# Шесть писем мертвеца. Версия 2.0 (главы 1-4)

Вадим Витальевич Ефимов

Переизданная версия повести с новым финалом!!!!!

1

Кристина нервничала. Сегодня самый страшный день в её жизни. И не потому, что он умер. Нет, она была готова к этому - он долго болел. И не потому, что осталась одна. Просто сегодня она должна была увидеть его.

Он умер вдали от неё. На то были обстоятельства: он продолжал работать до самого конца. Та самая срочная командировка в Среднюю Азию, в какой-то забытый богами горный городок, а потом - телеграмма о смерти. И там, в горах, случилось ещё что-то непонятное. До сих пор она не получила ни его тела, ни писем, которые он писал ей оттуда.

Кристина нервничала. Она боялась, что поведёт себя не так. Ведь она давно его разлюбила. Он был невыносим - но зато богат. Может, по-своему красив, но застенчив. Она так и не смогла насладиться его любовью: он вечно чего-то боялся. Ему было всего сорок - преуспевающий бизнесмен, он загубил себя на работе, отдался только ей. И что в итоге?

Кристина подошла к окну. Пасмурная серая даль скрывала дорогу, убегающую за горизонт. Легкий туман разбросал свои кудри по полям, словно не желая обнажать остывшую землю. Где-то вдалеке каркнул ворон; звук растаял в сыром воздухе, не встретив ответа.

Она любила этот дом. Этот большой, красивый особняк с множеством комнат. Два этажа были только в её распоряжении. Кристина тяжело вздохнула и, увидев своё отражение в стекле, невольно усмехнулась.

"Я ещё чертовски хороша, - подумала она. - Два года совместной жизни нисколько не сказались на мне. Разве тридцать - это конец? Теперь это только начало. Когда всё это будет моим".

Она бросила взгляд на тёмную точку, показавшуюся вдали, и, затаив дыхание, стала всматриваться в дорогу.

Чёрный кадиллак медленно подкатил к дому. Первым из машины вышел Роберт - компаньон и друг мужа.

- Прими мои соболезнования, Кристина, - Роберт всегда говорил по-доброму, но сейчас в его голосе звучала усталая горечь.

Женщина заплакала. Слёзы пришли сами собой - горячие, неожиданные.

- Кристи, крепись! - назвав её по-дружески, сказал Роберт.


- Я смогу взглянуть на него? - всхлипывая, произнесла она. - Я хочу посмотреть на него.

- Да, конечно, - только и смог ответить Роберт, направляясь в дом.

Гроб занесли в гостиную. Всё уже было готово к похоронам, и откладывать погребение она не хотела. Едва они остались наедине с Робертом, как Кристина спросила о смерти мужа. Ведь она фактически ничего не знала.

- В горах был страшный дождь, - начал объяснять Роберт. - Дороги сильно размыло. Потом... скала. Она обрушилась на единственную магистраль, ведущую в город. Нам пришлось задержаться в этом проклятом местечке. Там всё и произошло. Он писал тебе... надеялся, что почта доставит письма раньше, но, увы! Он тебя так любил. Ему стало плохо в дороге. Поверь, мы ничем не могли помочь. Артур умер легко, всё произошло на моих глазах. Его последним желанием было поцеловать тебя, увидеть тебя. Сказать, что он любит.

Кристина всхлипнула:

- Я его тоже очень, очень любила! Мне будет его не хватать. Роберт, я чуть с ума не сошла, когда узнала о смерти...

- Ты прекрасно знала, что он болен. Он всегда страдал из-за сердца. Я предупреждал: за ним нужен уход.

- Но он никого не слушался. Потом эта работа, где он проводил всё своё время...

Кристина оправдывалась, хотя в чём была её вина? Они жили своей жизнью. Может быть, не так уж и счастливо. Он был странным человеком - самовлюблённым и мечтательным. А она?! Душа её пела и танцевала. Женщина жаждала любви, которой Артур не мог ей дать. Он приходил с работы злой и нервный, искал одиночества, а не общения с любимым человеком.

...

