# Дс-15. Дела домашние-14

Аноним Джиллиан

Вторник.:)

Глава четырнадцатая


Когда Нейша пришла в себя, первым чувством стало недоумение. Может, поэтому она сразу затаилась. Жизнь в Северном приюте научила: если попала в непонятное положение, лучше сделать так, чтобы на тебя не обращали внимания. Ну а ты пока разберись, что к чему.

Комнату она узнала. Кабинет здешнего целителя - Бернара.

Сама она полулежала в мягком кресле - чуть в стороне от стола, который стоял в неподалёку от входной двери. Возле стола высился мужчина-эльф, о котором она слышала, что он большой учёный. Трисмегист. Напротив него - сам целитель Бернар.

Когда девочка-эльф услышала, о чём они говорят, округлила глаза, а потом спохватилась и закрыла их, чтобы подслушать больше и узнать, как вести себя далее.

- Я просил леди Селену давать девочке больше рыбы, чем мяса, уважаемый Трисмегист, - жёлчно говорил старый целитель. - Леди моих распоряжений не выполнила.

- Тем не менее, уважаемый Бернар, вам надо было настоять на своём видении ситуации и быть более упорным в достижении целительской помощи! - раздражённо отзывался Трисмегист. - Тогда бы эпизода с обострением болезни не было, и девочка обошлась бы без крайних мер по отношению к своему организму, а значит и к здоровью!

- Уважаемый Трисмегист, вы считаете - надо было написать полный рецепт с рекомендациями? - саркастически вопросил старик Бернар. - И только тогда мои рекомендации были бы выполнены?

- Леди Селена не настолько памятлива, уважаемый Бернар, чтобы помнить, какая диета каждому ребёнку необходима!..

Затаив дыхание и сообразив, что на неё не смотрят, увлечённые вежливым препирательством, Нейша снова открыла глаза и выпрямилась в кресле: к такому она в Северном приюте не привыкла. Впрочем, какое - не привыкла! Там вообще не обращали внимания на мелкие болячки воспитанников!.. Она осторожно потрогала живот и прислушалась к себе. Ого... Исчезла привычная в последнее время тяжесть в животе, мешавшая нормально двигаться и ощутимая даже, когда Нейша просто сидела. И одежда на ней почему-то совсем новая. Чистая. Она предположила, что произошло из-за больного живота, и ей стало стыдно. Впрочем... Девочка-эльф даже не хотела думать о том, что с нею сделали в кабинете Бернара, но на глаза мягко навернулись горячие слёзы. Несмотря на суховатую перебранку мужчин-эльфов, она была благодарна им за исцеление, а ещё больше - за заботу о ней.

Обернулся Трисмегист.

- О, маленькая леди (Нейша про себя ахнула: леди? Это он о ней?!) пришла в себя. - Он быстро подошёл и подал ей руку, помогая встать: - Пожалуйста, Нейша, покажитесь нам ещё раз. Надо посмотреть, что с вами - после нашего маленького вмешательства в ваш организм. Как вы себя чувствуете, маленькая леди? Есть ли какие-то неудобства с движением? Чувствуете ли что-то неправильное в животе?

- Нет, - чуть ли не по-детски тоненько ответила девочка-эльф, растерянная под внимательными взглядами. - Я чувствую себя... хорошо.

- То есть жалоб нет? - вмешался Бернар, который так въедливо смотрел на её живот, что он сжался.

Но боли, как ранее, не было даже от этого невольного сжатия.

- Нет. Я очень благодарна вам за помощь... - пролепетала Нейша.

- В таком случае можете быть свободной, - строго сказал Трисмегист и погрозил ей указательным пальцем. - Если почувствуете малейшее недомогание, вы знаете, где искать помощь. Не отлынивайте от неё. Не запускайте свои болезни. И не забудьте: двигаться вам резко и жёстко пока нельзя, хоть мы на вас и наложили довольно сильное заклятие обезболивания. Никаких нагрузок. Никаких глубоких наклонов. Будьте осторожнее, Нейша, со своим здоровьем. Если жалоб нет, можете идти, маленькая леди!

