# The Hard Line (Gray Man #15)

Mark Greaney

Оглавление

Названия работ Марка Грини

Титульная страница

Авторские права

Содержание

Преданность

Эпиграф

Персонажи

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвёртая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девять

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Глава тринадцатая

Глава четырнадцатая

Глава пятнадцатая

Глава шестнадцатая

Глава семнадцатая

Глава восемнадцатая

Глава девятнадцатая

Глава двадцатая

Глава двадцать первая

Глава двадцать вторая

Глава двадцать третья

Глава двадцать четвёртая

Глава двадцать пятая

Глава двадцать шестая

Глава двадцать седьмая

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать девять

Глава тридцать

Глава тридцать первая

Глава тридцать вторая

Глава тридцать третья

Глава тридцать четвёртая

Глава тридцать пятая

Глава тридцать шестая

Глава тридцать седьмая

Глава тридцать восьмая

Глава тридцать девять

Глава сорок

Глава сорок первая

Глава сорок вторая

Глава сорок третья

Глава сорок четвёртая

Глава сорок пятая

Глава сорок шестая

Глава сорок седьмая

Глава сорок восьмая

Глава сорок девять

Глава пятьдесят

Глава пятьдесят первая

Глава пятьдесят вторая

Глава пятьдесят третья

Глава пятьдесят четвёртая

Эпилог

Благодарности

Об авторе


Книги Марка Грини

СЕРЫЙ ЧЕЛОВЕК

В ЦЕЛЬ

БАЛЛИСТИЧЕСКИЙ

Мертвый глаз

ОБРАЩЕННЫЙ ВЗРЫВ

Оружейно-серый

АГЕНТ НА МЕСТЕ

КРИТИЧЕСКИ ВАЖНАЯ МИССИЯ

ОДНА МИНУТА ДО КОНЦА

БЕЗЖАЛОСТНЫЙ

СЬЕРРА-СИКС

ГОРЕЛКА

АГЕНТ ХАОСА

ПОЛНОЧНЫЙ ЧЕРНЫЙ

Жёсткая линия

КРАСНЫЙ МЕТАЛЛ

(совместно с подполковником Х. Рипли Роулингсом IV, Корпус морской пехоты США)

БРОНИРОВАННЫЙ

СТРАЖ

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


БЕРКЛИ

Издательство, входящее в состав Penguin Random House LLC.

1745 Бродвей, Нью-Йорк, Нью-Йорк 10019

penguinrandomhouse.com

Авторские права (C) 2026 MarkGreaneyBooks LLC

Издательство Penguin Random House ценит и поддерживает авторское право. Авторское право подпитывает творчество, поощряет разнообразие мнений, способствует свободе слова и создает яркую культуру. Благодарим вас за приобретение авторизованного издания этой книги и за соблюдение законов об авторском праве, запрещающих воспроизведение, сканирование или распространение любой ее части в любой форме без разрешения. Вы поддерживаете писателей и позволяете Penguin Random House продолжать публиковать книги для каждого читателя. Обратите внимание, что никакая часть этой книги не может быть использована или воспроизведена каким-либо образом в целях обучения технологий или систем искусственного интеллекта.

BERKLEY и логотип BERKLEY & B являются зарегистрированными товарными знаками Penguin Random House LLC.

Дизайн обложки: Стив Медиц

Изображения на обложке: (мужчина) Хайден Верри / Arcangel; (пейзаж) Йорг Греуэль / Getty Images. Внутренние иллюстрации: черно-белая карта Парижа (C) Nicola Renna / Shutterstock.com. Дизайн книги Келли Липович, адаптированный для электронной версии.

В каталоге Библиотеки Конгресса указано имя автора: Грини, Марк.

Название: Жесткая линия / Марк Грини.

Идентификаторы: LCCN 2025042742 (печатное издание) | LCCN 2025042743 (электронная книга) | ISBN 9780593954812

(в твердом переплете) | ISBN 9780593954829 (электронная книга)

Темы: LCGFT: Триллеры (художественная литература) | Романы

Классификация: LCC PS3607.R4285 H37 2026 (печатное издание) | LCC PS3607.R4285 (электронная книга) | DDC 813/.6—

dc23/eng/20251121

Запись в реестре LC доступна по адресу https://lccn.loc.gov/ 2025042742

Электронная версия книги доступна по адресу https://lccn.loc.gov/ 2025042743

Электронная книга, ISBN 9780593954829

Уполномоченным представителем в ЕС по вопросам безопасности и соответствия продукции является компания Penguin Random.

House Ireland, Morrison Chambers, 32 Nassau Street, Dublin D02 YH68, Ireland, https://eu-

contact.penguin.ie.

ep_prh_7.3a_155065247_c0_r0

OceanofPDF.com

СОДЕРЖАНИЕ

Эпиграф

Персонажи

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвёртая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девять

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Глава тринадцатая

Глава четырнадцатая

Глава пятнадцатая

Глава шестнадцатая

Глава семнадцатая

Глава восемнадцатая

Глава девятнадцатая

Глава двадцатая

Глава двадцать первая

Глава двадцать вторая

Глава двадцать третья

Глава двадцать четвёртая

Глава двадцать пятая

Глава двадцать шестая

Глава двадцать седьмая

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать девять

Глава тридцать

Глава тридцать первая

Глава тридцать вторая

Глава тридцать третья

Глава тридцать четвёртая

Глава тридцать пятая

Глава тридцать шестая

Глава тридцать седьмая

Глава тридцать восьмая

Глава тридцать девять

Глава сорок

Глава сорок первая

Глава сорок вторая

Глава сорок третья

Глава сорок четвёртая

Глава сорок пятая

Глава сорок шестая

Глава сорок седьмая

Глава сорок восьмая

Глава сорок девять

Глава пятьдесят

Глава пятьдесят первая

Глава пятьдесят вторая

Глава пятьдесят третья

Глава пятьдесят четвёртая

Эпилог

Благодарности

OceanofPDF.com

В память о Карен Берг Миллер, Эмме Миллер и Алексе Миллер, а также о Брюсе и Джуди Берг.

И еще о Скотте Миллере. Ты был настоящей легендой, и тебя никогда не забудут.

OceanofPDF.com

Часто человек встречает свою судьбу на том самом пути, который он выбрал, чтобы избежать её.

ЖАН ДЕ ЛА ФОНТЕН

Говорят, ни одно дерево не может достичь небес, если его корни не уходят в ад.

КАРЛ ЮНГ

OceanofPDF.com

ПЕРСОНАЖИ

Оливия Энтони: директор национальной разведки

ЧАДВИК ФИЛЛИПС: директор Центрального разведывательного управления; УИЛЬЯМ «ТРЕЙ» УОТКИНС: заместитель директора по операциям Центрального разведывательного управления.

Анджела Лейси: старший оперативный сотрудник Центрального разведывательного управления. Джим Пейс: оперативный сотрудник Центрального разведывательного управления. Мэтью Хэнли: также известный как Пилигрим; директор «Города-призрака»; бывший заместитель директора по операциям Центрального разведывательного управления. Кортланд Джентри: также известный как Серый человек, Нарушитель, Брайан Уэбб, Шесть; агент «Города-призрака»; бывший сотрудник ЦРУ по операциям в военизированных формированиях (наземное подразделение).

Зак Хайтауэр: также известный как Ночной Поезд; агент «Города-призрака»; бывший офицер ЦРУ по операциям в составе военизированных формирований (Наземное подразделение).

КРИС ТРЭВЕРС: также известный как Тедди; агент организации «Город-призрак»; бывший офицер ЦРУ по операциям в составе военизированных формирований (наземное подразделение).

Эрин Чайлдерс: также известная как Кондуктор; помощница директора в «Городе-призраке»; Джилл Мори: также известная как Жевательная конфета; аналитик разведки в «Городе-призраке»; Арнольд Рейес: также известный как Каменщик; координатор логистики в «Городе-призраке»; Маркус Марагос: греческий консультант по международной безопасности.

МАЙКЛ «БИГ МАЙК» СКАРДИНО: старший операционный директор компании Gauntlet Group Inc.

Джеймс Артур «Джей-Уи» Вествуд III: директор Центра изучения тенденций в области мира им. Раймонда К. Картера.

Льюис Шоу: системный аналитик в сфере информационных технологий, Управление директора национальной разведки.

Ирен Ортега: специалист по интеграции миссий, Управление директора национальной разведки.

Андреа «Энди» Делани: сотрудница кафе, профессиональная сноубордистка. Питер Делани: заместитель начальника пожарной охраны города Боулдер; отец Энди. Гао Юаньюань: также известная как Грейси Ву; полевой агент Министерства государственной безопасности Китая.

Родерик «Рори» Койл: оперативник Временной Ирландской республиканской армии; отец Кэмпбелла Койла.

Чарли Койл: подрядчик по обеспечению безопасности; отец Ронана Койла. Кэмпбелл Койл: также известный как Уэтстоун; отец Чарли Койла; наемный убийца из Северной Ирландии.

Алекси Кравчук: также известный как Спираль, или Глубокий космос; наемный убийца из Беларуси.

СКОТТ КИНКЕЙД: также известный как Лансер; наемный убийца из США. АСЕМ ШАБАН: также известный как Снэйр; наемный убийца из Иордании. ДЖЕЙМС ДЖЕНТРИ: инструктор по огневой подготовке в отставке; отец Кортленда Джентри. СТЭНЛИ «СКИП» ЭКОЛС: частный детектив из Джексонвилла, Флорида. КЭТРИН КИНГ: писательница, бывший ведущий корреспондент по вопросам национальной безопасности в газете Washington Post.

OceanofPDF.com


ОДИН

ОКТУБЕР

В воздухе тихонько пульсировала электронная музыка, но музыка была отвратительной, как и его настроение. Его тело застыло, не двигаясь в такт ритму, голова не покачивалась в такт отдаленным ударам фоновой музыки, а лицо не выражало ни малейшего намека на то, что он получал удовольствие от повторяющейся мелодии.

Он не хотел быть здесь. Он хотел быть дома. Больше, чем самой жизнью, он хотел быть дома. Но он старался быть человеком принципиальным, человеком чести; он старался быть настоящим мужчиной.

Он сам заварил эту кашу, и теперь ему придётся расхлёбывать последствия.

Ему хотелось выпить. Но он дал обещание оставаться трезвым и был полон решимости его сдержать.

Три месяца. Оплатить счета. Уехать.

Это было единственное, что имело значение.

Музыка в стиле EDM неустанно пульсировала в его мозгу, подобно постоянно присутствующему беспокойству в его душе.

Он стоял у открытого окна верхнего этажа резиденции «Кабакум Бич», игнорируя холодный ветерок, и смотрел вниз на бассейн, в котором мерцали подводные дискотечные огни, ненавязчиво гармонируя с непрекращающейся музыкой. Прохладный осенний вечер вывел на улицу сотни гуляк, разъезжающих по Боян-Бачварову, извилистой четырехполосной дороге за бассейном: толпы направлялись в различные бары, рестораны и ночные клубы Чайкинского района Варны, Болгария.

А Чарли просто стоял там, словно оторванный от окружающего мира.

Чарли Койлу еще не исполнилось двадцати пяти лет, он был красив и опрятно одет в синий костюм из акульей кожи, лишь слегка помятый и немного скошенный на его подтянутой фигуре — свидетельство долгого дня. На подбородке и верхней губе у него была легкая щетина, кожа светлая, а его светло-рыжие волосы были вьющимися и лишь частично уложены химическими средствами.

Он приоткрыл окно в номере, чтобы проветрить его, но, стоя там и продолжая свое одинокое бдение, он находил оживленную атмосферу на первом этаже удручающей. По всему отелю и жилому комплексу бушевала вечеринка, и все это веселье резко контрастировало с мрачным нравом и угрюмым видом Чарли.

Он взглянул на свои часы, старые Hamilton с брезентовым ремешком, напоминание о днях военной службы. Было 12:17 ночи; спешащий в номер сотрудник принес ему сэндвич с размокшей картошкой фри и две бутылки колы около десяти вечера, но в остальном он был здесь один с тех пор, как прибыл в восемь.

Музыка, доносившаяся снизу, внезапно заглушилась голосом в его правом ухе. Мужчина с сильным болгарским акцентом говорил по-английски: «Койл, это Видев. Босс назначает встречу с этим человеком в баре, потом мы поднимемся в безопасное помещение».

Чарли нахмурился. Он не знал ни о каких встречах, запланированных на сегодня. Но, с другой стороны, он и понятия не имел, что происходит. В конце концов, он не говорил по-болгарски, так что мог что-то пропустить.

«Эта работа — полная чушь», — подумал он, наверное, в пятидесятый раз за последние тридцать шесть часов.

Он потянулся левой рукой к поясу под пальто, пальцы скользнули по запасному магазину пистолета в чехле на поясе, который он хранил там на случай, если ему когда-нибудь понадобится перезарядить пистолет Walther PDP, носившийся на правом бедре.

Его рука продолжала двигаться, пока не нашла небольшой радиоприемник рядом с журналом, и он нажал кнопку на верхней части устройства, открыв линию связи с микрофоном в наушнике.

«Понял», — сказал он, смягчив свой северо-ирландский акцент, чтобы его понял человек, для которого английский не является родным языком, а затем отвернулся от окна и подошел к ноутбуку на столе в роскошном номере, снимая при этом пиджак.

Он накинул пальто на стул и сел, тяжело вздохнув.

Чарли нажал пару кнопок на ноутбуке и стал ждать, пока установится соединение. Его лицо оставалось бесстрастным, в глазах читалась лёгкая боль, но затем он стряхнул это выражение, откинул волосы назад, выпрямился и поспешно поправил галстук.

Вскоре на мониторе открылось окно, экран изменился, и вместе с ним изменилось и его лицо.

Теперь он широко улыбнулся, его бледно-зеленые глаза сверкали, когда на него из-за компьютера смотрел светловолосый младенец, у которого слюна блестела на нижней губе, а комбинезончик с рядом маленьких верблюдчиков был изрядно забрызган детским питанием.

Руки, подложенные под мышки младенца, помогали ему удерживаться перед камерой.

И на этом затруднительное положение Чарли Койла было забыто. По крайней мере, в душе он был дома.

С сильным и уверенным голосом, подкреплённым его теперь уже густым естественным акцентом, он сказал: «Вот мой здоровяк! Хороший парень для твоей мамы, да?»

Малыш не отреагировал — ему ведь было шесть месяцев, — но Чарли заметил легкое прищуривание его зеленых глаз и намек на влажную улыбку, и этого было достаточно, чтобы убедиться, что сын его узнал.

И всё было хорошо в этом мире.

Справа появилась красивая рыжеволосая женщина лет двадцати с небольшим, которая, проскользнув перед камерой, посадила ребенка себе на колени.

Ее волосы были распущены, локоны ниспадали, и Чарли достаточно хорошо знал Дейрдре, чтобы понимать, что она распустила свои длинные волосы, освободившись от резинки, как только раздался его звонок по FaceTime, и сделала это специально для него.

Он улыбнулся еще шире.

Голос Дейрдре был даже более акцентированным, чем голос Чарли.

«Как дела, дорогая?»

«Hullo, a stór». Это было ласковое гэльское обращение, которое я перевел на свой язык. сокровище . Он добавил: «Уже поздно. Удивлён, что наш мальчик не спит».

«Сегодня после обеда он долго спал. Уложили его спать в восемь, но сейчас как раз нужно немного покормить».

«Судя по его комбинезону, это яблочное пюре».

«Груши. Ему удалось немного съесть, но он их выплевывает, когда ест».

Хватит уже. Уже собиралась его усыпить, но рада, что он смог увидеть своего отца.

«Вижу, вы в галстуке. Всё ещё работаете?»

Улыбка Чарли оставалась неизменной. Она была настоящей. И одновременно фальшивой.

«Да, — ответил он. — Просто было несколько свободных минут, решил заглянуть».

«Что ж, мы рады, что вы это сделали. Как вам новая работа?»

Яркая улыбка Чарли померкла.

Женщина почувствовала его беспокойство. «Настолько сильно?»

«Всё в порядке». Когда она не ответила сразу, он сказал: «Ещё рано делать выводы».

Но Дейрдре это не устраивало. «Что происходит?»

Он пожал плечами и сказал: «Что думаешь? Маркус меня обманул».

Женщина переложила ребенка у себя на коленях. «Работа не такая, как он говорил?»

Снова?"

Обреченный вздох. «Это чертовски гангстерская хрень, дорогая. То же самое, что и в Македонии».

Молодая женщина полностью опустила младенца, так что он теперь не попадал в кадр.

«Черт возьми».

«Да».

«Наркотики, девушки, оружие? Во что тебя на этот раз втянул Маркус?»

Пауза. Затем: «Честно говоря, не знаю».

«Черт возьми, Чарли, я тебе не верю!»

«Я здесь всего полтора дня, да? Пока что я ничего не видел. Заднюю часть машины, отель, пару ночных клубов, ресторан. И все остальные…»

Я говорю по-болгарски только на том языке, который мне подсказывает, что делать, поэтому половину времени я не понимаю, о чём говорят остальные.

«Тогда откуда ты знаешь…»

« Знаю , Дейрдре. У этих парней такие же суровые глаза, как у тех, на кого я работала в Македонии. Там были наркотики. Возможно, здесь то же самое, но никто же не скажет об этом новичку, правда?»

«Кого вы охраняете?»

Он махнул рукой в воздухе. «Какой-то придурок. Сашо Минчев. Молодой парень, для капо, я имею в виду. Выглядит как какой-то маразматик-мошенник. Он точно не сам заработал свои чертовы деньги».

В этот момент голос Видева снова раздался в наушнике Чарли.

«Койл?»

Чарли поднял палец в сторону жены, затем постучал по рации на бедре и открыл микрофон для передачи. «Передавайте слово Койлу».

Болгарин сказал: «Минчев ведет переговоры с американцем. Будьте готовы прибыть, если возникнут проблемы».

Проблемы? «Какие проблемы?»

«Босс, дай мне сигнал. У нас могут возникнуть проблемы. Подождите».

«Да, сэр».

Закончив радиосвязь, он снова посмотрел на свою молодую семью на экране.

Дейрдре спросила: «Что происходит?»

Койл понятия не имел, но всё же отмахнулся от опасений жены. «Директор встречается с каким-то американцем, и, возможно, возникнут разногласия. Я наготове». Он пожал плечами. «Минчев — тот ещё тип; он никого не любит, так что ничего нового в этом нет».

Она выглядела обеспокоенной, поэтому он сказал: «Всё в порядке, дорогая. Независимо от того, чем занимается босс, моя роль здесь проста. Я здесь младший. Меня поручили охранять безопасную комнату, вот и всё».

«Что это значит?»

«Значит, я сижу в номере, который мы сняли на ночь, и разговариваю с тобой и Ронаном». Он слегка улыбнулся. «Остальные четверо парней с боссом в баре. Уверен, они справятся».

Ребенок издал несколько звуков, но Дейрдре не произнесла ни слова.

Чарли обратил внимание на ее молчание. «Что случилось?»

Она сказала: «Похоже, ты часто употребляешь алкоголь. Ты ведь не пьяница, правда?»

«Я совершенно сухая, дорогая. Мы к этому не вернемся. Те дни остались позади».

Молодая женщина, казалось, не была уверена, но не стала поднимать этот вопрос. Она сказала: «Ты думаешь, кто-нибудь станет преследовать твою подопечную, как это было в Македонии?»

Чарли пожал плечами. «Я готов, что бы ни случилось. В одном я уверен: любой, кто нападёт на Минчёва, обязательно окажется таким же мерзавцем, как и он. Я без колебаний уничтожу любого, кто представляет угрозу. Здесь, внизу, бандиты сражаются друг с другом. Никаких хороших парней, о которых стоило бы беспокоиться».

« Ты хороший парень, и я за тебя волнуюсь. Послушай». Она помедлила, а затем сказала: «Почему бы тебе просто не вернуться домой? Мы придумаем, как еще заработать денег. Похоже, ты попал в опасную ситуацию…»

«Нет, дорогая. Мужское слово должно что-то значить. Я устроился на эту работу, я пообещал защищать своего директора. И я это сделаю».

После паузы она сказала: «Хорошо. Я понимаю. Но… после этого… после этого я хочу, чтобы вы нашли честную работу».

В левом ухе Чарли слышал, как мужчины из его команды переписываются друг с другом. Все снова было на болгарском языке, поэтому он не подумал, что это как-то связано с ним.

Он снова обратил внимание на жену. «Я здесь всего девяносто дней, мы заработаем столько, сколько нужно, оплатим счета, и я перейду к чему-нибудь лучшему». Он слегка улыбнулся. «И больше никаких работ от этого проклятого Маркуса Марагоса».

«Знаешь, — сказала она теперь, — всегда есть другой вариант. Правда ведь?»

Чарли слегка наклонил голову, а затем скривил лицо, выразив недовольство. «Нет».

Нет, такого нет.

Дейрдре сказала: «Ты можешь спросить своего отца».

«Я сам буду пробиваться, дорогая. Деньги отца мне не нужны».

"Но-"

Он тут же добавил: «Позвольте мне снова увидеть моего сына».

Она снова подняла Ронана. Глаза малыша смягчились; казалось, он вот-вот заснет, но отец еще не был готов попрощаться.

Он боялся, что Дейрдре снова затронет тему денег, его прошлых проблем, отношений с отцом, грязной работы здесь, на Балканах — все это темы, о которых Чарли Койл сейчас не был настроен говорить. Но прежде чем она успела что-либо сказать, он поднял палец, потому что в его наушник поступил еще один звонок.

Снова болгарский, но слова звучали торопливо, с ударением.

Один мужчина быстро ответил. Другой рявкнул в микрофон.

Дейрдре заметила удивление на лице Чарли. «Что происходит?»

Он не ответил ей; вместо этого он нажал кнопку микрофона на своей рации.

«Койл для Видева?»

На экране ноутбука его жена спросила: «Чарли?»

В наушник снова донеслись сообщения на иностранном языке, затем снова Чарли. «Койл для Видева. Что происходит?»

Теперь командир группы ответил на сообщение. Его слова прозвучали быстро и отрывисто: «Койл. Спускайся. Сопроводи босса обратно в безопасное помещение».

«Принято. В пути.»

Видев добавил: «Встретимся в переулке, у двери рядом с кухней».

Задний переулок?

Чарли без вопросов подтвердил приказ, а затем завершил трансляцию. Глядя в камеру, он сказал: «Дорогая, мне нужно пойти забрать охраняемого, привести его сюда».

«Почему бы им просто не привести его к…»

С балкона позади него донесся безошибочный звук выстрела, раздавшийся в ночи; толпа у бассейна под его балконом закричала, и Чарли Койл вскочил на ноги.

Дейрдре быстро опустила ребенка. «Это что, чертов пистолет?»

«Люблю вас обоих», — сказал он, захлопнул ноутбук, схватил пиджак и бросился к двери квартиры. В наушник он крикнул:

— Что происходит, Видев?

OceanofPDF.com


ДВА

Чарли выбежал в коридор третьего этажа, с трудом натягивая куртку на свою худощавую фигуру. Закончив с этим, он потянулся за оружием на поясе.

Он бросился к лестнице на северной стороне здания и только успел схватить пистолет «Вальтер» в кобуре, как его наушник снова включился.

Это был Видев. «Американец задержан. Босс выстрелил в воздух, чтобы его напугать. Мы в переулке. Быстрее».

Чарли отпустил пистолет и бросился вниз по лестнице.

—

Добравшись до первого этажа, он промчался по зданию, минуя постояльцев отеля, участников вечеринки и сотрудников ресторана. Некоторые были встревожены выстрелами, но другие не обращали на них внимания: шум заглушали витающая в воздухе электронная танцевальная музыка, алкоголь или наркотики в крови. Он пробирался сквозь небольшие толпы в баре, расположенном рядом с главным вестибюлем, затем помчался по узкому коридору мимо туалетов, отталкивая пьяных, медлительных и невнимательных, и, наконец, прорвался на кухню.

Он проигнорировал поваров, уборщиков и официантов, быстро направился к задней двери, распахнул ее плечом и оказался на приподнятой бетонной платформе в переулке между отелем и соседним многоквартирным домом.

Он остановился и увидел полдюжины мужчин, выстроившихся в тускло освещенном пространстве.

В центре композиции Сашо Минчев стоял над мужчиной в сером деловом костюме, который стоял на коленях на мокрой земле. Незнакомец был повернут спиной к Чарли; яркое пятно свежей крови на накрахмаленном белом воротнике его рубашки блестело сквозь растрепанные темные волосы до плеч.

В правой руке Сашо Минчева висел полуавтоматический пистолет из нержавеющей стали. Чарли заметил пистолет в кобуре под рукой своего подопечного накануне, и с тех пор его это беспокоило, потому что его босс, похоже, не был из тех, кто соблюдает правила безопасного обращения с оружием.

Чарли задавался вопросом, не является ли пистолет у его босса самой большой опасностью, с которой ему придётся столкнуться на этой работе; теперь он задавался этим вопросом ещё больше, потому что этот мерзавец только что вытащил его и выстрелил, и теперь пистолет висит в его вспотевших руках, а указательный палец подёргивается внутри спусковой скобы.

Четверо коллег Чарли стояли в переулке в разной степени готовности. Видев, командир группы, расположился прямо за человеком на коленях. Крупный и крепкий Комитов маячил чуть левее, не отрывая глаз от заключенного. Пулев, старше и с усами, которые делали его похожим на балканского Саддама Хусейна, стоял в нескольких шагах от Чарли у двери, наблюдая за улицей, но не выглядя особенно настороженным. Чанев, светлоглазый, смуглый и на пару лет моложе Чарли, стоял справа от человека на коленях, положив руку на пистолет за пояс и не отрывая глаз от начальника, ожидая приказов.

Минчев ничего не сказал. Он просто стоял, на его лбу выступила блестящая плёнка пота, отражающая свет мягких белых натриевых ламп, висевших над переулком с задней стороны многоквартирного дома; ещё больше пота блестело сквозь тонкие щели в его тёмной бороде. Его обычно зачёсанные назад волосы свисали на глаза, а грудь тяжело вздымалась под чёрным костюмом. Шея была покрыта жилами, выглядывающими из-под воротника бордовой шёлковой рубашки, что указывало на напряжение в плечах.

Чарли за последний день не видел поблизости кокаина, но теперь он подумал, что, скорее всего, его босс что-то принимает, или же он просто чертовски возбужден от выстрелов в воздух и угроз в адрес стоящего перед ним на коленях мужчины.

Левая рука Видева лежала на плече заключенного, и он тоже смотрел на своего начальника в поисках указаний.

Казалось, никто понятия не имел, что задумал главный, но все были наготове, готовые помочь ему осуществить задуманное.

Ситуация назревала, и первым делом Чарли решил броситься к своему подопечному, разоружить его, а затем сопроводить обратно в безопасную комнату и уложить спать.

Но Минчев протянул пустую руку, давая понять, что у него другие планы.

Молодой болгарский криминальный авторитет говорил с человеком, стоящим на коленях, по-английски.

«Вы облажались, мистер Хамфрис. И за это вам придётся немного заплатить».

Стоявший на коленях мужчина ничего не сказал. Он не двигался; его лицо оставалось вне поля зрения Койла, голова опущена, словно он был побежден.

Начальник что-то сказал по-болгарски, после чего Комитов шагнул вперед и обыскал куртку американца, достав бумажник и телефон. Он сунул бумажник в карман, затем поднес телефон к лицу американца, разблокировав тем самым экран.

Затем он передал его своему начальнику.

Минчев посмотрел в трубку. По-английски он сказал: «Всего два контакта». Он ухмыльнулся своему пленнику. «У тебя не так много друзей, не так ли?»

Минчев несколько секунд постукивал по телефону, затем поднес его обратно к лицу мужчины и снова постучал. Чарли знал этот прием; его босс менял пароль, чтобы разблокировать телефон в любой момент.

Закончив, он сказал: «Я это сохраню».

Начальник в третий раз поднес телефон к американцу и сделал снимок.

«И я разошлю это всем своим знакомым, скажите им, чтобы они присматривали за тобой».

«А это, — сказал Минчев, — это за Богдана». Он ударил американца в челюсть, скользящий удар, выполненный не слишком эффектно, хотя его эхом разнеслось по переулку.

Минчев сунул пистолет за пояс, а затем направился к двери, ведущей обратно в здание.

Койл понятия не имел, кто такой Богдан и что американец с ним сделал, чтобы заслужить удар в рот.

Проходя мимо Видева, Минчев обратился к руководителю группы охраны на болгарском языке; Видев коротко кивнул, и Минчев, ухмыльнувшись, поднялся по ступенькам и достиг позиции Чарли.

Койлу хотелось сбить улыбку с лица своего работодателя мощным ударом правой рукой. Он не знал, кто этот американец. Какой-то головорец из конкурирующей компании, без сомнения. Но это не имело значения.

Сам Минчев был полным мерзавцем.

Здесь все были полными ублюдками.

А Чарли Койл хотел только одного — вернуться домой.

Когда капо прошел мимо него к двери, Койл повернулся и последовал за ним обратно внутрь, оставаясь чуть позади и справа от него.

По мере того, как они продвигались по зданию, подготовка Койла брала верх. Четырехмесячный курс по охране высокопоставленных лиц в Лондоне, пройденный всего два года назад, — курс, который он едва сдал, потому что вечера проводил в своем гостиничном номере, потягивая дешевый купажированный шотландский виски Monkey Shoulder, вместо того чтобы отдыхать и готовиться к вызовам следующего дня.

Но теперь он был полностью сосредоточен на деле. Он внимательно осматривал углы, изучал темные места, разглядывал руки и глаза сотрудников отеля, выискивая информацию о любой потенциальной угрозе. Правая рука его была поднесена к оружию, но он сохранял спокойствие, направляя Минчева через дверь, предназначенную только для персонала.

Проходя через оживленную кухню, Койл и его подопечный шли размеренным шагом, и Минчев повернулся к нему. Североирландец сосредоточил внимание на дороге впереди, а не на лице взволнованного болгарина. «Этот придурок появляется, — сказал Минчев, — и говорит, что знает, кто я, чем занимаюсь».

Говорит, что ему нужно в Россию, и просит меня переправить его туда контрабандой. Я спрашиваю, какими навыками он может мне отплатить; он рассказывает о работе, которую выполнял здесь, в Болгарии, пять лет назад.

Койлу было все равно. Он просто взял мужчину за руку и провел его через дверной проем, ведущий к старому служебному лифту, который доставил бы их прямо на верхний этаж.

Минчев слегка посмеялся. «Он рассказывает мне о русском шпионе, которого нашли плавающим в реке Дамбовица в Бухаресте, с ножевыми ранениями в ребра и шею. Американец говорит, что это сделал он. Спрашивает, знаю ли я, что произошло».

Когда они подошли к служебному лифту, Минчев продолжал говорить, и его чрезмерное возбуждение только начинало действовать Койлу на нервы. «Да, я знаю об этом».

Полиция арестовала не того человека. Мой друг попал в тюрьму за то, что сделал этот американец.

Они вошли в лифт, Чарли закрыл дверь и нажал кнопку верхнего этажа. Шестерни заскрежетали, двери загрохотали перед ними, пока они поднимались, и тут Минчев, перекрывая шум, сказал: «Я сказал Видеву сломать ему обе ноги и челюсть, а потом бросить его в Природен-парк. Пусть этот ублюдок вылезет из Болгарии с зашитым ртом».

Молодой мафиози рассмеялся, но Чарли — нет; затем они замолчали.

«К черту всех этих придурков», — подумал Чарли, но в то же время он задумался, зачем он здесь.

Три месяца. Оплатить счета. Уехать.

С лица болгарина стекал пот, и Чарли наблюдал, как он разбрызгивается по пыльному деревянному полу лифтовой кабины.

Наконец, двери со скрипом распахнулись.

Чарли взял Минчева за руку и вывел его в коридор, направившись к безопасной комнате, но не успев сделать и двух шагов, услышал в наушнике резкий крик по-болгарски.

Сразу после этого раздались новые крики.

Минчев не слышал разговора — он не общался напрямую с сотрудниками службы безопасности, — но Чарли нажал большим пальцем на кнопку "говорить".

Перед тем как он нажал кнопку передачи, в наушнике раздалась серия приглушенных щелчков.

Стрельба.

Он грубо схватил Минчева и начал толкать его вперед.

"В чем дело?"

Чарли не ответил. Было время, когда нужно было позволить подопечному взять инициативу в свои руки, и время, когда нужно было взять инициативу в свои руки. В этот самый момент Чарли Койл руководил всем процессом.

Подталкивая невысокого мужчину по коридору, он передал по рации: «Койл — Видев».

У одного из других телохранителей, похоже, был включен микрофон на рации.

Чарли слышал только выстрелы и крики.

Чарли отпер дверь, вытащил пистоль и затолкал Минчева внутрь.

Он попытался передать сигнал еще раз, но тот, кто нажимал кнопку разговора, по-прежнему перехватывал управление сетью.

«Черт!» — в отчаянии закричал он.

Внезапно у него в кармане завибрировал телефон. Он выхватил его и ответил на звонок, при этом держа пистолет на двери и отступая вместе со своим подопечным через гостиную, между диваном и кухонным островом, в сторону спальни.

«Койл».

Голос Видева звучал почти отчаянно, дыхание было прерывистым, словно он бежал наперегонки. «У вас есть босс?»

«Мы в безопасной комнате».

Руководитель группы говорил быстро, перемежая слова тяжелым дыханием.

«Субъект… сбежал. У него… пистолет Комитова… и рация».

Черт возьми, подумал Чарли. «Где Комитов?»

«Его ударили ножом в переулке. Пулев со мной. Преступник убегает. Чанев его преследует».

Койл попытался уточнить: «Обстоятельства дела находятся в здании или всё ещё снаружи?»

Наступила пауза, хотя он слышал тяжелое дыхание Видева в трубке. «В здании». Теперь к разговору доносились крики посетителей.

«Но, — сказал Чарли, — он же не знает, в какой комнате мы находимся, верно?»

«Служба безопасности отеля сообщила, что сегодня днем он был в здании. Мы не знаем, куда он направляется».

Чарли было ясно, что Видев понимал, что, черт возьми, происходит, не намного лучше, чем он сам.

Всё так быстро и резко ухудшалось.

Чарли еще сильнее вытянул руку с пистолетом. Любой, кто войдет в номер, получит пулю калибра 9 миллиметров в грудь; в этом он был абсолютно уверен.

Видев добавил: «Мы с Пулевым поднимаемся по южной лестнице к вам».

В здании был главный лифт, большой грузовой лифт для перемещения мебели и тому подобного, а также две лестничные клетки, одна с северной стороны, другая с южной. Нападение могло происходить со многих сторон, поэтому Чарли решил защищаться изнутри помещения, поскольку для нападающего существовала только одна доступная точка проникновения.

Видев добавил: «Мы будем там через две минуты. Охрана отеля находится в лифте; они тоже поднимаются».

«Копия».

Связь прервалась, но затем Койл услышал в наушнике новые крики.

После того, как передающий отпустил кнопку, послышались едва слышные выстрелы.

Североирландец впервые обернулся лицом к спальне позади себя и увидел, что его босс снова достал свой пистолет и размахивает им, как последний идиот.

Чарли крикнул: «Положи это!»

Полуавтоматический пистолет из нержавеющей стали дрожал в руке мужчины. «Что происходит?» — потребовал он объяснений.

Чарли сократил расстояние, выхватил пистолет из рук босса и бросил его на кровать рядом с подушками. В гневе он крикнул: «Сегодня вы в меня не выстрелите !»

Минчев поднял на него взгляд, и Чарли вдруг узнал на лице своего работодателя следы кокаина, амфетамина или чего-то подобного, теперь усиленные ужасом в его глазах, и он подумал, не случится ли у этого человека сердечный приступ.

Чарли нисколько не уменьшил вероятность этого, когда сказал: «Американец в здании. У него есть пистолет».

Вытерев пот со лба рукавом куртки, Минчев сказал: «Это не проблема. Это не проблема. У меня… у меня есть пять парней, которые…»

«У тебя четверо парней», — поправил Койл, затем отвернулся и направился обратно в гостиную.

OceanofPDF.com


ТРИ

Чарли вернулся к двери, прислушиваясь к новым сообщениям в наушнике, отчаянно пытаясь получить больше ясности относительно своей ситуации.

Стрельба внизу прекратилась; Чарли понимал, что это может означать, что американец мертв, или что нападавший уже находится внутри здания, возможно, даже на лестничной клетке или в лифте.

Минчев кричал в свой мобильный телефон, но Чарли не слушал, потому что не понимал.

Чёрт, чёрт, чёрт! Как такое может происходить?

Из-за спины, в спальне, он услышал, как Минчев теперь кричит:

«Видев говорит, что американец сейчас на лестнице и поднимается».

«На какую лестничную клетку?»

«Я… я не знаю».

«Ну, черт возьми, выясним!» — крикнул Чарли. Минчев снова заговорил по-болгарски, seemingly oblivious to what his junior bodyguard is now a orders at him.

В наушник Чарли пришло новое сообщение, но оно было искажено.

Микрофон передающей радиостанции оставался включенным; звук был таким, как будто она находилась в кармане, доносились скребущие звуки быстрого движения.

Затем раздались два выстрела, произведенные с невероятно быстрой последовательностью.

Волна ужаса прокатилась по центральной нервной системе Чарли Койла, когда он осознал, что слышит. Человек с рацией был нападавшим.

Он только что выстрелил в кого-то, или выстрелил в кого-то, самым быстрым двойным выстрелом, который молодой североирландец когда-либо слышал в своей жизни, и нападавший тоже...

Он проявил присутствие духа и захватил радиосеть, оставив телефонную трубку заблокированной в открытом положении, пока перемещался по зданию.

Этот парень был хорош.

Позади Чарли Минчев продолжал говорить в телефон, его жалобный, панический, словно обкуренный, тон и манера речи только усиливали безумие момента.

Чарли Койл почувствовал непреодолимое желание сбежать. Оставить свои обязанности позади и просто сбежать оттуда к черту.

Он не хотел умирать за этого преступника в этом дерьмовом здании в этом чужом городе.

Ему было всего двадцать четыре года.

Его жизнь была полна беспорядка, но у него ещё было время, чтобы всё уладить.

Чтобы всё исправить.

Работа Чарли Койла заключалась в том, чтобы сохранить жизнь своему подопечному, и он постоянно повторял себе, что слово мужчины должно что-то значить, но сейчас он думал только о Ронане, о Дейрдре, о том, чтобы убраться отсюда к черту, вернуться домой в Дерри.

Звук сирен, доносившийся из-за окна, подсказал ему, что полиция прибывает в большом количестве, но он не питал иллюзий, что полицейские поднимутся сюда и возьмут ситуацию под контроль до того, как американец поднимется по лестнице и найдет безопасную комнату.

Минчев крикнул ему: «Американца в последний раз видели на южной лестнице на втором этаже».

В этот момент в наушник Чарли раздались еще два выстрела, такие же быстрые, как и последний залп.

Минчев сказал: «Черт! Кто-то стреляет!» В трубку он произнес:

«Видев? Видев?»

Чарли пробежал через гостиную к входной двери номера и, едва дойдя до стеклянно-алюминиевого журнального столика перед диваном, погас свет.

Позади него Минчев ахнул.

Свет, проникающий сквозь окно, помог Чарли обойти кофейный столик и добраться до двери. Открыв её, он достал фонарик.

Он достал из кармана пистолет и вытер вспотевшее лицо тыльной стороной пиджака левой руки, при этом его «Вальтер» оставался направленным на дверь лестницы с южной стороны правой рукой.

Он не включил фонарик; он не хотел выдавать свое местоположение.

Минчев подошел к нему сзади. Шепотом, все еще слишком громким для сложившихся обстоятельств, он сказал: «Видев не реагирует. Это всего один человек. Убей этого парня, Койл!»

Чарли прошептал в ответ, изо всех сил стараясь говорить тише, учитывая прилив адреналина, захлестывавший его. «Скажи ещё хоть слово, и сам с ним разберёшься».

Минчев замолчал, и Чарли услышал, как шаги его работодателя удаляются по гостиной номера.

И тут Чарли замер, глядя в темноту и пытаясь контролировать дыхание, потому что ему было страшно, как никогда в жизни.

Хорошая новость заключалась в том, что теперь у него была некоторая информация. Он по-прежнему противостоял только одному врагу; его пистолет был неподвижно направлен туда, откуда, как ему сказали, должна была появиться цель. Кроме того, у него была отличная маскировка за дверью и стеной номера, так как лишь небольшая часть его тела была видна из коридора.

Плохая новость заключалась в том, что маскировка, хотя и полезна, никоим образом не заменяет укрытие.

Противник не мог стрелять сквозь укрытие, но он мог стрелять сквозь замаскированное пространство.

Он услышал, как медленно со скрипом открылась дверь лестничной клетки, всего в десяти ярдах от него справа. Чарли едва разглядел движение, но быстро опустился на колени, став менее заметной мишенью.

Появилась фигура.

Чарли включил фонарик, надавив пальцем на спусковой крючок оружия, чтобы устранить несколько миллиметров люфта. Ему оставалось лишь приложить чуть больше силы, чтобы выстрелить.

Но свет подтвердил, что это Пулев, поэтому он слегка ослабил палец.

И тут оружие Пулева повернулось в сторону Чарли.

Североирландец выключил свет и выкрикнул имя Пулева, добавив несколько фраз на болгарском, которым его научили именно для таких ситуаций.

"Пулев! Не стреляй! Си Койл!" Пулев! Не стреляйте! Это Койл!

По всей видимости, Пулев понял намек, потому что не выстрелил, но тут открылась дверь пассажирского лифта, прямо через коридор, слева от Чарли.

Видев сказал ему, что охрана отеля уже в пути, но он не знал, знает ли об этом Пулев, поэтому снова крикнул: «Не стреляйте! »

Однако на этот раз Пулев не послушался. Он трижды выстрелил из своего «Глока»; вспышки осветили коридор, высветив мужчину, выходящего из лифта, извивающегося и затем падающего лицом вниз.

Пулев что-то выкрикнул, чего Чарли не понял, а затем болгарин посветил фонариком на неподвижную фигуру, свернувшуюся на ковре.

Чарли сразу узнал жертву. Это был начальник службы безопасности пляжного курорта. Он познакомился с ним лишь мельком в тот день и даже не знал его имени.

«Черт возьми», — пробормотал он себе под нос.

Сам Пулев пробормотал что-то похожее на ругательство, но затем очередь из двух пистолетных выстрелов, сверкнувшая в коридоре слева, свалила Пулева на колени.

Чарли отскочил назад в номер, избежав обстрела. Он приземлился перед стеклянным журнальным столиком, перевернулся на спину и, подняв глаза, увидел еще одну вспышку света прямо перед дверью — это был момент, когда сам Пулев выстрелил в ответ на выстрелы. Но тут Пулев отшатнулся, пистолет выпал из его руки, и фонарик погас.

Глухой удар о тело, упавшее в коридоре, дал Чарли понять, что его товарищ по команде упал.

Чарли поднялся, обошел кофейный столик и спрятался за ним, чтобы увеличить расстояние до двери в коридор. Его оружие все еще было высоко поднято перед ним, он выискивал там цель.

Но как только он добрался до другой стороны стола, он вздрогнул от неожиданности, услышав новые выстрелы. Один выстрел, потом два, потом три.

Он не видел источника огня, не замечал вспышек света, но после четвертого выстрела почувствовал сильный рывок в левом бедре и понял, что в него попали.

Он рефлексивно открыл ответный огонь; в темноте у него не было цели, но он выпускал пулю за пулей в направлении затемненного дверного проема.

Затем он понял, что происходит.

Нападавшего не было у двери; он находился слева, где-то в коридоре, и стрелял сквозь стену номера.

Чарли изменил прицел и, сделав шаг влево, но, когда он поставил ногу на землю, его раненая нога подкосилась, и он упал за кофейный столик.

Лежа на спине, он приподнялся на локте и снова начал поднимать пистолет, но прежде чем он успел прицелиться в дверной проем, появилась темная фигура, скользнув в комнату, словно призрак.

Раздалось три выстрела; Минчев крикнул из открытой кухни справа от Чарли, как раз в тот момент, когда Чарли поднял оружие и вернулся в бой.

Молодой североирландец быстро прицелился и выстрелил один раз в темную фигуру, которая проплывала по гостиной.

Фигура развернулась, упала и с силой ударилась о кафельный пол по другую сторону кофейного столика, и сквозь звон в ушах Чарли услышал лязг пистолета, отскочившего в сторону.

Он выстрелил еще раз, когда фигура падала, но Чарли не мог быть уверен, что попал в цель вторым выстрелом.

Чарли понял, что ему повезло упасть именно сюда, на эту сторону стола; нападавший не заметил его лежащего на полу и опознал Минчева, выбрав его целью.

Но теперь этот проклятый ублюдок сам упал.

Чарли поднялся, направив пистолет на другую сторону стола, и изо всех сил пытался найти угол для выстрела в тело противника. Он понял, что ему придется встать, чтобы увидеть цель, поэтому он оперся на край стола свободной рукой, а затем, оттолкнувшись неповрежденной правой ногой, поднялся.

Поднявшись на ноги, он вгляделся в тусклый свет и увидел очертания лежащего там тела, свернувшегося калачиком и неподвижного. Он не мог разглядеть никаких черт, но не мог игнорировать возможность того, что мужчина еще жив, поэтому прицелился в голову и начал нажимать на курок.

Затем, быстрее, чем он успел выстрелить, мужчина резко вытянул ноги и ударил ступнями по кофейному столику, врезав тяжелый предмет мебели прямо в ноги Чарли Койла.

Чарли упал вперед; его пистолет выстрелил, но он не знал, куда попала пуля. Он врезался грудью в стол, стекло разбилось, и он провалился сквозь него, рухнув на пол.

Он продолжал держать оружие в правой руке и быстро перевернулся на спину, разбрасывая при этом алюминий и стекло, но как только он начал искать человека над собой, на него приземлилась темная фигура.

Чарли почувствовал, как чьи-то руки схватили его за запястье, за пистолет; колено ударило его по раненому бедру, и его вырвало от боли. Он попытался ударить левой рукой, но нападавший был слишком близко, чтобы удары возымели какой-либо эффект.

И тут это случилось. Американец выдернул руку из пистолета, вытащил его обратно, и Чарли ожидал, что тот обрушит на него град ударов по лицу. Двадцатичетырехлетний мужчина повернул голову влево, чтобы удар пришелся по виску, а не по носу, но удар пришелся не по носу.

Удар пришелся ему в грудь.

Чарли Койл почувствовал, как острый клинок скользнул между его рёбер, чуть правее грудины и чуть ниже грудной мышцы. Кулак, державший нож, ударил его в грудь, после чего мужчина, лежавший на нём сверху, вытащил лезвие.

Американец поднялся на колени, одной рукой всё ещё держа пистолет Чарли.

Чарли увидел черный нож, который находился не в левой руке американца, а торчал из-под его запястья.

И он знал, что это такое. Однажды, когда Чарли служил в Иностранном легионе и был дислоцирован в Кот-д'Ивуаре, он встретил в баре корсиканца, который хвастался своим наручным стилетом с пружинным механизмом — оружием, которое оставалось спрятанным под рукавом, пока он не сгибал руку определённым образом, после чего

Узкий, острый как бритва клинок выскочил из ножен и выдвинулся на несколько дюймов.

Он считал это оружие всего лишь бесполезной безделушкой, но, оказавшись под его воздействием, он по-новому оценил его ценность.

Чарли отпустил свой «Вальтер», потому что внезапно почувствовал сильную усталость и инстинктивно понял, что эта схватка окончена.

Он лежал на спине, ноги его были закинуты на алюминиевый край разбитого кофейного столика, тело покрыто осколками стекла и искореженным металлом, а мужчина скатился с него на пол, при этом еще больше хрустя стеклом.

Как этот человек остался жив? Чарли в него выстрелил; он, чёрт возьми, знал, что в него выстрелил.

Это не имело никакого смысла.

Американец прицелился из пистолета правой рукой, не в Чарли, а в сторону кухни, затем повернул его к входной двери номера, а потом обратно туда, где стоял Минчев. Нож больше не торчал из-под его левой руки.

Спустя всего мгновение, время отсчитывалось по хрипам, которые Чарли чувствовал в ране на груди, мужчина снова опустился на колени к нему, так близко, что Чарли мог почувствовать запах его пота. Он почувствовал, как грубая рука роется в его куртке, в карманах брюк. Он не мог сопротивляться, слабый, но он мог сосредоточиться на мужчине в мягком свете над собой.

Бородатый, лет сорока, с пятнами крови на шее и воротнике рубашки, напряжение вокруг глаз, которое указывало Чарли на то, что мужчина испытывает сильную боль.

Американец держал «Вальтер» направленным вверх, пока извлекал из Чарли единственный запасной магазин, а затем на мгновение посмотрел Чарли в глаза.

Но лишь на короткое время.

Медленно поднявшись, Чарли наблюдал, как мужчина отвел взгляд, а затем направился к кухне, больше не взглянув на Чарли Койла.

После нескольких затихших шагов по разбитому стеклу и еще нескольких шагов по кафельному полу в сторону кухни он наконец услышал мужчину.

«Мне нужно вернуть этот телефон».

Его голос дрожал; он был ранен, истощен, но тем не менее звучал уверенно и решительно.

Он был абсолютно полон решимости выполнить свою миссию.

Минчев заговорил, его голос дрожал от ужаса. «Вот… господин. Возьмите… пожалуйста. Только не…»

Наступила короткая пауза; Чарли просто лежал, истекая кровью, в темноте, и тут Минчев закричал: «Нет! Пожалуйста!»

Раздался выстрел, и выброшенная гильза отскочила на кухонный пол.

Минчев замолчал.

Шаги нападавшего затихли в спальне. Их ритм был неторопливым, хотя сирены снаружи, казалось, точно указывали на место происшествия.

Было очевидно, что у этого человека был план.

Но это было последнее, о чём Чарли подумал.

Теперь он сильно надавливал на рану на груди, игнорируя рану на ноге. Он не был уверен, умирает ли он. Рана на ноге была незначительной; рана в груди — серьёзной, но помощь уже в пути. Ему нужно было лишь остановить кровотечение, и, скорее всего, он доберётся до больницы.

Молодой североирландец почувствовал слабость, но продолжал оказывать давление.

На кухне была аптечка, но он не мог стоять и ходить.

В данный момент кухня казалась расположенной за сто миль отсюда.

Чарли Койл откинул голову назад, закрыл глаза и подумал о доме.

Однако сейчас дом кажется таким же далёким, как и сейчас.

OceanofPDF.com


ЧЕТЫРЕ

Сине-белая патрульная машина медленно проехала мимо небольшой парковки перед молодежным хостелом на улице Приморски, в полутора километрах к западу от места беспорядков в жилом комплексе «Кабакум Бич Резиденция», и молодой офицер за рулем направил прожектор на ряд припаркованных там автомобилей.

Полицейский был разочарован тем, что ему пришлось обыскивать территорию за пределами периметра, установленного его руководством; полиция не ожидала, что виновник массовых убийств, произошедших часом ранее в паре кварталов от океана, окажется так высоко в горах. Нет, их подопечный либо прячется в одном из десятков зданий неподалеку от места событий, либо уже уехал из города, и по этой причине офицер в патрульной машине выполнял свои обязанности формально, на несколько мгновений повернув фонарик, а затем остановил Приморски, чтобы осмотреть пару припаркованных фургонов перед магазином красок, давно закрытым на ночь.

—

Когда полицейская машина отъехала и скрылась из виду, из-за белого Kia Sportage, припаркованного перед хостелом, медленно поднялся мужчина и на мгновение замер в темноте, прислушиваясь к звукам опасности.

Сирены выли на востоке, недалеко от побережья, и это продолжалось уже больше часа, ещё до того, как он выбрался из номера «Кабакума», спустился на балкон, упал на остроугольный балконный выступ этажом ниже, а затем скатился вниз, схватившись за водосточный желоб.

Он раскачивался, спускаясь на еще более низкий балкон. Он продолжал в том же духе, пока наконец не спустился на землю.

Он сбежал из района, брел в темноте, сгорбившись от боли.

Кортланд Джентри выжил, он сбежал, но всё пошло не так, и теперь боль, как физическая, так и психологическая, грозила его поглотить.

Весь этот вечер был сплошной катастрофой, и всё пошло прахом примерно через две минуты после того, как мы сели перед Сашо Минчевым.

Корт не в первый раз за последний час задался вопросом: откуда, черт возьми, он мог знать, что приятель болгарского мафиози попал в тюрьму за убийство, в котором Корт признался?

Не повезло суду.

Минчеву не повезло.

Теперь у Корта болело всё тело, но нигде не сильнее, чем в груди, куда его ранили. Сначала он почти ничего не чувствовал; адреналин обладал обезболивающим действием, которое Корт не раз успешно использовал в своей карьере, но по мере того, как действие адреналина заканчивалось, тупая пульсация в груди, прямо над сердцем, превратилась в острую и жгучую боль. Большую часть пути он игнорировал мучительную боль, сосредоточившись на том, чтобы выбраться из непосредственной опасности, а затем на том, чтобы залечь на дно, пока мимо него проходили многочисленные патрули правоохранительных органов.

Он решил, что на данный момент все достаточно ясно, поэтому достал запасной брелок из небольшой намагниченной коробочки в передней колесной арке со стороны водителя, открыл дверь машины, быстро огляделся, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, затем снял пиджак и галстук.

Затем он снял рубашку, оторвал липучки от тонкого бронежилета, который носил под ней, снял жилет и быстро осмотрел место попадания, высоко на груди с левой стороны. Бронежилет Hyperline уровня IIIA, спасший ему жизнь сегодня вечером, был самым тонким из доступных на рынке, и, осмотрев его, он увидел, что ткань деформирована ниже левой ключицы, глубоко вдавлена, и Корту не нужно было нащупывать его грудь справа.

Теперь стало ясно, что у него ужасный синяк, и завтра он будет болеть еще сильнее.

Он перехватил пулю, входя в номер и вступая в перестрелку с этим ублюдком на кухне; он не заметил врага, лежащего на полу за мебелью в гостиной, и если бы выстрел был примерно на три дюйма выше и на три дюйма левее, он попал бы ему прямо в горло.

Но вместо этого снаряд попал в его мягкую броню. Несколько месяцев назад он заплатил целое состояние за проезд по гиперлинии в Венгрии, но на данный момент это казалось одним из самых выгодных вложений.

Но, возможно, это не самое выгодное вложение.

Пружинный стилет, купленный им пять месяцев назад в Тиране, Албания, за двести евро, по его мнению, принес еще большую выгоду. Он перерезал артерию одному из бандитов в переулке, оставил его истекать кровью, схватил пистолет, застрелил одного парня, заставил остальных укрыться, а затем схватил рацию, заманив еще одного ублюдка внутрь здания, пока поднимался в номер на верхнем этаже, где, как он знал, найдет гангстера, который только что украл его телефон с его изображением.

По пути он взорвал дистанционно управляемый заряд в электрощитовой подвала здания, погрузив его во тьму, а затем переместился с южной лестницы на северную на втором этаже, чтобы запутать противника, и попутно вмешивался в его радиопередачи, чтобы снизить ситуационную осведомленность охранника, сопровождающего Минчева.

Ему хотелось просто уйти, а не вступать в конфликт с десятком мужчин сегодня вечером, но Сашо Минчев забрал его телефон с его фотографией, а затем прямо в лицо заявил Корту, что сделает все, чтобы тот никогда не смог попасть в Россию.

Двор должен был проникнуть в Россию, а это означало, что Сашо Минчев должен был умереть, и всех, кто вставал между Двором и Сашо Минчевым, нужно было устранить самым быстрым доступным способом.

Корт Джентри собирался в Россию; у него там была работа, и никакой второсортный балканский гангстер со своей бандой не смог бы его остановить.

В темноте, в холодном воздухе, обдувающем его влажную футболку, он вздохнул и бросил бронежилет на землю.

Болгары забрали его брелок от машины, но у него был запасной. Он схватил ключ, бросил коробку, сел за руль и завел двигатель.

По дороге на север, оставляя позади Чайкинский район Варны в Болгарии, он размышлял о своих дальнейших действиях.

Он поедет в Румынию, начнет все с нуля с новой партией мерзких контрабандистов и посмотрит, согласятся ли они помочь ему попасть в Россию.

Его настроение было подавленным, чертовски подавленным, и у него было много поводов для беспокойства, но его не волновало то, что только что произошло.

На его пути вставали плохие люди. Некоторых из них он убил. Минчева точно, вероятно, и того парня в коридоре на верхнем этаже. Может быть, и первого на лестнице, и второго в переулке.

Но парень, которого он заколол ножом в обломках кофейного столика в пентхаусе, мог выжить, как и второй парень на лестнице. Ему было все равно; его волновало только то, что он вернул свой телефон и свою фотографию.

Теперь, пока он ехал на север, все его мысли были заняты тем, чтобы выбраться из опасной зоны, зализать раны, пополнить запасы оружия, перегруппироваться для следующей попытки.

За свою жизнь Корт Джентри неоднократно оставлял после себя мертвых и раненых.

А впереди его ждало множество дел.

Автомобиль Kia продолжил движение, а за рулем находился убийца.

OceanofPDF.com


ПЯТЬ

Церковь Святого Малахия располагалась на пересечении улиц Карриккроппен-роуд и Каррикклохан-роуд, на холме, окруженном католическим кладбищем, которое в это морозное воскресное утро было залито редким солнечным светом.

За деревянными дверями церкви отец Шон завершил мессу заключительным обрядом, поблагодарил других священников, затем поднял руки в сторону хора, произнеся слова признательности, и, наконец, обратился к собравшейся перед ним пастве.

Сегодня в церкви было меньше восьмидесяти пяти прихожан, скамьи были пусты на треть, и это разочаровало отца Шона, но таковы уж времена.

Тем не менее, он улыбнулся, потому что те, кто присутствовал, заслуживали самого лучшего от него.

У него был сильный акцент и доброе лицо. «В сегодняшней молитве я прошу вас произнести особую молитву, благодаря Господа за семью и за тех, кого вы любите, кто не является вашей семьей, но тем не менее занимает особое место в вашем сердце. Семья и друзья — самые драгоценные дары, поэтому помните о них в своих молитвах». Он раскинул руки и улыбнулся, его взгляд сузился за толстыми очками. «Да пребудет с вами Господь».

На задней скамье, далеко справа от алтаря, напротив алтаря, мужчина средних лет в поношенном, но элегантном твидовом костюме, с тяжелым пальто и кепкой в елочку на коленях, говорил в ритме, созвучном остальным прихожанам: «И с вашим духом».

Отец Шон крестился, попросил Всемогущего Бога благословить их, а затем объявил, что месса окончена и все должны разойтись с миром.

На задней скамье Джон Джо Шихан стоял, кивал и улыбался нескольким знакомым, которых узнавал по своим еженедельным посещениям церкви Святого Малахия, но ни с кем не разговаривал. Когда заключительная часть службы почти закончилась, он вышел один через боковую дверь, щурясь на ярко-голубое воскресное небо, и на его лице появилась улыбка.

Было холодно, но воздух казался свежим и чистым, а солнце было очень кстати. Месса прошла хорошо; слова священника, как и ясная погода, воодушевили Шихана, и он с нетерпением ждал своей следующей остановки в этот прекрасный день.

Паб.

Если бы он был честен с самим собой, ему пришлось бы признать, что его воскресный ритуал — поход в паб «Желтая телятина» за кружкой пива и тарелкой рыбацкого пирога — помогал ему проснуться в воскресенье почти так же, как и благословения отца Шона.

Он шел, засунув руки в карманы, по кладбищу на склоне холма, окружавшему церковь; он проходил мимо доблестных погибших в прошлых войнах, как зарубежных, так и внутренних, как давних, так и недавних, и отдавал дань уважения всем, не сбавляя шага.

Его ирландская кепка отбрасывала тень на тяжелый лоб и пронзительные зеленые глаза, но открытая кожа над рыжевато-коричневой бородой была словно кожа. По росту он мог бы сойти за человека намного старше своих сорока семи лет, но двигался он ловко, энергично; его тело, хотя и невысокое и в основном скрытое под тяжелым пальто, сразу производило впечатление крепкого телосложения.

Кожа на его лице была изношена годами, истерзана стихией, но в остальном он двигался так, будто мог постоять за себя.

Он был рабочим, и это было очевидно любому, кто на него смотрел, но никто особо не обращал на него внимания.

Джон Джо устанавливал и обслуживал камеры видеонаблюдения, был очень востребованным слесарем и даже пас собственное небольшое стадо овец на своей крошечной ферме. Ему казалось, что он знаком с большинством жителей этой маленькой деревушки, а тех, с кем не встречался по профессии, скорее всего, видел в церкви или в одном из пабов.

Он был известен всем здесь, в Камлоу, но ни с кем не был близким другом. Джон Джо держался от людей на расстоянии.

После десятиминутной прогулки он переступил порог «Желтой Телки». На улице и внутри толпилось множество людей, ожидающих свободных столиков, но он нашел свободное место в конце барной стойки и занял его, прислонившись спиной к стене.

Женщина за барной стойкой подняла глаза от наливания «Гиннесса» и спросила его, не хочет ли он свой обычный напиток, на что Джон Джо дружелюбно кивнул.

Сначала он заказал свой «Гиннесс». Он подождал несколько минут, прежде чем сделать глоток; паб еще больше заполнился, и его взгляд время от времени метался по сторонам. В кармане у него был телефон, но он не обратил на него внимания; по телевизору шла предматчевая трансляция сегодняшнего матча английской Премьер-лиги между «Борнмутом» и «Ноттингем Форест», но он лишь изредка поглядывал на него, наблюдая за людьми, как это было ему свойственно.

Пожилая пара из церкви, сидя за столиком в обеденном зале за баром, сдержанно помахала ему рукой, и он ответил им кивком и улыбкой.

Молодой африканец, работавший в магазине кормов, где Джон Джо покупал зерно для своих овец, оживленно беседовал с женщиной, которая, должно быть, была его женой, за столиком посреди комнаты.

Дальше по небольшому бару он заметил пару незнакомцев. Мужчины лет пятидесяти. В Кэмлоу было мало туристов, поэтому они показались ему интересными, но через пару минут они расплатились и ушли, и он перестал о них думать.

Вскоре ему принесли рыбацкий пирог: толстые куски рыбы и овощей в сливочном соусе, покрытые картофельным пюре и запеченные в духовке. Пока он ел, приветливая, но суетливая барменша спросила его, не хочет ли он еще стаута, но он вместо этого заказал «Сидону», газированный безалкогольный напиток со вкусом яблока.

—

После обеда он заехал на фермерский рынок, купил варенье, масло, содовый хлеб и пару бутылок молока на близлежащей молочной ферме, и теперь нес все свои покупки в двух тканевых сумках, которые привез из дома.

Он оставил деревню позади, и дома по обе стороны дороги отдалялись друг от друга все дальше и дальше. Он проезжал мимо холмистого, словно лоскутное одеяло, из ферм: каменных амбаров и хозяйственных построек, выдержавших испытание временем на протяжении веков. Пасторальные земли пожелтели с наступлением зимы в графстве Арма, но Джон Джо все равно находил этот вид великолепным.

Дорога Чапел-Роуд поднималась вверх, затем извивалась на север, и он взбирался по ней; физические усилия в сочетании с солнцем помогали поддерживать его тело в достаточном тепле, хотя дул более сильный ветер, чем тот, с которым он столкнулся по пути в церковь несколькими часами ранее.

А затем, в два часа дня, он свернул на гравийную дорожку перед простым белым каменным коттеджем, расположенным в пятидесяти метрах от переулка, всего в одном доме от тупика дороги. После вчерашнего дождя на дорожке образовались лужи; он обошел их, стараясь не испачкать обувь.

Это была ферма Джона Джо: четыре гектара, десять акров, чуть больше половины из которых — пастбища, а другая половина — лес.

В сорока метрах слева находился огороженный деревенский загон для овец; дюжина шотландских чернолицых овец, шерсть которых еще не полностью отросла, стояли неподвижно, как камни, наблюдая за приближением своего хозяина.

Справа стоял хозяйственный сарай, рядом с ним на подставках стоял сломанный Land Rover 1975 года выпуска, а прямо справа от коттеджа — черный, покрытый грязью пикап Ford Ranger. На боку, едва различимая сквозь брызги, была надпись:

Джей Джей Шихан, специалист по системам безопасности и слесарю по замкам.

Это, а также местный номер телефона.

Джон Джо сошел с подъездной дорожки с двумя тканевыми сумками, полными продуктов; он поднялся на три ступеньки к двери, его ноги едва заметили шесть.

Сегодня он прошел много миль, и его руки едва осознавали, что он пронес десять килограммов, преодолев почти половину этого расстояния.

Разобравшись с продуктами, он поставил чайник, разжег огонь в камине, чтобы согреть свой трехкомнатный домик, затем переоделся в тяжелые резиновые сапоги и сменил ирландскую кепку на вязаную шапочку. Ему нужно было выполнить некоторые дела по дому, поэтому он вышел во двор, направился к своему грузовику и сразу заметил, что ветер усилился. Он застегнул пальто до конца и наблюдал, как овцы смотрят на него, ожидая, когда их покормят.

Джон Джо только что открыл задний борт своего «Рейнджера», чтобы достать одну из своих сумок с инструментами, когда заметил движение за левым плечом. Из-за холма как раз выезжал серебристый двухдверный «Пежо», солнечные лучи отражались от его лобового стекла, и это привлекло его внимание.

Он не узнал машину. Зато он узнавал практически каждое транспортное средство, которое проезжало здесь, в тупике.

По всей видимости, водитель искал какой-то адрес. Джон Джо отпустил свою сумку с инструментами и поднялся, его взгляд следил за приближающимся «Пежо».

Машина была развалюха, лет пятнадцати. На левой задней боковой панели были повреждения кузова. Двигатель работал с перебоями; он слышал это за сто метров.

В данный момент никто не смотрел на Джона Джо Шихана, но если бы смотрели, и если бы обладали достаточной подготовкой, чтобы распознавать подобные вещи, то заметили бы перемену в этом человеке. В отличие от одинокого прихожанина, одинокого мужчины в пабе, наслаждающегося едой, приятного одинокого пешехода, прогуливающегося по рынку в осеннее воскресенье, мужчина, стоявший на подъездной дорожке всего в нескольких шагах от двери каменного коттеджа, теперь казался каким-то устрашающим: его пальцы то разжимались, то сжимались, плечи были расправлены, глаза не моргали, когда он следил за незнакомым автомобилем, бесшумно приближающимся.

Его дыхание замедлилось; челюсть напряглась.

Серебристый «Пежо» подъехал к въезду на территорию, а затем проехал мимо; внимательный наблюдатель мог бы заметить приближающиеся плечи Джона Джо.

Морщинки вокруг глаз сгладились на долю дюйма, но лишь на мгновение, потому что, когда машина остановилась, когда коробка передач со скрежетом переключилась на задний ход, плечи снова напряглись, глаза сузились в щели, и Джон Джо Шихан впервые пошевелился.

Всего один шаг в сторону, к входной двери его дома, но движение было грациозным, умелым, словно балерина, скользящая в первую позицию в предвкушении первых нот симфонии.

«Пежот» сдал назад несколько метров, снова переключился на переднюю передачу, затем свернул на подъездную дорожку к дому Джона Джо и начал медленно катиться вперед по лужам на гравийной дороге.

Джон Джо сделал еще два плавных шага в сторону и теперь стоял у крыльца.

Машина остановилась примерно в двух третях подъездной дорожки, теперь всего в пятнадцати метрах от того места, где он стоял.

Мужчина в твидовом костюме и вязаной шапке не отводил взгляда с тех пор, как в поле зрения появился «Пежот».

Он почувствовал опасность, предчувствие беды.

Резкий холодный ветер дул ему в глаза, но он не обращал на него внимания.

В этом мире существовали силы более опасные, чем ветер, и боли глубже, чем сухие глаза, и он знал, как расставлять приоритеты.

