# 12 подвигов Геракла

Бумагомаратель

Изложение известных историй в духе киноленты "Геркулес возвращается" с вкраплениями стиля поручика Ржевского. Натурам с тонкой душевной организацией читать не рекомендуется.

Бумагомаратель

12 подвигов Геракла

Origin: http://samlib.ru/b/bumagomaratelx/multivictoriesofgeryuch.shtml

Создан: 23/08/2013, изменен: 23/04/2015, 101k

Рассказ: Юмор, Пародии

Изложение известных историй в духе киноленты "Геркулес возвращается" с вкраплениями стиля поручика Ржевского. Натурам с тонкой душевной организацией читать не рекомендуется.

____________________________________________________________

***

Подвиг второй

Микены. Дворец Эврисфея. Четыре часа утра. Эврисфей помедлил чуток, затем продолжил:

-Ну, Олимпийский герой, дело у меня к тебе есть, не простое, а золотое, ну, в смысле, если справишся в одиночку, то золота дам целую повозку. Да, забыл предупредить, я тебе напарника дам, Иолая, чтоб помог тебе. Короче слушай: на Лернийских болотах завелось чудище невероятное, которое сжирает всякого, кто придёт туда. А надо тебе знать, что болота находятся по соседству со знаменитыми святилищами Диониса. Ну, сам понимаешь, дело государственной важности. Если гидра будет продолжать жить, то боги будут недовольны. Нехорошо это.

Отвлечёмся от повествования и рассмотрим происхождение гидры. На происхождение гидры существует несколько точек зрения:

1. Некоторые исследователи полагают, что это животное явилось одним из результатов тайных испытаний богини войны Афины. Эта богиня любила швырять радиоактивные ядра для катапульт куда ни попадя.

2. Подавляющее большинство считает, что гидру, являющуюся потомством Ехидны и Тифона(по другим источникам-Тефлона), взрастила Гера, за что её, видимо, и называют Херой, согласно греческой транскрипции. Взрастила, чтобы поугрожать Гераклу. Или создать ему лишнюю проблему. Хотя, видно Дионис впал в опалу...

3. Совсем отсталые и ничего не понимающие в мифологии полагают, что гидра-это иносказательное явление, которым обозначался разлив какого-нибудь водного источника. Предполагается, что в тех местах был выход подземных вод на поверхность. Но разумеется никто же не верит в такую чепуху. Однако, продолжим.

Поговорив от том о сём, царь добавил:

-Да, тебя там Афина требовала по правительственному каналу. Зайди в храм через два часа. Там как раз сейчас жрецы начинают травку раскуривать, так что связь будет устойчивая. Поросишь немного травки для жрецов-связистов из Лерны. Ну а теперь пройдём в конюшни, посмотришь на новых лошадей.

На этом протокольная часть беседы закончилась, и началась неофициальная. По пути в конюшню Геракл щедро пичкал Эврисфея свежими шуточками с Олимпа. Тот то краснел, то белел, то начинал неудержимо хохотать.

Спрашивают Прометея: "У тебя ничего не болит?" А он отвечает: "Да вот, печень побаливает." Ему отвечают: "Не волнуйся ты так, это всего лишь фантомные боли".

Два философа рассуждают:

-Вот у Прометея съели печень птицы, а она заново отрасла. Что это?

-Это случайность.

-А вот целую неделю птицы ему печень съедали, а она всё отрастает и отрастает. Что это?

-Это уже закономерность.

-А вот уже много лет птицы Прометею печень выклёвывают, а она все отрастает и отрастает. Это-то что???

-А вот это уже патология.

Зевса спрашивают, как это он уже тысячи лет умудряется удовлетворять Геру и дарит ей такие взрывные ощущения?

Зевс хитро пришурился и ответил: "Главное-в нужный момент засунуть туда молнию."

В ответ Геракл получал заряды придворных сплетен, типа кто сколько рабынь попользовал в малом зале, в большом зале, сколько ушло из казны на то, чтобы жрецы поцеловали задницу Зевсу, Гере, Гермесу и остальным богам, сколько статуй, храмов возведено в царстве за год и прочее и прочее. Геракл хмурил лоб, пытаясь запомнить этот отчёт о растрате годового бюджета, переплетаемый со сводкой светской жизни, но быстро бросил эту бесполезную затею, ибо знал что боги и так всё увидят.

О близости конюшен говорил характерный запах. Затем они подошли к большому каменному сараю. Стены были щедро украшенны барельефами на лошадино-военную тему. Гордые греки неслись в колесницах по воображаемым просторам с поднятыми головами. На других барельефах изображались какие-то битвы прошлого. Впрочем, герою некогда было смотреть на это великолепие, да и после дворцовой роскоши это уже не лезло в глотку. Геракл знал, что от избытка впечатлений бывает несварение глаза. На самом деле он знал, что от избытка пищи бывает несварение желудка, но один философ поведал ему о науке математике. И особенно напирал на метод транзитивности. Геракл проявил себя достойным учеником и время от времени начинал расширять систему понятий. Боясь расплескать содержимое органов зрения, сын Зевса поспешно отвернулся от этакой выставки греческого искусства и проследовал внутрь конюшен. В просторном зале, поспанном свежей соломой, его дожидалась большая бронзовая колесница, начищенная так, что на ней и богу не зазорно проехаться. В неё были впряжены две лошади и какой-то хиляк. Нет, он то как раз стоял рядом и нагло ухмылялся, так нагло, что Геракл сразу представил его третьим. Звали этого наглеца Иолай. Росту он был метр семьдесят, но худой ужасно. Кажется, дунь и полетит. Однако на самом деле он был будто сплетён из верёвок и жил. Эврисфей отрекомендовал его как своего советника по антизаконным вопросам. Оказалось что Иолай представляет царя в правящей верхушке Ночных Микен. Или попросту говоря, Иолай знал многих криминальных авторитетов Микен и Тиринфа. Эврисфей предупредил Геракла, что его новый помошник имеет специфическое воспитание. Эврисфей считал, что парень должен приобрести опыт совершения подвигов. Можно сказать, выращивал личного телохранителя и хотел сдать его на стажировку сыну Зевса. О чём Геракл узнал минуту спустя

Этот юнец сразу стал знакомиться с начальством:

-Эй, здорово, бугай. Круто, что ты сын Зевса. С таким реальным пацаном я ещё не работал. Правда, грят тут шо ты типа у Геры сильно зеньки мозолишь, вот тебя и сослали поработать чуток. Ну ни чё, браток, бывает, хи-хи-хи-хи. - Засмеялся наглец противным смехом. Геракл стал стремительно краснеть как рак, которого бросили в чан с кипятком. Эврисфей, видя что сейчас лишится ценного работничка, молча заступил дорогу взбешенному герою и произнёс:

-Это твой напарник, Геракл. Ты должен обучить его подвигопроизводству. Будь с ним повежливее. Ну, да, он немного остёр на язык, ну и что? Придётся терпеть *Иначе ты всё сделаешь в одиночку и мне придётся тебе золота отваливать*. Как говорится - Зевс терпел и нам велел.

Геракл сжал кулаки так, что окажись в них гидра, ей бы немедленно пришёл конец. Но тем не менее успокоился. Даже расхотелось использовать этого Иолая вместо гетеры . Или дополнительной тягловой единицы. Микены. Четыре стадии от дворца Эврисфея. Храм Афины. Полтора часа спустя. Геракл осторожно зашёл в просторный зал под тяжёлой мраморной крышей, опирающейся на ряды крепких каменных колонн. Группа из четырёх людей в церемониальных одеждах окружила ложе с пятым жрецом, который лежал в облаке сладковатого дыма и глядел в потолок, пуская слюни. Вокруг ложа стояли чаши, из которых и шёл этот странный дымок. Внезапно один из группы сопровождения воскликнул:

-О чудо, я вижу Цербера, он говорит с Аидом, говорит, что Селена как была шлюхой, так и осталась...Его тут же резко обрубил второй:

-Заткнись, и перестань лазать по чужим каналам, не то в жертву принесём. Говоривший сразу утих и испуганно присел, но другие тут же подняли его пинками. Тут и увидели они Геракла. Главный в четвёрке сказал:

-О, а вот и правительственный абонент пожаловал. Пройдите к ложу, идёт настройка оборудования.-Поднёс к носу пятого жреца чашу.-Вот буквально уже сейчас начнётся сеанс связи.

Геракл бросил:

-Оставьте нас, я буду говорить с богом.

Жрецы ответили:

-Мы-доверенные богов на этой земле, мы имеем допуск на переговоры такого ранга. О, начинайте.

Тут пятый жрец вдруг изогнулся дугой и едва не свалился с ложа. Изо рта полезла пена и его вырвало. Группа поддержки бросилась к нему и привела в надлежащее состояние, ежесекундно оскальзываясь в рвоте. Вдруг жрец перестал дёргаться и заговорил не своим голосом:

-Покайтесь, грешники, ибо грядёт час расплаты, и никто не уйдёт от божьей длани, а тех кто злодейства творил ждут вечные му... Вдруг грозная речь прервалась хрипами, шипением и сипами, затем прошли секунды затишья и из горла жреца прорезался голос, принадлежащий скорее всего этакой дородной бабище:

-Вот аидов уродец, пророк недоделанный, опять волну перехватил, надо бы этим недоумкам окончательно связь обрубить - зазнались. Кто они вообще такие, а всё лезут и лезут. Ох это иудейское упорство, этак через несколько тысчонок лет и забьют все станции. Мало этих недоносков жрецы ихние режут, ох, ещё несколько десятков веков - и родится новая религия, а конкуренты нам не нужны... Эх, что-то я разболталась. Так, Геракл, ты меня слышишь? Ответь!

-Да, слышу хорошо вас, родственница

-Какая я тебе родственница, полукровка? Надеюсь, Эврисфей уже рассказал тебе, что делать?

-Да, всё рассказал, даже золота пообещал телегу.

-Что-то изменился наш Эврисфеюшка, не похоже на него так...Всегда надует, если такая возможность представится...

-Ладно, Аид с ним, что вы хотели мне рассказать?

-Езжай в Лерну. Там ещё в дне пути есть святилище у реки Понтин. к тому моменту я выясню координаты точного месторасположения логова. Эй, остолопы, отсыпьте ему мешок связь-травы, да не скупитесь!!! Мне ещё с ним на счёт гидры перетирать. Да, вот ещё что, как приедешь, перво-наперво пойди и возложи мех с вином к изваянию Диониса, что в роще к западу от города Лерна. Вино получишь в храме. Ну вот и всё пока, отключаюсь. Из горла связиста донеслись частые ритмичные попискивания, затем какой-то щелчок. Жрец затих и обессиленно свалился на ложе. Четвёрка стала приводить его в чувство.

-Да, тяжела работа у жрецов, тяжела но приятна, - философски заметил Геракл, вдыхая дурманяший дымок. Ему показалось, что он начинает видеть призрачные фигуры Геры и какого-то незнакомого божка в странных поз... бррр, да это уже не его дело. Геракл проморгался и пафосно закончил. - Какое наслаждение они испытывают от службы. К нему подбежал один из доверенных жрецов, волоча на спине огромный мешок, плотно набитый каким-то сеном и пять кожаных емкостей с любимым напитком Диониса:

-Вот, так сказать, вам на дорожку собрали. А это разрешение на хранение и использование божественной храмовой травы для общения с богами. - И протянул Гераклу свиток.

Выходя из храма и направляясь к колеснице, Геракл уже предвкушал, как рубиново-красная жидкость сорвётся в его глотку. Но все мечты испортил Иолай:

-Эй, братан, ну как рандеву? О, чую развёл ты жрецов на бартер! Так, ну-ка посмотрим. - Иолай вырвал поклажу из рук героя и стал её внимательно изучать.-Так, что это у нас тут? Хм, да это же отличное вино! Целых пять бурдюков!!! Живём братан!!!

Геракл вспомнил, зачем ему дали вино и попробовал возразить:

-Ээээ, вообще-то один из них надо Дионису возложить на п...

Но Иолай его грубо перебил:

-Перебьётся, не то перепьётся, божок хренов! Ты правда думаешь, что Дионис все алтари свои контролирует??? Простая душа, хоть и Зевсов сын!!! Да он бы тогда валялся на Олимпе не просыхая. Он главным образом по храмам шастает, жриц валяет, да храмовое вино трескает...А об этом заброшенном памятнике у Лернийских болот знает разве что из Олимрийского альманаха "Места почитания богов тайные и явные". Так что всё путём. У меня знакомые в пантеоне есть, правда в основном нимфочки, но ведь все когда-то начинали с грязи. Не боись прорвёмся, намылим шеи этой змее-переростку... Оп ля , где же этакое сокровище ты откопал? Это же храмовая травка!!! Да за одну травиночку на чёрном рынке берут десять монет золотом. О, боги Греции, у тебя и разрешение есть???!!! Да ты не представляешь себе, что можно за него выручить!!! Да мы ж, это...

