# Наташа и Феликс Эдуардович

Карина Юрьевна Асташова

Наташа была одинокой женщиной средних лет.

Не то чтобы жизнь её не удалась - просто как-то не сложилась. Работа была, чай был, даже плед был. А вот люди - как-то рассосались.

Когда-то у неё был кот. Но кот оказался более социально активным, чем Наташа, и в какой-то момент переехал к соседке сверху, где давали курицу и внимание. Наташа не возражала. Она вообще давно перестала возражать чему-либо.

По вечерам в квартире было тихо.Слишком тихо.

И вот в один из таких вечеров Наташа услышала шорох под кроватью.

- Сквозняк, - уверенно сказала она сама себе.

Шорох повторился.Потом кто-то тихо кашлянул.

Наташа замерла.

- Сквозняк с бронхитом, - добавила она уже менее уверенно.

- Простите, - вежливо произнёс голос из-под кровати, - я постараюсь кашлять тише.

Наташа медленно села на край кровати.

- Так, - сказала она. - Этого нет.

- Безусловно, - согласился голос. - Я полностью поддерживаю вашу позицию.

- Я просто устала, - продолжила Наташа. - У меня переутомление, возможно, давление.

- Очень вероятно, - подтвердил голос. - Однако, если позволите, я всё же останусь.

Наташа закрыла глаза.Сосчитала до пяти.Открыла.

- Уходи, - сказала она в пространство.

- Боюсь, не могу, - ответили снизу. - У меня... определённые обстоятельства.

Наташа резко наклонилась и заглянула под кровать. Там сидело существо.Большое. С длинными когтями, тёмной шерстью и глазами, которые светились, как у человека, который случайно прочитал состав сосисок.

И выглядело оно... смущённым.

- Добрый вечер, - сказало существо, вылезая из-под кровати и слегка поклонилось. - Феликс Эдуардович.

Наташа молча выпрямилась.

Села обратно.

Подумала.

- Ладно, - сказала она. - Я сплю.

- Это, безусловно, облегчает ситуацию, - вежливо согласился Феликс Эдуардович.

Следующие два дня Наташа провела в стадии отрицания.

Она: переставила кровать (Феликс аккуратно переехал вместе с ней),проверила замки (Феликс отметил, что они ненадёжные),

позвонила соседке (та предложила забрать и монстра, если он ест курицу), и даже попыталась спать на диване.

На диване Феликс Эдуардович появился уже через пятнадцать минут.

- Вы простудитесь, - заботливо заметил он.

- Уходи, - сказала Наташа.

- С радостью, - ответил он. - Как только меня перестанут искать.

- Кто?

Феликс Эдуардович замялся.

- Ну... скажем так... профессиональное сообщество.

- Ты что сделал?

Монстр тяжело вздохнул.

- Видите ли, Наталья... я допустил некоторую... этическую вольность.

- Ты кого-то съел?

- Нет! - оскорбился Феликс. - Я культурное существо!

Пауза.

- Я... отказался пугать.

Наташа моргнула.

- В смысле?

- В прямом. Мне выдали план по ночным страхам: три крика, один скрип, одно ощущение "кто-то стоит за спиной". А я... - он опустил голову, - начал разговаривать.

- С людьми?

- С детьми, в основном. Очень воспитанные собеседники, кстати. Один мальчик предложил мне печенье.

Наташа фыркнула.

- И за это тебя... ищут?

- Я сорвал показатели страха по району, - гордо, но с грустью сказал Феликс. - Меня признали... неэффективным.

На третий день Наташа перестала отрицать.

На четвёртый - начала злиться.

- Ты ешь мои носки?!

- Это случайность, - вежливо ответил Феликс, жуя второй.

- Это пара!

- Уже нет.

А потом как-то незаметно началась дружба.

Феликс Эдуардович: варил чай (иногда с запахом болота),

отпугивал назойливых рекламщиков, просто тихо дыша в трубку,

и однажды так посмотрел на сантехника, что тот починил всё бесплатно и извинился.

Наташа:перестала разговаривать сама с собой,

начала смеяться,

и впервые за долгое время не чувствовала, что в квартире пусто.

- Наталья, - сказал однажды Феликс, - если меня найдут...

- Не найдут, - перебила она.

- Это маловероятно.

- Тогда я скажу, что ты мой родственник, - спокойно сказала Наташа.

- С таким лицом?

- У меня были хуже.

И в тот вечер было тепло, тихо и почти уютно.