Когда он чувствовал приближение опасности, он говорил себе, что ему нужно лишь выбрать наилучший вариант действий, а затем он с этим справится.

Дверца машины приоткрылась; Джон Джо был готов двинуться вперед, либо обратно в дом справа от себя, либо за решетку радиатора «Рейнджера» слева, либо прямо на того, кто выйдет из машины.

Но из-за руля вышла женщина; она была невысокого роста, казалось, одна, и тут же ее длинные рыжевато-каштановые волосы начали сильно развеваться на ветру. Она уже видела его; это было ясно, потому что ее взгляд был прикован к нему, даже на таком расстоянии, и она сделала несколько шагов в его сторону.

На ней была толстая зеленая куртка-анорак, темные джинсы и серые ботинки. Куртка была расстегнута; серебряный крест на шее сверкал на солнце поверх черного платья.

свитер.

Джон Джо тут же наклонил голову; он узнал молодую женщину и улыбнулся.

Это была Дейрдре.

Его невестка.

Он не видел её больше двух лет.

Он быстро взглянул на «Пежо»; он ожидал увидеть, как его сын вылезает из машины со стороны пассажирского сиденья.

Когда он этого не сделал, он повернулся к ней.

Ее глаза горели от напряжения. Лицо было суровым.

Он увидел неприкрытую ненависть.

Его улыбка исчезла.

А потом, в другой миг, он каким-то образом понял.

Джон Джо сжал челюсти, но все же нашел способ говорить, несмотря на это.

«С Чарли что-то случилось».

Она молчала мгновение, не двигалась, не смягчала взгляд.

Ее волосы несколько секунд развевались на ветру, и наконец она произнесла одно слово.

«Да».

OceanofPDF.com


ШЕСТЬ

Водительские права мужчины в твидовом костюме, проживавшего по адресу 28

На улице Талливинни-Лейн, к северу от Камлоу, Ньюри, графство Арма, Северная Ирландия, было указано имя Джон Джо Шихан, но лицензия была подделана фальсификаторами в Белфасте, а имя было взято с детской могилы на кладбище где-то в графстве Тирон.

Этот слесарь и установщик камер видеонаблюдения не был ни Джоном, ни Джо, ни Шиханом.

На самом деле, его отец носил фамилию Койл. Его мать решила назвать его Кэмпбелл вскоре после его рождения в больнице в Белфасте.

А двадцать четыре года назад Кэмпбелл и его тогдашняя жена Энни назвали своего сына Чарли в честь ее деда, потому что в семье Кэмпбелла Койла, включая его самого, не было ни одного мужчины, которого он счел бы достойным того, чтобы увековечить его имя.

С невозмутимым, морщинистым лицом и едва слышной дрожью в голосе Кэмпбелл Койл произнес: «Он мертв?»

Эти голубые глаза Дейрдре пронзали его, словно алмазные сверла. Она сказала: «Он держался восемь дней. Сражался как дьявол. Но инфекция его сразила».

«Что… что случилось?»

«Пуля в ногу. Потом удар ножом в ребра. Но это не стало причиной».

Причиной всему стало ужасное медицинское обслуживание.

"Где?"

"Болгария."

«Что, чёрт возьми, он делал в Болгарии?» — спросил он, но в глубине души понимал.

«Как думаешь, чем он занимался? Он же работал, правда?»

«Телохранитель?»

«За какого-то гангстера. За гангстера, которого убили, как и Чарли». Впервые она прикрыла лицо рукой и откинула растрепанные волосы с глаз. «Настоящая бойня».

"Когда?"

«Несколько недель назад мы похоронили его на вашем семейном участке в Балликасле».

Он всегда говорил, что именно там он хотел бы оказаться, если это случится.

Кэмпбелл почувствовал, как холод пронизывает его до костей. Он прикусил рот изнутри.

Он каким-то образом знал, что этот день настанет, конечно, не в деталях, конечно, не так скоро, но он давно думал, что судьба его единственного ребенка может привести его только к одной единственной участи.

«Он взял себя в руки», — сказала Дейрдре, словно ее невестка могла читать его мысли. «Они взяли анализ крови. В Бухаресте. Ни капли алкоголя. Ни намека на наркотики».

Когда Кэмпбелл Койл никак не отреагировала, она подтвердила, что сейчас находится у него в голове. «Ты думаешь: „Тогда какого черта его убили вместе с преступниками в Болгарии, если у него до этого все было в порядке?“ Не так ли?»

Он действительно был таким.

«У него были долги, и он сказал себе, что ещё раз доведёт дело до предела, чтобы получить деньги, необходимые для того, чтобы всё исправить, начать всё заново. До настоящей жизни оставалось всего девяносто дней».

Кэмпбелл кивнул, чувствуя, что в нем нарастают эмоции, которые он не позволял себе испытывать. Он боролся со своими чувствами, убеждая себя, что борется с ними ради блага Дейрдре. «Входите. Я заварю чай. Чайник уже включен».

Но Дейрдре не двинулась с места. «Я не буду пить с тобой чай, Кэмпбелл Койл. Какой-то гангстер навлёк на Чарли ад. Какой-то убийца выстрелил из пистолета и воткнул нож». Она указала на него. «Но это был ты».

что предопределило его судьбу. Кровь вашего сына на ваших руках, и так будет всегда.

Он этого ожидал. Он всегда знал, что если его Чарли совершит какую-нибудь глупость и погибнет, Дирдре будет пристально смотреть на него и обвинит его. Он не ответил на её обвинение; он лишь задал вопрос: «Кто это сделал?»

Она опустила обвиняющий палец. «Американец, говорят, но это всё, что они скажут. Один человек. Уничтожил восемь, пятеро убиты, если вы в это верите. И Чарли, прямо там, на пути. Выполнял работу, в которую не верил, для людей, которые ему не нравились».

Она на мгновение оглянулась через плечо на машину, и когда снова обратила на него внимание, он понял, что она делает это уже в третий раз.

Он сам посмотрел на машину, но не увидел ничего, кроме гневного отражения солнца на лобовом стекле.

Что-то шевельнулось внутри него. «Что… что это…»

Она снова заговорила: «Вы не знали. Он не хотел, чтобы вы знали».

«Он не хотел, чтобы я знал что ?»

«Ты не знал, что Чарли — отец. Ты этого не знал, правда?»

У него подкосились колени. Он крепко сжал их. «Отец?»

«Весной у нас родился ребенок. Его зовут Ронан. Ему почти семь месяцев».

Кэмпбелл осознал, что стал дедушкой, и это осознание пришло к нему в тот же миг, когда он узнал о смерти своего сына.

«Почему… почему он мне не сказал, что…»

«Потому что он не хотел иметь с тобой ничего общего», — пожала она плечами. «Он не любил тебя, ты слишком много сделала, чтобы превратить его в того, кем он стал, чтобы он мог тебя любить. Но… по какой-то чертовой причине, которую он никак не мог объяснить своей жене… он хотел быть тобой . Хотел быть таким же, как его отец».

Промелькнуло мимо случайное облако, первое, которое Кэмпбелл заметил за весь день. Вместе с ним отражение на «Пежо» потускнело, и он мельком увидел движение на заднем сиденье машины, и его колени внезапно размякли, ноги чуть не подкосились.

Он увидел лишь силуэт детской головы в детском автокресле.

Он попытался двинуться вперед, но она подняла руку. «Ни шагу от тебя».

«Но… но я…»

"Нет."

«Я могу помочь вам обеим, Дейрдре. У меня есть деньги. У меня их предостаточно…»

«Уверен, что да. Держу пари, в том маленьком домике до потолка спрятаны кучи окровавленных денег. Но я их у тебя отбирать не буду».

«Вы должны позволить мне помочь ему… Ронану, говорите? Вы должны позволить мне помочь Ронану».

«Я не хотел бы доставлять вам удовольствие, заставляя думать, что вы всё уладили с Чарли, помогая его сыну, когда уже было слишком поздно».

С этой женщиной невозможно было договориться; он это знал. Когда он впервые встретил её, он был у постели своего сына. Чарли Койл был ранен в Легионе; Кэмпбелл Койл узнал об этом и попал в госпиталь в Марселе. Там была девятнадцатилетняя девушка, совсем ещё хрупкая, но сильная, как армейский генерал, отдававшая приказы врачам, следившая за тем, чтобы с сыном Кэмпбелла всё было в порядке.

Кэмпбелл был впечатлен ею.

С того дня, почти пять лет назад, он видел ее всего несколько раз, но всегда считал ее сильной, а его сыну нужна была сила, потому что у сына были проблемы.

Травмы, зависимости. Слабости.

Дейрдре, несомненно, спасла ему жизнь, но она также сделала все возможное, чтобы отец Чарли не приближался к ней.

В конце концов Кэмпбелл спросил: «Что я могу сделать?»

Дейрдре почти крикнула ему в ответ: «Иди к черту! Ты, без сомнения, знаешь, как туда добраться!»

Его тело ослабло, он почувствовал себя неустойчивым. Он ощущал себя намного старше своих сорока семи лет, возможно, потому что узнал о смерти сына, возможно, потому что стал дедушкой, а может быть, еще и потому, что чувствовал на себе тяжесть всех принятых им жизненных решений, какой никогда прежде не испытывал.

Но его осенила одна мысль. «Зачем вы вообще приехали из Дерри? Чтобы сказать мне, что мой сын умер? Если вы ничего от меня не хотите, ничего мне не должны, то почему вас вообще волнует, что я об этом знаю?»

Она откинула блестящие рыжие волосы с глаз. «Потому что я надеюсь, что это будет разъедать тебя, как проклятая раковая опухоль. Чарли был вдвое моложе тебя, но вдвое лучше. Он мог бы стать кем угодно, сделать что угодно, но именно твоя жизнь отравила его». Она добавила: «Я молюсь, чтобы именно его смерть отравила тебя».

Кэмпбелл ничего не сказал.

Она на мгновение отвела взгляд, посмотрела на загон для овец, а затем снова на него.

«Ещё одна причина, по которой я приехал».

"Да?"

«Маркус Марагос».

Кэмпбелл наклонил голову. «Я не знаю, кто это».

«Ты бы так не поступил. Он грек. Решатель проблем. Куратор таких, как ты. Это он обманом заставил Чарли пойти работать на этих чертовых гангстеров».

Кэмпбелл был в замешательстве. «Что ты хочешь…»

Взгляд Дейрдре, пронзающий душу мужчины, стал еще более гневным. Она подняла руку и указала пальцем на юго-восток. «Ты можешь обмануть эту маленькую деревушку. Они могут подумать, что ты добрый и мягкий незнакомец, друг всем, никому не причиняющий вреда».

«Но я знаю, кто вы, Кэмпбелл Койл. И если есть на всей земле человек, которого я ненавижу так же сильно, как вас сейчас, то это Маркус Марагос».

«Он в Лондоне. Это всё, что я знаю. Молюсь, чтобы ты его нашла». Она долго молча смотрела на него; ветер несколько раз отбрасывал её волосы на глаза, прежде чем она заговорила. «И молюсь, чтобы ты сделала то, что делаешь. Единственное, в чём ты когда-либо была хоть сколько-нибудь хороша».

При этих словах она начала отворачиваться, но он окликнул ее.

«Вы проделали такой долгий путь. Просто приведите ребёнка, выпейте чаю и…»

«Нет!» — крикнула она в ответ.

«Но… что ты собираешься делать?»

Когда она отвернулась, подул порыв ветра, но сквозь него ему показалось, что он услышал ее смех. Она повернулась к нему, ее глаза теперь были отрешенными, голубыми и сияющими.

со слезами.

«Я пойду домой. Я сделаю все возможное, чтобы правильно воспитать своего сына. Чтобы он не погиб, как его отец, не остался сломленным и опустошенным, как его дед. Чтобы его не убили на кровавой улице за его грехи, как его прадеда».

Кулаки Койла сжались. Он не хотел бить Дейрдре. Он любил её. Он любил её за то, что она любила его сына. За то, что она делала всё возможное, чтобы помочь ему.

во что-нибудь ударить , кого-нибудь избить .

Он давно не испытывал подобных чувств, но сейчас они вернулись, вот так просто.

Женщина с растрепанными волосами, вздымающимися в ветреный полдень, сказала: «Мне предстоит много работы, чтобы все это осуществить, не так ли? Так что мне лучше поскорее уйти».

к нему.

А потом она снова отвернулась и вернулась к своей машине. Он снова окликнул ее, но его голос дрогнул, затерявшись в очередном вихре воздуха.

Кэмпбелл Койл стоял там под ледяным солнцем и порывистым ветром, наблюдая, как «Пежот» разворачивается на подъездной дорожке. Луч с неба впервые проник на заднее сиденье машины и осветил светловолосого мальчика.

Он смотрел на машину, пока она не скрылась вдали от него, будучи уверен, что больше никогда не увидит этого мальчика.

—

Кэмпбелл Койл копал холодную землю, его острая лопата с каждым резким ударом проникала всего на несколько дюймов, а затем он бросал землю в постоянно увеличивающуюся кучу рядом с ямой, в которой стоял.

Полумесяц пробивался сквозь низкие облака, освещая его работу лишь слабым светом, но, делая небольшие перерывы, он видел, как пар валит с его лица.

Было уже за полночь; он работал в темноте, хотя и не считал эту меру безопасности крайне важной. Он копал за своим загоном для овец;

Ближайший соседний дом находился в двухстах метрах, и Кэмпбелл сомневался, что восьмидесятитрехлетняя миссис Браун, чье зрение было затуманено катарактой, заметила бы, если бы он разжег костер на крыше своего дома и станцевал перед ним в клоунском костюме.

Тем не менее, Койл продолжал копать в темноте, стараясь вести себя как можно тише.

Прошло десять часов с тех пор, как невестка оставила его стоять на подъездной дорожке к дому, и большую часть этого времени он провел, сидя за своим простым деревянным кухонным столом и глядя в заднее окно. Мимо овец, на пастбище соседа, на солнечный день, затем на вечернее небо и, наконец, на темноту.

Всё это время он думал о своём сыне, об отце, о деде и о внуке.

Время от времени он даже немного задумывался о собственной жизни.

Юная Дейрдре была права во многом. Практически во всём.

Чем больше он размышлял над всем, что она сказала, тем больше убеждался, что ни в одном её слове он не ошибся.

От этого никуда не деться. Как и утверждала сегодня днем Дейрдре, Кэмпбелл Койл был очень плохим человеком.

Он был плохим человеком с темным прошлым, и происходил из длинного рода людей с темным прошлым.

Кэмпбелл надеялся, что его темные времена остались позади, но почему-то у него всегда было предчувствие, что этот день когда-нибудь настанет.

День, когда он перестал быть Джоном Джо Шиханом и снова стал Кэмпбеллом Финли Койлом.

Он продолжал копать яму, задействуя все мышцы тела, но его разум также был занят.

Ещё до того, как Кэмпбелл Койл переехал в Камлоу, ещё до того, как он сменил имя на Джон Джо Шихан, ещё до того, как он четыре года жил вдали от цивилизации после десяти лет путешествий по миру в качестве наёмного убийцы, ещё до его службы в Ливии и Ливане, даже до того, как ему исполнилось двадцать с небольшим лет и он начал воевать во Французском Иностранном легионе.

Ещё до всего этого.

Ещё до своего рождения Кэмпбелл Койл формировался как личность, становясь тем человеком, которым ему суждено было стать.

Отец Кэмпбелла, Рори Койл, вырос в Белфасте и был членом Ирландской республиканской армии (ИРА). Руководство Временной Ирландской республиканской армии доверяло ему; они обучили его, превратили в убийцу, отправили за границу для совершения убийств с применением огнестрельного оружия и бомб. Он работал в Лондоне, Дублине, Ньюкасле и Ливерпуле. Он возглавлял подразделение активной службы — небольшую группу бойцов ИРА — его преследовали по всей Великобритании, по всему европейскому континенту, британцы, Интерпол, но им не удалось поймать Рори.

В конце концов, казалось, что его подставили собственные люди. Вызванный обратно в Белфаст в середине девяностых, он отправился на встречу поздно вечером и больше не вернулся.

Кэмпбеллу тогда было пятнадцать лет. Он помнил, что его отец, казалось, знал и доверял двум мужчинам, которые пришли за ним; он пошел охотно, сказал, что вернется через час, и Кэмпбелл услышал смех на улице, когда трое боевиков ИРА, его отец и двое других, затолкавшись в черный хэтчбек, уехали.

Час спустя его семья сидела за обеденным столом, глядя в дверь; они оставались там до самого вечера.

На следующее утро Рори Койла нашли мертвым в нефтяной бочке, втянутой в водоотводную трубу в переулке.

Ему выстрелили в затылок.

Кэмпбелл сказал себе, что найдет тех, кто его убил, и заставит их заплатить.

В семнадцать лет он вступил во Французский Иностранный легион; там его научили воевать и убивать, жить в крайней аскетичности и дали выход его ярости. В Африке он участвовал в войнах. Он научился мириться со своей несчастностью и понимать мир как мрачное место, где царят первобытные силы.

Ему было двадцать лет, когда он покинул Легион; он вернулся в Белфаст и, с некоторой помощью, в конце концов выследил тех, кто убил его отца.

Он узнал, что в этом участвовало пятеро, военнослужащие действующей армии убили Рори из-за личной вражды, связанной с...

пропавшие деньги, и Кэмпбелл убил каждого из них до единого.

Когда Кэмпбелл закончил обучение, ему было всего двадцать три года. К тому времени у него уже была молодая жена и ребенок; он устроился на работу на завод в Дерри, но вскоре понял, что не может оставить свою прежнюю жизнь позади. Он был бойцом. Он был убийцей.

Так он начал убивать за деньги. Кэмпбелл работал на британцев, заклятых врагов своего отца, но ему было все равно. Его отца убила Ирландская республиканская армия; британцы были ни лучше, ни хуже, и тратили свои деньги так же, как и он.

Он продолжил свою подготовку в Ливии, в Восточной Африке, на Ближнем Востоке, и убивал людей в Азии, Америке и Европе.

А потом, не дожив до сорока лет, он от всего этого отошёл. У него было больше денег, чем мог потратить простой человек, и он утратил вкус к убийствам.

Практически отдалившись от бывшей жены и маленького сына, он вернулся в Северную Ирландию, но в деревню далеко от Дерри, на юге, где никто не знал о его семье, и начал жизнь заново. Его бывшая жена умерла от инсульта, и он не раз пытался помириться с сыном, но Чарли в конце концов сам стал легионером, теперь сражаясь за Францию на международной арене, и он не хотел иметь ничего общего со своим отцом.

Кэмпбелл Койл стал Джоном Джо Шиханом. Он был пастором-любителем, установщиком систем видеонаблюдения и слесарем-замочником, а также постоянным прихожанином церкви.

Кэмпбелл Койл в прошлом был очень, очень плохим человеком, но он так усердно работал над тем, чтобы оставить прошлое позади, стереть любые следы того, кем он был, что теперь, когда все, черт возьми, изменилось после убийства Чарли в каком-то прибрежном городке в Болгарии, он должен был спросить себя, сможет ли он снова стать убийцей.

Физически это не было проблемой. Он всё ещё был силён благодаря тяготам своей жизни. У него было хорошее и острое зрение на расстоянии, хотя для чтения мелкого шрифта вблизи он использовал очки.

Внимательное изучение мелкого шрифта не было критически важным для профессии наемного убийцы.

Да, физически он был в лучшем состоянии, чем в двадцать пять лет, когда получил ранение в перестрелке и восстанавливался в больнице на Филиппинах.

Тридцатилетний, в тюрьме в Сенегале, почти умирающий от голода из-за испорченных пайков. Или тридцатипятилетний, скрывающийся во Франции, почти не видящий солнца и не занимающийся спортом.

Теперь он был в хорошей физической форме, быстр, сообразителен и способен на многое.

В физическом плане он был полностью готов к тому, что необходимо было сделать сейчас.

Но в психологическом плане? Хватило ли ему сил посмотреть человеку в глаза и покончить с собой?

Плохая новость заключалась в том, что он не знал ответа на этот вопрос, но хорошая новость в том, что он точно знал , как его выяснить.

—

Кэмпбеллу Койлу потребовалось еще пять минут, прежде чем его лопата нашла то, что он искал, и еще несколько минут, чтобы выкопать это.

Три ящика, каждый размером с чемодан на колёсиках, каждый обмотан изолентой и плотным пластиковым брезентом, чтобы защитить их от гниения.

Он похоронил их здесь много лет назад, надеясь, что ему никогда не придётся их доставать, но что-то, что всегда щёлкало у него в подсознании, подсказывало ему, что такой день может настать.

Закончив этот этап работы, он выбросил лопату из ямы, вылез наружу с обернутым в полиэтилен ящиком и отнес ее обратно в небольшой сарай для оборудования рядом со своим домом.

Он еще дважды возвращался тем же путем, и вскоре все три ящика оказались на длинном простом столе в его сарае при свете единственной голой лампочки.

Отбрасывая длинную тень во время работы, он садовыми ножницами срезал пластик и скотч, затем повесил ножницы обратно на стену и посмотрел на жесткие пластиковые коробки, которые он так давно не видел.

Они не были пронумерованы; он понял, что должен был их пронумеровать, но отбросил эту мысль и открыл сначала тот, что был крайним слева.

Она была полна наличных денег. Евро и фунты стерлингов, доллары США, завернутые в плотные пластиковые пакеты.

Он достал из коттеджа вещевой мешок, затем вернулся, вытащил по пачке каждого вида вещей и бросил их в мешок.

Он открыл следующий кейс и увидел несколько пистолетов, упакованных в пенопласт, а также дополнительные магазины и три глушителя.

Всего было шесть пистолетов, но он выбрал только один. Русский пистолет Макарова.

В нем был заряжен магазин с патронами калибра .380, и он вытащил из кейса еще три магазина и положил их на стол.

Оружие нужно было почистить, а дополнительные магазины зарядить. Он достал глушитель соответствующего калибра и сразу же положил его в вещевой мешок.

В третьем случае он обнаружил боеприпасы и небольшие золотые слитки.

Он был почти уверен, что золото ему не понадобится там, куда он направлялся, но он был чертовски уверен, что боеприпасы ему понадобятся. Он взял триста патронов калибра .380 с обычной пулей и еще сто патронов калибра .380 с экспансивной пулей и положил их на стол.

Было уже почти два часа ночи, но ему предстояло еще несколько часов работы до восхода солнца.

Он почистил пистолет Макарова, прикрутил длинный глушитель, зарядил магазины и вышел на улицу, снова на холод.

Он будет тренироваться в стрельбе под покровом темноты. Завтра снова.

Днём он тренировался в своём коттедже с ножами. Он бегал по холмам, тщательно перебирая свои вымышленные личности, чтобы вспомнить всё, что в них было.

Он тренировался с пистолетом, тренировался с ножами, работал над своим телом так же усердно, как и над умом, потому что, хотя он все еще был в отличной физической форме, мышечную память его прошлой жизни нужно было каким-то образом активировать, а это могло произойти только в том случае, если он будет усердно тренироваться.

А потом, может быть, через месяц, может быть, через два, он свяжется с соседкой — не с миссис Браун — по поводу присмотра за его скотом и домом, и составит план на ближайшие дни, недели, может быть, месяцы.

Он не знал, что принесет будущее, но стремление к достижению своей цели росло в нем с того самого момента, как двенадцать часов назад он заглянул в багажник того «Пежо», припаркованного у него во дворе, и с каждой минутой после этого.

Он почти десять лет играл роль Джона Джо Шихана. Доброго человека. Простого человека.

Но теперь он снова стал Кэмпбеллом Койлом.

Уже не такой добрый, но всё ещё простой.

Он перестал быть добрым, потому что стремился проложить кровавый путь по этой земле, чтобы выполнить свою миссию.

Но все же все просто, потому что его единственной целью в жизни было найти и убить человека, который убил его сына.

OceanofPDF.com


СЕМЬ

Вашингтон, округ Колумбия, проснулся в слякотное декабрьское утро; глубокий серый рассвет и зловещее небо предупреждали о грядущей суровой погоде, но сквозь занавески эркеров на втором этаже большого таунхауса на Дент-Плейс в Джорджтауне мужчина, стоявший перед зеркалом в ванной, уже принял душ, и это после двух чашек кофе.

Джеймс Артур Вествуд III провел расческой по своим густым седым волосам, формируя пробор так же, как делал это еще со школьных лет в Нью-Гэмпшире.

Неделей ранее ему исполнилось шестьдесят, и хотя сегодня утром он отказался от эллиптического тренажера в подвале, потому что ему нужно было рано идти на встречу, он занимался спортом почти каждый день: совершал длительные поездки на велосипеде, тренировался в домашнем спортзале внизу или играл в пиклбол в клубе по вечерам.

Уэствуд гордился тем, как хорошо он себя чувствует, но его стремление к жизненной силе было не просто продиктовано тщеславием.

Также нужно было хорошо выглядеть перед камерами. Энергичность внушала авторитет, влияние и значимость.

Он несколько лет не появлялся перед СМИ; он был человеком в тени, но он не терял надежды, что вскоре вернется на свет, и хотел быть к этому готов.

С этой целью он решил сразу после работы пойти в клуб на Массачусетс-авеню, час позаниматься с гантелями, а затем размяться перед ужином с парой сенаторов (от Индианы и Вермонта) в ресторане Fiola, отмеченном звездой Мишлен, расположенном на Капитолийском холме.

Хотя в настоящее время Вествуд не являлся членом США

За время работы в правительстве он почти тридцать лет прогуливался по коридорам вашингтонской власти, и ужины с сенаторами были для него относительно обычным делом.

Отец Вествуда, Джеймс Артур Вествуд-младший, был юристом, конгрессменом, а затем министром энергетики в администрации Форда.

В восьмидесятые годы Уэствуд-младший баллотировался на пост губернатора Нью-Йорка, но потерпел поражение с небольшим отрывом, после чего вошел в советы директоров нескольких компаний из списка Fortune 500, а остаток своих дней провел, читая лекции, когда не жил дома в своем таунхаусе на Западной 10-й улице в Гринвич-Виллидж.

Джеймс III, которого все, кто его действительно знал, называли «Джей-У», вырос в Нью-Гэмпшире, но затем переехал с родителями в Вашингтон, а потом в Нью-Йорк. Джей-У учился в Гарварде, затем в Гарвардской юридической школе, а после года проработал помощником судьи Верховного суда.

Он занимался юридической практикой в Конкорде, затем баллотировался в Конгресс и одержал победу.

Он отслужил четыре срока, был известен как умелый переговорщик и умеренный политик, и пользовался всеобщей симпатией в те времена, когда дружба выходила за рамки партийной принадлежности.

Дж. У. покинул Конгресс, чтобы перейти в исполнительную ветвь власти, где два года проработал заместителем государственного секретаря, после чего был назначен послом США в Сингапуре тогдашним президентом, близким другом семьи.

Этот срок продлился три года, после чего он покинул Государственный департамент, чтобы возглавить международный аналитический центр, расположенный здесь, в Вашингтоне.

Но для Дж. У. Вествуда руководство аналитическим центром было средством достижения цели. Это был инструмент, который должен был привести его туда, куда он действительно хотел попасть.

В Нью-Гэмпшире через два года должно было освободиться место в Сенате, и Дж. У. Вествуд был полон решимости баллотироваться и победить.

В этом он был уверен, что со временем станет сенатором.

А потом, если Бог даст, он станет президентом. Он знал, что у него есть все необходимое.

И, что, пожалуй, еще важнее, он знал, что если он выполнит свою часть сделки, то получит всю необходимую помощь для достижения цели.

Оба ребенка Вествуда учились в Стэнфорде; жена ушла от него годом ранее, не выразив особого протеста, и хотя их развод так и не был оформлен, он жил холостяком в Вашингтоне гораздо дольше, чем прожил отдельно, так что, если уж на то пошло, расставание даже облегчило ему жизнь.

Он только что достал из шкафа темно-серый жилет и надел его поверх белоснежной рубашки и красного галстука, когда услышал шум внизу.

Дверь открывается, раздаются мужские голоса.

Это не вызывало тревоги; в квартире Дж. У., переоборудованной из каретного сарая, расположенной сзади дома, проживал мужчина, который чувствовал себя там как дома.

Мужчину звали Майкл Скардино, но большинство его друзей и коллег просто называли его «Большой Майк».

Большой Майк работал — по крайней мере, формально — телохранителем Джей-Уи, но Скардино был гораздо больше, чем просто телохранителем.

Уэствуд наклонил голову, пытаясь разобрать голоса, эхом разносившиеся по дому, которому уже двести лет.

В некоторые будние дни по утрам водитель Джей-Уи, Хасан, приезжал рано, чтобы отвезти его в офис, а затем заходил выпить кофе с Майком, и Джей-Уи предполагал, что именно это и происходит, но тут телефон в его кармане завибрировал.

Взглянув на это, он увидел, что Большой Майк отправляет сообщение снизу.

Этот придурок здесь.

Уэствуд скривился. Он посмотрел на Большого Майка, а не на этого придурка, потому что он знал много придурков и не понимал, о ком говорит его телохранитель.

Как раз когда он собирался спросить Майка, может ли тот уточнить, пришло еще одно сообщение.

Шоу.

Шоу? Этот придурок.

Слегка вздохнув, JW быстро ответил на клавиатуре.

Б прямо вниз

У Вествуда был распланирован весь день, но после этого сообщения он засомневался, не вылетел ли весь его план к черту.

—

Он не спеша спустился на кухню, и когда наконец добрался туда, был полностью одет: костюм, галстук, жилет, уложенные волосы и дорогой одеколон.

Он увидел Большого Майка на кухне; при росте 193 см его было трудно не заметить. Бывший майор армии, а затем подрядчик по обеспечению безопасности за рубежом, он привлекал к себе внимание, даже не прилагая усилий.

Другой мужчина, сидевший за столом на кухне, был полной противоположностью.

Невысокий, неряшливо одетый и с затуманенным взглядом, он показался JW студентом, который всю ночь провел в пьянке, выпивая дешевое пиво и потягивая желейные шоты.

Хотя Льюису Шоу было тридцать лет, он выглядел почти на десять лет моложе. Большой Майк поставил перед Льюисом кружку кофе, и тот посмотрел на неё.

«Немного сливок, много сахара», — сказал он, и Большой Майк раздраженно посмотрел на Вествуда.

Джей-Уи вздохнул и сказал: «Пожалуйста, окажите нашему гостю любезность. Мы его согреем, так что если мне понадобится, чтобы вы выгнали его обратно на снег, он не простудится».

Большой Майк направился к холодильнику с надеждой в глазах.

Вествуд прислонился к кухонному острову и обратился к посетителю.

«Ну… ты всегда выглядишь ужасно, но сегодня, похоже, ты побывал в девятом круге. Значит, ты совсем не спал прошлой ночью?»

«А что такое сон?» — без колебаний ответил Льюис Шоу.

Сам пожилой мужчина ответил без колебаний: «Мне нужно в Центр. В семь тридцать у меня назначена телеконференция с сотрудниками в Лондоне».

«Возможно, это и не так».

"Что это значит?"

Большой Майк налил сливки в кружку Шоу, а затем залпом добавил сахар из емкости для разливания. Он положил ложку на стол и

Шоу сам размешал себе кофе.

Хотя молодой человек выглядел изможденным, он каким-то образом сохранил уверенность в себе. Он слизнул кофе с ложки и поставил ее, затем наклонил голову в сторону телохранителя.

«Мы что, разговариваем в присутствии обслуживающего персонала?»

«Я ухожу», — сказал Скардино, в его голосе звучала ненависть, которую он испытывал к молодому человеку, и затем он вышел из комнаты, прежде чем Вествуд выгнал его.

Когда он ушел, JW сел перед своим гостем, который пил обжигающе горячий кофе, как воду из-под крана.

Шестидесятилетний мужчина сказал: «Почему ты всегда ведешь себя как придурок по отношению к Майку?»

Шоу не колебался. «Он работает в Gauntlet Group, что вы хотите, чтобы я сказал?»

Когда Джей-Уи просто посмотрел на него, молодой человек сказал: «Я государственный служащий, работаю в Управлении директора национальной разведки; он — наемный головорец, работающий на вас, но компания, на которую он на самом деле работает, сократила более четырех тысяч должностей в разведывательном сообществе, включая более трехсот в моем здании. Многих из наших лучших и самых талантливых уволили, заменив их этими ублюдками. Что я должен думать о таком головорезе из «Перчатки», как Большой Майк?»

«К тому же, этот парень — телохранитель. Я — аналитик данных. Я бы сказал, что у нас разные навыки, но то, чем занимаются Скардино и тысячи других сотрудников службы безопасности «Гаунтлет», на мой взгляд, не является особо востребованным навыком».

Уэствуд начал отвечать, но затем остановился и изменил направление. «Кто-нибудь видел, как вы вошли?»

Молодой человек тихонько рассмеялся. «До того, как я начал работать в Управлении национальной разведки, я четыре года проработал полевым техником в Разведывательном управлении Министерства обороны. Я знаю, как быть начеку».

JW перевел разговор в другое русло. «Что ты мне приготовил?»

"Никарагуа."

Уэствуд не спросил: «А как насчет Никарагуа? » Вместо этого он сказал: «Вы передаете какую-то разведывательную информацию?»

"Да."

«От какого агентства?»

« Агентство ».

«Можно ли предпринять какие-либо действия?»

"Очень."

Уэствуд наклонился ближе и на мгновение постучал пальцами по столу.

«Что у тебя есть?»

«На седьмом этаже определенно царит атмосфера, когда все загорается до предела».

На седьмом этаже штаб-квартиры ЦРУ располагались кабинеты руководителей, и, следовательно, именно там принимались решения на самом высоком уровне.

Льюис продолжил: «В Никарагуа есть человек, который требует вывести его оттуда. Он утверждает, что его активы были сожжены».

«К какой операции это относится?»

Шоу допил остатки кофе, встал и налил себе еще одну чашку. «Не знаю».

«Кто сжег имущество?»

Шоу покачал головой, потянувшись за сливками. «Не знаю. В данном случае у меня есть информация только о самих приказах, а не об источниках, которые их инициировали. Я использую учетные данные сотрудника среднего звена; у нее есть часть исходных данных, но не все. Конечно, я могу делать выводы, но нет объяснения, кто их сжег или над чем они работали. Только то, что это произошло».

« Могу сказать, что это произошло совершенно неожиданно. ЦРУ в спешке собирает пакет документов для эвакуации. Причем очень быстро».

«Например… с какой скоростью?»

«Например, сегодня вечером. Агент запросил присутствие американца на эвакуации, а станция в Манагуа заявила, что не может подвергать своих агентов такому высокому риску. Похоже, на седьмом этаже рассматривают возможность использования либо военизированной группировки, либо проверенного подрядчика». Он пожал плечами. «Вероятно, они отправят туда какого-нибудь придурка из "Перчатки"».

Шоу сказал: «Gauntlet — не единственная контрактная группа, работающая в разведывательном сообществе».

«Нет, они просто любимчики президента».

Джей У. оставил это без внимания. Он спросил: «У вас есть время и место?»

«Точное время и место ещё не определены. Но я всё узнаю. Женщина, чей аккаунт я подделываю, увидит решение на седьмом этаже, как только оно будет принято. Я просто знал, что вас… интересует деятельность правительства США в регионе, поэтому решил, что чем скорее я вам это передам…»

«Вы поступили правильно», — сказал Вествуд. Затем добавил: «Но мне не нравится ваше личное присутствие здесь. Впредь… ждите до рабочего времени, ждите, пока я буду в Центре, и тогда можете сколько угодно рассказывать мне о том, как я не смог бы без вас выжить».

«Подходит». Шоу допил кофе и встал. «Я сообщу вам место и время».

Направляясь к кухонной двери, ведущей в задний сад, Вествуд крикнул: «Как бы я хотел знать, как именно вы получаете доступ к этой информации!»

«У нас есть своя система, сэр. Я вас кормлю… вы их кормите ».

JW сказал: «И я уверен, что они ценят то, что вы делаете».

«Тогда они выразят мне свою благодарность через мой аккаунт на Каймановых островах».

«Я передам это вместе с предоставленной вами информацией. Но никаких больше внезапных визитов. Понятно?»

Молодой человек выглянул в окно у задней кухонной двери, убедившись, что никто не видит, как он уходит. «Как колокол».

А потом он исчез.

—

Через тридцать минут Джей-Уи вышел из черного «Юкона» на Черч-стрит NW, рядом с ним сидел Большой Майк Скардино, и пока Хасан ехал на восток сквозь кружащийся снежный покров, двое мужчин поднялись по лестнице кирпичного дома, вдвое большего по размерам, чем дом Вествуда, расположенного всего в полутора милях к западу, в Джорджтауне.

Это здание мало чем отличалось от десятка других, стоявших в ряду на этом участке Черч-стрит. Весь квартал был построен в 1880-х годах, и сегодня некоторые из них были частными домами, другие были разделены на квартиры или кондоминиумы, а несколько принадлежали благотворительным фондам.

Подойдя к крыльцу, они прошли мимо золотой таблички, вмонтированной в кирпичную стену, с надписью «Центр им. Раймонда К. Картера по изучению тенденций в области мира».

Дверь для двух мужчин придерживал охранник в темно-синем свитере с золотыми полосками на погонах.

—

Через несколько минут Вествуд остался один, устроившись в своем кабинете, с гарнитурой на голове, подключенной к ноутбуку. Его ноутбук был оснащен FibreNet, коммерческой системой зашифрованной связи. Он подождал всего мгновение, пока на другом конце провода ответят на звонок.

«Да», — ответила женщина, и он узнал голос. У нее был американский акцент, деловой тон, как всегда.

«Это я», — сказал он.

«Аутентификация?»

«Пустынный ветер».

«Подтверждено. Моя система аутентификации — Harness».

«Подтверждаю. У меня есть предварительная информация о событии, имеющем решающее значение по времени».

«Приоритетность информации?»

«Ультра».

"Вперед, продолжать."

Уэствуд передал то, что услышал от Шоу о Никарагуа и об испуганном агенте ЦРУ, требующем эвакуации, а также о том, что Шоу рассчитывает получить конкретную информацию о местоположении и времени в ближайшие часы.

После того, как женщина на другом конце провода подтвердила, что понимает, JW сказал: «Какие бы меры они ни предприняли в Никарагуа, это должно происходить естественно, а не в результате получения информации здесь. Нам нужно, чтобы этот источник оставался в безопасности и был задействован для нашей предстоящей миссии здесь. Я имею в виду, Никарагуа может быть важна для ваших людей, но она никак не может быть важнее нашей миссии здесь».

«Я передам сообщение, но никто не будет принимать стратегические советы ни от вас, ни от меня».

JW пожал плечами. «Если они хотят, чтобы моя миссия здесь, в Вашингтоне, увенчалась успехом, то они это сделают».

«Я передам ваши замечания». Связь прервалась.

Уэствуд снял наушники и посмотрел в окно. Небо выглядело так, будто на нем снова выпал снег. Иногда он любил ходить на работу пешком. Часто он ездил на своем горном велосипеде. Но сегодня днем он точно поедет домой на «Юконе».

Стуча пальцами по столу, он позволил серьезности момента захлестнуть его, но лишь на секунду.

Сегодня утром он совершил государственную измену, и это не первый раз в этом году.

Раньше был Тунис, а до этого — Аддис-Абеба.

Был Мадрид, и был Каракас.

А теперь Манагуа.

Он знал, что государственная измена продолжится, он знал, что ставки возрастут, и он знал, что очень скоро информация, которую он передаст, вызовет действия, смертоносные действия, не в каком-нибудь отдаленном уголке третьего мира, где никто не имеет значения и никому нет дела, а прямо здесь.

Прямо здесь, в Вашингтоне.

Если задуматься, это довольно серьёзная тема.

Внезапная задумчивость Дж. У. Вествуда не была проявлением морализаторства.

Нет, он смирился с тем, что делал.

Однако его больше всего тяготило тяжесть занимаемой им должности.

Он менял мир. Не в одиночку. Но тем не менее… его роль была немаловажной.

Измена считалась изменой только в том случае, если история зафиксировала её как таковую, и Джеймс Артур Вествуд III верил, что история зафиксирует его так же, как и Джорджа Вашингтона.

Не столько как лидер восстания.

И тем более как отец-основатель страны.

Он признавал, что мир, который он помогал создавать, был не совсем тем миром, который он бы выбрал сам.

Но по крайней мере, он будет участвовать в этом, он будет влиятельным, и он будет силой добра, когда неизбежное зло будет угрожать этой великой нации.

Дж. У. потянулся за кофе, довольный мыслью, что когда-нибудь его ждет щедрая награда за время, проведенное в тени.

OceanofPDF.com


ВОСЕМЬ

В полдень Кортланд Джентри въехал на парковку яхтенной пристани Bay Point Marina в Вирджиния-Бич, штат Вирджиния; припарковал свой арендованный автомобиль Altima на месте рядом с черным Suburban; и огляделся.

В суде был замечен мужчина, сидевший в автомобиле Suburban один за рулем и оживленно разговаривавший по телефону.

За рулем был Мэтт Хэнли, человек, который когда-то был его начальником в ЦРУ, и Корт предположил, что звонок, вероятно, был важным, поэтому он вышел из арендованной машины и неспешно спустился к деревянному причалу у кромки воды, всего в десятке метров от места, где он припарковался.

В этот холодный декабрьский день, сжимая руки в черной куртке Carhartt и вдыхая пар изо рта, он увидел, как серое небо сливается с серой водой перед ним. Половина из сотен лодок, которые он мог видеть, были накрыты на сезон.

Он обернулся и посмотрел на участок земли по другую сторону парковки, и увидел несколько больших многоквартирных домов, все одинаковой планировки, в которых в это время суток царила полная тишина. Он задумался, кто здесь живет, но быстро заметил объявление о наличии свободных мест в доме престарелых с услугами по уходу за людьми с нарушениями памяти.

Он не знал, почему оказался здесь. Он знал лишь, что его доставили сюда из Шарлоттсвилла на частном самолете, затем он взял напрокат машину, зарезервированную для него под вымышленным именем, и выполнил приказ немедленно прибыть сюда.

Предположив, что Мэтт Хэнли пока не собирается помещать его в дом престарелых для больных болезнью Альцгеймера, он повернулся к воде и посмотрел вниз.

Там стояли прогулочные лодки, но вскоре его взгляд переместился за пристань, через узкий водный канал, и остановился на суше. Корт знал, что это часть Объединенной экспедиционной базы Литл-Крик, главной оперативной базы десантных сил Атлантического флота ВМС США.

Команды SEAL 2, 4 и 8 базировались прямо там, через водную косу, и хотя Корт знал и работал с людьми из всех трех этих команд в своей прошлой жизни в ЦРУ, он никогда не был «морским котиком» и уж точно не имел никакого отношения к Литл-Крик.

Тем не менее, десять лет назад он работал и жил неподалеку, в Вирджиния-Бич, в составе военизированного подразделения ЦРУ под названием «Гольф Сьерра». В то время Хэнли был его начальником, и теперь, оглядываясь назад на свой Suburban, он понимал, что Хэнли снова стал его начальником.

Теперь они оба не были представителями Агентства.

Теперь они действовали скрытно. Неофициально. Незаконно.

Корт Джентри годами занимался противозаконными делами, но у Мэтта всегда была подстраховка в лице Агентства, готового подхватить его, если он потерпит неудачу.

Корт задумался, каково это – оказаться на холоде впервые мужчине за шестьдесят, но недолго размышлял, потому что в этот момент Мэтт закончил свой звонок, выключил двигатель и вышел из-за руля.

У пожилого мужчины была неопрятная белокурая борода с редкими волосами того же цвета, которые развевались на холодном ветру. На нем было синее шерстяное пальто-бушлат и брюки цвета хаки, коричневые кожаные мокасины и солнцезащитные очки.

Хотя эти двое мужчин давно не виделись, Корт знал Хэнли более десяти лет и никогда не видел у него бороды.

«Черт возьми, Шесть». Первым заговорил пожилой мужчина. «Рад наконец-то увидеть тебя». Когда Корт только начинал работать под началом Хэнли в отделе специальных операций ЦРУ — наземном подразделении, младший носил позывной «Сьерра Шесть», и половина этого позывного каким-то образом сохранилась за эти годы.

Корт протянул руку, и Хэнли пожал её.

«Давно не виделись, Мэтт. Ты работаешь без охраны?» — спросил Корт, делая вид, что заглядывает в «Сабурбан», хотя уже догадался, что Мэтт один.

«Охрана? Зачем? Лучший стрелок на планете Земля стоит прямо передо мной. У тебя же есть оружие, верно?»

«Если на мне надеты штаны, значит, у меня наготове пистолет».

Хэнли посмотрел на джинсы Корта. «Что ж, сегодня мой счастливый день, по нескольким причинам». Он повернулся, потянулся к заднему сиденью внедорожника и вытащил светло-голубой термоконтейнер Yeti.

Корт сказал: «Вы собираетесь взять меня на пикник?»

Но Хэнли не ответил ему. Вместо этого он спросил: «Как дела?»

"Я в порядке."

«Да? Дай посмотреть.»

Суд понял просьбу. Он расстегнул свою черную куртку, затем натянул серый свитер, обнажив рваный красный шрам вдоль правой стороны живота.

Когда Хэнли ничего не сказал, а просто продолжал смотреть, Корт ответил: «Вот и всё».

«Швы?»

«Меня зашили скобами ещё в Харькове. А пару недель назад вытащили в Шарлоттсвилле. Я как новенький». Он пожал плечами. «То есть, как и до того, как меня подстрелили».

Хэнли продолжал смотреть на шрам. «Пуля из АК, верно?»

«Полагаю, да. Пуля летела довольно быстро, и была ночь… так что…»

Хэнли фыркнул, закрыл за собой дверь Suburban, а Корт поправил свитер и застегнул свою Carhartt. Мэтт сказал: «Не видел тебя полтора года, а ты ещё и умничаешь?»

«Я должен оставаться собой».

Хэнли слегка улыбнулся. «Рад, что ты остался собой. Какое-то время ты был другим. Болгария, Румыния, Латвия, Финляндия, а потом Россия. Тебе больше повезло, чем повезло. Надеюсь, ты вернулся в норму».

«Да». Корт потратил более полугода на поиски, которые он успешно завершил, но только с помощью Хэнли, а самому Хэнли помогали и другие.

И Хэнли, и Джентри продали часть себя ради достижения этой цели, и по этой причине они снова вместе.

«Как там Anthem?» — спросил Мэтт.

«Гимн» — это кодовое имя женщины по имени Зоя, и именно Зоя была целью, ради которой Хэнли и Корт продали части себя, чтобы спасти её из русской исправительной колонии.

Корт посмотрел вдаль. «С ней все будет хорошо. Пока еще не совсем, но чувствует себя намного лучше, чем я бы чувствовал себя, учитывая все это». Он посмотрел на Хэнли. «Спасибо, что позволили мне снова навестить ее в прошлые выходные».

«Я довольно интенсивно тренировал тебя последние несколько недель. Мне показалось, что ты заслуживаешь немного отдыха».

На это Корт рассмеялся. «Вы заставили меня летать по всей стране, создавая подставные компании, закупая оборудование, обустраивая конспиративные квартиры, проводя проверки биографии бывших государственных служащих. Учитывая то, чем я занимался в прошлом, я бы не сказал, что это меня так уж сильно изматывает».

«В чём дело, Мэтт? Я теперь менеджер? Мне как-то больше нравится быть рабочим».

«Ты всё ещё работаешь по дому. Просто у меня не было никого, кто мог бы выполнить необходимую работу. Я это исправил, так что теперь ты снова в деле».

«Хорошо», — сказал Корт, но это нисколько не объяснило, почему он стоял на парковке тихой пристани в понедельник днем.

Хэнли посмотрел мимо него на свою арендованную машину. «Сколько у тебя с собой барахла?»

«Сумка и рюкзак».

«Все ваше имущество?»

«В общем, да. Я живу в отелях».

«Бери всё и следуй за мной».

Корт достал свои сумки с заднего сиденья машины, тяжело толкая дорожную сумку.

Более крупный и старший Хэнли не предпринял никаких попыток помочь ему; он просто держал йети, и затем они вдвоем направились к пристани.

В первом же встреченном ими плавучем доме сквозь иллюминатор сверкала рождественская елка, но в окрестностях пристани было очень мало других признаков жизни.

Двое мужчин проплыли мимо жесткокорпусных надувных лодок и прогулочных катеров длиной не более десяти футов, катеров с открытой носовой частью, прогулочных катеров и катеров для водных лыж чуть большего размера, многие из которых были укрыты на зиму, некоторые подняты на лебедках, но большинство покачивалось на воде в десятках причалов. Когда они приблизились к другому пирсу, более мелкие суда уступили место более крупным катамаранам, парусникам и даже роскошным яхтам длиной до ста футов.

Когда они дошли до пирса B, Хэнли повернулся, и они продолжили идти.

Корт не мог понять, что всё это значит. «В чём дело, Мэтт?»

Мы собираемся прокатиться?

«Увидишь», — сказал пожилой мужчина.

Суд увидел большую лодку, пришвартованную в конце пирса.

Он узнал его по форме: это был спортивный крейсер, длиной около шестидесяти футов, выглядевший старым, с белым корпусом и тускло-бежевой полосой, идущей вдоль всего корпуса. Бежевая жесткая крыша закрывала пост управления.

Несмотря на относительно большие размеры по сравнению с большинством других судов в этой марине, это, безусловно, не была роскошная яхта.

Надпись на носу судна гласила: «Такое случается, два» .

Портом регистрации был Хэмптонс.

Транец находился всего в шаге от пирса, и, судя по всему, на палубе никого не было.

«Это спортивный круизный катер Sea Ray 630 1996 года выпуска», — сказал Мэтт, поднимаясь на борт.

«Обновлено за последние пару лет».

«Что случилось с "Кораблем "Случается всякое" ?» — спросил Корт, сам поднимаясь на корму.

«Столкнулся с айсбергом. Затонул в Северной Атлантике».

«Правда?» — удивленно спросил Корт.

Хэнли с досадой скривился. «Нет, чувак. Я не знаю. Не спрашивал».

На кормовой палубе Корт поставил свои сумки, затем посмотрел на пристань, все еще не понимая, что они здесь делают.

Хэнли сказал: «Она быстрее, чем кажется».

«Чья это лодка?»

«Моя компания его купила».

Корт рассмеялся. «Какая компания?» Всего несколько дней назад Корт занимался регистрацией компаний в Делавэре.

«Компания TerreCom Industrial Consulting», — сказал Хэнли. А затем: «Ваш новый работодатель».

Суд не зарегистрировал компанию с таким названием. «Хорошо, а чем мы занимаемся в TerreCom?»

«По идее, мы содействуем налаживанию связей между зарубежными производственными отраслями и…» Он сделал паузу. «Я точно не знаю. Где-то это записано. Это законно, но намеренно скучно до ужаса. TerreCom была подставной компанией, созданной Агентством в восьмидесятых годах. Она десятилетиями управлялась из сети подставных компаний в Делавэре, но мы выкупили её законным путём, и теперь мы арендовали офис в офисном парке в Норфолке, наняли несколько сотрудников из числа бывших сотрудников разведывательного сообщества с необходимым допуском».

«Мы — прикрытие для ЦРУ», — заявил Корт.

«Нет. Мы купили подставную компанию ЦРУ. Мы управляем ею сами».

«На что вы его купили?»

«Деньги ЦРУ».

Корт повторил: «Мы — прикрытие для ЦРУ».

Хэнли закатил глаза, притворяясь раздраженным. «Пойдем вниз в салон. Обогреватель уже включен; мы можем согреться».

Хэнли ушел. Корт, подняв свои сумки, последовал за ним, и вскоре они оказались внизу, в просторном, но простом салоне. Оба мужчины сели на диваны, и Корт огляделся. Пространство не было ни роскошным, ни особенно современным; стоял сильный запах чистящих средств и слабый запах плесени, но лодка выглядела функциональной.

Хэнли объяснил: «Управление по борьбе с наркотиками конфисковало эту штуку лет пятнадцать назад, кажется, дистрибьютор метамфетамина из Нью-Джерси. Он её модернизировал, сделал обманчиво быстрой. После этого она некоторое время хранилась на складе, но несколько лет назад Министерство юстиции реквизировало её для операции, которую они проводили в Чесапикском заливе. Они ещё больше её усовершенствовали».

«Эта операция провалилась, и с тех пор судно стоит в сухом доке на верфи в Норфолке. Несколько недель назад брокер купил его и привёз сюда, после того как...»

Проведу техническое обслуживание. В нем много всяких мелочей, которые вам могут понравиться.

Корт сказал: «Я могу предположить. Акустические датчики на корпусе, чтобы никто не выскользнул из-под воды. Одна или две подводные камеры».

«Или пять», — сказал Хэнли. «На борту больше камер. Федералы неплохо всё подключили. Что ещё важнее, там установлены две системы Volvo IPS, 950».

каждая из них имеет мощность в лошадиных силах. Она может развивать скорость в сорок пять узлов без проблем.

«Это быстро . Зачем это?»

Хэнли пожал плечами. «Как вы знаете, мы размещаем оборудование по всей территории США и за рубежом, так что это часть этого процесса. Это на тот случай, когда нам понадобится лодка такого размера в этой части мира. Но, что более важно, я думаю, это для того, чтобы вы могли на ней жить».

Корт рассмеялся, но, увидев, что Мэтт не смеется вместе с ним, снова огляделся. «Ты серьезно?»

OceanofPDF.com


ДЕВЯТЬ

«Теперь это ваш дом», — пожал он плечами. «Он не ваш. Он принадлежит компании Pruitt Partners».

«Подождите. Кто такие Pruitt Partners?»

«Дочерняя компания дочерней компании дочерней компании дочерней компании TerreCom Industrial Consultants».

«Хорошо». Корт продолжал обдумывать услышанное. У него много лет не было постоянного места жительства. Ранее в этом году он жил вдали от цивилизации с Зоей в Латинской Америке, но они никогда не задерживались нигде дольше пары недель. Для такого бродяги, как Корт, это казалось настоящим семейным счастьем.

Теперь, как ему рассказывал Хэнли, у него был постоянный адрес.

Но девушки с собой не было.

Хэнли сказал: «Вы можете доплыть на этом судне до Вашингтона менее чем за день. До Нью-Йорка — за два дня. Но вы будете базироваться здесь. Штаб-квартира TerreCom находится всего в паре миль отсюда».

«Хорошо, — сказал Корт. — Значит… я получу там офис?»

«Отрицательно».

«Кабинка?»

Хэнли покачал головой и рассмеялся. «А что ты собираешься делать с офисной кабинкой?»

«Я не знаю, что люди делают с рабочим местом в кабинке. У меня его никогда не было».

«Нет, парень. Здесь ты будешь останавливаться, когда будешь в городе, но, честно говоря, ты будешь много ездить, а когда не будешь в дороге, большую часть времени будешь тренироваться».

"За что?"

«На всякий случай».

«Где я могу пройти обучение?»

«Драм Хилл».

Корт тренировался более чем в пятидесяти центрах в Соединенных Штатах, но никогда не слышал о Драм-Хилле. «А где же…»

«В Северной Каролине, на границе с Вирджинией. Примерно в сорока пяти минутах езды отсюда. Там есть ферма, принадлежащая… одному парню».

«Звучит правдоподобно», — саркастически заметил Корт.

«Вполне законно», — ответил Хэнли. «Он мой старый друг из армии, во время войны с терроризмом основал частный центр для обучения ЧВК, а несколько лет назад потерял всех своих клиентов, когда закончилось государственное финансирование. Он на пенсии, но я позвонил ему на днях и сказал, что хочу арендовать у него весь комплекс».

«Он был, мягко говоря, доволен. На Драм-Хилле есть травяная взлетно-посадочная полоса, у моего приятеля есть вертолет UH-1 времен войны во Вьетнаме, и он может доставить вас оттуда сюда за двадцать минут, а до любого аэропорта в окрестностях Вашингтона — менее чем за час».

«Скажите, что вы тоже реставрируете его вертолет Huey».

«Это уже в процессе». Когда Корт не ответил, Хэнли обернулся к нему. «Послушай, это не будет первоклассным обучением. У тебя будет снаряжение, подготовка, логистика и координация разведки, и тебя будут поддерживать в полевых условиях».

Впервые Хэнли открыл свой маленький ланч-бокс и достал две бутылки пива, которые были охлаждены с помощью хладагентов.

«Что еще важнее, чем эта лодка, у нас есть контракт с чартерной авиакомпанией в аэропорту Хэмптон-Роудс Экзекьютив. Компания Bellstar Aviation».

«Они тоже прикрытие для Агентства?»

«Нет, это частная подрядная организация, в штате которой работают бывшие пилоты ВВС, ВМС и других авиационных подразделений. Они выполняют государственные заказы, но через подставные корпорации и тому подобное».

«Значит… они тоже являются прикрытием для Агентства», — повторил Корт.

«В Вашингтоне сейчас так не работают. Все передается на аутсорсинг. Это не прикрытие, это… взаимоотношения».

Корт толком не понимал, как здесь всё устроено; за последние десять лет он провёл в районе Вашингтона в общей сложности около недели.

«В любом случае, в Bellstar мы можем использовать Hawker Beechcraft 800XP, двенадцатиместный бизнес-джет. Bellstar располагает экипажами, которые могут быть вызваны в любой момент, а также у нас есть самолеты большего и меньшего размера, которые можно взять в аренду».

«Что-то вроде прикрытия для агентства».

Хэнли вздохнул. «Как и любая хорошая компания. Этот аэропорт находится в тридцати минутах отсюда с учетом пробок, и у меня есть для вас пропуск сотрудника FBO, который позволит вам сразу же вылететь на взлетную полосу. И можете забыть о той «Альтиме», на которой вы приехали».

Здесь, на стоянке в яхтенной пристани, стоит черный Tahoe. Он зарегистрирован на другую яхту, принадлежащую компании TerreCom.

"Прохладный."

«А если вы мне понадобитесь в аэропорту быстрее, то здесь, недалеко от пристани, есть арендованный сарай, где можно быстро припарковаться».

Суд был заинтригован. «Вы собираетесь держать меня в неведении?»

«Мотоцикл». Хэнли открыл телефон и на мгновение что-то пролистал, при этом надев очки для чтения. Он сказал: «Я не разбираюсь в мотоциклах, но я поговорил с человеком, который разбирается. Да, вот он. Yamaha YZF. R1M».

Это был мощный мотоцикл, хорошо знакомый Корту. Корт знал, что этот спортивный байк гораздо лучше справляется с движением в городском потоке, чем Chevrolet Tahoe.

«Отлично. Зарегистрировано на…?»

«Брайан Уэбб».

«Кто это?..»

«Брайан Уэбб — это вы, когда находитесь в Штатах. Мы всё ещё собираем вашу легенду, должны всё уладить через несколько дней, но, по крайней мере, мотоцикл уже зарегистрирован под этим именем».

«Что случилось с Патриком Сандерсом?» Удостоверение личности, которое он носил в тот момент, тоже было поддельным.

«Он только что умер. Сожгите эти документы, выбросьте прах за борт. Забудьте имя».

«Брайан Уэбб», — тихо произнес Корт про себя. Однако за свою жизнь он сменил десятки псевдонимов, поэтому его внимание быстро вернулось к мотоциклу.

Он сказал: «Кто-то разбогател».

«За компанией TerreCom стоят двадцать пять миллионов долларов. Часть ассигнований Министерства внутренней безопасности, которые были переведены из финансовой сферы в прибыль».

Не знаю, когда у меня появятся новые зарплаты, поэтому нам приходится экономно расходовать средства, но хорошо, что — по крайней мере, пока — мне нужно содержать только одного человека.

Корт откинулся на спинку стула. «Значит, Зак еще не выздоровел?»

«Хайтауэр останется в списке травмированных как минимум еще на неделю. У него запланировано МРТ-обследование, которое либо даст ему разрешение на участие в играх, либо продлит его отпуск».

Зак Хайтауэр находился с Кортом в ту ночь в России, когда в него выстрелили, и сам Хайтауэр получил пулю из АК в заднюю часть бедра — гораздо более серьезное ранение, чем у Корта. Ему, как и Корту с Хэнли, заместитель директора по операциям ЦРУ приказал начать эту секретную операцию.

«Чем сейчас занимается Зак?» — спросил Корт.

«В основном игнорирует мои звонки. Присылает сообщения, чтобы меня развеселить. Говорит, что занимается физической подготовкой, но на самом деле он в Колорадо на охоте».

«На кого охотиться?»

«Не знаю. Не люди. Пока нет». Спустя мгновение Хэнли махнул рукой в воздухе. «Слушай, прежде чем мы перейдем к причине, по которой я тебя сюда позвал, я хотел рассказать тебе о твоем отце».

Корт выпрямился. «Что случилось?»

«Ничего страшного. Как мы уже обсуждали, мы должны предположить, что российская разведка получила ваше имя несколько месяцев назад. Теоретически это может подвергнуть опасности вашего единственного оставшегося в живых родственника. Несколько недель назад я нашел бывшего бойца подразделения, который живет во Флориде и работает частным детективом, чтобы тот присматривал за вашим отцом, просто чтобы убедиться, что никто, кто не должен, не шпионит за ним».

Корт знал об этом; он обсуждал это с Хэнли во время их первого телефонного разговора после возвращения из России. «И что?» — спросил он.

«И… твой отец, может, и старый ворчун, но он не идиот. Мой знакомый говорит, что твоя дочь две недели назад завела его в хозяйственном магазине, подошла и начала с ним разговаривать. Спрашивала, почему он вдруг появился в этом районе, почему он увидел его на арендованной машине с майамскими номерами на своей улице, и все в таком духе».

«Черт», — пробормотал Корт. — «Нацелили оружие?»

Хэнли рассмеялся. «Нет, ничего подобного. Но Скип, частный детектив, должен был еще раз подтвердить свои слова, чтобы не сбиться с пути. Он сказал твоему отцу, что покупает недвижимость в этом районе».

Корт поднял бровь. «Значит, у одного из ваших прикрытия, не связанных с ЦРУ, теперь есть ветхий дом на гравийной дороге на севере Флориды?»

«Да, и в нём участвует 66-летний бывший член дельты. Парень, которого теперь каждое утро приглашают на кофе к вашему отцу».

Суд недовольно застонал. «Какая-то тайная операция по слежке».

Хэнли пожал плечами. «Всё в порядке. Эколс делает свою работу. Он не заметил ничего необычного. С твоим отцом всё хорошо, и теперь у него есть новый друг, которому он может пожаловаться на все свои теории заговора».

«Похоже на него», — сказал Корт. «Я ценю вашу заботу о нем».

Хэнли отмахнулся от этого. «ЦРУ не обнаружило никаких доказательств того, что русские вообще упоминают ваше имя в своей внутренней переписке».

В лучшем случае, тот единственный парень в ФСБ, который знал, кто вы, теперь тот, кого мы заморозили в секретной тюрьме в Марокко».

Полковник ФСБ по имени Баронов провел операцию, в ходе которой узнал имя Курта. Затем Курт, с помощью других лиц, похитил этого человека и вывез его из России.

«Скрестим пальцы», — сказал Корт, но его не слишком беспокоило, что русские узнают его личность. Затем он сменил тему. «Так что, когда ты звонил сегодня утром, ты сказал мне немедленно приехать сюда».

«Да. Я хотел поскорее привезти вас сюда сегодня, чтобы вы обустроились, потому что скоро отправлю вас в первый в жизни на поле в рамках этого нового проекта».

Корт наклонился вперед, нетронутая бутылка пива все еще стояла у него в руке. «Что случилось?»

Хэнли отпил глоток пива. «Ты едешь в Никарагуа».

Корт, наконец, сделал глоток и посмотрел на бутылку. Это был IPA. Он ненавидел IPA. Настолько, что его больше раздражал сам напиток, чем то, что ему только что сообщили о скором вылете в полувраждебную страну в Центральной Америке.

Хэнли сказал: «Агент в их национальной полиции утверждает, что его сожгли».

Не доверяет местному отделению. Хочет эвакуации из страны. Обычно Агентство послало бы агента куда подальше, но этот конкретный агент утверждает, что у него есть нечто достаточно крупное, чтобы оправдать эвакуацию.

Суд не понял. «Агент не доверяет местному отделению, хорошо. Отправьте отсюда группу наземного подразделения. Зачем отправлять меня? Я думал, нас будут использовать для чего-то серьезного, с чем Агентство не справится».

«По всей видимости, это очень серьёзная проблема, потому что Трей Уоткинс сам обратился ко мне».

Уоткинс был заместителем директора по операциям в ЦРУ. Человек, отдавший приказ о создании всего этого предприятия.

« Этот придурок», — пробормотал Корт.

«Тот придурок, который спас тебе жизнь, помог выехать из России?»

Корт пожал плечами. «Всё ещё осёл».

«В общем… Трей говорит, что две недавние операции, проведенные в Лэнгли, были провалены с треском. Возможно, они были скомпрометированы, возможно, изнутри. Они еще не выявили источник утечки и даже не уверены в ее наличии , но не хотят рисковать в этот раз».

Суд сказал: «Тогда включите сюда DIA. Пригласите кого-нибудь из Госдепартамента…»

«Им тоже приходилось идти на компромиссы».

«DIA или штат?»

"Оба."

Корт сделал ещё один глоток пива. Казалось, момент этого заслуживал.

"Что вы говорите?"

«Я говорю, что Трей утверждает, что никто не обнаружил ничего общего в этих снимках. Возможно, это просто невероятное невезение, но…»

«Как могли быть скомпрометированы все эти ведомства?»

«Они не смогли бы. Никто пока не знает, что происходит, но тем временем у ЦРУ в Никарагуа критическая ситуация, и Трей хочет...»

«Посторонний должен спуститься вниз и разобраться с этим».

Корт покачал головой. «Мне это не нравится».

«К сожалению, Сикс, мы с тобой на время лишились права отказывать Трею Уоткинсу».

Суд встал, подошел к холодильнику и открыл его, надеясь обнаружить там какой-нибудь другой сорт пива.

Оно было пустым.

Он закрыл холодильник, а затем снова сел.

«Актив в Никарагуа?»

«Женщина. Кодовое имя в ЦРУ — Каприс».

«Полагаю, она не должна знать, что я не работаю в Агентстве».

«Я не вижу необходимости утомлять её ненужными подробностями».

«По сути, вы хотите, чтобы я солгал».

«Никто не делает это лучше».

Корт снова вздохнул. «Скажите мне, что никто в ЦРУ не знает о том, что мы делаем».

«Уоткинс это делает», — Хэнли помахал перед собой пивом, обдумывая очередную мысль. «Ну… кто-то же должен передать информацию о месте эвакуации в Каприс, поэтому станция Манагуа должна быть как минимум подключена к связи, но в противном случае никто не должен об этом знать».

«Вы доверяете Уоткинсу?»

«Дело не в доверии. Дело в взаимном гарантированном уничтожении. Он выводит нас из себя. Он дал мне слишком много свободы действий. Он сгорит заживо, если об этом узнают не те люди».

«Скажите мне вот что, — потребовал Корт. — Президент Соединенных Штатов — подходящий человек или неподходящий?»

«Я думаю, мы никогда не узнаем ответа на этот вопрос, пока не убедимся на собственном горьком опыте, что он был одним из тех, кто поступил неправильно. Послушай, ты в этом деле давно, а я – чертовски давно. Мы оба знаем, что если нас скомпрометируют, мы будем действовать по принципу "кто кого перехитрит", и Уоткинс закроет на это глаза, чтобы спасти свою шкуру».

«Какой же он придурок», — пробормотал Корт и допил хмельное пиво.

«Это тот придурок, который спас тебе жизнь».

«Можешь просто перестать это говорить?»

«Помогаю вам взглянуть на вещи под другим углом».

«Хорошо. Вернемся в Никарагуа. Как мы это сделаем?»

«Вы полетите в Коста-Рику. В Тамариндо вас будет ждать чартерный самолет, на котором вы сможете полететь самостоятельно. Местная станция оставит для вас необходимое снаряжение на борту».