Но Геракл, выслушивая эту пространную речь и понимая, что сейчас наглого хлюпика занесёт туда, куда Артемида зверей не гоняла, решительно вырвал из рук помошника мешок сена и свиток:

-Заткнись, любитель богов, это на правительственное задание, для общения с Афиной!!!

Но Иолай никак не мог успокоиться:

-Да ты чё, в натуре, да тут на месяц бесплатных разговоров хватит. Ну отсыпь мне чуть-чуть. Ну вот столечко. Ну, хоть полстолечка. Ну Геракл, не ломайся как гетера в бандитском притоне, ну пожалей сиротинушку, ну поделись дарами Высших!!!...

Выезжая из Микен, Геракл сидел хмурый, зная, что разбазарил ценное имущество, а Иолай чуть не плакал от счастья, баюкая пучок травы размером с голову. Полуостров Пелопонесс. Две недели спустя. Арголидская долина. Окрестности города Лерна. Пятьдесят пять стадий к востоку от Аргоса(1 километр=5.46 стадий).Семь часов по полудню. Иолай, слегка покачиваясь, правил колесницей. Пока Геракл спал, он в очередной раз хорошенько вкусил запретной травки и теперь бубнил под нос всякую нелепицу, блаженно закрыв глаза:

-Эрот, ну что ты возишся, всади ей как следует. Да нет, не так, попробуй позицию номер 43... О, куда лучше!!!... Да знаю я эту нимфочку, сам её обхаживал и там и здесь... Да не грузи меня!... Сам знаю, проблем с этим нет. Пока здоров как бык, ещё сотню таких... Давай, удачи...Кхххрхрхрсссссс щёлк...О, какие лю... пардон, какие боги! Здорово, Гефест, чем занят? Опять механического телохранителя класса "Сова" мастеришь? Смотри шестерни не перепутай, а то перережет шею во сне... Ну, бывай, мне ещё много кого посетить надо... Чё гришь?... Да есть у меня разрешение от храма Афины. Уровень секретности высший. Показать?... Я так и думал. Конец связи.... Кхххрхрхрсссссс щёлк... Эй, кто тут воду разлил?... А, Посейдон... Долгого вам плаванья... Сколько кораблей на дно за неделю пустили?... Ого, неплохо. Жаль вина много пропало... Да я ничего, так, перебиваюсь с хлеба на воду.-Бормотал Иолай, жуя вяленый окорок и запивая его молодым вином.-... И вам так же приятного аппетита... Есть, есть у меня разрешение, меня уже Гефест спрашивал. По высшему разряду... А в храмах народ мрёт быстро, попробуй-ка года напролёт траву нюхать. Так и с катушек слететь не долго. Вот я и работаю на полставки... О, да вы мой любимый бог,-ляпнул двадцатилетний преступник. Он уже пятый раз такое отвечал.- ... Ну всего вам наилучшего, чтоб на море не штормило и Сцилла пасть не разевала... Кхххрхрхрсссссс щёлк... Давай Арес, мочи его... Сбоку заходи, с боку, а теперь левой в печень... Отлично, далеко пойдёшь... Да что вы, боги, шуток не понимаете? Не посылал я тебя, не посылал, просто пророчу карьерный рост... Задолбали!!! Есть разрешение!!!... Да я ж ничё, так просто спросил... Да знаю что небыло у тебя с ними никаких дел. Просто т... Молчу, молчу... Ну, бывай, удачных побед тебе, пирровых... Да это я имею в виду, чтоб после побед пиры закатывал... Ну, всего... Кхххрхрхрсссссс щёлк... Да хватит этих проповедей о всеобщем послушании, я не собираюсь становиться рабом бога, священника, царя. Я - свободный человек, лучше буду почитать...да хотя бы Ареса, он чувак что надо, не постесняется дать в рыло в отличие от тебя, пальцем деланный хрен знает какой бог!!!... Хватит заливать мне о всепрощении, это что, если меня в бубен угостили, я должен простить мерзавца? Да встать кракеном перед ним, пусть пользуется? Хрен тебе, божок поганый, иди в пустыню, там себе паству выбирай... Может ты меня в свой ад сам и проводишь? Кончай оппозиционную ерунду грекам толкать, не прокатит у тебя, и волну не забивай, а то Зевсу настучу... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Наконец Геракл проснулся и прислушался, что там лопочет этот нахал. Раслышав, как тот запросто общается с богами, Геракл рассвирепел от такого святотатства и зарядил Иолаю в ухо. Несчастного сбросило с колесницы и снесло в кусты. Кони начали останавливаться, перестав ощущать над собой твёрдую руку... ну или почти твёрдую.

-Ты чё, семя Ехидны, озверел совсем? Вина пережрал, али как? Иди проспись, пьяная рожа, и не пихай порядочных граждан!-Донеслось из придорожных кустов. Затем показался и сам Иолай. Вокруг его правого уха расплывался большой синяк.

-А ты не смей так говорить с богами,-бросил ему Геракл.

-Да ты чё, Герыч, им же в кайф было с простым жрецом так побазарить. Как мы за жизнь поговорили.-Отвечал Иолай, мечтательно уставясь в небо.-Так шо кончай базар разводить и поехали в Лерну. Благо, не далеко осталось. Ты пойми, герой недоделанный, богам очень приятно поговорить со смертным, который не кидается ежесекундно лизать им задницу. Будь проще.

Взаимные разногласия были забыты и два грека погрузились в свой транспорт. Геракл встал у руля, а его горе-помошник улёгся и втихомолку продолжил курить травку...

-...Кхххрхрхрсссссс щёлк.... Полуостров Пелопонеесс. Город Лерна. Сорок три стадии к востоку от Аргоса.Восемь часов по полудню. Подъезжая к Лерне, Геракл рассматривал не столько сам городок, сколько реку Понтин, несущую свои воды в пятнадцати стадиях к западу и выглядящую ручейком. Он вспомнил о долге перед богиней, но вина уже осталось всего пол меха, да и Иолай чего-то там возражает. Достаточно будет просто посетить изваяние и оставить мех от вина. Мол был бы мех, а вино приложится. На том и порешив, Геракл с Иолаем допили вино, оставив в меху несколько капель на донышке, запечатали его. Колесница свернула к платановой роще. Проехав по ней некоторое время, путешественники наткнулись на трёх каменных болванов, изображавших, как пояснил Иолай, изъедивший почти всю Грецию, Демету, Диониса Спасителя и одну из кормилиц Геры Просимну. Хотя, честно говоря, Геракл никогда бы не догодался, кто из них Дионис. Слишком сильно время источило скульптуры. Видимо, для таких как он на камнях были высечены подписи. Подловатый Иолай сбегал в колесницу за бронзовой острой палочкой и, помогая себе камнем, перебил надписи на всех скульптурах. Следуя логике записей, можно было считать что это Дионис вскормил Геру своей волосатой грудью. Но что же было раньше: курица или яйцо?

Согласно новым надписям мех из-под вина получила Деметра.

-Слушай, Герыч, может рванём до святилища Афины. Всего-то день пути. Там тебе рандеву и устроят.

-Мммм...Да, Афина про него и говорила, щас туда и поедем.-Согласился Геракл.

Колесница выбралась из рощи и поехала вдоль берега реки. Чуствуя скорое расставание с травкой, Иолай пытался оттянуться на полную, но получил только жуткий приступ тошноты, и заляпал всю колесницу. Геракл съездил ему кулаком прямо в чрево и приказал всё вычистить. Пришлось делать остановку. Полуостров Пелопонесс. Берег реки Понтин. Святилище Афины. Час после полудня. Взмыленные лошади переводили дух около каменного культового сооружения.

Внутри теплился еле заметный огонёк. Два жреца уже заканчивали свою работу, как вдруг в святилище вторглись двое: накачанный атлет, похожий на гранитную скалу, и его подвижный, как капля ртути, спутник, выглядящий на фоне атлета, словно дистрофик. Контраст был столь резок, что поначалу жрецы подумали, что перекурили травки.

Когда пришло понимание происходящего, жрецы с воплями о нарушении божественных владений бросились за алтарь к тайнику с мечами. Однако, Геракл остановил их грозным высокопарным возгласом:

-Остановитесь, служители Афины, ибо назначила она мне беседу здесь. Надо торопиться, вот вам травка храмовая.

-Да иди ты со своими богами куда подальше, у нас рабочий день закончился.

-Да как вы смеете, я сын Самого. Немедленно приступать, не то в жертву принесу!!!

-Хорошо, хорошо, так бы и сказал сразу. Фиолей, неси чаши, щас кайф ловить будем. - Устало пробормотал жрец. Святилище Афины Час спустя. ... Кхххрхрхрсссссс щёлк... -донеслось из горла одного из жрецов. - О, Геракл, как ты быстро добрался, всего две недели, вот это скорость!

-Да, сестрица, я быстро ехал.

-Ну, как, возложил вино?

-Эээ, возложил, возложил в...

-Немедленно сними его, Дионис до смерти напоил пятерых моих жрецов в одном из храмов. Он от меня ничего не получит, пока я не выпущу шести его жрецам кишки. *Слышен свист лезвия, какой-то чвакающий звук, и короткий вскрик. На пределе слышимости угадываются звуки падения чего-то вроде перезрелых слив, высыпающихся из мешка на каменный пол*... О, уже осталось только пять.

-Почему пять, ты же потеряла пятерых?

-А он мне ещё одного должен. Так что там с вином?

-Да я, по правде говоря, пустой мех положил, мы ж с Иолашей всё винцо по дороге сдули...

-А не врёшь? Богам нельзя врать.

-Да как можно, всё в точности так.

-Молодчина, сразу чувствуется, что ты божий сын. Вон какая смекалка, какое потрясающее предвиденье. Да тебе можно будущее предсказывать. Ох и расстроится же Дионис, когда получит этот пустой мех. Это же одно их самых его почитаемых святилищ на Пелопонессе. Он через два месяца собирается туда лично наведаться.

При этих словах богини Иолай как-то сдавленно хрюкнул.

-Геракл, жрецы то тебя травой не обидели, много дали?

-Да целый мешок, сестрица.

-Ну и славно. Можешь толкнуть половину, это тебе матпомощь.

А от этих слов богини Иолай пустился в безудержный немой пляс.

-Да, не перекармливай этого засранца Иолая травкой, а то боги скоро разучатся со смертными нормально говорить, до меня донеслись последние слухи. Я узнала, где находится логовище гидры. Точных координат не дам, но кое-что подскажу. Лернийские болота, истоки реки Амимона, под платаном у семи ключей. Гидра будет с два твоих роста, но очень ядовитая. Туловище собачье и девять змеиных голов. Одна из них бессмертна, это особо учти. Возможна помощь в виде гигантского рака. Можешь его к вину отварить. Данные предоставлены разведслужбой "Аполлониус". Я одна знаю, кто он на самом деле. Сеанс связи окончен... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

После этих звуков жрец очнулся и обалдело пялился на остальных. Иолай прошептал так тихо, словно боялся, что его подслушают:

-Ничего себе лёгкая работа? Это что же? Вот так запросто можно жреца другого бога в разход за долги пустить???!!! Что-то мне уже не так сильно хочется травки, а то ещё сгоряча примут за жреца. Лучше буду называться другом богов.

Геракл мрачно ответил:

-А ты что хотел? Бесплатно через Стикс только вплавь. Спустя полчаса у святилища. -Ну, Герыч, диспозиция ясна, гидру можно рвать почти голыми руками. С одной то змеиной головой не много надумаешь, даже если она бессмертна.

-Ты сначала попробуй отыщи эти истоки Амимоны. Как это сделать, не представляю.

-Ой, темнота-а-а-а. Ты хоть и сын Зевса, а тумак тумаком. Кто тебя учил.

-Да много кто, всех и не упомнишь. И люди и боги и полубоги.

-Плохо видно они тебя выучили, если таких элементарных вещей не знаешь.

-Хватит вилять, как трусливый воин, выкладывай, что там у тебя.

-Что, прямо сейчас? Я вроде бы только недавно в кустики бегал. -С невинным лицом рассуждал Иолай. Геракл начинал звереть.

-А ну говори, выползок болотный, чем это ты умнее меня, не то прямо сейчас сдам тебя Афине, как самого любящего жреца!!!

-Не, надо, Герыч, не сдавай! Я пошутил, щас всё расскажу. Исток реки найти можно, двигаясь вверх по течению. А, кажется ещё где-то слышал пословицу:"Если сядешь у берега реки и будешь ждать, то рано или поздно туша врага твоего проплывёт мимо тебя." Или что-то в этом роде.

-Хм, а что дельная мысль. Может просто сядем, и будем ждать, пока гидра издохнет и проплывёт мимо нас?

-Э, нет, Герыч, если и проплывёт, то живая. А становиться в расцвете сил закуской земноводного меня не впирает. Или сядет потом ниже по течению. А мы всю жизнь тут просидим, да после смерти в реку и скатимся. Не хочется своё тело на чью то закусь пускать. Не для нашего менталитета эта пословица.