В зале было тихо. Так тихо, что Кристина слышала, как потрескивают дрова в камине. Она прискорбно стояла у гроба. Вот она увидела его спокойное, бледное лицо - словно он спал. Ей даже показалось, что он действительно спит. Она прикоснулась рукой к его губам и, почувствовав пронизывающий холод, зарыдала, стала просить прощения. О чём - она и сама не знала. Роберт стоял рядом. Он как никто другой понимал, что в эту минуту надо просто быть с ней. Потом он отвёл её в сторону и предложил пройти в кабинет - решить кое-какие вопросы.

- Нам надо серьёзно поговорить, Кристина, - произнёс он так, словно случилось ещё что-то.

Едва они вошли в кабинет покойного Артура, как в дверях показался незнакомый мужчина - взволнованный, с кожаной папкой под мышкой.

- Завтра будет самый ужасный день! - сказала Кристина, не обращая внимания на постороннего. - Я его так любила! Как отдать его земле?

Она снова зарыдала. Роберт прикрыл дверь и предложил всем присесть.

- Да, это будет нелегко, - сочувственно проговорил он, искоса поглядывая на мужчину в сером костюме. - Я понимаю тебя. Прими ещё раз мои соболезнования.

Он поцеловал её руку и присел рядом. Женщина недоверчиво взглянула на него.

- Кристина, - начал Роберт, понимая, что настало время всё объяснить. - Я пригласил нотариуса. В прошлом он также хороший адвокат и знает много тонкостей в завещаниях. А ты, как прямая наследница, должна знать, что завещал Артур.

- Роберт, прошу, не сейчас, - эта фраза ей удалась. По крайней мере, Кристине показалось, что все поверили. "Какое завещание в такую минуту?"

- Пойми, Кристина, Артур настаивал на этом. Так он распорядился: завещание должно быть зачитано в день его смерти. Но, учитывая все обстоятельства, мы сделаем это хотя бы сейчас.

Нотариус не спеша разложил на столе бумаги. Что-то бормотал себе под нос и при этом постоянно поглядывал на вдову. Безусловно, она хотела знать, что написал Артур. Но с другой стороны, Кристина прекрасно помнила: он завещал ей всё! Всё, что у него было. Он не раз говорил об этом. То завещание он составлял при ней, и она тайком перечитывала его по нескольку раз. "Может, он что-то изменил?"


Кристина встревожилась. Всё было как-то странно. Успокаивало лишь одно: что на всё воля покойного.

Она облегчённо вздохнула, когда услышала: всё имущество принадлежит ей, плюс тридцать процентов акций компании, которую возглавлял её покойный муж.

- Господи, бедный Артур! - сказала она, смахнув слезу.

- Хм... - на лице нотариуса появилась непонятная улыбка. Роберт вытянул руку, словно подал знак, и Кристина вновь насторожилась.

- Что ещё? Говори, Роберт.

Роберт перевёл взгляд на адвоката и доверительно кивнул.

- Видите ли, вся загвоздка в том, что ни завтра, ни послезавтра вы не сможете похоронить своего мужа, - начал нотариус.

Кристина побледнела.

- Роберт?! Что он говорит?

- Я сейчас всё объясню. В завещании, кроме всего прочего, есть одно... ну, скажем, небольшое условие. Да-да, небольшое, пустяковое условие, которое не составит труда выполнить. Артур просил похоронить его по истечении тридцати дней. И только в том случае, если условие будет выполнено, всё имущество перейдёт к тебе. Учитывая, что полторы недели мы провели в горах, осталось всего двадцать дней.

Кристину затрясло:

- Нет! Этого не может быть! Я не смогу жить с мертвецом. Я боюсь. Я любила его живым. Честное слово, я боюсь! Как? Всё это время гроб должен стоять в зале? Это ужас...

Она снова заплакала.

- Успокойся, Кристина. В завещании всё предусмотрено. Ты знаешь, Артур был немного со странностями. Он не мог спокойно умереть. Гроб с телом он просил поставить в подвал. Там вроде должна быть какая-то комната. Дверь будет всё время закрыта. Ну, а если тебя это угнетает - можешь временно переехать ко мне. Мой дом в твоём распоряжении.

- Подвал?! - Кристина с ужасом посмотрела на Роберта. - Тот самый подвал, где я ни разу не была? Сейчас... - Она подошла к трюмо, переворошила кучу вещей и достала большую связку ключей. - Вот! Это ключ от подвальной комнаты!