«Я собираюсь прилететь в Никарагуа?»

"Да."

«Незаметно?» — Корт тяжело сглотнул, а Хэнли лишь махнул рукой в воздухе.

«На станции в Коста-Рике так делают постоянно. Мы предоставим вам маршруты и карты. Напомните мне… на чём вы хорошо летаете?»

«Я плохо управляю самолетами . Я не великий пилот».

«Но ты и так достаточно хорош».

Корт немного подумал. «Найдите мне «Сессну», но что-нибудь быстрое. «210-ю».

Убедитесь, что это Turbo Centurion. Больший бензобак, более мощный двигатель.

Теперь Хэнли поднял руки вверх. «Это Тамариндо, парень, а не Ошкош. Я не знаю, какие у меня там варианты, но я сделаю все возможное».

«Скажите, что у вас есть кто-то, кто может это сделать за вас».

«Да, я это делаю».

Корт кивнул. «Вы — мозг всей операции. Мне не нужны ваши подробности».

«Думаю, это колкость, но я не буду придираться», — сказал Мэтт, допивая пиво и доставая еще одну бутылку из термоконтейнера.

Телефон Хэнли запищал. Он некоторое время смотрел на него, читая сообщение, а затем его взгляд снова упал на Корта.

Мужчины работали вместе с перерывами более десяти лет, поэтому Корт мог сделать из них какие-то выводы. «Никарагуа? Это происходит?»

«Это происходит», — подтвердил Хэнли.

"Когда?"

"Сегодня вечером."

« Сегодня вечером? Я даже не знаю, что…»

«Я продолжу инструктаж, когда вы подниметесь в воздух. Вам нужно будет немедленно приступить к работе. Эвакуация начнется после полуночи; мы выведем вас на позицию».

«А как насчет оружия?»

«В Тамариндо вы найдете все необходимое».

Корт все еще обдумывал полученную информацию. «Если в дело вовлечена станция в Коста-Рике, кто сказал, что они не поставят меня в неловкое положение?»

«Они знают, что вы летите в Никарагуа на самолёте. Но они не знают места встречи с Каприсом. По крайней мере, пока. Послушайте, без участия ЦРУ это невозможно, потому что станция в Манагуа должна сообщить Капрису, где вас встретить».

«Что мы можем сделать, чтобы свести к минимуму угрозу компромисса?»

«Она сказала своему куратору, что покинет столицу и проведет операцию SDR. Мы сказали ей, что сообщим место эвакуации за час до предполагаемого прибытия. Не раньше. Станцию Манагуа мы сделаем курьерами на последний момент, и ничего больше».

"Хорошо."

«Вы встретитесь с группой агентов FORNAT, работающих на станции в Манагуа. Это проверенные ребята. Они окажут вам поддержку в точке эвакуации».

ФОРНАТЫ были иностранными гражданами, никарагуанскими агентами, лояльными Соединенным Штатам.

Верность, по крайней мере, в теории.

Корт снова вздохнул. «Еще один потенциальный компромисс. Действительно ли они мне нужны?»

Хэнли не ответил, поэтому Корт спросил: «О каком активе идет речь?»

«Это связано с наркотиками».

Нахмурив брови, молодой человек сказал: «Но ею управляет Агентство, а не Управление по борьбе с наркотиками».

«Да… насколько я понимаю, в некоторых транснациональных поставках наркотиков может быть замешана никарагуанская разведка».

"Откуда?"

Хэнли поднял руки. «Я не знаю. Уоткинс был невнятен, наш разговор был поспешным».

Суд поднялся. Пробормотал что-то себе под нос, что-то Хэнли: «Похоже, не так уж и спешно, как эта чертова операция».

Сам Хэнли встал. «Что вас больше всего волнует?»

«На самом деле, пару. Я не знаю, во что я там лечу. К тому же, меня немного беспокоит тот правительственный компромет в сфере разведки, о котором вы только что упомянули».

«Сикс, это гарантирует нам работу. Если руководитель отдела кадров не знает, кому внутри можно доверять, он будет искать кандидатов снаружи. Просто поезжай в Никарагуа, делай то, что у тебя получается лучше всего, возвращайся домой, а дальше мы сами разберемся».

«Ты говоришь так, будто это так просто». Никарагуа прозвучала как полная ерунда, но, как и сказал старший, ни один из них не мог отказать заместителю директора ЦРУ.

Хэнли сказал: «Я отвезу тебя в аэропорт».

Корт повернулся к лестнице, ведущей на главную палубу. От этого движения у него усилился зуд и жжение в правом бедре. Он сказал: «К черту все это, Мэтт. Я беру велосипед».

OceanofPDF.com


ДЕСЯТЬ

Практически ничто на улицах Лондона не остается без ведома местных властей.

В Лондоне установлено больше камер, наблюдающих за горожанами, чем в любом другом городе мира — по большинству оценок, около миллиона, — и почти ничто не оставалось незамеченным. Но мужчина в серой твидовой кепке из Донегала с узором «ёлочка», прислонившийся к металлическому ограждению вдоль дорожки, проходящей через сады Кадоган-Плейс в самом центре оживлённого лондонского района Найтсбридж, знал обо всём этом и вёл себя соответственно.

Во-первых, транспортное управление Лондона (TfL) осуществляет мониторинг дорожного движения и уличных камер в центре CentreComm, ранее известном как Центр управления сетью.

Во-вторых, лондонская столичная полиция использует камеры видеонаблюдения, установленные на камерах контроля дорожного движения, а также некоторые частные камеры видеонаблюдения, помимо собственных камер безопасности, оснащенных технологиями распознавания лиц и автоматического распознавания номерных знаков.

Человек в кепке понимал, что было бы глупо тратить время в Лондоне на активные попытки избежать внимания, но всё же он ходил окольными путями, как делал это последние два дня в этом районе, и теперь, находясь здесь, на краю парка, он довольно хорошо представлял, куда может двигаться в любом направлении, не будучи замеченным ни одной из одиннадцати камер, которые он обнаружил на квартале.

Нельзя сказать, что кто-то целенаправленно его искал. Он был свободным человеком, никому не нужным, он это знал, но всё же тщательно следил за соблюдением мер противодействия слежке.

На нем был дождевик; капюшон был надет, но борода была мокрой, и он, казалось, почти не замечал непрекращающегося дождя, который лил с десяти утра. Было уже чуть больше одиннадцати, а он не сдвинулся с места; он просто стоял, его кости прогибались под холодным дождем, а глаза смотрели вниз по Слоун-стрит на проезжающие там машины.

Он оставался на месте так долго, что техник по реагированию на инциденты в лондонской полиции, реальный человек, заметил его на одном из своих многочисленных мониторов и увеличил изображение.

На экране техника отображалось имя Джон Джо Шихан; его личность не вызвала никаких подозрений, поэтому специалист по реагированию на инциденты вскоре переключился на другой участок, просматривая другие ракурсы камер в других районах Найтсбриджа.

Но под твидовой кепкой был не Джон Джо Шихан; это был Кэмпбелл Койл, и история Кэмпбелла Койла вызвала бы тревогу во всей Великобритании, если бы сотрудники столичной полиции знали настоящую личность человека, стоящего под дождем.

В 11:40 утра на Слоун-стрит появился серебристый Rolls-Royce Ghost и остановился посреди дороги, прямо перед Южным садом Кэдоган-Плейс. Его листва была в основном увядшей после осени, хотя несколько деревьев, оставаясь верными себе, повисли в мокрой серой мгле.

Крупный мужчина в сером костюме вылез из переднего пассажирского сиденья, раскрыл черный зонт, затем открыл дверь позади себя, и из заднего пассажирского сиденья развернулся другой крупный мужчина в темно-синем костюме, который, открывая зонт, изобразил, как осматривает окрестности.

Оба мужчины были молоды, возможно, им было меньше тридцати, и их взгляды были серьезными, когда они оглядывались по сторонам, но Койл заметил, что им требовалось не более трех-четырех секунд, чтобы осмотреть все вокруг, и ни один из них не задержал взгляд на нем, находившемся в сорока ярдах от них, в саду.

Мужчина в сером обошел машину и открыл другую заднюю пассажирскую дверь, и оттуда вышел невысокий мужчина в синем костюме в тонкую полоску под модным черным плащом. Серебристый роскошный автомобиль с грохотом отъехал, и двое охранников окружили своего подопечного и проводили его к тротуару, идущему вдоль сада.

Мужчина в центре был в возрасте от тридцати пяти до тридцати пяти лет; у него была короткая, тщательно ухоженная борода, стрижка «фейд» над ушами и гораздо более длинные волосы на макушке, зачесанные назад и уложенные с помощью средства, от которого его волосы блестели ярче, чем у любого прохожего без зонта, идущего под непрекращающимся дождем.

Мужчине был надет костюм от Savile Row, большей частью скрытый под плащом Cucinelli, а его вишневые туфли блестели так, как солнце в этот холодный и дождливый день не могло и показать.

Трое вошли в небольшой парк с намерением перейти его на другую сторону; они пошли по тропинке, и Кэмпбелл Койл оттолкнул низкий металлический забор и направился к ним.

Никто не заметил его, пока он не отошел на десять шагов, но затем двум охранникам стало ясно, что человек в ирландской кепке движется в сторону их подопечных и доберется до них раньше, чем они пройдут через небольшие выходные ворота сада. Охранник в синей форме, тот, кто был ближе, переложил зонт из правой руки в левую, как будто у него в правой руке был пистолет, и он готовился его достать, а человек справа протянул свободную руку, призывая незнакомца остановиться.

Прежде чем кто-либо из двух телохранителей успел что-либо сказать, Койл сам окликнул мужчину, стоявшего в центре.

«Прошу прощения, сэр».

Охранник, подняв руку, с таким же уверенным выражением лица, как и его мускулистое телосложение, произнес: «Всё в порядке, приятель».

«Продолжай двигаться, хорошо?»

Койл понял, что они приняли его за нищего.

В каком-то смысле, говорил он себе, они были не неправы.

Койл остановился в пяти шагах, затем обратился к человеку, стоявшему посередине между ними: «Господин Марагос, сэр. Не мог бы я уделить вам хотя бы минутку вашего времени?»

Маркус Марагос остановился, явно удивленный тем, что незнакомец знал его имя, но один из его охранников начал уводить его дальше по тропинке, подальше от человека в простом плаще, капюшоне и твидовой кепке.

Марагос извиняюще пожал плечами в сторону Койла и с улыбкой сказал: «Боюсь, я сильно опаздываю на обед в свой клуб. Если вы знаете, кто я, можете записаться ко мне на прием». У него был греческий акцент, но он безупречно говорил на английском языке.

«Клуб спецназа?» — спросил Койл. — «Прямо на другой стороне сада? Можно я немного поболтаю с вами? Пожалуйста, сэр?»

Сотрудник службы безопасности, опустив правую руку, возможно, рядом с оружием, сказал: «Вы слышали этого человека, запишитесь на прием».

Они прошли через ворота на улицу, и Кэмпбелл Койл последовал за ними. Как раз когда один из охранников собирался обернуться и послать его куда подальше, этот ирландец спустил капюшон; дождь барабанил по его морщинистому лицу и густой бороде.

«Чарли Койл, мистер Марагос. Он был моим сыном, сэр. Пусть Бог хранит его душу».

Марагос резко остановился, тихонько ахнул, а затем приложил руку к сердцу. Машина свернула на Слоун-стрит, и двое его офицеров, явно понимая, что их босс сам сдвинуться с места, отвели его обратно на тротуар.

Койл переехал вместе с ними.

Марагос тихо произнес: «Боже мой. Бедный Чарли. Ужасно жаль. Приношу свои глубочайшие соболезнования».

Грек оттолкнул своих охранников, затем шагнул к пожилому мужчине и протянул руку. Койл снял шляпу в знак уважения, а затем принял рукопожатие Марагоса. Марагос сказал:

«Я искренне соболезную вашей утрате. И всем нашим потерям. Он был замечательным парнем. Он служил под моим началом в Легионе четыре года, но, конечно, вы это знаете».

«Да, сэр. Я знаю».

Марагос поспешно добавил: «Я пытался поехать на похороны в ту прибрежную деревню недалеко от Дерри, правда пытался. Но мне не разрешили. Его жена винит меня». Теперь он посмотрел Койлу в глаза. «Может быть, ты тоже».

Пожилой мужчина, держа в руках шляпу, серьезно покачал головой. «Вовсе нет, господин Марагос. Вовсе нет».

С этими словами грек снова приложил руку к сердцу. «Это значит всё. Я был просто опустошен». Он посмотрел на своих двух подчиненных. «Мы все были опустошены».

Ни один из двух сотрудников службы безопасности не продемонстрировал никаких признаков того, что они были или когда-либо были в состоянии глубокого потрясения.

Койл еще немного повозился с донеголской кепкой. Нервным тоном он сказал: «Я… я просто хотел бы знать, что произошло».

Что угодно, что вы могли бы мне рассказать. Может быть, вы могли бы помочь мне понять?»

«Конечно». Марагос посмотрел на часы; Койл узнал в них «Омегу». «Безусловно. Послушай… мне нужно бежать. Но позвони мне в офис. Скажи Люси, что я настоял на том, чтобы она приняла тебя в удобное для тебя время. Она всё устроит. Мы можем выпить чаю, и я расскажу тебе всё, что знаю, а знаю я, предупреждаю, немногое». Он покачал головой. «Совсем немногое… хотя могу заверить тебя, что он погиб, делая то, что любил, защищая людей».

«У вас есть дети, господин Марагос?»

Этот вопрос, казалось, удивил мужчину. «Пока нет. Когда-нибудь, может быть».

Ещё раз приношу свои извинения, но мне нужно срочно уйти…»

«Конечно, сэр. Ещё один вопрос».

Мужчина пытался скрыть свое раздражение, но его охранники уже хватали его за руку, чтобы прекратить этот разговор.

Марагос ответил: «Да?»

«Чарли… когда вы вместе служили в Легионе. Или, может быть, после. Он когда-нибудь упоминал меня? Он когда-нибудь говорил тебе что-нибудь о своем отце?»

Мужчина выглядел неловко. Спустя некоторое время он сказал: «Насколько я помню, нет… ничего о вас не помню». Он добавил: «Я редко видел его, когда он работал на меня, но когда мы служили вместе, прошло уже три года. К тому же, большую часть времени мы были в Африке, в Мали и тому подобное. Мы были рядом, но в Легионе не так много времени на разговоры о семье. Извините».

Кэмпбелл Койл не увидел на лице мужчины ни малейшего признака обмана, и это дало ему всю необходимую информацию, за которой он сегодня пришел. «Хорошо. Тогда мне следует позвонить в ваш офис?»

Марагос достал визитку и вручил её.

«Да, конечно. У меня запланирована поездка на континент, но Люси найдет для тебя время».

Мы поговорим о твоем парне. О моем хорошем друге. Опять же… извините, да?

Но я просто обязана бежать.

«Благодарю вас за уделенное время».

Мужчины снова пожали друг другу руки. Койл мельком увидел, как Марагос сердито посмотрел на своего ближайшего телохранителя; его раздражение от того, что ему позволили затянуть этот разговор, было очевидным, и когда Кэмпбелл снова надел кепку и, шаркая ногами, удалился сквозь дождливый и серый день, североирландец без сомнения понял, что ему никогда не удастся получить обещанную встречу в кабинете Марагоса.

Неважно, — говорил он себе. — Встреча всё равно состоится; просто в то время и в том месте, которые выберет Койл.

OceanofPDF.com


ОДИННАДЦАТЬ

Пикап Toyota свернул с разбитой двухполосной дороги и начал пробираться по размытой грунтовой тропе, ведущей вверх по пологому холму, по обеим сторонам которого в лунном свете едва виднелись заросли кустарника. Мужчина на пассажирском сиденье вытер лицо предплечьем, пытаясь скрыть пот на глазах.

Ему это удалось, но затем в лицо ему попало густое облако горячей пыли, залетевшее из открытого окна.

Когда он снова вытерся, пыль на его лбу и щеке превратилась в грязь.

«Вот это да», — пробормотал он, а затем взглянул на часы, циферблат которых показывал время с тритиевой подсветкой.

90 градусов, высокая влажность, 1:22 утра.

В декабре.

Он объездил весь развивающийся мир, но это был его первый визит в Никарагуа, и пока что он не мог сказать, что нашел там что-то, что заслуживало бы внимания.

На соседнем водительском сиденье к нему повернулся молодой человек. С сильным испанским акцентом он заговорил по-английски: «Это… отстой?»

Корт Джентри переключился на испанский. «Просто выражение, друг. Всё в порядке».

Водитель вовремя выглянул в лобовое стекло и объехал выступающий на дорогу валун. Это была низменность, повсюду растительность, но всего в нескольких километрах к северо-востоку находился огромный вулкан Сан-Кристобаль, а вокруг лежали вулканические породы.

Корт был одет в свободную синюю джинсовую рубашку и черные джинсы, кроссовки для кросс-тренинга были черного цвета, а на поясе у него был пистолет Glock.

Три дополнительных магазина у него в кармане брюк.

Позади него в грузовике находилась винтовка M4 с оптическим прицелом и трехкратным увеличителем, рюкзак с дополнительными магазинами для винтовки и медицинским оборудованием, а также бинокль, тепловизор, вода и несколько других инструментов, необходимых ему для работы.

Для Корта это был довольно лёгкий комплект снаряжения, но это всё, что осталось для него в «Сессне» на взлётной полосе в Коста-Рике, а сама полоса была пустой и тёмной; не к кому было пожаловаться на необходимость пополнить запасы перед этой миссией.

Теперь он посмотрел на водителя. Сегодня во время полета он читал досье Хуана Карлоса. Тот более десяти лет был местным агентом ЦРУ. Бывший солдат, он руководил командой из трех человек, которые время от времени помогали станции Манагуа здесь.

Хуан Карлос был стрелком; местное отделение ЦРУ признало его надежным, как и его людей, и Корт отчаянно надеялся, что Агентство оказалось право, потому что они были его спасательным кругом в этой наспех организованной операции.

В багажнике Хуана Карлоса лежала большая винтовка G3, рядом с жилетом, полным магазинов, дешевым рюкзаком и рацией. Его приятели уже были в том месте, куда они с Кортом сейчас мчались, и Хуан Карлос поддерживал с ними связь почти постоянно с тех пор, как полчаса назад забрал Корта с грунтовой взлетно-посадочной полосы к северу от Чинандеги.

Корт снова вздохнул и на этот раз говорил только сам с собой.

«Что, блять, мы делаем?»

Его срочно доставили сюда, предоставив минимум информации, и тем не менее от него ожидали проведения операции.

Встретившись с Каприс, он должен был выяснить, выполнила ли она необходимые для безопасной эвакуации, после чего вернуть самолет на грунтовую взлетно-посадочную полосу в шестнадцати милях к западу, где он оставил свой одномоторный самолет Cessna 210 в конце темной и заброшенной взлетно-посадочной полосы.

Корт улетит отсюда на самолёте вместе с женщиной, оставив позади четырёх стрелков из FORNAT, а затем направится на запад, над Тихим океаном.

Оттуда он изменит курс на юг и через час приземлится в Тамариндо, Коста-Рика, где в офисе ЦРУ в Сан-Хосе получат дальнейшие инструкции для агента, после чего Корт направится в международный аэропорт, чтобы сесть на частный самолет и вернуться в Вирджинию.

Корт понимал, что по пути многое может пойти не так, и это, наряду с пылью и жарой, и привело его в нынешнее скверное настроение.

Однако Джей Си снова посмотрел в его сторону и сказал: «Quince minutos». В ответ он показал большой палец вверх. Пятнадцать минут. Корт ответил тем же жестом, а затем снова перевел взгляд на дорогу.

—

Сорок пять минут спустя Корт лежал на животе, отмахиваясь от комара, кусающего его за шею, вероятно, в тридцатый раз за последние полчаса.

Он вгляделся в темноту впереди и задумался, успеет ли он сходить в туалет до появления агента и начала представления.

В конечном итоге, однако, он решил провести его.

Его винтовка лежала в кустах рядом с ним, а рядом — бутылка с водой. Перед ним стоял обветшалый кирпичный придорожный ресторанчик, закрытый на ночь.

Вдоль обеих сторон маленькой хижины тянулись столики для пикника, а между двумя деревьями минквартии висела бельевая веревка, несколько тряпок для мытья посуды покачивались на легком ветерке.

Возле столов были развешены дешевые гамаки, которые мягко покачивались взад и вперед.

Вдоль участка проходила заполненная водой канава; низкий металлический забор с необработанными деревянными столбами отделял его от открытой обеденной зоны. Вдоль задней части ресторана тянулся гофрированный металл, на котором даже в темноте виднелась глубокая ржавчина, а дрова для печи лежали высокими кучами.

За металлическим забором резко возвышался холм в направлении далекого вулкана.

С этой стороны ресторана от грунтовой дороги к крыльцу вела гравийная подъездная дорожка. Там был припаркован единственный черный пикап с двойной кабиной.

Свет выключен, задний борт придвинут к крыльцу, а решетка радиатора обращена к подъездной дорожке и дороге за ней, словно готовая к быстрому отъезду.

В нескольких сотнях метров от него, на крутом склоне холма, его внимание сразу же привлекли три кирпичных лачуги, расположенные гораздо выше. В зданиях не было света, вокруг не было машин, но они не выглядели заброшенными.

Поля с овощами и фруктами, расположенные на склоне холма вокруг зданий, выглядели ухоженными.

Он определил, что в этих домах кто-то проживает, но пока не заметил никакого движения.

Он и Хуан Карлос пролежали в кустарнике на краю участка всего пятнадцать минут, но остальные трое мужчин, работавшие с Хуаном Карлосом, находились здесь уже больше часа. Двое сидели в грузовике лицом к дороге, а третий спрятался за кучей дров в задней части участка, откуда открывался лучший вид на дорогу, ведущую в Чинандегу, расположенную в десяти километрах к западу.

В лунном свете Корт не мог разглядеть этого человека, но с помощью инфракрасного монокуляра, военного образца Teledyne FLIR Scout Pro, длиной всего семь с половиной дюймов и шириной два с половиной дюйма, он легко определил его тепловое излучение.

В условиях высокой влажности обе линзы прибора продолжали запотевать, даже после применения противозапотевающего спрея, которым он обработал их несколькими минутами ранее. Он вытер конденсат и поднес его к глазу.

Чтобы лучше сориентироваться и отвлечься от мысли о том, что ему нужно в туалет, он еще раз осмотрел склон холма с помощью тепловизора FLIR, увидел лишь несколько кур, копающихся в земле возле трех темных зданий, а затем оторвал взгляд от прибора и прислушался.

Закукарекал петух, зажужжали насекомые, и вдали послышался грохот плохо настроенного автобусного двигателя.

В последующие несколько мгновений царила спокойная обстановка; лунный свет освещал все вокруг, а стрекотание насекомых в воздухе давало ему понять, что он и его команда достаточно незаметны.

Он осмотрел джунгли по другую сторону поляны на предмет тепловых сигнатур, и, делая это, Хуан Карлос сказал: «Мы могли бы сами доставить этот объект. Перевезти его через границу в Тикас, если быть точнее. Нам не нужно было, чтобы вы ехали сюда…»

«Каприс потребовал, чтобы у пикапа было американское лицо. Без обид».

«Ну… у вас действительно американское лицо».

«Спасибо».

«Это не комплимент, мой друг».

Корту этот парень понравился. Он снова поднёс монокуляр к глазу и осмотрел тёмные здания на холме. Дома его беспокоили, потому что они могли бы служить хорошим наблюдательным пунктом для противника, но он пытался убедить себя, что ему не о чем беспокоиться. Место эвакуации было объявлено совсем недавно. Любому, кто организует наблюдение, потребуется время, чтобы добраться сюда, занять позицию и укрыться, и казалось невероятным, что никарагуанцы могли бы это сделать, даже если бы произошла какая-то утечка информации.

Но как раз когда он собирался опустить монокуляр, его брови нахмурились, когда он заметил то, чего раньше не замечал.

Шепотом он говорил по-испански с мужчиной, лежащим рядом с ним. «Джей Си… та небольшая деревянная постройка на дальней стороне третьего здания. За проволочным забором. Что это?»

Он услышал, как мужчина в кустах рядом с ним поднес бинокль к глазам.

Спустя мгновение он сказал: «Похоже на курятник».

«Может, это собачья будка? Или загон?»

Спустя мгновение никарагуанец сказал: «Да. Думаю, вы правы. Большинство людей, если у них есть курятники, не ставят их прямо у дома. Это отвратительно».

Вероятно, это для собаки.

Суд еще раз оглядел помещение. «Когда мы приехали, мы не слышали лая собаки. Ваши ребята слышали собаку?»

Никарагуанец связался по рации и получил ответ: «На холме нет следов собак».

Обращаясь к Хуану Карлосу, Корт сказал: «В том доме наверху вообще ничего не происходит. Вам это кажется правильным?»

«Возможно, домовладельцы уехали из города».

Корт оторвал взгляд от бинокля и повернулся к агенту. «Вроде… в отпуске? На юг Франции, наверное?»

Хуан Карлос вздохнул, услышав сарказм. «Здесь повсюду поля красной фасоли. Может, они едут продавать свой урожай на рынки в Чинандеге или Манагуа. Наверное, оставили собак с кем-то или взяли их с собой».

«Ваши ребята осмотрели дома?»

«Я приказал им оставаться незамеченными, когда они прибудут. Но они следили за окнами. Шторы не двигались. Никаких машин». Он посмотрел на Корта. «Нам сообщили это место примерно за десять минут до приземления вашего самолета, у нас не было времени».

«Знаю, дружище. Нам всем здесь достался какой-то отвратительный бутерброд».

Суд установил, что шторы были либо из брезента, либо из мешковины, либо из какого-то другого плотного материала. Его тепловизор FLIR не смог бы обнаружить тепловые следы внутри зданий.

Ему это не нравилось, но он также понимал, что этих местных жителей, как и его самого, втянули в эту операцию в спешке.

Один из людей Хуана Карлоса сообщил по рации о приближении автомобиля. Вскоре Корт увидел темно-синий седан Nissan Versa без включенных фар, съезжающий с дороги на подъездную дорожку и направляющийся к ресторану.

Пикап, ехавший перед ним, дважды мигнул фарами, и Versa остановилась в десяти метрах от него.

Фары пикапа Tacoma загорелись, когда открылась дверь легкового автомобиля.

Из машины вышла женщина в серой майке и темных брюках, подняла руки над головой и, прищурившись, посмотрела на свет фар.

И Корт, и Хуан Карлос оглядели её в бинокли, хотя находились всего в двадцати пяти ярдах от неё.

Хуан Карлос спросил: «Это она?»

Суд поднялся. «Прикройте меня». Он вышел на территорию ресторана, прошел мимо нескольких столиков для пикника и подошел слева от женщины, которая все еще стояла лицом к пикапу.

Он узнал женщину с кодовым именем Каприс и знал, что она говорит по-английски, но всё же сказал: «Buenas noches».

Она вздрогнула от страха, не услышав его приближения. «Быстрее», — сказал он.

«Всё в порядке. Я из США. Меня послали сюда, чтобы вас забрать».

Она повернулась к нему, он подошел к ней и быстро обыскал. Ее тело было невероятно напряжено. Мышцы были напряжены от головы до пят, в руках и кистях ощущалась легкая дрожь, ноги покачивались. Закончив, он помахал рукой пикапу.

Фары выключились.

В темноте он спросил: «Ты уверена, что за тобой не следили?»

«Нет. То есть, да, я уверен».

«Расскажите мне обо всем, что вы делали с тех пор, как позвонили своему куратору вчера вечером».

«Я ехал на автобусе из Манагуа, сделал пересадку в Леоне. Прилетел сегодня днем в Чинандегу и взял машину напрокат. Сходил в кино. Остановился в ресторане, поел в машине, глядя на дорогу».

«Я ждал два часа, как мне и было велено. Никто не прошёл. Потом я пришёл сюда».

«Хорошо». Корт оглядел дорогу и холм. «Я должен спросить вас, почему вы считаете, что обгорели».

Она сказала: «Фентанил. Он поступает в аэропорт Манагуа. Прямо из Шанхая. Отсюда он направляется на север».

«Из Шанхая?» — вслух спросил Корт. Значит, это связано с Китаем, а не только с Никарагуа. Но почему это не операция Управления по борьбе с наркотиками? — поинтересовался он. — Откуда вы это знаете?

«Я никарагуанский полицейский. Они вам ничего не говорят?»

По крайней мере, это он о ней знал.

«Продолжайте говорить».

Она нервно огляделась. «Я проводила расследование в отношении человека, работающего в аэропорту. Он сломался, рассказал мне все. Он работает с бандой Ренаско… местной организацией по перевозке наркотиков. Он сказал, что они получают наркотики с помощью Министерства государственной безопасности. Это китайская разведка, если вы не знаете».

Корт знал об этом, и теперь ему казалось, что он понимает, почему ЦРУ этим занимается. «Встречали ли вы каких-либо граждан Китая в Никарагуа во время своего расследования?»

«Нет, сеньор. Только Ренаско. Я не думаю, что китайцы работают в Никарагуа, но они причастны к переправке наркотиков из Шанхая».

Она продолжила: «Я пыталась обратиться к вам… к своему куратору, я имею в виду…»

Герман. Ты знаешь Германа?

Корт не был знаком с Германом, но знал, что ее куратор работал в посольстве США в Манагуа.

«Конечно, знаю. Старый добрый Герман. Как думаешь, кто меня послал?»

«Ладно. В общем, ко мне домой пришли люди. Сосед мне рассказал. Сказал, что это точно люди Ренаско, наемные убийцы… Я не пошел домой. Позвонил своему начальнику, он сказал, что там меня ждут агенты DDI, готовые со мной поговорить».

Корт знал, что Управление разведки (Dirección de Inteligencia) — это никарагуанский аналог ЦРУ. Да, теперь стало совершенно ясно, почему Агентство взяло на себя ведущую роль в деле Каприса. Китайские спецслужбы сотрудничают с никарагуанскими спецслужбами для ввоза наркотиков в Америку.

Напряжение Каприс было ощутимым. «Я не знаю, знают ли они, что я работаю с вами… но кто-то послал ко мне домой этих чертовых наркоторговцев, а потом DDI появились у меня на работе! Они все вместе, и они знают, что я в курсе. Зачем бы они посылали за мной наемников, если бы не знали, что я работаю с…»

«Хорошо… успокойтесь». Суд поверил её рассказу. Имевшейся у неё информации было достаточно, чтобы её эвакуировали, а опасность, в которой она находилась, более чем оправдывала её немедленную эвакуацию отсюда. Он сказал:

«Ты пойдешь со мной».

Он схватил ее за руку, и они начали двигаться к грузовику, стоявшему напротив; он взмахнул рукой в воздухе, и грузовик резко рванулся вперед.

Слева от Корта из темноты вышел Хуан Карлос, держа оружие у плеча. Корт сказал: «Мы поедем на нашем грузовике. Скажите своим троим, чтобы следовали за нами и были начеку…»

По рации Хуана Карлоса раздался резкий звук, и заговорил мужчина. Хуан Карлос посмотрел на Корта. «Три машины приближаются с запада. Двигаются быстро».

«Черт». Корт и Хуан Карлос припарковали свой грузовик более чем в трехстах ярдах к востоку, выше на холме позади них, на дороге, которая вилась через джунгли, а затем подошли оттуда пешком. «Мы бросим ее в кузов этого грузовика и заберемся к ней».

Хуан Карлос жестом махнул рукой, чтобы «Такома» подъехала, и тут по радио снова раздался тот же голос, что и раньше. Суд предположил, что это был мужчина, прячущийся на другой стороне ресторана за кучей дров, потому что у этого мужчины был бы лучший обзор дороги.

«Пикапы. Мужчины в кузове. Я вижу винтовки».

«Такома» резко затормозила рядом с «Версой», Хуан Карлос опустил задний борт и, делая это, спросил: «Откуда они узнали, что мы здесь?»

Корт начал перемещать Каприса в заднюю часть грузовика, но при этом опустил винтовку, схватил тепловизор, висевший у него на шее, и посмотрел в него, направив объектив на здания на склоне холма в двухстах метрах от него.

Он не понимал, зачем потратил на это время; у него просто было предчувствие.

Оптический прибор сразу же выявил то, что выглядело как единичный тепловой след в окне одного из зданий из красного кирпича.

Плотная занавеска была отодвинута, и внутри конструкции обнаружился источник тепла.

Прежде чем он успел сказать хоть слово, в его оптике вспыхнула яркая вспышка.

Корт знал, что первый тепловой след принадлежал человеку, скрывавшемуся в здании, а второй тепловой след, как он знал, принадлежал человеку, стрелявшему из винтовки.

В ночи раздался выстрел, заднее стекло "Такомы" разбилось всего в нескольких футах справа от него, и мужчина закричал.

OceanofPDF.com


ДВЕНАДЦАТЬ

«Контакто!» — крикнул Хуан Карлос, после чего он и Курт подняли винтовки и прицелились в сторону холма. Курт поднял увеличительное стекло перед коллиматорным прицелом, что обеспечило ему хорошее изображение цели на этом расстоянии, но освещения для обнаружения цели не было.

Корт быстро бросился между источником обстрела и никарагуанским агентом Каприсом, и мгновение спустя еще одна вспышка света из здания означала, что в их сторону летит еще одна пуля.

Снова раздался резкий свист справа от Корта, и снаряд врезался в кузов грузовика, разрывая металл.

Американец произвел полдюжины выстрелов подряд в точку, откуда исходила вспышка выстрела на холме. Он сделал паузу ровно настолько, чтобы крикнуть:

«Садитесь в грузовик!» — и затем он произвел еще десять выстрелов, разбив окна здания.

Когда он оторвал глаз от увеличительного стекла, то с удивлением обнаружил, что Хуан Карлос и Каприс всё ещё рядом с ним. Но, бросив взгляд через плечо, он понял почему. «Такомы» там больше не было; она медленно катилась прочь по подъездной дорожке.

Мужчина за рулем лежал, сгорбившись, прислонившись к двери. Суд менее чем за секунду осознал, что первый выстрел со склона холма убил его, и что стрелок там точно знал, что делает.

Пассажир выкатился из движущегося грузовика, вытащил пистолет из-под мышки и начал стрелять вверх по склону холма по зданию, но еще один снайперский выстрел попал в цель, развернув мужчину насмерть и оставив его лицом вниз.

Сначала он лежал на гравии, верхняя часть его головы представляла собой изуродованную груду обнаженных костей, крови и мозгового вещества.

Корт стрелял из винтовки вверх по склону холма, пока патроны не закончились, и, поскольку он все еще стоял на открытом месте со своим агентом, а враг занимал возвышенность с одной стороны, и с другой быстро приближались новые враги, он бросил оружие на ремень, схватил Каприс и побежал с ней к ветхому ресторану.

Он крикнул Хуану Карлосу на бегу: «Пойдем со мной! Пусть твой второй человек останется в укрытии, скажи ему, чтобы он пробирался через джунгли и нашел нашу машину».

Ключ находится под ковриком.

Хуан Карлос передавал эти команды в свою рацию на бегу, а Корт и Каприс бежали рядом с ним. Они добрались до двери ресторана, где Корт вытащил свой пистолет «Глок» и выстрелил один раз в замок.

Она разлетелась на куски, он выбил дверь ногой, и вот они уже внутри маленькой хижины, как раз в тот момент, когда первые лучи фар проехали по окнам.

Три грузовика свернули на подъездную дорожку.

На склоне холма раздался еще один выстрел. Каким-то чудом снайпер наверху остался жив, несмотря на то, что Корт и Джей Си выпустили в его сторону по паре полных магазинов.

Пока Корт перезаряжал винтовку, доставая из рюкзака еще один магазин на тридцать патронов, он повернулся к Капрису. «Ты умеешь стрелять?»

Женщина выглядела испуганной, но всё же кивнула.

Закончив перезарядку, он протянул ей свой пистоль. «Шестнадцать патронов».

Никакой безопасности. Понимаете?

«Понимаю». Она взяла фразу и спросила: «Что мы будем делать?»

Хуан Карлос был на связи по рации, но теперь переключился на Корта. «Марко не отвечает. Думаю, его поймали».

Снаружи загудели клаксоны, затем мужчины закричали, но Корт не мог разобрать их слова. Он занял оборонительную позицию у окна, но еще не выглядывал наружу.

«Что они говорят?» — спросил он Каприс.

«Просто… кричу. В основном, ругаюсь. Я… Меня трудно понять».

На лице Корта читалось недоумение. У парня на холме была серьёзная дисциплина, настоящая подготовка. Но дюжина парней, сигналивших и выкрикивавших ругательства на подъездной дорожке прямо перед зданием, где находились вооружённые враги, совсем не производила впечатления дисциплинированных.

Он вытащил телефон из кармана и набрал номер в приложении Signal.

Зазвонил телефон, и мужчина крикнул снаружи; он говорил по-английски, и его слова казались странными, почти невнятными. «Выходите, придурки!»

Ничего не случится, если ты выйдешь!

Из трех грузовиков доносились и другие звуки; Корту показалось, что он слышал приступы смеха.

«Это чертовски странно», — подумал он, учитывая контекст ситуации.

Затем на его звонок в Signal ответил Мэтт Хэнли.

"Вперед, продолжать."

Корт говорил спокойным, но достаточно уверенным голосом, чтобы передать всю серьезность ситуации. «Место эвакуации скомпрометировано; противник открыл огонь. У меня трое раненых агентов, один агент и агент Каприс со мной, но у противника есть персонал, чтобы захватить позицию по своему усмотрению. Возможно, сейчас на нашей позиции находятся от десяти до двадцати агрессоров».

Хэнли не колебался. «Уведомляю станцию Манагуа. У них есть ресурсы в Чинандеге, и я отправлю их к вам. Ждите».

Черт, подумал Корт. Какой бы агент ЦРУ ни находился в резерве здесь, в Чинандеге, его точно не предупредили о том, что он будет действовать здесь сегодня ночью; сообщать кому-либо здесь заранее о происходящем было бы ужасной ошибкой с точки зрения оперативной безопасности. Это означало, что до прибытия подкрепления пройдет полчаса, а может и больше, и Корт понятия не имел, насколько эффективными они окажутся, когда прибудут.

Он посмотрел на двух никарагуанцев, находившихся с ним в крошечном ресторанчике. «У вас есть кто-нибудь, кому вы могли бы позвонить?»

Каприс покачала головой. «В Манагуа — да. Но не здесь».

Джей Си пожал плечами. «У меня то же самое. Мне говорили, что Америка всё возьмёт под контроль».

«Ну… я — Америка… и, по крайней мере, следующие полчаса вы будете смотреть на мир такими, какие он есть».

«Нам конец», — пробормотал он.

Смех и крики продолжались перед рестораном.

Хуан Карлос сказал: «Эти голоса совсем не похожи на голоса DDI».

Корт думал так же. «Они не агенты разведки».

Они говорят так, будто пьяны.

Каприс оглядела пистолет в дрожащей руке. «Банда Ренаско».

Корт сказал: «Кто бы ни стоял на холме, это совсем другое дело».

Хуан Карлос выглянул в окно, затем повернулся в темноте и обратился к Каприс по-английски: «За тобой, должно быть, следили».

«Нет, — сказал Корт. — Она там не была. В том здании был снайпер, вероятно, группа из двух человек. Я не смог определить это по тепловизору. В любом случае, они определенно находились на позиции еще до прибытия ваших людей».

«Но как?» — спросила женщина. «Герман всего час назад сказал мне, куда идти».

Оба никарагуанца посмотрели в его сторону. Убрав телефон обратно в карман, американец обратился к Хуану Карлосу: «Эта операция была сорвана еще до того, как мы сообщили Капрису местоположение. Еще до того, как мы сообщили вам местоположение».

"Что вы говорите?"

«Я говорю, что нас всех обманули. Либо на станции Манагуа… либо кто-то в США». Про себя он пробормотал: «Еще один компромисс». Никто из двух других его не слышал.

Корт сказал: «Мы должны сражаться с этими парнями отсюда. Мы не можем победить, но можем попытаться выиграть время. Каприс, у тебя нет винтовки. Иди поищи заднюю дверь и прикрой её пистолетом. Держись подальше от окон, но стреляй в любого, кто попытается войти».

Каприс поднялась, пригнулась между парой грубых деревянных столов, обошла стойку и затем исчезла в задней комнате, которую Корт принял за кухню.

Сразу после ее ухода из передней части здания разразился мощный огненный залп. Корт и его агент бросились на грязный пол ресторана, а затем на четвереньках поползли обратно за небольшую деревянную стойку, отчаянно пытаясь чем-нибудь укрыться от тонких стен здания.

Американец различал звук выстрелов АК-47 и знал, что они стреляют пулями большего диаметра, хотя и более медленными, чем его собственная М4. Его оружие превосходило его по точности и некоторым показателям пробивной способности. Их же, напротив, стреляли гораздо более мощными пулями, способными превратить маленькую деревянную хижину в груду щепок.

После того, как в их сторону было выпущено, казалось, несколько сотен пуль, стрельба несколько стихла, и Корт поднялся и начал быстро стрелять сквозь дым, пыль и обломки по свету, пробивающемуся из зияющих дыр в стене перед ним. Он целился в движущиеся тени, в людей, проходящих перед фарами трех грузовиков, припаркованных там перед Versa и Tacoma, в которых находился мертвый агент FORNAT.

Он рассчитывал на то, что стрелявшие в него парни были настолько недисциплинированными, что все одновременно останавливались, чтобы перезарядить оружие, но очень скоро в ресторан обрушился новый шквал огня.

Разбилось стекло, простые светильники над ним упали, а куски потолка с грохотом обрушились на пол между опрокинутыми столами.

Стреляли всего несколько человек; остальные, вероятно, перезаряжали оружие, но они выпускали магазины один за другим, поэтому множество пуль продолжало разрушать ветхое здание.

Рядом с судом Хуан Карлос тоже открыл огонь, сначала опустошив магазин.

Он попросил укрыться, затем снова опустился на колени, чтобы перезарядить винтовку, а Корт продолжал вести огонь, пока у него не закончились патроны.

Когда это произошло, он снова пригнулся, перезарядил оружие и увидел Хуана Карлоса на полу, из горла которого хлестала кровь. Его руки отчаянно пытались остановить сквозную рану, от которой не было бы никакой жизни, даже если бы они находились по соседству с лучшей травматологической больницей во всей Центральной Америке.

Хуан Карлос проживет еще несколько секунд, но не более того, и, как бы тяжело это ни было признавать, Курт понимал, что у него нет времени на безнадежные дела.

«Черт!» — крикнул он в пыльной комнате. Пока вражеский огонь обстреливал здание, он схватил винтовку Джей Си и пополз по битому стеклу к задней части постройки, надеясь, что сможет хотя бы чем-то помочь спасти Каприс.

Джей Си дёргал ногами, размахивал руками, но Корт оставил его позади.

Спустя несколько секунд он прошел через кухню, присев на корточки, и подошел к Капрису, который, несмотря на его приказ держаться подальше от окна, как раз выглядывал наружу. «Остались только мы», — сказал он.

Она кивнула в темноте. Шок на ее лице был очевиден.

«Вы видите, что происходит сзади?» — спросил он.

"Немного."

«Там кто-нибудь двигается?»

"Еще нет."

Корт решил, что было глупо со стороны пьяных парней в грузовиках забыть окружить место происшествия, но потом он понял.

Это были члены банды, пьяные, а не обученные солдаты. Они не понимали, что, хотя у людей на склоне холма и был прямой обзор задней части здания, они не смогли бы поразить цель, добравшуюся до подножия холма.

Тем не менее, то, чем банда Ренаско пожертвовала в плане тактической смекалки, они намеревались компенсировать численным превосходством и безудержным энтузиазмом, поэтому он понимал, что должен действовать немедленно, если у него и агента есть хоть какой-то шанс выбраться отсюда.

«Хорошо, — сказал он, — теперь, когда мы не открываем ответный огонь спереди, они нас окружат».

Она сказала: «Значит, нам нужно бежать!»

Корт быстро поднял голову, затем посмотрел в окно. Он снова опустился на колени, прислонившись спиной к стене, и она сделала то же самое. Он сказал: «Если мы доберемся до того низкого забора, переберемся на другую сторону, мы сможем продвигаться вбок до самых джунглей. У снайпера в здании над нами больше не будет возможности нас обстреливать».

«Да, но нам нужно пройти тридцать метров, чтобы добраться до этого забора».

Корт полез в сумку и вытащил пару дымовых гранат. «Я хочу, чтобы ты держал мой пояс на протяжении всего забега. Мы доберемся до того металлического забора, просто перевернемся и упадем на другую сторону».

«А что находится по ту сторону?»

«Что бы там ни было, я предпочту это пуле в грудь».

«Ну ладно. Хорошо.»

Он открыл заднюю дверь и отошёл в сторону. Тут же с холма раздался громкий выстрел снайперской винтовки. Он бросил обе гранаты, одну дальше другой, а затем бросился обратно в комнату, как раз перед тем, как в ста метрах от него раздался ещё один треск винтовки, и деревянная стена рядом с дверью, точно там, где стоял Корт, раскололась.

Этот снайпер в мгновение ока определил, где находился Корт, когда распахнул дверь.

В идеале Корт хотел бы дать дымовым гранатам целых тридцать-сорок пять секунд, чтобы они выпустили густой туман, но его так же беспокоили пьяные вооруженные бандиты перед домом, как и единственное оружие, которым управляла небольшая снайперская группа в тылу.

Он мысленно досчитал до двадцати, затем схватил Каприс, и они бросились к двери и в растущее облако за ней.

Беспорядочная стрельба внутри хижины подсказала ему, что гангстеры находятся прямо за ними, поэтому он выбежал за дверь, почти ожидая получить серьезную пулю в лоб.

Даже среди первоклассных бойцов существовали разные подходы к тому, как прорываться сквозь огонь. Некоторые двигались зигзагообразно, другие предпочитали двигаться по прямой линии.

Корт обычно был человеком прямолинейным, но он отдал должное стрелку на склоне холма за то, чего тот уже добился, и решил, что, не имея новой информации о местонахождении Корта и Каприса, он просто будет стрелять по прямой линии вдоль кратчайшего пути к укрытию.

Корт, петляя и петляя вместе с женщиной сквозь густой дым, пока раздавались раскаты винтовочных пуль, держался за ней сзади и поначалу неплохо держался, но затем споткнулся сразу после того, как в небольшом дворике за рестораном раздался выстрел.

Сначала Корт подумал, что ее сбили; он замедлил ход и повернулся, чтобы помочь ей, хотя из-за дыма не мог ее разглядеть, но она тут же врезалась в него, и он понял, что она осталась на ногах и продолжает бежать вперед.

Американец поправил положение, повернулся и побежал рядом с ней, и вскоре они вдвоем добрались до ржавого забора из гофрированного металла высотой всего около четырех футов.

Он перевернулся первым, плюхнувшись в низкую, зловонную канаву на другом берегу; ремень от винтовки на шее зацепился за столб забора и повис там, а Каприс приземлился прямо за ним.

Он расстегнул ремень; перекинул оружие через плечо; на секунду прикрыл женщину своим телом; затем ощупал её со всех сторон. «В тебя стреляли?»

«Нет!» — закричала она, отталкивая его руки. Она неуклюже возилась со своим оружием; он едва различал ее лицо и видел, что она оставалась испуганной, но настороженной.

Они укрылись от снайпера, а также от темноты и красного дыма, все еще поднимавшегося из двух баллонов в задней части ресторана, поэтому они присели на корточки и помчались обратно в сторону своего грузовика.

Позади них раздались выстрелы, но Корт не слышал ни свиста пуль над головой, ни попадания в близлежащую растительность, поэтому он решил, что пьяная банда убийц в ресторане просто изрешетила труп Хуана Карлоса или стреляла по призрачным целям в другом направлении.

Снайперская винтовка замолчала, и хотя это было бы отличной новостью, пока они находились в здании, сейчас тишина вызывала у Корта тревогу. Он не знал, где находится человек или люди на склоне холма, и почти вслепую пробирался сквозь густые джунгли, не желая с ними сталкиваться.

—

После пятнадцати минут медленного продвижения сквозь листву на склоне холма в направлении пикапа, который Корт спрятал неподалеку, он и Каприс добрались до размытой дороги, ведущей вниз по склону. Он знал, что грузовик, вероятно, находится еще в сорока-пятидесяти метрах дальше, припаркованный вдоль главной дороги, и почему-то он не проехал по этой дороге, когда они с Хуаном Карлосом проникли на территорию.

Он осмотрел местность более часа назад. Он опустился на колени на опушке леса, поднес тепловизор к глазу и осмотрел окрестности слева и справа.

Слева, не более чем в двадцати метрах, мягкое свечение в его оптике подсказало ему, что там находится что-то тепловое. Потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусироваться, но когда он это сделал, он определил, что перед ним пикап, чей теплый двигатель быстро остывает, достигая температуры теплой ночи. Еще минут через двадцать или около того он бы даже не попал в его инфракрасный прицел.

Но это был не его пикап, и рядом никого не было.

Ему пришла в голову мысль, и он обернул взгляд вправо, обратно вверх по размытой грунтовой дороге и на холм. Каприс пошевелилась рядом с ним, но он положил руку ей на плечо, чтобы заставить ее замолчать, потому что почувствовал непосредственную опасность.

Он остановил сковородку, когда нашел то, что искал.

Тепловые следы двух фигур, движущихся в кустах по другую сторону грунтовой дороги, с трудом спускающихся по крутому склону. Они пробирались вперед, не сворачивая на саму дорогу, предположительно потому, что знали, или, по крайней мере, подозревали, что «брызгалки» выбрались из ресторана и, возможно, все еще находятся где-то в лесу.

Но Корт заметил что-то странное в них двоих, и по этой причине он не испытал того страха, который обычно испытывал, столкнувшись со снайперской группой в темноте.

Обе фигуры, судя по всему, получили ранения.

Оба были мужчинами, и у мужчины впереди за спиной была длинная винтовка, а в правой руке пистолет, но оружие было опущено к поясу, а левая рука сжимала правый локоть. Он не то чтобы спотыкаясь пробирался сквозь густой лес, но, казалось, больше сосредоточился на травме руки, чем на пути вперед, и время от времени, проходя мимо деревьев, прислонялся к ним.

Всего в нескольких метрах позади него второй мужчина держал в правой руке короткоствольную винтовку, но хромал, почти волоча левую ногу за собой.

В ходе первоначального боя либо Корт, либо Джей Си ранили обоих этих мужчин, ведя огонь на холме. Они были ранены, причем, судя по всему, ранение наблюдателя было хуже, чем у снайпера.

Корту было ясно, что эта снайперская группа не входила в состав пьяных гангстеров, прибывших на грузовиках. Очевидно, что оба подразделения каким-то образом координировали свои действия, но Корт подозревал, что имел в виду никарагуанских военных или сотрудников разведки.

Ему было плевать, кто они такие; он собирался их убить.

Паре потребовалось бы еще тридцать секунд, чтобы добраться до другой стороны железнодорожного полотна от позиции Корта, и к тому времени он знал, что сможет увидеть их, по крайней мере, их силуэты, без тепловизора. Он убрал прицел в сумку, затем поднял винтовку и взял ее на плечо.

Каприс наклонился к его правому уху. «Что… что ты делаешь?»

«Что вы думаете, я делаю? Я расправлюсь с этими двумя ублюдками».

«Нет», — прошептала она напряженным голосом. — «Это будет шуметь».

«Эти другие мужчины узнают, что мы здесь. Просто позвольте им уйти».

Корт начал целиться в заднюю мишень. «Нам нужна их машина. Это сэкономит нам еще пятнадцать минут передвижения по джунглям».

«Но эти люди… они не из Ренаски. Они солдаты. Или же они из DDI. В любом случае, они на стороне никарагуанского правительства».

Корт произнес эти слова, прицелившись в первого человека: «В любом случае, они были ...»

«Нет, — снова прошептала она. — Отпустите их. Так будет проще».

Корт проигнорировал её и нацелился на мужчину сзади. Тот был ранен сильнее всех, но его винтовка позволяла быстрее вступить в бой и доставить Корту больше стресса, чем пистолет снайпера, поэтому Корт решил сначала прикончить его.

Как только Каприс снова прошептал «Нет», Корт переключил переключатель режимов стрельбы винтовки из предохранителя в полуавтоматический и произвел один выстрел, попав в левый висок силуэта мужчины, находившегося в пятнадцати метрах от него. Тот рванулся в сторону; снаряжение вылетело из рюкзака, когда он развернулся, а затем он врезался в землю в густых зарослях, но Корт успел свести с него прицел, прежде чем тело замерло.

Второй мужчина резко развернулся в сторону звука выстрелов и замахнулся пистолетом, который держал в руке, зажатой в поврежденной руке, но Корт в одно мгновение нанес ему смертельный удар.

Его винтовка снова выстрелила, один выстрел, и этот человек получил пулю в грудь и рухнул в сидячее положение, прислонившись спиной к дереву.

Американец выстрелил ему еще раз в череп, поднялся и выбежал на грунтовую дорогу. Он быстро преодолел расстояние до двух мужчин и, добравшись до них, обнаружил наблюдателя неподвижно лежащим на левом боку, спиной к ним. Снайпер же лежал лицом вверх, каким-то чудом оставаясь живым, и пытался левой рукой поднять пистолет с земли, лежа на правом боку.

Суд выстрелил мужчине в лоб, положив конец его сопротивлению.

Ещё один выстрел в затылок наблюдателя в качестве страховки, после чего Корт достал свой тактический фонарь.

Он на мгновение направил луч света через красную линзу, после чего сцена снова погрузилась во тьму.

Он медленно отступил на шаг назад.

"Вот дерьмо."

Эти мужчины не были никарагуанцами.

Они были азиатами. Весьма вероятно, решил он, что китайцами.

«Черт», — снова прошептал он себе под нос.

Каприс подошла к нему. Он уже выключил свет, поэтому включил его снова, чтобы она могла видеть.

«Ай, диос мио». Боже мой.

Суд заявил: «Вы сказали, что не видели в этом деле ни одного китайца».

Теперь вы это сделали.

Пока она стояла там молча, он снова убрал фонарик, взял ее за руку и поспешил обратно к дороге. Если бы у него было время, он бы порылся в их снаряжении, ища ключи от пикапа, а также мусор из карманов или любые другие улики, указывающие на то, кто они такие. Он бы сфотографировал их лица для проверки документов по возвращении в Штаты.

Но он ничего из этого не сделал.

Вместо этого он потянул ее за собой и побежал через джунгли.

«Я думал, ты сказал, что мы возьмём их грузовик».

«Мы возвращаемся к себе».

Она сказала: «Но вы стреляли в них только для того, чтобы сэкономить время на поиске машины. Вы так сказали».

«Да, я передумал».

"Почему?"

Корт пробирался сквозь густую листву, не обращая внимания на женщину позади себя. Он не собирался тратить время на поиски ключей. Он хотел быть как можно дальше от этих тел.

Что бы ни случилось сегодня вечером, это было гораздо серьезнее, чем Хэнли ему рассказал.

Он не думал, что Хэнли лжет; скорее всего, бывший директор по операциям просто не получил всю информацию от нынешнего директора.

Китай находился здесь, вероятно, сотрудничая с никарагуанской разведкой и центральноамериканской наркобандой, и явно был вовлечен в кинетическую операцию по уничтожению агентов ЦРУ.

И Корт по-прежнему был уверен, что его операция каким-то образом была скомпрометирована ЦРУ.

—

Через тридцать минут он, подпрыгивая, покатился на своей «Тойоте» по двухполосной дороге, ведущей обратно в сторону Чинандеги и расположенного неподалеку аэродрома.

Каприс молчала, но теперь сказала: «Вам не нужно было стрелять в этих людей. Вы убили их хладнокровно».

На самом деле, в тот момент у Корта кипела кровь, но он не сказал об этом никарагуанскому полицейскому детективу.

«До аэродрома полчаса езды», — сказал он.

"Так?"

«Так что, может быть, сейчас тебе стоит не так уж много болтать?»

Он мог бы поспорить с ней, мог бы доказать, что стрельба по этим парням помогла ему выполнить свою миссию, потому что, пока они находились в этом районе на транспортном средстве, они могли представлять угрозу для них двоих.

Но он не хотел спорить. По правде говоря, она была права. В этом не было необходимости с оперативной точки зрения.

Он сделал это в ярости. Он сделал это из-за четырех сотрудников FORNAT, работавших на Америку и погибших сегодня ночью, и он сделал это, потому что чувствовал себя слабым из-за того, что не мог им помочь.

Он не смог спасти Иисуса Христа, но, по крайней мере, смог отомстить за него.

Корт не сожалел о содеянном, но понимал, что только что спровоцировал гораздо более масштабный инцидент, чем тот, который произошел бы, если бы он просто приехал сюда, в Никарагуа, и убил нескольких наемных убийц из наркобанды.

Тот факт, что американец приехал сюда, убил китайских военных или сотрудников разведки и скрылся с места преступления, должен был придать всему этому событию гораздо больший масштаб.

Грузовик мчался в тишине, в темноте, к тихому аэродрому в сельской местности Никарагуа, прочь от смерти, которую они оставили позади.

OceanofPDF.com


ТРИНАДЦАТЬ

Ранее в тот же день Rolls-Royce Silver Ghost, на котором греческий консультант по безопасности Маркус Марагос проезжал по Найтсбриджу, остановился перед рядным домом на Колвилл-Террас в Ноттинг-Хилле. В час ночи улица была почти пуста, поэтому, когда из машины вышли двое сотрудников службы безопасности, один в серой, а другой в синей форме, их осмотр окрестностей был, в лучшем случае, формальным.

Маркус сам вышел из машины в кожаной куртке, шелковой рубашке и кремовых брюках, а затем за ним выскочила девушка, с которой он познакомился всего девяносто минут назад в ночном клубе на Портобелло-роуд, в тяжелом пальто. Ее длинные прямые угольно-черные волосы и темная кожа лица блестели и сияли под окружающим электрическим светом, словно она увлажнила их детским маслом.

На каблуках она была выше его, даже выше одного из его телохранителей, и это создавало странную атмосферу, когда все четверо поднялись по ступеням к его дому, а Серебряный Призрак скатился прочь.

Телохранитель в синей форме отпер дверь и ввел остальных внутрь, и через несколько секунд дверь захлопнулась, эхом отразившись на узкой дороге.

Кэмпбелл Койл наблюдал за всем происходящим из-за руля синего рабочего фургона, припаркованного через дорогу. Когда автоматический наружный датчик движения у двери снова выключился, он посмотрел на часы.

Светильник горел девяносто секунд после того, как зафиксировал последнее движение у входной двери, и Койл записал это в небольшой блокнот, лежавший у него на коленях.

Его интересовала не эта конкретная камера, а тот факт, что освещение на этом устройстве было настроено на заводские параметры, что, вероятно, справедливо и для других камер на территории участка.

В блокноте у него на коленях уже были сотни набросков: рисунки, номера автомобилей, названия улиц, описания прохожих. Буквально страницы данных, которые он собрал, просидев здесь последние несколько часов.

Он определил ракурсы каждой камеры, которую обнаружил в этом районе, и ранее обошел участок с задней стороны, после чего набросал круговую схему дома и окружающих его зданий. Он также смог определить, что находится за несколькими окнами, осмотрев вентиляционные отверстия, дымоходы и водопроводные трубы, поэтому ему показалось, что у него есть достаточно точная схема внутреннего устройства дома.

Небольшой дворик сзади был окружен бетонной стеной и растительностью; датчик движения там был той же марки и модели, что и спереди.

На краю участка также были две таблички с названием охранной компании, услугами которой пользовался домовладелец, поэтому по ним он понял принцип работы замков на дверях; он знал, как обойти сигнализацию и проникнуть внутрь.

Кэмпбелл Койл зарабатывал на жизнь в основном установкой охранных сигнализаций; его работа заключалась в защите людей, которые платили ему за это, но также давала ему инструменты, необходимые для обхода и использования уязвимостей в системах, если когда-либо возникнет такая необходимость.

Теперь он сел за руль, поужинал принесенным с собой холодным рисом и бараниной, запил чаем из термокружки, а затем стал ждать, почти не отрывая взгляда от дома через дорогу.

Наконец, в 2:20 утра, он сделал последний глоток чая, поставил чашку на место и натянул шарф на рот и нижнюю часть носа, до самых глаз. Он натянул капюшон куртки на голову, затем вышел из арендованного «Форда». Первым делом он направился к багажнику и достал большую сумку, полную инструментов и другого оборудования.

Захлопнув дверь в полной тишине, он направился к дому через дорогу, но не прямо. Вместо этого он двигался по определенной траектории...

это гарантировало бы, что его лицо не попадет ни на одну из камер.

—

Двадцатишестилетняя француженка сенегальского происхождения, с заклеенным ртом, смахнула слезы, проясняя зрение, к своему немедленным сожалениям, потому что теперь она могла хорошо рассмотреть мужчину, который напал на нее впервые, и увидела, что в правой руке он держит окровавленный нож.

Она рефлекторно закричала, но скотч на ее рту заглушил ее крики.

Женщина была в ванной всего несколько минут назад, умывалась, переодевалась. В тот момент она почувствовала легкое сожаление, но оно было заглушено дозой МДМА, которую она приняла в клубе, и бутылкой шампанского, выпитой здесь, в доме в Ноттинг-Хилле. Секс с красивым греком, который называл себя Маркусом, был хорошим, но не отличным, и изначально она планировала поспать здесь несколько часов, прежде чем покинуть дом этого обаятельного и красивого плейбоя, но когда он крепко уснул сразу после полового акта, она обиделась, а затем ворвалась в ванную, по пути сорвав с себя платье, которое с нее сорвали час назад.

Надев платье, она вышла из ярко освещенной ванной, полная решимости покинуть квартиру мужчины, с которым познакомилась только сегодня вечером в клубе. Вернувшись в почти непроницаемую темноту спальни, она сосредоточила внимание на поисках своих туфель на шпильках, которые, вероятно, лежали где-то рядом с кроватью. Но, сделав всего пару шагов в этом направлении, она замерла на месте, посмотрела на кровать и увидела обнаженного Маркуса, связанного по рукам и ногам, лицом вниз, с кляпом во рту.

Прежде чем она успела осмыслить всю эту информацию и понять, что она означает для ее собственного положения, ее схватили сзади, прикрыв рот рукой в перчатке. Затем ее резко потащили через всю комнату, как тряпичную куклу.

Ее нападавший был на несколько сантиметров ниже модели ростом 180 сантиметров, но он с невероятной легкостью перемещал ее, а она знала свой рост.

Это не дало бы ей сейчас никакого преимущества.

В спальне ее силой усадили на стул за крошечный столик, а рот заклеили скотчем; при этом человек, делавший это, молча, умело и почти всегда находился за ее спиной.

На мгновение она просто сидела ошеломлённая, плотно закрыв глаза, но слёзы всё же хлынули наружу. Затем, моргнув, она подняла взгляд, быстро сфокусировала взгляд и увидела, пожалуй, самое ужасающее зрелище из всех.

Мужчина в черном пальто с капюшоном стоял в полумраке в нескольких шагах от нее, держа в руке длинный нож из нержавеющей стали. Кровь на его ноже не принадлежала ей, и, похоже, она не принадлежала Маркусу, потому что он был совершенно жив в другом конце комнаты, поэтому она подумала, не сделал ли этот мужчина что-то с двумя телохранителями, которых она видела в последний раз внизу.

В спальне было так темно, что его глаза были почти полностью скрыты капюшоном, а рот и нос — шарфом.

Вся его одежда была черной, за исключением белых латексных перчаток, а его молчание, как ни странно, было одним из самых пугающих моментов всего этого происшествия.

Маркус метался по кровати, но это ни к чему не приводило.

Теперь, когда ее глаза немного привыкли к темноте, она увидела, что нападавший надел греку на уши наушники, а глаза заклеил изолентой.

Она наблюдала, как мужчина в капюшоне поднял ее сумочку с подставки для ног у изножья кровати, порылся в ней, затем подошел к окну, чтобы при свете проверить ее удостоверение личности, а затем просмотреть ее кредитные карты.

Она молилась, чтобы он забрал все её карты и просто ушёл.

Но он ничего не украл; он все положил обратно и посмотрел в ее сторону.

На протяжении всего этого времени французско-сенегальскую женщину не связывали, не заклеивали скотчем, кроме рта, но она ни на секунду не задумывалась о том, что у нее есть хоть какой-то шанс, если она попытается убежать.

Мужчина в капюшоне отодвинулся, чтобы положить ее сумочку на стол рядом с ее местом, и наконец заговорил с ней.

Когда он это сделал, она поняла, что спокойный тон его голоса был еще более пугающим, чем его молчание несколькими секундами ранее. Голос совершенно не соответствовал тому насилию, которое он уже совершил. Насилию, которым он все еще угрожал, держа в руке нож.

«Я задам тебе пару вопросов, Аида. Тебе говорить не нужно».

Просто слегка кивните головой или слегка покачайте, в зависимости от вашего ответа.

«Будь хорошей девочкой и сделай это для меня, дорогая?»

Он был ирландцем, таким спокойным и уверенным в себе, словно это был обычный вечер в его жизни.

Она быстро кивнула.

«Двое мужчин на первом этаже. Мужчина вон там на кровати. И вы сами».

«Я. А вы видели здесь кого-нибудь еще сегодня вечером?»

Она покачала головой.

Он вопросительно посмотрел на неё. «Вы совершенно уверены?»

Она снова кивнула, затем прищурилась и на мгновение посмотрела вдаль.

Снова выступили слезы, и они потекли.

Человек в капюшоне, похоже, заметил выражение ее лица. Он опустился на колени перед ней, одним быстрым движением сорвал скотч, закрывавший ей рот, и сначала она просто жадно глотала воздух.

«Вам кое-что пришло в голову. Что именно?» — спросил он.

Дрожащим от ужаса голосом она сказала: «Нас сюда привез мужчина на «Роллс-Ройсе». Не знаю, заходил ли водитель в дом. После того, как нас высадили, я его больше не видела, но…»

Человек в капюшоне слегка кивнул. «Он не входил. Но я благодарю вас за тщательность».

Молодая женщина заставила себя посмотреть ему в темные глаза. Она сказала:

«Сэр… сэр… пожалуйста. Я только что познакомился с Маркусом. Я его не знаю. Я не знаю, чего вы хотите и кто вы…»

«Успокойся, любимая», — тихо произнес он, и снова спокойствие в его голосе напугало ее, она начала рыдать еще сильнее; она крепко зажмурила глаза и была уверена, что вот-вот умрет.

Спустя мгновение она почувствовала нежную руку на своем предплечье, одетую в латексную перчатку. «Эй», — сказал он, и она снова посмотрела на мужчину. Теперь он протянул ей ее сумочку.

Она медленно склонила голову.

«Иди домой, дорогая».

Она медленно взяла сумочку и еще медленнее кивнула. «Спасибо».

Когда она начала подниматься, он протянул руку, снова положил на нее руку в перчатке, на этот раз на запястье. Его голос немного понизился, но в нем не было угрозы. «Если ты уйдешь, Аида, и придет полиция. Или если ты уйдешь, Аида, и придет кто угодно . В это время ночи… мне придется предположить, что это ты их послала, да?»

Его голос понизился еще больше, и теперь в нем чувствовалась явная угроза.

«Кого бы ты ни послал… они меня не достанут. Я их достану , я сбегу… и я буду тебе должен, правда?»

Прижимая сумочку к груди от страха, она сказала: «Я никому не скажу. Клянусь».

«У вас добрые глаза. Я вам верю.»

«У вас… у вас тоже добрые глаза, сэр».

«Сейчас они добрые, — сказал он. — Но если вдруг мне придётся навестить тебя… ты не узнаешь эти глаза, дорогая. И ты не поверишь, на что способен разум, скрывающийся за ними».

Слезы текли по лицу женщины, стекали по горлу, затем в декольте. Она пыталась говорить, но слова не выходили.