-Ну, что ж, тогда в путь... Лернийские болота. Десять стадий до истоков реки Амимона. Пять утра следующего дня. Колесницу пришлось оставить у святилища, ибо дальше река шла на понижение и в платановой роще начинались болота. Бойцы с нечистью отважно ломились в сердце болот вдоль русла реки. Во время длительных остановок Иолай курил траву и пытался связаться с Афиной, но все попытки проваливались.

-Вот же ж дитя Ехидны. Канал заблокировала. Без спецдопуска не пробить. Теперь понятно, почему ей только жрецы могут дозвонится. Щас ещё затянусь. Эхххххх, не выходит. Какой-то сатир сообщает что линия недоступна. Зар-раза!!! Иолай всё пробьёт!!!!... Нет, не выходит. Попробую в другой раз... Кхххрхрхрсссссс щёлк..-

После этих слов как правило накатывал приступ тошноты. Всё таки жрецы не выдали им храмовый преобразователь дыма, снижающий вредное воздействие.

Когда Иолая в очередной раз вывернуло в какую-то мутную лужицу, Геракл обозвал его нехорошим греком (Зевс запретил материться вслух под страхом... хм, под страхом чего-то), дал в печень (любимый удар героя), и, пока Иолай корчился в грязи, вычитывал ему мораль о вреде курения. Так же Геракл предупредил Иолая о том, что если он ещё раз начнёт блевать, то переходит на самообслуживание.

- Мне тут растратчики спецпайка не нужны,-веско произнёс герой.

Иолай вынужден был согласиться и далее не употреблял более одной щепоти за остановку. Меж тем болота делались всё гуще и гуще. Каждый шаг приходилось строго выверять. Внезапно. хотя нет, закономерно Иолай споткнулся, находясь в божественном дурмане, и полетел рожей в маленькое озерцо, затянутое ряской. С громким плеском приводнился прямо в центр озерца и начал бестолково дрыгать ногами.

-Бульп... Уф, Герыч, спаси-и-и-и!!! Потону-у-у-у... Буль буль буль... Пфффааахххх, кто тебе помога-а-ать будегрххх... буль буль буль??!!...

Геракл неодобрительно наблюдал за Иолаем и никак не мог понять: идиот его напарник или притворяется? Затем решив, что всё-таки не притворяется, Геракл спокойно сошёл с тропки в озерцо, промочив ноги по колено, пробрёл к Иолаю и вытянул его за шиворот из воды.

-Ну чего ты расшумелся, здесь воды по колено.

-О, Герыч, да ты великий герой. Прошёл через болото, как через простую лужу.-Восхищённо пробормотал одурманенный Иолай. Геракл, видя что больной не лечится, отпустил его тунику, и Иолай с громким плеском вернулся в болото.

-Ты, чё делаешь, дитя Ехидны??? Да я же сейчас. О, да я могу по болоту тоже теперь ходить. - Бормотал ошеломлённый, но протрезвевший знакомец Микенских авторитетов. -Да здесь же неглубоко совсем. Герыч, чё это я, жреца сыграл ("сыграть жреца"-одуреть[жарг.]) что ли?

-Именно, Иоша, именно...

-Э, да ты меня по-иудейски то не называй. Наслушался в храме контрабандных речей и туда же...

Кое-как герой с напарником продолжили путь... Лернийские болота. три стадии до истоков реки Амимона. Спустя четыре часа. Река превратилась в тоненький ручеёк шириной с Геракла. Герой чувствовал, что развязка близка... Лернийские болота. Полстадии до истока реки Амимона. Спустя час. Дело начинало идти к полудню. Геракл бодро шагал вперёд, а позади него измученно плёлся Иолай. Уровень почвы начинал подниматься. Стало суше. Они медленно восходили на холм. Вершина холма представляля собой небольшое плато, на котором было непривычно сухо. Росла здесь небольшая платановая рощица вечно полузасохших деревьев. Иолай предположил, что это остатки какого-нибудь могильника. Кандидат в жрецы устало плюхнулся на песчаную почву и стал торопливо разжигать костерок, чтобы приобщиться к Высшему Свету. Внезапно в его бесвязном бормотании наступил перерыв, затем в очередной раз послышался до боли знакомый звук: "Кхххрхрхрсссссс щёлк",- и прорезался голос Афины.

-Опаньки, неожидала, что вы уже добрались. Да да, я специально не давала ему связаться, канал односторонний, да к тому же защищён от прослушивания. Гера мне запретила оказывать вам помощь. Так, где вы? Иолай, дай картинку...-Без пяти минут жрец как-то странно повёл взглядом и богиня продолжила разговор.-Так, понятно. Оглянитесь вокруг, там где спад уровня почвы наибольший, спустя четверть стадии и будет логово. Ну, такой платан и семь родников, вы их увидите. Поставлю мнемофон на ожидание. Выманить гидру из логова можно огнём. Геракл, дорогой, к сожалению, согласно Третьей Конвенции артиллерийские комплексы "Копьё Марса" с термобарическими баллистными стрелами запрещены и я их передать тебе не могу, придётся тебе по старинке забросать вход в логово огненными стрелами... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Иолай очнулся и стал обалдело водить взглядом. Геракл отдал распоряжения.

-Подготовь мои стрелы. На наконечники намотай этой пакли, купленной в Микенах и добавь смолы.

- Ну вот, как всегда, хорошая дубинка есть, но хрена её достанешь. А ведь гонит Афина, на то они и боги, чтобы всё мочь. Как всяких монстрищ плодить и химер, так они завсегда готовы...

Когда стрелы были готовы, Геракл пошёл к истоку реки, неся на спине своё во истину огнестрельное оружие с немаленьким боезапасом, приказав Иолаю явиться на первый зов. Лернийские болота. Исток реки Амимона. Спустя семь минут. Наконец Геракл заприметил раскидистое дерево, рядом с которым было небольшое озеро, в которое впадало семь ручейков, а выходил один. Это и был исток реки Амимон. Под платаном находилась большая яма, уходившая глубоко под корни. Геракл поджёг огнивом пятьдесят шесть стрел и одну за другой запустил их прямо в яму. Из ямы донеслось весьма нецензурное шипение и над ней показалось две...три...шесть...девять змеиных голов чудища. Следом поднялось собачье туловище и под конец - змеиный же хвост. Гидра засекла источник раздражения и стала наяривать в ту сторону.

Геракл тупо пялился на эту страхолюдину и никак не мог понять, как такое уродилось, ему всё время казалось, что он сейчас проснётся и увидит что нибудь более приземленное, вроде давешнего Немейского Льва. Когда гидра подошла/подползла почти вплотную, герой наконец то поверил своим глазам и двинул гидре в самое жирное рыло, в тайне надеясь, что это и есть бессмертная голова. Голова раздражённо зашипела и качнулась назад. Разбитый глаз моментально затянулся. Божественное провидение как всегда не подвело героя.

-Эээ нет, так не пойдёт.-Воспротестовал боец, глядя как хвост обвивается вокруг его ног. Геракл напряг мышцы на руках и стал попросту отрывать гидре головы и раскидывать их вокруг. Однако каждая предыдущая оторванная голова успевала отрасти, пока он отрывал следующую. Через час всё вокруг было забросано оторванными змеиными головами. Работая руками, Геракл между делом подумал, что неплохо было бы вывести такую породу коров. Оторвал ей окорок, а он оп - и снова отрос. Откромсал ей вырезки, глядь, и там зажило. Хорошие деньги можно было бы делать. Однако гидра, хоть и заметно похудела, но не сдавалась и тоже не теряла времени, пытаясь свалить героя и задушить его. Наконец Геракл понял, что ему понадобится помошь.

-Иолай, мать твою... Помогай!!!

Где-то на плато Иолай услышал могучий зов Геракла и стал думать, чего бы совершить этакого героического.

-... Кхххрхрхрсссссс щёлк...Афина, выручай! У тебя есть минута, чтобы ответить на вопрос. От тебя зависит, получит ли Герыч телегу золота или нет. Слушай вопрос: Как остановить непрекращающийся рост голов гидры. На истощение Геракл играть не может. Время пошло...-Прошла минута.-...Ага, спасибо. За мной должок.

Согнав остатки дурмана, Иолай бросился разжигать костёр и бросать в него всякие сучья. Когда костёр хорошенько прогорел, спутник героя насадил головёшку на бронзовый меч, который он привязал к суковатой дубине. Получилось этакое шило для прижигания, с которым он побежал к видневшемуся невдалеке герою, борющемуся с чем-то, напоминающим канат, намотанный на бочку. Лернийские болота. Исток реки Амимона. Десять до полудня. Теряющий силы Геракл отпинывался уже не только от гидры, но и от её сожителя - гигантского рака. Последний крепко зажал в клешнях ноги атлета, практически лишив его возможности двигаться. И тут как нельзя кстати подоспел Иолай с огненной палкой. Оскальзываясь на оторванных головах, которыми было завалено всё простанство схватки в несколько слоёв, Иолай подобрался к яростно сопротивляющейся гидре и стал прижигать кровоточашие раны. Наконец в руках Геракла осталась толко одна бессмертная голова с обрывком шеи, которая всё норовила его укусить, собачье тело валялось неподалёку и в агонии сучило лапками. Хвост, в пылу боя опутавший Геракла, теперь бессильно валялся на кровавой земле, распустив кольца. Казалось, что неведомый повар собирался приготовить комплексный обед по рецептам азиатской кухни и только-только закончил разделку. Геракл спешно пододвинул голову к раку, зажав ей глаза, и она тяпнула своего бывшего сожителя... Лернийские болота. Исток реки Амимона. Полдень. Разрубив тело гидры на мелкие кусочки, Геракл вымочил в её желчи свои стрелы, и теперь жертва могла умереть от простой царапины. Герою больше не надо было старательно целиться каждый раз. Бессмертную голову Иолай запретил закапывать, и, хорошенько связав, положил в мешок.

-Отвезу в подарок Эврисфею,-сказал он.-Добротное чучело будет. Ты прикинь, можно на стену повесить, чтоб шевелилось и гостей до зассыку доводило.

О прикол будет, хихихи. Правда надо поддон приспособить, а то яд будет мебель портить. К тому же яд сей - ценное стратегическое сырьё - на военное дело можно спустить. Ух мы тогда всем покажем. Короче, ценная вещь, в натуре.

Из панциря хвоста рака Иолай тоже смастерил себе какую-то фиговинку, назначение которой Гераклу не суждено было понять.

-Буду девок развлекать,-таинственно произнёс уголовник, закругляя шершавым камешком конец хвоста. Затем он проверил, входит ли рука в первую треть панциря хвоста, а затем спрятал её в мешок.

-Да и Эврисфею на старости лет понадобится.

Закончив разделавать противников, и закусив от пуза варёным членистоногим-переростком, борцы с нечистью двинулись в обратный путь. Полуостров Пелопонесс. Берег реки Понтин. Святилище Афины. Три часа после полудня следующего дня после битвы с гидрой. Проторчав целый день на плато у истока реки Амимона, Геракл с Иолаем поплелись обратно к святилищу. Связаться с Афиной никак не удавалось, от чего Иолай три раза едва не заплакал, но, к своему счастью не блевал больше ни разу. Привык видать. Хотя, скорее всего, представитель Ночных Микен очень хорошо помнил, что будет, если неудачно сблевать. Вернее, очень хорошо помнила его печень.

В святилище они без приключений допёрлись позже середины следующего дня.

Однако, они поняли, что их проблемы на гидре не закончились. Они нашли одного убитого жреца, а второй жрец и колесница исчезли.

Геракл начал покрываться ярко-красными пятнами. А надо заметить, что такая расцветка лица Геракла имела место только в минуты крайнего гнева. Оскорбленный до глубины души пропажей казенного транспорта, герой сунул пучок зажжённой храмовой травы под нос Иолаю и срывающимся от ярости голосом потребовал экстренной связи с Аполлоном. Иолай вдохнул пары и стал ловить волну.

