# Кукушки на Мерси: Меня звали Лео, и у меня не было ни единого шанса

Конрад Джонс

Джонс Конрад

Кукушки на Мерси: Меня звали Лео, и у меня не было ни единого шанса

Origin: http://samlib.ru/i/inzhener_l/kukushkinamersimenjazwalileoiumenjanebyloniedinogoshansa.shtml

Создан: 19/06/2026, изменен: 19/06/2026, 498k

Роман: Детектив, Приключения

____________________________________________________________

ПРЕДИСЛОВИЕ; Я посвящаю эту книгу моей партнерше и замечательным людям, с которыми она работает в сфере защиты детей.

"Кукушки" - это новый сериал, вдохновленный работой, которую семь дней в неделю проводят группы по защите детей по всей стране. Во время covid моя партнерша и ее коллеги были вынуждены работать из дома. Социальные работники все еще были на месте, защищая детей и уязвимые семьи. Они ехали на специально отведенные автостоянки, чтобы забрать СИЗ, чтобы по-прежнему иметь возможность навестить наиболее уязвимых детей. Карантин означал, что дети не ходили в школу, а наиболее уязвимые были еще более уязвимы, поскольку учителя их не видели, и этот уровень защиты был снят. Насилие в семье усилилось, поскольку семьи были вынуждены находиться дома 24/7, а количество инцидентов, связанных с алкоголем и наркотиками, резко возросло. Когда мы хлопали в ладоши на пороге нашего дома от имени Национальной службы здравоохранения, команды по защите детей тоже были полны решимости и продолжают это делать сегодня. Мы должны бить в большой барабан за каждого ребенка, которого они спасают от беды.

Работа, которую выполняют группы по защите детей, просто невероятна, но мы часто слышим только о допущенных ошибках. Это забытая служба экстренной помощи, состоящая из скорой помощи, пожарной охраны и полиции. Когда к ним обращаются, они реагируют с профессионализмом и срочностью, не уступающими любой другой службе. У детей, которых они спасают, будут свои дети, и их наследие будет отдаваться эхом во времени для грядущих поколений. У будущих поколений будут свои дети благодаря тому, что они делали вчера, сегодня и будут делать завтра. Вы герои среди нас, каждый из вас.

Словарь терминов

CE Эксплуатация детей

PR Родительская ответственность

Домашнее Насилие

Защита свидетелей

Подразделение ПВПУ по защите уязвимых лиц

C и F Отчет о ребенке и семье.

Ожидаемая дата поставки EDD.

Стратегия. Стратегический план

Глава 1. День первый; Мамочка.

Я ложись спать и представляй

что ты там, со мной...

16 : 30

Кэлвин сидел на коврике, потому что он был немного теплее, чем голые доски пола, и у него было меньше шансов получить новые занозы в ноги. Его мать выдернула пинцетом последнюю, и это было больно. Он неделями жаловался, что она болит, становится красной и болезненной, но только когда она заразилась и из нее потекла желтая слизь, она что-то с этим сделала. Его ботинок натер рану, из-за чего он немного прихрамывал, и его воспитатели в детском саду спросили, что с ним не так. Конечно, Кэлвин сказал, что все в порядке, как и велела ему мама, но они этого так просто не оставят.

Они отвели его к медсестре, которая сказала, что у него инфекция, и спросила, почему его мама не отвела его к врачу, а Кэлвин не знал ответа на ее вопросы. Его мама сказала ему не упоминать о травме в школе, иначе вернутся "гребаные ведьмы-социальные работники", будут стучать в дверь, рассказывать ей, как воспитывать собственных детей, намекая на то, какой плохой матерью она была. Всякий раз, когда ее навещали ведьмы, она часами разглагольствовала.

Ей действительно очень нравилось разглагольствовать. Трахать то-то и то-то; это было особое слово его мамы. Что ж, если это и не было ее особым словом, то оно определенно было ее любимым.

Трахаться - плохое слово, говорила его учительница, но его мама постоянно использовала его, особенно в разговорах с соседями. Они тоже говорили, что она плохая родительница. Тони Набхед, так звала его мама, которая жила по соседству, часто гладил Кэлвина по голове и говорил ему, что ему жаль, что у него такая мать. Кэлвин не думал, что его мать была кем-то иным, кроме как хорошей матерью, но он любил ее и не знал разницы. Он любил ее безоговорочно. Даже когда она пила грязное пиво, что случалось часто.

Когда она пила грязное пиво со своими друзьями-мужчинами, она была другой. Ему не нравились мужчины, которые приходили к ним домой, к счастью, большинство из них все равно игнорировали его. Они всегда пытались избавиться от него и Коко.

- Идите поиграйте в своей комнате, дети.

Или,

- Я просто хочу немного поговорить с твоей мамой наедине.

Или,

- Отвали, ты, маленькое отродье.

Он был очень противным человеком. Один из них дал ему фунт, чтобы он поиграл в саду, но начался дождь, и Кэлвин с Коко вернулись. Тем не менее, он сохранил фунт и купил сладостей для себя и Коко. Некоторые друзья его мамы пытались командовать им, но он не обращал на это внимания и делал вид, что не слышит их. Их всех называли как-то там дядюшками, и все они пили пиво и курили травку, хотя непонятно, почему кому-то могло захотеться курить травку. От курения травки все проголодались, а в доме еще и воняло.

Кэлвин ненавидел этот запах, и Коко сказала, что ее от него тошнит. Курение травки и употребление пива заставили его маму вести себя так, как будто Кэлвина и его сестры Коко больше не было. Когда она выпивала, она курила больше сигарет, больше ругалась и больше танцевала, и это на какое-то время делало ее счастливой, но в конце концов ей хотелось ударить всех подряд, особенно соседей.

Тони Кнобхед из соседнего дома большую часть времени дружил со своей мамой, но они часто ссорились. Он приходил и барабанил в дверь, если музыка была слишком громкой. Его жена, Сандра Набхед, ненавидела его маму, и они вообще не разговаривали. Его мама назвала Сандру жирным словом на букву "С", и с тех пор Сандра с ней не разговаривала. Слово на букву "С", по-видимому, было особенно плохим. Мама сказала, что приберегла его для особых случаев.

Хотя она могла быть веселой, когда выпивала, она пренебрегала ими, и Кэлвин и его сестра Коко проголодались. Теперь они были голодны, и он пытался сказать ей, что они проголодались, но его мать не отвечала ему. Она спала на диване, и он не мог ее разбудить.

Он остерегался беспокоить ее, когда она спала, потому что она могла быть противной, когда ее будили. В последний раз, когда он тряс ее, она, вздрогнув, проснулась и ударила его по лицу тыльной стороной ладони, разбив ему губу. На его джемпере была кровь, и она сказала, что сожалеет и сделала это не нарочно. Она сказала, что ей приснился плохой сон. Он пытался быть храбрым и не плакать, но это причиняло боль. У него был синяк на щеке и порез на верхней губе, так что ему пришлось сказать учителям в школе, что он упал во время игры в футбол в саду за домом. Конечно, они ему не поверили, и его снова отправили к медсестре, и она задала множество вопросов.

Позже в тот же день "чертовы ведьмы-социальные работники" снова постучали в дверь, и Кэлвин с Коко спрятались за кофейным столиком, в то время как их мама спряталась наверху. В конце концов они ушли, но всегда возвращаются с полицией.

Через два дня они пришли снова и спросили о его несчастном случае на футбольном поле. В любом случае, он не мог играть в футбол в саду за домом, потому что он был весь в собачьем дерьме. Там не было свободного дюйма для игры, и он боялся собаки. Она была противной и лаяла все время, днем и ночью. Это была не их собака, но один из дядей заплатил его маме, чтобы она присматривала за ним. Он был дядей Майком и никогда не улыбался.

Дядя Майк был страшным, у него на руках были вытатуированы черепа, он все время курил травку и от него странно пахло. Иногда он приходил и забирал собаку. Мама сказала, что это для того, чтобы увидеть суку. Кэлвин не был уверен почему. Его учитель сказал, что "Сука" - плохое слово, но не тогда, когда речь идет о собаке. Это была уродливая собака с большими зубами, большой головой и приплюснутым носом, как будто она врезалась в стену, как в мультфильмах. Однажды он забежал в дом и сбил Кэлвина с ног, и тот ударился головой о стол. Это был еще один синяк, о котором ему пришлось соврать в школе, и в тот раз ему тоже не поверили. Казалось, что его учителя не поверили ни единому слову, которое он сказал о доме. Кэлвину не нравилась собака, особенно потому, что он больше не мог играть в саду, а он любил играть.

Он также не мог играть в передней части дома, потому что его мама говорила, что в поместье полно извращенцев, таких, как Тони Кнобхед по соседству. Кэлвин не был уверен, что это его настоящее имя и кто такие другие извращенцы, но если она сказала, что они там были, значит, так оно и было. Социальный работник ведьм сказала его маме, что она должна навести порядок в саду и избавиться от собаки, чтобы у ее детей было безопасное место для игр.

Она сказала, что так и сделает, но когда они уехали, она очень громко крикнула в дверь: ‘Отвали!’ - и подняла два пальца, когда они отъезжали. Его мама сказала, что у короля Чарльза было больше шансов убрать дерьмо из сада, чем у нее. Коко так сильно смеялась, что чуть не описалась.

Это было несколько недель назад, а король Карл так и не появился, и собака все еще была там, рыча на каждого, кто проходил мимо, и сад все еще был покрыт дерьмом.

‘ Кэл, я хочу есть, ’ простонала Коко. Она стояла на коленях рядом с диваном, ожидая, когда проснется их мама. У нее снова потекло из носа, и она вытерла его рукавом. У нее были светлые волосы, собранные в два пучка. Ее ярко-голубые глаза были немного больше, чем у ее брата.

‘ Я тоже, ’ сказал Кэлвин. Он тоже был блондином, и они были почти идентичны на вид, если не считать пучков. - Я голодный Марвин.

Коко усмехнулась. ‘ Я тоже голодный Марвин. Кстати, кто такой Марвин?

"Он парень, который всегда голоден", - объяснил Кэлвин как мог, потому что понятия не имел, кто такой Марвин, но это заставило Коко рассмеяться.

‘ Мне надоело быть голодающим Марвином, а уже темнеет. Может, включим большой свет?

‘ В счетчике нет денег, ’ сказал Кэлвин, пожимая плечами.

- Почему бы и нет?

‘ Мама сказала, что счетчик - вороватый ублюдок и снова забрал все ее деньги, ’ прошептал Кэлвин.

‘ Это неприлично, - сказала Коко, прикрыв рот рукой и хихикая.

‘Не произноси это слово, когда мама не спит, ’ прошептал Кэлвин ей на ухо. - Мама поймет, что это я сказала.

‘ Я не буду, ’ сказала Коко, качая головой. ‘ Я так голодна. Мы можем сами приготовить тосты с фасолью?

‘ Нет. Газа тоже нет, ’ сказал Кэлвин, гладя ее по волосам. - Нам придется разбудить маму, чтобы она положила деньги в счетчики и приготовила что-нибудь на ужин.

‘ Ладно, тогда иди, ’ сказала Коко, обнимая своего медвежонка. Тедди был ее постоянным спутником. - Ты ее разбуди, Кэл.

‘ Нет. Ты разбуди ее, ’ сказал Кэл, понизив голос. - В прошлый раз она дала мне пощечину.

‘ В прошлый раз она ущипнула меня за ногу, ’ прошептала Коко, качая головой и прячась за Тедди. "Моя нога была фиолетовой и болела".

Стук в дверь заставил их вздрогнуть. Коко пригнулась и выглянула из-за дивана. Она посмотрела на брата, ожидая указаний. Он встал и подошел к окну, вглядываясь сквозь жалюзи. Появилось дружелюбное лицо с теплой и заразительной улыбкой. Это была Джо Лилли, одна из чертовых ведьм-социальных работников. Джо была начальницей других социальных работников и милой женщиной, и Кэлвин не понимал, почему она не нравилась его маме. Она всегда была доброй и иногда навещала его в школе. Ему приходилось часто лгать ей, но она всегда знала, когда он лжет, и всегда говорила, что все в порядке, потому что его мама велела ему лгать, так что это не считается. Она скажет его маме, что знает, что происходит на самом деле, и что нет абсолютно никакого смысла убеждать детей лгать. Его мама рассердится на социальных работников, и ему это не понравится.

‘О, ты знаешь, что происходит на самом деле, не так ли? Бла-бла-бла. Неужели ты не такой чертовски умный, что это причиняет боль", - однажды сказала его мама. - Почему бы тебе не пойти и не поговорить с кем-нибудь, кому интересно твое мнение?

Он вспомнил, потому что Джо Лилли покачала головой и подмигнула Кэлвину. Он волновался, что мама накричит на него, потому что он не умел врать своим учителям, но она никогда этого не делала. Очередной стук в окно отвлек его от размышлений.

‘ Привет, Кэлвин, ’ сказала Джо Лилли, помахав рукой через стекло. - Где твоя мама?

- Она спит на диване, - сказал Кэлвин.

‘Разбуди ее, ’ сказала Джо.

‘ Она не просыпается. По-моему, ей сегодня очень хочется спать, - прошептал Кэлвин, стоя у окна. - Я пытался встряхнуть ее, но она не просыпается.

‘ Хорошо. Открой дверь, и я разбужу ее, ’ сказала Джо. Она указала на входную дверь. ‘ Пойдем. Держу пари, ты проголодался, не так ли?

‘ Да, ’ кивнул Кэлвин. Пустота в желудке подтолкнула его к действию. Мать предупреждала его никогда не открывать дверь ведьмам, но его послушание пересилило голод. Он подбежал к двери и открыл ее. Джо вошла, наклонившись, чтобы обнять его. Позади нее стоял высокий мужчина. Кэлвин не узнал его. ‘ Кто это? - Спросил Кэлвин. - Я думаю, моя мама рассердится на меня за то, что я открыл дверь.

‘ Не беспокойся об этом. Это Фил, - сказала Джо, проходя мимо него к дивану. - Фил - социальный работник, как и я.

‘ Но ты же босс? Кэлвин улыбнулся.

‘Я босс всех ведьм", - сказала Джо. Она взъерошила светлые волосы Коко. "Привет, милая девочка, как ты сегодня?" - спросила она.

- Я голодна, и Тедди тоже, - сказала Коко.

‘ Это нехорошо. Что Тедди хочет съесть?

"Наггетсы с кетчупом".

‘Это мое любимое", - сказала Джо. ‘Здесь становится темно’. Она щелкнула выключателем. ‘На счетчике опять нет денег?’ - спросила она Кэлвина. Кэлвин кивнул и почувствовал себя немного пристыженным, сам не зная почему. -Анджела, очнись!

‘ Вы, должно быть, Кэлвин, ’ сказал Фил, улыбаясь. Он был гигантом. Кэлвин кивнул, но ничего не сказал.

‘ Анджела, ’ позвал Джо, тряся маму за плечо. ‘ Анджела, ты меня слышишь? ’ позвала она громче. ‘ Анджела. Проснись ради меня.

‘ Не могли бы вы отвести Коко и Кэлвина на минутку на кухню, пожалуйста, ’ попросила Джо высокого мужчину. Джо выглядела обеспокоенной.

‘ Пойдем, малыш, ’ сказал Фил, мягко направляя его. ‘ Коко, пойдем с нами на минутку. Давай посмотрим, что у тебя есть поесть в холодильнике.

‘ Там ничего нет, кроме пива, ’ сказала Коко, качая головой. - Сегодня утром у нас была пицца, но мы съели ее всю.

‘ Я тоже люблю пиццу, ’ сказал Фил.

Кэлвин наблюдал за Джо. Он чувствовал, что все было не так, как должно быть. Он наблюдал, как Джо повернула его маму на бок. Сначала он подумал, что она проснулась. Ее глаза были открыты, но они были не такими, как обычно. Она смотрела в никуда. К подбородку подступила тошнота, похожая на овсянку. Джо посмотрела на высокого мужчину и покачала головой. Она достала телефон и вышла через парадную дверь. Кэлвин услышал, как она сказала "скорая помощь" и "полиция". Он вырвался из рук высокого мужчины и побежал к своей маме, остановившись, не дойдя до нее. Она уставилась в пространство, глядя сквозь него, а не на него. Он коснулся ее лица, и это показалось ему странным. Кэлвин мало что знал о многом, но он сразу понял, что его мамы больше нет рядом.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 2. Меня зовут Лео.

Nкогда-нибудь спускающийся,

хватит, хватит, хватит...

ЧЕРЕЗ ДОРОГУ ОТ дома Анджелы Лео Томкинс чувствовал, что прилив уходит. Ему было шестнадцать, и он принимал кетамин и прегабалин более двух лет. Ломка была самой мрачной из всех ям, в которых он мог оказаться, и все же он посещал ее ежедневно; Ему казалось, что его тело высасывают досуха изнутри. Его кишечник обладал собственным разумом и болезненно сокращался и расширялся. Судороги приходили и уходили, и он чувствовал, что ему нужно сходить в туалет, чтобы пописать, но когда он попытался сходить, не было ничего, кроме ощущения жжения в области слюнных желез. Это было невыносимо больно. Водные инфекции разрушали его жизнь, но они были одним из побочных эффектов длительного злоупотребления кетамином. Он принял последний запас накануне, и в квартире больше не было лекарств. Действие лекарств закончилось, и свечение исчезло, сменившись мучительной пустотой. Опыт ломки был чем-то таким, чего люди, не употребляющие наркотики, никогда не могли постичь. Это было невыносимо, и не было ничего, кроме потребности в новых наркотиках и пустоты, которую невозможно было заполнить. Не было ни сна, ни еды, ни покоя.

Прегабалин помог успокоить нервную боль, вызванную абстиненцией, но ничто не остановило ее полностью, кроме дополнительной дозы кетамина. Его девушка Аби пошла купить еще кое-что, вот только у них не было денег, а это означало, что ей снова придется просить кредит. Просить кредит у любого дилера было скользким путем, но потребности были непреодолимыми.

Он смотрел в окно, надеясь, что Эби идет по тропинке, но ее нигде не было видно. Он видел, как к дому напротив его квартиры подъехала машина и из нее вышли два человека, мужчина и женщина. Он узнал в них социальных работников. Мужчину звали Фил, и он был очень высоким и нескладным; Фил был единственным социальным работником, с которым он общался за все годы своего детства. Женщину звали Джо, она была начальницей Фила, и он много раз разговаривал с ней за эти годы. Она была менеджером социальных работников, которые у него были, и она была хорошей. Им действительно было не все равно, что случилось с Лео. Ему было интересно, что Фил там делает. Если бы он не чувствовал себя так дерьмово, он бы пошел поздороваться.

Лео наблюдал, как социальные работники стучат в дверь, но никто не ответил, поэтому они постучали в окно и заглянули внутрь. Это был дом Анджелы Дикон, и один из ее детей открыл дверь и впустил их внутрь. Они часто стучали в ее дверь, иногда она отвечала, а иногда нет. Анджела была хорошей женщиной, и она ему нравилась, но она много развлекалась и не делала себе никаких одолжений. Она нравилась Аби, и она хорошо разбиралась в людях. Они сидели на кухне, пили чай и наводили порядок в мире. У Анджелы было полно советов для Эби: "не делай этого" и "не делай того". Если бы она прислушалась к своему собственному совету, ей было бы намного лучше. Послание номер один, которое у нее было для Эби, - не беременеть. Анджела считала рождение детей в слишком раннем возрасте причиной всех своих проблем и, вероятно, была права. Половину поместья составляли молодые женщины, воспитывающие детей самостоятельно. Это было знамением времени. Поколение Instagram было сексуализировано с раннего возраста, когда увеличивали губы, разглаживали морщины, а люди знакомились в социальных сетях и трахались, не задумываясь о своем будущем. Молодые мамы с несколькими детьми от разных отцов были нормой. Совместное воспитание было таким же обычным делом, как простуда. Ему было жаль Анджелу, у которой двое малышей, цепляющихся за подол, и нет партнера, который помог бы оплатить счета.

Анжела находилась под пристальным вниманием социальных служб, потому что они были обеспокоены благополучием ее детей, о чем он знал все. Его собственная безопасность была под угрозой в детстве, и большую часть своей юной жизни он воспитывался под защитой социальных служб. Поскольку в живых не осталось никого из членов семьи, они будут рядом с ним, пока ему не исполнится восемнадцать. По сути, городской совет Ноусли были его родителями и будут ими до тех пор, пока он не станет взрослым.

Лео родился в семейном кошмаре. Его мать и отец, Кэрол и Гарольд, оба были алкоголиками с амфетаминовой зависимостью. Они курили сигареты, вместо того чтобы покупать еду, и спорили, как два человека, которые ненавидят друг друга. В доме не было любви, отсутствовали еда и привязанность. У его матери были свои моменты, но они были редкими и далекими друг от друга; у него не было счастливых воспоминаний об отце. Лео был слишком мал, чтобы понимать, что происходит, когда его отца отправили в отставку за серьезное нападение на его мать, но он все равно почувствовал потерю. Ее регулярно избивали, но в том конкретном случае он сломал ей челюсть и раздробил череп, и она оказалась в отделении интенсивной терапии. Вмешалась полиция и возбудила против Гарольда уголовное дело. Если бы все зависело от Кэрол, ему бы это сходило с рук снова и снова. На этот раз спрятаться было негде, и он спустился вниз.

Гарольд был серийным насильником с наклонностями к насилию. Он регулярно избивал Кэрол, пьяную или трезвую, и когда она не была готова удовлетворить его сексуальные потребности, дети становились объектами его привязанности. Когда его отправили в тюрьму, Кэрол и ее дети больше не боялись его. Темное облако от его присутствия рассеялось. Социальные работники поддержали Кэрол, и один за другим ее дети рассказали о жестоком обращении со стороны отца. Полиция выслушала душераздирающие доказательства, и Гарольду было предъявлено обвинение в ряде преступлений сексуального характера, а его тюремный срок был увеличен на десять лет.

Никто из большой семьи не навещал его, большинство даже не знали, в какой тюрьме он находится. На него повесили ярлык "одноразовый" и забыли. Год спустя им сообщили, что Гарольд был прикован к инвалидному креслу после ссоры с другим заключенным, который поднял его и сбросил с лестничной площадки, сломав ему спину в трех местах. Лео вспомнил, как его мать говорила, что это карма, а карма - сука. Тогда он не понял, но позже это обрело смысл.

У Кэрол Томкинс на некоторое время началась новая жизнь, и она решительно справилась со своей зависимостью с помощью социальных работников. Дети тоже были счастливы, их каждый день купали и переодевали в чистую одежду, а мать регулярно готовила им горячую еду. Лео и его старшие братья и сестры, Гарри и Сара, были в безопасности, ходили в школу, завели друзей и впервые наслаждались нормальной жизнью. Все было идеально, и воспоминания об их отце поблекли.

Кэрол провожала своих детей в школу в дождливый и ветреный вторник, высадив Лео у входа в начальную школу, она провожала Гарри и Сару к их входу дальше по улице, когда пьяный водитель выехал на тротуар и врезался в них, раздавив своим фургоном и железными перилами. Мать Лео прожила шесть дней, прежде чем скончалась от полученных травм, но его братья и сестры были убиты на месте. Лео был в своем классе, когда к нему пришел социальный работник, и она объяснила, что его мама в больнице и что он не поедет домой в этот день. Он не понимал, что никогда больше не попадет домой.

После периода пребывания в приемной семье Лео в возрасте шести лет был передан на попечение своей бабушки по отцовской линии, и он оставался с ней до тех пор, пока не начали появляться синяки. Его учителя заметили, что он стал замкнутым и капризным. Синяки были исследованы и признаны неслучайными. Временные рамки показали, что это мог быть только ее партнер, который причинял боль Лео. Партнер его бабушки был возмущен тем, что Лео был с ними, и финансовым бременем, которое он взвалил на них, и он продемонстрировал свой гнев с помощью кулаков.

Его обвинили в нападении на несовершеннолетнюю и посадили в тюрьму на восемнадцать месяцев. Социальные службы должны были защитить Лео, поэтому его бабушке сказали, что Лео не может находиться рядом с ее партнером, и ей предстояло сделать выбор. Она выбрала своего партнера, и Лео снова попал под опеку. После потери матери и отца, брата и сестры у Лео возникли проблемы с привязанностью, и разлука с бабушкой была для него разрушительной. Она отказалась вступать в контакт, заявив, что было бы добрее разорвать все связи. Лео был в отчаянии. Его никто не утешал, и он так и не оправился по-настоящему от пережитых потерь. Он неделями оплакивал свою бабушку, отказывался есть и просыпался с криком. Лео Томкинс был травмирован.

В сфере ухода за детьми Лео приходилось нелегко. В интеллектуальном плане ему бросали вызов, он с трудом справлялся с чтением, письмом и запоминанием информации. У него были оттопыренные уши и ленивый взгляд, из-за чего он был склонен становиться объектом жестоких шуток в школе, и над ним безжалостно издевались. Приближаясь к подростковому возрасту, Лео был озлобленным, брошенным ребенком. Он был одинок, нелюбим и уязвим. Именно тогда он встретил Джорджа.

Один из старших мальчиков в приюте купил себе новую пару кроссовок Reebok, на зависть остальным членам семьи. Работники интерната, отвечающие за дом престарелых, с подозрением отнеслись к тому, откуда у него взялись деньги на их покупку. Он сказал им, что купил себе газету в магазине на углу Блубелл-лейн. Конечно, работники по уходу проверили его историю, и владелец, Джордж, подтвердил, что он работал на него, доставляя газеты, журналы и сладости. На следующий день Лео пошел в магазин и спросил Джорджа, нет ли у него еще какой-нибудь свободной работы. Джордж был румяным мужчиной лет пятидесяти, широким в плечах и узким в талии, с носом боксера. Он был теплым и дружелюбным человеком с широкой улыбкой и хрипловатым смехом, и он сразу подружился с Лео. Они поболтали за пакетиком чипсов с солью и уксусом и батончиком "Марс", запив их "Пепси макс". Джордж задал ему множество вопросов и, казалось, был в восторге от того, что Лео находится под присмотром и живет в приюте. Он расспрашивал его о прошлом и покачал головой, когда Лео рассказал ему о том, как его отец попал в тюрьму и о трагической смерти его брата, сестры и матери. Джордж сказал ему, что ему очень не повезло, и он поможет ему встать на ноги.

Час спустя Лео ехал на велосипеде по Пейдж-Мосс в сторону Узловатого Ясеня со свертком в рюкзаке. Внутри был заказ для миссис Джейкобс, которая, очевидно, любила мятные леденцы и мармелад и заказывала их килограммами. Она жила недалеко от Прескот-роуд, недалеко от больницы. Лео постучал в дверь, и ее внук открыл, как и обещал Джордж. Он отдал пакет со сладостями мужчине, а взамен передал Лео конверт, который тот положил прямо в свой рюкзак и вернул Джорджу. Джордж говорил ему никогда не заглядывать внутрь посылок, и Лео никогда этого не делал.

Джордж заплатил ему двадцать фунтов за тридцатиминутную поездку туда и обратно и сказал, что может одолжить велосипед до тех пор, пока не купит для него другой. Он сказал, что велосипед прилагается к работе. У Лео никогда не было собственного велосипеда, поэтому он был очень взволнован. Джордж погладил его по голове и дал ему почувствовать, что он сделал что-то хорошее, и сделал это хорошо. Он сказал, что может выбрать плитку шоколада по своему выбору и прийти туда после школы на следующий день, так как у него есть еще одна посылка для него.

Лео чувствовал себя так, словно наступило Рождество, и, конечно же, он был там на следующий день, увлеченный и желающий этого. В течение следующих недель и месяцев он познакомился с другими мальчиками-разносчиками, которые были все из местных, некоторые из его школы, а двое жили в его доме. Он также познакомился с сыном Джорджа, Барри. Барри было за тридцать, и он водил черный Range Rover с тонированными стеклами и потрясающей аудиосистемой. Лео нравилась его одежда, все от лучших дизайнеров Stone Island, CP Company и Armani. Барри был воплощением хладнокровия.

Другие мальчики-разносчики были старше Лео, и они присматривали за ним в школе. Внезапно у него появились друзья, и травля прекратилась. Один из хулиганов, пристававших к нему, получил разбитый нос и губу за то, что смеялся над его ушами. Лео чувствовал, что его место среди мальчиков Джорджа, и они тусовались вместе в парке после работы, и старшие мальчики познакомили его с каннабисом. Вскоре после своей первой затяжки он начал экспериментировать со спиртным и кокаином. У парней Джорджа были связи, и Джордж хорошо платил им за то, что они делали. Иногда они все собирались в квартире над магазином, чтобы посмотреть футбол или бокс, и Джордж покупал еду навынос, китайскую или индийскую, или любимые донер-кебабы Лео. Именно Джордж Мадерн дал ему впервые попробовать кет, и в течение следующих нескольких лет его мир резко изменился.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 3. Сэм и ведьма.

Hой, ты можешь просто идти

вдали от меня, когда все, что я могу делать, это смотреть, как ты уходишь? Потому что мы делили смех и боль, и даже слезы...

СЭМ УСЛЫШАЛ, как приехала машина скорой помощи, и наблюдал в окно, как парамедики припарковались и поспешили по дорожке со своим оборудованием. Он подумал, что Анджела, должно быть, снова порезвилась с одним из своих многочисленных поклонников. Она использовала свою сексуальность, чтобы заманивать мужчин, а затем вымогала у них все, что могла достать: выпивку, сигареты и деньги, а также еду на вынос для детей. Некоторые из них стали противными, когда поняли, что она не готова заниматься с ними сексом.

Она сказала Сэму, что ни с кем из них не спит, а это опасная игра. Она была обузой для себя и общества в целом. У нее был радар для определения местонахождения плохих парней, и она тянулась ко всем, у кого чернил было больше, чем кожи, особенно если у них был доступ к наркотикам класса А. Был постоянный поток абсолютно неправильных поступков, ни один из них не оставил ей ничего, кроме синяков.

Она сказала, что не спала со всеми подряд, но ее трижды ловили беременной. Первого ребенка у нее забрали социальные службы, и она блестяще справлялась с потерей двух других, Кэлвина и Коко. Сэму было жаль их, бедняжек. Они были хорошими детьми, но у них не было ни единого шанса, пока их мать развлекала кого-нибудь, у кого было на пару граммов больше, чем у них. Вечеринки были безжалостными, шумными и жестокими, и соседи постоянно жаловались в полицию и муниципальный совет. Анджела находилась в состоянии постоянного конфликта со своими соседями и властями, которых она винила во всех своих бедах.

Когда она была трезвой, она старалась изо всех сил, но трезвые моменты случались редко, и ее стараний было далеко недостаточно. Дети были жизнерадостными, но их жизнь была хаотичной. Они всегда выглядели так, словно нуждались в ванне и хорошем ужине, и социальные службы были привлечены для их защиты. Анджела страстно ненавидела социальные службы и чувствовала, что они преследуют ее. Сэм разговаривал с ней до посинения, пытаясь урезонить ее и заставить смириться с тем, что они защищают ее детей, не более того, но она не могла этого видеть.

Сэма и Анджелу связывала крепкая связь. Сэм начал жизнь в тех же обстоятельствах, что и Анджела, обоих разлучили с биологическими матерями и передали на попечение местных властей. После окончания школы он изо всех сил старался оставаться на рельсах, но сумел адаптироваться и преуспеть. Он знал, что Анджела для него не такая, как все. Когда она спрашивала его, почему он считает ее другой, он отвечал, что это потому, что у нее не все в порядке с головой. Они всегда смеялись над этим. Ее взгляд на жизнь отличался от нормы, что бы это ни было.

Она была такой же беззаботной, как и он; там они и встретились. Они были настороже ко всем и очень ранимы. Когда они впервые встретились, после их первых осторожных взаимодействий, они нашли общий язык и с тех пор были лучшими друзьями. Они стали неразлучны, и проказничать было их талантом. Их подростковые годы были незабываемыми и полными смеха.

В конце их школьных лет реальность сильно ударила по ним. Они оба были разжеваны и выплюнуты системой, которая тонула в потоке наркомании, эксплуатации детей и домашнего насилия. Брекзит и Covid-19 потрясли Соединенное Королевство до глубины души. Общество находилось под угрозой распада, а разрыв между имущими и неимущими увеличивался.

Социальные службы с трудом справлялись. Слишком много детей находилось в опасности, а мест для них было недостаточно. Он сбился со счета, сколько социальных работников у них было за эти годы. Казалось, что они могли бы построить с кем-то дружеские отношения, а потом они ушли, замененные другим социальным работником, находящимся в состоянии стресса, который изо всех сил пытался справиться с их нагрузкой. Он не мог вспомнить всех их имен, некоторые из них были нормальными, а некоторым было на самом деле наплевать. Было легко определить хороших, которым было не все равно. Действительно не все равно. И так же легко было заметить тех, кто следил за ходом событий, но ничего не делал для улучшения своего развития.

Он им не завидовал. Они проигрывали битву. Даже в детстве было очевидно, что работа в сфере защиты детей - это тяжелая карьера, а эмоциональное выгорание - обычное дело. Уровень выбытия был высоким, а постоянная текучесть квалифицированных врачей приводила к дрейфу и задержке активных случаев, и уязвимых детей иногда принимали не так часто, как следовало бы.

Иногда проходили месяцы, прежде чем Сэма и Анджелу навещали. Было легко видеть, как некоторые дети проваливались сквозь сетку. Как человек, уходящий из дома престарелых, он мог видеть, что катастрофы только и ждут своего часа. Когда разразилась катастрофа, пресса набросилась на нее со всех сторон и разоблачила слабые места в системе, назначая виноватых везде, где только могла.

Сэм знал, что несправедливо поливать всех грязью под одну гребенку, игнорируя при этом невероятную работу, которая велась за кулисами триста шестьдесят пять дней в году. Большую часть времени дети в их доме престарелых были здоровы, счастливы и в безопасности, но общество всегда считало их другими. Он мог видеть, как менялось выражение лиц людей, когда он говорил им, что ушел из-под опеки. Это заставляло людей чувствовать себя неуютно.

Он рано понял, что общество не хочет видеть или слышать о пренебрежении и жестоком обращении с его детьми, потому что это деликатная тема. Правда в том, что это проблема кого-то другого. До тех пор, пока не случится катастрофа, и тогда начнут показывать пальцем, и у каждого будет свое мнение. Сэм был благодарен за шанс, который дала ему система ухода, Анджела - не так сильно.

Анджела знала систему и играла по ней. Она привлекала столько, сколько было нужно, и не более того, и по возможности избегала своих социальных работников. Дети уже научились прятаться за мебелью, когда раздался неожиданный стук в дверь.

Covid усугубил ее положение, потому что социальные работники не могли получить доступ к наиболее уязвимым семьям, если бы вирус присутствовал. Если они говорили, что в их семье был covid, доступа к ним не было, и Анджела болела covid по крайней мере раз в месяц в течение почти двух лет.

Сэм знал, что власти были полны лучших намерений и обещали надежду, но были сильно недофинансированы и недоукомплектованы персоналом. Когда он покинул систему, он попытался чего-то добиться в своей жизни, но ему было трудно освободиться от оков малообразованности, заброшенности и непривилегированности. Он боролся в школе и уклонялся от учебы большую часть последних нескольких лет. Дислексию диагностировали, когда ему было тринадцать, но к тому времени он так сильно отставал, что не мог наверстать упущенное. Другие дети называли его толстым и тупым. Некоторые называли его отсталым, и это причиняло боль, поэтому он перестал ходить.

Сэм знал, что общество - это предрассудки, нравится ему это или нет, и все казалось сложнее без квалификации и поддержки семьи, стоящей за ним. Поначалу Сэму было трудно, но он остепенился и добивался успехов на работе. Он начинал сборщиком на складе, но прошел обучение и получил квалификацию водителя вилочного погрузчика. За это не платили целое состояние, но это было намного лучше, чем получать пособие по безработице, а на водителей вилочных погрузчиков всегда был спрос.

С другой стороны, Анджела просто не могла справиться с ситуацией в реальном мире. Быть независимой взрослой женщиной было ей чуждо, и она не могла приспособиться. Она сказала, что это нелепо - работать всю неделю на работе, которую она ненавидит, и получать за это ни хрена не стоит, когда счета оплачены. Какой в этом смысл?

Анджела не могла понять концепцию работы пять дней в неделю и все равно оставаться на мели в конце. Это просто не укладывалось у нее в голове. Ее готовность работать дольше была продиктована детским садом и начальным образованием ее детей, а уход за детьми был недоступен для таких людей, как Анджела. Она разочаровалась и перебегала с одной дерьмовой работы на другую, пока не бросила совсем. Было проще не работать, подписаться и весь день злиться и кайфовать. Она продавала немного травки тут и там, что дополняло ее пособия и финансировало ее собственные привычки, и она была в лучшем положении, чем если бы работала. Она оказалась в ловушке бедности, из которой не было легкого выхода, и ее дети оказались в ловушке вместе с ней. К сожалению, как и все дети, они не имели права голоса в этом вопросе.

Сэм старался поддерживать ее, как мог. ‘Это была ее жизнь", - говорила она всякий раз, когда он пытался поговорить с ней о ее образе жизни и выборе компании. И он не мог с ней спорить. Было много случаев, когда он мог сказать боссу, чтобы тот засунул свою работу себе в задницу, и пойти в паб, но на дне пинтового стакана не было ответов на его проблемы, и он видел слишком много людей, день за днем тонувших в угрызениях совести от алкоголя. Это было быстрое решение, но в долгосрочной перспективе оно не делало их счастливыми. Демонический напиток цеплял их на крючок, так что, когда они потягивали из своего бокала, алкоголь высасывал из них душу. Это был такой же наркотик, как и любой другой, за исключением того, что он был общепринятым и легальным, но таким же вызывающим привыкание и разрушительным. Он видел, как от алкоголя и табака умирает гораздо больше людей, чем от наркотиков.

Когда у Сэма и Анджелы находилось время побыть вместе, они иногда проговаривали до раннего утра о том, как на их жизнь повлияли неудачи родителей. Они были родственными душами, и им было удобно делиться своими чувствами. Правда заключалась в том, что он любил ее, но никогда не говорил ей о своих чувствах. Сэм был худым и немного женоподобным, а Анджелу привлекали тупицы и мачо. Она доверяла Сэму, и он никогда не злоупотреблял ее доверием, требуя большего, чем ее дружба. Потом она влюбилась.

Она познакомилась с Барри Мадерном, когда ей было пятнадцать, а Мадерну было за двадцать. Сэм видела, как Мадерн загипнотизировал ее. Она была влюблена в него, и он обращался с ней как с собакой, а Сэм была не более чем зрителем с разбитым сердцем, который собирал осколки каждый раз, когда она была сломлена.

Он был хорошо известен как ‘Безумный Мадерн’, потому что имел склонность кусать любого, кто вступал с ним в драку. Один претендент потерял большой палец, который Мадерн откусил и выплюнул на сетку, что сделало невозможным ее восстановление и повторное прикрепление. Несколько бойцов потеряли носы и мочки ушей. Он был психопатом, но красивым, покрытым татуировками, и Анджела влюбилась в него по уши.

Она сказала Сэму, что больше всего сожалеет о том, что была с Барри и забеременела в первый раз в таком юном возрасте, но это не беспокоило ее настолько, чтобы помешать ей забеременеть снова. Дважды.

Анджела была отдана под опеку шестилетней девочкой, ее забрали у матери, страдавшей алкогольной и героиновой зависимостью. Она понятия не имела, кем был ее отец, и вряд ли ее мать могла вспомнить. Ее мать не боролась за то, чтобы удержать Анджелу, и она никогда не пыталась найти ее позже в жизни. Когда социальные службы забрали первого ребенка Анджелы, Тома, колесо повернулось на полный оборот.

Сэм сворачивала сигарету, когда из ее дома вышла одна из бригады скорой помощи в сопровождении двух человек, которые, как он знал, были социальными работниками, и детей. Никаких признаков Анджелы. Садовая дорожка пересекала два неухоженных участка газона. Трава доходила до колен, по одну сторону дорожки стояло брошенное кресло, а по другую - стиральная машина с отсутствующей дверцей.

Кэлвин был явно расстроен, а высокий мужчина нес Коко. Она выглядела смущенной и тянулась к брату, по ее лицу текли слезы. Подъехала машина, и высокий мужчина посадил детей на заднее сиденье. После короткого разговора мужчина сел на переднее сиденье, и машина уехала, оставив женщину-социального работника. Анджелы все еще не было на месте, что не было хорошим знаком. Сэм забеспокоился о ее самочувствии и натянул кроссовки.

Он вышел из квартиры и перешел дорогу, чтобы узнать, что происходит. Когда он подошел, женщина-социальный работник разговаривала по мобильному телефону. Она была привлекательной женщиной с темными волосами и ярко-голубыми глазами. Сэм направился к ней, но она повернулась спиной и ушла. Он подслушал, как она говорила, что у них нет бабушки с дедушкой или ближайших родственников, к которым можно было бы пристроить детей. Это звучало не очень хорошо. Зачем им куда-то помещать детей, если только с Анджелой что-то не так?

Сэм позволил любопытству взять верх над собой и пошел по дорожке. Входная дверь была открыта, и, приблизившись, он увидел кого-то на диване. Кого?

Кто еще это мог быть, кроме Анджелы? Она ни за что не осталась бы спокойной в своем доме, пока кто-то забирал ее детей. Она бы кричала на улице, как банши. Это должна была быть она. Затем он увидел ее лодыжку, татуированную цепочку и распятие, выглядывающие из-под простыни. Анджела лежала на диване, накрытая простыней.

По крайней мере, он должен был предположить, что это была она. Он почувствовал, как внутри у него все сжалось, словно его сжала гигантская рука. Какими бы ни были ее недостатки, мир стал лучше, когда в нем была она. Его глаза наполнились слезами, когда на него нахлынули воспоминания об их бурных подростковых годах. Они были вдвоем против всего мира, и он любил ее молча, дорожа тем временем, которое они провели вместе, но никогда не выражая своих чувств. Теперь она ушла, и он пожалел, что не рассказал ей о своих чувствах, когда у него был шанс. Было слишком поздно.

‘ Извините. Вам туда нельзя, ’ крикнула Джо, поднимаясь по дорожке. Он почувствовал запах "Шанель Мадемуазель". - Пожалуйста, не заходите внутрь.

‘ Я не собираюсь заходить внутрь, остынь, ’ сказал Сэм, шмыгая носом. - Анджела - моя подруга.

‘ Я должна не пускать людей. ’ Джо видела, что Сэм расстроен. ‘ Извини, что кричу, но полиция скоро будет здесь. Сэм отошел от двери. - Так ты знаешь Анджелу?

‘ Мы хорошие друзья. Я живу через дорогу, ’ сказал Сэм, чувствуя тошноту. ‘ Меня зовут Сэм. Мы с Анджелой вместе лечились. Мы прошли долгий путь в прошлом.

‘ Мне очень жаль, Сэм, но Анджела мертва, ’ сказала Джо.

‘ Я так и понял, ’ сказал Сэм, указывая на входную дверь. - Я видел, как приехала "скорая". Они не смогли ее спасти?

‘ Когда мы приехали, она была мертва, ’ сказала Джо. - Было слишком поздно.

-Что с ней случилось? - спросил я.

- Пока слишком рано говорить.

‘ А что будет с Кэлвином и Коко? - Спросила Сэм.

‘ Мы подадим заявление на получение охранного ордера полиции, что означает, что мы можем обеспечить их безопасность в течение семидесяти двух часов, прежде чем нам понадобится постановление суда, ’ сказала Джо. ‘ Они в безопасности. Не волнуйся. Мы о них хорошо позаботимся.

- Как ты думаешь, что с ней случилось? - Спросил Сэм.

- Не могу сказать.

-Неможешь или не хочешь?

‘ Не могу. Я действительно не знаю.

‘ У тебя должна быть какая-то идея? - Расстроенно спросил Сэм.

‘ К сожалению, нет. Это было бы чистой воды предположением, ’ ответила Джо. Ее голос звучал искренне и сочувственно. ‘ Пока не будет готов отчет о вскрытии, ваши предположения так же хороши, как и мои. Сэм кивнул в знак понимания. Он был явно огорчен. ‘ Я сожалею о вашей потере. Мне нравилась Анджела. Я часть ее команды социальных работников.

‘ Одна из ведьм, ’ сказал Сэм, кивая с кривой улыбкой. Он вытер слезу с глаза. Джо выдавила из себя слабую улыбку, но на ее лице отразилась печаль. - Так она назвала вас всех.

‘ Она назвала меня в лицо гораздо хуже, - сказала Джо.

‘ Держу пари, что так оно и было, ’ сказал Сэм, кивая. - Она умела обращаться с ругательствами.

‘ Она так и сделала. Анджела могла сделать воздух голубым, когда была на одном из них, ’ сказала Джо, пожимая плечами. ‘Ведьма" было одним из самых мягких оскорблений, если честно’. Сэм улыбнулась и шмыгнула носом, теперь слезы текли ручьем. ‘Быть ведьмой означало бы, что у меня есть какая-то волшебная палочка, но, к сожалению, у меня ее нет’. Она пожала плечами. - В такие дни, как этот, я жалею, что не сделал этого.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 4. Эби и ее мать Мэрион.

Kпустота в твоих глазах

, Я думаю, ты слышал, как я плакала, ты улыбнулся мне, как Иисус ребенку...

Эби ждала в гостиной своей матери, глядя на часы, которые, казалось, не двигались. Она знала, что они работают, но не чувствовала, что это так. Лео кудахтал, и ему отчаянно требовалось немного кета, чтобы привести себя в порядок. Они оба употребляли наркотик, Эби иногда, но Лео подсел, сильно подсел. В последнее время она видела, как резко ухудшается его здоровье. Его трясло двадцать четыре часа в сутки, и у него начиналось недержание мочи, что было серьезной проблемой. Его постоянные водные инфекции влияли на их сексуальную жизнь, которой сейчас почти не было. Эби было семнадцать, и она была возбуждена, и хотя она любила Лео, дела шли все хуже и хуже. Он обещал завязать с ket, но это было почти невозможно, пока им манипулировали дилеры, на которых он работал, и их партнеры. Он был как марионетка на ниточках, танцующая под их дудку.

Это было неуместное чувство преданности, потому что Лео был благодарен Джорджу Мадерну, который относился к нему так, как будто он что-то значил. К сожалению, Джордж Мадерн заболел, продал свой магазин и ушел из бизнеса, оставив управление своему сыну, а Лео и его друзья участвовали в поглощении. У Барри Мадерна были десятки сотрудников, и Лео сказали, что теперь он работает непосредственно на братьев Тикл, Саймона и Геда. Они обращались с Лео так, словно он был их рабом. Они заставляли его совершать самые нелепые путешествия с упаковками кетамина и кокаина, вставленными ему в задний проход. Смесь кокаина и кетамина была известна на улице как Calvin Klein, или CK. CK был мощной комбинацией, и спрос на него был высок. Братья Тикл использовали Лео и других наркоманов в качестве мулов для снабжения своего бизнеса County lines в Северном Уэльсе.

Они давали Лео достаточно кетона, чтобы остановить его от отказа носить их наркотики, но недостаточно, чтобы он мог уйти. Ему нужны были их наркотики, потому что он не мог позволить себе иметь привычку. Он был у них в руках, и легкого выхода из ситуации не было. Аби понимала его дилемму, и ее сердце разрывалось, когда она видела его несчастным. Он чувствовал себя никчемным.

Неделю назад они отвезли его в один из своих "кукушкиных" домиков в поместье и заставили засунуть в задницу завернутую в пищевую пленку колбасу с пятьюдесятью обертками свинины, прежде чем отвезти на станцию Лайм-стрит и посадить на поезд до Рила. В Честере произошла задержка, и у Лео начались сильные судороги. Он запаниковал и был вынужден нагадить в сумку Tesco carrier, чтобы не потерять посылку. Затем ему пришлось достать наркотики из сумки и прополоскать их в раковинах для мытья рук, к большому отвращению других пассажиров железной дороги. Это было самое отвратительное, что ему когда-либо приходилось делать.

Когда он прибыл в Рил, люди, которым он доставлял наркотики, заподозрили, что внутри него не было наркотиков. Это было обоснованное беспокойство. Они были обеспокоены тем, что груз был скомпрометирован и что Лео, возможно, разрезал продукт по пути и оставил немного себе. Его избили, и он подумал, что они собираются ударить его ножом, и был так напуган, что не выдержал и умолял их отпустить его. Мужчины позвонили братьям Тикл, и они убедили своих клиентов отпустить Лео целым и невредимым.

Ему пришлось пройти пешком три мили обратно до станции Рил, к тому времени он уже кудахтал и был на мели. Ему пришлось пересесть на поезд и автобус из Ливерпуля, и это было путешествие из ада.

В ту ночь Лео пришел домой злой, измученный и напуганный до смерти, потому что братья Тикл сказали, что Барри Мадерн был зол на него. Это означало, что он будет наказан, и это могло быть что угодно, от хорошего укрытия до того, что его бросили в Мерси привязанным к бетонному блоку. Весь инцидент травмировал его, и в ту ночь он плакал, пока не заснул. Ее сердце разрывалось, когда она видела его таким напуганным и расстроенным. Аби любила его, но что-то должно было измениться. Они не могли продолжать в том же духе.

Она услышала, как открылась задняя дверь и ее мать разговаривала с мужчиной. Эби пошла на кухню посмотреть, кто это. Мужчина лет двадцати пяти, одетый в темный спортивный костюм и новые кроссовки, стоял, прислонившись к раковине. У него было рябое лицо и коротко подстриженные волосы. На его пальцах были кольца с соверенами, а на шее красовалась тяжелая золотая цепь. Он не выглядел счастливым, увидев Эби.

‘Кто это? ’ спросил он, нахмурившись.

‘ Моя дочь Эби. Это Кенни, ’ представила Мэрион. ‘ Расслабься. Поздоровайся с Кенни, Эби.

- Привет, - сказала Эби, почувствовав на себе его взгляд.

‘ Хочешь пива? - Спросила Мэрион.

‘ Я выпью чаю, - сказал Кенни, все еще глядя на Эби. - Ты похожа на свою мать, бедняжка.

‘ Спасибо, обойдемся без этого! ’ рассмеялась Мэрион.

‘ Просто шучу. Твоя мама - милфа, да, Мэрион?

- Оставь это, - сказала Мэрион, покраснев.

‘ Приятно познакомиться, Эби. Сколько тебе лет? ’ спросил он.

‘Ей семнадцать, и она моя дочь", - сказала Мэрион. Мэрион приближалось к сорока, но выглядела она старше своих лет. У нее были светлые волосы, собранные в длинный каре, обрамлявший ее миловидное личико. Сигареты и алкоголь состарили ее, но она по-прежнему была очень привлекательной. Джинсы облегали ее изгибы, а тело было загорелым. - Сворачивай шею, а то мы поссоримся.

‘ Нет ничего плохого в том, чтобы посмотреть на хорошенькую женщину, Мэрион, ’ сказал Кенни. Мэрион покачала головой.

‘ Есть, когда она, моя дочь. Прояви немного уважения.

‘ Прошу прощения, если я вас обидел. Я всего лишь чистокровный мужчина, ’ сказал Кенни, улыбаясь. Марион проигнорировала его. ‘ Хватит болтовни. Мы не против поговорить о делах в присутствии Эби?

Мэрион посмотрела на Эби, и та кивнула. "Она знает, что я не ангел и у меня есть побочный бизнес".

‘ Второстепенный? Кенни повторил, ухмыляясь. ‘ Мне нравится. Сколько ты хочешь на этот раз?

‘ Все как обычно, ’ ответила Мэрион, открывая шкафчик под раковиной. Она достала коробку со стручками для стирки Bold и сняла основание, обнажив пачку банкнот, разделенных на пятерки, десятки и двадцатки. ‘ Здесь две штуки. Пересчитай, если хочешь.

‘ Не нужно, Мэрион. Спасибо, приятно иметь с тобой дело, - сказал Кенни, забирая деньги и засовывая их в карман боксерских трусов. Он протянул Мэрион большой пакет с бинтами, и она достала из шкафчика тюбик чистящего порошка. Она свернула его и спрятала пакетик внутри тюбика. Пакет был тесноват, но подошел. Марион положила чистящий порошок под раковину вместе с коробкой со стручками для стирки и закрыла дверцу.

- Она очень умная женщина, твоя мать.

- Спасибо. Всегда приятно, Кенни. Она налила ему кружку чая, и он отпил глоток. Он изучающе посмотрел на Аби, и она покраснела. ‘ Мне нужно кое-что еще. Кенни поднял брови. - Эби хочет немного кета, если у тебя есть с собой.

‘ Кет? - Присвистнул Кенни. ‘ Отвратительное дерьмо. Тебе следует держаться от этого подальше, юная леди.

‘ Это все отвратительное дерьмо, и оно не для нее. У тебя есть что-нибудь или нет? - Спросила Мэрион с каменным лицом.

‘ Возможно, и так, - сказал Кенни, подмигивая. "У Кенни есть всякие вкусности для людей, которые ему нравятся, и, к счастью для тебя, ты мне нравишься".

‘ Хорошо. Ей нужна небольшая услуга.

‘ А сейчас любит? - Спросил Кенни. - И в чем заключается услуга?

‘ Ей нужно дать пару граммов в день до следующей недели, ’ сказала Мэрион.

‘Мам! Это так неловко, - огрызнулась Эби. - А ты не можешь купить его для меня, и я заплачу тебе на следующей неделе?

‘Да, если бы это было для тебя, но это не для тебя, милая", - сказала Мэрион. "Это для бесполезного ублюдка, с которым ты живешь, и чем ты собираешься мне отплатить, медными пуговицами, потому что у него нет денег на этой неделе и не будет на следующей?"

‘ Я верну тебе деньги, ’ простонала Эби.

‘Твоя мама права", - сказал Кенни. "Никогда не покупай наркоману его наркотики, потому что ты никогда не получишь деньги обратно".

‘ На этой неделе он получает социальное пособие, и ему задолжали деньги с работы, ’ запротестовала Эби.

‘ Работать? Марион фыркнула. - Это шутка.

‘ Это так неловко. Мама, пожалуйста!

‘ Лео, должно быть, превысил лимит по счету у "Братьев Тикл", иначе ты бы не сидел здесь и не просил меня заменить его, ’ сказала Мэрион, качая головой. ‘ Он - пустая трата времени. Я тебе тысячу раз говорила, чтобы ты бросила его. Мэрион зажгла сигарету и глубоко затянулась. ‘ Я не финансирую привычку, которую он не может себе позволить. Ни сегодня, ни когда-либо еще.

‘ Кто твой парень? - Спросил Кенни, помрачнев лицом.

‘ Лео Томкинс, ’ ответила за нее Марион.

-А, маленький парень с косоглазием?

‘ Это он, ’ сказала Мэрион, делая глубокий вдох.

‘ Я знаю его, и если он уже в долгу у "Тиклз", я не могу отдать тебе должное, как бы мне этого ни хотелось. Кенни пожал плечами. - Мы все работаем в одной компании, если вы понимаете, что я имею в виду.

‘ Нет. Я не понимаю, что ты имеешь в виду, ’ саркастически сказала Эби.

‘ Они все работают на Барри Мадерна, ’ сказала Мэрион Эби. ‘Лео должен знать, что Кенни тоже работает на него, и ему вообще не следовало ставить тебя в такое положение. Он пустая трата места".

‘Мы можем позволить кому-то взять слишком много в долг, иначе ситуация выйдет из-под контроля и люди пострадают, если ты понимаешь, что я имею в виду, но мы могли бы прийти к соглашению между мной и тобой", - подмигнул Кенни. Он указал на свой пах. - Разберись со мной, и я разделаюсь с тобой с помощью кета.

‘ Мама! Ты слышала, что он мне только что сказал? Эби захныкала. Ее лицо побагровело от смущения. ‘Я не могу поверить, что ты делаешь это со мной. Я чувствую, что умираю. Это слишком."

‘ Я ничего не делаю, милая, ’ печально сказала Мэрион. ‘ Твой парень тянет тебя в канаву. Разве ты этого не видишь?

‘ Решать тебе, - сказал Кенни. ‘ У меня есть с собой немного кет. У тебя нет денег. Быстрый трах через стол, и наркотики твои.

‘ Не настаивай, Кенни, ’ сказала Мэрион. - Я преподаю ей ценный урок, но не перегибай палку.

‘ Я просто рассказываю Эби, как это бывает, когда хорошенькая девушка не может заплатить, - сказал Кенни, пожимая плечами. ‘ Твоя мама говорит разумно. Вот что происходит. Я трахну тебя, и ты получишь наркотики".

- Я бы предпочла умереть, - сказала Аби, качая головой.

- Как насчет минета?

‘ Отвали, - сказала Эби. - Ты отвратителен.

‘ Хватит, Кенни, ’ сердито сказала Мэрион. ‘ Послушай меня, Эби. Вот где ты окажешься, если продолжишь пытаться подпитать его привычку. У тебя нет денег, и все, что ты можешь предложить дилеру, находится у тебя между ног".

‘ Большое тебе спасибо, мама! - Сказала Аби, качая головой. ‘ Ни за что в жизни я не прикоснусь к мужчине, чтобы заплатить за наркотики. Ни за что на свете!"

‘Ты будешь поражен, сколько женщин говорили мне это в прошлом и заканчивали тем, что умоляли меня трахнуть их за грамм", - сказал Кенни. "Твоя мама права, избавься от него".

‘ Я не собираюсь кончать тем, что буду трахать тебя или кого-то еще, ’ сказала Эби, скрестив руки на груди. ‘ Оставь свой кет. Я не так уж сильно этого хочу!"

‘ Приятно слышать. Думаю, я доказал свою точку зрения. Дай мне два грамма. ’ Мэрион достала другую ванну из шкафчика над раковиной. На нем было написано "Кофе". Она открыла верхнюю полку, полную двадцаток. Она отсчитала деньги и протянула их Кенни. Он протянул ей кет. - Благодарю вас.

‘ Предложение все еще в силе, ’ сказал Кенни, подмигивая Эби. - Мы могли бы немного повеселиться в другой раз, и твой придурок-бойфренд получит свою дозу?

‘ Уходи, Кенни, ’ сказала Мэрион, нахмурившись. - Хватит, значит, хватит.

‘ Увидимся на следующей неделе, ’ сказал Кенни, открывая дверь. ‘ Приятно познакомиться, Эби. И если ты останешься с Лео Томпкинсом, думаю, мы скоро увидимся.

Он закрыл дверь, и в комнате воцарилась неловкая тишина. Аби была в ужасе. Этот опыт убедил ее в том, в каком отчаянии она была.

‘ Неужели ты не понимаешь, к чему ведешь, если останешься с этим маленьким наркоманом? - Спросила Мэрион, гася сигарету. - Тебе нужно оставить его.

‘ Я не могу оставить его, мама, ’ сказала Эби.

‘Ты можешь делать что хочешь и когда захочешь’, - сказала Мэрион. ‘Это твоя жизнь. У Лео своя".

‘ Все не так просто, мам, ’ сказала Эби, и по ее щекам покатились слезы. ‘ Я беременна.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 5. Подразделения по защите уязвимых групп населения.

Nоу, наркотики не действуют

работа, от нее тебе только хуже, но я знаю, что снова увижу твое лицо...

Джейн Беннет припарковала свою машину двумя колесами на тротуаре и заметила кучки соседей, стоявших в своих садах, без сомнения, с любопытством наблюдая за происходящим. Она была детективом-инспектором полиции Мерсисайда. Она была членом Подразделения по защите уязвимых слоев населения и не новичок в этой части города. Исторически это был неблагополучный район, где занятость была низкой, а преступность высокой. Некоторые семьи, с которыми они столкнулись, были долгосрочными безработными в третьем поколении.

На месте происшествия уже стояли две патрульные машины с маркировкой, и присутствовали офицеры в неформальной форме, чтобы не подпускать любопытных соседей и прессу слишком близко. Она отстегнула ремень безопасности и взглянула в зеркало. Тридцатипятилетняя женщина, смотревшая на нее, могла бы быть лет на десять старше. Она винила в своих морщинах работу и нездоровое пристрастие к солярию в подростковом возрасте. В уголках ее глаз залегли глубокие складки, а на лбу прорезались морщины. Ботокса она пыталась избегать, но столкнулась с ним лицом к лицу. Отец Время был неумолимым надсмотрщиком, и с каждым годом морщины множились и становились глубже. Весь крем от морщин на планете не мог помочь. Она собрала свои длинные каштановые волосы в хвост и завязала его. Ее пассажирка читала по телефону.

‘У меня обновленное сообщение. От этих вещей у меня голова идет кругом".

‘ Какие абсолютно очевидные жемчужины мудрости они прислали? Джейн спросила, улыбаясь.

‘ Здесь говорится, что социальные службы запросили PPO для детей, и она была предоставлена. И что погибшая все еще находится на месте, ’ сказала сержант детективной службы Джилл Алан, читая сообщение, пока она открывала дверь. ‘Почему они рассылают эти дурацкие сообщения? Вряд ли она встанет и выйдет. Она умерла, черт возьми. Вот почему мы здесь, потому что она умерла.