Потому что иногда, чтобы перестать быть одиноким,

достаточно одного вежливого монстра в бегах.


***

Жизнь с Феликсом Эдуардовичем наладилась удивительно быстро.

Наташа перестала вздрагивать от шорохов, потому что теперь точно знала - это не "кто-то", это её монстр. Вежливый, воспитанный и слегка склонный к поеданию носков.

В тот вечер всё было почти идеально.

Наташа пила чай, Феликс тихо перелистывал книгу вверх ногами и иногда кивал, делая вид, что понимает.

- Наталья, - сказал он, беря какую то бумажку со стола- у вас очень... насыщенная литература.

- Это квитанции, - ответила она.

Феликс нахмурился.

- Тогда я понимаю, почему люди боятся.

И в этот момент в квартире стало холодно.Не просто "сквозняк" холодно.

А так, как будто кто-то открыл дверь в очень неприятное место и забыл её закрыть.

Свет моргнул. И посреди комнаты кто-то появился.

Без стука.

Без предупреждения.

Просто был - и стал.

Высокий.

Слишком ровный.

Слишком правильный.

- Феликс Эдуардович, - сказал он сухо, - вы нарушаете регламент.

Феликс выронил квитанцию.

- Ох...

- Инспектор третьего отдела по контролю страха, - представился незнакомец. - Прибыл для фиксации отклонений.

Наташа поставила чашку.

- А стучать вас не учили?

Инспектор медленно повернул к ней голову.

- Вы не являетесь стороной процесса.

- Зато я являюсь хозяйкой квартиры, - спокойно ответила Наташа. - И у меня тут, между прочим, линолеум новый. Вы его сейчас испортили своим появлением.

Феликс тихо прошептал:

- Наталья, пожалуйста, не провоцируйте...

- Молчать, - резко сказал инспектор.

И вот тут стало видно, что он не вежливый.Совсем.

- Объект Феликс Эдуардович, - продолжил он, - зафиксированы следующие нарушения:

отсутствие пугающей активности,

несанкционированные разговоры с людьми,формирование эмоциональной привязанности.

- Это не привязанность, - тихо сказал Феликс. - Это... совместное проживание.

- Хуже, - холодно ответил инспектор.

Наташа медленно встала.

- Слушайте, уважаемый...

- Инспектор.

- Неважно. Вы сейчас пришли в мой дом, пугаете моего... - она на секунду задумалась, - моего Феликса Эдуардовича, и ещё мне тут списки зачитываете.

Инспектор посмотрел на неё, как на мебель.

- Человеческий фактор не учитывается.

- А зря, - сказала Наташа.

Пауза.

- Объект подлежит изъятию, - продолжил инспектор. - С последующей переработкой.

Феликс побледнел. Если это вообще возможно для существа под кроватью.

- Наталья... не вмешивайтесь...

- Я уже вмешалась, - спокойно сказала она.

И подошла ближе.

- Значит так. Вы его никуда не заберёте.

- Это не обсуждается.

- А я и не обсуждаю. Я ставлю перед фактом.

Инспектор впервые нахмурился.

- Вы не осознаёте масштабов.

Наташа вздохнула.

- Нет, это вы не осознаёте.

Она указала на стол.

На квитанции.

На аптечку.

На пакет с продуктами.

- Вот это - масштабы. Понимаете?

Инспектор молчал.

- Вы хотите пугать людей? - продолжила Наташа. - Попробуйте оплатить коммуналку. Попробуйте растить детей одной, как моя двоюродная сестра.Попробуйте работать, когда болеешь и сил нет на эту жизнь. Жизнь пугает сильнее монстров.

Феликс молча смотрел на неё.

- И после этого, - закончила Наташа, - расскажете мне про страх.

В комнате стало ещё тише.

Инспектор медленно шагнул назад.

- Нарушение... зафиксировано... - сказал он уже не так уверенно.

- Запишите ещё одно, - добавила Наташа. - Попытка влезть без спроса.

Феликс вдруг осторожно кашлянул:

- Наталья, вы сейчас... пугаете его.

Она пожала плечами.

- Пусть привыкает.

Инспектор исчез так же внезапно, как появился.

Просто был - и нет.

Долго все молчали.

Потом Феликс осторожно сказал:

- Наталья... вы только что защитили подкроватного монстра от системы страха.

- Угу, - сказала она, садясь обратно. - А ты носки мои больше не ешь.

- Это... будет сложно.

- Попробуй.

Пауза.

- Наталья?

- Что.