- Извини, Кристина, но есть ещё одно маленькое дополнение. - Роберт выпрямился. - В завещании также сказано: если поступят какие-то указания от бывшего владельца...

Роберт выдержал паузу - он прекрасно понимал, что говорит абсурд, но тем не менее продолжил:

- В общем, ты должна будешь выполнить все указания или распоряжения. Понимай, как хочешь.

Но Кристина и не хотела ничего понимать. Артур мёртв! Какие ещё указания? Она заговорила про судьбу и всё пыталась отсоединить от связки ключ от подвальной комнаты.

2

Они прошли мимо гостиной, лихорадочно всматриваясь в отблески полированного гроба. На миг Кристине показалось, что Артур смеётся. Издевается над ней! "Это завещание и всё, что он придумал, - не что иное, как розыгрыш. Его дурацкий розыгрыш", - ловила себя на мысли женщина.

Она вздрогнула и прикоснулась к Роберту. "Хорошо, что он рядом". Этого доброго и порядочного человека она уважала и по-дружески любила. Он всегда приходил на помощь. Да и Артур часто прислушивался к его советам.

Кристина прослушала, о чём её спросил Роберт.

- Извини, - проговорила она, включая в подвале свет. - Мои мысли... Ты должен понять моё состояние.

- Я спросил: ты действительно ни разу здесь не была?

- Да, это так. - Она перевела взгляд. - Артур не любил, когда я спрашивала про подвал. А мне как-то было всё равно. Сама спуститься я бы никогда не решилась. Я трусиха, Роберт.

Они спустились по деревянной лестнице до самого низа и оказались перед массивной железной дверью. Роберт недоверчиво взглянул на Кристину.

- Что это? Такое ощущение, что за этой дверью несметные сокровища Тутанхамона. Или Артур здесь хранил самое ценное? - Роберт взял ключ.


Замок легко поддался, и дверь со скрипом приоткрылась. Неожиданно вспыхнул свет - и Кристина закричала так, словно перед ней появился призрак. В идеально чистой комнате на большом столе стоял полированный гроб из красного дерева. Почти такой же, в каком лежал Артур. Кристина прижалась к Роберту и задрожала.

- Чертовщина какая-то, - Роберт прошёл вперёд. - Для чего всё это?

- А! - закричала Кристина на весь подвал. - Я прошу, не открывай крышку!

Её крик услышали наверху. Вмиг в подвале появилась вся немногочисленная прислуга: парень-садовник и пожилая экономка. Они стояли как вкопанные, вытаращив глаза.

- Помоги мне, Костя, - сказал Роберт юноше, указывая на крышку гроба.

- Но... - Костя зажмурился, но потом всё-таки подошёл.

У него затряслись руки, когда он приподнял крышку. Едва она немного отошла, как парень резко отвернулся. Но внутри было пусто. Роберт перевёл дыхание, посмотрев на побледневшего юношу.

- Ничего мистического. Всё просто. Артур догадывался о своей скорой кончине и, видимо, позаботился о похоронах заранее. Теперь понятно, почему он не пускал тебя в подвал. Конечно, глупо - живому готовиться к смерти. Но это факт. Прошу, успокойся, Кристина. В любом случае мы не станем перекладывать тело.

После они поднялись наверх. Роберт распорядился, чтобы гроб с телом Артура перенесли в подвал.

- А там действительно можно хранить тело, - проговорил он, наливая вдове виски. - В подвале довольно прохладно.

- И мерзко, - обронила Кристина. - Роберт, я не смогу здесь жить. Нет. Я не могу поверить, что Артур мёртв. И это завещание...

- Но ты же читала всё сама. Наверное, Артур всё изменил перед командировкой. Что тебя волнует? Всё будет принадлежать тебе. Рано или поздно эти тридцать дней пройдут.

- Мне кажется, он специально всё это подстроил.

- Прошу тебя, не надо мистики. - Роберт поморщился. - Артура не вернуть. Вот свидетельство о смерти, если сомневаешься. Здесь всё сказано: сердечный приступ. Да и ты прекрасно понимаешь, что в гробу не чучело. Извини. Кристина, всё будет хорошо. Я просто уверен.

Перед уходом Роберт сказал, что она может звонить в любое время. "Я к твоим услугам". Он предложил ей комнату в своём доме, но она отказалась. Вернее, Кристина долго раздумывала, пока не вспомнила про Олега.

