# Повелительница темного бора

Юрий Анатольевич Губкин

Повелительница темного бора


1


Жила-была девочка по имени Лиза. Городок, где она жила со своими родителями ничем не отличался от других подобных ему городков, что расположились вокруг горного района с крутыми речками и девственным лесом. Отец девочки работал на шахте, где добывали уголь, а мать растила еще двоих детей и иногда мыла полы в почтовом отделении. Денег как у большинства местных жителей не хватало до следующей зарплаты, и поэтому они часто обращались к богатым горожанам, делая их еще богаче. После десяти лет тяжелой работы под землей, здоровье отца ухудшилось и он слег в постель. Семья потратила последние деньги на покупку лекарств, но они не помогли, а местный лекарь после осмотра больного только развел руками и посоветовал позвать священника. Через несколько дней отца не стало.

И вот после похорон, когда Лиз с мамой и маленькими братом и сестрой в сопровождении немногочисленных родственников возвращались домой, у дороги вдоль стены старого замка она заметила небольшой куст с белым как первый снег цветком. К тому же он источал такой благоуханный аромат, что она невольно остановилась, и словно под воздействием дурмана уже собралась было подойти к нему, но голос мамы отвлек ее внимание, и она решила для себя прийти на это место чуть позже. Этим вечером после ухода гостей и родственников Лиз помогла маме убрать посуду и уложить младших в кровать. Сквозь щель в двери спальной комнаты она увидела, как мама со стоном села за стул и закрыв лицо руками заплакала. На прибранном деревянном столе при свете лампады блестели всего лишь несколько мелких монет. Это все что смогли дать люди, а на что жить и как она не знала. Лиз тихонько оделась и чтобы не тревожить своих родных, открыла окно и спустилась вниз.

Отблески уже ушедшего за горизонт солнца еще освещали безлюдную в это время дорогу, и Лиз без труда смогла быстро найти куст с белым цветком источавший нежный аромат, но когда она подошла к нему то, обнаружила, что сам цветок находился ниже кроны в окружении множества веток, вооруженных острыми шипами. Почему ей так приглянулся именно этот цветок с белоснежным бутоном, она не могла объяснить, впрочем, также как и сильное желание овладеть им. Он просунула руку вовнутрь и ощутила присутствие шипов, которые напомнили ей об опасности. Но, несмотря на предостережения, она все же дотронулись до лепестков и в этот момент, шип, проколол ей палец и вошел так глубоко, что от боли Лиз вскрикнула и замерла. Она стояла и только с ужасом наблюдала, как он стал набухать и потемнел, а белые лепестки цветка стали кроваво-красными. Несколько капель крови упали на ветки и на землю. В какой-то момент ей почудилось, что внизу зашевелились сухие ветки и старые прошлогодние листья. Возле куста образовалась небольшая горка, которая быстро увеличилась в высоту, словно сталагмит со дна пещеры. Зажав проколотый палец в кулаке, Лиз в страхе прижалась спиной к холодной стене ограды. И как только сталагмит прекратил расти, внезапно подул ветер. Листья опали и перед ней предстал человек, с молодым лицом, худощавый, в темном плаще. Он с интересом посмотрел на Лиз.

- Ах, вот ты какая девочка Лиз. Подойди ближе и не бойся меня. Я не сделаю тебе ничего плохого, а наоборот. Благодарю тебя за мое спасение. Если бы не ты, меня вскоре выкорчевали и выбросили в огонь - тихим голосом произнес он.

Девочка молчала и не верила своим глазам. Ей казалось, что все происходящее, это сон.

- Ты кто и откуда? Тебя превратил злой волшебник?

- Ты почти угадала. Я угодил в неприятную историю, но довольно об этом. Моя награда особая. За каждую каплю твоей крови я готов платить по рубину. Дай мне твою руку.

Лиз протянула руку и держала ее до тех пор, пока капля не упала на его ладонь с проколотого пальца. Слегка улыбнувшись, он протянул ей кусочек рубина.

- Как ты это делаешь? - удивилась она.

Но молодой человек уклонился от ответа и задал ей другой вопрос:

- Хочешь стать богатой? - спросил юноша.