«Тогда иди, Аида Буше». Она знала, что он назвал её полным именем, напоминая себе, что может найти её в любое время.

Она встала и направилась к лестнице, не оглядываясь ни на мужчину на кровати, ни на мужчину, стоявшего там с ножом в руке.

—

Кэмпбелл Койл развязал лежащего на кровати мужчину, а затем приказал ему одеться. Грек так и сделал, после чего, следуя приказу Койла, сел на стул, который только что освободила чернокожая женщина.

Маркус Марагос несколько раз пытался что-то сказать, но оба раза ирландец лишь заставлял его замолчать.

Когда он сел, Койл встал над ним и сказал: «Ну… поговорим?»

«Кто ты, блять, такой?»

Койл натянул капюшон, опустил шарф, закрывавший лицо. «Я же тебе уже говорил, шеф. Я отец Чарли Койла».

На лице Марагоса отразилось изумление. «Ты… Ты тот самый старик».

«С улицы сегодня».

«По-видимому, я не слишком стар для того, что мне пришлось сделать сегодня вечером».

Марагос оглядел комнату, затем посмотрел на дверь спальни. «Как, чёрт возьми, ты сюда попал?»

«Двое ваших людей внизу мертвы. Если бы внизу было десять человек, все они были бы мертвы».

"Как?"

Койл не ответил.

Грек снова бросил взгляд на дверь, и Койл полез в карман куртки. Он вытащил пистолет Макарова с уже прикрепленным глушителем. «Если ты думаешь сбежать, если ты думаешь, что ты быстрее меня… скорее всего, это не так. Но даже если ты и думаешь, что у меня начальная скорость пули в тысячу футов в секунду, и я не думаю, что ты захочешь соревноваться с пулей, особенно после всех усилий, которые ты уже приложил сегодня вечером с той девушкой, да? Судя по всему, она тебя и так измотала».

«Что тебе от меня нужно? Я же говорил, что поговорю с тобой, тебе нужно было всего лишь…»

«Запишитесь на прием, хорошо? Просто позвоните мисс Люси, и она найдет для меня место в вашем напряженном графике?»

"Это верно."

«Чушь. Я это видел по вашим глазам. Нет, сэр. Я сейчас же поговорю с вами. Я хочу узнать, что случилось с Чарли».

Марагос перестал смотреть на дверь, на мгновение обратив взгляд внутрь себя. Он сказал: «Это было ужасно, что американец с ним сделал».

Подняв взгляд на Койла, он сказал: «Но почему ты здесь? В чём ты меня обвиняешь? Это не моя вина, что случилось». Он быстро добавил: «И Чарли тоже не виноват в случившемся. Совсем нет. Это вина американца».

«Да. И я сейчас поговорю с этим американцем, не так ли? Кто он был?»

Марагос непреклонно покачал головой. «Я не знаю, кто он был».

«Неважно. В следующем месте, куда я тебя отправлюсь, они узнают, кто он был. Я с ним разберусь».

«Где… где ты…» Марагос замолчал и долго смотрел на Койла.

Он сказал: «Серьёзно, приятель. Кто ты? Как тебе удалось обойти сигнализацию, камеры? Как ты разоблачил моих охранников?»

«Я уже много где побывал, вот и всё. Но я задаю вопросы. Зачем вы отправили Чарли работать на наркоторговцев в эту проклятую Болгарию?»

«Работа в Болгарии была для него личной услугой. После последних нескольких неудач я больше не хотел иметь ничего общего с вашим сыном, но он заставил меня дать ему еще один шанс».

«Что ты имеешь в виду?»

«Я устроил ему пару дурацких подработок там, на Балканах, только после того, как его первые три работы по охране закончились его увольнением. Каждый раз по одной и той же причине».

Кэмпбелл Койл посмотрел в окно на тихий район Ноттинг-Хилл. Тихо он произнес: «Алкоголь».

«Да, алкоголь — это правильно».

«Он напился в Белфасте и был уволен. Он явился на работу с похмелья во Франкфурт и его тоже уволили. А еще его поймали на том, что он прятал в кармане горсть бутылок Crown Royal, продававшихся в самолетах, на частном самолете в Канаде, причем это сделал сам этот чертов охранник, и как только они приземлились в Торонто, его уволили».

«Вы представляете, как мне было стыдно? Тот разговор, который мне пришлось вести? Я уволила его тогда же, но он прошел реабилитацию, не в первый раз, и пришел ко мне и сказал, что у него есть счета и долги…»

Он взял себя в руки. Я сказал ему, что единственная работа, которую я могу ему найти, — это в Македонии. Игроку нужен был телохранитель. Он сразу же согласился, сделал все, что от него требовалось, но попал в перестрелку во время ограбления и был вынужден вернуться домой. Он хорошо справился, спас своего человека, хотя и сказал, что тот не стоил того, чтобы его спасать.

Койл ничего не знал о том, что Чарли был в Македонии и участвовал в перестрелке. Но он не стал это показывать. Вместо этого он сказал:

"А потом?"

«У него ещё оставались долги. Я сказал ему, что могу найти ему работу в Болгарии, но на этом всё».

«Если он хорошо себя проявил в Македонии, почему вы не смогли найти ему работу получше потом?»

«Потому что Чарли оставался Чарли; он не пил, но у него была плохая репутация, а мне нужно поддерживать свою репутацию».

Лицо Кэмпбелла Койла помрачнело. Он сказал: «У тебя есть что отстаивать».

«Я важный человек, мистер Койл».

«Я встречала кучу таких, как ты. Ты — ничто».

«Вы ничего не знаете о…»

Койл сел, наклонился к связанному пленнику. «Я расскажу тебе то, что знаю, потому что у меня было время тебя проверить. Ты чертов мошенник».

«Тот самый Роллс-Ройс, на котором ты разъезжаешь? Ему двадцать лет, он в плохом состоянии, и ты выбил его у приятеля, которому его завещал отец».

«Ваши два телохранителя в костюмах? Они два года служили в пехоте, были рядовыми пехотинцами без какой-либо подготовки по охране высокопоставленных лиц. Даже не в той дурацкой школе, куда вы отправили моего Чарли. Это были подхалимщики, безоружные, неподготовленные».

«Они были просто для показухи. Я собирался их пощадить — мне совсем не доставляет удовольствия убивать скот, — но потом один из них набросился на меня с кухонным ножом, а другой — на ноги».

«Они умерли на полу вашей кухни, бедняги, попавшие в безвыходную ситуацию из-за Маркуса Марагоса, и эта история мне до ужаса знакома. А вам?»

Грек ничего не сказал.

«Вы не являетесь членом клуба спецназа здесь, в Лондоне, но говорите своим клиентам, что являетесь. Ваше основное место жительства находится в Белфасте, но вы сдали его в аренду, чтобы снять эту квартиру. Вы обедаете в таверне «Сувлаки», небольшом греческом кафе неподалеку от клуба, пока добиваетесь принятия. Вы проводите свои Zoom-совещания в машине по дороге или на улице, обязательно показывая окрестности на заднем плане, чтобы создать впечатление, будто вы являетесь частью общества, в которое вас не приняли».

«Эти часы Omega у вас на запястье. Гонконгская подделка. Хорошая подделка. Пятьсот фунтов, может быть, но не десять тысяч, которые вам понадобятся для оригинала».

«Вы не получаете хороших контрактов, но пытаетесь выдать себя за настоящего игрока в обществе Ноттинг-Хилла. С этой целью вы отправляете всех подряд в страны третьего мира, беретесь за любую работу, принимаете на себя любой риск ради своих сотрудников, зарабатываете пару десятков фунтов в день комиссионных с самых худших, тысячу в день — с лучших».

«Вы не управляете частной военной корпорацией. Вы управляете, блин, животноводческой фермой и отправляете свой скот на бойню, чтобы заработать деньги».

«Подожди минутку, Койл. Я бегу…»

Койл продолжал говорить: «Мой Чарли, наверное, зарабатывал вам достаточно, чтобы раз в неделю ходить на приличный ужин в Сохо, а чтобы это себе позволить, вы отправили его на смерть».

«Ты отправляла Чарли с одного опасного дела на другое, хотя знала лучше многих, что с его психическим здоровьем что-то не так. Он делал все возможное, чтобы привести свое психическое здоровье в порядок, но тебя больше интересовали комиссионные от какого-то чертового болгарского мафиози».

«Так что не рассказывайте мне, как сильно вы любили моего сына. Вы ничего для него не сделали, когда он нуждался в вас».

На лице грека отразилась ярость. «Да? А что ему отец сделал? Я знаю этого парня семь лет, но даже не слышал, что у него есть отец, пока ты не появился сегодня днем на улице».

«Он не рассказывал тебе обо мне из-за того, чем я раньше занимался».

«Что это?» — Марагос огляделся. Ответ постепенно пришёл к нему. «Убить?»

«Да». Койл немного помолчал, а затем сказал: «Я хочу сказать тебе кое-что… Я хочу, чтобы ты сказал мне, значит ли это слово для тебя хоть что-нибудь».

«Что это? Игра?»

Койл пожал плечами. «Конечно. Это всего лишь игра. Ты готов?»

Мужчина в кресле спросил: «Какое слово?»

«Точильный камень».

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь грохотом грузовика снаружи. Взгляд Марагоса стал отрешенным; он задумался, а затем, когда ему что-то пришло в голову, он сфокусировался.

Спустя несколько секунд он тихо произнес: «Очи». Нет.

Кэмпбелл Койл торжественно кивнул.

« Ты? Ты — Уэтстоун?»

«Так было когда-то. Думаю, может быть, так будет и сейчас, да?»

«Чарли никогда не говорил, что ты…»

«Чарли не знал моего кодового имени. Он знал, что я был наемным убийцей на ирландцев, на британцев. Он знал, что я стал убийцей по найму».

С лица Марагоса исчезли вся злость и страх. Он изумился. «Ты… ну… твоя репутация говорит сама за себя».

«Подождите». Маркус, казалось, на мгновение задумался, а затем выражение его лица прояснилось.

«В Америке сейчас что-то происходит. Им нужны люди. Не обычные охранники, а лучшие специалисты. Готовые к сложной работе. Без вопросов, без пощады. Я слышал об этом. У меня нет никого в моей команде, кого я мог бы отправить, даже того, с кем я мог бы побороться за контракт. Работа началась, они в панике, но никого второго сорта не берут. Но… я думаю… а как насчет вас? Я связываюсь с американцами и говорю им, что у меня есть Уэтстоун, один из лучших наемных убийц последнего поколения… то есть…»

Ты старый. Что? Шестьдесят? Всё ещё… "Точильный камень ".

Койл не ответил.

Марагос пожал плечами. «У тебя явно еще есть потенциал. Если другие знают о твоей репутации, другие могут за тебя поручиться, тогда я могу тебя с кем-нибудь связать. Ты можешь заработать кучу денег. Мы оба можем, приятель».

«Ты заработал последние свои чертовы деньги на моем Чарли».

«Ты… тебе нужно, чтобы я…»

Койл поднялся и взмахнул рукой в воздухе. «Я не ожидал получить ответы сегодня вечером. Мне нужно было лишь, чтобы ты проверила, умею ли я убивать. Я не верю в месть. Однако я твердо верю в тренировки. Я боялся, что у меня не хватит сил, но, стоя прямо здесь, перед моей следующей жертвой, я чувствую себя очень естественно и комфортно».

Губы Койла дрогнули, на мгновение на мгновение появилась улыбка, а затем губы снова расслабились.

«В моём мире всё хорошо, Маркус».

«Подумайте об этом предложении. За эту работу вы можете заработать миллионы. В буквальном смысле, миллионы. Ничто не вернет Чарли, и я его не убивал, это сделал американец».

«Вы оба это сделали, и вы оба за это заплатите».

«Ты талантливый человек, Койл. Ты чертовски сумасшедший, если не примешь предложение о работе, которое я тебе делаю».

Ирландец сказал: «Начинаю думать, что я самый здравомыслящий человек на этой планете, за исключением того десятилетия, когда я держался в тени и вел себя прилично, как будто был полным сумасшедшим. Но этим дням пришел конец, шеф. Начиная с этого момента».

Он поднял длинный нож.

Марагос попытался встать, но Койл просто толкнул его обратно на стул. Грек сказал: « Пожалуйста. Пожалуйста. Я видел, как ты отпустил ту девушку. Я знаю, что у тебя есть сердце».

«Ее звали Аида. Ты не расслышал?» — фыркнул Койл. «У меня есть чувства к глупой девушке, которая встретила не того парня не в тот вечер. Но у меня нет чувств к человеку, который отправил моего сына на смерть».

Койл взмахнул лезвием вперед, мастерски нанеся удар по горлу сидящего мужчины.

Крики мужчины в кресле эхом разнеслись по улице, но лишь на мгновение.

Затем их голос заглушила рука в медицинской перчатке.

И вскоре, после того как нож, искусно вонзенный между ребрами, глубоко вонзился в сердце мужчины, они совсем прекратились.

Перед домом остановилась машина, из которой выскочили трое молодых людей, но, поднявшись наверх, им ничего не оставалось, кроме как осмотреть ужасающее зрелище крови и останков.

OceanofPDF.com


ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

В темной комнате Джеймс Вествуд открыл глаза, потянулся за телефоном на прикроватной тумбочке и посмотрел на время.

До того, как должен был сработать будильник на пять тридцать, оставалось всего несколько мгновений, поэтому он выключил его, а затем открыл приложение погоды, чтобы проверить текущие условия.

Тридцать четыре градуса, облачно.

Затем он просмотрел несколько веб-сайтов, изучив заголовки новостей, открыл приложение Washington Post и перешел на вкладку с последними новостями из Латинской Америки.

Он пробежал глазами по заголовкам, но не увидел ничего интересного.

Быстрый просмотр X тоже не дал ему нужного результата, но он продолжал листать ленту почти минуту, пока на его телефоне не появилось сообщение в приложении Signal.

JW сел в постели; как обычно, он был один, поэтому включил настольную лампу и следующие две минуты потратил на составление и отправку ответа на сообщение.

Он встал, чтобы сходить в туалет, затем оделся для утренней зарядки, учитывая погоду. Надел кроссовки и спустился вниз в свой таунхаус в Джорджтауне, где устало кивнул Большому Майку Скардино, который уже вернулся из каретного сарая, прислонившись к кухонной стойке и попивая кофе.

Оперативник из группировки «Гаунтлет» был одет в термобелье из Gore-Tex и спортивные штаны, но его спортивная куртка North Face с капюшоном висела на спинке барного стула, и из-под нее был виден полуавтоматический пистолет Smith and Wesson в кобуре под левой рукой.

Под другой рукой у него висели два дополнительных магазина на пятнадцать патронов.

Голосом, свидетельствующим о том, что он еще не пришел в себя, Вествуд произнес: «Тропа Уэсли Хайтс. Через тридцать минут».

Скардино не скрывал своего удивления. «Ой-ой. Знаешь, почему?»

«Она ничего не сказала. Я предполагаю, что это Никарагуа, но я ничего об этом не видела в новостях».

«Я тоже. Предупреждения не так много, но я, вероятно, смогу пригласить Дансета и Филдса к месту встречи, чтобы они осмотрели его до нашего приезда».

Джей-Уи наполнил свою бутылку водой из диспенсера на дверце холодильника.

«Нет. Всё в порядке. Даже если она покажет свою силу, нам не нужно делать то же самое». Он посмотрел на пистолет Скардино, висевший у него под мышкой. «Избавьтесь от оружия».

Скардино вздохнул, затем расстегнул кобуру на плече, снял ее и положил вместе с пистолетом на кухонный стол.

Большой Майк вылил остатки кофе в раковину, поставил чашку на столешницу, а затем надел пальто. «Позвольте мне взять сканер и пару налобных фонарей», — сказал он и оставил Вествуда на кухне, а сам поспешил обратно в каретный сарай.

—

Они вышли из дома на Дент-Плейс и побежали в размеренном темпе на север, поднимаясь по узким улочкам Джорджтауна. В это раннее время они не встретили ни одного бегуна или велосипедиста, но прошли мимо мужчины, выгуливающего собаку на 35-й улице северо-западного направления, и мимо небольшой группы рабочих, сбившихся с ритма и закутанных в пальто, на автобусной остановке на Висконсин-стрит.

На Дэвис-Плейс они немного ускорили шаг, бежав по середине пустой дороги. Они продолжали двигаться на запад, мимо начальной школы, куда Джей-Уи отправлял своих детей десятилетия назад, мимо многоквартирного дома одной из бывших подруг Скардино, и вскоре приблизились к парку Гловера Арчболда.

Одновременно оба мужчины потянулись к лбу, включили высококачественные налобные фонари и побежали по извилистой тропе Уэсли-Хайтс.

сквозь густую листву парка.

Теперь Скардино шел впереди, его глаза были настороже, он высматривал людей в лесу, а также корни, камни и железнодорожные шпалы, торчащие из земли и представляющие опасность. Но они двигались быстро, замедляясь лишь для того, чтобы преодолеть пару каменистых ручьев, частично замерзших, но достаточно мелких, чтобы по ним можно было перешагнуть.

Они поднимались и спускались по холмам, отбивая шаги по извилистой грунтовой дороге, тянувшейся сквозь густые леса парка площадью 185 акров, и, как и на улицах Джорджтауна, не видели бегунов, вышедших на пробежку так рано в такую холодную погоду.

Практически все двадцать пять минут забега они бежали одни, но затем впереди появились огни, отбрасывая безумные тени во всех направлениях сквозь почти безлистные деревья.

Майк Скардино обратился к Джей-Уи, которая бежала слева от него: «Пять, шесть подходов. Она привела всю команду».

«Да», — ответил бывший представитель, замедляя ход.

Они спустились в овраг, преодолели еще одно каменистое русло ручья и поднялись по грунтовой тропе на противоположной стороне. Здесь, у самого края тропы, лежало огромное поваленное дерево, которое послужило хорошим местом для того, чтобы присесть Джей-Уи, в то время как Скардино остался стоять, не сводя глаз с огней, все еще идущих с запада.

Свет фонарей сфокусировался на двух мужчинах, а затем, по очереди, погас. Вествуд и Скардино выключили свои налобные фонари, и в слабом предрассветном свете в густых деревьях мужчины смогли различить группу вокруг себя.

Четверо мужчин и две женщины, хотя их было трудно различить, поскольку все они были одеты в спортивную одежду, включая шарфы-воротники, закрывающие нижнюю часть лица.

Некоторые из затемненных фигур рассредоточились по тропе, поднимаясь выше, чтобы лучше рассмотреть окрестности. Скардино заметил их рюкзаки и подумал, не несут ли они в них автоматы.

Что касается Дж. У., шестидесятилетний мужчина разглядывал женщину рядом с собой в тусклом свете. Ее волосы были скрыты под вязаной шапкой, лицо почти полностью закрыто.

На этом всё. Она была невысокого роста, может быть, пять футов три дюйма.

Сейчас он почти не видел её, но встречал раньше в других местах и знал, что ей чуть за тридцать, она привлекательна и азиатского происхождения.

Лица всех остальных тоже были закрыты, но Вествуду не нужно было видеть их лица, чтобы понять, кто они. Они, как и женщина, стоявшая рядом с ним, были азиатами, молодыми, в хорошей физической форме. И они, как и женщина, стоявшая рядом с ним, не были гражданами США.

Это были сотрудники китайской разведки. Шпионы, живущие здесь, среди американцев, использующие фальшивые личности, действующие вдали от китайского посольства, оставаясь незамеченными.

Уэствуд расстегнул куртку, достал телефон и передал его одному из них. Скардино тоже отдал свой прибор, затем вытащил из кармана радиочастотный сканер — небольшое устройство со выдвижной антенной — и держал его на расстоянии от тела, пока один из мужчин проверял обоих американцев ручным металлодетектором.

Он повторил эти движения, на этот раз держа в руках сканер радиочастот, чтобы убедиться, что американцы не записывают предстоящий разговор.

Все присутствующие создавали впечатление, что для них это не первый подобный случай.

Когда все проверки были завершены, женщина, стоявшая рядом с поваленным деревом, посмотрела на Дж. У.: «Здравствуйте, Джеймс». Ее английский был безупречен. Скардино она сказала: «Майкл».

Большой Майк лишь кивнул, но Джей-Уи заговорил: «Доброе утро, Грейси. Как пробежка?»

Она не ответила на вопрос; он никогда не слышал от нее за светскими беседами, но поддразнил ее просто ради забавы. Вместо этого она сказала: «Спасибо за информацию, предоставленную вчера».

JW ответил: «Я пока ничего не видел в новостях. Значит ли это, что ничего не произошло, или это было замалчено?»

«Что-то случилось. Долго молчать не удастся».

«Черт», — тихо сказал Джей-Ви.

Женщина, которую он называл Грейси, сказала: «Сегодня в четыре тридцать утра нам позвонили из посольства Никарагуа. Ваши разведывательные данные были жизненно важны и чрезвычайно полезны. К сожалению, однако… наша операция была проведена ненадлежащим образом, и возникли некоторые досадные неудачи».

Именно об этом Джей-Уи беспокоился большую часть предыдущего дня. Он снова сел на упавшее дерево, закрыл лицо руками и потер глаза руками в перчатках. «Продолжай говорить».

Грейси села рядом с ним, затем наклонилась вперед, чтобы поочередно размять подколенные сухожилия. «Один человек из Соединенных Штатов был отправлен ЦРУ. Он связался с местными агентами, чтобы помочь в эвакуации».

Никарагуанская разведка устроила ловушку, используя ваши разведывательные данные. Они задействовали группу местных гангстеров, известную как «Банда Ренаско». Они были хорошо вооружены, но не очень хорошо обучены.

«Никогда о них не слышал».

«Если вы сегодня посмотрите новости из Центральной Америки, то, возможно, да».

В любом случае, американец и его никарагуанские агенты убили многих членов группировки Ренаско, но никому нет до них дела. Проблемы представляют собой двое других.

« А какие ещё двое?»

«Снайперская группа. Сотрудники ГСС». Она сделала паузу, а затем сказала: «Граждане Китая».

Скардино стоял перед ними и теперь почти кричал от удивления: «Там была китайская разведка?» Более тихо, но с не меньшей интенсивностью, он добавил: «Что, черт возьми, они там делали?»

«Они были там, чтобы убить американца и его агента, это очевидно. Они не доверяли людям из Ренаско, полагая, что те не смогут сделать это самостоятельно».

«Почему бы и нет? Там был всего один американец и несколько местных агентов».

Женщина, защищаясь, сказала: «Я не знаю, почему нет, но, очевидно, были основания для беспокойства. Тела снайперов были найдены возле их машины в нескольких сотнях метров от места эвакуации. Похоже, что американцы устроили им засаду после того, как они были ранены и пытались скрыться».

Уэствуд вытер рукой ледяной пот с лица.

«Черт. Есть какие-нибудь возражения по поводу того, что я делаю?»

«Насколько известно никарагуанцам, это была всего лишь китайская операция, переданная им. Они не знают, что вся эта информация поступила из США. Вы и ваша операция невиновны», — добавила она. — «Манагуа просто заявит, что ее доблестные сотрудники по борьбе с наркотиками погибли при исполнении служебных обязанностей после нападения группы боевиков Ренаско. Все это будет замято, как будто это международный инцидент».

Скардино сказал: «Как Тунис».

Она кивнула. «Как Тунис. И как Аддис-Абеба. И Мадрид. И другие». Она взглянула на часы. «Только американцы не отправили на это задание сотрудника ЦРУ, вероятно, из-за того, что произошло в других местах. Они отправили подрядчика, чтобы их не связывали с этим публично».

JW кивнул в знак согласия. «Что ж, пока события разворачиваются в странах третьего мира, думаю, всё будет спокойно».

Теперь Грейси полностью сосредоточила свое внимание на Вествуде. «У нас есть некоторые опасения по этому поводу».

Скардино подошла ближе, давая ей понять, что ей нужно обратиться к ним обоим. Она встала, Джей-Уи тоже встал, и они стояли рядом в темноте. Она сказала: «Американец прошлой ночью, возможно, подошел достаточно близко к убитым снайперам, чтобы опознать в них китайцев. Учитывая это, мы должны двигаться дальше, исходя из предположения, что Америка будет знать, что моя страна действует против них».

Джей-Уи сказал: «Какое это имеет отношение к нам?»

«В Пекине принято решение. Вам необходимо значительно ускорить свои действия. Операция «Маргольд» должна начаться в течение следующих сорока восьми часов».

Уэствуд сохранил спокойствие, но Большой Майк сказал: «Ты, должно быть, шутишь».

Женщина, скрывавшаяся за шарфом-банданой, пристально посмотрела на него, а затем сказала:

«Кинетические операции. Скоординированные устранения всех уже переданных вам целей вместе с соответствующими досье. При необходимости будут добавлены и другие цели».

Джей-Уи выглядел обеспокоенным, и женщина, похоже, это заметила.

«Вы не будете связаны с американскими операциями, так же как и с операциями, которые уже проводились на международном уровне».

На это он ответил: «До сих пор мы просто передавали вам разведывательную информацию. Но то, что вам нужно от нас сейчас… это совсем другое».

«Это совсем другое дело. И вы уже согласились на сотрудничество с компанией Marigold. Мы думали, что у нас будет больше времени на подготовку, на привлечение ресурсов, но то, что произошло в Никарагуа, вдобавок к расследованиям, проводимым в США, — всё это сыграло свою роль.

Разведывательное сообщество, осведомленное о недавних компромиссах, диктует нам необходимость действовать немедленно. Не забывай, Джеймс, — сказала она немного покровительственно, — наша миссия здесь, твоя миссия здесь, — она повернулась к Скардино, — миссия Gauntlet Group здесь. Все это направлено на достижение одной и той же цели.

Джеймс Вествуд смотрел в темноту, прислушиваясь к журчанию маленького ручейка неподалеку. Та же цель? Его целью было завоевание места в Сенате; цель этой женщины была совсем другой. Он представлял, что Скардино сейчас тоже кипит от злости.

Тем не менее, этот план разрабатывался уже несколько недель. У китайцев было более двадцати человек, которых нужно было навсегда убрать из американского разведывательного аппарата, и у двух американцев, присутствовавших на этой тайной встрече с китайской разведкой, были свои причины помогать.

Скардино сказал: «Мы искали первоклассные активы по всей Европе для наших операций. Сейчас у нас есть три таких объекта в стране, и они готовы к использованию».

«Белорус, известный как Спираль? Он сейчас здесь, в округе?»

«Да. Спираль — это его российский кодовое имя. Американская разведка называет его «Глубокий космос». Они не знают, кто он, но быстро свяжут его с Россией, если его захватят или убьют. И, насколько ему известно, он работает на американских подрядчиков, связанных с Россией. Он уже работает со своей группой поддержки. Наблюдение за его первой целью может начаться, как только вы дадите нам зеленый свет».

«Тогда считайте эту встречу зелёным светом».

Скардино неохотно кивнул.

Грейси спросила: «У вас здесь еще и иорданец и итальянец? Они смогут приступить к работе в течение двух дней?»

«Да, — сказал Большой Майк. — Их группы поддержки уже сформированы. Но нам всё ещё нужны ещё два ресурса. Мы не будем полностью готовы и не сможем действовать через два дня».

«Мы можем вам его предоставить».

«Кого вы нам предлагаете?»

Грейси быстро ответила: «Переговоры в Гаване прошли успешно. Мне нужно только, чтобы вы прислали самолет, и вы сможете забрать имущество на Кубе».

Уэствуд посмотрел на Скардино и сказал: «Отлично. Остался один».

Женщина невысокого роста сказала: «Сделайте это».

Джей-Ви наклонился вперед. «Я не могу просто так…»

Ее темные глаза сверкали, это было очевидно даже в полумраке. «Джеймс, мне бы очень не хотелось, чтобы у тебя сложилось впечатление, будто вы с Майклом здесь главные».

Уэствуд был этим недоволен. Эта молодая китаянка была всего лишь полевым агентом своей службы; она не командовала, хотя и являлась его контактным лицом здесь, в Америке. Он подумывал напомнить ей об этом, потому что было очевидно, что она пыталась утвердить свое превосходство, которого на самом деле не существовало.

Но он долгое время работал в правительстве и был с ним связан. Он знал, когда нужно занять вызывающую позицию, а когда — преклонить колени. Он сказал: «Я служу делу, Грейси».

«Хорошо. Самое главное — заполучить этого специалиста и доставить его сюда, в Вашингтон, чтобы он был готов к немедленному назначению. Он должен действовать быстро и эффективно».

Скардино хотел что-то сказать, но Джей-Уи поднял руку. «Мы кого-нибудь найдем. Не волнуйся».

«Хорошо», — сказала Грейси, и, кивнув, американцам вернули телефоны. Не говоря больше ни слова, Грейси отвернулась и побежала на восток, а её группа сотрудников службы безопасности следовала за ней по бокам.

JW наблюдал за ней, пока она не скрылась на темной тропинке, после чего рядом с ним появился Скардино.

«Позвоните Хасану, — сказал Вествуд. — Пусть он заберет нас на Фоксхолл-роуд и отвезет прямо в офис».

«Какой у нас план?»

«Я займусь тем, чтобы в страну прилетел ещё один первоклассный иностранный агент, и вы отправитесь на Кубу».

Двое мужчин побежали на запад.

—

Женщина, бежавшая в группе на восток от тропы Уэсли-Хайтс, прожила в Америке девять лет, и все это время она неустанно работала над своим акцентом.

Она родом из Гонконга, с детства говорила как на английском, так и на китайском языке, но американский акцент был чем-то таким, что освоить его было невероятно сложно, и, пытаясь его имитировать, она часто чувствовала себя так, словно играет персонажа в фильме.

Для американца Джеймса Вествуда и его начальника оперативного отдела Майкла Скардино она была известна как Грейси Ву, а в Соединенных Штатах ее прикрытием служило то, что она была доцентом-исследователем экономики в Американском университете, жила и работала на обширном кампусе площадью девяносто акров, всего в полумиле от того места, где она теперь скрывалась. Но ее настоящее имя было Гао Юаньюань, и Гао была агентом Министерства государственной безопасности Китая в течение одиннадцати лет, присоединившись к нему всего через несколько недель после своего двадцать первого дня рождения.

Все остальные, кто бежал вместе с ней по тропе Уэсли-Хайтс, были студентами местных университетов: Джорджа Вашингтона, Американского университета, Галлодета и Джорджтаунского университета. Все они также были агентами MSS.

Сама Грейси работала из конспиративной квартиры в Бетесде, штат Мэриленд; ее охраняли до десяти таких агентов, которые жили с ней или рядом, и она каждую ночь общалась с Идунъюанем, зданием Министерства государственной безопасности в Пекине, используя собственное коммуникационное приложение, разработанное китайцами и затем внедренное в Соединенные Штаты для их агентов через компьютеры, которые даже при тщательном осмотре на границе или ФБР выглядели как обычные игровые ноутбуки Alienware.

Грейси по необходимости руководила операцией по сбору разведывательной информации (HUMINT) для MSS, поскольку кому-то нужно было поддерживать связь с такими агентами, как JW.

Вествуд, и в Америке не было и одной двадцатой части шпионов китайского происхождения, подобных ей, как это было десять лет назад.

Китайская разведка за последние несколько лет изменила свою бизнес-модель после множества громких сделок в Соединенных Штатах. Многие из их операций по сбору разведывательной информации в Америке были закрыты ФБР, их агенты арестованы, заключены в тюрьму или депортированы, поэтому Министерство государственной безопасности (МГБ) приступило к разработке новой стратегии. Да, они были лучшими в мире в области киберразведки. И да, их сеть китайских граждан и постоянных жителей в Соединенных Штатах обеспечивала постоянный поток разведывательной информации по множеству вопросов в Пекин.

Однако для проведения самых сложных операций на американской территории китайцы научились привлекать к работе американцев или других западных специалистов.

Это были китайские «чистокожие» в Америке. Люди, работавшие на Китай и не имевшие известных связей с этой страной.

А Дж. У. Вествуд был одним из лучших и самых талантливых их сотрудников.

Первоначально его достали в Сингапуре, когда он был там послом, и он был обижен, потому что считал, что эта должность намного ниже его талантов и статуса. В то время он хотел стать директором ЦРУ, директором по национальной безопасности или даже государственным секретарем, но вместо этого президент, старый друг семьи, отправил его в Азию на в основном церемониальную должность.

Китайцы тогда узнали о недовольстве Цзинь Вэйвэя и определили его как человека, движимого в высшей степени личным стремлением к продвижению по службе, статусу и власти.

И они решили действовать. Поначалу подход китайских служб безопасности был мягким и отрицаемым обеими сторонами. Но со временем посол Вествуд показал себя восприимчивым к их ухаживаниям.

Президент, которого он считал своей главной надеждой на большой скачок вперед, отвернулся от него; новый президент едва знал его имя, и Вествуд понял, что теперь его лучшей надеждой является Китай.

Он встречался с торговыми делегациями из Пекина, принимал их угощения, даже приглашал их в свою резиденцию посла для обсуждения открытия культурного центра в Сингапуре, который бы подчеркнул слияние западного и восточного искусства, а затем, когда у него собрались ключевые люди,

В тех частях дома, где, как он знал, никто не подслушивал, китайцы начали излагать свою позицию.

К тому времени, когда он вернулся в Соединенные Штаты два года спустя, чтобы возглавить безобидно звучащий аналитический центр, который на самом деле был всемирной китайской подставной организацией, он уже был под влиянием Пекина. У них были деньги и влияние, а у него было желание стать сенатором.

Даже когда-нибудь станем президентом.

Безусловно, Джей Ви был важным активом как руководитель вашингтонского аналитического центра, который заигрывал с высокопоставленными выборными должностными лицами, но он был бы еще более полезен Китаю в качестве американского сенатора, тихо и умело поддерживая их интересы в обмен на политическую кибер-поддержку, финансовую поддержку и даже физическую помощь против его врагов.

Компания Gauntlet Group Incorporated по своим собственным причинам согласилась поддержать Китай в этой операции, и старший сотрудник компании Майк Скардино был направлен Министерством внутренних дел для непосредственного руководства миссией совместно с JW, американским представителем китайских интересов в Вашингтоне.

Грейси сомневалась, что Вествуд и Скардино вообще представляют, сколько таких же «чистокровных» людей, как они, уже работают в правительстве и промышленности в окрестностях Вашингтона, и они никогда об этом не узнают.

Сама Грейси ничего не знала. Она руководила компаниями Westwood и Scardino, а также парой действующих конгрессменов, полудюжиной влиятельных лоббистов и несколькими управляющими отелями по всему городу, которые предоставляли ей информацию о перемещениях людей.

Китай, как всегда, играл в долгую игру. Они развивали эти ресурсы по одной причине, с одной целью.

Однажды Китай захватит Тайвань. Это будет жестоко и бесчеловечно, и Пекин понимал, что это негативно отразится на репутации страны в мире.

Единственная причина, по которой они еще не вторглись на Тайвань, заключалась в предполагаемой реакции Запада. Не столько в военном ответе, которого ожидал Китай; Запад мало что мог сделать в Тайваньском проливе, чтобы остановить нападение Китая и его победу. И еще меньше он мог сделать, чтобы вытеснить Китай с острова после этого.

Но дипломатический ответ был бы жестоким. Санкции, высылки, расторжение международных партнерских отношений и прекращение деловых связей.

Торговые соглашения сорвались бы, и влияние Китая на мировой арене было бы подорвано.

Это было единственным препятствием на пути Китая к возвращению Тайваня.

Но если бы у Пекина было достаточно разведывательной информации о Западе и достаточно агентов, занимающих влиятельные позиции на Западе, ответ на грядущее нападение был бы ослаблен, возможно, значительно. Несколько санкций, несколько громких, но беззубых жалоб в ООН и странах «Большой семерки», и несколько лет раздражающей, но в конечном итоге слабой негативной прессы.

Китай был готов поглотить этот остров, чтобы вернуть себе тот остров, на который он претендовал с момента отделения в 1949 году.

Поэтому таких людей, как Грейси Ву, отправляли поддерживать связи с «чистокожими» на Западе, чтобы осуществлять операции, выгодные для долгосрочных интересов Китая.

Но в Америке никогда не происходило ничего подобного тому, что должно было произойти менее чем через сорок восемь часов.

Операция Ваньшоу Цзюй. Мэриголд.

Очевидно, что убийство почти двух десятков американских чиновников при обычных обстоятельствах привело бы к войне, но у китайцев был план организовать провокацию против России с целью совершения этих убийств. Российская сеть убийц теперь находилась в Соединенных Штатах; Китай знал о ней, но американцы — нет.

Русские еще ничего существенного не сделали и никогда не сделают, потому что Китай решил использовать их в своих целях.

Китай планировал провести собственную кампанию по устранению американских спецслужб, оставить следы в интернете, которые привели бы следователей к несчастным россиянам, проживающим сейчас в Бруклине, Нью-Йорк, а затем использовать сотрудников службы безопасности «Гаунтлет» для устранения россиян до того, как власти смогут задержать их и понять, что они не имеют никакого отношения к расправе над американскими спецслужбами.

Это был дерзкий план, но его нельзя было больше откладывать, потому что крупнейший разведывательный ресурс Китая в правительстве США рисковал быть раскрыт.

Операция в Никарагуа не имела отношения к «Мариголд», но она легко могла поставить под угрозу китайских шпионов в американском правительстве. Времени было мало, поэтому «Мариголд» нужно было осуществить сейчас, если вообще хотели осуществиться.

Грейси Ву не знала, как и почему Вествуд и Скардино оказались на стороне китайских интересов, но на данный момент Вествуд и Скардино были всего лишь винтиками в механизме, в котором сама Грейси тоже играла роль.

Уэствуд получал разведывательную информацию от кого-то из Управления директора национальной разведки и передавал её китайцам, которые, в свою очередь, использовали эту информацию по всему миру для достижения своих целей.

Теперь эти разведывательные данные будут использованы прямо здесь, в Вашингтоне.

Молодая китаянка бежала сквозь темноту, окруженная телохранителями, вооруженными и готовыми сражаться и даже умереть за нее, чтобы обеспечить ее безопасность и помочь ей выполнить свою миссию.

Ее миссия заключалась в том, чтобы ослабить Америку, укрепить Китай и убедиться, что никто в Америке не знает о причастности Китая к этому делу.

OceanofPDF.com


ПЯТНАДЦАТЬ

Мэтью Хэнли прилетел в Вашингтон из Норфолка первым коммерческим рейсом дня, прибыв в 6:49 утра, имея при себе только пальто и кожаную сумку через плечо.

Выйдя из аэропорта имени Рейгана, он накинул пальто поверх синего пиджака и вытащил галстук из переднего кармана брюк.

Он завязал его еще в самолете, планируя просто спрятать под воротник и затянуть по прибытии, но прежде чем он успел накинуть его на свою толстую шею, прямо перед ним остановились три внедорожника. Задняя дверь Lincoln Navigator, стоявшего посередине, открылась, а два Chevy Suburban загрохотали, один перед Navigator, другой сразу за ним.

Всего пару лет назад сам Хэнли наверняка сидел бы в этом «Навигаторе» или подобном ему, но теперь он поспешно сунул галстук обратно в карман и забрался внутрь, став гостем в этом автомобиле.

На заднем сиденье его ждали мужчина и женщина.

Уильям «Трей» Уоткинс, заместитель директора по операциям Центрального разведывательного управления, и Анджела Лейси, старший оперативный сотрудник ЦРУ, тесно сотрудничавшая над специальными проектами для DDO.

Хэнли переводил взгляд с одного на другого, а затем посмотрел в окно на легкий снег, падающий на рассвете этим ранним декабрьским утром.

Автомобиль отъехал от полосы прилета и направился к выезду из аэропорта; два других внедорожника остались на своих местах перед ним и позади него. Мэтт Хэнли некоторое время сидел, ожидая, пока кто-нибудь заговорит. Когда никто не заговорил, он обратился к DDO Уоткинсу: «Когда вы меня подставили».

Поскольку это был магазин, торгующий не только книгами, вы довольно ясно дали понять, что мы с вами лично встречаться не будем.

— И всё же вот мы здесь, — грубо ответил Уоткинс. — Это хоть как-то намекает на то, сколько дерьма вас сегодня утром ждет?

После очередного затянувшегося молчания Хэнли пошутил: «Если вы собираетесь отправить меня в секретную тюрьму, я, возможно, слишком тепло оделся».

Лейси выглядела неловко. Уоткинс же выглядела просто раздраженной.

Уоткинс сказал: «Сейчас мы проводим допрос Каприс в посольстве в Сан-Хосе. Удивительно, но она не пострадала, учитывая кровавую бойню, произошедшую всего несколько часов назад. Когда вернется Виолатор?»

«Он в воздухе, в воздушном пространстве США, но до посадки осталось несколько часов. Я его не видел, но коротко переписывался с ним в Signal сразу после того, как он высадил Каприс у посольства. Поговорю с ним в Signal сегодня днем, встречусь завтра».

Начальник отдела кадров потер лицо. «Там, внизу, все пошло наперекосяк, не так ли? Как и во многих других операциях разведывательного сообщества за последние два месяца».

Хэнли просто сказал: «Мой парень не облажался в Никарагуа».

«Каприс заявил, что убил двух сотрудников ГСС, которые не представляли непосредственной угрозы. На мой взгляд, это ужасный международный инцидент».

«Он не знал, что это были сотрудники ГОССЕ».

«И если бы он, блядь, не застрелил их, когда они прятались в джунглях, он бы никогда об этом не узнал. Китайцы могли бы отрицать свою причастность, мы могли бы отрицать, что знали о китайской операции, и жизнь могла бы продолжаться без перестрелки между ЦРУ и Министерством государственной безопасности».

«Да ладно, Трей, это не спровоцирует перестрелку…»

«Вы даже не представляете, к чему это приведёт!» — крикнул в ответ Уоткинс.

Хэнли вздохнул. «Я десять лет служил в спецназе, руководил отделом специальных операций Агентства. Потом был директором по операциям, как и вы. Но меня там не было, в Никарагуа, поэтому я не собираюсь сомневаться в своем агенте».

Он продолжил: «А ты, Трей, с другой стороны, не потратил ни секунды на выполнение каких-либо оперативных задач — ни для армии, ни для Агентства, ни для местной полиции».

Где бы ты ни вырос — и тебя ведь вчера вечером не было в Никарагуа. Тем не менее, вот ты здесь, пытаешься угадать действия Виолатора.

«Я не имею права решать, совершил ли он ошибку или нет, и вы тоже».

Уоткинс сделал несколько медленных вдохов, очевидно, чтобы успокоиться. «Я здесь не для того, чтобы отчитывать тебя или твоего мужчину за Никарагуа. Я больше не собираюсь думать о Никарагуа».

«Что ж, кто-то явно слил этот план эвакуации, так что вам лучше подумать о Никарагуа».

«Я знаю, что кто-то это слил. Кто-то здесь, наверху. Станция Манагуа — не проблема. Проблема в Лэнгли. Вот на чём я сосредоточен».

Хэнли сказал: «Вы же точно знаете, что компромисс был достигнут внутри дома?»

Лейси ответил: «Это происходит уже почти три месяца. Были сорваны операции, которые невозможно было бы провести на самом краю пропасти; они были сорваны в Вашингтоне. Мы не знаем, где и как».

Уоткинс добавил: «Проблема в том, что ФБР выдвигает то же самое утверждение».

Государственное ведомство выдвигает аналогичное утверждение. Несколько недель назад в Нигерии был взорван один из подразделений Объединенного командования специальных операций (JSOC). бойцам Delta Force пришлось незаметно покинуть свой конспиративный пункт за несколько минут до того, как его захватила рота правительственных войск. Никто за пределами JSOC не знал, где находился этот конспиративный пункт».

Хэнли на мгновение задумался. «Если под удар попадают все сотрудники разведывательного сообщества, то это похоже на какой-то компромисс со стороны исполнительной власти. Кто-то, обладающий доступом к столь разнообразной разведывательной информации».

Уоткинс сказал: «Конечно, я об этом думал, но такая детализация не позволяет допустить утечку информации из исполнительной власти. Кодовые слова, частота, логистика».

Похоже, у наших врагов есть всё необходимое именно тогда, когда оно им нужно.

«А под „врагами“ вы подразумеваете китайцев?»

Уоткинс покачал головой. «Нет. Прошлой ночью ваш парень пристрелил двух китайцев. Но мы не знаем, прошла ли утечка через Китай. Возможно, через Никарагуа. В Тунисе не было никаких признаков китайского вмешательства; то же самое в Аддис-Абебе. Я имею в виду, да, Китай активно действует в Африке».

В Центральной Америке, практически повсюду, но, за исключением двух стрелков, убитых Виолатором прошлой ночью, мы не можем сказать, что китайцы напрямую причастны к утечке разведывательной информации».

Хэнли на мгновение задумался. «Управление национальной разведки (ODNI) должно быть в курсе всех операций и, возможно, иметь более детальное представление о том, как они будут проводиться».

На это Лейси ответил: «Одна из наших рабочих теорий заключается в том, что это может быть кто-то из Управления директора национальной разведки. Пока что расследование начала сама директор национальной разведки, но она не обнаружила никакой связи между этими компрометациями».

«Если между компромиссами нет никакой взаимосвязи, то, возможно, вам придётся столкнуться с несколькими компромиссами».

«И если я наблюдаю, как одновременно возникает множество компромиссных решений, — сказал Уоткинс, — я не склонен считать это совпадением».

Это какой-то игрок, способный вызывать утечки информации по всему разведывательному сообществу.

Хэнли выпрямился. «Вы говорите о том, что кто-то из высокопоставленных сотрудников американского разведывательного сообщества передает эту информацию».

«Это наихудший сценарий. Но он начинает выглядеть всё более и более правдоподобным».

Лейси спросила: «Что ты думаешь, Мэтт?»

Он обдумал этот момент. «Кто знал место эвакуации в Никарагуа прошлой ночью?»

«Почти никто».

«В разведывательном сообществе почти никого нет, а значит, пятьдесят или сто человек».

Уоткинс пожал плечами. «Это же бюрократия. Что вы собираетесь с этим делать?»

«Вам нужен список. Вы не должны никого исключать. Вам нужно провести расследование».

Уоткинс сказал: «Теперь я вернусь к началу этого разговора. Я никому из своих коллег не доверяю».

«Включая директора ЦРУ?»

«Конечно, я обсуждал это с директором Филлипсом. Он просто сказал мне выяснить, в чем проблема, и довести дело до конца. Он не понимает...»

масштабы; он просто не хочет, чтобы последствия затронули его.

«Да, последствия чуть не стоили Виолатору жизни».

После паузы и взгляда Лейси, Уоткинс сказал: «У меня есть опасения по поводу Gauntlet Group. В последнее время они повсюду в разведывательном сообществе. Предполагается, что они не должны видеть ничего, что могло бы привести к срыву этих операций, как это произошло, но если говорить об общих чертах, то в каждом из семнадцати департаментов разведывательного сообщества работают подрядчики Gauntlet. Безопасность, ИТ, транспорт, связь, оборудование — что угодно. Это что-то новое, и это проблема».

«Сотрудники Gauntlet проходят проверку», — возразил Хэнли.

«Когда-то давно, Мэтт, Денни Кармайкл проходил проверку».

Денни Кармайкл был бывшим заместителем директора по операциям ЦРУ, и у него были коррупционные связи. Сам Хэнли был причастен к его разоблачению.

Спустя мгновение Хэнли сказал: «Я понял вашу мысль».

Уоткинс сказал: «Я собираюсь использовать вас и ваши ресурсы, чтобы выяснить, в чем проблема, и я собираюсь использовать вас и ваши ресурсы, чтобы положить конец этому… что бы это ни было».

«Хорошо», — сказал Хэнли, но его голос звучал с сомнением. Он наклонил голову, и ему вдруг пришла в голову одна мысль. «Что вы мне не рассказываете?»

Анжела спросила: «Что ты имеешь в виду?»

Мэтт сказал Уоткинсу: «Ты бросил меня и мою команду, внедрив программу, которая не была официально утверждена, как раз в то время, когда всё это началось. Это заставляет меня задуматься, знал ли ты об этом каким-то образом, или же ты подставлял меня и моих людей, чтобы мы понесли за это ответственность».

Уоткинс сердито рассмеялся. «Подстава? Ты думаешь, я бы не ударил тебя по шее, как и тебя, если бы меня поймали на подставе в программе, которая не была прописана в правилах?»

«Но… но вы знали, что это произойдет. Вы знали, что произошла какая-то компрометация американской разведки, и именно поэтому вам нужна была небольшая группа, которой вы могли доверять, небольшая группа, которой вы могли управлять вне рамок инфраструктуры».

Уоткинс пожал плечами. «Были признаки того, что я теряю контроль над секретами, что где-то в американской разведке произошла утечка».

сообщество. А потом появились признаки того, что утечка была масштабнее, чем мое здание».

Уоткинс глубоко вздохнул. «Знай, Мэтт. Я могу многое сделать, чтобы защитить тебя. Но я не могу защитить твои активы. Они выбивают дверь в Вашингтоне, стреляют в голову гражданину США, а потом их ловят копы…»

«Я ни черта не могу для них сделать».

«Мои ребята всё понимают. Они будут выполнять свою работу. Но, честно говоря, Трей, на твоём месте я бы больше беспокоился о том, что тебя затянет в эту клоаку Вашингтона, чем о том, что Виолатор, Хайтауэр или кто-либо ещё из моей команды попадётся в руки полиции».

«Поверьте, я готов помочь», — сказал Уоткинс, а затем спросил: «Какие ресурсы вам нужны, чтобы мне помочь?»

«Джим Пейс». Пейс был бывшим офицером военизированного подразделения отдела специальных операций ЦРУ, который перешел на должность оперативного сотрудника в агентство. Хэнли работал с ним много лет и понимал его ценность.

«А что с ним?» — спросил Уоткинс.

«Он зарекомендовал себя как следователь. Пусть он займется этим делом, дайте ему полную свободу действий, скажите ему явиться к Лейси», — продолжил Хэнли.

«Вы знаете о нас, Анджела Лейси знает о нас. Пейс может знать о нас; я не хочу, чтобы кто-либо еще был в это вовлечен. Лейси может поговорить со мной».

Трей Уоткинс сказал: «Согласен. Анджела будет вашим помощником в расследовании Джима Пейса. Как скоро Хайтауэр вернется к вам и будет готов?»

«Он будет готов к работе только через неделю, но я верну его сюда и проведу инструктаж завтра, когда буду инструктировать остальные подразделения. Мне не нужно, чтобы он бегал и стрелял, достаточно, чтобы он просто сидел и слушал».

«Хорошо. Я поручу Пейсу заниматься этим исключительно, и мы будем держать вас в курсе через Лейси. Проинформируйте своих ребят о том, что может произойти, потому что у меня есть странное предчувствие, что когда мы выявим того, кто или что ставит под угрозу наши операции, мы обнаружим злоумышленника прямо здесь, в Америке, и я не собираюсь привлекать ФБР».

«Мы сами с этим разберемся. Я прикажу тебе и твоим парням убить этого сукина сына, кем бы он ни оказался», — добавил Уоткинс.

Мэтт слегка улыбнулся и кивнул. «Сказано человеком, который наконец-то прозрел».

«Я видел тьму, Мэтт».

«То же самое».

Пять минут спустя «Навигатор» подъехал к полосе вылета в аэропорту имени Рейгана. Хэнли вышел и направился внутрь, готовый сесть на свой обратный рейс в Норфолк в 8:20 утра. Ему нужно было быстро собрать свою команду и держать их как можно дальше от реального аппарата разведывательного сообщества США.

Вчера вечером Джентри практически не имел дел с ЦРУ; его связь с Агентством заключалась лишь в физическом выдворении агента.

Но эта незначительная связь с разведывательным сообществом едва не стоила ему жизни.

Хэнли сказал себе, что будет держаться подальше от всех и всего в этом районе, кроме Лейси и Уоткинса, и позволит Джиму Пейсу выяснить, откуда происходит утечка.

А потом Хэнли и его люди шли и затыкали его.

Когда ваш единственный инструмент — молоток, то каждая проблема кажется гвоздем.

Единственным инструментом Хэнли были пара наемных убийц.

Он собирался устранить утечку, убив того, кто её обнаружил, кем бы он ни оказался.

OceanofPDF.com


ШЕСТНАДЦАТЬ

Пятнадцатилетняя Энди Делани несла полный стакан маккиато от кофемашины к кассе, все еще немного медленнее, чем многие другие сотрудники пекарни Cara's Bakehouse, потому что это была всего лишь ее вторая неделя работы.

Лучшей подругой мамы Энди была владелица этого заведения, и ее наняли на смены после школы и по выходным. Поначалу работа была тяжелой — в конце концов, это была ее первая работа, — но с каждым днем она чувствовала себя все увереннее, хотя стрессовые моменты все еще случались, особенно по выходным, когда толпы местных жителей и туристов приходили сюда, чтобы подкрепиться кофе в привлекательном районе Нобл-Парк в Боулдере, штат Колорадо.

Энди жила всего в нескольких кварталах отсюда со своей мамой и отчимом, которых она очень любила, и со своей одиннадцатилетней сводной сестрой, которую она иногда терпела.

Энди была способной девочкой, но училась лишь посредственно; ей было трудно сосредоточиться на предметах, которые ее не интересовали. Ее настоящей любовью был не учеба, а спорт, и школа казалась ей гораздо менее интересной, чем расположенные неподалеку горы, особенно зимой. Будучи профессиональной сноубордисткой, она добилась национального рейтинга в своей возрастной группе как в хафпайпе, так и в слоупстайле.

Она мечтала найти спонсора и даже когда-нибудь выступить на Олимпийских играх, а эта работа здесь, в Cara's, со временем должна была принести ей деньги на тренировки и экипировку.

Ей также нравились дружеские отношения с остальными сотрудниками, чувство ответственности, которое сопровождало ее первую работу, и особенно ей нравилось, как здесь царила атмосфера товарищества.

Мне понравилось общаться с людьми.

Энди Делани была совсем не стеснительной.

Она была ростом 165 см, симпатичная, с мягкими чертами лица и выразительными глазами. Под фартуком на ней были джинсы большого размера и черная толстовка Cara's Bakehouse размера XL. Сегодня на работу она собирала свои короткие каштановые волосы в хвост, но чаще всего прятала их под красной шапочкой.

Энди подошла к прилавку, где аккуратно передала маккиато женщине, которая поблагодарила ее и отправилась за сахаром и ложкой, а затем вернулась к кассовому аппарату с iPad, повернула его обратно к ней и увидела, что дверь открылась и вошел еще один посетитель, пришедший с солнечного, но холодного дня.

Он был постоянным клиентом, по крайней мере, насколько она могла судить как новая сотрудница, и ей казалось, что она видела его практически каждый рабочий день за последнюю неделю.

Мужчина был высоким, старым — по крайней мере, с её точки зрения — с короткими светлыми волосами с сединой, выбритыми в эффектные бакенбарды, слегка более тёмной бородой, аккуратно заострёненной на кончике, и усами, вкрапленными ещё больше седины.

На нем была толстая куртка Carhartt, сапоги для родео и джинсы, и Энди приняла его за какого-то ковбоя.

Он, слегка хромая, подошел к прилавку, встретился с ней взглядом и улыбнулся.

«Добро пожаловать в «Кару». Чем могу помочь?» — спросила она, хотя уже знала ответ. Кофе, большой, с тремя ложками сахара и датская булочка с сыром. Она не знала наизусть большинство заказов посетителей, но этот здоровенный ковбой был таким частым гостем, что она знала его точно.

Крупный мужчина продолжал улыбаться ей, морщины вокруг его глаз углублялись. «Держу пари, ты можешь догадаться».

Энди тоже слегка улыбнулась. «Кофе, большой, с тремя ложками сахара. И датская булочка с сыром».

Мужчина продолжал улыбаться, говоря: «Вы меня совсем раскусили».

Она кивнула, опустив взгляд на экран, чтобы позвонить ему. «Главное, чтобы ты это не изменил, я запомню».

«Я никогда не меняюсь. Вы же работаете каждый день, правда?»

Она снова подняла взгляд. «Ты меня совсем раскусил».

Мужчина ухмыльнулся, его широкая улыбка, обрамленная бородой, стала еще ярче.

Энди сказала: «Почти каждый день. Я новенькая, но у нас не хватает персонала».

«Должно быть, это тяжело».

«Нет, мне нравится. Одиннадцать шестьдесят, пожалуйста».

Мужчина вытащил из бумажника двадцатку и протянул ей. Когда она начала сдавать, он сказал: «Если не секрет, вы выглядите довольно молодо для работы».

Энди была удивлена этим. Этот мужчина первым сказал, что она выглядит слишком молодо для работы здесь.

Она отдала ему сдачу. «Мне пятнадцать».

«Это правда?»

«Моя мама дружит с владелицей кафе, и она устроила меня на подработку».

Ковбой кивнул, не отрывая от нее глаз, и положил всю сдачу в стеклянную банку для чаевых рядом с кассой. Он оставлял одинаковые чаевые каждый день, и она, как всегда, поблагодарила его.

"Спасибо."

«Здорово, что ты получаешь опыт работы в своем возрасте. Это сделает тебя сильнее». Он быстро добавил: «В психологическом плане, я имею в виду. Готов покорить мир».

Теперь она вопросительно посмотрела на него. Не зная, что ответить, она просто сказала: «Мне здесь нравится».

Энди отошла, налила мужчине кофе, положила его датскую булочку на тарелку и вернулась к стойке, где он стоял. Добавляя сахар в кофе, она сказала: «Вам ведь не нужно подогревать датскую булочку, правда?»

«Снова правильно». Мужчина забрал у неё обе вещи. «Как дела в школе?»

Она слегка наклонила голову. Во время своих предыдущих визитов сюда этот парень был не таким разговорчивым. «Школа?» — спросила она.

«Да. Хороший год?»

«Наверное», — пожала она плечами. «Это же школа… что тут хорошего?»

«Я помню, что думал то же самое. Просто делай все, что в твоих силах. Никто не может ожидать от тебя большего».

Она усмехнулась. «Да? Скажи моей маме».

Крупный мужчина ничего не сказал. Его глаза были добрыми, но в то же время пронзительными.

Начальница подошла к Энди и властным тоном спросила: «У вас есть все необходимое, сэр?»

Бородатый мужчина отвел взгляд от девушки и посмотрел на женщину.

«Да, мэм, эта молодая леди очень хорошо обо мне позаботилась».

«Можем ли мы еще чем-нибудь вам сегодня помочь?»

Энди поняла, что мисс Кара проявляет заботу и не пытается это скрыть.

Старый ковбой улыбнулся Каре. «Больше ничего, мэм». Он поднял свою выпечку и кофе. «У меня есть все, что мне нужно». Оглянувшись на Энди Делани, он сказал: «Берегите себя. Пусть этот день будет замечательным».

"Ты тоже."

Энди заметила, что Кара не сводила глаз с мужчины, пока он не направился обратно к двери и не вышел из кафе, затем обошла прилавок и подошла к окнам, словно высматривая, в какую машину он сел.

Молодая девушка снова взяла тряпку и направилась к прилавку, чтобы начать протирать столы. Кара следила за парковкой, а Энди последовала за ними, увидев мужчину с кофе и датской выпечкой, садящегося в белый пикап F-150.

Когда «Форд» выехал с парковки и скрылся вдали от неё, Кара подошла к ней. «Тот парень тебя доставал?»

«Нет, он хороший. Просто болтун, наверное. Каждый день оставляет чаевые в размере восьми долларов».

«С ним что-то не так», — безэмоционально заявила Кара. Затем добавила: «Если он вернется завтра, найди меня. Дай мне с ним разобраться».

«Хорошо. Конечно». Энди не понимала, в чем тут проблема, но все же отправилась убирать другой столик.

—

Минуту спустя белый F-150 въехал на парковочное место в зеленом парке через дорогу от пекарни Cara's Bakehouse, всего в двух полосах дороги и на тротуаре от входа, и водитель выключил двигатель.

Крупный бородатый мужчина на мгновение замер за рулем, затем достал кофе из подстаканника, снял крышку и подул на него. Он сделал глоток, прежде чем полезть в бумажный пакет; достал датскую булочку и откусил пару кусочков, глядя через улицу на кафе.

Энди Делани появилась в окне, протирая стол; он наблюдал, как она взяла несколько керамических тарелок и кружек и направилась обратно на кухню.

Он не отрывал от нее глаз всю дорогу.

Когда она ушла, мужчина на мгновение закрыл глаза, сложил руки на коленях: в одной положил кофе, в другой – выпечку, и его мысли унеслись назад во времени, в другую жизнь.

Он редко позволял этим мыслям возвращаться к нему, но когда это случалось, они всегда отнимали у него много сил.

Зак Хайтауэр медленно открыл глаза, его взгляд снова устремился в кафе, и он сделал еще один долгий, медленный глоток.

Внезапная боль в задней части левой ноги резко вывела его из равновесия, нервное покалывание, похожее на укус муравьев, пораженных электрическим током, и он сосредоточился на этом, чтобы не думать о своем прошлом.

Нервная боль утихла, и вернулась тупая боль, которую он почти научился игнорировать.

Зак получил огнестрельное ранение шесть недель назад; он все еще восстанавливался, и хотя его мышцы с каждым днем становились сильнее, боль не проходила.

На сиденье позади него в упаковке лежали рецептурные лекарства, но он снова забыл их принять.

В последнее время его мысли были заняты другими вещами. Другими видами боли.

Он снова увидел молодую девушку через окно кофейни, когда она вернулась к стойке; он снова закрыл глаза, и прошлое промелькнуло в его памяти вместе с мгновенным толчком в ноге.

Тринадцать лет назад он был офицером ВМС США, лейтенантом-командиром в SEAL Team 6. Он руководил контртеррористической операцией в Эритрее по ликвидации главы «Аль-Каиды в Восточной Африке» и выполнил свою миссию, выжив и спасши своих людей.

Однако несколько месяцев спустя имя Зака и его роль в операции были переданы «Аль-Каиде» журналистом-расследователем. В то время Зак жил со своей молодой семьей недалеко от Сан-Диего, и «Аль-Каида» отправила туда ячейку из трех боевиков, проживавших в Лос-Анджелесе, чтобы отомстить.

Крупный американский моряк находился со своей женой Тиффани и восемнадцатимесячной дочерью Стейси в торговом центре в Ла-Хойе, когда Зак заметил троицу иностранцев с рюкзаками, которые следовали за ним. Он отделился от жены и ребенка в фуд-корте и полез в поясную сумку как раз перед тем, как террористическая ячейка достала из рюкзаков винтовки со сложенными прикладами.

Когда мужчины направили оружие на американца, Зак Хайтауэр вытащил пистолет Glock 27 и открыл огонь.

Террористы успели сделать несколько выстрелов, но выстрелы Зака были точнее.

Два выстрела в грудь свалили одного человека; один в лицо, а другой в живот убили второго; но лидер группировки получил лишь один выстрел в плечо, от которого двадцатишестилетний марокканец упал на кафельный пол, где, стоная, лежал на спине между двумя опрокинутыми алюминиевыми столами, держа винтовку вне досягаемости.

Ранение марокканца при должном уходе было не смертельно, но Зак подошел к нему, схватил сложенный автомат АК-74 террориста, встал у его ног и выстрелил один раз в пах.

Боевик «Аль-Каиды» скончался от потери крови через семь мучительных минут, спустя долгое время после того, как Зак покинул место происшествия со своей семьей.

После нападения отношения Зака с женой, и без того безнадежно разрушенные его постоянным отсутствием во время участия в войне с терроризмом, только ухудшились.

Ситуация ещё больше ухудшилась. Однако, несмотря на все потрясения, муж и жена были сходятся в одном.

Они должны были защитить Стейси любой ценой.

Тиффани хотела, чтобы Зак покинул команду, чтобы они были в безопасности, но Зак возразил, что единственная безопасность для них — это чтобы такие люди, как Зак, продолжали выполнять свою работу.

Это был отговорка, но он понял это только позже. Правда заключалась в том, что он любил свою работу; ему нужно было постоянно подпитывать зверя, убивать, чтобы утолить свою непреодолимую ярость, а домашняя жизнь едва ли предоставляла ему необходимую отдушину.

Он уже принял предложение о работе в ЦРУ; он должен был служить офицером военизированных операций, и он понимал, что опасность для его семьи с новой должностью только возрастет.

В итоге осталось только одно решение, одобренное как работодателями Зака, так и, в конечном итоге, Федеральным бюро расследований.

Федеральная программа защиты свидетелей США.

Он и Тиффани развелись, причем более мирно, чем был их брак, а затем Тиффани и Стейси поспорили друг с другом, и, по всей видимости, Зак больше их никогда не видел.

Хайтауэр покинул «Команды», присоединился к ЦРУ, десять лет работал в тени и ежедневно старался не вспоминать о своей прежней жизни и о двух людях, которые её населяли.

Он полностью погрузился в работу, а затем, почти сразу после ухода из Агентства, начал налаживать контакты с осведомленными людьми в ФБР и Службе маршалов США.

Он был старше, немного зрелее, и хотя понимал, что никогда не сможет воссоединиться с Тиффани и Стейси, ему хотелось знать, что с ними все в порядке.

В конце концов, знакомый знакомого знакомого связал его с сотрудником программы обеспечения безопасности свидетелей Службы судебных приставов, и он узнал, где сейчас находятся его жена и дочь, и, что, возможно, еще важнее, кто они такие.

Зак ничего не предпринимал с этой информацией в течение двух лет, но теперь он был здесь, в Боулдере, и наблюдал за тем, как подросток занимается своими делами.

Ему потребовалось одиннадцать лет, чтобы найти свою дочь, и еще пара лет, чтобы набраться смелости и приехать к ней, просто взглянуть, но на этой неделе он наконец-то связался с девочкой, которую видел в последний раз сразу после ее второго дня рождения.

Девушка в огромной толстовке и мешковатых джинсах, жившая напротив, понятия не имела, что тот крупный мужчина, который каждый день приходил к ней на новую работу за кофе, был её биологическим отцом.

И она никогда бы этого не сделала, Зак был полон решимости. Это был тайный контакт, не более того.

Стейси теперь стала Андреа — Зак заметил, что на ее бейджике было написано «Энди», — а Тиффани теперь стала Дженнифер, и он узнал, что Дженнифер вышла замуж во второй раз через три года после отъезда Зака.

Зак понятия не имел, что Стейси знала о нем, или знала ли она вообще что-нибудь. Он понятия не имел, что знал муж Тиффани, или знал ли он вообще что-нибудь.

Что касается Зака, у него не было никакой реальной цели. На самом деле. Он питал смутную фантазию о том, как увезет свою жену и дочь от человека, который их похитил, но правда заключалась в том, что никто их не похитил.

Зак от них отказался.

Более того, Тиффани — теперь Дженнифер — вышла замуж за Питера Делани. Зак покопался в его биографии и выяснил, что он был уважаемым заместителем начальника пожарной охраны в Боулдере, заядлым горнолыжником и активным прихожанином церкви. Питер удочерил Энди, а затем у них с Дженнифер родилась девочка по имени Кэти. Насколько Зак мог судить, у Энди была идиллическая жизнь: она жила в хорошем районе хорошего города с хорошей семьей, работала в хорошем месте с начальницей, которая заботилась о ней, как заботливая наседка.

Жизнь Энди казалась идеальной. Судя по всему, жизнь Дженнифер тоже.

А вот жизнь Зака, напротив, продолжала оставаться полным бардаком.

Он покинул Агентство несколькими годами ранее, а затем вернулся в качестве контрактного агента, выполняя работу, позволяющую отрицать причастность заместителя директора по операциям.

Он получил ранение во время участия в секретной многонациональной операции по проникновению в российскую исправительную колонию, и теперь его задача заключалась в том, чтобы восстановиться и вернуться к работе в новой теневой организации.

В городской больнице работал нейрохирург, который когда-то был хирургом в команде, и хотя Зак тогда еще не был с ним знаком, он сказал Хэнли, что хочет приехать в Боулдер, чтобы пройти послеоперационный осмотр у этого врача, потому что у него была очень хорошая репутация.