- Спасибо! - выдохнула Нейша, почему-то счастливая, что строгий эльф перешёл на "вы", говоря с нею, и выскользнула из кабинета.

...Мужчины с минуту смотрели на плотно закрытую дверь, затем переглянулись.

- Я боялся - придётся резать, и она узнает, что... Швы на коже заживают не так быстро, как хотелось бы. Не ожидал, что искусственные роды на таком сроке всё-таки можно будет вызвать... - прошептал Бернар, качая головой. - Тем более... девочка неокрепшая. Да и побои свежие...

- Спасибо Люции, - со вздохом прошептал в ответ Трисмегист. - Ещё два дня - и Нейша истекла бы кровью... Спасибо Люции...


...Нейша в коридоре прошла несколько шагов, прежде чем задумалась о том, куда ей идти-то. Потом вспомнила - засияла, положив ладонь на живот. Чуть-чуть покрутила бёдрами. Сначала бережно и остерегаясь. Потом смелее. Ух ты...

Может, резких движений делать ей и нельзя, но даже так - отсутствие боли... Она глубоко вздохнула и хмыкнула: может, заглянуть к Флери? Похвастаться, что она чувствует себя здоровой? Заодно посмотреть, как там он? Всё же легче ходить в плохо знакомых местах вдвоём.

Она стукнула в его дверь и открыла, не дожидаясь ответа. И застыла у порога.

- Привет, Нейша! - обрадованно сказала Космея, на пару с Мускари сидевшая у постели Флери. - Нам сказали - у тебя был приступ чего-то с животом. Мы решили тебя подождать у Флери, чтобы вместе идти в столовую.

- А как же Флери? - несколько глупо растерялась она: знала же уже, что в этом доме дружка по бывшему приюту не оставят голодным.

- Флери сегодня будет встречать гостей, - слегка насмешливо сказал Мускари.

- Ко мне придёт Мика, - объяснил Флери. - Помнишь младшего из братства Коннора? Он принесёт мне не только обед, но и книги для начинающих артефакторов и материалы для первых и пробных творений. А потом проводит на сегодняшние соревнования.

- Кстати, помнишь, мы тебе рассказывали о пейнтболе? - кивнула Космея Нейше. - Не хочешь посмотреть?

- А это обязательно? - насторожилась она.

- Сегодня самый смак будет, - счастливо вздохнула Космея. - Ирма собирает свою команду против команды Коннора. Правда, Коннор сегодня отказался от командирства - так что командовать будет Эрно. Но, если не хочешь идти на поле, и не надо. Холодновато для зрителей. Это игроки набегаются, а вот зрители...

У Нейши такое бывало: как только что-то обязательное - она либо отказывалась от него, либо помалкивала, но злилась, если приходилось подчиняться и делать. Но, едва только оказывалось, что обязаловки нет, что есть даже условия не делать, внутри что-то начинало противоречить самой себе. Она ещё привычно положила ладонь на живот, а потом подумала: "Погода мешает? Но хотя бы посидеть в самом начале этой игры можно, чтобы знать, что это такое?" И ответила:

- Это будет после обеда? А кто нас проводит туда?

- Если не возражаешь против Синары, то она и проводит.

- А разве она не играет?

- Сегодня - нет. Матч-то дружеский, как Селена говорит. Просто решили поразмяться. А в таких случаях Синара предпочитает сидеть с Кадмом среди зрителей.

"Вот как? И Кадм будет рядом?" - призадумалась Нейша. Прикинула и кивнула:

- Пойду. Только бы надо к Крисанто зайти. Если к нему можно.

- Он будет спать до ужина - так сказал Коннор, - предупредил Флери.

- Вы разговаривали с ним? - удивилась и даже насторожилась Нейша.

- Мы встретились, после того как он занёс тебя к Бернару, - безмятежно сказал Мускари. - И сказали об этом Флери.

