# Монах-гончий 18

Полина Евгеньевна Гуркало

## Глава 18. Браслет.


В монастырь загулявшие гончие вернулись лишь под утро. Лука с трудом дополз до своей кельи и со стоном повалился на кровать. Вроде и старался вчера дозировать, а всё равно развело. Что поделать, новое тело и новая норма, которую ещё предстоит вычислить методом тыка.

Тишину потревожил тихий шорох двери.

- Господин, вам что-нибудь нужно?

Вот ещё одна проблема на больную голову.

- Воды, - прохрипел Лука.

- Сейчас.

Пройдя внутрь, Лал подошел к шкафчику, в котором хранился мешок гончего и достал флягу.

- Вот, господин.

Принимая ёмкость, Лука невольно улыбнулся. Регулярно менять еду и воду в мешке входило в обязанности слуги, но многие могли просто забыть об этом и побежать на кухню. Способность находить неочевидные решения стоит поощрять.

- А ещё вчера Симон принёс рассол, - указал на крынку на столике Лал. Мда, похмелье убивает наблюдательность на корню. - И сказал, что приготовит вам на завтрак бульон.

- Спасибо, это то, что надо.

Некоторое время стояла тишина. Лука пил воду, слуга ожидал приказов. Но в некий момент молодой монах заметил, что доселе нарочито нейтральное лицо Лала изменилось. И крылья носа характерно затрепетали. Последовав его примеру, юный гончий тоже принюхался. Чтобы обнаружить, что к запаху вина примешивается аромат дешёвых духов. Вот и новая проблема нарисовалась.

Ещё только рассматривая девочку-колдунью как кандидата в слуги, Лука предполагал, что рано или поздно их отношения окажутся на грани романтических. Все эти тайные уроки вполне могли подсознательно восприниматься как свидания. А уж обслуживание мужчины - почти семейный быт. И теперь жена унюхала запах другой женщины. Даже если девчонка умом понимает, что клятв верности ей никто не давал и союз у них однобокий, в душе всё равно может зародиться ревность. И судя по изменению в мимике, уже зародилась.

Опустошив флягу, Лука припал к крынке с рассолом, неспешно цедя освежающий напиток и из-под ресниц наблюдая за подопечной. Вот и очередная проверка на самоконтроль подкатила. Выдержит или сорвётся?

- Вчера мы с братом Иаковом посетили пивную и бордель, - спокойно сообщил юный гончий, отставляя опустевшую крынку в сторону. - Надеюсь, ты понимаешь, что приняв первый подарок старшего, я должен продолжать играть роль. Если начну шарахаться от девушек, это будет выглядеть подозрительно.

- Я понимаю, - нарочито нейтрально отозвался Лал.

- А ещё тебе следует знать, что человек часто оказывается перед выбором: слушать сердце или разум. Однозначного ответа, что правильнее, не существует. Разумом можно выстроить внешне благополучную жизнь, но в душе такой человек окажется несчастлив. Слушая сердце, человек совершит много глупостей и хорошо если останется при своих. Зато ему будет о чём вспомнить. Я могу лишь надеяться, что ты сумеешь удержать себя от больших глупостей.

- Предлагаешь мне слушать разум? - в голосе Лала прорезалось ехидство.

- В идеале сердце ставит цель, а разум просчитывает путь достижения этой цели, - отозвался Лука, снимая обувь. - Однако балансу сперва надо научиться. Поэтому моя просьба проще: не действуй сгоряча. Выжди хотя бы два часа, а потом ещё раз подумай: а стоит ли это делать? Надеюсь, на это твоей выдержки хватит?

- На это хватит, - порой Лалу казалось, что последний месяц у него одна сплошная проверка на выдержку.

- Хорошо. Тогда принеси воды для умывания и поинтересуйся, когда будет готов бульон.