-... Кхххрхрхрсссссс щёлк... А, это опять ты, Арес. Аполлона не видел, достать не могу... Кодировка сменилась?... Настроечный код подскажи... Ай, спасибо!... Да так, по мелочи, гидру вот с Герычем уделал... Да это же Геракл... Угу.. Как "Сова"?... Уже летает?... Советую собрать ещё и тяжёлый планер "Грифон"... Ага, и баллисту автоматическую подвесь под брюхо... Третья Конвенция? Да ладно, ты же бог, забей и забудь... Неужто САМ велел?... Ну , бывай, великий механик... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Тааак, привет Аполлон... Как твоя разведслужба? Классно ты замаскировался, хрен кто догадается, что ты двуличнее чем Янус... Всё летают? Ну попутного им ветра... Слушай, не знаешь случайно, тут на реке Понтин стоит святилище Афины, так отсюда гераклову колесницу спиз...спёрли короче... Не в курсах?... Ух, ты, не может быть... Вот же сучка эта Гера, ты согласен?... Ну и ладушки... А где этот скотоложник сейчас?... Хм, идиот, недалеко сбежал... Ладно, спасибо за информацию и конец связи, передай Афине, что с гидрой всё тип-топ... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Очнувшись от дурмана, Иолай поведал Гераклу, что колесницу укатил у него жрец Афины, оказавшийся двурушником. Ещё он подрабатывал у Геры и сейчас получил команду стырить колесницу у Геракла в отместку за убитую гидру. Правда жрец оказался недалёкого ума и дальше Лерны не поехал. Иначе третьим подвигом Геракла вполне мог бы стать поиск колесницы. Ох и любил Эврисфей свою золочёную колясочку. Полуостров Пелопонесс. Город Лерна. Сорок три стадии к востоку от Аргоса.Шесть часов после полудня. Вечерело. Геракл с Иолаем вступили, вернее заползли на подкашивающихся ногах в город. Ещё бы, двое суток на ногах даже полубога утомят, что уж говорить о простом смертном. Геракл хотел было сходу, по привычке, переговорить со стражей при помощи известного аргумента силачей, но Иолай, больше него понимавший в этой кухне, назвал лишь парочку имён, и тут же получил всю желаемую информацию. Указанная богатая колесница проезжала в город около семи часов назад. А последний раз её видели у виночепийского дома на другом конце города.

Когда злые до предела и уставшие, как загнанные собаки герои приползли к виночерпию, они стали тщательно его расспрашивать, при этом геракл из последних сил сдерживался, чтобы не нарушить завет отца о недопустимости грязной ругани в речи. Виночерпий отвечал:

-Да, был такой, он сейчас в своём доме через квартал отсюда. А эта колесница принадлежит ему. Не правда ли чудная колесница, иногда боги делают прекрасные подарки.

-Да, боги скоро подарят ему ещё один прекрасный подарок - Меня! Пошли Иолай, будем его много и сильно! - Зарычал Геракл и выскочил из античной рюмочной. Иолай еле поспевал за ним. Вломившись в глиняную халупу гордо именующуюся домом, Геракл схватил с деревянной кровати, покрытой шкурами, того самого Фиолея и начал его трясти.

-Ах ты поганая сволочь *Ух ты, я таки нарушил папенькин запрет, что-то будет или нет?*, да я тебя сейчас раздавлю, как... как... как... не важно, раздавлю и всё!!!

-Да, Герыч, логика у тебя железная.. не, бронзовая. Если ты его раздавишь, как же я то ему добавлю?

-И то правда...Ты сюда слушай, ворюга. Ты, гадина, посмел у самого сына Зевсова колесницу украсть!!!...Ах ты знал???!!! Ну тогда вот тебе в ряху, получи!!!...

Прохожие, что прогуливались или шли по делам мимо этого небогатого домика на окраине города, могли слышать смачные шлепки и тихое хныканье, доносившееся из отрытых дверей этого дома. Вот компания подвыпивших греков остановилась напротив дома и стала судить-рядить кто там чем занимается:

-Наверное, бабу дерут.

-Эх Эфлископий, у тебя только бабы на уме. Может сынишку наказывают.

-С такими сладострастными стонами наказание несовместимо. Не, точно там оргия.

-Эфлископий, Пантократ, да что вы как маленькие? Это не сладострастные стоны, это всхлипы отчаяния. Точно наказывают.

-А может ему нравится, что его бьют.

-Да ты что, Эфлископий, с ума сошёл? Кому это может понравиться?

-А чего? У меня сосед вон просит свою жену избивать его перед тем, как. ну, вы понимаете.

-Ужас, как такое возможно? Да он болен.

-А я и не говорю, что здоров.

В следующую секунду их беседа была прервана самым невежливым образом

Из распахнутых дверей вылетел мордой вперёд какой-то человек. За ним выскочил накачанный атлет и юркий умеренного телосложения парень с рожей прожженного уголовника. Пострадавший с хлюпаньем угодил рожей в мостовую и проехал пару метров носом по камням, оставляя хорошо заметный след. Его трудный путь закончился у ног одного из гуляк. Закончился, для того чтобы начаться вновь.

Эфлископий, увидев, что избитый мужичок испачкал его новые кожанные сандании кровью, рассвирепел и угостил его ногой в харю. Голова несчатного мотнулась в сторону, и из разбитого носа хлынула новая порция крови, щедро оросив пылную мостовую. Тут подоспел атлет, схватил хнычущего беднягу за шиворот и со всего размаху запустил в стену дома. А надо заметить, что бросал Геракл отменно. Жрец встретился со стеной , как с ней встретился бы мешок конского навоза, и сполз на мостовую подобно комку слизи. Геракл подошёл, поднял жреца. Подоспела стража.

-Прекратите беспорядки.-И обратилась к жрецу.-У вас есть жалобы на этого гражданина?

Поскольку жрец был одной ногой в могиле, то не сумел внятно оветить. По правде говоря, он уже ничего ответить не сумел, нечем было отвечать.

-А, раз не жалуетесь, значит закон не нарушен, пострадавших нет.-И стража убежала обратно на пост. Геракл занёс свою жертву в дом, швырнул на пол. Дал для верности сильный пинок в печень (Геракл уважал Прометея и потому печень была его любимым органом), затем в почки, а также пинок под рёбра. В доме раздался тихий хруст.

-Ну, вот, считай, одной ногой ты уже далекоо отсюда, скоро ты тихонько засунешь туда вторую ногу, а завтра будет ритуальный обряд по причине смерти. - Удовлетворенно произнёс Геракл.

-Ага, с диагнозом "Нехватка гемоглобина".-Добавил Иолай, нахватавшийся в общении с богами кучи умных словечек, обыскивая дом на предмет денег. Полуостров Пелопонесс. Две недели спустя. Город Микены. Подъезжая ко дворцу, Геракл испытывал смешанные чувства. Вот он закончил очередной подвиг и получит награду. С другой стороны, что его ждёт дальше?

Иолай безмятежно осматривал полупустой мешок с травой.

Эврисфей ждал их в тронном зале.

-Вернулись, герои. Мне Афина через жрецов уже всё сообщила.

Иолай выступил вперёд.

-Да, мы сделали это. Кстати, вот тебе сувенирчик. - И вытянул шевелящуюся голову гидры. - Повесь в тронном зале. Послов пугать. - И слегка развернул свёрток.

-Ого! Ценный подарок. Правда бессмертная? Это укрепит мою власть.

Пришла очередь Геракла.

-Ты помнится мне золото обещал, пришло время для рассчётов.

-О, конечно, я никогда не забываю обещаний. Только скажи мне, ты в одиночку ли задание выполнил?

-Да я...ж это...Ну, Иолай чуток подсобил.

-Можешь не продолжать. Не будет тебе никакого золота. Было условие, что ты всё в одиночку совершишь.

-Да зачем ты мне дал тогда помошника???!!!

-Да один бы ты не справился.

-Зачем обещал то, чего заведомо решил не выполнять???!!! Как посмел издеваться над Гераклом, сыном Зевса???!!! - Яростно кричал Геракл, тряся Эврисфея.

В тронном зале сгустился воздух и явилась Афина.

-Прекратить безобразие. Геракл, не переживай. У каждого есть свои маленькие слабости. Попадёшь на Олимп, будет у тебя десять таких повозок, и маленькая тележка золота. Отпусти Эврисфея, задушишь ведь, кто тебе будет подвиги выдавать? Или может хочешь отведать вот этого? - Грозно показала Афина Гераклу свой кулак размером с хорошую тыкву. Геракл как то сразу весь присмирел, испуганно сжался и почти плачущим голоом сказал.-Да я ж чего, я ничего, он сам, это, виноват...вот.-И отпустил царя, который ещё минут пять продолжал трястись по инерции. Подвиг третий Арголида. Микены. Дворец Эврисфея. За ночь Геракл малость остыл под бдительным взором Афины и расхотел наказывать Эврисфея. Даже не стал вытряхивать из него телегу золота. Раз Афина обещала, значит так и будет. Боги не обманывают. По крайней мере так говорят...

Под утро Афина исчезла, строго настрого наказав Эврисфею не издеваться над героем. Если он хочет жить, разумеется... Иолай убежал опробовать новый инструмент из гигантского рака к своей гетере. На утро он вернулся с довольной рожей. Сказал, что протез прошёл клинические испытания. Он даже успел похвастаться Дионису. Тот обещал зайти на днях и одолжить на годик-другой в обмен на то, что никому не расскажет про памятник у Лерны. Иолай очень хотел забыть об этом необдуманном поступе. Хотел, да не мог. Но потихоньку начал собирать компромат на Диониса, чтобы вернуть хвост обратно... Шипящую бессмертную голову гидры царь повесил в тронном зале. Послы из Лаконии, прибывающие в полдень, должны были быть первыми испытуемыми. Эврисфей сильно надеялся, что гидра поможет ему укрепить авторитет и нагнать страху на политических противников...

Отдохнувшего Геракла вызвали в тронный зал для получения нового задания.

Эврисфей мрачно топтался напротив нецензурно шипящей гидры и время от времени отвешивал ей смачные щелбаны, не забывая подкармливать кусками мяса из большой миски. Голова с куском шеи умудрялась как-то поглощать и усваивать пищу. На краях оборванной шеи наметилась неприятная тенденция к регенерации тканей. Геракл посмотрел на это дело и подумал:

-Затяжная пытка, вот бы так преступников пытать. Мдааа, мечта палача.-А затем произнёс вслух.-Ты давай с мясом завязывай, а то вырастет из неё новая гидра, и получишь ты проблем полон рот.

-Геракл, не беспокойся, я буду время от времени подрезать ей отросшие куски.

-Ну смотри, я предупредил.-Закончил Геракл. И тоже отвесил гидре оплеуху. Разбитый глаз снова затянулся. Гидра зашипела и выхватила из миски ещё три куска мяса. На донышке собрался яд...

Эфрисфей закончил утреннюю экзекуцию и приступил к протокольной части беседы.

-Слушай меня. Тут для тебя есть новое задание. Всё откладывал, да дальше уже некуда. Вернее два задания, выбирай, что будешь делать в первую очередь.

-Слушаю тебя, царь.

-Оба надо делать в Аркадии.

Во-первых-уничтожение стимфолийских птиц. Во-вторых- ловля Керинейской лани. Выбирай...

-Хм...хэх...Пускай, скажем...птицы.

-Отлично, птицы куда важней. Итак.

В Аркадии в горах завелись непонятные птицы. Гадят они главным образом в городке Стимфале. Ну там скот воруют, людей и прочих животных...Их пытались убрать очень многие, да все погибли. Те, кто не погиб сразу, успели добраться до города и рассказать, что у птиц бронзовые перья, и они ими могут вместо стрел пользоваться...Найди их и убей.

Геракл задумался. Какая-то ассоциация в голове крутилась так настойчиво, что казалось, будто череп сейчас лопнет. Озарение блеснуло внезапно. Так это же лаборатория Гефеста, когда Иолай разговоры водил. Крикнув царю, что сейчас же побежит исполнять подвиг, Геракл понёсся в покои Иолая... Дворец Эврисфея. Покои Иолая. Советник по антисоциальным вопросам измученно бродил по покоям. На огромном ложе для утех спало четыре гетеры, которых он вынужден был обрабатывать без рачьего хвоста, отобранного злобным Дионисом.

-Ну ничего, этот божок-бомжок у меня ещё попляшет.-Устало вздыхал Иолай.-Вот щас свяжусь с Аполлоном, поторгуюсь с ним, разведу его на компромат. И тогда посмотрим, чья возьмёт...

Иолай подошёл к личному сундуку, открыл его и достал оттуда мешок с сеном. На дне сиротливо лежал одинокий свиток. Иолай примостился на соседнее ложе и стал раскуривать травку...