3

Он ворвался в её жизнь всего лишь год назад. И она сразу же влюбилась. Высокий, красивый парень, умеющий ухаживать. Он сразил её одним лишь взглядом. И она отдалась ему той же ночью, едва они встретились. И нисколько об этом не жалела. Она наслаждалась пылкой любовью ловеласа - всем тем, чего не мог дать ей законный супруг.

Олег знал о ней всё. Она сама рассказала. Как в детстве симпатичная девчонка из бедной семьи мечтала выйти замуж за иностранного принца. Как грезила о богатстве и поклялась, что выйдет только за богатого. Увы, эта роль досталась Артуру - больному человеку, который в свои сорок два выглядел намного старше. Но Кристину это не волновало: она выходила замуж по расчёту.

А вот об Олеге она знала немного. Он был младше на три года, из бедной семьи, а после смерти родителей окончательно обнищал. Кроме жалкой двухкомнатной квартиры в хрущёвке, парень не имел ничего. Кристина не раз бывала у него. Именно в той квартире она наслаждалась его чарующими поцелуями, нежилась в объятиях, а когда Артур уезжал из города, часто оставалась с Олегом на ночь. А после вспоминала эти восхитительные ночи. Как он целовал её, ласкал её груди, восхищался её телом. Как обнажёнными они купались в речке, и Олег ни на минуту не выпускал её из объятий.

Воспоминания возвращали её на тот пляж, и она вновь чувствовала его безумные поцелуи.

Олегу не везло с работой. Да он и не особо старался её искать. Грузчик в магазине, потом сотрудник торговой компании - всё это отнимало так много времени и было таким неинтересным. Зато с большим интересом он ухаживал за женщинами и пользовался у них успехом. Он понял, что можно прекрасно жить за счёт состоятельных дам. Роль местного жигало была придумана как нельзя кстати. Но на пути встала Кристина, которая не захотела его делить ни с кем. Она давала ему деньги и полностью содержала его. Олегу это безумно понравилось. А в последнее время он и вовсе потерял страх. Когда Артур уезжал в длительные командировки, Олег часто оставался на ночь в доме возлюбленной. Они наслаждались долгими ночами и верили в скорые счастливые годы.

Пожилая экономка Маргарита Михайловна догадывалась о незваном госте, но предпочитала молчать - не вникала в семейные дела хозяев. А юный садовник, живший в небольшой пристройке и изредка появлявшийся в доме, не задавал лишних вопросов. Тем более что именно с того дня, как он случайно увидел их вместе и ничего не сказал Артуру, Кристина повысила ему жалованье. Парня это вполне устроило.

Кристина помнила об Олеге всегда. И сейчас, когда в доме почти никого не осталось, она смело подошла к телефону и набрала его номер. Он должен ждать её звонка. Вот уже три дня они не виделись. Возможно, Олег узнал о смерти Артура из газет, поэтому не посмел беспокоить подругу. Хотя... какие газеты? Кристина усмехнулась. Он никогда ничего не читал.

Звонок застал его в ванной. Он обрадовался её голосу и заговорил о любви. Но Кристина остановила его.

- Что? - Олег даже присел на стоящий рядом стул.

- Мне плохо. Приезжай. Войдёшь, как обычно, через чёрный вход. В доме уже никого нет, прислуга давно спит. Я всё объясню.

"Нет, он, видно, ничего ещё не знает", - решила Кристина и присела в раздумьях у окна. А Олег летел к ней на всех парусах - он жаждал любви. Он знал: даже если она откажет, он как хищный зверь набросится на свою добычу.

Олег влетел в комнату с распростёртыми объятиями, но, увидев заплаканные глаза любимой, остановился.

- Ты не знаешь самого страшного, - решила всё сразу объяснить Кристина. Но Олег не дал ей говорить. Он прильнул к ней и стал целовать.

- Подожди, - Кристина остановила его. - Я должна сказать...

...Олег смотрел на неё безумными глазами. Казалось, он не верит ни одному слову. Наконец Кристина замолчала.


- Он умер! - для приличия парень опустил глаза. Он прекрасно понимал, что смерть мужа ей только на руку. И почерневшие глаза скрывают истинные чувства. - Извини, я правда ничего не знал. Прими мои соболезнования.