- Занёс? - ошеломлённо повторила девочка-эльф.

Космея всплеснула руками.

- Ты совсем ничего не помнишь?! Синара сказала - в саду тебе стало плохо, и она побежала искать помощь. Первым увидела Коннора, который спускался от комнаты Крисанто, и он побежал вместе с нею к тебе. Ты уже идти не могла, и Коннор тебя на руках донёс до кабинета Бернара!

Нейша попробовала представить, что лежала на чьих-то руках, пока её несли. Не помнила. Совсем. Но вдруг почувствовала, как её окатила тёплая волна.

Вспомнилось, как она и мальчишки шли по территории бывшего приюта из корпуса для хулиганов, как охранники подталкивали их, а Снипифекс саркастически... нет, даже издевательски говорил: "Что? Не захотели жить в приюте для высших? Ну и живите в какой-то приземлённой Тёплой Норе! Будете там с людьми и оборотнями наравне, вместо того чтобы завязывать общение с себе подобными! Тёплая Нора... Только там вам место! В норе!"

Без паузы вспомнила, как в первый же вечер Космея пригласила её... полетать! Как плакалось в этом непостижимо свободном полёте, когда земля убегала от неё, Нейши, куда-то вниз! И как Космея внезапно закричала: "Нейша! Кричи! Мы на такой высоте, что сейчас нужно кричать от души! Кричи, Нейша! Со мной!" И закричала первой. Просто: "А-а!" А Нейша сначала не понимала - зачем кричать. Тем более - горло онемело, и она не могла протолкнуть ни звука... А потом огоньки деревни стали почти невидимыми, и она поняла, что летит над землёй. А потом поняла, что мимо и чуть ниже пролетает не туча, а один из братьев - Хельми! И, увидев его жутковатый в сумерках силуэт, проплывающий под дельтапланом Космея, она закричала! Легко!

Нора вытолкнула её в небо!

...Про Северный приют уже не хотелось даже думать. Что он ей дал? Разве что крышу над головой, как любил повторять старый директор, которого не только между собой обзывали, но и в лицо ему воспитанники говорили: "Мямля!"

...- Мы пойдём, - сказала Космея, прерывая странные воспоминания.

Мускари помог ей подняться, подав руку, и Нейша вновь резко вспомнила, как тот высокий умный эльф, Трисмегист, сказал ей: " ...маленькая леди!" А ещё раньше суровый чёрный дракон улыбнулся ей, приветствуя: "Леди!"

Дверь за парочкой закрылась.

- У тебя странное лицо, - заметил Флери.

- Я боюсь, - призналась она, зная, что он-то смеяться над нею не будет. А ей сейчас этого очень не хотелось, чтобы над нею посмеялись.

Но мальчишка-эльф понял неправильно.

- Тебе здесь не нравится?

Она помолчала, собираясь со словами.

- Я боюсь, что меня вернут. В Северный. Сначала всё было, как Спинифекс говорил - нора. Обычный деревенский дом. Потолки не высокие, как у нас. И всё время казалось - тут темно. Помнишь, что он говорил?

- Помню, - усмехнулся Флери, поправляя стопку книг и откладывая их на близко поставленный стол. - И теперь думаю, что он даже не удосужился посмотреть, в какой именно приют он нас отдаёт. В нашем, например, нет драконов. И, Нейша, не злись, если тебя это обозлит, но... я впервые увидел оборотней, сияющих магической силой. Причём сильнее, чем наша.

- Злиться не буду, - вздохнула девочка-эльф. - Хотя... это трудно - принимать, что у оборотней может быть магической дар.

- Что ты решила? - перевёл на другое Флери. - Пойдёшь на эту их игру?

- Пойду, - решительно сказала она. - Когда Космея позвала меня полетать на дельтаплане, я не ожидала... что это будет так... хорошо. Глупое слово к тому, что я пережила. Честно говоря, я теперь и от этой игры жду каких-нибудь чудес.

