рту казался странным, едким и затхлым. Но он продолжал курить, возможно, потому что это было единственное, что он мог сделать, и вскоре белая камера окутана мягкой дымкой и источает усталый, приятный запах. Это был запах его жизни до Икерту, до детей — даже до Эльзы, времени, когда он был один, как и сейчас, только он и дым. Он представил свой дом: шторы и жалюзи задернуты, все в своих постелях, единственный свет горит снаружи детской комнаты, и впервые почувствовал муку от мысли, что, возможно, никогда больше не окажется там, и еще большую муку от того, что он решил их бросить.

Он наблюдал, как дым поднимается от тлеющих углей тонкой, закручивающейся линией, когда замок повернулся, и дверь открылась. Там был Казай. Он стоял в дверном проеме, и, когда его глаза привыкли к свету, просто долго смотрел на Вебстера. Это был странный взгляд: серьезный, страдальческий, даже любопытный. Задумчивый, словно где-то далеко позади решался какой-то деликатный вопрос. Но прежде всего, он был уже не таким, как прежде; авторитет исчез. Он придавал ему старый и неуверенный вид, и вдруг Вебстеру пришло в голову, что этот взгляд должен был что-то ему сообщить. Но что именно, он не мог понять.

Сенешаль стоял позади него, и, словно только сейчас осознав его присутствие, Казай оглянулся через плечо, устало поднял бровь и медленно обошел стол. В этом жесте промелькнула нотка негодования, которую заметил Вебстер и инстинктивно почувствовал, что может этим воспользоваться.

— Так вы здесь, — сказал Вебстер, делая последнюю затяжку сигареты. — Я так и думал.

Казай не ответил. Он сел на стул, Сенешаль стоял рядом, словно его няня. Он был измотан; плечи его опустились; казалось, вся та спортивная энергия, которая переполняла его при первой встрече, иссякла. Но он не отвел взгляда от Вебстера и, как мог, выпрямился, прежде чем заговорить.

«Я понимаю, что вы всё ещё пытаетесь мне угрожать».

Уэбстер уронил сигарету на пол и потушил её ногой.

«Это как-то чересчур, не правда ли?»

«Я вам не угрожаю».

«Десять минут назад ваш сокамерник сказал мне, что ему ужасно жаль, но меня вот-вот убьют».

«Это не я».

«Дело не в тебе. Конечно». Вебстер кивнул. «Просто ты ходишь в какую-то компанию». Он потянулся за сигаретами и осторожно вытащил еще одну из пачки. «Ты ходишь в очень плохую компанию. Начиная с него. Скажи ему, чтобы ушел». Он поднял взгляд. «Выходи из этой чертовой комнаты. Уходи». Он пристально посмотрел на Сенешаля. «Давай. Я уже не знаю, кто из вас всех обезьяна, но я хочу поговорить с ним. Наедине». Ни один из мужчин ничего не сказал. «Я серьезно».

«Я останусь со своим клиентом», — наконец заявил Сенешаль.

«Кем бы он ни был для тебя, он не твой клиент. Мы все это знаем». Он посмотрел на Казая. «Если мне суждено умереть, я хочу провести свои последние минуты с живыми. Скажи ему, чтобы он ушел».

Казай глубоко вдохнул носом, принял решение и выдохнул. «Ив. Оставь нас».

Сенешаль нахмурился — это было самое эмоциональное проявление его характера, которое когда-либо видел Уэбстер, — и, выдавленный кивок, прошел через комнату и постучал в дверь, которая в мгновение ока открылась и заперлась за ним.

Уэбстер закурил сигарету. Кусочки табака прилипли к его губе, и он отщипнул их большим пальцем. Казай, сидевший напротив за столом, с опаской наблюдал за ним.

— Что вы имели в виду? — спросил он. — Что я не его клиент.

Вебстер улыбнулся и покачал головой, выдыхая дым. «Не знаю. Я бы ему свой домашний адрес не доверил, но ты ему все расскажи».

Что он для тебя делает? Это была твоя идея — копаться в моем прошлом, или его?

Кто разговаривал с итальянцами? Кто предложил тебе меня подкупить? Почему он здесь от их имени? Кто бы они ни были, черт возьми». Он сделал еще одну затяжку.

«Кто главный? Вот в чём вопрос. Я пытаюсь решить. Он пытается помочь тебе выбраться из этой передряги или сейчас продаёт то, что знает? Я бы точно продал. Бог знает».

Казай пристально, но без доверия смотрел на него, и в течение минуты ни один из них не произнес ни слова.

«Значит, у вас есть покупатель?» — нарушил молчание Вебстер.

«Я всё продаю».

Вебстер поднял бровь.

«Американцам, — сказал Казай, — у меня нет выбора. Это конец».

Уэбстер рассмеялся, и у него заболело горло. Он сделал ещё один глоток из бутылки и попытался понять. «Значит, если всё это их, им на тебя наплевать. Вас больше не увидят вместе. Вас не будет. Вот почему ты...»

«Я тебе не нужен». Он покачал головой. «Почему, черт возьми, ты просто не сделал этого с самого начала?»

Казай отодвинул стул и попытался встать, глядя на Вебстера со странной грустью в глазах.

«Дело в том, — сказал Вебстер, — что когда Айк отправит мой доклад на Стену « Примерно через…» — он посмотрел на часы, — «через три часа никто ничего у вас покупать не будет».

«Никакого сообщения нет. Хаммер даже не знает, что вы здесь».

«Конечно, он так считает».

«Тогда зачем вы сами забронировали билет на самолет?»

На это Уэбстер ничего не ответил. Значит, они знали, что он придёт.

Казай наблюдал за ним, наслаждаясь его беспокойством. «После всего этого времени, господин...»

Вебстер, ты ничего не знаешь. Ты понятия не имеешь, кто эти люди.

"Скажи мне."

Казай лишь покачал головой.

«Это не имеет значения, — сказал Вебстер. — Я знаю, что они делают». Он повернул голову, чтобы выдохнуть. «Еще несколько часов назад мне очень хотелось узнать, в какие неприятности ты вляпался. Очень хотелось. А теперь мне совершенно все равно».

Потому что я не могу отделаться от мысли, что что бы со мной ни случилось, тебе тоже конец.

Казай стиснул зубы. «Боюсь, что в беде окажется только один из нас». Это слово прозвучало странно на его губах.

Уэбстер рассмеялся, сухим, прерывистым смехом.

«Ты серьёзно? Нет, понятно. Они не смогут сломить Дариуса Казая. Ты слишком велик. Ты великий человек. Так?» Вебстер сделал паузу, и они посмотрели друг на друга; глаза Казая были тусклыми и неуверенными. Вебстер наклонился вперёд.

«Послушай. Ты больше не можешь сдерживаться. Убийство Тимура — они ведь убили Тимура, не так ли? — это не было угрозой, это было только начало. Сколько ты должен?»

Казай ничего не сказал.

«Значит, дело в деньгах. И когда вы продаете компанию и выплачиваете им долг, вы думаете, они откажутся? Учитывая, как много вы знаете?»

«Вы их не знаете».

«Всё равно тебе конец».

Казай почесал подбородок, в голове промелькнула мысль: «Ты не даешь мне особого стимула тебя спасать».

«Ты можешь это сделать? Ты всё ещё главный?» — рассмеялся он. Комната окутана дымом. «Самое смешное в этом то, что я — твоя единственная надежда».

Казай сглотнул. «Продолжай».

«Верните нас в Англию, и я окажусь в той же ситуации, что и вы. Осталось пара незавершенных дел. Ваши друзья, похоже, не из тех, кто забывает». Пауза. «Я знаю, как их нейтрализовать».

"Скажи мне."

«Когда мы будем в Англии».

Казай на мгновение задержал взгляд на Вебстере, пока между ними не возникло взаимопонимание, затем полез в карман пиджака и достал лакированную черную ручку — на удивление совершенную вещь — и визитку. «Я расскажу своим друзьям, как вы их называете, об отчете». Он снял колпачок с ручки и, наклонившись над столом, писал, одновременно говоря. «Они могут вам поверить. А могут и нет».

Он передал карточку Вебстеру. На ней было написано : «Дариус Казай , председатель и…» Генеральный директор Tabriz Asset Management . На оборотной стороне черными заглавными буквами было написано четыре слова: «У ВАС ЕСТЬ СДЕЛКА».

Вебстер на мгновение взглянул на него, прежде чем спрятать в задний карман. И с этими словами Казай подошел к двери, постучал и вышел.

OceanofPDF.com

19.

Прошло десять минут. Когда дверь снова открылась, перед ним стоял высокий мужчина с пистолетом в руке. Рядом с ним был тот, кто вывел его из камеры ранее. Вебстер резко повернулся, чтобы посмотреть на них.

«Встаньте», — сказал высокий мужчина.

Вебстер остался на своем месте.

«Встаньте». Мужчина жестом показал на вас пистолетом. «Идите домой. Сейчас же».

Либо это было правдой, либо они готовились отправить его в более окончательное место. В любом случае, вариантов у него было немного.

Опираясь одной рукой на стол, он поднялся и, шаркая ногами, повернулся лицом к своим похитителям. Высокий мужчина держал пистолет наготове, пока его коллега обматывал голову Вебстера полоской грязной белой ткани, поправляя её так, чтобы она закрывала глаза, и туго завязывал. Затем он отвёл руки Вебстера за спину, связал их за запястья и, положив руку ему на плечо, начал уводить его. Высокий мужчина остановил его. Вебстер почувствовал, как рука вошла в задний карман его джинсов, а затем снова вышла.

Затем рука между лопаток грубо толкнула его вперед, через дверной проем, по длинному светлому коридору в более просторное помещение. Он протянул руки, чтобы нащупать дорогу, но ничего не нашел, и после еще одного толчка сзади услышал резкий голос Казая на непонятном языке и почувствовал руку на своей предплечье, направляющую его вперед. Пройдя полдюжины ярдов, рука остановила его.

Запрокинув голову назад, он смог разглядеть пространство вокруг себя на расстоянии метра-двух. Казай стоял рядом с ним; Сенешаль был неподалеку; две другие пары черных, пыльных и потертых туфель были обращены к ним.

Кто-то что-то сказал по-арабски, или по-персидски, или на каком-то другом языке, и Вебстер узнал резкий хриплый голос мужчины, который это сказал.

Избил его. Дюжина слов, не больше, но в груди у него поднялась постыдная смесь страха и слабой ярости. Затем тот же голос приблизился и заговорил по-английски.

«Теперь ты едешь в аэропорт. Потом домой. Через неделю у меня будут деньги».

«Если скажешь что-нибудь обо мне, о нём, умрёшь. Твоя семья тоже. Ты в опасности. Понимаешь?»

Вебстер понял.

«Ты думаешь, что знаешь. Что-то обо мне. Но это не так». Он наклонился, обхватил бедро Вебстера и сильно сжал центр синяка. В горле Вебстера вспыхнула боль, сменившись тошнотой. «Я буду за тобой следить. Всегда». Он отступил назад. «Мы отвезем тебя в аэропорт. Сейчас же. Вы двое. Понятно?»

Никто ничего не сказал. Вебстер почувствовал руку на спине, но затем заговорил Сенешаль, и его голос, после голоса другого, прозвучал утонченно, тонко, тревожно.

«Мой багаж находится в отеле».

«Мы это сделаем. А ты иди сейчас же.»

«Я могу достать это сам. Это не проблема».

«Идите вы оба. Казай останется здесь. Я буду с ним больше разговаривать».

«Это не…»

«Иди. Сейчас же.»

Сенешаль решил не нарушать последовавшую за этим тишину, но Вебстер чувствовал его страх.

Они поднялись по лестнице, состоящей из одного пролета. Вебстера, как и прежде, вели, а впереди него, насколько он мог судить, шли Сенешаль и еще один мужчина. Дверь открылась, и воздух сменился — в жару подул легкий ветерок.

—дать ему понять, что они уже на улице. Было еще темно, и он слышал вдалеке прерывистый шум транспорта, гул машины, грохот тяжелого грузовика. Под ногами был пыльный асфальт, и примерно через двадцать метров рука на его руке остановила его. Из-под повязки он увидел руль машины и две пары обуви: Сенешаля и еще одну. Дверь машины открылась, и он почувствовал, как чья-то рука на его голове толкает его вниз, на кожаное сиденье: он сидел сзади, слева, за водителем. Кожа была кремового цвета, и машина пахла новизной. Это все, что он смог разглядеть.

Две двери открылись и снова закрылись; Сенешаль сидел рядом с ним; двигатель завелся с едва уловимым басовым звуком, и Уэбстер почувствовал новую боль в ребрах, когда машина резко набрала скорость, и его тело отбросило назад в сиденье. Сквозь шум он услышал, как неподалеку завелась другая машина.

Насколько он мог судить, они ехали по главной дороге, почти совершенно прямой, и уже не в Марракеше: уличных фонарей не было, и единственным источником света были вспышки проезжающих машин. Время от времени они на мгновение замедляли ход, прежде чем перестроиться в другой ряд и обогнать более медленный транспорт. Никто не говорил, но в машине было так тихо, даже на скорости, что он слышал, как Сенешаль делает глубокие, размеренные вдохи, словно успокаивая или собираясь с мыслями, а между ними — свои собственные, хриплые и напряженные. У него так сильно болели ребра, что ему с трудом удавалось вдохнуть достаточно воздуха.

« Ils vont nous tuer ». Эти слова прозвучали хриплым шепотом.

Сенешаль ничего не сказал.

" Ils nous suivent. Ils sont derrière nous . Смотрите сами".

Сенешаль повернулся на сиденье, чтобы посмотреть в заднее ветровое стекло.

« Vous devez liberer les mains. Mes mains ». Вебстер повернулся спиной к Сенешалю, изо всех сил протягивая к нему руки.

Водитель резко что-то сказал по-арабски или по-фарси, и Сенешаль ответил на том же языке, слова его были невнятными, а тон — льстивым.

« Ils ne sont pas vos amis ». Вебстер попробовал еще раз. — Враимент , сделай это сейчас.

Развяжите меня, ради бога!

«Я позабочусь о себе. Спасибо».

Уэбстер сделал необдуманный вывод: «Если вы этим и занимались, то, возможно, ваша полезность исчерпалась. Но не стоит быть уверенным, что это не так».

Сенешаль на мгновение замолчал, а затем Вебстер почувствовал в темноте холодное прикосновение к своему предплечью, когда две руки начали бесшумно развязывать грубую ткань вокруг его запястий. Узел был тугим, а пальцы, распутывавшие его, слабыми и неумелыми. Вебстер мысленно призвал его поторопиться.

Пока Сенешаль продолжал неуклюже маневрировать, машина резко сбавила скорость, съехала с асфальта на более неровную дорогу и остановилась. Вебстер услышал грохот проезжающей мимо и остановившейся неподалеку другой машины и почувствовал, как сместился вес на сиденье перед ним, когда из нее вышел водитель. На мгновение салон машины озарился теплым светом; затем дверь захлопнулась за ним, и с писком и стуком все двери заперлись, и снова воцарилась темнота.

«Поторопись, ради бога. Используй зубы». Лицо Вебстера было прижато к окну, руки вытянуты за спину; он никогда не чувствовал себя таким беззащитным. Он гадал, застрелят ли их, сожгут или и то, и другое. «Что ты делаешь?»

Руки перестали работать, и Сенешаль пытался открыть дверь.

«Он заперт».

Уэбстер не ответил. Почувствовав, как напрягаются и сводит мышцы плеч, он сжал запястья и изо всех сил, теперь уже более расслабленно, теребил ткань, пока не образовалось достаточно большое пространство, чтобы просунуть руку. Сенешаль все еще в панике дергал за дверную ручку.

Одним движением Уэбстер сорвал с глаз повязку и, уткнувшись в передние сиденья, отчаянно искал выключатель, который бы открыл двери. Завыла автомобильная сигнализация. Единственным светом было тусклое зеленое свечение приборной панели; фары были выключены, и снаружи все было темно. Он провел руками по двери, между сиденьями, надавливая на все подряд, пытаясь удержать голову. Сзади он слышал, как Сенешаль тихо повторяет « Mon Dieu, mon Dieu » снова и снова.

Окно, у которого он сидел, разбилось с невообразимым грохотом, и Уэбстер почувствовал, как осколки стекла разлетелись по его спине. Вторая пуля разбила водительское окно, и он почувствовал, как шасси машины затряслось, когда третья попала в его дверь.

Он нашёл выключатель.

«Вперёд! Чёрт возьми, вперёд!»

Откинувшись назад, он протянул руку через Сенешаля, открыл дверь и вытолкнул его на песок, бросившись за ним головой вперед и, перекрикивая вой тревоги, услышал точный стук пули, вставленной в патронник винтовки, непосредственно перед тем, как раздался очередной выстрел. Он упал на локти в пыль.

Последовали еще два выстрела, один за другим, когда он закрыл дверь и прижался к кузову машины. Сенешаль стоял слева от него, откинув голову назад на другую дверь, с закрытыми глазами. После жестокого звука выстрелов наступила тишина: ни машин, ни ветра. Вебстер, тяжело и с трудом дыша, напряженно размышляя, наклонился, чтобы заглянуть под заднюю часть машины в направлении выстрелов.

«Одному из нас придётся…»

«Вставай. Им нужен именно ты».

Повернув голову, он увидел перед собой черные глаза Сенешаля, застывшие на лице, словно выбеленном воском, темнее ночи. Тот стоял на коленях, держа в правой руке небольшой пистолет. Его лицо было так близко, что Вебстер мог почувствовать запах его мертвенного металлического дыхания, когда тот полушепотом, полушипя, шептал.

« Вперёд !» А затем в ночи раздался ещё более громкий, тонкий визг. «Стоп! Стоп, я его поймал!»

Он жестом показал пистолет. По дороге промчалась машина, фары которой на мгновение осветили место происшествия. Сенешаль все еще был в костюме, галстук безупречно завязан, словно призрак, нечто среднее между кошмаром и абсурдом. Вебстер почувствовал, как его пронзили отвращение и ярость, и с жестокой, детской уверенностью понял, что этот человек слаб и хрупк, и не сможет ему противостоять. Игнорируя боль и приступ тошноты, он ударил кулаком Сенешаля по лицу, почувствовал, как тот попал в его острый носик, увидел, как Сенешаль потерял равновесие и упал назад. Выстрел разорвал тишину, но Вебстер проигнорировал его и набросился на Сенешаля, когда тот пытался подняться, прижав его к земле, зажав правую руку и ударяя кистью о землю, пока пистолет не выпал из нее. Лицо Сенешаля исказилось от шока и страха, когда он тщетно пытался вырваться из-под тяжестей Вебстера; Затем он расслабил мышцы, взял себя в руки и, глядя прямо в глаза Вебстеру, ядовито плюнул.

В последовавшей за этим странной, безмолвной паузе Вебстер повернул голову и, как мог, вытер слюну рукавом. Сенешаль ухмыльнулся ему, его черные зубы были похожи на зубы жуков, и внезапно Вебстер не смог больше смотреть на него. Его охватило отвращение. Пустыня, боль и мрачные выстрелы отошли на второй план, и все, что он знал, — это ужасный, отвратительный образ Сенешаля, смотрящий на него с капризным вызовом. Он отпустил его и, подняв голову Сенешаля за волосы, дважды сильно ударил ею о землю. Он хотел сделать это снова, но остановился: сердце бешено колотилось в ребрах, в горле стояло странное головокружение. Сенешаль был без сознания, его тело обмякло. Вебстер потянулся рукой под его голову и почувствовал густую, теплую кровь; почувствовал камень, торчащий из песка.

Из темноты раздался еще один выстрел, похожий на вспышку света, и звук выбитого еще одного окна автомобиля.

Уэбстер невольно пригнулся и скатился с лежащего на земле Сенешаля. Опустившись на четвереньки, Уэбстер побрел обратно к машине. Ему нужно было уходить.

Другого шанса не будет. Нащупав в песке пистолет, он подтянул одно колено, неуверенно встал на ноги, словно по команде стартера на школьном забеге, глубоко вздохнул и посмотрел на Сенешаля, на мгновение задумавшись, что с ним случится, стоит ли оставить его здесь на произвол судьбы. Он ничего больше не мог сделать. Бросив последний взгляд на пепельную фигуру в грязи, он двинулся в темноту, его кожаные подошвы скользили по песку, адреналин притуплял боль в ребрах и голове.

Примерно через пятнадцать ярдов он услышал позади себя резкий треск — одиночный выстрел, услышал тихий свист пролетевшей пули и продолжил бежать, немного меняя направление, уворачиваясь от камней и изо всех сил стараясь не сбиться с ног.

Не оборачиваясь, он вытянул руку за спину и начал стрелять в ночь. Ему показалось, что он слышит крики, но он не обратил на них внимания. По дороге проехали две машины, а затем последовал еще один выстрел. На этот раз он не услышал пулю в воздухе.

Бежа почти в полной темноте, он, спотыкаясь, поднялся по невысокому песчаному склону, заросшему кустарником. На вершине он потерял равновесие, скатился вниз и на мгновение упал на спину, глядя на звезды и тяжело дыша. Его тело уже достаточно натерпелось. Где-то позади него, в ста ярдах, может быть, чуть больше, завелся автомобильный двигатель; он услышал, как тот медленно заводится, двигаясь вперед по пустыне к нему. Над невысоким хребтом внезапно вспыхнул яркий свет, сканируя ночь и погружая убежище Вебстера в еще большую темноту. Он замер на мгновение, затем, пригнувшись, двинулся вдоль линии хребта, параллельно дороге, в том направлении, откуда они пришли. Огни медленно двигались по небу, и, пролетая над ним, он упал на землю, песок был прохладным под щекой. Впереди, в десяти ярдах, было небольшое углубление, вмятина глубиной, возможно, в тридцать сантиметров, словно первые выемки могилы. В темноте, за фарами, он, пригнувшись, промчался по пустыне, стараясь не загромождать пространство.

Машина развернулась задним ходом по дуге, и огни автомобиля снова качнулись по ночной тьме.

Уэбстер почувствовал, как они снова нависли над ним, выискивая его, медленно удаляясь. Открылась дверца машины. Он приподнял голову на дюйм, чтобы посмотреть. В свете фар рядом с Сенешалем стоял мужчина в костюме — похожий на тюремного охранника. Поставив ногу ему на плечо, он

Он раскачал лежащее тело взад-вперед, трижды для верности, прежде чем встать и посмотреть в ночь, сделав последний взгляд. Вебстер снова распластался на земле. Не было слышно ничего, кроме холостого хода двигателя, пока дверца машины не захлопнулась, и машина с хрустом не поехала, медленно по грязи, но оказавшись на дороге, резко набрала скорость.

И всё же он не смел пошевелиться. Он лежал в ночи и вдыхал горячий воздух.

В одном уголке неба ему показалось, что он едва различит чёрный цвет, переходящий в полуночно-синий. По дороге проехали две машины, но в остальном царила тишина. Приложив часы к уху, он отсчитал секунды, пытаясь привыкнуть к спокойному ритму тиканья, но голова его была полна боли и новых страхов. Ему нужно было знать, жив ли человек, лежащий в ста ярдах от него на песке.

Досчитав пять минут, он перевернулся на живот и постепенно, опираясь на локти, поднялся по склону. В свете проезжающего грузовика он смог разглядеть машину, которая привезла его сюда, но больше ничего.

Он подошел к нему с маленьким пистолетом в руке, ожидая выстрела или вспышки света, сердце его не успокаивалось. Тело Сенешаля лежало неподвижно, густая кровь покрывала его щеку, и несколько секунд Уэбстер стоял над ним, не смея что-либо понять. Затем он опустился на колени, пощупал пульс под манжетой и обнаружил его, слабый и медленный.

Он обыскал машину, но не нашел ничего полезного, кроме воды — двух маленьких бутылок. Одну он выпил залпом, а другую оставил себе.

Ему пришла в голову мысль. У него не было ни денег, ни телефона, ни каких-либо средств. Проползая по пыли, он похлопал по куртке Сенешаля, засунул руку в карманы. Там лежал бумажник с евро, фунтами и дирхамами. Он взял немного дирхамов и несколько купюр. Французский паспорт и BlackBerry он оставил, так как тот и так был заблокирован. Но второй телефон, дешевый Samsung, он положил в карман.

На мгновение он остановился и посмотрел на пистолет, пытаясь определить, сколько выстрелов он произвел и пригодится ли он ему, после чего тщательно вытер его о полы рубашки и оставил рядом с Сенешалем.

Телефон был заряжен, но сигнала не было. Он просмотрел недавно набранные номера, адресную книгу: там был записан только один номер, дубайский, вероятно, мобильный. Четыре звонка, семь входящих, все разговоры с одним и тем же телефоном. Может быть, Сенешаль все-таки сам все организовал.

Вебстер шел на восток, навстречу рассвету, держа в одной руке бутылку воды, а в другой — готовый остановить первую проезжающую машину.


• • •

Камила еще раз прополоскала тряпку в воде, теперь уже грязно-коричневой от крови Вебстера, осторожно протерла рану, аккуратно расчесав волосы, и повернулась к Дриссу.


«Возьми это. Принеси мне чистой воды и свежей тряпки». Она посмотрела на Вебстера, который сидел на стуле без рубашки. Темно-фиолетовый синяк, переливающийся зелеными и желтыми оттенками, распространился от ребер с левой стороны, до подмышки и до поясницы; он ожидал обнаружить еще один синяк там, где его ударили коленом в бедро. Дыхание все еще было затруднено, а голова словно была обмотана шипами. Камила дала ему сладкий мятный чай, и он отпил его здоровой рукой.