‘ Покойная? - Переспросила Джейн. ‘ Они имеют в виду Анджелу Дикон. ’ фыркнула Джейн, открывая дверь. ‘ Анджела все еще у себя дома. Она все еще Анджела, и она слишком молода, чтобы быть мертвой.

- У нее был характер. Несколько лет назад я работал с социальной службой по ее делу, ’ сказал Джилл, открывая багажник. Она достала два костюма для судебно-медицинской экспертизы и передала один инспектору. ‘Они забрали ее первого ребенка. С ним было трудно работать. Она не была плохой матерью, просто делала неправильный выбор в отношении мужчин.

‘ Я просмотрела ее досье. Отец был членом ОПГ, верно? - Спросила Джейн.

‘ Да, конечно. Барри Мадерн, - сказал Джилл.

‘ Барри Мадерн. Я этого не читал. Ты издеваешься? Джилл покачала головой. ‘ Прелестный Мэд Мэдерн, ’ сказала Джейн, закатывая глаза. - Почему женщин привлекают такие парни?

‘ Синдром плохого мальчика. Это выше моего понимания, - сказал Джилл. "Один из моих друзей встречается с парнем, у которого на стене в гостиной висит коллекция мачете, в спальне - три подставки для японских мечей, а рядом с кроватью - бейсбольная бита с гвоздями на конце".

‘ Как ты думаешь, он смотрит много фильмов о зомби? - Спросила Джейн.

- Он явно чего-то боится.

‘ Интересно, хорошо ли он спит? ’ Джейн недоверчиво покачала головой.

"Я предпочитаю, чтобы у моих мужчин не было никакого оружия и они могли поддерживать разговор, который не касался бы того, насколько они круты, насколько круты их товарищи или UFC".

‘ Мы с тобой оба. Я не знал, что Мадерн был связан с Анджелой.

- Это было очень давно.

‘ Ну и чудак же этот парень. Я удивлен, что его до сих пор не застрелили и не посадили.

Скрестим пальцы, ага. Он первоклассный дрочила. Он был на десять лет старше Анджелы, но она была безумно влюблена в этого ублюдка и забеременела в шестнадцать. Еще до рождения ребенка он избивал ее до синяков. С момента выписки из больницы у Анджелы и ребенка было множество синяков. В конце концов, посетитель медицинского центра сообщил о необъяснимых повреждениях уха ребенка. Врач сказал, что синяки были похожи на следы от уколов и не были случайными. Были задействованы социальные службы, и временные рамки доказали, что только Мадерн имел возможность нанести травмы.

‘ Он ущипнул ребенка за ухо так сильно, что остался синяк. Что за парень, - сказала Джейн, качая головой. - Что приходит им в голову?

‘ Кто знает. В любом случае, Анджеле сказали, что Мадерну запрещено контактировать с ребенком, но она не перестала пускать этого ублюдка в дом. У нее было много шансов, но она была без ума от него. Они обратились в суд, и судья удовлетворил ходатайство об изъятии ребенка.

‘ А что случилось с ее ребенком? - Спросила Джейн.

‘ План усыновления. По крайней мере, у него будет шанс на хорошую жизнь в безопасной семье, - сказал Джилл.

‘Дети заводят детей", - сказала Джейн. ‘Что бы она ни натворила, она слишком мала, чтобы ее сажали в коробку’. Они натянули костюмы и направились к дому.

‘ Эй, свиньи, - окликнул их подросток, ехавший на BMX. Он был одет в черный спортивный костюм, черные кроссовки и черную пуховую куртку, поверх которой была черная бейсболка. Его друзья были одеты в похожие наряды, и отличить их друг от друга было трудно. - Анджела Дикон мертва?

‘ Если она мертва, можно нам взять ее травку? ’ спросил другой. Подростки рассмеялись.

‘ Она мертва, что ли? ’ крикнул другой. Он фыркнул, как свинья. - Она мертва?

‘ Нет. У нее костюмированная вечеринка, - ответила Джейн, не поворачиваясь к нему.

-И ты пришел в образе свиньи?

‘ Я вижу, ты пришел в виде неряшливого ублюдка. Хороший костюм. Джейн погрозила ему пальцем. Его друзья посмеялись над ним.

‘ Пошел ты, свинья! ’ заикаясь, пробормотал покрасневший мальчишка. Он уехал прочь от кордона, преследуемый своими друзьями, которые тянулись за ним и называли его неряшливым ублюдком. Она слышала, как они глумились и смеялись, уезжая. Джейн полагала, что это прозвище закрепится за ней на какое-то время, и это утешало.

Детективы прошли по дорожке и вошли в дом. Пахло мускусом. Смесь сигарет, несвежего пива и нестиранного белья. В мрачной гостиной были установлены переносные светильники.

‘ Электричества нет? - Спросила Джейн офицера в форме. Он пожал плечами и указал на социального работника, который разговаривал с детективом. - Привет, Джо. Я тебя там не заметил. Анджела - одна из ваших?"

‘ Да, ’ сказала Джо. ‘ К сожалению, это так.  Я просто делаю заявление и собираю кое-какие вещи для детей.

‘ Ты нашел ее? - Спросила Джейн.

‘ Да. Мы нанесли неожиданный визит, и детям пришлось впустить нас. Они пытались разбудить ее, но она ушла. В счетчике нет денег, поэтому мы предложили полицейским принести сюда немного света. ’ Джо указала на женщину-детектива, которая выходила из кухни. - Я позвонил, и быстро прибыла полиция в сопровождении Лоры.

‘ Вы были здесь первой, Лора? - Спросила Джейн детектива, которого узнала по подразделению "Матрикс". Она нахмурилась, смущенная ее присутствием. - Ты был здесь начеку.

‘ Действительно, была. Лора кивнула и посмотрела на свой телефон.

-Что здесь делает Матрикс? - спросил я.

‘Адрес помечен как часть текущего расследования, ’ ответила Лаура, показывая ей предупреждение на своем экране.

‘ Какого рода расследование? - Спросила Джейн.

- С этим адресом связана ОПГ.

‘ ОПГ, связанная с Анджелой Дикон? Потрясенная Джо спросила. Лаура кивнула. "Это связано с Барри Мадерном, потому что мы думали, что он уже в прошлом?"

‘ Да. Барри Мадерн занимает первое место в нашем списке, и этот адрес связан с ним. Мы следим за ним уже почти два года. Это всего лишь вопрос времени, когда мы заберем его и его снаряжение, ’ объяснила Лаура. ‘ Это внезапная смерть по указанному адресу, так что мы здесь, чтобы посмотреть, можем ли мы что-нибудь добавить к делу против него. ’ Она повернулась к Джиллу. ‘ Поскольку Джейн меня не представила, кстати, я ДИ Лант. Можешь называть меня Лаурой.

‘ Я Джилл. Мы думали, что на Мадерн наложен судебный запрет много лет назад? - Спросила Джилл. Лаура выглядела смущенной.

- Судебный запрет на что? - спросила она.

- У них с Анджелой был ребенок, мальчика звали Том, но его забрали и отдали под опеку, и был судебный запрет, запрещающий ему приближаться к Анджеле или по этому адресу.

‘ С каких это пор такие, как Мадерн, обращают внимание на судебный запрет? Лаура покачала головой. ‘ Мадерн считает, что он выше закона. Судебный запрет или нет, но наши источники сообщают нам, что он здесь частый гость, и у нас есть запись с камеры, на которой видно, как он паркуется и идет сюда пешком ".

‘ Ты шутишь? Потрясенная Джо переспросила.  - Мы понятия не имели, что он все еще здесь.

Согласно нашим данным наблюдения, он регулярно паркует свой автомобиль за несколько улиц отсюда, перелезает через забор с тыла и пользуется задней дверью. Но он приходит только с наступлением темноты.

‘ Очевидно, социальные службы ничего не знали об этом? Джейн спросила Джо.

‘ Ни в коем случае. Я уже много лет не слышал, чтобы его имя упоминалось в связи с Анджелой. Мы бы и близко не подпустили его к детям. Он представляет большую угрозу. Она помолчала. ‘ Ты сказал, что он приходит только ночью? - Спросила Джо.

‘ Да. Очевидно, ранним утром, - сказала Лаура, кивая. "Я не удивлен, что социальные службы не знали, что они все еще были в отношениях, большую часть времени он похож на привидение".

‘ Для меня это большой сюрприз. ’ Джо нахмурилась. ‘ Мы не разбиваем лагерь в саду за домом и не наносим визиты ранним утром. Люди лгут нам, я уверен, мы все знаем, как это работает.

‘ Это единственное, что мы все должны принимать как должное, ’ сказала Джейн, кивая. - Люди лгут нам большую часть времени.

‘ Как часто его видели в гостях? Спросила Джо.

‘ Пару раз в этом году, ’ ответила Лаура.

‘ Пару раз в этом году? - Спросила Джо, качая головой. "Значит, это не значит, что он здесь все время и они живут вместе незаметно".

‘ Нет, но он действительно навещает нас; следовательно, адрес представляет для нас интерес, ’ пренебрежительно сказала Лаура.

‘ Я нисколько не удивлен. Она всегда была от него без ума, ’ сказал Джилл, пытаясь разрядить обстановку. ‘ Похоже, она так и не продвинулась дальше и скрывала их отношения от всех. Никто из нас не умеет читать мысли.

‘ Я не утверждаю, что социальные службы не справлялись со своей работой должным образом, ’ сказала Лаура, отступая. ‘ Я просто говорила вслух. Я не хотел никого обидеть.

‘ Я не обижаюсь, ’ солгала Джо. Выражение ее лица выдавало ее истинные чувства; у нее не было бесстрастного лица. Если она и была зла, это было заметно. "Но если бы вы сообщили нам то, что знали о его связи с этим адресом, мы бы отреагировали соответствующим образом из-за детей".

‘ Мы не раскрываем информацию о нашей слежке по очевидным причинам, ’ сказала Лаура извиняющимся тоном. ‘ Мы имеем дело с очень серьезными преступниками, и у них есть глаза и уши в тех местах, которых у них быть не должно. Они платят хорошие деньги за информацию полицейским, социальным работникам, адвокатам и судьям, никто не безупречен. Мы не можем принимать ничью честность как должное и никому не доверяем, когда имеем дело с ОПГ".

‘ Понятно, ’ сказала Джо. ‘ К счастью, мы работаем в мире, полном единорогов и радуг, где мы можем доверять каждому. Она улыбнулась, давая понять, что это шутка, потому что у нее не хватило духу спорить. Детектив не поддался на это.

‘ Если оставить в стороне Барри Мадерна, что нам известно о том, что случилось с Анджелой? Спросила Джейн, меняя тему.

Я нашел ее на диване. Ее дети подумали, что она спит, и не смогли ее разбудить. Я проверил ее, и она была теплой, но не реагировала. Мы вызвали скорую помощь и сделали искусственное дыхание, но когда они приехали, сказали, что было слишком поздно и она ушла".

‘ Они указали возможную причину смерти?  - Спросила Джейн.

‘ Нет. Ее тошнило, но дыхательные пути были чисты, - объяснила Джо. ‘ Они сказали, что очевидной причины нет. Она указала на лестницу. ‘ Полицейские быстро осмотрели дом и обнаружили наверху запертую спальню, но никаких признаков ключа. Мы должны были убедиться, что там нет других детей, поэтому они взломали его и нашли письменный стол с большим количеством порошка в пакетиках и двумя весами на нем. Мы там ни к чему не прикасались.

‘ Я взглянула на это. Может быть, кокаин, но, скорее всего, кетамин, ’ сказала Лора.

‘ Значит, она торговала кетом? - Спросила Джейн.

‘ Сомневаюсь. - Лаура указала на скудно обставленный дом. ‘ Она продала немного травы местным мерзавцам, но ничего серьезного. Посмотрите, в каком состоянии это место. В ее гардеробе нет дизайнерских брендов. Ее одежда от Primark, мебель старая, и у нее нет ковров на первом этаже. Если бы она торговала, у нее были бы деньги на электричество.

‘ Согласна. У нее вечно заканчивались электричество и газ, ’ сказала Джо. ‘ Кухонные шкафы пусты. У нее не было денег на проезд на автобусе, чтобы иногда отвозить детей к врачу или дантисту. Анджела не торговала наркотиками класса А.’

‘ Но кто-то использовал ее спальню для упаковки и хранения кетамина, ’ вздохнув, сказала Джейн. Она выглянула в заднее окно и увидела американского бульдога, патрулирующего забор и непрерывно лающего. "Это очень дорогое домашнее животное".

‘ Это машина для зарабатывания денег, ’ сказала Джо. ‘ Это больше не домашние животные. Это модные аксессуары. Анджела сказала нам, что присматривает за животным для друга по имени Джон, который платит ей за присмотр.  Мы сказали ей, что с животным нужно покончить, но она явно не избавилась от него. Это была одна из причин, по которой мы пришли сегодня без предупреждения.

‘ Ее друг с собакой - это Джон кто? - Спросила Лора, внезапно заинтересовавшись.

‘ Дай мне подумать. Я уверена, что его фамилия Трент, ’ сказала Джо. ‘ Мы провели кое-какие проверки, потому что он навещал дом в присутствии детей. Он плотник из Магулла, женат, у него двое детей.

Плотник и многое другое. Трент - известный партнер Мадерна. Мы знаем, что Мадерн связан с сайтом по продаже дизайнерских собак. Сейчас они приносят по пять тысяч за щенка, ’ сказала Лора. - Чем больше я смотрю вокруг, тем больше мне кажется, что Мадерн зацепил Анджелу не одним способом.

‘ Это, конечно, выглядит подозрительно, ’ согласилась Джейн.

- Если бы Анджела питала слабость к Мадерн, ею было бы легко манипулировать. Я думаю, Анджела Дикон свихнулась.

‘ Мадерн манипулировал ею? - Спросила Джейн.

- Думаю, да.

-А теперь она мертва, - добавила Джо.

‘ Есть ли что-нибудь, связывающее его с наркотиками, которые вы нашли наверху? - Спросил Джилл.

‘ Пока нет, но может быть. Криминалисты уже в пути, ’ сказала Лаура. - Может, нам и повезет, но я не задерживаю дыхание.

‘ Мне нужно идти и найти место для ночлега детей, ’ сказала Джо. - Я оставлю вас, ребята, заниматься тем, что у вас получается лучше всего. Она повернулась к инспектору. - Дай мне знать, что выяснится, Джейн, меня беспокоит эта связь с Мадерном.

- Я буду держать вас в курсе, но к чему такое беспокойство?

‘ Потому что Анджела никогда не раскрывала, кто отец ее детей, и после того, что я только что услышала, я начинаю думать, что это может быть тот же парень, который стал отцом ее первого. Джейн закатила глаза. ‘Ночные визиты и наркотики в доме указывают на Барри Мадерна, и он может быть отцом. Нам нужно убедиться, что этот ублюдок не получит доступа к этим детям".

- А есть вероятность, что он попытается?

‘Он оспаривал изъятие своего сына и стал враждебно относиться к социальным работникам и полицейским, занимавшимся этим делом", - сказала Джо. ‘Поступали угрозы, и была сожжена машина. На одного из офицеров напали в пабе в центре города, но никому так и не было предъявлено обвинение. Он ходячая зона боевых действий. Мне нужно быть уверенным, что он не сможет к ним приблизиться.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 6. Группы защиты детей. 19:00.

Яя защищу тебя от

коготь в капюшоне, не подпускай вампиров к своей двери...

Кэлвин и Коко находились на вилле Натгроув, штаб-квартире службы помощи детям Ноусли в деревне Хайтон. Это был один из центров управления районом Ноусли в Мерсисайде. Дети ели куриные наггетсы, картофель фри и пили фанту оранж. Они не знали, что именно случилось с их матерью. Они спрашивали, но социальные работники сочли, что лучше отложить установление истины. Было сочтено, что это отвечает их интересам. Джо сказала им, что их матери совсем нехорошо и она попала в больницу, хотя Кэлвин ей не поверил. Он держал свои мысли при себе, потому что Коко перестала плакать, и это было все, что имело значение для Кэлвина прямо сейчас. Плач сестры был для него серьезной проблемой. Он чувствовал, что должен остановить ее, если это возможно.

Она любила наггетсы и ела их так, словно не ела как следует несколько дней. Перед ней стояли три соуса: кетчуп, барбекю и соус карри. Она приготовила барбекю и показала самородок Тедди. Он сидел на столе рядом с ее фантой. Должно быть, он выразил свое одобрение, когда она откусила половину самородка и с энтузиазмом принялась его жевать.

Фил, огромный социальный работник, купил им еду в McDonalds, что привело его к их любимому мужчине на данный момент, но он не мог сказать им, где они будут спать этой ночью. Очевидно, вернуться домой было невозможно.

‘ С вами там все в порядке? Джо проверила детей. Они обе кивнули с набитыми ртами. Коко улыбнулась. Она сделала знак поднятым большим пальцем, и они ответили взаимностью.

Как только она узнала, что с ними все в порядке, она пошла к своему менеджеру по обслуживанию, чтобы ввести ее в курс дела об Анджеле Дикон. Внезапная смерть стала тревожным поворотом в и без того сложном деле. Полиция была на месте происшествия в связи с подозрительной смертью Анджелы; ее приоритетом было найти детей.

‘ У вас есть пять минут? - Спросила Джо, постучав в открытую дверь своего менеджера по обслуживанию. Ее непосредственному руководителю было за шестьдесят, и у нее был вид директрисы, строгой, но глубоко заботливой. Она проработала в этой профессии тридцать лет и повидала все.

‘ Да. Конечно. Не могу поверить, что ты попал в такую ситуацию. Какой беспорядок, - сказала Хейли Бэнкс. ‘ Проходи и садись. Должно быть, для вас это было ужасным потрясением.

‘ Честно говоря, так и было, - сказала Джо. - Я не ожидала найти ее мертвой.

- Ты хорошо себя чувствуешь?

‘Я немного потрясена, но я справлюсь с этим", - сказала Джо. ‘Она могла быть трудной, но мне нравилась Анджела. Я думала, мы с ней чего-то достигли. Просто мне кажется, что это пустая трата времени.

‘ Это твоя первая смерть? - Спросила Хейли. У нее был способ заставить людей захотеть открыться. Ее голос был успокаивающим, но напористым, а глаза постоянно искали информацию. Джо знала, что это было частью набора навыков, который привел ее на должность менеджера по обслуживанию. Анализ человеческих существ был важной частью работы с нуля, и хорошие социальные работники были экспертами в этом.

- Нет, Анджела - моя секундантка, - сказала Джо.

-О, - удивленно протянула Хейли.

-Мой первый случай произошел, когда я заканчивал университет. Он был уязвимым взрослым человеком лет пятидесяти, и они думают, что он мог быть мертв уже две недели, и никто этого не заметил. Это было очень печально, но такое положение подтолкнуло меня к работе с детьми, а не со взрослыми".

‘Ах, старые люди умирают в одиночестве, это так грустно. Я уверена, что это осталось с тобой", - сказала Хейли. Джо кивнула. ‘Мой первый ребенок был младенцем. Мама пошла в паб купить сигарет и в итоге осталась пропустить пару рюмок. Пара рюмок превратилась в перебор, и в итоге она опьянела".

‘ О нет! Джо сказала, прислушиваясь.

- Она была эпилептичкой, у нее случился припадок в пабе, и ее отвезли в "Ройял". Никто не знал о ребенке до следующего дня, а к тому времени было уже слишком поздно. Джо кивнула и поморщилась. Смерть ребенка была достаточно травматичной, но бессмысленная смерть ребенка разбила сердце.  ‘Маму обвинили в небрежности и безрассудном подвергании опасности, и год спустя она повесилась. Это было в девяностые, и это все еще преследует меня по сей день. Две ненужные смерти по цене одной",

‘Иногда я задаюсь вопросом, правильно ли я поступил, получив ученую степень и став социальным работником. Есть более простые способы зарабатывать на жизнь, это точно, ’ задумчиво сказала Джо. Она улыбнулась. "И много раз я задавался вопросом, почему я так долго оставался на этой работе".

- Я скажу тебе, почему ты остаешься. Потому что ты что-то меняешь, Джо, ’ мудро сказала Хейли.

‘ Ты в это веришь? - Спросила Джо. "Когда дел становится все больше и мы чувствуем себя заваленными делами, я иногда задаюсь вопросом, имеем ли мы вообще какое-то значение".

‘ Я знаю, что это правда. Ты каждый день принимаешь решения, которые спасают детей и их семьи от опасных ситуаций.’ Хейли улыбнулась и кивнула. ‘Эти дети вырастут в безопасности, у них будут свои дети, и их дети тоже. Ваше наследие будет отдаваться эхом в поколениях после того, как вы покинете эту землю".

‘Вау. Это то, что нам всем следует сказать в конце дерьмового дня. Спасибо, ’ сказала Джо.

‘Кто-то сказал мне это однажды, в конце действительно дерьмового дня", - сказала Хейли, кивая. "Я приберегаю это для особых случаев и особенно дерьмовых дней вроде этого".

"Это было дерьмово, но это много значит для меня".

‘Такие люди, как вы, ценятся на вес золота. Спасибо, что остаетесь на этой работе", - сказала Хейли. Она сложила пальцы домиком. ‘ Вернемся к текущему делу. Вы знаете, что это можно передать?

- Что вы имеете в виду?

‘ Дежурная группа по чрезвычайным ситуациям ищет жилье для экстренных случаев. Если бы вы не нашли ее, когда нашли, это было бы передано команде MASH или EDT, и вы могли бы быть дома в постели ".

‘ Я не могу передать их дежурной группе, Хейли, ’ сказала Джо, качая головой. "Я знаю этих детей, и они знают меня".

‘ Хорошо. Какие варианты усыновления, по словам EDT, у нас есть?

‘На данный момент два варианта, но один приемный родитель не берет братьев и сестер, а другой не принимает детей младше шести", - сказала Джо. Она видела, как Хейли взвешивает варианты. Ее мозг работал как часы.

‘ Значит, технически, мы могли бы разместить их? - Спросила Хейли. - Отдельно.

"Они прошли через достаточно, и я не собираюсь их разлучать".

‘ Я не говорила, что мы должны их разделить, просто мы можем. Хейли покачала головой. ‘ Просто это вариант.

- Ты же знаешь, я не собираюсь их разлучать.

- Это всего лишь одна ночь, а у тебя был сильный шок.

‘ Нет. Я подожду, пока EDT не найдет для них подходящий дом. Если мы разлучим их сейчас, они будут травмированы, особенно Коко. Она как труба, когда дело касается ее брата. Я не могу так с ними поступить.

- Пиявка, - сказала Хейли, смеясь.

‘ Что я такого сказала? - Спросила Джо, посмеиваясь. Ее смех был заразительным.

"Труба".

‘ Классический Джо-изм, - сказала Джо, смеясь. ‘ Я делаю это постоянно. Особенно когда устаю.

‘ Джо, ’ позвал Фил со своего стола. Он указал на телефон. "EDT нашла родителей в Саутпорте, готовых взять обоих детей".

‘ Отлично, ’ сказала Джо, вставая. - А вот и звонок, которого я ждала. Я отвезу их в Саутпорт и позвоню тебе по дороге домой.

‘Я никуда не собираюсь уходить в течение нескольких часов, и если я буду дома, то буду в Сети", - сказала Хейли, снимая очки. - Не стесняйся, звони мне.

‘Если будет поздно, я отложу это до завтра", - сказала Джо, прекрасно зная, что Хейли была онлайн до полуночи каждую ночь. Она знала это, потому что каждое утро получала кучу электронных писем, отправляемых до позднего вечера. Зазвонил ее мобильный, и она проверила абонента. Это был коммутатор. - Извините, мне нужно ответить.

- Без проблем, - ответила Хейли.

‘ Джо Лилли слушает, - ответила она. Она знала, что это будет полиция. Состоялся короткий разговор, и ее лицо стало пепельно-серым. Она закончила разговор с тяжелым вздохом. ‘ Черт возьми, ’ пробормотала она, качая головой.

‘ Что это? - Спросила Хейли.

‘ Это была Джейн Беннет из PVPU, ’ сказала Джо, нахмурившись. ‘У Анджелы Дикон множественные переломы ребер и сильные кровоподтеки на бедрах и в области таза. Они думают, что перед смертью ее изнасиловали. Они доводят расследование до убийства.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 7. Команды "Матрицы". Больше, чем кажется на первый взгляд.

Aвсе это время ты был

фальшивая девчонка, ты прячешься за маской и управляешь своим миром...

Детектив Лант подумывал о том, чтобы покинуть место происшествия, когда офицеры криминалисты обнаружили наверху кое-что. Первоначальный осмотр тела изменил ход расследования, и она почувствовала запах крови в воде вокруг Барри Мадерна. Убийство его бывшей девушки, если она вообще была бывшей, по адресу, который, как они могли доказать, он посещал, было подобно золотой пылинке для расследования его незаконной деятельности. Если бы он все еще был ее партнером в каком-либо отношении, он немедленно возглавил бы список подозреваемых и был бы допрошен Матриксом. Любая возможность привлечь его и заставить попотеть была бонусом. Это можно было бы использовать, чтобы потрясти его дерево и посмотреть, что еще выпало.

‘Детектив Лант? ’ окликнул ее криминалист.

‘ Это я. Что нашли?

- Мы нашли кое-что, что вам нужно посмотреть в маленькой спальне.

‘Спасибо, ’ сказала Лаура.

Она поднялась по лестнице. Стены нуждались в покраске, но ступени и подступенки были покрыты матовым дубовым лаком, на котором почти не было следов. Она выглядела относительно новой. Анджела Дикон не производила впечатления королевы САМОДЕЛОК. Она заглянула в спальни детей, и они были чистыми и ухоженными. В спальне Анджелы было прибрано, если не считать двух подушек, которые валялись на полу в произвольных положениях. Постельное белье казалось чистым, и в комнате пахло свежестью, из-за чего темное пятно на одеяле выглядело неуместно. Это было похоже на засохшую кровь. Она прошла в ванную, посмотрела на подоконник над раковиной и открыла шкафчик с лекарствами. Три зубные щетки, одна взрослая и две детские, никаких признаков присутствия взрослого мужчины. Ванна и полотенца были чистыми. Верхний этаж был в приличном состоянии, в отличие от неряшливой гостиной и кухни. Лора нашла офицера криминалистической службы в комнате для гостей.

"Здравствуй, рассвет".

‘ Привет, Лора, ’ сказала она, не поднимая глаз. - Я слышала, теперь это может быть расследованием убийства?

- Я слышал то же самое, но пока это не подтверждено.

- Итак, кто старший по этому делу?

"Я думаю, что это перейдет к MIT, поэтому им придется назначить SIO".

- Это что, превращается в горячую картошку, за которую никто не хочет хвататься?

‘ Это подозрительная смерть по адресу, связанному с ОПГ, ’ сказала Лаура, пожимая плечами. "Все очень быстро запутается".

- Как они часто делают.

‘ Ты уже обработал ее спальню? - Что? - спросила Лаура, уже зная ответ.

‘ Пока нет, ’ ответила Дон. - На одеяле кровь, но мы еще не заглядывали под постельное белье.

- А как насчет прикроватных тумбочек и выдвижных ящиков?

‘ Пока нет, но не стесняйтесь взглянуть, ’ сказала она, пожимая плечами. ‘ Что вы ищете? Лора пожала плечами и улыбнулась. ‘ Прекрасно. Взгляни, но быстро и не забудь надеть перчатки.

- Хорошо, спасибо, я так и сделаю.

- Извините, что спрашиваю об очевидном, но мне надоело обрабатывать отпечатки пальцев, принадлежащие полицейским, которым следовало бы знать лучше.

‘ Я понимаю, ’ сказала Лаура. - Что ты здесь нашел?

‘Плохая новость в том, что на пакетиках с порошком нет отпечатков пальцев, но, возможно, мы сможем что-то определить на весах в лаборатории", - сказала она. ‘ Это плохая новость, но хорошие новости здесь, позади. Я думаю, ты захочешь взглянуть на это. - Она отодвинула стол от стены, обнажив прямоугольное пятно относительно свежей краски. ‘ Посмотри сюда. На Ощупь эта штукатурка довольно свежая, и на поверхности все еще есть высолы".

‘ Конечно, есть, ’ улыбнулась Лаура. - Эффлор - что?

‘ Высол. Видишь меловые отложения на поверхности? Лаура кивнула. ‘Природные соли и минералы растворяются в воде, которая поднимается на поверхность, где испаряется, оставляя после себя эти минеральные отложения. Это часть процесса сушки, так что, безусловно, ему всего шесть месяцев или около того.

‘ И ее заклеил мистер Магу, ’ сказала Лора. - Это работа не ремесленника.

- Согласна, - кивнула Дон.

‘ Зачем ее заново оштукатуривать и прятать от посторонних глаз за письменным столом, если только кто-то не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что она там есть. Лора посмотрела вдоль плинтуса. ‘ Это действительно очень интересно, ’ сказала она, дотрагиваясь до стены.

‘ И половицы здесь расшатаны, ’ сказала Дон, указывая. ‘ Их коротко обрезали и подогнали друг к другу. Ты хочешь, чтобы я их поднял?"

‘ Безусловно. Да, пожалуйста.

Криминалист взяла инструмент с тонким лезвием и просунула его между половицами, приподняв одну сторону. Она отодвинула следующую доску и позволила детективу заглянуть под них. Между стропилами лежали два кирпича порошка и сверток черной материи.

‘ Ты хочешь, чтобы я подняла это? - Спросила Дон.

‘ Да. По-моему, это похоже на огнестрельное оружие, - сказала Лора. Она кивнула и подняла его, разворачивая материю. С одной стороны лежал револьвер "Смит и Вессон", с другой - ракетница морской пехоты. Несколько патронов были в пластиковом пакете, а три патрона для ракетницы были завернуты в пищевую пленку. ‘ Упакуйте огнестрельное оружие, но посыпьте пороховницы для снятия отпечатков и оставьте их там, где они есть. Доун кивнула и потянулась за пакетами для улик. ‘ Кто бы ни положил туда порох, он захочет его вернуть. И если они что-то закопали в этой стене, это ценное, и они придут, чтобы это забрать. Когда они это сделают, мы будем их ждать.

‘ Мне понадобится разрешение, чтобы оставить это здесь, ’ сказала Дон с озабоченным видом. - Если это пропадет, я по уши в дерьме.

‘ Я пришлю его вам, - сказала Лаура. - Мне нужно сделать несколько звонков, чтобы посмотреть это место сегодня вечером.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 8. Участник поневоле.

Dты не заставляешь меня чувствовать

чем холоднее, тем больше время похоже на часы моего сердца...

СЭМ СИДЕЛ В своем кресле, наблюдая за происходящим через дорогу. С течением времени делалось все больше. Прибыло еще больше людей в защитных костюмах, и там тоже было больше полицейских в форме и детективов. Психованную собаку забрали кинологи, которые надели на нее намордник и запихнули в кузов фургона, и он подумал, что это красноречиво. Анджела и ее дети ненавидели эту собаку, но ей нужны были деньги, и она согласилась присматривать за ней.

Сэм видел, как полиция обыскивает сад с тыльной стороны. Его окно выходило только на часть сада за домом, так что он мог видеть все в одном углу, но не все остальное. У него было плохое предчувствие по этому поводу. Такое количество сотрудников правоохранительных органов ни за что не оказалось бы там, если бы Анджела погибла случайно или покончила с собой. Само количество криминалистов в доме наводило на мысль о нечестной игре. Это означало, что кто-то еще был причастен к ее смерти. Мысль о том, что ей причинили боль, вызывала у него тошноту. Достаточно того, что она была мертва. Если бы он знал, что она страдала, он бы изо всех сил старался справиться с этой мыслью, вертевшейся у него в голове.

Пока он наблюдал за входящими и выходящими людьми, черный хэтчбек несколько раз притормозил, проезжая мимо, и пассажиры, казалось, были сосредоточены на доме Анджелы. В конце улицы он повернул направо, а затем появился снова, несколько раз объехав квартал. Он остановился перед домом Сэма. Пассажир опустил стекло и заговорил с несколькими зрителями, но они только пожали плечами и покачали головами. К машине подошли двое мужчин, один из них был его ближайшим соседом, который жил в квартире под ним, и он был гребаным кошмаром. Это был тупица по имени Лес. Лес был серийным грабителем, которого ненавидело и презирало большинство людей в поместье, но его терпели, потому что он был родственником Барри Мадерна. Он провел в тюрьме больше времени, чем на свободе, и он был мерзким ублюдком.

Сэм избегал его как чумы и был вежлив, когда сталкивался с ним, но Лес всегда глумился над ним и называл педиком вполголоса, когда он проходил мимо. Сэм так и не ответил ему и притворился, что не слышит, но это разозлило его, и он пожалел, что физически не был более устрашающим. Анджела и Сэм несколько лет ходили в боксерский клуб, и они оба были способными боксерами, но Сэм не выглядел способным защитить себя и иногда становился объектом жестокого обращения. Лес не был особо крутым парнем, но его защищала семья, и Сэм не мог конкурировать в этом мире. Не было смысла привлекать внимание психов. Безопаснее было ничего не говорить и молча обижаться.

Сэм встал и отошел от окна, из-за чего его было трудно разглядеть с улицы. Через дорогу слева от себя он увидел молодого Лео, наблюдавшего за происходящим в окне. Лео был милым парнем, а его подруга Эби - милой девушкой. Они были милой парой, хотя Лео общался с некоторыми опасными персонажами. Лес несколько раз видел, как братья Тикл заходили в его квартиру. Они были связаны с Барри Мадерном, и это были плохие новости. Сэм видел, как один из братьев ударил Лео по лицу и повалил на пол, где они несколько раз пнули его ногами. Они смеялись и шутили, а Лео - нет. Это были плохие новости, и их лучше было избегать.

Сэм чувствовал себя подглядывающим, его дыхание сбилось, когда он наблюдал, как Лес разговаривает с пассажирами хэтчбека; Лес обернулся и посмотрел в свое окно. Он указал на квартиру Сэма. Сэм почувствовал себя так, словно его ударили под дых, и отшатнулся от стекла. Кто был в машине и почему Лес показывал им свою квартиру? Последнее, чего он хотел, так это чтобы местные шавки взялись за его дело. Лес был придурком.

Пассажир высунул голову из окна и уставился на квартиру Сэма. Лес достал телефон и прокрутил страницу на экране. Сэм вздрогнул, когда в кармане зазвонил мобильный. Он посмотрел на экран, и его сердце чуть не остановилось.

Лес внизу. На его экране вспыхнуло.

Сэм вдруг вспомнил, что записывал его номер, когда переезжал. Лес был дружелюбен в тот день и сказал, что может недорого купить холодильники и телевизоры. Сэм, очевидно, тогда не знал, что он взломщик, и забыл, что они поменялись номерами. Он уставился на свой телефон, желая, чтобы тот перестал звонить, но этого не произошло. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем звонок прекратился, но через несколько секунд зазвонил снова. Текстовое сообщение пришло с другого номера.

Ответь на свой звонок, или мы постучим в твою дверь.

Сэм не узнал номер, но видел, как пассажир в хэтчбеке разговаривал по мобильному телефону.

Черт, черт, черт. Сэма трясло, когда он отвечал на звонок. Мужчина в хэтчбеке пристально смотрел в окно.

-Привет.

-Сэм, это Лес снизу, - сказал Лес.

‘ Привет, Лес, ’ сказал Сэм. - Чего ты хочешь?

-Моей паре нужно с тобой поговорить.

‘ О чем? Он видел, как телефон передавали в машину.

‘ Привет, Сэм, парень, ’ произнес голос. У него был сильный шотландский акцент. - Ты меня слышишь?

-Да.

- Лес сказал, что вы дружите с Анджелой, которая живет через дорогу.

‘ Да, ’ сказал Сэм.

- Что здесь происходит со всеми этими бабами, парень?

‘ Анджела мертва, ’ сказал Сэм. - Это все, что я знаю.

- Ты уверен, что это все, что тебе известно?

-Да.

- Это странно, потому что Лес сказал, что ты разговаривал с Дибблом у ее входной двери?

‘ Я не разговаривал с полицией, ’ заикаясь, сказал Сэм. Он всегда заикался, когда нервничал. ‘ Я разговаривал с социальным работником’ который нашел ее. Голос оставался тихим. - Она не Диббл, честно.

- Ее нашел социальный работник?

-Да.

- Откуда вы знаете, что она была социальным работником?

- Она сказала мне, что работает социальным работником.

- Ты ведь знаешь, что происходит с людьми, которые общаются с Дибблом в здешних краях, не так ли?

‘ Я с ними не разговаривал. ’ настаивал Сэм. Ему казалось, что он готов придушить Леса. - Она была социальным работником, а не полицейским.

- Стукачам накладывают швы, понял, парень?

‘ Да. Я понимаю это.

‘ Хорошо. Надеюсь, ты понимаешь, - спокойно пригрозил голос. - Как она умерла, парень?

‘ Социальный работник не знала, как она умерла, - сказал Сэм. - Она нашла ее на диване.

- Но вы видели ее мертвой?

‘ Да. Она лежала на диване, накрытая простыней, но я не знаю, от чего она умерла.

‘ Мне нужно, чтобы ты выяснил это для меня, ’ сказал голос.

-Что? -спросиля

‘ Ты была ее подругой, ’ сказал голос. - Задавай вопросы, пока не получишь ответы.

‘ Понятия не имею, что ты имеешь в виду. Кому задавать вопросы? Подчеркнуто спросил Сэм.

‘ Мне похуй, кого ты спрашиваешь. Просто поспрашивай полицию и криминалистов и выясни, как она умерла, - сказал голос. ‘ Я отправил тебе текстовое сообщение. Используй этот номер, чтобы связаться со мной, когда узнаешь, как она умерла. Сэм потерял дар речи. - Ты понимаешь меня, потому что я не хочу повторять это снова?

‘ Да. Я понимаю.

‘ Сделай это, и сделай быстро. Не заставляй меня звонить тебе, понял?

-Да.

‘ Хороший парень. Я не из терпеливых, так что давай побыстрее.

Сэму показалось, что он часами смотрел на пустой экран, гадая, каким будет его следующий шаг.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 9. Лев. Беспомощный и одинокий.

Oя знаю, что ты был

кайфуешь, когда тебе плохо, ненавидишь дорогу, только когда скучаешь по дому, понимаешь, что любишь ее, только когда отпускаешь ее... и ты отпускаешь ее...

ЛЕО НАБЛЮДАЛ За полицейской операцией через дорогу, чтобы отвлечься от боли. У него болело все тело и он дрожал, когда увидел, что Мэрион паркует свою машину возле его квартиры, под уличным фонарем. Его охватило беспокойство. Он и в лучшие времена не мог справиться с Мэрион, а сейчас были худшие времена. Эби сидела на пассажирском сиденье, и, хотя было темно, он видел, что она плачет. Это было все, что ему было нужно - массовый срыв, и Эби, плачущая о том, о чем она плакала, и ее мать рядом, чтобы ткнуть его в это лицом. Эби плакала из-за рекламы и мультфильмов, она плакала ради того, чтобы поплакать. Иногда она не знала, почему плачет. Чертовски гениально.

Марион до смерти напугала Лео. Она была такой резкой и вспыльчивой, саркастичной и временами жестоко смешной. Ее мысли работали так быстро, что Лео не успевал за ней, и она это знала. Он знал, что Мэрион ненавидит его, и сказал ей, что знает. Она сказала, что не ненавидит его, она ненавидит то, что Эби была с ним, что на самом деле означало одно и то же. Он наблюдал за ними обоими, пока они выбирались из машины и шли по дорожке. У Мэрион было мрачное лицо, а Аби выглядела так, будто плакала целый месяц. Они шли целеустремленно, как будто были на задании, и он считал, что он был их целью. Иногда они нападали на него бандой, и это разбивало ему голову. Эби могла сама пробить ему голову, ей не нужна была поддержка. Ее мать была ядерным вариантом. Они часто сговаривались и обсуждали то, что собирались сказать, прежде чем обратиться к нему с каким бы то ни было вопросом недели. Некоторые из его бросков были так хорошо отрепетированы, что у него кружилась голова, и эффект оставался с ним неделями. Ему было интересно, что они говорили о нем сегодня.

Давай пойдем и скажем Лео, какой он придурок...просто потому, что он придурок..

Он слышал, как они мысленно сговариваются испортить ему день. Лео вздохнул и отвернулся от окна, обхватив себя руками. Боль, которую он испытывал, была в миллион раз сильнее всего, что Марион могла ему причинить.

Она поносила его за употребление кетамина и твердила о том, что он завязал и стал честным человеком, устроился на работу, чтобы обращаться с Аби как с принцессой. Эби все равно считала себя принцессой и вела себя как избалованная девчонка, если не добивалась своего. Лео знал, что бьет выше своего веса, все так делали, и если он был честен, он знал, что она заслуживала лучшего, чем он мог предложить. Лео хотел сделать ее жизнь замечательной, покупая ей все, что ей нужно, и любя ее всем сердцем, но он знал, что все это было несбыточной мечтой.

Ему было шестнадцать, у него не было ни квалификации, ни тренинга, ни навыков, и никаких шансов найти работу, которая оплачивала бы счета и арендную плату. Его социальные выплаты были вдвое больше, чем он мог зарабатывать законным путем. Учитывая то, как росла арендная плата и коммунальные услуги, он не мог понять, как большинство людей справляются с этим.

Он услышал, как открылась входная дверь, они зашептались, а затем в гостиную вошли Эби и Мэрион, принеся с собой морозную атмосферу.

‘ Здесь холодно, ’ сказала Мэрион с грозным выражением лица. - Почему не включено отопление?

‘ Привет, Мэрион, как дела? - С сарказмом спросил Лео. - Всегда рад тебя видеть.

‘ Заткнись, Лео, придурок, - сказала Мэрион, качая головой. - Почему отопление не включено?

‘ Котел потребляет газ со смехотворной скоростью, и в последнее время нам приходится бороться за деньги, ’ сказал Лео, дрожа. "Я бы хотел, чтобы здесь было как в теплице, но так оно и есть".

‘ Если ты борешься за деньги, то чем ты занимался весь день, кроме всякой хуйни? Мэрион покачала головой.

‘Кроме того, что все пошло нахуй, все пошло нахуй", - ответил Лео, подняв средний палец. ‘Я не могу сейчас заниматься сексом с твоей матерью у себя на глазах, Эби. Ты не можешь сказать ей, что меня нет дома?"

‘ Почему ты все превращаешь в шутку? - Спросила Эби. - Это не шутка.

‘ Разве похоже, что я смеюсь? - Спросил Лео. Его руки сжимались и разжимались, пытаясь избавиться от иголок в пальцах.

‘ Ты приготовил что-нибудь Эби к чаю сегодня вечером, пока она выпрашивала то дерьмо, которым ты засунул свой нос? - Спросила Мэрион.

- Я собиралась поставить запеканку в мультиварку, но потом поняла, что у нас ее нет.

‘ Серьезно, Лео, ’ сказала Мэрион. - В квартире есть что-нибудь поесть?

Лео проигнорировал ее, но вопрос ужалил. Он ничего не добился, потому что ломка - единственное, о чем он беспокоился. Еда и питье не имели значения. Во всяком случае, в кухонных шкафах ничего не было.

‘ Ты взяла немного кета? - Спросил Лео у Эби. Эби упала в кресло и зарыдала в салфетку. Она не могла посмотреть ему в глаза. - Почему она так расстроена?

‘ Почему бы тебе не спросить ее, гений? Мэрион закатила глаза.

Лео подошел к Эби и опустился на колени рядом с ней, обнимая ее. ‘ Неважно, что ты не смогла ничего достать. Я справлюсь, пока нам не заплатят из социальной сети. Я тоже получу пару сотен от Щекотки.

‘ Но ты должен им денег, ’ сказала Аби, вытирая глаза. - У тебя снова ничего не останется.

‘ Скоро у них будет для меня еще работа. Не плачь, маленькая скворечка. Все будет хорошо.

‘ Малышка Старлинг? - Повторила Мэрион раздраженным голосом. - Меня от тебя тошнит.

‘Это рифмуется с "дорогая", и мы называем друг друга так, когда ты не суешь свой нос в нашу жизнь", - сказал Лео. - Ты же знаешь, мы действительно любим друг друга.

‘ Итак, сегодня утром ты сказала: ‘Не могла бы ты пойти и выпросить у дилера немного кета для меня, потому что у нас мало денег, и я даже не могу купить себе наркотики, маленькая старлинг’. Как романтично.

Лео хотелось закричать, но он сохранял спокойствие. Марион достала сигареты.

- Раз уж мы заговорили о романтике, ей пришлось попросить у Кенни Фулшоу счет на твои лекарства.

‘ Я знаю Кенни, ’ сказал Лео. - Почему ты ходил к Кенни Фулшоу?

‘ Мы столкнулись с ним, ’ солгала Мэрион. ‘Кенни работает на Барри Мадерна так же, как и твои боссы, поэтому, когда Эби попросила счет, он знал, что "Тиклз" больше не будут давать тебе наркотики на тик, поэтому он тоже не будет’. Марион закурила сигарету.

- Значит, он сказал "нет’? - Спросил Лео. Он жаждал наркотиков.

Кенни сказал, что не может перечислить ей счет, но даст ей все необходимое для траха на кухонном столе или минета.

‘ Что? Лео запнулся. - Она не...

‘ Нет, она этого не делала, ’ сказала Марион, выпуская дым из носа, как человеческая драконесса. - Нет, благодаря тебе. Если она останется здесь и будет поддерживать с тобой отношения, это все, на что ей стоит рассчитывать, потому что ты суешь себе в нос каждый пенни, который у тебя есть ". Лео почувствовал, что выдохся. Он просто не мог придумать, что сказать в свое оправдание. ‘ Тебе нечего сказать, например, извиниться за то, что я поставила тебя в такое положение, маленькая старлинг? - язвительно спросила Мэрион. Лео не ответил. Он уставился на Мэрион и пожелал, чтобы она отвалила и умерла.

‘ Нет, тебе нечего сказать? - Спросила Мэрион. Лео посмотрел ей в глаза, но не смог подобрать слов. ‘ Ты пустая трата времени. Я ни за что на свете не смогу понять, почему такая хорошенькая девушка, как Эби, связалась с таким неудачником, как ты.

‘ Почему ты здесь? - Спросил Лео, сбитый с толку. ‘Я знаю, ты ненавидишь меня, и у тебя явно есть задание надрать мне яйца, но это уже чересчур даже для тебя. Итак, что происходит?"

- Скажи ему, - обратилась Мэрион к Эби.

‘ Мама! Эби застонала. - Прекрати, пожалуйста.

- Скажи ему.

‘ Не так, мам, ’ сказала Эби.

‘ Сказать мне что? - Спросил Лео, сбитый с толку.

‘ Она беременна, ’ сказала Мэрион. - И прежде чем ты спросишь, к моему большому разочарованию, ты отец.

‘Беременна? Ошеломленный Лео переспросил.

‘Да, беременна, на взводе, в клубе, булочка в духовке, жду ребенка’, - саркастически ответила Мэрион. - Ты уже понял это?

‘ Почему ты мне не сказала? - Почему? - спросил Лео, сжимая Эби в объятиях. Ее плач стал еще громче. ‘ Это не конец света. Я не понимаю, почему ты так расстроен.

"Она расстроена, потому что живет с наркоманом, без перспектив, денег и амбиций, и она беременна, а это значит, что если она останется с тобой, ее ребенок будет таким же облажавшимся, как и ты, еще до того, как родится".

‘ Оставь меня в покое, Мэрион, ’ вздохнул Лео. - Ты не можешь просто отвалить, раз уж рассказала мне?

‘ Мне насрать на тебя, Лео, ’ сказала Мэрион. "Но она моя дочь, а ребенок - мой внук, и они не будут так жить, пока я дышу".

‘ Я завязываю с кет, ’ сказал Лео. Марион покачала головой. - Я найду работу, и мы будем самыми лучшими родителями на свете. Не волнуйся, Аби. Я люблю тебя всем на свете и буду любить нашего ребенка до самого Плутона и обратно. Аби подняла глаза и покачала головой, стирая тушь с глаз. Лео увидел сталь в ее глазах. Что-то изменилось. ‘ У нас все будет хорошо, Эби. Просто дай нам еще один шанс. У нас все будет хорошо.

‘ С нами не все будет в порядке, марлин, ’ сказала Эби, прикасаясь к его лицу. ‘ Ты нездоров, и я не могу втягивать в это ребенка. У нас нет ни денег, ни еды, ни электричества".

‘ О чем ты говоришь? - Прошептал Лео. ‘ Не бросай меня, Эби. Я люблю тебя.

‘ Я тоже люблю тебя, Лео, но я не могу так дальше жить, - сказала Эби, шмыгая носом. ‘ Я не могу так жить. Я устал от всего этого.

‘ Аби собирается переехать и жить со мной, пока она беременна, ’ сказала Мэрион. Лео покачал головой и открыл рот, чтобы возразить. ‘ Вот твой кет, Лео. ’ Марион поставила его на кофейный столик между ними. Лео хотел схватить его, но сдержался. ‘ Послушай меня, Лео. На счетчике остался фунт, на кухне нет еды ни на сегодня, ни на завтра, и вы уже должны братьям Тикл деньги, которые вам заплатят на этой неделе. Итак, поскольку Эби беременна, она собирается собрать кое-что необходимое и поехать со мной домой. Ей будет тепло, и она сможет хорошо питаться для себя и ребенка. Ты можешь прийти и повидаться с ней, когда выйдешь из кета.

‘Я тебя чертовски ненавижу, ’ пробормотал Лео.

‘ Уверена, что любишь, и это чувство взаимно. Возможно, ты поймешь, когда у тебя будет собственный ребенок, о котором нужно беспокоиться, ’ спокойно сказала Мэрион. Эби встала и вышла из комнаты. Он слышал, как она рыдала, пока собирала вещи, и это разбило ему сердце. ‘Ты можешь начать доказывать Аби свою состоятельность, придя ко мне завтра с нетронутым кетом’. Лео посмотрел на пакетики с чудесным порошком внутри, и его дух застыл. Боль была невыносимой. Порошок был нужен ему сейчас больше всего на свете, и она знала это. Марион знала, что он слишком слаб, чтобы сопротивляться ему. Лео хотел сказать ей, чтобы она засунула это себе в рот, но не смог, потому что ему это было нужно. Мэрион положила пальцы на пакеты и отодвинула их от него. - Я могу взять их с собой, если хочешь, и скажу Эби, что ты начинаешь отказываться от снаряжения.

Лео ничего не говорил, но чувствовал, как по его щекам катятся слезы. Он чувствовал себя беспомощным и совершенно неспособным сдержаться.

‘ Нет, я почему-то так не думала. ’ Марион встала и вышла из гостиной, закрыв за собой дверь. Лео услышал, как они уходят, как закрылась входная дверь, и он свернулся калачиком на ковре и заплакал сильнее, чем мог себе представить.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 10. Сэм.

Tмы знаем, что он был жертвой

так хорошо...

СЭМ ЧУВСТВОВАЛ ТРЕВОГУ И злость из-за того, что ему угрожал кто-то, кого он не знал. На первый взгляд, угроза была не более чем странным голосом по телефону и текстовым сообщением из эфира, но реальность такова, что он должен был отнестись к этому серьезно; угроза для него была реальной. Это было нечто гораздо более зловещее, чем казалось на первый взгляд. Все из-за Леса и его болтливости, который показал его своим друзьям в хэтчбеке. У другого человека могло возникнуть искушение проигнорировать их требования и надеяться на лучшее, но Сэм знал лучше. Лес связан с Барри Мадерном, так что Сэму пришлось предположить, что люди в хэтчбеке тоже были связаны с Мадерном. Это означало, что люди в том хэтчбеке не сыпали пустыми угрозами, так что у него не было другого выбора, кроме как выполнить их требования.

В Мадерне людей избивали до полусмерти, стреляли, кололи ножом и поджигали, некоторые исчезали полностью. Сэм и Анджела говорили об этом неделю назад и насчитали четырех пользователей из этого района, которые недавно исчезли, и о них больше никогда не слышали. Они могут быть в тюрьме; они могут быть в другом городе, попрошайничая на улицах, или они могут быть на дне Мерси, кормящими рыб, потому что они задолжали денег. Выбора не было, кроме как сделать так, как они приказали. Просто.

Блядь, блядь, блядь.

Сэм не хотел иметь с ними ничего общего. Мадерн и его соперники были похожи на темные тучи, нависшие над городом. Они действовали в тени преступного мира, но они также передвигались среди обычных людей незамеченными; они были умными и красноречивыми, улыбчивыми убийцами, и их угроза ощущалась во всем обществе, по всему миру.

Ливерпуль превратился в блестящее туристическое направление с богатой историей, бурной ночной жизнью и бесконечной музыкальной сценой, но под блестящей поверхностью скрывались банды организованной преступности, которые контролировали улицы. История города привлекает туристов из страны и из-за рубежа. Конкурс песни "Евровидение" еще больше повысил авторитет города во всем мире. Круглый год отели были переполнены, магазины переполнены, а бары и рестораны процветали. Атмосфера была наэлектризованной, и в то время как город создавал экономические возможности для законного бизнеса на невиданном ранее уровне, то же самое происходило и с бандами, которые занимались поставками кокаина, кетамина, проституток и крышеванием рэкета. Черный рынок никогда не был таким большим, кокаин и кетамин продавались так же открыто, как табак и алкоголь, а финансовые выгоды были огромными. Конкурирующие банды действовали в хрупких рамках терпимости к территории друг друга. Поддержание мира было важно для того, чтобы прожить достаточно долго, чтобы тратить заработанные деньги. Существовало множество возможностей заработать миллионы, и их хватало на всех, при условии, что границы не пересекались и соблюдались. Если правила нарушались, жестоко вершилось правосудие, и часты были перестрелки. Поножовщина и побои были настолько обычным явлением, что о них часто не сообщалось. Сети банд были раскинуты по городу, как паутина, и богатые зеленые пригороды, как и разросшиеся жилые массивы, были частью чьей-то территории. Богатые или бедные, границы были одинаковыми, и употребление кокаина было таким же распространенным явлением в высшем обществе, как и везде. Богатство не защищало от банд, если ты переступал их.

Поместье Сэма представляло собой смесь жильцов жилищной ассоциации и муниципального совета с растущим числом домовладельцев. Почтовый индекс означал, что это часть империи Мадерна, и если Мадерн и его дружки сказали прыгать, то ты прыгал так высоко и так долго, как они тебе прикажут. Внутренний город был джунглями, а Сэм находился далеко внизу пищевой цепочки. Если задать несколько вопросов о том, как умерла Анджела, это никому не повредит, не так ли? В любом случае, у него не было выбора, так что лучше было стиснуть зубы, чем становиться мишенью для пули.

Сэм поставил чайник и порылся в поисках термоса. В последний раз он видел его, когда у Анджелы закончились деньги неделю назад, а ее электрический счетчик опустел. Он подарил ей несколько свечей и приготовил термос горячего шоколада и тосты, чтобы дети могли взять их с собой в постель. Она принесла его обратно на следующий день, вымытым и высушенным, крепко поцеловав его в щеку за старания. Он знал, что она любила его, просто не так, как ему хотелось бы. Все, что он делал для Анджелы, было сделано с любовью. Он хотел бы провести с ней еще хотя бы одну минуту, чтобы сказать ей, что любит ее.

Термос стоял за суповаркой, что имело смысл, поскольку он пользовался им накануне. Он достал его и снял крышку, понюхав внутри, чтобы убедиться, что там чисто. Он знал, что это так, но нюхать что-либо на кухне вошло у него в привычку. Он не мог точно сказать, когда это началось, но ночью его мучила жажда, и, находясь в лечебнице, он пил кислое молоко из бутылки, и это на несколько часов сделало его несчастным. После этого он понюхал молоко, прежде чем выпить. Возможно, это и послужило спусковым крючком.

Сэм налил во фляжку кипятку, а затем сварил в ней кофе, добавив молоко в последнюю очередь. Он сунул пакетик с сахарозаменителями в карман и надел куртку. Его бейсболка висела на крючке, но он подумал, что в ней он будет выглядеть как Чави, поэтому оставил ее там, где она была. Сэм выглянул в окно и попытался определить цель, на которую можно было бы нацелиться. Он мог видеть пару пластиковых полицейских, которых использовали для охраны оцепления. Лента на месте преступления трепетала на ветру и образовывала воображаемую линию, которую публика не могла пересечь. Работники, работающие неполный рабочий день, и некоторые волонтеры, казалось, попадали впросак всякий раз, когда в поместье происходил инцидент. Сэм никогда не видел, чтобы они патрулировали поместье пешком. Полицию не очень любили, и сотрудники, работающие неполный рабочий день, вероятно, подверглись бы словесным оскорблениям, угрозам и запугиванию, а без права ареста было бы глупо задействовать их в одиночку. Даже опасно.

Сэм обмотал шею шарфом и взял несколько одноразовых стаканчиков, которые хранились там с Рождества. Он глубоко вздохнул и направился к входной двери. Гнев кипел под маской хладнокровия, которую он демонстрировал. Он не хотел подчиняться местным головорезам, преступникам, которые наслаждались тем, что они преступники, нося это как знак чести. Они расхаживали с важным видом, как рок-звезды, в дизайнерской одежде и швейцарских часах. Ему хотелось послать их к черту и самим задавать вопросы об Анджеле, но не стоило их провоцировать. Это не заняло бы много времени, и тогда работа была бы сделана.

Сэм спустился по бетонной лестнице, в которой всегда стоял нездоровый запах мочи и несвежего пива. Независимо от того, как часто убирались места общего пользования, вонь возвращалась. Не помогло и то, что несколько жильцов в этом квартале были пьяницами и не знали, какой сегодня день, когда возвращались домой из паба. Он видел их такими пьяными, что они не могли вставить ключ в замок и, отчаянно нуждаясь в туалете, мочились прямо там, где стояли. У их ковриков часто были лужи мочи. Устранение неприятного запаха потребовало бы выселения этих жильцов.

Он спустился по лестнице и поспешил мимо входной двери Леса, не желая разговаривать с этим придурком. Если бы он держал рот на замке, Сэм не оказался бы в таком затруднительном положении. Он был почти у главного входа, когда услышал, как позади него открылась дверь.

‘ Эй! ’ крикнул Лес. Сэм подумал, не проигнорировать ли его, но решил, что будет меньше проблем быть вежливым и ублажать его.

‘ Привет, Лес, ’ сказал Сэм, поворачиваясь. Лес был одет в мешковатые серые шорты, которые чесали его яйца сквозь ткань. Сэм ненавидел его. - Все в порядке?

‘ Парень, с которым ты говорил ранее по телефону, - мой двоюродный брат Смити, - гордо сказал Лес. - Ты слышал о нем?

‘ В округе довольно много людей по фамилии Смити, Лес, ’ сказал Сэм, пожимая плечами. - Это распространенная фамилия.

- Его зовут Дерек Смит.

- Не могу сказать, что это что-то значит для меня, - сказал Сэм.

‘Все, кто его знает, называют его дробовик Дегси", - гордо сказал Лес. "Насколько это круто, дробовик Дегси?"

‘ Здорово, ’ сказал Сэм, кивая. Он отказался спрашивать, почему его кузена назвали таким прозвищем. - Очень круто.

‘ Они называют его дробовик Дегси, потому что он отсидел десять лет за ограбление бронированного фургона. ’ Лес все же объяснил. Сэм не ответил. "Он здесь гребаная легенда".

‘ Понятно, ’ сказал Сэм, пожимая плечами. Ему было насрать, кто он такой, но он не мог этого сказать. Если дробовик Дегси действительно был грабителем бронированных автомобилей, то он явно был дерьмовым, поскольку его поймали и он отсидел десять лет. "Я не могу сказать, что слышал о нем, но, похоже, он думал, что я разговаривал с полицией".

‘ И что? Лес усмехнулся.

‘ Потому что ты сказал ему, что видел, как я разговаривал с полицией на пути Анджелы, ’ сказал Сэм. ‘ Я не разговаривал с полицией. Она была социальным работником.

‘ Мне она показалась похожей на Диббл. Я не знал, что это не так, ’ сказал Лес, пожимая плечами.

‘ Верно, ты этого не знал, так зачем же так говорить? Сэм покраснел от гнева. "Ты знаешь, что люди в округе думают о травах, и ты втравил меня в дерьмо".

‘ Как я уже сказал, она показалась мне Диббл, - сказал Лес. - Я просто сказал то, что видел.

- Это не коронная фраза, Лес, придурок.

‘ Следи за своим языком. Лес указал пальцем. - Я думал, она Диббл.

- Но ее там не было, и это очень важно для твоих родственников, Лес.

‘ Да, ты говорил, несколько раз. Лес пренебрежительно пожал плечами. ‘ Ты уже знаешь, что случилось с парнем через дорогу? - Насмешливо спросил Лес. - Смити хочет знать, и тебе лучше не злить его.

‘ Если ты имеешь в виду Анджелу, то нет, пока нет. Я иду спросить, что случилось, ’ сказал Сэм, прикусив язык. - И она не была пощечиной.

‘ Там всегда были парни, - сказал Лес. - Как ты думаешь, что она делала, играя с ними в Клуэдо?