-... Кхххрхрхрсссссс щёлк... Аполлон, как жизнь?...От спасибо, хоть один бог ко мне нормально относится, хоть я и простой смертный...Да нет, почему же...Да так, живём помаленьку...Подлюга меня очень обидел, ты уже слышал?...Вот гад! Я полдела сделал, а эта свинья пьяная развлекается теперь...Чтоб у него всё его хозяйство навеки в рачьем хвосте застряло!!!...Как зачем, после четвёртой сил уже нет, а продолжения хочется, если не мне, то подруге...Ах ты и про памятник знаешь? Небось сам и разболтал...И кто просил???!!!...Это ты виноват!...Ну всё, теперь должен поделиться компроматом на Диониса...Да если бы не ты, ничего бы не было...Да кто бы узнал подмену, эти статуи все на одно лицо!...Понял, извинения принимаю... Записываю...-Чиркает палочкой по вощёной дощечке.-...Ух ты, ну и разратник, так вот для чего ему понадобился хвост. Чтоб не пачкаться...Офигеть! Да если кто узнает, Дионису конец....Да не убьёт он меня, скажу, что информация в надёжных руках...Если умру, разболтай где-нибудь по-тихому...Ну, благодарю за новости. Ох получу скоро хвост обратно...До скорого... Кхххрхрхрсссссс щёлк...Эй, Дионис, Ну как, хвостик не жмёт?...Говоришь, очень удобен?...Жалко, потому что ты его скоро потеряешь...Спрашиваешь как?...Да сам и принесёшь...С какой стати, говоришь?...А я вот слышал из доверенных источников, что ты...эээ...как бы это по культурнее...не только жриц молоденьких пользуешь, но и...Продолжать?...Я так и думал...Времени на размышление у тебя два дня...Думай, иначе на Олимпе об этом все узнают... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Закончив дела, Иолай удовлетворённо пробежался по комнате, разгоняя дурман. В этот момент в комнату ворвался Геракл... -Здорово, Иолай. Слушай, важное дело есть. Мне новое задание дали...

-Вычистить сортир во дворце? Удовлетворить матушку Эврисфея? Ей уже сто лет. Редкая долгожительница, скажу тебе. Да, сложные он тебе задания д..

-Да хватит ёрничать! Не смей шутить с сыном Зевса! Травка ещё осталась? Вызови-ка мне Гефеста...

-Слушай, задолбал, сам вызывай!

-А-а-а...тты думаешь у меня получится, меня же временно изгнали...

-Да ладно, ты попробуй...Получится, я уверен.

Геракл неуверенно подцепил пальцем комочек сена, возложил его на глиняный поддон и запалил от восковой свечи. Запахло сладковатым. Геракл вдохнул дым...и изошёл кашлем.

-Ах ты, Танталово отродье! Травить вздумал?!

-Герыч, ты чё, жреца сыграл что-ли? И в мыслях не имел. Такое со всеми в первый раз бывает,-крикнул Иолай, уворачиваясь от кулака, летевшего со скоростью пушечного ядра.-Ты ещё разок попробуй и пойдёт как надо.

Гетеры проснулись и с визгом выскочили вон из покоев...

Геракл набрался смелости и вдохнул вторично. В голове возник трескучий шум, сквозь который слабо пробивались обрывки чьих-то голосов.

-Не выходит, плохо слышу.

-А ты побольше вдохни. Сделай несколько затяжек,-продолжал наставлять друга Иолай.

Геракл затянулся как следует. Шум в голове ушёл, слышимость стала прекрасной. Перед глазами заплясали быстро сменяющие друг друга тени...

-Вот, хорошо, теперь произнеси в уме набор символов Геракл представил эту последовательность в уме. И услышал...

- ...Кхххрхрхрсссссс щёлк...Гефест на связи...О, это ты? Геракл, как тебе это удалось? Ты же отрезан от линий.

-А я траву храмовую раскурил вот.

-Траву? А разрешение есть?

-Есть, у Иолая в сундуке...

-Что, Иолай? Он с тобой работает? Ну крутой парень, хоть и смертый.

-Не крутой,а наглый п...

-Погодь, а кто дал траву-то?

-Афина приказала своим жрецам дать.

-Понятно...

-Что понятно, Гефест?

-Почему ты можешь с нами говорить...

-И почему?

-Видишь ли. Когда Арес был временно не у дел, Афина на правах богини войны выбила для контроля военных операций самый лучший мнемоканал...Хотя это слово тебе ничего не скажет...Самый защищённый от проникновений. А когда всё заамфорилось(древний вариант слова- "устаканилось" прим. авт.), то Афина не стала отдавать канал. Каждый бог или богиня используют свою траву, которую поставляют в свои храмы. Подделка исключена, а при использовании постоянно требуют разрешение, и горе тому, у кого его нет, или кто соврал, что оно у него есть. Так вот, У Афины самая качественная трава...Да да, лучше зевсовой...Такой вот парадокс. Следовательно, используя её траву можно выйти на любой канал. Правда свой собственный она открывает только высшим проверенным жрецам или сама, если захочет...

-Да, Гефест, можно вопросик? Мне тут Эврисфей отвалил от щедрот своих новое задание...

-Случайно не матушку свою п...

-И ты туда же? Небось Иолай предупредил и поделился?...Нет? Ладно, слушай.

В Аркадии завелись птички с медным оперением, которым могут кидаться, аки стрелами...Твоя работа???

-Ну, видишь ли...Так вышло...

-Я так и знал! Как услышал, сразу на тебя подумал...Зачем???!!!

-Да вот. Решил создать военную машину Афине на день рождения. Заложил все божественные признаки живого, даже самовоспроизводство...Только во время грозы, а Зевс видно загулял здорово и стал швыряться молниями, жахнуло прямо в распределительный щит...Нет ,не тот, которым от меча защищаются...Да ты не поймёшь...Клетка распахнулась и все три птички улетели неизвестно куда...

-Вот подлец, почему я должен за богами их дерьмо разгребать? То гидру убей, то птиц... Мне делать что ли нечего больше, как твоих птичек устранять, немедленно говори, как их уничтожить!!!

-Ну, вообще-то они выносливые очень, но если их бить стрелой вупор, то можно пробить...Жаль, что согласно Третьей Конвенции огнестрельное оружие, сиречь пороховую пушку не могу отвалить. Всего один залп картечи и птичка устанет летать...

-Что???!!! Какая такая ореховая тушка? Ядро грецкого ореха что-ли? А это мысль. Если их много набрать, полить ядом гидры и подбросить птицам...А они у тебя умные?

-Очень, но громкого шума боятся...

-Так, давай дальше, чего ещё они боятся? С орехом не прокатит значит...

-У тебя другого выхода кроме стрел нету...Впрочем у меня есть доверенная воительница, она доставит тебе два бронзовых тампона...нет, как-то это не так называется...А, вспомнил, два тимпана...

-Спасибо, ты меня просто выручил.

-Сиди и жди воительницу...

-Давай, до связи... Кхххрхрхрсссссс щёлк...

Травка уже дотлевала, когда Геракл закончил разговор. Тут снова встрял Иолай

-Герыч, тебе Гефест обещал два бронзовых тампона??? Нафига они тебе? А, знаю. В нос всталять, если кто во дворце пёрнет...А дай их мне, я их Дионису подарю, ему скоро от геммороя надо будет лечится, а говорят, медь полезна для сосудов...

-Кретин, хватит свои шутки шутить! Не тампоны, а тимпаны. Это такие гонги...

-А-а-а-а...Жаль, жаль. Но Гефесту про тампоны надо будет сказать. Сделаю Дионису подарок, хе хе хе...

-Ты бы мне травки храмовой отсыпал что-ли... Дворец Эврисфея. Полдень следующего дня. Геракл разминался около дворца. Эврисфей, желая доставить ему приятное, приказал отдать в его распоряжение смертников, на которых Геракл и оттачивал мастерство руковашного боя. Смертники былы правда категорически против, как против были и неприговорённые преступники, но одних Геракл бил сильно, других слабо. Последние долго не выдерживали и признавались во всём ,что совершили за свою жизнь. И в зависимости от тяжести совершённого пополняли отряд смертников, ибо законы Микен были суровы.

Герой подошёл к повозке, куда были посажены измученные люди в цепях, взял одного из них за руку, отвёл на площадку для тренировок. Пленник слабо сопротивлялся. Геракл открыл замки и отбросил цепи подальше. Он утешал свою совесть тем, что это, собственно, всё равно смертники, что они и так в расход пойдут, так зачем добру пропадать. Совесть, приглушенная полубожественным высокомерием и увещеваниями разума,уже не сопротивлялась...

-Так, пока воительница Афина-Паллада в пути, потренируем удар под дых правой из разворота.

Геракл поставил смертника на очерченное квадратом место во дворе, а сам отвернулся спиной...И получил слабый по его меркам тычок между лопаток.

-Ах ты драться? Ну держись!!!

Геракл стремительно повернулся на правой пятке в левую сторону, попутно отводя согнутую в локте руку назад, и закончив разворот, со свистом рассёк воздух пудовым кулаком, угодив бедняге в подбородок. Тело подбросило в воздух на шесть метров и унесло к стене конюшен, что стояли в тридцати метрах от дворца.

-Харрош у меня удар.-Похвалил себя Геракл, глядя, как тело безвольно сползает по стене. Он прогулялся к конюшням, подобрал полумёртвого смертника, пропустил цепи через подмышки и подвесил его на крюке, торчащем из стены на манер мешка. После чего отработал серию ударов в наиболее уязвимые места.

-Ну вот, ещё один готов. Как они быстро изнашиваются.-Сетовал Геракл, относя очередной труп в другую повозку. На выброс.

К дворцу подошла стража, тащя за шиворот двух людей.

-О великий герой, помоги нам быстро решить одно дельце

-Ну, давайте, стоящие на страже закона Микен, выкладывайте.

-Эти люди подозреваются в убийстве чиновника-налогосборщика. Выясни правду.

-Запросто, несите их сюда. Будем выбивать показания.

Дюжие стражники проволокли арестованных и посадили их в клетку, выставленную во двор для таких случаев. Геракл меж тем подошёл к повозке со смертниками и вытащил очередного приговорённого. Отвёл его на пространство перед клеткой.

-Сейчас применим приём психологического воздействия,-подумал Геракл. Это словосочетание он учил полдня, подслушав его в беседах Иолая с богами.

-Ну, не желаете сознаться?...Нет?...Ну как хотите...Это кто?...Ах это. Да так, предыдущий обвиняемый...Да вот кошель украл, так мне стража сказала. Сейчас буду из него правду выколачивать.-С этими словами Геракл размахнулся и съездил смертнику в печень. Тот повалился на землю с выпученными глазами и громко засипел, хватая ртом воздух. Геракл врезал валяющемуся бедняге под рёбра, схватил за волосы, дал в бубен и гаркнул тому в ухо:

-Признавайся, ты украл мешочек с деньгами у Простофилия???!!!

Измученный смертник завопил:

-Я украл, я!!! А ещё я у пятерых человек по курице уволок и убил двоих стражников!!! Ну чего тебе надо, изверг???

Геракл удовлетворённо отшвырнул смертника подальше и подошёд к преступникам:

-О как он быстро раскололся. Ну как, будете признаваться?

Двое с готовностью, достойной лучшего применения начали выкладывать всё что знали, постоянно перебивая друг друга. Стражники восхищённо смотрели и мотали на ус... Дворец Эврисфея. Спустя четыре часа. В повозке оставалось ещё пять смертников из тридцати, когда скучающий Иолай, покуривая храмовую травку высшего качества для связи с богами, спустился во двор прогуляться.

-О, здорово, Герыч...Да я смотрю ты времени не теряешь. А дай и мне потренироваться на см...-Недоговорил Иолай, как, проходя по двору, отвесил хорошего леща валяющемуся смертнику с побитой печенью и сломанными рёбрами. Последний, взвыв, начал отползать.

-Э, этого не трожь, он останется на конец. Я его избиваю на глазах свежепойманных, и они во всём признаются. Вон недавно двух привели. Так они признались в убийстве налогосборщика...

- Понятно, демонстрационная модель. Зная твой крутов норов, я могу предположить, что они уже в той куче.-Показал Иолай на мешанину тел в другой повозке.

-Я решил оставить их на завтра.

-А когда подвиг пойдём выполнять?

-Пойдём? Я один работаю.

-Это как это один? А я?

-Я пойду пешком, поэтому ты сиди тут.

-Жаль, жаль. Ну ладно буду развлекаться допросами.-Кровожадно усмехнулся уголовник на государственной службе. А когда тебе эти тампоны доставят?

-Последний раз говорю, что это тимпаны. Должна воительница принести сегодня вечером. А без них подвига не будет.

-Ну то ж, тогда ждём...

Иолай подошёл к повозке и совместно с Гераклом вытащил из повозки настоящего богатыря, судя по телосложению.

Геракл одобрительно осмотрел этот экземпляр и сказал:

-Наконец-то достойный противник будет. Даже тебе, Иолай, кое-что останется... Дворец Эврисфея. Глубокий вечер. Геракл с Иолаем очищали двор от пятен крови. Повозка с израсходованным материалом уже уехала. Едва они закончили очистку, как показался отряд стражников, сопровождающих лошадь, на которой ехала накачанная женщина лет тридцати отроду. За спиной у неё висели два больших выпуклых диска.

Иолай заметил её и восхищённо заговорил:

-Вот это баба!!! Эй красотка, давай познакомимся. Я-Иолай. Знаю тут всех авторитетов, а ты...

-Отвали, дохляк, не до тебя мне. Где тут Геракл. У меня для него передача.

-Геракл-это я, а ты, кто будешь, воительница?

-Я Афина-Паллада. Хм, а ты воспитанный, не то что этот мозгляк, я п...

-Да ты чё, в натуре, о...ла совсем? Да я Герычу помог гидру убивать! О, да ты тампончики привезла? А что, самой велики?...