- Да, хочу - ответила Лиз, чувствуя при этом, что внутри у нее происходят какие-то перемены. Она смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд.

- У меня для тебя есть предложение. Ты хочешь стать волшебницей?

- Волшебницей? - с ухмылкой ответила Лиз. - Люди говорят, что в наше время нет никаких волшебников, а если и есть, то только мошенники или работают в цирке.

- Это они, а не ты. У тебя есть талант к волшебству, и я сделаю из тебя совершенно необычной волшебницей.

- Как тебя зовут? - спросила Лиз.

- Я Коша и родился давно в богатой семье, и не знал что такое бедность и если не одно обстоятельство, моя жизнь была бы совсем иной.

- А сколько вам лет?

- Много - ответил он и тут же переменил тему. - Если ты согласна, сорви цветок и принеси его домой. Мне нужно еще познакомиться с твоей мамой и получить от нее согласие.

- Но там шипы! - вдруг вспомнила Лиз.

- Успокойся. Их уже там нет.

Девочка подошла к кусту, удивленно осмотрела ветки, на которых не было ни одного шипа, и сорвала цветок. Вот так произошло знакомство Лиз с неизвестным человеком, который пообещал ей стать богатой.

По возвращению домой девочка встретила плачущую маму в окружении незнакомых мужчин. Она просила их дать ей время, чтобы заработать и расплатиться с долгами, но один из них, сын богатого горожанина, потребовал выкинуть на улицу семью и освободить дом, так как в скором времени он намеревался построить здесь местную мануфактуру по выделке кожи. Не известно чем бы все закончилось, если бы Лиз не пришла вовремя. Она, молча, подошла к нему, разжала кулак и протянула ему ладонь со сверкающим на солнце рубином. Он так зачаровал окружающих и особенно сына богача, что тот не выдержал его кровавого блеска и громко воскликнул:

- Что это! Ты где его нашла? - закричал он - Ты воровка!

- Я не воровка, а этот рубин моя кровь - твердо и смотря ему прямо в глаза, ответила Лиз.

- Люди, вы только посмотрите, что она говорит?- закричал он вне себя от дерзости девочки.

- Этот рубин ее кровь! Ха, Ха! Да как ты смеешь со мной так разговаривать? Кто может подтвердить, что ты не воровка? Возьмите ее и бросьте в тюрьму, а лучше в сумасшедший дом! - не унимался богач. Но как только двое блюстителей порядка подошли к Лиз, позади послышался голос, от которого все вздрогнули и повернулись. У ворот стоял высокий молодой человек, богато одетый, немного смуглый, и с выделяющимся тонким орлиным носом.

- Я могу подтвердить - спокойным голосом ответил он.- Это действительно настоящий рубин и девочка сказала вам правду.

- А как же кровь? - усмехнулся некто из свиты богача.

- Я еще раз напомню, что девочка сказала абсолютную правду.

Он повернулся к Лиз и добавил:

- Лиз, вот еще один твой рубин, отдай им и пусть они катятся на все четыре стороны.

После их ухода, все еще не понимая происходящее, мама Лизы пригласила гостя к столу отужинать вместе с ними. Молодой человек вежливо согласился и они все вместе вошли в дом. В пустой гостиной на самом видном месте стояла глиняная ваза с цветком. Он учтиво присел на край стула, который, несмотря на легкий вес гостя все же издал недовольный скрипучий голосок.

- Я пришел к вам с предложением - начал он.

Они долго и тихо разговаривали между собой, и все это время Лиз пыталась услышать хоть одно слово, хотя чувствовала, что они ведут беседу об ее судьбе. Наконец, молодой человек встал, достал из бокового кармана пачку денег и выложил их прямо на стол.

- Не беспокойтесь за нее. Завтра за ней приедет экипаж и отвезет ее ко мне в художественную мастерскую. У нее будет своя отдельная комната и много книг. А сейчас я должен покинуть вас и дать вам время приготовить Лиз к отъезду.

На следующий день, в назначенное время к дому подъехал фаэтон, запряженный двумя гнедыми красавцами. Мама с младшими братом и сестрой проводили Лиз до дороги, они обнялись на прощание и плача махали рукой до тех пор, пока экипаж не исчез из виду.