‘ Иногда ей было одиноко. Она курила травку и слишком много пила с ними, ’ сказал Сэм. - Они были друзьями.

‘ Ты бы так и сказал, если бы ехал в другом автобусе, не так ли? - фыркнул Лес. - И вообще, что ты знаешь о том, как трахать девушек?

- Я не гей, Лес.

‘ Можно и так сказать, ’ усмехнулся Лес. - Ты согбенный, как девятифунтовая банкнота!

- Что-то я не видел, чтобы ты приводил женщин к себе домой, ’ нахмурился Сэм. - Никогда.

-Что? -спросиля

‘ За все время, что я живу наверху, я ни разу не видел, чтобы к тебе приходила хоть одна женщина, к тому же ты провела годы своей жизни в тюрьме, занимаясь сексом только с другими мужчинами. Сэм пожал плечами и указал пальцем. - Вы едете со мной в одном автобусе?

‘ Отвали, ’ пробормотал Лес. Он покраснел. - Мне не нравятся парни вроде тебя, облом.

‘ Ради всего святого. Повзрослей, Лес, - сказал Сэм, качая головой.

‘Мне нравятся женщины, не то что тебе! Странный".

‘ Рад за тебя, ’ сказал Сэм. ‘ Я вижу женщин, женщин везде, кроме как рядом с тобой. Они ведь не выстраиваются в очередь у вашей входной двери, не так ли?

‘ Мне похуй, что ты говоришь, твоя подруга была первоклассной шлюхой, ’ сказал Лес, сердито краснея. - Держу пари, она сосала, как Пылесос.

‘ У нее были друзья-мужчины, Лес, ’ сказал Сэм, вздыхая. Он помолчал достаточно долго, чтобы сбить Леса с толку. ‘ Подожди минутку. Я слышал, у твоей сестры дома довольно много мужчин, и через равные промежутки времени, как будто у них назначены встречи. Она занята с утра до ночи.

- Закрой рот, - сказал Лес, странно покраснев.

Разница между Анджелой и твоей сестрой в том, что твоя сестра трахается со своими посетителями, и она берет за это плату, не так ли? Лес выглядел так, словно ему влепили пощечину. - Сколько она сейчас берет за минет?

- Я тебя, блядь, поколочу, - прорычал Лес, но вид у него был встревоженный.

‘ Ты не смог бы отбить рыбу в кляре, Лес, ’ сказал Сэм, качая головой. ‘ Ты только болтаешь и ничего не делаешь. Лес побагровел, но остался стоять в дверях. ‘Анджела была прекрасной женщиной, и она была слишком молода, чтобы умереть. Имей хоть каплю уважения, придурок.

‘ Тебе нужно быть осторожнее со своими словами, маленький педик, ’ сказал Лес, и с его губ слетела слюна.

‘Или что, Лес?’ Спросил Сэм, кипя от злости внутри. "Ты собираешься сказать своему кузену, что я сказал, что твоя сестра в игре, потому что я думаю, он знает. Каждый ублюдок в этом поместье знает. Лес не мог подобрать слов для ответа. ‘ Анджела не была проституткой. Если бы она была проституткой, у нее были бы деньги. Для меня не проблема, чем занимается твоя сестра, Лес. Никто из нас не идеален. Я просто пытаюсь не лезть не в свое дело. Тебе стоит попробовать. Гребаный придурок".

‘ Я прикончу тебя, педик. Подожди и увидишь, если я этого не сделаю, ’ Лес захлопнул входную дверь.

‘ Я весь дрожу, - сказал Сэм, ни к кому не обращаясь. - Приятного вечера.

Сэм повернулся и открыл входную дверь. На него пахнуло ночным воздухом, прохладным и леденящим, но это была долгожданная передышка по сравнению с воздухом внутри лестничной клетки. Он почти ожидал, что Лес нападет на него сзади, но этот человек был трусом, который прятался за спинами своих родственников. Сэм решил, что Лес был вырезан из картона, только спереди, без какой-либо материальной поддержки. Он сунул фляжку под мышку, засунул руки в карманы и направился к полицейским в форме у оцепления. Они болтали и притопывали ногами от холода. Один из них заметил приближающегося Сэма. Они подозрительно посмотрели на него.

‘ Добрый вечер, офицеры, ’ сказал Сэм, указывая на окно своей квартиры. "Я живу там, наверху, и наблюдаю за тем, что происходит".

‘ Итак, вы живете через дорогу. Вы знали ее? - спросила женщина-полицейский.

‘ Да. Анджела была моей хорошей подругой, и я опустошен, - сказал Сэм. Полицейские кивнули и посмотрели на него с сочувствием. - В любом случае, вы, ребята, выглядите так, словно замерзли и потеряли волю к жизни?

‘ Тут вы не ошибаетесь, ’ сказала женщина-полицейский, качая головой. - Слишком холодно, чтобы стоять на улице. Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, сидит дома и смотрит Netflix с бокалом вина ".

‘ Я не могу помочь с вином, но у меня есть фляжка горячего кофе и две чашки, которые вы можете взять, ’ сказал Сэм, предлагая чашки. Офицер-мужчина посмотрел с подозрением. ‘ Я не мочился в нее и не подсыпал в нее слабительных, честно. Офицер рассмеялся и взял чашку. Сэм снял крышку с фляжки и наполнил их чашки. ‘ Вы принимаете сахар? ’ спросил он, взбалтывая подсластители.

‘ Я выпью, ’ сказал мужчина-полицейский, потягивая кофе. Он поморщился. - Вообще-то, лучше пусть будет два.

- Я люблю покрепче, - сказал Сэм, добавляя еще подсластитель в свою чашку.

‘ Могу сказать, ’ сказал офицер, улыбаясь. Он попробовал. - Так-то лучше.

‘ Вы сказали, что дружили с жертвой? ’ спросила женщина-полицейский.

Жертва.

‘Как вы узнали о ее смерти? ’ спросил мужчина-полицейский.

‘ Я был там, когда социальные работники нашли ее, ’ солгал Сэм. ‘ Это был ужасный шок. Никогда не видел ничего подобного. Разбил мне сердце.

Жертва. Она сказала, что Анджела была жертвой.

- Вы давно были с ней знакомы?

‘Да. Мы были на попечении вместе в течение многих лет, и в итоге нас поместили рядом друг с другом, когда мы уехали, затем мы оба переехали в это поместье несколько лет назад, ’ сказал Сэм, засовывая руки в карманы. Холод начинал пробирать. - У нее было трое детей, ну, двое из них были с ней, когда она умерла. С ней было трудно, но она никогда никому не желала зла. Сэм пожал плечами. ‘Кроме ее соседей. Она с ними не ладила’, - добавил он. "Она не заслуживала такой смерти".

‘Никто не верит", - сказала женщина-полицейский. ‘По моему мнению, насильников следует кастрировать и вешать на фонарном столбе. Ублюдки".

Насильник.

‘ Не могу не согласиться, ’ сказала Сэм, стараясь не разрыдаться.

Насильник. Насильник. Насильник.

‘ Я оставлю тебе фляжку. Просто поставь ее у входной двери квартиры, когда закончишь. Я заберу это позже.

‘ Спасибо за кофе, ’ нахмурившись, сказала женщина-полицейский. - С вами все в порядке?

‘ Это был шок, вот и все, ’ сказал Сэм. ‘ Я замерз, и мне нужна большая порция вина и постель. Он поднял руку. - Наслаждайся кофе.

Возвращаясь в квартиру, Сэм чувствовал, как у него дрожат губы. Мысль об изнасиловании его прекрасной Анджелы выбила его из колеи. Жгучие горячие слезы потекли по его щекам во второй раз за день.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 11. Дом, милый дом.

Яу меня был тяжелый день

ночь, и я работал как проклятый...

ДЖО ЛИЛЛИ ПРИЕХАЛА ДОМОЙ незадолго до половины десятого, заглушила двигатель и несколько минут сидела, собираясь с мыслями. Были трудные дни, были и еще более трудные, но этот был одним из самых трудных, которые она могла вспомнить. Она приютила Кэлвина и Коко Дикон у приемных родителей, и пока делом займется дежурная группа. Обратная дорога из Саутпорта прошла как в тумане. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз была в гостях.

Джо была менеджером группы оценки Alpha, что означало, что в ее команде было семь социальных работников, каждый из которых имел идеальную нагрузку - более двадцати детей. Идеал - это не реальность, и в кризисные периоды, когда число социальных работников сокращалось, их число увеличивалось до тридцати с лишним. Было семь групп оценки, идентичных группе Джо, с эквивалентным количеством обращений. Их дела были столь же разнообразны, как и люди, которых они защищали, варьируясь от одной крайности к другой, но у каждого были свои уникальные сложности. Количество дел, поступающих в службу через Дежурные группы, не сокращалось, и MASH who обслуживает дела на начальном этапе, прежде чем передавать их группам по оценке для завершения работы. Сбалансировать численность каждого социального работника было нескончаемой задачей. Это был один из пяти районов, в состав которых входили социальные службы Мерсисайда.

Это было похоже на безжалостный конвейер страданий, который работал постоянно, днем и ночью, год от года увеличивая свою нагрузку. Казалось, в конце туннеля для защиты детей никогда не было никаких огней. Джо сказала, что если в конце туннеля есть свет, то это поезд, идущий в нашу сторону.

Дело Анджелы Дикон попало к ней на колени, потому что выделенный социальный работник снова сообщил, что заболел от стресса, и визит не был запланирован по времени. Другие ее социальные работники были завалены предварительными разбирательствами и явками в суд, освещая контакты родителей и жизненно необходимые административные вопросы. Дежурные бригады, которые обычно прикрывали оценочные группы, когда те были перегружены работой, были уничтожены очередной волной covid и рвотой, поэтому Джо пришлось надеть шляпу социального работника, чтобы завершить визит вовремя. В другой обычный день она была бы в офисе, а не у угольного лица, стучащегося в дверь Анджелы Дикон.

Джо глубоко вздохнула и вышла из фольксвагена. Она пошла по дорожке, и тут загорелся дверной звонок Arlo. Ее телефон запищал, предупреждая ее о том, что кто-то приближается к ее входной двери.

‘ Спасибо, дверной звонок. Я знаю, что кто-то стучит в дверь, потому что это я, - сказала она. Она открыла ее и вошла внутрь. - Предполагается, что ты умный.

‘ Привет, ты, ’ позвал ее партнер Ленни из гостиной. - Ты снова разговариваешь с дверным звонком?

‘ Предполагается, что это умный дверной звонок, так почему же он нас не распознает? Джо пожаловалась, скидывая туфли в прихожей. "Если бы он был умным, то экономил бы заряд батареи, зная, что мы здесь живем".

"Я уверен, что у некоторых из них есть функция распознавания лиц, - сказал Ленни, - Но этих моделей не было в рекламном предложении, когда вы покупали сигнализацию, но вы не смогли расстаться со своими деньгами достаточно быстро".

‘Мы вместе купили сигнализацию и получили дверной звонок бесплатно", - сказала Джо, выглядывая из-за дверного косяка и улыбаясь. "Это был бесплатный дверной звонок, который изменил ход сделки".

‘ Сделка была расторгнута, как только вы впустили их через парадную дверь. Я сказал, что мы подумаем об этом, но ты отклонил мое предложение, сказав, что мы упускаем выгодную сделку, ’ сказал Ленни. Он встал, обнял ее и поцеловал в щеку.

‘ Это была выгодная сделка. ’ Джо притворилась шокированной и поцеловала его в шею. ‘ Как ты можешь так говорить? Звонок в дверь был бесплатным, чего еще мы могли желать?"

‘Нет, тебе сказали, что это бесплатно, если ты зарегистрируешься там и тогда", - сказал Ленни. ‘Это определенно уже было в цене, но вы клиент мечты продавца. Хотите бокал вина?"

‘ Да, пожалуйста. Большое, - сказала Джо. ‘ Какое вино вы заказали?

‘ Не читай этикетку и просто делай вид, что это дорогое, ’ сказал Ленни, пряча бутылку. - Это южноафриканское, твое любимое.

- Но есть хорошие южноафриканские вина, а есть и дерьмовые, - вздохнула Джо.

- Вот это очень мило.

- Тогда почему ты прячешь бутылку?

- Потому что это сюрприз.

‘ Это что, дерьмо? - Спросила Джо.

‘ Нет, попробуй, прежде чем называть это дерьмом, ’ сказал Ленни. Он протянул ей стакан. Она отпила глоток и улыбнулась.

- Это Вилла Мария? - спросила она, ухмыляясь.

‘ Ага, ’ сказал Ленни. - В "АСДЕ" скидка двадцать пять процентов, если купишь шесть бутылок или больше.

- Сколько вы заказали?

-Двенадцать.

- Залезай туда! - кричу я.

- Больше тебе не разрешат, поэтому я заказал двенадцать штук.

‘ Я люблю тебя, ’ сказала Джо, прихлебывая вино. - Как прошел твой день?

‘Хорошо. Я продал Porsche Boxster и Subaru и купил Jaguar F-type и полностью загруженный Range Rover у Терри Мака, ’ сказал Ленни, наливая себе бокал "Риохи". ‘Я думаю, ему трудно, потому что он почти раздал их. Я заплатил ему половину их стоимости’. Он отхлебнул вина. ‘Я не буду спрашивать, хорошо ли у тебя прошел день, потому что уже перевалило за девять часов, так что я знаю, что это было дерьмово. Насколько дерьмовым был твой день?"

‘ Самая дерьмовая на какое-то время, ’ сказала Джо, плюхаясь на диван. - Я же говорил тебе, что мне нужно навестить Тамсин Харрис, не так ли?

’Тамсин ", здесь еще одна записка о болезни?

‘ Да, она, ’ сказала Джо, кивая. ‘ Она должна была навестить молодую маму с неожиданным визитом, так что я договорилась об этом. Это должен был быть простой стук в дверь и два вопроса: "Вы избавились от собаки, за которой присматриваете, и убрали дерьмо в саду, чтобы дети могли поиграть?"

- Звучит достаточно просто, - сказал Ленни.

‘ Детям пришлось открыть дверь, потому что мама лежала на диване и не просыпалась, ’ Джо отхлебнула вина.

‘ Она была пьяна? - Спросил Ленни.

‘ Нет. Она была мертва.

‘ Черт возьми, - обеспокоенно сказал Ленни. ‘ Я этого не ожидал. Как она умерла?

‘ Мы не уверены на сто процентов, но думаем, что ее изнасиловали и убили, ’ сказала Джо. По ее щеке скатилась слеза. Ленни обнял ее. - Извини, иногда эта работа меня достает.

‘ Не извиняйся, Джо, ’ сказал Ленни, гладя ее по волосам. ‘ Я не знаю, как ты и твои команды справляетесь с этим изо дня в день. Я знаю, это всегда трудно, но, должно быть, это был шок. Они знают, кто это сделал?"

‘ Этим сейчас занимается полиция, ’ сказала Джо. ‘ Дети пока находятся в приюте в Саутпорте. Вот почему я так опаздываю. ’ Джо сделала паузу, погруженная в свои мысли. ‘ Эта бедная женщина сама прошла через систему. Она ушла из-под опеки, и у нее все было хорошо, пока она не встретила мужчину постарше. Он действительно облажался с ней.’

-Сколько ему было лет?

Ей было двадцать, но ей было пятнадцать, а в шестнадцать она забеременела. Он был незаконнорожденным по отношению к ней, и мы забрали ее первого ребенка несколько лет назад, потому что отец был известным дилером, и он причинял боль ей и ребенку. Суд вынес в отношении него судебный запрет, но она не перестала пускать его в дом, поэтому потеряла сына. Все это так печально и ненужно. Мы защищали ее ребенка от его отца, потому что он опасный преступник, но она не послушалась.

"Ты можешь делать только то, что в твоих силах, но иногда твоих усилий недостаточно".

"Я знаю, но этот человек явно оказал на нее влияние, и в конце концов люди будут делать то, что захотят".

‘Некоторым людям ничем не поможешь", - сказал Ленни. ‘Трудно понять отца, причиняющего боль своему ребенку. Каким, должно быть, ценным придурком он был".

‘ Для него нет слов. Он хорошо известен в городе; его зовут Барри Мадерн, ’ сказала Джо. - Вы слышали о нем?

‘ Барри Мэйдерн из Хайтона? Джо кивнула. ‘ Его называют Мэд Мэйдерн! ’ сказал Ленни, чуть не поперхнувшись вином. - Мадерна знают все, особенно в автомобильной промышленности.

‘ Почему в торговле автомобилями? Джо нахмурилась. - Я не понимаю.

‘Наркоторговцы постоянно покупают и продают машины, потому что их машины помечены полицией или конкурирующими бандами, и им приходится регулярно менять их местами", - сказал Ленни. ‘Я слышал истории о дилерах, которые устанавливают маячки на автомобили конкурентов, чтобы выяснить, где они прячут свои деньги и снаряжение, а потом идут и крадут это. Конечно, они не могут сообщить в полицию о краже своих наркотиков или денег, вырученных от продажи наркотиков.

‘ Профессиональный риск, я полагаю, - сказала Джо. ‘ Мы слышали, что такое случается. Расскажите мне о его машинах.

‘ В Мадерне множество компаний, охранников, такси, строителей, и всем им нужны моторы. Я знаю нескольких трейдеров, которые передают транспортные средства от своих компаний и сколачивают состояние, потому что его не беспокоит цена. Им всем нужны колеса для работы, поэтому они платят запрашиваемую цену, не задавая вопросов.

‘ Ты его знаешь? - Спросила Джо.

‘ Нет, ’ сказал Ленни, качая головой. ‘ Я знаю о нем и иногда видел его на аукционах. У него хорошая репутация в этом деле.

- Какого рода репутация?

‘Очень плохой. Он угрожал прострелить Скотчу Джонни коленные чашечки, потому что в купленном им фургоне через шесть месяцев после покупки лопнула прокладка в головке. Ленни пожал плечами. ‘Очевидно, он неразумен. Оказалось, что водитель месяцами не заливал в нее масло.

‘ Вот тут-то и была проблема, - сказала Джо. - Я не механик, но отсутствие масла - это плохо.

- Вот что интересно: фургон якобы был угнан и найден сгоревшим в Лидсе, а у водителя были сломаны обе ноги, но он ничего не помнил о том, кто на него напал.

‘ Как он попал в Лидс со сорванной прокладкой в головной части? - Спросила Джо.

‘Одна из загадок вселенной", - сказал Ленни. ‘Он все еще винил шотландца Джонни. У него были выбиты стекла, а машина подожжена на подъездной дорожке к дому.

‘ Ты шутишь, ’ сказала потрясенная Джо. - Насколько это было бы страшно?

‘ Ужасающий. Шотландец Джонни вскоре закрыл лавочку и вышел на пенсию. Он переехал куда-то в Уэльс. Мадерн и его дружки - психи. Я бы и шестом не тронул его бизнес.

‘ Продолжай в том же духе, - сказала Джо. "Судя по всему, от него плохие новости"

‘ Почему ты упомянул его имя? - Спросил Ленни. - Я имею в виду, какое он имеет к этому отношение, если его ребенка забрали много лет назад.

- Полиция установила наблюдение в этом районе, и Мадерна видели несколько раз, когда он заходил в дом и рано утром перелезал через задний забор.

- По-моему, это больше, чем просто кетчуп, - сказал Ленни.

‘ Вот именно. Похоже, у них все еще были отношения, пусть и нерегулярные. Это означает, что есть вероятность, что он может быть отцом двух других детей, но мы пока не знаем наверняка, ’ сказала Джо, но волосы у нее на затылке встали дыбом. "Скрестив пальцы, он не такой, но она никогда не раскрывала, кто их отцы, и теперь мы не можем спросить ее".

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 12. Сэм.

Яесли ты сейчас оставишь меня

, ты заберешь у меня самую большую часть...

СЭМ ВЕРНУЛСЯ В квартиру и побежал вверх по лестнице, его ноги были тяжелыми, как свинец. Он чувствовал себя опустошенным и эмоционально оцепеневшим. Анджела была изнасилована, а он не смог ей помочь. Сэм предупредил ее, что некоторые из ее партнеров-мужчин стремились к большему, чем просто выпить и поболтать. Она была очень привлекательной женщиной, и большинство ее друзей-мужчин пытались залезть к ней в штаны. Это было очевидно всем, кроме Анджелы. Некоторые из них поссорились с ней, назвав ее дразнилкой. Возможно, один из них решил, что получит то, что хочет, изнасиловал ее и запаниковал. Его голова кружилась все уменьшающимися кругами. Все было возможно, и ничто не имело смысла. Что, если, что, если, что, если?

Сэм вошел в свою квартиру и запер за собой дверь. На всякий случай он задвинул засов. Сегодняшние события заставили его почувствовать себя уязвимым. Он снял пальто и повесил его, а затем пошел на кухню и открыл банку светлого пива. Он жадно отпил из нее, прошел в гостиную и тяжело опустился в кресло. Отчаянная печаль пронизывала все его существо. Жизнь без Анджелы была бы невыносимой. Она была его второй половинкой. Они были против всего мира так долго, что он уже не помнил жизни до Анджелы.

Сэм достал телефон и открыл сообщение от Смити. Дробовик Дегси. С какой планеты были эти люди? Он обдумывал то, что собирался сказать, тщательно подбирая слова. Он медленно набрал текстовое сообщение.

Офицеры в форме на оцеплении сказали, что Анджелу изнасиловали, но они не знают действительной причины смерти. Надеюсь, это поможет. Сэм.

Он нажал "Отправить" и стал ждать. Менее чем через тридцать секунд на экране высветился тот же номер. Его сердце упало, когда он ответил на звонок.

‘ Это Сэм? ’ спросил другой голос.

-Да.

- С кем ты говорил? - сердито спросил голос.

‘ Я разговаривал с двумя полицейскими в форме, стоящими у оцепления, ’ сказал Сэм. - Они сказали, что Анджела была жертвой и что ее изнасиловали.

‘Как она умерла? ’ спросил голос.

‘ Они этого не знали и сказали, что вскрытие даст ответ на этот вопрос, ’ солгал Сэм. Мужчина молчал, но Сэм слышал его дыхание. - Алло?

- Насколько хорошо вы ее знали? - спросил голос.

‘ Я знаю ее много лет. Мы вместе лечились, - сказал Сэм.

- Ты с ней трахался?

-Что? -спросиля

‘ Ты слышал меня, ’ сказал голос. - Ты когда-нибудь трахал ее?

‘ Нет. Мы были друзьями.

‘ Это правильный ответ, ’ сказал голос. - У вас есть ключ от ее дома?

‘Нет, ’ солгал Сэм.

- Она спрятала запасной где-нибудь снаружи?

‘ Насколько я знаю, нет, ’ ответил Сэм. Он ждал следующего вопроса, но его не последовало. ‘ Если это все, чем я могу вам помочь, я устал и мне нужно успокоиться. Утром мне на работу.

- Ты говоришь мне правду о запасном ключе, не так ли?

‘ Да, ’ вздохнул Сэм, которому наскучили этот человек и его угрожающие манеры. - У меня никогда не было ключа от ее дома.

- У кого-нибудь из ее соседей есть ключ?

‘Я не знаю наверняка, но ни с кем из них она не общалась больше пяти минут за раз", - сказал Сэм. ‘ Если тебе нужно проникнуть в ее дом, твой друг Лес - лучший взломщик в округе. Ему не нужен ключ, чтобы попасть куда угодно.

‘ Это очень хорошее замечание, Сэм, ’ спокойно сказал мужчина. ‘ Умный парень. Сохрани мой номер в своем телефоне. Возможно, мне понадобится поговорить с тобой еще раз.

‘ Зачем тебе понадобилось со мной разговаривать? - Раздраженно спросил Сэм.

‘ Ты мог бы быть полезен. Так что, возможно, мне понадобится поговорить с тобой, и если тебе нравится, когда у тебя в голове крутятся зубки, сохрани этот номер в своем телефоне. Если вы заблокируете этот номер или не будете отвечать, я войду в вашу парадную дверь и вырву вам зубы по одному. Вы меня поняли?"

-Да.

‘ Хороший парень. А теперь иди, пригни голову и оставь этот разговор при себе.

Звонок закончился, и Сэм закрыл глаза. Это звучало так, будто, кем бы он ни был, ему нужно было попасть в дом Анджелы. У Сэма был ключ, но он не собирался раскрывать это. Он достал связку ключей и снял с застежки ключ Анджелы, сунув его под настольную лампу рядом с собой. Он мог бы оставаться там до тех пор, пока он не смог бы избавиться от него подальше от своей квартиры. Он мог бы взять его в автобусе на работу и выбросить в сеть. Если бы им срочно понадобилось проникнуть в дом Анджелы, им понадобился бы взломщик. Он подумал о человеке, который позвонил бы Лесу Нонетоту и оказал на него давление, чтобы тот вломился на место преступления. Лес бы обделался. Это заставило его внутренне улыбнуться. Это было единственное положительное, что он мог вынести из этого дня.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 13. Легкие деньги.

Яработаю всю ночь, я

работаю весь день, но все равно счета, которые я должен оплатить ...

МЭРИОН ПОСМОТРЕЛА НА СВОИ часы. Было около шести, и Эби все еще спала. Она сказала, что уже несколько месяцев не могла нормально спать по ночам, потому что Лео дергался, ему снились кошмары, и он иногда мочился в постель. Чем глубже становилась зависимость, тем сильнее были побочные эффекты. Эби нужно было поспать минимум семь часов, иначе на следующий день она чувствовала усталость. Она была такой с самого детства. Марион вспомнила детство Аби и улыбнулась этим воспоминаниям, хотя тоже почувствовала оттенок грусти и даже легкое чувство потери.

Эта маленькая девочка была такой радостной с самого первого дня на планете. Она была такой умной, ползала и заговорила раньше других, и она читала книги до того, как пошла в школу. Мэрион возлагала на нее такие большие надежды, но все это разбилось о скалы жизни, когда ее отец бросил их ради другого мужчины, и у нее развились тревога и расстройство пищевого поведения. Она превратилась из такого счастливого существа в хрупкую нервную развалину, боящуюся собственной тени. В ее личности произошел сдвиг парадигмы. Она превратилась из уверенного в себе ребенка в уязвимого подростка, который спрятался в своей комнате и нанес себе увечья. Ее предплечья и бедра были испещрены шрамами от порезов. Были мрачные времена, когда она изучала тему самоубийства, и Мэрион была в отчаянии. Она просто не могла понять, почему Аби была так несчастна, что могла подумать о самоубийстве. Это было душераздирающе и сопровождалось непреодолимым чувством неудачи. Неудача как матери, неудача как жены и неудача как человека.

Эби находилась на самом низком уровне за свою короткую жизнь, и именно поэтому Мэрион считала, что ее привлек Лео Томпкинс. Он был подростком с трагическим прошлым, к тому же травмированным и эмоционально уязвимым. Марион видела, что их уязвимость действовала на них как магнит, и поначалу они заставляли друг друга чувствовать себя в безопасности, но теперь все изменилось. Был и третий аспект в их истории любви. Кетамин. Лео был влюблен в Аби и Кет, но по-настоящему он мог любить только одну, а другая всегда играла вторую скрипку. Эби терпела их отношения в надежде, что Лео будет достаточно сильным, чтобы полностью отказаться от наркотиков. Этому не суждено было случиться. Мэрион пришлось вмешаться и вытащить свою дочь из ситуации.

Мэрион пошла на кухню и достала свою партию кокаина, положив ее в пустой тюбик из-под чистящего порошка. Она не была дилером в прямом смысле этого слова. Она видела себя посредником. Связь между спросом и предложением. Каждый месяц она покупала и продавала пороха на две тысячи фунтов стерлингов. Она удвоила свои деньги за одну сделку: минимальный риск, максимальная прибыль. Она положила тюбик в рюкзак рядом с другими чистящими средствами. И застегнула его.

Мэрион надела свой рабочий халат с принтом Kleeni-Queen на спине и левом нагрудном кармане. Логотипом была корона на розовом фургоне. Она вышла из дома и направилась к своей машине, положив сумку в багажник. Улица была тихой, освещенной желтым маревом уличных фонарей. Она жила в Аллертоне, в конце знаменитой Пенни-лейн. Персонал модного бистро через дорогу запирался, и судя по голосу, они пропивали прибыль. Марион улыбнулась и помахала им рукой, и они дружно зааплодировали, уходя.

Двухэтажный автобус ехал по началу дороги, направляясь в центр Ливерпуля. Он был пуст, но свободные места оставались только к тому времени, когда он доберется до места назначения. Мэрион отъехала от города на несколько миль до Вултона, богатого пригорода, где жили два ее основных клиента. Ее первой остановкой была резиденция Гудстоун.

Дэвид Гудстоун был партнером у занятого дантиста на Родни-стрит, хотя сейчас он был практически на пенсии. Из его кабинета открывался великолепный вид на англиканский собор, и его окружали частнопрактикующие врачи всех мастей. Врачи, эстетические хирурги, пластические хирурги, дантисты, поставщики ботокса - все хотели находиться на Родни-стрит. Вот где были деньги.

Его домом был дом с шестью спальнями, крытым бассейном, теннисными кортами, бильярдной и кинотеатром. Семья Гудстоун была исключительно богата за три поколения до рождения Дэвида, и грамотные инвестиции приумножили их состояние. Они были далеко за пределами миллионеров.

Марион добралась до охраняемых ворот и ввела код на клавиатуре. Они с жужжанием пришли в движение и открылись. Она проехала по обсаженной деревьями подъездной дорожке и повернула налево, на служебную дорогу, которая вела к задней части дома. Там уже были припаркованы три машины, а ее сотрудники стояли кучкой и курили. Она притормозила, вылезла и направилась к багажнику за своей сумкой.

‘ Всем доброе утро, ’ сказала Мэрион. - Все здоровы и чувствуют себя готовыми к работе?

‘Я готов, насколько это вообще возможно", - ответил один из мужчин. На его бейдже было напечатано "Пэт". "Что говорят богатые люди, когда щекочут своих детей?"

- Я пожалею об этом, но давай, расскажи нам, Пэт.

- Гуччи, Гуччи, Гуччи.

- Они становятся все хуже, - сказала Марион.

‘ Если серьезно, могу я сегодня вымыть все зеркала, раз уж вижу, как я это делаю? Пэт усмехнулась.

‘ Отвали, Пэт, - со стоном сказала одна из женщин. - Еще слишком рано, приятель.

‘Если ты не можешь смеяться, что ты можешь сделать?’ Пэт запротестовала. ‘Мойщик окон моего приятеля умер на прошлой неделе. Очень грустно’. Никто не произнес ни слова. "Моя пара связалась со своим духом с помощью скребковой доски".

- Ты можешь его остановить?

-Он морочит мне голову.

- Если он будет здесь на следующей неделе, я скажу, что заболел.

‘ Ладно, ладно, ’ рассмеялась Мэрион. - Оставь это, Пэт.

‘ Жалкие вы все, ублюдки, ’ простонал Пэт.

‘ Пожалуйста, я хочу, чтобы вы все работали в тех же областях, что и на прошлой неделе, ’ сказала Марион. "Мистер Гудстоун спросил, можем ли мы отбелить кабинки для переодевания в бассейне, потому что у одного из его внуков есть бородавка, и он думает, что заразился ею от плитки".

‘ Я в бассейне, ’ сказал Мэл, переступая с ноги на ногу. - Я позабочусь о том, чтобы она неделю пахла отбеливателем.

‘ Хороший парень, ’ сказала Мэрион. Она направилась к задней двери. ‘ Чем раньше мы начнем, тем скорее закончим. Давай за дело. Уборщики приступили к работе с таким энтузиазмом, какого можно было ожидать в столь ранний час. Марион открыла дверь в подвал и вошла в котельную. Крутая лестница вела на кухню, и запах готовящегося бекона донесся до нее еще до того, как она открыла дверь. Аромат тостов был более тонким, но таким же аппетитным. Она слышала, как играет радио, настроенное на City FM.

‘ На этой кухне так вкусно пахнет, - сказала Мэрион, закрывая за собой дверь. - Доброе утро, Берни.

‘ Доброе утро, милая, - сказал Берни, поджаривая яичницу на железной сковороде, которая выглядела такой же старой, как и дом. - Хочешь сэндвич с беконом и яйцом и чашку чая или ты снова сидишь на диете?

‘ Это было в прошлом месяце. Я пошел дальше и решил, что диеты - это дерьмо.

- Не могу не согласиться, - сказал Берни.

‘ Я бы с удовольствием выпила одну, пожалуйста, ’ сказала Мэрион. - Я просто собираюсь поговорить с молодым мистером Гудстоуном, прежде чем он уйдет на работу.

‘ Хорошо, я приготовлю одно для тебя, - сказал Берни. - Принесу, когда будешь готов.

-Я буду через две минуты.

Мэрион прошла через кухню и по коридору, устланному толстым аксминстерским ковром. Стены были украшены картинами маслом, изображающими великие морские сражения елизаветинской эпохи и не только. Изображения были темными и задумчивыми, рамы - виноватыми и богато украшенными. Это было похоже на прогулку по музейной галерее.

Дэвид-старший часто хвастался, что в Трафальгарской битве 1805 года сражались Гудстоуны. Он утверждал, что один из его предков находился на борту HMS Victory во время битвы против французской и испанской армады. Марион было все равно, но она притворялась заинтересованной всякий раз, когда он говорил сам с собой, а так было большую часть времени. Его зацикленность на своем генеалогическом древе была чертовски скучной, но она могла терпеть его за деньги, которые зарабатывала на семье.

Марион вошла в спортзал, где Дэвид-младший заканчивал жим лежа. Он сел и улыбнулся ей через стекло. Марион помахала рукой и открыла дверь. Дэвиду был двадцать один год, избыточный вес уже шел на убыль. У его отца была худшая прическа, которую она когда-либо видела, и Дэвид последовал его примеру. Дэвид сильно вспотел и выглядел так, словно его кровяное давление зашкаливало. Его сестра Ребекка бегала трусцой на беговой дорожке в наушниках. Ее спортивная форма из лайкры проверялась по швам, а складки жира покачивались из стороны в сторону, когда она бежала. Она никогда не здоровалась и была абсолютным снобом, когда дело касалось нанятой прислуги. Они были ниже ее достоинства, и она едва признавала их существование.

‘ Доброе утро, Дэвид, ’ поздоровалась Мэрион. - Как дела?

‘ Очень хорошо, спасибо, Мэрион, ’ сказал он, вытирая пот со лба. Он оглядел ее с головы до ног и улыбнулся. ‘Ты сегодня прекрасно выглядишь. Он подмигнул. Марион внутренне съежилась. - Действительно, очень милая.

‘ Я выгляжу так, словно только что встала с постели и иду на работу на автопилоте, так что, пожалуйста, оставь свою дурацкую лесть, ’ сказала Мэрион, уперев руки в бока. Ребекка взглянула на нее. ‘ Доброе утро, Ребекка. Ребекка не ответила. ‘ Не знаю, зачем я пытаюсь. По крайней мере, твоя сестра неизменно груба и никогда не подводит меня.

- Она всех ненавидит.

-Даже ты?

‘ Особенно я. Не принимай это на свой счет. Он улыбнулся, и Марион увидела кусочки сигарной кожуры у него между зубами. Ее затошнило. ‘ Ты действительно выглядишь сегодня подтянутой, ’ сказал Дэвид, снова подмигивая. - Я бы занялся тобой прямо сейчас, определенно.

‘Ух ты, как мило. Это должно очаровать меня, потому что этого не произойдет, и меня ‘определенно’ не интересует, что ты будешь или не будешь делать".

‘ Ну же, расслабься, - простонал Дэвид. - Я вознесу тебя на небеса и обратно.

‘ Мне очень быстро становится скучно. Марион закатила глаза. - Мы можем не заниматься этим сегодня, пожалуйста.

‘ Ладно, ладно. Я просто сделал тебе комплимент.

- Прибереги их для того, кому интересно твое мнение, - холодно улыбнулась Марион.

- Ты все еще злишься на меня?

‘ За то, что ты последовал за мной до моего дома, лазил по моим социальным сетям и бомбардировал меня текстовыми сообщениями? - Спросила Мэрион. ‘ Ты ненормальный. Чертовски верно, я злюсь на тебя".

‘ О боже. Когда ты успокоишься, мы сможем поговорить обо всем как следует, - сказал он.

- Отвали, Дэвид.

‘ Очаровательно. Дэвид надулся.

- Если ты хочешь, чтобы я ушла, я могу уйти сейчас, - сказала Мэрион, указывая на дверь.

‘ Тебе нужен ключ от шкафа с химией? ’ тихо спросил он. Он знал, когда нужно отступить от Мэрион.

‘ Да, пожалуйста, - сказала Мэрион. Подойдя к скамейке, она почувствовала его запах; запах был знакомым до того, что выворачивало желудок. Он открыл шкафчик на стене и дал ей единственный ключ от Чабба. Марион взяла его и вышла из спортзала, направляясь дальше по коридору. Она подошла к двери без таблички, высотой в половину обычной двери, и наклонилась, чтобы отпереть ее. Там были три полки с нетронутыми чистящими средствами. Она достала из сумки чистящий порошок и поставила его на полку, взяв точно такую же пустую баночку из шкафа. Она положила пустую баночку в свою сумку и заперла дверь.

Дэвид-младший выходил из спортзала, когда она возвращалась. Он печатал на своем телефоне. Он улыбнулся, но она не ответила на его улыбку.

‘ Я как раз шел вас искать. Надеюсь, ваш счет такой же, как и в прошлом месяце? - Спросил Дэвид. - Четыре штуки.

‘ Да, ’ сказала Мэрион, кивая.

‘ Счет Клини-Куин? он проверил. Марион кивнула. Он несколько раз постучал по экрану. ‘ Ну вот. Оплачено полностью.

- Спасибо. Твои вещи там, где всегда.

‘ Всегда рад. Надеюсь, скоро увидимся.

‘Ты можешь видеть меня здесь, но не такой, какой ты хочешь меня видеть", - сказала Марион. Дэвид схватил ее за руку и притянул к себе, пытаясь прижаться губами к ее губам. Его руки опустились к ее заднице и сжали ее. Она почувствовала, как он напрягся сквозь одежду, и отстранилась. - Отстань от меня!

- Да ладно тебе, - пожаловался он.

‘ Я говорил тебе до посинения, что это меня не интересует. Этот контракт заключен с твоим отцом, и если бы он подумал, что происходит что-то непрофессиональное, меня бы уволили, ’ сердито сказала Мэрион, ее голос перешел почти на шепот. ‘ Не прикасайся ко мне больше. Здесь камеры.

‘ Но никто не смотрит на них в это время утром, ’ простонал Дэвид, пытаясь снова поцеловать ее.

‘ Я сказала, нет, ты тупой идиот. Не прикасайся ко мне больше, или пожалеешь. Я предупреждаю тебя, ’ сказала Мэрион, отстраняясь. ‘ Мои сотрудники повсюду, как и ваши. Мы договорились. Никакого риска, никаких ошибок.

‘ Ты иногда такой чертовски скучный, ’ пробормотал Дэвид, надувшись, как подросток. ‘ Ты меняешься, как погода. В одну минуту ты горяч для меня, а в следующую - чертовски холоден.

‘ Как скажешь, Дэвид, ’ сказала Мэрион, уходя. - Я буду брать боринга вместо тюрьмы каждый день недели.

‘ Я могу купить что угодно, ты в курсе? - крикнул он ей вслед. - Я знаю кучу людей, которые продают всякую всячину.

‘ Прекрасно. Сделай это и увидишь, насколько это хорошо и сколько времени пройдет, прежде чем тебя арестуют, ’ сказала Мэрион, поворачиваясь к нему лицом. ‘ Ты привлечешь внимание не тех людей, Дэвид. Избалованные маленькие богатенькие детишки - легкая добыча для тамошних акул, и они разорвут вас в клочья и трахнут в процессе".

‘ Ладно, ладно.’ Он вздохнул и закатил глаза, сделав глубокий вдох. ‘ Послушай, мне жаль. Мне действительно жаль. Я вышел из строя".

- Извинения приняты, но никогда больше не пытайся ко мне прикоснуться, поняла?

‘ Понятно. Прошу прощения.

‘ Давай оставим это в прошлом, ’ сказала Мэрион.

‘ А как же мы? Дэвид нахмурился. Казалось, он вот-вот заплачет.

‘ Боже мой. Ты что, блядь, оглох?

‘ Нет. Я не глухой.

‘ Хорошо, тогда слушай внимательно. Здесь нет никаких "нас", Дэвид. Это было немного забавно, ’ сказала Мэрион, качая головой. ‘ Мы оба были пьяны и под кайфом. Для меня это ничего не значило. Иди и найди себе женщину своего возраста.

‘ Мне не нужна женщина моего возраста, я хочу тебя, Мэрион, ’ голос Дэвида звучал уязвленно.

‘ Тебе еще предстоит повзрослеть, прежде чем ты научишься обращаться с женщиной моего возраста, ’ Мэрион повернулась и пошла дальше. "Повзрослей и прими, что это была ошибка, секс по пьяни и ничего больше".

‘ Забавно, я чувствовал себя совсем взрослым, когда мы трахались, ’ огрызнулся Дэвид.

‘ Только не с того места, где я лежал, ты совсем не чувствовал себя взрослым мужчиной. Я просто рада, что все закончилось за считанные минуты, ’ сказала Мэрион, пожимая плечами. - Приятного уик-энда.

"Пошла ты, Мэрион!"

‘ Только не снова, ты этого не сделаешь, ’ сказала Мэрион. - Только не в твоих самых смелых мечтах, Дэвид!

"Сука!"

- Тебе лучше в это поверить.

Мэрион добралась до кухни и вдохнула ароматы. Они были восхитительны. В животе у нее заурчало.

‘ Твой сэндвич и чай здесь, ’ сказал Берни, указывая на деревянный стол в центре кухни. - Ты нашел Дэвида-младшего?

‘ Я так и сделала, ’ сказала Мэрион. ‘ Ему нужна девушка.  Мэрион откусила от сэндвича и с наслаждением откусила бекон. Он был толстым и копченым. Ее любимое блюдо.  она запила его глотком чая. - Знаешь, это единственная причина, по которой я прихожу сюда.

‘ Что ж, всегда рад тебя видеть, ’ сказал Берни. - Как поживает твоя дочь?

‘ Она встречается с шестнадцатилетним неудачником и беременна, - ответила Мэрион, прежде чем успела обдумать свои слова. Берни прекратила то, что делала, подошла к ней и крепко обняла.

‘ О нет, ’ сказал Берни. - В прошлый раз, когда вы говорили о ней, вы сказали, что он был пустой тратой времени. Как далеко она зашла?"

‘Мы думаем, ей около восьми недель", - сказала Мэрион. ‘Я отведу ее к врачу в понедельник. Мы сможем поговорить о том, что делать дальше, когда будем знать наверняка.

‘ Убеди ее избавиться от этого, ’ сказала Берни, понизив голос. ‘ У нее вся жизнь впереди. Иметь ребенка в семнадцать лет так сложно, особенно матери-одиночке. Я знаю, что некоторые люди действительно хорошо справляются, но в этом возрасте они сами едва ли взрослые".

‘ Я согласна с тобой. Если у нее будет этот ребенок, Лео навсегда останется в ее жизни, ’ сказала Мэрион. ‘Если бы я думал, что убийство сойдет мне с рук, я бы выбросил его в реку. Он никогда ничего не добьется. Я надеялся, что это просто этап, который она переживает, и что он ей наскучит, но она переехала к нему. Они изо всех сил пытаются прокормить себя неделю за неделей, и я оставила ее наедине с этим, надеясь, что ей надоест постоянно быть на мели, но беременность все меняет ".

‘ Это ужасная новость для тебя. Я уверен, ты с ней разберешься. Дай мне знать, как у тебя дела, - сказал Берни. ‘ Я должна отнести еду в столовую. Ты все еще будешь здесь, когда я вернусь?

‘ Нет, Берни, ’ сказала Мэрион. - Мне нужно попасть домой, пока она не проснулась одна. Я не хочу, чтобы она передумала и вернулась к нему.

‘ Увидимся на следующей неделе, ’ сказал Берни.

‘ Береги себя, ’ сказала Мэрион, доедая сэндвич и запивая его чаем.

Она поставила чашку и тарелку в раковину и сполоснула их под краном. Через окно она могла видеть, как ветер развевает листья на пустых теннисных кортах, как низко висят сетки, отягощенные водой. Дождь ручьями стекал по стеклу, размывая обзор. Облака были такими же серыми, как и ее настроение, и они неслись по небу. Она чувствовала необходимость побыть дома со своей дочерью.

Марион оставила там свою бригаду уборщиков и поехала домой на Пенни-Лейн. Она припарковалась и вошла в дом, отчаянно надеясь, что Эби не проснулась и не пожалела Лео. Эби любила его, кем бы он ни был. Она не была уверена, как долго сможет убеждать ее остаться с ней дома. Если Лео останется на кете или уйдет в запой, жалея себя, она может увидеть, насколько он слаб. Она надеялась, что он сорвется и потерпит неудачу. Нет ничего более непривлекательного, чем бесхребетность. Отец Аби был бесхребетным; она хотела для Аби большего.

Мэрион прокралась наверх и заглянула в свою комнату. Аби свернулась калачиком и тихонько похрапывала в той же позе, в которой она была, когда заглядывала сюда в последний раз. Марион решила оставить ее поспать. Должно быть, ей это нужно. Она почувствовала вибрацию в телефоне и, закрыв дверь, на цыпочках спустилась по лестнице. Номер не был указан, что было необычно. Она подумала о том, чтобы проигнорировать этот вопрос, но все равно ответила.

‘ Привет, ’ сказала Мэрион.

- Мэрион. Это Берни из дома Гудстоунов.

‘ Привет, Берни. Номер был скрыт, поэтому я не понял, что это ты. С уборщиками все в порядке?

‘Нет. ’ Голос Берни звучал так, словно она плакала. - Одна из ваших уборщиц работала в коридоре и обнаружила Дэвида-младшего и его сестру Ребекку без сознания в спортзале.

‘ Черт возьми. Когда это случилось? Мэрион растерянно спросила.

‘ Примерно через десять минут после того, как вы ушли отсюда, ’ сказал Берни, шмыгая носом. ‘У них у всех были распухшие лица, посиневшие губы, и они плохо дышали. Мы вызвали скорую помощь, и они сказали, что это похоже на анафилактический шок.

‘ Что, что-то вроде аллергической реакции? Потрясенная Мэрион переспросила.

-Да.

- Что случилось? - спросил я.

‘ Мы точно не знаем, но у них с младенчества аллергия на всевозможные вещества. Дэвид-старший всегда паниковал из-за того, что мы проверяли ингредиенты, когда покупали на складе, потому что у них обоих сильная аллергия на орехи ".

‘ Чокнутая, ’ потрясенно повторила Марион.

‘ Да. У них сильная аллергия на все виды, но особенно на орехи.

‘ Я не знала, что они страдают аллергией, ’ сказала Мэрион. - С ними все в порядке?

-Нет.

- Это не так, ясно?

‘ Нет. ’ Берни шмыгнула носом. Марион слышала, как она всхлипывает. ‘ Дэвид-младший умер, пока парамедики работали с ним, ’ сказала Берни срывающимся голосом. - Они не смогли его вернуть.

‘ Господи Иисусе, ’ пробормотала Мэрион. - А как же Ребекка?

‘Она была в ужасном состоянии", - сказал Берни. ‘Она не могла дышать, поэтому они сделали трахеотомию’. Берни всхлипывала и сморкалась. ‘Она посинела, Мэрион, я буквально имею в виду посинение лица. Это было ужасно, как будто она задыхалась прямо там, на полу спортзала. Я не думаю, что она выживет.

‘ Я не понимаю, что с ними случилось, ’ сказала Мэрион. - Они что-нибудь ели?

-Нет.

- Тогда на что же они отреагировали?

‘ Мы не знаем наверняка, но, между нами говоря, женщина из "скорой помощи" нашла какие-то обертки с белым порошком. Марион замерла, ее сердце учащенно забилось.

‘ Белый порошок где? - Спросила Марион.

- Она сказала, что у них в ноздрях был порошок.

- Значит, они что-то нюхали?

‘ Да. Именно это леди и сказала своей коллеге, но вы же не можете нюхать орехи?

‘ Сомневаюсь, но парамедики сказали, что они оба что-то нюхали? - Спросила Марион.

‘ Да. Рядом с ними были бинты и припудрены ноздри. Они ничего не ели на кухне, так что я не вижу, что еще это могло быть", - сказала Мэрион. ‘Дэвид-старший был в такой панике. Я никогда не видел, чтобы он из-за чего-то паниковал.

‘ Сколько упаковок они нашли? - Спросила Мэрион. У нее скрутило живот, и она почувствовала тошноту.

Про себя она думала. Обертывания.

Белый порошок.

Мертвый клиент.

- Сколько, что вы имеете в виду?

‘ Я пытаюсь разобраться в этом, Берни, ’ сказала Мэрион. "Если они принимали наркотики, это могла быть передозировка, так сколько упаковок было найдено?"

‘ Дэвид-старший задал парамедику тот же вопрос, и она сказала, что это была аллергическая реакция, а не передозировка. Берни помолчал. ‘У них обоих проблемы со злоупотреблением наркотиками. Дэвид-старший в прошлом отправлял их обоих в клиники детоксикации, но это семейная тайна".

‘ Не волнуйся, ’ сказал Маррион. - Я не буду повторять ничего из того, что мы говорили.

‘ Ладно. Рядом с ними на столе лежали две упаковки. Должно быть, они приняли порошок в спортзале, а потом рухнули прямо там, сразу же.

‘ Только два обертывания? - Спросила Мэрион. Берни снова шмыгнул носом.

-Да.

- Мои люди все еще там?

‘ Да, ’ сказала Берни. ‘ Дэвид-старший отослал их из спортзала и сказал, чтобы они заканчивали работу в другом месте. Она снова шмыгнула носом. "Он последовал за машиной скорой помощи в больницу, но я подумал, что вы захотите знать".

‘ Конечно, хочу, спасибо, ’ тихо сказала Мэрион. - Я лучше вернусь и проверю, все ли в порядке с персоналом. Мысли проносились в ее голове. - Полицию вызвали?

‘ Да. Смерть подозрительная, ’ сказал Берни. - Вызвали "скорую".

‘ Ладно. Скоро увидимся, ’ сказала Мэрион.

‘ Я буду здесь, ’ сказал Берни. - Дэвид-старший сказал продолжать готовить обед, но я не могу собраться с мыслями.

‘ Я буду там через тридцать минут, ’ сказала Марион, ее мысли неслись со скоростью миллион миль в час. Инстинкты подсказывали ей, что их смерть как-то связана с доставленным ею кокаином. Ей нужно было поговорить с Кенни Фулшоу, и она поискала в телефоне его номер. Она нажала "Подключиться" и стала ждать. Сразу же включилась голосовая почта. Марион тихо выругалась и попробовала снова. Телефон прозвенел три раза, прежде чем он ответил.

‘ Мэрион. Чем обязан такому удовольствию? - Спросил Кенни, что-то жуя.

‘ То снаряжение, которое ты мне дал, сомнительное, ’ сказала Марион. "У двух моих клиентов была серьезная реакция на это, и один из них мертв".

‘ Ух ты, ух ты, ух ты, белоголовый орлан, - пробормотал Кенни, чуть не задыхаясь. - О чем, черт возьми, ты говоришь?

- Я уронила лекарство вместе со своим клиентом. Они с сестрой понюхали по обертке, и у них возникла аллергическая реакция. Брат мертв, а сестру срочно доставили в больницу.

‘ Черт возьми, Мэрион, ’ огрызнулся Кенни. - Что ты с ним сделала?

‘ Я ничего с этим не делала, Кенни, ’ возразила Мэрион. "Я даже не смотрю на это дерьмо, не говоря уже о том, чтобы вмешиваться в него".

‘ Ты порезался тем, чем не должен был, ’ укоризненно сказал Кенни. - Что ты использовал?

‘ Отвали, Кенни, ’ сердито сказала Мэрион. - Это твоя вина.

‘ Я продал тебе снаряжение. Ответственность лежит на тебе, - прорычал Кенни.

‘ У них была аллергическая реакция на это дерьмо, Кенни. У них обоих аллергия на орехи, ’ сказала Мэрион так спокойно, как только могла. ‘Я купил у вас кокаин и не притрагивался к нему, так что у вас огромная проблема, потому что, если вы продали много этой партии, на вашем счету будет еще больше мертвых людей’. Кенни молчал. ‘ Я предлагаю тебе хорошенько подумать о том, что могло пойти не так, иначе ты надолго сядешь, потому что никто не собирается защищать гребаного идиота, который продал им зараженный кокаин. Воцарилось неловкое молчание.

- Сколько ты им продал? - спросил Кенни, уже впадая в панику.

‘ Все, ’ сказала Мэрион. ‘ Я не занимаюсь торговлей, Кенни. Я просто передаю это за одну транзакцию, чтобы получить больше денег".

‘Черт возьми, если полиция доберется до этого, нам всем крышка’, - сказал Кенни.

‘ Успокойся. Не думаю, что кто-нибудь знает, где тайник, ’ сказала Мэрион. - Если бы они нашли его, думаю, я бы уже знал.

‘ Что ты хочешь сказать? - Спросил Кенни.

‘ Я хочу сказать, что если порошок там, где я его оставила, его никто не найдет, ’ сказала Мэрион. "Возможно, я смогу вернуть кокаин раньше, чем это сделает кто-либо другой, когда уедет полиция и уляжется пыль, но тем временем тебе нужно выяснить, что, черт возьми, пошло не так".

‘Не разговаривай со мной, как с идиотом, ’ сердито сказал Кенни.

‘ Тебе нужно успокоиться и побеспокоиться о том, чтобы не обнаружилось еще больше мертвецов, ’ сказала Мэрион. - Я свяжусь с тобой, когда узнаю больше. Не связывайся со мной ни в коем случае, ни в какой форме, пока все это не уляжется".

-Подожди...

Марион повесила трубку и схватила ключи от машины. Ей нужно было знать, что произошло в доме Гудстоунов.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 14. Ку-ку.

Wкогда ты мне понадобишься, я

просто закрой мои глаза, и я с тобой, и все, что я так хочу тебе дать, Находится всего в одном ударе сердца...

ЛЕО ПРОВЕЛ НОЧЬ, нюхая кетамин, который купила Мэрион. Он то погружался в глубокий сон, то снова просыпался. Наркотик успокоил рецепторы в его мозгу и позволил ему уснуть. Он нуждался в нем, чтобы унять боль от ломки и заглушить боль от того, что Аби бросила его. Она была беременна его ребенком; их ребенком, и он не думал, что сможет жить без нее. Он плакал слезами измученной души, попавшей в ловушку ситуации, из которой он не мог сбежать или изменить. Быть отцом в шестнадцать лет не входило в его планы, но и не быть кетаминовым наркоманом тоже, а теперь он был и тем, и другим. Отец и наркоман - они были полярными противоположностями; он не мог позаботиться о себе, как он мог воспитать ребенка?

Если он собирался вернуть мать своего ребенка, любовь всей своей жизни, то ему нужно было быть чистым и ему нужны были деньги. Гораздо больше денег, чем он зарабатывал в данный момент, и для этого ему нужно было отказаться от кетамина, что было гораздо легче сказать, чем сделать. Он должен был сосредоточиться на том, чтобы оставаться трезвым, изменить свои приоритеты и попытаться быть нормальным человеком. Может быть, тогда Эби и ее мать-стерва дадут ему шанс.

Проблема зависимости в том, что наркотик становится необходимым. Кет накрыл все свои натянутые нервы успокаивающим покрывалом онемения; это подавило его эмоциональную боль и тревогу. Это был анестетик, достаточно сильный, чтобы его можно было применять на лошадях и других огромных животных, поэтому воздействие на людей было гораздо более сильным. Это всегда было его спасением от эмоциональных потрясений жизни, и он был психически зависим в самый первый раз, когда Джордж Мадерн дал ему это лекарство. Оцепенение и ощущение того, что он больше не находится внутри себя, приводили к эйфории. Диссоциация была тем, в чем он нуждался эмоционально, и вскоре за этим последовала физическая зависимость. Джордж думал, что оказывает ему услугу, помогая справиться с горем и проблемами разлуки, тревогой и гневом из-за потери всей его семьи, но это только добавило зависимость к списку его проблем. Долгосрочный эффект был катастрофическим.

Джордж питал слабость к Лео, защищал его и поддерживал, но когда он ушел на пенсию, а Барри вышел на замену, чемпиона Лео больше не было. Лео не входил в число сотрудников высшего звена Барри. Его считали наркоманом и ненадежным, что делало его расходным материалом, не представляющим реальной ценности для организации. Лео чувствовал себя так, словно снова стал частью семьи, только для того, чтобы снова стать изгоем.

Лео должен был изменить представление о себе начальства, иначе ничего бы не изменилось. Если бы он мог нормально функционировать, он мог бы зарабатывать много денег. Достаточно денег, чтобы заботиться об Аби так, как она того заслуживала. Он мог бы сделать это, если бы поговорил с братьями Тикл и попросил у них больше работы. Работа, за которую платят приличную сумму денег. Если бы он смог произвести на них впечатление, они бы рассказали своим боссам, и, возможно, Барри Мадерн дал бы ему передышку, как это сделал его отец.

Громкий стук в дверь заставил его вздрогнуть. Лео быстро встал, кровь прилила к его голове; он подождал, пока пройдет головокружение. Он, пошатываясь, направился к двери, почти на цыпочках, изо всех сил надеясь, что это Эби. Но у Эби был ключ, так зачем же было стучать, и в тех редких случаях, когда она забывала вынуть его, она никогда не стучала так громко. Он не мог понять, почему кто-то стучит в его дверь в это время, независимо от того, который был час. Все еще казалось, что было раннее утро, но время тянулось медленно в его мире, наполненном наркотиками. В его голове зазвенели тревожные колокольчики, и инстинкт подсказал ему не открывать дверь. Он отошел от нее.

Лео подошел к окну и выглянул сквозь занавески. Дорога и тротуары были мокрыми, а в выбоинах образовались лужи. Все было залито тусклым желтым светом уличных фонарей, но на горизонте виднелась более яркая полоса облаков. Наступило утро. Лента с места преступления трепетала на ветру. Оцепление было снято, и дом Анджелы Дикон погрузился в темноту. Лента с места преступления была единственной уликой, указывающей на то, что вчера в этом доме внезапно оборвалась чья-то жизнь. Он оглядел улицу, прячась за занавеской, пытаясь разглядеть, нет ли там каких-нибудь посторонних машин. Казалось, все было настолько нормально, насколько это вообще возможно. Тут и там горели огни, и поместье пробуждалось ото сна, но следующие несколько часов в нем будет тихо.

Еще один стук в дверь заставил его вздрогнуть и на мгновение вырвал из кетаминового тумана. На этот раз стук был громче, настойчивее, почти настойчиво. Лео знал, что, кто бы ни стоял у двери, он принес с собой плохие новости.

У него не хватило духу еще раз пережить травму, и он отошел от окна, направляясь к входной двери. Он посмотрел в глазок и узнал Геда Тикла, стоявшего на лестничной площадке, выглядевшего взволнованным. Гед был крупным мужчиной с темными волосами и зубами индейки. На нем был один из его фирменных спортивных костюмов Hugo Boss всех цветов радуги. С ним был еще один мужчина, но он не мог видеть его лица, так как его голова была закрыта толстовкой. Кто бы это ни был, он не хотел с ними разговаривать. Его разум был в смятении, и он не мог справиться ни с какой драмой.

Гед Тикл был самым справедливым из братьев, и Лео предпочел бы иметь дело с ним, чем с кем-либо другим, работавшим на Барри Мадерна. Большинство из них были в лучшем случае высокомерными хулиганами, а в худшем - разъяренными психопатами, жующими стероиды. Гед уже собирался снова постучать в дверь, когда Лео решил открыть ее. Он отодвинул засовы и предохранительную цепочку, повернул щеколду, и дверь распахнулась прежде, чем он успел пригласить их войти. Лео отбросило назад к стене, и он был потрясен, на мгновение замолчав. Его реакции были замедлены кетамином.

- Черт возьми, Лео, ты не торопился, - сказал Гед, подходя к окну гостиной. Лео обратил внимание на свои новые кроссовки Nike. Они были выпущены ограниченным тиражом и стоили сотни. - Ты что, не слышал, как я стучал?

‘ Да, я слышал тебя, но еще рано, и я немного не в себе, ’ сказал Лео, закрывая дверь. Второй мужчина снял капюшон, и Лео узнал в нем грабителя, который жил в квартире через дорогу. Он был засранцем. - Что, черт возьми, происходит?

‘ Это Лес, ’ сказал Гед, не поворачиваясь к нему. Его внимание было приковано к дому через дорогу.

‘ Я знаю, кто он, ’ сказал Лео. - Но почему он здесь, в моей квартире?

‘ Нам нужно провести разведку того места через дорогу, ’ сказал Лес, стараясь, чтобы его голос звучал таинственно. - У меня там есть кое-какие дела.

‘ У тебя какие-то дела в пустом доме? Лео нахмурился. Лес был неряшливым парнем в темной спортивной одежде и ботинках без бренда. "По-моему, это звучит сомнительно, но тогда ты вор".