Когда помощник покинул комнату, юный гончий скривился и издал тихий стон. Читать мораль во время похмелья удовольствие ниже среднего. Но этот вопрос следовало решить здесь и сейчас. Открытое признание, куда он ходил, позволило обозначить их отношения как не романтические и сохранить часть доверия. Если слуга услышит об этом от других, а потом додумает в меру своей фантазии, будет куда хуже.


Идя по коридору, Лал вытер рукавом невольно выступившие слёзы. Он мальчик, мальчик, мальчик. И тоже при случае с удовольствием сходил бы в бордель. Демон, почему хозяину можно, а ему нет? И почему слёзы никак не иссякнут? Ведь ничего страшного не произошло. Вот если бы хозяин нашел себе постоянную любовницу...

Сердце отозвалось болью, стоило только помыслить о такой возможности. Да что ж такое-то? Только не говорите, что она влюбилась в этого гончего, который видит в ней исключительно слугу? Да быть этого не может! Она мальчик, мальчик, мальчик...


За обедом Лука подсел к брату Иакову. Некоторое время двое дружно стучали ложками, потом юный гончий заговорил:

- Знаешь, вчера было приятно, но, думаю, нам следует соблюдать некоторые правила.

- Не ходить в город слишком часто? - кисло уточнил куратор, ковыряясь в тарелке.

- И это тоже, - согласился Лука. - Хотя первым пунктом я бы назвал не напиваться вместе. Если будет срочный вызов, хотя бы один из нас должен быть в состоянии вскочить на коня и помчаться куда следует.

- А как же твоё целительство? - поинтересовался Иаков, хитро подмигнув.

- Целительство это тонкое искусство, которое требует ясного ума, - покачал головой молодой монах. - В состоянии опьянения или похмелья велик шанс получить неожиданный результат. Да и само похмелье коварно. Я могу быстро протрезвить человека, но побочные эффекты ему точно не понравятся. Поэтому предпочту пользоваться традиционными способами.

- А в чём проблема-то? - слегка оживился старший коллега.

- Опьянение похоже на влюблённость, - попытался объяснить Лука. - И тот и другой испытывают немотивированное счастье. Представь, что какой-то доброхот решил излечить влюблённого парня от иллюзий и показал ему возлюбленную в чужих объятьях. Что дальше? Истерика и депрессия. Избыток счастья "лечится" убойной дозой противоположных эмоций. Требуется много времени, чтобы восстановить естественный баланс. Так и опьянение с похмельем. Лекарство может оказаться хуже болезни.

- Вот оно как, - протянул Иаков, - понятно. Пожалуй, нам и впрямь не стоит напиваться вместе. Но умерено-то выпить можно?

- Умеренно можно, - кивнул юный гончий. - Только мне сперва следует узнать, где именно находится моё "умеренно".

Куратор рассмеялся и хлопнул младшего коллегу по плечу.

- Вопрос времени, дружище.

Лука улыбнулся. Для него главным достоинством этих мужицких развлечений была возможность выйти в город не вызывая лишних вопросов и подозрений. Теперь пару месяцев подождать - и можно давать знак колдунам.


Спустя пару дней Лука начал очередное занятие с того, что протянул ученику браслет. Простой бронзовый ободок с примитивным рисунком.

- Это артефакт, который с сегодняшнего дня будет обеспечивать блокировку твоей магии. Сейчас ты в состоянии контролировать свою силу несколько секунд, поэтому хочу, чтобы у тебя была возможность защитить себя. В самом крайнем случае.

- Спасибо, - взял браслет Лал. В душе смешивались радость от подарка и нежелание одевать блокиратор. Увы, надо.

- Обрати внимание на этот элемент, - указал на фрагмент рисунка молодой монах. - Это точка подпитки. Тебе надо собрать свою силу в жгут и направить в это место, чтобы зарядить артефакт. В прошлом пополнение запаса энергии часто относили к простейшим заклинаниям, которые изучали на первом году обучения. Однако опытные "колдуны" всегда предпочитали считать зарядку действием. В стандартных артефактах место зарядки обычно отмечается вот таким рисунком.

Лука создал иллюзию двух повёрнутых друг к другу концами скобок, между которыми расположился кружок.