2


Прошло два месяца. Лиза оказалась прилежной ученицей. Она много рисовала, изучала ботанику и химию. Но вот почему то химия ей нравилась больше всего, так как она видела результат, порой мгновенный, а растения нужно выращивать и ждать. За это время она стала понимать что химия, которую ей преподавал Коша, далеко отличалась от классической науки. А однажды в разговоре Коша с неизвестным человеком, тот упомянул слово темная химия, на что первый приложил палец к губам и на этом разговор закончился. Сам же Коша оказался совсем иным типажом, как могло казаться по первым впечатлениям. Он не был извергом, не морил голодом, не издевался. Он шел к своей цели иным путем и ему это удавалось. Зная прекрасно психологию человека, да еще совсем юного, он с осторожностью нажимал на нужные ему струнки, и результаты давали неплохие всходы. Тем более что выбранное им место для "выращивания" своего второго я было выбрано им вдали от людей, в небольшом замке на склоне горы окруженной хвойными деревьями и множеством горных ручейков которые в совокупности создавали идеальное место для всевозможных занятий. Сам замок скорей представлял трех этажный дом, нежели воинственное сооружение, хотя и полностью разрушенный неприятелем во времена средневековья и отстроенный заново уже в более позднее время. Хозяйский корпус занимал первый этаж, второй был отдан Лизе, а на третьем этаже размещались художественная мастерская, кабинеты химии и ботаники, а также комнаты для проведения опытов и несколько комнат для Коша, двери которых всегда были заперты от любопытных глаз. Позади строения, на солнечной стороне, в питомнике цвели кустарники с необычными цветами и ароматами всевозможных оттенков и растения похожие по форме и размеру, как человека, так и животного. Фантазия Лиз приветствовалась. Однажды за месяц до каникул и поездки домой Лиз после серии опытов, получила неожиданный для себя результат. В парнике, где она занималась выращиванием особых видов растений, было тихо. Лиз склонила голову и внимательно разглядывала корни трав и подпевая простую еще с детства знакомую мелодию время от времени добавляла по капельке необходимое количество химического вещества. Она перевернула страницу книги, потом на свет проверила реагент в стеклянной колбе и опять перевернула страницу. И так повторилось несколько раз, до тех пор, пока сама Лиз не поймала себя на мысли, что она переворачивает одну и ту же страницу и некто просто подшучивает над ней. Она перелистнула страницу и внимательно посмотрела то на книгу, то на траву. Все было как обычно. Позади кто - то пощекотал ей пятки, и это отвлекло ее внимание. Когда же она повернула голову, то заметила к своему удивлению, что этот некто перевернул страницу в обратном направлении.

- Кто здесь? - спросила от страха Лиз.

- Мы - почти шепотом ответили они.

- Кто мы? Покажитесь, а не то я разозлюсь!- Лиз вскочила на ноги и осмотрелась по сторонам.

- Мы у твоих ног - все также тихо ответили они.

- Не вижу я вас - и тут Лиз заметила, как трава пришла в движение, которая медленно приблизилась вплотную к ее ногам, и тут же укрыла ее обувь своей зеленой массой.

- Ой, не надо. Я боюсь - вскрикнула девочка.

- Не бойся нас.

- А вы кто, вы чьи? - промямлила Лиз.

- Мы твои. Ты наша хозяйка - ответила трава.

Тут Лиз открыла дверь и бегом помчалась по тропинке к двери внутренней стороны здания.

- Догоните меня, если можете! - крикнула она остановившись на секунду и продолжила бежать. Но как только она достигла заветной двери, неведомая сила окутала девочку в мягкое одеяло, нежно подняла ее вверх и принесла обратно в парник. Посадка оказалась такой приятной, что ей захотелось испытать подобное чувство еще раз.

- А вы можете отнести меня в мою комнату? - спросила она, не зная к кому обращаться.

- Ты только скажи, и мы все выполним - все так же тихо ответила трава.

А вы можете принести мне пирожные, что продаются в городе

- Нет - ответила трава - это слишком далеко, но все возможно в свое время. Ты учись и набирайся знаний.