‘ Да. Это опасно, приятель. И это нужно сделать скорее раньше’ чем позже. Лес достал сигареты. - Ты куришь? - спросил я

‘ Только не здесь, и ты тоже, ’ сказал Лео. - Не зажигай это.

‘ У меня есть работа, а сигареты успокаивают нервы, ’ возразил Лес. - Хорошего тебе гребаного выходного, приятель.

‘ Я не твоя пара, и какое, черт возьми, это имеет ко мне отношение? - Спросил Лео. - Я сказал, не зажигай это здесь.

‘ Убери сигарету, ’ сказал Гед. Лес фыркнул и закатил глаза.

‘ Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, почему вы здесь? - Спросил Лео.

‘ Отсюда открывается вид на боковую часть дома и навес с обратной стороны, ’ сказал Гед. - Мне нужно изучить его как следует, так, чтобы никто не видел.

‘ Почему? Растерянно спросил Лео.

- Это и есть выход.

‘ Выход? - Спросил Лео, качая головой. - Ты что, вламываешься в дом Анджелы?

‘Тебе не обязательно знать, что мы собираемся делать", - сказал Лес. "Это основа для того, чтобы знать".

‘ Он настоящий? - Спросил Лео, Гед. - Если ты обдумываешь, как выбраться из ее дома, то явно собираешься вломиться первым.

‘ На тебе нет мух, Лео, ’ сказал Гед. Он сел на диван. ‘ Садись. У меня есть к тебе предложение. - Лео плюхнулся в кресло напротив него. Лес остался у окна, разглядывая его сквозь занавески с разных сторон. - Твоя жена все еще спит?

‘ Нет, ’ сказал Лео, качая головой. Он чувствовал, что вот-вот разрыдается, но боролся с эмоциями. ‘ Она присматривает за своей мамой. Ей было нехорошо.

‘ Она выглядела прекрасно, когда уходила отсюда вчера вечером, ’ сказал Лес, поворачиваясь к ним. - У вашей жены был с собой чемодан.

‘ Я не верю, что этот придурок в моей квартире, ’ сказал Лео, свирепо глядя на Леса. - Почему ты наблюдал за тем, что происходило возле моего дома?

‘ Вообще-то, я наблюдал за Дибблом в доме Анджелы, ’ сказал Лес. ‘ Я просто случайно увидел, как твоя жена и ее мама приехали и вскоре ушли с чемоданом. ’ Лес указал пальцем. ‘ Она подходит твоей жене. Я бы подарил ей такой же. Ты бьешь намного сильнее своего веса, и не называй меня больше придурком.

‘ Он что, только что сказал, что подарит такой моей девушке? Изумленный Лео спросил. Гед кивнул и ухмыльнулся. ‘Почему этот придурок в моей квартире, Гед?’ Спросил Лео. Кет давал ему ощущение непобедимости. - Я не хочу, чтобы он был здесь.

‘ Послушай меня, Лео, ’ сказал Гед, наклоняясь вперед и понижая голос. ‘ В доме есть несколько посылок, за которыми присматривала для нас Анджела. ’ Он сделал паузу, чтобы до него дошло. - Нам нужно вернуть их до того, как их найдут Дибблы.

‘ Понятно, ’ сказал Лео. - И ты используешь этого придурка, чтобы взломать дверь и забрать их?

‘ Я собираюсь сломать ему нос, ’ сердито сказал Лес. - Я предупреждал тебя, маленькая крыса.

‘ Заткнись, Лес. Ты никому не разобьешь нос, потому что Лео прав, ты придурок, но мне нужно, чтобы ты сосредоточился на своей работе. Лес хотел было возразить, но выражение лица Геда удержало его. ‘Я согласен, что он придурок, но он очень хорош в том, чтобы проникать в дома", - сказал Гед. - У меня есть план, но мне понадобится еще пара рук и место поближе, чтобы хранить вещи, пока мы не сможем безопасно их перевезти.

‘ Это действительно полный пиздец. Ты просишь меня помочь ему проникнуть в дом, огороженный оградительной лентой? Лео улыбнулся. Гед рассмеялся и кивнул. - Я так и думал.

- Это должно быть сделано, приятель, - сказал Гед, пожимая плечами.

- А у меня есть выбор в этом деле?

- Нет.

‘ А будет ли мне прилично платить, если я соглашусь помочь? - Спросил Лео.

‘ Да, ’ кивнул Гед. - Я присмотрю за тобой, парень.

‘ Мне нужна работа получше, чем та, которую я получаю в данный момент, ’ сказал Лео. - Мне нужны приличные деньги.

‘ Помоги мне с этим, и я позабочусь о тебе, ’ сказал Гед.

‘ Ладно, давайте послушаем план, ’ сказал Лео.

‘ Я с ним не работаю, ’ сказал Лес, направляясь к входной двери. Гед встал и схватил его за горло, оторвав от земли и прижав к стене. - Я не могу дышать...

‘ Тебе нужно четко представлять, кто здесь главный, Лес, ’ сказал Гед, усиливая хватку. ‘ Вы здесь только потому, что ваш кузен попросил меня использовать вас для этой работы в качестве одолжения ему. Барри специально хотел, чтобы ты сделал это для него, поэтому я согласился, потому что, если бы это был мой выбор, ты был бы последним человеком, с которым я стал бы работать. Лес покраснел. ‘ Ты будешь делать то, что тебе скажут, и если ты вообще создашь мне какие-нибудь проблемы, я причиню тебе боль и закопаю в лесу Деламер с твоими пальцами на руках и ногах, засунутыми тебе в глотку. Лес подавился и кивнул, из уголков его рта потекла слюна. Гед отпустил его, и он рухнул на пол, хватая ртом воздух. ‘Делай, как я тебе говорю, и у нас все будет хорошо, но ни на минуту не думай, что у нас демократия, понял?’ Лес кашлянул и кивнул. ‘ Я не расслышал тебя, Лес. Ты меня понимаешь?

-Да.

‘ Ладно, давайте вернемся к нашей работе, ’ сказал Гед. Он подошел к окну и жестом пригласил Лео присоединиться к нему. "Мы должны предположить, что Диббл знает, что в доме припрятаны пакеты, а это значит, что они, вероятно, наблюдают за багром, ожидая, кто появится, чтобы забрать его".

‘ Я так и думал, ’ сказал Лео. - Разве невозможно войти и выйти, не будучи пойманным?

‘ Если бы кто-то вломился внутрь, а затем вышел с пакетами, его бы арестовали и надолго заперли, но у меня есть план, ’ сказал Гед, постукивая себя по носу. ‘ Гениальный взломщик вон там взломает дверь во внутренний дворик с задней стороны, за навесом. Затем он запрет их, прежде чем перейти к передней и задней дверям, запрет их, а затем просверлит шурупы в рамах, чтобы никто не смог легко проникнуть внутрь, ’ объяснил Гед. ‘ Это даст ему время поработать. Они не приступят к его аресту, пока он не покинет здание. Как только на первом этаже будет безопасно, он найдет пакеты, достанет их и выбросит в боковое окно, прямо над навесом.

‘ Понятно, ’ сказал Лео. - И я буду там, чтобы забрать их?

‘ Совершенно верно, умный мальчик, ’ сказал Гед. ‘ Я хочу, чтобы ты подобрал их, положил в рюкзак, а потом перепрыгнул через ограду заднего двора, как лошадь Гранд Нэшнл. Ты идешь по улице, пока не доберешься до задней части своего квартала, заходишь внутрь, затем прячешь их здесь, пока я не позвоню тебе с инструкциями. К тому времени, как полиция поймет, что Лес не выйдет, ты уже будешь храпеть в своей постели.

‘ А как же Лес? - Спросил Лео. - Как он оттуда выбирается?

‘ Он не знает, ’ сказал Гед. Лео выглядел смущенным. "Он собирается взять с собой немного травки, выкурить косяк-другой и ждать, пока они не взломают дверь и не найдут его спящим в постели".

‘ Я этого не понимаю, ’ сказал Лео.

‘ Что он сделал не так? - Спросил Гед. ‘ Он вломился в пустой дом и заснул. На него нет ничего, что они могли бы связать с посылками, потому что их там больше нет, ни снаряжения, ни преступления. Гед пожал плечами. - А ты что думаешь?

‘ Я думаю, ты чертовски умен, ’ сказал Лео, улыбаясь, когда монетка упала. На минуту он перестал улыбаться. ‘Если меня поймают с наркотиками при себе, я надолго сяду. Сколько я получу за это?"

‘ Они не подойдут к тебе близко. Они будут наблюдать издалека, и ты исчезнешь через несколько секунд. Я дам тебе две тысячи, ’ сказал Гед.

‘ Никаких шансов, ’ сказал Лео, качая головой. ‘ Риск огромен. Минимум пять тысяч, и ты найдешь мне постоянную хорошую работу.

‘ Не испытывай судьбу, ’ сказал Гед. - Три штуки, последнее предложение.

‘ Четыре, и я пожму тебе руку прямо сейчас, ’ сказал Лео.

‘ Договорились. ’ Гед пожал ему руку. ‘ Мы отправимся туда сегодня вечером, как только убедимся, что Диббл отступили достаточно далеко. Поспи немного, Лео, ты дерьмово выглядишь.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 15. Мир сошел с ума.

Tего тень на стене

говорит мне, что солнце садится, о, Руби, не бери свою любовь с собой в город...

РУБИ ПОЦЕЛОВАЛА СВОИХ ДЕТЕЙ на ночь и выключила свет. Тусклый свет ночника заливал их спальню теплым янтарным светом. Они не часто просыпались по ночам, но если и просыпались, то не в полной темноте. Она тоже потянула дверь, оставив ее приоткрытой на несколько дюймов. Было что-то слишком окончательное в том, чтобы полностью закрыть их. Когда она была ребенком, ее часами запирали в своей комнате без еды, воды и туалета. Это было наказание, наложенное ее отцом практически за все, что она делала. Обходиться без еды и воды было достаточно просто. Она научилась прятать несколько бисквитов и бутылку воды в своей комнате, и это делало часы терпимыми, но необходимость в туалете была хуже всего. Если она действительно устраивала беспорядок в своей комнате, отец бил ее, заставлял убирать, заставлял мыться в ледяной воде, а затем снова запирал в качестве наказания. Может быть, именно поэтому она не запирала своих детей в их комнате. Возможно.

Было много людей, у которых было трудное детство, у некоторых были шрамы на всю жизнь, другие казались невредимыми на протяжении всей своей взрослой жизни, и никто не заметил бы разницы. Руби происходила из среды жестокого обращения, но это не определяло ее. Она решила не нести это как крест, никогда не говорила об этом, редко думала об этом и казалась уравновешенным человеком.

Ее мать, которую она очень любила, умерла от рака, когда Руби был двадцать один год, а это означало, что после похорон ей больше не нужно было ехать в родительский дом. Ее отец сыграл жертву на поминках и даже попытался обнять ее. Она прошептала ‘отвали’ и оттолкнула его. В последний раз, когда он обнимал ее, он проник в нее цифровым способом; ей было девять. Руби никогда не говорила матери, но она что-то заподозрила, потому что ее поведение изменилось. Ее отец изо всех сил старался, чтобы все казалось нормальным, но Руби больше никогда не смотрела ему в глаза. Она выходила из комнаты, если он был в ней, и они почти не разговаривали снова; если он задавал вопрос, она отмахивалась от него, и становилось очевидно, что между отцом и дочерью что-то не так.

На смертном одре ее мать извинилась за все, что он сделал, но Руби по-прежнему ничего ей не рассказывала. Она не хотела, чтобы та умерла, зная, что муж всей ее жизни был педофилом худшего сорта; из тех, кто охотится на собственных детей. Похороны ее матери были похожи на перерезание последней нити их отношений. Она наконец освободилась от этого ублюдка. Она больше не видела своего отца и ничего о нем не слышала. Он умер медленной смертью, страдая от слабоумия, в доме престарелых всего в десяти милях от того места, где она жила, но с таким же успехом он мог бы быть на Луне, если бы ее это волновало. Она была единственным человеком на его похоронах, и она пришла только убедиться, что он мертв. Его кремировали, а она так и не сходила за его прахом. Ей было наплевать, где он окажется.

В жизни были взлеты и падения, но она использовала их по максимуму. У нее было двое прекрасных детей и достойная работа флеботомиста в женской больнице Ливерпуля. Отец ее детей был придурком и ушел к женщине помоложе, когда та была беременна Даной, своей младшей. Сейчас Дане было пять. Ее брату Джеку было семь. Это были мини-Руби с голубыми глазами, рыжими волосами и скулами, которые придавали им эльфийский вид. Какое-то время их отец видел их время от времени, но одно слишком частое разочарование привело к тому, что Руби вообще отказалась позволять ему видеться с ними. Он, казалось, не был убит горем и в первый год посылал поздравительные открытки с вложенной в них двадцатифунтовой банкнотой, но никогда больше. Если бы они хотели увидеть его, когда станут достаточно взрослыми, чтобы принять решение, она не стала бы их останавливать, но до тех пор он был мертв для нее.

Руби была хорошей мамой, не устраивала вечеринок, не спала с кем попало и не кормила их замороженным дерьмом. Ее единственным выходом была упаковка кокаина в пятницу вечером с бутылкой белой риохи. Она приняла душ, надела флисовую пижаму, налила бокал вина и высыпала порошок на разделочную доску. Она понюхала веревку и подошла к дивану. Прежде чем она смогла сесть, ее горло сжалось так сильно, что она не могла дышать. Из глаз текли слезы, а из носа текли сопли. Она схватилась за мобильный, но он был наверху, в ванной. Руби подумала о своих прекрасных детях и о том, что с ними будет, когда ее сердце перестало биться и опустилась темнота.

КЕННИ ФУЛШОУ ПРОВЕРИЛ свои сообщения на нескольких телефонах и нашел только одно, которое касалось его на данный момент. Оно было от мелкого торговца по имени Газ, который жил в Бутле. Он продавал двадцатифунтовые обертки на Стрэнде напротив "Макдональдса". В прошлой жизни Газ был профессором университета, преподавал искусство и драматургию студентам бакалавриата; но это было до того, как им завладели наркотики. Большая часть заработанных им денег шла на финансирование его собственной героиновой зависимости. Он оставил сообщение для Кенни с просьбой срочно связаться с ним, и поскольку это был Газ, а он был интеллигентным человеком, было бы глупо игнорировать его. Кенни поменял SIM-карты и позвонил ему.

‘ Хорошо, Кеннет, парень, ’ пробормотал Газ хриплым от алкоголя голосом. У него был невыразительный акцент, но образованный. - Спасибо, что перезвонил мне. Я был очень обеспокоен парой инцидентов прошлой ночью.

‘ В чем проблема, Гэз? ’ спросил Кенни, не вдаваясь в тонкости.

‘ Не пойми меня неправильно, Кеннет, но что-то не так с оборудованием, которое ты дал мне вчера, ’ извиняющимся тоном сказал Гэз. - Ты знаешь, что я не люблю поднимать шум, но это серьезно.

‘ Почему, что случилось? - Спросил Кенни, его нервы были на пределе. Он почувствовал тошноту в животе и знал, что сейчас произойдет.

‘ Молодая девушка купила обертку и понюхала ее через дорогу, на парковке за Maccies, - объяснил Газ. ‘ У нее сразу случился припадок, Кеннет. Ее глаза были выпучены, язык распух, и она не могла дышать. Я вызвал скорую помощь, и парамедик сказал, что это был анафилактический шок. Они пытались оказать ей помощь там, в машине скорой помощи, но она не могла дышать, и ее губы посинели. Они срочно доставили ее в Королевскую больницу.

‘ Значит, у нее была плохая реакция на препарат класса А, - уклончиво ответил Кенни, но он знал правду. - Такое случается.

‘Я бы согласился с тобой, Кеннет, но там был ее брат, и он сказал, что у нее аллергия на орехи и ни на что другое", - сказал Газ. "Я знаю, что это необычно, и я бы не беспокоил вас этим, если бы это был единичный случай, но позже это повторилось, только на этот раз молодой мужчина, у которого была реакция, был срочно доставлен в больницу, и мой друг, который работает там носильщиком, сказал мне, что он мертв".

‘ Черт возьми, ’ пробормотал Кенни. - Ты уверен, что это был кокаин?

‘ Я никогда не видел такой реакции ни на один порошок. Это случилось дважды, приятель. Прямо у меня на глазах. Как только они его понюхали, им стало не хватать воздуха."Газ был осторожен, но по существу. ‘Другого объяснения нет. Должно быть, из-за снаряжения.

‘ Черт возьми, ’ прошипел Кенни. - Ты все это продал?

‘ Нет, приятель, ’ сказал Гэз. ‘ У меня осталось семьдесят упаковок, и я припрятал их. Я подумал, что кока-кола заражена и у вас могут быть другие случаи подобной аллергической реакции. Вот почему я позвонил вам и оставил срочное сообщение.

‘ Ладно, Гэз. Не продавай больше ничего из этого, - сказал Кенни. ‘ Я заменю то, что у тебя осталось, по частям. Он помолчал. - Семьдесят оберток, верно?

-Да, семьдесят.

‘ Я заменю их несколькими дополнительными в качестве компенсации за ваши хлопоты, ’ сказал Кенни.

‘Никто в Бутле больше не будет покупать у меня, Кеннет, если это всплывет", - сказал Газ. - Моя репутация будет погублена.

‘ Тогда тебе лучше убедиться, что это не выйдет наружу, не так ли? - Сказал Кенни, начиная раздражаться. - Я же сказал, что возмещу вам ущерб.

-Когда? -спросиля.

‘ Отвали, Гэз, - рявкнул Кенни. ‘ Я сказал, что заменю его, и я это сделаю, но сначала мне нужно выяснить, что происходит. Я не могу наколдовать эту чертову дрянь из воздуха.

‘ Ладно, ладно, не откусывай мне голову, ’ сказал Гэз. - Могу я дать тебе совет?

‘ Что? - Взволнованно спросил Кенни.

‘Я бы посмотрел, куда это было упаковано", - сказал Газ.

-Почему?

- Потому что, как только оно окажется в упаковке, его нельзя будет скомпрометировать, пока не откроют снова.

‘ Может, ты и прав, ’ неохотно согласился Кенни. ‘ Спасибо. Я буду на связи. Звонок закончился.

‘ Может, я прав? Гэз пробормотал себе под нос. - Где еще мог быть заражен порошок, ты, умственно отсталый?

Гэз посмотрел на экран своего телефона и на мгновение задумался. Он прокрутил список контактов, пока не нашел нужный номер. Он набрал его и стал ждать.

- Профессор Гарри Ледсон, - произнес голос в ответ. - Давно не виделись.

‘ Детектив Ховард, ’ сказал Газ. - У меня есть кое-какая информация, которую вы захотите услышать.

‘ Для чего конкретно? ’ спросил детектив без всякого интереса. - Еще один дилер снова работает на вашем участке?

‘ Продается партия зараженного кокаина, и прошлой ночью умер молодой парень, ’ объяснил Газ.

- Ты что, издеваешься надо мной?

‘ Нет. Я могу сказать вам, от кого это и где он прячет вещи, но я хочу заплатить за информацию, - сказал Газ.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 16. Командная работа не всегда срабатывает.

Aони работают весь день

так усердно, пока не сядет солнце, они работают над цепной бандой...

ДЖО ЛИЛЛИ ПРИШЛА НА собрание по переводу, чувствуя себя так, словно наступил День сурка, и она была приговоренной, которой снова предстояло предстать перед расстрельной командой. Там будут дежурные менеджеры групп со своими списками дел, которые необходимо передать группам оценки; у каждого менеджера будет своя повестка дня. В идеальном мире дежурные группы работали с делами всего несколько недель с момента первоначального контакта до тех пор, пока они не были готовы к передаче группе оценки, которая доводила их до завершения.

К сожалению, мир не идеален, и у групп по оценке не всегда были возможности принять еще какие-либо дела. Джо предстояла незавидная задача представлять оценочные группы каждую неделю. Она заняла свое место за столом, и три женщины напротив перестали болтать. Их приветствия были сердечными, но сдержанными, а атмосфера напряженной. Это не было похоже на собрание отдела, казалось, что вот-вот начнется битва.

‘ Доброе утро, милые люди. Мы снова здесь, яркие и свежие. Никто не произнес ни слова. ‘Я чувствую дух сотрудничества, сочащийся из каждой поры", - сказала Джо, улыбаясь. Никто не ответил, не улыбнулся и не прокомментировал. ‘Хорошо. Я чувствую, что вы все расстроены, поэтому не буду тратить ваше время на хождение по домам. Сверхспособность Джо заключалась в том, что она использовала не то слово в неподходящее время. "Как вы все знаете, из-за решения отказаться от использования персонала агентства, с прошлого понедельника группа по экспериментальному воздействию была распущена, в результате чего группам по оценке осталось распределить пятьдесят шесть детей, и мы уже работаем на полную мощность".

‘ Что именно ты хочешь сказать? - Спросила Тина. Тина обладала способностью высасывать веселье из зала за считанные минуты. Атмосфера становилась мрачнее каждый раз, когда она делала вдох. Она не относилась к типу девушек со стаканом, наполовину полным или наполовину пустым. Ее стакан разбился, и ей наложили шесть швов. - Просто произнеси это для нас громко и ясно.

‘ Черт возьми. Я думала, это предельно ясно, - сказала Джо. ‘ Я говорю, что группы оценки в данный момент не в состоянии принимать какие-либо переводы со службы. Она слабо улыбнулась. - Извините, но мы заняты.

‘ Это шутка, ’ пробормотала Тина, качая головой. "Какой смысл в проведении этой встречи, когда вы каждую неделю меняете стойки ворот и постоянно выставляете блокпосты?"

- Во-первых, если это шутка, то я не смеюсь, Тина. Вовсе нет, милая, ’ сказала Джо, пытаясь сохранять спокойствие. ‘ На данный момент у меня семь социальных работников с более чем тридцатью делами у каждого. Они должны быть на двадцати одном. Некоторые из них близки к истощению, и мы тонем, ’ выражение лица Джо ожесточилось. ‘Абсолютно не о чем шутить, когда еще пятьдесят шесть детей сваливаются на нас, как мешок с дерьмом. Материалы дела - одни из худших, которые я видел, и дрейфовать и затягивать опасно. У нас кризисная ситуация, с которой мы пытаемся справиться. Не потеряв ни одного социального работника".

‘ Я слышала, как другие менеджеры группы оценки говорили, насколько серьезны случаи, ’ сказала Барбара. Два других дежурных менеджера неодобрительно посмотрели на нее. ‘Чего ты на меня так смотришь?’ - спросила она. "Как они могут забирать у нас какие-либо дела?"

‘Ты не ослышалась, Барбара, ’ сказала Джо. "Они дерьмовые, посещения не регистрируются, посещения несвоевременно, некоторых детей не видели неделями, по меньшей мере двенадцать окончательных отчетов о доказательствах опоздали в суд и не были заполнены, а наши социальные работники не знают семьи или детей, но должны их заполнить".

‘ Это невозможно, ’ сказала Барбара. - Вы не сможете написать судебный отчет, если не знаете семью.

‘Это невозможно, но кто еще будет их выполнять?’ Спросила Джо. "Они должны быть выполнены".

- Вот так и совершаются ошибки, - сказала Барбара.

‘ Почему бы тебе не пойти и не поработать в отделе оценки? Пробормотала Тина.

‘ Это не соревнование, чтобы выяснить, кто может быть самым неуклюжим в отделе. Джо посмотрела каждому в глаза. ‘ Это куча дерьма. Кошмар. У нас тут юриспруденция ползет вверх тормашками, а бланки жалоб накапливаются. Джо пожала плечами. Три менеджера выглядели опустошенными. ‘Мне не доставляет удовольствия приходить сюда и выводить вас из себя, но факты есть факты, и на этой неделе у групп по оценке нет возможностей. Мы просто не можем отрывать какие-либо случаи от работы. Вам придется работать с ними до тех пор, пока у нас не появятся возможности.

‘ Предполагается, что дежурные группы работают как вращающаяся дверь, ’ сказала Тина, качая головой.

‘ Я понимаю, как должна работать эта система, Тина, ’ сказала Джо, вздыхая. - К сожалению, у нас в воде оказался гаечный ключ.

‘ Работает, ’ сказала Тина.

‘ Что? - Спросила Джо, сбитая с толку.

‘ Ты сказал воду, ’ взволнованно сказала Тина. - Это работает.

‘ А, понятно. - Джо улыбнулась, но в ее улыбке не было теплоты. ‘ К сожалению, у нас на водопроводе сломался гаечный ключ. Она подмигнула.

‘ Это становится невыносимым, ’ сказала Паула. ‘ Пока я здесь, мы отправили вам дело Мэсси на прошлой неделе, и оно было отправлено обратно. Это не имеет никакого отношения к группе воздействия. Что мы должны делать, когда вы отказываетесь браться за дела, которые мы присылаем?"

‘ Это засада, Паула. Ты прекрасно знаешь, что это не так. Джо постучала пальцами по столу.

‘ Это собрание по переводу, не так ли? Паула возразила. ‘ Я передала вам дело, и вы отправили его обратно. Давайте обсудим причины, по которым дела не поступают, хорошо?"

‘Вам не следовало бы поднимать конкретный случай на этом собрании, но если бы вы проверили файл дела перед отправкой, вы бы увидели, что за шесть недель не было зарегистрировано ни одного посещения, заметки о собраниях основной группы либо не были сделаны, либо не были записаны, а план представляет собой беспорядок, состоящий из вырезок и наклеек. Хронологии нет, и члены семьи не изучены. Пола неловко поерзала на своем стуле. ‘Я отказалась принять это, потому что это кусок дерьма, и я не принимаю его в его нынешнем состоянии’. Джо увидела, как потемнело лицо Полы. ‘Мне потребовалось всего пять минут, чтобы выявить проблемы в файле. Я предлагаю вам в первую очередь выполнять свою работу должным образом, сначала проверить актуальность обращений, и тогда нам не придется отсылать их вам обратно ".

‘ Ну, это мне сказали. Паула собрала свои вещи и сложила их в портфель. ‘ Я лучше пойду и сделаю свою работу как следует. Она раздраженно вышла из комнаты. "Я не вижу смысла приходить на эти собрания".

‘ Это чтобы мы могли разочаровывать друг друга лицом к лицу, ’ сказала Джо, пожимая плечами. Барабара улыбнулась, прикрыв рот рукой. ‘Я сообщаю в объявлении, когда у нас нет свободных мест перед встречей, но она настаивает на проведении встреч, так что вот мы и здесь. Я ничего не могу сделать, чтобы изменить ситуацию".

‘ Давай будем честны. Ты же не собираешься разобраться с этим за неделю? - Спросила Тина.

‘Ни за что", - сказала Джо, качая головой. ‘Мы должны распределить случаи воздействия и привлечь социальных работников ниже тридцати случаев. На следующей неделе мы уйдем в отставку по некоторым из них, но это будет один шаг вперед и десять назад.  К сожалению, на следующей неделе будет та же история".

‘ Очевидно, нам придется поговорить об этом с нашим руководителем службы, ’ сказала Тина, вставая, ее лицо сияло, как гром среди ясного неба. - Она не будет счастлива.

‘Конечно, это так, и она уже знает ситуацию, потому что она руководитель службы, но не стесняйтесь", - сказала Джо. ‘Но пока она не сможет вытащить полдюжины социальных работников из своего провала, правила игры не изменятся’. Джо встала и взяла ручку, блокнот и ноутбук. - Увидимся, дамы, на следующей неделе.

‘ Удачи с делами о столкновениях, ’ пожелал Барабра. "Я не знаю, кому пришла в голову эта блестящая идея, но их нужно уволить".

‘ Мы оба знаем, что это была спонтанная реакция на визит ОФСТЕДА годом ранее. Джо пожала плечами. "Это был эксперимент, который привел к обратным результатам".

- Что именно они сделали?

Они создали команду, полностью состоящую из сотрудников агентства, которой руководит менеджер команды агентства, ни перед кем не отчитывающийся. Это был небрежный ответ на плохой подбор персонала, и теперь мы должны собрать все по кусочкам, ’ сказала Джо, направляясь к двери. - Рано или поздно мы доберемся до этого. Но я ценю ваше мнение. По крайней мере, один из вас понимает, что мы должны быть в одной команде.

‘ Иногда кажется, что есть только они и мы, - сказала Барбара. - Увидимся на следующей неделе.

‘ В то же время, в том же месте, - сказала Джо, выходя из конференц-зала.

В офисе было так же суматошно, как и всегда, хотя после covid люди работали из офиса только один или два раза в неделю. Это устраивало Джо, и она добилась большего в своем офисе дома, потому что не было никаких перерывов, вопросов, разговоров или времени в дороге, когда стоишь в пробке. Она заметила Фила, сидящего за своим столом. Он болтал с их боссом, Хейли. Она увидела приближающуюся Джо и приветственно помахала рукой.

‘ Доброе утро, ’ поздоровалась Джо. - Приятно видеть пару дружелюбных лиц.

‘ Как прошла встреча по переводу? Хэйли нахмурилась.

‘Это была куча дерьма", - сказала Джо. ‘Говори, не стреляй в посыльного. На следующей неделе я собираюсь надеть бронежилет.

‘ Так плохо? - Спросила Хейли, нахмурившись. ‘ Уверена, это не было неожиданностью. Все знают о сворачивании состава impact team.

‘Тина Уэллс говорит, что собирается на свое объявление, а Пола ушла со встречи в дурном настроении и сказала, что не придет ни на одно другое в течение года", - сказала Джо, пожимая плечами.

‘Она действительно так сказала?’ Спросила Хейли, выглядя обеспокоенной.

‘ Нет, но я слышала, как она об этом думала, ’ сказала Джо. ‘Я уверен, тебе позвонит Сандра и скажет, что я убираю блокпосты и устанавливаю штанги для ворот’. Фил улыбнулся. - Я имею в виду перемещение стоек ворот.

‘Сандра так же осведомлена о ситуации, как и мы, и дежурные бригады тоже испытывают трудности, но у всех нас есть работа, которую нужно выполнять, поэтому им придется справляться, пока мы не сможем высвободить некоторые мощности", - сказала Хейли. - Есть какие-нибудь новости о детях Дикона?

‘Мы поговорили с юристами, чтобы им сделали ПИАР и анализ ДНК", - сказал Фил. ‘ Это напомнило мне, что Джейн Беннет из PVPU звонила, пока вы были на собрании. Она спросила, не перезвонишь ли ты ей.

‘ Должны быть какие-то новости об Анджеле, ’ сказала Джо. Она повернулась к Хейли. - Я позвоню ей и дам тебе знать, что она скажет.

‘ Держите меня в курсе, ’ сказала Хейли, уходя. - У меня плохое предчувствие на этот счет.

‘ Спасибо, Хейли, - сказала Джо, просматривая свой телефон. - Ненавижу, когда она так говорит.

‘ Почему? - Спросил Фил.

‘ Она несущая гибель, ’ сказала Джо.

‘Предвестник, ’ сказал Фил.

-Что? -спросиля

- Это harbinger of doom, - поправил ее Фил, открывая отчет на своем ноутбуке.

‘ Для меня это не так, ’ сказала Джо. ‘ Когда я сказала, что она несущая гибель, это именно то, что я имела в виду. Никто не несет гибель так хорошо, как наша Хейли. В одну минуту светит солнце, а в следующую - бум! Она несет гибель. Фил покачал головой и рассмеялся. Джо набрала номер Джейн, и она сразу же ответила. "Джейн, это Джо перезванивает тебе".

‘ Спасибо, что перезвонили мне, ’ сказала Джейн. ‘ У меня есть последние новости и несколько важных вопросов к вам. У тебя сейчас есть время поговорить?

‘ Похоже, мне нужно найти комнату, ’ сказала Джо. - Дай мне минуту.

Джо вернулась в комнату для совещаний, в которой была ранее. Там было пусто. Она вошла и закрыла дверь, заглушив жужжание.

‘ Ладно, ’ сказала Джо. - Стреляй.

- Во-первых, в крови Анджелы обнаружили электролиты, которые указывают на то, что она, возможно, принимала флунитразепам.

"Рогипнол".

‘ Совершенно верно, ’ подтвердила Джейн. - Криминалисты изъяли образцы кожи и волос, отпечатки пальцев и выделения из спальни и с ее тела.

- У них есть образцы спермы?

‘ Да, ’ сказала Джейн. - Того, кто был в ее постели, будет легко идентифицировать, если он есть в системе.

‘Хорошо. Прижми ублюдка, - сказала Джо.

‘ Нам нужна ваша помощь с этим, ’ сказала Джейн. ‘ Тот, кто накачал ее наркотиками, постучал в дверь и первым заговорил с ней. Их пригласили в дом, и мы думаем, что дети могут быть нашими единственными свидетелями.

‘Понятно, ’ сказала Джо. "Мы находимся в суде из-за пиара и доступа к их ДНК, но от них не потребуется присутствовать ни для того, ни для другого".

- Где они? - спросил я.

‘ У приемных родителей в Саутпорте, ’ ответила Джо. ‘ Я могу задать им несколько вопросов по отдельности и узнать, видели ли они кого-нибудь в доме. Джо помолчала. "У нас есть график?"

‘Изнасилование произошло вчера", - сказала Джейн. ‘Мы до сих пор не знаем, что ее убило, но сегодня днем ее осмотрят. Пока они не вскроют ее, мы не знаем, убийство это или нет.

‘ Когда ты узнаешь? - Спросила Джо.

Позже, сегодня, но мы думаем, что шеф передаст это Массачусетскому технологическому институту для руководства с помощью Matrix и нас, так что они получат отчет первыми. Как только они решат, в чем на самом деле заключается дело, нам сообщат.

‘ Хорошо, ’ сказала Джо. - Я устрою встречу с детьми, как только мы сможем. Для детей этого возраста вчерашний день очень далек".

‘ Я знаю. Сделай, что сможешь, - сказала Джейн. - Я поговорю с тобой позже.

‘ Так и будет, ’ сказала Джо. - Пока.

Джо закончила разговор и вернулась в офис. Гул разговоров и десятки сделанных телефонных звонков были почти ошеломляющими. Она проработала социальным работником восемнадцать лет и никогда не замечала громкого шума в офисе, пока не появился covid и всем не пришлось работать из дома. Сначала тишина была оглушительной, теперь шум привел ее в возбуждение. Она подошла к своему столу, где Фил разговаривал по телефону. Он подозвал ее с серьезным выражением лица. Звонок закончился, и Фил закатил глаза.

‘ Есть предположение, чей поверенный связывался с юридическими лицами сегодня утром? - спросил он.

‘ Ох, отвали, - сказала Джо, качая головой. - Пожалуйста, не говори мне, что это он. Барри Мадерн?

‘ Ага, ’ сказал Фил. - Он хочет знать, где его дети и когда мы собираемся подавать в суд на родительскую ответственность. Он хочет оспорить это.

‘ Я знала, что это произойдет, ’ вздохнув, сказала Джо. ‘ Я почувствовала это в своей воде. Это будет грязно. Она сделала паузу, чтобы подумать. ‘ Свяжись с приемными родителями и скажи им, что мы будем там примерно через час. Нам нужно поговорить с детьми и спросить их, не помнят ли они, был ли кто-нибудь вчера в доме.

‘ Хорошо, ’ сказал Фил, кивая. - Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

‘ Я объясню по дороге, ’ сказала Джо. - Нам нужна машина для бассейна, так что посмотри, есть ли она в наличии.

‘ Правда? Фил выглядел удивленным.

‘ Безусловно. Он мог бы поручить людям наблюдать за барьером, ожидая, пока мы уйдем, чтобы они могли последовать за нами к детям. Ни при каких обстоятельствах не езди туда, где находятся дети Дикон, на своей машине, понятно?

‘ Откуда ему знать, кто мы? - Спросил Фил.

‘Вчера возле дома снимали десятки людей", - сказала Джо. ‘Некоторые из них будут на его зарплате, на сто процентов. У него уже будут фотографии нас, наших машин и всех, кто был на месте происшествия".

‘ Ты так думаешь? Фил выглядел неуверенным.

‘ Не стоит недооценивать этого человека, ’ сказала Джо. ‘ Наблюдение абсолютно необходимо в его бизнесе. Так они выживают и не попадают в тюрьму, понимаешь?

‘ Да. Я понимаю. Фил выглядел обеспокоенным. "Я довольно много знаю о нем из того, что мне рассказывал Лео Томкинс, но этот Мадерн настолько опасен?"

‘Он самый опасный человек, с которым ты сталкивался за всю свою карьеру", - сказала Джо. ‘ Он хорошо известный лидер ОПГ, у него на жалованье целая армия жестоких психов, и он думает, что мы снова собираемся отобрать у него детей. Он потерял своего первого сына, и если Кэлвин и Коко принадлежат ему, мы не собираемся просто так отдавать их ему, и он это знает. Он испробует все грязные уловки, описанные в книге, чтобы оказать на нас давление.

‘ Мы еще не знаем, его ли это дети, ’ пробормотал Фил.

‘Он явно так думает, - сказала Джо.

- Но он же не посмеет запугать нас лично?

‘Мой партнер занимается торговлей автомобилями, а у Мадерна были разногласия с владельцем одного из автосалонов, с которым Ленни дружит", - сказала Джо. ‘ Его машину подожгли на подъездной дорожке посреди ночи. Его дом чуть не сгорел дотла.

‘ Ты меня беспокоишь, ’ сказал Фил.

‘Хорошо. Ты не пользуешься своей машиной, разве что приезжаешь в офис, и, хотя это заноза в заднице, не пользуйся своим мобильным телефоном до дальнейшего уведомления ".

‘ Мой рабочий телефон разрядился, ’ сказал Фил.

‘ Оформите сегодня еще одно, - сказала Джо. - Нам нужно быть настороже с этим делом, потому что оно может стать личным.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 17. Крепкий орешек.

Tцикл повторился

, когда в небе вспыхивали взрывы, все, что мне было нужно, - это единственное, чего я не мог найти ...

КЕННИ ФУЛШОУ ВЪЕХАЛ в центр города, а затем поехал по Скотленд-роуд, свернув на каунти-роуд. Позади него не было ничего подозрительного. Он повернул направо, направляясь к "Энфилду", и проехал мимо стадиона. Убедившись, что за ним нет слежки, он снова повернул направо, в сторону Кенсингтона. Это захудалый район, и он вел там много бизнеса, но это также было опасное место, если не соблюдать осторожность.

Кенни припарковал свою машину напротив небольшого мини-маркета. Там, где люди приходят и уходят, было бы безопаснее. Он запер ее и направился через дорогу к ряду домов с террасами. Они были в плохом состоянии, а некоторые из них были заколочены и заброшены. Он заметил группу подростков, наблюдавших за ним. Один из них помахал рукой, и он почти незаметно кивнул и указал на свою машину. Юноша показал ему поднятый большой палец.

Пройдя пятьдесят ярдов, он постучал в дверь дома, который был переоборудован под спальные места. Он был в приличном состоянии по сравнению со своими соседями. Дверь с жужжанием открылась, и он шагнул в тускло освещенный коридор. Запах каннабиса и карри был сильным и неприятным. За дверью громоздилась нежелательная почта, сложенная на консоли под разбитым зеркалом. Ламинированный пол был липким для ходьбы и деформировался по краям. Из двери слева от него появилось черное лицо. Мужчина тер глаза, как будто только что проснулся. Он был грузным и заполнял собой дверной проем.

‘ Могу я вам чем-нибудь помочь? - спросил мужчина. Его взгляд остановился на Кенни. ‘ А, это ты, Кенни. Что ты здесь делаешь? Я не ждал тебя сегодня.

‘ Что, черт возьми, происходит, Бигги? Спросил Кенни. Он намеренно говорил неопределенно. Бигги нервно посмотрел себе под ноги.

‘ В чем проблема? - Спросил Бигги. ‘ Я все упаковал, как ты меня учил, как всегда. Мадерн никогда не узнает, что мы отключили передачу.

‘ В этом-то и проблема, - сказал Кенни. - Что-то не так с оборудованием, Бигги, так что ты сделал по-другому?

‘ Ничего, чувак, ’ ответил Бигги, пожимая плечами.

-Вы собирали вещи точно таким же образом?

‘ Да. Прямо сейчас.

- В том же самом месте?

‘ Нет. ’ Бигги покачал головой. - Ты сказал менять его каждый раз.

‘ У меня клиенты задыхаются от моего снаряжения. Это плохо сказывается на бизнесе, так что не хочешь рассказать мне, что, черт возьми, происходит?"

‘ Я ничего не знаю о людях, которые задыхаются до смерти, Кенни, ’ сказал Бигги, качая головой. Его челюсти задрожали. - О чем ты говоришь? - спросил я.

‘ Где ты собирал вещи в прошлый раз, Бигги? - Спросил Кенни. Бигги выглядел смущенным. ‘ Это простой вопрос. Где ты собирал вещи?

‘ Наверху, в верхней квартире. Я надул ему кукушку. Парень там делает, что ему говорят, и держит рот на замке, - сказал Бигги.

‘ Отведи меня туда, - сказал Кенни. - Я хочу посмотреть, что, черт возьми, пошло не так.

- Хочешь посмотреть его квартиру?

- Ты что, блядь, оглох?

‘ Нет. Конечно, нет, ’ сказал Бигги. ‘ Пойдем. Я тебе покажу. Парень классный, чувак. Я же говорил тебе. Он делает, как я ему говорю, и ничего не говорит.

‘ Ты позволял ему собирать вещи одному? - Спросил Кенни.

‘ Ни за что, чувак. Ты что, думаешь, я дурак? Спросил Бигги, тяжело дыша. Подъем на двадцать стоунов был тяжелой работой. - Я никому не доверяю собирать вещи в одиночку.

Кенни не мог видеть его лица, но почувствовал, что Бигги лжет. Они поднялись на верхнюю площадку, и Бигги постучал в дверь. Ее открыл худощавый мужчина с более темной кожей, чем у Бигги. Центральная Африка, догадался Кенни. Он заглянул в щель между дверью и косяком.

‘ Чего ты хочешь, Бигги? - Резко спросил он. Из квартиры донесся запах чего-то готовящегося. - В данный момент я очень занят.

‘ Скажи ему, чтобы открыл дверь, пока я не снял ее с петель, ’ сказал Кенни.

‘ Нам нужно быстро осмотреться, ’ сказал Бигги. - Открой дверь.

‘ Я же сказал вам, что занят, ’ сказал мужчина. - Я работаю.

Кенни шагнул вперед и распахнул дверь. Мужчину отбросило назад.

‘ Эй! ’ запротестовал мужчина. - Вы не можете вот так врываться.

‘ Я могу делать то, что мне нравится, ’ сказал Кенни, оглядываясь по сторонам. Он прошел через гостиную, в которой был гарнитур из трех частей и телевизор с технологией Smart tv. Пол был покрыт дешевым ламинатом. - Что это за запах?’ Кенни попросил.

‘ Я пеку, ’ сказал мужчина. - Я же сказал вам, что занят. Я пеку. Это моя работа.

‘ Что ты готовишь? Кенни с любопытством спросил. - Вкусно пахнет.

‘ Это мои брауни, - сказал мужчина. ‘ Смотрите, я Саллиман. Люди зовут меня Солли.

‘ Привет, Солли, ’ сказал Кенни, входя на кухню. Все поверхности были заставлены мисками и подносами. Тут и там были вскрыты пакеты, а поверхность была покрыта порошком. ‘Похоже, ты готовишь на сотни человек. Сколько ты готовишь?’ Кенни рассмеялся.

‘ Сегодня я приготовлю дюжину шоколадных и дюжину ореховых конфет, - сказала Солли. Я продаю их в несколько кофеен рядом с больницей. - Они органические.

Кенни огляделся, и зазвонили тревожные колокольчики. Он увидел этикетку на пакетике с порошком. "Органические молотые грецкие орехи?"

‘ Да. Я использую его вместо муки в ореховых брауни, ’ сказала Солли. Кенни посмотрел на Бигги, и Бигги отвернулся. - Могу я спросить, почему вы здесь, на моей кухне?

‘Я ищу ответы, Солли", - сказал Кенни. ‘У людей была неприятная реакция на мой продукт. Продукт, который вы вдвоем упаковали в пакет.

‘Он сидел в гостиной и смотрел футбол, ленивый придурок. У меня на это ушел весь день", - простонала Солли. ‘ Я смешиваю весь порошок с бензокаином, точно по весу. Я пользуюсь своими кухонными весами.

‘ Позволь мне прояснить. В последний раз, когда ты готовил еду, ты делал это на этой кухне, используя это оборудование? - Спросил Кенни. Мужчины посмотрели друг на друга и кивнули, не подозревая о проблеме. - Итак, вы положили кокаин на эти столешницы, которые посыпаны молотыми грецкими орехами?

‘ Это всего лишь немного муки, ’ растерянно сказал Бигги. - Мы не стерилизуем помещение.

‘Это не мука, это гребаные орехи!’ Сказал Кенни. "Грецкие орехи, если быть точным. Даже люди, у которых нет аллергии на орехи, могут реагировать на грецкие орехи. Вы знали об этом?"

- Я никогда не думал, - пробормотал Бигги.

‘ Я наклеила эти наклейки на обертки, ’ гордо сказала Солли. - Чтобы предупредить людей с аллергией.

‘ В самом деле? Кенни вздохнул.

-Да.

‘ Но мы же не помещаем предупреждение на наш продукт, чтобы предупредить людей о том, что кокаин загрязнен орехами? Спокойно спросил Кенни.

‘ Может, и стоило бы, - съязвила Салли. Он ухмыльнулся.

Кенни ударил Солли кулаком в лицо, сломав ему нос. Солли захрюкал, как поросенок. Кенни ударил его снова, попав в подбородок. Колени Солли подогнулись, и он с грохотом сел на пол, его глаза расширились от шока. Кенни сделал шаг назад, а затем ударил его ногой в горло. Солли упал на спину, пытаясь дышать, изо рта у него брызнула кровь. Он захлебывался, как будто тонул.

‘ Что ты делаешь, Кенни? - В панике спросил Бигги. - Он хороший парень.

Кенни схватил железную сковородку и ударил ею Бигги по лицу. Раздался металлический звон, когда треснула переносица. Бигги согнулся пополам, схватившись за нос. Он снова поднял его и обрушил на макушку Бигги. Раздался лязг, когда основание соприкоснулось с костью, и Бигги рухнул вперед, как срубленное дерево. Кенни обрушивал тяжелую сковороду на его череп снова и снова, пока его голова не перестала быть круглой. Его мозги растеклись по ламинату, как лужица клейкой розовой каши.

Кенни вытер руки кухонным полотенцем и включил все газовые конфорки, прежде чем открыть духовку и выйти из квартиры. Он захлопнул дверь и побежал вниз по лестнице, стуча во все двери, проходя мимо них.

‘ Убирайтесь из здания! ’ крикнул он. ‘ Там пожар. Убирайтесь как можно быстрее!

Кенни спустился по лестнице, остальные последовали за ним, задавая друг другу вопросы.

- Где пожар? - спросил я.

- Кто он? - спросил я.

‘ Это на верхнем этаже, ’ крикнул Кенни. ‘ Убирайся. Я чувствую запах газа.

Мужчины неохотно направились к входной двери. Кенни вбежал в квартиру Бигги. Там пахло БО и пиццей. Он пошел на кухню и включил все газовые конфорки и духовку. Он открыл шкафчик и достал картонную упаковку с каким-то жидким супом. Засунув его в тостер, он включил его и побежал.

На тропинке впереди стояла горстка темнокожих людей, некоторые африканцы, некоторые с Ближнего Востока и афганцы.

‘ Я не вижу никакого дыма. Почему мы на улице?

‘ Где пожар? ’ спросил другой из них.

- Отойди от здания, - предупредил Кенни и побежал по дороге к своей машине.

‘ Я не вижу никакого дыма. А ты видишь? - спросил один из мужчин.

Кенни пригнулся, когда квартира Бигги взорвалась, и окна разлетелись вдребезги, осыпав мужчин осколками стекла. Шум был оглушительным. Секунду спустя окна на верхнем этаже разлетелись на миллион осколков.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 18. Мэрион.

Lпроехать миллион миль

вдали от меня ты не могла видеть, как я обожал тебя, так близко, так близко, и все же так далеко...

МЭРИОН ДОБРАЛАСЬ До ВУЛТОНА в рекордно короткие сроки, стараясь не врезаться и не привлекать к себе внимания. Движение было плотным, но оживленным. Она подошла к воротам системы безопасности и ввела код, но ничего не произошло. В коммуникаторе затрещало.

‘ Здравствуйте, не могли бы вы изложить свое дело, пожалуйста, ’ произнес чей-то голос.

‘ Это Дункан? - Спросила Мэрион, узнав голос охранника "Гудстоуна".

- Да, - сказал он, - это ты, Мэрион?

-Да.

‘ Теперь все твои уборщицы ушли, Мэрион, - сказал Дункан. - Предполагается, что я больше никого не впускаю в дом.

"Я беспокоюсь, что Дэвид-старший может подумать, что мы поторопились с работой, и я хочу еще раз проверить бассейн и зоны отдыха".

‘ В данный момент в спортзал запрещено входить, - сказал Дункан. - Там полиция и криминалисты.

‘ Я понимаю это, но Берни упомянул, что коридоры между кухней и бассейном, возможно, не убирались. Ты же знаешь, какой там бывает затхлый воздух. Могу я просто проверить их?’ ‘Ни за что, Мэрион", - сказал Дункан. - Я не собираюсь рисковать своей работой ради того, чтобы вытереть пыль.

‘Я беспокоюсь о здоровье и безопасности в местах, где дети могут забрести из бассейна", - сказала Мэрион. ‘ Вы знаете, что в шкафах для уборки в коридорах хранятся опасные химикаты, и они должны быть постоянно заперты, но у меня не было возможности провести последнюю проверку. Ты не единственный, у кого здесь на кону их работа.

‘ У меня есть ключи от всех шкафов, ’ сказал Дункан. - Я проверю, заперты ли они, чтобы вы могли успокоиться.

‘ Это было бы здорово, ’ сказала Мэрион, разочарованная, но смирившаяся с тем фактом, что она больше не вернется. - Премного благодарен, спасибо.

‘ Без проблем, ’ сказал Дункан. ‘ Увидимся, когда ты будешь здесь в следующий раз. Пока.

Звонок закончился, и Марион развернула машину и влилась в поток машин. За кокаин было заплачено, он был спрятан, и вряд ли его нашли, даже если бы искали. Она подумала о Дэвиде-старшем и его детях. Один был мертв, другой висел на волоске. Ее затошнило. Это была не ее вина, но казалось, что так оно и было. Она сыграла огромную роль в смерти Дэвида джуниора, и за ней тянулся денежный след. На первый взгляд это можно было объяснить, но если бы дело попало под судмедэкспертизу, ее бы арестовали. Теперь ничего нельзя было изменить. Все, что она могла сделать, это пойти домой и надеяться, что никто не прикоснется к нему, пока она не сможет вернуться в дом.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 19. PVPU.

Sпутешествуем туда, куда мы никогда не

видишь ли, но ты всегда рядом, как призрак в моих снах...

ДЖЕЙН БЕННЕТ ПРОСМАТРИВАЛА отчет, который только что пришел из социальной службы. Ее сержант принесла две чашки кофе и поставила их на стол.

- У нас есть еще одно сообщение cuckoo, ’ сказала Джейн. - Ситуация становится неуправляемой.

‘ Это вышло из-под контроля, ’ сказала Джилл, потягивая пиво. - А где этот?

- Голубятня. На уязвимого человека Уильяма Хьюза, шестидесяти девяти лет, охотятся какие-то местные головорезы. У социального работника есть одно имя, Эллиот Канн, которого он считает главарем. Они стучат в его дверь и день и ночь вымогают у него деньги. Уильям давал им по пять фунтов за раз только для того, чтобы избавиться от них.

‘У них больше нет ни страха, ни морали", - сказала Джилл, качая головой. ‘Уважение к пожилым осталось в прошлом. Он исчез".

"Вчера они попросили его сходить в туалет и попить воды, но на самом деле они украли его вещи, включая ноутбук и телефон".

- Бедный старик, должно быть, в ужасе.

‘Уильям не выдержал и рассказал своему социальному работнику, что за несколько дней до этого они ворвались в его дом, совершили набег на кухню с едой и шесть часов пользовались его обеденным столом, чтобы расфасовать какой-то порошок, который он не смог идентифицировать’. Джейн взяла свой кофе и поморщилась. - Будет трудно арестовать этих маленьких негодяев, если Уильям не будет готов сделать полное заявление.

‘ Позвать патрульных, чтобы они перекинулись с вами парой слов? - Спросил Джилл. - Мы можем отметить адрес маркером.

‘ Да, давайте сделаем это и выясним, где живет Эллиот Канн, ’ сказала Джейн. - Я хочу сам постучать в его дверь.

‘ Я хочу быть с тобой. Считай, что дело сделано, - с энтузиазмом сказал Джилл.

Джейн просмотрела оставшуюся часть отчета. В ее уведомлениях появилось электронное письмо. Оно было от Лоры Лант из команды Matrix. Она открыла его и прочитала сообщение.

Позвони мне в офис, когда у тебя будет свободная минутка.

Джейн нашла прямой номер телефона Лоры и позвонила ей. Телефон прозвенел дважды.

‘ДИ Лант, ’ ответила Лаура.

‘ Лора, это Джейн. Я получила твое сообщение, - сказала она. - У тебя есть какие-нибудь новости?

‘ У меня есть, и, к сожалению, это не очень хорошие новости, ’ сказала Лаура. - Во всяком случае, не для нас.

‘ Звучит не очень хорошо, ’ сказала Джейн. - В чем дело?

‘Анджела Дикон умерла от тромбоэмболии легочной артерии, ’ сказала Лаура.

‘ тромбоэмболия легочной артерии - это тромб в легких, верно? Джейн спросила в замешательстве.

‘ Да. У нее был тромбоз глубоких вен левой голени, тромбы оторвались и попали в легкие, и для Анджелы это был конец света, - сказала Лаура. - Технически, у нас нет преступления, которое нужно расследовать.

‘ Черт возьми, ’ пробормотала Джейн. ‘ Мы не можем добиться осуждения за нападение или сексуальное домогательство без жертвы. Очевидно, что она не может подать жалобу или сказать нам, кто это сделал. Роспотребнадзор выбросит ее до того, как высохнут чернила ".

‘Вотименно, ’ сказала Лаура. - У нас ничего нет, кроме наркотиков, найденных наверху, и мы не можем передать их кому-либо, пока они не вернутся за ними в дом.

‘ Ты думаешь, они согласятся? - Спросила Джейн.

‘ Пока дом находится под наблюдением, но у нас нет средств, чтобы тянуть с этим дольше, чем на несколько дней. Жилищная ассоциация хочет вернуть собственность в течение семи дней".

- И это больше не место преступления?

- Нет. Если бы это было убийство, мы смогли бы держать их на расстоянии и провести расследование полным ходом, но это объяснимая смерть ".

‘ Я не могу в это поверить. В ее возрасте в это трудно поверить.

"Очевидно, она курила и принимала противозачаточные таблетки, которые повышают склонность к ТГВ, но это лотерея".

‘ Это очень печально. Спасибо, что сообщили мне, ’ сказала Джейн. Она почувствовала горькое разочарование. - Это все, что касается Мадерна?

‘Мы собираемся забрать его до того, как будет произведено вскрытие, и поболтать в его клетке несколько часов, но я не думаю, что это его успокоит", - сказала Лаура. ‘ Для этого придурка все это - часть рабочего дня. Он может дать нам повод сосредоточиться на чем-то другом, чего мы еще не знаем, но, скорее всего, это будет интервью без комментариев, если мы остановимся на чем-то неудобном ".

‘ Удачи тебе с этим, - пожелала Джейн. - Надеюсь, ты раскопаешь что-нибудь, на чем можно прижать ублюдка.

"Мы можем только надеяться, но не задерживайте дыхание".

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 20. Джо Лилли.

Яскучаю по тебе, как по

пустыни скучают по дождю...

ПОЕЗДКА В САУТПОРТ была нелегкой. Это было обыденно, и Джо чувствовала, что напрасно тратит время, сидя в машине, когда у нее было так много дел. Был миллион вещей поважнее, чем вести машину часами, но детей нужно было видеть лицом к лицу. Они были слишком молоды и слишком уязвимы, чтобы доверить это другому социальному работнику. Фил был за рулем, что позволило ей по дороге просмотреть несколько электронных писем и позвонить. Она получила текстовое сообщение от Джейн Беннет с просьбой позвонить. Джо знала, что это будут плохие новости. Она позвонила на мобильный.

‘ Привет, Джейн, я получила твое сообщение, - сказала Джо. - Есть какие-нибудь новости?

- Звучит так, словно ты за рулем, - сказала Джейн.

‘Я в отъезде, но за рулем Фил", - сказала Джо. - Мы примерно в пяти минутах езды от того места, где остановились дети Дикон.

‘ Отличное время. Я только что разговаривала с инспектором Лантом из команды ’Матрицы", - сказала Джейн. - Вскрытие показало, что у Анджелы была тромбоэмболия легочной артерии.

‘ О нет, это нехорошо. Бедная женщина, - сказала Джо. - Это тромб в легких, верно?

-Верно.

- Значит, это больше не преступление?

‘ Нет. Это внезапная смерть, но не криминальная.

‘ Черт возьми. Это худшая новость. Это не поможет нам выяснить, кто на нее напал.

"Официально, без жалобы, нет преступления, которое нужно расследовать".

‘ Кое-кто испытает огромное облегчение по этому поводу, ’ сказала Джо, качая головой. - А как же изнасилование?

‘ Без жертвы, которая может дать показания, расследование практически невозможно. Это достаточно сложно, когда у нас есть жертва.

- А что, если вы добьетесь признания? Джо спросила: "Конечно, вы могли бы возбудить дело и без ее показаний. В любом случае, она была накачана наркотиками, так что ее показания были бы бесполезны. Это ДНК и травмы, которые могут привести к обвинительному заключению, не так ли?

‘ Мы бы хватались за соломинку. Вы знаете цифры обвинительных приговоров, когда у нас есть показания жертвы, но когда жертва скончалась от естественных причин, мы испытываем трудности ".

‘Это такое дерьмо", - сказала Джо. "Мы не можем добиться справедливости для этой бедной женщины".

‘ Если бы мы знали, кто это был, мы могли бы оказать давление. С признанием у нас был бы шанс, ’ согласилась Джейн. - Но это очень рискованно.

‘ Мы спросим детей, что они могут вспомнить, и начнем с этого, хорошо? - Спросила Джо. - Если мы знаем, кто был в доме, у нас есть отправная точка.

‘ Ладно. Дай мне знать, как у тебя дела.

- Я так и сделаю.

- Но не слишком надейся.

‘ Я не буду. Прежде чем ты уйдешь, сегодня утром с нами связался Барри Мадерн, ’ сказала Джо. ‘Его брифинг был направлен в юридический отдел, чтобы определить, когда мы собираемся обратиться в суд за пиаром. Он хочет оспорить это".

‘ Он засранец, ’ отрезала Джейн. "Что он собирается делать с двумя маленькими детьми, заставить их разносить кет на своих скейтбордах?"

‘Я думаю, это из-за его эгоизма", - сказала Джо. ‘Он производит на меня впечатление нарциссиста, и, к сожалению, мы не можем просто послать его нахуй. Это было бы так просто, если бы мы могли. Не то чтобы он все равно послушал.

‘ Такие люди, как Мадерн, никого не слушают, ’ сказала Джейн.

‘Проблема в том, что у него много денег", - сказала Джо. "Из-за денег его интересы в суде будут представлять несколько крупных игроков".

‘ У него есть какие-нибудь шансы получить ПИАР? - Спросила Джейн.

‘ Ни единого шанса, но мы никогда не можем сказать "никогда". Мы должны следовать процессу, - сказала Джо. ‘Он влиятелен, и мы понятия не имеем, как далеко простирается его влияние’. Между ними повисло понимающее молчание. Правосудие не всегда было слепым и взвешенным. - Я посмотрю, что скажут дети, и позвоню тебе позже?

- Нет проблем, поговорим позже, - сказала Джейн.

Звонок оборвался, и Джо захотелось выкурить сигарету, несмотря на то, что прошло три года с тех пор, как она брала их с собой. Приступ высокого кровяного давления послужил толчком к тому, чтобы бросить курить. Ее отец перенес несколько сердечных приступов, прежде чем один из них окончательно убил его. Она не хотела идти тем же путем, поэтому упаковала их, но страстное желание таилось в темных уголках ее мозга.

Серые тучи на секунду разошлись, и над Саутпортом засияли лучи солнечного света. Она чувствовала запах соли в воздухе. Теперь они были близко к морю. Поле для гольфа Royal Liverpool находилось слева от них, акры ухоженных дорожек радовали глаз. Она смотрела, как игрок в гольф отъезжает от мишени. Мяч ударился о небольшое дерево и, отскочив назад, остановился у его ног. Она улыбнулась.

- Анджела Дикон умерла от тромбоэмболии легочной артерии, - сказала Джо.

‘ Я уловил большую часть разговора, ’ сказал он, кивая. "Я не уверен, рад ли я, что ее не убили, или нет, если это правильно звучит?"