«Вы предоставляете комплексные услуги», — сказал он, подняв на нее взгляд и с трудом улыбаясь.

«Вам нужно ехать в больницу».

«Это сломанное ребро. У меня такое уже было. Когда мне было двенадцать, кто-то врезался в бок нашей машины. С ними ничего не поделаешь. Просто больно».

Камила фыркнула. «Возможно, внутреннее кровотечение».

Вебстер наблюдал, как Дрисс вернулся, неся миску с водой и улыбаясь хитрой улыбкой, которая, казалось, говорила: «Ты не знаешь, с кем имеешь дело».

«Извини, что разбудил тебя», — сказал он.

«Я всегда встаю на рассвете», — сказала Камила. А затем многозначительно спросила: «Как там Айк?»

«Не сплю. Не особенно доволен». Это было непростое решение, не в последнюю очередь потому, что он так много не сказал и так многого до сих пор просто не понимал. К тому времени, как он уговорил машину остановиться, добрался до окраины города и нашел телефонную связь, над Марракешем уже рассвело; в Лондоне солнце было бы на небе как минимум час.

Он ожидал яростной реакции не на то, что его разозлили, а на то, что его ввели в заблуждение или оставили в неведении — возможно, даже на то, что он ошибся; но он не учел, что любовь Айка к секрету, который вот-вот раскроется, окажется сильнее всего остального. В конце концов он был сдержан, но все больше и больше

обеспокоенный, и когда Вебстер закончил излагать ему обрывочные сведения о событиях, он велел ему позвонить Камиле на ее домашний номер и перезвонить ему, когда он поспит и поест.

Камила ничего не ответила, но её молчание что-то значило. Она положила тряпку обратно в миску, взяла большую стеклянную банку, открыла её и насыпала в ладонь немного белого порошка, которым начала посыпать рану кончиками пальцев. Было очень больно, и Вебстер поморщился.

«Он не знал, что я здесь». Он поднял на неё взгляд.

«Не двигайся. Это квасцы. Они помогут очистить рану». Она посыпала еще порошка. «Я вот думала». Внимательно осмотрев его голову, она тихонько хмыкнула от удовлетворения и закрутила крышку банки. «Ты что-то от нас скрывал. И ты почему-то казался одиноким. Вот так».

Она отступила назад. «Оставим это на произвол судьбы. Я потом подправлю. А теперь Дрисс приготовит нам яичницу, и ты сможешь рассказать мне, во что именно ты нас втянула».

На протяжении всего этого времени Вебстер не задумывался о том, как его заботы могут повлиять на этих людей, и осознание того, что он подверг их опасности, вызвало у него чувство стыда.

«Простите, — сказал он. — Это было необдуманно с моей стороны».

«Не волнуйтесь». Она не улыбалась, но в её глазах читалась снисходительность. «Если бы я хотела стабильности, я бы стала бухгалтером. Но я хочу знать, чего ожидать».

Уэбстер был удивлен, насколько он был голоден. Пока они сидели на кухне Камилы, Дрисс принес им лепешки, фрукты и яйца, и Уэбстер рассказал им все, что знал, и все, чего не знал.

«Но чего я не понимаю, — заключил он, — так это зачем он в это ввязался. Он не торговец оружием. Деньги, которые он мог бы заработать, для него сущие копейки. Какое-то время я думал, что он продал свою душу не тем людям, в самом начале. Взял деньги дьявола. Но сейчас он совсем другой. Он мог бы выкупить их в десять раз больше».

«Возможно, они ему не позволят».

«Возможно. Но зачем преследовать его сейчас?»

Камила кивнула, задумавшись. «Может, он всегда так делал».

"Что ты имеешь в виду?"

«История о том, как человек зарабатывает свой первый миллион, всегда самая интересная».

Он вам это объяснил?

Уэбстер вспомнил те неуместные разговоры на Маунт-стрит и в Комо. «Нет. Нет, он этого не делал».

«В то время многие разбогатели. После свержения шаха все захотели оружия. Диаспора. Революционеры. Возможно, Дариус Казаи оказался в нужном месте в нужное время. А может, он просто продолжал это делать».

Уэбстер на мгновение задумался. «Всё, что я знаю, — сказал он, — это то, что он им очень многим обязан, и они не убьют его, пока не получат это. А потом и убьют».

«Похоже, им доставляет удовольствие убивать всех остальных».

Несколько секунд они сидели в молчании. Камила заговорила первой.

«Что ты теперь будешь делать?»

Вебстер положил голову на руку и пощипал виски. Он обдумывал различные детали. Сенешаля наверняка нашли: Камила вызвала ему скорую помощь, как только Вебстер связался с ней. Казай, возможно, уже покинул страну.

«Тебе нужно поспать, — сказала Камила. — А потом тебе следует уехать. Возвращайся в Англию. Избавься от этих людей. Они тебе не нужны в жизни».

Вебстер поднял на нее взгляд и покачал головой. «К сожалению, они уже втянуты в это. И я втянут в это. Мне нужно снова увидеть этого человека».

Камила нахмурилась. «Почему?»

«Поэтому он перестал пытаться меня убить. Он думает, что я слишком много знаю».

«Вероятно, да».

«И да, и нет».

Уэбстер взял со стола телефон Сенешаля и на мгновение посмотрел на него. Теперь на нем были сохранены два номера: номер Камилы и анонимный номер. Он позвонил, и телефон прозвонил дважды.

« Да ». Тихий, резкий голос.

«Это Бен Вебстер».

«У вас неверный номер».

«Нам нужно встретиться».

«Я вас не знаю. До свидания.»

«Если вы не встретитесь со мной, мои друзья из ЦРУ узнают всё о Чибе, Курусе и ваших отношениях с господином Казаи. Но этого можно избежать. Я буду у билетной кассы Air Maroc в зале прилета аэропорта Менара в десять часов. Приходите одни».

Связь оборвалась. Камила и Дрисс смотрели на него через стол, на их лицах читалось что-то среднее между беспокойством и недоверием.

«Тебе пора домой», — сказала Камила.

«Никогда не показывай задире свою слабость. И, кроме того, у меня нет паспорта».

OceanofPDF.com

20.

Дрисс и Вебстер вместе поехали в аэропорт. Вебстер был в одном из костюмов Юссефа: темно-сером, примерно на полдюйма короче в области ног, тесном под мышками и в талии. Камила незаметно перевязала ему рану на голове, и после завтрака он принял душ, рассматривая свое избитое тело в зеркале с чувством странной отстраненности. На бедре у него было ярко-красное пятно лопнувших кровеносных сосудов, а вокруг них разрастался целый шквал фиолетовых синяков. Под глазами у него были темные круги, а при ходьбе он сильно хромал на поврежденную ногу.

Они сделали одну остановку. Не доехав до отеля, Вебстер пригнулся на сиденье, а через сто ярдов Дрисс остановился и повернулся к нему, чтобы узнать, что делать.

«В шкафу есть сейф. Под ним приклеен мой паспорт. Там же лежат мои кредитные карты. Тебе придётся вытащить всё это из отверстия. Если сможешь, принеси мне рубашку». Рубашка Юссефа была как минимум на два размера меньше.

«Вот ключ. Комната четырнадцать».

«Сколько комнат?»

«Оно довольно большое. Примерно тридцать. Поднимитесь прямо по лестнице и поверните налево. Никто вас не заметит».

В боковом зеркале Уэбстер наблюдал, как Дрисс возвращается по улице, переходит дорогу и входит в отель через единственный вход — ворота, ведущие в небольшой сад, и через украшенную шипами входную дверь. Комната Уэбстера находилась на первом этаже, не более чем в минуте ходьбы, и он подсчитал, что Дрисс выйдет максимум через три минуты.

Вдали он слышал ленивое, пилящее гудение двух сирен и сначала подумал, что это начало призыва к молитве. Он посмотрел на часы. Дрисс отсутствовал уже две минуты.

В конце улицы за поворотом показались две полицейские машины с мигалками зеленого и красного цвета. В зеркале заднего вида Уэбстер наблюдал, как они на большой скорости подъехали к его отелю и резко остановились. Из одной из машин вышли двое мужчин и вошли внутрь; остальные остались на месте. Прошла минута, потом еще одна, прежде чем вышел Дрисс, невозмутимо шагая всю дорогу с свертком из синей ткани в руке.

«Они для меня?» — спросил Вебстер, садясь в машину.

«Они мало что найдут».

"Что ты имеешь в виду?"

«Ваш номер уже обыскали». Он протянул Вебстеру помятую рубашку. «Ваша одежда валяется на полу. Ваш чемодан разрезан».

«Мой паспорт?»

«Там его нет».

«Черт возьми. Они что-нибудь сказали?»

«Полиция? Нет. Они просили номер четырнадцать. Им было интересно узнать, почему там остановился англичанин».

«Вы сможете выяснить, чего они хотят?»

«Я могу кому-нибудь позвонить».

"Пойдем."

«Разве это ничего не меняет?»

"Не имею представления."

Кто-то позвонил в полицию. Его похитители прошлой ночью, похоже, не были такими, если только им не нужно было задержать его, чтобы найти.

Казаи вряд ли что-то выиграет. Возможно, Сенешаль. Он попытался все обдумать.

За ним бы приехала скорая помощь, и рано или поздно в дело вмешалась бы полиция. Сказал бы он им, кто его избил? Конечно, нет. На кону стояло слишком многое, и не было смысла привлекать к себе еще больше внимания, чем он уже был. С холодным шоком его осенила еще одна мысль. Сенешаль умер.

Тогда его охватил удушающий ужас, и, когда Дрисс ехал по расширяющимся улицам, уже раскаленным утренним солнцем, полным красок и движения, он видел лишь серое лицо Сенешаля, безжизненное в пустыне.


• • •

К тому времени, как они добрались до аэропорта Менара, день был насыщен событиями, солнце стояло высоко и палило, а кондиционер в машине с трудом справлялся с жарой. Будет жарче, чем вчера, сказал Дрисс, и Вебстеру было трудно в это поверить; трудно было также осознать, что за двадцать четыре часа с тех пор, как он был здесь в последний раз, его жизнь могла необратимо измениться.


Логика подсказывала ему, что Сенешаль ещё жив. Он ударил его не очень сильно, и рана не казалась глубокой. Неужели для того, чтобы убить человека, нужно что-то большее? Неужели тот, кого оставили спокойно, почти безмятежно дышать, может просто умереть в течение часа, мирно лежа в пустыне?

Однако логика не могла контролировать воспоминания Вебстера об этом моменте, и каждый раз, когда это повторялось, удар, казалось, нарастал, а потусторонняя фигура Сенешаля становилась все более хрупкой и беззащитной. В горле подступала едкая смесь страха и вины. Возможно, этого было достаточно. Сильное отвращение и секундная потеря контроля.

Они припарковались, Дрисс пошёл вперёд, и во время жаркой прогулки до терминала Вебстер выкурил сигарету, пытаясь отвлечься от всего, кроме предстоящего разговора. Чего он хотел? Чтобы этот человек оставил его в покое: чтобы он понял, что теперь он не представляет угрозы, но может ею стать. Вот и всё.

Он приехал рано: было без пяти десять. Он задержался, чтобы докурить сигарету, пока она не стала смолистой и горячей в пальцах, выдохнул последнюю затяжку, почувствовал сильное желание креститься и позволил стеклянным дверям ввести его в зал прибытия, который был ледяным и оживленным — даже оживленнее, чем накануне. Целые самолеты туристов постепенно выходили на свет, замедляя ход своих трамваев, чтобы прочитать указатели, найти водителей или отчитать детей.

Вебстер вспомнил свой собственный отпуск через две недели: две недели в Корнуолле, чтобы попытаться залечить трещины, которые он наделал в своей семье. Как же он жалел, по сотне причин, что когда-либо их покинул.

Сдерживая желание поднять взгляд или проверить диктофон в нагрудном кармане, он занял свое место у офиса Королевских ВВС Марокко, прислонившись спиной к кабинке. Над ним, в галерее магазинов над главным залом, Камила и Юссеф уже заняли свои позиции, их задачей было фотографировать Чибу.

—Они стали называть его так за неимением лучшего имени — и следовать за ним после окончания встречи. Дрисс находился где-то неподалеку, наблюдая за Вебстером и следя за тем, чтобы люди Чибы не предприняли никаких дерзких попыток.

Уэбстер неожиданно обрел спокойствие, наблюдая за толпой. Он исходил из предположения, что человек, причинивший ему столько боли накануне вечером, — это тот, кому он звонил, но, оглядывая лица вокруг, понял, что это не обязательно так. Настоящим лидером мог быть любой из этих людей: бородатый мужчина, привлекший его внимание, потный, который не привлек его, долговязый в солнцезащитных очках и джеллаба, слонявшийся неподалеку. К пяти часам он начал верить, что никто из этих людей не тот, кого он хотел, что кем бы он ни был, звонок Уэбстера недостаточно его встревожил, чтобы считать встречу стоящей усилий, и что он уверен, что эту проблему можно решить другими способами.

И вот он появился. Тот самый мужчина с прошлой ночи: невысокий, энергичный, теперь крепко стоящий перед Вебстером, со сложенными перед собой руками и слегка расставленными ногами, что-то жующий с сомкнутыми губами. Вебстер почувствовал, как его тело напряглось — непроизвольная реакция на воспоминания о прошлой ночи, вызвавшая резкую боль. Мужчина все еще был в вчерашнем костюме, помятом в области паха, а его белая рубашка была испачкана потом и грязью вокруг расстегнутого воротника. Пучки седеющих волос торчали у основания его мощной шеи. Как и прошлой ночью, он казался готовым броситься в атаку и наброситься, словно собака, выведенная для нападения.

С ним был еще один мужчина, которого Вебстер раньше не видел: коренастый, с обвисшими щеками и поникшими плечами. Он нес сумку для ноутбука.

«Я сказал, что один». Вебстер пристально смотрел в зеркальные солнцезащитные очки Чибы и гадал, что скрывается за ними.

Мужчина слегка наклонил голову набок и ничего не сказал.

«Вам нужно это снять», — сказал Вебстер. «Я не буду так с вами разговаривать».

К удивлению Вебстера, он медленно спустил очки с носа, не отрывая взгляда от Вебстера. Они были почти небесно-голубыми, радужки были испещрены светом, зрачки острые и бездонные, и они выбили Вебстера из колеи: он ожидал, что они будут плоскими, грубыми, а их интеллект будет в лучшем случае низменным, но эти были живыми и быстрыми, и казалось, что они смотрят на него с абсолютной уверенностью, будто он принадлежит им целиком и полностью.

Застыв на месте, с бесстрастным выражением лица, он продолжал вызывать Вебстера на поединок, предлагая ему начать.

«Вы знаете, кто я?» — наконец спросил Вебстер.

Тиба хранил молчание.

«Вам кажется, что я друг Дариуса Казаи. Это не так. Он нанял меня для выполнения задания. Работа выполнена. Вот и всё».

Опять же, ничего.

«Так вот что я хочу знать: почему вы считаете, что я достоин того, чтобы меня убить?»

Чиба опустил взгляд, почесал затылок, а затем, подняв глаза, снова встретился взглядом с Вебстером.

«Я же тебе говорил. Ты ничего не знаешь. Ни обо мне, ни о Казаи». Он замолчал, не отрывая взгляда. «Я хочу, чтобы ты умер. Пойми. Вот и всё».

Вебстер покачал головой. «Нет. Ты понимаешь. Сколько Казай тебе должен?»

Он не ожидал ответа, и не получил его.

«Десятки миллионов? Сотни? У него нет денег. Пока он не продаст свою компанию. И когда я отправлю это в ЦРУ, МИ-6 и редактору Wall « Журналист Street Journal в Лондоне, который, кстати, мой друг, не сможет его продать». Он полез в карман куртки и вытащил оттуда тонкую пачку бумаги формата А4, раз пятнадцать листов, сложенных втрое. «И тогда вы не получите свои деньги. Прочитайте. Они ваши».

Мужчина взял бумагу и начал читать. Оливер отправил её по электронной почте тем утром. Текст был грубым, но содержал суть, и, что более важно, детали: каждую транзакцию, которую они обнаружили между Казаем и Курусом, и по всей цепочке в обоих направлениях; всё, что можно было найти на Чибе, все странные совпадения и пересечения; не совсем доказательство, но почти доказательство, и в умелых руках, подумал Вебстер, это наверняка доставит этому человеку проблемы.

Закончив читать, он передал страницы другу и с язвительной улыбкой произнес что-то неразборчивое, содержащее это слово.

«Чиба». Друг рассмеялся и сделал вид, что листает документ.

Мужчина на мгновение зажевал, наблюдая за Вебстером. У него что-то застряло в передних зубах, в резцах, и каждый раз, когда он кусал это, на виске набухала вена. «Плохо, что вы меня не знаете. Кто я. Плохо для вас. Вы не боитесь». Он помолчал. «Вам следовало бы бояться. Если бы вы знали».

Теперь настала очередь Вебстера молчать. Он пытался помнить, что этот человек — всего лишь гангстер, современный бандит, ничтожество. Он не заслуживает такого страха. Так он говорил себе.

Мужчина повернул голову и кивнул своему другу, который расстегнул сумку, положил в нее папку с документами Вебстера и достал черный отчет в спиральном переплете.

Уэбстер почувствовал странную легкость в груди, какое-то новое предчувствие, которое он не мог объяснить.

«Пожалуйста, — сказал он, передавая Вебстеру документ. — Прочитайте».

Текст был на арабском, возможно, на фарси. Вебстер перевернул страницу и обнаружил целый лист текста, который он не мог разобрать, за исключением своего имени, написанного латинскими буквами внизу, и других слов, разбросанных по тексту: Икерту, Исаак Хаммер, Курситор-стрит. Он перевернул страницу и увидел четыре фотографии: на одной был изображен офис Икерту; на другой, зернистой, сделанной издалека с помощью зума, он прибывал на работу одним утром; на третьей он выходил из дома Казаи; на последней он и Хаммер покидали похороны Тимура. Вебстер, с бешено бьющимся сердцем, поднял взгляд и перевернул страницу.

Он осознал происходящее прежде, чем полностью понял, что происходит. Холодный порыв страха пронзил его, и резкая боль вонзилась в висок. Он заставил себя сосредоточиться.

Там было ещё несколько фотографий: одна — дом Вебстеров на Хайли-роуд; одна — Эльза, уходящая на работу; две — Вебстер, отводящий детей в школу и детский сад, держа их за руки. На следующей странице — Силке, выходящая из школы с Нэнси и Даниэлем, а рядом — один снимок, где они втроём играют на детской площадке за углом от их дома. Все фотографии были датированы и указаны по времени.

Вебстер долго смотрел на них. Он не мог заставить себя поднять взгляд, потому что не хотел выдать свой ужас.

«С тобой та же сделка, что и с Казаем, — сказал мужчина. — Через неделю он мне заплатит, а я причиню вред только тебе. Если дольше, я причиню вред твоей семье».

Вебстер поднял голову и изо всех сил старался выглядеть невозмутимым.

«Я с ним не общаюсь».

«Вы были с ним».

«Нет», — покачал головой Вебстер. «Нет. Если со мной что-нибудь случится, тебя разоблачат. Твое имя будет повсюду. Когда ты получишь свои деньги, все кончено».

Мужчина посмотрел на него и улыбнулся. «Скажи хоть слово, и твоей семье будет небезопасно».

На мгновение Уэбстер почувствовал то же, что и прошлой ночью в пустыне, держа в руке голову Сенешаля: ему хотелось разбить череп этого человека до основания. Задушить его так, чтобы эти голубые глаза вытянулись из его головы.

Мужчина наклонился ближе, его голос был понижен и странно интимным. «Вы меня не знаете. Вы даже не знаете моего имени. Не пытайтесь. Это будет плохо».

Ради вашей семьи.

Он забрал отчёт у Вебстера.

«Казай это понимает. А ты понимаешь?»

Его непреклонный взгляд пробежался по Вебстеру, такой же жестокий и навязчивый, как и наказание, которое он применил накануне вечером. С этими словами он повернулся, кивнул своему головорезу и ушел, снова надев солнцезащитные очки и с уверенной, мускулистой походкой пройдя в толпу. Вебстер, наблюдая за его уходом, почувствовал, будто его тело опустошили.

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com

21.

В кабинете Хаммера, на стене за его столом среди прочих трофеев его карьеры, висела в рамке цитата на китайском языке, которую он получил от мексиканского клиента за успешное выполнение какой-то особенно сложной работы. Мексиканец, по словам Хаммера, был чем-то средним между эксцентриком и опасным: он хранил самурайские мечи на стене своего кабинета, тигров в качестве домашних питомцев в своем загородном доме и обширную библиотеку текстов о природе боя и войны. «Искусство войны» было его любимым трудом, и цитата, всего четырьмя иероглифами, гласила, что, чтобы узнать своего врага, нужно стать своим врагом. Хаммер, интеллектуально сочувствовавший подобным вещам, любил часто ссылаться на это — не в последнюю очередь, как знал Вебстер по собственному опыту, потому что это было правдой. Но Вебстера интересовало, что бы сказал Сунь Цзы, когда ты понятия не имеешь, с кем воюешь.

Его мысли были разрознены. Больше всего ему нужно было собрать их воедино, расставить по приоритетам, отсеять некоторые как опасные или не имеющие отношения к делу, но они неуправляемо кружили в его голове. Но среди них, наиболее настойчивыми, были слова: «Ты даже не знаешь моего имени». И это делало его врага не только непобедимым, но и непреодолимым.

Вернувшись в машину, он включил Дриссу запись встречи и молча молился, чтобы Камила смогла найти этого человека; однако ему казалось немыслимым, чтобы тот оставил какие-либо следы. Дрисс слушал, но не смог разобрать, что мужчина сказал своему другу, прочитав отчет Вебстера. Он был уверен, что это не арабский язык; это звучало как фарси.

Уэбстер закурил сигарету — осталось четыре, — закрыл глаза и сделал глубокую затяжку, позволив дыму коснуться горла, словно совершая небольшой акт самоощущения.

Унижение. Какое-то время он просто сидел на жаре, запрокинув голову назад и высунув локоть из открытого окна машины, задерживая дым в легких на мгновение, прежде чем выпустить его, заставляя себя расслабиться и поддаться его ритму, пока буря в его голове постепенно не начала утихать. Когда он наконец открыл глаза, он понял три вещи. Во-первых, что он должен быть дома, чтобы защитить свою семью. Во-вторых, что этот человек должен вернуть свои деньги. В-третьих, что Казай — ключ к обоим.

Он взял телефон с предоплатой, который Камила дала ему утром, и набрал номер мобильного Казаи. Тот был выключен, но следующий звонок показал, что Казаи еще не выехал из отеля, и он попросил Дрисса отвезти его туда как можно быстрее.

«Это хорошая идея?» — спросил Дрисс.

"Почему?"

«Полиция».

«Когда вы получите известие от своих друзей?»

"Я не знаю."

«Не могли бы мы позвонить в больницы?»

«Если француз мертв, он не будет в больнице».

«Но если он не такой, то станет таким».

Дрисс пожал плечами. «Моя мать и Юссеф следят за твоим человеком. Я здесь».

«Я знаю. Всё в порядке. Тогда у меня нет выбора. Пойдём».

Конечно, существовала большая вероятность того, что полиция захочет поговорить с Казаи или уже разговаривает с ним, но ему нужно было с ним увидеться; другого выхода не было.

Они с Дриссом разработали план. Они проедут мимо отеля, убедятся, что в этом районе нет полицейских машин, а затем Дрисс отправится внутрь для разведки. Если всё будет в порядке, Вебстер найдёт Казая, а Дрисс, попивая чай в холле, позвонит ему, как только что-нибудь случится.


• • •

не было полиции , — сообщил Дрисс из вестибюля, — и, насколько кому-либо было известно, мистер Казай был в своем номере — по крайней мере, он еще не был убран. Вебстер поблагодарил его, запер машину, оставил ключи в выхлопной трубе и перешел улицу к воротам отеля, оглядываясь по сторонам.


Каждый водитель, каждый прохожий. Жара была настолько сильной, что он чувствовал, как она отражается от липкого асфальта.

Вспотевший и совершенно не бросающийся в глаза, с болтающимися над ботинками штанинами, Вебстер, хромая, прошел через вестибюль, стараясь выглядеть как местный житель. Несколько человек сидели здесь, пили чай, наклоняясь вперед, чтобы вести тихие беседы. Несмотря на громкий стук его кожаных подошв, никто из администраторов не поднял глаз, когда он проходил мимо, и вскоре он оказался в саду, прогуливаясь в тени кедров, почти не замечая, что городской шум стих, уступив место шелесту разбрызгивателей и щебетанию невидимых птиц. Справа от него в яблочно-зеленой воде неглубокого пруда резвились толстые оранжевые рыбки, и на мгновение Вебстеру захотелось присоединиться к ним, почувствовать холод на лице и боку.

Он проехал мимо полудюжины вилл, прежде чем добрался до Казаи. Он открыл низкие ворота с надписью «Вилла султана» и пошел по кирпичной дорожке, обрамленной цветами, пока не вышел на большую частную лужайку, где стояло современное каменное строение, по меньшей мере в три раза превышающее по размерам его дом. Портик во всю ширину здания выступал в собственный бассейн; пальмы и кипарисы затеняли воду и вход, который представлял собой высокую стеклянную двустворчатую дверь. Внутри были задернуты занавески.