- Ты не знаешь самого главного... - Кристина развела руками.

То, что Олег услышал, повергло его в шок.

- Его не похоронили? Покойник в доме? - он истерично закричал. - Ты издеваешься надо мной?

- Перестань! - она схватила его за руку, потом резко встала и подошла к окну. - Ты думаешь, мне легко? Да, он здесь. Там, в подвале.

Она задергала руками, понимая, что говорит не то:

- Но так нужно! Понимаешь!

Кристина бросилась в объятия друга:

- Ты ведь не оставишь меня одну? Не бросишь в трудную минуту?

Олег присел на кровать. Ещё ни разу в жизни ему не приходилось слышать ничего подобного.

- Зачем? - произнёс он раздельно. - Я не могу понять, зачем всё это? Что здесь происходит?

- Олег, я всё объясню. Понимаешь, завещание... Это его предсмертная просьба. И только когда я выполню её, я смогу стать полноправной наследницей, - она постоянно разводила руками, показывая на шикарную обстановку. - Мне тоже неприятно присутствие мертвеца, но он далеко, внизу. И в этом нет ничего страшного. Осталось всего двадцать дней. Там, в подвале, металлическая дверь, мы с Робертом закрыли её на ключ, ключ у меня. Да Господи, о чём я говорю? Артур мёртв! Мёртв! Я видела его, прикасалась. Вот, посмотри, это свидетельство о смерти!

Олег закачал головой. Потом подошёл к Кристине и прошептал:

- Прости. Просто что-то нашло. Это ваше семейное дело, я не имею права вмешиваться.

Он поцеловал её руки.

- Кстати, от чего он умер?

Кристина смахнула слезу.

- Сердечник. С детства. Я всё знала. Он только и пил лекарства... Мне кажется, всё просто: переволновался, стресс, приступ. Нелепость, но во время дождя скала упала прямо на дорогу. Ни проехать, ни скорую вызвать. Сердце не выдержало.

Вдруг она неловко усмехнулась:

- Он мне оттуда каждый день писал. Вот только я до сих пор не получила ни одного письма.

Услышанное повергло Олега в новый шок. Он достал сигарету и закурил.

- А что он там делал, в горах?

- Да я и сама толком не знаю. - Кристина обняла Олега. - Для него главным всегда была работа. Наверное, налаживал контакты. Он ведь всё делал сам. А Роберт был его тенью. В работе Артуру не было равных. Я так поняла, они хотели открыть в горах что-то вроде туристической базы. Зимой - лыжи, летом... Ах, горы! Он любил их как ребёнок. Он и умер среди них.

Олег больше не слушал. С неистовой страстью он смотрел на её тонкие ноги. Его мысли были только о ней. Плевать на домашних мертвецов, на всё, что случилось. Он подошёл и обнял её за талию. Кристина начала сопротивляться.

Они упали на кровать.

- Олег! - задыхалась она. - Сумасшедший, не сейчас! Разве так можно? Олег!

Но он не слушал. Целовал губы, шею, опускаясь всё ниже. Руки блуждали по нежному телу, ласкали набухшие груди. Ещё немного - и он сорвал бы с неё платье, но телефонный звонок, раздавшийся некстати, помешал страсти. Кристина вздрогнула, освободилась от объятий и, застегнув платье, подошла к телефону.

- А, это ты? - перевела дух она, узнав Роберта. - Нет-нет, всё хорошо. Я думаю, не стоит приезжать: я ещё не сошла с ума, чтобы верить в привидения. Да, хорошо. Если потребуется помощь, я позвоню.

Кристина положила трубку и подошла к зеркалу.

- Чего он хотел? - раздался из-за спины голос Олега.


- Так, ничего. Волновался. Предлагал услуги охранника. Но я, кажется, нашла своего рыцаря. Не правда ли?

Она повернулась к нему и улыбнулась. Олег был готов на всё. Он вновь обнял её и одарил сладким поцелуем.

- Я теперь твой навек... - прошептал он. - Я целую вечность ждал этого дня.

Но Кристина оттолкнула его.

- Я сегодня не могу, Олег. Извини.


(ПРОДОЛЖЕНИЕ ПОВЕСТИ С НОВЫМ ФИНАЛОМ ЧИТАЙТЕ НА ЛИТРЕС)