‘Для меня это звучит нормально, потому что я хочу, чтобы кто-то был виноват, кто-то заплатил за это, но это оставляет нас и полицию без выхода", - сказала Джо. "Нет никакого преступления, которое нужно расследовать".

- А как насчет изнасилования?

‘ Предполагаемое изнасилование, ’ поправила его Джо. - Мы предполагаем, что имело место изнасилование. Анджела не заявляла об изнасиловании, поэтому у полиции нет жертвы, которая могла бы дать показания. Единственный способ, которым у них может быть шанс на осуждение, - это получить признание вины.

‘ А если они отзовут признание, то не останется жертвы, которая могла бы им возразить? - Спросил Фил.

‘ Вот именно. Все это полная чушь.

‘ Никто не собирается признаваться в изнасиловании мертвого человека, ’ сказал Фил. - Конечно, нет.

‘ Давайте спросим детей, кто вчера был у них дома, и, может быть, нам удастся что-нибудь спасти из этого беспорядка, ’ предложила Джо. ‘Эти дети остались без мамы, поэтому мы должны убедиться, что правда выплывет наружу. Однажды они захотят узнать, что с ней случилось’. Она вздохнула и посмотрела в окно. "Если мы сможем выяснить, кто на нее напал, отлично, если нет, так тому и быть".

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 21. Безумный Мадерн.

Tобмани меня, милая

маленькая ложь...

ДЕТЕКТИВ-сержант Ховард и констебль Джонсон были офицерами, выбранными для беседы с Барри Мадерном. Он был арестован по подозрению в нарушении судебного запрета сотрудниками в форме возле своего офиса на Ларк-Лейн. Они посадили его в патрульную машину с маркировкой на глазах у посетителей многочисленных винных баров и закусочных. Это было крайне неловко, и он был вне себя от гнева, когда прибыл в помещение для содержания под стражей. Его обработали, сняли с него золотые цепочки, часы с биркой, пояс и обувь и оставили в камере потеть в течение трех часов. Его адвокатом был Алистер Клемент из фирмы "Клемент, Дарлинг и Мосс", специализирующейся на уголовном праве и защищавшей богатейших негодяев города. В списке их клиентов значилось "кто есть кто" из гангстеров Мерсисайда. Клемент был одет в темно-синий костюм от Hugo Boss, его слишком темные волосы были зачесаны назад. Мадерн, напротив, был одет в серый спортивный костюм от того же дизайнера. У него были пронзительные голубые глаза, коротко подстриженные седеющие волосы и бриллиантовая серьга в левом ухе. Его руки и торс были покрыты чернилами от ладоней до шеи.

В конце концов Мадерна и его коллегу провели в комнату для допросов, где было холодно и пахло рвотой, и заставили ждать еще сорок минут. Клемент несколько раз жаловался, и ему сказали подождать прибытия детективов, поскольку они были заняты другим делом. Детективы вошли и приветственно кивнули, мужчина представился сержантом Ховардом, а женщина - констеблем Джонсон. Мадерна привлекла женщина-детектив; ее черные леггинсы облегали стройные бедра.

Ховард был средних лет, худощавый, с копной седых волос, в выцветших кроссовках Wrangler и клетчатой рубашке. Джонсону было за двадцать, привлекательная девушка пакистанского происхождения. Ее черные волосы были собраны в хвост, доходивший до талии. У нее были ресницы, за которые трансвестит отдал бы жизнь.

‘ Я включаю это. На камеру детектив Сирджент Ховард и...

- В комнату вошел детектив-констебль Джонсон.

- Также присутствуют Алистер Клемент и...

‘Барри Мадерн, и для протокола, мне уже надоело играть в ваши игры", - сказал Мадерн. ‘ Тактика затягивания может сработать с тупыми ублюдками, которых ты приводишь сюда и добиваешься признаний, но я бывал в разных местах. Вы, должно быть, думаете, что я вчера родился, гребаные куклы.

- В выражениях нет необходимости, Барри, - сказал Говард, улыбаясь.

‘Пошел ты, все дело в уважении", - сказал Мадерн, улыбаясь в ответ.

‘ Уважение? - Спросил Говард. - Ты знаешь, как это пишется?

‘ Пошел ты, Диббл, ’ сказал Мадерн. - Если ты обращаешься со мной как с пиздой, я буду вести себя соответственно.

‘Итак, мы все знаем, где находимся", - сказал Говард. "Барри будет вести себя как последняя дрянь".

‘ Мы можем продолжить? - Спросил Клемент. - Хватит плакатов и игр.

‘ Мы не играем в игры, Барри. Сержант Джонсон открыл файл.

- Для тебя мистер Мадерн, любовь моя.

‘ Извините. Мистер Мадерн, ’ повторила она. - Я констебль Джонсон, а не лав.

‘ Мы не встречались, но позволь мне сказать тебе, что ты недостаточно хороша, чтобы играть против меня в игры, дорогая, ’ сказал Мадерн, свирепо глядя на нее. - Вы типичный мусульманский детектив?

‘ Нет, я не мусульманка, ’ сказала Джонсон, качая головой. - Вообще-то, я атеистка.

‘ Тогда ты’ должно быть, лесбиянка? Мадерн пожала плечами. - Иначе зачем бы ты здесь оказалась?

‘ Я замужем за мужчиной, ’ сказала Джонсон. ‘Я детектив, потому что подала заявление на эту должность и сдала экзамены, а не из-за своих религиозных убеждений или того, что у меня есть вагина’. Мадерн кисло улыбнулась. ‘Это Анджела Дикон. Ты ее знаешь?

‘ Да, ’ сказал Мадерн, кивая. Он зевнул. ‘ Она мать моих детей. Он помолчал. - У нас трое детей.

- Значит, у вас есть отношения?

- Это сложно.

‘ Отношения могут быть, - сказал Джонсон. - Когда вы видели ее в последний раз?

‘ Позавчера, ’ ответил Мадерн.

-Всреду?

‘ Я понимаю, как ты стал детективом, ’ сказал Мадерн. ‘ Да. Я был с ней в среду рано утром и ушел до того, как проснулись дети, около половины седьмого. Он помолчал.  ‘ У нас был секс дважды, оба раза по обоюдному согласию. Мы занимаемся сексом больше восьми лет, и я никогда ее не насиловал".

Детективы переглянулись. ‘ Кто упоминал об изнасиловании? - Спросил Джонсон. Мадерн на мгновение выглядел шокированным. - Никто не упоминал об изнасиловании.

‘ У меня есть друзья в этом районе, ’ сказал Мадерн, пожимая плечами. "Некоторые из них поговорили с полицией, и им сказали, что они подозревают, что Анджела была изнасилована".

‘Пластики для камеры - это PCSO и офицеры-добровольцы’, - сказал Говард. - Мне кажется немного странным, что тебе захотелось сказать, что ты ее не насиловал.

‘Вы все скользкие ублюдки и собираетесь спросить меня, занимались ли мы сексом, и если занимались, то по обоюдному согласию’, - сказал Мадерн. "Я просто первым внес его туда".

‘ Хорошо, ’ сказал Говард, кивая. - Спасибо, что прояснили этот вопрос.

‘ Ты пользовался презервативом? - Спросил Джонсон.

‘ Нет. Мадерн пристально посмотрел ей в глаза. ‘ Я не из тех парней, которые отказываются в последнюю секунду.  Джонсон кивнул. - Вы пользуетесь презервативом, констебль Джонсон?

‘ Давай не будем вести себя по-детски, - сказала Джонсон, качая головой. "Мои средства контрацепции не имеют отношения к делу, и если вы пытаетесь поставить меня в неловкое положение, то напрасно тратите свое время".

‘Мой клиент находится здесь, потому что он нарушил судебный запрет", - сказал Клемент. "Почему допрашивают о его сексуальной жизни?"

"Есть доказательства сексуального насилия, поэтому мы должны провести расследование".

‘ И у вас есть доказательства ДНК? - Спросил Клемент. - Выделения?

‘ Боюсь, мы не можем вам этого сказать, ’ сказал Джонсон.

‘ Хорошо. Вы обвиняете моего клиента в изнасиловании? - Спросил Клемент.

‘Мы расследуем серьезное сексуальное насилие", - сказал Джонсон. "На данный момент мы просто собираем факты".

‘ Анджела мертва, так она подавала на меня жалобу перед смертью? - Спросила Мадерн.

‘В данный момент мы ведем расследование, это все, что мы можем сказать", - сказал Говард, уклоняясь от ответа.

‘ Мой клиент признался, что занимался сексом с покойным, и он задал очень правильный вопрос, детектив, ’ сказал Клемент, снимая очки. - Анджела Дикон обращалась с жалобой на изнасилование перед смертью?

‘Есть веские доказательства того, что имело место сексуальное насилие", - сказал Говард. "И есть доказательства того, что ее накачали наркотиками".

‘ Чем накачали? Мадерн внезапно заинтересовался.

‘Флунитразепам, ’ сказал Джонсон.

‘ Рогипнол? - Спросил Мадерн.

‘ Да, ’ сказал Джонсон.

‘ Анджелу накачали наркотиками и изнасиловали? - Спросил Мадерн. Он выглядел рассерженным. Джонсон кивнул. - У вас есть другие подозреваемые?

‘ В данный момент мы ведем расследование, ’ сказал Говард. - Следовательно, вы здесь.

‘ У вас есть ДНК? ’ спросил Мадерн.

-Мы не можем сказать.

‘ Вы спросили меня, пользовались ли мы презервативом, ’ сказал Мадерн. Итак, у вас есть Семен.’ Он изучал детективов. ‘Тогда, когда вы получите результаты, вы будете знать, кто напал на нее, не так ли?’ Сказал Мадерн. ‘И вы будете знать, что это был не я, гребаные идиоты. Зачем мне накачивать Анджелу наркотиками?"

‘Мы должны изучить все возможности", - сказал Говард.

‘ Значит, если ее накачали наркотиками и изнасиловали, то ее убили? - Спросил Клемент.

‘Мы пока не можем назвать причину ее смерти", - сказал Говард. - Мы нашли два комплекта цифровых весов и несколько упаковок пудры в спальне для гостей.

‘ Ну и что? Мадерн пожал плечами. - Меня это не касается.

‘ Анджела Дикон не торговала наркотиками класса "А", - сказал Джонсон. - У нее не было денег на счетчике электроэнергии и еды в шкафах.

‘ Похоже, вам предстоит разгадать какую-то тайну, детектив Джонсон, ’ сказал Мадерн. - Лучше достань свою лупу и поищи улики.

‘Помещение определенно использовалось дилером", - сказал Говард. - Дверь была заперта, а ключа в ее доме мы не нашли.

‘ Мне всегда было интересно, что находится в этой комнате, ’ сказал Мадерн, пожимая плечами.

‘ Вы знаете, кому принадлежала собака в саду за домом? - Спросил Джонсон.

‘ Мой клиент ничего не знает ни о какой собаке, ’ сказал Клемент, качая головой. - У вас есть какие-нибудь вопросы по существу или мы закончили?

‘ Собака принадлежала Джону Тренту, - сказал Говард. - Он ваш друг, не так ли?

‘ Я знаю о нем, ’ сказал Мадерн.

‘ Он платил Анджеле за то, чтобы она держала собаку в саду за домом, ’ сказал Джонсон. - Может быть, он платил ей и за то, чтобы она пользовалась спальней для гостей?

‘ Черт меня побери, это занятие на любителя, ’ сказал Мадерн, качая головой. "У тебя есть что-нибудь, что связывает меня с преступлением, потому что мне это до чертиков надоело?"

‘ Я должен согласиться со своим клиентом, ’ сказал Клемент. - Есть ли что-нибудь, что могло бы каким-либо образом инкриминировать мистеру Мадерну?

Детективы переглянулись и пожали плечами. - Мы должны задавать эти вопросы.

‘ Значит, мы немедленно прекращаем это интервью, если только вы не собираетесь обвинить моего клиента в преступлении? Клемент отложил ручку и блокнот.

‘Не в данный момент, ’ сказал Джонсон. - Но для протокола: вы признаете, что нарушили судебный запрет, запрещающий вам приближаться к Анджеле Дикон или к дому, в котором она жила?

‘ Заприте меня и выбросьте ключ, ’ сказал Мадерн. Детективы улыбнулись. ‘ Думаю, что нет. Тогда до встречи. ’ Мадерн сделал попытку встать.

‘ Прежде чем вы уйдете, ’ сказал Говард, поднимая руку. - Вам известно о каких-либо недавних смертях в городе, связанных с наркотиками? Мадерн посмотрел на свой отчет, и его отчет покачал головой.

‘ Мы больше не будем отвечать ни на какие вопросы ни об этом, ни о чем другом, ’ сказал Клемент, вставая. - Вы отняли у моего клиента достаточно времени своей рыбалкой.

‘В какой-то момент вам придется ответить на наши вопросы, потому что четыре человека уже мертвы и еще пятеро в тяжелом состоянии в больнице", - сказал Говард. Клемент выглядел потрясенным. "Для некоторых из них это просто прикосновение".

‘ Четыре человека погибли? - Повторил Клемент. - О чем, черт возьми, ты говоришь?

‘ Они смеются, ’ усмехнулся Мадерн.

‘Это действительно серьезно", - сказал Джонсон.

‘ Они издеваются, ’ сказал Мадерн, качая головой. - Четыре человека мертвы?

-Да.

- Как именно это связано с моим клиентом?

‘Мы абсолютно уверены, что здесь есть связь", - сказал Говард. ‘Садитесь, и мы объясним". Мадерн наклонился вперед в своем кресле.

‘ Тогда пошли. Какое это имеет отношение ко мне? Возмущенный Мадерн спросил.

‘ Вам ничего не известно о каких-либо недавних смертях, связанных с наркотиками? - Спросил Говард.

‘ Нет. Потому что они не имеют ко мне никакого отношения. Мадерн скрестил руки на груди. - Почему ты спрашиваешь меня о них?

‘ Я советую тебе ничего не говорить, ’ сказал Клемент. ‘ Нам лучше уйти. Все это интервью - поездка на рыбалку.

- Прежде чем ты уйдешь, позволь мне все тебе объяснить.

‘ Я советую вам немедленно уйти, ’ сказал Клемент.

‘ Вам, должно быть, любопытно? - Спросил Джонсон. - Я знаю, что заинтересовался бы.

‘ Я слушаю, ’ сказал Мадерн. - У вас есть пять минут.

‘Похоже, что кто-то распространял партию кокаина, который был заражен’, - сказал Говард.

‘Мой клиент не причастен к распространению кокаина’, - заявил Клемент. "Он также не причастен к распространению каких-либо незаконных веществ".

‘ Принято к сведению, ’ сказал Джонсон. - У кого-то есть партия зараженного кокаина, который убивает людей.

‘ Заражен чем? - Спросил Мадерн. - Люди не умирают, понюхав немного кокаина.

"У всех умерших жертв была одна общая черта - тяжелая аллергия на орехи", - сказал Джонсон.

‘ Аллергия на орехи? Мадерн улыбнулся. - Расскажи мне, как это работает.

"У них была сильная аллергия, они вдохнули зараженный кокаин, немедленно отреагировали и умерли в течение нескольких минут".

‘ Они нюхали кокаин и умерли’ потому что у них была аллергия на орехи? Мадерн пожал плечами.

"Сильная аллергия на орехи", - сказал Джонсон.

‘ Спятил? - Повторил Мадерн. - Ты совсем спятил, если думаешь, что я слушаю эту старую чушь.

"Это очень серьезная ситуация", - сказал Джонсон.

‘ Серьезно? Мадерн усмехнулся. - Ты ела космические бисквиты, милая.

‘ Это очень реально, мистер Мадерн, - сказал Джонсон. - Люди умирают.

‘ Итак, вы сказали, но я ничего этого не потерплю, ’ рассмеялся Мадерн. - Ты так далеко зашел в этом деле, что я не могу воспринимать тебя всерьез.

- Вы знаете Дэвида Гудстоуна, не так ли?

-Тот самый дантист?

-Да.

‘Мы оба члены клуба "Бланделлс Хилл". Я время от времени играю с ним в гольф". - сказал Мадерн. - Какое он имеет ко всему этому отношение?

‘Я не могу дать вам достаточно советов, чтобы больше ничего не говорить", - сказал Клемент. "Это рыболовная экспедиция, и они пытаются заманить тебя в ловушку".

‘ Мне нужно это услышать, ’ возразил Мадерн. - Это золото комедии.

‘В этом нет ничего смешного. Вчера умерли его сын и дочь’, - сказал Джонсон.

‘ Что? Мадерн нахмурился. Внезапно он забеспокоился. - Дэвид-младший и Ребекка мертвы?

‘ Да, ’ сказал Говард. ‘ Дэвид умер в их домашнем спортзале, а Ребекка умерла сорок минут спустя в королевском. Они оба надышались кокаином.

‘Они понюхали по обертке кокаина каждый. Они оба страдали тяжелой аллергией на орехи и умерли от анафилактического шока’, - сказал Джонсон. - Нет никаких сомнений в том, что их убило.

‘Я никогда в жизни не слышал ничего более чертовски нелепого", - сказал Мадерн, качая головой. - Ты хочешь сказать, что Гудстоуны немного нюхнули и это их убило?

‘ Именно это, ’ подтвердил Говард. - Вместе с несколькими другими, и их число растет.

‘ И зачем ты мне это рассказываешь? - Спросил Мадерн. - При чем здесь я?

‘ Барри... - предостерег Клемент своего клиента. - Тебе не следует привлекать...

‘ Заткнись ты, блядь, на минутку, пожалуйста! ’ рявкнул Мадерн. ‘ Я не могу нормально думать, когда ты шепчешь мне в ухо. Я хочу знать, зачем ты мне это рассказываешь?"

‘ Все инциденты указаны в ваших почтовых кодах, ’ сказал Говард. - Кокаин продавался на вашем участке.

‘ Теперь у меня есть почтовые индексы, - саркастически сказал Мадерн, но вид у него был встревоженный. - Это то, чем вы занимаетесь, присваиваете почтовые индексы людям, которых пытаетесь подогнать?

‘Мы должны отслеживать районы, где действуют известные преступники", - сказал Говард. ‘Эти инциденты произошли в ваших почтовых кодах. Если быть более конкретным, то в тех областях, где Кенни Фулшоу работает для вас.

‘ Это возмутительно! Клемент поднялся. ‘ Мой клиент ни в каком качестве не распространяет наркотики. Я настаиваю на том, чтобы это интервью было приостановлено. Это явно засада, и с ней нужно покончить прямо сейчас.

‘ Да ладно тебе! Джонсон покачала головой. - Давай не будем разыгрывать невинную шараду, когда умирают люди. Вы можете сколько угодно играть в юридические шахматы, но в конце концов вы их проиграете. Мы все знаем, что Кенни Фулшоу работает на вас".

‘ Какой Кенни? - Застенчиво спросил Мадерн.

‘ Фулшоу. Он работает на вас, в основном в районе Аллертона, Смитдаун-роуд и на другом конце города, в Кенсингтоне. Джонсон показал ему цветную карту города. - Братья Тикл работают с другими почтовыми кодами здесь, здесь и здесь.

‘Мы должны покончить с этим прямо сейчас", - настаивал Клемент.

‘ Я не понимаю, о чем ты говоришь, ’ сказал Мадерн. Вид у него был озабоченный. ‘ Чертов псих на всю голову. Вы двое гребаные чокнутые.

"Мы представляем вам факты такими, какими они нам известны", - сказал Джонсон.

- Помнишь рекламу по телевизору "орехи из цельного фундука’? - спросил Мадерн. ‘Кэдбери берут их и покрывают шоколадом ...’ Никто не ответил. ‘Это вы двое. Вы оба гребаные психи".

- Правда в том, что Кенни Фулшоу - ключ к зараженным наркотикам, и он работает на вас.

‘ Никогда о нем не слышал, ’ сказал Мадерн, скрестив руки на груди.

‘Есть множество доказательств, связывающих его с вами, видео и аудиозаписи, но сейчас не время вникать во все это’, - сказал Говард. ‘Его видели сегодня свидетели, которые показали, как он парковал здесь машину, а затем зашел в этот HMO в Кенсингтоне’. Говард указал на карту на экране своего ноутбука. ‘Видели, как он убегал от него за несколько минут до взрыва", - сказал Говард. ‘Вы что-нибудь знаете о взрыве?’ Мадерн покраснел.

‘ Я тут ни при чем, - сказал Мадерн, качая головой. Он выглядел разъяренным.

‘ На первый взгляд, это был взрыв газа, но на верхнем этаже были обнаружены останки тел. Двое жильцов пропали без вести. Это очень подозрительно, и мы подозреваем поджог, возможно, убийство", - объяснил Джонсон. "Возможно, он уничтожал улики, связанные с зараженной партией?"

‘ Это все равно что слушать Джаканори, ’ сказал Мадерн, тяжело вздыхая. - Расскажи мне еще одну историю, Джаканори, бум-бум.

‘У нас есть сведения, что он, возможно, присваивал собственность, используя ее для хранения и переработки наркотиков’, - сказал Говард. - Значит, он, вероятно, поджег это место, чтобы скрыть улики.

‘ Правда? Мадерн улыбнулся, но выглядел потрясенным. - Что происходит в конце, все ли живут долго и счастливо?

‘ Вы этого не сделаете. Мы думаем, что он пытался скрыть доказательства наличия зараженной партии кокаина, которую он распространяет для вас, - сказал Джонсон. "Таким образом, вы можете видеть, откуда берется ссылка на вас".

‘ Мы уходим прямо сейчас, - сказал Клемент, открывая дверь. Мадерн не пошевелился. - Барри, мы уходим!

‘ Вы действительно не знали, не так ли? Джонсон улыбнулся. - Кенни Фулшоу не рассказал вам, что произошло. Я вижу это по твоим глазам. Ты не знал об этих смертях.

‘ Это, черт возьми, бесценно. Тебе никто еще не сказал, не так ли? Спросил Говард, посмеиваясь. - Интересно, почему они тебе не сказали?

‘ Потому что я тут ни при чем, - сказал Мадерн. Его поведение изменилось. Выражение его лица было каменным.

‘ Четыре человека погибли и пятеро серьезно больны. Это отфильтрует весь путь обратно к началу, - сказал Говард. ‘ На вашем месте я бы уточнил свою историю. Все черви завертятся, когда мы начнем привлекать людей к ответственности за непредумышленное убийство. Они всегда так делают.

‘ Ничего не говори, Барри, ’ сказал Клемент. - Мой клиент отказывается отвечать на дальнейшие вопросы.

‘Кто-то порезал тебя тем, чего не должен был делать", - сказал Джонсон. ‘ Конечно, они скажут, что получили это от тебя и не прикасались к нему. - Мадерн пристально посмотрел ей в глаза, но его внимание было сосредоточено на чем-то другом. - Никто не признается, что порезал тебе снаряжение, потому что в твоем мире это было бы тяжким преступлением, а, Барри?

‘ Для тебя мистер Мадерн, сучка, ’ прорычал Мадерн. Он встал и торопливо вышел за дверь. ‘ Это полная чушь. Гребаные психи".

- Я же говорил тебе не связываться с ними, - сказал Клемент.

‘ О, да заткнись ты нахуй! Мадерн застонал. ‘ Ты морочишь мне голову. Это все бред Билли.

Детективы слушали, как они препираются на ходу.

‘Ты уверен, что это чушь собачья?’ Клемент спросил: ‘Для меня все это звучало очень реально. Вам нужно провести миссию по установлению фактов и посмотреть, насколько то, что они сказали, соответствует действительности".

‘ Что ты хочешь сказать? Оскорбленный Мадерн спросил. - Что я не контролирую свой бизнес?

‘ Возможно ли, что вы не знаете об инцидентах, о которых они спрашивают? - Пробормотал Клемент. "Если они для вас неожиданны, значит, кто-то скрывает от вас факты".

Пока они шли по коридору, инструктор читал ему нотации. Они слышали, как они спорили всю дорогу до двери.

‘Я думаю, это сработает", - сказал Джонсон, улыбаясь. ‘Мы хотели потрясти его клетку, и у нас получилось’. Джонсон встал. - Вы видели выражение его лица?

Он был искренне ошеломлен. Сегодня вечером их мобильные телефоны раскалятся докрасна. Говард выключил камеры. "Мы следим за их болтовней и следим за их руководителями везде, где только можем, но у нас недостаточно тел, чтобы следить за ними всеми".

‘ Что вы думаете о тайнике в доме Диконов? Джонсон нахмурился.

‘Я думаю, что это наверняка проскользнуло в список приоритетных", - сказал Говард.

‘ Фулшоу, конечно, будет первым в списке, ’ сказал Джонсон. ‘ Но мы не знаем, где он. Он пропал с радаров после взрыва газа.

‘ Мы найдем его. Он будет больше беспокоиться о Мадерне, чем о пожаре, ’ сказал Говард. "Тот, кто испортил снабжение, в большой беде".

‘Мы собираемся найти пострадавших на этом пути", - сказал Джонсон. - Мадерн выйдет на тропу войны, как только поймет, что произошло.

‘ Хорошо. Пошли они все, - сказал Говард. - Надеюсь, они поубивают друг друга; это сэкономит нам работу.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 22. Лев.

Яиди спать, спи

, и представь, что ты там со мной...

ЛЕО НЕ МОГ УСНУТЬ,но пытался. Он проверил свой телефон, чтобы узнать, не писала ли ему Эби, но там было пусто. Ее мать имела бы какое-то отношение к тому, что она, сука, не отвечает ему. Марион ненавидела его, и он ненавидел ее в ответ. Он набрал еще одно сообщение.

Привет, Старлинг, как ты? Я скучаю по тебе, как пустыня скучает по дождю. Пожалуйста, не бросай нас. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить нас как семью, меня, тебя и ребенка. Мы навсегда останемся родителями, не такими, как наши. Наши отцы съебали и бросили нас, когда мы больше всего в них нуждались. Я не брошу нашего ребенка, никогда. У меня намечается хорошая работа, и за нее платят много денег. Не могу сказать слишком много, но мне доверяют важную работу. Гед пообещал, что присмотрит за мной, если я выполню эту работу сегодня вечером, так что у нас будут деньги. Я люблю тебя, Эби, пожалуйста, не бросай меня. Все, кого я когда-либо любила, бросили меня, и я не могу жить без тебя. Я тоже не вынесу, если потеряю тебя. Люблю тебя, Старлинг. x

КЕННИ ФУЛШОУ СИДЕЛ возле кафе в Альберт-Доке под названием "Часовая пушка". С другой стороны дока он мог видеть Печеночных птиц, гордо стоявших на фоне темных облаков, стражей, защищающих город от опасности, надвигающейся с моря. Туристы толпились в доках, наслаждаясь музеями, галереями и магазинами. Несколько высоких кораблей были пришвартованы возле галереи Тейт, величественные в своем облике. Его телефоны звонили без остановки все утро, но он не ответил ни на один из них. Он прослушал голосовую почту. Некоторые звонки были от его продавцов, которые хотели больше товара, но большинство из них были срочными по поводу плохой реакции людей на его кокаин. Проблема зараженных наркотиков вышла из-под контроля. Это началось как нечто, что, как он думал, он мог подавить и манипулировать до достойного завершения, но это переросло в нечто огромное и смертоносное.

Он пошел на риск, отключив оборудование Барри Мадерна, чтобы заработать больше денег, чего никто не терпел. У Мадерна была репутация продавца приличного кокаина. Его отец всегда продавал качественное снаряжение. Большую часть пороха в городе производил баш. Баш настолько пропитан дерьмом, что в нем почти не осталось кокаина. Любители прикорма покупают небольшое количество порошка, нарезают его снова и снова и продают дальше. К тому времени, как он попадает в пабы и клубы, это дерьмо.

У Мадерна были строгие правила качества. Не режьте мой кокаин или кетамин, иначе вам будет больно, просто. Те, кто это делал, обычно оказывались на больничной койке, если им достаточно везло, чтобы пережить наказание. Кенни бросил кости. Это была продуманная авантюра, которая до сих пор приносила ему тысячи без проблем. Этот провал будет иметь последствия эпических масштабов.

Поступил единственный звонок, на который, как он знал, он должен был ответить. Телефон, с которого он шел, был зашифрован, то есть звонил Мадерн.

‘ Привет, Барри, ’ нервно сказал Кенни. - Я ждал твоего звонка.

‘ Бьюсь об заклад, вы ожидали моего звонка, ’ сказал Мадерн. Он услышал угрозу в своем тоне. - Держу пари, ты сидел там, уставившись в свой телефон, и ждал, когда я позвоню.

- Вообще-то, я как раз собирался тебе позвонить.

- В самом деле, где вы?

-Да.

- Почему я тебе не верю?

-Я знаю, это звучит дерьмово, но так и было.

‘ Это действительно звучит дерьмово. Тебе следовало позвонить мне раньше, Кенни, ’ сказал Мадерн. - Тебе следовало позвонить мне вчера, когда ты узнал, какой грандиозный провал ты устроил.

‘ Я ждал, пока у меня не будет ответов для тебя, ’ сказал Кенни.

‘ Ожидание никогда не является ответом. У меня был очень неловкий разговор с двумя офицерами "Матрицы", которые, черт возьми, не могли простудиться, но они знали все о том, чем вы занимались. Кенни промолчал. - Почему я не знаю, что ты уже облажался и убил четырех своих клиентов?

‘ Я пытался разобраться в этом, Барри, ’ сказал Кенни. ‘ Сначала я не мог в это поверить. Это было слишком странно, но профессор Бутл позвонил мне, и он собственными глазами видел, как два человека отреагировали на передачу. Кенни отхлебнул из своей пинты. ‘Тогда мне пришлось отнестись к этому серьезно. После этого отрицать было нечего. Он умный человек, поэтому я должен был выслушать то, что он хотел сказать".

‘ Не такой уж он, блядь, умный, - сказал Мадерн. - Он продает для тебя на Стрэнде двадцатифунтовые обертки.

‘Для него настали трудные времена", - сказал Кенни. "Но он все еще включен".

- И что же сказал профессор?

"Он сказал, что снаряжение было загрязнено, и попросил проверить, где оно было упаковано", - сказал Кенни.

‘ Потому что? - Подсказал Мадерн.

- Потому что это единственное место, где снаряжение может быть загрязнено после упаковки, - вздохнул Кенни.

‘ Но он был завернут, когда вы его получили, - сказал Мадерн. ‘ То есть вы хотите сказать, что разрезали мой продукт?

-Да.

‘ Ты пизда, Кенни, ’ сказал Мадерн. - Ты тупая жадная пизда.

- Я знаю.

- Чем ты его разрезал? - спросил я.

‘ Бензокаин, ’ сказал Кенни. ‘ Я не издевался, Барри. Я снизил дозу на десять процентов. Это все еще был достойный продукт".

‘ Бензокаин не убивает людей, так что же пошло не так? Спросил Мадерн.

‘Я отдал передачу Бигги, чтобы он включил ее", - сказал Кенни.

-Бигги из Кенсингтона?

-Да.

‘ Он толст, как свиное дерьмо, ’ огрызнулся Мадерн. - Что случилось?

‘Бигги складывал вещи в сумку в квартире на верхнем этаже своего дома. Этот парень был у него в кармане, хранил для него снаряжение и деньги. Кенни снова вздохнул. ‘Этот парень печет брауни для продажи в нескольких кафе неподалеку от города. Он зарабатывает этим на жизнь на стороне. Никаких гигиенических сертификатов или EHO, ’ объяснил Кенни.

‘ Все это очень интересно, но переходите к делу, ’ нетерпеливо оборвал его Мадерн.

- Он использовал молотые грецкие орехи вместо муки, и это загрязнило кокаин.

‘ Он готовил брауни для продажи в кафе, а молотые грецкие орехи попали в мой кокаин, и это разрушило ваш бизнес? - Спросил Мадерн. Его голос звучал напряженно. - Как ты думаешь, сколько он зарабатывал на продаже своих пирожных?

‘ Я не знаю, ’ сказал Кенни.

- Столько же, сколько ты зарабатывал?

-Нет, Барри.

‘ Нет, Барри. Ты гребаный идиот! Заорал Мадерн. ‘ Ты огромный гребаный идиот. Самый большой гребаный идиот, которого я когда-либо встречал в своей жизни!"

‘Мне очень жаль, ’ сказал Кенни.

‘ Не так сожалею, как я, Кенни, ’ сказал Мадерн. - Ты знаешь, как трудно заставить Диббла смотреть в противоположном направлении?

‘ Я пытаюсь это исправить, ’ сказал Кенни. - Честно говоря, я пытаюсь все уладить.

‘ Ты не можешь справиться с убийством четырех человек, придурок! Мадерн заорал.

- Я могу попытаться все исправить.

‘ Как именно ты это делаешь? - Спросил Мадерн с легким сарказмом в голосе. - Ты скажешь мне, как, черт возьми, ты собираешься все исправить?

‘Я пытаюсь отследить каждую упаковку этой партии до последней и убрать ее с улиц", - сказал Кенни.

-И как у тебя с этим обстоят дела?

‘ Я отследил большую часть, ’ сказал Кенни.

- Как оно попало к детям Дэвида Гудстоуна?

-Кто? - спросиля

- Дэвид Гудстоун.

- Я его не знаю.

‘ Он дантист на пенсии, живет в Вултоне, ’ сказал Мадерн. ‘ Его сын и дочь, обоим за двадцать, умерли вчера, понюхав упаковку кокаина. Ваш кокаин.

-В Вултоне?

-Да.

‘ Я продал две тысячи женщине, у которой клининговая компания вон там, - сказал Кенни. ‘Она позвонила мне, чтобы сказать, что у них была реакция, но я не знаю эту семью. Это, должно быть, они".

‘ Что она тебе сказала? - Спросил Мадерн.

‘Она сказала, что у сына и дочери была плохая реакция на что-то, но я не верил, что это мог быть кокаин", - сказал Кенни. - Я думал, это, должно быть, что-то другое.

‘ Теперь ты знаешь по-другому. Мадерн замолчал. ‘ Она купила сразу на две штуки? - Спросила Мадерн.

-Да.

-Где она торгует?

‘Нигде", - сказал Кенни. ‘Она снимает его с продажи на одной распродаже. Оно не "выходит на улицы".

-Как часто она у вас покупает?

- Примерно раз в месяц, плюс-минус.

‘Звучит так, будто она продает все одним хитом", - сказал Мадерн.

- Такое у меня сложилось впечатление.

‘ Итак, если у "Гудстоунов" была упаковка для каждого, то где все остальное? - Спросил Мадерн.

- Я пытаюсь выяснить.

‘ Как ее зовут? - Спросил Мадерн.

‘Мэрион, ’ позвал Кенни.

-Какая Мэрион?

‘ Я не знаю ее фамилии, ’ вздохнул Кенни. - Она управляет коммерческой клининговой компанией под названием "Клини-Куин" или что-то в этом роде.

‘ Она покупает у вас две тысячи, и вы не знаете ее фамилии? - Спросила Мадерн.

‘ Я знаю ее много лет. Ее дочь живет с Лео Томкинсом, ’ сказал Кенни, пытаясь перевести разговор в другое русло.

‘ Малыш Лео, кетоголовый? - Спросил Мадерн.

-Да.

‘ Он, блядь, зря глотает свежий воздух, - сказал Мадерн. - Пожалуйста, не говори мне, что он имеет к этому какое-то отношение?

‘ Нет. ’ пошел на попятную Кенни. - Он не знает, что Мэрион покупает у меня.

‘ Забери у нее этот гребаный кокаин сегодня же, Кенни! Сказал Мадерн.

‘ Обязательно, ’ сказал Кенни. - Обещаю тебе, я все верну.

‘ Вторая вещь, о которой я ни хрена не знаю, это то, что произошло в доме Бигги? - Спросил Мадерн. Кенни молчал, обдумывая свой ответ. - Потому что полиция знает, что вы были там до взрыва, и они нашли тела в квартире наверху.

‘Я пошел, чтобы связать все концы с концами", - сказал Кенни. "У меня в голове не укладывалось, что они сделали".

‘ Значит, ты считаешь, что свободных концов больше нет? Мадерн усмехнулся.

‘В доме остались незаконченные дела", - объяснил Кенни. "Там было слишком много улик, поэтому я поджег дом".

‘ Что это за тела? - Спросил Мадерн.

‘ Бигги и придурок-пекарь по имени Солли. Это была его квартира, и они забрали снаряжение. Они знали, что произошло, - сказал Кенни. - Они оба там живут.

‘ Больше нет. Они мертвы.

‘ Они все испортили. Идиоты. Они понятия не имели, что натворили. Я просто потерял сюжет. Кенни вздохнул. ‘ Мне пришлось заставить их замолчать. Там не будет никаких улик.

‘ Ты упускаешь суть, Кенни, ’ сказал Мадерн. ‘ Люди мертвы. Это не остается незамеченным или безнаказанным".

‘ Я не могу изменить то, как все произошло, ’ сказал Кенни. - Я был осторожен.

‘ Осторожен? - Повторил Мадерн. - Ты поехал на своей машине?

-Да.

- Тебя кто-нибудь видел?

‘ Один парень, который иногда бегает для меня, - сказал Кенни. - Но он ничего не говорит.

- Он уже это сделал.

-Что? -спросиля

- Полиция знает, где вы припарковались.

- Он не будет делать никаких заявлений.

‘ У тебя был с собой мобильный? - Спросил Мадерн.

-Да.

‘Итак, подводя итог, вы ехали в своей машине с GPS в кармане, позволили свидетелям увидеть, как вы входили в дом, где затем убили двух мужчин", - спросил Мадерн. Кенни не ответил. - Потом вы подожгли дом и добавили поджог к списку.

‘ Я пытался это исправить, ’ сказал Кенни.

‘ Это шесть погибших и пятеро серьезно больных, ’ сказал Мадерн. ‘ Я не думаю, что это можно исправить, Кенни. Ты облажался до неузнаваемости, приятель.

‘ Что ты хочешь, чтобы я сделал? - Спросил Кенни. Наступило долгое молчание.

‘ Это чертов бардак, Кенни, ’ сказал Мадерн. - Я не вижу для тебя никакого выхода.

- Что вы имеете в виду?

‘ Тебе нужно исчезнуть, так или иначе, ’ сказал Мадерн. Повисло неловкое молчание. ‘Хотя я скажу одну вещь, это что-то не сходится", - сказал Мадерн. "Полиция узнает слишком много и слишком рано".

- Что тут не сходится?

‘Временные рамки. Ты полный придурок, и ты оставил след, по которому мог бы пойти идиот, но полиция связала все эти случайные плохие реакции с наркотиками и выставила их всех у твоей двери за одну ночь.’ Кенни остановился на фактах, но ничего не сказал. ‘Это потрясающая полицейская работа’, - сказал Мадерн. "Они не настолько хороши".

‘ Что вы имеете в виду, говоря, что они положили все это у моей двери? - Спросил Кенни.

‘ Они дали тебе имя, ’ сказал Мадерн. - Они знают, что вы поставляли зараженные наркотики, и я не верил им, пока не поговорил с вами сам.

- Они знают, что я продал снаряжение?

‘ Да. Это могло произойти только в том случае, если кто-то назвал им твое имя, ’ сказал Мадерн. - Почему они связали вас с пожаром в Кенсингтоне?

‘ Я не знаю, ’ растерянно ответил Кенни. - Ты думаешь, кто-то меня подставил?

‘Я не думаю, что они это сделали, я знаю, что они это сделали", - сказал Мадерн.

‘ Я в полной заднице, да? ’ пробормотал Кенни.

‘ Перестань жалеть себя. Поступи благородно, пади на свой меч, - сказал Мадерн. - Но сначала забери загрязненное снаряжение, потом найди траву и выброси ее, Кенни.

‘ Я найду их, ’ сказал Кенни. ‘ А как же я, Барри? Ответом было молчание. - Барри, ты меня слышишь?

Линия уже была отключена.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 23. Джо.

Wкогда ты мне понадобишься, я

просто закрой мои глаза, и я с тобой...

Джо сидела за обеденным столом рядом с Кэлвином, который держал двумя руками стакан черносмородинового сока. Его губы были в фиолетовых пятнах. Приемные родители были хорошими людьми, и они сказали, что, как только дети устроились, они почти сразу заснули. Они сказали, что Коко проснулась всего один раз за ночь, чтобы сходить в туалет, а Кэлвин взял ее и подождал за дверью, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Они проспали до половины десятого и съели на завтрак вареные яйца с гренками-солдатиками. Кэлвин спросил, умерла ли их мама, но Коко вообще о ней не говорила. Фил присматривал за Коко, пока Джо разговаривала с Кэлвином.

‘ Я хочу поговорить с тобой о том, что ты помнишь о вчерашнем дне, - сказала Джо. - Ты помнишь, как проснулся утром?

‘ Да, ’ сказал Кэлвин, кивая. - Было холодно и темно; электричество снова отключилось.

‘ Это часто случалось, не так ли? Джо кивнула.

-Мама сказала, что счетчик был вором.

- Твоя мама была права, это так, - сказала Джо, улыбаясь.

"Моя мама умерла?"

‘ Да, Кэлвин, она ушла, чтобы быть с ангелами, ’ тихо сказала Джо. "Ей стало очень плохо, и ее легкие перестали работать".

- Почему это произошло, - спросил Кэлвин, - потому что она курила сигареты?

‘Курение сигарет действительно убивает людей, но твоя мама попала на небеса не из-за этого", - сказала Джо. ‘Это было то, что просто случается. Никто не знает почему. Просто с некоторыми людьми это случается.

‘ Куда она ушла? - Спросил Кэлвин. Он казался удивительно спокойным.

‘ Она здесь, с тобой, - сказала Джо. - Она всегда будет здесь, с тобой, и она никогда тебя не оставит.

‘ Я ее не вижу, ’ сказал Кэлвин.

‘Нет, но держу пари, ты можешь ее почувствовать", - сказала Джо. ‘Там, внутри". Джо указал на свою грудь. ‘Это странное ощущение, как боль?’ Кэлвин кивнул. Он начал плакать, и Джо обнимала его, пока он всхлипывал. "То, что ты чувствуешь в своей груди, - это струны твоего сердца".

‘ Сердечные струны? - Что это? - спросил Кэлвин, его нижняя губа задрожала. - Что это?

‘Это то, что связывает тебя с твоей мамой", - объяснила Джо. "Они невидимы, но ты можешь их чувствовать, не так ли?"

‘ Да, ’ сказал Кэлвин.

"Когда ты чувствуешь эту боль, твоя мама дергает за струны твоего сердца, давая тебе понять, что она рядом с тобой".

- Она сейчас рядом со мной?

- Она всегда будет рядом с тобой.

‘ Я чувствую боль здесь, - сказал Кэлвин. По его щекам потекли слезы.

Всякий раз, когда ты будешь думать о ней, она даст тебе знать, что она здесь, и ты почувствуешь это чувство в своей груди. Ты никогда не будешь одинок, Кэлвин. Она всегда будет с тобой.

‘ Всегда? Кэлвин всхлипнул.

‘Всегда и навеки", - сказала Джо. "Она никогда не оставит тебя и Коко, и ты будешь чувствовать ее всякий раз, когда будешь думать о ней".

‘ Я увижу ее снова? - Спросил Кэлвин.

‘ Да. Если ты закроешь глаза, ты сможешь увидеть ее? Кэлвин кивнул. "Всякий раз, когда ты думаешь о ней, закрой глаза, и ты увидишь ее и почувствуешь, как она внутри, дергает за струны твоего сердца".

‘ А как же Коко? - Спросил Кэлвин. - У нее тоже есть сердечные струны?

‘ Они есть у всех нас, ’ сказала Джо. - У Коко они тоже есть, и ваши связаны, потому что вы брат и сестра. Когда ты думаешь о грустной Коко, что ты чувствуешь?"

‘ Как боль внутри, - сказал Кэлвин. - У меня тоже так в сердце?

‘Да", - сказала Джо. "Ты можешь чувствовать это, когда думаешь о ком-то, кого любишь, даже если он на небесах".

‘ Откуда ты знаешь, что моя мама попала на небеса? - Спросил Кэлвин.

‘ Потому что она была хорошим человеком. Итак, конечно, она ушла с ангелами, ’ сказала Джо.

‘ Но вы сказали, что она здесь, ’ сказал Кэлвин.

‘ Она способна быть и тем, и другим, - сказала Джо. - Вот как это работает, когда ты ангел. Ты чувствуешь ее? Кэлвин кивнул. - Она тоже тебя чувствует и слышит.

‘ Она слышит, что я говорю? Кэлвин улыбнулся сквозь слезы.

‘ Всегда, Кэлвин. Говори с ней, когда захочешь, - сказала Джо. ‘ Я говорила тебе, что ты никогда не будешь один. Она всегда будет с тобой, и когда ты захочешь поговорить с ней, ты можешь говорить вслух или мысленно. В любом случае, она услышит тебя, и ты почувствуешь ее присутствие.

‘ Я чувствую струны своего сердца, ’ сказал Кэлвин, дотрагиваясь до груди. - Здесь, внутри.

‘ Отлично, это твоя мама дает тебе понять, что никуда не денется, - сказала Джо. - Она никогда от тебя не уйдет.

Кэлвин вытер нос рукавом. Он потер глаза и, казалось, успокоился. Джо вытерла ему лицо салфеткой.

‘ Грустить - это нормально, Кэлвин, ’ сказала Джо. - Никогда не бойся плакать, если тебе грустно. Всем нам иногда грустно, и когда нам грустно, мы можем плакать. Ваши слезы - это печаль, выходящая из вашего тела. Вот как мы от нее избавляемся".

"Мой друг говорит, что большие мальчики не плачут, а если ты плачешь, значит, ты девочка", - сказал Кэлвин.

‘ Твоего друга этому учили, но он ошибается, ’ сказала Джо. ‘ Слезы не делают тебя слабым. Девочки такие же сильные, как и мальчики, и мы все плачем".

‘ Ты плачешь? - Спросил Кэлвин, шмыгая носом.

‘Конечно", - сказала Джо. ‘Мой папа тоже с ангелами, и когда он умер, мне было очень грустно, как и тебе сейчас. Я плакала и продолжаю плакать, когда думаю о нем. Но это потому, что я его очень любила. Он все еще трогает струны моего сердца, когда я думаю о нем, и я постоянно разговариваю с ним".

‘ Он что-нибудь говорит в ответ? - Спросил Кэлвин.

‘ Во многих отношениях, - сказала Джо. ‘ Я слышу его голос в своих воспоминаниях. Я знаю, что он всегда будет рядом со мной из-за этого чувства в моей груди".

‘ Я это чувствую, ’ сказал Кэлвин, кивая.

‘Ты всегда сможешь это почувствовать", - сказала Джо. ‘Твоя мама всегда будет твоей мамой. Это никогда не прекратится’. Кэлвин кивнул. ‘Я пытаюсь собрать воедино то, что произошло вчера", - сказала Джо. ‘Ты не против поговорить об этом?’ Кэлвин кивнул. ‘Мне интересно, что ты можешь вспомнить. Ты что-нибудь завтракал?

‘ У нас был йогурт, - сказал Кэлвин. - Их оставалось три, так что мы взяли по одному на каждого.

-Какой у тебя был вкус?

- Клубничный, - сказал Кэлвин.

‘ Что ты делал после завтрака? - Спросила Джо.

‘ Мы оделись и пошли в детскую, ’ сказал Лео.

‘ Кто водит тебя в ясли? - Спросила Джо.

- Розмари, - сказал Кэлвин.

‘ У Розмари есть дети? - Спросила Джо.

‘ Тина, ’ сказал Кэлвин. - Мы гуляем вместе, и она приносит мороженое, когда мы возвращаемся домой.

‘ Кто-нибудь приходил к тебе домой перед тем, как ты ушла в детскую? - Спросила Джо.

‘ Тони Болван, ’ сказал Кэлвин. Он посмотрел на свои руки. "Так, по словам мамы, его зовут, но мои друзья не думают, что это его настоящее имя".

‘ Тони Болван? Джо усмехнулась. ‘ Думаю, ты, возможно, прав. Это тот мужчина, который живет по соседству?

‘ Да, ’ сказал Кэлвин. ‘ Он проходил через боковую калитку, когда мы спускались по дорожке. Кэлвин снова вытер нос. - В руке у него была бутылка.

‘ Какого типа бутылка? - Спросила Джо.

‘ Зеленую, ’ сказал Кэлвин. - Как винная бутылка.

‘ Он был там, когда ты вернулась домой? - Спросила Джо.

‘ Нет. Мама спала на диване, а чуть позже пришел ты, - сказал Кэлвин.

‘ Это было очень полезно, ’ сказала Джо. ‘ Вы очень помогли. ’ Джо улыбнулась. Кэлвин шмыгнул носом и кивнул. ‘ Мне нужно, чтобы ты присмотрел за своей сестрой, Кэлвин. Куда бы ты ни пошел, ты будешь нужен ей, даже когда вы станете взрослыми. Кэлвин кивнул. ‘Ты всегда будешь ее старшим братом, и это твоя работа - заботиться о своей сестре, хорошо?’ Кэлвин снова кивнул. ‘Когда ты станешь старше, вы всегда будете вдвоем. Другие люди будут приходить и уходить в вашей жизни, но Коко всегда будет рядом. Вам нужно присматривать друг за другом, и ваша мама присмотрит за вами обоими".

ФИЛ И ДЖО БЫЛИ ЭМОЦИОНАЛЬНО опустошены, когда отправились обратно в Ливерпуль. Дети были в безопасности, и за ними присматривали. Процесс обретения для них семьи на всю жизнь был бы сложным и тщательным, но братья и сестры остались бы вместе. Сложность будет заключаться в том, чтобы разобраться с Барри Мадерном и его миллионами, но Джо была уверена, что его криминальное прошлое и профиль будут представлять значительную опасность для детей. Создание дела, демонстрирующего опасность, потребует времени и усилий. Джо пролистала свой телефон до последнего сделанного звонка. Она нажала на повторный набор. Инспектор Джейн Беннет ответила почти сразу.

‘ Привет, Джо, ’ сказала Джейн. - Как дети?

‘ Растерянная и огорченная, - сказала Джо. - Они в безопасности, и это главное.

‘ Бедняжки, ’ сказала Джейн.

‘ Я поговорила с Кэлвином, ’ сказала Джо. "Он помнит, что видел, как сосед приближался к дому, когда они уходили в детскую".

‘ Это интересно, ’ сказала Джейн. - Ты знаешь его имя?

‘ Тони Болван, ’ сказала Джо. Джейн рассмеялась. ‘ Я слышу, как это говорит Анджела. Очевидно, у него была с собой бутылка вина.

Криминалисты взяли несколько бутылок из кухонного мусорного ведра‘ но маловероятно, что во всей бутылке был наркотик. Гораздо более вероятно, что в ее бокал подсыпали что-то.

‘ Это помогает? - Спросила Джо.

‘ Я не собираюсь вам лгать, у нас очень мало времени для получения ордера, но это не мешает мне поговорить с Тони Набхедом. Я могу попросить его дать нам образец, и мы посмотрим, что он скажет. У нас есть ДНК, так что, скрестив пальцы, мы можем получить совпадение.

‘ Скрестим пальцы, ’ сказала Джо.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 24. Кража со взломом.

Sслишком много для золотого

будущее, я даже не могу начать, все мои обещания были нарушены, в моем сердце гнев...

ЛЕС ПОСМОТРЕЛ НА ВРЕМЯ и затянулся сигаретой. Вот и все, время поджаривания. Пора идти на работу и заниматься тем, что у него получается лучше всего. Взлом и проникновение; в конце концов, это была его профессия. Эта работа не была похожа ни на одну другую. Это была работа, за которую он взялся исключительно потому, что его двоюродный брат, мэд Мадерн, сказал ему, что ему нужно оказать услугу. Когда Барри Мадерн сказал, что ему нужна услуга, это означало "сделай это", не задавая вопросов, независимо от последствий. Не было никаких обсуждений, и возможности отклонить просьбу не существовало. Его заверили, что о нем позаботятся, когда он сядет в тюрьму, что было неминуемо для серийного грабителя, пойманного с поличным в чужом доме. Его двоюродный брат дробовик Дегси сказал, что они будут переводить деньги на его счет, пока он будет в тюрьме, чтобы он мог покупать дополнительную еду, напитки, шоколад и тому подобное в тюремном магазине. Он также смог бы покупать контрабанду, такую как самогон и наркотики.

План был четким, и ему сказали не отступать от него ни при каких обстоятельствах. Это было здорово слышать от его двоюродных братьев, которые не могли организовать вечеринку на пивоварне. Он обдумал план пару раз, и он был достаточно прост, но он мог бы придумать его сам. Вряд ли это можно было назвать ракетостроением. Лес затушил сигарету и подошел к холодильнику. Он открыл дверь и заглянул внутрь. Там было полбутылки яблочного сока и кусок чеддера. Он откусил кусочек, выбросил остаток сыра в мусорное ведро, достал сок и выпил его в три глотка, отбросив бутылку. В холодильнике не было ничего, что могло бы протухнуть и вонять, когда он наконец вернется домой.

В прошлый раз он протянул двенадцать месяцев и вернулся к холодильнику, полному протухшего молока, сыра и бекона. Вонь стояла ужасающая, и он не мог избавиться от нее, сколько бы раз ни отбеливал ее. В тот раз его арестовали, когда он выходил из гаражной мастерской, которую ограбил, чтобы украсть деньги из торговых автоматов и столько инструментов, сколько смог унести. Он включил бесшумную сигнализацию, и полиция ждала его, когда он вышел. Полиция заперла его, и ему было отказано в освобождении под залог, следовательно, он не смог прибраться дома, прежде чем отправиться в тюрьму. По крайней мере, на этот раз у него был шанс привести свои дела в порядок, но это было единственное положительное, о чем он мог думать.

Он оглядел свою квартиру и почувствовал беспокойство. Она была небольшой, но это был его дом, и он будет вдали от нее месяцами. Пребывание в тюрьме не было проблемой, там было трехразовое питание, горячая вода и чистые простыни, но невозможность получить доступ к выбранному им наркотику была проблемой. Это заставляло его нервничать. От одной мысли о кудахтанье его затошнило. Ломка была ужасной, а тюремные врачи не испытывали сочувствия к рецидивистам. Тюрьмы были полны наркотиков, но не всегда тех, в которых он нуждался. Спайс был самым доступным, так как на улице стоил всего пенни, но он также был дерьмовым и вызывал большее привыкание, чем опиаты. Лесу ни капельки не нравился спайс, и он изо всех сил пытался отказаться от него, когда выходил в ресторан в последний раз. Нищим внутри выбирать не приходится, и он знал, что ему придется взять все, что есть в наличии.

Он разозлился, что Барри Мадерн попросил его оказать эту ‘услугу’, когда любой, у кого есть немного выпивки, мог это сделать. Ему не нужен был для этого Лес. Не похоже, что владелица собиралась просыпаться, она пресекла это. Барри Мадерн был сторонником контроля и превращения людей в марионеток, которых он мог заставить танцевать, когда ему этого хотелось. Использование Леса было демонстрацией активов, которые он контролировал. Лес часто пренебрегал его именем, поскольку это давало ему защиту, но правда заключалась в том, что на самом деле он ему не нравился. Он был хулиганом.

Барри всегда был хулиганом, даже когда они были детьми и их родители навещали друг друга. Все дети были примерно одного возраста и играли вместе. Лес знал, что он не такой, как все, в очень юном возрасте, хотя тогда он не знал, что такое гей. Его привлекали мальчики, а не девочки, и он думал, что у Барри есть тайное подозрение, что он не такой, как все, и он издевался над ним. Он всегда называл его маленьким чудаком, паффом, феей, мерцающими пальчиками, бамбоем и педиком, которые были его любимыми. Его опыт общения со старшим двоюродным братом, который был тверд как стеклышко, сформировал его взрослую жизнь; это заставляло его стесняться быть самим собой. Он чувствовал себя никчемным и грязным из-за своей сексуальности и провел свою жизнь, отрицая, кем он был. Лес никогда так сильно не целовал другого мужчину или женщину, и он подавлял свои чувства наркотиками. Одно вело за собой другое, пока он не попробовал героин, и с тех пор это было его постоянной опорой. Наркомания обходится дорого и не позволяет найти достойную работу, Лес начал воровать, чтобы прокормить свою привычку. Он стал грабителем, и титул оставался с ним, как его тень, всегда рядом, он определял, кем он был. Лес - подлый взломщик. Представь, как бы они его назвали, если бы узнали, что он гей.

Лес схватил свою сумку с инструментами и надел свое снаряжение для взлома: темный спортивный костюм, черные кроссовки и бейсболку. Он натянул кожаные перчатки, хотя в данном случае оставить отпечатки пальцев не было проблемой. Это был билет в один конец, в камеру, независимо от того, что он сделал. Лес подошел к входной двери и открыл ее, в последний раз оглядевшись вокруг, прежде чем выйти. Он запер дверь и прошел по коридору к главной двери. Холодный ночной воздух коснулся его кожи и вызвал дрожь по спине. По какой-то причине его нервы были напряжены. Было ли это потому, что конечный результат уже был выгравирован на камне, или это было что-то большее? Он проверил свой телефон. Там было сообщение.

"Диббл" припаркован на Блубелл-лейн.

Это означало, что полиция была справа от него, примерно в двухстах метрах вверх по дороге. Он побежал трусцой влево, пока не добрался до тротуара, затем перешел на быстрый шаг. Вокруг не было ни души. Мимо проехал автобус, он перешел дорогу и направился к Т-образному перекрестку в конце улицы. Припаркованные машины, которые он мог видеть, были пусты, но он проверил их все еще раз, чтобы убедиться. Последний взгляд вверх и вниз по дороге.

Он перелез через низкую ограду и пробежал трусцой по лужайке, затем перемахнул через деревянный забор и очутился в саду за домом соседей Анджелы. Полиция наблюдала за происходящим с противоположной стороны улицы. Он пригнулся, быстро перелез через забор и подошел к дому Анджелы с тыла. Между ним и внутренней частью дома были раздвижные двери во внутренний дворик. Он взял лом и воткнул его в перекладину под дверьми, надавив на нее всем весом тела, он сдвинул двери с места.

Лес оказался внутри за считанные секунды и поднял двери на место, снова закрепив их. Он достал дрель и прикрутил по три металлических крепления с каждой стороны дверей. Единственным способом для полиции проникнуть через них было разбить стекло. Он прошел через столовую к входной двери и просверлил три длинных шурупа в деревянной раме, сверху, посередине и снизу. Это не остановило бы взлома тараном, но замедлило бы их. Он прошел на кухню и повторил процесс с черного хода.

Поскольку двери были привинчены к рамам, на первый этаж нельзя было проникнуть, не произведя большого шума, который предупредил бы его о том, что они пришли арестовать его. Он не хотел слишком облегчать им задачу. Полиция хотела, чтобы он что-то украл и оставил собственность, таким образом, у них было железное дело для уголовного преследования CPS. У Барри была другая идея, и Лес должен был следовать плану. Если он не выходил из дома, технически, он ничего не крал.

Лес собрал свои инструменты и направился наверх. Маленькая спальня была справа от него, и он вошел внутрь. Он взял фонарик и повернул головку до минимума, сделав свет как можно более тусклым. Он поискал на половицах подходящие детали и почти сразу их заметил. Взяв лезвие, он приподнял доски и обнажил два килограмма пороха. Не было никаких признаков огнестрельного оружия. Он осмотрел края половиц и провел пальцами по некоторым свежим отметинам. Он достал свой телефон и отправил простое сообщение.

Диббл уже в курсе этого.

Он не ожидал ответа. Полиция обнаружила тайник и была вынуждена изъять оружие, поэтому кирпичи были оставлены в качестве приманки. Дегси сказал, что мы должны были предположить, что именно это они и делали. Они расставили ловушку, и Лес должен был ее запустить, но не так, как они думали. Лес не был уверен, почему Барри так беспокоится о паре килограммов снаряжения. Для него это была капля в море, но он не мог задавать вопросов; он просто должен был делать то, что ему сказали.

Лес взял кирпичи и положил их на стол. Он взял молоток и отодвинул стол от стены. Там была свежая штукатурка, и он прицелился в центр и попал в нее, расколов ее первым ударом. Еще два удара, и он мог отрывать большие куски штукатурки. Он достал маленький пластиковый пакет, меньше его большого пальца. Ни оружия, ни сумки, набитой пятидесятифунтовыми банкнотами, только флешку. Он задавался вопросом, что же такого ценного хранилось на нем, что его нужно было извлечь.

Лес взял пластиковый пакет и затянул его как можно плотнее. Он взял нож и сделал небольшой надрез в обертке одного из кирпичей. Он вложил флешку в посылку и заклеил отверстие скотчем. Его инструкции были четкими, и он выполнил их дословно. Он скрепил кирпичи клейкой лентой, а затем подошел к окну. Он взглянул на часы и открыл их. Он подождал, пока секундная стрелка приблизится к двенадцати, и высыпал порошок слева от водосточной трубы рядом с навесом на крыше кухни. Очень конкретно, не облажайся, Лес. Это не произвело шума, и он предположил, что кто-то его поймал. Предполагалось, что это был Лео Томкинс, маленький придурок. Лесу не понравился этот самоуверенный маленький придурок.