Уэбстер на мгновение замер, затем постучал. Ничего. Он постучал еще раз. Через полминуты он снял куртку, повесил ее на один из шезлонгов, расстегнул манжету рубашки Юссефа и задрал руку под рукав так, чтобы кисть была закрыта. Затем он попробовал дверную ручку и обнаружил, что она заперта. Когда-то его любимый частный детектив из Лондона показал ему, как открывать некоторые замки кредитной картой, но карт у него больше не было. Он обошел здание. Все окна были закрыты, и дверь, которую он пытался открыть, была единственной. Не было маленьких стекол, которые можно было бы разбить, не было пути на крышу, не было очевидного способа проникнуть внутрь.

Он постучал, на этот раз сильнее, используя металлическую зажигалку по стеклу, затем основание ладони, стуча изо всех сил.

«Открой дверь», — сказал он, наклоняясь к стеклу. «Открой, блядь, дверь!» Он снова постучал и закричал: «Дариус, открой эту, блядь, дверь!»

За стеклом занавески раздвинулись на дюйм. Вебстер не мог ничего разглядеть.

Затем сквозь них просунулась рука, замок повернулся, и рука отступила.

Уэбстер открыл дверь и просунул руку сквозь занавески. Это было похоже на вход в склеп: почти полная темнота, затхлый и такой холодный воздух, что ему казалось, будто он находится на глубине сотен футов под землей. Он едва различал низкий столик, окруженный креслами, но в остальном все было погружено в мрак, и, закрыв за собой дверь, он распахнул занавески, наполнив комнату солнечным светом.

Свет освещал Казая, сидящего, положив руки на колени, и смотрящего прямо перед собой, как пьяный в зале ожидания вокзала. Перед ним стояла пустая бутылка бренди, бутылка виски, почти наполовину опустошенная, и пепельница, полная окурков и длинных следов пепла, источающих запах гнилости и мертвенности. Он все еще был в вчерашней одежде, в туфлях и помятой куртке, словно вернулся сюда из пустыни, сел со своими бутылками и с тех пор не двигался. Время от времени его веки опускались, голова безвольно склонялась, а затем резко возвращалась в исходное положение. Боже, подумал Вебстер.

Какая же мы замечательная пара!

Он оглядел комнату, посмотрел на свежеоштукатуренные стены, которые выглядели так, будто им сотни лет, и увидел в одном углу шкафчик с расставленными на нем стаканами. Внутри него стоял холодильник, полный бутылок. Вебстер взял две бутылки и стакан, сел рядом с Казаем и некоторое время наблюдал за ним, прежде чем тот заговорил, гадая, что, если вообще что-то, происходит у него в голове.

Он открыл одну из бутылок и налил.

«Вот. Выпей это. Тебе нужна вода.»

Казай посмотрел на него так, словно видел впервые, потянулся к стакану, сделал лишь глоток и поставил его обратно на стол. Откинувшись назад, он почувствовал дрожь. Глаза были налиты кровью, а лоб испещрен морщинами, выражающими непрекращающуюся боль.

— Вы получали известия от Сенешаля? — Вебстер потряс его, отчаянно надеясь, что получил. Но Казай просто смотрел пустым взглядом. — От Ива? Вы получали известия от Ива?

Казай мельком взглянул на него, избегая зрительного контакта, затем опустил взгляд на землю, словно о чем-то размышляя, и покачал головой. Вебстер передал ему стакан, и он выпил.

«А вы?» Казай сделал паузу и нахмурился, словно вспомнив. «С вами все в порядке?»

"Я в порядке."

Казай медленно кивнул и, подняв руку, начал почесывать подбородок, сначала рассеянно, а затем все энергичнее, словно собака, находящая что-то интересное.

блоха.

«А что с Ивом? Что они с ним сделали?»

«Нам нужно уезжать, — сказал Вебстер. — Марракеш. Нам нужно пойти и составить план. Нам дали неделю. Понимаешь? Неделю. Мы должны переехать». Вебстер подложил руку под руку Казаи и начал тянуть. «А потом ты сможешь рассказать мне, что, чёрт возьми, ты сделал с моей жизнью».

Казай повернулся к нему, словно впервые.

«Он забрал моего сына». Он снова покачал головой, и на глазах у него навернулись слезы.

«Он забрал моего сына». Казай прикрыл лицо руками, всё сильнее тряс головой, закрывал глаза ладонями и царапал кожу головы. «Моего сына», — простонал он, голос его дрожал от слёз.

Уэбстеру нужно было вытащить его отсюда. Полиция могла появиться в любую минуту; возможно, она уже выстраивается у отеля.

Он протянул руку и положил её на плечо Казая, найдя где-то последний запас терпения. «Посмотри на меня. Пожалуйста». Казай медленно убрал руки от глаз, затем провёл рукавом по лицу, чтобы вытереть их. «Очень скоро я не смогу отсюда уйти. Тебе нужно отвезти меня обратно в Лондон, и вместе мы должны с этим разобраться. Ты понимаешь?»

Если мы это сделаем, то никому другому не будет причинен вред. Ни Аве. Ни твоим внукам. Но мы должны уйти. Прямо сейчас.

Казай повернул голову, чтобы посмотреть на него, отвел взгляд и кивнул. Под рукой Вебстера у него дернулось плечо.

«Как быстро вы сможете подготовить свой самолет?»

Казай почесал подбородок. «Когда… когда ты видел Рада? Ты его видел?»

«Его зовут Рад?»

Казай кивнул.

«Кто он?» Казай ничего не ответил, и Вебстер почувствовал, как в нем нарастает гнев. «Кто он, черт возьми?»

«Один из худших. Один из худших». Он поднял взгляд на Вебстера, и в его глазах впервые появилось смирение. «Простите. Мне очень жаль».


• • •

Вебстер начал осматриваться в поисках вещей Казая. У двери спальни стоял чемодан, явно не открывавшийся с момента его приезда.


«Пошли», — сказал он. «Мы уходим. У тебя есть что-нибудь ещё? У тебя есть паспорт?»

Казай ничего не слышал; он смотрел прямо перед собой и медленно качал головой. Вебстер подсунул руку ему под мышку и помог подняться.

«У вас есть паспорт?»

Казай пощупал себя под курткой и кивнул.

«Как нам подготовить самолет? Где пилот?»

«Готово».

«В какое время вы должны были лететь?»

Казай выглядел озадаченным.

«Когда вы вылетали обратно в Лондон? В какое время?»

«Который... час?»

Вебстер резко вздохнул и посмотрел на часы. «Одиннадцать тридцать. Сегодня суббота».

Казай прищурился и потер глаза основанием ладони.

«Сегодня. Время обеда. Я собиралась позвонить».

«У вас есть телефон?»

Казай кивнул.

«Тогда позвоните».

Казай порылся в карманах куртки в поисках телефона, и в этот момент зазвонил незнакомый звук. Вебстеру потребовалось мгновение, чтобы понять, что это действительно его собственный телефон, новый, который ему подарила Камила.

"Да."

«Здесь двое полицейских». Это был Дрисс, говоривший почти шепотом.

«Не в форме».

«Как это можно определить?»

«Я знаю. И они спрашивают о твоей подруге».

Черт. Вебстер закрыл глаза и задумался. «Развернись на машине перед входом. В двадцати метрах слева от ворот».

Он занес чемодан в спальню, открыл его и как можно быстрее разложил одежду по ящикам, а пустой чемодан поставил на подставку в углу. Косметику он отнес в ванную, достал зубную щетку и зубную пасту и разложил их на раковине. Вернувшись в...

В спальне он откинул одеяло на кровати и скомкал подушки. Придётся довольствоваться этим.

Казай стоял, едва держась на ногах, и пытался разобраться со своим телефоном.

«Оставьте это», — сказал Вебстер и проводил его к двери. «Позже».

«Моё дело».

«К нам идут люди. Тебе не стоит с ними разговаривать». Он начал тянуть Казая к двери быстрым шагом, но тот сопротивлялся, пытаясь вернуться за чемоданом.

«Оставь это. Я хочу, чтобы они думали, что ты не ушёл. Пойдём», — он подошёл сзади к Казаю и проводил его через дверь. «Вон. Нам нужно поторопиться».

«А что насчет Ива?»

«Вам не стоит беспокоиться об Иве».

Он вынул ключ из замка, когда они уходили, положил его в карман и тихо закрыл дверь. Приложив палец к губам, он посмотрел на Казая. «Ни звука. Мы идём в эту сторону», — и вместо того, чтобы свернуть налево по тропинке, повёл Казая вправо от виллы, среди кустарников и деревьев у бассейна.

Казай следовал довольно смиренно, но его шаги были тяжелыми, а сухие иголки кипарисов громко хрустели под ногами.

Уэбстер держал его рядом и как можно незаметнее отошёл от виллы, оглядываясь через плечо в поисках полицейских и избегая солнечных лучей, пробивающихся сквозь кроны деревьев. По их собственным шагам он услышал металлический звон — подумал он, это защёлка открывается или закрывается на воротах, — и остановился, приложив палец к губам, коснувшись руки Кадзая и жестом попросив его сделать то же самое. Оглянувшись на свет, он увидел двух мужчин в коричневых костюмах, не торопливо идущих по тропинке к вилле султана. Рядом с ним шатался Кадзай. Когда один из полицейских постучал в дверь, Уэбстер обнял Кадзая, который теперь тяжело прислонился к нему, и осторожно повёл его к следующей вилле, которая показалась из-за деревьев. Полицейские снова постучали, отступили назад, посмотрели на фасад здания, попробовали дверную ручку, обнаружили, что дверь открыта, и вошли.

«Давай же, — сказал Вебстер. — Быстрее».

Казай, наполовину толкая, наполовину таща Казая, вышел к другому бассейну, к счастью, пустому, и слишком поздно заметил пожилую пару, отдыхающую в бассейне.

шезлонги в тени веранды виллы.

«Охрана», — сказал он, рассуждая, что английский — это язык, который они, скорее всего, поймут, и молясь, чтобы они не начали говорить с ним по-французски. «Нам поступило сообщение о проникновении постороннего. Боюсь, он пьян. Простите меня».

Казай определенно был именно таким. С тех пор как он встал и пошевелился, он побледнел и с трудом мог держать голову. Вебстер изобразил на лице улыбку, подтолкнул Казая вперед, и когда они дошли до тропинки, ведущей обратно в отель, попытался принять непринужденную походку, все еще обнимая своего подопечного.

Как всегда, все сводилось к времени. Если бы полицейские провели минуту-другую на вилле Казаи, осмотрели использованные бутылки и кровать, на которой спали, им хватило бы времени добраться до Дрисса.

Но бутылки. Он забыл про бутылки с водой. Если бы это были приличные полицейские, они бы заметили, что вода еще холодная, и предположили бы, что Казай не может быть где-то неподалеку. Он ускорил шаг.

«Притормози», — сказал Казай. «Я… я плохо себя чувствую».

Боже мой, подумал Вебстер. У нас нет времени на то, чтобы он болел.

«Это недалеко. Двадцать ярдов». На самом деле, не менее ста. Он изо всех сил удерживал Казая, но тот становился всё более тяжёлым грузом, и усилия становились всё больше. Он не хотел тащить кого-то через зону приёма мяча.

Марокканцы, несомненно, уже покинули бы виллу.

Войдя в прохладное главное здание отеля, он пристегнул Казая, безнадежно попытался привести его в как можно более респектабельный вид и отправился на финишную прямую, тихонько подбадривая его, словно уговаривая малыша.

«Вот и всё. Просто пройдите через вестибюль. Ещё всего несколько метров».

Боже, какой он был тяжелый. Вебстер начал замедляться.

«Уже недалеко. Вот и всё.»

Он старался смотреть прямо перед собой, но не мог удержаться от взгляда на администраторов, которые стояли три в ряд. Одна была занята с гостем, другой уткнулся головой в экран компьютера, а третья наблюдала за ними, и когда Вебстер отвела взгляд, она попыталась взять телефон. Он мог бы остановиться, успокоить ее, но в этом не было смысла. Все, что им нужно было сделать, это добраться до машины.

Они стояли у ступенек, ведущих к подъездной дорожке; Вебстер не заметил их, когда приехал, но теперь они показались ему длинными и отвесными. За ними наблюдал...

Заинтригованный привратник, почти согнувшись пополам, Казай по очереди, как ребенка, брал их на руки.

Это было безнадежно. Им никогда не удастся преодолеть последние пятьдесят ярдов.

«Оставайтесь здесь», — сказал он Казаю и привратнику, — «Подержите его секунду, пожалуйста. Ему нехорошо».

Казай, пошатываясь, сделал пару шагов, остановился, попытался выпрямиться, затем закрыл глаза и прикрыл рот рукой. Вебстер, едва осмеливаясь взглянуть на него, выбежал через ворота на улицу и, увидев коричневый «Пежо», начал махать ему рукой, подзывая его вперед.

«Спасибо», — сказал он, возвращаясь к швейцару. «Пойдемте. Машина здесь».

Машина подъехала к воротам, и Уэбстер усадил Казая на заднее сиденье, толкая его по изношенной обивке.

«Вперед. Езжай. Довези нас до аэропорта.»

«Его сейчас вырвет?»

«Почти наверняка».

Когда машина тронулась, подождав секунду, пока проедет поток машин, а затем резко ускорившись, Уэбстер увидел через заднее окно двух мужчин, появившихся наверху лестницы отеля и быстро оглядевшихся. Он потерял их из виду, когда Дрисс резко повернул направо, но к тому времени они уже спускались по ступенькам, а швейцар указывал в сторону Уэбстера.

«Сколько времени займет дорога до аэропорта?»

«Десять минут, — сказал Дрисс. — Сейчас уже не так много машин». Он посмотрел в зеркало заднего вида. «Что вы делаете?»

«Найти его чертов телефон. Боже мой. Этот человек доставил мне кучу хлопот».

«Что вы будете делать в аэропорту?»

«Пробраться к нему на самолёт. Бог знает как».

«Но ваш паспорт».

«Знаю, знаю. Наверное, вы никого из работающих там не знаете?»

Дрисс лишь пожал плечами.

Когда он наконец нашел телефон и попросил Казая неуклюжими пальцами разблокировать его, на экране отобразилось пять пропущенных звонков с одного и того же номера, из Великобритании.

Мобильный телефон, который Вебстер не узнал, и текстовое сообщение:

Г-н Кью. Пытаюсь позвонить. Пропущу эфирное время, если не подтвержу до 12:20.

Документы поданы. Прошу сообщить результат. Карл.

Вебстер позвонил по указанному номеру и велел пилоту подготовить самолет к прибытию плохо себя чувствующего мистера Казая. Карл не хотел выполнять указания незнакомого человека, но Казай сумел сформулировать пару успокаивающих предложений, и в итоге все было готово: у них было десять минут, чтобы быть в аэропорту, десять — чтобы пройти досмотр, и еще десять — чтобы найти самолет и сесть на него. Это было возможно.

—или, по крайней мере, это мог бы сделать человек, покинувший страну с действительным паспортом и не встречающий препятствий со стороны полиции. Тогда это было бы возможно.

Пока Уэбстер размышлял, заподозрит ли полиция Казая в поездке в аэропорт, и приходил к выводу, что, как бы тщательно ни обдумывал ситуацию, невозможно сказать наверняка, жара и тряска в воздухе сказывались на Казае, который неловко ссутулился у двери, плотно закрыв глаза. В миле от аэропорта Уэбстер почувствовал руку на своей руке и сразу понял, что это значит.

«Дрисс. Останови машину. Немедленно.»

Было уже слишком поздно. Казай наклонился вперед, и из его рта хлынула струя водянистой рвоты, которая попала на брюки, спинку сиденья Дрисса и ботинки Вебстера. От нее поднимался алкогольный пар. Когда машина замедлила ход на обочине, Вебстер наклонился и открыл дверь Казая, пытаясь подпереть ее.

«Сделай это так. На улице». Свободной рукой он подтолкнул Казая в нужном направлении, пока мимо проносились машины. «Вот и всё. Боже. Надо всё это высказать». Раньше он делал это только ради своих детей.

Дрисс повернулся в кресле и смотрел на происходящее с выражением болезненного сожаления на лице.

«Извините, — сказал Вебстер. — Я заплачу. Можете включить это в мои расходы?» Дрисс поднял бровь, вздохнул и повернулся обратно к дороге.

Вебстер похлопал Казая по спине. «Ты закончил? Закончил. Пошли. Пошли».

Немного после двадцати минут, Дрисс подъехал к холлу Менара и остановился у двери с надписью «Частные рейсы». Вебстер толком не знал, чего ожидать внутри. Да и сам аэропорт, как он полагал, тоже не знал.

Персонал: он и Казай — перебинтованные, пыльные, избитые, воняющие — выглядели бы нелепо, если бы сели вместе на автобус, не говоря уже о собственном самолете.

«Дрисс, — сказал он, — спасибо. Я тебе обязан».

Они пожали друг другу руки.

«Да», — ответил Дрисс.

«Кто знает, — сказал Вебстер, — может, я позвоню тебе через полчаса из камеры в центре города». Дрисс не знал этого слова. «Из тюрьмы. Передай привет своей матери от меня и скажи Юссефу, чтобы он купил себе новую одежду. Он платит». Он кивнул Казаю, который сам выбрался из машины и глубоко дышал у обочины.

Внутри царила тишина и покой. Не было туристов, багажных тележек, таксистов: только одна стойка регистрации и два сотрудника аэропорта, мужчина и женщина, которым почти нечего было делать. Сознательно выпрямившись, явно пытаясь сохранить хоть какое-то достоинство, Казай представился им по-французски и предъявил паспорт. Женщина постучала по клавиатуре, спросила, есть ли багаж для сдачи, и распечатала листок бумаги, на котором было указано, что его самолет стоит на стоянке номер двадцать три. Она даже не стала их рассматривать, и Вебстер понял, что в своем пессимизме он не учёл всеобщего чувства превосходства, которое дают деньги. Если бы ты заплатил за свой частный самолет, ты мог бы летать на нем голым, и никому бы это не было важно.

Она даже не попросила показать его паспорт, и на мгновение его сердце затрепетало от надежды.

Но даже миллиардерам и их гостям приходится проходить иммиграционный контроль, и, пробираясь по коридорам к своему выходу на посадку, они обнаружили, что их путь преграждает сканер безопасности, а за ним — стеклянная будка, внутри которой сидел марокканский пограничник. Вытряхивая содержимое карманов, Уэбстер пересчитывал свои деньги — фактически, деньги Сенешаля — в ожидании.

Шестнадцатьсот дирхамов; сто восемьдесят долларов. Возможно, этого будет достаточно.

Собрав свои вещи, он прошептал Казаю: «Позволь мне пройти первым», и, взяв его за руку, повел к желтой линии, где они на мгновение остановились, ожидая, пока полицейский поднимет голову. По его кивку они подошли. Дыхание Вебстера участилось, и он почувствовал, как сильнее бьется его сердце. Он не мог заставить себя думать о том, что произойдет, если это не сработает.

«Паспорта».

Вебстер изо всех сил, до смешного, старался выглядеть респектабельно.

«Доброе утро», — сказал он, но ответа не получил. « Bonjour . Я лечащий врач этого человека, и мне нужно убедиться, что его передадут медицинскому персоналу, ожидающему в самолете. У меня нет паспорта, но я не буду лететь».

Полицейский, сгорбившись на стуле, выпятил нижнюю губу и покачал головой. Казалось, он ничего не понял. Вебстер попытался снова, на своем примитивном, неопытном французском.

" Je suis un médecin. Cet homme est mon... Je suis avec cet homme. Il если я буду с тобой на сюр-ль-авионе, то это очень плохо. Трес болезнь, и врачи, которые работают на авиацию. Я не знаю, как это сделать паспорт, я остаюсь здесь. Je ne vais pas voyager ».

Под тяжелыми веками взгляд полицейского был долгим и проницательным.

Он медленно покачал головой.

«Без паспорта въезд запрещен».

« Mais c'est императив ». Был ли императив словом? Он понятия не имел. Он чувствовал, как ситуация ускользает от него. « Пн …» Боже, как бы ему хотелось знать слово, означающее «терпеливый». « Il est très bade, et je suis son médecin ».

Полицейский поднял брови и снова покачал головой, опустив взгляд на свой стол.

«Хорошо», — сказал Вебстер. « D'accord. Je voudrais… нет, je suis heureux». payer un, un ,” Боже, что такое «fee»? Droit — вот оно что — « Un droit» «Медицинский, для вашего сотрудничества ». Боже, это было ужасно. Давно он не пытался подкупить чиновника, и почему-то по-русски это всегда казалось проще. Он достал из кармана пиджака деньги Сенешаля и положил их на прилавок. « Медицинский документ ».

Записки пролежали там, казалось, целую вечность, пока полицейский сначала смотрел на них, а затем на Вебстера, пристально глядя ему в глаза. Было непонятно, делал ли он моральный или финансовый расчет, но наконец он покачал головой, произнес несколько слов по-французски, которые Вебстер не смог разобрать, и потянулся за телефоном.

Затем заговорил Казай. На арабском, с большой авторитетностью и еще большей серьезностью, его голос был чистым и глубоким. Полицейский выпрямился на стуле. Что бы Казай ни хотел сказать, он был краток, и, закончив, он с важным видом ждал ответа. Не поднимая глаз, полицейский потянулся к стойке, взял деньги и кивнул, пропуская их.

Ни один из мужчин не произнес ни слова, пока они не дошли до ворот и не начали спускаться по лестнице на взлетную полосу.

«Как вы это сделали?» — спросил Вебстер.

К лицу Казаи вернулся румянец, но он все еще выглядел страдающим. «Я сказал ему, что он должен взять деньги. И что если он этого не сделает, я сообщу директору полиции аэропорта, что он пытался вымогать у нас взятку».

Вебстер кивнул, испытывая благодарность и некоторое смущение.

«Я не знала, что вы говорите по-арабски».

«Многое вам неизвестно».

Уэбстер, всё ещё не совсем уверенный в том, что им удалось оторваться от полиции, в последний раз оглядел аэропорт, изнывающий от жары под полуденным солнцем.

«Сейчас это изменится», — сказал он и позволил Казаю подняться первым по трапу к самолету.

OceanofPDF.com

22.

Всё это было делом рук человека по имени Незам; в каком-то смысле он предопределил всё это тридцать лет назад из своего кабинета в Тегеране. Умерший двадцать лет назад, он, несомненно, представлял себе этот день или подобный ему, и был бы опечален, увидев, как его тщательно спланированные действия в конце концов рушатся. Именно это должен был понять Уэбстер. Не будет преувеличением сказать, что у Казаи тогда не было выбора, как, похоже, и сейчас.

Люди представляют себе революции как простые и однозначные события: император лишается головы, его сторонники бегут или предаются убийству, государство наполняется новой кровью. Никто из старой гвардии не должен был остаться; в Комитете общественной безопасности не было аристократов, в Совете комиссаров не было белых. Однако в Иране, где политика древняя и сложная, несмотря на масштаб и жестокость революции, несмотря на уход или смерть почти всех, кто занимал важные должности в старом режиме, было одно место, где одному человеку каким-то образом удалось остаться, встреченный мрачными приветствиями новыми хозяевами, и это место – тайная полиция.

Некоторые младшие офицеры из рядов армии совершили тот же скачок — опыт, в конце концов, было трудно найти, — но Камаль Незам был старшим по званию человеком, заместителем главы службы, отвечавшим за мониторинг подстрекательства к мятежу для шаха, и для аятоллы никто не заслуживал более быстрой и публичной смерти. Но либо потому, что он уже был предателем, либо потому, что он слишком хорошо понимал, насколько ценным он может быть для правительства, отчаянно стремящегося контролировать людей, которых оно только что освободило, он остался, плавно перейдя со службы шаха на службу революции, с САВАК на САВАМА, с одной зловещей аббревиатуры на другую.

Какой бы путь он ни выбрал, Незам не был идеалистом. Он был высококлассным специалистом, который поставил перед собой задачу создать эффективное, жестокое и мерзкое небольшое агентство, отражающее многие качества самой революции, и одной из его первых и важнейших задач было помочь новому правительству найти применение своим деньгам. В те дни Иран не был богат, но и не был беден: нефтяные доллары продолжали поступать, но вскоре большая их часть была потрачена на войну с Ираком. Тем не менее, у него было достаточно средств, чтобы отложить часть для своей молодой, но амбициозной внешней разведки, или для операций за пределами своих границ, или, возможно, для набивания собственных карманов. И, конечно же, он хотел, чтобы его деньги накапливались, чего он не собирался делать, просто сидя в недавно национализированном банке в Тегеране. Поэтому Незам отправился в Париж, чтобы встретиться со старым другом, и тот предложил ему обратиться к Парвизу Казаи, который недавно приехал в Лондон и создавал небольшой банк, который мог бы соответствовать его целям.