-О, теперь я вижу как ты невоспитанн. Как воительница, должна я тебя хорошенько проучить, мерзавец. Как ты смеешь так разговаривать с женщиной?

Паллада соскочила с лошади в изящном сальто, положила на землю тимпаны и решительно направилась к хохочущему Иолаю. Подойдя, она неожиданно залепила ему носком кожанного сапожка в самое уязвимое место.

-Хе хе хе, ха ха ха хаааааааааааа.....Ё...на дура б...!!! Уйййййёёёёёё!!! Ты....уфффффф, чё падла делаешь?!-Перешёл со смеха на ругательства Иолай. Теперь он уже не гнул пальцы, а валялся на земле, глотая пыль. Воительница, удовлетворённо оглядела дело своих крепких ног и, покачивая бёдрами, подошла к Гераклу.

-Так ты и есть сын Зевса? Любопытно. Пожалуй мне стоит узнать тебя немного поближе...Разумеется когда выполнишь все подвиги, не раньше.-Твёрдо закончила она и пошла к своей лошади. Геракл тупо смотрел ей в след, не зная что сказать в ответ на такое заявление... Почему бы не сейчас?...

Когда Паллада ускакала. Он собрал с земли раскатившиеся диски и, посочувствовав всё ещё не отошедшему после такого вероломства Иолаю, побрёл во дворец упаковывать вещички... Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Неделю спустя. Город Мантинея. Геракл бежал как ветер, не останавливаясь ни днём ни ночью. К исходу недели он достиг наконец Мантинеи. После разминки с гидрой силы перестали заметно тратиться и он мог бежать неделями. До Стимфала оставалась ещё дней пять в обход горного массива. На спине чуть слышно побрякивали бронзовые тимпаны, болтался плохо привязанных колчан с полусотней стрел и лук Геракла. Чеснок он решил прихватить в другой раз. Когда надо будет с кем нибудь поболтать.

Город оказался куда беднее Микен. Настолько беднее, что Геракл даже не стал пачкать свои ноги об его мостовые.Когда-то это был крепкий город, но со временем он пришёл в упадок и стал нищать. В сорока стадиях начинались горы. Геракл решил не ходить через горы в Стимфал, а обогнуть Мантинею с северо-востока. По пути ему попался большой торговый караван с мощной охраной, двигавшийся по дороге из Элиды, из порта Киллена. Геракл и глава каравана разговорились. Купец был рус, со светлой густой бородой и пронзительно-голубыми глазами, как и большинство членов торгового образования. Разговаривали они между собой на каком-то странном наречии. Караван прибыл с дальнего севера, с берегов моря, о котором Геракл и не слышал даже, на кораблях. Вёз он в основном меха, которые сбыл в Элиде тамошнему царьку. В Киллене закупил вяленую с морской солю рыбу. Оказалось, что большую её часть караван успешно толкнул в Стимфале. Геракл поинтересовался, как город, жив ли ещё. Начальник каравана, купец со стажем ответил:

-Да, почти сдох. Тогровля на нуле. Бронзовые птицы делают всего один налёт в две недели, но этого вполне достаточно, чтобы убить все товарно-денежные отношения. Мяса у них почитай не осталось, так что я уже два месяца верчусь по соседним провинциям. Торговля отличная.

-А я вот Геракл, сын Зевса, иду уничтожать птиц.

Купец скептически оглядел атлета и процедил:

-Хм, сын местного божественного бонзы...хехехехехе...Геракл Зевсович, хехехехе звучит, однако...А что такого. У нас каждый ведёт свой род от какого-нибудь бога, а их у нас тоже много. И чем тут хвастаться? Не пытайся, у меня в дружине, ну что мой караван охраняет, есть одна горячая голова...Вернее уже была. Решил перьев добыть дивных...Добыл, много добыл...Весь этими перьями был нашпигован, как золотоносная жила самородками...Повытаскали их из него столько, что когда положили на одну чашу весов эти жуткие перья, а на другую самого война, то оказалось, что перья тяжелее...Да и потом. Если ты их убъёшь, всё таки сын местного Главного...Видишь ли, тебе наверняка про торговлю особо не рассказывали...Я то не местный, сегодня поторговал, завтра уеду обратно, но есть и в вашей Грякии много торговцев, которые наживаются на этом деле, цены высокие ставят...Короче будут у тебя большие проблемы...

Купец достал из мешочка на поясе бронзовый листок, острый как бритва. Геракл повертел его. На боковых поверхностях был замысловатый рисунок. Попробовал пропороть доспех из кожи Немейского льва. Не вышло. Геракл успокоился и ответил:

-Да как можно наживаться на простых людях, они же не виноваты*Поскольку это Гефест, скотина, устроил такое безобразие*? И потом я работаю по просьбе царя Микен и Тиринфа, Эврисфея...

-Как, говоришь, зовут царя? Он случаем не с одного островка будет? Эвэривэй-"вседозволенность"?...Вроде так...А что, похоже...Засылает всяких героев, чтобы они рушили торговые отношения, складывающиеся под влиянием природных факторов...Запомни, что и у тебя и у твоего царя будут проблемы...

С тем и двинулся караван дальше, а Геракл, качая головой и размышляя об истинном лице торгашей, побежал в Стимфол. Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Город Стимфол. Пять дней спустя на рассвете. Окрестности городка не впечатляли. Окрестные фермы были безжалостно разграблены и разрушены полчищем птиц. Одинокие говядины, сильно исхудавшие от постоянных стрессов, обречённо бродили по немногочисленным полям Аркадской долины. Город жил за счёт оливковых плантаций, которые птицам пришлись почему-то не по вкусу. Впрочем это жалкое существование можно было назвать жизнью лишь с большой натяжкой. Ещё годик-другой, и начнётся повальное бегство, а местный царёк потеряет ещё один город.

Геракл зашёл в распахнутые ворота беднеющего поселения. На улицах было мало народа, и лица их были какие-то пришибленные.

-Ох, ну Гефест и сотворил...Вроде бог Греции, а такое непотребство учинил. Если рассказать хоть кому нибудь, то все имеющиеся в наличии его статуи будут долго кипятить в оливковом масле. Жрецы говорят, что если причинять идолу бога ущерб, то бог это как-то ощущает. Не зря же всех святотатцев поражало молнией...

Отвлёкшись от раздумий, он услышал разговор группки горожан.

-Почему?...Я всю жизнь усердно поклонялся всему пантеону богов наших...Всему! Сдавал деньги в храмы, всё что мог сдавал, жил в проголодь, лишь бы умилостливить богов...А что теперь, где они, наши боги, может их и нет совсем?

-Да как ты можешь такое говорить, что за варварские речи?!...

-А где тогда они, те, которым поклонялся, на которых угробил жизнь? Почему не помогут нам сейчас? А эти тупые жрецы всё проводят ритуалы, а потом выхродят с довольными рожами и заявляют, что боги нас не оставят, что помощь уже в пути...Где, Аидово семя, эта проклятая тартарова помощь?

-Успокойся, если боги говорят, знач...

-...ит птицы нас съедят! Вы что, ослепли что ли? Где эта помощь?

-Да успокойся ты. Видимо мы мало жертвовали, надо было жить не только проголодь, жену в храм на пользование сдавать. Глядишь бы и послали помошь...

Геракл, грозно хмурясь, подошёл к тройке мантинцев и свирепо рявкнул:

-Не сметь поносить богов, поганые черви. Вот он я-помощь ваша. Я сын Зевса-Геракл. Показывайте, где эти птицы гнездятся, я их перебью.

Один из тройки залился истеричным смехом.

-Ха ха хахааааааа, не могу, ой насмешил!!! Да туда наш город целый отряд лучших бойцов отрядил. Эти птицы гнездятся на медном прииске. И что? Когда мы туда пришли чествовать наших победителей, то нашли лишь много высококачественной бронзы в виде перьеподобных стрел и разрозненные куски мяса...Теперь вот продаём потихоньку, как никак а доход.

Геракл подскочил к выпалившему эту тираду и метким, отработанным на десятках арголидских смертников ударом в печень успокоил провокатора.

-Ну, кто ещё сомневается в том, что не далее как послезавтра я вернусь сюда с радостной вестью???-Вопросил он с налитыми кровью глазами.

-Да нет, что ты, как мы можем сомневаться в таких искренних словах, подкреплённых столь могучими аргументами.-Залопотали остальные два грека, беспорядочно отступая вглубь города... Медные прииски провинции Аркадия. День спустя. Геракл стоял на вершине холма и рассматривал из-под ладони раскинувшиеся вдали провалы в скальном грунте. Когда-то давно это были небедные месторождения, но теперь там могли найти медь толко детища Гефеста. Бог просветил героя, что из меди они строят своё тело, а пища идёт на образование жизненных сил. Геракл лишь доверчиво покачивал головой, ибо не был силён в природных науках. Геракл достал из котомки пучок травы и стал раскуривать...

-... Кхххрхрхрсссссс щёлк... Гефест на связи.

-Я-Геракл. Нахожусь на медных приисках Аркадии. Здесь гнездо твоих пташек..

-О, нашёл таки. Вообще то сейчас птички находятся в малоактивной стадии, но кулака могут дать понюхать. Главное погромче вжарь в гонги, устрой им хороший концерт. Как будешь убивать, постарайся одну-двух взять живьём.

Тебе зачем это?

-Да не хочется терять ценные экспонаты. Опять же саморазвитие и всё такое...

-Ну ты и х...ороший б...ог. Мало того что сам распустил, так ещё и обратно подавай.

-Но но, ты как с богом разговариваешь, полукровка?

-Ты не слишком то тут выпендривайся. А то позвоню и всё расскажу. Прикроют твою кузницу живо...

-Да кто тебе поверит соп...Шучу...

-Это последний раз, когда я иду у тебя на поводу, великий механик.

Зло обрубив связь, Геракл достал диски и размахнувшись, столкнул их друг с другов. От чудовищного звона заложило уши и дурман моментально выветрился. Не останавливаясь, Геракл стал колотить и колотить гонгами друг о дружку, пока, казалось, само небо не стало рушиться на землю, блестя красноватыми бликами...Красноватыми??? Оглохший Геракл увидел, как изо всех дыр и щелей в скалах полезли с испуганным клекотом десятки бронзовых чудищ...Пошатывясь от дикой головной боли и бросая на камни скомканные куски металла, ещё недавно звавшиеся тимпанами, Геракл, очумело вращая глазами, схватил лук и стал расстреливать носившихся в панике птиц почти в упор.

-Это вам не фермы опустошать,-бормотал герой, досылая очередную стрелу в скопище бестолково кружащих над самой головой бронзовых убийц. Шкура Немейского льва полностью покрылась ровным слоем бронзовых ножей. Незащищенные части тела были покрыты мелкими порезами, всё же от акустического удара система наведения птиц работала из рук вон плохо. Сами того не желая, птицы усилили защиту доспехов. Следующие перья-стрелы уже не могли пробиться через плотное заграждение ранее испущенных стрел, сидящих в шкуре столь прочно, словно появились на свет вместе с нею. Вывалиться им мешали зазубренные наконечники. Неуязвимый герой отважно расстреливал птиц. Некоторым он пробивал крылья по большой просьбе горе-экспериментатора и бегал за упашими птахами, засовывая их в прочный мешок. К концу дня небо полностью очистилось от птиц. Их оказалось всего-то штук сорок. В мешке оказалось четыре птицы. Они уже стали припарывать перьями стенки сумы. Пришлось как следует ухватить мешок и издубасить его оземь до потери сознания содержимого.

-Хоть и почти дети бога, а от моего кулака не скоро отойдёте.-Приговаривал Геракл, отвешивая тумаки отключившимся металлическим зверушкам. Сняв с плеч ещё один огромный мешок, герой поскладал в него всех убитых птиц и, крякнув, уверенно потащил их в Стимфол... Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Город Стимфол. Четыре дня спустя. Геракл победно вошёл в город спиной вперёд, таща тяжеленный мешок с дорогим металлоломом. Второй поменьше болтался у него на спине.

Горожане странно посматривали на громилу со столь необычным мешком. Некоторые кинулись помогать, но не сумели даже оторвать от земли эту ношу...

Сын Зевса вышел в центр города, открыл мешок и сказал:

-Вот ваши птички. позовите кузнеца, пусть переплавит...

Под гомон толпы герой спешно покинул город и побежал обратно в Микены.

Не любил он шумных сборищ. Вот Иолай своего бы точно не упустил, напился бы славы, да золотом закусил... Арголида. Микены. Дворец Эврисфея. Одинадцать дней спустя. Геракл бодрим шагом шёл по ставшим почти родными Микенам.

-Это путешествие не было так увлекательно, как предыдущее. Иолай, наверное, не подкалывал. Надо его будет как нибудь опять вытащить.-Размышлял Геракл, подходя ко дворцу. Ещё издали он заметил подозрительную активность на улице у дворца. Слышались вопли...