Через несколько секунд он увидел тень, перелезающую через забор. Он двигался быстро и бесшумно, надо отдать ему должное. Он исчез в соседнем саду, прежде чем снова появиться у следующего забора, затем за следующим и за следующим. Он потерял Лео из виду в пятом саду и закрыл окно. Не было никаких признаков преследования полиции. Этот маловероятный дуэт следовал плану и провернул его. Его работа была выполнена. Все, что ему теперь оставалось делать, это ждать прибытия полиции. При нем не было ничего, что не принадлежало бы ему, так что не могло быть ничего слишком серьезного, в чем его можно было бы обвинить. Наркотики исчезли, но не было никаких доказательств, подтверждающих любые возможные обвинения.

Лес порылся в своей сумке с инструментами для работы. Шприц, губка, ложка, зажигалка, эластичный ремешок и специальная упаковка снаряжения от его двоюродного брата Дробовика Дегси. Дегси сказал, что это от Барри в знак благодарности за концерт. Оно было качественным коричневым, с небольшим добавлением кета. Дегси сказал, что это будет первое из многих, когда он вернется. Барри был благодарен, и он знал, что Лес любит его вкус. Лес растопил порошок, весь порошок. Он уезжал на некоторое время, так что приличный удар был просто билетом. Он набрал шприц и перевязал руку, затем сделал инъекцию в предплечье и снял ремешок.

Шли секунды. Кровь прилила к его мозгу и превратила каждое нервное окончание в его теле во что-то неописуемо красивое. Все его существо испытывало потрясающий оргазм, но его разум был за пределами спокойствия. Удовольствие, которое он испытывал, было космическим. Тепло разлилось по всему его существу и унесло его далеко от собственного тела. Так далеко, что ему не хотелось возвращаться. Он летел сквозь такие яркие цвета, что едва мог держать глаза открытыми. Ощущение невесомости и полета было невероятным. Он взмывал все выше и выше. Вокруг него не было ничего, кроме радости.

В глубине души он понимал, что это не просто опиум и кетамин, но ему было все равно. Это была слишком сильная доза, чтобы быть безопасной. Когда он переходил из этого мира в другой, он услышал, как входная дверь разлетелась вдребезги. Его последней мыслью было, что его убили двоюродные братья, и ему было все равно.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 25. Марион.

Ядумаю, ты бы позвонил

это трусость...

ЭБИ весь день ПРОСИДЕЛА В СВОЕЙ комнате, хандря и дуясь. Марион оставила ее в покое и решила подождать, пока она не придет в себя по собственной воле. Увезти ее из квартиры, которую она делила с Лео, было не так сложно, как она думала, потому что в глубине души Эби понимала, что не может остаться. Беременность все изменила, и она сама это понимала, но была склонна дуться.

Марион поступила правильно, и у нее не было ни времени, ни желания потворствовать ей, когда это было очевидно, что нужно поступить правильно. Эби придется смириться с этим в свое время. Она говорила с ней до посинения, но временами это было все равно что разговаривать с кирпичной стеной. Угрюмый подросток всплывал на поверхность, и стены поднимались. Забрать ее у Лео было лучшим, что могла сделать любая мать в такой ситуации, но получила ли она какую-нибудь благодарность за помощь? Неа.

Мэрион призвала бы любую мать оказаться в такой же ситуации и не забирать свою дочь домой, если бы могла. Защищать своего ребенка было необязательно; это было инстинктивно. Рождение ребенка было ее величайшим достижением и величайшим испытанием. Попытка направить дочь в правильном направлении, ободрить ее и защитить была приоритетом номер один в ее жизни. Эби была ее жизнью, но Эби не всегда ценила этот факт. Она могла быть совершенно неблагодарной.

Аби не понимала, как низко она пала и насколько еще ниже опустится, если останется в этих токсичных отношениях с ребенком, которого нужно кормить и заботиться о нем. До каменного дна было еще далеко, и она не собиралась стоять в стороне и позволять ей опуститься еще ниже, чем она уже опустилась. Эби была яркой и умной, у нее был такой большой потенциал, и было душераздирающе видеть ее будущее с ребенком и таким мужчиной, как Лео Томкинс, в качестве ее партнера.

Лео был незрелым во многих отношениях, все еще мальчишкой в своих мыслях. Эби была влюблена в него, но мальчик, которого она любила, оказался в ловушке зависимости и обстоятельств. Он не мог избежать ни того, ни другого, и если бы она осталась, ее потянуло бы вниз вместе с ним. Беременность изменила правила игры. Ей больше не приходилось делать выбор в одиночку. Теперь нужно было думать о ребенке. Марион должна была защитить свою дочь и внука, а Лео Томпкинс мог пойти и свистнуть. Он не был первым в ее списке приоритетов. Эби была ее единственной заботой и останется такой, даже если она пока этого не ценит. Со временем она это оценит.

Мэрион включила новости в поисках любого репортажа, связанного с семьей Гудстоун, но смотреть было нечего. Рано или поздно информация просочится наружу. Пресса обратила бы на это внимание, как только появились новости, из-за их положения в обществе. Они были богатой семьей, поддерживали благотворительные организации и местные школы, но Дэвид и Ребекка также попали в новости по неправильным причинам. Их визиты в реабилитационный центр были хорошо задокументированы и сильно смущали их родственников. Марион отправила текстовое сообщение Берни.

Привет, милая. Есть новости?

Она нетерпеливо ждала ответа, а когда он пришел, была ошеломлена.

Дэвид-старший предупредил всех, чтобы держали это в секрете, но Ребекка умерла в больнице. Это исходило не от меня.

Конечно. Это ужасная новость.

Я не могу с вами говорить. Полиция велела нам не разговаривать друг с другом, пока они не опросят всех.

Ладно, милая. Береги себя.

Ты тоже.

Мэрион чувствовала себя сдувшимся воздушным шариком. Она надеялась, что врачи смогут спасти Ребекку. Новость была как удар молота. Чувство вины начало подтачивать ее уверенность в себе. Дэвид-младший был избалованным ребенком, и ей не следовало приближаться к нему, но она это сделала. Это был пьяный трах, который ничего не значил для нее, но гораздо больше значил для него. Он стал одержимым. Теперь этого уже нельзя было изменить, и она чувствовала себя виноватой за то, что относилась к нему так, как раньше, даже если он перешел черту. Попытка поцеловать ее, пока она работала, была в лучшем случае незрелой, а в худшем - высокомерным нападением.

Она вздохнула и покачала головой. Не было способа повернуть время вспять. Он был мертв, и она продала ему порошок, который убил его. Чувство вины кипело под поверхностью, но она не могла позволить ему выплеснуться наружу. Она понятия не имела, что было в кокаине, что могло вызвать смертельную реакцию, но это было чисто теоретически. Это убило его и его сестру, и она продала это ему. Если полиция узнает, что она поставляла их, ее надолго отправят в тюрьму. Ее не будет рядом, пока Эби одна рожает ребенка и изо всех сил пытается воспитать его, и она не могла позволить этому случиться. Ее внутренности сжались и заставили ее поморщиться. Это было невероятно. Тревога собиралась рано свести ее в могилу. Совсем как Дэвида и Ребекку Гудстоун. Наркотики поставлял Кенни Фулшоу, и она не притрагивалась к ним, прежде чем продать.

Мэрион сказала Кенни не пытаться связаться с ней, а затем заблокировала его, но теперь ей хотелось, чтобы она могла позвонить ему. Это было бы глупо, но ее любопытство было колоссальным. Подействовал ли наркотик на кого-нибудь еще или это был одноразовый прием? Она подумала, не могло ли быть что-то в контейнере, куда она положила обертки, но быстро отбросила эту идею. Упаковки были запечатаны; следовательно, реакцию вызвал порошок внутри. Это была не ее вина. Но продать его Дэвиду была ее вина, и она не могла избежать этой вины. Ее мысли метались туда-сюда. Ей придется подождать, пока Дэвид-старший не разрешит людям вернуться на его территорию, чтобы забрать кокаин, но сейчас она знала, что это никому больше не повредит. Когда ей разрешали находиться на территории со своей командой уборщиков и у нее была возможность получить доступ к шкафу, она удостоверилась, что вся партия была выброшена в канализацию. До тех пор она ничего не могла сделать, и ей нужно было сосредоточиться на вещах, на которые она могла повлиять.

Мэрион приготовила две чашки горячего шоколада и разломила упаковку печенья. Она откусила от одного и принялась жевать. Ей нравился вкус темного шоколада; это был ее любимый. Марион глубоко вздохнула и спустилась вниз по лестнице.

‘ Эби, я приготовила горячий шоколад! - крикнула она. Ответа не последовало, как не было слышно и шагов. ‘ Эби, перестань дуться и тащи свою задницу сюда. У меня есть печенье!

Ничего.

Марион поставила чашки на стол и затопала вверх по лестнице. Она ожидала увидеть Эби, сидящую в углу комнаты, обхватив руками колени, как она делала, когда была маленькой девочкой, которая не могла добиться своего. Она собиралась сказать ей, чтобы она взяла себя в руки и перестала вести себя по-детски. Если она собирается родить этого ребенка, ей нужно повзрослеть.

‘ Почему ты притворяешься, что не слышишь меня? - Спросила Мэрион, открывая дверь. ‘ О Боже! ’ закричала она. "Нет, нет, нет!"

Эби висела на петле, которую она соорудила из своих простыней. Ее лицо было темно-фиолетового цвета, уши синие, глаза закатились. Марион инстинктивно подбежала к ней и подняла, чтобы снять тяжесть с петли. Ее тело было теплым, но безвольным. Марион попыталась снять ее с крючка, который она сделала из вешалок для одежды. Эби скрутила несколько штук вместе, а затем привязала их к светильнику в центре потолка. Он не выглядел очень прочным, но держал ее. Марион снова толкнула ее и закричала.

‘ Аби, что ты наделала! Мэрион закричала. ‘ Аби, Аби, Аби, не бросай меня вот так! ’ Мэрион впала в истерику. ‘ Не так, Аби. Пожалуйста, останься здесь, дорогая! Аби... Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня..."

Она не могла расстегнуть застежку. Марион стянула ее с талии и, используя свой вес, дернула за вешалки, но они держались крепко. Из горла Аби вырвался хриплый звук, похожий на звук воздуха, вырывающегося из воздушного шарика.

‘Эби, не умирай, дорогая, не умирай, не умирай, пожалуйста, не умирай, ’ Мэрион впала в истерику. - Эби, вернись, вернись, вернись, Эби, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Марион приподняла Эби так высоко, как только могла, чтобы ослабить давление на ее горло. Ее тело обмякло, как будто кости превратились в жидкость. Она не могла удержать себя в руках.

‘Abi! Эби! ’ закричала Мэрион. ‘Пожалуйста, не умирай, малышка. Не умирай у меня на глазах. Останься здесь, со мной, Эби. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не умирай..."

Вешалки лопнули, и Эби с глухим стуком упала на пол. Марион ослабила петлю и пощупала ее пульс, но ничего не было. Она набрала 999 и начала искусственное дыхание.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 26. Лев.

Lмаленький ослик, на

пыльная дорога, продолжай тащиться вперед с драгоценным грузом...

У ЛЕО ПЕРЕХВАТИЛО ДЫХАНИЕ, когда он добрался до своего здания, но он не остановился, чтобы посмотреть, следят ли за ним, прежде чем войти. Он чувствовал себя ребенком, боящимся темноты, убегающим от невидимого монстра, который приближался к нему с каждым шагом; страх душил его, заставляя бежать быстрее, несмотря на то, что сердце грозило разорваться. Его легкие горели, и казалось, что он бежал часами, но это было больше похоже на минуты. Он был весь в порезах и ушибах, а из левого локтя и правого колена текла кровь. Он почувствовал неприятную ссадину на животе. Лазать по заборам в темноте было опасным занятием. Он взбежал по лестнице и вставил ключ в замочную скважину, открыв дверь слишком быстро, и она с громким стуком ударилась о стену. Звук эхом разнесся по лестничной клетке, и он выругался себе под нос. Он не хотел, чтобы его слышали соседи. Никто из них не совал нос не в свое дело. Большинство из них избегали его, когда видели в местах общего пользования, и делали вид, что не заметили. Он не мог быть уверен, что никто из них не скажет что-нибудь полиции, если их будут допрашивать.

Оказавшись внутри, он тихо закрыл дверь и сел за ней, сняв рюкзак; его грудь тяжело вздымалась, когда он пытался отдышаться. Пот струйками стекал с его лба по щекам, спина была насквозь мокрой, футболка прилипла к коже. Он поднял сумку. Он казался тяжелее, когда лежал на спине, преодолевая барьеры. Он отбросил его в сторону и пнул ногой, как будто это было что-то опасное, угрожающее укусить его. Там было два килограмма порошка классаА, что в сумме означало длительный тюремный срок. Какого хрена он делал?

Гед Тикл сказал, что даст ему четыре тысячи, чтобы он забрал посылку и спрятал ее в своей квартире. Тогда это казалось таким простым, а ему нужны были деньги. Если он хотел вернуть Эби, ему нужен был постоянный доход. Но когда дело дошло до того, чтобы перелезть через садовую изгородь, чтобы добраться до дома через дорогу, где умерла молодая женщина, он усомнился, стоит ли ему это делать. Его колени ослабли, а руки дрожали, пока он ждал, когда пакет упадет. Желание убежать было непреодолимым.

Он думал о том, что если бы его поймали, Мэрион никогда бы не позволила ему увидеть Аби и их ребенка. Желание вернуться в безопасность своего дома было непреодолимым, но он сопротивлялся. Его отправили бы в тюрьму, если бы полиция перехватила его на обратном пути в квартиру с двумя килограммами веса. Это было сделано с намерением пополнить запасы, и это был суровый приговор. Что, если они следили за ним все это время и знали, что прямо сейчас он находится в своей квартире с двумя килограммами пороха в пакете? Что, если они вышибли дверь? У него не было никакой защиты, он был пойман с поличным с находившимся в его распоряжении товаром.

Теперь, когда он был дома, он боялся больше, чем снаружи. Лео посмотрел на рюкзак, и его мозг начал работать, но не лучшим образом.

Два килограмма пороха.

Два килограмма пороха.

Два килограмма пороха.

Она была неразрезанной и находилась в двенадцати дюймах от его ног. Гед не узнал бы, если бы у него было немного, не так ли? Он мог взять несколько граммов из каждой посылки и снова заклеить их скотчем. Кто мог знать? Вряд ли они взвешивали эти чертовы штуки, когда приходили за ними. Это могло бы стать небольшой наградой за все его усилия и опасность, которой он себя подвергал. Наркотики взывали к нему.

“Еще чуть-чуть, продолжай, ты же знаешь, что хочешь...”

Искушение было огромным, но он не мог рисковать. Гед наверняка пришлет кого-нибудь за ними. Это был еще один вопрос, который ему нужно было задать. Как долго он должен был хранить наркотики в своем доме? Чем дольше они там находились, тем выше риск. Кто бы их забрал, или безумный Мадерн ожидал, что он будет действовать как мул и доставит их туда, куда они направлялись? Скорее, гребаный осел. Глупый маленький ослик, несущий на себе риск.

Они заставляли других людей рисковать, людей, которые для них ничего не значили. Все риски кружились в его голове, как торнадо из наихудших возможностей. Водоворот негативных концовок бушевал в его голове, и он чувствовал себя больным и сбитым с толку. Он попросил Геда дать ему больше работы, работы, за которую хорошо платили, но которая означала опасную работу. Это означало, что если его поймают, он отправится в тюрьму, и с ним и Эби будет покончено навсегда. Он оказался в ловушке между дьяволом и глубоким синим морем, и легкого выхода не было. Он никак не мог выжить в обычном мире с девяти до пяти, где правила и предписания были бы против него на каждом шагу, но мог ли он стать надежным солдатом Барри Мадерна? Вероятно, нет.

Он попытался выбросить эти мысли из головы и достал телефон. От Эби по-прежнему не было ответа. Он подумал, что ее мать, вероятно, говорит ей, чтобы она не писала ему, потому что он бесполезный наркоман. Это было правдой, но ей нужно было отдохнуть денек от того, чтобы постоянно лезть-с-ним-делом. Эби все еще была бы в квартире, и они могли бы все уладить, если бы Мэрион не сунула свой длинный нос в их дела. Это должна была быть Мэрион, потому что Аби любила его и не игнорировала его сообщения. Другого объяснения не было. Он набрал текст.

Привет, Старлинг, как дела? Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь. Ты еще не растолстела, ха-ха? Не могу поверить, что мы станем родителями. Я и ты, будучи мамой и папой. Ты хочешь девочку или мальчика? Я не возражаю в любом случае. Как насчет имен? Можем ли мы поискать в Интернете имена мальчиков и девочек и выбрать по два для каждого? Тогда мы сможем сузить круг поисков и поругаться из-за этого, ха-ха. Я был занят сегодня вечером, выполнял работу для Ged. Это была важная работа, и я получаю от него много денег за ее выполнение. С этого момента я собираюсь найти хорошую работу. Я знаю, тебе надоело слышать это от меня, но я собираюсь помыться, и тогда мы сможем быть вместе с нашим малышом. Люблю тебя, Старлинг. X

Твой Лев. Люблю тебя до Плутона и обратно.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 27.   Джо Лилли. Команды "ЩИТ".

Oо нет, любовь моя, ты

не один...

ДЖО СИДЕЛА НА сером кожаном диване, задрав ноги, и в сотый раз смотрела Hacksaw Ridge на экране, занимавшем всю стену для ПРЕССЫ. Каждый взрыв отдавался эхом, угрожая сбить ее со стула. Стена для СМИ была недавним дополнением к дому и частью масштабной реконструкции, которую они предприняли в условиях карантина. Из-за Covid-19 были закрыты рестораны и пабы, которые они часто посещали. Ленни и Джо решили, что общение дома будет их наиболее вероятным будущим, поэтому в то время имело смысл снести все стены с первого этажа и расширить его.

Проект затянулся на месяцы из-за нехватки как материалов, так и рабочих. Обывателю и его собаке пришла в голову та же идея во время карантина, и это практически удвоило стоимость строительных работ. Они три месяца были без кухни и горячей воды. Ленни соорудил опрыскиватель для садовой изгороди, наполняемый из урны для еды, так что они могли принимать душ с горячей водой, стоя в ванне, хотя это означало, что одна рука постоянно была занята ручкой насоса, а другая оставалась для мыла, бритья и оттирания. Это было очень напряженное время, но Ленни был очень спокойным человеком, который удерживал Джо на ногах, пока стройка тянулась все дальше и дальше. К концу второй недели им надоел вид еды навынос. Проект затянулся сверхурочно и превысил бюджет, но результат был ошеломляющим, и им понравилось их новое жилое пространство. Оставаться дома было для них развлечением, и они любили развлекать семью и друзей. Ленни был заядлым игроком в бильярд, поэтому купил ветхий стол и отремонтировал его. Он жил во внутреннем дворике не менее чем под четырьмя водонепроницаемыми чехлами, если погода не была сухой, и тогда он часами тренировался. Это было популярное дополнение, когда у них устраивали барбекю и люди играли на нем весь день. Хотя Ленни иногда немного дорожил тканью и своей репликой.

Ленни допил свою "риоху" и взял пустой бокал Джо. Он встал и направился на кухню, чтобы долить вина. Она смотрела, как он уходит. Он был широким и мускулистым, обе руки от плеч до кистей были покрыты чернилами. Люди думали, что он выглядит устрашающе, но он был кошечкой, нежным гигантом с золотым сердцем, и она боготворила его.

Белый совиньон был экспериментальным брендом, поскольку ее любимое вино подорожало до четырнадцати фунтов за бутылку, что, по словам Ленни, было настоящим бандитизмом при дневном свете. Он предложил купить оборудование для домашнего пивоварения и делать вино самостоятельно, что Джо сочла одной из самых дерьмовых идей, которые у него когда-либо были, почти такой же дерьмовой, как душ с садовым опрыскивателем, поэтому он больше не упоминал об этом.

‘ На что похоже это молодое вино? - Спросил Ленни, уходя.

‘ Дерьмо, ’ сказала Джо, проверяя свой телефон. Появилось сообщение от Кары, которая работала в охране и руководила командой SHIELD. ШИЛД работал с эксплуатируемыми детьми, задействованными в операциях на границе графств. "Возможно, это самое дерьмовое вино, которое когда-либо наливали в бутылку".

‘Отзывы были хорошими", - сказал Ленни.

‘Я думаю, рецензентам платили владельцы виноградников или они давали им достаточно образцов, чтобы убедиться, что они достаточно разозлены, чтобы что-то сказать", - сказала Джо. ‘ Или они никогда не пробовали другого вина, с которым можно сравнить. Оно определенно входит в тройку моих худших вин всех времен.

‘ О боже, ’ усмехнулся Ленни. - Полагаю, ты не хочешь еще?

‘Я попробую еще раз, просто чтобы убедиться, ’ сказала Джо, улыбаясь. "Никогда не сдавайся, - говаривал мой старый отец, благослови господь его душу".

‘ Ты уверен? - Спросил Ленни. - Я могу вылить это в раковину, если тебе не нравится.

‘ Отвали, Ленни. Я не из тех, кто сдается, - сказала Джо, прочитав сообщение на своем телефоне. ‘ Попробую еще раз. Правда в пудинге.

‘ Нет, это не так, ’ сказал Ленни, посмеиваясь про себя. Он боролся с пробкой в новой бутылке "риохи".

‘ Над чем ты смеешься? Растерянно спросила Джо.

‘Истина не в пудинге", - сказал он. ‘Я думаю, доказательство того, что пудинг едят, - это фраза, о которой вы подумали. В нем не упоминается правда.

‘ Отвали, Ленни, ’ пробормотала Джо. ‘ Это одно и то же. Перестань умничать.

‘ Простите? Ленни рассмеялся. - Вы на меня выругались?

-Нет.

- И что же ты тогда сказал?

‘ Ничего, ’ ответила Джо. - Мне нужно позвонить на работу.

‘ В такое позднее время? - Спросил Ленни, вернувшись с вином. "Я думал, EDT или кто там еще занимается ночными чрезвычайными ситуациями".

‘ Так и есть, умник, - сказала Джо. - Это друг, который кое о чем меня предупреждает. Поставь мое дешевое вино, я принесу его через минуту. Джо пролистала свои контакты и нашла Кару. Она набрала номер, и Кара ответила после второго гудка.

‘ Не отрывай мне голову из-за сообщений в такое время ночи, ’ сказала Кара напряженным голосом. - Мне нужно было поговорить с вами лично.

‘ Не валяй дурака, ’ сказала Джо. - В чем дело?

‘ Наш маленький друг Лео Томпкинс превзошел самого себя, ’ сказала Кара. ‘Я знаю, что он всегда числился в списках и всегда был помехой, но на этот раз он действительно в дерьме. Это проблема с большой буквы "Т".

‘Лео не мог оставаться в стороне от неприятностей в пустой комнате", - сказала Джо. У нее упало сердце. Лео был любимчиком, потому что он пережил столько трагедий. Его сердце было на правильном месте, но он совсем не умел принимать решения. "Что он натворил на этот раз?"

‘ Я знаю, что вы работаете над делом Анджелы Дикон, и это связано с ее домом, ’ сказала Кара. "Я был предупрежден, так что, это не должно распространяться дальше нас, пока не выйдет наружу?"

‘ Конечно, это само собой разумеется, ’ сказала Джо. - Дай-ка я возьму свое вино. Похоже, мне это понадобится".

‘ Присоединяйся к клубу. Я только что налила себе большую порцию пино. Что ты будешь пить? - Спросила Кара.

‘ Предполагалось, что это будет Совиньон Блан, но Ленни ищет более дешевые марки на рынке, потому что подорожали бензин и электричество, ’ объяснила Джо. Кара рассмеялась. "Я думаю, что это вино эквивалентно "Совершенно маслянистое".

- Мы называем это "трахать всех как по маслу", - сказала Кара.

- Это полное дерьмо в бутылке, - сказала Джо.

- Или это может быть: "Не могу поверить, что это не совиньон"?"

‘ Это тот самый. Я понимаю, что бензин подорожал вдвое, но, честно говоря, я бы предпочел замерзнуть и вонять, чем пить это дерьмо по ночам. Центральное отопление и горячая вода не должны быть его приоритетом.

‘ О боже, ’ сказала Кара. - Может быть, тебе стоит дать ему список вин, которые не стоит покупать.

‘ В любом случае, хватит об экономических катастрофах Ленни. Расскажи мне, во что ввязался Лео, - попросила Джо.

‘ Дом Анджелы Дикон находится под наблюдением, потому что полиция обнаружила некоторое количество пороха и огнестрельного оружия под половицами в запертой спальне, поэтому они оставили наркотики на месте в качестве приманки, ’ объяснила Кара.

‘ О нет! Джо вздохнула. - Пожалуйста, не говори мне, что Лео клюнул на наживку, не так ли?

‘ Да, он замешан. Насколько я могу судить, замешано несколько человек. Кто-то проник через двери во внутренний дворик в задней части дома и забрал пакеты наверху. Затем наркотики были выброшены в сад за домом из окна верхнего этажа, и Лео забрал их.

‘ Ты издеваешься надо мной? Джо покачала головой. - О чем, черт возьми, он думал?

- Полиция запустила беспилотник, и его опознали, когда он ловил пакеты, когда они падали.

- Его арестовали? - спросил я.

‘ Пока нет, ’ ответила Кара. "Он забрал наркотики к себе домой, и полиция ждет, кто приедет за ними или куда Лео их отвезет".

‘ Он забрал их к себе домой? Потрясенная Джо спросила. "Он никогда не был самой яркой лампочкой в коробке, но это абсолютно нелепо".

- На дереве, - сказал Ленни, потягивая вино.

‘ Что? - Спросила Джо.

‘ Самая яркая лампочка на елке, ’ прошептал Ленни, прикрываясь рукой. - Не в коробке.

‘ Отвали, Ленни, ’ прошептала Джо, улыбаясь. - Прости, Дорогая.

‘ Без проблем. Мне его жаль, ’ сказала Кара. ‘ Возможно, его вынудили к этому силой или пообещали деньги, чтобы он их вернул. Однако они вынудили его, это так.’

‘Лео - герой с плаката CE. Мадерны годами держали его на крючке’, - сказала Джо. ‘Я знаю его досье как свои пять пальцев. Это началось, когда он был на попечении, в двенадцать лет ему подарили велосипед и развозили по домам. Парню так и не удалось вырваться из их хватки.

‘ Они не так умны, как думают. Полиция расследовала дело против Мадерна почти два года, и Лео был всего лишь на периферии этого процесса, но теперь он оказался в центре событий. Он не знает, что полиция следит за всем районом, а не только за собственностью Дикона. Теперь они вышли на него.

‘ Мадернам будет все равно, если Лео сгорит вместе с ними. Они, как обычно, используют его, чтобы рискнуть, - сказала Джо. ‘У него были ужасные времена, но он продолжает возвращаться. Я знаю, что в начале этого года его заставляли везти наркотики в поезде в Северный Уэльс. Его социальный работник был действительно обеспокоен синяками на его лице, но он сказал, что упал. Во время одной поездки ему угрожали ножом. По-видимому, он был на волосок от смерти. Лео был травмирован этим и пообещал держаться подальше, но через несколько недель вернулся. Он привязан к ним кетамином.

‘Мы проигрываем битву с этим дерьмом", - сказала Кара.

- Это жестокий цирк, но кто-то должен попытаться, милая, - сказала Джо.

- По кругу, - сказал Ленни.

‘ Отвали, у меня разговор, ’ прошептала Джо. ‘ Бедный Лео. Он понятия не имеет, что они наблюдают?

‘Никаких. Он будет сидеть там, думая, что ему все сошло с рук, но его ждет неприятный шок, и я действительно беспокоюсь, что на этот раз мы не сможем ему помочь ", - сказала Кара. "Эксплуатация - наш козырь, но ему не двенадцать лет".

‘ Я знаю. Все так запутано. Значит, полиция сообщила команде ШЕЙЛДА, что происходит, потому что в этом замешан Лео? Спросила Джо. - Это было официально?

‘ Нет. Это оперативная операция, но один из детективов работает в команде МЕЙСА. Она знакома с Лео и знает, что он уязвим и его эксплуатируют, она дала мне добро".

‘Этот парень сводит меня с ума", - сказала Джо. "Мы все знаем, что его эксплуатируют, но два килограмма выводят его в высшую лигу".

‘ Большая проблема в том, что в следующем месяце ему исполнится семнадцать. Они будут относиться к нему как к взрослому, ’ сказала Кара.

- В следующем месяце. О, нет, ’ сказала Джо. ‘ Я не знала, что его день рождения так близко. Это нехорошо.

‘ Вот именно. Я хочу дать вам шанс подготовить ваших социальных работников. Полиция потеряла терпение из-за Лео, и поскольку ему почти семнадцать, они могут увидеть возможность подставить его. Если они окажут на него давление, то смогут заставить его дать показания против Барри Мадерна и его дружков.

‘Он был бы в серьезной опасности, если бы дал показания против них", - сказала Джо. ‘Лео - дерзкий маленький засранец, когда хочет быть таким, но он далеко не такой крутой, каким пытается казаться. Он скажет все, что от него хотят".

‘Если они пойдут по этому пути, я позабочусь о том, чтобы они учли его уязвимость. Им придется предложить ему самый безопасный вариант, который у них есть", - сказала Кара.

‘ Это будет означать защиту свидетелей? - Спросила Джо. ‘ Лео не продержался бы и пяти минут в тюрьме, но я не вижу его и в WP. Он слишком полагается на других, чтобы справиться в одиночку.

‘ Я согласна, ’ сказала Кара. ‘ Если они включили его в программу, никуда не денешься. Они найдут ему жилье в центре города, которое находится совсем не рядом с нами, и устроят его на паршивую работу, за которую он не сможет удержаться. Я не вижу для него реального выхода".

‘Он даже не может работать здесь при нашей поддержке’, - сказала Джо. ‘Это так печально. Я думала, он свернул за угол. Кажется, он действительно поладил со своей девушкой; она оказала на него положительное влияние. Я не могу поверить, что он ввязался во что-то настолько масштабное, как это. Мы будем бороться, чтобы помочь ему".

Как только его арестуют, все пойдет очень быстро, и он не поймет, что его девушка не будет включена ни в одну сделку, которую они ему предложат. Ни за что. Его бы увезли. Ты знаешь, в чем дело, ’ сказала Кара. "Он никогда больше не увидит ее, если останется в WP, и если он не справится и вернется сюда ..."

- Он мертвый семнадцатилетний парень.

-Совершенноверно.

‘ Сколько ему осталось? - Спросила Джо.

‘ Какой длины кусок веревки? - Спросила Кара. ‘ Лео - маленькая рыбка в большом пруду. Они хотят, чтобы большие шишки явились за этими наркотиками, но они не собираются долго ждать. Если никто не появится, Лео сам разберется с этим.

‘Мне так жаль этого ребенка. Это меня очень расстраивает", - сказала Джо. Ее глаза наполнились слезами. ‘Бедному маленькому засранцу никогда не давали передышки. Все, к чему он прикасается, превращается в дерьмо. Хотел бы я, чтобы мы могли что-нибудь сделать!"

‘ Я сделаю все, что в моих силах, - сказала Кара. - Если его заберут сегодня вечером, я позвоню вам завтра после девяти.

‘ Спасибо, что предупредила, Кара, ’ сказала Джо.

- Наслаждайся своим вином.

‘Как крысиная моча, но, по-видимому, выгодная сделка, тем не менее, - сказала Джо, шмыгая носом. Ленни усмехнулся про себя и отхлебнул вина. ‘ Над чем ты смеешься? ’ спросила она, положив трубку.

‘ Ничего, ’ ответил Ленни. - Ты в порядке?

‘Не совсем, ’ ответила Джо. ‘Я не могу вдаваться в подробности, но у этого ребенка отобрали всех, кого он любил с тех пор, как он был маленьким мальчиком, и он травмирован. Его передавали от столба к столбу. Неудивительно, что он борется с зависимостью. Он принял много неправильных решений, но это одно из них поразительно плохое. ’ Она вытерла слезу со щеки. ‘Он замешан в чем-то, из чего, возможно, не выберется, и я не думаю, что на этот раз мы сможем ему помочь. Это меня очень расстроило".

‘ Я знаю, что это тебя расстроило, ’ сказал Ленни. ‘ Хотя тебя нетрудно расстроить. У тебя чувствительная душа, ты плачешь от рекламы".

- Отвали, Ленни, - сказала Джо, выдавив улыбку.

‘ Пей свою крысиную мочу, - сказал Ленни. - Там еще две бутылки осталось.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 28.

Sсамоубийство безболезненно

, это влечет за собой много изменений, и я могу принять их или оставить, если мне заблагорассудится...

МАРИОН СИДЕЛА в комнате родственников, держа в руках едва теплую чашку с чем-то бежевым. Она оцепенела. Эби была в реанимации, и она ничего не могла сделать, чтобы помочь ей, кроме как ждать. Было холодно, и на ней была хлопчатобумажная футболка; она не подумала о том, чтобы захватить куртку, когда машина скорой помощи уезжала. Она не думала ни о чем, кроме Эби, свисающей с потолка. Ей стало интересно, сидел ли Дэвид Гудстоун на том же месте, ожидая новостей о Ребекке, зная, что его сын уже мертв. Она не могла не думать, что это карма, и эта сука кусается в ответ. Марион продала наркотики, которые убили двух человек, и вот она здесь, ждет, чтобы узнать, живы ли ее дочь и внук или мертвы. Что посеешь, то и пожнешь. Две жизни в уплату за те две, к уничтожению которых она приложила руку.

Дверь открылась, и она увидела свою взрослую версию. Ее сестра Лиз бросилась к ней и крепко обняла. От нее всегда пахло Armani Si, и она выглядела так, словно только что вышла из конюшни для верховой езды, не переодевшись. Восковые куртки и ботинки были здесь сильной стороной.

‘ Я приехала, как только смогла. Есть какие-нибудь новости? Прошептала Лиз.

‘ Нет. Пока нет, ’ ответила Мэрион. - Ты пришел один?

‘ Нет, Митч пытается припарковать "Дефендер", ’ сказала Лиз. - Автостоянка была рассчитана на гораздо меньшие автомобили, чем у нас есть.

‘Я приехала на "скорой", - сказала Мэрион. "Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я добралась сюда".

‘ Ты в порядке? - Спросила Лиз. - Глупый вопрос, я знаю.

‘ У меня из головы не выходит ее образ, Лиз. ’ Мэрион всхлипнула. ‘ Она была фиолетовой. У нее были синие уши. Я не могу выбросить это из головы. Почему она просто не поговорила со мной?"

‘ Это ужасно для тебя, ’ сказала Лиз. - Не могу поверить, что она это сделала. Она с чем-то боролась?

‘ Да. Ее парень-пустышка. Марион сжала кулаки. - Я бы задушил его, если бы он попал мне в руки.

‘ Не сердись. Постарайся не думать о нем, если он тебя злит. Ты нервничаешь, когда злишься, ’ сказала Лиз, сжимая ее в объятиях. ‘ Тебе это не поможет. Сделай глубокий вдох и расскажи мне, что произошло?

‘ Во всем виноват этот никчемный ублюдочный наркоман, ’ сердито сказала Мэрион. У нее потекла тушь. - Если бы я мог заполучить его прямо сейчас.

‘ Я не понимаю, почему это вина Лео? - Спросила Лиз. - Расскажи мне, что он сделал.

‘ Она беременна, ’ сказала Мэрион.

‘ О нет! Не говори мне этого, ’ сказала Лиз, качая головой. ‘ Они сами еще не взрослые. О чем они думали?"

‘ Вот именно, ’ сказала Мэрион, шмыгая носом. - Я тысячу раз говорила ей пользоваться презервативами каждый раз, когда она занимается с ним сексом. Она принимает таблетки, но ты же знаешь, насколько ненадежными они могут быть. Я предупреждал ее, но она сказала, что Лео не любит их носить, и, очевидно, ему это не нравилось. Маленький тупой засранец, вот кто он такой.

‘ Держу пари, это был неприятный шок. Что ты сказал, когда она сказала тебе, что беременна?

‘ Возможно, я погорячился, но вы бы видели, в каком она состоянии. У нее был такой вид, будто она чахнет и неделями толком не ела, ’ сказала Мэрион, понизив голос. ‘Лео послал ее купить ему еще кетамина, потому что он кудахтал, но у него не было денег, чтобы купить его. Он даже не может избавиться от своей привычки’. Марион вздохнула. - Он отправил мою дочь выпрашивать кредит у наркоторговца.

‘ Ладно, ’ сказала Лиз. - Я понимаю, почему ты злишься.

‘ Не могу поверить, что она вообще связалась с этим маленьким засранцем. ’ Мэрион заплакала, и Лиз позволила ей успокоиться. ‘У них в квартире не было еды и денег на счетчике, и она сказала мне, что беременна. Так что я забрал ее к себе домой и, прежде чем мы уехали, сказал этому гребаному наркоману не связываться с нами, пока он не прекратит принимать кетамин. Марион покачала головой, по ее щекам текли слезы. ‘Мне следовало поговорить с ними как со взрослыми, но я разозлился и взял себя в руки, когда это было не в моих силах. Если бы я не вмешался, она бы не пыталась покончить с собой.

‘ О нет, ты не можешь знать этого наверняка, ’ сказала Лиз, качая головой. ‘ Такие вещи не всегда можно предсказать. Мы совершаем поступки, потому что считаем, что в данный момент они правильны. Она сделала паузу, давая Мэрион успокоиться. - Как далеко она зашла?

‘ Она думает, восемь недель, ’ сказала Мэрион, шмыгая носом. ‘ О, бедный ребенок внутри нее. Что, если она умрет, этот ребенок тоже умрет, не родившись.’ Марион начала трясти. "Я даже не могу ясно мыслить".

‘ Постарайся сохранять спокойствие, Мэрион, ’ сказала Лиз. - Ты мучаешь себя, и это ничего не решит.

‘У меня такое чувство, что моя голова сейчас взорвется!’ - сказала Мэрион. ‘Я приготовила горячий шоколад, пока она висела на потолке, задыхаясь до смерти’. Она покачала головой. ‘ Я ела шоколадное печенье, пока она пыталась покончить с собой. Насколько, черт возьми, заблуждающимися могут быть родители?

‘ Ты не знал, что она делала, ’ сказала Лиз. - Откуда ты вообще мог знать, что она склонна к самоубийству?

‘ Я могла бы спросить ее, что она чувствует, вместо того чтобы говорить ей, что она должна делать, ’ огрызнулась Мэрион. ‘ Но я была слишком занята своими проблемами, чтобы беспокоиться о дочери. Марион сжала руки в кулаки и ударила кулаком по коленям. ‘ Я должна была догадаться. Как я мог не знать, что моя собственная плоть и кровь больше не хотят находиться в этом мире?"

‘ Ты не умеешь читать мысли, и Аби, должно быть, показалась тебе хорошей, - сказала Лиз. - Ты не можешь винить себя.

‘ Кого еще я могу винить, кроме этого придурка Лео? - Сказала Мэрион. - Я могу возложить на него часть вины, но не всю. Я заставил ее вернуться домой и забрал у него. Это моя вина.

‘ Ты не мог знать, что она так отреагирует. Люди, совершающие самоубийство, редко кажутся расстроенными. Они хорошо это скрывают. Кто знает, что творилось у нее в голове? - Спросила Лиз. - Иногда невозможно предвидеть, что такое случится.

‘ Я должна была догадаться, Лиз, ’ всхлипывая, сказала Мэрион. ‘ Она была беременна, и я забрал ее у ее парня и заставил вернуться домой. Я должен был спросить ее, чего она хочет. Она любила этого бесполезного ублюдка, а я забрал ее у него. Я должен был знать, что это ее расстроит. Она такая чувствительная и хрупкая.

‘Я понимаю, о чем ты говоришь, и я ожидала, что она рассердится на тебя или расстроится из-за Лео, но не повесится", - сказала Лиз. Она крепко обняла сестру и позволила ей выплакаться. ‘Ты не должна винить себя. Все, что ты сделала, было сделано из лучших побуждений. Ты не можешь брать на себя вину за других людей и за выбор, который они делают. ’ Мэрион была в истерике и не отвечала. Лиз сжала ее в объятиях. ‘Я рада, что ты позвонила мне. Ты не можешь сделать это один. Она помолчала. - Лео знает?

Она почувствовала, как ее сестра напряглась при упоминании его имени. Марион была в отчаянии, и, возможно, встреча с Лео была не лучшей идеей, но он был ее партнером и отцом ее будущего ребенка. Лиз чувствовала, что было ужасно неправильно скрывать это от него, но она не хотела злить Мэрион. У нее кружилась голова. Знакомство с Лео могло довести ее до крайности. Она почувствовала язвительность в своем голосе, когда говорила о нем так, как будто все, что случилось с ее дочерью, было его виной. Лиз знала, что Аби так и не оправилась от того, что ее отец бросил их, неважно, как давно это было. Она была эмоционально травмирована и уязвима. Лео показал ей любовь и преданность, несмотря на свою зависимость. Марион никогда бы этого не увидела и через миллион лет, особенно сейчас.

‘ Он виноват во всем этом, ’ всхлипнула Марион. "Почему она не могла влюбиться в милого молодого парня, который хотел поступить в колледж и университет и вести хорошую жизнь?"

‘ Потому что они бросили бы ее, ’ сказала Лиз. Марион подняла голову с растерянным выражением лица.

- Что вы имеете в виду?

‘Они оставили бы ее учиться в колледже в окружении хорошеньких молодых людей, и если бы они пережили это, они оставили бы ее на три года, чтобы поступить в университет", - объяснила Лиз. ‘Лео был с ней утром, днем и ночью, и он никогда бы не ушел и не бросил ее. Она знает, что Лео всегда будет рядом с ней, и в этом привлекательность. С ним она чувствует себя в безопасности.

‘ Неужели она настолько травмирована, что Лео Томпкинс - лучший вариант, который, по ее мнению, у нее есть? Марион покачала головой. - Она действительно думает, что он - лучшее, на что она способна?

‘Я не знаю, но предполагаю, что она все еще страдает из-за того, что отец бросил ее. Она уязвима и чувствует, что люди, которых она любит, могут снова бросить ее", - сказала Лиз. ‘ Кто знает, что творилось у нее в голове. Мы не можем проникнуть в ее голову. Ни на минуту.

‘О боже мой, ’ сказала Мэрион почти шепотом. "Неужели она настолько сломана, что я не смог ее вылечить, что я сделал со своим ребенком?"

‘ Ты заботилась о своей маленькой девочке, ’ сказала Лиз. - Лучшей матери, чем ты, нет. Никогда не думай ни о чем другом.

Дверь открылась, и вошли два врача, мужчина и женщина. Они оба выглядели слишком молодыми, чтобы иметь соответствующую квалификацию. Выражения их лиц были суровыми. Было очевидно, что новости были не из приятных.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 29.  Лев.

Wкурица , когда ты ушла

эта дверь, я поклялся, что мне все равно, Но я потерял все, дорогая, тогда и там...

ЛЕО снова ПРОВЕРИЛ СВОЙ ТЕЛЕФОН, но Эби не ответила. У него свело живот, и он почувствовал, что что-то не так. Мэрион, должно быть, забрала у нее телефон. Это было типично для того, как она относилась к нему, как будто у него тоже не было чувств, а если и были, то они не имели значения. Мэрион понятия не имела о том, как сильно Лео и Эби любили друг друга. Она не могла знать, иначе не стала бы вмешиваться. Мысли о том, что ее нет в его жизни, нам совершенно непонятны. Без нее не существовало альтернативного будущего. Ему было интересно, о чем она думает прямо сейчас. Она действительно думала, что они не смогут быть вместе как семья, или ее мать подтолкнула ее к этому решению? Было невозможно определить, где мог находиться ее разум. Если это была всего лишь временная ситуация, дающая ему шанс завязать с кетамином, то он мог жить с этим. Он намеревался сделать все возможное, чтобы они могли быть мамой и папой для своего ребенка. Это было все, о чем он мечтал, и даже больше.

Лео сходил на кухню и достал из буфета пинтовый стакан. Он открыл кран, наполнил его холодной водой и жадно выпил. Это была долгая ночь, и она еще не закончилась. Казалось, что время остановилось, наступило состояние неопределенности между событиями. Что-то менялось. Он ждал смены парадигмы в своем мире, но не был уверен, какой она будет. Возможно, это было своего рода предчувствие того, что вот-вот произойдет нечто грандиозное. Или, может быть, это просто разыгралось его воображение. Не каждый день он участвовал в изъятии двух килограммов кетамина из дома мертвой женщины. В сочетании с наблюдением за тем, как Аби уходит из их дома со своими вещами в чемодане, его голова была полностью разбита, и неудивительно, что он не мог мыслить здраво.

Он услышал, как завибрировал его телефон, и его сердце пропустило удар, надеясь, что Эби нашла способ ответить на его сообщения. Он посмотрел на телефон и увидел, что ему пришло текстовое сообщение, но номер был каким-то образом зашифрован. Он знал, что Барри Мадерн и его дружки использовали зашифрованные телефоны, но он действительно не понимал, как они работают. Он открыл сообщение и прочитал его. В нем просто говорилось;

нажмите кнопку вызова.

Лео нажал кнопку вызова, и сообщение начало загружаться.

Очень внимательно прочтите эти инструкции и ни в коем случае не отступайте от них. Следуйте им в точности, и вам хорошо заплатят за ваши усилия сегодня вечером, однако, если вы облажаетесь, это будет последняя лажа, которую вы когда-либо совершите. Если вы поняли это сообщение до сих пор, то нажмите кнопку Y.

Лео нажал кнопку Y и стал ждать их ответа.

Достаньте упаковки с кетамином из рюкзака и проверьте, нет ли на них небольшого надреза, который был сделан на внешней обшивке и заклеен черной клейкой лентой. Сделайте это сейчас и нажмите кнопку Y на своем телефоне, когда найдете нужную.

Лео подошел к рюкзаку, поднял его и поставил на обеденный стол. Нервничая, он открыл его и проверил свертки, ища полоску черной ленты. Конечно, достаточно того, что на второй упаковке он увидел трехдюймовую полоску черной ленты в центре обертки. Он нажал кнопку Y на своем телефоне.

Снимите ленту с разреза и поместите пальцы внутрь порошка. Вы найдете небольшую карту памяти. Извлеките карту памяти и заклейте разрез лентой. Карта памяти представляет большую ценность и теперь находится под вашей ответственностью. Мне нужно, чтобы вы спрятали карту памяти где-нибудь в своей квартире и никому не говорили о ее местонахождении. Вскоре к вам домой придут какие-то люди, чтобы забрать наркотики. Они могут спросить вас, было ли в сумке что-нибудь еще. Неважно, кто вас спросит.

Вы ответите, что нет.

Как только пакет будет извлечен, ты должен забыть о событиях сегодняшнего вечера и никогда больше ни с кем о них не говорить. Если вас арестует полиция, вы сделаете полное заявление об отказе от комментариев и будете говорить только для подтверждения вашего имени и адреса. Я свяжусь с вами напрямую, когда мне понадобится. До тех пор забудьте об этом. Это ваша ответственность, и только ваша. Не отклоняйтесь от инструкций. Если вы понимаете эти инструкции, нажмите Y на своем телефоне.

Лео нажал на Y.

Он снял пленку и сунул указательный палец в порошок в поисках флешки. Она была примерно на дюйм погружена в посылку. Он снял его, как ему было велено, а затем снова заклеил разрез скотчем. Затем он прошел на кухню и открыл один из шкафов. Он закрыл дверцу и открыл следующую, ища незаметный тайник. На средней полке стояла баночка с клубничным молочным коктейлем в порошке, который Эби купила и почти никогда не использовала. Лео поднял его и снял крышку, а затем опустил флешку в розовые гранулы, встряхивая флакон до тех пор, пока его не стало видно. Он подумал, могут ли гранулы клубничного молочного коктейля повредить флешку, но решил, что ему все равно. Он поставил флешку обратно на полку и поставил несколько открытых пакетов с макаронами и мукой перед ванной. Пот стекал по его спине, когда он возвращался в гостиную. Он положил пакеты обратно в рюкзак и снова проверил свой телефон. Возможности ответить на сообщения не было, и когда он посмотрел на экран, полученные им инструкции были удалены, словно какой-то невидимой рукой.

Лео был сбит с толку и напуган, но в сообщениях говорилось, что с ним свяжутся в какой-то момент в будущем по поводу карты памяти и что наркотики скоро заберут из его квартиры. Это принесло ему некоторое утешение, поскольку он хотел, чтобы они ушли, и не хотел видеть их снова. Ему хотелось, чтобы он никогда не был вовлечен в это с самого начала, но сейчас он не мог этого изменить. Он должен был сохранять спокойствие и управлять ситуацией, какой бы дерьмовой она ни была.

Усталость навалилась на него, и желание уснуть разлилось по его костям. Он был измотан. Лео зевнул и подумал о том, чтобы вздремнуть на диване, когда внезапно раздался стук в его входную дверь. Это был тот тип стука, который нельзя было игнорировать. Как водитель службы доставки Amazon на стероидах.

Лео почувствовал, как его сердце бешено забилось, когда он подошел к входной двери. Он посмотрел в объектив и увидел трех мужчин, стоящих там, одетых в темную одежду. Их головы были прикрыты толстовками и бейсболками, но по их чертам лица он понял, что там были оба брата Тикл. Третьего мужчину он не узнал, но тот был огромным. Братья Тикл были хорошо сложены, но этот парень был сочным. Лео чувствовал себя запуганным, но было почти облегчением видеть их здесь. Они пришли забрать наркотики Барри Мадерна, и это было хорошо.

Лео открыл дверь, и трое мужчин ворвались внутрь без всяких приветствий. Лео проверил лестничную площадку, нет ли поблизости кого-нибудь из соседей. Он поднялся на верхнюю площадку лестницы и посмотрел вниз, на входную площадку. Там было тихо. Он вернулся в свою квартиру и закрыл за собой дверь. Гед смотрел сквозь занавески на улицу, а здоровяк направился в свою спальню.

‘ Куда он направляется? - Спросил Лео.

‘ Он проверяет, безопасно ли здесь, - сказал Гед. - Где сумка?

‘ А что, по его мнению, находится в моей спальне? - Спросил Лео. - Съемочная группа Би-би-си?

‘ У тебя острый язык, малышка, ’ огрызнулся Си Тикл. - На твоем месте я бы держал его на замке.

‘ Ну, ты не я, и это мой дом, ’ сказал Лео, краснея. Он был напуган, но и раздосадован. - Нет никакой необходимости обыскивать мой дом.

‘ Заткнись. Где эта чертова сумка? - Спросила Си.

‘ Привет, Лео. Как все прошло сегодня вечером? - саркастически спросил Лео. ‘ Большое вам спасибо за помощь в доставке наших ценных посылок. Вы проделали потрясающую работу".

‘ Этот маленький засранец действительно издевается над нами? Си спросил своего брата. - Он понимает, с кем разговаривает?

‘ Дай ему передохнуть, ’ сказал Гед. ‘Он хороший парень, иначе я бы вообще не просил его об этом, но иногда он не знает, когда нужно держать свой длинный рот на замке. А ты, Лео?"

‘ Об этом упоминалось раньше, ’ сказал Лео, пожимая плечами. ‘ Ничего не могу с собой поделать. Рюкзак вон там, на обеденном столе.

‘ Ты заглядывал в пакет? - Спросил Си, подходя к столу.

‘ Нет. Я не заглядывал внутрь сумки, потому что не хочу иметь ничего общего с тем, что внутри. Я просто принес его сюда.

- Неужели тебе не было любопытно?

‘ Я сделал, как вы просили, и был там, где вы просили, в то время, когда вы сказали мне быть там, и я поймал сумку, а потом чуть не разбился, перепрыгивая через каждую садовую изгородь между тем местом и этим. Я исцарапан до полусмерти и измотан, поэтому, когда я вернулся сюда, последнее, о чем я думал, было о том, что находится в сумке.

‘ Так ты даже не взглянул? Спросила Си, подозрительно разглядывая его.

‘ Нет, я не заглядывал в сумку, ’ повторил Лео. - Хочешь спросить меня еще раз, потому что ответ будет тот же.

‘ Не нравится мне этот придурок, ’ сказал Си, качая головой. - На мой взгляд, он слишком самоуверенный.

‘Я не пытаюсь быть самоуверенным", - сказал Лео. ‘Я склонен говорить то, что думаю, что часто приводит меня к неприятностям. Я не хотел вас обидеть.

‘ Проверь сумку, ’ сказал Гед здоровяку, вернувшемуся после обыска спальни. - Вы разговаривали с Лесом дома?

‘ Нет, Гед, ’ сказал Лео, качая головой. ‘ Я его даже не видел. В том саду было черно, как туз пик, и я наложил в штаны. Я стоял под окном и ждал, когда упадет сумка, а потом побежал на цыпочках, как борзая, вырвавшаяся из капканов.

Здоровяк вытряхнул содержимое мешка и выложил два кубика порошка на стол. Он обыскал другие карманы и выжал материал, чтобы убедиться, что рюкзак пуст.

‘ Это все, ’ хрипло сказал он. - Там больше ничего нет.

‘ Тогда у нас проблема, ’ сказал Сай, уставившись на Лео. - Ты что-то достал из рюкзака, Лео?

‘ Я же тебе говорил, ’ сказал Лео. - Я не заглядывал в рюкзак, не говоря уже о том, чтобы что-нибудь оттуда брать.

‘ Я тебе не верю. ’ Сай повернулся к Геду. "Это что-то не сходится, и я могу сказать по выражению его глаз, что он что-то знает".

‘ Ты уверен, что в сумке больше ничего не было? - Спросил Гед. - Будь честен со мной.

‘ Послушай меня, Гед. Я понятия не имею, о чем ты говоришь, - сказал Лео, чувствуя угрозу, витающую в воздухе. Становилось ясно, что проблема находится на самом верху дерева. "Я сделал все, о чем вы меня просили, поэтому, пожалуйста, заплатите мне мои четыре тысячи, возьмите свой рюкзак и все, что в нем, и оставьте меня в покое".

‘ Четыре штуки? ’ прорычал здоровяк. - Почему он получает за это четыре штуки?

‘ Он не получит четырех штук, ’ рассмеялся Си. Он похлопал здоровяка по спине, но тот не выглядел счастливым. - Кто тебе сказал, что ты вообще получаешь какие-то деньги?

"Ged".

‘ Ты пообещал ему четыре штуки за то, что он пробежит несколько килограммов по паре садов? ’ сердито спросил здоровяк. - Мне платят сущие гроши по сравнению с этим маленьким болваном.

‘ Не называй меня тупицей, ’ обиженно сказал Лео. ‘ Посмотри на себя. Твой большой, потому что ты засовываешь иголки себе в задницу, а что в иголках, гребаный скотч мист?"

‘ Что он только что сказал? ’ сердито спросил здоровяк.

‘ Я сказал, что ты тоже употребляешь наркотики путем инъекций, приятель, - сказал Лео, пожимая плечами. ‘ Скажи мне, что это не так, и я извинюсь. Здоровяк побагровел от гнева. - Ты заядлый наркоман, как и я, поэтому называй это как хочешь, но не обманывай себя, что все по-другому.

‘ Я собираюсь расквасить ему физиономию, когда мы здесь закончим, ’ сказал здоровяк.

‘Это будет нетрудно, потому что ты чертовски массивный, а я тощий ребенок", - сказал Лео, пожимая плечами. ‘ Я не хочу, чтобы мне проломили голову, но Гед обещал мне четыре штуки, ’ сказал Лео, переводя взгляд с одного брата на другого. ‘ Ты обещал мне четыре штуки, Гед. Иначе я бы этого не сделал. Пожалуйста, не говори мне, что это гребаный провал.

‘ У тебя не хватает мозгов, солнышко, если ты думаешь, что тебе платят такие деньги за то, что ты собрала сумку и отнесла ее домой. Здоровяк ткнул в воздух коротким пальцем. - Ни за что.

‘ И у тебя не хватает мозгов, приятель, если ты думаешь, что я собирался сделать это просто так. Лео пожал плечами. ‘ Я не видел, чтобы кто-нибудь еще стоял в очереди, чтобы это сделать. Мы заключили сделку, Гед.

‘ Забудь о своей сделке. Скажи мне точно, что было в сумке, ’ попросила Си. - Что ты вынул?

‘ Я завязал с этим дерьмом, ’ сказал Лео. Он пожал плечами. "Я сделал то, о чем ты меня просил, так что заплати мне и проваливай из моей квартиры".

‘ Мне придется проломить тебе голову, если ты еще раз пошлешь меня на хуй, ’ сказал Си. его глаза потемнели, и он свирепо посмотрел на Лео.

‘ Тебе придется встать в очередь позади большого человека, - сказал Лео. - Он уже собирается убить меня.

‘ Этот парень сводит меня с ума, ’ сердито сказал Си. - Почему бы тебе не держать язык за зубами?

- Потому что ты продолжаешь задавать мне глупые вопросы, - сказал Лео.

‘ Вот и все! Сай огрызнулся и бросился на Лео. Лео увернулся от атаки и обошел его.

‘ Давай устроим маленькую пакость! ’ прорычал здоровяк и схватил Лео, но тот увернулся с дороги.

‘ Ладно, ладно, успокойтесь вы все! Сказал Гед, вставая между братом и Лео. ‘ Мы все здесь немного на взводе, так что давайте сохранять хладнокровие и во всем разберемся. Он подождал несколько секунд, пока мужчины успокоятся. ‘ Слушайте меня, и слушайте внимательно. У нас проблема, Лео.

- Ни хрена себе, Шерлок, - сказал Лео.

- Я собираюсь свернуть ему шею, - прорычал здоровяк.

‘ Может, ты заткнешься на минутку? Гед повернулся к нему. ‘ Я пытаюсь докопаться до сути. Здоровяк отступил назад. - Кто-нибудь связывался с вами с тех пор, как вы забрали машину?

- Конечно, есть, - сказал Лео, стараясь не выглядеть так, будто он лжет.

‘ Я так и знал! - рявкнул Сай. - Кто это был?

‘ Я не знаю, ’ сказал Лео. - Сообщения приходили на мой телефон без указанного номера.

- Это зашифрованный телефон, Си сказал Гед. - Что же они говорят?’ Си спросил. Он заволновался, шагая вверх и вниз. "Это должен быть Мадерн".

‘Я получил два сообщения, в первом меня спрашивали, забрал ли я сумку, а во втором говорилось, что ты скоро приедешь за ней", - объяснил Лео. ‘Оба сообщения отправлены. Они удалились сами через несколько минут после того, как я ответил на них, что чертовски умно, потому что я никогда раньше не видел ничего подобного".

- И это все? - спросил я

-Да.

- Они сказали тебе взять что-нибудь из рюкзака?

-Нет.

- Ты уверен? - спросил я

‘ Да. Я уверен, ’ сказал Лео. - Зачем мне тебе лгать?

‘Покажи мне свой телефон, ’ попросила Си.

‘ Зачем тебе нужен мой телефон, когда я только что сказал тебе, что сообщения исчезли, как только я на них ответил? - Спросил Лео.

‘ Я не прошу тебя показать мне свой телефон, придурок, я говорю тебе показать мне свой телефон прямо сейчас. Это не просьба, ’ потребовал Си.

- Я не понимаю, зачем тебе это нужно?

-Покажи мне свой телефон, пока я не перевернул тебя вверх ногами и не стукнул головой об пол.

‘ В этом есть какая-нибудь необходимость? Лео спросил Геда.

‘ Не обращайся к нему за помощью, ’ сказал Сай. Гед выглядел смущенным, но ничего не сказал. Здоровяк прятался с постоянным хмурым выражением лица. ‘Есть простой способ и есть трудный способ сделать это. Я бы посоветовал вам сделать это простым способом".

-Не разбей мой телефон.

- Я не собираюсь его нарушать.

‘Моя девушка беременна, и сегодня вечером она останется у своей мамы, и я жду от нее сообщения о том, что с ней все в порядке", - сказал Лео, отступая назад. ‘ Мне нужен мой телефон, чтобы иметь возможность поддерживать с ней связь. Я покажу вам свой телефон, и вы увидите, что сообщения ушли, но, пожалуйста, не отбирайте его у меня и не разбивайте".

‘ Никто не собирается разбивать твой телефон, Лео, ’ сказал Гед. "Си сейчас немного нервничает, потому что он думает, что с этим приобретением происходит что-то темное, и мы немного на взводе".

‘ Я понимаю, ’ сказал Лео. - Я не пытаюсь быть неловким, но мне нужен мой телефон.

‘Я буду с вами откровенен, мы не можем понять, почему кто-то рискнул вернуть эти лекарства, что заставляет нас думать, что в том пакете было что-то еще", - сказал Гед.

‘ Например? - Спросил Лео.

- Пистолет, - сказала Си, пристально глядя ему в глаза.

‘ Пистолет. Черт возьми! - Сказал Лео, искренне удивленный. - Думаю, я бы обратил внимание на вес пистолета в сумке.

‘Покажи нам свой телефон, ’ попросил Гед.