Здесь Казай сделал паузу. Он осушил стакан воды, немного покрутил лед, поставил его и посмотрел в окно. Внизу было ясно, почти не было облаков, и Уэбстер, глядя вперед, мог видеть западное побережье Марокко, простирающееся перед ним, а вдали, едва различимое сквозь дымку, виднелись южная Испания и смыкающиеся мысы Гибралтарского пролива. Казай выглядел немного лучше. Он принял душ и переоделся в свободную серую пижаму, в которой выглядел так, будто собирается медитировать, и хотя он выглядел изможденным — бледным, как-то, под загаром — он был достаточно вменяем и рассказывал свою историю со странным, болезненным вниманием, почти с удовольствием. Уэбстер ожидал, что ему придется выжать правду, но все, что он сделал, это спросил, что происходит на самом деле, и после паузы и глубокого, печального вздоха Казай начал, усталый, но тщательно подбирая слова, словно излагая фрагмент истории, заслуживающий полной ясности.

Но что-то заставило его остановиться, и, возможно, на полминуты он закрыл глаза, прежде чем продолжить путь.

«Годами я задавался вопросом… Я старался не винить во всем этом отца. Он не был плохим человеком. Думаю, ему не хватало блеска. Если бы он был более блестящим, у него не было бы столько места для страхов. А когда он приехал в Лондон, я должен верить, что он действительно боялся. Во-первых, моего будущего». В его отрывистом смехе звучала ирония. «Но, думаю, мы можем согласиться, что он очень хорошо меня подготовил».

Вебстер, не зная, был ли это двойной смысл, старался скрыть в своем выражении сочувствие или осуждение и позволил Казаю продолжить разговор.

Отец и сын разработали первые планы своего лондонского банка летом 1979 года, когда Казаю было двадцать восемь, и он был немного растерян; не совсем бездельником, но нуждался в направлении. В Париже пятью годами ранее он изучал философию и экономику в Сорбонне и неплохо учился, но его сердце — нет, его душа — принадлежала искусству. В двенадцать лет, будучи преданным юношеским представлениям о романтике и приключениях, он прочитал роман Стивенсона, который, казалось, точно отражал то, какой он хотел видеть свою жизнь. В нем сын чопорного, консервативного, богатого американца отправляется в Париж, чтобы стать скульптором, а затем импульсивный друг ведет его на поиски сокровищ, лежащих в обломках корабля посреди Тихого океана. Вот это и есть жизнь, думал молодой Казай, и в каком-то смысле, хотя он никогда раньше не смотрел на это в таком свете, его дальнейший путь действительно следовал аналогичному пути.

По правде говоря, его скульптуры были ничуть не лучше, чем работы героя Стивенсона, и когда произошла революция — или, скорее, когда все богатые иранцы начали покидать страну за несколько месяцев до её начала, — он уже три года как вернулся из Парижа, жил в Тегеране, работал на той или иной работе, но большую часть энергии тратил на планирование (и откладывание) бизнеса по экспорту персидского искусства в Лондон и Нью-Йорк. Короче говоря, жизнь тогда была слишком лёгкой. Слишком комфортной.

Изгнание не было чем-то особенным. После того, как их вынудили покинуть Иран, он наблюдал, как его отец стал бояться, склонен к иррациональным тревогам по поводу будущего, беспокоится о своей репутации и влиянии в этом новом городе, который, хотя и не был враждебным, едва ли был дружелюбным. Именно это, а не само изгнание, потрясло Казаи и заставило его измениться: его охватило сильное желание никогда больше не быть таким же запуганным жизнью и ее возможными несчастьями. Деньги, понял он, были ключом к бесстрашию, и он удивил отца своим энтузиазмом по поводу идеи, которую они вместе воплотили в бизнес. Позже он удивит его своим талантом к инвестированию, который оказался его настоящим гением, но какое-то время их задача была проста — привлечь средства, — и в течение унылых шести месяцев их жизнь состояла из одних лишь встреч, причем каждая встреча была одной и той же: они объясняли свою идею, отвечали на вопросы и их выводили с разной степенью вежливости.

Спустя некоторое время Казай начал задаваться вопросом, не стала ли причиной его краха профессия отца, а не его характер. Финансы не были похожи на искусство. В них не было мягких граней. Либо у тебя были деньги, либо нет; либо ты зарабатывал больше, либо нет. А если ты ничего не зарабатывал, ты был никем. Плохой скульптор хранит свои скульптуры и может считать их хорошими, но банкир, который не может привлечь деньги, не имеет ничего вообще, и постепенно Казай начал понимать ту особую атмосферу отчуждения, в которой, должно быть, был вынужден жить его отец после отъезда из Ирана.

Поэтому, когда отец сообщил ему — где-то в апреле 1980 года — что ему удалось получить небольшое финансирование, это было похоже на освобождение, и он помнил, как удивлялся, почему только он, казалось, почувствовал облегчение. У них было пятнадцать миллионов фунтов стерлингов для инвестиций от одного инвестора, имя которого так и не было названо; десять из них — консервативная сумма, остальное — с некоторой долей воображения, которым Кадзай обладал в большем количестве, чем его отец. Они разделили деньги соответствующим образом, и в следующем году Кадзай сделал свою первую реальную инвестицию: многоквартирный дом в Свисс-Коттедж. В течение года он получил прибыль в тридцать процентов, и другие его решения тоже приносили успех. Он начал понимать, что у него природный талант. Он видел ценность.

Он мог взглянуть на сложный, разрозненный набор фактов и точно понять, где можно заработать деньги и с каким риском. Опьяняющая сила этого осознания никогда его по-настоящему не покидала. По крайней мере, до последних двух месяцев.

В общем, невидимый инвестор доверил Казаи дополнительные средства; они сняли офис в Мейфэре, наняли секретаря и аналитика по недвижимости и начали процветать. Затем заболел его отец. Он был курильщиком, и его легкие были сильно повреждены. Когда он узнал, насколько все плохо, он необычайно, даже по его меркам, обеспокоился будущим бизнеса — начал говорить о «наследии», скорее как о проклятии, а не как о достатке. Все это, казалось, беспокоило его больше, чем болезнь, и однажды, выглядя слабым, он полетел в Париж, чтобы увидеть своего инвестора, которого Казаи никогда не встречал и имени которого он до сих пор не знал.

Казай тогда жил в Кенсингтоне с Элеонорой, и хотя они еще не были женаты, она была беременна Тимуром. Это было на раннем сроке, и никто об этом не знал. Это было время надежд и волнений. Вечером позвонил его отец и сказал, что вернулся из Парижа с инвестором, и что им всем следует встретиться. Элеонора была на прогулке со своей сестрой, а Казай...

Он предложил провести встречу в своей квартире. Отец, с некоторой неуверенностью, согласился.

В тот вечер Незам представился только как Камаль; Казаю потребовалось еще десять лет, чтобы узнать его полное имя. Тихим, мягким голосом, похожим на жужжание осы, который сразу же встревожил Казая, он объяснил, что деньги, находящиеся у них на хранении, бесценны. На них будут совершены великие дела, все во славу Ирана. Сначала Казай подумал, что это какой-то фонд для борьбы оппозиции, но, как объяснил Камаль, его тон становился все более угрожающим, что, подобно тому как хранение денег — это священное доверие, которое будет щедро вознаграждено, так и их потеря или выдача их местонахождения — это ересь, заслуживающая сурового наказания, стало очевидно, что он говорит от имени врага.

Он не упомянул ни революцию, ни аятоллу, ни Революционную гвардию, но ему это и не было нужно. На протяжении всей речи отец Казаи смотрел в пол, время от времени сдерживая кашель и избегая смотреть сыну в глаза.

И на этом всё закончилось. Им обоим ясно дали понять, что то, что начиналось как семейный бизнес, никогда не выйдет за рамки семьи, и что младший Казай будет соблюдать те же строгие правила, что и его отец: никакого мошенничества и ни слова лишнего. Несоблюдение этих двух простых заповедей приведёт к смерти — им и их близких. Время от времени они будут получать дополнительные деньги; время от времени будут производиться снятия средств, когда они потребуются в другом месте. Казай не любил спрашивать своего клиента, как тратятся эти деньги.

Итак. Пятнадцать миллионов превратились в двадцать, тридцать, шестьдесят, сто. Когда сумма приблизилась к тридцати миллионам, отец Казаи умер. Но благодаря своему мастерству и послужному списку, спустя три года Казаи отправился на поиски других инвесторов и без труда нашел некоторые из них — состоятельные семьи, желавшие получить достойную прибыль. Это был Шираз, и именно он принес ему первое состояние. Иранские фонды продолжали расти, но уже не составляли всего, и когда он основал Тебриз и позволил реальным деньгам хлынуть внутрь…

Пенсионные выплаты, страховые деньги — более осторожные, но огромные суммы — бывали времена, когда он мог забыть о смешанном, ядовитом наследстве, которое оставил ему отец. Впрочем, ненадолго: это были странные клиенты, обычно непритязательные и нелюбопытные, но тем не менее, с ними было тяжело работать. Средства всегда поступали из неожиданных источников и должны были уходить самыми извилистыми путями.

обычно через компании, зарегистрированные самим Казаи в самых неожиданных местах.

—или Сенешалем, его верным лейтенантом.

Упоминание имени, казалось, остановило Казая, и на мгновение он застыл, безучастно глядя перед собой, и ничего не сказал. На протяжении всего монолога он почти ни разу не взглянул на Вебстера, и это было настолько необычно, что Вебстер не сомневался в правдивости его слов. И его рассказ, хоть и был поразительным, не был невероятным. Теперь, когда он был рассказан, он приобрел гротескный смысл; он вписывался в общую картину.


• • •

Если бы вы взяли того человека, которым хотел быть Казай, и перевернули его с ног на голову, вот он и получился.


Не великий патриот, а жалкий предатель, его слабость, в конце концов, та же, что и у отца: любовь к деньгам и еще больший страх перед тем, что их не хватит.

Пока Вебстер обдумывал эту историю, испытывая попеременно сочувствие и отвращение, все сильнее и сильнее становилась мысль о том, что Тимура можно было избежать.

«Так почему вы просто не продали всё целиком? Я не понимаю».

Казай молчал.

«Ничего из этого не произошло».

Казай почесал бороду. «Возможно».

«Вы это знаете».

«Я хотел оставить это Тимуру». Он сделал паузу, перестал чесаться. «Правда, хотел».

«Я не уверен, что он этого хотел».

Казай пристально смотрел на Вебстера, и в его глазах мелькнула прежняя властность. Но в одно мгновение она смягчилась, он отвел взгляд, прислонил лоб к руке и пощипал брови.

«Они ему никогда не угрожали. Они сказали, что могут разрушить мою жизнь. Я не знала, что они имели в виду, когда говорили о том, что могут отнять его жизнь».

«Что случилось с Парвизом после этого?»

«Я думал, они просто пытаются меня напугать».

«Если бы только они это сделали». Казай поднял взгляд и кивнул, его глаза были устремлены внутрь. «А как же Мехр?»

«Это было на их территории. Я подумал… я подумал, что это было проявлением оппортунизма».

Вебстер фыркнул. «Они его пригласили».

Казай ничего не сказал, и на минуту-две между ними воцарилась измученная тишина.

«Кто такой Рад?» — спросил Вебстер.

Казай сложил руки вместе и уставился на них сверху вниз.

«У него есть имя?» — спросил Вебстер.

«Насколько мне известно, нет».

"Кто он?"

«Он — представитель разведки. Полагаю».

«Ни хрена».

«Это всё, что я знаю. Я встречался с ним всего три раза. Когда Ахмадинеджад пришёл к власти, всё изменилось. После Незама я имел дело с одним и тем же человеком более пятнадцати лет. Его звали Мутлак. Я виделся с ним раз в год, всегда в разных местах».

«Как вы общались?»

«У нас в Мейфэре был офис с латунной табличкой. Просто почтовый ящик. Я проверял его раз в неделю».

«У вас оно еще есть?»

«Другой».

«А если бы вы захотели с ним поговорить?»

«У нас были разработаны процедуры действий в чрезвычайных ситуациях. Мне они ни разу не понадобились».

"Продолжать."

«Итак. Два года назад я поехал на встречу с Мутлаком в Каракас, но его там не было. Вместо него был Рад. Он сказал мне, что в Тегеране ситуация изменилась, что их беспокоят деньги. Что я с ними делаю».

Вкладывать деньги в суннитские предприятия, в американские компании. Это было странно, но раньше, казалось, никому не было дела до того, куда уходят их деньги. Он сказал мне, что отныне мне нужно будет по-другому подходить к своим инвестициям. Я сказал ему, что посмотрю, что смогу сделать, но измениться может быть сложно. Он просто посмотрел на меня из-за этих очков и сказал, что мне лучше помнить, кто меня создал». Казай сделал паузу. «Это была первая встреча».

"Затем?"

«Затем мир рухнул. Половина Шираза оказалась в Персидском заливе, а половина из них — в Дубае и на рынке недвижимости. Мы до сих пор не оправились».

«Сколько? Сколько вы потеряли?»

Казай провел рукой по волосам. «Больше половины. Без учета того, что мы были должны банкам. А потом снова появился Рад».

"Появился?"

«Пришло письмо с просьбой о встрече. На этот раз в Белграде».

«Как вы думаете, они знали?»

"Вероятно."

«И они хотели получить свои деньги?»

«Всё это».

"Сколько?"

«Два целых семь десятых миллиарда».

Вебстер поднял бровь. «Достаточно. А сколько у тебя?»

«Меньше», — вздохнул Казай. — «Пока не продам».

Как ни удивительно, Вебстер чувствовал, что после всего произошедшего Казай все еще не хотел расставаться со своей империей. Он подавил в себе раздражение.

«Итак, американцы готовы?»

Казай прикусил губу и вздохнул. «Да. Они готовы».

«Это может произойти за неделю?»

«По той цене, по которой они предлагают, мы можем сделать это за один день. Они прилетают в среду. Тогда мы и подпишем документы».

Никто из них поначалу не произнес ни слова.

«Что случилось с Ивом?» — наконец спросил Казай.

Это был отличный вопрос. Вебстер ответил на него с опаской.

«Они пытались в нас стрелять. В пустыне. Ив, похоже, был готов им помочь».

Казай выглядел растерянным.

«У него был пистолет. Думаю, он хотел, чтобы я пожертвовал собой».

"И?"

«Я ударил его. И оставил там».

Это откровение, казалось, заставило Казая задуматься. Он внимательно наблюдал за Вебстером, словно переосмысливая его.

«Значит, он был в курсе?» — прервал его размышления Вебстер.

«Ив?»

«Да. Он знал о твоей маленькой тайне?»

«Кто-то должен был это сделать».

«Он вас шантажировал?»

Выражение лица Казая помрачнело. «Нет. Но я ему хорошо заплатил».

«Значит, именно так он влиял на тебя».

Казай не ответил.

«Ава думала, что это связано с твоим разводом, но это было не так, правда? Он тебя эксплуатировал». Он сделал паузу. «Ты знала, что он с ними разговаривал?»

"Мне жаль?"

«Вот так».

Вебстер вытащил из кармана Сенешаля телефон и швырнул его на колени Казаю. Казай с недоумением посмотрел на него, пытаясь понять, что это значит.

«Ты ведь действительно знал, не так ли?» — спросил Вебстер. «В глубине души. У него было два хозяина. И ни одного».

«Это не имеет смысла».

«О, да. Если бы я был Рэдом и мне нужен был кто-то, кто следил бы за тобой, я бы выбрал его. И хорошо бы ему за это заплатил. Может, он бы ещё и дополнительные услуги им предоставлял. Например, расписание Тимура. Или когда твои внуки плавают».

Казай продолжал смотреть в телефон. «Зачем его убивать?» — наконец сказал он.

«Потому что он перестал быть полезным. Потому что они думали, что вы ему больше не доверяете. Или просто потому что это здорово».

Стюардесса подошла и спросила, не хотят ли они еще напитков или чего-нибудь поесть. Казай попросил воды, и пока он ждал, когда ему наполнят стакан, Вебстер внимательно наблюдал за ним. В конце концов, он не был сломлен.

Еще несколько минут назад, когда он рассказывал свою историю, казалось, он отказался от мысли о своем величии, и его непоколебимое чувство собственного достоинства, похоже, рухнуло вместе с вымыслом, который его поддерживал. Но любой стыд, который он испытывал, как начал понимать Вебстер, был связан с ошибками, которые он совершил, а не с ложью, которую он рассказывал всю свою жизнь. Эта глубокая, глубокая гордость начала возрождаться.

Казай отпил воды. Было ясно, что что-то его тренирует, и Вебстер ждал этого момента.

«Если бы ты просто сделал то, о чём тебя просили», — наконец сказал он, отводя взгляд от Вебстера, и в его словах звучала горечь.

Вебстер моргнул, нахмурившись. «Вы серьёзно?»

«Я говорю совершенно серьёзно».

«Я так и сделал».

«Чепуха. Это был крестовый поход. Какая-то… одержимость. И ради чего?»

«На что ты надеялся? Раскрыть правду?» Казай покачал головой. «Нет. Я не понимаю. Кому это было выгодно? Кто победил?»

«Я не был готов проиграть».

«Не мне».

«Нет», — тихо произнес Вебстер. — «Не тебе».

«Я какое-то время думал, что ты мог бы остановиться ради Авы. Что у неё может быть власть над тобой, которой у нас с Ивом не было».

В его глазах читалась легкая насмешка, от которой кровь прилила к голове Вебстера. С усилием он сдержался.

«Тогда ты и в этом ошибался». Он сделал паузу. «Что ты ей скажешь?»

Казай закрыл глаза и покачал головой. Как и надеялся Вебстер, эта мысль явно его встревожила.

«Она не может знать». Он устремил взгляд на Вебстера. «Она не может знать».

«О, я не уверен. Если ты расскажешь ей то же, что и мне, она может согласиться. Я бы не стал упоминать, сколько денег ты потратил на оружие. Или сколько оказалось в виде ракетных установок в руках террористов. Или сколько убийств ее друзей было оплачено за эти годы. Если ты все это умолчишь, может быть, все будет в порядке. Пока до нее не дойдет, что ты стал причиной смерти ее брата».

В глазах Казая мелькнули боль и презрение, и на мгновение он замолчал.

«Мне следовало оставить тебя в той камере».

«Тебе не обязательно меня любить. Но ты должна понять. У нас есть неделя. Ты продашь Тебриз. Ты заплатишь иранцам их деньги. Если ты это сделаешь, я никому не расскажу, кто ты на самом деле. Даже Аве. Меня от этого стошнит, но я это сделаю. И я придумаю, как остановить их убийства после этого».

Казай на мгновение замолчал; он расслабился и откинулся на спинку кресла. Он осмотрел свою руку, раздвинул пальцы, пока не хрустнули суставы, а затем слегка кивнул головой.

«Какой у тебя план?»

«У меня его нет», — сказал Вебстер.

OceanofPDF.com

23.

К тому времени, как Уэбстер свернул за угол на Хайли-роуд, уже был вечер. Он все еще был в костюме Юссефа, весь в синяках и грязи после долгой поездки, измученный и телом, и разумом. Все было так же, как и два дня назад. Машин стало меньше, потому что была суббота, но он все равно заглядывал в них, даже отошел на двадцать ярдов от своего дома, чтобы убедиться, что его никто не видит. Раньше ему никогда не приходилось этого делать, и от этого его тошнило.

Он автоматически пошарил в карманах в поисках ключей, не нашел их, прошел по короткой садовой дорожке и поднял тяжелый кованый дверной молоток, пытаясь найти ритм, который был бы бодрым, но не лихим. Внутри он слышал голоса и легкие шаги, а сквозь стекло увидел руку Нэнси, которая изо всех сил пыталась повернуть замок Йельского университета. Дверь открылась, и он присел, чтобы встретить ее и Дэниела, которые бросились к нему так быстро, что он с трудом удержал равновесие. Оба были в пижамах.

Крепко обняв их, он поднял взгляд на Эльзу, стоявшую в дверном проеме, попытался улыбнуться и наблюдал, как она повернулась и пошла по длинному коридору на кухню.

«Папа, — сказала Нэнси. — Твои штаны сели?»

Вебстер посмотрел на себя сверху вниз. Он выглядел нелепо.

«Я сейчас в туалет, дорогая. Скажи маме, что я сейчас спущусь».

Наверху, в ванной, он осмотрел себя в зеркале. Один глаз был в синяке и покрылся чёрной краской, другой просто усталый, оба покрасневшие, ни уверенные, ни особенно честные. Он снял с Юссефа грязную рубашку, на мгновение остановившись, чтобы осмотреть синяк на боку, с трудом снял брюки и положил их в корзину для белья, после чего достал из комода в спальне футболку и шорты.

и поспешно переоделся. В своей чистой одежде, привычной для выходных, он на мгновение забыл, где был и что делал.

Эльза закончила мыть посуду и начала вытирать крошки со стола.

«Они что-то смотрят?» — спросил Вебстер.

"Да."

«Извините, что не смог быть дома к ужину».

Она подняла глаза, а затем вернулась к своей работе. «Мы просто рады, что вы вообще смогли быть здесь».

Вебстер размышлял, как ему сказать то, что ему нужно было сказать.

«Вы ели вместе с ними?» — наконец спросил он.

«Я не знала, когда ты вернешься».

Холодильник был практически пуст: несколько ломтиков бекона, детские йогурты, обрезки сыра. Он понял, что, хотя и не ел с утра, у него совсем нет аппетита.

«Хотите выпить?» — спросил он.

«Только когда они лягут спать».

Он нашёл стакан, потянулся к высокой полке, достал бутылку виски и, поморщившись от боли в боку, выпил её.

«Но у тебя есть один», — сказала Эльза, откупоривая его.

«День был долгий».

Она ничего сразу не сказала, а лишь смочила водой ткань в руках и хорошенько отжала её.

«Я думал, что это выходные в Марракеше».

«Сегодня так. У них такие же выходные, как и у нас».

Теперь она повернулась к нему, скрестив руки. Под ярким кухонным светом она тоже выглядела усталой.

«Но хорошая ли это была встреча?»

«Это была не совсем встреча».

«Так никогда не бывает».

«Я там был. Я вам не вру».

«Я знаю, что ты там был. В этом-то и проблема. Ты приезжаешь в такие места, а я понятия не имею, что ты там делаешь. И что с тобой делают другие люди».

Большинство людей, которые уезжают, сидят в комнатах, разговаривают, а потом возвращаются.

Им становится скучно. Возможно, они напиваются. Возможно, они занимаются сексом. Но не вы.

Посмотри на себя. Ты просто ужас. Бен, ты каждый день приносишь свои гадости в наш дом. Каждый день. С таким же успехом ты можешь приходить домой вот так. В чужой одежде. С синяком под глазом, пугая детей.

«Они не боятся».

«Нет? Тогда почему Нэнси хочет знать, почему тебе больно? Возможно, ей просто любопытно. Возможно, они к тебе привыкли. Это хорошо. Но я — нет».

Я больше к тебе не привыкла. Я больше не могу это терпеть. Если звонишь, ничего не говори. И сейчас ничего не скажешь. Я это знаю. Ну ладно.

Всё в порядке. Я просто хочу услышать, что ты с этим справился, что бы это ни было, и на этом всё. Всё кончено.

Уэбстер надеялся, что это был их самый низкий момент. В глазах Эльзы горел гнев, но больше всего его пугало разочарование, которое он там увидел, а также твердость и решимость. Решения Эльзы не отменялись легкомысленно, и он чувствовал с ужасом, более сильным, чем любой другой, который он когда-либо испытывал, что она близка к принятию решения, которое долго откладывала.

Но что ей сказать? Правда мало чем помогла. Если бы он поделился ею, она могла бы бросить его из-за его глупости; если бы он скрыл ее от нее, то из-за своего недоверия.

Он сделал шаг к ней, обнял её. «Всё почти кончено».

«Черт возьми!» Она отстранилась. «Что это значит?» Она встала, уперев руки в бока, примерно в метре от него; он никогда не чувствовал себя таким чужим в собственном доме. Он взял свой напиток, прошел мимо нее, сел за кухонный стол и стал пить, чувствуя, как жжение от виски обжигает горло.

Стараясь максимально раскрыть лицо, он посмотрел ей в глаза.

«Было плохо. Ужасно. Но всё закончится. Через неделю. Осталось сделать ещё одно дело».

Он смотрел ей в лицо в ожидании ответа, но она отвлеклась.

«Боже мой, Бен, что это?» — сказала она, указывая пальцем.

"Что?"

«Вот это. У тебя на ноге.»

Взглянув вниз, он увидел на бедре, чуть выше колена, синяк пурпурно-серого цвета длиной в пару сантиметров.

"Покажите мне."

Со вздохом он подтянул штанину шорт.

«Боже мой. Кто это сделал?»

«Это была просто драка».

Эльза покачала головой и присела на корточки, чтобы получше рассмотреть его.

«Полагаю, вы проиграли».

Он ничего не сказал.

«И это всё?»

Вебстер кивнул и сделал еще один большой глоток виски.

«Подними рубашку», — сказала Эльза.

Он замялся, нахмурившись.

"Продолжать."

Она обошла стол, пока он приподнимал футболку с правой стороны.

«Боже мой. Что они натворили?»

Ее взгляд смягчился, и она нежно коснулась его скулы, края синяка.

«Боже, детка. Тебе нужно в больницу». Она достала телефон и начала набирать номер. «Силке, возможно, будет свободна. Я тебя отвезу».

«Со мной всё будет в порядке».

«Не глупи».

«Это всего лишь сломанное ребро».

"Бен."

«Мне не нужно идти».

Она положила трубку и подняла взгляд, закрыв глаза и напрягая шею от досады, прежде чем снова повернуться к нему.