- Можно я всё-таки останусь?

Она посмотрела на него.

- Ты уже остался, Феликс Эдуардович.

И в тот вечер стало окончательно ясно:

иногда самое страшное в комнате -

это не монстр под кроватью.

А женщина, которую уже ничем не удивишь.


***

После визита инспектора в квартире воцарилось странное спокойствие.

Феликс Эдуардович стал тише. Не в смысле - исчез, а в смысле - задумался. Он реже ел носки (хотя полностью отказаться не смог - привычки сильнее характера) и чаще сидел, уставившись в одну точку, как человек, который внезапно осознал, что у него есть будущее.

- Наталья, - сказал он однажды, - я не могу больше жить у вас... просто так.

- Можешь, - спокойно ответила Наташа, не отрываясь от кружки.

- Нет, - твёрдо сказал Феликс. - Я... должен приносить пользу.

Наташа медленно подняла на него взгляд.

- Ты вчера почтальона до икоты довёл. Это уже вклад.

- Это было непреднамеренно, - с достоинством ответил Феликс. - Я просто стоял за дверью.

- С дыханием?

- Да.

- Тогда да, непреднамеренно, - кивнула Наташа.

Пауза.

- Я хочу устроиться на работу, - сказал Феликс.

Наташа поперхнулась чаем.

- Куда?!

- Я размышлял... - начал он. - Учитывая мою внешность и навыки...

- Уже страшно.

- ...я могу работать с детьми.

Наташа поставила кружку.

Медленно. Очень медленно.

- Повтори.

- Детским аниматором, - вежливо уточнил Феликс.

Тишина в квартире стала такой плотной, что её можно было намазывать на хлеб.

- Ты, - сказала Наташа, - монстр из-под кровати.

- Вежливый монстр, - поправил он.

- С когтями.

- Ухоженными, - добавил Феликс.

- Ты хочешь пойти к детям.

- Да.

- Добровольно.

- Да.

Наташа посмотрела на потолок.

- Господи, ты видишь это? Я нет.

Через два дня Феликс Эдуардович вышел "на работу".

Наташа лично выдала ему:

шарф (чтобы "не так бросалось в глаза"),пакет (чтобы выглядел "как нормальный человек"),

и строгое указание: никого не есть.

- Даже чуть-чуть? - уточнил Феликс.

- Даже носки не бери с собой!

- Это уже дискриминация, - тихо сказал он.

Первый рабочий день прошёл... неожиданно успешно.

Феликс вернулся вечером с блеском в глазах.

- Наталья, - сказал он, - они... не испугались.

- Кто?

- Дети.

Пауза.

- В смысле, не испугались?

- Один мальчик сказал, что я "прикольный". Девочка попыталась заплести мне шерсть. А ещё... - он замялся, - они меня обняли.

Наташа молча смотрела на него.

- И что ты сделал?

- Замер, - честно ответил Феликс. - Я не был к этому готов.

Проблемы начались на третий день.

- Наталья, - сказал Феликс, садясь на пол, - у меня замечание.

- От кого?

- От администратора.

- За что?

- Я... извинился перед ребёнком, которого должен был напугать.

Наташа вздохнула.

- Ну конечно.

- И ещё я рассказал им, что под кроватью можно не бояться.

- Феликс...

- И что страх - это иногда просто воображение.

Наташа закрыла лицо рукой.

- Тебя уволят.

- Уже, - спокойно сказал он.

Пауза.

- Но, - добавил Феликс, - они не хотели меня отпускать.

- Кто?

- Дети.

Он помолчал.

- Один мальчик сказал, что если я уйду, ему снова будет страшно.

Наташа опустила руку.

- И что ты ответил?

- Что я всё равно буду где-то рядом. Просто... не под его кроватью.

Вечером они сидели на кухне.

- Значит, безработный, - подытожила Наташа.

- Временно, - вежливо уточнил Феликс.

- И что дальше?

Феликс подумал.

- Я могу остаться у вас и... продолжать приносить пользу.

- Например?

- Пугать сантехников.

Наташа хмыкнула.

- Это полезно.

Пауза.

- И ещё... - добавил он, - я могу не давать вам чувствовать, что вы одна.

Наташа посмотрела на него.

Долго.

- Это самая нормальная работа из всех, что ты предлагал, - сказала она.

И с того дня Феликс Эдуардович официально остался.

Без трудовой книжки.

Без зарплаты.

Но с чёткой должностью:

не давать Наташе быть одной.

И, по возможности, не есть ее носки.