Хэнли поверил этой истории, хотя и подозревал, что Хайтауэр, заядлый охотник, на самом деле хотел приехать на запад, чтобы восстановиться в утиной засидке с ружьем на коленях.

На самом деле, Зак приехал в Колорадо, чтобы найти свое прошлое.

Он бывал в пекарне Кары девять дней подряд, видел Энди шесть раз, разговаривал с ней три раза. Сегодня он не смог сдержаться и завязал с ней более долгий разговор. Он хотел возвращаться снова и снова, хотел расспросить её о школе, спорте, парнях, планах, мечтах… но из-за того, что он не мог просто выпалить, что является её биологическим отцом, любой дальнейший разговор с Энди Делани выставил бы его в неприглядном свете.

У него болела нога, болело сердце, и мозг был словно взорван.

Пирожное в его руке развалилось, и он понял, что сжимал его.

«Превосходно», — пробормотал он, глядя на сыр, раздавленный между пальцами.

Глазурь размазалась по его джинсам, когда пирожное упало на грязный коврик, и он был зол, потому что, хотя Кара и смотрела на него так, будто хотела выгнать его из города, она все-таки готовила чертовски вкусные датские булочки с сыром.

Зазвонил телефон в подстаканнике; он несколько секунд пытался исправить ситуацию с датчанином, поставил кофе и вытер руки салфеткой.

На пятом кольце он его схватил.

"Ага?"

«Романтично?»

Кодовое имя Зак получил много лет назад от Мэтью Хэнли из ЦРУ, и с тех пор ненавидел его каждую секунду.

Но сейчас он не был раздражен. Он был рад получить весточку от Мэтта. Он был рад получить весточку от любого , кто мог бы разрушить чары, под которыми он оказался.

«Привет, чувак. Как дела?»

«Судя по вашим словам, вы сейчас чем-то заняты».

«Нет, босс, здесь всё в порядке.»

«Где это „ здесь “?»

«Всё ещё в Боулдере. Немного рыбачу, немного охотюсь».

"Как дела?"

Он посмотрел вниз на разрушенную датскую булочную, на кафе через дорогу.

«Ну, если бы у меня был коуч, он бы, наверное, сказал мне, что я не попал в команду».

"Что?"

«Шучу. У меня всё в порядке».

«Как там нога, я имею в виду?»

"Который из?"

Мэтт Хэнли тихонько фыркнул. «Тебе нужно перестать шутить на эту тему, чувак».

«Я думал, тебе понравилось».

«Твоя травмированная нога, Зак».

«О, с физиотерапией покончено. На следующей неделе у меня МРТ, после этого всё должно быть в порядке».

«Как там твой мозг?»

«Как всегда, всё отлично».

Хэнли снова шмыгнул носом. «Ну, полагаю, этого будет достаточно. Вы можете поехать?»

Зак выпрямился, удивленный вопросом. «Да. Абсолютно».

Что вам нужно?"

«Ты мне нужен здесь как можно скорее. Я доставит тебя обратно в Колорадо к МРТ».

«Конечно, босс. Что-то затевается?»

«Или уже приготовлено. В любом случае, я привезу активы в Норфолк на встречу».

Зак кивнул. «Я сяду на самолет сегодня днем».

«Это подходит», — сказал Хэнли и повесил трубку.

Хайтауэр положил трубку, затем посмотрел через улицу в кафе и увидел, как Энди обслуживает клиента.

Его дочь.

Он слегка покачал головой, упрекая себя.

Не его дочь. Дочь Пита Делани.

У Зака не было семьи.

У него была своя работа.

Он заставил себя отвести взгляд от пекарни Кары, затем завел двигатель грузовика и направился в свой отель, чтобы собрать вещи.

Он вернется через несколько дней, сказал он себе, и когда вернется, изо всех сил постарается оставить Стейси… Энди… в покое.

Как и прежде, как это часто бывало в последнее время, внезапная нервная боль в ноге отвлекала его, пока он катился по снегу.

OceanofPDF.com


СЕМНАДЦАТЬ

Дом сэра Аллена Глейзбрука назывался Гриненд-Грейндж; он располагался в четырехстах метрах от тихой проселочной дороги в гражданском приходе Чарлбери, к северо-западу от Оксфорда и в двух часах езды от центра Лондона. Расположенный на окраине Котсуолдса, этот двадцатикомнатный особняк в стиле Тюдор был впервые построен в 1580-х годах на двухстах акрах пологих холмов; каменное строение было большим и величественным по любым обычным меркам, но сейчас площадь поместья составляла всего двадцать акров. Вход в Гриненд-Грейндж был утопающим в зелени и относительно простым по сравнению с другими поместьями в этом районе сельской Англии, а Котсуолдс был усеян еще более крупными домами и замками елизаветинской и средневековой эпох.

По дороге мимо Гриненд-Грейндж можно было проехать, не обратив на него внимания, хотя это, несомненно, было великолепное место.

Это поместье принадлежало семье Глейзбрук с начала прошлого века, хотя во время обеих мировых войн оно передавалось в собственность короны и использовалось как госпиталь и реабилитационный центр.

Сегодня сэр Аллен был единственным представителем рода Глейзбрук, проживавшим на обширной территории поместья, хотя десять штатных сотрудников службы безопасности размещались в хозяйственных постройках на территории, а также три штатных слуги: повар, экономка и дворецкий.

На семьдесят первом году жизни сэр Аллен в течение трех десятилетий служил офицером в британской внутренней разведке MI5, дослужившись до должности заместителя генерального директора, прежде чем покинуть правительство и перейти в частный сектор.

В настоящее время он руководит собственной международной консалтинговой компанией в сфере безопасности, но не из Соединенного Королевства из-за законов своей страны, касающихся подобных вопросов.

Компания Глазебрука Advanced Dynamics Staffing Solutions, имеющая офисы во Франкфурте, Йоханнесбурге, Мехико и Джакарте, специализируется на оказании помощи иностранным государствам в комплектовании их вооруженных сил высококвалифицированными советниками.

Он предлагал и другие услуги, но они не рекламировались.

Жена Глейзбрука умерла от рака тремя годами ранее; его дочери было около тридцати, она была известным адвокатом в Лондоне, а обоим его сыновьям было около двадцати лет: один — майор Королевских ВВС, а другой — капитан Королевской морской пехоты.

По этой причине он проводил многие вечера дома, в это время года, у пылающего камина в своей библиотеке на втором этаже, читая и наслаждаясь портвейном или виски.

В восемь часов вечера он разбирал какие-то документы за своим столом, пока его дворецкий подкладывал дрова в камин, когда ему неожиданно позвонили. Старый друг, коллега из прошлого, сказал, что находится неподалеку, и спросил, не мог бы он заглянуть ненадолго; тон обращения был дружелюбным, но Глейзбрук уловил в нем явный целеустремленный тон, который звонивший не пытался скрыть.

Он также достаточно хорошо знал этого человека, чтобы понимать, что тот оказался в Чарлбери не случайно. Он приехал на встречу из-за границы и не организовывал её заранее.

Несмотря на очевидный обман, скрывавшийся за предлогом встречи, сэр Аллен попросил этого человека зайти, как только ему будет удобно. Честно говоря, ему было скучно; у него было несколько догадок о том, чего этот человек может от него хотеть; и, что самое главное, сэр Аллен воевал вместе с этим человеком и любил поболтать о войне со старым коллегой.

—

Декабрьская ночь была особенно холодной и ветреной; охранник в каменной хижине в конце подъездной дороги быстро осмотрел подъезжающую машину фонариком, а затем пропустил одинокого мужчину. Тот проехал по подъездной дороге и

Припарковавшись, как было указано, во дворе усадьбы, его фары осветили двух тяжело одетых сотрудников службы безопасности, чьи черные винтовки на груди контрастировали с ярко-оранжевым цветом их лыжных курток.

Шестидесятитрехлетний Уильям Талли заглушил двигатель арендованного автомобиля, вышел из него, снял дождевик, несмотря на легкий дождь, который дул на холодном ветру, и протянул руки.

Талли был выходцем из Северной Ирландии, невысокого роста, с темными волосами и густыми бровями, а его маленькое лицо извиняюще улыбалось, когда мужчины обыскивали его металлоискателями.

«Холодная ночь, да?» — сказал он, просто поддерживая разговор.

«Наконец-то настоящая зима, сэр», — ответил охранник справа, проводя руками по плащу.

Другой офицер забрал у него мобильный телефон, поместил его в клетку Фарадея — мешок, обшитый свинцом, — после чего офицер сунул его в карман.

«Я верну это, когда вы уедете, сэр. Если вы останетесь ночевать в одном из коттеджей, я сразу же зайду и верну вам это там».

Ирландец сказал: «Спасибо, приятель, но я не останусь. Просто немного поболтаю».

Талли проводили к парадной двери, где его встретил дворецкий, пожилой джентльмен, который взял пальто Талли и проводил его через величественное загородное поместье к библиотеке на втором этаже.

Здесь Аллен Глейзбрук стоял у барной стойки, выложенной рогами африканского носорога и египетским мрамором; он сиял в свете массивного камина, перекликаясь с присутствующими через всю комнату.

«Билл. Просто замечательно тебя видеть!»

«И вам тоже, сэр Аллен».

Они встретились в центре библиотеки, тепло пожали друг другу руки, но объятий не было.

«Виски или портвейн?» — спросил Глейзбрук, а затем быстро добавил: «В это время суток, так близко ко сну, я обычно предпочитаю портвейн».

«Было бы замечательно, если бы подали портвейн, спасибо».

Дворецкий появился, словно по волшебству, и налил мужчинам крепкие напитки из уже открытого графина.

Они сидели в кожаных креслах перед камином; оба расспрашивали о семье, о здоровье пожилых коллег, обменивались всеми обычными любезностями. Это был вежливый разговор, но между двумя мужчинами существовала негласная, но неоспоримая диспропорция в распределении власти. Талли был выходцем из Северной Ирландии и работал в Специальном отделе Королевской полиции Ольстера (RUC), пролоялистской силе ирландцев, в основном протестантов, в Северной Ирландии.

Специальный отдел полиции на протяжении десятилетий вел шпионаж против Ирландской республиканской армии и ее ответвлений.

Сэр Аллен, с другой стороны, был британцем, высокопоставленным агентом МИ-5; он руководил операцией против ИРА, и такие люди, как Талли из Специального отдела, работали на него. Не как пэр, не как соотечественник, а как местный сообщник.

Тридцать лет назад Талли был одним из лучших местных руководителей разведки сэра Аллена.

В Белфасте, в Лондондерри, в маленьких городках и деревнях графств Тирон, Антрим и Арма.

В войне между юнионистами и лоялистами не было линии фронта, но такие люди, как Талли, действовали в тени, создавая еще более таинственных людей для шпионажа против Ирландской республиканской армии.

Талли выполнял поручения Глейзбрука более десяти лет, но это было в основном в девяностые годы, а с тех пор Талли служил комиссаром полиции в Белфасте, но они работали вместе лишь изредка, пока Глейзбрук не занялся международным подрядом, после чего мужчины почти не виделись.

Они потягивали портвейн и еще несколько минут болтали, а затем Глейзбрук перевел разговор на другую тему. «Ваш голос звучал довольно настойчиво по телефону».

Лицо Талли слегка помрачнело. «Да, сэр Аллен, и я ценю вашу готовность встретиться со мной в столь короткие сроки».

Глейзбрук, заметив сдачу Талли, спросил: «Что-то не так?»

Ирландец покачал головой. «Я так не считаю, и надеюсь, вы со мной согласны».

«Тогда нас двое. Давайте начнём, хорошо?»

«Вы слышали о Маркусе Марагосе?»

Это удивило англичанина. «Тройное убийство в Ноттинг-Хилле?»

это трудно не заметить . Ужасно. Можно предположить, что он нанял кого-то, кто был недоволен условиями контракта, или у него был клиент, недовольный качеством выполненной работы.

«Вы были с ним лично знакомы?»

«Нет, не думаю, что когда-либо встречал его. Грек по рождению, вырос здесь, учился в школе второго сорта, но, полагаю, чего-то добился. Один из тех, кто очень мотивирован, но плохо образован, старался, но так и не смог подняться достаточно высоко по карьерной лестнице. Всегда пытался быть слишком большим, слишком быстрым. Обходил стороной те шаги, которые необходимо пройти в бизнесе, чтобы построить репутацию».

«Кстати, в последнее время он пытался попасть в Клуб спецназа, но мы ему преградили путь. Представляешь, если бы мы его впустили, а потом… вот это? Думаю, это бы сильно запятнало нашу репутацию». После взгляда Талли, Глейзбрук усмехнулся. «Я, конечно, не имею никакого отношения к тому, что с ним случилось, если ты так думаешь».

Ирландец воскликнул: «Боже мой, нет! Я точно об этом не думал !»

«Что ж, я выскажу вам своё мнение по этому вопросу».

«Пожалуйста, сделайте это».

«В этом мире есть только два типа людей, Билл. Победители и придурки. Маркус Марагос, царство ему небесное, был чертовым придурком».

Оба мужчины слегка рассмеялись, а затем Глейзбрук сказал: «Подождите. Вы как-то причастны к тому, что с ним случилось?»

Талли не ответил на вопрос. Вместо этого он сказал: «Один парень из Ольстера, убитый в Болгарии в октябре. Вы, наверное, тоже об этом слышали».

Глейзбрук отпил глоток портвейна. «Только мимоходом. Один из вооруженных придурков Марагоса, не так ли?»

Талли не ответил. Сказал: «Говорят, убийца был американцем-одиночкой».

«Я тоже это слышал. Потом тот же американец сделал это в Румынии. Кем бы ни был этот парень, он, кстати, не был моим соотечественником».

«Есть предположения, кто это мог быть?»

Глейзбрук вопросительно посмотрел на Талли. «Почему ты спрашиваешь? Какое у тебя отношение ко всему этому? К этому парню из Ольстера? Родители наняли тебя, чтобы найти убийцу?»

«Что-то в этом роде. Конечно, я сразу подумал, что именно с вами стоит поговорить. Вы остаетесь одной из самых влиятельных геополитических фигур на Земле».

«Лесть — грубый инструмент, Билл, но часто эффективный». Глейзбрук на мгновение посмотрел в огонь. «От меня ты получишь только догадки, понимаешь?»

"Конечно."

«Есть всего несколько американцев, которые могли вызвать весь этот хаос. Парень по кодовому имени Лансер, он много писал в новостях в последние несколько лет, но я слышал, что у него возникли проблемы, и сейчас он находится в тюрьме на Кубе. Был ещё парень по имени Мёртвый Глаз, киллер ЦРУ, довольно неплохой, но я точно знаю, что он уже давно мертв. А ещё есть Сага, наёмный убийца, который какое-то время работал со мной, но теперь занимается своим делом в даркнете, без адвоката».

Пожилой англичанин еще немного подумал, а затем сказал: «Это мог быть Сага. Он мог бы это провернуть, я имею в виду». Глейзбрук снова посмотрел на Талли. «Но этого не произошло».

"Нет?"

Глейзбрук покачал головой. «Нет. Если тот, кто убил вашего соотечественника, действительно был американцем, то я считаю, что это был не кто иной, как Серый Человек».

Талли тихонько ахнул.

«Конечно, нет никаких доказательств, что это был американец. Просто потому, что выжившие болгары так думали, откуда им знать американский акцент? Я мог бы назвать двенадцать других мужчин, которые могли это сделать, может быть, и больше, включая некоторых из Великобритании».

Талли медленно кивнул, словно эта мысль ему и в голову не приходила.

Затем сэр Аллен спросил: «Кто ваш клиент? В чём дело?»

Талли сделал долгий глоток портвейна, так что Глейзбрук скривился от недоумения. Наконец ирландец сказал: «Мы давно дружим. Надеюсь, это помогло мне завоевать ваше доверие».

Сэр Аллен позвал своего дворецкого, чтобы тот наполнил стакан Талли. «Джефф? Джефф?» Раздраженно пожав плечами, он сам наполнил стакан и сказал: «Если бы я не доверял тебе, приятель, ты бы не был в моем доме. Ну давай же».

«Пока я вам кое-что расскажу, я хочу, чтобы вы вспомнили прошлое».

Сэр Аллен поставил бутылку обратно на стол между ними, а затем небрежно усмехнулся. «Ах. Значит, что-то из нашей общей истории».

Навевает воспоминания о старых временах. Всегда вызывает у меня мурашки по коже.

Талли колебался.

Глейзбрук добродушно подтолкнул его: «Ну, давай, выкладывай, чувак».

«Точильный камень».

Улыбка Глейзбрука исчезла, и его взгляд скользнул обратно к огню.

После нескольких секунд молчания он спросил: «Что мы здесь делаем, Талли?»

«Мы говорим о нём … О Уэтстоуне». Пауза, а затем: «Мы говорим о Кэмпбелле Койле».

Глейзбрук скрестил руки на груди. «Мы же давно договорились, что вся эта мерзость больше никогда не повторится?»

«Но этот вопрос снова всплыл ».

«Это имя я уже довольно легко забыл». Когда Талли не ответил, Глейзбрук сказал: «Ну, а что с ним?»

«Он пришёл ко мне».

«Он долгое время молчал. Я думал, что он мертв».

«Могу вас заверить, что это не так».

«Он приехал к вам в Белфаст?»

«Да».

"Когда?"

«Сегодня утром. Тот парень из Ольстера, который умер в Болгарии? Это был сын Кэмпбелла Койла».

У сэра Аллена от удивления отвисла челюсть, но потом он пришел в себя и сказал: «Черт возьми. Никогда не слышал имени этого парня. Просто знал, что он молод».

Внезапно за спиной Глейзбрука, у двери между библиотекой и коридором второго этажа, раздался голос. Он был хриплым, низким, серьезным.

И ирландский.

«Двадцать четыре года, сквайр».

Глейзбрук не повернулся лицом к выступающему. Он просто смотрел на Талли широко раскрытыми глазами. Талли же, напротив, крепко зажмурил глаза и слегка кивнул.

«Простите, сэр Аллен, — сказал Билл Талли. — Я правда очень сожалею. Я знал, что он на территории, но не знал, что он собирается войти».

Глейзбрук вскочил на ноги, повернулся и посмотрел на стоявшего там человека. В комнате, вне света камина, в углу перед рядом полок с книгами в кожаных переплетах, находилась какая-то фигура. Она была в двадцати футах от дверного проема в холле, в двадцати футах от сэра Аллена.

Он был наполовину скрыт в тени, его было трудно разглядеть. Единственное, что отличало его рост и рост. На голове — фуражка для верховой езды, борода, блестящий от дождя плащ.

Но никаких других признаков обнаружить не удалось.

Повернувшись к Талли, пожилой мужчина сказал: «Что, черт возьми, вы наделали, приведя его сюда?»

Билл Талли ответил: «Он обещает не применять насилие». Его голос звучал робко, словно он не верил своим словам. Он добавил: «Сэр Аллен Глейзбрук, Кэмпбелл Койл. Кодовое имя Уэтстоун».

Уэтстоун, сэр Аллен. Кодовое имя Жонглер. Бывший заместитель директора службы безопасности Соединенного Королевства.

Койл сказал: «Как дела, сквайр? Вы выглядите очень хорошо».

Руки пожилого мужчины сжались в кулаки. «Ты меня, черт возьми, никогда не встречал».

«Я имею в виду телевидение и все такое, да?»

Глейзбрук, все еще глядя на Койла, немного повысил голос, обращаясь к другому ирландцу в комнате: «Талли… ты привел этого убийцу в мой дом?»

«Я убивал ради тебя , не так ли?» — сказал Койл.

«Сначала, — ответил Глейзбрук. — Да. А потом… а потом, когда вы сделали то, что мы от вас просили… вы продолжили убивать, не так ли?»

«Человеку нужно зарабатывать на жизнь. Казалось, это единственное, в чём я когда-либо был хорош. Ты же знаешь, да? За каждого ублюдка, которого я отправил в холодную землю, ты, сидя за своим столом, приказал убить десять. Просто потому, что ты продолжал

«Твои нежные, чистые руки не делают тебя настоящим джентльменом, не так ли, сквайр?»

Глейзбрук не отрывал глаз от таинственного незнакомца, но обратился к другому мужчине в комнате: «Уильям Талли… ты мне всегда нравился… для ирландца. Но знай… если я умру прямо здесь, где стою, у меня будут люди, которые узнают, что ты был здесь. Они придут за тобой и убьют тебя».

«В защиту старого Билли, — сказал Кэмпбелл Койл, выглядывая из тени у книжных полок, — я бы всё равно сюда пришёл, независимо от того, был бы со мной дружелюбный посредник или нет. Возможно, вам стоит поблагодарить своего старого коллегу, потому что наше знакомство могло бы произойти совсем иначе, а этот способ пока кажется достаточно мирным, не так ли?»

«Я тебя не боюсь».

«Если ты не боишься, почему смотришь на меня с таким выражением лица, будто тебя шлёпнули по заднице? Я бы сказал, что ты просто боишься ».

«У меня есть свои козыри в рукаве».

«Теперь ты согласен?»

«У меня здесь десять человек, которые набросятся на тебя раньше, чем ты успеешь…»

Койл перебил его: «У тебя действительно десять человек. Это правда. Но они не будут нападать на меня».

«Почему вы говорите…»

«Ну, во-первых, Уиллис в пабе с Блейком, и так с девяти тридцати, хотя они оба должны быть на дежурстве. Кстати, они часто так делают, потому что ночью, когда холодно или сыро, никогда не выходят на улицу, чтобы провести перекличку, а Уайтхеда назначают ответственным, и Уайтхед их боится, потому что он слаб. Не лидер. Уже не очень меткий стрелок».

«У Пателя бронхит; он сегодня вечером вообще не приходил на работу. Бартон и Эбботт дежурят, но они старые и медлительные. Я мог бы отстранить их обоих, если бы предупредил их за десять минут до начала дежурства».

«Да, Хау находится на территории, но он молод, неопытен. Он будет колебаться достаточно долго, чтобы я смог прострелить ему глаз».

Койл продолжил, без труда перечисляя сотрудников службы безопасности Гриненд-Грейнджа: «Вы отправили Кирби в Лондон присмотреть за кошкой вашей девушки, пока она в Париже. Чертовски неудачное решение с вашей стороны. У кошки не было истории нападок на убийц, как у вас. В любом случае, я слышал, что Кирби был в спецназе SAS. Держу пари, вы бы предпочли, чтобы он был здесь сейчас, а не в Ковент-Гардене, гадя в лотке».

«Остаются Пауэрс и Хан. Я мало что о них знаю, но Пауэрс — ваш кинолог, и я видел малинуа в питомнике, когда перелезал через ваш забор, так что, полагаю, Пауэрс находится где-то в тепле и уюте в эту чертовски холодную ночь».

Глейзбрук и Талли лишь в шоке смотрели на Койла, пораженного тем, что он знал о присутствии охраны на объекте.

«Теперь, — продолжил Койл, — если Хан окажется в соседней комнате, и он — божественный дар воинам, и если его имя — Чингисхан, то, признаю, мне, возможно, конец. Но я готов рискнуть из-за плачевного состояния остальной части вашей команды. Понимаете, оруженосец?»

Глейзбрук восстановился быстрее, чем Талли.

«Ладно, вы могли бы посмотреть, сколько у меня здесь сотрудников в Гриненд-Грейндж. Это чертовски впечатляет. Но не забывайте, я подписываю гораздо больше десяти чеков. Я буквально управляю армиями частных солдат, приятель».

«Да?» — Койл оглядел библиотеку. — «Я их не вижу. Где они? Черт возьми, Бангладеш? Колумбия? Сенегал? Они же не придут тебе на помощь, прежде чем я тебе, блин, шею сверну, правда?»

OceanofPDF.com


ВОСЕМНАДЦАТЬ

«Где мой дворецкий?»

«Ваш дворецкий был сдержан, но мирно. В соседней комнате. Я даже дал ему одну из его таблеток от сердца, запив водой. Он выглядел немного… изможденным. Но с ним все будет в порядке. Он первоклассный. Я видел, как мужчины вдвое моложе его обделались, а он, по крайней мере, проявил порядочность и сдержался».

Койл сказал: «Сэр Аллен, мне не нужно сегодня представлять опасность. Можете считать меня просто старым соратником». Он шагнул вперед и слегка пожал плечами.

«У меня есть камеры», — сказал теперь Глейзбрук; его голос уже ослабел.

Койл улыбнулся. «Я воспользовался тем, что старый Билли отвлек меня, чтобы проскользнуть между ракурсами камеры. Когда мы закончим, я расскажу вам, как заполнить ваши слепые зоны».

Глейзбрук слегка кивнул. «Думаю, мне бы это очень понравилось». Его взгляд снова переместился на Талли, затем на Койла. «Слушай. Если нам придётся поговорить, иди сюда, к костру, чувак, я вывихну себе шею, если придётся…»

Койл вышел из тени на свет и обошел камин со стороны Билла Талли. Он опустился на подлокотник кожаного дивана и велел Глейзбруку снова сесть.

Как только он это сделал, сэр Аллен спросил: «Вы пришли к нам в возрасте двадцати одного года?»

«Мне было девятнадцать».

«Два года в Легионе. Сказал, что хотел убивать боевиков ИРА за нас».

Хотели ополчиться на себе подобных.

«Я хотела расправиться с мужчинами, которые убили моего отца».

«Сделай всё то же самое, что и раньше, парень, хотя бы немного после подписания мирных соглашений».

« Вы подписали мирные соглашения. Я — нет».

«Совершенно верно. А потом, когда у нас для тебя больше не было работы, ты появился на Ближнем Востоке. В Африке. В Азии. Работал на кого-то другого».

«Работаю на себя».

«Ты же почувствовал вкус к убийствам, не так ли?»

«С меня хватит. Я потерял контроль над собой. Я здесь не для того, чтобы говорить о себе, или вы этого не поняли?»

"Что ты хочешь?"

«Ты думаешь, это Серый Человек убил моего Чарли?»

"Я делаю."

«Тогда мне нужна вся информация, которой вы располагаете о Сером Человеке. Дайте мне её. Может быть, вы назовёте мне имена тех, кто сможет привести меня к нему, и тогда я уйду так же тихо и мирно, как и пришёл».

«Вы убили Марагоса?»

В ответе не было ни страсти, ни сдержанности. «Да. И мне ещё предстоит убить, но сегодня вечером в этом нет необходимости».

Графин с портвейном стоял на маленьком столике между Талли и Койлом.

Койл взял бокал, поднялся и подошел к двум другим мужчинам, наполняя их бокалы почти доверху. Переполнять бокал портвейном было неприлично, но в данный момент это не было главной заботой сэра Аллена. Он сделал глоток, и его рука слегка задрожала.

«Вы преследуете человека, убившего вашего сына, — сказал Глейзбрук. — Я понимаю. И я искренне вам соболезную. Нет ничего хуже, чем потеря ребенка для родителя».

Койл помолчал немного, а затем сказал: «Но?»

«Но… боюсь, я плохо реагирую на угрозы».

«Не разочаровывайте меня, сэр Аллен».

"Смотреть-"

« Послушай , — сказал Койл. — Я доведу это дело до конца, и пока этого не сделаю, буду рассматривать каждого встречного либо как помощь, либо как помеху на своем пути».

миссия. Тем, кто помогает, я выражаю благодарность и прощаюсь, а тем, кто мешает… ну, да поможет Бог тем, кто мешает.

«Так вот, — сказал Койл, — мы говорили о Сером Человеке».

Пожилой мужчина лишь вздохнул и сказал: «Он американец».

«Конечно, он же чертов американец».

«Бывший сотрудник ЦРУ. Сначала работал в специальной программе, потом стал парамедиком».

«По-прежнему не дает мне ничего полезного».

«Его кодовое имя в ЦРУ было «Нарушитель». Никто не называл его «Серым человеком», пока он не занялся частными заказными убийствами».

Талли заговорил: «Видишь, Койл? Сэр Аллен тебе помогает».

«Как десятилетнее кодовое имя поможет мне его найти? Скажи, почему ты думаешь, что это был он, а не тот другой придурок, о котором ты упоминал?»

«Лансер?»

«Не тот, что в тюрьме в Гаване. Другой. Сага».

«Просто Сага. Если бы я был азартным человеком, я бы сказал, что это Violator сделал это в Болгарии, затем снова в Румынии в октябре, а потом еще и в России в прошлом месяце».

Талли выглядел ошеломлённым. «Россия? Что это такое в России?»

«Тюремный рейд в России. Он был там».

Койл удивлённо усмехнулся. «Что это значит… что?»

«Яровой. Русские считают, что Серый Человек уже был в стране, внутри, помогая ему сбежать. Это всё, что я знаю».

«Почему же тогда Серый Человек был в Болгарии?»

Глейзбрук пожал плечами. «Я не знал, что он такой. Возможно, это как-то связано с его действиями в России».

«Мне нужно больше».

«Сегодня вечером от меня больше ничего не получится. Я могу сделать несколько звонков. Я сделаю это для вас. Моя страна в долгу перед вами за то, что вы сделали миллион лет назад».

Талли поднял руку. «Вот, Уэтстоун. Сэр Аллен обещал разобраться в…»

«А что, если я ему не поверю?» — спросил Койл. — «Мне теперь нужно уйти и ждать звонка?»

Талли был непреклонен и напуган. «Послушай. Сэр Аллен говорит тебе правду. Если он скажет…»

Глейзбрук прервал его: «Ты называешь меня лжецом? Ты вторгся в мой дом, как зараза, угрожал свернуть мне шею и назвал меня лжецом?»

Койл сказал: «О, я знаю , что ты лжец».

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, Койл произнес: «Те люди, за которыми вы меня послали в Ольстер, когда я был еще совсем мальчиком. Когда я пытался исправить несправедливость, причиненную моему отцу. Двое из них были причастны к смерти моего отца. А остальные?»

Это была простая сведение счетов с вами. Вы обманули меня, сфабриковали фальшивые доказательства. Я понял это еще десятилетия назад. Вы двое лгали мне. Заставляли меня убивать мужчин, женщин, старых хулиганов, которые вас раздражали годами. Они не имели ко мне никакого отношения, никогда не причиняли мне зла, и я всадил в каждого из них по пуле.

Талли сказал: «Я не знаю, что ты…»

«Отвали, Талли. Глейзбрук — дерьмо, но он британец. А ты — чертов ирландец, предаешь своих же».

«Ты предал самих себя», — сказал Талли, его голос дрожал от страха.

«Я восстала против тех, кто убил моего отца. Семья — это всё, вы согласны?»

Талли не знал, что сказать. Он колебался, обдумывая ответ.

Но он больше не произнес ни слова. Внезапным движением левая рука Койла высунулась из пальто, он протянул руку к Талли, держа в руках пистолет с глушителем.

Оно однажды лаяло, громко в библиотеке, но достаточно тихо, чтобы звук не разнесся на улицу.

Талли откинулся на спинку стула. Его рука сбила со стола бокал с портвейном; тот упал на деревянный пол.

Сразу после этого послышалось хриплое дыхание от проникающей раны в грудь. Глейзбрук в ужасе вскочил на ноги, но когда на него направили пистолет и жестом вернули на место, он медленно сел обратно, переводя взгляд с раненого ирландца на вооруженного человека.

Между жертвой и преступником.

Билл Талли был еще жив. Он неглубоко задыхался в кресле, в его груди была дыра. Из его рта сочилась кровь.

Его глаза были широко раскрыты от шока; свет костра мерцал в их влажных глазах.

Кэмпбелл Койл продолжал стоять перед камином; его тень плясала по комнате вместе с пламенем, но тело оставалось неподвижным, как струна.

Сэр Аллен начал говорить, но Койл прервал его, не дав произнести ни слова.

«Я не шучу, Глейзбрук. Не выгляди таким расстроенным. Тебе никогда не было дела до Талли, как и мне. Ты один из тех британцев, которые считают себя выше нас, ирландцев».

«Конечно же, нет».

Билл Талли рухнул на стул, свалившись на пол. Из-под обломков послышалось булькающее урчание.

«Зачем вы это сделали?» — спросил пожилой мужчина.

«Он был мне нужен, чтобы сблизиться с тобой. Потом он мне больше не понадобился. Он быстро стал бесполезен. Понимаешь? Я хочу, чтобы ты это поняла, чтобы осознала, что в тот самый момент, когда тебе больше нечего мне предложить, твоя жизнь ничего не значит».

С лёгкой улыбкой он сказал: «Я не убью тебя, если ты не будешь совершенно бесполезен».

Бульканье прекратилось. Последний глоток воздуха вырвался из ирландца, лежащего перед камином.

В комнате на мгновение воцарилась мертвая тишина, а затем Глейзбрук сказал:

«Вы высказали свою точку зрения. Я готов оказывать вам услуги столько, сколько вам потребуется».

Полагаю, даже дольше.

Это была лёгкая шутка. Британский юмор, предположил Койл, хотя в данный момент ставки были слишком высоки для этого.

«Хорошо, тогда, — сказал Койл. — Кто мог знать об операции в России, в которой участвовал Серый Человек?»

«ЦРУ. Они утверждают, что не имеют никакого отношения к Серому Человеку, но на самом деле они определенно были в этом замешаны».

«Кто проводил этот рейд по поручению ЦРУ?»

«Мэтью Хэнли находился на территории Украины, работая с украинцами и российскими партизанами. Это может означать, что он был причастен к этому».

вместе с «Серым человеком», который находился на территории России и участвовал в той же операции».

«Кто такой Мэтью Хэнли?»

«Раньше он был их директором по операциям. Его уволили, но, насколько мне известно, он до сих пор работает в Агентстве».

«Где мне его найти?»

"Я не знаю."

Койл уже собирался снова поднять пистолет, но Глейзбрук поднял палец. «Я знаю. У меня есть ответ».

«Просветите меня».

«Я могу помочь вам найти работу в Америке».

Ирландец скривился. «Почему все это говорят? Ты же знаешь, чего я хочу, приятель, и это не какая-то там работа».

«Да , Уэтстоун. Да , потому что люди, занимающиеся наймом, знают всё о том, что происходит внутри американского разведывательного сообщества. Это внутренняя угроза. Я не знаю, кто и как, но то, что я выяснил, — кто бы они ни были, они связаны с ЦРУ или, по крайней мере, с каким-то подразделением разведывательного сообщества. Они обратились ко мне через посредников, чтобы получить реальных агентов для выполнения ряда заданий в США».

почва. Я точно не знаю, какие именно рабочие места, но вся работа есть в Америке.

Предложенные мной кандидаты были хороши, но их все равно отвергли. Они ищут лучших из лучших.

"Но-"

«Послушайте меня, — продолжил Глейзбрук. — Я просто назову имя Уэтстоун, и они узнают, что вы сделали. Кто вы были. Они примут вас в свои ряды. Как только вы окажетесь с ними, у вас появятся ресурсы».

«Что за…»

«Они смогут доставить вас, по крайней мере, в Хэнли. Возможно, даже к самому Серому Человеку». Он быстро добавил: «Но если вы убьете меня… вы не сможете связаться с нужными людьми и не получите необходимую информацию».

Пожилой англичанин слегка улыбнулся, затем посмотрел на тело Талли на полу, и улыбка исчезла. «Я позвоню сегодня вечером. Я организую ваш переезд в США, у меня есть средства для этого…»

Койл сказал: «Я оставлю вас, сэр Аллен. Я оставлю вас разбираться с этим бардаком». Он взмахнул пистолетом над лежащим на земле телом Талли. Он сказал: «Потому что я не боюсь вашего предательства. То, что я знаю о событиях двадцати пяти лет назад… то, что я могу доказать… я говорю, и вы уходите навсегда. Как и многие другие в MI5». Он на мгновение задумался. «Черт возьми, даже сама служба окажется под угрозой из-за той грязной работы, которую мы проделали вместе».

Сэр Аллен побледнел еще сильнее, словно мысль о раскрытии старых секретов была для него еще более угрожающей, чем убийца, разгуливающий по его дому. Защищаясь, он сказал: «Вы бы сами ушли, если бы заговорили».

«Разве я кажусь вам человеком, хоть сколько-нибудь заботящимся о собственном самосохранении?»

Пауза. Огонь потрескивал. Из глушителя на конце пистолета Койла поднялась последняя струйка дыма.

Койл сказал: «У вас есть двадцать четыре часа, чтобы устроить меня на работу в Америке. Если эти ребята там не смогут доставить меня к Серому Человеку, я сразу же это выясню, и я буду говорить, говорить и не перестану говорить, пока британские спецслужбы не повесятся за ту грязную хрень, которую вы, ублюдки, натворили с кучей невинных людей».

Койл понял, что Глейзбрук хотел возразить против чего-то из сказанного им, но старик промолчал. Вместо этого сэр Аллен сказал: «Дайте мне способ связаться с вами. Я скажу своему связному в Америке, что к нему направляется всемирно известный Уэтстоун, чтобы тот выполнил за него грязную работу. И я выполню свою часть сделки. Вам не нужно обращаться в прессу».

Койл кивнул и сказал: «Встань и повернись».

«Что? Почему?»

«Успокойся. Я тебя свяжу, чтобы ты не позвал своих шакалов до моего ухода». Когда Глейзбрук повернулся, Койл сказал: «Думал, что убью сегодня ночью хотя бы полдюжины, а может и больше. Я был уверен, что ни Талли, ни ты не переживешь ночь. Так что… молодец, оруженосец, ты оказался полезен».

Когда руки сэра Аллена были крепко заведены за спину, зафиксированные пластиковыми наручниками, Койл постучал его по плечу глушителем пистолета, наклонился к его уху сзади и сказал: «Продолжай в том же духе. Продолжай в том же духе. Я позвоню тебе завтра в это же время».

«Когда я убью Серого Человека, вы будете знать, что и вы, и ценная разведывательная служба, которой вы служили, в безопасности».

«До этого дня, — добавил Койл, — будьте очень осторожны во всем, что делаете».

Он усадил старика обратно в кожаное кресло, поставив его прямо перед телом, лежащим на полу у камина. Повернувшись к двери, Койл сказал:

«Двадцать пять лет назад я был вашим инструментом».

«Ну вот, ублюдок… ты мой ».

Ирландец снова превратился в призрачную фигуру, выйдя из света камина, а затем растворился в воздухе и исчез в коридоре.

OceanofPDF.com


ДЕВЯТНАДЦАТЬ

Комплекс Hampton Roads Commons состоит из четырех двухэтажных офисных зданий, с одной стороны окруженных предприятием по производству бетона, а с другой — торговым районом с магазинами низких цен. Все это расположено всего в полумиле к востоку от аэропорта Hampton Roads Executive Airport в Норфолке, штат Вирджиния.

На задней стороне третьего корпуса, входящего в состав помещения № 3107, над затемненными окнами все еще висела табличка «Сдается в аренду», но арендатор въехал в помещение несколько недель назад, и с тех пор грузовики и фургоны для переездов прибывали почти каждый день.

Других вывесок, указывающих на владельца, здесь не было, но с другой стороны здания располагался офисный корпус Департамента здравоохранения Вирджинии и независимая маркетинговая группа, занимавшаяся продажей мелкой бытовой техники сетевым магазинам в Вирджинии, Северной и Южной Каролине.

Унылая парковка сзади была мокрой после ледяного утреннего дождя, и в 7:40 утра перед офисом № 3107 было припарковано всего пять автомобилей.

Но тут из-за стены здания показался желто-черный спортивный мотоцикл Yamaha, поднимая ледяные брызги и поворачивая в сторону 3107, а затем припарковался рядом с группой автомобилей: черным Chevrolet Suburban, бордовым Subaru Outback, старым Dodge Ram и парой практичных импортных седанов.

Мотоциклист был в черном шлеме с опущенным тонированным визором и нес небольшой серый рюкзак. На нем был утепленный дождевик, синие джинсы, коричневые походные ботинки и перчатки.

Мужчина припарковал свой мотоцикл Yamaha, выключил двигатель и положил перчатки в рюкзак, но оставил шлем на голове, опустив забрало.

Надел рюкзак обратно, снял велосипед и направился к двери номера.

Корт Джентри никак не ожидал, что окажется в офисе новой организации Хэнли, но после возвращения из Никарагуа и первой ночи, проведенной на своей лодке, пришвартованной в марине Бэй-Пойнт, он получил сообщение от Хэнли с указанием явиться по определенному адресу на встречу с его новой командой.

Хэнли не давал Корту указаний закрывать лицо в офисе TerreCom Industrial Consulting, но он и не предполагал, что тот знаком с большинством других сотрудников Мэтта, поэтому не собирался разгуливать здесь на виду у всех.

Он нажал на кнопку звонка у двери, затем посмотрел на камеру справа и саркастически жестом показал, что хочет расслабиться.

Через мгновение дверь под камерой открылась, и из нее вышла женщина. Ей было лет пятьдесят или чуть больше шестидесяти, ее кудрявые каштановые с сединой волосы были распущены и слегка растрепаны, но в ней чувствовались спокойствие и уверенность, которые молодой человек легко уловил.

Она была профессионалом, но при этом спокойной и добродушной.

«Доброе утро, сэр». Она протянула руку. «Я Эрин Чайлдерс, помощница Мэтью».

Корт пожала ей руку, но этот жест был и вызовом. «Вы просто открываете дверь любому человеку с закрытым лицом и рюкзаком?»

«Я знаю, кто ты».

«Как вам это?»

«Мотоцикл».

«И что с того?»

«Я купила это для тебя». Она улыбнулась; это была материнская улыбка, добродушная, снисходительная к ребенку, который думал, что перехитрил ее. «К тому же, я знаю, как ты выглядишь, Брайан. Я занималась твоими документами».

Она говорила ему, что подделала документы, удостоверяющие личность, используя его псевдоним, Брайан Уэбб.

Он согласился с этим, но всё же посмотрел мимо неё в темноту, которая, как ему показалось, была небольшим вестибюлем. Он спросил: «Вы та самая Subaru, верно?»

Она посмотрела на машину, затем снова на него. «Это же мой Outback, верно?»

«Хэнли — это Suburban. А кто ездит на пикапе, Volvo и Camry?»

«Сегодня в офисе всего несколько руководителей. Люди, которые уже знают, как вы выглядите. Мэтью ждёт вас в своём кабинете. Вы первый из прибывших сотрудников. Следуйте за мной, пожалуйста».

После этих слов Корт пожал плечами, снял шлем и, неся его под мышкой, вошел в здание в сопровождении Чилдерса.

Практически мгновенно Корт понял, что в офисе TerreCom мало что есть. Пластиковое фиговое дерево с листьями в форме скрипки, украшенное гирляндами, в углу небольшого холла со старой мебелью, стойка регистрации за стеклом, как будто это был банк или ГИБДД, стул за ней пустовал. Низкие потолки, люминесцентные лампы, которые были почти выключены.

А ещё дверь с кодовым замком.

Чайлдерс набрал кодовый номер — Корт не расслышал цифры — и затем они направились по другому коридору, на этот раз гораздо более ярко освещенному.

Оглядевшись, он понял, что до того, как Хэнли арендовал это место, здесь явно располагался какой-то медицинский кабинет. Теперь он задавался вопросом, приехал ли он сюда на встречу со своим боссом в неофициальный шпионский магазин или на колоноскопию.

И он задавался вопросом, заметит ли он на самом деле разницу.

В конце коридора открылась дверь, и оттуда вышел Мэтт Хэнли в синем спортивном пиджаке, брюках цвета хаки и черных кроссовках. Чилдерс передал ему Корта, а затем скрылся в другом коридоре.

«Привет, Шесть, — сказал Хэнли. — Добро пожаловать в мой скромный дом».

Суд посмотрел в сторону офиса, расположенного за Хэнли. Он был небольшим и простым.

Стол с двумя стульями перед ним и парой мониторов на столе.

Перед ними лежат документы.

Затем он снова оглядел ничем не украшенный холл. Почти про себя он сказал:

«И это всё?»

«Это что ?» — спросил Хэнли.

«Мне кажется, мне стоит почистить зубы, пока я здесь».

Хэнли усмехнулся. «Почти. Он был заброшен пару лет, но на самом деле здесь раньше был кабинет подолога».

Корт кивнул. И снова, почти про себя, сказал: «Это небольшая операция».

«Так сказал одиночка», — пошутил Хэнли. Корт начал свою карьеру в ЦРУ в составе программы «Автономные активы», большую часть времени работая в полном одиночестве.

Корт понял слова Хэнли, но добавил: «Да, но разведка, логистика, всё это делали другие. Я был всего лишь идиотом на острие атаки».

Хэнли жестом предложил Корту вернуться в кабинет, но они не сели. Он сказал: «Здесь та же ситуация. К нам поступают указания ведомства, мы их оцениваем и выполняем».

«Как они до нас дошли?»

«Решения о том, что мы делаем, принимает сам Уоткинс».

«Вы ему доверяете?»

«Не совсем». После паузы он сказал: «Вы же разбираетесь в костюмах».

На это Корт рассмеялся. «Сказал самый чопорный из всех».

«Возможно, когда-то так и было. Но посмотрите-ка вы сейчас на меня посмотрите!» Он махнул рукой, указывая на аскетичные офисы компании TerreCom Industrial Consulting.

Корт оглядел комнату, в которой стоял. «Да, это паршивый офис, но это все-таки офис . Вы же представляете его так, будто дежурите в чертовом доте на плацдарме».

Хэнли снова пожал своими широкими плечами. «В общем, вот такая работа. Я бы сказал: принимай или отказывайся, но я бы не позволил тебе от неё отказаться».

«Я согласен, Мэтт. Я просто жалуюсь».

«Знаю», — пожал он плечами. — «Жаль, что мне не с кем поныть».

Домофон на его столе запищал, и из динамика раздался голос Эрин Чайлдерс: «Лайл у двери».

Хэнли посмотрел на Корта. «Псевдоним Зака».

Он постучал по домофону. «Отведите его прямо в конференц-зал номер один».

Мы с вами встретимся.

«Да, сэр».

Обращаясь к суду, Хэнли сказал: «Следуйте за мной. У нас есть конференц-зал».

«Кофе, пончики и всякая фигня. Будет весело». Сарказм пожилого мужчины был очевиден, но Корт просто последовал за ним обратно за дверь.

—

Минуту спустя Корт и Хэнли прибыли в конференц-зал с длинным столом, а справа от них из другого коридора послышались голоса.

Корт улыбнулся, когда громогласный голос Зака Хайтауэра заполнил пространство; он уже был погружен в разговор с Эрин Чайлдерс, а она смеялась над тем, что он говорил.

Зак и Эрин вышли из-за угла; она все еще посмеивалась, и тут мужчины увидели друг друга.

«Шесть!» — сказал он. «Рад тебя видеть».

Мужчины обнялись. Суд спросил: «Как там нога?»

«Ладно, учитывая, что всего шесть недель назад она поймала 122-гранную рыбу с хвостовым оперением».

«Я там был, помнишь?»

"Едва."

«Я опасался, что он задел вашу бедренную кость».

«Врач в Харькове сказал, что если бы я сместил жгут на пять миллиметров влево, то, вероятно, истек бы кровью еще до того, как мне бы наложили жгут. И спасибо вам за то, что вы загерметизировали мне рану в транспорте. Не могу сказать, что помню этот момент, но слышал разные рассказы».

Корт знал, что Зак умер бы в России, если бы ему не оказали немедленную медицинскую помощь. Но сейчас он выглядел как новенький. Он был внушительной и сильной личностью, точно такой же, как всегда.

Хайтауэр спросил: «Как поживает Anthem?»

«Она выздоравливает. Берёт перерыв».

«Отлично… я хочу отдохнуть», — ответил Хайтауэр.

Хэнли сказал: «Тебе повезло, когда ты получил эту работу».

Домофон на столе снова заработал, и Чилдерс сказал: «Мэтт, Джейсон здесь».

«Немедленно заведите его внутрь».

«Кто, черт возьми, такой Джейсон?» — спросил Хайтауэр.

Корт сказал: «Ну, ты Лайл, а я Брайан, так что кто знает?»

Хэнли ничего не ответил; он просто проводил мужчин в конференц-зал. Хайтауэр достал пончик из коробки на столе, а Корт бросил шлем на стул, затем подошел и налил себе кружку черного кофе из самовара.

Он отодвинулся и начал садиться рядом со своим шлемом, но прежде чем это сделать, поднял взгляд; в дверном проеме стояла другая фигура.

Хайтауэр сидел напротив, держа пончик во рту, и смотрел на мужчину; сам Корт на мгновение замер на месте.

Там стоял лысый мужчина с густой бородой, под мышкой у него была зеленая куртка Patagonia, а на подтянутом теле — черная рубашка на пуговицах.

Хайтауэр достал пончик. «Трэверс? Ты шутишь?»

Затем Корт спросил: «Что, черт возьми, ты здесь делаешь ?» Корт знал Криса Трэверса много лет, как и Хайтауэр. Он работал в ЦРУ и, насколько известно обоим, до сих пор работает в ЦРУ.

Лысый мужчина обошел стол, пожал руку Корту, а затем Хайтауэру.

Зак сказал: «Ты не можешь появляться с нами на людях, брат. Ты из Агентства». После паузы он добавил: «Если только я ничего не пропустил».

«Вы кое-что упустили», — ответил Трэверс. С невозмутимым видом он сказал:

«Меня вместе с Мэттом и вами двумя, шутниками, пнули в грязь».

«Ты облажался?» — спросил суд.

«Мне так не казалось. Моё начальство с этим не согласилось».

Корт метнул взгляд на Хэнли. «Проклятые начальники».

Трэверс слегка посмеялся. Хайтауэру и Корту он сказал: «Черт возьми, как хорошо вас видеть, ребята. Надеюсь, вы не попадете в неприятности».

«Были бы мы здесь, если бы не были в беде?» — спросил Корт.

Трэверс сказал: «Значит, вы, ребята, тоже были в этой фигне в России, не так ли?»

Хэнли высказался первым: «Они не могут ни подтвердить, ни опровергнуть».

«Я просто проверял их, босс», — сказал Трэверс.

Он налил себе кофе, нашел себе место за столом, и все трое сели, а Хэнли встал во главе.

«Добро пожаловать в компанию TerreCom Industrial Consulting. Позвольте мне объяснить, что произойдет дальше. Помимо нас, в этом офисе сейчас находятся пять человек. Вы уже познакомились с Эрин; вы познакомитесь с Джилл и Арнольдом через секунду. Эрнест и Дойл — сотрудники службы безопасности объекта; они находятся в заднем офисе и наблюдают за улицей через мониторы, следя за камерами, установленными по всему офисному комплексу. Вы с ними не познакомитесь, и они с вами не познакомятся».

«Сегодня я хотел, чтобы группа была небольшой, просто потому что здесь присутствуют операторы, и не всем нужно вас знать. Но когда вас не будет , у нас будет больше сотрудников. Всего пятнадцать человек. Каждый из них прошел проверку мной и правительством Соединенных Штатов. Есть только один сотрудник, которого я знаю меньше десяти лет, и то только потому, что десять лет назад Джилл училась в средней школе».

«Все камеры внутри были выключены на время вашего визита, так что не беспокойтесь об этом».

Он добавил: «Честно говоря, возможно, вы трое впервые окажетесь в этом здании, но я хотел, чтобы вы увидели, как будет работать наша операция».

Хайтауэр, откусывая пончик, спросил: «Я просто хочу знать, когда мне наконец почистят зубы?»

«Нарушитель уже отпустил эту шутку», — сухо заметил Хэнли, не поворачиваясь к человеку, который её произнёс. «Да… это похоже на медицинский кабинет. Так и было. Сейчас это уже не так. А вот здесь я работаю».

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ

Хэнли продолжил: «Несколько организационных моментов. Во-первых, кодовые названия и кодовые слова. Это место и операция, которую мы все вместе проводим, ни в коем случае не будут называться «Хэмптон-Роудс», «Норфолк» или…»

«ТерреКом». В целях обеспечения оперативной безопасности это место, эта операция, будет называться «Город-призрак».

«Каждому члену отряда «Город-призрак» будет присвоено кодовое имя; это в дополнение к вашим внутренним псевдонимам и любым псевдонимам, используемым для прикрытия за границей во время боевых действий».

Он повернулся к открытой двери в коридоре. «Входите».

Эрин Чайлдерс вошла вместе с молодой азиаткой и пожилым мужчиной латиноамериканского происхождения. Молодая женщина была одета в офисную одежду: юбка-карандаш, блузка с цветочным принтом, волосы собраны в конский хвост. Мужчина был в черном костюме поверх слегка мятой синей рубашки.

«Познакомьтесь с командой». Корт не мог понять, обращался ли Хэнли к трем операторам за столом или к трем сотрудникам офиса, стоявшим сразу за дверью. Женщина азиатской внешности улыбнулась и застенчиво помахала рукой, Чайлдерс кивнул, а мужчина латиноамериканского происхождения просто стоял, засунув руки в карманы.

Мэтт сказал: «Во-первых, мое кодовое имя — Пилигрим. Эрин — мой помощник номер два. Если вам что-то нужно, в плане логистики или чего-либо еще, и вы не получаете меня, обратитесь к ней. Ее кодовое имя — Дирижер».

«Что касается технической стороны, это Джилл Мори. Она бывшая сотрудница ЦРУ и будет нашим экспертом в области информационных технологий и разведки на основе открытых источников (OSINT)».

«Кодовое имя Джилл — Гамдроп», — добавил он. — «Я знаю, о чём вы думаете. Джилл может быть и молода, но она входит в десятку лучших разработчиков открытого программного обеспечения».

«Я не встречал ни одного аналитика разведки, которого знаю. Я познакомился с ней, когда был DDO; она только что присоединилась к Агентству и уже производила впечатление. Я уговорил ее поехать со мной в Колумбию. В начале этого года ее уволили, ее место занял сотрудник по контракту из Gauntlet, и я знал, что частный сектор быстро переманит ее за ее навыки, поэтому, когда я создал Ghost Town, я обратился к ее чувству долга и уговорил ее присоединиться к нашей команде».

Джилл слегка улыбнулась. «Кстати, он мне тоже платит».

Мужчины за столом рассмеялись, и Джилл, Эрин и Арнольд сели, а Мэтт продолжал стоять.

Он сказал: «Когда ЦРУ отправляет нас на операцию, Джилл использует OSINT (разведку на основе открытых источников)».

Чтобы убедиться, что у вас есть вся необходимая информация, а не только то, что поступает от ЦРУ. Она спасет вам жизнь; я в этом абсолютно уверен».

Все три сотрудника заранее поблагодарили её. Она сказала: «Я обещаю сделать всё возможное».

Хэнли указала на пожилого мужчину рядом с собой. «Арнольд Рейес — наш координатор по логистике. Кодовое имя — Каменщик. Он гражданский, некоторое время работал подрядчиком в Афганистане, затем был принят в Объединенное командование специальных операций (JSOC), а затем — в подразделение «Граунд Бранч». После небольшой паузы Хэнли сказала: «Вы можете доверить ему свои жизни, потому что некоторые из вас уже это сделали. Лайл и Джейсон, Арнольд сделал для вас, когда вы были в «Граунд Бранч», больше, чем вы когда-либо оцените».

Рейесу было за сорок, и его редкие седые волосы были зачесаны набок. Он был худощавого телосложения, носил очки, а покраснение лица ясно давало понять, что ему не нравятся комплименты, разговоры о нем или даже просто взгляды окружающих.

Тем не менее, все трое поблагодарили его, и он кивнул, теперь глядя на стол перед собой.

Для Корта и двух других, сидевших за столом, всё это было вполне обычным делом. Корт встал и налил себе кофе из термографина, Хайтауэр доел пончик и облизал пальцы, а Трэверс наклонился вперёд, уперевшись локтями в край стола.

Хэнли сказал: «В службе безопасности в Городе-призраке работают пять человек».

Я стал называть их «пятеркой парней». Они не будут участвовать ни в каких оперативных мероприятиях; они здесь только для обеспечения безопасности здания.

Это ребята, которых я знаю всю жизнь. Вы, наверное, в какой-то момент тренировались с ними всеми. Эрни Гэмбл руководит службой безопасности.

Хайтауэр приподнялся. «Азартная игра из Харви-Пойнта?»

Харви-Пойнт был тренировочным центром ЦРУ в Северной Каролине.

«Верно. Эрни был там оружейником и инструктором по технике безопасности на стрельбище».

«Черт», — сказал Хайтауэр, отводя взгляд.

«Проблема?» — спросил Хэнли.

«Я должен этому парню денег. Он однажды перестрелял меня на стрельбище. Тут был спор».

«После нашей встречи я могу проводить вас в комнату охраны».

Хайтауэр покачал головой. Смущенно он сказал: «Увидимся позже».

Хэнли продолжил: «Теперь перейдем к активам. Трэверс… твой псевдоним — Джейсон Рид, а твое кодовое имя в «Городе призраков» — Тедди».

"Заметано."

«Шесть…твой псевдоним — Брайан Уэбб, и твоё кодовое имя…будет Шесть».

«Креативно», — сказал Хайтауэр, а Хэнли лишь пожал плечами.

Обращаясь к трём офисным сотрудникам, сидевшим рядом с ними, он объяснил: «Это был один из двух его позывных в команде наземного подразделения, ещё в те давние времена».

«Это достаточно надёжно, и трое из нас уже знают его именно таким».

Он повернулся к Заку. «Хайтауэр, твой псевдоним — Лайл Харт, а кодовое имя —»

«Если вы скажете «романтический», — перебил Хайтауэр, — я уйду».

Хэнли указал пальцем на оператора и решительно произнес: «Вы не выйдете за эту дверь, даже если я буду называть вас Тинкербелл». Когда его голос стих, он сказал: «Ваше кодовое имя — Ночной Поезд».

Зак молча и сдержанно поднял кулак вверх, но ничего не сказал.

Хэнли сказал: «Хорошо, раз уж мы это обсудили, давайте перейдем к делу. На данный момент мы официально активны, и я начну с того, что мы в глубокой заднице».

Хайтауэр выпрямился и посмотрел на Хэнли. Примечательно, что и Корт, и Трэверс продолжали потягивать кофе, как будто их ничуть не удивило то, что только что сказал их босс.

«Прорыв в нашу систему национальной безопасности продолжается. До сих пор ЦРУ не смогло установить место или способ этого прорыва».

Управление национальной разведки (ODNI), Агентство национальной безопасности (NSA), Разведывательное управление разведки (DIA), Госдепартамент, Министерство обороны… все сталкиваются с одной и той же проблемой. Секретные операции сбиваются таким образом, что создается впечатление, будто в этом замешан кто-то из глубин разведывательного сообщества.

«Как вы все знаете, пару лет назад мы имели дело с утечкой информации. Тот конкретный случай касался логистики ЦРУ, а именно воздушных перевозок. Тогда агентство пресекло это, так что это нечто новое и более масштабное».

«Что именно просочилось в сеть?» — спросил Хайтауэр.

Хэнли посмотрел на Криса Трэверса. «Тедди? Почему бы тебе не начать?»

Трэверс сказал: «В конце октября я был в Тунисе со своей командой. Нас взорвали. Мы попали в засаду в конспиративной квартире, о которой местная станция не знала, поэтому мы думаем, что утечка информации произошла из США. Один из моих людей был убит, трое граждан России также были убиты».

«В засаде нам удалось задержать двоих русских. Третий скрылся. Нам немедленно приказали вернуться домой, но я примерно представлял, куда направляется выживший. Я отправил свою команду домой с телом моего третьего бойца, а через восемь часов нашел русского недалеко от алжирской границы».

В конференц-зале воцарилась тишина, пока Зак внезапно не наклонился вперед, не схватил пончик с джемом и не поднес его ко рту. Перед тем как откусить, он сказал: «И ты сам, без всякого разрешения, обкурил эту чертову штуку».

Крис Трэверс торжественно кивнул. «Да».

«Тебя за это уволили из Агентства?» — спросил Корт.

«Да, — сказал Трэверс. — Это была месть, то, что я сделал. С оперативной точки зрения это не было необходимо, по крайней мере, так они сказали».

Суд внимательно допросил мужчину, а затем спросил: «У вас возникли трудности с принятием решения?»

«Никаких проблем. Вот что меня беспокоит».

«Первая мысль – лучшая мысль», – небрежно заметил Хайтауэр. Он уже наполовину доел свой пончик. «Я тебе доверяю, чувак. Если в тот момент это казалось правильным, ты поступил правильно».

«В общем, — сказал Хэнли, — я сразу же взял его к себе на работу. Он понимает суть того, чем мы будем заниматься».

Сменив тему, Хэнли сказал: «Итак, это был Тунис. В Эфиопии была сорвана еще одна операция. Местные боевики ИГИЛ уничтожили несколько наших местных агентов. Не группу местных жителей, конечно, а мужчин и женщин, отгороженных стенами. Единственный способ, которым ИГИЛ мог узнать обо всех них, — это проникновение в их ряды со стороны США».

Он добавил, возможно, излишне: «Звонок определенно поступил изнутри дома».

Хэнли обратился к Корту. «После этих катастроф в Африке, а также известий от других ведомств о том, что у них та же проблема, Трей Уоткинс лично обратился ко мне с просьбой отправить Сикса выполнить экстремальную операцию в Центральной Америке. Идея заключалась в том, что это уменьшит число людей в ЦРУ, которые знали об операции, если они поручат ее сторонним организациям. Сикс поедет один, и, поскольку он не является сотрудником Агентства, у него может быть больше шансов на успех».

Корт поправил его: «На самом деле меня послали, потому что они не хотели потерять еще одного сотрудника Агентства». Он повернулся к Трэверсу и Хайтауэру, стоявшим напротив. «Это была операция по эвакуации агента из Никарагуа. Тот факт, что я не был сотрудником Агентства, тот факт, что местные жители получили информацию о месте эвакуации только в последнюю минуту… ничто из этого не имело значения». Он вздохнул. «Наша сторона определенно была скомпрометирована, и мы потеряли четырех агентов FORNAT. Я вывез агента, но в процессе уничтожил пару китайских офицеров МСС. Агентство пока держит это в секрете».

«Кто-то в правительстве США передавал разведывательную информацию никарагуанцам?» — спросил Трэверс.

Хэнли покачал головой. «Или китайская разведка передала информацию никарагуанцам. В любом случае, это должна быть утечка в Америке».

Трэверс сказал: «Так что же нам известно наверняка?»

Хайтауэр сказал: «Похоже, мы понимаем, что нам придётся полагаться только друг на друга, и ни на кого больше».

Хэнли сказал: «Джим Пейс, которого вы все знаете, работающий в ЦРУ, расследует эти утечки. Вчера его назначили на это задание, и сегодня у него уже есть цель. Ему приказано передать полученную информацию Анджеле Лейси, которую многие из вас знают. Лейси знает о «Городе-призраке». Она передала информацию Джилл». Хэнли повернулся к ней.

«Леденец? Заполните их».

«Пейс говорит, что в Управлении директора национальной разведки работает женщина по имени Ирен Ортега, которая вызывает у него подозрения».

«Как именно?» — спросил суд.

«Во-первых, она получила доступ к информации об операции в Никарагуа позапрошлой ночью. Но Джим обнаружил, что её учётные данные были использованы для получения информации практически обо всех затронутых операциях уже после их завершения. Он считает странным, что после Никарагуа она получила доступ к информации о взломах в разведывательном сообществе».

Трэверс наклонил голову. «Мне кажется, кто-то просто проводит расследование происходящего».

«Но это не входит в её обязанности. Она — специалист по интеграции миссий».

«Что это, чёрт возьми, такое?» — спросил Хайтауэр.

Джилл сказала: «В её обязанности входит оценка ресурсов для обеспечения эффективной междисциплинарной среды во всех регионах INT, особенно при работе с технологическими активами».

«Что это, черт возьми, такое?» — снова спросил Хайтауэр тем же тоном.

Азиатка нахмурила брови, глядя на гораздо более старшего мужчину так, словно не могла понять, как он может не понимать, что она говорит.

Но Эрин Чайлдерс ответила за неё. «Ортега — агент среднего звена; её задача — убедиться, что каждое разведывательное агентство получает необходимые данные от других агентств». Чайлдерс пожала плечами. «Ей не следует ничего расследовать».

Хэнли добавил: «Пейс считает, что Ортега, возможно, изучает прошлые операции, чтобы проверить, удалось ли ей замести следы. Она знает все подробности».

Ведомства проводят расследование по этому поводу, поэтому, возможно, она хочет узнать, что можно найти в этих документах.

Корт сказал: «Это значит… возможно, она и есть источник утечки, и ей нужно понимать, насколько сильно ей следует беспокоиться о том, что следователь ЦРУ, такой как Пейс, может её идентифицировать».

«В этом и заключается проблема», — сказал Хэнли.

Джилл Мори сказала: «Я изучаю информацию об Ортеге в открытом доступе. Она незамужем и очень скрытна. Она работает в офисе Управления директора национальной разведки в Госдепартаменте в районе Фогги-Боттом и живет недалеко от Вашингтон-Серкл, примерно в миле оттуда».

«Хорошо, — сказал Корт. — Какова наша миссия?»

Гамдроп говорила так, будто ответ был очевиден: «Поднимитесь туда и выясните, не шпионка ли она».

Хайтауэр скривился. «Узнать?»

"Ага."

Хэнли хотел что-то сказать, но Хайтауэр опередил его. «Мэм, мы же не Старски и Хатч».

Она посмотрела на Хэнли, затем снова на предметы, лежащие за столом. «Я не знаю, что это значит».

Суд уточнил: «Мы не детективы. Мы не следователи».

Джилл сказала: «Никто не просит тебя расшифровать Розеттский камень».

На это Хайтауэр ответил: «Я не знаю, что это значит».

Хэнли вмешался. «Мы поддержим операцию Джима Пейса. Будьте его глазами и ушами, его командой, работающей с секретными материалами. Он будет проводить расследования, а вы будете выполнять черновую работу». Теперь он посмотрел на Джилл. «Ты должна разговаривать с этими парнями, как с большими тупыми идиотами. Это не их вина. Их всех уже много раз взрывали».

Теперь он повернулся к Хайтауэру. «Кстати, о чём я. Ночной Поезд, ты не участвуешь в этой операции. Возвращайся в Боулдер, сдай МРТ и получи разрешение на службу».

Зак посмотрел на двух других игроков, находившихся с ним, а затем снова на Хэнли.

«Это произойдёт через несколько дней. Позвольте мне заняться этим. Я поведу фургон для наблюдения или что-нибудь в этом роде».

Впервые Арнольд заговорил. «Я уже поставил белый фургон GMC на парковку на Мэриленд-авеню. В багажнике у меня четыре комплекта магнитных наклеек. Разные предприятия. Три ящика с камерами, кое-какие маскировочные материалы, прочее. У меня есть еще пара фургонов и автомобилей на хранении неподалеку. При необходимости мы можем арендовать другие транспортные средства».

«Оружие?» — спросил Хайтауэр.

«Они, скорее всего, не понадобятся», — сказал Арнольд. «Но да. Пистолеты будут в вашей форме ICE».

«ICE?» — растерянно произнес Трэверс.

«У тебя есть несколько одеял. Все в фургоне.»

Трэверс наклонил голову. «Подожди. Ты этим занимался всё это утро?»

«Загрузил фургон вчера вечером. Отвёз его в Вашингтон сегодня утром».

Сейчас восемь тридцать утра . Это в двухстах милях отсюда».

« Рано утром, сэр».

«Верно». Трэверс был впечатлён. «Круто».

Хэнли размышлял о желании Хайтауэра присоединиться к команде. Он сказал: «Зак. Ничего оперативного. Ты мне это обещаешь?»

"Я обещаю."

«Хорошо. Кондуктор останется здесь. Остальные сейчас полетят на самолёте к Рейгану. Он ждёт нас в Хэмптон-Роудс».

Хайтауэр сказал: «Будет здорово снова увидеть Джима».

Но на это Хэнли поднял руку. «Вы не будете напрямую взаимодействовать с Джимом Пейсом. Это приказ Уоткинса. Пейс идет к Лейси, Лейси идет к нам, мы идем к вам».

Суд глубоко вздохнул.