«Потому что, что, ты действительно крутой? Ты крупный мужчина?» Она помолчала.

«Они», — подчеркивая это слово и указывая на гостиную, — «предпочли бы, чтобы вы были менее крупными. Им все равно, насколько вы крупный. Мне тоже».

«Это всего лишь ребро. Они ничего не могут сделать».

«Одно дело быть бесстрашным. Но это? Это гордость. Это тщеславие».

Она посмотрела ему прямо в глаза. «Я вызову такси. Можешь ехать сам». Она встала.

«Подожди», — сказал он. «Нам нужно…» Он не знал, как это сказать. «Мне нужно, чтобы ты уехал на несколько дней».

Эльза просто посмотрела на него.

«Начинайте готовиться к празднику заранее».

Она опустила взгляд на пол, покачала головой и не смогла ничего сказать.

Вебстер продолжил: «Человек, который это сделал. Мы договорились».

Но я не уверена, что он сможет это сохранить. Думаю, он сможет, но я не хочу, чтобы он сюда приезжал.

«Он знает, где мы живем».

«Я вынужден предположить, что так и есть».

Эльза вздохнула. Ее взгляд был холодным. «Скажи мне, — сказала она, и голос ее был чистым и жестким, — ты понимаешь, насколько все плохо?»

Он думал, что так и есть. Он представлял себе Рэда в их доме, открывающего дверь, с рукой на перилах лестницы. Он знал, чем пожертвовал.

"Я делаю."

«Ты принес опасность в наш дом. Я не могу этого допустить, Бен».

Не говори мне, что ты можешь это исправить, потому что даже если сможешь, дело не в этом. Ты сама это принесла. Всё уже никогда не будет прежним». Она помолчала. «Мы поедем в Корнуолл. Я не могу быть здесь с тобой».


• • •

Вебстер проснулся в гостевой комнате: четыре часа потребовалось, чтобы его осмотрел врач, еще два — чтобы сделать рентген и отпустить с рецептом на обезболивающие, а к тому времени, как он вернулся домой, свет в комнате Эльзы уже давно был выключен. Это было стыдно, но в то же время и облегчение. Он крепко спал и не помнил своих снов, но чувствовал, что в них были пустыни, недоступные оазисы и низкие здания на песке.


После завтрака он целый час помогал Эльзе собирать вещи, наполняя сумки играми, книгами и фильмами для просмотра, устраивая пикник, доставая гидрокостюмы и рыболовные сети для ловли рыбы в прибрежных лужах. Так он проводил время перед отпуском.

Эльза собирала одежду для детей и свою собственную; он отвечал за развлечения. Каждая новая вещь усиливала чувство вины.

Они уехали в одиннадцать, и когда он провожал их, а дети отчаянно махали руками на задних сиденьях, ему казалось, что это он уезжает, что его исключают из дома. Всё утро Эльза разговаривала с ним только для обмена практической информацией.

Он наблюдал, как машина подъехала к концу улицы. Когда она завернула за угол, вторая машина выехала с парковочного места в нескольких домах от дома Вебстеров и поехала в том же направлении. Вебстер посмотрел на часы и зашел в дом.

В полдень прибыл Хаммер в спортивной одежде, весь в поту, с покрасневшим от напряжения лицом.

«Боже. Ты выглядишь все хуже и хуже», — весело сказал он, когда Вебстер открыл дверь. «Значит, ты совсем один?»

Вебстер кивнул, почувствовав запах пота Айка, когда тот прошел мимо него в дом.

«Ты звонишь Джорджу?»

«Да», — сказал Вебстер.

«Что он сказал?»

«Незаметное наблюдение до Корнуолла. Затем контрнаблюдение за домом».

«Сколько мужчин?»

«Четыре. Две смены по два человека».

«Тяжелая работа. Это будет включено в счет Казаи?»

«Черт возьми, да!»

Хаммер рассмеялся. «Мы собираемся повернуть?»

«Иди на кухню. Хочешь чаю?»

"Вода."

Уэбстер ожидал более холодного приветствия; по правде говоря, он был удивлен, что Хаммер вообще согласился с ним встретиться. Но Хаммер, казалось, был в своей лучшей форме, и неважно, было ли это следствием его недавней пробежки или простого восторга, который он испытывал, когда ситуация становилась особенно сложной и неприятной. Возможно, он чувствовал, что Уэбстер достаточно настрадался. Как бы то ни было, Уэбстер почувствовал огромное облегчение при его виде, потому что тот помог бы: увидел бы то, чего Уэбстер не заметил, перевернул бы ситуацию, придумал бы какую-нибудь стратегию. Именно это он и делал. Но более того, было приятно находиться рядом с тем, кто понимает.

Пока Вебстер включал кран, Хаммер сбросил с плеч тонкий рюкзак, расстегнул его и достал книгу, которую передал Вебстеру.

«Нет лучшей книги о том, как заново обрести свою энергию».

Это был старый, мягкий переплет книги Нормана Мейлера « Бой» . На обложке Мухаммед Али стоял с обнаженным торсом, его лицо выражало озорство и вызов, а рука была сжата в кулак; на обороте — краткое описание того, с чем ему предстояло столкнуться на ринге: «Гений Формана заключался в молчании, спокойствии и хитрости. Он никогда не был побежден».

"Спасибо."

Хаммер взял воду и кивнул. «Прочитал. У Али не было никаких шансов выиграть этот бой. Он был в ужасном состоянии».

Уэбстер посмотрел на энергию в глазах Али, на уверенность, которая в них жила, и с трудом представил себе, что когда-либо чувствовал себя настолько побежденным. «Я буду. Но по крайней мере он знал, с кем сражается».

Хаммер сделал большой глоток воды. «Расскажите мне всё, что вы о нём знаете».

«Пойдем в сад».

Солнце высоко стояло в небе, и садовый стол был залит ярким солнцем. Хаммер сел, вытянул ноги, поднёс лицо к свету, закрыл глаза и слушал, как Вебстер повторяет большую часть того, что говорил по телефону накануне вечером: историю долга, его масштабы, то немногое, что, как казалось, Казай знал о Раде.

«А Камила?»

«Она кое-что нашла. На самом деле, у нее все хорошо. Рад потеряла их по дороге из аэропорта, но машину она все-таки нашла. Арендовала у местной фирмы. Оплатила картой Amex на имя Мохамеда Ганема, который также предоставил водительские права Дубая. Эту же карту Amex использовали для оплаты двух номеров в отеле Novotel в Марракеше. У нее есть имена четырех мужчин, которые там останавливались. Или, по крайней мере, те имена, которые они использовали».

«Паспорта?»

"Еще нет."

«Так он Рад, Чиба или Ганем?»

«Все они. Никто из них. Рад — это имя, которое он дал Казаи. Ганем — это, я полагаю, оперативное название. Чиба — отвлекающий маневр. Бог знает, кто он такой». Он сделал паузу. «Я потратил последний час на поиски во всех наших базах данных. В Дубае есть компания, зарегистрированная на Мохамеда Ганема, но это не редкое имя. В остальном ничего. А потом…»

«Что?» — спросил Хаммер.

Вебстер замялся. «Дин над этим работает».

"Конечно."

«Вы не возражаете?»

«Нет. Это меньшее зло. Раньше так не было». Он пожал плечами. «Вы дали ему карту Amex? Проверили рейсы в Лондон?»

Вебстер кивнул.

«Кто проверяет отели?»

«Дитер».

«В воскресенье? Очень преданный человек».

Хаммер встал, чтобы взять еще воды. Он зашел внутрь, на несколько секунд открыл кран и вернулся, чтобы попить из длинного стакана. «Флетчер что-нибудь знает?»

«Нет, но он говорит, что его друзья, возможно, так и сделают».

«Ах, — сказал Хаммер. — Его друзья».

«Они настоящие. Я собирался встретиться с одним из них раньше… еще до того, как возникла идея поездки в Марракеш».

«О, они настоящие. Просто то, что они знают, и то, что они хотят нам рассказать, — это две разные вещи». Он немного подумал. «Есть какие-нибудь новости о Сенешале?»

Вебстер покачал головой. «Ничего. Никого с таким именем нет ни в одной больнице Марракеша».

«Это немаловажно».

"Может быть."

«А что насчёт моргов?»

«Дриссу, похоже, кажется, что с пятницы иностранцев не задерживали».

«Иногда я тебя не понимаю. Это хорошая новость».

«Возможно. Я бы предпочла просто знать. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу его лицо».

Уэбстер потянулся, заложив руки за голову и на мгновение забыв о боли в боку. «Итак. Что нам делать?»

Хаммер вздохнул. «Как думаешь, они здесь?»

«Я бы удивился, если бы это было не так».

«Хорошо. Если мы их найдем? Мы можем позвонить в полицию и сказать им, что у них на пороге террористы».

«Это всё, на что вы способны?»

«Возможно, у них с собой оружие».

«Верно. Возможно, нет».

"Истинный."

«И что же дальше?»

"Я не знаю."

«У нас есть неделя. Меньше недели».

«Знаю», — сказал Хаммер. — «Времени предостаточно».

OceanofPDF.com

24.

В понедельник утром Вебстер проснулся уже далеко за рассвес от тихого гула самолетов над головой. Хаммер оставил ему его любимые обезболивающие, какую-то американскую смесь, которая, как он клялся, должна была действовать лучше любых слабых лондонских лекарств, и после нескольких часов принуждения Дина Оливера работать как можно быстрее, он принял их рано утром и погрузился в глубокий, плотный сон, который не хотел его отпускать.

Первое, что он осознал, было пустое пространство рядом с собой; он почувствовал его, не открывая глаз. Каким-то образом, прежде чем вспомнил об этом, он также почувствовал, что дом пуст. Лежа сейчас там, с затуманенной головой от наркотиков, Вебстер чувствовал, как мир вокруг него разбалансирован, вся его хрупкая симметрия разрушена, и представлял, как он скользит по нему, головокружительно и не контролируя ситуацию.

Он открыл глаза и с трудом поднялся, окоченев от боли. Слабое чувство тошноты подступало к горлу; болела голова; веки едва хотели открываться. Ему пришло в голову, что если бы кто-то медленно отравлял его, то это ощущалось бы примерно так же.

Врач сказал, что плавать нельзя четыре недели, но он не мог отделаться от мысли, что погружение в холодные зеленые воды пруда — а еще лучше моря — мгновенно избавит его от этой вялости, от этой растерянности, которая в каком-то смысле была самым трудным, что ему приходилось терпеть. Даже без обезболивающих он был вялым с момента возвращения из Марракеша, словно его ум, как раз тогда, когда он должен быть в наилучшей форме, отшатнулся от невозможности выполнить поставленную задачу. Если бы он только мог быть в воде, ответы, возможно, пришли бы. Должны прийти.


• • •

На востоке над городом выглянуло солнце, но вересковая пустошь была окутана темными, дождливыми тучами, а сильный северный ветер трепал деревья, тяжело свисавшие до краев пруда. Воздух был резким, и впервые за несколько недель, выйдя в плавках, Вебстер почувствовал холод. Пловцов было всего трое, каждый в своем мире, проплывая дистанцию. Он понаблюдал за ними мгновение, а затем, вместо того чтобы нырнуть с платформы, как обычно, медленно спустился в воду по лестнице, почувствовав, как холод пронизывает его тело, и с большой деликатностью перешел в медленный, размеренный брасс. Так плавали его родители, подумал он, с сухими волосами.


Он осторожно нырнул под воду, позволяя холоду проникнуть в его голову и мысли, открыл глаза и увидел лишь мутную темно-зеленую воду. Вся боль ушла, и, очистив разум, он висел в воде столько, сколько мог, всплывая на поверхность, словно труп.

Когда он поднялся, начался дождь, крупные капли были теплее, чем вода в пруду, и он перевернулся на спину, чтобы посмотреть на серое, как море, небо. Здесь было похоже на Корнуолл. Зеленое, серое и влажное, земля, море и небо — одно целое. Если он переживет это, то больше никогда не вернется в пустыню.


• • •

К десяти часам он уже стоял у дома на Маунт-стрит и принял ряд решений. Голова у него прояснилась, и он больше не боялся. Это могло ничем хорошим не закончиться, но, по крайней мере, он мог позаботиться о вещах.


Дверь открыл мужчина, которого он никогда раньше не видел. Он был крупным, темноволосым, с коротко подстриженными волосами.

"Да."

«Я здесь, чтобы встретиться с господином Казаи».

"Ваше имя?"

«Вебстер».

Мужчина отошёл в сторону, оглядел улицу и закрыл дверь.

«Я сообщу господину Казаю о вашем приезде».

Вебстер снял плащ и, пока искал, куда его повесить, из гостиной вышла Ава. На ней был черный свитер и черные джинсы. Она долго и смущенно смотрела на него, прежде чем что-либо сказать.

«Пришли строить планы?»

«Я пришел помочь», — сказал он, проведя рукой по мокрым волосам.

Она на мгновение задержала на нем взгляд и, казалось, собиралась уйти, но что-то изменило ее решение. Она повернулась к нему, прикусив нижнюю губу и уперев руки в бока.

«Я хочу, чтобы вы объяснили, что происходит. Он мне ничего не говорит. Я понятия не имею».

Вебстер глубоко вздохнул и опустил взгляд. «Не могу. Он должен сам тебе сказать».

Она покачала головой. «Нет. Нет. Так не пойдёт». Голос у неё дрожал.

«Всё — чёртова загадка. В субботу он позвонил мне и сказал, что я должна уехать из Лондона на неделю. Совершенно неожиданно. Он спросил, где Раиса и дети, и могу ли я найти их номер в Хорватии. Потом он послал кого-то, чтобы привезти меня сюда, но ничего не сказал. Только то, что я в опасности». Она скрестила руки. «Я не сторонний наблюдатель. Я вовлечена. Ты понимаешь?»

Ее глаза были полны боли и покраснели, и, ожидая его ответа, Вебстер видел, как она кусает губу, пытаясь сдержаться.

Хаммер был прав. Она должна была это знать; не потому, что могла быть полезна, хотя, ей-богу, он предпочел бы разобраться с Казаем через нее, а потому, что она была права. Она была такой же причастной к этому, как и он.

Позади нее послышался короткий стук шагов по камню. Ава обернулась, и перед ней стоял Казай. Он на мгновение замер, осматриваясь и представляя себе, что только что было сказано.

«Ава. Это дело между мной и мистером Вебстером. Пожалуйста, оставьте нас в покое».

Ава многозначительно посмотрела на Вебстера, словно понимая, о чем он думает, и молча умоляя его высказать свои мысли. Но он не мог этого сделать. Он не мог сбить Казая с его хрупкого курса.

«Он должен тебе сказать, — ответил он. — Мне очень жаль».

Уставившись на него, она слегка, презрительно покачала головой, повернулась и ушла, даже не взглянув на отца. Вебстер наблюдал, как она поднимается по лестнице, и чувствовал себя мучительно немым.

«Пойдем в мой кабинет», — сказал Казай.


• • •

В маленькой комнате книги были расставлены вдоль трех стен от пола до потолка; четвертая была занавешена, все экраны выключены. Было мрачно: тонкий свет проникал через единственное окно со створками, выходившее на кирпичную стену в шести футах от него, а лампа на столе Казая была выключена. Вебстер чувствовал в воздухе сладкий запах виски.


Казай жестом пригласил его сесть и обошёл стол сзади.

Физически его изменения были полны. В нем больше не было легкости, а движения стали неповоротливыми. Он был стариком.

«Вы что-нибудь слышали?»

Вебстер нахмурился. «От кого?»

«От… иранцев».

«Нет. Зачем мне это?»

«Без причины». В полумраке Казай пристально смотрел в глаза. Он покачал головой. «Никогда не знаешь. Я просто хотел проверить».

Уэбстер не в первый раз почувствовал, что Казай сбивается с курса.

«Ты это сделаешь. Ты же знаешь, что у тебя нет выбора».

Казай посмотрел на него, обреченно поднял брови и кивнул лишь один раз.

«У меня для вас хорошие новости».

«У меня нет настроения для шуток».

«Это совсем не смешно. Мне звонил Ив».

Уэбстер почесал затылок, сильнее, чем нужно. Он почувствовал, как напряжение в шее немного спало. «Что… Когда он звонил?»

"Вчера вечером."

«Чего он хотел?»

Казай, опустив взгляд на руки, несколько секунд постукивал пальцами по столешнице. Наконец он заговорил.

"Деньги."

«Вполне в своем роде».

«Он хочет пятьдесят миллионов долларов. Бонус в конце этой схемы, как он выразился».

«Или он всё расскажет».

Казай тяжело вздохнул. «Ты должен был убить его».

«Возможно, вам следовало бы. Я рад, что не сделал этого».

Ни один из мужчин на мгновение не произнес ни слова.

«Вы сможете его найти?» — спросил Казай.

«У меня есть дела поважнее. Я мог бы попытаться поговорить с ним».

«Это не просто раздражение. Он хочет получить деньги до завершения сделки».

«У вас это есть?»

"Едва."

«Лучше найди его».

«Я хочу, чтобы ты его остановил».

«Я сделаю все возможное. Но я хочу получить что-то взамен».

Казай наклонился вперед, прислонившись к столу. «Что?»

«За всю мою помощь. Две вещи. Скажите итальянцам, чтобы они прекратили то, что вы начали».

Казай слегка приподнял бровь. «Я не имею никакого отношения к вашим проблемам в Италии».

«Чушь собачья. Если ты остановишься, то, клянусь, я сделаю все возможное, чтобы Рад смог тебя найти и прикончить». Казай, с усилием, смотрел в глаза. «Я серьезно».

Казай провел языком по зубам. «Ив позаботился об этом. Я не знаю, что он сделал».

«Да, это так».

«Не совсем. Я не знаю, с кем он разговаривал».

Вебстер рассмеялся. «Знаешь, я не уверен, что могу полагаться на Ива. Не уверен, что я ему еще нравлюсь. Так что тебе придется кое-что уладить. Позвони своему итальянскому адвокату, или своему другу-политику, или кому угодно, кому нужно позвонить, и все уладь». Он помолчал. «Ты понимаешь?»

Казай понял.

«Ещё одно будет для вас проще. Обеспечение моей семьи. Если я не справлюсь с этим, когда бы это ни случилось, я хочу, чтобы Икерту выплатили деньги».

"Сколько?"

«Миллион долларов. Из вашего наследства. Айк будет начислять проценты на мои страховые взносы по мере их выплаты. Я не хочу, чтобы моя жена об этом знала».

«Это совсем немного».

«Довольно. Еще немного, и она может подумать, что это от тебя».

Казай задумчиво кивнул. «Если вы будете иметь дело с Ивом, то да».

«Нет. В любом случае. В письменной форме».

Казай прищурился.

«Это миллион, — сказал Вебстер. — Даже для разорившегося миллиардера это ничто».


• • •

Остаток дня Уэбстер провел с Оливером, который устал и начал раздражаться. Карта American Express, принадлежащая альтер-эго Рэда, Мохаммеду Ганему, была зарегистрирована в Египте, и после утра, полного утомительных звонков в Каир и более простых — в головной офис в Нью-Йорке…


Оливер, говоривший с весьма правдоподобным восточноамериканским акцентом, в конце концов выяснил, что за последние сорок восемь часов он заплатил авиакомпании Royal Air Maroc около трех тысяч долларов за перелеты и снял наличные в банкомате в Хитроу. Таким образом, Рад оказался в Лондоне, и хотя это не было неожиданностью, это заставило Вебстера понять, что угрозы, высказанные ему и Казаи, не были пустыми.

Нельзя сказать, что у него когда-либо были какие-либо сомнения — и что, пока иранцы строили свои планы, он совершенно не мог найти свой собственный.

Тем временем телефон Сенешаля оставался выключенным, и Оливер смог убедиться, что с момента его звонка в Казаи прошлой ночью на него не поступало никаких звонков. Последний платеж с его кредитной карты был за отель в Марракеше в субботу вечером и за перелет в Париж на следующий день. В его офисе просто сказали, что он на совещаниях. Узнать, где он находится, было невозможно.

Вечером Уэбстер съел половину пиццы, выпил виски и почувствовал себя чужаком в своем пустом доме. Пока он вяло смотрел телевизор, его осенила мысль, что он, возможно, больше никогда не увидит его полным. Он подумывал позвонить Эльзе, но передумал; поговорил с Джорджем Блэком и узнал, что в доме его родителей ничего интересного не происходит; позвонил Аве и попал на автоответчик. Затем он позвонил Казаю и сказал ему, что тот должен отправить Сенешалю электронное письмо, сообщив, что деньги будут выплачены, и что им следует встретиться на вокзале Сент-Панкрас на следующий день после обеда, чтобы договориться о способе обмена. Казай ощетинился, и Уэбстер с большим терпением, чем тот заслуживал, объяснил ему, что это, возможно, единственный способ заставить Сенешаля выйти из тени.

Это было всё, что он мог сделать полезного. В конце концов он позвонил своим родителям.

Позвонив, он решил, что если Эльза ответит, значит, судьба предназначила им поговорить. Поднял трубку его отец.

"Привет."

«Привет, папа».

«Бен. Привет. Как дела?» Голос его отца был мягким и насыщенным. В одном он был похож на голос Оливера: в нем хотелось признаться.

«У меня всё хорошо. Спасибо. Я просто звонила, чтобы узнать, как у вас дела».

«У нас всё хорошо. Дети читают сказки».

«Все довольны?»

«Все довольны». Пауза. «Когда, по-вашему, вы сможете к нам присоединиться?»

«Честно говоря, не знаю. В субботу, может быть. Посмотрим».

«И всё в порядке?»

«Всё в порядке».

«Хотите поговорить об этом?»

Вебстер закрыл глаза и покачал головой. Ему очень хотелось поговорить об этом, но это ничего бы не изменило.

«Не сейчас. Возможно, скоро».

"Я понимаю."

Оба на мгновение замолчали.

«Всегда помни, — говорил его отец, — что ты не несёшь полной ответственности за всё. Другие тоже вносят свой вклад. Ты склонен об этом забывать».

«Некоторые из нас виноваты больше, чем другие».

«Возможно. Но только потому, что ты несёшь на себе всю возможную тяжесть. И это хорошо. Не каждый может это сделать».

Вебстер кивнул. Он не мог говорить.

«Всё снова соберётся воедино. Увидишь».

Вебстер не ответил.

«Надеюсь увидеть вас на выходных».

«Хорошо. Спасибо, папа.»

Он положил трубку, его голову переполняло тревожное ощущение того, что он одновременно молод и стар, сын своего отца и отец своих детей, устал и ведет себя по-детски.


• • •

Вебстер не принимал никаких обезболивающих , и когда ему позвонила Констанс, он не спал дольше часа.


«Бен Флетчер. Вы выглядите нездоровым».

"Который сейчас час?"

«Здесь девять тридцать. У вас немного раньше».

«Боже, Флетчер».

«Я думал, тебе понравятся новости, когда я их получу».

«Да. Да». Потянувшись к прикроватной тумбочке, он в полумраке стал искать стакан, неловко отпил воды через уголок рта и откинулся назад. «Ты в Бейруте?»

«Нет. Я снова в раю. Они сдались, когда увидели, какой занозой я вот-вот стану».

Вебстер хмыкнул.

«Я кое-что знаю о вашей новой подруге», — сказала Констанс.

«А как насчет Рэда?»

«По поводу господина Захака Рада». Он сделал паузу. «Теперь вы проснулись».

"Продолжать."

Констанс тихо присвистнула: «Ты выбрал одного мерзкого ублюдка, чтобы с ним связываться, мой друг».

"Скажи мне."

«Ну что ж. Еще пару лет назад он был важной персоной в ВЕВАКе, всю жизнь занимался разведкой. Вступил в организацию еще подростком, насколько можно судить, в самом начале. Ходят слухи, что он сидел в тюрьме, когда произошла революция, политическая. Пытался взорвать шаха или что-то в этом роде. В общем, похоже, он расцвел. Восьмидесятые и девяностые провел в Европе, убивая диссидентов. Или помогая им. Он фигурирует в досье какого-то бедолаги, которого застрелили за завтраком в Париже. Он, по сути, главный специалист по зарубежным операциям. В Тегеране он почти не бывает, настолько он востребован, пока последние пять лет, похоже, его не отозвали в центр и не дали какую-то новую, мерзкую работу в разведке для Корпуса стражей исламской революции. Следить за диссидентами. Подавлять восстания. Похоже, он в основном в Дубае».

Уэбстер сидел в постели, голова у него была ясная.

«Мы знаем, какой он человек?»

Констанс рассмеялась. «Он настоящий обаяшка, Бен. Семьянин, глава местного ротарианского клуба, занимается благотворительностью. Какого черта ты думаешь, он на самом деле?»

"Ну давай же."

«Извините. Вы должны понимать, что информации о нём не так уж много. Большая часть поступает из одного источника. И она фрагментарна. Но он хороший человек. Очевидно. Он занимается своим делом очень давно, и работа в Париже — единственный случай, когда его следы на деле видны. И он старомоден. Он, по-видимому, больше похож на аятоллу, чем на Ахмадинеджада. Новый режим не уверен в том, что он будет проводить всё это время за границей, поддаваясь тысячам соблазнов Запада. Человек может потерять свой революционный пыл. У меня создаётся впечатление, что им не стоит беспокоиться».

«И это всё?»

«Такова твоя участь, мой друг. И за это приходится платить».