- Ну а пирожки что, пекут у нас на кухне, можете принести?

- Да - и в этот момент перед ней появилась тарелка с двумя еще пышущими жаром пирожками.

Вечером этого дня Лиз рассказала о своем открытии Кошу. Он внимательно выслушал ее от начала до конца, затем встал, подошел к секретеру, и вытащил небольшую коробочку зеленого цвета.

- Это первая твоя награда за твое усердие и тебя ждет еще немало открытий, прежде чем ты достигнешь высокого уровня мастерства.

- А я смогу превращать кровь в рубины как это делаешь ты?

- Захочешь, сможешь - ответил с улыбкой Коша и надел маленькое серебряное кольцо с маленьким зеленым камушком в виде листа на средний палец Лиз.

- Прежде чем попросить исполнение своего желания у травы, не забудь повернуть листик на кольце два раза. Вот и все. Теперь оно твое навек.

Среди ночи, когда дом уже спал, Лиз долго вертела колечко на пальце в разные стороны, а оно ярко вспыхивало зеленым цветом давая понять, что готово служить ей в любое время суток.

- Интересно, а трава уже спит или не спит?

Она повернула листок кольца два раза

- Трава, трава, а ты можешь ко мне прийти?

- Мы уже здесь наша хозяйка - ответила трава.

Лиз положила голову на край кровати и посмотрела вниз. Весь пол был покрыт травой и от нее исходил необычайный сладковатый запах. Лиз опустила руку и почувствовала легкое прикосновение травы в ответ.

- А вы можете? - попыталась девочка сказать, что-то траве уже засыпая. - А вы можете?

- Да мы можем - отвечала трава - мы можем.

- А вы...- Лиз не договорила и закрыв глаза тихо засопела. Трава тем временем, как заботливая мама укрыла ее одеялом, потом поставила у кровати разбросанную девочкой обувь и спешно тихо-тихо покинула комнату не забыв закрыть за собой дверь.

Все последующие дни девочка была занята не только занятиями, но и новым другом. Коша старался не привлекать свое внимание, наблюдая за ними тайком из окна. Идея дружбы оказалась еще одним шагом к достижению цели, и он не мог не приветствовать это. С этого момента любые прихоти юного создания немедленно выполнялись. Ее новый друг принимал любые формы начиная от кареты, до огромной королевской кровати, усыпанной полевыми цветами.

Однажды на уроке ботаники Коша рассказал Лиз о шипах и их воздействии на человека и чтобы продемонстрировать их действия, он провел ее в комнату с огромной картиной, висевшей на стене. На ней был изображен фасад дома с огромными окнами, обращенными на четыре стороны и садом внутри которого находилась беседка для сторожа.

- Это живая картина - ответил Коша и тут же в подтверждении его слов, вдруг появилась пчела. Она жужжа подлетела к цветку, села, потерла лапки, а затем осторожно чтобы не потерять драгоценную пыльцу скрылась в гуще лепестков.

- Как интересно! - воскликнула Лиз.

- Но это не то, зачем я тебе все это показываю - ответил с серьезным видом учитель.

Картина приблизила близлежащий цветок розового цвета, настолько что можно было увидеть не только ветки и мелких насекомых, ползающих по ним, но и шипы, которые то увеличивались в размерах, то уменьшались. Когда Лиз спросила об этом, Коша ответил:

- Они живые и очень опасные. Вот смотри.

То, что дальше произошло, Лиз просто не поверила своим глазам. Несколько пчел, что прилетели набрать пыльцу, исчезли тут же и превратились кто в ветки, а кто в шипы.

- А что будет, если человек коснется цветка, как я коснулась?

- Он будет еще одним украшением этой картины - усмехнулся Коша и накинул на нее льняную ткань.

- Дверь этой комнаты всегда заперта и только я один имею ключ в единственном экземпляре к ней и никто другой. Придет время, и ты станешь хранительницей ключа, а пока, собирайся в дорогу. Завтра начинаются твои первые каникулы. Кстати, я приготовил для тебя несколько заданий на лето.


Продолжение следует.