Уже краем сознания понимая, что он увидит, Геракл всё не хотел верить, что у него отняли хорошую игрушку. Нет, Иолай всё таки мерзавец порядочный...

На площади у дворца толпился народ. На пустом пространстве два здоровяка мутузили тщедушного человека со следами кандалов на конечностях. Он так и летал от одного к другому. Удары сыпались с той скоростью, с какой переставляет ноги лошадь, когда бежит. Слышались бодрые крики: "Так его!!!" "Мочи гада!!!" "Ещё, ещё, вот так, наподдай ему. Выбей из него всё дерьмо!!!". Толстый дядька с сундуком в окружении десяти дюжих воинов заходился криком:

-Кто желает испытать силушку? Чьи руки способны гнуть подковы? Налетай, не стесняйся. Всего за три золотых вы можете испытать все свои умения рукопашного боя на смертниках нашего государства! Да будет Эврисфей, величайший царь, щедро обласкан богами за столь мудрое решение-подарить своим подданным столь потрясающее развлечение!!! Всего за три золотых вы примете участие в великом деле избавления нашего города от антиобщественных элементов...

Геракл тоскливо оматривал это мероприятие

Опошлили такую забаву. Как там сказал тот купец с севера??? "Вседозволенность"? Как точно подметил. Несчастные преступники своей смертью возвращают в казну то, что украли от туда при жизни...Очень остроумно...Но жестоко...

В тронном зале Геракла дожидались царь и его доверенный по особо тяжким-Иолай.

-О, здорово, Герыч! Видел, чо на площади творится. Это я придумал. Круто, не правда ли? Пускай хоть своей смертю принесут пользу обществу и государству.

-Да, Геракл,-добавил Эврисфей,- этот юноша действительно в очередной раз дал потрясаюшую мысль. Ведь никто не додумалься ещё зарабатывать на осуждённых такими методами. Я уверен, что следующие поколения воспользуются этим изобретением.

-По моему это хоть и верно, но чересчур жестоко. Лучше просто устраивать публичные казни.

-Нет, не лучше, так мы даём нашим подданным обманчивое чувство, будто они наравне с царём вершат судьбы своего государства.

-Смотри, как бы это тебе не аукнулась, царь.

Если бы знал Геракл, как окажутся правильны его слова в будущем...

-Задание выполнено, вот доказательство.-Произнёс Геракл, доставая из мешка трепыхающуюся птицу.-Будь с ней осторожен, корми мясом, да не забывай медную руду подкладывать, держи в крепкой клетке...Будешь периодически получать перья-ножи...Только не распусти её, а то будут у тебя проблемы.-повтроил Геракл слова купца.

Эврисфей принял подарок и посадил его в железную клетку, частично выкованную из небесного камня, десять лет назад свалившегося в горах, частично из качественной бронзы. Птица злобно заклекотала и стрельнула пером в царя. Перо попало ему в ногу. Взбешенный царь, взвыв от боли, схватил думя руками с постамента рядом с троном тяжёлый бюст Зевса, выточенный умелыми камнетесами из гранита и, размахнувшись изо всех сил, опустил его на тюрьму псевдожизни. Послышался скрежет сминаемого металла и панический клекот.

-Не надо мне твоего подарка, Геракл, уж больно он больно бьёт .-Хрипел Эврисфей, вытягивая из раны острое перо. Меж тем слуги выносили искореженную клетку с искалеченной птицей. Царского кузнеца ожидала очередная забавная игрушка, которую можно как следует поплющить молотом.

Геракл же ушёл к себе в покои, вызвал Гефеста и отдал ему улов.

-Если ещё раз хоть что-то выпустишь из свох клеток, я это самое поймаю и запихну тебе туда, куда ты даже не догадываешься...

-К сожалению, это физиологически невозможно. Но спасибо за птиц. Жаль, что столько этих умнейших созданий погибло.-С непонятной грустью

произнёс бог, растворяясь в сладковатой дымке... +++ Подвиг четвёртый Арголида. Микены. Дворец Эврисфея. Геракл молча смотрел на растворяющегося в дымке Гефеста, держащего в одной из рук мешок с живыми птахами, и с грустью думал:

-Нет, всё таки мы всего лишь смертные, а они-боги. Вон ему жаль не погибших людей, а своих птичек. Ну ничего, если ещё раз хоть узнаю, что где-то они появились по его вине, приду на Олимп и дам этому богу в бубен... Хотя лучше в печень!

В покои вбежал Иолай:

-Ну чё, как охота? Много настрелял? А ты слыхал, что Эврисфей меня снова к тебе приставил, грит мол давай, топай с Герычем и учись жизни...

-Нет, я работаю один. - Произнес Геракл исключительно, чтобы поддержать реноме, ибо в тайне ему не хватало напарника с бьющей через край энергией и фантазией.

-Да ты чё, в натуре, не борзей! Тебе царь лично сказал, а это для тебя приравнивается к воле богов. Да не ссы, я тебе не сильно помогать буду, так окажу моральную поддержку. Покричу из далека.-Хитровато поглядывая на героя, сказал советник царя Микен по преступному миру.

-Ладно, но если какие проблемы у меня будут, считай что это твои проблемы.

-Да нифига не будет, не парься.

-Зачем мне парится, я в терму только два часа назад ходил.

-Ой, Герыч, умён ты не по годам.

-Да, я же сын самого Зевса. Но я наверняка не умнее его.

-Оно и видно...Особенно если учесть, что Зевс сильно сдал.-Про себя добавил Иолай... Арголида. Микены. Дворец Эврисфея. Утро следующего дня. Утро началось для героя Греции с воплей, что гремели на дворцовой площади.

-Дай ему! Бей вора! Будет знать, как грабить! Арефан, выбей из него мозги!

Геракл, сдерживая злость, вызванную ранней побудкой, подошёл к оконному проёму. Толпа, поддав дешёвого вина, азартно мутузила платных смертников и осуждённых на телесные наказания. Простых осуждённых время от времени оттаскивали и палками отгоняли подальше, отпуская и напоминая, что в следующий раз они рискуют попасть в другую группу.

-Похоже бои местного значения начались здесь с первых петухов.-Пробормотал герой. Подкравшийся сзади Иолай ехидно прошептал:

-Это точно. Петухи всегда так громко визжат, когда их молотят, прямо как бабы.

-Петухи, на сколько я знаю, кукарекают, и будят людей.

-Конечно, конечно, сначала они всегда кукарекают, а потом уже, когда сломаются, совсем по другому себя ведут.

-Как это сломаются? Аааа, ты хотел сказать состарятся. Да, тогда их надо забивать и есть...

-Нифига себе ты кровожадный, к старости они уже для соответствующих любителей становятся непригодны. Но зачем их тогда есть?

-Поэтому все нормальные люди забивают птиц ещё в первый-второй год.

-Каких ещё птиц?

-Ну, куриц, петухов...

-Аааа, вот ты о чём...

-А о чём же ты?-Спросил с подозрением Геракл.

-Ай, ничего ты не понимаешь о жизни. Тебе надо на годик в тюрьму. Сразу перестанешь дурацкие вопросы задавать.-Отмахнулся Иолай.

-Нет, ты не темни, выкладывай.

-Ладно уж, скажу по дружбе,-подозрительно скалясь, решился Иолай.-Петух-это уважительное обращение к человеку. Ибо петух-птица гордая и воинственная. Можно употребить идиому..

-Кто идиот?

-Да не идиот, а идиома, сиречь некое высказывание, сам точно не знаю...Так вот, если ты хочешь признать, что человек равен с тобой, или стоит выше тебя, и ты хочешь высказать ему уважение, или просто поприветствовать незнакомца в уважительном тоне, то скажи ему: "Я поставлю тебя раком." Ибо Гера совсем недавно сделала рака одним из символов гороскопа. А поставить раком, значит проявить уважение...Как бы поставить в один ряд с этим самым раком.-Багровея, закончил Иолай.

-Что-то ты покраснел.-Заботливо произнёс сын бога.

-Да жарко очень во дворце.-Цедя воздух скозь плотно сжатые зубы, ответил уголовник.-Пойду на площадь, проветрюсь,-давясь закончил он и вышел вон из покоев...Где-то в подвалах, куда он убежал, раздавался долгий истерический смех. Но Гераклу этого не суждено было услышать, ибо он сосредоточился на сборах. Надо было идти и ловить Киренийскую лань, что топтала посевы в Аркадии... Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Четыре дня спустя. Город Мантинея. Геракл и Иолай прибыли на лошадях в город Мантинея, что лежал у склонов аркадских гор.

На этот раз Геракду пришлось посетить этот маленький городок, чтобы закупить фуража для лошади.

В десяти стадиях от ворот города стояла кучка людей, которые, как впоследствии выяснилось, шли наниматься в охрану городской казны.

Их было человек пять. И, хотя они уступали по комплекции Гераклу, но могли без труда отмутузить любого.

Геракл, желающий применять те хорошие манеры, которым его в детстве обучали наставники, подошёл к этой компании. Ибо не всё же по морде ездить кулаком. Увы, в этот раз его ждал провал. Иолай почему-то немного отстал.

Геракл придал лицу приветливое выражение и произнёс роковые слова:

-Ну ,что, уважаемые петухи, я вас поставлю раком.-И улыбнулся...

Компания прекратила разговоры так резко, будто им всем разом перерезали горло. Затем самый здоровый, и, очевидно, самый главный из них нехорошо оскалился и, сделав вид будто ещё ничего не понял, сказал:

-Это ты к кому обращаешься???

-Как к кому, к вам.

-А чего ты произнёс?-Спросил главарь, словно не мог поверить услышанному.

-Ну, я поздоровался. А поскольку вы, сразу видно, не простые люди, а петухи, то мне бы хотелось поставить вас раком.-Гнул своё уверенный в себе Геракл.

Главарь впал в ступор. Следом за ним туда же угодили и его попутчики. Они тупо пялились на Геракла, будто так и не осознав смысл сказанных им слов. Однако это впечатление было обманчиво. Через минуты две их лица начали плавно изменять свой цвет от обычного до "у кого как": у кого к красному, у кого к белому. Главарь срывающимся от ярости голосом спросил:

-Тттак тты ууутрверрррждаешь, что ммы пе-ту-хи???!!! И тты хоччешь посставить нас ррак-ком???!!!

-Ну конечно...А почему вы злитесь, я хотел сделать вам приятное.-Недоумённо ответил герой.

Главарь совсем стал багровый и зарычал:

-Ну, ты, падла, ты сделал нам приятно.-Повысил громкость.-А теперь, гнида недоделанная, позволь и тебя петухом назвать, только мы все теперь тебя раком поставим. Да не по одному разу!!!-Закричал под конец громила.

Геракл, недоумевая по поводу такого резкого тона, довольно пробормотал:

-О, спасибо за любезность. Я счастлив, что меня целая толпа таких силачей хочет поставить раком. Значит слава сына Зевсова уже велика.

-Ах ты счастлив???? Ну держись!!! Братва, налетай!!!-Завопил главарь, и разрорвав на себе тунику, с рёвом бросился на героя, размахивая кулаками и брызжа слюной, сдобренной отборным матом.

-Ты чего это,-удивлённо крикнул набегавшему громиле Геракл.-Зачем драться полез? Что я тебе плохого сделал?

-Ах ты выкидыш гидры!!! Он ещё спрашивает!!! Сначала оскорбляет, потом удивляется, п...р !!! Мочи его!!!-Продолжал вопить главарь подбегая вплотную, и ударяя Геракла в живот.

-Да нежели я обидел кого...Шлёп...Ах ты драться??? Как посмел ты, червь, напасть на сына Зевса???-Гаркнул теперь уже Геракл, отвешивая оттренированный на преступниках апперкот буяну.- Да, хорошие манеры до добра не доведут.-Подумал он, наблюдая как буяна уносит обратно в толпу мужиков и обрушивает им на головы. На том месте образовался завал из тел. Бойцы повскакивали и ринулись в повторную атаку.

-Иолаай? Почему они напали?-Крикнул Геракл напарнику, что маячил в отдалении.

-Не знаю.-Пряча лицо, крикнул в ответ Иолай.

В это время разгорячённая компания достигла точки соприкосновения. Обе стороны стали засыпать друг друга ударами. Один боец врезал герою в живот, но только отбил руку. В ответ Геракл отоварил другого в печень ударом, отработанным на тех же преступниках. Для него в этот миг все нападавшие были на одно лицо. И это лицо было почему-то лицом Иолая... Видать подсознание работает лучше мозга и уже обо всём догадалось...Покупатель, сипя укатился куда-то под ноги... Вдруг у Геракла потемнело в глазах, а секундой позже до его затуманившегося разума донёсся глухой скрежет. По лицу будто провели чем-то холодным...Встряхнувшись, он увидел, как один вояка отупело пялится на него и держит в руках меч, принявший силуэт тазика. Иолай, наблюдавший со стороны за многоборьем, увидел, что данный воин хотел убить Геракла мечом по темечку, но меч просто прогнулся от удара о божественную голову и принял её форму... Умнику крепко не поздоровилось. Рассвирепевший вдрызг герой выбросил два сжатых кулака, согнутых до того в локтях у пояса с силой пушечных ядер и угодил бедняге в грудь наискось снизу вверх. Послышался громкий хруст ломающихся костей, и тело улетело вверх метров на двенадцать. Оно пролетело по крутой параболе метров сорок и смачно приложилось о растущее у дороги дерево, после чего застряло в ветвях. Драка тут же кончилась...