"Продолжать."

«Мои друзья хотели бы поговорить с вами о кладе Дариуса Казаи».

«С удовольствием. Но им лучше поторопиться. Меня может уже не быть рядом».

Констанс усмехнулась. «В убийстве нет никакого смысла. Им просто нужно тебя напугать».

«Это работает».

Захак Рад. Вебстер ясно видел его: сгусток энергии и злобы, неудержимо продвигающийся вперед на протяжении тридцати лет, неумолимо совершая убийства.

OceanofPDF.com

25.

Прошёл вторник; наступила среда. Американцы должны были высадиться рано утром, в своего рода сопровождении: исполнительный директор, финансовый директор, главный юрисконсульт и большая группа юристов, следовавших за всеми руководителями. Казай должен был встретиться со своими юристами в десять, со своими завоевателями, как он, несомненно, их считал, в полдень, а в восемь — с Вебстером, который настоял на том, чтобы они отправились в Тебриз вместе, просто потому, что не доверял Казаю в его действиях.

На Маунт-стрит Уэбстер дернул в звонок, и где-то в центре дома раздался звон колокольчиков. Дверь тут же открылась, и перед ним предстал новый охранник Казая; Уэбстер попытался войти, но охранник сузил щель и встал в ней, заполнив пространство своей габаритной фигурой.

«Чем могу помочь, сэр?»

Вебстер на мгновение замолчал, прежде чем ответить, подняв взгляд на пару сантиметров и встретившись с невозмутимым взглядом охранника. «Я здесь, чтобы увидеться с Казаем. Он меня ждет».

«Господина Казаи сейчас нет дома, сэр. Боюсь, вам придётся вернуться, когда он будет дома».

Вебстер закрыл глаза и слегка покачал головой.

«У меня встреча с ним в восемь. Сейчас восемь. Он вернется с минуты на минуту». Пауза. «Теперь впустите меня. Пожалуйста».

«Я не уполномочен впускать кого-либо, если господина Казаи нет на территории, сэр. Таковы мои полномочия».

«Когда он вышел?»

«Я не имею права говорить, сэр».

«Он взял машину? Его водитель здесь?»

Никакой реакции. Вебстер еще немного посмотрел на угрюмое лицо мужчины, изо всех сил стараясь сдержать раздражение.

«Я хочу поговорить с Авой. Мисс Казай». Охранник никак не отреагировал. «Не могли бы вы позвать её за меня, пожалуйста?»

«К сожалению, я не уполномочен принимать людей без предварительной записи, сэр».

«Тогда позвони ей, — медленно произнес Уэбстер, словно обращаясь к ребенку, — и она сможет спуститься вниз, мы сможем договориться о встрече, а потом ты сможешь меня впустить».

Как вам это?

Охранник пристально посмотрел на него, прежде чем ответить: «Мисс Казай здесь нет. Сэр. Похоже, вы одни». Он закрыл дверь с раздраженным невозмутимым видом.

Уэбстер выругался себе под нос, достал телефон из кармана и набрал номер Казая. Через секунду в его ухе раздался голос секретаря Казая, который сообщил, что это голосовая почта Дариуса Казая, и попросил оставить сообщение.

Конечно, было возможно, что старый мерзавец отправился на прогулку. Или в свой кабинет, чтобы подготовиться. Но почему-то казалось более вероятным, что он занимался чем-то, что могло бы сорвать их хрупкий план: он встречался с американцами один, чтобы поднять цену или сообщить им, что вся сделка сорвалась; он наконец-то поддался отчаянию, которое Вебстер заметил в нем, и теперь стоял на высоком мосту или медленно входил в море, навлекая на себя гибель. Его нужно было найти.

Уэбстер посмотрел на свой телефон, нашел номер Авы и позвонил.

Звонок раздался дважды, а затем связь прервалась; она отменила вызов. Он перезвонил и обнаружил, что разговаривает с ее автоответчиком.

Проведя рукой по волосам, он оглядел улицу и изо всех сил пытался сообразить. Телефон Казая, казалось, был выключен. Даже если бы у него были средства, отследить его местоположение заняло бы слишком много времени. Нет, этот маршрут был закрыт. Но Ава, возможно, знает, где ее отец, а если нет, то ответ может находиться в доме, который только она могла ему открыть. Еще сильнее сожалея о том, что не обращался с ней лучше, он написал ей сообщение.

Если вашего отца не будет на работе к полудню, к концу дня он уже умрет. на этой неделе. Помогите мне найти его, и я все объясню. Я знаю, я Надо было сделать это раньше, Бен.

Он нажал «отправить», посмотрел, что сообщение отправлено, и сел на нижнюю ступеньку дома Казаев, чтобы подождать. Снова стало тепло, солнце только-только пробивалось сквозь облака.

Густая утренняя дымка, воздух уже казался вялым из-за невыделенного тепла.

Вебстер снял куртку и накинул её на колени. При необходимости он мог бы узнать, где живёт Ава, хотя не был уверен, какой от этого будет толк.

Его телефон издал звуковой сигнал, и на экране появилось сообщение.

Объяснять не нужно. Найдите его сами.

Вебстер уставился на слова и изо всех сил пытался их осмыслить. Не нужно объяснять. Она знала. Знала ли она? Он покачал головой и глубоко, с тревогой вздохнул, прежде чем ответить.

Возможно, вы тоже мертвы. И другие, более дорогие вам люди. Если вы знаете. В любом случае, вы должны это знать. Позвоните мне.

Мимо проехал фургон мясника, а на противоположной стороне улицы старик, на удивление неопрятный, катил свой велосипед по тротуару, что-то бормоча себе под нос и время от времени звоня в звонок, звонкий и чистый на фоне тихого гула машин с окрестных улиц. Вебстер наблюдала за его передвижением. Конечно, она обязательно позвонит.

Но она этого не сделала. Не сразу. Спустя целых две минуты, как раз когда он собирался найти ее дом и каким-то образом выгнать ее оттуда, у него в руке зазвонил телефон.

"Где ты?"

«Маунт-стрит».

Ава повесила трубку, когда старик скрылся за углом.

Через три минуты к дому подъехал небольшой, неприметный черный «Мерседес» с черными окнами, и после нервного момента, как раз достаточного, чтобы Уэбстер начал беспокоиться, что она передумала и собирается снова уехать, Ава вышла. Она быстро пошла к нему с такой целеустремленностью, что на мгновение Уэбстеру показалось, что она сейчас его собьет; и он пожалел, когда она остановилась перед ним и начала говорить, что не сбила его.

«Не нужно ничего объяснять. Я сама всё узнала». На ней не было макияжа, лицо было изможденным, кожа вокруг глаз истончилась и покрылась синяками, сами глаза были налиты кровью, почернели и горели, словно вся жизнь в ней была сосредоточена именно там.

Уэбстер не знал, с чего начать. «Простите». Он говорил это искренне, но слова прозвучали излишне. «Он вам сказал?» До него начало доходить, что, возможно, Казай исчез, спасаясь от ярости своей дочери.

Она покачала головой, крепко скрестив руки. «Нет. Я узнала. Я поехала в Париж». Каждое слово было резким и отчетливым. Вебстер смотрела бесстрастно. «Чтобы увидеть своего друга. Он рассказал мне то, что раньше не мог мне рассказать».

То, что вы считали нужным держать при себе.

"Мне жаль."

«Почему? Потому что мой отец — предатель? Или потому что ты мне солгал?»

В её глазах были слёзы.

«Я никогда тебе не лгал».

«Ты никогда не говорил мне правду».

Он кивнул. Он мог бы сказать ей, что это было необходимо, и это было бы правдой, но она все равно была права.

«Он в курсе?»

Ава провела тыльной стороной ладони по глазам, шмыгнула носом, взяла себя в руки. «Когда я думаю обо всех хороших людях, которых убили на его деньги. Обо всех пистолетах, купленных на его деньги, он вызывает у меня отвращение». Она подняла взгляд на Вебстера.

«Он знает. Он еще не спал, когда я вернулась. Я сказала ему… я сказала ему, что ухожу. Я сказала ему, что он не мой отец. Что у него никогда не было дочери».

«Вы знаете, где он?»

«Мне всё равно, где он. Мне никогда не будет всё равно, где он. Он пытался уговорить меня остаться. Сказал, что если я сделаю что-нибудь глупое, то Раиса... и...» Она замолчала.

«Всё это правда», — сказал Вебстер.

Она покачала головой. «Это полная чушь. Он постоянно всем лжет».

Ему это надоело.

«Не сейчас. Если он не вернет им деньги через четыре дня, вы и ваша семья окажетесь в опасности. Моя тоже».

Ава отвела взгляд в сторону улицы и увидела, как машина слишком быстро проехала мимо них.

«Они опасны, — сказал он. — Думаю, они убили Мехра».

«Они тоже…» Слова застряли у нее в горле. Она повернулась и посмотрела на него, в ее глазах одновременно читались смелость и страх. «Что случилось в Дубае?»

Он замялся. Он знал, что произошло в Дубае. «Я не знаю».

Действительно."

«Они убили Тимура?»

С усилием он не отрывал от нее взгляда. «Мы не знаем».

«О Боже», — сказала она, хватаясь за голову, качая ею и царапая предплечья. «О Боже. Скажи мне, что это не из-за моего отца. Скажи мне. Я не могла…»

Вебстер подошел к ней, положил руку ей на плечо и почувствовал, как ее тело нежно покачивается.

«Мы можем никогда не узнать. Ава. Посмотри на меня. Посмотри на меня. Это правда. Если твой отец не вернет долг, случится что-то плохое».

Они это сделают. Это их работа. Неважно, куда мы пойдем, сколько у нас охранников, они все равно будут приходить. Ава, посмотри на меня. Я знаю, что ты не хочешь его спасать. Я тоже. Но если мы этого не сделаем…» Он не смог закончить мысль. «Я должен выяснить, где он».

Ее глаза, теперь бесконечно печальные, на мгновение встретились с его взглядом, и боль в них была настолько сильной, что он был уверен, что потерял ее, что она слышала только свою скорбь. Но затем она заговорила, всхлипывая и вытирая глаза.

«Ваша семья?»

«Да, моя семья. И ваша тоже».

Она кивнула, словно впервые что-то обдумывая.

«Ваши дети?»

«Да, мои дети. Девочка и мальчик».

"Где они?"

«В безопасном месте. В относительно безопасном месте».

Она отвернулась от него и, возможно, целую минуту стояла, глядя вниз по улице, слегка покачивая головой.

«Что вам нужно?» — наконец спросила она.

«Мне нужно попасть в дом. И, возможно, мне понадобится, чтобы вы сходили на встречу».

Она безразлично кивнула, и он проводил ее вверх по ступенькам.


• • •

«Оставьте нас», — сказала Ава охраннику, когда они вошли внутрь. Он на мгновение замешкался, явно сомневаясь, не представляет ли Вебстер угрозу. «Всё в порядке», — ответил он.


— сказала она. А затем, раздраженно наблюдая за тем, как он продолжал стоять там,

Он стоял прямо и, словно защищая своего хозяина, произнес: «Уходите. Пожалуйста. Я позвоню вам, если вы мне понадобится». Вебстер с неудовлетворением смотрел, как он уходит.

«С ним все в порядке», — сказал он, скрывшись в коридоре, ведущем из прихожей в задней части дома.

«Без сомнения. Просто я не хочу, чтобы он был в моей жизни». Она многозначительно посмотрела на Вебстера.

«Меня здесь ненадолго».

«Вы здесь. Делайте то, что необходимо».

«Мне нужно задать вам несколько вопросов».

Пауза. «Когда я смогу задать тебе вопрос?» Он посмотрел ей в глаза, и она вздохнула. «Продолжай».

«Что ты ему сказал?»

«Всё. Но этого недостаточно.»

«Что он сказал?»

«Неважно, что он сказал».

«Всё это важно. Что он сказал?»

«Я не знаю… Отговорки? Оправдания? Я не могла на него смотреть».

«Он ничего не говорил о планах? О каких-либо встречах?»

«Ничего. Просто ему нужно было вернуть деньги, и он распродавал всё. Думаю, он хотел, чтобы я ему посочувствовала». В её голосе звучало скорее удивление, чем отвращение.

Вебстер кивнул и направился через коридор к кабинету Казая, обернувшись, когда услышал голос Авы.

«Он держит его запертым».

Вебстер попробовал ручку.

«У кого есть ключ?»

«Да, это так».

«А что насчет домработницы?»

«В эту комнату нельзя. Он всегда носит её с собой. Нам никогда не разрешали сюда заходить».

В детстве он рассказывал нам, что в его кабинете всё находится под напряжением.

Вебстер отступил на шаг назад, занял позицию и пнул дверь чуть ниже ручки, испугав притихший дом резким шумом. Он удержал равновесие и пнул еще раз, сильнее, получая удовлетворение от внезапного прилива энергии. После третьего удара дерево вокруг замка начало расщепляться,

Срез; на четвертом он не выдержал, и дверь беспомощно распахнулась. Ава, с пустым лицом, не произнесла ни слова. Когда они вошли, охранник вбежал в коридор тяжелыми шагами, с профессионально напряженным выражением лица.

«Со мной все в порядке», — сказала Ава, — «пожалуйста, уходи», — и ушла, выглядя растерянной.

На столе лежали аккуратно сложенные стопки бумаг: документы о продаже, бумажные копии электронных писем из Тебриза, общая переписка. Ничего интересного.

На небольшом столике справа от стула Казаи стоял беспроводной телефон: Вебстер взял его и записал последние набранные номера, все из Великобритании, последний – с мобильного телефона. Он позвонил Оливеру.

«У меня есть для вас номер телефона. Это срочно».

«Доброе утро, Бен. Как дела?»

«Я говорю это серьёзно, Дин. Это важно».

«Бен, куда мне это положить? Это важнее всех остальных важных дел, которые ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Дин. Прости. Но мне это нужно прямо сейчас. Кому это принадлежит. Вот и всё».

«Потратьте пять минут».

«Десять», — голос Дина звучал обреченно.

«Спасибо. Позвоните мне.»

«Теперь ты кому-нибудь нравишься?» — спросила Ава.

Вебстер поднял голову и выдавил из себя мрачную улыбку. «Мой отец», — сказал он и тут же пожалел о своей бестактности. «Простите». Ава просто отвела взгляд.

Стол был хрупким и имел два неглубоких ящика. Он попробовал один, затем другой, обнаружил, что оба заперты, и, осмотрев замочную скважину, достал лежавший рядом с нераскрытыми письмами латунный нож для вскрытия писем и просунул его в узкую щель в верхней части ящика, рядом с замком.

Ава нахмурилась, глядя на него. «Что ты делаешь?»

«Я собираюсь проверить, насколько прочный этот замок», — сказал Вебстер, вставая и отодвигая ящик от стола, сначала с постоянной силой, а затем резко дергая его изо всех сил, приседая и сжимая в кулаке нож для вскрытия писем.

«Разве вас не учили делать такие вещи?» — спросила Ава, когда деревянная часть замка, удерживающая засов, со щелчком сломалась. Внутри находились две картонные папки, каждая из которых была заполнена перепиской из Тебриза, не имевшей никакого смысла.

Вебстер попробовал следующий вариант, и он подвел его гораздо легче. На аккуратной куче ручек и канцелярских принадлежностей лежал большой конверт из грубой коричневой бумаги.

На конверте не было ни адреса, ни марки — только имя «Д. Казаи», напечатанное толстым черным маркером на лицевой стороне. Он приподнял запечатанный и уже открытый клапан и вытащил изнутри две фотографии размером с снимки с отдыха. Сначала они показались черно-белыми, но в резком светотеневом освещении сцены был какой-то цвет: приглушенный красный вокруг виска, въевшийся в волосы и стекающий по щеке; яркий красный оттенок на простом белоснежном фоне рубашки. Это был Сенешаль, лежащий, свернувшись калачиком на боку, как ребенок, явно мертвый.

Уэбстер закрыл глаза. Его охватил приступ страха. Изображение настолько идеально совпадало с его воспоминаниями о том же теле, лежащем в пустыне, что он мог лишь поверить, что все-таки убил этого человека, и что вскоре кто-то сфотографировал улики. Он заставил себя посмотреть еще раз. Кровь была алой, свежей, еще жидкой, а в месте своего происхождения настолько красной, что почти черной; тело лежало на асфальте, а не на песке, а в правом верхнем углу снимка виднелось что-то похожее на автомобильную шину. Он сделал следующий снимок. Сенешаль смотрел в камеру крупным планом, один глаз был открыт, а в другом виднелась темная дыра в месте выстрела.

К горлу Вебстера подступила едкая тошнота; он боролся с желанием вырвать. Один страх сменил другой, и, закрыв глаза, он увидел Рэда, стоящего над телом, опускающегося на корточки и держащего камеру близко к земле, чтобы запечатлеть весь ужас целиком, словно мясник, собирающий кровь.

"Что это такое?"

«Ничего особенного», — сказал Вебстер, убирая фотографии обратно в конверт и слишком медленно реагируя на то, как его у него выхватили. Он смотрел на лицо Авы и видел, как оно исказилось от отвращения, а затем от ужаса.

«Что... это были они?»

Вебстер кивнул.

"Почему?"

«Наверное?» — спросил Вебстер, забирая у неё фотографии и убирая их обратно в ящик. — «Потому что он хотел заполучить часть их денег. Он шантажировал твоего отца».

«Откуда они это узнали?»

«Возможно, он им рассказал».

Ава посмотрела на него, закрыла глаза и вздрогнула.

«Или они подслушивали…» — Вебстер замолчал, когда зазвонил телефон; это был Оливер. Он послушал немного. «Хорошо. Когда он был зарегистрирован?» Он послушал еще раз. «Спасибо. Увидимся позже». Он повесил трубку и посмотрел на Аву. «Последний номер, который он набрал с этого телефона, был номером мобильного телефона с предоплатой. Он был зарегистрирован в воскресенье на имя и адрес, которых не существует».

В Лондоне.

Она посмотрела на него, ничего не понимая.

«Они здесь. И он всё ещё с ними разговаривает».

Обе некоторое время молчали. Ава откинулась на книжный шкаф и смотрела в окно на кирпичную стену напротив, ее лицо выражало полное безразличие.

«Стоит ли вызвать полицию?»

«С чем?» — спросил Вебстер. «Это фотография мертвеца. Мы не знаем, где это произошло. Где тело».

«Нам нужно кому-нибудь рассказать».

Вебстер покачал головой. «Нет. Это не должно всплыть наружу, пока деньги не будут переведены». Он сделал паузу, наблюдая за ее реакцией. «У него нет семьи. У него нет друзей».

"Откуда вы знаете?"

"Я знаю."

В течение минуты никто ничего не говорил.

«А что, если отец не приедет?» — наконец спросила она.

«Я его найду. А ты помедлишь».

OceanofPDF.com

26.

«Я не могу там сидеть», — сказала Ава. — «Их слишком много».

Она отступила назад, и Вебстер огляделся за дверью. За большим черным столом, расставленным вдоль одной стороны спиной к разнородным башням Сити, резко выделяющимся на полуденном солнце, сидели пятеро мужчин в костюмах, каждый с блокнотом, целеустремленно лежащим перед собой. Вебстер гадал, сели ли они с той стороны, чтобы скрыть свои лица в тени, или чтобы гости могли наслаждаться видом.

«Вы правы, — сказал он. — Это слишком много юристов. Ну же».

Он провел меня по отделанному деревом коридору и через стеклянную дверь в вестибюль Тебриза, выложенный мрамором и залитый светом.

«Хотите воды?»

Ава покачала головой и села в одно из кресел. Она переоделась в костюм, накрасилась и внешне выглядела спокойной, но в ее глазах — рассеянных, напряженных, но невидящих — читались признаки внутреннего конфликта. Даже сейчас казалось, что она не слышит Вебстера, и ему пришлось спросить ее еще раз, прежде чем она подняла на него взгляд, быстро и натянуто улыбнулась и сказала: «Нет, спасибо, все в порядке».

Уэбстер сел на край стула напротив и начал постукивать пальцами по бедру, наблюдая за комнатой и ожидая, когда откроется один из лифтов и привезет американцев. Сотрудники Тебриза бродили по комнате поодиночке или парами, изучая документы или ведя тихие разговоры; прибыл мотоциклист-курьер со шлемом под мышкой и передал конверт одной из сотрудниц ресепшена, которая тихонько что-то говорила о вещах, которые Уэбстер никак не мог расслышать. Ава взглянула на его руку, и он перестал постукивать, продолжая теребить пальцы в сжатых ладонях.

«Я не понимаю, чего вы боитесь», — сказала она, ерзая на стуле при звуке открывающихся дверей лифта.

«Я не нервничаю. Я напряжена».

«Ни слова?»

Уэбстер полез в карман куртки и вытащил свой BlackBerry, хотя там не было ничего нового. «Ни слова», — сказал он, всё равно нажимая кнопки, проверяя электронную почту, сообщения, пропущенные звонки. Юрий из Антверпена сказал ему, что попытается найти телефон, но это, вероятно, займет несколько часов, и немного возмутился, когда Уэбстер сказал ему, что кажется немного бессмысленным предлагать услугу, которая может с достаточной точностью сообщить, где кто-то был некоторое время назад, но не где он находится сейчас. Никто в Тебризе не знал, где Казаи, как и юристы. Насколько они могли судить, его паспорт пропал, но, похоже, он не бронировал никаких рейсов и вообще ничего не покупал. Шофер всё ещё был на Маунт-стрит, а телефон его работодателя всё ещё был выключен.

«Я нервничаю», — сказала Ава.

«Не переживай. Всё будет хорошо».

«А что, если они узнают, что я лгу?»

«Вы не лжете. Ваш отец сегодня утром чувствовал себя неважно. Он немного отдохнул и скоро будет здесь. Это все правда».

Ава подняла брови, а затем опустила их.

«Послушайте, — сказал Вебстер. — Они здесь, чтобы купить то, что им действительно нужно, по цене, в которую они, вероятно, не могут поверить. Они так же заинтересованы, как и мы. Задержка для них не имеет значения. Для нас это важно, но не для них. Они поговорят с юристами, юристы поговорят между собой… все будет хорошо».

«Если это так мало значит, почему эти мужчины там не могут сделать это сами? Скажите им, что его здесь нет».

«Твой отец послал тебя в знак уважения. Это вполне в его духе».

Ава погладила тыльную сторону ладони, разглаживая ее, и посмотрела на кожу, которая то напрягалась, то расслаблялась.

«А что, если он будет держаться подальше?»

«Тогда мы доставим вас в безопасное место. Я уже всё организовал».

"Навсегда?"

Вебстер бросил на нее самый откровенный взгляд и попытался говорить уверенно. «Я над этим работаю».

Краем глаза Вебстер увидел, как распахнулись двери ближайшего лифта, и услышал характерный звук приветливой профессиональной беседы, оживленной непринужденной беседы людей, которые знают друг друга и вращаются в одном мире. Он взглянул на Аву и поерзал на стуле. Один голос был громче остальных, насыщеннее, полон добродушия, и когда группа мужчин в костюмах вышла, ее обладатель появился в поле зрения, впуская гостей в свой мир, словно никогда его и не покидал.

Уэбстер наблюдал, как Казай пересекал вестибюль. Он был на голову выше остальных, одет в серебристо-серый костюм, его белая борода была аккуратно подстрижена, и он сомневался, что кто-либо еще заметит напряжение в его усталых глазах. Проходя мимо и разговаривая с американцами, он бросил один взгляд на Аву и на мгновение растерялся, прежде чем провести группу через стеклянную дверь к месту встречи.

Ава и Вебстер переглянулись, ничего не говоря, словно люди, которые не могут поверить тому, что только что увидели.


• • •

что каждый прошедший час делал исход всё более предсказуемым, но это не было поводом для расслабления, так же как и кажущееся спокойствие Казаи не гарантировало, что, когда настанет решающий момент, он достанет ручку из кармана, снимет колпачок, в последний раз оглядит созданное им предприятие и поставит эту величественную, широкую подпись на необходимой строке.


Люди совершали странные поступки, прежде чем расстаться с тем, что любили, и Уэбстер, наконец, начал понимать, что, хотя профессиональный гений Казаи, возможно, заключался в неустанном анализе устройства мира, в своей жизни он не применял подобной логики. Он был столь же смел, сколь и бесхребетен; столь же любящ в своих детях, сколь и пренебрегал их воспитанием; столь же принципиален в своих выступлениях против правительства в Тегеране, сколь и распутен в его поддержке. Но за всеми этими противоречиями, как стало подозревать Уэбстер, скрывался простой страх: что Дариус Казаи, в конце концов, не великий человек, а простой трус, чью трусливую преданность деньгам он унаследовал целиком от отца и не смог преодолеть

Подавить. Никто лучше него не понимал, как работают деньги, и все же они контролировали его.

Кто же мог знать, как этот страх действует на него сегодня? В той комнате он покупал компании, соблазнял инвесторов, увольнял сотрудников, отчитывал трейдеров, принимал государственных деятелей. Тебриз был его двором, и теперь его просили, да еще и в парадной комнате, передать его ему, как один из тысяч активов, которые он покупал и продавал за предыдущие тридцать лет.