Хэнли услышал шум, затем посмотрел на Корта. «В ЦРУ произошла утечка информации. Пейс точно к этому не имеет отношения, Лейси точно к этому не имеет отношения, но если вы будете физически контактировать с сотрудниками ЦРУ, это просто подвергнет вас риску. Поверь мне, Сикс, мы предоставим тебе необходимую информацию так быстро, как только сможем».

После этого встреча закончилась, и все снова пожали друг другу руки.

Когда трое агентов направились к внедорожнику Хэнли, чтобы поехать в аэропорт, Трэверс подошёл к Хайтауэру. «Ты идёшь к врачу в Колорадо?»

«Да, чувак. Лучший в стране».

Трэверс был поражен. «Лучший в стране врач по лечению огнестрельных ранений живет в Боулдере?»

«Да», — ответил Зак, но больше ничего не добавил.

Корт шел прямо за ними и заметил внезапное замешательство Зака.

Однако Трэверс, похоже, с этим не согласился. «Черт. Я думал, что лучший врач для лечения огнестрельного ранения находится в Балтиморе. Может быть, в Ист-Сент-Луисе или Мемфисе».

«Нет», — сказал Хайтауэр и сел на переднее пассажирское сиденье автомобиля, оставив Криса и Корта садиться следом за ним.

Корт точно знал, почему Зак поехал в Колорадо. Пару лет назад, в момент уязвимости, Зак рассказал ему о том, что у него там живёт ребёнок, находящийся под программой защиты свидетелей. Корт не собирался поднимать эту тему, и он знал, что Зак не хочет двадцать вопросов от Трэверса о том, почему его лечат в Колорадо, поэтому Корт начал болтать с Трэверсом, пока Хэнли садился за руль внедорожника, и они направились в аэропорт.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ОДИН

Старший оперативный директор Gauntlet Group Inc. Майкл Скардино стоял на раскаленной взлетно-посадочной полосе на западе Кубы, глядя на небо, усеянное облаками, и с нетерпением ожидая прибытия человека, за которым он приехал сегодня днем из Вашингтона. Прямо за ним один из примерно трех десятков неопознанных самолетов Piper Meridian его компании закончил заправку и стоял в боевой готовности. Meridian — это шестиместные самолеты, которые Gauntlet использовала по всему миру для перевозки небольших групп людей или грузов в места, где использование реактивного самолета было бы неэкономичным, нецелесообразным или недостаточно заметным.

Этот самолет представлял собой модель 2006 года, базировавшуюся в Майами, с белым фюзеляжем и бордовыми акцентными полосами; как и большинство самолетов Gauntlet, он был приобретен в хорошем состоянии подставной компанией, а затем продан другой подставной компании в попытке скрыть тот факт, что он принадлежал частной охранной фирме.

Пятилопастный пропеллер на этом самолете «Меридиан» вращался, а пилот и второй пилот оставались за штурвалом. Трап, состоящий всего из двух ступенек, был опущен, а рядом с ним стоял мужчина в мешковатой белой рубашке с короткими рукавами и брюках-карго.

Бланшар был одним из охранников Скардино, тридцатилетним бывшим офицером спецназа Далласа, который присоединился к Gauntlet и переехал в Майами, чтобы поддерживать деятельность компании там и в Центральной Америке. Он носил пистолет за поясом, что было категорически запрещено здесь, на Кубе, но это был не единственный местный закон, который сегодня нарушила Gauntlet Group. У Gauntlet были влиятельные связи здесь, и они получили разрешение как на визит, так и на ношение оружия Скардино и Бланшаром.

На противоположной стороне взлетно-посадочной полосы пара старых МиГ-21 покоилась в двух открытых бетонных ангарах, напоминая Скардино, что это действительно военная база, а не обычный аэропорт.

Впрочем, ему и не нужно было особо напоминать.

Аэропорт Сан-Хулиан находился на крайнем западе Кубы, но его площадь составляла всего 150 акров.

Примерно в нескольких милях от Майами, здесь почти ничего не происходило, даже военной активности не было, хотя Скардино обещали, что ситуация изменится в два часа дня.

Он посмотрел на часы. Было два тридцать шесть.

Типично, подумал он.

Однако несколько мгновений спустя из-за ангара показался старый белый школьный автобус, двигавшийся со стороны бокового входа на базу. За автобусом ехал джип, в котором находились четверо вооруженных солдат, и Скардино занял позицию лицом к приближающейся группе.

Автобус припарковался всего в двадцати метрах от передней части «Пайпера»; Скардино оглянулся на Бланшара, чтобы убедиться, что тот замечает происходящее, и мужчина лишь слегка кивнул, его глаза были скрыты за широкими очками «Оуклис», на которые отражалось послеполуденное солнце.

Из автобуса вышли несколько человек в форме, а затем появился бородатый мужчина в белом тюремном комбинезоне, руки у него были скованы наручниками, а ноги скованы цепями.

Когда мужчина приблизился, Майк Скардино прищурился, вгляделся сквозь густую дымку, окутавшую взлетную полосу, и с уверенностью опознал человека, которого кубинские тюремные чиновники вели к нему, — это был тот самый человек, за которым он прилетел сюда.

Скотт Кинкейд, кодовое имя Лансер.

Один из примерно дюжины лучших внештатных киллеров на планете Земля.

Восемь месяцев назад Кинкейд был арестован в Гаване за убийство, через несколько недель предстал перед судом и был признан виновным, после чего его отправили сюда, на юго-запад страны, отбывать двадцатишестилетний срок в тюрьме Сандино, расположенной всего в нескольких милях от этой военной базы.

Когда Кинкейд и Скардино находились всего в нескольких футах друг от друга, кубинский тюремный охранник остановил движение Кинкейда, схватив его сзади.

И тут с заключенного сняли наручники. Скардино просто наблюдал за происходящим; ни слова не было сказано, а американец в белом комбинезоне просто безучастно смотрел перед собой.

Скардино отметил кажущееся спокойствие мужчины. Если Кинкейд и был растерян, взволнован, подозрительн… если он и испытывал какие-либо эмоции по поводу того, что его вырвали из темной камеры, вывели на солнечный свет, отвезли на несколько миль в сельскую местность, а затем на военную базу, он этого не показал.

И если Майкл Скардино и испытывал внутреннее недоумение, стоя лицом к лицу с очередным иностранцем, человеком, чей самолет явно уже был заправлен и готов был улететь отсюда, он этого не заметил.

Кинкейд выглядел совершенно непринужденно.

Когда с заключенного сняли цепи и охранники развернулись, чтобы уйти, Скардино шагнул вперед и протянул руку. «Я Большой Майк, — сказал Скардино. — Пойдем».

Кинкейд медленно пожал мужчине руку. «Да», — ответил Кинкейд.

«Давайте».

Двое мужчин забрались в небольшой одномоторный турбовинтовой самолет; Бланшар последовал за ними в салон, затем поднял трап и закрыл люк.

В тесном салоне Скардино выбрал одно из двух кресел, обращенных вперед, а Кинкейд сел прямо перед ним, лицом назад. Бланшар немного поговорил с экипажем, а затем сел рядом с Кинкейдом.

Большой Майк обратил внимание на многочисленные татуировки на руках, шее и даже за ушами Лансера. Кинкейд был награжденным морским пехотинцем, но был исключен из отряда за недостойное поведение: казнь заключенного, стрельба по безоружным мирным жителям — Скардино не мог вспомнить весь список.

Он вернулся в Соединенные Штаты и почти сразу же стал сторонником превосходства белой расы и неонацистом, и Скардино задавался вопросом, чем это ему послужило в кубинской тюрьме.

Но мужчина выглядел здоровым, загорелым, в отличной физической форме. Возможно, он был немного худоват, но ненамного, и в его глазах мелькнул огонек, который создал у Скардино впечатление, что Кинкейд считает себя главным в данный момент.

Скардино же, напротив, считал, что этот сукин сын ни за что не отвечает. Его высокомерие было лишь притворством, как и его показная беззаботность.

Самолёт почти сразу же начал рулить к взлётно-посадочной полосе. В этот момент Скардино сказал: «У тебя отличное покерное лицо, чувак, но ты, должно быть, действительно недоумеваешь, что, чёрт возьми, происходит».

«На самом деле меня интересовало другое».

"Что это такое?"

«Есть ли у этой птицы перекладина?»

Скардино был удивлен этим комментарием. Оглядевшись, он сказал: «Там маленький холодильник. Хотите воды?»

«Есть пиво?»

Майк Скардино тихонько рассмеялся. «Не хочешь знать, что, чёрт возьми, происходит?»

«Мне, честно говоря, довольно любопытно. Я просто надеюсь, что вы расскажете мне об этом за кружкой пива».

Скардино пожал плечами, затем кивнул Бланшару, и молодой человек потянулся назад, открыл небольшой холодильник, достал «Корону», открыл крышку и передал ее Кинкейду. Тот взял ее с легкой улыбкой, затем снова посмотрел на Скардино. «Ты не будешь пить со мной?»

Не говоря ни слова, Скардино протянул руку Бланшару, который вскоре передал ему вторую бутылку «Короны».

«У вас есть лаймы?» — спросил Кинкейд.

Скардино сказал: «Нет, но вот что я тебе скажу. Давай попросим пилота вернуться в ангар, а ты сбегай на рынок в Сандино и купи себе такой. Это сработает?»

Скотт Кинкейд сначала ничего не ответил. Вместо этого он не отрывал глаз от мужчины перед собой и сделал невероятно долгий глоток, выпив почти треть бутылки.

Закончив, он сказал: «Всё хорошо, вот так».

И тут Большой Майк сказал: «Кубинцы передали вас моей компании».

«Вы заплатили взятку, чтобы меня вызволить?»

«Мы заплатили той информацией, которая у нас была и которая им была нужна. Эта часть вас не касается».

«Какая у вас компания?»

«Группа «Перчатка»».

На это бывший морской пехотинец ответил: «Я о вас слышал. Вы захватываете власть в Вашингтоне, не так ли? Президент увольняет всех федеральных служащих и заменяет их вами. Это экономит деньги налогоплательщиков, по крайней мере, так говорят».

«Да, наше влияние и масштабы расширяются. Нынешняя администрация высоко ценит то, что мы делаем. Мы намерены стать незаменимыми, чтобы любой последующей администрации было трудно нас сместить».

«Хорошо. И ты хочешь, чтобы я у тебя работал?» Он сделал ещё несколько глотков пива.

«Официально — нет».

"Значение?"

«То есть… неофициально».

«Подрядчик для подрядчиков». Кинкейд допил бутылку «Короны», пока Скардино делал первый глоток. Бывший заключенный посмотрел на Бланшара, и тот потянулся за еще одним пивом. Кинкейд сказал: «Вы, ребята, занимаетесь проектами в области безопасности для правительства США, а также техническим анализом, логистикой, кадрами и так далее, и так далее для разведывательного сообщества США».

«Понял».

«И вы обменяли меня из тюрьмы, чтобы я мог сделать… что именно?»

«Моя компания имеет доступ к секретным данным. Эти данные мы продали клиенту, и клиент хотел бы использовать их для достижения своих политических и стратегических целей, в геополитическом плане, в США».

Кинкейд коротко кивнул Бланшару, взял пиво, вытер лицо рукой с татуировкой и, продолжая разглядывать Скардино, сказал: «Вы воруете файлы, на файлах есть имена».

«Шпионы, информаторы или какие-то смутьяны, и кто-то платит вам за что… за устранение этих людей?»

Скардино этого не отрицал. Кинкейд был наемным убийцей. Было бы очевидно, что его наняли для убийства. «Что-то вроде того».

«Но ведь вы же не хотите использовать сотрудников Gauntlet для убийств людей по всему миру».

Скардино поднял палец. «Мы не хотим использовать сотрудников Gauntlet для убийства людей в Америке . За границей… мы можем, и мы сами выполняем подобную работу».

«Понял», — сказал Кинкейд. — «Как это работает?»

«Всё просто. Вам будут предоставлены имена людей, которых вы должны устранить, а также досье, содержащие их адреса, информацию о соответствующей подготовке, образе жизни. Всё в таком духе. Затем вы будете удалять своих целей. У вас есть с этим какие-либо проблемы?»

«Вы мне платите?»

Скардино сделал ещё один глоток. «Конечно. Ваша свобода, а также бонус в один миллион долларов США за каждую уничтоженную цель».

«Тогда нет… у меня нет с этим никаких проблем. Сколько всего имен в вашем списке?»

Майк Скардино тихонько рассмеялся. «Это не вам знать. Список очень длинный. Вы — один из нескольких контрактных сотрудников, которых мы будем использовать в этой операции».

«Отправьте остальные активы домой. Я всё сделаю сам».

Скардино вздохнул, и самолет помчался по взлетной полосе, совершая разбег.

Он сказал: «Ты просто будешь пользоваться теми именами, которые мы тебе дадим».

Скотт Кинкейд сказал: «Какой у вас план? Какова ваша конечная цель? Кто заставляет вас это делать? Какие-то мошенники в Америке? Или это Россия?»

Китай? Иран?

«Эта информация вам не будет предоставлена, потому что она вам не нужна».

Бывший морской пехотинец отпил холодной «Короны» и сказал: «Просто любопытно».

«Ну, будьте менее любопытны, потому что вы никогда не узнаете. Просто делайте свою работу».

Не задавайте вопросы, не имеющие тактического характера.

Пока «Пайпер Меридиан» поднимался в небо, Скотт Кинкейд пил пиво и смотрел в портал рядом с собой, наблюдая за пролетающей мимо машиной.

Неосвоенные кустарниковые заросли.

Лансер сказал Скардино: «Ты здесь главный, босс. А где моя первая работа?»

«Майами. Мы уже едем туда. Вы будете руководить командой внештатных специалистов. Вы будете поручать им любую подготовительную работу, наблюдение, компьютерную работу — все, что потребуется, но стрелять будете вы ».

«Вы встретитесь со своей командой и достигнете своей первой цели в высотном жилом комплексе в Авентуре. После Майами вы отправитесь в Чикаго».

Работа в отеле. Поверьте, это легкие цели по сравнению с некоторыми другими в списке. На первые две я дам вам по одному дню, плюс день на подготовку и день на дорогу между ними.

Кинкейд сделал еще одну затяжку своей второй кружки пива. «Через четыре дня две цели будут уничтожены, и я займусь третьей из списка».

«У вас ведь нет недостатка в уверенности в себе, правда?» — заметил Скардино.

«Успех на протяжении всей жизни приведет к этому».

« Успех? Мы только что вытащили тебя из тюрьмы на Кубе».

«Да, там было ужасно, но к тому времени, как я оттуда ушёл, я уже всем заправлял».

Скардино спрятал улыбку за бутылкой пива. «Уверен, что так и было».

Затем убийца сказал: «Мне от тебя нужно еще кое-что».

"Что это такое?"

«Вы только что сказали, что обладаете возможностью получать секретную информацию от ЦРУ».

"Я сделал."

«Я хочу, чтобы ты нашла для меня кого-нибудь».

Смущенный, человек из «Перчатки» спросил: «Кто?»

«Серый человек».

С усмешкой Скардино сказал: «Вы шутите, правда? Этот парень ненастоящий».

«Он для меня реален. Это он посадил меня в эту чертову тюрьму. Я буду работать на тебя, я буду убивать ради тебя, но ты узнай о нем все, что сможешь».

Скардино ничего не сказал.

"Иметь дело?"

Теперь Большой Майк посмотрел на экран на перегородке, показывающий местоположение самолета. Они направлялись на северо-восток, в сторону Майами. Он сказал: «Примерно через двадцать пять минут мы пролетим над Гаваной. Хочешь, я тебя там высадю?»

«Нет, — сказал Лансер. — Послушай, я буду работать на тебя в любом случае. Но если у тебя действительно много целей, ты захочешь, чтобы я выполнил их быстро. Чем дольше это затянется, тем быстрее цели распознают закономерность, тем быстрее поймут, что они могут быть следующими. Они спрячутся. Я это знаю, и я знаю, что ты это знаешь. Я буду более мотивирован работать быстрее, если мы с тобой договоримся на этих условиях. Мои условия — моя свобода, которую ты уже обеспечил. Оплата, которую ты обещаешь мне за каждую успешно проведенную операцию. И информация. Достань мне то, что правительство США имеет о Сером Человеке. Я все это получу… Я буду лучшей рабочей пчелой, которую ты когда-либо видел. Твой список врагов будет полон трупов, мух, ползающих по их глазам, и тому подобного».

«А что, если о Сером Человеке ничего не известно?»

« О «Сером человеке» ничего нет . Он раньше работал в ЦРУ. На него есть досье».

Скардино на мгновение выглянул в окно. «Конечно, Лансер. Я подам заявку. Я не знаю, что у разведывательного центра есть на этот «фантом», о котором все говорят, но если там что-то есть, ты можешь это увидеть».

Скотт Кинкейд, под кодовым именем Лансер, вытер тонкую пленку пота со своей бритой головы, посмотрел в портал, вниз на остров, который он никогда больше не хотел видеть, и улыбнулся, думая о будущем, которое казалось сейчас намного светлее, чем всего пару часов назад.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ДВА

Мужчина средних лет из Северной Ирландии вышел из такси, поднял взгляд на здание перед собой и прочитал вывеску.

Похоронное бюро Керни и сыновья

У входной двери он снял шляпу и остановился.

Это был Бостон, Южный Дорчестер, и Кэмпбелл Койл пробыл в Америке меньше трех часов. Смена часовых поясов даст о себе знать позже, но он с этим справится, и все будет хорошо.

Он и раньше бывал в Бостоне по работе, но никогда прежде не приезжал сюда с протянутой рукой, чтобы попросить об услуге у незнакомого человека.

Ему не нравилось, что другие вмешиваются в его дела; ему было комфортно скрываться, используя вымышленное имя, живя фальшивой жизнью.

Но он посчитал сегодняшний день необходимым, поэтому вот он стоит в снегу, немного поколебавшись, прежде чем открыть дверь.

Но он открыл дверь, и, войдя, спокойно улыбнулся и поднял подбородок.

Вестибюль был пуст, искусственные цветы в огромных вазах, стойка регистрации без присмотра.

Из потолочной звуковой системы звучала тихая музыка.

Койл не увидел никаких признаков того, что сейчас проходят похороны, поэтому заподозрил, что мрачная музыка здесь звучит постоянно. Семьи приходили покупать гробы и прочее, поэтому музыка должна была соответствовать ситуации.

«Чем могу помочь?» — спросил он с типичным бостонским акцентом.

Койл выследил голос одного из двух мужчин, идущих по коридору справа от него. Обоим было около тридцати лет; на обоих были темно-серые костюмы, которые выглядели как готовые, но сидели достаточно хорошо. Один из них был немного выше ростом; у более низкого были усы, но в остальном они были почти неотличимы друг от друга, поэтому Кэмпбелл Койл принял их за братьев.

Его ждали, поэтому он сказал: «Джон Джо Шихан здесь по поручению мистера Керни».

Оба мужчины продолжали приближаться к нему. Тот, кто был ниже ростом, казался немного старше и сказал: «Мой брат возьмет вашу шляпу и пальто, сэр».

Когда более высокий из двоих потянулся к пальто, Койл заметил рукоятку однорядного пистолета Glock в кобуре на плече мужчины.

Сам Койл был безоружен, и это было хорошо, потому что после того, как у него забрали шляпу и пальто, его тщательно обыскал более низкорослый из двух мужчин.

Обыск его тела был проведен без комментариев и церемоний.

Странное поведение для похоронного бюро, подумал Койл, но все трое знали, что за этим местом скрывается гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Вскоре его вывели из вестибюля, провели по коридору в подсобное помещение, которое ясно дало Койлу понять, что его владелец зарабатывает деньги не только за счет захоронения погибших в Южном Дорчестере. Помещение было роскошным и просторным, с изысканной кожаной мебелью в зоне отдыха и длинной барной стойкой вдоль одной стены. Мужчина, сидевший за стойкой и смотрящий в свой мобильный телефон, встал и быстро подошел к Койлу, его бодрая походка не соответствовала обстановке и внешности. Мужчине было за семьдесят, он был полного телосложения, бородатый, с рыжевато-седыми волосами, развевающимися на макушке, словно он только что пережил торнадо.

На нем был дорогой свитер с высоким воротником и черные замшевые тапочки с вышитыми на них танцующими скелетами. Его вельветовые брюки были мешковатыми, но часы на запястье, едва видневшиеся из-под манжеты свитера, по всей видимости, были золотыми Rolex.

Старик с улыбкой пожал руку Койлу. «Добро пожаловать в Бостон. Мы вчера разговаривали по телефону. Меня зовут Джерри Керни». Для любого, кто приехал сюда из Соединенных Штатов, у Керни был ирландский акцент, но для Койла он звучал как американец.

И Кэмпбеллу Койлу не нужно было, чтобы этот человек представлялся. Он был единственной причиной, по которой Койл приехал в Бостон.

«Мистер Керни, спасибо, что приняли меня».

«Мистер Шихан, очень приятно».

«Это, конечно же, Койл, как я уже говорил по телефону».

Пожилой мужчина улыбнулся и поднял бровь. «Неужели? Сейчас мы это выясним».

Койл почувствовал присутствие двух мужчин, которые привели его сюда; теперь они стояли совсем рядом с ним. В пределах досягаемости, и североирландец понимал, что в любой момент они могут получить приказ об этом.

«Итак… — сказал Керни, — вы утверждаете, что являетесь сыном этого чертового Рори Койла , я ведь прав?»

"Я."

«Я вас не знаю, и я не из тех, кто доверяет молодым парням, которые бесцеремонно заходят в мой офис, выдавая себя за отпрыска самого прекрасного человека с самыми большими яйцами, когда-либо ходившего по этой богом забытой земле».

«Я не принесла никаких семейных фотографий, а он умер, когда мне было пятнадцать».

Керни сказал: «Если вы сын Рори Койла… скажите мне, в какие годы он учился в Лонг-Кеше?»

Лонг-Кеш — печально известная тюрьма в графстве Даун, на юго-востоке Северной Ирландии. Первоначально это была база Королевских ВВС, но британцы переоборудовали её для содержания заключенных Ирландской республиканской армии.

Койл на мгновение задумался. «Его посадили в тюрьму типа H сразу после моего рождения. Примерно в конце семидесятых. Он был там во время голодовки, продержался сорок шесть дней, прежде чем она закончилась. Он вышел, когда мне было пять, и тогда я впервые с ним познакомился». Сказав это, Койл махнул большим пальцем через плечо. «Не думаю, что у кого-то из этих парней есть калькулятор в кобуре на плече, но мы можем посчитать годы».

Керни улыбнулся. Койл понял, что первое испытание он прошёл. Он спросил: «Твоя дорогая мама. Как её зовут?»

"Маргарет."

«Как её все называли?»

«Я называла её Ма, как и мой брат. Все остальные называли её Мэгс».

Житель Бостона слегка кивнул. Он спросил: «Где Рори с ней познакомился?»

«В Восточном Белфасте. В пабе в Шорт-Странде, по крайней мере, так мне сказали. Никто из них об этом особо не говорил, поэтому я понимал, что задавать больше вопросов бесполезно».

Керни слегка улыбнулся. «Да. Лучше бы ты этого не делал. Я был там, хотя и совсем юным, и сам мне не место в пабе». Он добавил: «Между ними была юношеская любовь, но это была любовь. Я сам видел, как она расцветала. Рори был крепким парнем, которого Мэгс ослабила, пусть и на мгновение».

Кэмпбелл Койл ничего не сказал.

Керни продолжил процесс проверки. «Вспомни об этом, парень».

Жил-был мужчина со шрамом. Рыжий. Всегда бегал с твоим папой.

Тихий, не пил, ни капли, в отличие от остальных. Ты помнишь кого-нибудь подобного?

«Да. Я был молод, но этот шрам трудно забыть».

«Снимок сделан с приклада британского солдатского фонаря ArmaLite, до самой скулы».

Койл сказал: «Если мне не изменяет память, у него также не хватало нескольких зубов».

Керни усмехнулся. «У тебя хорошая память. А теперь… как зовут этого человека со шрамами?»

"Робби."

«Робби, что ?»

Койл вспомнил: «Для меня он был просто „дядей Робби“. Всегда приносил мне и моему брату сладости или чипсы. Если я его видел, я знал, что получу угощение».

Керни мягко махнул рукой. Койл был сбит с толку, но быстро почувствовал, как мужчины позади него отступили назад, пока дверь большого кабинета не закрылась за ними, и они не исчезли. Старик сказал: «Ну, парень, твоего дядю Робби звали Робби Керни, и он был моим очень любимым братом».

Койл кивнул. «Он мне очень понравился. Добрый человек».

«Для британцев он таковым не был. Рори и Робби какое-то время были настоящими головорезами Белфаста», — сказал Керни с лукавым блеском в глазах.

«Надеюсь, он еще жив?» — прозвучал вопрос.

«Нет, нет. Умер в 2008 году. Естественные причины для ирландца. Курение, изнурительный труд, жареная еда». Керни обвел рукой стены похоронного бюро. «Такое поведение позволяет мне оставаться на плаву, даже сейчас, даже здесь».

"Верно."

Керни проводил Койла к кожаному дивану, и они сели вместе. Старик сказал: «Вы прошли испытание. Для меня большая честь познакомиться с вами».

"Ты тоже."

«Чашку чая?»

«Нет, спасибо. Я не могу остаться надолго».

«Твой отец был настоящей легендой. Он был лучшим. Мой брат бегал с ним много лет, прежде чем твой отец переехал в Дерри. Я был младше. Я знал твоего отца совсем немного, понимаешь, но Робби его любил, и я любил Робби».

С грустью в глазах он сказал: «Я переехал в Америку, когда мне исполнилось восемнадцать; Робби и Рори были двадцатилетними и сражались против британцев. Я никогда не прощу себе того, что оставил это дело».

Койл хотел сказать, что сожалеет, что его отец не уехал в Америку и не оставил это дело, но он этого не сделал.

Керни сказал: «Чем же я могу вам помочь, юный Кэмпбелл, сын великолепного Рори?»

Койл понимал, что это момент истины. Он сказал: «Я здесь, в Америке, чтобы выполнить ряд заданий. Не знаю, сколько времени это займет. Может быть, несколько недель. Надеюсь, меньше. Мне хорошо заплатят за мою работу. Работа будет опасной, и людям, на которых я буду работать, нельзя доверять, если вы понимаете, о чем я».

Взгляд Керни ничего не выдавал. «Может быть, и выдаю. Может быть, и нет. Продолжайте».

«Если вы сможете одолжить мне небольшую, но надёжную команду мужчин, которые будут прикрывать мою спину во время работы, то я отдам вам все свои деньги, до последнего доллара».

«Это не похоже на продуманный бизнес-план с вашей стороны».

«Я здесь, в Америке, не для того, чтобы зарабатывать деньги. Я здесь, чтобы найти кого-нибудь. Я буду работать на этих парней, но только до тех пор, пока не найду того, ради кого приехал. Когда найду, сделаю то, что нужно, а потом вернусь домой».

«Вы спрашиваете меня о мужчинах. Почему? Я хочу сказать… большинство людей не обращаются в похоронное бюро, когда им нужна бригада солдат».

«Всем известно, что Джерри Керни руководит синдикатом в Южном Дорчестере».

«Если бы все об этом знали, я бы сидел в тюрьме, не так ли? Откуда вы знаете?»

Койл пожал плечами. «Я слышал слухи. Я поспрашивал у знакомых».

«Кого спросили?» — спросил Керни, понизив голос.

«Во-первых, это Билл Талли».

Тон оставался мрачным. «Скажите, как поживает Билл?»

«Хорошо, когда я случайно встретила его. Не очень хорошо, когда я ушла от него».

«Вы отправили его к врачу?»

«И только для того, чтобы объявить его мертвым».

Взгляд Керни сузился. «Ты его убил?»

«Да».

«Кто ты такой? Кроме сына Рори?»

«Ты же знаешь, кто такой Рори, да?»

"Я делаю."

«Ну, можно сказать, что я — копия своего отца, только я делал это ради денег, а не ради какой-то цели; я делал это по всему миру, а не только в Ольстере и Лондоне; и я делал это вдвое дольше, чем мой отец, прежде чем его арестовали».

Койл добавил: « Никто меня не догонит».

Джерри Керни всё это внимательно выслушал. «Вы ирландский республиканский диссидент?»

Покачивание головой. «Я не борюсь за это проигранное дело».

«Тогда… тогда ты становишься каким-то наемным убийцей».

«Да».

«И тебе здесь предстоит убивать».

«Его очень много, по крайней мере, так мне говорят».

Старик уперся руками в колени и тяжело вздохнул. «Местный синдикат уже не тот, что раньше. Двадцать пять лет назад мы были крупными».

Теперь мы лишь тень того, кем были раньше. Если бы у меня было сто человек, я бы прямо сейчас отдал их тебе, и за то, что они сын Рори, и за то, что навредили Биллу Талли. Но правда в том, что…»

Койл перебил: «Те двое, кто только что привел меня к вам на прием».

У них всё получится. Ещё одна пара, которая, похоже, тоже очень хочет действовать.

«Четверо мужчин, — сказал Койл. — Четыре способных мужчины — это все, что мне нужно».

Керни немного подумал. «А те, кто впереди? Братья Доннелли».

Джек и Алфи. Оба хороши. Они занимались грязной работой, как, я подозреваю, вы уже поняли. А еще я добавлю сюда братьев Уолш.

Три парня, чуть помоложе, но очень умные. Способные. Можем доставить их сюда, с собранными чемоданами, за час.

«Эти парни из семьи Уолш могут сами о себе позаботиться?»

«Да. Гэвин, Барри и Нолан. Нолан — просто парень. Двадцать три, двадцать четыре. Но он преданный. Его братья старше; они уже много лет мои головорезы».

«Они разбираются в оружии?»

«Это Америка, сынок. Мы все разбираемся в оружии. Я его снабжу. И тебя тоже, если понадобится».

«Это было бы здорово, — сказал Койл. — Только пистолеты. Я могу заплатить».

«Ваши деньги здесь ни на что не годятся».

Койл спросил: «Тогда… что ты хочешь взамен?»

Джерри Керни взял Кэмпбелла Койла за руку и крепко сжал её. «Я хочу умереть с чувством, что сделал что-то для великого Родерика Койла».

Даже посмертно. Лучший друг моего старшего брата. И тот человек, которым я хотел бы быть.

Глаза Керни затуманились, когда он отпустил хватку. Койлу показалось, что этот парень, похоже, любит его отца гораздо больше, чем он сам.

Койл сказал: «Деньги, которые я зарабатываю в Америке, — ваши, тут нет никаких сомнений. У меня другая миссия. Но нам нужно уезжать сегодня. У меня встреча в Вашингтоне, и я хочу, чтобы ваши пятеро головорезов прикрывали мою спину, потому что можете быть уверены, я никому другому доверять не буду».

Керни согласился, и оба мужчины встали. Старший сказал: «Желаю вам всяческой удачи. Но… что бы вы ни делали, если вы не вернетесь живыми, молодой Кэмпбелл, для меня будет большой честью организовать ваши похороны, разумеется, бесплатно. Есть хороший участок в церкви Святого Михаила, где…»

Койл перебил: «Большое спасибо, но у нас есть семейный участок на севере, в графстве Антрим. Я там давно не был, но тем не менее, у меня там живут родственники, и что-то мне подсказывает, что именно там мне и следует обосноваться на всю жизнь, когда я умру».

Джерри Керни кивнул, затем направился к своему столу, чтобы взять телефон и собрать пятерых человек, которых он отправит в поле вместе с сыном погибшего друга своего брата.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ТРИ

Зак Хайтауэр обычно не сидел на заднем сиденье машины наблюдения, но вот он, доедающий сэндвич с тунцовым салатом, купленный на заправке в Арлингтоне еще до рассвета, и запивающий его Gatorade.

Было два тридцать дня; перед ним на столе, сделанном из ДСП и брусков и прикрепленном к внутренней стенке белого GMC Savana, стояли ноутбуки, а он откинулся на спинку вращающегося кресла, прикрепленного резинками к противоположной стене.

Его ботинки лежали на стопке жестких кейсов Pelican и нейлоновых модульных сумок Eberlestock различных форм и моделей.

Его левое бедро онемело, последствия огнестрельного ранения все еще немного беспокоили его, но не так уж и плохо. Он принял «Адвил» этим утром, и у него была еще, если понадобится, хотя, как это обычно бывает у Зака, рассыпанные таблетки были перемешаны с ворсинками в левом переднем кармане джинсов.

За рулём сидел Арнольд Рейес, откинув голову на подголовник и надев дешёвые солнцезащитные очки, чтобы любой прохожий мог подумать, что он спит.

Координатор по логистике этой небольшой группы специалистов был назначен сегодня за руль одного из двух автомобилей. Решение было принято поспешно этим утром, когда Ирен Ортега неожиданно приехала на работу на машине из своей квартиры, хотя это было менее чем в пятнадцати минутах ходьбы по Вашингтону.

Команда быстро решила разделиться, поэтому был арендован другой автомобиль, и теперь Зак и Арнольд, два не участвующих в операции члена команды, сидели в первоначальном фургоне с оборудованием, следя за тем, чтобы испытуемая не покинула его.

ей нужно либо вернуться сюда к машине, либо отправиться пешком в другом направлении.

Зак был одет в кожаную куртку-бомбер, вязаную шапку, джинсы и ботинки. Арнольд же был в пиджаке и галстуке; его шерстяное пальто лежало на сиденье рядом с ним. Он каждый день приходил в Город-призрак в костюме, как упоминал Хэнли, и, видимо, никто не подумал сказать ему, что ему не нужно одеваться как в офис, когда он едет на служебном фургоне в поле.

Это был первый день наблюдения, а первый день любой операции по наблюдению часто заканчивается полным хаосом.

Пока Арнольд наблюдал за машиной Ирен на парковке на улице G Street NW, всего в полутора кварталах от Государственного департамента, где она в тот момент работала, а Зак следил за изображением с камеры, установленной под скамейкой напротив заднего выхода из офиса Ирен, Корт Джентри и Крис Трэверс отправились в ее арендованное на короткий срок жилье в кондоминиуме Carriage House Condominium недалеко от Вашингтон-Серкл, всего в миле к северо-западу. Мужчины, получившие кодовые имена Шесть и Тедди, были одеты в костюмы ремонтников телекоммуникаций, с головы до ног в синие комбинезоны, с поясами, украшенными всеми необходимыми принадлежностями, и сумками через плечо поверх рабочих зимних пальто, которые согревали их по пути к зданию.

Суд, держа в руках небольшую лестницу, проскользнул через заднюю дверь в задней части погрузочной зоны и попал в лифт, после чего они быстро поднялись в квартиру Ортеги на восьмом этаже, взломав замок всего через несколько секунд после того, как Джилл Мори дистанционно отключила беспроводной доступ женщины в интернет, чтобы деактивировать любые интернет-камеры, которые могли находиться внутри.

Мужчины носили на поясных ремнях устройства для подавления сигналов; они были сделаны так, чтобы выглядеть как фонарики, но предназначались для того, чтобы блокировать любые записывающие устройства, оставленные в комнате включенными, что является типичной мерой контрнаблюдения, и они проверяли подразделение на наличие подслушивающих устройств с помощью портативных радиочастотных сканеров на случай, если кто-то еще так же интересовался Ортегой, как и они.

Они ничего подозрительного не обнаружили, поэтому разделились и приступили к работе. Бесшумно перемещаясь по пространству независимо друг от друга, пара разместила три жучка и три камеры-обскуры и начала фотографировать.

Всё, что попадалось под руку. Книги, журналы, почта, даже содержимое её холодильника и морозильной камеры, а также бутылочки в аптечке.

Спустя всего несколько минут поисков телефон Корта завибрировал, и он постучал по наушнику AirPod в правом ухе.

Трэверс поступил так же, дав понять обоим мужчинам, что кто-то инициировал конференц-звонок с представителями компаний, владеющих активами.

Корт ответил тихо, чтобы его не услышали ни в коридоре, ни в соседней квартире. «Да?»

«Это я, Шесть». Технически, Зак должен был подтвердить свою личность, используя кодовое имя «Ночной Поезд», но в полевых условиях он часто нарушал правила.

"Как дела?"

«Субъект только что вышла из задней части своего здания, возможно, направляется в вашу сторону».

Корт посмотрел на часы. Было 2:48 дня, рановато для нее возвращаться домой с работы. Он спросил: «Собираешься выпить кофе?»

«В её доме есть Starbucks».

за своей машиной она точно не поедет».

«Определенно нет. Она пешком. Уходит от гаража. Мы заводим двигатель и едем за ней».

«Понял, мы сейчас же эвакуируемся. Оставайтесь на связи, держите нас в курсе».

«Хорошо, но от неё до тебя совсем недалеко, так что лучше приготовься потанцевать».

«Уилко».

Они быстро собрали вещи и были готовы к отъезду; Корт уточнил у Джилл, нет ли кого-нибудь за дверью в коридоре, и как только Гамдроп это подтвердил, он и Трэверс ушли, направившись к лифту.

Они прошли половину пути, когда Зак снова заговорил: «Сейчас мы видим, что происходит. Она всё ещё идёт пешком, к востоку от своего дома, поворачивая на север».

«Вы все еще едете в эту сторону?» — спросил Корт.

«Возможно. Продолжаю двигаться на север, в вашем направлении, до вашего пункта тестирования осталось десять минут».

«Оставлять машину в гараже? Зачем ей это делать?» — спросил суд.

«Я просто рассказываю, что вижу. Вам нужно убираться отсюда».

«Мы сейчас осуществляем погрузку».

Три минуты спустя они уже были снаружи; их арендованный бордовый минивэн Chrysler Pacifica был припаркован на улице M Street NW, и там они свалили лестницу и поясные ремни в багажник.

Как только они закрыли заднюю дверь, Зак связался с Кортом по рации.

«Обратите внимание, что испытуемый направляется в столовую Университета Джорджа Вашингтона».

«Хорошо, — сказал Корт. — Ты достаточно близко, чтобы сесть на её поезд?»

«Возможно». После секундной паузы он добавил: «Это находится сразу за Вашингтон-Серкл».

«И что?» — растерянно спросил Корт.

Трэверс сказал: «То есть она почти всю дорогу до дома шла пешком, чтобы сесть на метро возле своего дома. Почему она не привезла сюда свою машину?»

«Возможно, она вернется на работу?» — предположил Корт.

«Возможно, — сказал Зак. — Или же она управляет SDR-платформой».

«Маршрут обнаружения слежки» — это тактика, используемая шпионами по всему миру для проверки того, следят ли за ними.

Корт покачал головой, садясь на пассажирское сиденье. «Эта дама — офисный работник в Управлении директора национальной разведки. Что она вообще знает о SDR?»

На это Зак ответил: «Похоже, скоро я это узнаю. Я иду пешком вниз по эскалатору, Арнольд наверху в фургоне».

Трэверс сел за руль бордового минивэна. Корт открыл карту на экране приборной панели, и Трэверс начал искать место, чтобы выехать в плотный послеполуденный поток машин.

В наушниках Зак сказал: «Она направляется на платформу, идущую на восток. Это позволит ей сесть на синюю или оранжевую линию».

Корт понятия не имел, куда приведут эти линии метро. Он знал города в России, Пакистане, Мексике, даже в сельской местности Бразилии или Гватемалы гораздо лучше, чем столицу своей собственной страны. Он повернулся к Трэверсу. «Вы раньше здесь жили, верно?»

Трэверс ответил: «Направляясь на восток, Синий и Оранжевый едут в Фаррагут-Уэст, а затем… эээ…» Он немного подумал.

«Где?» — потребовал Корт, начиная просматривать информацию на своем телефоне.

«Прошло уже немало времени. Есть еще одна станция, потом Метроцентр, затем Смитсоновский институт, а перед Смитсоновским институтом может быть еще одна станция Л'Энфан».

На экране Корта теперь отображалось сообщение: «Компания Federal Triangle охотится за Metro Center».

«Это правда», — подтвердил Трэверс.

Они выехали с парковки. «Понял. Просто продолжаем ехать на восток. Ночной поезд, ты на её платформе?»

«Подтверждаю. Через минуту прибудет поезд синей линии. Поезд в центр Ларго».

Трэверс сказал: «Когда вы будете в туннеле, сигнал пропадет, но мы снова подключимся к вам на следующей станции».

"Заметано."

Корт и Крис проехали всего полквартала в пробке в полумиле к северу от Белого дома, когда Зак снова заговорил: «Мы на синей линии».

Повтори ещё раз, «Синяя линия».

«Принято». Корт посмотрел на Трэверса с пассажирского сиденья. «Где мы можем их перехватить?»

«Все зависит от наличия парковочных мест», — сказал Трэверс.

«А что, если мы не припаркуемся? Что, если я выскочу из машины, а ты поедешь дальше?»

«Забудьте о станциях Фаррагут. Мы туда не доберемся. Если она доберется, "Ночной поезд" может остаться с ней. То же самое с площадью Макферсон, мы не успеем. Давайте попробуем добраться до Метроцентра».

«Сделай это».

Минивэн резко рванул вперёд во время паузы в движении транспорта.

—

Зак Хайтауэр стоял в вагоне поезда, непосредственно перед вагоном своей цели, и наблюдал, как Ирен Ортега сидела у дверного проема в задней части вагона.

Машина была наполовину заполнена. Зак был рад, что еще не наступил час пик; краем глаза он хорошо ее видел, достаточно хорошо, чтобы заметить, что она, кажется, бодра.

Ее взгляд метался из стороны в сторону, и у него сложилось впечатление, что она проверяет, не следят ли за ней, и делает это не слишком скрытно.

если она и шпионка, то не очень-то хорошая.

Он задавался вопросом, кого она подозревает в слежке за ней в данный момент. Федералов?

Другие люди в её агентстве?

Зак десятилетиями занимался контрнаблюдением, поэтому он небрежно огляделся вокруг и не увидел никого, кто бы соответствовал очевидному образу агента контрнаблюдения, но понимал, что не может быть уверен. ФБР использовало подразделение под названием Специальная группа наблюдения, состоящее из подготовленных оперативников в возрасте от 18 до 70 лет, которые работали исключительно на разведывательных миссиях. Это были не федералы, не спецслужбы, не солдаты и не полицейские, а просто обычные люди, работавшие на ФБР, люди, которые вписывались в любую поставленную перед ними задачу, поэтому все люди, которых Бюро использовало для слежки за подозреваемыми по всему миру, совсем не были похожи на типичных агентов ФБР.

Однако за последний год состав SSG был значительно сокращен, и его заменили в основном подрядчики из Gauntlet Group. Экипаж Gauntlet состоял преимущественно из мужчин призывного возраста, и хотя среди них были и женщины, большинство из них имели военное или правоохранительное прошлое и не так хорошо вписывались в коллектив, как SSG.

Поезд остановился на станции Фаррагут-Уэст; несколько человек вошли и несколько вышли, а затем сама Ирен встала и подошла к двери.

Зак направился к ближайшей двери своей машины, наполовину вышел, а затем понял, что Ортега не вышел.

Он отступил внутрь, и дверь закрылась.

На мгновение он забеспокоился, что она его перехитрила, но, вернувшись, чтобы заглянуть в соседнюю машину, увидел, что она все еще там.

Однако он понимал, что это была ошибка. Если бы кто-то наблюдал за ней, то, возможно, заметил бы, что он опустил взгляд.

Затем он поднялся на платформу и снова поднялся в поезд, словно пытаясь предугадать движения другого человека.

Он не ожидал, что ему придётся весь день ездить в фургоне, поэтому был застигнут врасплох, когда его запустили в оперативное подразделение, но он понимал, что ему нужно повысить свой уровень.

Он сел рядом с дверью, слегка наклонился вперед и едва успел разглядеть ботинки Ортеги, лежавшие в последнем вагоне поезда в пятидесяти футах от него.

Пока они еще находились на вокзале и до того, как поезд въехал обратно в туннель, он быстро набрал сообщение на своем телефоне.

Продолжайте движение мимо Фаррагута по Блю. Она явно нервничает — 6, подойдите ко мне как можно скорее. Прилавка не видно, но если он есть, я облажаюсь.

—

Суд зачитал текст вслух в минивэне, когда тот проехал на желтый свет, который затем сменился на красный, прежде чем они покинули перекресток.

Оба мужчины поняли сокращённый текст Зака, но Трэверс всё равно расшифровал его вслух.

«Ортега чем-то обеспокоена, а Зак сам себя разоблачил, не перед ней, а перед всеми, кого он не идентифицировал, кто мог за ней наблюдать».

Корт сказал: «Он никогда не был самым незаметным парнем, не так ли?»

«Нет, — сказал Трэверс. — Похоже, это работа для Серого Человека».

«Да не начинай, блять», — пробормотал Корт, глядя в свой телефон.

Через пару минут они проехали еще несколько кварталов к юго-востоку, когда Корт получил еще одно сообщение от Зака. Он прочитал и это вслух.

Продолжаем движение мимо Макферсона. Она нервничает. Где руль №6?

«Похоже, до торгового центра Metro Center примерно две минуты», — сказал Трэверс, перестраиваясь в другой ряд.

«Или двадцать, в зависимости от пробок», — раздраженно рявкнул Корт.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ

Минивэн Chrysler все еще был в движении, когда Корт выскочил из него и побежал к входу на станцию. Он не стал переодеваться во время поездки, но его тяжелое пальто, надетое с комбинезоном, было двусторонним, и он перевернул его с синей стороны на коричневую.

Он поспешил к эскалаторам на 13-й улице и помчался вниз.

Станция Metro Center была большой, к ней соединялось множество линий, поэтому здесь было много пешеходов, но он пробрался сквозь толпу, направился к турникетам, поднес бумажник к считывающему устройству, и вскоре прошел.

Он замедлил ход, чтобы объехать группу полицейских, стоявших неподалеку, затем, следуя указателям, направился к синей линии метро и к другому эскалатору, снова набрав скорость, когда полицейские перестали его видеть.

Он наконец добрался до платформы как раз в тот момент, когда появился поезд, и, взглянув на телефон, увидел еще одно сообщение от Зака, которое только что пришло.

Последняя машина. Счетчик не обнаружен.

Он быстро набрал ответ, подтверждая, что, насколько ему известно, женщина все еще находится в поезде и Зак не обнаружил контрнаблюдения.

Хорошо. Слезайте. Тедди наверху.

Корт направился в заднюю часть поезда, двери открылись, и он увидел, как Зак вышел и направился к эскалаторам. Мужчины прошли в нескольких метрах от него.

Они не смотрели друг другу в глаза, но зрительного контакта не было. Корт был слишком занят тем, что осматривал платформу, следя за тем, чтобы Ортега не вышел из поезда, и наблюдая за теми, кто в него садился.

Вскоре он сам оказался в поезде, в том же вагоне, из которого только что вышел Зак.

Быстрый взгляд на окружающих успокоил его; он не чувствовал, что здесь кто-то может вести слежку за Ортегой.

Поезд отъехал от станции; Корт пересел на место, откуда мог видеть последний вагон, и там увидел женщину, смотрящую в его сторону. Он ни на секунду не подумал, что его заметили, лишь то, что она настороженно относится к любому, кто за ней наблюдает.

Они остановились у Федерального треугольника; Ортега осталась на своем месте, поэтому Корт поступила так же.

Ирен Ортега встала и подошла к двери, и на секунду-другую ему показалось, что она вот-вот выйдет. Он остался сидеть, готовый сам броситься на платформу из следующего вагона, но тут в вагон Ирен вошла другая женщина, села на другое место, и дверь снова закрылась.

Суд взглянул на новую женщину, и что-то в ней показалось ему странным.

С такого расстояния он не мог точно определить её местоположение, но по тому, как она двигалась после встречи с Ортегой, ему показалось, что она на мгновение замешкалась, когда села в поезд и увидела Ортегу прямо у двери, а затем быстро опустила голову и прошла мимо.

Это не было очевидным признаком, но для человека, который занимался этим так долго, как Корт, этого было достаточно, чтобы вызвать подозрения.

Новая жительница была одета в деловую одежду, красивое пальто верблюжьего цвета, в руке она держала перчатки. На правом плече у нее висела большая кожаная сумка, из которой торчал зонт, а кожаные сапоги на низком каблуке выглядели удобными, но соответствовали образу женщины в Вашингтоне.

Возможно, надену, когда прогнозируют снег, как сегодня.

Когда женщина села напротив Ортеги, она достала свой телефон.

Быстро, прямо перед закрытием дверей, Корт набрал текстовое сообщение и отправил его команде из трех человек и двум машинам, находившимся где-то на уровне улицы.

Уход из Федеральной резервной системы

Всю дорогу до следующей остановки Корт попеременно разглядывал новую женщину, которая, казалось, отреагировала, увидев Ортегу, и осматривал свою машину, а также машину, стоящую за его, пытаясь обнаружить любые другие средства контрнаблюдения.

Как только кондуктор объявил, что они приближаются к станции «Смитсоновский институт», Ирен встала, ухватилась за поручень и направилась к двери. Женщина, сидевшая напротив, быстро взглянула на нее, но ненадолго, прежде чем снова переключить внимание на свой телефон.

Дверь на станции «Смитсониан» открылась, и Ирен Ортега быстро вышла. Корт сам покинул поезд и направился к лестнице, игнорируя эскалатор, которым пользовалось большинство пассажиров. Отойдя достаточно далеко от толпы, он заговорил для тех, кто был подключен к его звонку: «Мы отправляемся от станции «Смитсониан». Направляемся вверх. Оба поезда сходятся там».

После того как Тедди и Арнольд подтвердили всё, он ускорил шаг вверх по лестнице, добрался до антресольного этажа и увидел, что Ортега уже выходит через турникеты. Он последовал за толпой, значительно отстав от неё, а затем снова связался с Хайтауэром.

«Ночной поезд, вы нас встречаете?»

«Подтверждаю. Мы едем по 14-й улице, мимо торгового центра, примерно в миле от той станции. Каменщик в рабочем фургоне позади нас».

«Роджер, — сказал Корт. — Я займусь наблюдением с улицы и сообщу информацию».

—

Корт вышел на морозный серый полдень и направился по Индепенденс-авеню. Он последовал за женщиной налево; она была в двадцати пяти ярдах впереди, когда перешла 12-ю улицу, и здесь она прошла мимо Национального музея азиатского искусства.

Ледяной ветер дул ему в лицо; он наклонился против него, натянул вязаную шапку пониже и пошел дальше, и через мгновение увидел, как Трэверс проехал мимо него справа на бордовой «Пасифике», а Зак сидел на переднем пассажирском сиденье. Они

Они продолжали двигаться на восток, а Корт говорил в наушник, чтобы сообщить им, где находится женщина на тротуаре.

Спустя мгновение Арнольд проехал мимо Корта на большом фургоне GMC; Корт велел ему повернуть направо на площадь Л'Энфан, проехать полквартала и остановиться.

Теперь Трэверс и Зак были начеку. Хотя они проехали мимо Ортеги, им удалось остановиться перед зданием Управления общих служб, и они могли наблюдать за ее передвижениями из своей машины.

—

Корт только что поднялся в саванну вместе с Арнольдом, когда из AirPod раздался голос Трэверса.

«Имейте в виду, она только что повернула налево. Она направляется в музей Хиршхорна».

Корт склонил голову, когда Арнольд снова выехал на улицу, продолжая двигаться на юг.

Здание Хиршхорна, знаменитое сооружение без окон на Индепенденс-авеню, входило в состав Смитсоновского института и было наполнено произведениями американского современного искусства. Оно имело форму пончика, с внутренним двориком посередине.

Зак сказал: «Эта дама взяла выходной, чтобы насладиться художественной выставкой?»

«Я в это не верю», — сказал Корт. «Она оглядывается через плечо в поисках хвоста».

Она не очень хорошо подготовлена, но определенно что-то замышляет.

«Соревнования?» — спросил Трэверс.

«Я так думаю», — ответил Корт, а затем велел Арнольду вернуться на север и высадить его у музея.

Однако, пока Арнольд вел машину, Корт оглядел свою одежду. Синий комбинезон, рабочие ботинки, тяжелое коричневое пальто, которое подошло бы для мясокомбината, но не для художественного музея. Он знал, что Трэверс выглядит почти так же, а Зак даже не был в строю, одетый в свои обычные сапоги и кожаную куртку-бомбер.

Он сказал: «Каждый из нас будет выделяться, как белая ворона, в Смитсоновском музее в три пятнадцать в будний день».

Зак ответил: «Это не имеет значения. Она нас не заберет».

«Меня больше беспокоит, с кем бы она ни собиралась встретиться, или кто бы за ней следил». Корт посмотрел на Арнольда, увидел его в костюме, галстуке и пиджаке верблюжьего цвета и понял, что мужчины примерно одинакового роста.

Он подумывал взять одежду своего координатора по логистике, чтобы незаметно пройти в музей, но потом передумал. Он сказал: «Ребята, мы одеты не для того, чтобы провести день, наслаждаясь искусством».

На мгновение воцарилась тишина, а затем одновременно Трэверс и Зак оба сказали ему в наушник одно и то же.

«Каменщик».

Суд понял, что они имели в виду, но не согласился. «Он не знает, как это делать…»

Зак перебил его. «В одном из тех кейсов Pelican позади тебя, он точно знает, в каком именно, лежат очки для видеонаблюдения с заряжаемым источником. Он говорил о них раньше. Надень их ему на глаза, а потом за шестьдесят секунд расскажи ему о своей миссии».

Корт посмотрел на Арнольда Рейеса. «Ты сможешь это сделать?»

«Надеть очки и побродить по музею? Да, я должен быть в состоянии это сделать». Корт не уловил в ответе мужчины сарказма, и это его несколько озадачило.

Он отмахнулся от этого. «У вас всё получится». Обращаясь к остальным членам команды, он сказал:

«Мы готовы. Мы припаркуемся возле Хиршхорна, и он войдет. Я хочу, чтобы Тедди спешился, а «Ночной поезд» сел за руль и поехал по окрестностям. Нужно искать всех, кто не на своем месте. Если кто-то проследил за ней, значит, она интересует его так же, как и нас. Не дайте себя скомпрометировать».

Корт забрался в заднюю часть фургона, и, пока Арнольд вел машину, он указал ему на черный кейс Pelican, лежавший там в нескольких местах. Из него Корт вытащил прозрачные очки Ray-Ban, которые показались немного тяжелыми, но в остальном выглядели вполне обычными. Вернувшись на свое место, он сказал: «Хорошо, постарайся подобраться к ней поближе, где бы она ни находилась в здании; осмотри всех, с кем она встретится, но не испытывай судьбу».

«Понял», — сказал он и остановился на открытом месте почти перед музеем Хиршхорна.

Корт вручил Арнольду очки и сразу же понял, что в этом его крайнем плане использовать координатора по логистике для операции по наблюдению есть несколько недостатков.

Во-первых, Арнольд никогда раньше не служил в оперативной группе наблюдения.

Он выглядел несколько растерянным и нервным, хотя и не возражал против нового плана.

Но главный недостаток этой схемы, как стало ясно Корту, заключался в том, что Арнольд уже носил очки, и явно не по эстетическим соображениям.

Он снял свои обычные толстые очки, надел солнцезащитные очки Ray-Ban, а затем тут же снова снял их.

«Проблема?» — спросил суд.

«Я… я просто привыкла к своим очкам. В этих нет моей коррекции».

Корт сказал: «Старайся, парень. Просто походи, посмотри на искусство и…»

—”

«Я не вижу произведений искусства. Мне повезет, если я увижу входную дверь».

«Черт». Корт вытер пот со лба. «Вы что, слепой без очков?»

«Я… я не знаю. Никто мне никогда не говорил, что я слепой, но я точно не могу…»

«Тогда всё в порядке», — Корт похлопал его по плечу. — «Только постарайся не наткнуться на Пикассо».

Сняв очки, Арнольд сказал: «Попробую. Мне нужно их установить».

В течение следующих тридцати секунд он включил очки, убедился, что на оправе нет индикатора, указывающего на включение функции потоковой передачи, а затем подключил видеопоток ко всем участникам конференц-звонка.

Джилл позвонила и сказала, что не сможет запустить распознавание лиц с разрешением трансляции, но Арнольд подтвердил, что очки также записывают в HD-качестве, поэтому, как только он вернет их в безопасное место, она сможет получить необходимое качество изображения.

Разобравшись со всеми делами, Арнольд надел очки, нащупал дверную ручку, чтобы выйти из «Саваны», а затем выскользнул на морозный полдень.

Корт вылез с другой стороны и догнал Арнольда на тротуаре. «Ты же немного видишь, правда? »

«Немного, да», — сказал Арнольд и направился к входу в музей, а Корт отошел налево.

«Хэнли мне за это задницу надерёт», — подумал Корт, направляясь на запад по тротуару.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Как только Арнольд скрылся, Корт продолжил движение в направлении станции метро, которую он покинул несколько минут назад, просто чтобы посмотреть на припаркованные рядом с Индепенденс автомобили и на людей, которые, несмотря на ветер и холод, шли по тротуару. Он увидел там несколько палаток бездомных на траве; сегодня он видел небольшие палаточные палатки по всему Вашингтону и предположил, что так происходит каждый день, как и в большинстве крупных городов.

Он повернул направо, направился по небольшой тропинке в сторону Национальной аллеи и заглянул к Трэверсу, который в это время осматривал окрестности с восточной стороны музея.

Зак тоже вмешался, сказав, что припарковал «Пасифику» и сейчас смотрит в свой телефон, наблюдая за видео в реальном времени, которое транслируется из очков Арнольда, пока тот стоит в очереди за бутылкой воды в маленькой кофейне в холле музея. Сама Ортега стояла в очереди на несколько человек впереди него, и Зак подумал, что она тянет время или продолжает свою SDR-сессию, заходя в холл перед своей тайной встречей.

Корт пошёл дальше, прошёл мимо ещё одной группы старых палаток, затем ему позвонили. Он сказал остальным, что скоро вернётся, и ответил на звонок.

"Ага?"

В наушнике раздался голос Мэтта Хэнли, и Корт знал Мэтта достаточно хорошо, чтобы понимать, когда тот злится. «Гамдроп говорит мне, что у тебя, блядь, Брикслейер ведет наблюдение за женщиной, которая ищет слежку и, возможно, встречается с кем-то из оппозиции».

Корт вздохнул и повернул направо на Джефферсон Драйв. «Ну, если так сказать…»

«Что, блять, с вами, ребята, не так?»

«Мы ведем прямую трансляцию из музея Хиршхорна. Ни у кого из нас не было времени переодеться для посещения Смитсоновского института».

«Клянусь Богом, если вы хоть немного подвергнете Каменщика опасности, я…»

«У него всё отлично».

Корт повесил трубку, перезвонил Заку и узнал, что Ирен Ортега вышла из очереди в кафе, ничего не купив, и теперь поднимается на эскалаторе к художественным выставкам.

Он приказал Арнольду продолжать стоять в очереди, чтобы не вызывать подозрений, и позволить Ортеге подняться самостоятельно.

Трэверс проверил, что на восточной стороне, за пределами музея, все чисто; Корт сам не заметил ничего подозрительного на северо-западной стороне, но затем повернулся и пошел через сад Мэри Ливингстон Рипли, небольшой парк с изогнутыми дорожками и, в это время года, почти без живой растительности, и здесь он увидел еще одну старую палатку, установленную недалеко от Индепенденс-авеню и рядом с обнесенным стеной садом, окружающим музей Хиршхорна.

Эта палатка отличалась от всех остальных, которые он видел в этот морозный день, тем, что здесь был виден ее обитатель, сидящий внутри открытого полога, укрытый грязным спальным мешком.

Мужчина был бородат и выглядел лет на тридцать, и, сидя там, не обращал никакого внимания на суд.

Мужчина выглядел как типичный бродяга, но Корт поступил так, как всегда поступал в полевых условиях, — он сосредоточился на главном.

Волосы у обитателя палатки были спутанные, а борода длинная и неухоженная.

Прямо перед тем, как пройти мимо мужчины и потерять его из виду, Корт увидел, как из спального мешка высунулась рука, схватила его сверху и притянула ближе к шее, видимо, чтобы согреться.

Лицо мужчины было грязным, и руки у него тоже казались грязными.

Но ногти у мужчины выглядели аккуратно подстриженными и здоровыми.

Дворяне из двора были обучены оценивать ногти, потому что, хотя и легко было изменить свою внешность, чтобы выглядеть как рабочий или даже бездомный, и несложно было испачкать руки грязью.

или под ногтями: у среднестатистического бродяги ногти не были подстрижены, и большинство людей, выдававших себя за таковых, не тратили время на их подравнивание.

Корт свернул налево на Индепенденс и инстинктивно окинул взглядом другую сторону улицы.

Здесь, за брезентом, прятался еще один мужчина. Он был слишком далеко, чтобы его хорошо разглядеть, но, судя по всему, ему было около тридцати, как и этому.

Суд задался вопросом, работали ли эти двое мужчин в команде.

Он продолжал идти, но тихо прошептал в наушник: «Тедди, у нас проблема».

«Что ты видишь?»

«В палатке для бездомных в юго-западном углу зоны ответственности, возможно, находится информатор».

«Понял, попробую опознать других в этом районе. Хотите подумать об отступлении?»

Прежде чем Корт успел ответить, по сети раздался голос Зака: «Каменщик на втором этаже; он видит Ортегу. Она одна, но неподвижна, смотрит в другую комнату».

«Что у тебя за интуиция?» — спросил Корт Зака.

«Она почему-то не хочет туда заходить».

Черт. Корт хотел узнать, что делает Ирен, но единственный способ выяснить это — подтолкнуть Рейеса еще ближе. Через несколько секунд он сказал:

«Каменщик. Зайди в ту комнату, быстро осмотрись, а затем выходи из здания».

Арнольд не ответил, что очень обрадовало Корта. Он не знал, будет ли следовать указаниям Корта, но лучше было не отвечать ему.

Зак, наблюдая за трансляцией через очки, подхватил комментарий, когда Корт шел мимо фасада отеля Hirshhorn, мимо GMC Savana, направляясь на восток.

Зак сказал: «Он входит в комнату… это как граффити на стенах, на потолке, на полу. Всё пространство, я полагаю, — единое произведение искусства».

Всё предельно ясно.

После короткой паузы Трэверс заговорил: «Шесть, я опознал здесь красный фургон Econoline. На переднем сиденье двое парней. Бородатые крутые парни».

Трэверс сам был бородатым крутым парнем, но Корт понял его слова.

«Роджер, не дай бог, чтобы они тебя ударили, возвращайся к жертве Найт Трейна».

Зак снова заговорил: «В комнате для граффити с Бриклэйером всего два человека. Ты молодец, просто продолжай осматриваться, и когда я тебе скажу, поверни направо и выйди через дверь на противоположной стороне. Попробуем быстро рассмотреть их лица».

И всё же Арнольд ничего не сказал.

Корт, однако, почти не слушал; вместо этого он мысленно производил расчеты. Возможно, в метро были наблюдатели; он зафиксировал одного или двух на западной стороне Хиршхорна, а Трэверс — двух на восточной. Если предположить, что это была одна команда, то внутри музея наверняка их было бы больше.

Чем бы ни занималась Ортега, её окружало множество заинтересованных лиц.

Зак обратился к Арнольду: «Хорошо, чувак. Просто поверни направо и выйди за эту дверь, медленно оглядываясь через правое плечо, но не останавливайся».

Суд решил, что им всем нужно убраться отсюда к черту. Он уже собирался приказать всем в машинах покинуть помещение, когда Зак сказал: «Хорошо. Получили нужное изображение двух неизвестных».

«Все, прерывайте», — сказал Корт. «Тедди, ты с Ночным Поездом».

Каменщик, ты со мной, я возьму руль.

Зак тут же снова заговорил: «Черт».

Корт чуть не остановился на тротуаре. «Что случилось?»

Зак не ответил; вместо этого он сказал: «Ты в порядке, каменщик? Просто кивни, если всё хорошо».

«Что происходит?» — потребовал ответа Корт. Он почти вернулся к рабочему фургону, но сбавил скорость, готовясь развернуться и броситься в музей на случай, если на Арнольда напали или совершили какое-либо другое нападение.

«Без проблем», — сказал Зак. Затем добавил: «Каменщик врезался в стену, когда заходил в соседнюю комнату. Всякое случается, брат. А теперь… убирайся оттуда».

—

Пять минут спустя Корт уже сидел за рулем «Саваны», двигаясь на восток по Индепенденс, к югу от Капитолия. Арнольд сидел рядом с ним; он уже сменил очки и убрал видеокамеру Ray-Ban в соответствующий футляр, но почти ничего не сказал, лишь попросил Корта дать ему немного времени, чтобы собраться с мыслями.

Парень был напуган, всё ещё в панике из-за того, что только что пережил; его грудь тяжело вздымалась под пальто.

«Ты отлично справился, Арнольд», — сказал Корт, пока мужчина вытирал пот с лица.

«Спасибо», — сказал Арнольд. Затем добавил: «Думаю, Гамдропу придётся рассказать мне, что я видел, потому что я почти ничего не видел. Я врезался в стену, а потом, когда уходил, чуть не упал с эскалатора».

Корт с трудом сдержал улыбку. «Обычно у нас все проходит немного спокойнее». Он на секунду задумался над своими словами, а затем пожал плечами.

"Обычно."

—

Всей команде было приказано провести SDR-анализ, а затем собраться в трехэтажном таунхаусе, который Эрин Чайлдерс сняла для них в Меридиан-Хилл, всего в двадцати минутах езды к северу, в городском районе между Адамс-Морган и Колумбия-Хайтс.

К тому времени, как они приехали, было уже кромешная тьма. Трэверс загнал Pacifica в гараж на одну машину, а Корт нашел место для Savana в переулке сзади.

Оказавшись там, все вышли и сразу же вошли в таунхаус. Там Джилл сидела за обеденным столом на первом этаже, перед ней стояло несколько ноутбуков, а Мэтт Хэнли только что закончил варить кофе на соседней кухне.

Небольшая команда, состоящая из сотрудников, занимающихся как информационными технологиями, так и поддержкой, собралась за столом и обсудила планы на вторую половину дня. Джилл начала проводить процедуры по уходу за лицом.

Все обратили внимание как на очки Арнольд, так и на несколько видеопотоков с камер, которые ей удалось взломать, как в метро, так и на улице возле музея.

При этом Хэнли сказала: «Я наблюдала за трансляцией. Я не думаю, что она пришла туда на встречу с кем-то. Думаю, она пришла туда, чтобы шпионить за кем-то другим».

«Да, — сказал Корт. — И кто бы там ни встречался, по крайней мере, один из участников знал, что там будет Ирен. За ней следила женщина в поезде, и место встречи уже было зарезервировано для дополнительных людей». Он немного подумал. «Если Ирен не та утечка информации в правительстве, которую мы ищем, то она может оказаться в опасности со стороны того, кто ею является».

Трэверс покачал головой. «Я бы не сказал, что это „опасно“. Двое мужчин, которых я видел…»

Они выглядели как мускулистые парни, как подрядчики, бывшие солдаты, полицейские, кто угодно.

Но они не показались мне убийцами.

В ответ Хайтауэр жестом указал через стол на Корта на свою кофейную кружку: «Этот мерзкий маленький ублюдок не кажется вам убийцей?»

Трэверс признал свою ошибку. «Вовсе нет».

«Мой рост пять футов десять дюймов», — раздраженно пробормотал Корт.

«Что подводит меня к следующему пункту, — сказал Хэнли. — Сегодня мы поступили не так, как хотели бы. Принять решение поставить Арнольда в положение, близкое к поражению, которое могло бы стать решающим…»

Суд прервал его. «Вы понимаете, что если бы Тедди, я или Ночной Поезд оказались сегодня в этом музее, нас бы легко могли обнаружить контрнаблюдатели. Для этого потребовалось отправить туда такого парня, как Каменщик…» Он посмотрел на Арнольда. «Без обид».

Арнольд лишь махнул рукой в воздухе, отмахнувшись от своих опасений, и отпил кофе.