Стук в дверь, прежде чем та открылась.

- Нейша, пойдём обедать, - в зазор просунулась голова Синары, и девочка-некромаг улыбнулась обоим новичкам.

- А почему обед так поздно? - поинтересовался Флери.

- Так малышня поела первой перед тихим часом, а теперь наши из школы приехали, - объяснила она. - Им всегда позднее подают. Ну и мы, кто ходит в деревенскую школу, в столовой вместе с ними обедать привыкли. Ну что, Нейша?

- Иду, - ответила девочка-эльф и оглянулась на Флери.

- Иди-иди, - кивнул тот. - Мне Мика принесёт. Да и... Если бы не сказали, что нельзя ходить, я бы сам встал. Ходить уже могу без боли. Только разговаривать сложно. Просто сказали, чтобы без движения какое-то время полежал, вот и лежу.

...Высокая фигурка Нейши мелькнула за закрывшейся дверью, и с губ Флери медленно пропала улыбка. Здесь, в Тёплой Норе, изменилось многое. Единственное, что осталось прежним - Нейша. Её отношение к нему... Крисанто ярче. В нём столько неожиданного. И он был защитником для девочки в Северном приюте. Она помнила о том и будет помнить. А что собой представляет Флери? Обычный мальчишка, которого прятал за своей спиной всё тот же Крисанто, когда Флери пытались гнобить те, кто посильнее в Северном. И, как и Нейша, он с трудом мог помогать самому Крисанто, когда он начал расти и когда, как здесь выяснилось, его росту и жизни начали угрожать металлические детали... Да, обычный, разве что сейчас он оказался интересен, как артефактор. Только вот кому интересен?.. Себе только... А Нейша равнодушна к этому открытию...

Он вздохнул, опустив глаза на книгу, оставшуюся на его коленях. Странно, в Северном приюте он тоже пытался что-то сделать из того, что находил во время прогулок в тамошнем саду. Но, только открыв книгу, которая, как ему сказали, принадлежит ему лично, как наследнику пропавшего рода, он почуял, как сильно задрожали пальцы: так захотелось немедленно сделать из того, что он увидел на картинках!

Вздрогнул, когда в дверь что-то глухо стукнулось, из-за чего она слегка отошла от косяка, но не открылась. Удивлённый, Флери негромко спросил:

- Кто... там?

Дверь резко распахнулась, и боком стоявший за порогом Мика быстро повернулся, чтобы поспешно войти в комнату - пока дверь не закрылась. Флери чуть не рассмеялся, когда понял, в чём дело: мальчишка-вампир держал в руках огромный поднос, на котором сиротливо ютилась тарелка с супом, чашка с кашей и стакан с компотом. Всё остальное место занимали книги и огромный пакет - кажется, с материалами для артефактики.

Мика водрузил поднос на стол и сноровисто передал Флери его обед.

- Не хотел бегать два раза с грузом, - объяснил он, отдуваясь после пробежки с тяжестью и помахивая уставшими руками. - Ты давай ешь, обедай, а потом я приду и поговорим насчёт начала работы. Так вот эту книгу без меня не трогай.

- Почему? - полюбопытствовал Флери, с некоторой опаской поглядывая на громадную книжищу.

- Мне её купили давно, - сказал Мика. - Там самые известные артефакты, и они могут вытянуть из тебя силы. Её надо смотреть так, чтобы рядом был тот, кто вовремя заметит, что книга подбирается к тебе.

- Но зачем ты тогда?..

- Она стоит той опасности, которую источает, - усмехнулся Мика. - Ты не представляешь всей той красоты, которая в ней прячется. Как только увидишь некоторые рисунки - всё, ты навсегда артефактор.

- Как ты? - поддел его Флери, которому показалось, что мальчишка-вампир слишком много хвастает.