Взглянув на Аву, Уэбстер заметил, как ее внимание переключилось на происходящее позади него, и, резко обернувшись, увидел сквозь стеклянную перегородку идущих к ним американцев: пиджаки накинуты на плечи, галстуки ослаблены, они застегивают застежки на портфелях. Насколько можно было судить, они выглядели людьми, добившимися чего-то. Их провожал самый высокопоставленный из адвокатов Казаи, и после минуты прощания они сели в лифт и ушли.

«Где мой отец?» — спросила Ава, остановив адвоката, когда тот проходил мимо.

"Мне жаль?"

«Неважно», — сказала она и, попросив секретаря открыть дверь, прошла через стеклянную дверь. Вебстер последовал за ней, а затем и адвокат.

На столе, где Казай сидел спиной к окну, стояли пустые стаканы, пустые чашки, недоеденные тарелки с печеньем и полдюжины хромированных кофейников. Казай наблюдал, как его адвокаты приводят в порядок бумаги, и, казалось, не слышал их поздравительных слов. Позади него солнце все еще высоко стояло в небе.

«Пожалуйста, оставьте нас в покое», — сказала Ава, входя.

Все адвокаты, как один, прекратили свою работу и уставились на нее; никто не дал ответа.

«Мне нужно поговорить с отцом». В серьезности ее слов не было никаких сомнений.

«Все вы. Идите.»

Позади нее старший юрист кивнул своим коллегам, которые поспешили и ушли, бросив взгляд на Аву, быстро проходившую мимо них к отцу и долго рассматривавшую Вебстера и его синяк под глазом. Дверь захлопнулась за ними.

Казай, вставший после ухода адвокатов, теперь смотрел на город, размышляя о своих прежних владениях.

«Что ты, блядь, наделала?» Ава теперь была рядом с ним, и когда он повернулся к ней, она сильно толкнула его, так что он потерял равновесие и отступил назад.

«Что, блять, ты наделал?»

Он посмотрел на нее с удивлением и непониманием. «Я продал его. Компанию. Ради тебя. Ради нас».

Ава покачала головой, ее лицо было холодным и невозмутимым. «Не это. Ты невероятная».

«Не это». Ее взгляд был прикован к его глазам. «Теперь я знаю. Я знаю. Ты потеряла не сына. Ты пожертвовала им». Казай изо всех сил пытался встретиться с ее взглядом, но не смог. «Ты пожертвовала им ради этого. Этим блестящим обманщиком».

Казай положил голову на руку и закрыл глаза. Он не заметил, как Ава повернулась и ушла, и когда он поднял глаза, она была уже на другом конце комнаты.

«Ава. Ава, я не знала. Вернись.»

«Никогда», — сказала Ава, всё ещё стоя к нему спиной, и ушла.

Казай придвинул к себе стул и, плюхнувшись на него, едва заметными движениями покачал головой из стороны в сторону.

«Я потерял и её», — наконец сказал он, обращаясь ни к кому.

Вебстер наблюдал за ним, испытывая презрение к его эгоцентризму и заметив первые признаки жалости.

«Что случилось с Сенешалем?»

Казай поднял взгляд, его лицо было бесстрастным.

"Что?"

«Ив. Ваш верный слуга. Мы нашли фотографии. Что случилось?»

«Я не знаю», — Вебстер пристально посмотрел на него. — «Я не знаю, как это произошло».

«Вы им рассказали? О шантаже?»

«Кто? Нет. Нет, конечно, нет». Казай выглядел искренне удивленным. «Ты думаешь, я бы так поступил?»

"Куда ты ушел?"

"Когда?"

Терпение Вебстера иссякло. «Прекратите дурачиться. Пожалуйста. Просто скажите, куда вы ходили сегодня утром».

Казай поправил галстук, который сполз с плеч после того, как Ава толкнула его. «У меня была встреча».

«С Рэдом?»

После долгой паузы он ответил.

«С Рэдом».

"Почему?"

«У каждого своя цена».

«Нет». Вебстер пристально посмотрел на Казая. «Ты хочешь сказать, что собирался расплатиться с Радом? Попытаться избежать этого? Что, ты думал, что остальные просто забудут о своих миллиардах и позволят тебе беззаботно жить до старости?» Он помолчал. «Это была долгая встреча?»

«Всё было не так. Я предложил ему сто миллионов долларов, чтобы он оставил нас в покое после того, как деньги будут возвращены. Тебя и меня».

Вебстер этого не ожидал.

«Я не был уверен, что верю ему, — сказал Казай. — Что это просто блеф. Я думал, что как только они получат деньги, на этом все закончится. Зачем привлекать к себе внимание, убивая меня? А потом… Сегодня утром я спустился вниз, и этот конверт лежал на коврике. Я знал, что он от них. Было рано. До шести. И когда я открыл его… Он сказал мне, что вот что мы делаем с людьми, когда они нам больше не нужны. Это потраченный актив». Его голос стал чуть громче. «И через два дня, когда деньги поступят, я буду потрачен». Он посмотрел на Вебстера. «И ты тоже».

Вебстер не забыл. Он почувствовал легкость в основании горла.

«Что сказал Рад?»

«Он рассмеялся и сказал, что предпочел бы быть бедным, но живым».

И в тот момент Вебстер понял, что ему нужно делать.

OceanofPDF.com

27.

Как объяснил Хаммер, не было особого смысла в таком простом, но коварном плане, если никто не знал, что ты его придумал.

К пятнице все было сделано. Маврикийская компания, достаточно экзотическая, была взята из резервного фонда Казаи и в нее влили двадцать миллионов долларов — сумма, достаточно убедительная, но все еще укладывающаяся в ограниченные возможности Казаи.

После этого возникли две проблемы: найти подпись Рэда и найти адвоката, который не возражал бы против нотариального заверения поддельных документов. Хаммер спорил с Вебстером о необходимости первого шага. Если

—и в этом заключалась вся прелесть идеи — нужно было лишь правдоподобие, а не идеальность завязки, ведь, конечно же, не имело значения, точна ли подпись или нет? Дело было не в том, выдержит ли вся эта выдумка реальное расследование, а в том, поверит ли Рад, что расследование вообще будет проведено; и он предполагал, как и они сами, что внутренние расследования, проводимые его начальством в Тегеране, вряд ли будут тщательными и не будут иметь никаких шансов на справедливость. Правосудие в Иране было жестоким. Рад вершил его тридцать лет, и он, как никто другой, знал, как оно работает.

Однако для Вебстера это было заигрыванием с абстракциями. Чем реалистичнее была выдумка, тем меньше у Рада было шансов её дискредитировать. Он хотел, чтобы эти документы были подписаны Мохаммедом Ганемом, и чтобы Рад, увидев их, понял, что попался на удочку.

Проблема заключалась в том, что подпись Ганема было нелегко найти. Камила вернулась в отель, где останавливались иранцы, и, несмотря на подкуп всех администраторов и горничных, не нашла ни квитанций по кредитным картам, ни счетов за обслуживание номеров, ничего. Только оттиск карты American Express.

Информация о том, как они оплачивали поездку, была в документе, но это было всё, и каким-то образом каждому из троих удалось зарегистрироваться, не получив копию паспорта. Она также обращалась в компанию по прокату автомобилей, но письменного договора не существовало.

Поэтому Вебстер обратился к Оливеру. Счета по карте Amex приходили по адресу в Дубае: квартира в комплексе, построенном два года назад и сдаваемом в краткосрочную аренду местной компанией Abbas Real Estate. Регистрационные документы этой компании отсутствовали, а агентство по сдаче жилья в аренду, к большому раздражению Оливера, отказывалось отвечать на телефонные звонки. Как бы Вебстер ни пытался его донимать, он мало что мог сделать.

Тем временем, гораздо большая сумма от продажи Тебриза направлялась на восток, через весь мир: от американцев, через счет Казаи и далее, через одного-двух посредников, в банк в Индонезии, все по указаниям Рада. Если все пойдет хорошо, деньги прибудут в Индонезию в пятницу, и в этот момент контракт Казаи с его хозяевами будет аннулирован, а на его место придет новый контракт.

В конце концов, с адвокатом все оказалось просто. Мистер Холмс, партнер фирмы в Мейфэре, которая когда-то извлекла пользу от проницательных и эффективных личных советов Хаммера, с радостью согласился, получив заверения, что шансы на то, что его честность когда-либо будет поставлена под сомнение, крайне малы. Хаммер назначил встречу на четверг днем, чтобы подписать все документы, и к середине дня острота момента подтолкнула Вебстера к необходимому прорыву. После пяти звонков в отели Каракаса Хаммеру, чей испанский все еще был хорош, по факсу прислали копии паспорта Мохамеда Ганема, который останавливался там в ноябре — диктатуры, как заметил Хаммер, были очень щепетильны в вопросах документации. Вот лицо Рада, едва различимое, впервые выглядящее почти уязвимым.

Мистер Холмс сдержал свое слово, и к четырем часам четверга Вебстер и Хаммер покинули его офис с комплектом достоверных документов, одновременно совершенно ложных и полностью подлинных, которые показывали, что Мохамед Ганем из Дубая только что стал владельцем компании Burnett Holdings Ltd., которая, если бы кто-нибудь проверил, в настоящее время хранила бы двадцать миллионов долларов на счету в Сингапуре.

Теперь им оставалось лишь рассказать Раду о том, что они сделали, и что они собираются предпринять, если у него начнут появляться убийственные мысли. Проблема заключалась в следующем:

Дело в том, что он не отвечал на телефонные звонки; номер, который он дал Казаю и который работал всего три дня назад, теперь был недействителен. Он не собирался выходить на связь, потому что его работа этого больше не требовала. Вебстер не мог придумать, как с ним связаться, но Хаммер, как всегда, был упрям и говорил ему не волноваться: если ты не можешь сказать кому-то прийти к тебе, ты можешь просто заманить его.


• • •

В ту ночь, после девяти, собрав последние детали своего плана, Вебстер позвонил в дом родителей и после короткого разговора с матерью попросил поговорить с Эльзой. Он услышал шаги, затихающие в длинном коридоре, ведущем в гостиную, и в наступившей тишине представил себе дом, который он так хорошо знал: старый телефон, стоящий на кухонном столе, с проводом, свисающим со стены; детская спальня наверху, просто темная, с открытыми окнами за полосатыми шторами, и Дэниел с Нэнси, спящие там под толстыми полосатыми одеялами; гостиная, где Эльза сидела бы с отцом, смотря телевизор или читая газеты, теплый свет отражался бы от темно-красных стен. Он представил, как она встает, и задался вопросом, разделяет ли она ту странную смесь надежды и страха, которую он испытывал во время этих далеких разговоров.


Он услышал её шаги, а затем её голос, безжизненный. «Привет».

«Привет». Он сделал паузу, не зная, с чего начать. «Ты в порядке?»

"Я в порядке."

«Дети?»

«Всё хорошо. Спит». Он ясно её видел. Она стояла с телефоном в левой руке, опустив взгляд, а правой рукой обхватив затылок. Он видел, как она слегка поджала губы, сдерживая слова.

«Чем они занимались?»

Эльза помолчала немного, и он понял, что задал не тот вопрос. Это был не обычный разговор. «Это и то. То, что мы всегда делаем».

Сквозь поцарапанное стекло телефонной будки он огляделся вокруг.

Солнце только что скрылось за черными деревьями парка, и небо...

Это было раскинувшееся розовое полотно. Завтра оно снова будет прекрасным. «Я скучаю по тебе»,

сказал он.

«Думаю, да».

Он вздохнул, убирая трубку изо рта, чтобы она его не услышала. Как же он хотел, чтобы она оттаяла. Он отдал бы фантомную выплату Рэду десять раз больше, лишь бы знать, что однажды вернет свою семью.

Но Эльза не из тех, кто будет её утешать, да и он ничем этого не заслужил. И то, что он собирался сказать, ничего бы не изменило.

«Завтра…» Он замялся. Крепко закрыл глаза и открыл их.

«Завтра тебе нужно переехать. Всего на два дня…»

«Что ты имеешь в виду, двигаться?»

«К нам приедут несколько моих друзей…»

«Что, блять, ты имеешь в виду? Что ты наделал?»

«Ничего. Просто… На день-два будет сложно».

Тогда их не будет. На два дня мне нужно, чтобы ты сходил в другое место.

Тишина. Он видел, как она качает головой. «Боже. Боже, Бен. Как мы можем быть здесь в опасности? Я думал, что в собственном доме нам небезопасно».

Из-за тебя. Я и не знала, что мы, блядь, в бегах.

"Вы не . . ."

«Подожди. Я говорю. Ты хочешь сказать, что есть люди, которые могут прийти сюда и причинить нам вред? Причинить вред нашим детям? Вот именно?» Его молчание подтвердило это. «Что, черт возьми, ты наделал? Подвергнуть их опасности. Что за…» Ее голос затих от гнева и печали.

Уэбстер оперся локтем на телефон и обхватил лоб свободной рукой, так сильно чесая кожу головы, что чувствовал, как впиваются ногти. Ему нечего было сказать. Только инструкции.

— Послушай меня, — наконец сказал он. — Подожди. Послушай. Я всё испортил. Я знаю. Ты знаешь, что я знаю. Но сейчас я всё исправляю. С итальянской историей покончено. И я делаю так, чтобы через три дня нам не пришлось ни о чём беспокоиться. Вообще ни о чём. Понимаешь? А пока тебе нужно быть в совершенно безопасном месте. Не просто, вероятно, безопасном. Совершенно безопасном. После этого никому из нас не будет никакой опасности. И уж точно не тебе.

"Что это значит?"

«И только это».

«Простите, вы планируете какой-то героический поступок, чтобы спасти нас всех? Потому что я уже думаю, как объяснить детям, что работа их отца важнее, чем они сами. Не думаю, что готова рассказать им, что он пожертвовал собой при исполнении служебного долга, или что-то еще, что вами движет».

«Со мной всё будет в порядке. Со мной всё будет хорошо».

Эльза замолчала, словно бросая ему вызов, требуя сказать больше. «Ты не собираешься мне рассказывать, что делаешь?»

«Нет. Я не могу. Я не могу».

«Хорошо. Ладно. Очевидно, нам нельзя доверять. Так что знаешь что? Я не хочу быть частью твоего плана. Мы никуда не уйдем. Если тебе от этого станет легче, пошли войска. Окружи этот чертов дом».

В ухе Уэбстера оборвался звонок. За телефонной будкой на Кенсал-Райз было тихо и спокойно: ни машин, ни людей. По другую сторону небольшого парка Уэбстер видел свой дом, темную щель посреди террасы, окна по обе стороны которой тепло светились в сумерках. Он достал из кармана еще горсть монет и осторожно бросил их в телефон, ожидая, пока каждая из них упадет, наблюдая, как растет его баланс, голова была полна шума. Он закрыл глаза и собрался с мыслями; полез в куртку и достал пачку сигарет Camel. Сначала Флетчера. Потом Джорджа.

Телефон звонил шесть или семь раз, пока он закуривал сигарету, раздавался долгий, ленивый звонок, а затем связь прервалась. Он набрал номер снова, и на четвёртом звонке раздался тихий и раздражённый голос Констанс.

«Для личного звонка уже чертовски поздно».

«Я же говорил».

«Да, да. Ты сказал. Ты много сказал. Хотя и не объяснил, почему это нельзя было отложить до утра».

Вебстер выдохнул полную лёгкую дыма и открыл дверцу телефонной будки, чтобы выпустить его в сумерки. «Извините. Спасибо за электронные письма. Этого должно хватить».

«Я всё ещё думаю, что ты сошёл с ума». Он помолчал. «Как ты можешь быть уверен, что они их увидят?»

«Я переслал их Казаю».

«Отлично. Значит, теперь предатель из Тегерана знает и моё имя».

«Твоего имени там не будет. Ты просто мой друг. Твои друзья — это твои друзья, которые согласились провести со мной и Казаем брифинг в Дубае и посмотреть…»

о какой-то защите.

Констанс хмыкнула: «Жаль, что у меня нет твоей уверенности».

«Всё будет хорошо. Они увидят только электронные письма от меня на аккаунт Google, которые, если проверят, были отправлены из Дубая. Никаких следов, указывающих на вас, не останется».

Констанс снова хмыкнула, и Вебстер услышал щелчок зажигалки.

«Я слишком, блядь, стар, — он затянулся сигаретой, — чтобы слоняться по интернет-кафе. Вы знаете, сколько там бородатых шестидесятилетних стариков? Вы называете это ремеслом?»

«Флетчер, Боже мой. С каких это пор ты стал таким робким?»

В трубке воцарилась тишина. Спустя целых пять секунд Констанс заговорила.

«Как тебе вообще придумали этот грандиозный план? Это был Айк?»

«В этот раз нет. Казаи подсказал мне эту идею, если вы можете в это поверить. В Марракеше. Он показал мне, что можно подкупить человека против его воли».

«Он так это называет?» — Он сделал паузу. — «Если вы так говорите. Хорошо, Капитан Марвел. Что мне нужно сделать?»

«Найдите подходящее место, чтобы меня забрать».

«Боже, Бен. Мне не нужен целый день, чтобы выбрать чертово место». Он сделал паузу, чтобы дать волю своему раздражению. «Нам бы пригодилась парковка. Где ты остановишься?»

«Я не знаю, так ли это. В отеле «Бурдж» забронированы номера».

«Ему там чертовски нравится, правда?»

«Похоже, он считает это безопасным».

«О, это обычная крепость. Он просто чувствует себя в безопасности, потому что это место построено на деньгах».

"Без сомнения."

«Давай сделаем это там. Так сработает. Они никогда не перейдут через мост. Ты оставишь свои вещи, потом наш любимый отмыватель денег уйдёт, а я буду там, чтобы проводить тебя через объезд к нашему маленькому месту встречи. С такого расстояния они никогда не увидят, кто садится и выходит из машин».

«Это, — сказал Вебстер, — довольно здорово».

«Спасибо. А во сколько?»

«Будьте там к шести сорока пяти».

"Утром?"

"Вечером."

«Боже мой. Почему так поздно?»

«Мне нужно дать Раду время добраться туда. Я не хочу, чтобы он послал туда подставное лицо».

Флетчер вздохнул, и Вебстер услышал, как он глубоко затягивается сигаретой.

«А что, если они не следили за почтой Казаи?» — наконец спросил он.

«Тогда это будет долгая и бесполезная поездка».


• • •

ПЕРЕД ДОЛГОЙ ПОЕЗДКОЙ предстояло долгое ожидание. Вебстер отправил свое электронное письмо Казаю чуть после восьми утра в пятницу, и примерно в то же время на следующий день двое мужчин поднялись по ступеням к отелю «Бомбардье», ослепительно белому на утреннем солнце, и отправились в Дубай. В промежутке Казай остановился на Маунт-стрит с удвоенной охраной, а Вебстер взял с собой сумку с вещами в дом Хаммера, время от времени прикрывая его по пути.


Хаммер был уверен, что в сообщении достаточно информации, чтобы Рад улетел следующим же рейсом — переслав краткую переписку Констанс, он указал время и место предполагаемой встречи в Дубае и, чтобы убедиться, что лично позаботится об этом, упомянул Рада по имени, — но даже он понимал, что на этот раз осторожность была бы уместна. «Если вы собираетесь в Дубай, он ни за что не станет ничего предпринимать в Лондоне, — сказал он, когда они с Вебстером разрабатывали план, — потому что у британцев есть раздражающая привычка расследовать убийства. Наши друзья в Персидском заливе не сталкиваются с подобными трудностями. Но он — непредсказуемый ублюдок, и вам лучше держаться подальше, пока мы не будем уверены». По той же причине Ава, которая не разговаривала с отцом и лишь неохотно ответила на звонок Вебстера, в конце концов согласилась поставить двух охранников у своей квартиры, а накануне вечером в Корнуолл была отправлена небольшая армия бывших бойцов SAS. Вебстер мог представить их стоящими в начале единственной дорожки, ведущей к дому, возможно, с одним-двумя мужчинами на тропинке из леса и еще одним, если бы они были более внимательны, на пристани у моря. Его мать готовила бы им чай, а Эльза изо всех сил старалась бы делать вид, что их там нет.

На протяжении большей части пути ни Уэбстер, ни Казай не разговаривали. Просто, подумал Уэбстер, им обоим надоело друг с другом, и они ждали момента, когда наконец смогут расстаться. Каждый из них напоминал другому о...

В нем были недостатки, о которых он меньше всего хотел думать: каждый из них зависел от другого в плане искупления. Нет, искупления не предлагалось.

В самом лучшем свете они представлялись как люди, пытающиеся обеспечить безопасность своих семей; в худшем — как те, кто прибегал к грязному шантажу, чтобы спасти свои жизни.

Сидя в своем кожаном кресле, наблюдая за облаками и время от времени читая абзац Нормана Мейлера, Вебстер изучал своего клиента, изучал себя и с трудом приходил к выводу, что чью-либо жизнь стоит спасать. Казай был тщеславен, изворотлив, бессердечно самоуверен; человек, который понятия не имел, где его истинная сущность, и который заполнил эту пустоту деньгами; задира, обманщик и, в конечном счете, трус. Вебстеру нравилось думать, что он не был ни одним из них, но теперь он задавался вопросом, не были ли общие черты их характеров столь же отвратительны: слабость перед искушением, искаженное представление об ответственности, легкая способность манипулировать людьми, когда дело казалось достаточно важным — или когда это было им выгодно. Ни один из них не был так далек, как хотел верить другой. Они стали парой.


• • •

За Черным морем облака, покрывавшие большую часть Европы, рассеялись, и внизу простиралась пустыня, а горизонт был окутан дымкой жары.


Целый час он видел только песок, местами пересеченный дорогами, и время от времени город, словно расплывчатое пятно вдали. Солнце достигло своего пика и начало опускаться все ниже, когда они приблизились к Персидскому заливу, внезапно ставшему черным и мрачным. Казай, который с большим вниманием читал « Financial Times» и «Wall Street Journal» и теперь что-то записывал в блокнот, лежащий у него на коленях (что Вебстер расценил как признак чрезмерной уверенности в их миссии), случайно поднял взгляд, чтобы проверить, как продвигается их работа, но вместо того, чтобы вернуться к работе, как прежде, продолжал смотреть в окно, его выражение лица внезапно стало печальным и отстраненным. Вебстер наблюдал за ним, пытаясь понять причину этой внезапной перемены и задаваясь вопросом, не в первый раз ли это сентиментальность, игра или какое-то реальное чувство предательства.

«Это Иран», — сказал Казай, не глядя на Вебстера.

"Я знаю."

Казай целую минуту молчал, прижавшись лицом к стеклу.

«Я плохо служил своей стране».

Вебстер не ответил.

OceanofPDF.com

28.

К моменту приземления солнце уже начинало садиться за самые высокие зеркальные башни Дубая, сверкая золотом в желтом свете, а пустыня вокруг аэропорта приобретала глубокий, мертвенно-охристый оттенок. Пока они стояли у двери, ожидая, когда к самолету подкатят трап, Казай многозначительно посмотрел на Вебстера, а затем кивнул, словно говоря, что после всего этого времени, в конце концов, он наконец-то счел его достойным соратником.

Они быстро прошли через терминал — открытый только для частных рейсов и настолько любезный, что даже запасной паспорт Вебстера, предназначенный для редких поездок в Израиль, не вызвал никаких задержек — и обнаружили в ряду блестящих машин возле неприметного черного «Мерседеса», который Вебстер в последний раз видел припаркованным у дома Тимура. Пока Казай приветствовал водителя, Вебстер снял куртку, накинул ее на плечо, где она тяжело висела от жары, оглядел дорогу и задумался, не встретил ли их Рад.

Почти наверняка нет. У него был всего один шанс сорвать встречу, и для этого ему нужно было убить двух человек. Если бы он решил перехватить их по пути из аэропорта, ему пришлось бы учитывать множество неизвестных факторов: их маршрут, будут ли они ехать в одной или двух машинах, будут ли они останавливаться по дороге, будет ли у него когда-нибудь идеальная возможность действовать. Имея достаточно людей, он мог бы проследить за ними от аэропорта, просто чтобы убедиться, что они доберутся туда, куда им нужно, но в противном случае он наверняка сделал бы то, к чему его призывали, а именно устроил бы засаду в месте встречи, специально выбранном для того, чтобы соблазнить опытного убийцу. Они возвращались в ресторан, куда Констанс отвела Вебстера, что идеально подходило для целей Рэда: мимо проходила тихая, плохо освещенная дорога, а вооруженный человек сидел в припаркованной машине или на одной из низких крыш.

У него было бы предостаточно времени, чтобы сделать свой выстрел. Было бы темно и практически безлюдно. Вебстер был уверен, что Рэд, взглянув на это место, точно знал, что собирается делать.

Среди спортивных автомобилей и «Бентли» он не заметил явной слежки, и когда водитель Казаи отъехал, он внимательно осмотрел дорогу позади них через черное стекло. Сначала он ничего не увидел, но когда они свернули на главную дорогу, соединяющую терминалы, он увидел, как из очереди машин выехал темно-серый «Ауди» и направился в их сторону.

«Что-нибудь?» — спросил Казай, ерзая на сиденье рядом с собой.

«Возможно. Это не имеет значения. Мы знаем, что делать».

Казай пытался выглядеть спокойным, но его лоб был покрыт потом, и с тех пор, как он сел в машину, он не раз рассеянно почесывал бороду.

«Как думаешь, это он?»

«Не знаю. На его месте я бы хотел быть там и ждать нас». Он покачал головой.

«Почему бы нам просто не избавиться от него?»