Хэнли сказал: «Ты же, блядь, Серый Человек. Ты мог бы…»

«Я был одет как специалист по ремонту телекоммуникационного оборудования. В Pacifica у меня была сменная одежда, но я не знал, что мы поедем в музей, пока не сел в Savana».

Хэнли повернулся к Хайтауэру. «А какое у тебя оправдание? Ты выглядишь как техник стареющей дэт-метал группы».

Взгляд Зака метнулся по комнате. «Спасибо?»

«Перед началом любой другой оперативной работы вам сделают стрижку и побреют голову».

«Понял. Когда вернусь из Боулдера, буду выглядеть как хорист».

Мэтт вздохнул. «Необязательно выглядеть как хорист. Можно выглядеть как продавец автомобилей, бухгалтер, кто угодно. Но нельзя выглядеть как профессиональный рестлер».

«Четко и ясно, босс».

Джилл была занята за компьютером, но теперь подняла глаза. «У меня первое совпадение. На очках Арнольда, в комнате, куда Ортега не заходил. Один из подозреваемых — Льюис Шоу; он сотрудник Управления директора национальной разведки. Он работает в IT-отделе, не аналитик, он GS-10, государственный служащий среднего звена».

Она подняла брови. «Довольно впечатляюще, на самом деле; ему всего тридцать лет».

Хэнли сказала: «Это то же самое агентство, в котором работает Ортега. Почему ее интересует IT-специалист из ее офиса? И кто еще был с человеком, с которым он встречался в той комнате?»

«Пока у меня нет никакой информации о его предстоящих выступлениях».

Хэнли сказал: «Пришлите мне изображение. Я попрошу Пейса проверить его в ЦРУ и посмотреть, что получится…»

«О боже мой», — перебила Джилл, наклонившись теперь ближе к экрану. Она обработала изображение, увеличив его, а затем уточнив.

«Что это?» — спросил Хэнли.

«Этот человек… взаимодействует с Шоу. Он… он ненастоящий».

«Он не кто ?» — воскликнул Хэнли.

«То есть… у него ненастоящее лицо. Он в маске».

Трэверс спросил: «Маска? Медицинская маска?»

«Нет, как маска на Хэллоуин».

Корт бросился вокруг стола, чтобы лучше видеть экран. «О чём ты вообще говоришь?»

Она еще больше улучшила изображение. Сначала, по мнению суда, это был мужчина в черной шапке; у него была немного бледная кожа, и он был, возможно, старше.

Пятидесятые или шестидесятые. Но когда она приблизила взгляд к его глазам, стало очевидно, что вокруг них были лёгкие круги, словно в какой-то высококачественной латексной маске были отверстия для глаз. «Чёрт возьми. Это хорошо».

Хайтауэр сказал: «Как, черт возьми, можно пройти по музею в маске?»

Арнольд молчал на протяжении всего разговора, но теперь он сказал:

«Это Смитсоновский институт. Вход бесплатный, но сначала нужно пройти через металлодетектор».

Хэнли спросил: «А охранники? Они вообще обращали на это внимание?»

Арнольд пожал плечами. «Честно говоря, я их почти не видел».

Джилл просмотрела видеозапись через очки, и они наблюдали с точки зрения Арнольда, как он проходил мимо двух скучающих сотрудников службы безопасности. Они ни разу не разглядели его лицо вблизи, только ключи, которые он положил в контейнер, а затем прошел через металлодетектор.

Трэверс сказал: «Вот в чем проблема. Возможно, вам и удалось бы пройти мимо этих двух манекенов в качественной латексной маске, но вы бы не смогли спланировать, что они не вступят с вами в бой».

Хэнли сказал: «Это значит, что наш парень надел маску после того, как вошел в здание. Только на встречу с Шоу. Вероятно, в туалете». Джилл он спросил: «У нас есть кадры, на которых люди заходят и выходят из туалетов?»

«Разве что Арнольд случайно застанет их за этим занятием», — сказала Джилл.

Хэнли быстро покачал головой. «Невозможно узнать, когда вошел другой парень. Он мог находиться в здании за несколько часов до встречи».

Корт был расстроен. «Столько работы, а мы понятия не имеем, кто был тот другой».

Хэнли сказал: «Нет проблем. Сейчас мы сосредоточимся на двух людях: Ирен Ортеге и Льюисе Шоу».

Хайтауэр покачал головой. «Нам нужно подождать Шоу, босс».

Гамдроп может изучить его, выяснить все, что сможет, чтобы, когда у нас появится возможность, мы могли эффективно его использовать. Но сейчас, с такой небольшой группой, мы не можем разделиться на две группы наблюдения».

Корт сказал: «Он прав. Мы уже установили прослушивающее устройство в квартире Ирен. Через дорогу от ее дома находится отель, и каждый номер в задней части этого здания выходит окнами на каждую квартиру этой женщины. Я предлагаю установить круглосуточное физическое наблюдение за ней с целью обнаружения контрнаблюдения, потому что мы знаем, что сегодня днем у нее было контрнаблюдение. Мы видим на улице любого, кто нам не нравится, слышим или видим что-либо в ее квартире, и мы выясняем, чем они занимаются».

«Хорошо», — сказал Хэнли. — «Тогда: «Хорошо, мы организуем наблюдение у дома Ортеги и оценим ситуацию там. Чего мы точно не хотим, так это действовать импульсивно. Если тот, кто следит за Ортегой, будет расследовать ее дело так же, как и мы, это может привести к конфликту между сотрудниками полиции, чего никто не хочет».

«Я сейчас позвоню Лейси в ЦРУ и попрошу её поручить Джиму Пейсу тоже сосредоточиться на Шоу. Он сможет увидеть, к какой разведывательной информации у него был доступ, где он был и с кем он мог быть связан в правительстве».

Встреча вскоре закончилась; Арнольд отправился в отель через дорогу от дома Ортеги, чтобы снять номер на высоком этаже с видом на задний двор для команды Overwatch, а Джилл продолжала просматривать видеозаписи и данные из открытых источников о других лицах в музее, которых она опознала.

Корт и Зак налили себе еще кофе и стояли на кухне, когда вошел Хэнли. Мэтт, так, чтобы остальные не услышали, даже Трэверс, единственный другой ценный игрок в команде, сказал: «Слушайте внимательно, джентльмены.

Я недоволен тем, как прошёл сегодняшний день. Это были элементарные навыки слежки, и всё равно вы чуть не всё испортили.

Корт выступил в защиту команды. «Это наш первый день вместе, у нас не так много игроков, и мы только начинаем понимать, как…»

«Мне плевать», — твердо заявил Хэнли. «Трей Уоткинс ведет себя так, будто все американское правительство сейчас представляет угрозу, а мы находимся в самом центре Вашингтона. Вам нужно, черт возьми, подтянуть свою игру, и сделать это нужно немедленно».

Бывший руководитель отдела кадров не стал ждать ответа; он просто вышел из комнаты.

Зак подул на свой кофе, а затем слегка улыбнулся Корту. «Мы работаем в этой новой организации меньше тридцати часов, и мы уже...»

и так уже в беде.

Корт пожал плечами. «Ничего особенного, я к этому привык. Черт, даже когда работаю один, я часто ругаю себя».

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

Белорус держал в руке латексную маску, внимательно её осмотрел, а затем слегка улыбнулся. Качество изделия было хорошим; он примерил её здесь, в отеле, час назад, а затем встал перед зеркалом. При ярком свете, внимательно рассматривая маску, он понял, что она не настоящая.

Но он был уверен, что на улице, ночью, для прохожего или для удаленной камеры видеонаблюдения, это делало его достаточно реальным, пусть и немного уродливым.

Но сейчас он не стал его надевать. У него еще было время, и ему нужно было заняться другими делами.

Он снял маску, затем поднял приземистый черный глушитель, прикрутил его к стволу своего бельгийского пистолета FN, после чего зарядил оружие двенадцатизарядным магазином с 9-миллиметровыми экспансивными пулями.

Он взвёл затвор, извлёк магазин, затем вставил в него ещё один патрон и снова закрепил его в рукоятке, доведя боезапас до тринадцати патронов.

На стеклянном журнальном столике перед ним лежали другие журналы, еще две коробки с патронами, а также его телефон, бумажник и паспорт.

И две дорожки кокаина.

Сначала он готовил снаряжение, потом одевался, и только потом вдыхал кокаин. Он занимался этим достаточно долго, чтобы знать правильный процесс для достижения наилучших результатов.

Алексею Кравчуку было сорок три года, и пятнадцать лет своей жизни он проработал офицером в Комитете государственной безопасности Республики Беларусь, национальном аналоге КГБ.

Теперь он занимался контрактной деятельностью, работая в основном на российские интересы в Европе, но недавно получил частный заказ от американской компании, и теперь находился здесь, в Вашингтоне, готовясь к своей первой операции.

Паспорт, лежавший на журнальном столике, был действительным, выданным ему словенским правительством, а вложенная в него виза в Америку также была подлинной.

Оба назвали его Йоханом Фрасом, словенским туристом, но в коридорах ФСБ русские знали его как Спираля, что по-своему означало «спираль». Спираль не использовал свой паспорт для въезда в Америку; вместо этого его забрал частный самолет в Словении, и каким-то образом он миновал таможенный и пограничный контроль.

По прибытии сюда его американский куратор, человек, назвавшийся Майком, сказал ему, что он будет преследовать пять разных человек в районе Вашингтона, округ Колумбия, в течение не более чем четырех-пяти дней.

Ему сказали, что в Америке находятся и другие наемные убийцы, и что их убийства произойдут примерно в тот же период времени, а этот период был решающим.

Первой целью Спираля была 47-летняя женщина по имени Ирен Ортега, проживавшая в кондоминиуме недалеко от Вашингтон-Серкл. Все, что он о ней знал, это то, что она работала на американское правительство, и кто-то с деньгами и командой поддержки хотел ее убить, а также предполагалось, что у нее не было никакого опыта в этой сфере и она не беспокоилась о своей безопасности.

Одна из пяти американок, следивших за Ортегой, позвонила ему ранее днем и сказала, что она была в музее, группа поддержки следила за ней, и хотя она не заметила их присутствия, она определенно выглядела нервной и настороженной.

Но в музее произошло нечто интересное. Команда поддержки Spiral столкнулась с некоторыми из своих коллег, работавших над аналогичной задачей по наблюдению, потому что, пока белорусская команда следила за Ирен Ортегой, другая команда следила за другой целью, которая находилась в том же музее в то же время. По-видимому, между двумя командами возникла некоторая путаница, и Spiral невольно задался вопросом, что, черт возьми, происходит в Вашингтоне, что готовится так много убийств.

Персонал, отвечающий за обеспечение безопасности мужчин, буквально спотыкался друг о друга, пытаясь не отрывать глаз от своих целей.

Получив оружие и маскировку, Спираль изначально хотел дождаться завтрашнего утра и зарезать Ирен Ортегу на улице по дороге на работу. Он планировал заказать еду в номер и спокойно провести вечер за просмотром телевизора, но его куратор связался с ним на час раньше и сказал, что работу нужно выполнить сегодня вечером, где-то после десяти тридцати.

Слежка преследовала её до самой квартиры; теперь она была там, а это означало, что Спирал должен был проникнуть в здание, войти в её квартиру и убить её там.

Он не хотел заходить в здание. Гораздо лучше устранить её на улице или, ещё лучше, на парковке. Но, по словам его информатора, некоторые другие задания нужно было выполнить сегодня вечером, и они опасались, что с Ортегой будет сложнее связаться, если они подождут до утра, потому что она вызвала подозрения у окружающих её людей.

Компания Spiral запросила и получила дополнительные сто тысяч долларов США.

за работу, которую он выполнил сегодня вечером в её доме, он получил несколько долларов, а затем попросил и получил несколько дополнительных предметов, которые могли бы облегчить работу.

Небольшие заряды взрывчатки С-4, которые он мог установить на запертые двери, если обнаруживал, что не может быстро взломать замок.

Спиралу не нравилась идея покушения в здании, но изменение плана его не слишком беспокоило. По сравнению с тем местом, где он был в Центральной Европе, присутствие полиции здесь, в округе, было минимальным, и он был вооружен 9-миллиметровым пистолетом CZ P-09 с глушителем Rugged Obsidian9. Этот глушитель можно было использовать в полной или частичной конфигурации, и сейчас он укоротил его, чтобы было легче спрятать. С дозвуковыми патронами в магазине он знал, что пара выстрелов в голову мисс Ортеги внутри ее квартиры останется незамеченной в остальной части здания.

Он посмотрел на две дорожки кокаина, которые словно ждали его, а затем отвел взгляд. Сейчас он примет душ, избавится от части своей разбросанной ДНК, затем переоденется, наденет снаряжение и будет ждать половины одиннадцатого.

Он употреблял кокаин, надевал пальто, засовывал маску в карман и шел пешком четыре квартала от своего убежища до квартиры Ортеги.

Если всё пойдёт хорошо, его команда доставит его прямиком ко второй цели, на другой стороне реки, в Пентагон-Сити. Там его ждёт подполковник армии США.

Армия всегда добирался до работы в Пентагоне на метро, и Спираль наносил ему ножевые ранения в поезде, причины чего ему не объяснили.

Эти американцы были точно такими же, как русские.

Выполняйте свою работу, не задавайте вопросов.

Для Спирала это не имело значения. К восьми утра завтрашнего дня, еще до того, как пройдет действие кокаина, он может стать богаче на 2,1 миллиона долларов, а затем немного отдохнуть перед третьим, четвертым и пятым убийствами.

Эти американцы платили больше, чем русские, работа казалась легче, поддержка на местах была лучше, а Америка была слабым местом, полным ничего не подозревающих людей.

Что может не нравиться в этой работе? — подумал он, вставая, чтобы принять душ.

—

Кэмпбелл Койл не сказал американцу, с которым должен был встретиться сегодня вечером, что приведет с собой пятерых телохранителей для охраны, поэтому на парковке продуктового магазина Wegmans в Тайсонс-Корнер царила немалая неразбериха.

Койл шел пешком; он вышел из магазина с двумя пакетами продуктов и прошел через гараж, ожидая встречи, нисколько не выдав того факта, что в двух машинах неподалеку находились люди из Керни, следившие за каждым его движением.

И когда белый Lincoln Navigator въехал и остановился на открытом пространстве на один уровень ниже уровня улицы, все три машины, в которых находились бостонские гангстеры, оказались достаточно близко, чтобы их заметить.

Двери «Навигатора» открылись, вышли трое мужчин и оказались всего в нескольких шагах от Койла. Двое из них были сотрудниками службы безопасности; Койл понял, что эти парни не похожи на лиц, принимающих решения, и они забрали у него сумки, а затем довольно грубо толкнули его к «Навигатору» для обыска.

Когда его толкнули к борту внедорожника, две припаркованные неподалеку машины завелись и помчались вперед.

Седан Volkswagen с двумя мужчинами и пикап Jeep Cherokee с тремя мужчинами с визгом шин приблизились к месту происшествия. Все трое американцев, находившиеся на расстоянии вытянутой руки от Кэмпбелла Койла, достали оружие, но североирландец велел им успокоиться, а затем отпустил свою собственную охрану, приказав им оставаться поблизости, но в своих автомобилях.

Затем Койл повернулся к единственному мужчине, который не участвовал в обыске. Он сказал: «Мои друзья, видимо, посчитали, что ситуация немного обострилась. Может, скажи своим друзьям, что мы все на одной стороне, и тогда у нас не будет никаких проблем».

Мужчина посередине был крупным, таким же внушительным на вид, как и двое его головорезов, хотя выглядел старше и более уверенно в своих действиях. Он оглядел две стоящие рядом машины, за которыми внимательно следили пять пар суровых глаз, а затем убрал пистолет в кобуру и приказал своим людям сделать то же самое. После этого он сказал: «Было бы полезно, если бы мы знали о ваших людях».

Полагаю, вы хотите сказать, что это вам помогло бы», — ответил Койл .

Двое молодых американцев закончили обыск, теперь уже более вежливо, зная, что за неподобающее поведение их могут изрешетить пулями, а затем отступили назад. Пятеро мужчин из Керни наблюдали за происходящим: двое братьев Доннелли в одной машине, а трое братьев Уолш в другой. Они не показали своего оружия, но Койл предположил, что их пистолеты были наготове, лежали у них на коленях и были скрыты от глаз.

Койл отвернулся от них и снова повернулся к американцу, который говорил.

Протянув руку, американец сказал: «Я Майк. Извините, мои ребята немного взволнованы».

Койл взял это. «Уэтстон. Ничего страшного».

«Вы — настоящая легенда. Очень приятно с вами познакомиться».

«Если вам приятно познакомиться с таким человеком, как я, шеф, значит, вы немного свернули с правильного пути в жизни».

Майк сказал: «Меня устраивает то, что мы делаем, и то, зачем мы это делаем».

"Справедливо."

«Спасибо, что так быстро приехали. Как я и говорил вам по пути, наша операция должна начаться немедленно. Мне нужно, чтобы вы приступили к работе не позднее завтрашнего дня».

«По-моему, вы говорили, что мне нужно выступить к рассвету?»

«Это было бы идеально».

Койл кивнул. «Я справлюсь».

«Отлично, — сказал Майк. — У меня есть оружие, боеприпасы, iPad с пятью целями и их досье, а также латексная маска, которую можно использовать в качестве маскировки. Всё это лежит в кейсе в багажнике моей машины».

Койл на мгновение задумался, переведя слово «багажник» как «ботинок». «Конечно, я возьму iPad. У меня уже есть все необходимое оружие. Маска… ну да, звучит заманчиво».

Майк выглядел удивленным. «Мы вас полностью поддерживаем. Вам нужно только...»

—”

«Вы только что увидели мою поддержку. Мне просто нужны эти цели».

Американец лишь посмотрел на него, затем на остальных. «Кто ваши люди?»

«Они знают, что делают. У всех у них есть действительные удостоверения личности, и они не связаны с вашей группировкой, какой бы она ни была. Если другие агенты, которых вы наняли для своей череды убийств, используют ваших собственных сотрудников, то это компромисс с вашей стороны».

«Моя организация, конечно, уже об этом подумала и приняла необходимые меры. Я буду заниматься своей стратегией, Уэтстоун; а ты займись своими пятью целями».

«Я не хотел никого обидеть, начальник».

Майк сказал: «Один миллион за. Миллионный бонус за получение всех пяти за три дня».

Койл сказал: «Это просто замечательно. Но есть еще кое-что, чего я хочу».

Майк тихо вздохнул. «Сейчас не время для переговоров, друг. Ты уже согласился, сэр Аллен Глейзбрук сам мне это сказал».

«Я не собираюсь пересматривать цену. Я снижаю её».

Высокий американец наклонил голову. «Что?»

«Я удалю этих пятерых за четыре миллиона в общей сложности, без бонусов, но в мою цену также входит Серый Человек».

"Я не понимаю."

«Что бы здесь ни происходило, у вас есть доступ к информации в правительстве Соединенных Штатов, верно?»

«Да, у нас есть некоторый доступ».

«Вы посылаете меня и, как я слышал, других убивать государственных служащих, предположительно, чтобы что-то скрыть или замять».

«Почему мы делаем то, что делаем, вас не касается. Если вы этого не понимаете, то…»

«Мне наплевать на это. Я просто говорю вам, что знаю, что вы можете узнать о нём. Мне нужна вся информация, которая у вас есть о Сером Человеке».

Майк раздраженно вздохнул и оглядел парковку.

Пожилая пара выкатила тележку из продуктового магазина, но направилась в противоположную сторону. «Вы, должно быть, шутите».

«В чём проблема?»

«Я уже искал информацию о «Сером человеке». О другом стрелке».

«Объясни это».

«Насколько я понимаю, он разозлил еще одного сотрудника», — он махнул рукой в воздухе. — «Если бы я знал, где находится Серый Человек, я бы нанял его на эту работу, а не вас».

Койл лишь посмотрел на мужчину.

«В имеющейся у нас информации нет ничего, что указывало бы на то, кто он и где находится. Раньше была создана оперативная группа для его поиска, но её расформировали. Как будто его просто стерли из истории».

Североирландец на мгновение задумался. «Его кодовое имя в Агентстве было…»

«Это был Виолатор. Да, я это узнал. Меня это удивило. Я думал, он просто сказка. Но поверь мне, Уэтстоун. Мои люди копали, и это всё, что они нашли. Я сказал другому агенту, что у меня нет информации о Сером Человеке. Он был, мягко говоря, недоволен».

Койл поднял палец; у него появилась идея. «Есть ещё один человек. Сотрудник ЦРУ. Хэнли. Мэтью Хэнли».

Майк наклонил голову. «А что с ним?»

«Продолжайте пытаться достать мне информацию о Сером Человеке, а пока, пожалуйста, предоставьте мне сведения о Хэнли».

Майк не скрывал своего удивления. «Мэтт Хэнли был директором по операциям. Главный специалист по оперативной работе в Агентстве, еще пару лет назад. Он не какой-то секретный агент. Не призрак. Просто высокопоставленный руководитель за столом, или был им, пока его не понизили в должности. Что вы хотите о нем узнать, и какое отношение он имеет к Серому Человеку?»

«Получите мне информацию о Хэнли. Где он живет. Где он сейчас. Предоставьте мне это на данный момент, и я начну. Продолжайте работать над остальным. Что касается отношений между этими двумя мужчинами… скажем так, я слышал один слух».

Американец пожал плечами. «Думаю, я смогу узнать местонахождение Хэнли».

А пока вы будете выполнять свою работу, верно?

«Я начну немедленно. Доверяю вам, что вы справитесь».

Кэмпбелл Койл протянул руку; Майк открыл багажник своей машины и немного порылся в нем, а Койл в это время поднял другую руку, говоря людям из Керни, что происходящее не представляет угрозы и им следует оставаться на своих позициях.

Через несколько секунд Майк достал iPad и латексную маску. «Код: три, два, три, два, три, один. Одна из ваших целей находится в Балтиморе, две — здесь, в районе Вашингтона, одна — в Чикаго, а ещё одну вы получите после того, как выполните остальные».

Майк посмотрел на часы. «Операция начнётся сегодня вечером в десять тридцать по местному времени. Если вы сможете уничтожить цель номер один к рассвету завтрашнего дня, это, возможно, позволит вам завершить задачу в течение трёх дней».

«А что насчёт разведданных Хэнли?»

Майк пожал плечами. «Я передам тебе это, как только смогу. Мой контакт попросит меня провести более тщательное расследование в поисках Серого Человека. Если мы что-нибудь найдем, мы передадим тебе это, когда ты закончишь свою операцию для нас».

Койл покачал головой. «Когда моя операция закончится, я уеду из Америки. Мне нужна эта информация заранее».

«Что вы планируете делать с информацией, которую мы вам предоставим?»

«Ничто не помешает моей работе для вас. Ничто не обернется против вас. Ничто не попадет в новости».

Действительно, Койл не ожидал, что его план повлияет на Майка или его операцию. Но что касается того, что это не попало в новости или замедлило действия Койла в интересах американца, это была ложь.

Крупный мужчина, казалось, немного подумал, а затем кивнул. «Согласен. Но твоя верность принадлежит мне. Это миссия, требующая срочных действий; я не могу позволить тебе заниматься другими проектами».

Койл сказал: «Пять целей за три дня. Я понимаю свою задачу, начальник».

Кэмпбелл Койл сел в машину к братьям Доннелли, и они последовали за джипом с братьями Уолшами из парковочного гаража продуктового магазина Wegmans.

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ СЕМЬ

С балкона углового номера на девятом этаже в задней части отеля, известного как Washington Circle, открывался вид на улицу L Street NW, а также на проспект New Hampshire Avenue NW и часть улицы 22nd Street NW. По другую сторону этого перекрестка располагался кондоминиум Carriage House, и здесь Ирен Ортега жила в номере на восьмом этаже, также с видом на улицу L Street.

Сейчас она была дома, и жалюзи в гостиной были открыты.

В десять тридцать вечера балконная дверь углового номера отеля, расположенного напротив номера Ортеги, была закрыта; на улице было ледяной холод и туман, но за стеклом сидели четверо мужчин, глядя через улицу. Корт Джентри и Крис Трэверс сидели на стульях, перенесенных из других частей номера, с биноклями на штативах. Мэтт Хэнли находился дальше в номере, рассматривая номер Ортеги невооруженным глазом, а Зак Хайтауэр сидел в самом конце, у кухни, с собственным небольшим биноклем в руке, обеспечивающим некоторое увеличение, но не такое большое, как у двух парней, сидевших ближе к балкону.

По сути, четверо человек выполняли работу одного, а пятый человек в номере, Арнольд Рейес, отдыхал на огромной кровати в спальне, по сути, не выполняя никакой работы.

Но шестая участница разговора делала больше, чем от неё требовалось.

Джилл Мори сидела перед четырьмя ноутбуками, разложенными на обеденном столе, и следила за камерами видеонаблюдения в квартире через дорогу; на ней были наушники, улавливающие звуки внутри помещения, и она просматривала изображения с камер видеонаблюдения в здании. Через другие камеры она могла видеть происходящее внизу, на уровне улицы.

Она взломала систему в этом районе, и у нее на телефоне было открыто приложение, которое передавало ей в режиме реального времени радиопередачи местной полиции.

Хэнли решил, что попыток связаться с Ортегой предпринимать не будет, и вместо этого команда сосредоточится на поиске слежки. Они знали, что сегодня за ней следили, поскольку она сама следила за сотрудником ODNI Льюисом Шоу, поэтому в первую очередь они намеревались выяснить, кто еще интересуется Ортегой.

Это были хорошие или плохие парни? Или сама Ортега была одной из них?

Итак, шестеро человек стояли, сидели или лежали в гостиничном номере, выключив свет, чтобы их никто не мог увидеть.

Они следили за ней весь вечер, в ее гостиной, на кухне и в столовой.

Она провела это время за ноутбуком, установленным у кухонной стойки, заказала еду через DoorDash около восьми вечера, а затем открыла бутылку красного вина и выпила бокал, поедая рамен.

В какой-то момент — Джилл засекла время в девять пятьдесят пять — она даже вышла на балкон с бокалом вина и сквозь холодный туман посмотрела вниз на улицу.

Ее взгляд медленно поднялся, а затем она посмотрела через холодную улицу на отель, и Корт почувствовал ее взгляд прямо на себе, хотя и знал, что она не может видеть сквозь стекло в затемненный номер.

Она вернулась в дом, села на диван, включила телевизор, затем тут же сосредоточилась на телефоне, и вскоре после этого Хэнли вытащил свой телефон из кармана.

«Я свяжусь с Лейси, узнаю, узнал ли Пейс что-нибудь с сегодняшнего дня». Он вышел в коридор отеля, чтобы ответить на звонок, оставив остальных работать внутри или продолжать дежурство.

Он отсутствовал всего несколько секунд, когда Гамдроп заговорила, сидя за своими ноутбуками: «У нас машина припаркована с западной стороны».

На улицах внизу постоянно двигалось транспортное движение, но автомобиль, припаркованный на улице рядом с целевым местом, безусловно, заслуживал внимания.

Корт встал, прошел в затемненную спальню и установил там штатив. Глядя вниз в окно, он окликнул всех присутствующих: «Ага».

Я замеряю время. Темно-серый четырехдверный Audi.

«Никто не выберется», — сказала Джилл.

«Двигатель включен или выключен?» — спросил Хайтауэр из кухни.

Суд не мог точно сказать со своего места, но Джилл сказала: «Похоже, что-то не так. Ни фар, ни выхлопных газов».

Корт сказал: «Я вижу машину, где она припаркована, но мне нужно выйти на балкон, чтобы хорошо рассмотреть улицу. Гамдроп, просто присмотри за ней, дай мне знать, если кто-нибудь выйдет. Я останусь здесь, но буду следить за улицей и тротуарами к западу».

Сначала Джилл никак не отреагировала, и Корт уже собирался снова позвать ее из соседней комнаты, чтобы убедиться, что она его слышит, но тут она заговорила.

«Привет, ребята… Я слежу за каналами местных правоохранительных органов. В округе объявлен срочный розыск: на черном мотоцикле сидит мужчина за рулем».

Хайтауэр подошёл сзади к Джилл, чтобы взглянуть на её экраны.

"Почему?"

«Управление шерифа округа Фэрфакс уведомило полицию Вашингтона о двойном убийстве в Тайсонс-Корнер».

Все взгляды обратились к ней.

«Мужчина и женщина находились в автомобиле, остановившемся на красный свет. Один человек ехал на мотоцикле. Свидетель сказал, что подумал, что это мужчина, но не смог разглядеть лицо. Пистолет с глушителем. Нападение произошло прямо посреди оживленного перекрестка, менее чем в четверти мили от штаб-квартиры ЦРУ. На мотоцикле не было номерного знака, стрелок скрылся».

Тайсонс-Корнер находился в Вирджинии, прямо через реку Потомак и в нескольких милях к западу от них. Он не входил в состав Вашингтона, но никого в зале не удивило, что полиция Вашингтона получила указание следить за стрелком, находящимся прямо за рекой.

Дверь в номер снова открылась, и Хэнли вернулся. Стоя в темноте и говоря достаточно громко, чтобы все слышали, он сказал:

«Два сотрудника контрразведки ЦРУ были застрелены тридцать минут назад в

Тайсонс-Корнер. Муж и жена. Ограбления не было. Одинокий убийца на мотоцикле.

«Боже мой», — пробормотал Корт.

В этот момент Трэверс сменил тему: «Гамдроп, кто-нибудь уже вышел из той трущобы на улице L?»

«Нет. Внутрь не видно, но никто не выходил».

«Ну… у меня остановилась ещё одна машина, на этот раз на Нью-Гэмпшир. Я видел, как она подъехала пару минут назад в полуквартале от отеля «Савой», примерно в квартале к северо-востоку от «Каретного дома». Она просто стоит там».

Джилл тут же воскликнула: «Вижу! Чёрный внедорожник. Может быть, Ford Expedition».

С моего взгляда метку не видно.

«Я тоже нет», — сказал Трэверс.

После недолгой паузы Хайтауэр сказал: «Не начинает ли у вас складываться впечатление, что наш герой постепенно оказывается в центре внимания?»

Трэверс сказал: «Это могут быть элементы, занимающиеся перехватом и изоляцией».

Джилл подняла взгляд от компьютера; в темноте ее карие глаза широко раскрылись. «Что это?»

Хайтауэр ответил: «Привлекаются группы, чтобы не дать цели выбраться и не допустить проникновения посторонних лиц на место. Сначала идут подразделения, занимающиеся самообороной, а затем — ударная группа». Он обратился к Корту в соседней комнате: «Что ты думаешь, Шесть?»

«Пока рано говорить, но еще не поздно начать готовиться».

«Что ты хочешь делать?» — спросил Хэнли.

«Я могу выйти на улицу один. Никто меня не заметит».

Хэнли немного подумал. Затем сказал: «Пока что ждите».

Мгновение паузы, ровно столько, чтобы Корт дал понять, что он не согласен с его приказом. «Роджер».

Телефон в кармане Хэнли снова завибрировал, он схватил его и нажал кнопку.

«Лейси, ты включи громкую связь».

Женщина-офицер ЦРУ сказала: «В Майами произошло убийство, примерно в десяти минутах от тех, что были в Тайсонсе. Бывший старший специальный агент ФБР, которого уволили в прошлом году, был...»

«Работал в компании Gauntlet Group последние несколько месяцев. Был застрелен, когда заправлялся на заправке в Коконат-Гроув».

«Откуда ты так быстро об этом узнала?» — спросила Джилл.

«Кто говорит?» — спросила Лейси, защищаясь.

Хэнли ответил: «Это Гамдроп. OSINT-аналитик из Призрачного города».

Она одна из нас.

После минутного молчания Лейси сказал: «ФБР рассылает оповещения по всему ведомству всякий раз, когда что-то подобное случается с кем-то из их сотрудников. Управление директора национальной разведки подхватило это и разослало текстовое сообщение всему разведывательному сообществу».

«Есть ли какая-либо связь с темой нашего разговора здесь, в Фогги-Боттом?» — спросил Хэнли.

«Джим Пейс занимается этим вопросом, но пока у нас нет оснований подозревать связь с офицерами ЦРУ, убитыми в Вирджинии. Я хотел предупредить вас, как только…»

«К черту все это, — сказал Хэнли. — Они как-то связаны. Сегодня мы столкнулись с охранниками Gauntlet». Обращаясь к Джилл, он спросил: «Как там дела с двумя машинами внизу?»

«Без изменений. Всё по-прежнему на месте: один расположен на юго-западной стороне комплекса Carriage House, другой — на северо-восточной».

Хэнли рассказал Лейси о том, что происходит в Вашингтоне, и, делая это, подошел к стеклянной двери балкона и посмотрел вниз на машины, затем через улицу L в сторону Ирен Ортеги, на которую падало свечение телевизора, пока она сидела на диване, глядя в свой телефон.

Лейси спросил: «Вы начинаете думать, что Ортега может стать целью?»

«Ситуация склоняется в этом направлении», — сказал Хэнли. «Я перезвоню вам, если что-нибудь случится».

«Босс?» — снова спросил Корт из спальни, когда Хэнли повесил трубку. «Может не хватить времени среагировать, если что-то быстро пойдет не так». Он в очередной раз спрашивал разрешения покинуть номер и спуститься вниз на случай, если все пойдет наперекосяк.

Хэнли проигнорировал его. Он спросил: «Гамдроп? Ты отвечаешь на телефонные разговоры?»

Гамдроп сказала: «Она не разговаривает по телефону и не отправляет сообщения через сотового оператора или Wi-Fi. Должно быть, она переписывается через Signal или какое-то другое зашифрованное приложение. Я не могу это обнаружить. Ее телевизор выключен; я не слышу никаких звуков в ее квартире».

Хэнли кивнул про себя, а затем спросил: «Шесть?»

Суд вызвали из соседней комнаты. «Да, Мэтт?»

«Мне нужны вы с Тедди на улице. Запишите мне номерной знак с одной из этих жертв. Будьте готовы действовать, если кто-то попытается напасть на Ортегу».

В спальне Корт повернулся к Арнольду, который теперь сидел на кровати. «Встань здесь. Следи за этим серым Audi, припаркованным на углу. Следи за улицей вокруг него. Если в этом районе остановятся еще какие-нибудь машины, сообщи нам». Он быстро двинулся в темноте обратно в гостиную.

Трэверс уже встал и двинулся с места, натянул на себя тяжелое брезентовое пальто и потянулся за шейным платком и бейсболкой, которые лежали рядом. Об этом заявил Корт.

«Крис… я снова переоденусь в мастера по ремонту телекоммуникаций, на всякий случай, если мне придётся зайти в здание и перехватить Ортегу».

«Роджер, — сказал Трэверс. — Не забудь что-нибудь, чтобы прикрыть лицо».

Обращаясь к собравшимся, Корт сказал: «Все вместе в интернете».

Гамдроп заговорила, ее лицо светилось за мониторами за обеденным столом. «Я создам групповой звонок в Signal для всех телефонов. Все надевайте свои AirPods».

Хайтауэр всё ещё был на кухне, но подошёл к Хэнли, надев наушник. «Что я могу сделать?»

«Вы не в состоянии приступить к работе», — безапелляционно ответил Хэнли.

«Да ладно, Мэтт. За последние двадцать минут в разведывательном центре произошло уже три убийства, и у нас две машины окружают женщину, которая сейчас находится под наблюдением неизвестной организации».

Хэнли передал слово суду. «Шесть? А как же Зак?»

Корт посмотрел на Зака, когда тот застегнул свою коричневую куртку и направился к двери. «Зак, я хочу, чтобы ты спустился вниз».

«Черт возьми, да!»

«За рулём GMC в гараже».

«Ох», — сказал он, несколько расстроенный.

«Если нам понадобится куда-нибудь сбежать, мы вам сообщим».

Хайтауэр уже двигался, хватая ключи со стойки. В отличие от Трэверса и Джентри, он был безоружен. Он вышел за дверь первым; остальные мужчины все еще запихивали магазины от пистолетов в карманы и получали последние инструкции от Мэтта, но минуту спустя Корт и Крис вышли из гостиничного номера.

Когда они ушли, Хэнли бросился к месту, которое Трэверс занимал за биноклем на штативе. Взглянув через улицу, он увидел Ортегу, которая все еще сидела на диване и что-то печатала на телефоне, и задумался, в опасности ли она… или она сама представляет опасность.

—

Белорусский убийца, известный как Спираль, шел на запад по улице L Street NW, наклоняясь навстречу холодному ветру, который задувал ему в глаза конденсат. Ночь была морозной, но далеко не такой холодной, как в Минске в это время года, поэтому с оперативной точки зрения условия мало что значили для него, за исключением одного момента.

Он совершенно не выбивался из общего ряда, надев шерстяной шарф высоко на лицо, чуть ниже глаз.

Спираль шел один, вооруженный пистолетом с глушителем, спрятанным в пальто, парой дополнительных магазинов и ножом с фиксированным лезвием в ножнах, спрятанных под пальто на правом бедре. Он видел прямо перед собой кондоминиумы «Каретный дом», шел вдоль здания «Савой» справа и неторопливо прошел мимо нескольких медленно идущих пешеходов по тротуару.

Он решил не использовать латексную маску, выданную ему американским работодателем, до момента прибытия в квартиру женщины, чтобы уменьшить вероятность того, что его сочтут угрозой. Он пройдет через вестибюль с шарфом, а затем переоденется в маску, прежде чем подняться на восьмой этаж.

Подойдя к перекрестку улиц L-стрит, 22-й и Нью-Гэмпшир, он повернул голову направо, увидел черный Ford Expedition, стоящий на Нью-Гэмпшир, и понял, что трое из его американской группы поддержки находятся внутри, наблюдая за улицей и готовые сообщить ему, если что-то случится.

Здесь нет полиции и других угроз. Он знал, что их вторая машина, седан Audi, будет прямо перед ним на улице L, чуть южнее его целевого местоположения, хотя он не мог видеть ничего, кроме других машин, припаркованных между ним и Audi.

Спираль, и не в первый раз, задумался об американцах, которые его наняли. В частности, его интересовал их план: если их намерением было нанять иностранных убийц, чтобы отвлечь внимание от собственной организации, то какова была логика в том, чтобы американцы поддерживали их, находясь в непосредственной близости от их действий? Разве их нельзя было идентифицировать и связать с теми, кто изначально этим занимался?

Он знал, что не должен был вовлекать их в убийства, а только в наблюдение за целью и за побегом, но он также знал, что все эти люди вооружены и находятся чертовски близко к месту, где должны были произойти убийства.

План казался плохим, но план Спираля — заработать более пяти миллионов долларов США за следующие три дня — показался ему чертовски хорошим, поэтому он, тяжело шагая, направился к зданию прямо перед собой.

Он окажется в вестибюле через минуту, с этой целью справится за пятнадцать минут и вскоре покинет этот район.

—

Корт Джентри и Крис Трэверс вместе вышли из парадной двери отеля, известного как Washington Circle, а затем тут же разошлись. Трэверс повернул направо, затем снова направо на 23-й улице северо-западного направления и направился к улице L. В лифте, спускаясь из номера, было решено, что Трэверс пересядет за Audi, более близкой из двух машин, припаркованных возле здания Ортеги, и запишет номерной знак, а также, если возможно, подсчитает количество пассажиров и их расположение внутри.

Корт повернул налево у входной двери, а затем снова налево на улицу Нью-Гэмпшир.

Это позволило бы ему пройти мимо входа в многоквартирный дом Carriage House, сразу за которым находился крытый въезд для автомобилей и погрузочная площадка. Единственное указание Хэнли заключалось в том, чтобы добраться до уровня улицы, но

Он сам решил перебраться в этот гараж. Оттуда у него будет несколько вариантов, как при необходимости подняться к Ортеге, а также он сможет укрыться от того, кто находится в затемненном Ford Expedition через дорогу.

На протяжении большей части своего передвижения по тротуару он будет находиться на виду у «Форда», и любой, кто находится в машине, будет смотреть прямо на него, когда он будет спускаться в затемнённую погрузочную площадку между зданием Carriage House и отелем Ritz-Carlton. Но ему нравились его шансы остаться незамеченным, если он будет сохранять небрежную походку, чтобы не вызывать подозрений.

Он изо всех сил старался передвигаться по улице, как любой другой человек в такую морозную ночь, и при этом оглядывался по сторонам, наблюдая за другими пешеходами. Там были пара собаководов, молодой человек студенческого возраста, бегущий трусцой перед отелем «Ритц-Карлтон» сразу за «Каретным домом», и одинокий мужчина, нижняя часть лица которого была закрыта шарфом, переходивший улицу перед ним и направлявшийся к входной двери «Каретного дома». Корт проследил за ним, пока швейцар держал дверь открытой для него, а затем оставил её открытой для женщины, ведущей на поводке рыжего той-пуделя.

Швейцар начал разговаривать с женщиной, у которой была собака, а мужчина, оставшись один, скрылся в вестибюле Каретного дома, скрывшись из виду Корта.

Тихо, в наушник, он сказал: «Гамдроп, ты видел того парня, который вошел?»

«Нет», — ответила она. «Его нижняя часть лица была закрыта, а лоб прикрывал капюшон. Он появился один на улице L, пешком с востока, и, казалось, не вел себя странно».

Корт свернул налево в погрузочную площадку между зданием Carriage House и отелем Ritz, надеясь, что его не сочтут «странным или что-то в этом роде».

сам.

Он сказал: «Попробуйте отследить его с помощью камер внутри здания».

«Я наблюдаю, как он направляется к лифтам, а женщина с собакой всё ещё разговаривает с…»

«Забудьте о даме с пуделем. Сосредоточьтесь на подозрительном типе».

По сети раздался голос Хэнли: «Ты что-то не так видишь, Шесть?»

«Просто для полноты картины».

«Копия».

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Двумя минутами ранее Зак Хайтауэр открыл GMC Savana на парковке, забрался на заднее сиденье и быстро осмотрел сложенные там сумки и кейсы. Арнольд привёз большую часть оборудования в номер отеля, но здесь, среди груды запертых на замки ящиков, Хайтауэр знал, что найдёт то, что искал. Он вытащил один кейс Pelican из стопки, опрокинув остальные, и вставил ключ в замок.

Открыв коробку в полумраке, он понял, что это именно то, что ему нужно. Два полных комплекта формы Иммиграционной и таможенной службы, один для суда, а другой для Трэверса, а также пояса с инструментами, мягкие бронежилеты, маски для лица и служебные пистолеты Glock 19 с прицелами Trijicon.

Зак схватил один из пистолетов, проверил, есть ли патрон в патроннике и полон ли магазин, а затем отложил его в сторону, пока одевался в форму иммиграционной службы. После этого он вставил пистолет в кобуру на поясном ремне и сел за руль.

В фургоне было очень холодно, но он не стал заводить двигатель. Вместо этого он просто говорил в наушник.

«Ночной поезд занял позицию».

Левая нога у него онемела; сегодня он физически больше трудился, преследуя Ортегу и спеша сюда, чтобы сесть в фургон, чем с тех пор, как в него выстрелили. Это была не резкая боль; скорее, это было ощущение, что телу нужно снова привыкнуть к работе, поэтому он не беспокоился об этом.

Однако он немного беспокоился о Хэнли и о пистолете на поясе.

Хэнли не хотел, чтобы он был вооружен в Вашингтоне. И Трэверс, и Корт носили при себе микрокомпактные пистолеты; в случае Корта это был Glock 43, в случае Криса — P365-XL, но пока Зак не вернулся к оперативной деятельности, ему не разрешалось иметь оружие. Его верный Staccato P4 остался в его квартире в Боулдере, и поскольку он понятия не имел, что, черт возьми, происходит сегодня вечером в доме Ирен Ортеги, он просто взял один из пистолетов G19, которые были у агентов, на случай, если им понадобится переодеться в агентов иммиграционной и таможенной службы.

Первым выбором Зака был бы не Glock 19, но он был невероятно надёжным, а также являлся новым служебным пистолетом ICE, так что подходил к его экипировке.

Теперь он слегка улыбнулся про себя, понимая, что это был план Корта с самого начала. Корт знал, что в фургоне есть оружие, и он знал, что Хайтауэр тоже знал. Приказав ему срочно приехать сюда в качестве потенциального водителя, Корт не понижал его в должности, а тайком велел ему вооружиться и подготовиться.

Суд включил Зака в операцию, из которой Хэнли его исключил.

Теперь он просто сидел здесь в полумраке, сосредоточившись на голосах в наушниках, прислушиваясь к действиям или бездействию, в зависимости от ситуации.

—

Спираль прошёл мимо лифтов прямо к лестнице и начал подниматься.

Он не успел пройти и одного этажа, как в наушник раздался звонок.

«Э-э… Спираль, это Три, с восточной стороны. У меня есть один мужчина, который входит на погрузочную площадку Carriage House у Нью-Гэмпшира. Он скрылся внутри. На нем не было гостиничной униформы, но, похоже, на нем был пояс с инструментами».

«На нём было пальто?» — спросил Спираль, продолжая подниматься.

"Утвердительный."

«Возможно, под ним была форма. Откуда он взялся?»

Последовала пауза. «Неизвестно. Не видел его до того, как он вошел на территорию».

Черт, спиральная мысль. Какая-то поддержка.

«Вы видели на улицах какие-нибудь новые автомобили?»

«Нет. Только один мужчина. Незадолго до этого в Каретный сарай вернулась женщина с собакой».

Спираль не рассматривал ни одинокого мужчину с поясом с инструментами, ни женщину с собакой как угрозу. Его больше беспокоили спецназ, правительственные машины, масштабные операции по слежке. Если ему и представлялась угроза, то она точно не исходила бы от одиночки.

Он продолжил путь мимо лестничной площадки третьего этажа, направляясь к восьмому. Кокаин, циркулировавший в его организме, теперь приносил ему удовольствие; он делал его более сообразительным, сильным, агрессивным.

Он чувствовал это всем своим существом. Эта работа должна была пройти быстро и чисто.

—

Корт провел часть дня в здании Carriage House Condominium и его окрестностях, а также изучал чертежи других зданий, составляющих весь квартал: нескольких ресторанов и огромного отеля Ritz-Carlton.

Он хорошо ориентировался в этом районе: парковочные гаражи, лестничные клетки, задние входы только для персонала.

Пробираясь сквозь темноту крытого туннелеобразного пространства, он поднялся по лестнице к погрузочной площадке отеля «Ритц», здания, соединенного с Каретным домом. Ранее в тот же день он осмотрел замок на двери и определил, что ему понадобится около тридцати секунд, чтобы взломать его, если он хочет попасть в отель, расположенный рядом с многоквартирным домом.

Он мог бы даже воспользоваться задней лестницей в отеле Ritz, которая вывела бы его в номер с балконом, расположенный прямо по соседству с квартирой Ирен.

Но пока он не двигался. Он просто расположился в темном углу туннеля погрузочной зоны, вдали от тусклых ламп, мелькающих тут и там в этом огромном пространстве, прямо за стальной опорной балкой. Он наблюдал за Ford Expedition через дорогу и позвонил Трэверсу.

«Тедди? Сообщить о состоянии?»

«Я нахожусь в двадцати пяти ярдах от Audi. Я стою на расстоянии шести часов от них, они меня не видят. Думаю, в этой машине два пассажира, но мне нужно подойти ближе, чтобы убедиться».

В наушниках обоих мужчин раздался бесплотный голос Хэнли: «Держите позицию, все позывные», — и Корт с Трэверсом подтвердили получение вызова.

Корт прятался в темноте, его взгляд был устремлен на улицу и припаркованный там внедорожник.

—

В семи милях к северо-востоку сорокасевилетний ирландец из Северной Ирландии стоял над тридцатитрехлетним американцем, бесстрастно наблюдая, как тот делает свой последний мучительный вздох.

Кэмпбелл Койл находился в Хайатсвилле, штат Мэриленд; жертва вышла из пивной в одиннадцать часов вечера, заказала Uber по телефону, а затем закурила сигарету, ожидая на тротуаре.

В досье на iPad, которое Майк передал Койлу ранее вечером, говорилось, что его цель здесь, в Мэриленде, имела военный опыт, но не имела соответствующего опыта в сфере спецслужб, и работала в Агентстве национальной безопасности.

В остальном Койл понятия не имел, почему его работодатель хотел смерти этого человека, и ему было совершенно все равно.

Койл подошел к мужчине сзади, когда тот ждал в одиночестве у бара, натянув на лицо маску, а затем провел 10-сантиметровым ножом по горлу жертвы сзади.

Цель упала, из нее хлынула кровь, она изо всех сил пыталась дышать, а Койл простоял там десять секунд, убеждаясь, что рана абсолютно смертельна, не получая ни удовольствия, ни боли от этого действия. Этот человек — его звали Майлз Йоргенсен — был средством достижения цели. Койл приехал в Соединенные Штаты не ради него, но убийство приблизило бы его к тому, ради чего он сюда приехал .

Койл достал телефон, убирая нож в ножны; он оглядел улицу и никого не увидел. Он сделал снимок, затем повернулся, сунул телефон обратно в карман и ушел сквозь морозную ночь.

Несколько мгновений спустя Кэмпбелл Койл оказался на улице Галлатин, направляясь к темно-синему джипу Cherokee, который стоял там в темноте. Он забрался на заднее сиденье и сел рядом с Ноланом Уолшем, сразу за Джеком Доннелли, который сидел за рулем. Альфи Доннелли сидел на переднем сиденье; он держал пистолет Glock между колен, осматривая окрестности влево и вправо.

«Закрой голову, приятель, — сказал Койл. — Джеки, веди машину. Спокойно и хладнокровно».

Всё просто великолепно.

Большой автомобиль тронулся, и Койл достал телефон. Он отправил сообщение в Signal напрямую Майку.

Задание Hyatt svil e выполнено. Ожидаем запрошенную информацию.

Вместе с сообщением он отправил фотографию тела; «Чероки» проехал через жилой район, и Джек Доннелли не превышал разрешенную скорость.

Позади них на мгновение затормозил Volkswagen Passat, а двое других мужчин из бостонской преступной группировки убедились, что никто не преследует Койла, удаляющегося с места происшествия.

Минуту спустя ирландец получил сообщение в Signal.

4008 Meeting House Road, Virginia Beach, Virginia. Домашний адрес М. Хэнли.

Живет один. Информация о работодателе на данный момент отсутствует.

Спустя несколько секунд пришло новое сообщение, в котором Койлу сообщалось, что ему нужно добраться до Балтимора для выполнения второй операции — убийства человека, работавшего на АНБ. После этого предстояло выполнить задание в Чикаго, которое нужно было сделать быстро, чтобы намеченные цели не скрылись.

Они въехали на парковку прямо перед съездом на шоссе; за ними остановился Passat, в котором находились Барри и Гэвин Уолш, немного отступив назад, чтобы следить за теми, кто их преследует.

Все пятеро мужчин из Керни ждали, пока Койл рассматривал карту на своем телефоне, и никто его не беспокоил.

Койл ясно дал понять всем пятерым, предоставленным ему для этой операции, что ему нужны не друзья, а сотрудники, и, к чести братьев Уолш и Доннелли, они по большей части молчали.

Койл вылез из задней части «Чероки», и пятеро мужчин подошли к нему. «Все вы. Садитесь в джип и отправляйтесь в Балтимор. Я вышлю дополнительную информацию, как только она у меня появится».

«Ты не пойдешь с нами?» — спросил юный Нолан.

Койл покачал головой. «Я еду в Вирджиния-Бич».

Мужчины из Бостона переглянулись. «Там новая цель?» — спросил Гэвин.

«Там новая цель, да. Вам, ребята, возможно, придётся разобраться с той, что в Балтиморе».

Альфи Доннелли сказал: «Если это так же просто, как это, мы закончим к рассвету».

Койл сказал: «Уверен, ты справишься. Ты умеешь делать автомобильные бомбы?»

Альфи покачал головой.

Койл лишь пожал плечами. «Это очень просто. Позвони мне, когда будешь в дороге, я тебе все объясню».

Переложив несколько сумок и оборудования между машинами, Койл сел один за руль «Пассата» и на несколько секунд осознал, что ему придётся ехать по правой стороне дороги, чего он не делал уже много лет.

В одиннадцать двадцать вечера два автомобиля разъехались в разные стороны, оставив позади отдаленные звуки полицейских сирен.

—

Корт Джентри наблюдал за Ford Expedition, стоявшим на месте через дорогу, примерно в тридцати метрах от него. Вокруг машины по-прежнему не было никакого движения, и он не мог разглядеть никаких фигур за тонированными стеклами. Он надеялся, что Трэверс сможет лучше рассмотреть машину, которую он осматривал, чтобы получить больше информации, но

В итоге, решающую информацию предоставил не Крис Трэверс.

В наушнике он услышал голос Джилл; она была спокойна, но в то же время напряжена. «Это Гамдроп. Человек, проникший в кондоминиумы «Каретный дом», замечен в данный момент на четвертом этаже; он движется по коридору, похоже, направляется либо в одну из квартир, либо к лестнице на другой стороне здания. Подождите…» Пауза была короткой. «Он спустил шарф, теперь мы видим его лицо».

Хэнли говорил из-за бинокля на штативе за стеклянной перегородкой балкона: «Вы управляете этим?»

«Подождите. В тусклом свете этого коридора потребуется секунда…»

Она внезапно замолчала, а когда заговорила снова, ее голос совершенно изменился. «Ох… о боже».

«Расскажите мне», — спокойно ответил Хэнли.

«Дело в том, что… он надевает маску. Маску, похожую на ту, что он носил сегодня утром, но не ту же самую».

«Черт возьми», — пробормотал Хэнли, заглядывая ей через плечо.

«Мы всё ещё изучаем его лицо», — сказала Джилл. «Подождите. Хорошо, мы нашли совпадение. Личность неизвестна, но его лицо фигурирует в списке лиц, причастных к заказным убийствам в Европе. Агентство присвоило ему кодовое имя. Они называют его «Глубокий космос»». Она добавила:

«Он наёмный убийца. В настоящее время его разыскивают за убийство немецкого производителя оружия в прошлом году, и его подозревают в причастности к…»

Хэнли сказал: «Он был рядом, когда я был DDO. Выполнял другие задания для русских. Одно в Роттердаме, другая операция в Исландии. Мы запечатлели его лицо в наших файлах, дали ему кодовое имя, но мы ничего о нем не знаем».

Корт повернулся к двери лестничного пролета в резиденции «Ритц-Карлтон», стоявшей позади него, и бросился бежать. Он прервал Гамдропа. «Мы знаем, что он едет за Ирен. И мы знаем, что он доберется до нее раньше меня!»

«Какой у тебя план?» — потребовал ответа Хэнли.

«Я собираюсь взломать замок, а затем проникнуть в резиденции Ritz. Мне придётся подняться по лестнице, попасть в квартиру, примыкающую к её кондоминиуму, выйти на балкон и добраться туда».

«Но… с балкона? Как это делается ?» — спросила Ледяная Капля.

«Я что-нибудь придумаю», — сказал он, голос его дрожал на бегу.

«Сколько времени это займет?» — спросил Хэнли.

«Не менее пяти микрофонов».

«У вас их может быть три».

—

Затем Хэнли связался с Трэверсом по интернету. «Тедди, ты читаешь?»

«Подтверждаю».

«У вас уже есть номерной знак на этом Audi?»

«Поняла». Трэверс прочитала бирку; Джилл ввела данные в дальний ноутбук слева от себя. «Проверяю». Через несколько секунд она сказала: «Зарегистрировано на офис Gauntlet Group в Мэриленде».

«Конечно, это так», — вздохнул Хэнли, затем отвернулся от бинокля и снова посмотрел на Джилл. «Нам нужно выиграть время для Ирен. Позвони ей. Скажи ей, чтобы она нашла безопасное место, спряталась,… что угодно. Скажи ей, что помощь уже в пути».

«Да, сэр». Она схватила телефон. «Я могу подменить любой номер. Сделать так, чтобы казалось, будто ей звонит коллега».

«Сделай это», — Хэнли немного подумал. — «Мы должны как-то замедлить Спираль».

В наушниках команды раздался новый голос. Это был Хайтауэр. «У меня есть идея».

Хэнли начал протестовать. Хайтауэр ещё официально не функционировал, но он остановился, потому что у самого Хэнли закончились идеи.

Хайтауэр сказал: «Тедди, свяжись с водителем Audi. Притворись полицейским или что-то в этом роде, скажи ему, чтобы он вышел из машины».

«У меня нет формы иммиграционной службы. Она в вашем фургоне».

«У тебя есть пистолет и у тебя есть настрой. Просто сделай это. Нам нужно, чтобы "Глубокий космос" знал, что люди, которые прикрывают его спину на земле, сталкиваются с препятствиями. Это может замедлить его, а может даже заставить его прекратить атаку».

Затем Зак Хайтауэр обратился к суду. «А что насчет Шесть?»

«Стремись к шестерке».

«Я направляюсь в экспедицию, но вам лучше поторопиться. Мой план ужасен, но это всё, что у меня есть».

«Что ты собираешься делать, чувак?» — спросил Корт.

Зак тяжело вздохнул и сказал: «Сейчас я проведу полную проверку иммиграционной службы, как я ожидаю, целой кучей белоснежных придурков».

В то же время Трэверс, Корт и Хэнли одновременно воскликнули: « Что? »

OceanofPDF.com


ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

Ирен Ортега почувствовала, как завибрировал ее телефон на диване рядом с ней, за мгновение до того, как она собиралась заснуть перед телевизором.

Она не спала двадцать четыре часа, плохо спала несколько дней, и сначала жаловалась на беспокойство, но когда посмотрела на номер звонящего, усталость оказалась наименьшей из ее проблем.

Звонок поступил с добавочного номера Управления директора национальной разведки, хотя этот номер не был сохранен в ее телефоне.

Иногда ей звонили поздно ночью, так что это не было большой проблемой, но, учитывая то, чем она занималась на работе последние несколько дней, ее охватило чувство тревоги.

Скрепя сердце, она потянулась к телефону. «Алло?»

По телефону раздался женский голос, звучавший срочно, но отчетливо.

«Ирен, мне нужно, чтобы ты внимательно выслушала то, что я сейчас тебе скажу. Ты меня не знаешь, и у меня нет времени объяснять, но прямо сейчас в твоем доме находится мужчина, и мы считаем, что он пришел, чтобы причинить тебе вред».

Ирен встала с дивана и оказалась посреди комнаты.

Телевизор был выключен; она смотрела Fox News и мельком взглянула на него. Видео с мигающими полицейскими огнями на какой-то улице. Ее взгляд остановился на бегущей строке под изображением.

ДВОЙНОЕ УБИЙСТВО РЯДОМ СО ШТАБ-КВАРТИРОЙ ЦРУ

На мгновение отвлекшись, она снова услышала голос женщины в телефоне у себя в ухе. «Ирен?»

"Что?"

«Это серьёзно. У вас есть пистолет?»

Ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить. «Нет, у меня нет оружия. Я живу в этом районе. Это… Кто это?»

«Помощь уже в пути, но вам нужно укрыться, пока она не прибудет. Можете ли вы быстро отправиться в комнату к другу на вашем этаже? Если поторопитесь, возможно, вам удастся…»

«Я здесь всего месяц. Никого из соседей не знаю. Не настолько хорошо, чтобы стучать им в дверь в одиннадцать тридцать».

Женщина на другом конце провода вздохнула и сказала: «Женщина, вам нужно найти место, где можно спрятаться».

«Нет. Ты должен мне рассказать , что, чёрт возьми, происходит. Это как-то связано с тем, что случилось в Тайсонс-Корнер?»

«Это связано с Гаунтлетом, Ирен. Это связано с Льюисом Шоу, человеком, за которым ты следила сегодня днем».

Сердце Ирен Ортеги колотилось так сильно, что она чувствовала пульсацию крови в шее. Она стояла, застыв в панике.

«Ирен?»

И все же… она не двигалась. Она пыталась заговорить, поднять ногу, проверить, надежно ли закрыта дверь, но просто стояла, глядя на новости.

На месте убийств.

—

Белорусский убийца, известный русским под кодовым именем «Спираль», а американцам — под кодовым именем «Глубокий космос», неспешно поднялся по лестничной площадке шестого этажа. Лестничная клетка была пустой, бетонной, а владельцы здания сэкономили на освещении. Тусклые лампочки, расставленные на значительном расстоянии друг от друга, придавали лестничной клетке зловещий вид, а в воздухе вокруг него витал влажный, мрачный запах. Он вытащил свой пистолет FN, прикрутил глушитель и теперь спрятал оружие обратно в глубокий внутренний карман пальто.

Во время подъема оно подпрыгивало над его правым бедром.

Внезапно из наушника, спрятанного в латексной маске, раздался голос американца: «Спираль, это Один».

«Да?» — знала Спираль. — Один из них сидел за рулем «Ауди» на западной стороне многоквартирного дома.

«Э-э… за нашей машиной на тротуаре стоит парень. Он кричит нам, кажется, он говорит, что он из Министерства внутренней безопасности. У него пистолет наготове, и он приказывает нам выйти из машины».

Спираль остановился, поднёс руку к наушнику. «Как он выглядит?»

«Он вне зоны видимости. Но он среднего роста, с бородой, в большом пальто».

«В его руке точно пистолет».

«Униформа?»

«Насколько я вижу, нет, но некоторые агенты Министерства внутренней безопасности носят штатское белье».

«Он один?»

«Похоже, что так».

«Это странно».

«Да, мы так и думаем. Я раньше работал в "Homeland" и никогда бы не стал останавливаться один, по крайней мере, если бы думал, что для этого мне понадобится пистолет».

«Не выходите из машины».

«У нас есть лицензия на ношение оружия в Вашингтоне, так что мы ничего противозаконного не делаем, но мы не хотим, чтобы нас вскрыли полицейские, пока вы занимаетесь своими делами наверху. Вы собираетесь отменить операцию или…»

Спираль проговорил в наушник: «Три, вы это слышите?»

Трое сидели на переднем пассажирском сиденье Ford Expedition, припаркованного на Нью-Гэмпшир, лицом к жилому комплексу Carriage House, расположенному в двух кварталах к востоку и в полуквартале к северу от Audi.

Трое быстро ответили: «Здесь все спокойно, Спираль. Мы больше не видим человека, который несколько минут назад зашел на погрузочную площадку; возможно, он зашел в одно из зданий. Хочешь, чтобы мы пошли и поддержали Первого и Второго на западной стороне?»

«Нет. Но отправьте одного человека в зону погрузки, чтобы он осмотрелся. Только наблюдайте и сообщайте. Я хочу знать, находится ли этот человек все еще на уровне улицы, как и тот...»

другой парень, или если он находится в этом здании.

"Роджер."

Правая задняя дверь большого черного внедорожника открылась. Из машины вышел мужчина в кожаном пальто и шапке-ушанке и сделал один шаг на улицу, прикрывая правую руку, чтобы пальто не распахнулось на ветру и не обнажило пистолет на поясе. Его номером был Пятый в команде «Испытание», и, будучи самым младшим членом, он знал, что именно ему придется вылезти на холод и еще больше приблизиться к тому, что, как он предполагал, станет убийством женщины, за которой он следил весь последний день.

С юга приближался белый фургон GMC; он подождал, пока он проедет, но вместо этого тот резко затормозил прямо перед «Экспедицией», заскользив и остановившись рядом с ней.

Мужчина, только что вылезший из машины, замер; двое находившихся внутри положили руки на пистолеты, но пока не стали их доставать.

Из-за руля фургона выскочил одинокий мужчина; на нем был синий плащ под черным бронежилетом с надписью «Police ICE», темно-синие брюки-карго и черная вязаная шапка. На поясе у него были пистолет, рация и наручники. Шейный платок был натянут до самого носа.

Он поднял небольшой тактический фонарик левой рукой; правая рука зависла над пистолетом.

Мужчина, сидевший рядом с водителем «Экспедиции», сказал: «Это, блядь, иммиграционный полицейский».

Здесь, на обочине дороги, свет был неплохой, но мужчина, вылезший из машины в одиночку, все равно посветил фонариком на троих. «ICE!»

Давайте посмотрим удостоверения личности.

Все трое из этих участников «Гаунтлета» были белыми мужчинами.

Мужчина, стоявший рядом с автомобилем, держал руки опущенными вдоль тела.

Мужчина в форме иммиграционной службы находился всего в шести метрах от них и шел к внедорожнику, используя свет фонаря, чтобы скрыть любые действия, которые он мог совершать другой рукой.

«Вы, должно быть, издеваетесь надо мной», — сказал мужчина, стоявший рядом с экспедицией.

Крупный офицер иммиграционной и таможенной службы повторил: «Мне нужны документы, ублюдки».

Водитель, не говоря ни слова об испанском акценте, сказал: «Да ладно, чувак. О чём ты, блядь, говоришь?»

«Удостоверения личности, друзья, и вам двоим нужно будет выйти из машины».

Пассажир на переднем сиденье, позывной номер три, сказал: «Посмотрите на нас. Мы явно не нелегалы».

«Кому это очевидно? Мне — нет. Откуда я знаю, что вы не финны или шведы-нелегалы? Доставайте свои кошельки, но делайте это медленно».

Номер три обратился к Спиралю тихим голосом, прикрыв наушник рукой: «В данный момент у нас один человек. Он утверждает, что работает в Иммиграционной и таможенной службе».

Ответ Спираля эхом разнесся по воздуху, вероятно, потому что он находился на лестничной клетке. «Чего он хочет?»

«Он рассказывает нам какую-то чушь о том, что искал…»

Мужчина с фонариком посветил им в переднее пассажирское окно.

«Эй, Густав? С кем ты разговариваешь?»

Мужчина опустил окно. «Слушай, брат. Мы — государственные подрядчики по обеспечению безопасности, и мы сейчас на задании. У нас есть удостоверения. Зелёные значки. Просто садись обратно в свой фургон и уезжай, пока не сорвал нашу операцию».

В разведывательной сфере синие значки обозначали штатных федеральных служащих, а зеленые — сотрудников, работающих по контракту.

«Какова ваша операция?»

«Я вам этого не говорю, но это уж точно не какая-нибудь мелкая ICE-штучка».

«Чушь собачья».

Мужчина с фонариком сказал: «Мне нужно, чтобы вы оба вышли и встали рядом со своим приятелем. Если окажется, что вы граждане США, тогда можете продолжать заниматься своими делами».

«Что, чёрт возьми, с тобой не так?» — спросил светловолосый голубоглазый пассажир.

«Поменьше болтай, приятель. Выходи из грузовика. Руки вверх!» — сказал здоровенный мужчина , представившийся агентом ICE, и посветил своим ярким фонариком в...

мужские глаза.

—

В здании через улицу Спираль понятия не имел, что, черт возьми, происходит внизу, но он не собирался бросать свою миссию только потому, что его группу поддержки остановила полиция. Он поспешил вверх по задней лестнице Каретного сарая. После этого ему нужно будет найти новое место для эвакуации, но его это не беспокоило. В Европе он почти все время был один, и, честно говоря, его группа поддержки здесь, в Америке, только мешала ему.

Он миновал седьмой этаж и направился к восьмому, преодолевая ступеньки по две за раз.

—

Корт Джентри взбежал по пожарной лестнице резиденций «Ритц-Карлтон», минуя пятый этаж и перепрыгивая через две ступеньки. Он слышал через наушник происходящее на первом этаже: Трэверс и Хайтауэр, словно полицейские, останавливали мужчин внизу. И хотя это был рискованный шаг, Корту нравилась идея Хайтауэра. Он пытался помешать группе поддержки, давая им повод для беспокойства, и был уверен, что убийца, направляющийся к Ирен в соседнем здании, знал, что двум машинам внизу грозит опасность быть обнаруженными.

Однако сам Корт был наемным убийцей, и он сомневался, что человек, которого ЦРУ называло «Глубоким космосом», просто отменит свою миссию так близко к цели. За последний час уже произошло как минимум три убийства сотрудников разведывательного сообщества, и «Глубокий космос» понимал, что отклонение от цели сейчас лишь значительно усложнит задачу по ее возобновлению в будущем.

Ортега скроется, Ортега получит защиту, Ортега исчезнет.