- Ага, как я. Хотя я не только артефактор. Видел дельтапланы? Чертежи к ним чертил я. Потом покажу мой драгоценный фотик. Фотоаппарат. Он был обыкновенный, а я довёл до ума - сделал так, чтобы он работал при условии, что вокруг магия. Ну и всё остальное - понемножку. Ладно, - деловито остановил себя Мика. - Я побежал.

Флери, забыв приветливо улыбаться, снова таращился в закрытую дверь. Если сначала почудилось, что этот мальчишка-вампир напропалую хвастается, то теперь для Флери всё его поведение выглядело несколько иным. О своих поразительных артефактах Мика говорил не столько важно, сколько снисходительно. Примерно так: ну и что? Сделал это чудо-юдо - сделаю и следующее.

Неужели и он, Флери, будет таким же... талантливым? Да ему-то хотя бы стать именно артефактором, как было предназначено по роду!.. Флери покосился на книжищу, опасную и заманчивую. Если Мика работал с нею, значит - и он, Флери сумеет?


...Сразу после обеда для старших Селена вошла в гостевой кабинет. И с порога возмущённо заявила всем, кто там оказался:

- Мне это не нравится! Дети вынуждены пропускать уроки в пригородной школе! Нет, я знаю, что наши преподаватели помогут им не отстать от одноклассников, но мне не нравится сама постановка вопроса: нам мешают нормально жить! Откуда эти типы узнали, что Нейша у нас?!

- Леди Селена, - спокойно обратился к ней Трисмегист, который до её прихода, кажется, что-то обсуждал с Бернаром, - вы же из мира, где такие вещи проделывают не однажды. Хотя бы вспомнить ваши фильмы и детективные книги. Да, вчерашний допрос ничего не дал нам. Но там были всё-таки лишь исполнители. И не забудьте, что они знают лишь свой участок преступной работы. Ривер уже переговорил с Рамоном. Чистильщик объяснил, что сеть преступников весьма разветвлённая. И ничего удивительного, что у преступников есть свои осведомители в полиции.

- Леди Селена, выяснилось, что эти осведомители узнали о задержании тех троих, - вступил в разговор Ривер. - Они и послали за Нейшей тех пятерых, которых на дороге к нам встретил Коннор.

- И что? Осведомителей от полиции нашли? - встревоженно спросила Селена. - Они больше не будут передавать информацию своим?

- Увы... Только тех, которые первыми узнали об аресте вчерашних троих, - вздохнул Ривер и улыбнулся, взглянув на Коннора, который устроился в кресле вместе с Миртом, и оба с интересом слушали взрослых. - Причём благодаря Коннору.

- Это как? - изумился мальчишка-некромант.

В тёмном из-за сумерек на улице (свечи пока в кабинете не зажигали) углу шевельнулся Колр. Селена чуть не хмыкнула, когда заметила, что чёрный дракон едва удерживает откровенную ухмылку, глядя на её старшего сына.

- Э... они не ожидали встретиться с Коннором. Он запугал их до последней степени своим... э-э... отпором. Нет, даже не отпором, а атакой.

Мирт фыркнул, трясясь от смеха, но быстро успокоился после подзатыльника, который словил от Коннора, вынужденного с ним трястись. Мальчишка-эльф и успокоился, готовый слушать далее.

- Вы имеете в виду, что... они не ожидали отпора от подростка? - уточнила Селена и вздохнула, глядя на смущённо улыбавшегося мальчишку-некроманта. - Прости, Коннор.

- Всё хорошо, Селена, - ответил тот и скосился на Колра. - Мне не раз говорили, что мой возраст - отличное подспорье в драке с противником.

- Ладно... Но кто мне чётко скажет, как долго всё это будет продолжаться? Как долго нам придётся прятать детей в деревне?

- До примы, - без паузы, сразу ответил Трисмегист. - Для преступников девочка должна была созреть (простите, леди Селена) через три дня, как мы вчера и упоминали. Осталось два. То есть мы ждём понедельника. А потом... Потом свободны. Думаю, у нас есть чем занять детей на это время.