Уэбстер крепко зажмурил глаза. Они уже через это прошли. «Потому что кто бы это ни был, если это кто-то вообще кто-то, мы хотим, чтобы он думал, что мы не знаем о его присутствии».


• • •

Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до Бурдж-Халифа, и все это время серый Audi, демонстрируя явное мастерство, держался позади на шесть или семь машин. Вебстер не мог быть уверен, но тем не менее знал, и чувствовал, как учащается сердцебиение и становится поверхностным дыхание. Всю неделю он был так поглощен планированием и организацией, что не останавливался, чтобы представить — не смел представить — каково это на самом деле оказаться здесь, вот так, медленно въезжая в ловушку, которую сам же и создал. Он сидел как можно спокойнее, одной рукой опираясь на лежащие рядом документы.


Мост, ведущий к отелю, был длиной четыреста метров; он измерил его по спутниковому снимку. В конце его плавной кривой огромный стальной парус — все еще безупречно белый, все еще невероятный — поднимался в сине-черное небо.

В ожидании, пока охранник у ворот поговорит с их водителем, Вебстер наблюдал за туристами, входящими и выходящими в лучах заходящего солнца.

Из открытого окна доносились разговоры и мимолетные крики из аквапарка, расположенного с видом на море.

Охранник кивнул, ворота поднялись, стальной барьер опустился в асфальт, и они тронулись с места, неторопливо проезжая по воде. Вебстер оглянулся. Пока они стояли на месте, Audi скрылась из виду, но на полпути через мост он оглянулся и увидел, как машина, свернув с главной дороги, въехала на парковку напротив будки охранника.

«Оно там?» — спросил Казай.

Вебстер кивнул, но, взглянув на напряжение на лице Казая, пожалел об этом. На следующем этапе было важно, чтобы они оба сохраняли спокойствие.

Машина замедлила ход и остановилась под навесом отеля, и, выйдя из нее, Вебстер оглянулся на мост. Он не видел другой машины, и на таком расстоянии и при таком освещении никто с берега не мог быть уверен, что видит его, но им нужно было действовать быстро. Вероятность того, что Audi останется на месте, пока не увидит, как они уезжают, была высока, но кто-то из них мог попытаться убедить охранника пропустить его через мост.

Водитель Казая передавал сумки носильщику; Казай оглядывался вокруг с растерянным видом человека, привыкшего покупать такие отели и не способного поверить, что теперь ему приходится играть в них в такие пошлые игры. За их машиной, с опущенным капотом, направленным в их сторону, поистине лихо стоящей среди всей этой роскоши, стоял «Кадиллак» Констанс.

Уэбстер обнаружил молодую женщину в костюме с именной табличкой и сказал ей, что они вернутся позже для регистрации, и попросил ее отнести эти сумки в номер мистера Казая. Казай выглядел обеспокоенным.

«Нам пора идти», — сказал Вебстер. «Вам пора идти».

«Мне нужно освежиться».

«Вы совершенно бодры. Я не могу допустить, чтобы они увидели, что нас нет в вашей машине. Идите сейчас же, — обратился он наполовину к Казаю, наполовину к своему водителю, — и езжайте к дому Тимура. Как мы и договорились. Останьтесь там на десять минут, а потом отправляйтесь по этому адресу». Он протянул водителю листок бумаги. «Вы его знаете?» Водитель кивнул. «Хорошо».

Через плечо Казаи увидел сияющее лицо Констанс. Как же ему хотелось сигареты.

«Ты это понял?» Казай кивнул. Он выглядел испуганным. «Не волнуйся».

Они ничего не собираются предпринимать. А если и попытаются, то окажетесь в бронированном автомобиле. Они не смогут вас застрелить и не смогут взорвать. С вами всё будет в порядке. Если они что-то сделают, просто езжайте с разумной скоростью в оживлённое место. Но они этого не сделают». Казай глубоко вздохнул, посмотрел Вебстеру в глаза и повернулся к машине. «Вам придётся ехать так далеко только в том случае, если мне понадобится их выкурить. Скорее всего, я найду Рэда раньше, чем вы доберётесь, и покажу ему, что мы сделали. Тогда всё это закончится».

Не поднимая глаз, Казай кивнул, открыл дверь машины, снова кивнул и сел. Вебстер повернулся и наблюдал, как «Мерседес» объезжает площадь, а затем медленно выезжает в сумерки, его задние фонари светятся красным. Он попытался воплотить будущее в жизнь. «Ауди» последует за Казаем сначала к Тимуру, а затем к месту встречи, где Рад и его люди наверняка уже ждут. Было три места, где они могли находиться: на крыше ресторана или в соседнем здании; в машине на дороге снаружи; или скрываясь в темноте пустоши напротив, не вдаваясь в подробности. Все, что нужно было сделать Вебстеру, — это найти Рада и поговорить с ним до прибытия Казая.

Чья-то рука хлопнула его по плечу, но он почти не оглянулся.

«Добрый вечер, мой хитрый маленький британский друг. Всё идёт по плану?»

Уэбстер достал из кармана сигареты и протянул одну Констанс, которая взяла ее и, достав зажигалку, зажгла сначала сигарету Уэбстера, а затем свою, при этом его седая борода осветилась пламенем.

«Как есть», — сказал Вебстер.

«Мерседес» теперь находился посреди моста, в двухстах ярдах от нас, медленно скользя позади двух других машин. Затем его задние фонари загорелись ярче, и он остановился. На мгновение он замер посреди дороги.

«Черт возьми», — воскликнул Вебстер, увидев, как открылась задняя дверь и из машины вышел Казай, глядя на свою ладонь. «Что он делает?»

«Судя по всему, это его электронная почта», — сказала Констанс.

Казай, застыв в шоке, оглянулся в сторону отеля. Он провел рукой по волосам, повернулся, чтобы посмотреть вдоль моста в сторону берега, и быстро, целеустремленно побрел прочь.

«Черт возьми». Вебстер смахнул сигарету и побежал, мимо такси, лимузинов и гостей, выскочив из-под навеса Бурдж-Халифа и перебежав через мост, сжимая в руке конверт и почти не замечая...

Любопытные лица проносились мимо него, не отрывая взгляда от Казая, который теперь находился в ста ярдах от сторожевой будки и все еще маршировал, размахивая руками, словно человек, которому наконец-то все надоело.

«Дариус!» — крикнул Вебстер, его рубашка мгновенно покрылась потом, и он медленно, но верно поднимался. Слово звучало странно на его губах. «Дариус!»

Останавливаться!"

Уэбстер уже перешёл мост; охранник у его будки на мгновение посмотрел, как будто собирался его остановить, но в итоге просто наблюдал, скорее озадаченный, чем что-либо ещё, как тот пробегал мимо. Впереди, всего в нескольких метрах, Казай сворачивал на парковку, игнорируя его крики.

«Дариус, прекрати уже, блять! Что случилось? Что ты делаешь?»

В ближнем углу парковки, лицом к ним и к дороге, стоял Audi с выключенными фарами, черные окна которого были непроницаемы. Вебстер подошел к Казаю и положил руку ему на плечо.

"Останавливаться."

Казай оглянулся на Вебстера, что-то ему протянул и продолжил идти к машине. Это был его телефон. Вебстер посмотрел на экран и увидел изображение, которое поначалу не имело смысла: фотография, вся в темных тонах и нечетких формах. Он моргнул, снова посмотрел, и все стало ясно. Это была Ава. Она, казалось, лежала; ее руки были за спиной, а рот был туго обмотан черной лентой.

На мгновение его охватил ужас, пока резкий шум не вывел его из себя. Казай стучал по окну «Ауди», сначала костяшками пальцев, затем кулаками. Он начал кричать на фарси.

Вебстер подбежал к нему и схватил за руку.

"Ждать."

«Хватит ждать». Казай высвободил руку и снова ударил ногой по стеклу. «Хватит, блин, ждать».

Уэбстер огляделся. Охранник отеля появился у въезда на парковку и наблюдал за происходящим с профессиональным интересом.

«Дариус». Вебстер снова остановил руку, теперь уже тихим голосом, и наклонился к Казаю. «Дариус, остановись. Люди смотрят. Это Дубай».

Через минуту мы ничего не сможем сделать.

Рука Казая опустилась вдоль его тела, и он поднял взгляд; в его глазах горели страсть и благородный страх, которых Вебстер раньше в них не видел.

«Что мне делать? — спросил он. — Скажите, что мне делать».

Уэбстер проверил, что случилось с охранником, который стоял, скрестив руки, в ожидании дальнейших событий. К нему присоединился коллега.

«Скажи им, — сказал Вебстер, напряженно размышляя. — Скажи им, чтобы отвели нас к Раду, иначе я скажу этому охраннику, что они вооружены. Скажи им, что прежде чем их босс кого-нибудь убьет, у нас есть кое-что, что он захочет увидеть».

Казай наклонился к водительскому окну и произнес несколько слов на фарси, достаточно громко, чтобы их услышали сквозь черное стекло. Он повторил их, но ответа не получил. Когда он выпрямился, ища у Вебстера следующую идею, двигатель машины завелся, и центральный замок щелкнул.

Вебстер попробовал открыть дверь и придержал её для Казая.


• • •

ехали двое мужчин , оба молодые, оба бородатые, оба молчаливые. Пока они ехали в вечернем потоке машин, ни один из них не отвечал на вопросы Казаи, которые тот повторял снова и снова на фарси, упорно отказываясь сдаваться.


Как, ради Бога, они могли завладеть Авой? Он говорил себе, что когда Рад увидит, как изменилась игра, он быстро поймет, что проиграл, что, возможно, так и было; но все это время они рассчитывали на то, что он понимает логику, и с холодным, гнетущим страхом Вебстер теперь ясно понимал, какова будет цена, если они просчитаются.

«Дариус», — сказал он, положив руку на руку Казая. Казай повернулся к нему, и в желтом свете уличного фонаря Вебстер увидел, что его лицо искажено страхом. «Все в порядке. Мы по-прежнему главные». Он попытался выглядеть убежденным.

Они направились в сторону Дейры по дороге Шейха Зайда, и Вебстер догадался, что их везут к первоначальному месту встречи. Зачем менять идеальный план? Теперь, когда обстоятельства изменились, он проклинал себя за то, что выбрал место, идеально подходящее для целей Рада.

Вскоре они переходили мост через ручей. Вебстер наблюдал, как над водой возвышается другой Бурдж-Халифа, огромная башня, и сопротивлялся искушению повернуться в кресле и поискать Констанс. Либо он следовал за ней, либо нет, и в любом случае он мало что мог сделать.

Вдали от края неба появлялись звезды, слабо отражая мерцание внизу, и когда они въезжали в Дейру, дороги становились все шире.

Дорога начала сужаться и проясняться. Вебстер помнил этот маршрут еще со времен, когда они были здесь с Констанс, и наблюдал, как здания сужаются и покрываются пылью с ощущением неизбежности, совсем не похожей на спокойствие. Наконец они съехали с главной дороги, и через сто ярдов оказались в темноте, редкие уличные фонари отбрасывали лишь узкие белые пятна света.

Впереди на улице Уэбстер увидел четыре или пять припаркованных машин; он оглядел окрестности в поисках людей или движения, но ничего не увидел. Слева от него виднелись два низких кирпичных здания, на последнем были развешаны красные баннеры, обозначавшие вход в ресторан. По другую сторону дороги простиралась полоса песка и гравия длиной в двести ярдов перед четкой линией главной дороги. Там мог быть кто угодно. Водитель что-то сказал своему коллеге, чего Уэбстер не понял, и остановился в конце ряда машин.

«Подождите здесь», — сказал он по-английски, и оба мужчины вышли, закрыв за собой двери.

Вебстер наблюдал, как они небрежно удалялись, не глядя друг на друга; их куртки были помяты и одинаковы.

Почему они оба ушли? Знали ли они, что не убегут, или расчищали себе место? «Убирайтесь», — сказал он Казаю, который посмотрел на него пустым взглядом. «Нам лучше уйти. Пошли».

Водитель оглянулся на звук захлопнувшейся дверцы машины, безэмоционально ответил на вызывающий взгляд Вебстера и продолжил идти.

Уэбстер ждал знакомого треска, этого глухого, беззвучного звука, но ничего не последовало; только звук машин вдалеке и глушения двигателя где-то в темноте позади них. Он посмотрел на Казая через крышу машины, и в тот момент они были одинаковы: напряженные, каждая мышца зафиксирована, испуганные. Казай качал головой.

«Они не отпустят её».

Мужчины остановились у последней припаркованной машины, и водитель наклонился, чтобы поговорить через окно. Долгое время он стоял так, смутно вырисовываясь силуэтом на фоне далекого света; затем он выпрямился, двери машины открылись, и из нее вышли двое мужчин, один высокий, другой низкий.

Невысокий мужчина закрыл дверь, не оглядываясь, и пошел впереди остальных троих к Вебстеру, который обошел машину спереди и жестом пригласил Казая следовать за ним.

Он знал, что это Рэд, но, подойдя ближе, понял, насколько точным было его воспоминание о нём — и во сне, и в каждой минуте бодрствования: маленькое, крепкое телосложение; слегка выступающий небритый подбородок; густые чёрные волосы на лбу. И солнцезащитные очки, которые он носил и сейчас, уверенно направляясь к ним с тихой походкой боксёра. Приближаясь, Вебстер почувствовал, как напряглось его тело, почувствовал боль — воспоминание, но реальное — пронзившую бедро, и лишь с усилием сдержал желание отступить.

Рэд остановился в метре от него, снял очки и уставился в лицо Вебстеру, слегка наклонив голову набок. На Казая он не смотрел. В темноте его глаза светились бледно-серым холодным светом, и Вебстер снова почувствовал, что они одержимы им.

Он услышал голос Казая и почувствовал, что тот шагнул к Раду. «Где она?»

Один из людей Рада двинулся вперед; Рад на мгновение задержал взгляд на Вебстере, затем повернулся к Казаю, окинул его взглядом и ответил.

«Туда, куда я хочу». Он повис в темноте, затем снова посмотрел на Вебстера. «Покажи мне».

Уэбстер взял себя в руки. Теперь он был главным.

«Садитесь в машину», — сказал он.

«Нет. Здесь.»

Вебстер покачал головой. «Ты должен это увидеть. А они этого не видят». Он посмотрел через плечо Рэда на его приспешников.

«Совершенно неподвижно», — подумал Рад. Затем он поднял руку и, не оглядываясь, что-то сказал на фарси. Трое мужчин на мгновение замерли, повернулись и пошли обратно тем же путем. Когда они отошли на двадцать ярдов, Рад поднял руку, щелкнул пальцами, и они остановились.

«Покажи мне сюда». Он достал из кармана телефон и включил экран.

Вебстер передал ему документы, наблюдал, как Рэд достал их из конверта, крепко взял в руку и поднёс телефон к ним. В зеленоватом свете его взгляд быстро скользил по каждой странице, просматривая их и пытаясь понять смысл.

Дойдя до последнего экземпляра, он отложил его в конец стопки и, сжав губы, поднял взгляд. Он повернул голову то к Вебстеру, то к Казаю, а затем снова к нему.

«Я богат». Он понизил голос; в ночном воздухе он звучал чисто и хрипло.

"Если ты хочешь."

«Никто не поверит».

«Они поверят. Затем мы начнём тратить деньги. На Карибах появится дом, названный в твою честь. Произведение искусства. Совсем не революционный Ferrari».

На лбу Рэда появилась морщина, но Вебстер каким-то образом понял, что тот его понял.

«Дело в том, — тихо продолжил он, наклонившись вперед, — что это настоящие деньги».

Сидит там. Все верят в деньги. Даже твои начальники. Его клиенты.

Он кивнул Казаю. «Они все понимают, как это работает. Ты принял рациональное решение. Ты решил продать то, что принадлежит тебе. Ведь мы все так делаем, не правда ли? Твоя власть над его жизнью. Над моей жизнью». Он помолчал. «Но им это не понравится, не так ли? Никому не нравится видеть, как соратник-революционер использует свои возможности по максимуму. Как ты думаешь, как они это сделают?» Взгляд Рада был прикован к нему. «Повесят тебя на мосту? Подвезут к другим врагам революции и оставят висеть в воздухе? Или застрелят тебя, пока ты пьешь кофе в Париже? Кто-нибудь еще так поступает? Или только ты?»

Теперь он говорил громко и почувствовал руку Казая на своей руке.

Рэд фыркнул, словно смеясь. Он посмотрел в темноту, покачал головой и повернулся к Вебстеру, потирая подбородок рукой и сильно сжимая кожу, словно она была не его собственной.

«Он мне нужен». Он взглянул на Казая.

Вебстер покачал головой. «Нет. Вы отпускаете Аву, мы уходим, а деньги остаются у вас. Они ваши. Это хороший день для всех нас».

Тонкие губы Рада сжались в улыбке. «Пойми. Он наш. Если не я, то кто-нибудь другой заберет его. Если он выживет, я все равно умру. И кто-нибудь придет за ним».

В скудном свете лицо Казая было призрачным.

«Он мне нужен», — сказал Рад.

«Нет, — сказал Вебстер, сжимая грудь. — Дело не в этом. Переговоры не ведутся».

Рад глубоко и удовлетворенно вздохнул, наполняя легкие воздухом. Он передал документы Вебстеру и обратился к Казаю с видом человека, который больше ничего не собирается говорить.

«Ты. Или она.»

Казай повернул голову к Вебстеру не для того, чтобы позвать его к ответу, а просто чтобы убедиться, что идти больше некуда. Вебстер никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Он вспомнил Лока, сразу после того, как в него выстрелили, лежащего на спине в снегу, с черной дырой в пальто над сердцем. У него не было никаких идей. Никаких планов.

Но глаза Казая подсказывали ему, что в этом нет необходимости; что это конец.

Казай сделал шаг вперёд.

«Мне нужно знать, что она в безопасности».

Рад посмотрел на него мгновение, затем достал телефон из кармана и набрал номер; в тишине Вебстер услышал один звонок. Сказав несколько слов на фарси, Рад передал телефон Казаю.

«Алло? Алло?» Он отвёл телефон от уха и уже собирался что-то сказать Раду, когда в трубке раздался тонкий, искажённый голос.

«Привет? Ава? Ава. Где ты? Ты в порядке?» Вебстер наблюдал, как Казай слушает свою дочь, прижимая свободную руку к уху, чтобы лучше слышать. Он выглядел старым, изможденным, но с достоинством. «Где ты?… О, слава Богу. Слава Богу… Найти такси. Добраться домой… Нет, я в Дубае… Не знаю, мой ангел. Не знаю».

Рад забрал у него телефон и закончил разговор. Казай был на голову выше его, теперь он стоял прямо, выпрямившись.

Рэд бросил на Вебстера последний взгляд. «Оставьте деньги там, где они есть», — сказал он и, убедившись, что они всё поняли, повернулся и направился к своим людям.

Казай смотрел, как он уходит, а Вебстер смотрел, как Казай уходит.

«Прошу прощения», — сказал он.

«В этом нет необходимости», — сказал Казай и протянул руку.

«Я сделаю все, что смогу», — сказал Вебстер, пожимая друг другу руки.

«В этом нет необходимости», — сказал Казай и, многозначительно кивнув, последовал за Радом. Двери машины открылись и закрылись; фары загорелись; и Уэбстер наблюдал, как затемненные окна проносятся мимо него в ночи.

Позади него послышался хруст шагов по гравию, и он с испугом понял, что он не один: двое мужчин, которые привезли его сюда, шли навстречу. Никого больше не было видно. Наблюдая за их приближением, он услышал вдалеке рев двигателя автомобиля, работающего на низкой передаче.

Он отошёл от них, отступая к зданиям и ресторану. Но мужчины не смотрели на него. Они подошли к своей машине, открыли...

Они открыли двери и сели в машину; двигатель завелся, и они выехали, быстро развернувшись перед ним. Вебстер, ошеломленный, неуклюже отступил назад, ожидая удара, и на мгновение узнал блестящий хром и черный цвет машины Констанса, которая подъехала на большой скорости и теперь прикрывала его от иранцев. На секунду или две машины просто стояли на месте, Констанс, положив руку на порог, смотрел на Audi, которая находилась всего в метре от него, пока та немного не сдала назад и, резко ускорившись, так что гравий взметнулся под колесами, не рванула прочь.

«Хорошо, что они не тронули машину». Констанс смотрел назад, а он сидел, положив руку на пассажирское сиденье.

Вебстер проигнорировал его и сел в машину. «Иди. Развернись». Констанс не ответила. «Пошли».

Констанс медленно покачал головой.

«Казай ехал в первой машине».

«Ты хочешь дать им еще один шанс убить тебя?» — Констанс повернулся к нему, его взгляд был серьезным.

«Они не собирались этого делать».

"Конечно."

«Развернись. Флетчер, я серьезно».

«Нет. Вы не сможете спасти этого человека от его грехов. Это его доля».

«Они его убьют».

«Возможно, это именно то, что ему нужно», — сказала Констанс, скрестив руки на груди, ее голова в сером свете казалась мраморной.

OceanofPDF.com

29.

Как только Вебстер узнал о смерти Казая, он отправил все, что знал, Констанс, поручив ей немедленно передать это своим друзьям; и поскольку он не был полностью уверен, что это дойдет до них, он отправил второй экземпляр через Хаммера в Вирджинию.

Всё произошло быстро, по крайней мере; настолько быстро, что Вебстер невольно поверил, будто план уже был разработан. Возможно, а возможно, и нет. Он больше не собирался всё это обдумывать.

Если верить сообщениям информационных агентств, самолет Казаи вылетел из Дубая в Сирию и приземлился в Дамаске около полуночи. Предполагалось, что он летел один, но ни один журналист еще не проверял список пассажиров.

Известно, что он забронировал номер люкс в отеле Four Seasons, позавтракал там в одиночестве в воскресенье утром, а затем взял такси до Баб-Тумы, расположенной в восточной части города. По сообщению государственного информационного агентства, около десяти часов вечера в магазине ковров возле церкви Святого Франциска раздались выстрелы. Когда прибыла полиция, они обнаружили Казая в кресле с двумя пулевыми ранениями в голову, а на столе стояли три еще теплые чашки чая. Владелец магазина был обнаружен прячущимся наверху, хотя было неясно, кто именно его задержал – стрелки или полиция.

Уэбстер получил известие в поезде по пути в Труро: звонок от Хаммера, который он пропустил на автоответчик, а затем электронное письмо со ссылками на первые статьи агентства. Он прочитал их один раз, попросил Хаммера прислать файл, выключил телефон и сел с закрытыми глазами, представляя себе странную, запоздалую смелость, необходимую Казаю, чтобы сознательно идти навстречу смерти; представляя, как ему наливают чай, пока он ждет прибытия Рада, все еще прекрасно одетого, все еще внешне великого человека. А что с ним было? Был ли он полон страха? Раскаяния?

Или же какое-то нарастающее чувство покоя?

Он подумал об Аве. Если она еще не слышала, то скоро услышит; ему не нужно было звонить снова. Он пытался связаться с ней из дома Констанс, ожидая своего рейса, но попал только на автоответчик, и час или два переживал, что Рад их предал, забрав еще одного Казая в качестве трофея. Но незадолго до полуночи она позвонила ему, встревоженная, но спокойная, желая узнать, почему он, а не ее отец, звонил так много раз. Она знала ответ — боялась, по сути, с того момента, как ее похитили, что она стала участницей обмена, — и почти ничего не ответила, смирившись с новостью, но все еще не в силах ее принять.

Итак, жертва была принесена. Он задумался над сотней практических вопросов, на которые теперь предстояло ответить Аве. Где похоронить тело, если ей предоставят такой выбор. Как вести себя с журналистами, когда они начнут звонить, и сколько, в конце концов, рассказать миру. Что делать с оставшимися деньгами. Он хотел бы помочь ей, но не мог. В конце концов, он не нес ответственности: ни за Казаи, ни за свою дочь.


• • •

К тому времени, как он добрался до Хелфорда, было уже поздно. Он велел Джорджу Блэку остановиться, наблюдал, как четыре ничем не примечательных салуна отъезжают по рельсам, пока их фары не перестали светиться красным в темноте, и пошел сквозь тишину и темнеющие деревья к дому своих родителей. Небо было ясным, и лунный свет ярко и серо освещал устье реки.


Только Эльза ещё не спала. Больше всего на свете он хотел, чтобы она поняла, что он никогда не хотел вводить опасность в их жизнь, но, оказавшись в ней, ему оставалось только отогнать её. Это было тщеславие, сказал он ей, и с этим покончено. Эльза слушала с профессиональной отстранённостью, хладнокровно указывая на несоответствия в его рассказе, заставляя его почувствовать всю тяжесть его безрассудства. Но за её гневом скрывалось облегчение от его появления, так же как и от её появления; он знал это, и это давало ему надежду.

Спустя некоторое время их слова оборвались, и пока домочадцы спали, они прошли через сад к небольшой каменной набережной, где воздух был теплым и неподвижным, а прилив был достаточно высоким, чтобы опустить ноги в воду.

И они сидели там в молчании, не примирившись, но оставаясь вместе, пока небо на востоке не начало светлеть.

OceanofPDF.com

Также от Криса Моргана Джонса.

Молчаливый олигарх

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Структура документа

• Также от Криса Моргана Джонса.

• Титульная страница

• Авторские права

• Преданность

• Эпиграф

• ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


• ЧАСТЬ ВТОРАЯ

◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


• ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29