‘ Ладно, Гед, ’ сказал Лео. ‘Ты всегда был добр ко мне, но мне нужно знать, получу ли я деньги за то, что сделал сегодня вечером, как мы и договаривались. Мы пожали друг другу руки по поводу этой сделки, и я поверил тебе на слово. Мне нужны эти деньги, чтобы поставить нас с Эби на ноги. У нас будет ребенок, и я хотел поступить с ней правильно.

‘ Я сказал, что заплачу вам за работу и сдержу свое слово, но сначала вы должны показать нам свой телефон, ’ сказал Гед.

- Ты платишь этому маленькому болвану четыре тысячи за это? - сердито спросил здоровяк.

‘ Заткнись, Дом, ’ сказал Гед, поворачиваясь к нему лицом. - Я назвал тебе цену, которую тебе заплатят за сегодняшний вечер, и ты согласился, так что то, что ему заплатят, тебя не касается.

- Да, но...

‘ Заткнись! Гед заорал. Дом выглядел потрясенным. ‘ Мне надоело слышать твои стоны. Если ты хочешь уйти сейчас, то сделай это.

‘ Я просто говорю, ’ сказал Дом. - Он получает больше, чем я. Намного больше. Это несправедливо.

‘ Жизнь несправедлива, ’ сказал Лео, качая головой. "Они платят тебе за то, чтобы ты был большим и глупым, что ставит тебя в самый низ шкалы оплаты труда".

‘ Я собираюсь убить этого маленького ублюдка, ’ прорычал Дом.

‘ Хватит! - Сказал Гед, указывая на Дома. ‘ Отойди и смотри оттуда. Сейчас же отойди. Дом отошел в другой конец комнаты. - Покажи мне телефон.

‘ Ладно, ’ сказал Лео, доставая телефон. Его пальцы дрожали, когда он доставал телефон из кармана. Он до некоторой степени доверял Геду, но совсем не любил Си или Дома. Вокруг них была неприятная аура, которая очень беспокоила Лео. У него было ощущение, что за этим визитом кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Заявление Геда о том, что они обеспокоены честностью работы, сказало все. Лео сомневался в мотиве получения наркотиков с того самого момента, как ему об этом упомянули. Что-то не сходилось. В математике мы ошиблись, и риск перевесил выгоду. Для Лео было очевидно, что причина, по которой была организована эта рискованная операция, заключалась в том, чтобы вернуть карту памяти. Кто бы ни отправил ему сообщения, он предупредил его, что его спросят о содержимом сумки. Это должен был быть сам Барри Мадерн. Братья Тикл подчинялись Барри Мадерну и никому другому. В высших эшелонах организации происходило что-то такое, что было за пределами его понимания и заботы. Это было не в его компетенции, и он не хотел быть вовлеченным в какую-либо междоусобицу между кучкой жестоких психопатов. То, чего он хотел, не имело значения, потому что это было похоже на катание на американских горках, которые уже запущены. Он был пристегнут и не мог слезть, пока все не закончится.

‘ Вот, пожалуйста, - сказал Лео, протягивая телефон. Гед взял телефон и пролистал сообщения.

‘ Он говорит правду, ’ сказал Гед. Смотреть было нечего, и он вернул телефон.

‘ Теперь, когда мы установили, что я говорю правду, как насчет моих денег? - Спросил Лео. "Когда мне заплатят?"

‘ Ты просто не знаешь, когда нужно держать рот на замке, - сказал Си. Он выглядел так, словно вот-вот взорвется, в его темных глазах светился гнев.

‘Если ты не просишь, ты не получишь’. Лео подумал, что, возможно, ему следовало держать рот на замке, но горькое разочарование от того, что ему не заплатили, было слишком сильным, чтобы игнорировать его. Он добросовестно выполнил свою работу, и он сделал это в меру своих возможностей. Он сделал больше, чем ожидал. Не то, чтобы братья Тикл знали или понимали. На Лео легла ответственность, о которой он не просил и не хотел, и он заслуживал того, чтобы ему заплатили, так или иначе. Лео искренне боялся за свою жизнь. Атмосфера в его квартире была напряженной. Он чувствовал беспокойство между тремя мужчинами. Они нервничали так же, как и он, но по разным причинам. Причины, которые Лео не понимал и о которых не заботился.

‘ Если пистолета не было в сумке, то где же он? Си спросил своего брата.

‘ Я не знаю, ’ сказал Гед. ‘Я сказал тебе выбросить это в реку, но ты вернул это Барри, и он сохранил это’. Он пожал плечами. ‘ Он сказал, что его никогда не найдут и не вернут в оборот, но мы знаем, что он лжец. У него пунктик насчет оружия. По какой-то причине он хранит его. У нас есть только его слово, что это было даже в том доме.

‘Он хранит их, потому что они дают ему власть над нами", - сказал Си. - Нам давно следовало всадить ему пулю в голову.

‘ Тебе не следовало так говорить перед солдатами, ’ сказал Дом, качая головой. ‘ Мне придется притвориться, что я этого не слышал. Я не хочу, чтобы Барри Мадерн висел у меня на спине.

‘ Мы знаем, что ты ничего не скажешь, Дом, ’ сказала Сай. - Потому что, если бы ты сказал, мне пришлось бы отрезать тебе язык. Дом изменился в лице и выглядел встревоженным. Саймон Тикл достал лезвие из кармана джинсов и щелкнул выключателем. Лезвие с пружинным приводом открылось с металлическим щелчком, и Си поднял его на уровень глаз, изучая лезвие. "Я собираюсь оставить вам кое-что, чтобы напомнить, что вам нужно держать рот на замке относительно того, что было сказано сегодня вечером".

‘ Останови его, Гед, ’ испуганно попросил Лео. - Я никогда ни к кому не приставал, ты же знаешь.

‘ Оставь его в покое, ’ сказал Гед. - В этом нет необходимости.

‘ Я собираюсь разрезать твой язык пополам, как змею, ’ сказал Си. ‘ Прими это как урок на будущее. Это могло бы научить тебя быть немного более уважительным, но я сомневаюсь в этом. - Он сделал шаг к Лео.

Лео попятился, насколько мог, и споткнулся. Си навис над ним с ножом.

‘ Давай, изображай маленького болвана, ’ крикнул Дом.

Оглушительный хлопок эхом разнесся по комнате, когда входная дверь взорвалась дождем деревянных щепок. Вооруженные полицейские ворвались в дверь, крича и выкрикивая приказы, которые Лео не успел осознать. Его бросили на пол лицом вниз, руки болезненно заломили за спину, наручники крепко защелкнулись на запястьях. Он огляделся, и его глаза на секунду встретились с глазами Геда. Лео успокоился, увидев боль и страх в его глазах. Он был рад, что испугался не только он. Один из полицейских поднял рюкзак и заглянул внутрь. Он протянул его другому офицеру, у которого были нашивки на рукаве.

- Сумка пуста, а на столе лежат два килограммовых пакетика порошка.

‘ Ладно, ’ сказал сержант. - Уведите его отсюда.

Двое полицейских подняли Лео и бесцеремонно подтолкнули к двери. Братьев Тикл и Дома держали лицом вниз на полу. Дом плакал как ребенок, что показалось Лео забавным.

‘ Почему ты берешь с собой этого маленького болвана, а не нас? Крикнул Дом.

‘Потому что они не могут тебя забрать, ты, жирная пизда", - сказал Лео, смеясь.

- В его словах есть смысл, - сказал один из полицейских.

- Я собираюсь убить его! - крикнул Дом.

‘Вы никуда не пойдете", - сказал офицер. "Его переводят первым, потому что он шестнадцатилетний подросток и технически все еще ребенок, а вы его эксплуатировали, так что на вашем месте я бы изложил свою историю начистоту, потому что эксплуатация детей требует серьезного времени".

‘Это самая большая чушь", - крикнул Си. ‘Он ожидает четыре штуки за сегодняшний вечер. Насколько это эксплуатируется?"

- Где четыре тысячи? - спросил офицер у Лео.

‘ Он болван, ’ сказал Лео, качая головой. ‘ Обыщите меня. У меня нет четырех фунтов, не говоря уже о четырех тысячах.

"Где четыре штуки?" - спросил офицер Си. "Или ты болтаешь всякую чушь?"

‘ Пошел ты, ’ сказал Си. - Ты труп, маленький засранец.

‘За сегодняшний вечер он уже в четвертый раз угрожает моей жизни", - сказал Лео. ‘И он пытался дотронуться до моей задницы. Он отъявленный педофил".

‘Я с него живьем шкуру спущу", - кричал Си, отбиваясь от полицейских. Один из них ударил его коленом в спину и придавил к земле.

‘ Это правда. Он педо, и большой толстый тоже, - сказал Лео как ни в чем не бывало. ‘ Он пытался меня задеть. Я хочу, чтобы это было занесено в протокол.

- Он законченный лжец, - сказал Си.

‘ Не обращай на него внимания, он болван, ’ сердито сказал Дом. - Ты покойник, малыш.

Офицеры обменялись взглядами и проигнорировали их протесты.

‘ Ты берешь его, потому что он травка? Спросил Дом. - Стукачам накладывают швы.

‘ Как и педосы, ’ ухмыльнувшись, ответил Лео. - Ты, большой дурачок.

- Я собираюсь убить его, - сказал Дом, побагровев от гнева.

‘У тебя и так достаточно неприятностей, так что держи рот на замке", - сказал офицер.

‘Он не травка", - сказал другой офицер. ‘Он ребенок. И я скажу вам сейчас, что он не тот, о ком вам нужно беспокоиться".

‘ О чем ты говоришь? Си усмехнулся.

- Сегодня вечером будут привлечены более важные люди, у которых найдется пара историй о тебе, Тикл, а у тебя там не так уж много друзей.

‘Да отвали ты, ’ огрызнулся Си.

‘ Ножи готовы пустить в ход для тебя и твоего брата, и мы получим огромное удовольствие от того, что будем избивать тебя еще долгое время. Этот ребенок станет взрослым мужчиной к тому времени, как ты снова увидишь дневной свет.

‘Я говорил тебе, что это извращение, но ты не слушал", - крикнул Си брату. "Мадерн провел нас сюда, хорошо и пристойно".

‘ Я говорил тебе, что нам следовало уйти несколько месяцев назад, ’ сказал Гед. - Когда у нас был шанс, но ты должен был быть большим человеком.

‘ Говорю тебе, в сумке чего-то не было. Мадерн что-то припрятал. Я говорил вам это до того, как вы начали вербовать умственно отсталых, чтобы они пошли и вломились в дом, за которым, очевидно, наблюдала полиция, ’ крикнул Си.

‘ Заткнись, Сай, ’ сказал Гед.

‘ Ты придурок, всегда был и всегда будешь. Не знаю, почему я вообще тебя послушался.

‘ Ты всегда такой умный после соревнований, Сай, и мне надоело слушать, как ты ноешь, как сучка. Ты уже много лет носишься по городу, как будто это твое заведение, так что неудивительно, что у нас не осталось друзей.

Лео слышал, как братья спорили, удерживая его на лестничной площадке. Полиция была занята и организована, и операция у них шла как по маслу. Офицеры криминалистической службы в полной форме поднимаются по лестнице еще до того, как они вывели подозреваемых из его квартиры. Это подсказало Лео, что полиция ждала, чтобы устроить ловушку, и он попал прямо в нее с открытыми глазами. Он сжег мосты с братьями Тикл, это было несомненно. Позвонив Саймону, педофил не был бы забыт. Лео почувствовал старое, знакомое чувство упадка в животе. Это было то чувство, которое он испытывал, когда все, что могло пойти не так, действительно шло не так, и оно всегда сопровождалось глубоким, болезненным чувством беспомощности.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 30. PVPU. На следующий день.

Tне делись со мной секретами

, соври мне что-нибудь...

ПОСЛЕ НЕУЮТНОЙ ночи Лео провели в анфиладу комнат для допросов, которые были идентичны тем, в которых он бывал раньше. Арест был профессиональным риском, и он бывал там несколько раз. Он думал, что один полицейский участок похож на другой. Ни один из них не был приятным опытом, но они запомнились по совершенно неправильным причинам. Там уже сидели четверо взрослых за столом, который был прикреплен к полу.

‘ Сядь, Лео, ’ сказал Фил Молт, вставая. Ростом он был больше шести футов пяти дюймов и возвышался над всеми. Представительный социальный работник. Лео нравился Фил. Он был одним из хороших людей, который искренне заботился о нем. "Там есть чашка чая с тремя кусочками сахара".

‘Я беру пять кусочков сахара, ’ саркастически сказал Лео.

‘ Я знаю, поэтому у тебя их три, ’ сказал Фил. - Я оказываю услугу твоим зубам.

‘ Спасибо, Фил, ’ нервно сказал Лео. Он отпил чаю и посмотрел на других взрослых в комнате. "Я что, по уши в дерьме?"

‘ О, на этот раз ты влип по уши, ’ сказал Фил, кивая. Он взъерошил волосы. - Доктор осматривал вас?

‘ Да, он дал мне кое-что, чтобы снять напряжение, - сказал Лео. - Помогает.

‘ Вы достаточно ясно понимаете, чтобы ответить на несколько вопросов? - Спросил Фил.

‘ Да. Лео отхлебнул чаю и огляделся. ‘ Я знаю, что вы двое козлы, - сказал он детективам. - Но я ее не знаю.

- Мы встречались, но для камеры я инспектор Джейн Беннет из PVPU.

- А я сержант Джилл Алан, тоже ПВПУ.

‘ Я Линда Джонс, работаю в юридическом отделе социальной службы Ноусли. Могу я объяснить Лео, что происходит? - Спросила Линда. На ней были очки, закрывавшие большую часть лица, и она красила губы красной помадой на несколько тонов глубже, чем следовало. Лео чувствовал ее запах через стол. От ее сильных духов слезились глаза.

‘ Пожалуйста, сделай это, - сказала Джейн, улыбаясь Лео. - Ты не против, Лео.

‘Выруби себе мозги, ’ сказал Лео, кивая.

‘Это ознакомительное собеседование, чтобы определить, на каком уровне вы находитесь в отношении возможности пройти собеседование с командой Matrix позже", - сказала Линда. - Ты понимаешь? - спросил я

‘ Да, я так думаю, ’ сказал Лео, кивая. - "Матрикс" - большие мальчики, не так ли? Фил кивнул. "Они гоняются за всеми ОПГ и ничего не добиваются".

‘ Я бы не стал недооценивать Матрицу, Лео, ’ сказал Фил. - Вы не сталкивались с ними раньше из-за вашего возраста, но это не значит, что они не знают о вашей роли в операции Барри Мадерна.

- Ваш социальный работник прав. Мы из PVPU, Лео, и мы говорим с вами об эксплуатации детей ОПГ Мадерна, - сказала Джейн. "Матрикс" проводит несколько расследований в отношении ОПГ, включая заговор с целью поставок наркотиков класса А, о чем они и хотят с вами поговорить".

‘ Заговор с целью снабжения? Лео повторил. - Я всего лишь кукла.

‘ Да, заговор, ’ сказала Джейн, кивая. - Два килограмма наркотиков класса "А" - значительная добыча, и они были при вас, в вашей квартире.

‘Да, но они, очевидно, не мои, ’ разочарованно сказал Лео. - Я всего лишь придурок, которого они прислали за ними.

‘Определение заговора - это планирование совместно с другими людьми с целью совершения чего-то плохого или незаконного", - сказала Джейн, пожимая плечами. - Проникновение в дом Анджелы Дикон с целью изъятия наркотиков планировалось несколькими людьми, включая вас.

‘ Это тяжело. Я для них просто кукла. Если я закончу ради этого, Эби сойдет с ума. Лео заметил вспышку в глазах Фила. Это была своего рода реакция, но он не мог сказать, что это было и что это значило. ‘Серьезно, я пытаюсь выйти из этой игры. Я люблю Эби, и она любит меня, но ее мама и так меня ненавидит. Если мне предъявят обвинение, она возненавидит меня еще больше. Это ни капельки не поможет. Что они скажут, когда узнают?

Давай сосредоточимся на тебе, Лео. Мы здесь не из-за Эби и ее мамы. Тебе не нужно беспокоиться о них в данный момент. Давай пока побеспокоимся о тебе, - сказал Фил.

‘ Я понимаю, но неужели "Матрикс" думает, что я на самом деле часть команды Барри? - Спросил Лео. - Это не могло быть дальше от истины.

‘ Послушайте, что скажут детективы, и честно отвечайте на их вопросы, ’ сказал Фил.

‘ Да, но если они подумают, что я участник заговора, в чем они собираются меня обвинить? - Спросил Лео. "Это уже чересчур!"

- Успокойся и послушай их, - сказал Фил.

‘ Ты думаешь, я часть их команды? В панике спросил Лео. ‘ Потому что я для них всего лишь посмешище. Они придираются ко мне и заставляют заниматься всякой ерундой за несколько фунтов и немного кета.

‘ Именно это мы и должны ей установить, ’ сказала Джейн. ‘ Я не хочу, чтобы ты паниковал. Нам нужно установить факты такими, какими вы их видите, хорошо?

‘ Ладно, ’ сказал Лео. ‘ Но я не член их команды. Я просто ребенок, над которым они издеваются.

‘ Ладно, Лео, ’ сказала Джейн. - Выпей свой чай, и мы пойдем, ладно?

-Хорошо.

- Почему бы нам не начать с самого начала и не посмотреть, к чему мы придем в итоге, хорошо?

‘ Звучит как план, ’ сказал Лео. Он посмотрел на Фила и тот глубокомысленно кивнул. Фил умел разговаривать с ним на его уровне. Он никогда не разговаривал с ним свысока и не обращался с ним, как с умственно отсталым. "Что ты хочешь знать?"

- Кто пришел к вам и попросил принять участие в изъятии наркотиков из дома Анджелы Дикон?

- Мне рассказал об этом один из команды Барри.

- Кто это был и что именно он сказал?

‘ Ты просишь меня называть имена? Лео покачал головой.

‘ Нам нужны подробности, Лео, ’ сказала Джейн. ‘ Сейчас не время геройствовать. Если вы не поможете нам, мы не сможем помочь вам.

‘ Если они подумают, что я травка, мне конец. Лео скрестил руки на груди. ‘ Ты знаешь, как это работает. Никто не дает им имен, иначе их сожгут.

"Если вы не расскажете нам, что вам известно, "Матрикс" решит, что вы защищаете их, потому что являетесь ключевой частью организации", - объяснила Джейн.

‘ Я защищаю себя, а не их, ’ сказал Лео. ‘ Они узнают, кто что сказал и когда они это сказали. Они всегда знают.

‘ Ничто из того, что вы здесь скажете, не будет использовано компанией "Матрикс", - сказала Джейн. ‘ Я же сказала вам, это ознакомительное интервью. Это ваш шанс быть честным с нами".

‘ Тебе нужно рассказать им все, что ты знаешь, ’ сказал Фил. "Если ты этого не сделаешь, тебя привлекут к расследованию для взрослых, и они тебя разжевают и выплюнут".

‘ Ладно. Это был Гед Тикл, ’ сказал Лео. У него свело живот, и ему захотелось в туалет. "Если я расскажу тебе, что произошло, ты скажешь им, что я рассказала тебе, потому что, если они подумают, что я травка, они снова причинят мне боль".

‘То, что вы скажете нам, останется с нами, но то, что вы скажете команде "Матрицы", в любом случае может быть использовано против них. Лучше всего снять это с себя сегодня, ’ сказала Джейн. - Чем честнее ты здесь, тем лучше для тебя все выглядит.

‘ Вы можете гарантировать анонимность Лео? Спросила Линда.

‘ В сговоре с целью содействия расследованию? - Спросила Джейн. ‘ Ни за что. Я хочу сказать, что если мы сможем установить факты, а факты таковы, что Лео - пешка в игре, так будет лучше для него"

- Но если он назовет людей, которые вынудили его сделать это?

‘ Да, на данном этапе мы можем не упоминать его имя в более серьезном расследовании, ’ сказала Джейн. "Нам нужно установить факты так, как их видит Лео, тогда мы сможем связаться с Матриксом".

‘ Мне нужно в туалет, ’ сказал Лео, вставая. Его руки дрожали. - Мне нужно идти, прямо сейчас.

‘ Неужели? Джилл вздохнула.

‘ Когда я должен уйти, я должен уйти, ’ сказал Лео, качая головой. - Прямо сейчас.

‘ Я провожу его, ’ сказал Фил, вставая. ‘ Пошли, приятель. У тебя судороги?

‘Действительно плохо, ’ сказал Лео.

Фил открыл дверь, и их приветствовал офицер в форме.

‘ Ему нужно в туалет, ’ сказал Фил. - Срочно.

Офицер увел Лео по коридору, и через десять минут он вернулся, и выглядел лучше. На его щеках появилось больше румянца. Фил подождал, пока офицер в форме отойдет, прежде чем заговорить.

- Ты чувствуешь себя лучше?

‘ Да, приятель, ’ сказал Лео.

- Тебе нужно показаться врачу?

‘ Нет. Пока со мной все в порядке.

‘Будь осторожен с тем, что ты там говоришь", - сказал Фил. "Либо говори правду, либо вообще ничего не говори, но не лги и не преувеличивай. Матрикс поймает тебя на этом, и если они решат, что смогут прижать тебя к Мадерну, они это сделают, хорошо?

‘ Ладно, Фил, ’ сказал Лео. ‘ Мне надоело быть их Джоуи. Они просто используют меня; они мне не друзья, и я здесь пытаюсь держать голову над водой, и ради чего?"

‘ Ты прав на сто процентов. Просто помни об этом, когда будешь отвечать на их вопросы. Лео кивнул. ‘Помни, что ты - самое важное во всем этом", - сказал Фил. "Вы здесь жертва, но вам нужно занести это в протокол с указанием имен, чтобы подтвердить это, иначе это не попадет в "Матрицу"".

‘ Хорошо, ’ сказал Лео. Фил провел его обратно в комнату, и они сели. ‘ Спасибо за перерыв. Теперь я чувствую себя лучше.

‘ Это хорошо, ’ сказала Джейн, улыбаясь, хотя выглядела взволнованной. - Ну что, продолжим, ладно?

‘ Да. Давай покончим с этим. Мне намного лучше. Иногда кет выводит меня из себя.

‘ Я понимаю это. Нет проблем, вернемся к вопросам, ’ сказала Джейн, меняя тему. - Ты сказал, что к тебе подошел Гед Тикл.

- Да, - сказал Лео.

‘ И он работает на Барри Мадерна? - Спросила Джейн.

‘ Это серьезный вопрос? Лео покачал головой. - Ты же знаешь, что да.

‘ То, что мы знаем, не имеет значения, ’ сказала Джейн, пожимая плечами. Выражение ее лица было суровым. - Нам нужно установить, что вам известно.

‘ Ладно, ладно, ’ сказал Лео. - Мне рассказал Гед Тикл, а он работает на Барри Мадерна.

‘ Отлично, ’ сказала Джейн. - Расскажи мне, как он к тебе подошел?

‘ Он приходил ко мне домой, ’ сказал Лео. - Постучал в дверь, когда я отсыпался после кета.

- Это было условлено?

- Что вы имеете в виду?

- Вы знали, что он приедет?

‘ Нет. Он только что появился. Я наполовину спал, ’ сказал Лео.

- Он был один?

-Нет.

-Где ты один? - спросил я.

‘ Да, Эби была у своей мамы, ’ сказал Лео, кивая. Воспоминание о ее уходе сжало его внутренности.

‘ Эби - твоя девушка? - Спросила Джейн.

‘Мы живем вместе", - сказал Лео. ‘У нас будет ребенок. Представь, что я буду отцом!"

‘ Кто был с Гедом Тиклом? - Спросила Джейн, не обращая внимания на суть вопроса. - Вы знали его?

‘ Парень по имени Лес, ’ сказал Лео. Лео показалось странным, что никто не признал, что он собирается стать отцом. - Он живет через дорогу.

‘Les Smith?’ - Спросила Джейн.

‘ Я не знаю, ’ сказал Лео, качая головой. "Он придурок и грабит людей, но я не знаю его фамилии".

- Будем считать, что это Лес Смит, - сказала Джейн.

‘ Вы, конечно, знаете его фамилию. Разве вы его не арестовали? - Спросил Лео.

- Его не арестовывали, - сказала Джейн, избегая зрительного контакта.

‘ Он сбежал? - Спросил Лео, подавшись вперед. ‘Ha, ha! Как этому придурковатому ублюдку удалось сбежать?

‘ На месте происшествия был найден мертвый мужчина, ’ сказала Джейн, поднимая глаза. - Мы предполагаем, что у него передозировка, пока не будут получены результаты вскрытия. Мы думаем, что это Лес Смит.

‘ Трахаться, - сказал потрясенный Лео. - Лес умер в том доме?

-Да.

‘ Он был наркоманом на протяжении веков, ’ изумленно сказал Лео. - Он знает, что делает с наркотиками.

‘ Что ты хочешь сказать? - Спросила Джейн.

‘ Я говорю, что у такого придурка, как Лес, не могло быть передозировки, ’ сказал Лео, качая головой. ‘ Ни за что. Никто не ответил, но все взгляды были прикованы к Лео. - Если он умер после дозы, значит, его накачали.

- Что вы имеете в виду?

-Кто-то подсунул ему шишку.

‘ Не могли бы вы пояснить, что вы подразумеваете под словом "крутой парень", пожалуйста? - Спросила Джейн.

‘ Ты знаешь, что это значит, ’ сказал Лео, отступая. Он снова скрестил руки.

‘Я знаю, но люди, просматривающие это интервью, могут и не знать", - сказала Джейн. "Разъясните это для нас".

‘ Горячая штучка - это то, что они дают наркоману, от которого хотят избавиться, ’ сказал Лео, краснея. "Там есть кое-что дополнительное, чтобы их испортить".

‘ Облажаться с ними? Застенчиво спросила Джейн.

‘ Отправьте их через линию, ’ сказал Лео. Снова никто не ответил. Он посмотрел на Фила и тот кивнул. "Они кладут туда снаряжение, чтобы убить их, вызвать у них передозировку, испортить им настроение, называйте как хотите".

‘ Вы хотите сказать, что, по вашему мнению, Леса Смита убили? - Спросила Джейн.

‘ Я определенно не слышал, чтобы Лео говорил что-либо подобное, ’ сказал Фил. - Не комментируй ничего, кроме того, что произошло в твоей квартире. Лес Смит не имеет никакого отношения к Лео, и то, что он думает, в любом случае является чистой воды спекуляцией.

‘ И я думаю, будет лучше, если мы позволим Лео отвечать на вопросы, а не тебе, ’ сказала Джейн, сердито глядя на Фила.

‘ При условии, что вопросы будут честными и относящимися к делу, - сказал Фил, кивая. "У меня нет проблем, но если ты на рыбалке, то у меня есть".

‘ Я должна согласиться с Филиппом, ’ сказала Линда, снимая очки. -Вопрос о Лесе Смите и о том, как он умер, выходит за рамки дозволенного.

‘ Прекрасно, ’ сказала Джейн, поморщившись. ‘ Хорошо, Лео. Мы установили, что Гед Тикл и человек, которого мы считаем Лесом Смитом, пришли к вам домой, и что произошло?

‘ Гед сказал мне, что они планируют вломиться в дом Анджелы и что я им нужен, чтобы забрать посылку из сада за домом, ’ сказал Лео. - Лес - взломщик, поэтому он собирался вломиться внутрь, а потом выбросить сумку из окна.

‘ Он попросил тебя сделать это или сам сказал? - Спросила Джейн.

‘ Они никогда не просят. Нет, "пожалуйста" или "спасибо", - сказал Лео. ‘ Они говорят мне, что делать. У меня нет выбора.

- Что произойдет, если ты скажешь "нет’? - Спросила Джейн. Лео посмотрел на Фила, и Фил кивнул.

‘ Я бы хорошо спрятался. В меня стреляли зажигалками и сигаретами, стреляли из пневматической винтовки, протыкали компасом, избивали до черно-синего цвета и подвешивали вниз головой в многоквартирном доме", - сказал Лео. ‘Этот список можно продолжать бесконечно. Они всегда дают мне пощечину, если что-то идет не по плану, даже если это не моя вина".

‘ Итак, вы утверждаете, что эти люди много раз избивали вас раньше? - Спросила Джейн.

‘ Часто. Все мы, бегуны, подвергаемся насилию, ’ сказал Лео. ‘Они хулиганы и иногда дают нам деньги и наркотики, но никогда не настолько, чтобы мы могли уйти. Они выбивают дерьмо из всех, кто на них работает. Так они действуют".

‘ Ладно, чтобы внести ясность. Тебе сказали, что тебе нужно забрать посылку из сада за домом Анджелы? - Спросила Джейн. - Какие у них были инструкции?

‘ Да. Я должен был быть под окном рядом с водосточной трубой ровно в полночь, поймать рюкзак и принести его домой, в свою квартиру. Лео пожал плечами. - Не должно было быть никаких разговоров, никаких отклонений от маршрута домой и никаких остановок.

- И вы сделали это в точности так, как они вам сказали?

‘ Да. Именно так, как сказал Гед.

‘ Ты знал, что было в рюкзаке? - Спросила Джейн, заглядывая ему в глаза в поисках лжи.

‘ Нет. ’ солгал Лео. ‘ Я не спрашивал. Я спросил однажды и получил в ответ сломанный нос.

‘ У вас есть какие-нибудь предположения’ что в нем было? Джилл нахмурилась.

‘ Я знаю, ты считаешь меня глупым, но я не идиот, ’ сказал Лео. ‘ Когда мне было двенадцать, я работал у отца Барри, Джорджа Мадерна. У него был магазинчик на Блубелл, и он подарил мне велосипед и бумажный кругляш. Он давал мне заказы, и я знал, что не все они были мятными империалами. Они торговцы наркотиками. Я не спрашивал, что было в пакете, но не думал, что это сыр.

‘ Хорошо, ’ сказала Джейн, слабо улыбаясь. - Вас заставили забрать рюкзак с неизвестным содержимым, а затем вы отнесли его к себе домой, и что произошло потом?

‘ Я пробыл дома недолго и получил СМС, ’ сказал Лео. - В нем спрашивали, у меня ли сумка. Я сказал "да", и они сказали, что кто-нибудь придет забрать сумку.

‘ У тебя есть сообщения на телефоне? - Спросила Джейн.

‘ Нет, ’ сказал Лео, качая головой. Он подался вперед и понизил голос, как будто кто-то мог подслушать. "Они просто удалились через несколько минут".

‘ Они были отправлены с зашифрованного телефона, ’ сказала Джейн, кивая. - Мы знаем, что ими пользуются Барри Мадерн и его команда. Что произошло потом?

‘Братья Тикл постучали в мою дверь вместе с крупным парнем по имени Дом’, - сказал Лео. ‘Они были там несколько минут, задавали мне вопросы и издевались надо мной. Они действительно относились ко мне подозрительно, но потом полиция взломала мою дверь, и вот я здесь".

- В полицейском отчете указано, что Саймон Тикл угрожал вам ножом? - Спросил Джилл, сверяясь с записями.

‘ Да. Он тупица, - сказал Лео. ‘ Он пытался потрогать мою задницу. Он заядлый педофил, как и толстяк Дом.

‘ Они подвергли тебя сексуальному насилию? Потрясенная Джейн спросила.

Фил выглядел удивленным и скрестил руки на груди. Он уставился на Лео. Лео взглянул на него и отвернулся.

‘ Они пытались, но я их оттолкнул, ’ солгал Лео. "Я сказал ему, чтобы он проваливал из моей квартиры, на что он сказал, что собирается отрезать мне язык, чтобы преподать урок".

‘ Он действительно так сказал? Джилл покачала головой. Она выглядела потрясенной.

-Да.

‘ Я думаю, совершенно ясно, что Лео не имеет отношения к более широкому заговору, ’ перебила Линда. "Он ребенок, которого эксплуатируют разными способами".

‘ Я согласна, Линда. Для протокола, почему ты послала его к черту? Спросила Джейн.

‘Он издевался надо мной и примерял это на себя, педо. Он всегда надо мной издевается. Он четыре раза угрожал убить меня", - сказал Лео. Он покраснел, чувствуя себя неловко из-за этой части истории. "Он продолжал спрашивать меня, принимала ли я какие-либо лекарства для себя, и я неоднократно отвечала "нет", но он не переставал обвинять меня".

‘ Чтобы внести ясность, он обвинил вас в краже некоторых лекарств, которые вы нашли, поэтому вы сказали ему отвалить, а он достал нож и пригрозил отрезать вам язык? Джейн подвела итог.

-Нет.

-Нет?

‘Он сказал, что собирается отрезать мне язык, как змее", - сказал Лео.

- Итак, Саймон Тикл пытался напасть на тебя и сказал, что собирается отрезать тебе язык, как змее?

Лео кивнул. - Произнесите это для записи, пожалуйста.

‘В двух словах, да, именно это и произошло", - сказал Лео. - Потом приехала полиция, и меня, так сказать, спас звонок.

‘Хорошо, ’ сказала Джейн. "Офицеры, находившиеся в комнате, заметили, что, когда речь зашла об эксплуатации детей, Саймон Тикл сказал им, что он вас не эксплуатировал и что вам выплачивается сумма в четыре тысячи фунтов стерлингов за ваше участие в плане реабилитации".

‘ Это то, что он сказал? Лео усмехнулся. ‘ Жаль, что они мне ничего не заплатили, ’ сказал Лео, фыркая. Он снова покраснел, чувствуя себя неуютно от этой лжи. ‘ У меня нет денег ни при себе, ни в квартире. У меня никогда не бывает денег. Он толкнул Фила локтем. - Фил тебе расскажет.

‘ У него никогда не бывает денег, ’ согласился Фил.

‘ Ты ведь уже давал мне деньги на чиппи, не так ли, Фил? - добавил Лео. ‘ Когда я умирал с голоду и слег. Мне ужасно хочется чипси. Меня это успокаивает, но сейчас это так дорого. В последний раз, когда мы с Эби ели чипси, он стоил семнадцать фунтов. Фил дал мне двадцатку, так что мы тоже взяли немного шипучки.

‘ Это очень любезно со стороны Фила, ’ сказала Джейн, кивая социальному работнику. ‘ Превыше всего служебного долга.

‘ Он хороший парень, ’ сказал Лео. ‘ Очень помогает мне. Он всегда отвечает на сообщения, не то что некоторые социальные работники, которых я мог бы назвать, которым на самом деле похуй. Фил как старший брат, присматривает за мной, когда я облажаюсь.

‘ Приятно слышать. Итак, вернемся к делу, - сказала Джейн, взглянув на Фила. - Обсуждался ли когда-нибудь вопрос о том, заплатят ли вам какие-либо деньги за возвращение рюкзака из дома Анджелы Дикон?

‘ Никогда, ’ солгал Лео. ‘ Гед никогда ничего не говорил ни о каких деньгах. Они никогда не упоминают о деньгах.

‘ Мог ли кто-нибудь еще упомянуть, что давал вам деньги? - Спросил Джилл.

‘ Я больше ни с кем об этом не говорил, ’ сказал Лео. - Перед этим в моей квартире были Гед и Лес. Вот и все".

‘ А что будет потом? - Настаивал Джилл.

‘ Я же говорил тебе, ’ устало сказал Лео. Он зевнул. - Никто не упоминал о деньгах.

‘ Лео уже начинает уставать, ’ сказал Фил. - Думаю, нам пора заканчивать.

‘ Думаю, я приму решение, когда мы закончим задавать вопросы, - нахмурившись, сказала Джейн. Она сердито посмотрела на Фила.

‘Я решу, сможет ли он ответить на них или нет. У него недостаточная концентрация внимания", - сказал Фил. "И физически он быстро устает, что влияет на его способность здраво мыслить".

‘ Правда? Джейн покачала головой.

‘ Это побочный эффект его зависимости. Фил встретился с ней взглядом, не отступая. "Здоровье и благополучие Лео - моя ответственность".

‘ Замечание принято. Это очень важно, поэтому я хочу прояснить суть, ’ сказала Джейн. - Насколько вас интересовало, никакого финансового вознаграждения за выполнение работы не было?

‘ Нет. Ни в коем случае.

‘ Ладно, ’ сказала Джейн. - Я думаю, мы поняли суть того, что произошло. В том, что мы услышали от вас, нет ничего нового или зловещего, но у братьев Тикл, возможно, совершенно другой взгляд на события. Каждый сам за себя, когда люди окажутся за решеткой. Будут заключены сделки, и некоторые из них дадут показания против других, чтобы иметь шанс на смягчение приговора судьи. Некоторые из них будут лгать, чтобы их враги подольше оставались внутри, например, обвинение в том, что вам платили за вашу роль в операции. Джейн встала. ‘Скажи правду, Лео, и все будет хорошо. Не пытайся быть умным и не отклоняйся от того, что ты сказал сегодня".

‘ Хорошо, ’ сказал Лео, кивая. - Ты меня выпускаешь?

-Да.

-Можно мне пойти домой?

‘ Не понимаю, почему бы и нет. Мы предоставим вашим социальным работникам решать, куда вас направить, - сказала Джейн. - Как только мы узнаем, куда, мы отпустим вас под подписку о невыезде, но если вы нарушите комендантский час, вы будете заперты, понятно?

‘ Да, ’ сказал Лео. - Я никуда не собираюсь.

‘ Хорошо. Спасибо всем, мы оформим его, и вы сможете забрать его отсюда.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 31. Марион.

Bесли я был неправ, я

буду плакать, я буду любить тебя до самой смерти...

МЭРИОН И ЕЕ СЕСТРА стояли, держась друг за друга. У них текли слезы, и ужасный вопль матери, оплакивающей свое горе, эхом разносился по больнице.

‘ Нет, нет, нет, нет ... Пожалуйста, боже, нет! Мэрион плакала снова и снова.

Аби умерла. Врачи пытались спасти ее, но слишком долго к ее мозгу не поступал кислород. Ничего нельзя было сделать, чтобы вернуть ее оттуда, куда она попала. Медсестра принесла сестрам немного воды и салфетки, а затем, пятясь, вышла из палаты и закрыла дверь. Нельзя было найти слов утешения. Мать потеряла своего ребенка и внука из-за одного ужасного поступка, и никто не мог ее утешить. Горе душило, а чувство вины раздавливало ее изнутри. Ей казалось, что у нее вырывают сердце.

Мэрион обняла сестру и попыталась вздохнуть, но ее грудь сдавило. Аби ушла, а вместе с ней ушли и все ее надежды и мечты о ней. Она воспитывала свою дочь с пеленок, а теперь ей предстояло проводить ее до могилы. Это была мерзость, нечто такое, чего никогда не должно было случиться с матерью. За те несколько часов, что она провела, зная, что скоро станет бабушкой, она не воспользовалась возможностью сказать Эби, что гордится ею, что будет рядом с ней и поможет ей стать матерью, какой бы молодой она ни была. Она была зла, ожесточена и разочарована, и Аби покончила с собой, потому что считала смерть лучшим вариантом жизни со своей разгневанной матерью. Мэрион свернулась калачиком на полу и кричала до тех пор, пока ей не показалось, что она задохнется.

Лиз пыталась утешить ее, но это было невозможно, она просто не знала, что делать. Ее муж Митч тихонько постучал и просунул голову в дверь.

‘ Не сейчас, Митч, ’ прошептала Лиз.

"Вы должны знать, что здесь есть детективы, и они хотят поговорить с Мэрион", - сказал он.

‘ Чего они хотят? - Прошипела Лиз. - Ее дочь умерла!

‘ Я говорил им об этом, но они сказали, что дети других людей тоже умерли, ’ сказал Митч, пожимая плечами. - Они собираются подождать.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 32. Фил/ Лео.

Hоу, могу я просто позволить

ты уходишь, просто позволяю тебе исчезнуть без следа, когда я стою здесь, вдыхая каждый вздох, с тобой?

ЛЕО БЫЛ ОБРАБОТАН, И было сочтено, что он был жертвой эксплуатации детей, а не ключевым игроком в ОПГ Мадерна. Фил Молт был с ним в комнате для задержанных, когда он забирал свои вещи. Лео сразу же направился к телефону и проверил, нет ли у него сообщений.

‘ Эби все еще не ответила, ’ сказал Лео Филу. Фил пожал плечами и взъерошил волосы. - Я думаю, ее мама забрала телефон или уронила его в унитаз, и он сломался.

- Давай вытащим тебя отсюда, - сказал Фил, игнорируя проблему.

‘ А ты как думаешь? - Спросил Лео.

‘Я думаю, если бы она могла отправить тебе сообщение, она бы так и сделала", - сказал Фил.

Они подошли к выходу, и офицер в форме выпустил их.

‘ Не могу поверить, что они меня выпускают, ’ сказал Лео, улыбаясь. - Для разнообразия они мне поверили.

Они подошли к машине, и Фил открыл дверцы.

‘ Саймон Тикл действительно пытался напасть на тебя? - Спросил Фил.

‘ Нет, ’ ответил Лео, краснея. - Я просто хотел, чтобы люди думали, что он педофил.

‘ Возможно, однажды ты увидишь его снова, ’ сказал Фил. ‘ Тебе нужно быть осторожным, сколько мостов ты сожжешь. Жизнь имеет обыкновение подкрадываться к тебе, когда ты меньше всего этого ожидаешь.

‘ Я ненавижу его, ’ сказал Лео. - Я ненавижу их всех.

‘ Садись в машину, трабл, ’ сказал Фил. Лео забрался на переднее сиденье и пристегнул ремень.

‘ Куда мы идем? - Спросил Лео. Он посмотрел на Фила, и Фил отвернулся. Он казался рассеянным.

- Нам нужно заехать в офис и поговорить с моим боссом, Джо, - сказал Фил.

‘ О нет, ’ сказал Лео, качая головой. - Мне нравится Джо, но она такая властная. Она всегда устраивает мне взбучку, когда видит меня.

‘ Это наша Джо Лилли, ’ сказал Фил. "Она рассказывает все как есть, и если она дает тебе взбучку, то это потому, что ты ее заслуживаешь".

‘ Отлично, ’ сказал Лео. - Я измотан.

‘ Пригни голову, пока мы едем, - сказал Фил. - Немного вздремнешь с пользой для здоровья.

Лео закрыл глаза, и сон быстро сморил его.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 33. Джо.

Явижу, как шевелятся твои губы

, но тут появляется цирк, всегда занятый доказательством того, что такое мир...

ДЖО СИДЕЛА ЗА СВОИМ столом, пытаясь наверстать упущенное. Дети Дикона предоставили образцы ДНК для тестирования на своего старшего брата Тома. Это был лучший способ узнать, были ли они родственниками Барри Мадерна, не спрашивая у него образец. Чем дальше они смогут удерживать его от судебного разбирательства, тем лучше. Если бы дети были полнородными братьями и сестрами, у нее был бы свой ответ. Должно было пройти несколько недель, прежде чем будут получены результаты, но судья предоставил службе временный пиар, что было лучшим началом. Мадерн не смог вовремя передать документы в суд, а судьи ни для кого не откладывают, независимо от того, сколько они платят своему адвокату. Может начаться работа по поиску им дома на всю жизнь.

‘ Можно тебя на пару слов, Джо? - Спросила Бекка Льюис, подходя к столу. Бекка была самым молодым социальным работником в группе оценки. Во время получения степени она работала в Ноусли, а затем подала заявление на должность в группах оценки в качестве ассистента. ‘Я знаю, что вы были заняты делом Дикона. Я слышал, что мать умерла, это ужасно печально".

‘ Так и есть, ’ сказала Джо, похлопав по сиденью рядом с собой. ‘ Я не видела тебя всю неделю. Садись и расскажи мне, в чем дело?

‘ Я хотела спросить тебя о нерожденном Ахмеде, ’ сказала Бекка.

- В чем проблема? - спросил я.

-Ей двенадцать недель, и я не уверен, что эта мама способна понять, о чем мы ее просим.

‘ Скажи мне, что заставляет тебя так думать? - Спросила Джо.

‘У нас только что была встреча, и она совершенно замкнулась в себе", - сказала Бекка. "Она заткнула уши пальцами, закрыла глаза и пела песни Уитни на протяжении всего собрания".

‘ Это плохой знак, ’ сказала Джо. ‘ Уитни совсем вчерашняя. Она улыбнулась. ‘Серьезно, если у нее нет способности участвовать в собраниях, она не справится с новорожденным’. Джо открыла кейс на своем экране. ‘Каковы возможности папы?’ Спросила Джо.

"Он увлечен и хочет участвовать, но я не вижу, чтобы кто-то из них справлялся с новорожденным ребенком без большой поддержки".

‘ У мамы забрали первого ребенка, верно? - Спросила Джо.

‘ Да. Это было два года назад. Существовал риск нанесения значительного ущерба, ’ сказала Бекка. ‘Она с бабушкой по отцовской линии, и у них есть контакты под присмотром, но она не может принять еще одного ребенка. Ей за шестьдесят".

‘ Мы исследовали всех остальных членов семьи? - Спросила Джо.

‘Есть одна тетя по материнской линии, которая еще не ответила, но в остальном - да", - сказала Бекка. "У папы нет семьи, о которой можно было бы рассказать, так что с этой стороны поддержки нет".

‘ Давайте проведем когнитивную оценку мамы и папы. Вы прислали мне отчет о C и F?

‘ Это должно быть у тебя на подносе, ’ сказала Бекка.

- Вы включили EDD? - спросил я.

"Да".

‘Мы должны предположить, что тетя не будет вариантом", - сказала Джо. "Ты сказал, мама и папа определенно не общаются друг с другом?"

‘Нет. В отношениях из-за карантина не было секса’, - сказала Бекка. "Они едва смотрят друг на друга на встречах".

‘Это заставляет меня задуматься, как они забеременели двенадцать недель назад, если только это не было непорочное зачатие", - сказала Джо. Зазвонил ее телефон, и она посмотрела на экран. Это был коммутатор. ‘ Мне нужно ответить на это. Дважды проверь буквы C и F и дай мне взглянуть, когда все будет готово. Нам нужно обсудить это с Хейли. Нам нужно найти способ, чтобы эта мама сохранила своего ребенка".

‘ Абсолютно. Хорошо, спасибо, - сказала Бекка, вставая.

- Привет, Джо слушает, - ответила она.

- Джо, это Джейн Беннет.

‘ Привет, Джейн. Я надеялся, что ты позвонишь. Как все прошло с Лео Томкинсом?

‘Это СЕ весь день", - сказала Джейн. ‘Мы выпустили его под подписку о невыезде, и я обсужу это с Матриксом. Они по-прежнему захотят поговорить с ним, но я пытаюсь их отвлечь. В данный момент дело Мадерна раскалено докрасна. Он враг номер один, и они хотят, чтобы люди из ОПГ дали показания против него. Я предполагаю, что Лео еще не знает об Эби Баркер?"

‘Фил приведет его, чтобы мы могли усадить его и рассказать’, - сказала Джо. "Это не тот разговор, которого я с нетерпением жду".

‘ В этой истории есть еще один поворот, ’ сказала Джейн. - Ты садишься?

‘ Так уж получилось, что я такая, ’ сказала Джо.

‘ Мэрион Баркер арестована в больнице, ’ сказала Джейн.

‘ Ты шутишь? Потрясенная Джо спросила. - За что?

‘В городе обнаружена зараженная партия кокаина, и на данный момент погибло четыре человека", - сказала Джейн. "Очевидно, любой человек с тяжелой аллергией на орехи попадает в большую беду, если вдыхает их".

‘Вау, это не то, о чем спросит твой местный дилер, прежде чем продать тебе Чарли, у тебя вообще есть аллергия?’ - Спросила Джо. - Какое это имеет отношение к Мэрион Баркер?

"У нее клининговая компания в районе Вултона, и двое ее клиентов умерли после того, как вдохнули упаковку кокаина в домашнем спортзале", - объяснила Джейн.

‘ Что, черт возьми, происходит, у них дома спортивный зал? - Спросила Джо. - И они принимали там кокаин?

‘ Да. Дэвид умер дома, а Ребекка Гудстоун скончалась в больнице сорок минут спустя. У них были проблемы с употреблением кокаина, и отец был одержим идеей оградить их от этого. Как бы то ни было, он был убежден, что наркотики были принесены в дом, и вызвал полицию. Честно говоря, они не ожидали наткнуться на что-нибудь, пока охранник не сказал детективу, что он принял необычный звонок от Мэрион Баркер у охраняемых ворот, пытаясь вернуться в дом. Он сказал, что она вела себя странно.

‘ У них есть охранник? Спросила Джо, внимательно прислушиваясь.

- Это большой дом, и у них были проблемы с кражами с территории.

‘Звучит так, будто его включили на охрану", - сказала Джо.

‘Он бывший полицейский из Коппайс-Хилл, и он сказал, что Марион выразила обеспокоенность по поводу того, что шкафы для уборки были заперты в зоне бассейна, и он подумал, что это немного странно - беспокоиться по этому поводу, учитывая то, что произошло, поэтому он рассказал об этом детективу на месте происшествия", - объяснила Джейн. "Были привлечены собаки, и они нашли в шкафу для уборки контейнер с кокаином на несколько тысяч фунтов".

‘ Это шокирует. Бедняга потерял своих детей из-за нескольких упаковок кокаина, ’ сказала Джо. - И они сразу связали это с Мэрион?

‘С ней поговорили в больнице, и она сразу же откашлялась. Она была в смятении и подняла руки", - сказала Джейн. ‘ Ей это не сошло бы с рук. На упаковке есть ее отпечатки пальцев. Очевидно, она каждый месяц продавала наркотики Дэвиду Гудстоуну. Есть денежный след.

"Ну, я не часто теряю дар речи, но я потеряла дар речи", - сказала Джо.

- Никто бы ничего не узнал, если бы не зараженная партия.

‘ Ты сказал, что другие люди тоже умерли? - Спросила Джо.

‘ Пока четверо и несколько тяжелобольных в больнице. Мы ожидаем, что это число возрастет, - сказала Джейн.

‘ Как кокаин может быть так загрязнен? - Спросила Джо. - Должно быть, в него было добавлено что-то токсичное.

‘ При стирке все всплывет, - сказала Джейн. - Ты расскажешь Лео о Мэрион?

‘Я не думаю, что ему нужно знать это прямо сейчас", - сказала Джо, качая головой. ‘Это слишком много, чтобы переварить за один присест. Рассказать ему об Эби и так будет непросто. Джо заметила Фила, поднимающегося по лестнице с Лео. ‘ Черт возьми, - сказала Джо. ‘ Он сейчас здесь. Я скоро с тобой поговорю.

-Ладно, пока.

Джо встала и помахала Филу. Она указала на комнату для совещаний рядом с лестницей. Он кивнул и повел Лео туда. Джо достала из автомата три банки апельсинов и прошлась по офису. Внутри было всего несколько человек, но через несколько часов здесь начнется настоящий бедлам. Она вошла в комнату для совещаний и закрыла дверь.

‘ Доброе утро, молодой человек, ’ поздоровалась Джо. - Привет, Фил. Держу пари, у тебя была долгая ночь, Лео?

‘ Привет, Джо, ’ сказал Лео с застенчивым видом. ‘ У меня снова неприятности. На этот раз большие неприятности.

‘ О да. Можешь сказать это еще раз, ’ сказала Джо, уперев руки в бедра. - Ты превзошел самого себя.

- Я ничего не могу с собой поделать, правда? - спросил Лео.

‘ Ты пытаешься, пытаешься, а потом оступаешься. Зачем менять привычки всей жизни, а? Джо сказала, улыбаясь. - Что нам с тобой делать? - спросил я.

‘ Выброси меня в мусорное ведро, ’ сказал Лео. - Я никудышный во всем.

‘ Мы здесь не выбрасываем людей в мусорное ведро, ’ сказала Джо. ‘ Наша работа - следить за тем, чтобы ты не оказался в мусорном ведре, Лео. До сих пор мы неплохо справлялись с этим, учитывая твою зависимость. Она протянула ему напиток. Лео открыл его и отхлебнул.

- Мне нужна помощь, чтобы слезть с кета, - сказал Лео.

- Тогда мы рассмотрим возможность этого и посмотрим, что доступно. Как прошло ваше собеседование с PVPU?

‘ Думаю, хорошо, - сказал Лео, пожимая плечами. - Они знают, что я был создан для этого.

‘ Хорошо, ’ сказала Джо. ‘ Они думают, что Матрикс захочет поговорить с тобой, но мы этого ожидали. Просто скажи им то, что ты сказал PVPU, и все будет в порядке.

‘ Эби сойдет с ума, когда узнает, что Матрикс хочет поговорить со мной. Она знает, что они большие мальчики, ’ сказал Лео, кивая. ‘Ее мама уже ненавидит меня. Это даст ей еще один повод для стонов".

- Нам нужно поговорить с тобой об Эби, - сказала Джо.

‘ Почему, что она сказала? - Спросил Лео, выпрямляясь при упоминании ее имени.

‘ Она ничего не сказала. То, что я собираюсь сообщить тебе сейчас, - очень плохие новости, - сказала Джо. - Я хочу, чтобы ты успокоился, и мы обсудим это вместе, хорошо?

‘ О нет, ’ сказал Лео, поворачиваясь к Филу. - Она закончила со мной?

- Эби вчера покончила с собой, - тихо сказала Джо.

‘ Черт возьми, ’ сказал Лео. - С ней все будет в порядке, она потеряет ребенка?

‘ Она мертва, Лео, ’ сказала Джо. - Она покончила с собой, и ее отвезли в больницу, но они не смогли привести ее в чувство.

‘ Отвали, ’ сказал Лео, качая головой. ‘ Это завихрение. ’ Он посмотрел на Фила. - Скажи мне, что это розыгрыш, Фил.

‘ Это правда, Лео, ’ сказал Фил. - Эби мертва, приятель.

Лео переводил взгляд с одного на другого, и его глаза наполнились слезами. Его рот открылся, но он не произнес ни слова. Джо увидела боль в его глазах, и ее сердце переполнилось к нему сочувствием. Краска отхлынула от его лица.

‘ У тебя будет столько времени, сколько нужно, чтобы осознать случившееся, ’ сказал Фил. "Если у вас есть какие-либо вопросы, просто спросите, и мы сможем поговорить об этом".

‘ Где она? - Спросил Лео, уже всхлипывая. - Я хочу ее увидеть.

‘ Это невозможно, ’ сказала Джо. ‘ О ней позаботятся, Лео, но ты не член семьи. Они не разрешают никому видеться с ней, кроме ее матери.

‘ Я ее семья, ’ отрезал Лео. ‘ Она ждала моего ребенка! Он не выдержал и ударился головой о стол. ‘ Почему она покончила с собой? Он ни к кому конкретно не обращался. Он снова ударился головой, и Фил оттащил его от стола. Из пореза у него на лбу текла кровь. - Почему она покончила с собой, Фил?

‘ Я не знаю, приятель, ’ сказал Фил. - Никто никогда не знает настоящих причин.

‘ Я не понимаю, ’ сказал Лео. - Почему она оставила меня здесь в таком состоянии?

‘ Возможно, мы никогда точно не узнаем почему, Лео, ’ сказала Джо. ‘ Иногда это совокупность факторов. А не одна причина.

‘ Это из-за меня, ’ всхлипнул Лео. Он кивнул и вытер кровь с лица рукавом. ‘Это потому, что она была беременна моим ребенком и больше не хотела быть со мной. Рядом не осталось никого из тех, кого я люблю. Они все отвалили и бросили меня".

‘ Я знаю, что ты, должно быть, так себя чувствуешь, ’ сказала Джо. ‘ Но то, что делает кто-то другой, находится вне твоего контроля, Лео. Эби была просто ошеломлена своей ситуацией, а люди не могут мыслить здраво, когда находятся в состоянии стресса".

‘ Нервничала, ’ повторил Лео. ‘ В этом виновата ее мать. Она все время нервировала Эби. Бьюсь об заклад, она винит в этом меня, ужасную корову. Я ненавижу ее, и она ненавидит меня, а Эби застряла посередине.

‘ Никто не виноват, - сказала Джо. ‘ Особенно ты, Лео. Ты испытаешь целый ворох эмоций: вину, ярость, потерю, и все они совершенно естественны, но ты справишься с этим. Мы будем с тобой".

‘ Почему она покончила с собой? Закричал Лео. Он швырнул жестянку через всю комнату, и она отскочила от окна, разбрызгивая оранжевые брызги по стене. Он вскочил на стол и спрыгнул с другой стороны. Джо попыталась остановить его, но он открыл дверь и убежал прежде, чем она смогла добраться до него. Фил попытался последовать за ним, но он в мгновение ока сбежал по лестнице и вышел из здания.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 34. PVPU.

Яэто была не твоя вина

но мой...

ИНСПЕКТОР ЛАУРА ЛАНТ ПРОГУЛИВАЛАСЬ по вокзалу, когда заметила Джейн Беннет, сидящую за столом. Она направилась прямиком к ней и, схватив свободный стул, плюхнула его рядом с собой.

‘ Привет, мне нужно с тобой поговорить, - сказала Лора, садясь. Разглаживая потертые джинсы. ‘ Я рада, что нашла тебя. Нам нужно немного поболтать о Лео Томпкинсе.

‘ Сегодня утром мы отпустили его под подписку о невыезде, - сказала Джейн. ‘ Весь день дежурство. Его заставили забрать рюкзак из дома Диконов. Гед Тикл пришел в его квартиру с Лесом Смитом и вынудил его сделать это. Его не просили это делать, ему сказали это сделать.

‘Это самая большая чушь, которую я слышала на этой неделе", - сказала Лора, качая головой. Ее черные волосы были короткими по бокам и топорщились на макушке. Ее глаза были темными и проницательными.

‘ Прошу прощения, ’ сказала потрясенная Джейн. - Я не несу чушь, большое вам спасибо.

‘ Я сказала, чушь собачья, и это еще хуже, ’ сказала Лаура, качая головой. - В этом замешан Лео Томпкинс, и он хорошенько навел вам справки.

- Он не морочил мне голову, - возразила Джейн.

‘ Как ты можешь быть такой мягкой с этим маленьким негодяем? - Спросила Лора. - Совершенно очевидно, что он тебе лжет.

‘ Я с вами не согласна, ’ нахмурившись, сказала Джейн. "Мы взяли у него интервью и поговорили с его социальными работниками, и мы все знаем, что делаем, спасибо!"

‘Его социальные работники думают, что солнце светит ему из-за спины, потому что у него были трудные времена в детстве", - сказала Лора. ‘ У многих людей тяжелое воспитание, но не все они связаны с мадернской ОПГ. Я говорю тебе прямо сейчас, что этот парень - паршивое яблоко, и он выполняет приказы сверху.

‘ О чем, черт возьми, ты говоришь? Джейн покачала головой. - Ты не можешь этого знать.

‘ Что было в стене, Джейн? - Спросила Лора. Она откинулась на спинку стула и ждала ответа.

-Что? -спросиля

‘ Ты слышал меня, ’ сказала Лаура. - Что было в стене?

‘ Я не уверена, что понимаю, о чем ты говоришь, ’ растерянно сказала Джейн.

‘Половицы были приподняты, наркотики убраны, а в стене пробита дыра", - сказала Лаура. ‘ Дыра не больше моего кулака, что говорит о том, что из нее что-то извлекли. Джейн покраснела. - Итак, что было в стене, Джейн?

- Я не знаю.

‘ Нет. Ты не знаешь, но я уверена, что Лео Томкинс знает, - сказала Лаура, понизив голос. ‘ Лес Смит снял что-то с той стены, и он мертв. Он был заядлым героиновым наркоманом, и у него была передозировка на работе, когда он возвращал что-то из того дома, который теперь исчез.’ Лора позволила себе осмыслить это. "Вам не кажется странным, что героиновый наркоман, который много лет употреблял инъекции, внезапно получает передозировку, выполняя работу для ОПГ?"

‘ Я не совсем понимаю, к чему вы клоните, - сказала Джейн. - Вы хотите сказать, что Лес Смит был убит?

‘ Да ладно тебе, Джейн, ’ сказала Лора. ‘ Проснись и понюхай кофе. Лео Томпкинс забрал рюкзак из дома Диконов. Мы нашли наркотики и рюкзак в его квартире, но больше там ничего не было. Что было в стене и где это?"

- Я не знаю.

‘ Ты не знаешь, потому что не задавала ему этот вопрос. Вы все здесь размякли, - сказала Лаура. ‘ Вы выслушали его рассказ о том, как его вынудили к этому, и позволили ему уйти, не задав ему жизненно важного вопроса. Что было в стене и где это?

‘ Как ты думаешь, что именно он сделал? Джейн снова покраснела.

"Я думаю, кто-то на верхушке дерева дал ему указания и велел достать что-то из сумки", - сказала Лаура.

‘ Почему с верхушки дерева? - Спросила Джейн.

‘ Потому что там были братья Тикл, ’ сказала Лора. ‘ Лео Томпкинс - единственный, кто мог взять что-нибудь из сумки так, чтобы никто этого не видел. Он был единственным человеком, не считая Леса Смита, у которого была возможность побыть наедине с сумкой.

‘ А что насчет братьев Тикл? - Спросила Джейн. - Они были в квартире и имели доступ к сумке.