- Отныне в твои обязанности входит ежедневно заряжать артефакт. Обычно мы будем делать это во время тренировок, но мне будет спокойнее, если ты получишь возможность поддерживать блокировку самостоятельно.

- А моя иллюзия внешности? - Лал покатал в руках браслет, не решаясь надеть.

- Тут сложнее. Если с тебя почему-либо сорвут артефакт, иллюзия рассеется. И если простейшие действия тебе уже доступны, то постоянно поддерживать иллюзию самостоятельно ты ещё не сумеешь.

- Но если вас долго не будет, она также истает, - недовольно добавил ученик.

- На этот случай я встроил в заклинание хвостик для подпитки, - подмигнул ему юный гончий. - Сегодня я тебе его покажу, и в ближайшие дни мы будем учиться его искать и наполнять.

Лал вздохнул с облегчением. Ему попался очень предусмотрительный хозяин. И не скажешь, что разница в пару лет.

- Вы сказали, что у меня есть определённые успехи в контроле силы, - осторожно произнёс слуга, после того как научился заряжать артефакты. Делов-то: создал из маны жгут, приложил к месту подпитки и влил силу. - Означает ли это, что я могу начинать изучать заклинания?

- Если бы речь шла о прошлом, я бы сказал "да", - ответил Лука, задумчиво рассматривая ученика. - Но учитывая нынешнюю власть церкви, мы сосредоточимся на повышении контроля посредством отработки до совершенства отдельных заклинаний.

Лал опустил глаза. Магия-птица хотела летать и петь, а не кружить по клетке из дня в день.

- Помни, повысить контроль над силой это твой текущий приоритет, - заместил состояние ученика молодой монах. - Ты знаешь, как гончие находят колдунов?

- Нет, - оживился слуга.

- С помощью специальных артефактов, которые фиксируют вспышки маны, - просветил его Лука. - Этот предмет легко находит магию учеников и отголоски сильных заклинаний. Однако опытный колдун способен скрыть свои действия. Угадаешь как?

Лал посмотрел в хитрые глаза и учителя и предположил:

- Контроль?

- Верно, - довольно кивнул молодой монах. - Объясню понятнее. У новичка при создании заклинания рассеивается в никуда до девяти десятых маны. У старшего ученика выброс составляет около одной десятой. Полный колдун способен уменьшить расход до сотой части. Если доведёшь контроль до опытного уровня, то сможешь творить слабые заклинания под носом у поисковых артефактов, оставаясь незримым для них.

- И тогда я смогу свободно колдовать? - у ученика вспыхнули глаза.

- Свободно колдовать ты сможешь только скрывшись в глухих горах или лесах, - осадил излишний энтузиазм Лука. - В монастыре можно будет использовать только слабейшие заклинания и только так, что никто не видел. И только с моего разрешения. Пока не скажу "можно" даже не думай о чародействе. Или за последствия я не отвечаю.

- Понял, - усиленно закивал Лал. Душу окрылял восторг: однажды он сможет колдовать без оглядки на церковь в целом и гончих в частности. Однако столь же очевидно было, что до заветного "можно" пройдёт немало времени. Возможно годы. Но когда видишь цель, проще претерпеть текущие невзгоды. К слову... - а как узнать, сколько энергии рассеивается?

- Опытный колдун это чувствует, - с удовольствием просветил его учитель. - Но новички обычно определяют это по времени.

- По времени?

- Верно. Возьмём, к примеру, светлячок, - юный гончий зажёг над ладонью шарик света. - Стандартный вариант будет гореть час ровно, потом потухнет из-за окончания вложенной маны. Если засечь время, можно узнать уровень расхода. У новичка светлячок будет гореть пять минут, у старшего ученика продержится почти час. Есть более короткие версии на пять-десять минут, чтобы быстрее оценить общий уровень контроля. Позже купим на рынке песочные часы и привяжем к ним заклинание. А сейчас вернёмся к основному курсу. Тема сегодняшнего занятия...