Потрясённые во всех смыслах вояки еле отползли от Геракла и главарь протянул:

-Не, ты конечно не петух, но за наше оскорбление ты ещё ответишь...

-А чем же я вас оскорбил,- недоумённо броил Геракл, осматривая труп в ветвях и раздумывая, как бы от него избавиться.

-Назвал нас петухами.

Тут Геракл и выложил всё, что рассказал ему Иолай.

Главарь вдруг захихикал, но тут же скривился от боли в челюсти:

-Ну этот прохвост тебя и надул...Теперь мы знаем, кого раком ставить.-И главарь, которого звали Роминонус, рассказал об истинном значении этих слов.

Геракл нехорошо глянул на подьехавшего Иолая и процедил:

-Ну ты и подлец! Как ты мог меня обманывать?

-Да чё сразу я? У нас мой бывший пахан звал так одну свою шестёрку, так тот всегда в фаворе ходил...Вот я и подумал...

Роминонус сказал, как плюнул:

-Ох и остёр о тебя язычок, бандюга...Смотри, доприкалываешся когда нибудь, тебе язычок то и вырвут...Он видите ли думал, хехе.

Потом Роминонус неожиданно вскочил и, одним прыжком преодолев расстояние, разделявшее его и Иолая, врезал тому одной рукой в солнечное сплетение, другой в рожу, а затем добавил ногой в пах. Иолай с воплем нецензурной брани свалился в пыль. Геракл от себя добавил пинок под рёбра. Хруста однако никто не услышал...

Сняв с головы бронзовую безделицу, когда-то бывшую мечом, Геракл засунул её в мешок, чтобы использовать как вертел. Поднял с ног получившего по заслугам Иолая и, помирившись с побитыми вояками, полез на дерево за трупом. Какого же было его удивление, когда труп в погнутой бронзовой кирасе, что выдавало в нём не самого бедного человека, открыл глаза и сказал, что у него грудина болит. Оказалось, что грек положил под доспехи толстую деревянную доску, чтобы, как он объяснил, от копья защититься, которую и превратил в щепу Геракл... Пострадавший вытряхнул груду древесного мусора и самостоятельно спустился с дерева, слегка покряхтывая.

Все вместе они вошли в город. Иолай и Геракл есстественно ехали на лошадях, точнее ехал только Геракл. Иолай почему-то решительно воспротивился поездке на ближайшие сутки... Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Город Мантинея. Два часа спустя. Побитая компания заползла в некое подобие траттории. Накачавшись вином за счёт заведения, ибо какой герой будет за вино платить, Геракл расспросил горе-охрану о лани.

-Ну да, земледельцы жалуются уже год, а никто поймать не может.

-А говорят, живёт она на высокой горе...

-Да ещё много дури рассказывают...

-А вот говорят, бегает быстрее ветра, от самой Артемиды сбежала...

Долдонили наперебой охранники. Затем, допив вино, нестройной толпой отправились наниматься, спотыкаясь и пошатываясь. Геракл, смаковал надцатый кубок с прокисшей жидкостью с сильным запахом уксуса. Кровь богов быстро выгоняла зеленого змия и герою приходилось жрать вино непереставая. За винопитием обсуждался будущий маршрут.

-Я так думмйю...а если думмйю, то мысслю...а если мысслю, то суссессвую...а если суссессвую, то думмйю...от...от кк...от как наппилсь...Так о чём это я думмйю?

-Тты думаишь о том, как...ик...как паммать корову.-Еле произносил слова Иолай от алкогольной передозировки.

-Нее, курову ммны лловвили вч..врач...вчера...илли ели ппззавчера?

- Нее, ккровву мы вччерра съэлии...А, нндоо лань ппымать...

-От,-хлопнул по столешнице Геракл. Хлопнул с такой силой ,что в ней обрзовалось отверстие, в которую можно было просунуть голову. Какой-то нищий, что спал под столом, тут же этим воспользовался. Просунув говову и руку, он подхватил амфору с вином и стал жадно хлестать выпивку, пока Геракл, произнеся очередную бессмысленную сентенцию, не заметид этого.

-Ахх тты, ччрвяк! Ннуу, пложилл ввино!

И вторично нанёс со всего размаха удар в то же место. Голова тут же провалилась под стол, испачкав руку чем-то красным. Это оказалось вино, вытекшее из разбитой амфоры. Увы, оно закончилось. А потому Геракл начал трезветь, так как поступление спиртного прекратилось и божественное начало вступило в действие. Иолай между тем свалилися с лавки и заснул. Геракл, наконец составив некий план, встал, подхватил свою котомку, вдрызг пьяного Иолая и вышел из дома. Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Окрестности временного лежбища лани. А в это время... Старик медленно шевелил губами. Видимо пытался молиться какому нибудь местному мелкому божку, подчиненному Артемиды. Он и десять поколений его предков не щадя себя вкалывали на этих полях, давая неплохой урожай зерновых и вот теперь всё шло прахом. Одетый в лохмотья крестьянин потеряно озирал поле, ещё вчера полное жизни, а уже сегодня - затоптанное в ноль неизвестным животным.

- За что?! О, боги, за что?! Как же я заплачу налоги, как прокормлю детей?! Зачем вы наслали на наши поля эту кару?! Неужели мы мало вам жертвовали?

Если бы он знал, что сей зверь был вершиной генетических экспериментов Артемиды по комплексу секретных военных программ под кодовым названием "Тыловик", заказанных и оплачиваемых Аресом из неподконтрольного Зевсу фонда, а точнее, результатом проекта "КРС". Если бы он знал, сколько богиня билась над тем, чтобы создать неуловимого вредителя, способного за считанные недели подорвать экономику целого царства, безжалостно и с огромной скоростью затаптывая в землю целые луга зерновых. Что уж говорить об обычной траве, а это значит потеря корма для скота. К счастью, боевые поведенческие программы были не до конца внедрены в генетическую матрицу животного, а потому вред оно наносило несравнимо меньший, чем могло бы. И почему то специализировалось исключительно на просе. Стоит ли говорить, что Артемида лично пыталась изловить лань, но опытный образец в плане способности скрываться и бегать удался на все сто. Пришлось временно заморозить наладку серийного производства, и теперь богиня заседала в подземельях Олимпа, создавая следующую биомашину по типовому проекту "Элефант". Новое чудище должно обладать непробиваемой даже редкими железными мечами шкурой и разрушать древесные насаждения, например оливковые рощи или рощи фруктовых деревьев. Помимо этого, шли разработки по смежному проекту "Хищник", являющемуся закономерным продолжением удачно завершившихся разработок проекта "КРС", которые должны были привести к созданию биокиборгов, внешне неотличимых от основых видом млекопитающих сельскохозяйственного значения, предназначенных для внедрения "в стадо" с последующим уничтожением всего поголовья скота фермерского хозяйства. Комплексный отряд биомашин проекта "Тыловик" должен в максимально короткие сроки полностью уничтожить АПК вероятного противника и, как следствие, вывести из строя его армию путём создания острого голода. Однако всего этого тёмный греческий крестьянин не знал, а потому бессильно наблюдал изуродованное и погубленное поле. Где то в окрестностях лань безжалостно дотаптывала последние посевы... Полуостров Пелопонесс. Аркадия. Город Мантинея. Девять часов после полудня. Изрядно подвыпившая парочка "исполнителей особых поручений государевых" уже четвёртый час праздно шаталась по городу, периодически подзаправляясь вином в немногочисленных виночерпийных домах. Геракл так и не сумел вытянуть из соискателей на должность стражника ни единого слова касаемо точного местонахождения Керинейской лани. Было известно, что она безобразничает где-то в округе. Но попробуй-ка прочеши весьма обширный кусок пышной средиземноморской природы. Конечно дислокацию животного можно было отследить по концентрации пяятен вытоптанных посевов, но это потребовало бы опроса слишком большого количества населения, проведения сложной аналитической работы, на которую Геракл был не способен в принципе, а Иолай, получивший доступ к храмовой травке, слишком стал надеяться на помощь богов и стал потихоньку терять хватку. Сейчас же, когда наблюдался явный дефицит связь-травы, ибо сколь бы не был велик мешок, который был получен на задании по уничтожению гидры, всё хорошее рано или поздно заканчивается, и чем меньше становится травы, тем сильнее начинаешь её экономить. В зюзю бухой Иолай старался об этом не думать. Сказать по правде, он вообще ни о чём старался не думать, ибо любая мысль приносила в протравленные алкоголем мозги жгучую боль.

- Сслушшай, Гг...Герыч! - Морщать от головной боли просипел Иолай. - Ннам оппределенно необходиимо оттдоххнуть! Ииначе ммы нне ссможжем... Да! - Воздел уголовник указательный палец к небу. - Ннне ссможжем ддогнать ллань. - Палец переместился в направлении тёмной подворотни начинающегося квартала бедноты. - Ввот онна! Ййая ттолько ччто ввв...ввидел её там!

-Дда нну?! Ййоша, дда ттебе ппохоже ххватитуууййй! - Вякнул Геракл, не успевший договорить, величественно, подобно огромному деревянному шкафу из толстых дубовых панелей, которому подпилили половину ножек, рушась на мостовую из-за того, что Иолай подставил ему подножку. Падение завершилось глухим грохотом и пара камней не выдержала прикосновения лба полубога.

- Геррыч! Тты чёё?! Ййа тебе сскольько рраз гг..гговворил, ччтобы тты нне смел пп ппроизносить в ммой аддрес...Ик! В ммой аддрес это ппоганое иуддеейское иммя!

Между тем Геракл завозился, пытаясь подняться, но не мог преуспеть в этом деле целых три минуты, пока совокупность покоя и приток крови к голове не прояснили его ум.

- Ты, это, поаккуратнее ноги переставляй, а то и инвалидом так стать не долго, - с явным намёком покосился герой на своего спутника, поднимаясь на ноги. С уходом опьянения Геракл снова превратился из колосса на глиняных ногах в полного сил атлета. Однако со смертным прощелыгой такого фокуса не случилось и он по прежнему являл собой наглядное пособие для пропаганды здорового образа жизни.

- Ооппа, Ггерыч! Ссмотри, ззакуска пп... пползёт! - Парень вытянул всё тот же указательный палец и ткнул им куда-то в мостовую.

- Да ты, я гляжу, совсем умом то повредился. Жаль травы почти не осталось, а то бы щас всю дурь в момент из башки выгнали. Ну где в квартале бедняков на грязной мостовой будет лежать жратва?

-Дда тты гглаза рразуй! Нне иначе, этто Ддионис меня ззадобрить захотел. Вссё ттаки ббог ввиноделлия и ввиноппития, ззакусончик уважает.

Геракл машинально опустал взгляд практически себе под ноги и обомлел. В первое мгновение он усомнился в своей трезвости и даже испугался, что неведомым образом начал утрачивать частицу высших сил. Но, протерев глаза, понял, что это действительно происходит наяву. Из под расколотых лбом героя камней медленно и сонно выползали странные ракообразные создания с длинными усами. Видимо строители при добыче камня из каменоломен задели древний пласт. Отдельные особи ископаемых видов могли засохнуть в придонном иле в период спячки и оказаться в куске камня, при этом находясь в анабиозе. И вот сейчас они с каждой секундой всё увеличивали свою активность.

-Ээээ, ззакуска! Ккуда, нне уйдёшь! - Азартно загорланил на весь квартал Иолай, сдёргивая с пояса Геракла скатанный в кулёк мешок и спешно засовывая туда свою добычу, нецензурно матерясь при этом. Создания оказались ещё и с весьма нехилыми клешнями, щемя пальцы подобно дверям. - А нну ка, Ггерыч! Вввломи кка ишшо рразок по ддороге. Ччую, козыырный ужжин сссегодня ожжидается. Ик!

Геракл естесственно, непрочь перекусить был, а потому присел и что есть силы звезданул кулаком по первому попавшемуся камню. Камень треснул почти ровно пополам. Однако, когда Геракл принялся ковырять обломки, ничего внутри не обнаружилось... ***

____________________________________________________________

© Бумагомаратель. 12 подвигов Геракла

Origin: http://samlib.ru/b/bumagomaratelx/multivictoriesofgeryuch.shtml

Создан: 23/08/2013, изменен: 23/04/2015, 101k

Рассказ: Юмор, Пародии