‘ Братьев Тикл обыскали на месте преступления, при них ничего не было, и они никому ничего не говорят. Лаура снова понизила голос. "Я думаю, у Лео Томпкинса есть то, что было в стене, и, что бы это ни было, это достаточно важно, чтобы убить за это".

‘ Я не уверена, ’ сказала Джейн, качая головой. ‘ Лео хороший парень, просто он запутался. Он делает то, что ему говорят, и ничего больше.

‘Я не говорю, что он криминальный авторитет, но он способен достать что-нибудь из рюкзака и спрятать", - сказала Лаура. - Я говорю вам, что Леса Смита выкурили, потому что он знал, что положил в этот пакет.

‘ Это значит, что Лео - единственный человек, который знает, где он сейчас? - Спросила Джейн.

-Совершенноверно.

- Тогда он в серьезной опасности, - сказала Джейн.

‘ Совершенно верно, это он, ’ сказала Лаура. - Где он?

‘С социальными службами, ’ ответила Джейн.

‘Вам нужно пойти за ним и привести его сюда, но на этот раз мы будем допрашивать его’, - сказала Лаура, кивая. ‘Он точно знает, что делает, и смеется над тобой. На этот раз он так легко не отделается".

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 35. Лев.

Tверни меня домой, в деревню

дороги, ведущие к месту, которому я принадлежу...

ЛЕО БЕЖАЛ И ПРОДОЛЖАЛ БЕЖАТЬ до тех пор, пока не выбился из сил. Ничто не имело никакого смысла. Эби была в больнице в центре города, но он не был уверен, в какой именно. Она, должно быть, лежала на плите, холодная и одинокая, и он хотел быть рядом с ней. Он не знал, куда бежит. Ему нужно было убраться подальше от всех. Полиция, социальные службы, братья Тикл и их куклы - все они могли убираться восвояси. Он просто хотел съездить домой, чтобы раздобыть денег на проезд на автобусе до города. Может быть, он смог бы увидеться с Эби, если бы смог ее найти.

Джо Лилли сказала, что они не позволят ему увидеть Эби, но он найдет ее и проникнет внутрь, даже если это всего на минуту. Он хотел увидеть ее, даже если бы она была мертва.

Его Эби, его маленький скворец, пропал.

У него кружилась голова, и он чувствовал оцепенение. Оцепенение, какое он почувствовал, когда ему сказали, что его мама умерла много лет назад. Ничто не могло сравниться с чувством полной потери. Это была самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал, и она была здесь снова. Пустота была опустошающей. Он чувствовал себя так, словно его сердце вырвали из груди и раздавили.

Он ничего не мог сделать, ему некуда было пойти, ни с кем нельзя было поговорить, кто помог бы справиться с изнуряющим горем. Ничто не могло остановить сильную боль, которую он испытывал. Он подумал о том, чтобы броситься с моста на автостраде, потому что вдалеке было слышно движение. До него донесся звук проезжающих мимо грузовиков. Они были недалеко. Он огляделся, пытаясь понять, где находится. Кругом были поля и леса, никаких домов, ничего, кроме травы, до самого горизонта. На горизонте он мог видеть водонапорную башню в Спике. Он сориентировался.

Лео понял, что бежал из деревни Хайтон по Уилсон-роуд, через промышленную зону, через остров Тарбок и на сельскохозяйственные угодья, которые вели к Тарбок-Грин, зеленому поясу между Нетерли и Хаф-Грин. Он часто ходил туда, когда еще учился в школе, отдыхая со своими приятелями из приюта. Они часами бродили по полям и фермерским тропам, наслаждаясь простором и тишиной леса. Там были пруды и ручьи, в которые можно было бросать камни и плескаться. Они построили плот из выброшенных поддонов и бочки из-под масла, но это была смертельная ловушка, и он затонул во время ее первого плавания. Джеки Эллис потеряла туфли в грязи, и ей пришлось идти домой босиком. Однажды они украли трактор и гнали его по полям, пока не добрались до Тарбок-роуд, где оставили его за живой изгородью и пошли домой пешком. Он неделями ожидал, что полиция приедет в дом престарелых, но никто так и не приехал. Те дни теперь казались такими далекими.

Он шел не в ту сторону, поэтому развернулся и направился к своей квартире. Идти было, наверное, полчаса. В животе у него чувствовалось жжение, но не от ломки, а от горя.

Эби и его ребенок были мертвы.

Она была единственным хорошим человеком в его жизни, и она ушла. Если бы она сказала ему, что хочет умереть, он ушел бы с ней, и они могли бы быть вместе. Но она ушла одна и бросила его. Он задавался вопросом, не хотела ли она просто навсегда уйти от него. Было так много вопросов и ни одного ответа. Он не задавал никаких вопросов и теперь жалел, что не задал. Потрясение ошеломило его, и он больше не мог сидеть и слушать их. Он хотел знать, как она умерла. Что она сделала?

Он не знал, почему это имело значение, но это имело. Это имело большое значение. Эби была брезгливой и легко пугалась. Она не могла даже посмотреть фильм ужасов. Она не любила кровь, поэтому не стала бы резать себе вены, это он мог исключить. Возможно, она принимала таблетки. У Мэрион был полный шкаф таблеток. Она могла бы взять бутылку водки в свою комнату и проглотить ее. Это был бы самый простой и безболезненный способ умереть, подумал Лео.

Он надеялся, что она не почувствовала никакой боли, хотя это было все, что у нее осталось позади. Что, по ее мнению, самоубийство сделает с ним? Разве она не знала, что это уничтожит его? Это уничтожило бы и ее мать. Мэрион была бы опустошена. Эби была для нее всем. Лео ненавидел ее, но знал, что она будет сломлена. Он хотел обвинить ее в том, что сделала Эби. Если бы она не совала свой длинный нос в их дела, Эби, возможно, все еще была бы жива. Он хотел презирать ее и свалить всю вину на нее, но чувство вины и отвращение к самому себе просачивались в его существо, ставя под сомнение ее вину. Мэрион защищала свою дочь от него, как это сделала бы любая мать. Он знал, что это от него сбежала Эби, потому что его жизнь была дерьмом, и он сделал ее жизнь тоже дерьмом. Все, что он делал, было дерьмом.

Он послал Эби купить ему наркотики, потому что у них не было денег, потому что он был наркоманом. Их матрас вонял мочой, потому что он был наркоманом. На кухне не было еды, а в счетчике не было денег на электричество, потому что он был наркоманом. Он путешествовал по Северному Уэльсу с наркотиками класса А в заднице, потому что он был наркоманом. Их жизнь была борьбой, и все было дерьмом, потому что он был наркоманом.  Стоит ли удивляться, что она не хотела быть с ним и иметь общего ребенка?

Лео пошел обратно через деревню, избегая здания социальной службы. Больше не было слез, чтобы плакать. Он обогнул торговый центр и добрался до своего многоквартирного дома в состоянии зомби. Ничто больше не имело значения. Общая входная дверь хлопала на ветру, что означало, что замок снова был сломан. Они только что починили его. Он ломался каждые несколько недель и не был новым. Он открыл его и заметил глубокие царапины на раме. Они были блестящими и свежими. Дверь была взломана металлическим инструментом, но этого никто не заметил. Его мозг онемел, чувства притупились, сознание обезоружено. В коридоре было мокро от множества следов, которые вели к лестнице. Он не задавался вопросом, кто поднялся по лестнице и зачем. Он не обращал внимания на окружающее.

Лео поплелся вверх по лестнице, измученный ночью в камере и пробежкой на многие мили. Горе высасывало из него энергию, как вампир высасывает жизненную силу. Каждый шаг давался ему с огромным трудом. Он добрался до верхней площадки и увидел, что дверь его дома приоткрыта. До него донесся звук бьющейся посуды. Кто-то был в его квартире и ломал его вещи. Вещи, за которые он с трудом платил. Вещи, которые они с Эби скопили, чтобы купить. К черту все это ради игры в солдатики, подумал он. Им не сойдет с рук порча его вещей.

Ярость, которую он испытывал из-за потери Эби, выплеснулась на поверхность и заглушила любой страх, который у него еще оставался. Он знал, что кто бы ни был в его квартире, он искал флешку Барри Мадерна. Зачем еще кому-то там быть? У него не было ничего, что стоило бы украсть. Они бы его не нашли, но они разгромили его дом в поисках этого. Он мог развернуться и убежать, подождав, пока они уйдут, но ему надоело убегать. Ему надоело жить.

Лео подошел к своей двери и открыл ее, не останавливаясь. Он огляделся и увидел устроенную внутри бойню. Диван был перевернут, материал разорван, набивка разбросана по всей квартире, словно взорвалась хлопковая вата. Кресло постигла та же участь. Его полки были вырваны из стен, а телевизор разломан надвое и задняя крышка снята. Он слышал, как кто-то в его спальне разрывает матрас, а кто-то еще на кухне вываливает содержимое шкафов на пол. Он на секунду задумался о том, чтобы уйти, а затем вошел в этот хаос и направился на кухню.

‘ Ты нашел то, что искал? - Спросил Лео. Его голос звучал ровно, по-другому. Незваный гость обернулся; черная бандана была обернута вокруг его лица, а темная шапочка-бини низко надвинута на глаза. ‘ Посмотри, какой гребаный беспорядок ты устроил. ’ Лео наклонился и поднял с пола разделочный нож. - Убирайся из моей квартиры.

Незваный гость на мгновение остановился и посмотрел поверх спины Лео. Кто-то был у него за спиной. Лео почувствовал удар по затылку, и в его мозгу вспыхнули яркие огни. Чьи-то руки схватили его сзади и крепко держали, прижав руки к бокам. Злоумышленник, стоявший перед ним, приблизился и ударил его кулаком в нос. Лео на секунду ослеп от боли. Из обеих ноздрей текла кровь.

- Где это? - спросил мужчина.

-Пошел ты.

Мужчина ударил его еще раз и откинул голову Лео назад. - Где это, Лео?

‘ В задницу твоей матери, ’ сказал Лео, сплевывая кровь ему в лицо. Мужчина ударил его еще раз, разбив ему губы сверху и снизу.

‘ Где это, ты, маленький придурок? ’ прорычал мужчина. - Я могу играть в эту игру весь день.

‘ Тогда лучше попроси свою маму наклониться, а? - Сказал Лео. От очередного удара по носу в его мозгу полетели искры. ‘ Это все, что у тебя есть? Удар в живот выбил воздух из его легких, а колени подогнулись.

‘ Где это, Лео? - спросил мужчина, державший его. Лео почувствовал в руке разделочный нож и дернул его за спину. Он освободил достаточно места, чтобы вонзить его на шесть дюймов в бедро мужчины. Его хватка ослабла, и Лео освободился. Лео снова ударил его ножом в ногу. Он закричал и, пошатываясь, побрел в гостиную, зажимая рану.

Удар в челюсть потряс Лео до глубины души. Его мозг отключился на долю секунды. Лео упал на колени. Он поднял глаза и увидел, что мужчина замахивается на удар. Он ударил его, лезвие прорезало его спортивный костюм, рассекая кожу над коленями. Кровь брызнула в воздух.

‘ Черт возьми! ’ заорал мужчина. Лео вонзил нож ему в правую ногу, лезвие вонзилось в половицы. Он снова закричал и попытался пошевелиться, но его нога была пригвождена к полу. Лео вытащил нож и воткнул его мужчине в живот. Он закричал и, шатаясь, выбежал из кухни, зажимая рану. - Ты мертв, маленький ублюдок!

Лео оттолкнул его и побежал обратно на кухню. Он обыскал обломки на полу. Повсюду были банки и бутылки. Он нашел баночку с клубничным молочным коктейлем, открыл ее и высыпал содержимое. Розовый порошок высыпался ему на ладонь. Флешка все еще была там. Лео сунул его в боксерские шорты и побежал в гостиную. Пришло время бежать.

Один из злоумышленников прыгнул ему на спину и придавил Лео. Он рухнул на пол лицом вперед. Боль в сломанном носу была невыносимой. Он почувствовал, как на его затылок посыпались удары, каждый из которых прижимал его череп к полу. Вес мужчины выбивал воздух из его легких, и он не мог дышать. Он думал, что умрет прямо там, на полу в своей гостиной, и ему было уже все равно.

Послышался грохот и хор громких голосов, когда в комнату ворвались четверо полицейских в форме. Он увидел, что Джейн Беннет следует за ними, и наблюдал, как двое злоумышленников попытались сбежать, но их быстро схватили, надели наручники и потащили вниз по лестнице. Лео закрыл глаза и позволил боли захлестнуть его. Ему хотелось прямо сейчас погрузиться в вечную тьму и пойти на поиски Эби.

К нему подошел фельдшер и перевернул его на спину. Лео смотрел и слушал, но ничего толком не понимал. Джейн Беннет снова и снова повторяла один и тот же вопрос.

‘ Что они ищут, Лео? ’ повторила она. Лео не ответил. Парамедики вытерли кровь у него из носа и рта. Ему сказали, что у него сломан нос, но ему было все равно. Было больно, когда ему затыкали ноздри хлопковой ватой.

‘ Мы знаем, что ты что-то взял из рюкзака, Лео, - сказала Джейн, но ее голос был подобен эху. Он видел, как шевелятся ее губы, но не хотел отвечать. Он не хотел ни говорить, ни видеть, ни слышать. Он хотел тишины. Покоя. - Что ты достал из сумки, Лео?

Лео по-прежнему молчал. Он позволил им задавать свои вопросы, но предпочел отстраниться от происходящего. Он парил над всем этим.

‘Матрикс" хочет поговорить с тобой, Лео. Я не смогу помочь тебе, если ты не поможешь мне", - все повторяла и повторяла Джейн. ‘Если они подумают, что ты что-то скрываешь для Барри Мадерна, они тебя распнут", - сказала она. Лео было все равно. У него было то, что они все искали, и он собирался хранить это до тех пор, пока не будет готов отказаться от этого. Никто не собирался заставлять его делать то, чего он не хотел. Больше нет.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 36.  Неделю спустя.

Pналей мне выпить, и

Я расскажу тебе кое-что из лжи...

Инспектор ДЖЕЙН БЕННЕТ ШЛА по дорожке к дому Энтони Хеда. Фамилия вызвала у нее улыбку, когда она впервые увидела ее. Анджела Дикон сказала детям, что он Тони Болван, и теперь это имело смысл. Они собирались поговорить с ним о рогипноле и сексе с Анджелой в день ее смерти. Ордера на арест пока не было, поскольку не было совершено преступления. Если бы он решился на его совершение, это было бы совсем другое дело. Они знали, во сколько его жена ушла на работу, и ждали, пока она уедет.  Сержант Джилл Алан постучал в дверь. Она открылась, и на пороге стоял Энтони Хед в шортах и футболке с растерянным выражением лица.

‘ Если вы что-то продаете, то у меня мало денег, - сказал он. Его глаза оглядели детективов с ног до головы. Они оба радовали глаз.

‘ Я инспектор Джейн Беннет, а это сержант Джилл Алан, ’ представилась Джейн. - Можно вас на пару слов, пожалуйста.

‘ Да. В чем проблема? Спросил Тони, скрестив руки на груди.

‘ Внутри было бы лучше, ’ сказала Джейн. Они приехали на полицейской машине с надписью, и двое молодых людей на велосипедах заметили ее. Они остановились и наблюдали за ними.

- В чем дело? - спросил я.

‘ Эй, Тони, почему там свиньи? ’ крикнул один из молодых людей.

‘ Поверьте мне, было бы лучше, если бы мы зашли внутрь, ’ сказала Джейн. Тони отступил назад и открыл дверь, пропуская детективов внутрь.

‘ Любопытные ублюдки, ’ нервно пошутил Тони. - Ты не можешь пукнуть в этом поместье так, чтобы никто не узнал.

- Присаживайтесь, - сказал Джилл.

‘ В чем дело? - Спросил Тони, садясь на диван. Детективы остались стоять.

‘ Анджела Дикон, ’ представилась Джейн. Тони покраснел.

‘ Жаль, что с ней такое случилось, - сказал Тони. ‘ К тому же в таком юном возрасте. Ты ведь никогда не ожидал, что это произойдет, не так ли?

‘ Мы знаем, что вы занимались с ней сексом в день ее смерти, ’ сказала Джейн. - Ваша ДНК есть в системе.

‘ Понятно, ’ сказал Тони, кивая. Он покраснел. ‘ Вы застали меня, так сказать, со спущенными штанами. ’ Он пожал плечами. ‘ У нас время от времени что-нибудь случалось. Я женат. Моей жене не обязательно знать об этом, не так ли?

‘ Значит, у тебя был роман с Анджелой? Джилл нахмурилась.

‘ Вроде того, ’ заикаясь, ответил Тони. ‘ Это было просто так, между прочим. Я бы не назвал это интрижкой.

‘ Нет, ’ ответила Джейн. - Я бы тоже не назвала это интрижкой.

-Ты бы этого не сделал?

-Нет.

- Тогда это хорошо, - сказал Тони, кивая.

‘ Я бы не назвала это интрижкой, потому что, если бы секс был по обоюдному согласию, тебе не нужно было бы давать ей наркотики, не так ли? - Спросила Джейн. Тони побледнел. - С рогипнолом.

‘ У нее были сильные ушибы, ’ сказал Джилл. ‘ У нее были сломаны ребра. Тони не ответил. - Ты изнасиловал ее, Тони.

- Вы подсыпали ей снотворное в вино, а потом отвели в спальню, изнасиловали, не так ли?

‘ Все было не так, ’ сказал Тони, качая головой. - Ей нравилась грубость.

‘ Чушь собачья, Тони, ’ сказала Джейн. ‘ Ни одна женщина не захочет, чтобы ей сломали ребра. Это было изнасилование.

‘ Вы меня арестовываете? - Спросил Тони. Он встал. - Потому что, если это не так, я хочу, чтобы вы покинули мой дом.

- Мы можем зайти позже, когда ваша жена будет дома, - предложила Джейн.

‘ Убирайся, ’ сказал Тони. ‘ Если ты приблизишься к моей жене, я подам на тебя в суд. У нас был роман, мы часто занимались сексом, и ты не можешь доказать обратное".

‘ Хорошо, ’ сказала Джейн. ‘ Мы уйдем, пока что, но ты знаешь, что изнасиловал ее. Мы знаем, что ты изнасиловал ее, и мы будем следить за тобой. Если ты будешь неправильно дышать, мы обрушимся на тебя, как тонна кирпичей.

‘ Убирайся, ’ сказал Тони, указывая на дверь.

Детективы вышли из дома и пошли по дорожке. Теперь там было четверо молодых людей на велосипедах. Один из них объезжал их машину.

‘ Эй, свиньи, почему вы разговариваете с Тони? ’ крикнул он. - Что он натворил?

Они посмотрели друг на друга и сели в машину. Так и подмывало выложить тот факт, что Энтони Хед был насильником, но они не могли. Джейн чувствовала себя так, словно от них ожидали, что они будут драться с преступниками, поскольку их руки были связаны за спиной.

‘Не уверена, чего я ожидала, но не могу не чувствовать разочарования", - сказала Джейн. У нее зазвонил телефон, и она сняла трубку. ‘DI Bennet.’

- Джейн, ты вывесила флажок на адресе в Голубятне, принадлежащем Уильяму Хьюзу?

‘ Да, ’ ответила Джейн. - Что случилось?

‘ Там полицейские в форме, и они сообщили о смертельном случае на месте происшествия, ’ сказал дежурный сержант.

‘ Вот дерьмо, ’ сказала Джейн. ‘ Мы в десяти минутах езды. Мы сейчас туда поедем.

Она закончила разговор и завела двигатель. - Вы получили это? - спросила она своего сержанта.

‘ Да, ’ сказал Джилл.

Они проехали через поместье Блубелл на Прескот-роуд и направились к центру города. Когда они подъезжали к Голубятне, движение было небольшим. Уильям Хьюз жил в бунгало на окраине закрытого жилого массива. Это был тупик, и дорога была узкой. В дальнем конце улицы стояла машина скорой помощи и несколько полицейских машин с маркировкой. Джейн припарковала машину наполовину на обочине.

‘ Я не хочу этого делать, ’ сказала она. - У меня скрутило живот.

‘Мы отметили адрес маркером, мы не могли поступить иначе", - сказал Джилл.

Они быстро зашагали к бунгало в конце улицы. Полицейские в форме оцепили дорогу. На небольшом участке лужайки перед бунгало была установлена палатка криминалистов. Знак того, что обрабатывается мертвое тело. Детектив из Массачусетского технологического института увидел их приближение и помахал рукой. Она узнала в нем Гэвина Стокса.

‘ Привет, Джейн, ’ сказал он со строгим выражением лица. - Мне сказали, ты отметила этот адрес маркером?

‘ Да, ’ ответила Джейн. ‘ Жилец - семидесятидевятилетний мужчина, который сообщил, что его надули какие-то местные головорезы. Они терроризировали его. - Она указала на палатку. - Что случилось?

- У мистера Хьюза есть сын, Эдди, ’ сказал Гэвин, провел рукой по своей лысой голове и снял очки без оправы. ‘Очевидно, он инструктор по кикбоксингу из Честера, и его отец рассказал ему, что происходит. Группа подростков постучала в дверь, ожидая, что старик откроет, но ее открыл его сын. Произошла ссора, и один из молодых людей вытащил нож.

‘ О нет, ’ сказала Джейн, опасаясь худшего.

‘ Покойному семнадцать. Элиот Канн, - сказал Гэвин. Джейн и Джилл обменялись взглядами. - Вы его знали?

‘ Нам известно это имя, ’ сказала Джейн. - Его упоминали как главаря.

‘ Понятно. Эдди Хьюз арестован и взят под стражу. На первый взгляд это выглядит как самооборона. В борьбе Канн напоролся на нож.

‘ Эти дети вышли из-под контроля, ’ сказала Джейн, качая головой. - Его родители знают?

‘ Полицейские уже в пути, ’ сказал Гэвин. - К сожалению, некоторые из них становятся очень опытными в том, чтобы сообщать семьям плохие новости.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 37. Матрица.

Oh мама, скажи своей

дети, не делайте того, что сделал я, проводите свои жизни в грехе и страданиях, в Доме Восходящего Солнца...

КОНСТЕБЛЬ ДЖОНСОН СИДЕЛА за своим столом, жуя винную резинку. Шел дождь, и капли стекали по окну, размывая все вокруг. Зазвонил ее телефон. Это отразило настроение в здании на данный момент. Все были на взводе, ожидая отмашки, чтобы разгромить мадернскую ОПГ раз и навсегда.

- Констебль Джонсон, слушает.

- Здравствуйте, это Роб Уилкинсон из отдела судебной экспертизы в Уоррингтоне.

‘ Привет, Роб. Что я могу для тебя сделать?

- У меня есть результаты по огнестрельному оружию, обнаруженному по адресу некоей Анджелы Дикон, - сказал он. - Хорошие новости на двух фронтах.

- Мне нравится, как это звучит.

‘ Пистолет совпадает с тремя пулями, найденными при убийстве Расима Ахмана в Ливерпуле 8 в прошлом году, - сказал Роб. ‘ Нарезы полностью совпадают.

- Это отличные новости.

‘ Еще лучше, ’ сказал он. ‘ У нас есть ДНК на рукоятке и спусковом крючке, и у нас есть совпадение. Саймон Тикл.

‘Это лучшая новость, которую я услышал за весь день", - сказал Джонсон.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 38. Кенни Фулшоу.

Cбезумное небо, совершенно дикое

сейчас надо мной зима, воющая мне в лицо, и все, что мне было так дорого, исчезло без следа...

КЕННИ ПРОШЕЛСЯ По Альберт-доку, пытаясь привести в порядок мысли. Он не видел никакого выхода из своего затруднительного положения. Зараженный кокаин вызвал череду событий, которые разрастались как снежный ком. Его будет искать полиция, а это означало, что он не сможет вернуться домой. У Барри Мадерна были бы глаза, пытающиеся найти его, а это означало, что он не мог оставаться в городе. У него были деньги, много денег. Продажа кокаина для Мадерна была очень прибыльной. Ему хорошо платили, и он снял сотни тысяч с самого верха. Все хорошее когда-нибудь заканчивается, но он не ожидал, что это закончится вот так.

Барри сказал ему исчезнуть, или он заставит его исчезнуть. Так или иначе, сказал он. Пади на свой меч, он тоже сказал. Что, черт возьми, это значило? Покончить с собой. Этого не должно было случиться. Он был в отчаянной беде, но самоубийство не рассматривалось. Абсолютно не рассматривалось. Мадерн мог пойти и повернуть дело вспять. Его дни в любом случае были сочтены. Пришло время освободиться от него и обосноваться где-нибудь в другом месте. У него были деньги и паспорт. Мир принадлежал ему, и он мог исследовать его. Он решил забронировать ночь в одном из прибрежных отелей, пока составлял конкретный план. Дублин был очевидным местом, куда стоило отправиться. Он мог сесть на паром из Ливерпуля и переночевать в Дублине, прежде чем вылететь в Нью-Йорк. Америка всегда очаровывала его, но он никогда ею не был. Возможно, это была возможность расширить свой кругозор и немного повидать мир, прежде чем он решит, где хочет остаться.

Кенни зашел в пивную и заказал пинту "Стеллы". Там было полно как туристов, так и местных жителей. Было надето много шорт и столько же деловых костюмов. Он взял свою пинту и подошел к свободному столику у окна. Он скользнул на скамейку и окинул взглядом часть причала. Вода была темной, местами почти зеленой. Он посмотрел на Кэннинг-Плейс, полицейское управление, и подумал, рассылают ли его фотографию полицейским в форме на улицах. Если это еще не сделано, то будет скоро. Спрятаться было негде.

‘ Кенни Фулшоу, ’ произнес чей-то голос. Кенни подпрыгнул и огляделся. Он смотрел в темные глаза человека, которого смутно знал. - Какого хрена ты делаешь в этой части города?

‘ Я вас знаю? - Спросил Кенни. Позади мужчины он увидел еще троих, прислонившихся к стальной колонне и пристально смотревших на него. Все они были мужчинами азиатского происхождения, с кубинскими линиями волос и рельефной щетиной. Один из них показался ему знакомым, но он не был уверен почему.

- Ты знаешь моего двоюродного брата Расима Ахмана, - сказал мужчина, пристально глядя ему в глаза.

‘ Никогда о нем не слышал, ’ солгал Кенни. - Какой Расим?

"Ахман".

‘ Вся беда в том, что у вас у всех одинаковые имена, - сказал Кенни. - Тебе следует придумать несколько новых, чтобы избежать путаницы.

‘ Забавный ублюдок, да? ’ сказал мужчина со злостью в глазах. - Вон тот здоровяк - брат Расима, и он знает, что в его брата стрелял один из вашей команды.

‘ Ладно, ’ сказал Кенни, махнув рукой человеку, о котором говорил. Группа мужчин была возмущена. ‘Во-первых, у меня нет команды. Во-вторых, я не знаю Расима Ахмана, и в-третьих, если ты не уберешься с глаз моих долой, я снесу твою гребаную башку прямо здесь и сейчас.’Кенни держал правую руку в кармане. Мужчина опустил глаза и попятился. Кенни соскользнул со скамейки и встал. - Я собираюсь выйти отсюда, и если кто-нибудь из вас последует за мной, я отправлю вас туда, куда мы отправили вашего кузена.

‘ Ты покойник, Фулшоу! ’ крикнул один из мужчин.

Кенни вышел на сумрачный дневной свет, и налетевший порыв ветра заставил его плотнее закутаться в пальто. Дождь барабанил по мощеным улицам. Он пробежал вокруг Насосной станции и направился к музею, поднявшись по пешеходному мостику к началу пирса. Ветер подул сильнее. Кенни опустил голову и прошел под Ливер Билдинг, мимо бронзовой статуи "Битлз". Впереди он увидел "Краун Плаза" и подумал, что это ближайший отель и он может попытаться снять номер. Если у них его не было, то у них был приличный бар, где он мог переждать, пока не кончится дождь.

Кенни остановился на переходе по зебре; его ждали еще с полдюжины человек. Загорелся светофор, и он перешел дорогу, опустив голову, борясь с ветром и дождем. Мотоцикл подъехал к тротуару и остановился позади него. Водитель на заднем сиденье прицелился из "Глока" и трижды выстрелил, прежде чем машина с ревом скрылась в потоке машин. Кенни был мертв еще до того, как попал в лужу, в которую упал.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 39. Сэм.

Я не могу добраться туда на

мой собственный, ты не можешь оставить меня здесь одного, я просто пытаюсь поступать правильно, мужчина не мужчина, если он не участвовал в битве...

СЭМ ВЕЛ ВИЛОЧНЫЙ погрузчик между двумя огромными стеллажами, загружая партию моторного масла. Поднимать жидкости было сложнее, чем твердые вещества, и не все водители были квалифицированы для этого. Ему доплачивали за то, что он оставался сдвигать поддоны. В данный момент работа была желанным развлечением. Потеря Анджелы была действительно тяжелой, особенно потому, что ее дом находился через дорогу. Он скучал по ней и по детям. Они будут видеться почти каждый день, по крайней мере, один раз. Он звонил в социальную службу и оставлял сообщения, но ему никто не перезвонил. Он хотел увидеть их, но он не был их отцом, и он не был их родственником, так что он не имел значения.

Его мобильный завибрировал, он снял поддон с вил и остановил грузовик. Это было текстовое сообщение. Его пульс участился, и ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы прочитать сообщение. Оно было с того номера, с которого ему писали раньше. Дробовик Дегси или как там звали этого тупого ублюдка. Ему не хотелось открывать его, но он не хотел, чтобы бензин пролился через его почтовый ящик. Он открыл его.

Наши источники сообщили нам, что Диббл брал интервью у Тони Хеда, живущего через дорогу от вас. Они считают, что он накачал Анджелу наркотиками, приставал к ней, сломал ребра и изнасиловал. У них есть ДНК, но они ничего не могут с этим поделать. Кто-то должен.

Это сообщение было как удар под дых. Он чувствовал себя физически больным. Анджела терпеть не могла Тони. Тони Болван - самое вежливое, как она его называла. Когда она говорила о нем, "Дрочила" было обычным, а "извращенец" - стандартным. Она сказала, что он подонок, всегда делает намеки и оскорбительные комментарии. Его жена всегда была груба с Анджелой, но, вероятно, это было потому, что он имел обыкновение пялиться на нее с высунутым языком. Этот ублюдок накачал свою Анджелу наркотиками и надругался над ней самым мерзким способом, который только мог вообразить, и у полиции были железные доказательства, но она ничего не могла поделать. Гнев струился по его венам. Дробовик Дегси был прав. Кто-то должен что-то с этим сделать.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 40. Ленни.

Oни один из тех, кого я видел

они падают, некоторые просто вообще не появляются, я здесь только для того, чтобы бороться с огнем, мужчина не мужчина, если у него нет желания ...

ЛЕННИ ЗАТОРМОЗИЛ По указанному ему адресу и заглушил двигатель. Он был за рулем Ягуара F-type, который купил неделю назад, просто потому, что мог. Он надеялся, что никто его не купит, чтобы он мог хранить его как можно дольше. Это была одна из радостей работы автодилером. Он собирался посмотреть на Porsche Boxster, который был еще одним из его любимых автомобилей. Этот был 2002 года выпуска и пользовался спросом из-за двигателя V6. Они были редкостью в хорошем состоянии. Он видел их фотографии, и они были красивы в темно-синем цвете, и их быстро раскупали. Владелец связался с ним через свой веб-сайт и был очень заинтересован в продаже, поскольку уезжал путешествовать на несколько лет. Звучало так, что он принял бы разумное предложение на месте, просто чтобы ликвидировать актив. "Бокстер" находился в карцере в Сент-Хеленсе, который находился в пятнадцати минутах езды отсюда. Он проверил свой телефон, и Google Maps показал, что камеры были слева за заправочной станцией, которая находилась через дорогу.

Ленни вылез из "ягуара" и направился к заправочной станции. Там было оживленно, и все насосы работали. Он зашел в магазин и купил бутылку воды, чтобы взять с собой на встречу. Выйдя на улицу, он заметил дорожку, которая вела между гаражом и игровым полем, где шла игра в футбол между двумя взрослыми командами. Он наблюдал, как они пинали мяч и кричали друг другу, как будто это был финал кубка, который разыгрывался на "Уэмбли". Их энтузиазм вызвал у него улыбку.

Когда он дошел до конца дорожки, то увидел карцеры справа от себя и ведущую к ним шлаковую подъездную дорожку. Одинокий мужчина стоял рядом с черным BMW и курил сигарету. Ленни подошел, и мужчина кивнул в знак приветствия.

‘ Вы, должно быть, Ленни Рэй, - сказал мужчина. Мужчина был одет в черную кожаную куртку и бейсболку. У него был румяный цвет лица и нос пьяницы.

‘ Я. Ты Фред? Спросил Ленни. Ленни заметил, что мужчина пристально смотрит на него. На нем была футболка с жилетом на подкладке, оставлявшим его руки обнаженными. Он привык, что люди пялились на него из-за чернил на его руках. Люди все еще осуждали татуировки, но было что-то еще. Что-то не так. Он почувствовал, что мужчина оценивает его размер. Ленни каждый день ходил в спортзал. Он был сильным мужчиной. Рукопожатия не было, что показалось Ленни странным.

‘ Я, Фред, да. Boxster находится вон в том гараже, - сказал Фред, отходя от BMW. Ленни обошел машину и последовал за ним, отстав на несколько шагов. Открылись задние дверцы, и из машины вышли двое мужчин. Ленни почувствовал неладное, но было слишком поздно. Один из мужчин держал в правой руке серебристый револьвер и направил его себе в живот.

- Стой спокойно и не пытайся бежать, или я всажу тебе пулю в затылок, понял?

‘ Ладно, ’ сказал Ленни. ‘ У меня нет с собой наличных. Я не беру наличные на сделки с автомобилями.

‘ Нам нужны не ваши деньги, ’ сказал Фред. - Мой босс Барри Мадерн, вы слышали о нем?

‘ Да, ’ сказал Ленни, теперь уже чувствуя страх. Он думал, что они ищут наличные, но все было гораздо хуже. - Я слышал о нем.

‘Твоя жена похитила детей Барри, и он несчастный человек", - сказал Фред.

‘Я не думаю, что это так, но я ничего не знаю о его детях", - сказал Ленни. Он огляделся, проверяя, не видно ли их с дороги или с игровых площадок, но они были скрыты из виду. Они выбрали хорошее место для засады.

‘ Где они? ’ спросил один из мужчин, подходя ближе. Ленни увидел, что на правой руке у него кастет.

‘ Где кто? Ленни запнулся.

- Его дети.

‘ Я ничего не знаю о ее работе, ’ сказал Ленни. ‘ Она мне ничего подобного не рассказывает. Все это конфиденциально. Дома мы не обсуждаем работу.

‘Они забрали детей из дома в Хайтоне во время чаепития и перевезли их куда-то, так что она, вероятно, поздно вернулась домой в ту ночь", - сказал Фред. ‘ Конечно, она рассказала вам, где была. Хорошенько подумайте о том, куда она ходила с ними. Поверьте мне, в ваших интересах вспомнить.

‘ Я не спрашиваю ее, где она была, ’ сказал Ленни, пожимая плечами. - Ты зря тратишь время.

‘ Я собираюсь дать тебе еще один шанс сказать мне, где дети, ’ сказал Фред, нахмурившись.

‘Как я уже сказал, она не посвящает меня в подробности", - сказал Ленни. Он был переполнен страхом и адреналином. Включен режим "Сражайся или беги". - И, по правде говоря, даже если бы я знал, я бы тебе все равно не сказал.

"Этот парень - придурок", - сказал кастетмен.

‘ Это не я ношу кастет, ’ сказал Ленни. - Думаю, это делает тебя придурком.

‘ Крутой парень, да? - Спросил Фред. Но он уже не выглядел таким уверенным, как раньше.

- У меня бывали моменты, - сказал Ленни, пятясь.

- Ты можешь остановить пулю?

‘ Нет, ’ сказал Ленни, качая головой. - Но многие люди услышат, как из него стреляют.

‘ Он нам не скажет, так что нам придется спросить у вашей жены, не так ли? - сказал Фред. Он кивнул мужчинам. - Давайте подбодрим ее, чтобы она рассказала нам, хорошо?

Ленни увидел приближение первого удара и увернулся от него. Кастет просвистел мимо его уха. Ленни бросился вперед и ударил нападавшего головой, сломав ему нос. Он почувствовал, как хрустнули крошечные косточки. Второй мужчина ударил Ленни кулаком в висок, но это был удар костяшкой о кость, и он стряхнул его. Ленни ударил его коленом по яйцам, и мужчина рухнул на колени, хватая ртом воздух. Ленни нанес левый хук, и это был оглушительный удар. Мужчина рассыпался в прах.

Ленни думал, что дал себе достаточно места, чтобы развернуться и убежать, но почувствовал удар кувалды в живот за миллисекунду до того, как услышал выстрел. Это выбило воздух из его легких. Колени подогнулись, и он схватился за живот, чувствуя, как кровь хлещет из пулевого ранения. Он упал на спину, и мужчины начали бить его ногами по голове и телу. В его голове вспыхнули звезды, а в животе возникла мучительная боль. От удара в лицо у него онемели челюсть и скула, и он почувствовал, как кровь заполнила рот. Его вырвало, и он подумал, что задохнется. Сильный удар в висок оглушил его. Удар за ударом обрушивался на его череп. Боль и травма были слишком сильными, и темнота окутала его, когда он потерял сознание.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 41. Сэм.

Яя пламя, короткое

из огня, я - тьма, нуждающаяся в свете...

СЭМ ПОСЛЕДОВАЛ ЗА ТОНИ ХЕДОМ от его дома, отставая от него на сотню ярдов. Он направлялся в сторону "Блубелл Армз", и вид у него был такой, словно он был на задании. В его походке чувствовалась пружинистость, потому что он думал, что познакомится с восемнадцатилетней девушкой по имени Челси, за которой он ухаживал онлайн. Девушка общалась с ним в течение нескольких дней, но ее не существовало. Сэм настроил профиль и заманил его на автомобильную стоянку крикетного клуба, где Тони договорился встретиться с девушкой перед тем, как пойти выпить в "Блубелл". Чего Тони не знал, так это того, что Барри Мадерн был взбешен тем, что мать его детей накачали наркотиками и изнасиловали, и он хотел отомстить. Сэм был более чем счастлив помочь подставить его.

Тони добрался до входа в крикетный клуб, который был закрыт и погружен в темноту, и побежал по дорожке к автостоянке. Девушка, Челси, сказала ему, что будет ждать под навесом у места для курения. Единственная сигнальная лампа отбрасывала тусклый свет на автостоянку.

Когда Тони с улыбкой на лице завернул за угол, он наткнулся прямо на бейсбольную биту, которая сбила его с ног. Сэм скользнул в кусты и издали наблюдал, как две гориллы затолкали Тони в кузов фургона "транзит". Что они запланировали для него, он не знал, и ему было все равно. Это было их дело. Его работа была выполнена.

Сэм вернулся в свою квартиру и открыл банку пива, подняв ее за пустой дом Анджелы, приветствуя ее тем, что ее насильник, вероятно, напуган больше, чем она когда-либо была. Он пролистал Netflix и нашел фильм о войне, чтобы ненадолго отвлечься. Он не был уверен, что чувствует по поводу того, что натворил. Его телефон завибрировал.

Молодец, парень. У этого придурка в кармане припрятаны тряпки, он просто не учится. Удали этот номер, и ты больше о нас не услышишь. Он не вернется домой.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 42. Лев.

Wкогда появятся стены

поверженный, ты вырвал мое сердце, ты выбросил его...

ЛЕО БЫЛ ВТЯНУТ в расследование дела Мадерна, его допрашивали осторожно, над ним в равной степени издевались и уговаривали. Он согласился предоставить информацию "Матрицы" в обмен на включение в программу защиты свидетелей, что означало, что он не мог разговаривать ни с кем, кроме участников расследования. Социальные службы поинтересовались, где он и что происходит, и им сказали, что он больше не является их проблемой.

Он был очень полезен для расследования. Таким образом, до сих пор он давал им адреса трех домов, которые ОПГ использовала для хранения оружия и наркотиков, ни один из них ранее не попадал в поле зрения полиции. В ходе рейдов было изъято более восьмидесяти килограммов наркотиков класса А и некоторое количество огнестрельного оружия.

Смириться со смертью Эби было невозможно, и он плакал почти каждую ночь, пока не засыпал. Каждый день приносил одно и то же отчаянное желание увидеть ее снова, в этом мире или в следующем. В этом мире для него ничего не осталось. Все, что он любил, ушло. Ему рассказали об аресте Мэрион, и он испытал странное чувство печали по ней. Ненависть ослабевала. Она потеряла Аби и внука, и теперь она была в тюрьме, ее бизнес рухнул, ей грозил долгий срок. Что еще она могла потерять? В этом чувствовалось сочувствие. Лео функционировал, и не более того, но у него был план. Он пытался продержаться день за днем.

Он утаивал жизненно важную информацию и капельно подпитывал ее, вспоминая новые детали то тут, то там. Затягивание раскрытия было в его интересах. Они также помогали ему выйти из кет. Он посещал специалиста, который прописал ему лекарства, необходимые для выздоровления, и он спал в доме престарелых, пока они обрабатывали его и устанавливали его новую личность. Там было тепло, и он мог есть все, что хотел, и смотреть фильмы; кровать была удобной и не воняла мочой. Впервые в жизни он чувствовал себя под контролем.

Детективы были готовы к следующему раунду допросов. Лео сидел с чашкой чая с тремя кусочками сахара. Это напомнило ему о Филе, и он задался вопросом, как у него дела.

‘ Доброе утро, Лео, ’ сказала Лора Лант, садясь. От нее пахнуло бриллиантами от Армани. Лео подумал, что она вполне подходит для полицейского в женском панковском стиле. - Как ты сегодня?

‘ Воплощение мечты, ’ сказал Лео. - Вы уже арестовали Барри Мадерна?

‘ Нет. Пока нет.

- Чего ты ждешь? - спросил я.

‘ Мы позаботились о том, чтобы он был у нас, и ему не удастся отвертеться. Адреса, которые вы нам дали, очень помогли. Она помолчала. - Ты знаешь Джо Лилли из "Защиты детей", не так ли?

‘ Да, ’ сказал Лео. ‘ Мы давно знакомы. Она была социальным работником, когда я был на попечении, прежде чем стала большим боссом. В моих кругах она лучшая леди, хотя в свое время я получил от нее несколько взбучек.

‘ Могу себе представить, что она не выносит никакого дерьма. ’ Лора помолчала. ‘ Ее мужа застрелили вчера, ’ сказала Лора. - Барри Мадерн подставил его и напал на него.

-Почему?

‘ Потому что Джо взяла детей Анджелы под опеку, ’ сказала Лаура. - Мадерн - их отец.

‘ Что за черт, ’ прошептал Лео. - Ее муж мертв?

‘ Он в реанимации, и ему пятьдесят, пятьдесят, ’ сказала Лаура. ‘ Это побудило нас действовать быстрее, чем мы хотели, поэтому мы арестовываем Мадерна сегодня. Лео, все, что ты сможешь дать нам сегодня, поможет нам держать этого ублюдка взаперти.

‘ Тебе нужно запереть его навсегда. Он монстр, - сказал Лео. - Он разрушает жизни.

‘ Он монстр, ’ сказала Лаура. - Ты можешь придумать что-нибудь еще, что мы могли бы использовать против него?

-Да.

-Что? -спросиля

‘ У меня есть флешка, которая принадлежит ему, ’ сказал Лео. - Но мне нужно в туалет.

- Что ты сказал? - спросил я.

‘ У меня есть флешка, которую он спрятал у Анджелы. Я достал ее из рюкзака. Лео встал. - Я пойду в туалет.

‘ Ты не можешь подождать минутку? - Спросила Лора.

‘ Нет, если тебе нужна эта карта памяти, ’ сказал Лео. - Я ее спрятал, если ты понимаешь, что я имею в виду.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 43. Джо Лилли.

Lя рядом с тобой

чувствую, как бьется твое сердце, и мне интересно, что тебе снится, интересно, меня ли ты видишь...

ДЖО СИДЕЛА РЯДОМ с дверью, когда они привели Ленни из театра. В отделении интенсивной терапии было тихо, только тележка дребезжала и скрипела. Ленни выглядел так, словно его переехал поезд, оба глаза были закрыты, фиолетовые и темно-синие. Его нос был искривлен, а губы почернели. Он был подключен к аппарату искусственного дыхания, и его поддерживали в живых; в его руки вводили кровь и физиологический раствор. Медсестры проверили и перепроверили, все ли было там, где должно быть. Она смотрела, как его грудь поднимается и опускается в такт аппарату, и чувствовала себя за миллион миль от него. Слезы текли по ее лицу. Он выглядел таким уязвимым и сломленным. Ей хотелось обнять его и сказать, что все будет хорошо.

‘ Как он? ’ спросила ее подруга Джоди с работы. Она пошла за напитками и протянула ей бутылку воды.

‘ Его только что привезли. Он только что вернулся из театра, ’ сказала Джо. ‘ Я еще ни с кем не разговаривала. Посмотри на его лицо, ’ сказала она, не сдерживая слез. ‘Посмотри, что они сделали с его прекрасным лицом. Оно даже на него не похоже. Как кто-то мог так поступить с такой нежной душой, как Ленни?

‘ Я не знаю, Джо, ’ сказала Джоди. - Честно говоря, не знаю.

‘ Они трусы, трусливые ублюдки! Джо рыдала. ‘ Он ни при чем. Это ко мне они должны были обратиться.

‘ Простите. Вы партнер Ленни? ’ раздался голос у нее за спиной. Она обернулась и увидела высокого мужчину с черной кожей. На нем была зеленая медицинская форма. Джо кивнула, но не смогла обрести дар речи. - Я мистер Рамош и я один из хирургов, которые его оперировали.

‘ Я Джо. Спасибо вам за то, что вы сделали, - сказала Джо. - Он собирается умереть, мистер Рамош?

‘ Все висит на волоске, Джо, ’ сказал мистер Рамош, качая головой. "Мы извлекли пулю из его брюшной полости, и хорошей новостью является то, что ни один из его основных органов не был поврежден".

‘ Это хорошие новости, не так ли? - Спросила Джо.

‘ Да. В него стреляли с близкого расстояния, но пуля попала в пряжку ремня, которая частично смягчила удар.

‘ Я всегда говорю ему, что ремень - дерьмо, ’ сказала Джо, шмыгая носом. - Я годами пыталась уговорить его надеть что-нибудь другое.

‘Вероятно, это спасло ему жизнь", - сказал мистер Рамош, кивая. "Его внутренние повреждения поддаются лечению, но нас беспокоит повреждение мозга’. Он тронул Джо за плечо. ‘ Давай присядем. Они сели. - Я объясню тебе его состояние.

- Ладно, - сказала Джо.

‘ У него проломлен череп в трех местах, и мозг набухает. Если он будет набухать и дальше, это приведет к летальному исходу.

‘ О нет! Джо покачала головой. ‘ Не говори так. Что ты можешь сделать? - Спросила Джо. ‘ Я не хочу, чтобы он умирал. Я не могу жить без моего Ленни.

‘Мы сделали все, что могли, теперь все, что нам остается, - это ждать и надеяться, что опухоль спадет. Если он переживет сегодняшнюю ночь, у него есть шанс, но только время покажет. Мистер Рамош снял очки и протер их о тунику. "Он сильный человек, и он зашел так далеко. Вы религиозный человек?"

‘ Не совсем, ’ сказала Джо, всхлипывая. - Но я прочитаю несколько молитв сегодня вечером.

‘ Я тоже, - сказал мистер Рамош. - Мне нужно навестить еще нескольких пациентов, но я вернусь через несколько часов, чтобы узнать, как у него дела. Невролог просматривает снимки и скоро подойдет. Он сообщит вам последние новости, когда сможет.

‘ Могу я увидеть его, пожалуйста? - Спросила Джо.

‘ Да. Я попрошу медсестру дать вам маску и халат, и вы сможете немного посидеть с ним, - сказал доктор Рамош. "Поговори с ним, он сможет услышать тебя, даже если не сможет ответить".

Зазвенел сигнал тревоги, хирург встал и посмотрел через стекло.

- Синий код, комната номер один, синий код, комната номер один.

Джо встала и смотрела, как врачи и медсестры направились в палату Ленни.

‘ Что такое синий код? ’ спросила она в панике. - Скажи мне, что происходит!

‘Его сердце перестало биться", - сказал мистер Рамош.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 44. Двенадцать месяцев спустя.

Sиттинг на скамье подсудимых

из бухты, теряя время...

ЛЕО СИДЕЛ На прицепе и пил кофе из фляжки. Рядом с ним лежало пятьдесят тюков сена, которые он разбрасывал по полю, где содержались молодые поросята. Они фыркали и сопели и носились вокруг без всякой причины, кроме как побегать. Он любил поросят, особенно молодых. Работа на ферме заставила его отказаться от бекона, и хотя запах готовящегося бекона все еще привлекал, он не мог его есть.

Светило солнце, и он чувствовал, как лучи согревают его кожу. Его лицо и руки загорели от работы на улице, и он пополнел. Физическая работа и правильное питание были ему по душе. Он не принимал никаких лекарств в течение пяти месяцев, и его тело медленно восстанавливалось. Как и его мозг. Желание принять кет время от времени подкрадывалось к нему, но он находился в пятидесяти милях от ближайшего города, и у него не было доступа к наркотикам. Искушение употребить было минимальным, и он чувствовал себя так, словно освободился от ужасного проклятия. Ему был дан второй шанс в жизни.

Жить недалеко от южного побережья было все равно что жить в другом мире. Море было рядом, и оно в равной степени успокаивало и приводило в восторг. В Ливерпуле для него ничего не было, хотя это навсегда останется в его сердце. Он последовал совету, данному ему его советниками, и дела пошли лучше, чем он мог ожидать.

Аби постоянно занимала его мысли, и там, где она когда-то была, все еще зияла дыра. Он не думал, что когда-нибудь переживет ее смерть, но необходимости присоединиться к ней на другой стороне больше не было. Он хотел жить. Его воспоминания о том, как он был мулом и наркоманом, были болезненными и навсегда запечатлелись в его мозгу, и он никогда больше не опустится на те глубины. В детстве у него действительно не было шанса. Теперь у него был один, и он схватил его обеими руками.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 45. Джо Лилли.

Яне могу жить, если живу

это без тебя...

ФИЛ МОЛТ ПРОВЕРИЛ СВОЮ ячейку и отделил важное сообщение от ненужного. Там была обычная стопка заметок, которые отправлялись по электронной почте, а также внутренней почтой, просто чтобы убедиться, что их прочитали. Его внимание привлек написанный от руки конверт. Он отнес его обратно на свой стол. Джо вошла в офис и сидела за столом рядом с ним.

‘ Доброе утро, Джо, ’ сказал он, садясь.

‘ Привет, милая, ’ сказала Джо. Она подняла глаза и улыбнулась. - Что ты сегодня делаешь?

‘ Мне нужно завершить расследование по делу Уилкса и подготовить материалы по детям Ланкастеров, - сказал он.

‘ Дай мне взглянуть на "страт", прежде чем его отправят Хейли, ’ попросила Джо. - В данный момент у нее пунктик насчет запятых.

‘ Честно говоря, я с трудом разбираюсь в запятых, ’ сказал Фил.

‘ Вы все так думаете, вот почему она пишет о них. ’ Джо улыбнулась. - Мне присылают отчеты, помеченные красной ручкой. Я чувствую себя непослушной школьницей, потому что вы все не пользуетесь проверкой по грамматике".

- Ты что, отчитываешь меня?

‘ Да. Проверь орфографию и грамматику, ’ сказала Джо, кивая. - Это не ракетное топливо.

- Наука, - сказал Фил.

- Именно это я и сказал.

‘ Вполне справедливо. Он рассмеялся. - Как Ленни?

‘Злой, скучающий, обиженный, взбешенный и постоянно смотрящий местные новости в поисках информации о расследовании дела Мадерна", - сказала Джо. Физически он становится сильнее день ото дня. Он ходит в спортзал и медленно, но верно прогрессирует. Мысленно он изо всех сил пытается занять свой ум. Я посоветовал ему почитать еще, и он купил kindle.

‘ Хорошо, что ему становится лучше, - сказал Фил. - Ему повезло, что он выжил.

‘ Он и половины всего не знает. Он просто лежал и храпел неделями, в то время как я сидел там, гадая, выживет он или умрет. Он был мистером Забывчивостью на протяжении всего этого, ’ сказала Джо, улыбаясь. ‘Иногда мы не знаем, что у нас есть, пока у нас это почти не отнимают. Мы просто никогда не знаем наверняка, не так ли?"

‘ Верно. Я помню, как мой отец уходил на работу и так и не возвращался домой, ’ сказал Фил. ‘ Он был крутым парнем. Упал замертво с совком в руке.

-Сколько ему было лет?

-Сорокпять.

-Это не возраст.

‘ Ленни все еще читает о винах? Нахмурившись, спросил Фил.

‘ Да. В последнее время он заказывает несколько "белтеров". Он сказал, что это всего лишь деньги, и он не может взять их с собой, ’ сказала Джо, улыбаясь. "Я полагаю, что в каждом облаке есть луч надежды".

‘ Я проверял почту и немного волнуюсь. Взгляни на это, - сказал Фил, протягивая Джо конверт. Она посмотрела на почтовый штемпель. - Вы узнаете этот почерк?

‘ Думаю, да, ’ сказала Джо. Одними губами она произнесла "Лео", и Фил кивнул.

‘ Он не должен ни с кем связываться, ’ сказал Фил. - Я не хочу нарушать никаких протоколов.

‘ Он маленький придурок, ’ сказала Джо. ‘ Он всегда был таким. Хочешь, я открою?

‘ Да, пожалуйста, ’ сказал Фил.

Джо открыла письмо. Внутри была двадцатифунтовая банкнота. Она достала ее вместе с написанной от руки запиской, которая гласила.

Надеюсь, у тебя все хорошо, приятель. Вот двадцать фунтов, которые я должен тебе за чиппи.

‘ Он не подписал письмо, но оно от Лео, ’ сказала Джо, улыбаясь. - Должно быть, у него все в порядке.

‘ Это его способ сообщить нам, что с ним все в порядке? Фил кивнул. - Похоже, обед за мой счет.

OceanofPDF.com

OceanofPDF.com

Глава 46. Барри Мадерн.

Hон даже не сказал

прощай, у него не было времени лгать...

БАРРИ СКЛАДЫВАЛ ПОЛОТЕНЦА в прачечной вместе с двумя другими заключенными. Он сходил с ума от гнева. Лео Томпкинс передал карту памяти Матрицу. Маленький засранец. Он не думал, что у него хватит смелости сделать такое. Все было под контролем, и он мог бы избежать обвинений в заговоре, но информация в тех файлах отправила бы его за решетку на всю жизнь. И не только его. После судебно-медицинского расследования этих документов прокатилась волна арестов.

Судьи, барристеры, адвокаты, полицейские, детективы, журналисты, гангстеры, курьеры, лица, занимающиеся отмыванием денег, и наемные убийцы - все они были задокументированы в досье. На нем хранились время, даты, суммы наличных, транзакции, голосовые записи, видеозаписи и цифровые изображения. Предполагалось, что они станут его спасательной шлюпкой, если что-то пойдет не так. Он мог бы использовать сохраненную информацию для шантажа в любой точке мира. Вместо этого это было оружие, которое прикончило бы его и половину преступников в городе.

И все из-за маленького болвана Лео Томпкинса.

Барри взял свою стопку полотенец и отнес ее в прачечную. Он положил их на полку и вернулся к машинам, которые монотонно жужжали. Внутри что-то загремело, металл о металл. Он понял, что остальные заключенные ушли.

Барри огляделся в поисках них, но не смог их увидеть. Они что, развлекались в туалете без него?

Он почти не почувствовал, как рука скользнула по его шее, но почувствовал острый укол бритвенного лезвия, рассекшего яремную вену и трахею. Его кровь веером брызнула в воздух, и он попытался остановить струю кларета пальцами, но это было невозможно. Темнота и боль поглотили его за считанные секунды, и день превратился в ночь.

OceanofPDF.com

Эпилог;

Каждый должен найти свой собственный путь, и я уверен, что все получится хорошо, все, что мы знаем, это то, что солнце взойдет, поблагодари свои счастливые звезды за то, что ты жив, Это прекрасная жизнь...

КЭЛВИН ПРИСЛУШАЛСЯ К тихому похрапыванию Коко. Это был успокаивающий звук, успокаивающий и знакомый. Их кровати были теплыми, Кэлвин на верхней койке, а Коко внизу. Она любила кровать и играла на ней в "пиратские корабли". Кэлвин всегда был капитаном, а Коко - всеми остальными, обычно русалкой с магическими способностями. Они были в безопасности и счастливы в своем вечном доме. Их новые родители были бездетной парой с хорошей работой и всей любовью в своих сердцах. Коко любила их обоих, и Кэлвин любил ее. Они были прекрасными людьми, и он все больше привязывался к ним. Их доброта не знала границ, и он знал, что они будут в безопасности.

Ночью, когда Коко засыпал, он мысленно разговаривал с мамой. Он ужасно скучал по ней, но, разговаривая с ней, он снова чувствовал себя ближе к ней. Он знал, что она была там, потому что она дергала за струны его сердца, давая ему понять, что она была прямо здесь, рядом с ним. Боль в его груди была для него знаком того, что она никогда не оставит его. Никогда.

Конец

OceanofPDF.com

Примечания автора

Спасибо, что прочитали мой последний роман. Надеюсь, он вам понравился. Для меня, как автора, каждый роман - это нервное приключение, и я надеюсь, что вы, читатель, захотите прочитать больше. Как 30-й-й роман, это важная веха, позволяющая отправиться в новые места. Исследование проводилось в нескольких районах и было собрано из бесед со многими практиками социальной работы. Мой партнер работает в сфере защиты детей, как и некоторые люди, с которыми я ходила в школу. Они сыграли неоценимую роль в создании этого романа. Я вырос в Ноусли и некоторое время ходил там в школу, поэтому выбрал его в качестве места действия книги. Деревня Хайтон знакома мне с раннего подросткового возраста. Раньше я ездил на велосипеде из дома на Хайтон-Лейн, чтобы повидаться со своими друзьями, и у меня была семья в Хайтоне, Голубятне и Сент-Хеленсе. Мне нравится писать о местах, которые я знаю, поэтому я излагаю там часть своей истории.

Будучи подростком в Prescot Comp, я обычно заканчивал школу в пятницу, садился на автобус номер 10 до центра Ливерпуля и слушал группы в Eric's на Мэтью-стрит, Mountford Hall и Empire. Я покупал пластинки у Пита Бернса (Dead or Alive), когда он работал в Probe records, и он до смерти напугал меня своими черными контактными линзами. Ливерпуль и музыка для меня идут рука об руку. С этими улицами и площадками у меня связаны особые воспоминания, поэтому я и ставлю там сцены. Я помню, как мои родители получили письмо из школы, в котором указывалось, что я довольно часто отсутствовал по пятницам, и это стало закономерностью. Я объяснил им, что некоторые группы, которые я хотел посмотреть, играли в пятницу, а в школе была двойная математика, из-за чего мне захотелось броситься под автобус. Они взбесились, и мои приключения в Ливерпуле перенесли на субботу. Я не мог понять, в чем проблема. Я ненавидел математику и любил музыку. Ни разу в моей взрослой жизни мне не приходилось использовать косинусы, касательные или формулы, но я слушаю мелодии весь день, каждый божий день.

Паб Bluebell был достопримечательностью на Прескот-роуд, но сейчас снесен. Это произведение абсолютной фантастики, созданное в результате многолетних исследований эксплуатации детей бандами наркоторговцев по всей планете. "СЕ" и "кукареканье" происходят ежедневно по всей Великобритании и характерны не только для Ливерпуля, и мы ведем борьбу с наркотиками. Социальные службы борются с последствиями. Для любого, кто рассматривает это как карьеру, это призвание, а не работа. Для выполнения работы, которую команды по защите детей выполняют ежедневно, нужны очень особенные люди. К счастью, рядом есть особенные люди. Большое вам спасибо за то, что читаете мои книги, я вам очень благодарен.

Самый дешевый способ прочитать другие мои книги - скачать бокс-сеты. Все они есть на Amazon, и вот ссылки.

Убийства в Англси 1-6

https://www.amazon.co.uk/dp/B08122Z9RQ

Убийства в Англси 7-10

https://amzn.eu/d/8fVLNzy

Детективный сериал Алека Рамзи

https://amzn.eu/d/29B6Rw4

Сериал "Инспектор Брэддик "

https://amzn.eu/d/ck2TLaV

Серия "Мягкая мишень "

https://amzn.eu/d/4WNJEH4

Серия "Путешествие"

https://amzn.eu/d/6onSAZz OceanofPDF.com

____________________________________________________________

© Джонс Конрад. Кукушки на Мерси: Меня звали Лео, и у меня не было ни единого шанса

Origin: http://samlib.ru/i/inzhener_l/kukushkinamersimenjazwalileoiumenjanebyloniedinogoshansa.shtml

Создан: 19/06/2026, изменен: 19/06/2026, 498k

Роман: Детектив, Приключения