Селена огляделась и села в кресло, жалея, что в нём нет Джарри. Кабинет хоть и утеплён, но в нём прохладнее, чем в доме. А она так переволновалась, что хотелось ёжиться от холода, пробирающего чуть не до костей.

Кажется, Коннор уловил её состояние. Он быстро встал и подсел к ней. Мирт немедленно присоединился к ним, усевшись на широкий подлокотник и обняв Селену за плечи... Мальчишка-некромант заглянул ей в лицо.

- Мама Селена, всё под контролем. Не бойся.

- Да я не боюсь, - проворчала она, всё-таки зябко ёжась. - Меня бесит сама ситуация. - И улыбнулась. - Помните, как наши ребята-оборотни?.. Им нравилось в деревне, но им не хватало пространства. И вот у меня тот же взгляд на происходящее. Впечатление, что нас заперли.

- Леди С-селена, - с заметной ехидцей сказал из своего угла чёрный дракон, - а что бы вам не с-сказать с-своё знаменитое?

Трисмегист заинтересованно бросил взгляд сначала на него, а потом - на Селену, вокруг которой начали ухмыляться мальчишки.

- И что это - знаменитое?

- Здес-сь с-собрались умные и с-сильные мужчины! - начал Колр и не удержался - расхохотался первым, а за ним и вместе с ним - остальные.

Когда все успокоились, Селена покачала головой.

- Нет уж. Хватит нам войн. В конце концов, пусть своей работой занимаются полиция и Чистильщики. Дети же должны учиться. Взрослые - должны воспитывать тех, кто у них под рукой или крылом, - насмешливо посмотрела она на чёрного дракона. - Кстати, Колр, вы сегодняшний матч готовы отследить? Ирма снова собирается играть против взрослых.

- Да, девочка уже подх-ходила. Как говорит Коннор, у нас-с вс-сё под контролем. Две команды сформированы. Поле готово к матчу.

Быстрый стук в дверь кабинета - и на пороге появился Хельми, судя по всему, с трудом удерживавшийся от смеха. Но по своей причине.

- Селена, там Роза с родителями приехала!

Как вылетела из кресла хозяйка места и тут же схватилась за голову - это надо было видеть!.. Опомнилась, опустила руки и тут же скомандовала:

- Здесь собрались умные и сильные мужчины! Так вот, мужчины! Идите на поле и руководите играми, пока я руковожу встречей наших дорогих гостей и их устройством в нашей гостиничке!

Прыская в ладони, Коннор и Мирт прошмыгнули мимо неё и первыми пропали в тамбуре Тёплой Норы. Вскоре гостевой кабинет опустел.


Несмотря на цейтнот Ирма успела встретиться с Розой и рассказать о новичках. Пришлось - честно говоря. Потому как Роза сразу заметила, что в привычной ей банде волчишки появилось новое лицо - Орнелла. Ирма, будучи умненькой девочкой, мгновенно отметила, как Роза пренебрежительно поначалу отнеслась к зашуганной девочке-эльфу. Но, когда поняла, что та и в самом деле не только выглядит несчастной, величественно решила, что с Орнеллой можно и подружиться, потому что надо поддержать бедную девочку из чужого приюта.

Правда, отец Розы, немедленно поспешивший узнать, не собираются ли проводить здесь хотя бы рядовую игру, узнав коротко об истории Орнеллы, нахмурился впервые на памяти как волчишки, так и хозяйки места. Нахмурился так отчаянно, словно вспоминал что-то, возможно, громкое и давнее что сейчас вдруг отозвалось в его памяти. Но, сколько он ни супился, втихаря разглядывая девочку-эльфа, наверное, так ничего и не вспомнил. Только раздражённо покачал головой, кажется сердясь из-за своей своенравной памяти.

А потом и вовсе забыл о маленьком эпизоде, когда основательно уселся на зрительских рядах и собрался болеть за команду своей дочери, пусть командиром там и была волчишка - неожиданная подружка его дочери.


Следующая глава в четверг.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.