Для сериала «Глубокий космос» настал решающий момент, а это означало, что Корту нужно было мчаться во все стороны.

Ортега находился на восьмом этаже здания Carriage House, но Корт теперь планировал подняться на девятый этаж Ritz-Carlton Residences, так что ему предстояло еще много подняться.

Он взбежал по лестнице, молясь, чтобы сосед-убийца отвлекся на шум внизу и дал плану Корта хоть какой-то шанс осуществиться.

—

Джилл Мори держала телефон у уха, но теперь включила громкую связь и продолжила смотреть на экран, где Ирен Ортега просто стояла в своей гостиной в носках, лосинах для йоги и свитере.

Джилл несколько раз звала её по имени, но та никак не реагировала. Теперь молодая американка азиатского происхождения закричала: «Убирайся отсюда, женщина!» — взмолилась Джилл. — «Он тебя убьёт!»

Ирен наконец ответила: «Гаунтлет? Кто-то из Гаунтлета?»

Прежде чем она успела ответить, Джилл заметила движение на экране ноутбука в дальнем правом углу обеденного стола. На экране отображались несколько камер видеонаблюдения изнутри здания, и на одной из них в реальном времени был виден мужчина, выходящий из лестничной клетки на восьмом этаже в высококачественной латексной маске. Он посмотрел налево и направо, а затем направился вверх по хорошо освещенному коридору, целеустремленно шагая в сторону квартиры Ортеги.

«Уже слишком поздно, он в коридоре», — сказала Джилл в трубку, в её голосе слышалась паника.

Хэнли заговорила по громкой связи: «Ирен. Иди в ванную комнату рядом со спальней. Запри дверь. Помощь скоро прибудет, но тебе нужно забаррикадироваться».

Ирен начала двигаться. Джилл в отчаянии вскинула руки вверх; в конце концов, женщине потребовалось почти полминуты, чтобы отреагировать.

По сети Хэнли сказал: «Шестая, она направляется в ванную комнату, которая находится рядом со спальней. Имейте в виду, что из этой спальни находится ближайшее окно к балкону отеля Ritz, всего в шести футах. Если вы сможете найти способ добраться до этого окна, вы сможете проникнуть в ванную комнату».

Джилл теперь говорила с недоверием: « Всего шесть футов? А ведь это восемь этажей».

Как он собирается…»

Хэнли перебила её, окликнув Арнольда Рейеса, который наблюдал за квартирой Ирен через окно спальни. «Каменщик, мы собираемся обрушить эту позицию. Мы с Гамдропом останемся на своих позициях, пока не выйдем из зоны боевых действий; остальное зависит от тебя».

«Понял». Арнольд начал суетиться по номеру, запихивая бинокли и штативы в чехлы.

Ему нужно было сделать вид, что здесь никого и не было, потому что с большой долей вероятности этот район через несколько минут будет кишить полицейскими.

—

Правая рука мужчины за рулем «Ауди» была опущена низко, вне поля зрения Трэверса, и Крис предположил, что в ней находится пистолет, направленный в его сторону.

«Сэр, вам нужно положить руки на руль».

Направив свет фонарика на другого мужчину, он сказал: «Ты, руки на приборную панель».

Он старался говорить спокойно; он понимал, что сейчас не может выглядеть взволнованным, это только даст понять этим ребятам, что происходит что-то еще, помимо того, что сотрудник правоохранительных органов проверяет подозрительных людей.

«Кто ты, черт возьми?» — спросил водитель.

«Я вам уже говорил. Министерство внутренней безопасности. Мы проводим расследование…»

«Какой у вас номер значка?»

Трэверс выдумал целую череду чепухи. «Семьдесят восемь, тридцать девять. Офис в Арлингтоне».

«Хорошая попытка, придурок. Я был в Министерстве внутренней безопасности. Федералы не обязаны выдавать номера жетонов или названия отделений».

— Что ж, — сказал Трэверс, — я понимаю, почему вы больше не работаете. Я просто был вежлив. Вам самим стоит попробовать. Оба покажите мне свои руки. Я не собираюсь спрашивать в третий раз.

Глаза водителя слегка прищурились. Трэверсу мужчина показался чрезвычайно уверенным и спокойным. Усмехнувшись, он сказал: «Вы не такие ? Так…»

Что? Вы будете стрелять в нас, если мы этого не сделаем? Что это за остановка транспортного средства?

Трэверс понял, что эти парни не верят его словам, поэтому решил отказаться от уловки. «Это была такая остановка, при которой двух придурков задерживают в машине, ожидая, пока убийца убьет женщину на восьмом этаже здания слева от меня».

Выражение лица водителя слегка поколебалось, и его глаза снова расширились.

Трэверс продолжил: «Я знаю, что вы, ребята, из Gauntlet, и я предполагаю, что вы обеспечиваете охрану периметра этому ублюдку, который пытается убить Ирен Ортегу. Может быть, кто-то сказал вам, что это праведная работа правительства, может быть, вы действительно не знаете, что этот парень затевает, или, может быть, вам просто плевать, что женщина вот-вот умрет. Не знаю, мне все равно. Я не могу остановить того парня там наверху, но я и мои коллеги здесь, черт возьми, точно можем остановить вас и ваших приятелей в внедорожнике на Нью-Гэмпшире, чтобы они не сошли с рук за ваше участие в этом».

Водитель прикусил губу и огляделся. «Да? Не вижу ваших коллег. Думаю, вы один».

Трэверс сказал: «Нет, брат. Мне не повезло, что я спустился сюда и попытался отговорить тебя. Остальные члены команды сидят на балконах через дорогу, и сейчас они нацелили свои прицелы тебе на лбы».

Мужчина на пассажирском сиденье пробормотал: «Боже мой». И он положил руки на приборную панель. Водителю он сказал: «Я не собираюсь умирать из-за этой ерунды, Кайл».

«Он чертовски блефует», — сказал водитель, и Трэверс увидел, что спокойное поведение мужчины вовсе не было притворством. Он не поверил уловке Трэверса и не собирался подчиняться.

—

Восемь этажей выше Спираль направился по коридору к двери Ортеги; до нее оставалось двадцать секунд. Тихо он позвонил в Экспедицию. «Три. Как дела?»

Не получив ответа, он позвонил в номер One из Audi. «One. Какова ситуация?»

И снова никакого ответа не последовало.

Его команда поддержки имела дело с правоохранительными органами на улице, но у него не было оснований полагать, что правоохранительные органы знают о его присутствии здесь, на восьми этажах выше.

Американцам придётся решать свои проблемы. Даже если он потеряет всю поддержку внизу, к тому времени, как здесь, наверху, появится хоть какой-то отклик на действия Ортеги, он уже давно исчезнет с политической сцены.

Приближаясь к двери, он подумал о том, чтобы позвонить в звонок, но недолго раздумывал. Ортега не собиралась пускать в свою квартиру незнакомку с белорусским акцентом, по крайней мере, без убедительной истории, а он не хотел тратить время на её придумывание на случай, если вскоре появятся полицейские.

Это нужно было сделать сейчас, учитывая сложности внизу. Было неизбежно, что этот удар закончится неряшливо, поэтому он, не боясь последствий, решил действовать громко.

Он полез в карман, вытащил небольшой взрывной заряд С-4, размером не больше коробки игральных карт, сорвал защитную пленку с одной стороны и прикрепил взрывчатку между защелкой и дверным косяком.

Он вставил в устройство крошечный детонатор, размотал подключенный к нему провод и отошел в сторону, подальше от порога.

Затем он прикрепил проволоку к детонатору, прижался к стене в двух метрах от двери и нажал кнопку на устройстве.

Заряд для взлома прозвучал три раза, а затем взорвался, проделав дыру прямо там, где раньше была защелка запертой двери.

Дым заполнил дверной проем и коридор. Спираль убрал детонатор обратно в карман и достал оружие с глушителем, затем поправил латексную маску, ожидая, пока рассеется дым. Через пять секунд он развернется перед дверью и выбьет ее.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ

Мэтт Хэнли смотрел в ручной бинокль, потому что Арнольд упаковал штативы, и наблюдал, как дым заполняет гостиную небольшой квартиры.

Сейчас ему очень хотелось бы иметь снайперскую винтовку; даже с пистолетом на таком расстоянии он, вероятно, смог бы уничтожить Deep Space, как только появился бы в гостиной.

Но Хэнли ни на секунду не предполагал, что ему придётся вооружиться для проведения операции по сбору разведывательной информации, которую он собирал бы для следователя ЦРУ в Вашингтоне.

Вся эта операция по наблюдению за последние несколько часов вышла из-под контроля, и теперь он отчаянно надеялся, что его три агента — два с половиной, если учесть, что Хайтауэр даже не работал в полную силу — смогут взять ситуацию под контроль и выбраться живыми в ближайшие несколько минут.

Единственными источниками света в квартире на восьмом этаже через дорогу были телевизор и свет, проникающий сквозь окна, поэтому густой дым на мгновение заслонил Мэтту обзор.

Джилл наблюдала за той же сценой с другой точки зрения — с камеры в коридоре, — а затем переключила внимание на камеры, которые Тедди и Сикс установили внутри помещения ранее в тот день, в поисках киллера где-то в темноте, в дыму.

Теперь она говорила по телефону: «Ирен, дверь в ванную заперта?»

Женщина была в состоянии шока, но наконец ответила: «Да».

«А дверь в спальню?»

«Черт! Нет… я забыл запереть дверь».

Хэнли окликнул её по громкой связи: «Всё в порядке. Не выходи из ванной. Залезай в ванну. Мой мужчина будет там и поможет тебе».

Ирен прошептала: «Насколько близко он находится?»

«Он почти у тебя на пути».

Джилл посмотрела на Хэнли, который посмотрел на нее в ответ. Он слегка пожал плечами — он понятия не имел, насколько близко находится Корт, — а затем сделал несколько шагов от громкой связи, вглубь кухни номера. Прижав руку ко рту и наушнику, он сказал: «Шесть, статус?»

«Я на девятом этаже».

«Сюжет на восьмом! Вы же знаете!»

«Да. Хорошо… Я в квартире по соседству, которая над ней. Кажется, там никого нет».

Хэнли было наплевать, если в этой квартире проходила встреча монахинь, он просто хотел, чтобы Корт выбрался на балкон, нашел способ спуститься к окну спальни Ирен, а затем спас Ортегу. Однако, когда он уже собирался ответить своему агенту, заговорила Джилл.

«В гостиной находится Дип Спейс. Он поднял пистолет и движется в сторону спальни. Телевизор включен, на журнальном столике стоит полбокала вина. Он поймёт, что кто-то здесь».

Хэнли отодвинулся к телефону в руке Джилл, в то время как Арнольд пробежал мимо, перенося чемоданы к двери гостиничного номера.

Хэнли сказал: «Ирен, не издавай ни звука».

Шесть снова заговорил по сети: «Мне нужна минута, чтобы понять, как добраться до…»

«У тебя нет ни минуты!» — крикнул в ответ Хэнли.

Джилл продолжала смотреть на экран перед собой. Она сказала: «Он в спальне». После короткой паузы она добавила: «Он пытается открыть дверь в ванную. Она заперта. Ирен, ложись как можно ровнее». Она подумала, что Дип Спейс собирается выстрелить в замок, но тут он вытащил из кармана еще один взрывной заряд. У Джилл был идеальный обзор Дип Спейса; камера, которую Тедди и Сикс установили в угловом вентиляционном отверстии ранее в тот день, была направлена прямо на дверь ванной комнаты с другого конца комнаты.

Наёмный убийца спокойно размотал провод, затем отошёл в сторону от двери. Джилл прикрыла телефон и тихо сказала: «Он собирается взорвать дверь и застрелить её». По тону её голоса было ясно, что всё уже потеряно.

Хэнли подошёл к окну; наблюдая за квартирой невооружённым глазом, он видел остатки дыма, висящие в гостиной, но спальню отсюда не разглядел. В наушник он сказал: «Шесть, если мы потеряем Ирен, мы потеряем всю информацию, которой она располагает о…»

Корт резко ответил: «Я знаю, что поставлено на карту, черт возьми! Я просто пытаюсь понять, как мне теперь летать!»

—

Пробегая по огромному гостиничному номеру к балконной двери, Корт пошарил в своем поясном ремне, вытащил оттуда молоток, а затем продолжил шарить по ремню в поисках чего-то еще. Он надел рабочие перчатки, вскочил на белый диван, перепрыгнул через спинку, затем, приземлившись на ботинки, обошел обеденный стол и оказался у балконной двери огромного номера.

Вскоре у него в руке оказался свернутый в спираль провод Ethernet, после чего он распахнул балконную дверь гостиничного номера, подбежал к перилам и перекинул конец провода через них. Сделав это, он забрался на перила, опираясь на стену, ближайшую к зданию кондоминиума «Каретный дом», чтобы удержать равновесие, и размотал несколько метров провода, обмотав его вокруг запястья и кисти.

Этот маленький компьютерный кабель в его руке никак не мог выдержать динамический вес 82-килограммового человека, падающего с высоты, но жизнь, посвященная кинетическим операциям, научила Корта невероятно многому в области практической физики.

Он думал, что это может сработать, но нисколько не был в этом уверен.

Напротив, он был просто в отчаянии.

В суде прозвучал громкий взрыв в соседнем здании, доносившийся из спальни Ирен. Это, должно быть, группа Spiral стреляла из ванной комнаты, и если бы у этого придурка была хоть какая-то подготовка по зачистке помещений, он бы стоял в стороне.

Он закрывал дверь, давая дыму несколько секунд рассеяться. После этого он просто въезжал в комнату с пистолетом наготове и, как только находил цель, стрелял, пока цель не была убита.

На высоте девяти этажей над землей Корт рискнул пройти по петлеобразному проводу.

Он прыгнул вперед, перепрыгнув через тротуар, но резко повернул влево. Он оттолкнулся ногами, отлетел на несколько футов от здания, и тут почувствовал, как проволока натянулась у него на руке и запястье.

Он начал раскачиваться, направляясь обратно к зданию; инерция Корт несла его прямо к ее окну, одновременно снижаясь под действием гравитации. Он развернулся в воздухе, отпустил проволоку и изо всех сил швырнул большой молоток в стекло перед собой, а затем, когда стекло разбилось прямо у него на глазах, он полетел к окну.

Он услышал грохот выстрелов на улице внизу, пробил стекло ногами и влетел в спальню, выхватив при этом пистолет Glock 43, висевший у него на поясе.

Ствол небольшого, но мощного пистолета едва не задел кожу, когда его ботинки коснулись ковра; инерция замаха продолжала толкать его вперед, и он скатился на огромную кровать посреди комнаты, полной дыма.

—

Пятнадцать секунд назад мужчина за рулём «Ауди» всё ещё не поднимал рук к рулю. «Вот в чём дело, ас. Мы никуда не выберемся. Мы ничего не сделали, и понятия не имеем, о каком потенциальном покушении ты говоришь. А теперь лучше развернись, уйди в ночь, вернись туда, откуда пришёл, и забудь о себе…»

Приглушенный грохот, раздавшийся с высоты восьми этажей над Audi, заставил всех троих мужчин поднять головы, чтобы посмотреть на источник шума, а вскоре после этого послышался звук разбивающегося стекла.

Трэверс был почти уверен, что человек за рулем «Ауди» направил на него пистолет через дверь, поэтому, как только раздался взрыв, он тут же выстрелил.

Выбежав на улицу, он резко рванул назад вправо и направил пистолет на машину.

Первый выстрел прозвучал внутри Audi; Трэверс почувствовал, как давление пули нарушило покой воздуха слева от него.

Он открыл ответный огонь по водителю, но сделал это, когда его ноги отступали так быстро, как только могли. Он определил ближайшее укрытие еще до того, как приблизился к машине, в которой находились бойцы «Гаунтлет» — угол, где здание «Каретного сарая» выступало дальше на тротуар рядом с пандусом, ведущим к парковке отеля «Ритц-Карлтон». Дверь гаража была закрыта и заперта на ночь, поэтому укрытие здесь загнало бы Трэверса в угол, которым могли бы воспользоваться двое врагов, но это также вывело бы его из-под потенциального огня, а сейчас это было важнее.

Он направился обратно к углу между зданиями, но, шаркая ногами, отступил назад, не отрывая ни взгляда, ни от оружия, представляя угрозу.

Водитель и пассажир открыли двери, когда Трэверс отступил назад; осколки стекла из квартиры сверху разлетелись по тротуару прямо рядом с Audi, где стоял Крис, и это замедлило дуэт из «Гаунтлет» на пару секунд, но пассажир быстро встал, развернул руку с пистолетом над крышей седана и открыл огонь. Крис выпустил пули в водительскую дверь как раз в тот момент, когда водитель упал на тротуар. Крис выстрелил еще раз; водитель выстрелил из своего пистолета, но он все еще катился на тротуар, и его выстрелы разлетелись в разные стороны.

Третий выстрел из пистолета пассажира попал Крису Трэверсу в верхнюю часть правой стороны шеи, отчего тот упал на землю.

—

Тридцать секунд назад Зак Хайтауэр уговорил двух других мужчин выйти из Ford Expedition, используя тактику запугивания, которую он неоднократно применял в своей жизни. У них были предъявлены удостоверения личности, подтверждающие, что они работают на государственного подрядчика и имеют право носить огнестрельное оружие, но он продолжал...

Он светил на них фонариком, делая все возможное, чтобы задержать их. Он не вытащил пистолет, да и не нуждался в этом, но правая рука была готова.

Затем из здания позади него раздался низкий гул, эхом отразившийся по тихой туманной улице.

Звук взрыва был тихим, но отчетливым на таком расстоянии, и Зак заподозрил, что даже если он сейчас не вытащит свой пистоль, эти разъяренные ублюдки, вероятно, все равно потянутся за своими. Он уже собирался протянуть руку, предупреждая их не двигаться, когда прямо позади него, на уровне улицы, раздался выстрел.

Осколки стекла, ударяющиеся о дорогу или тротуар, вероятно, падающие сверху, усиливали оглушительный шум, доносившийся теперь из-за Хайтауэра.

Заку было ясно, что Трэверс либо вступает в бой, либо вступает в него; скорее всего, его было меньше, чем Зака, и Зак был готов убить всех троих этих ублюдков у себя на глазах, чтобы добраться до единственного товарища по команде, до которого у него действительно был шанс дотянуться.

Хайтауэр быстро вытащил свой Glock 19 из кобуры; все трое мужчин потянулись за спину и начали расходиться перед ним, и он понимал, что они собираются обстрелять его по широкой дуге, хотя находились всего в нескольких шагах друг от друга.

Это были сотрудники службы безопасности «Гаунтлет», но он полагал, что все они прошли подготовку в спецназе, в федеральных правоохранительных органах или в армии. Они должны знать, что делают, а ему оставалось лишь попытаться обойти минивэн, стоявший прямо за ним, чтобы спрятаться.

Он включил фонарик в руке, бросил его в сторону троих и выстрелил первым из своего G19 в человека, стоявшего в центре этой тройки.

Ответный огонь раздался мгновенно; он услышал, как разбилось лобовое стекло фургона GMC рядом с ним, но продолжал отступать и стрелять. Три выстрела, затем пять, затем десять, прежде чем он упал на колени в задней части автомобиля.

Он знал, что попал в человека в центре, возможно, и в парня слева, но не знал, ранен ли кто-нибудь из них. Это означало, что он противостоял от одного до трёх врагов, и у него не было никакой информации об их местонахождении.

Он был в самом центре событий, и вдруг позади него стрельба с позиции Трэверса прекратилась.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ОДИН

Десять секунд назад Корт оказался на коленях на кровати посреди спальни Ирен Ортеги, вокруг него клубился дым, и ему потребовалось всего мгновение, чтобы сориентироваться. Взглянув сквозь стеклянные линзы голографического прицела своего маленького пистолета, стоявшего высоко перед ним, он включил подсветку и сквозь темноту, сквозь дым, увидел фигуру, стоящую в дверном проеме ванной комнаты, отвернувшись и ожидающую, пока дым рассеется, чтобы выстрелить в женщину, которая, должно быть, находилась где-то внутри. Но звук разбивающегося стекла позади него заставил убийцу, известного как Глубокий Спейс, оглянуться через плечо в сторону Корта. Корт увидел латексную маску, закрывающую его лицо; он едва различил широко раскрытые глаза мужчины, отражающиеся в свете сквозь глазницы. Удивленный убийца начал вращаться, перенаправляя прицел на мужчину, который только что появился позади него из ниоткуда.

Корт произвел двойной выстрел, два попадания в туловище вращающегося человека, а затем, не зная, был ли на противнике бронежилет, прицелился в голову, но тело Дип Спейса так быстро развалилось, что Корт промахнулся мимо цели третьим выстрелом.

Корт поднялся с кровати, при этом стекло окна хрустело под его ботинками, а затем прицелился в мужчину, который упал обратно на порог ванной комнаты.

Суд произвел еще два выстрела, оба раза в голову мужчины. Кровь и ткани разлетелись по ванной комнате, покрыв стенку ванны.

Корт начал вести трансляцию для своей команды, но затем с улицы прямо внизу до него донесся новый залп выстрелов, и последовала еще одна перестрелка.

с востока, со стороны Хайтауэра и экспедиции Форда.

По словам обоих его товарищей по команде, они вели бой сразу с несколькими противниками, и он ничего не мог с этим поделать.

Американец спрыгнул с кровати, быстро осветил фонарьом оружие оставшуюся часть задымленной квартиры, затем вернулся и обнаружил женщину, все еще лежащую в ванне в позе эмбриона, закрывавшую уши руками.

У самого Корта зазвенело в ушах, когда он схватил ее за правую руку и помог подняться на ноги.

Она встала на дрожащих ногах, затем вышла из ванны, и он помог ей.

Ирен Ортега была босиком; густой дым рассеялся настолько, что он смог это разглядеть, поэтому он велел ей надеть туфли.

Но в эту ночь, полную неприятностей, его осложняло то, что он понятия не имел, какова была роль Ортеги во всем этом. Могла ли она тоже быть нечестной актрисой? Он понял, что потерял ее из виду, когда она ушла в свой шкаф, поэтому направил туда оружие и посветил фонариком.

Лицо женщины побледнело; она была в шоке, когда надела теннисные туфли без шнурков, а затем прищурилась от падающего на нее света.

«Что теперь?» — спросила она.

Ему нужно было вывезти женщину отсюда, спустить её на улицу, а затем увезти из Вашингтона. Он молился, чтобы к тому времени, как он сядет в машину, двое других сотрудников его организации были готовы поехать с ним, но сейчас ему нужно было полностью сосредоточиться на собственном затруднительном положении.

—

Мэтт Хэнли стоял в темноте номера в отеле, известном также как «Вашингтон-Серкл», всё ещё жалея, что у него нет оружия, но пока всё, что он мог делать, это пытаться следить за происходящим на улице и прислушиваться к наушнику, чтобы получать новости.

Он не видел Трэверса; тот находился за стеной здания, но, похоже, ему некуда было деваться. Хайтауэр исчез вдали, где-то по другую сторону его машины.

Позади Хэнли услышал, как Арнольд быстро застегивает сумки, щелкает закрывающимися чемоданами и тащит вещи к двери.

Он окликнул Арнольда: «Каменщик, как скоро мы сможем убраться?»

«Готов к отправке».

«Хорошо». Он повернулся к Гамдропу, который стоял перед последним ноутбуком, всё ещё лежащим на столе. «Мы доберёмся до жертвы и заберём имущество».

Все трое выбежали из гостиничного номера, каждый нес несколько рюкзаков и катил за собой еще больше багажа.

—

Крис Трэверс снова оказался на коленях, на полпути вниз по пандусу к запертым воротам подземного паркинга, лицом к улице L на юге.

Здесь не было выстрелов, хотя он слышал их эхо, отражающееся от зданий с востока, и это подсказывало ему, что Зак всё ещё сражается там.

Поначалу это было практически всё, что он знал. Он был немного ошеломлён; всего несколько секунд назад, после того как в него выстрелили и сбили с ног, он поднялся на колени, дезориентированный вращением, болью и падением, и только сейчас понял, что у него в руке нет пистолета.

Он посмотрел вниз и увидел его прямо перед собой, и поднял его правой рукой.

А потом боль под правым ухом возобновилась.

Направив пистолет вверх по склону, на улицу — Audi находилась в тридцати футах от него слева, по другую сторону ограждения пандуса, — он искал цель, одновременно оценивая свою травму.

Он знал, что ему выстрелили в шею, а это никогда не сулило ничего хорошего, но он не умер, и его организм, казалось, функционировал нормально, о чем свидетельствовал тот факт, что он мог держать пистолет. Конечно, была кровь; никто не получает пулю в шею без кровотечения. Он чувствовал ее на пистолете, чувствовал, как она стекает по его предплечью и капает с локтя, предплечья, и он боялся, что борьба правой рукой, размахивание рукой и выстрелы с умеренной отдачей могут повредить поврежденную артерию.

в перерезанную артерию. Если бы это случилось, он бы истек кровью за считанные мгновения; он это знал, но также понимал, что ему нужно выполнить свою работу.

Он поднял левую руку, изо всех сил надавил на рваную рану в двух дюймах ниже уха и почувствовал, как кровь сочится между пальцами.

Крис Трэверс служил в воздушно-десантных войсках, в спецназе армии США и в военизированном подразделении ЦРУ, поэтому он знал всё о огнестрельных ранениях. Кровь, которую он чувствовал, была неприятной и немного тревожной, потому что она текла из его собственного тела, но — по крайней мере, в краткосрочной перспективе.

—Это не представляло угрозы для жизни.

Кровь из раны не брызгала, не находилась под давлением, а это означало, что он всё ещё в борьбе; он просто знал, что должен сделать всё возможное, чтобы ускорить её окончание и получить лечение.

Теперь он оценил обстановку вокруг; небольшая стена между ним и «Ауди» обеспечивала неплохое укрытие, но он понимал, что спрятаться здесь не сможет, потому что если хотя бы один из членов «Гаунтлета» останется жив на улице, и у них будет стимул продолжать бой, то им потребуется всего несколько секунд, чтобы появиться слева, обстреливая из пистолетов и ревущих орудий единственный крошечный участок укрытия в этом районе.

Интенсивная перестрелка продолжалась от места происшествия Хайтауэра на востоке, и Крис задавался вопросом, сколько патронов у Зака с собой.

Теперь слева от него раздавались голоса; это говорило ему о том, что оба его врага все еще живы и замышляют его убийство.

Внезапно его охватило чувство гнева. Он поднялся с колен на ноги, пистолет по-прежнему был направлен прямо перед ним, и увидел движение в темноте на улице L. Слева от него появился мужчина; Крис, должно быть, находился в темноте, потому что мужчина не сразу его заметил, но когда Трэверс увидел, как пистолет в руке мужчины начал поворачиваться в узкий угол, он произвел три выстрела подряд.

Мужчина согнулся, отступил на несколько шагов назад и упал замертво на улицу.

Трэверс знал, что из «Ауди» остался только один человек, и подумал, что есть вероятность, что тот получил ранение в первом ближнем бою, как и сам Трэверс. Он начал медленно продвигаться вперед, готовый вступить в бой, если тот все еще будет где-то у машины слева, но тут услышал, как завелся двигатель немецкого седана и заскрипели шины, когда машина рванула с места.

На целую секунду Трэверс подумал о том, чтобы позволить Гаунтлету уехать, но затем ему пришло в голову, что водитель Audi, возможно, как раз направляется на помощь своим товарищам по команде в их драке с Заком.

Трэверс еще крепче схватился за шею, поднимаясь по пандусу, а затем выйдя на темную улицу. За пять минут, прошедших с тех пор, как он вышел из отеля, движение было невероятно слабым, к счастью, но теперь позади него появилась единственная машина, резко затормозившаяся.

Он увидел фургон доставки, глаза водителя были широко раскрыты от ужаса, и Трэверс понял, что этот человек не представляет никакой угрозы.

Обернувшись в сторону опасности, он понимал, что у него есть и другие поводы для беспокойства. Хайтауэр находился где-то вне поля его зрения, но, возможно, он не выходил из зоны обстрела. Черный «Экспедицион» находился в двух кварталах от того места, куда был направлен пистолет Трэверса, поэтому он понимал, что должен быть осторожен со стрельбой.

Он проигнорировал машину позади себя, продолжал держать оружие, прижав левую руку к правой стороне шеи, и, немного споткнувшись, замедлил ход, чтобы повернуть, затем поднял свой небольшой пистолет правой рукой. Он тщательно прицелился в Audi, двигавшийся на восток по улице L, и выстрелил один раз прямо в затылок водителя с расстояния восьмидесяти футов.

Он больше не стрелял, не хотел выпускать больше пуль, потенциально попадая в позицию Хайтауэра.

Автомобиль Audi резко свернул вправо, затем врезался в здание на 22-й улице и внезапно остановился.

Трэверс сделал несколько шагов в сторону шума, доносившегося из перестрелки с участием Зака, затем замедлил шаг и остановился. Заку было, наверное, лет шестьдесят.

на расстоянии нескольких метров, но если бы Трэверс побежал к нему, он вполне мог бы истечь кровью по пути.

Он опустился на колени на тротуар и заговорил в микрофон.

«Это Тедди. В меня попали».

Мэтт Хэнли ответил незамедлительно: «Сейчас я как раз еду к месту, где у вас положительный результат теста. Буду через два часа. Подождите».

«Иди помоги Ночному Поезду. Я здесь в порядке», — сказал он, затем сел, быстро снял куртку и использовал её как большой компресс на шею.

Ему и в голову не приходило, что у Хэнли, Джилл и Арнольда не было оружия, с помощью которого они могли бы помочь Заку. Крис Трэверс выбыл из боя, и Зак Хайтауэр остался один.

—

Хайтауэр опустился на колени на улице у правого заднего колеса минивэна и, оглянувшись через правое плечо, увидел, как серый седан врезался в здание в квартале от него справа. Он надеялся, что это означает, что эти мерзавцы из «Перчатки», которые были в машине и дрались с Трэверсом, мертвы или получили другие ранения, но он не придал этому значения, потому что в этот момент услышал лязг магазина пистолета на улице с другой стороны машины, что указывало на то, что один из двух врагов, которые, как он знал, еще не спали, перезаряжал оружие.

Зак отбросил все остальные мысли, выкатился из задней части минивэна и дважды выстрелил в цель как раз в тот момент, когда мужчина из «Гаунтлета» опустился на колени в задней части «Экспедиции», чтобы перезарядить оружие. Американский подрядчик упал на спину на тротуар; Зак поднялся и выстрелил в мужчину еще дважды.

Ещё один член отряда «Гаунтлет» числился пропавшим без вести, поэтому Зак опустился на колени в задней части своей машины и, настроив свои звенящие уши на происходящее, прислушивался в поисках подсказок. Вскоре он услышал шарканье справа.

Не будучи уверенным, что приближающийся сбоку фургона мужчина держал оружие наготове и обладал достаточным мастерством, чтобы использовать его быстрее, чем Зак, Зак переместил большой палец на стреляющей руке, положил его на кнопку выброса магазина и нажал вниз.

Полупустой магазин от пистолета «Глок» упал на бетон и зашуршал у его ног.

Зак быстро поднял пистолет, направил его прямо на уровень глаз у угла машины и подождал меньше секунды.

Оперативник из группировки «Перчатка» в маске услышал, как магазин упал и отскочил в сторону, решил, что это означает, что Зак перезаряжает оружие, и бросился вокруг фургона, чтобы застрелить его.

Зак выстрелил из пистолета, и единственный патрон, находившийся в стволе, отбросил вражеского бойца назад, вырубив его и выбросив на улицу.

Мужчина из Гаунтлета был мертв, не успев упасть на землю. Зак опустился на колени, достал наполовину пустой магазин, засунул его обратно в рукоятку пистолета и задвинул затвор на новый патрон.

Стоя над мертвецом, он сказал: «Ты не заметаешь угол лицом, идиот».

Зак быстро убрал оружие в кобуру, осмотрел тело, очистив его от крови, и с удивлением обнаружил, что в безумной ближнем бою его не ранили, хотя по ощущениям казалось, что это так. Левая нога ужасно болела за коленом, куда попала пуля в России. Рубцовая ткань там прилипла к мышцам бедра, и он вывихнул ее, ползая и уворачиваясь во время перестрелки.

Физиотерапевт Зака в Колорадо назначил ему ежедневную растяжку, а он ни разу не сделал этого, и теперь расплачивается за это.

Но сейчас Зак не думал о том, что жалеет о своей недостаточной усердности в физических упражнениях; он думал о Трэверсе, которого где-то позади него подстрелили на улице, и о Корте, который находился где-то в многоквартирном доме и спускался вниз, обсуждая произошедшее.

Зак знал, что его машина, вероятно, получила дюжину или больше пуль прямо в решетку радиатора, поэтому он решил вместо этого захватить «Экспедицию Гаунтлет». Он был уверен, что в ней будет радиомаяк, поэтому долго ехать на ней он не сможет, но если ей удастся увезти его, а может быть, и Корта, с трассы X на милю-другую, они смогут сбросить машину и затем соединиться с Хэнли, прежде чем штаб «Гаунтлет» сможет собрать силы быстрого реагирования для ее перехвата.

Зак пересел на водительское место в «Экспедиции», оттолкнул мертвеца, присевшего за открытой дверью, и подтянулся к себе.

за рулем. Заведя двигатель и включив задний ход, он проехал квартал по Нью-Гэмпширу, совершил скоростной разворот с заносом задним ходом и направился влево.

Он увидел позади себя мигающие красные и синие огни, но это были отражения от стекла, а спасатели находились еще довольно далеко.

Он тут же бросился вперед и обратился к группе: «Шесть, как дела?»

К его облегчению, Корт ответил почти сразу: «Я буду в Нью-Гэмпшире примерно через тридцать секунд».

«Ладно, это сразу же вышвырнет вас на место преступления. Сможете пройти в вестибюль отеля «Ритц-Карлтон» и выйти через дверь на улице М?»

«Я разберусь».

«У вас есть Ортега?»

«Да, у нас обоих всё хорошо. А у тебя?»

«Мне хорошо, я в чёрном «Экспедиционере». Нет времени бездельничать, я в вражеском «Викториане», так что потанцуй».

—

Через минуту Арнольд Рейес проехал на минивэне по улице L, немного сбавив скорость, поскольку спасатели и проезжающие мимо автомобилисты практически перекрыли дорогу, а Крис Трэверс вышел из темноты зарослей голых кустов, затем забрался в кузов грузовика, все еще держась за шею.

Джилл закрыла дверь, и машина тронулась с места; Хэнли взглянул на Трэверса и полез в уже открытую аптечку. Он достал компрессионную повязку, вырвал ее из зеленого вакуумного пакета и приложил покрытый марлей конец к шее Криса.

Мэтт сильно прижал к ране не прилипающий ватный диск, а затем Трэверс высоко поднял окровавленную левую руку, потому что знал, как это делается. Мэтт размотал эластичную повязку и туго обмотал ею правую сторону шеи Криса, а затем под левую подмышку. Он продел эластичный конец через крючкообразное пластиковое устройство, называемое аппликатором давления, а затем потянул повязку в противоположном направлении.

Он изо всех сил старался создать необходимое сжатие, чтобы замедлить кровотечение из шеи Трэверса.

Крис застонал от боли, но не стал протестовать. Боль была вызвана лечением, которое должно было поддерживать его жизнь до тех пор, пока он не получит настоящую медицинскую помощь, поэтому он терпел.

После нескольких дополнительных витков по правой стороне шеи и левой подмышке, Хэнли дошел до конца бинта, где была прикреплена металлическая застежка, и зацепил ее за основной конец, удерживая повязку на месте.

«Отличная работа, доктор», — сказал Трэверс, а затем добавил: «Я готов идти. Как поживает Шесть?»

В этот момент в наушниках раздался голос Хайтауэра: «У меня есть Шесть и груз, мы направляемся на север, покидая этот район. Куда вы хотите нас направить?»

Хэнли немного подумал. «Кто-нибудь из вас пострадал?»

«Ничего особенного», — ответил Хайтауэр.

«Хорошо. Я хочу, чтобы вы трое отправились в больницу имени Рейгана. Мы отвезем Тедди к знакомому врачу неподалеку, а потом встретим вас в аэропорту».

«Как он?» — спросил Хайтауэр.

«Повезло», — ответил Хэнли. «Ему понадобятся швы, свежие повязки и антибиотики, но он полетит с нами сегодня вечером».

«Понял», — сказал Хайтауэр. «Сначала нам нужно избавиться от этой жертвы и взять что-нибудь другое. Мы будем у Рейгана не позднее двух часов ночи».

Арнольд впервые за вечер заговорил в интернете, указав Хайтауэру на арендованный автомобиль за Потомаком в Арлингтоне, где в небольшом гараже хранился автомобиль, принадлежавший оболочке «Города-призрака». Они решили оставить «Экспедицию» в нескольких кварталах оттуда, а затем пешком добраться до тайника.

Джилл последние несколько минут наблюдала, как Пилигрим обрабатывает рану Тедди, и только сейчас решилась взглянуть на свой телефон. Она прочитала сообщение, затем открыла ссылку. Через несколько секунд она подняла глаза на троих мужчин, которые находились с ней в машине. «Еще один сотрудник службы безопасности погиб».

Официально. Старший специальный агент ФБР, возглавляющий нью-йоркское отделение, был доставлен в больницу после ужина в ресторане в районе Сохо сегодня вечером.

Он умер полчаса спустя.

Арнольд крикнул из передней части грузовика: «Яд?»

«Я бы не стал ставить против этого», — сказал Хэнли. «Это был Дуг Холмс?»

Джилл снова опустила взгляд: «Агент Дуглас Холмс. Да».

«Черт возьми!» — воскликнул Хэнли. «Дуг был хорошим парнем. Я знал его… лет пятнадцать?»

Трэверс поморщился от боли, когда Хэнли проверил, достаточно ли туго затянута повязка, чтобы сжать рану. При этом он спросил: «Как думаешь, это были русские?»

«Дуг — настоящая звезда», — сказал Хэнли. «Во всяком случае, он ею был . Он руководил всеми контрразведывательными операциями в Нью-Йорке. Это нажило ему много врагов».

Это могла быть Россия, Китай, Северная Корея, Венесуэла, Иран. Это мог быть кто угодно». Хэнли немного подумал, а затем сказал: «Ночной поезд, ты меня слышишь?»

«Да, Пилигрим».

«Я не хочу, чтобы вы с Сиксом разговаривали с Ортегой, пока мы не сядем в самолет вместе. Я хочу присутствовать на допросе. Ты меня отслеживаешь?»

«Слежу за тобой на сто процентов, босс».

«Я работаю в этом городе уже несколько десятилетий. Я лучше всех смогу составить о ней впечатление. Если она попытается заговорить, заклейте ей рот скотчем; я не хочу, чтобы она выдумывала историю, пока я сам не начну её допрашивать».

«Понял, босс», — сказал Хайтауэр.

Черный Ford Expedition и бордовый минивэн Chrysler выехали из округа Колумбия, оставив за собой полдюжины трупов.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ДВА

Перед зданием Центра изучения тенденций в области мира им. Раймонда К. Картера на Черч-стрит в районе Дюпон-Серкл в Вашингтоне стоял неприметный серый Chevrolet Suburban, а внутри находились пять сотрудников службы безопасности в штатском из компании Gauntlet Group, каждый из которых был вооружен карабином, спрятанным низко.

На самой улице было тихо, но сотрудники «Гаунтлет» наблюдали за мигалками с расположенной неподалеку Коннектикут-авеню, полицейскими и медицинскими машинами, направлявшимися на юг, а автомобиль Suburban поддерживал радиосвязь с сотрудниками службы безопасности внутри многоквартирного дома, рядом с которым он был припаркован.

Была полночь; эта бригада должна была оставаться на дежурстве до шести, после чего их, вероятно, заменят на другую машину с людьми, но пока они просто внимательно следили за Черч-стрит, не подозревая о какой-либо конкретной опасности для своих подопечных, но прекрасно понимая, что в этом районе что-то происходит.

Внутри, в офисе Джеймса Вествуда на третьем этаже, было доступно гораздо больше информации. На телевизоре напротив, висящем на стене, был выключен звук канала CNN, а на четырех мониторах его настольного компьютера были открыты различные другие новостные и социальные сети.

На таком расстоянии JW не слышал ни выстрелов, ни каких-либо действий, но полиция округа Колумбия была в полном составе, и сирены доносились сквозь стекло позади него, несомненно, не давая спать и раздражая всех в этой части округа.

Уэствуд не знал всех причин, по которым китайцы приказали уничтожить все цели из предоставленного ему списка, списка, который он...

Его передали Скардино, чтобы тот раздал их пяти убийцам, работавшим в Америке, но Джей У. знал причину, по которой китайцам нужно было убить женщину, которая жила неподалеку на Вашингтон-Серкл.

Ирен Ортега еще не попала в новости, но скоро это произойдет, в этом он был уверен. CNN уже освещала убийства в Хайатсвилле, Тайсонс-Корнере, Нью-Йорке и Майами, и один из их экспертов только что высказал мнение, что еще слишком рано связывать эти убийства между собой, что JW

показалось смешным.

Ирен Ортега, как и убитый в Мэриленде мужчина, занимала более низкое положение, не являясь влиятельным игроком в обществе, но обе хранили секреты об операции, в которой участвовал Гаунтлет, и по этой причине были включены в высокий список на уничтожение. И хотя они не были крупными фигурами, было неизбежно, что вскоре их свяжут с более масштабной историей. Одна работала на АНБ, другая — на Управление директора национальной разведки, и они стали мишенью в ту же ночь, что и несколько других людей из той же профессии.

Человек, которого Лансер убил в Майами, был сотрудником компании Gauntlet. Человеком, которому Скардино доверил информацию о тайной работе своей компании с Китаем.

Затем мужчина сказал Скардино, что собирается сообщить в ФБР о том, что Гаунтлет незаконно действовал в качестве агента иностранной державы.

Скардино рассказал об этом Джей-Ви, Джей-Ви рассказал об этом Грейси Ву, а затем сотрудника «Гаунтлет» в Майами убил американский убийца Лансер, прежде чем он успел что-либо кому-либо рассказать.

В двенадцать двадцать утра в дверь кабинета Джей-Уи постучали, и сначала он этого не услышал, так как сирены полицейских машин все еще с бешеной скоростью проносились по площади Дюпон-Серкл.

Однако, когда он услышал это, его не волновало, кто это будет.

В ящике стола у него лежал пистолет, но в этом таунхаусе была достаточно строгая охрана, так что он почти не беспокоился о том, что кто-то незаметно поднимется с улицы на третий этаж, и он об этом даже не услышит.

"Войдите."

Вмешался Большой Майк. Джей-Уи ожидал увидеть улыбку на лице мужчины; он знал, что пять из двадцати одной цели были успешно устранены за первые два часа операции, и, судя по тому, что полиция направлялась к Вашингтон-Серкл, он вот-вот узнает о шестом успешном ограблении.

Но глаза Майка были широко раскрыты, взгляд немного растерян.

Это выглядело не очень хорошо.

"Что случилось?"

Скардино пересек офис, сел на стул перед столом и наклонился вперед, положив предплечья на край стола.

«Это спираль».

«А что с ним?»

Скардино выглядел растерянным. Медленно он произнес: «По всей видимости… нашего профессионального убийцу профессионально убили».

"Что?"

«Спираль мертв. Вся его чертова команда мертва».

Преисполненное радости настроение JW, царившее пять секунд назад, тут же испарилось.

«Что… за… хрень? И ваши ребята тоже?»

«Все пять».

«Они не должны были быть причастны к этому убийству».

«Они дежурили у здания Ортеги. Они были в двух машинах; одна находилась в нескольких кварталах от них. По словам свидетелей, к каждой машине подошел по одному человеку. Завязалась перестрелка. Это произошло, когда Спираль находился наверху. Что-то случилось там, Спираль прорвался в квартиру, а затем был изрешечен пулями».

«Клянусь Ортегой?» — спросил JW.

«Это был не Ортега», — тихо пробормотал Скардино. «Нет… там действует профессиональная группировка. И они каким-то образом нас раскусили».

«Как ни крути, JW, это был полный бардак».

«У вас есть способ урегулировать компромисс, заключающийся в потере бойцов из отряда «Гаунтлет»?»

Скардино пожал плечами и кивнул. «Да. Американские герои».

Наткнулись на злодея, собиравшегося совершить покушение. Попытались помочь.

«Погиб при исполнении служебных обязанностей, или что-то в этом роде. Мы можем это продать».

Вествуд сказал: «А что, если это повторится?»

«Гаунтлет повсюду. Вполне логично, что они находятся неподалеку от места очередного покушения. Нам нужен Гаунтлет в этой борьбе. У Грейси и китайцев нет ресурсов, чтобы содержать наших пятерых киллеров». Он быстро поправился: «Четверо киллеров».

JW сказал: «Есть ли у кого-нибудь предположение, кто сегодня вечером охранял Ортегу?»

«Нет, но мы будем изучать камеры в этом районе. Мы не сочли необходимым устанавливать прослушивающие устройства в квартире Ортеги… она считалась целью с низкой степенью угрозы, что, очевидно, было ошибкой. Но в этом районе есть и другие камеры, и даже такая сильная команда оставит следы. Кто бы ни спас ее сегодня ночью, будь то правительственные агенты или частные лица… мы их найдем».

JW не скрывал своего беспокойства. «Если Ортега сейчас у них, и она говорит, что она знает?»

«Она знает, что Льюис Шоу использовал её учетные данные для получения разведывательной информации об операции в Никарагуа, а затем кто-то использовал эту информацию, чтобы повлиять на исход событий в Никарагуа. Она подозревает, что Шоу использовал её учетные данные и при других нарушениях безопасности».

Джей-Уи поднялся из-за своего стола. «Он передал мне эту информацию , Майк. Это я передал эту информацию китайцам!»

«Ортега никак не могла этого знать. Она не знала, кому он это распространил, поэтому и пыталась сама шпионить за Шоу».

«А что происходит с остальными четырьмя активами?» — спросил тогда JW.

«Лансер сейчас едет сюда; его работа в Майами была безупречной. Снэйр работал в Тайсонсе, у него еще много дел в Вирджинии. Маскарад работал в Нью-Йорке».

«Уэтстоун уже справился с Хайатсвиллем», — Скардино впервые улыбнулся с тех пор, как вошел в офис. «Я только пять часов назад нанял этого сукина сына, и он уже вычеркнул одно имя из своего списка. Он едет в Балтимор, а потом, кажется, в Чикаго».

«Ты веришь ?»

«Да, у него ещё есть побочный проект здесь, в Штатах. Я верю, что он закончит мою работу, прежде чем отправиться туда».

«Что такое побочный квест?»

«В рамках соглашения о совершении этих убийств он хотел знать местонахождение Мэтью Хэнли».

Джей-Уи склонил голову. Конечно, он знал, что Хэнли — бывший сотрудник отдела по борьбе с организованной преступностью. Он встречался с ним много раз, когда тот был в Конгрессе, а Хэнли занимал должность руководителя среднего звена в ЦРУ. «Что ему нужно от Хэнли?»

«Понятия не имею. Он ничего не сказал. Похоже, это была личная ссора».

«Личная неприязнь?»

«Во-первых, ему нужна была информация о Сером Человеке. Я поручил Шоу провести расследование в Управлении директора национальной разведки. Вы знали, что Серый Человек — бывший агент ЦРУ из военизированных формирований, известный под кодовым именем Нарушитель?»

«Я этого не делал, но не понимаю, как это может быть связано с нашей операцией».

«Это не так, но Уэтстоун хотел получить информацию от Хэнли, потому что, похоже, он думает, что Хэнли знает, как найти Серого Человека. Лансер тоже хотел получить информацию о Сером Человеке».

«Поэтому половина наемных убийц в нашей команде больше заинтересована в поиске Серого Человека, чем в выполнении своей работы».

Скардино покачал головой. «Лансера, безусловно, больше интересуют деньги. Думаю, в сфере наемных убийц царит большая конкуренция и зависть». Скардино добавил: «У Уэтстоуна еще четыре операции для нас; после этого мне плевать на Хэнли. Он все равно уже вчерашний день».

Уэствуд сказал: «Больше всего меня беспокоит тот, кто сегодня вечером разгромил вашу команду. А вас?»

Большой Майк сказал: «Мы во всем разберемся».

Сменив тему, JW сказал: «У «Спирали» было еще четыре миссии. Кто их выполнит?»

«Я поговорю с Лансером. Он выглядел очень заинтересованным. Я поручу ему сделать один рисунок. Снэйр рядом, я поручу ему сделать еще один. Остальные рисунки я поручу сделать Ветстоуну и Маскараду».

Телефон на столе Джеймса Вествуда запищал. Это был звонок из Signal, и это должна была быть Грейси. Она уже наверняка слышала о пяти успешных операциях, но также наверняка слышала и о провальной неудаче.

один, и у JW не было никаких иллюзий относительно того, к какому именно из них относится этот звонок.

Скардино повернулся и вышел из комнаты, когда пожилой мужчина ответил на звонок.

—

Кэмпбелл Койл сидел один в своем «Фольксвагене Пассате», припаркованном на равном расстоянии от фонарных столбов на Тимбер Ридж Драйв, чтобы находиться в максимально возможной темноте на этой жилой улице. Он находился здесь уже некоторое время, наблюдая за домом через дорогу, и если бы его прогнала проезжающая машина охраны или любопытный сосед, он бы вернулся сюда завтра вечером без машины и действовал бы более скрытно.

Но, похоже, жители его не заметили, и ни один местный охранник не появился поблизости, поэтому он провел здесь почти час, осматривая свою цель и используя бинокль для оценки точек доступа и проблем с безопасностью в предполагаемом доме Мэтью Хэнли.

Он отправил всех пятерых своих помощников в Силвер-Спринг, чтобы убить человека.

Они не знали почему и не спрашивали, но если бы спросили , Койл ответил бы только, что за это убийство они заработают миллион долларов, и если им нужны были дополнительные стимулы, то они выбрали не ту профессию.

Команда Керни — братья Уолш и Доннелли — не были профессиональными убийцами, но они знали, как убивать, и, безусловно, делали это в прошлом за гораздо меньшие суммы, чем миллион. Создание автомобильной бомбы из деталей, купленных в строительном магазине, и её размещение под машиной ничего не подозревающего человека не казалось чем-то уж слишком сложным.

Сейчас Койл беспокоился не о них, а о доме, расположенном по другую сторону тихого перекрестка.

И пока что ему нравилось то, что он видел.

Кэмпбелл Койл последние восемь лет занимался установкой и обслуживанием систем безопасности по всей Северной Ирландии и хорошо знал внутреннее устройство как коммерческих, так и частных систем. Он мог победить

замки, сигнализации, камеры и датчики движения, устанавливаемые как механическими, так и высокотехнологичными средствами.

Он использовал болторезы и iPad, отвёртки и компьютерный код.

Осмотрев дом Хэнли, расположенный неподалеку на Митинг Хаус Роуд, он убедился, что на территории никого нет, и хотя там установлена система безопасности, это была стандартная модель, которую Койл мог легко отключить.

Он был вооружен пистолетом, пластиковыми стяжками, упакованным набором инструментов для вскрытия замков, разборки фотоаппаратов и других целей, а также компьютерным оборудованием с различными периферийными устройствами, все это было сложено в промасленный кожаный рюкзак, который он привез из Северной Ирландии.

В сумке у него также был одноразовый телефон с одним запрограммированным номером и рукописная записка, сложенная во внешнем кармане.

Его ноутбук был открыт большую часть последнего часа, но теперь он закрыл устройство и вышел из машины. Толстовка закрывала его голову, поверх которой он надел ирландскую кепку; он перекинул рюкзак через плечо и вышел на улицу. Камеры видеонаблюдения на частных территориях практически всегда были настроены на блокировку движения на самой дороге, иначе датчики движения срабатывали бы на каждое проезжающее транспортное средство, поэтому Койл начал идти по середине улицы в направлении дома Мэтью Хэнли с такой спокойной походкой, что, вероятно, не вызвал бы подозрений, даже если бы кто-то увидел его в это время ночи.

Волнение, которое он испытывал от происходящего, притупилось целью этой миссии. Он убивал десятки раз за деньги, и в этом было что-то захватывающее, по крайней мере, в давние времена. Но теперь действия Койла были совершены ради дела настолько торжественного и праведного, что он не получал от них никакого удовольствия; только преданность делу двигала его вперед, к дому и, в конце концов, к неизбежной встрече с человеком, убившим его сына.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ТРИ

В двенадцатиместной кабине реактивного самолета Hawker 800XP, летевшего на высоте двадцати тысяч футов над Ричмондом, штат Вирджиния, Мэтью Хэнли сидел в удобном кожаном кресле сразу за вторым пилотом и смотрел на два только что пришедших текстовых сообщения. В них сообщалось, что его домашняя сигнализация и система видеонаблюдения вышли из строя из-за отключения электроэнергии.

Ханли не беспокоился об отключении электричества дома. В холодильнике у него было мало еды, и он сомневался, что вернется домой раньше чем через шестнадцать часов, к тому же у него были дела поважнее, поэтому он проигнорировал сообщения.

Прошло уже сорок минут с начала полета, а допрос женщины, оказавшейся сегодня в центре событий, еще не начался. Хэнли разговаривал по телефону, пока Джилл Мори сидела рядом с ним, полностью поглощенная своим ноутбуком, и они ни разу не поговорили за весь полет, настолько они были сосредоточены на своей работе.

Корт Джентри и Зак Хайтауэр сидели с Ирен Ортегой на диване в задней части просторной каюты. К потолку каюты была прикреплена простыня, которая закрывала Ирен обзор на остальных, и хотя Зак и Корт вернулись с ней, на них были шарфы-воротники, скрывавшие их лица, поэтому она практически ничего не знала о происходящем, за исключением того факта, что ее спасли от покушения мужчины, которые сами выглядели довольно устрашающе. Она несколько раз пыталась поговорить с ними, но оба раза Корт говорил ей, что нужно дождаться инструктажа, и это будет...

Это произойдет достаточно скоро, а сейчас ей оставалось лишь радоваться, что она не лежит мертвой в своей ванне.

Позади Хэнли и Джилл, в центре салона, рядом с Крисом Трэверсом, у которого спинка сиденья была опущена, сидел Арнольд Рейес. Трэверс был под наркозом и крепко спал, его шея была свежеперевязана и зашита. Врач, к которому Хэнли отвез его посреди ночи, сделал все необходимое за кухонным столом, а затем передал ему запас обезболивающих и антибиотиков.

Пока Джилл и Арнольд помогали вывести Криса обратно к машине, доктор шепнул Хэнли, что пуля пролетела в дюйме от того, чтобы перерезать сонную артерию агента, а перерезанная сонная артерия — это гарантированный путь к смерти.

Хэнли понимал, что ему нужно начать допрос Ортеги, но сначала он пытался получить как можно больше информации о произошедшем, и в этом плане Лейси уже оказала большую помощь. Она подтвердила, что все пятеро мужчин, убитых на улице, были оперативниками «Гаунтлета», а в «Гаунтлете» заявили, что эта конкретная группа проводила запланированную проверку безопасности в этом районе и, должно быть, случайно наткнулась на группу убийц.

И Лейси, и Хэнли сошлись во мнении, что это звучит как полная чушь.

Хэнли также узнал, что убийца, найденный на полу ванной комнаты в кондоминиуме с четырьмя дополнительными пулевыми отверстиями, которых, казалось бы, было больше, чем предполагал Бог, был опознан как сорокатрехлетний Алексей Кравчук, известный американцам как «Глубокий космос». Последние три года он проводил смертоносные операции исключительно для России под псевдонимом «Спираль», поэтому в разведывательном сообществе уже ходили слухи, что «Глубокий космос» охотится за Ортегой по приказу России.

Это также подтверждало тот факт, что Россия была причастна ко всем остальным убийствам сотрудников разведывательного сообщества, произошедшим сегодня вечером, но Хэнли проработал достаточно долго, чтобы понимать, что делать подобные выводы еще рано.

Сама Лейси тоже была настроена скептически, главным образом потому, что работа Ортеги в Национальной разведке не была напрямую связана с Россией.

Убийство Ортеги могло принести некоторую выгоду какому-нибудь злодею, но таких, как она, было много, поэтому и Хэнли, и Лейси подозревали, что Ирен Ортега стала мишенью из-за чего-то конкретного, о чём она знала, и не только из-за своей должности.

Хэнли поднялся со своего кресла в каюте, затем прошел мимо Арнольда и Трэверса и занял место по другую сторону тканевой перегородки в каюте.

Хэнли, крича сквозь висящую простыню, сказала: «Ирен, позвольте мне начать с того, что мы очень рады, что вы живы».

Последовала пауза, а затем он услышал, как женщина заговорила: «Нас уже двое. Но я не понимаю, почему я не вижу ваших лиц».

«Нам нужно понять, на чьей вы стороне в этом вопросе».

«Я даже не знаю, что это такое».

«Знаешь что ? Как ты думаешь, почему эти мужчины пытались убить тебя сегодня ночью?»

«Кто вы такие?» — снова спросила она безэмоционально. Любой шок или ужас, которые она испытывала ранее вечером, испарились. Казалось, она действительно была в ужасе от покушения, но мужчины и женщина, которые спасли ее и посадили на частный самолет, не вызывали у нее такого же беспокойства.

С угрозой в голосе дворянин сказал: «Ответьте на вопрос, леди».

«Я даже не знаю, кто они были».

«Думаю, да», — сказал Корт.

Когда она не ответила, Мэтт сказал: «Ты понимаешь, в каком ты затруднительном положении, Ирен? Мы спасли тебя сегодня ночью; ты можешь нам не доверять, но ты должна спросить себя: кому еще я могу доверять?»

«Я просто буду молчать. Можете убить меня, а можете отпустить».

Ваш выбор.

Хэнли сказал: «Мы не шли на все эти хлопоты, чтобы спасти вас, только для того, чтобы потом убить. Мы обязательно вас отпустим, но вам, возможно, стоит подумать о последствиях этого. Человек, который пришел за вами сегодня вечером, был наемным убийцей, известным ЦРУ как «Глубокий космос». Другие мужчины — по крайней мере, некоторые из них — были наемниками из «Перчатки».

Последовала долгая пауза. Затем она спросила: «Откуда вы это знаете?»

Хайтауэр ответил на этот вопрос: «Мы проверили номера одной из машин, и люди в обеих машинах признались. Почему Гаунтлет преследует вас?»

«Я понятия не имею».

Хэнли не думал, что из этого что-то выйдет, поэтому резко сдернул простыню между собой и женщиной. Зак и Корт лишь удивленно посмотрели на него, но ни один из них не опустил гетры. Он сказал: «Слушай очень внимательно, Ирен. Мы следили за тобой, потому что думали, что ты причастна к утечкам разведывательной информации — твои данные для входа в систему использовались для получения информации о Никарагуа, которая затем была использована врагом, — но мы быстро поняли, что за тобой следит и другая группа. Когда сегодня вечером за тобой послали известного убийцу, мы поверили, что ты не настоящая проблема, и тот, кто устраивает компрометацию в разведывательном сообществе, знает, что ты представляешь для него угрозу, и хочет, чтобы тебя убрали с поля боя».

Корт обратился к женщине, которая, казалось, теперь была полностью поглощена Хэнли. «Мы просто пытаемся понять, кто или что стоит за этим…»

Взгляд женщины сузился, когда она посмотрела на пожилого мужчину, сидевшего в кресле перед ней. Наконец, она прервала Корта. «Мистер… мистер Хэнли?»

Мэтт заметил, что Корт и Хайтауэр откинулись назад, обменявшись раздраженными взглядами.

Но Хэнли спросил: «Я вас знаю?»

«Нет, сэр. Но я несколько раз видел ваши выступления. Вы приезжали в Управление директора национальной разведки на обеды, рассказывали о работе Отдела специальных операций…»

Центр, я имею в виду. Я по-прежнему называю это Дивизионом.

«Я до сих пор так это называю», — сказал Хэнли. «Это было несколько лет назад».

«Да. Но когда вы стали заместителем директора ЦРУ, я видел вашу другую речь, на этот раз в Лэнгли».

«Как прошли мои выступления?»

Она на мгновение замерла. Опустила взгляд, затем снова посмотрела на него. «Честно говоря, казалось, что тебе больше хотелось бы быть где-нибудь в другом месте».

Зак уловил смешок.

Хэнли тоже рассмеялся. «Вы талантливый аналитик».

Ирен огляделась, посмотрела на самолет, на Джилл и Арнольда, на Корта и Зака; ноги Трэверса в чулках были видны прямо перед ней, там, где он лежал.

«Как он?»

«Получил удар в шею. Чуть не случилось беды, но он очень скоро полностью восстановится. Чего нельзя сказать о пяти членах «Перчатки» и убийце, которого кто-то послал к вам в квартиру».

Она недоверчиво посмотрела на Хэнли. «Вы раньше были ответственным за оборону. Вы теперь в какой-то… полевой команде?» — спросила она со смесью шока и насмешки, словно мысль о работе в полевых условиях, а не за столом, была для нее участью хуже смерти.

«Ужасное понижение в должности — работать с этими дегенератами», — сказал Хэнли, и Ирен впервые улыбнулась. Он добавил: «Мы работаем вне официальной инфраструктуры разведывательного сообщества. На этом я остановлюсь».

Ее взгляд немного прояснился, и она кивнула. «Это хорошая идея. И, похоже, вы уже получили ответ, сэр. В центре всего этого — люди из группы «Гаунтлет».

«Почему вы сегодня пошли вслед за Льюисом Шоу в музей Хиршхорна?»

«Я не пошла за ним туда. Я знала, что у него встреча. Я пошла узнать, с кем состоится встреча».

«И что же вы выяснили?»

«Ничегошеньки. Человек, с которым он встречался, был в какой-то маске. Он выглядел как настоящий человек, правда, но это был не он».

«Мы это видели. Почему вас вообще заинтересовал Шоу?»

«Я понял, что кто-то получил доступ к некоторым файлам, используя мои учетные данные, — файлам, касающимся переписки между представительством ЦРУ в Манагуа, Никарагуа, и Лэнгли. Только у Льюиса был административный доступ, позволивший это сделать без оставления каких-либо записей, которые я мог бы легко найти».

«Я предъявил ему обвинения, сказал, что у меня есть доказательства. Я блефовал, у меня не было ничего осязаемого. Он, конечно, всё отрицал, но в том, как он это отрицал, было что-то не так».

"Что ты имеешь в виду?"

«Угроза. Намек на то, что у него есть связи в здании. Что я должен молчать и ничего не говорить о доступе к этим файлам».

Опять. Он вел себя так, будто делал мне одолжение, предупреждая меня, чтобы я молчал.

«Поэтому я думал, что Льюис был замешан, но не думал, что он один».

Да, он мог получать доступ к файлам, используя свои права администратора, но зачем? Для кого он это делал? Он же просто какой-то компьютерный гений. Я не знал, что делать, но потом это случилось».

«Что случилось?» — спросил Зак.

«Мне пришло в голову, что любое расследование покажет, что именно мой логин перехватывал трафик между ЦРУ и станцией в Манагуа; было бы очевидно, что я виновник, поэтому я проанализировал другие инциденты. Тунис, Мадрид и Аддис-Абеба. Есть запись о том, что я получал доступ к файлам по каждому из инцидентов с утечкой данных в разведывательном сообществе. Они были созданы не до инцидентов, а после, но даты были изменены, чтобы создать впечатление, будто я получал доступ к записям до каждого инцидента».

Хэнли сказал: «Он задним числом датировал обыски».

«В один день их там не было. А потом, после станции Манагуа, они все там появились».

«Это значит, что как только он понял, что вы его раскусили, он начал вас подставлять».

Теперь заговорил Корт. «И если бы они вас убили, они бы обвинили вас во всем».

Ирен повернулась и посмотрела на мужчину с закрытым лицом. Казалось, она впервые это поняла. «Боже мой».

Хэнли сказал: «Когда вы разговаривали с Шоу, вы сказали, что он, похоже, угрожал вам. Вы обратились к начальству, когда узнали об этом?»

Она покачала головой. «Нет, не… Честно говоря, он меня сильно напугал. Я слишком боялась обратиться к своему начальнику или к кому-либо вышестоящему».

Она сделала паузу, на её лице появилось смущение, а затем она сказала: «Итак… я запаниковала. У меня есть подруга в ЦРУ, в отделе науки и технологий. Примерно полгода назад я подумала, что мой парень мне изменяет. Он действительно мне изменял, кстати. Я спросила свою подругу в отделе науки и технологий, какое лучшее готовое оборудование для слежки существует, и провела собственное расследование, используя его». Она улыбнулась. «У меня всё ещё были жучки, которые я использовала против своего парня. Я пошла поговорить с Шоу; он был на совещании, но дверь его кабинета была открыта. Я установила жучок на его сумку. Вот и всё».

Вчера в девять тридцать утра. К полудню я уже подслушивал его телефонный разговор с кем-то. Он сказал, что встретится с ними в Хиршхорне в три тридцать дня. Так что я пошел. Наверное, они меня там увидели.

Хайтауэр покачал головой. «Они раскусили тебя еще до того, как ты туда добрался».

«Откуда вы это знаете?»

«Мы следили за вами в метро. Перед тем как вы добрались до музея Хиршхорна, за вами следила группа наблюдения «Гаунтлет», и еще одна группа находилась там же, в музее. Вся встреча в музее могла быть подстроена, чтобы проверить, действуете ли вы в одиночку».

Ирен немного подумала. «Откуда ты знал, что я слежу за Шоу?»

Хэнли пожал плечами. «Нам сообщили, что ваши учетные данные использовались для получения файлов по Никарагуа от сотрудника ЦРУ, которому мы безоговорочно доверяем».

«Итак…» — Ирен немного подумала. — «Что же нам теперь делать?»

«Мы должны защитить вас, потому что тот, кто напал на вас сегодня вечером, явно боится того, что вы знаете».

«Что, как оказалось, практически ничего не значит».

Хэнли улыбнулся ей. «Ты заставила врага отреагировать, показать себя. Сегодня вечером мы многому научились. В дело вовлечен Гаунтлет, наемный убийца, которого недавно связывали с Россией, и теперь мы видим, что еще полдюжины человек в разведывательном центре стали мишенью не только в «Глубоком космосе». Что бы ни происходило, это гораздо масштабнее, чем Никарагуа, Тунис или Эфиопия. Кто-то осуществляет свой план, и им нужно было устранить тебя в самом начале, чтобы ты не раскрыла то, что знаешь».

—

Ирен осталась одна в задней части самолета, а Корт и Зак последовали за Хэнли в салон. Джилл и Арнольду пришлось уступить свои места, чтобы два агента и лидер «Города-призрака» могли провести встречу в передней части самолета, и они вернулись на диван к Ирен.

Хэнли сказал: «Во-первых, давайте оценим ситуацию. «Городу-призраку» всего два дня, а у нас уже произошла первая перестрелка на улицах шестого округа Вашингтона».

мертвый."

«Да… но шесть придурков», — ответил Хайтауэр.

Хэнли жестом указал на Трэверса, стоявшего позади них; тот сидел, бодрствовал, но его шея была перевязана. «Немалой ценой». Крис, заметив внимание к нему, поднял большой палец вверх, что вызвало смех у Корта и Зака.

«Я хочу того же, что и он», — сказал Корт.

«Мы видим, что в следующий раз вас ранят в шею».

Корт начал говорить, но Хэнли поднял руку, потому что ему только что пришло несколько сообщений на телефон, и он достал его, чтобы проверить.

Посмотрев вниз, он получил сообщения о том, что питание сигнализации восстановлено и камеры видеонаблюдения снова работают.

Он уже собирался спрятать телефон обратно в карман, но тут же резко поднял его, потому что тот снова завибрировал. На этот раз это было автоматическое сообщение от одной из его камер видеонаблюдения, указывающее на обнаружение движения. В это время ночи он предположил, что это камера у его входной двери, потому что иногда она фиксировала разворачивающиеся машины на его небольшой подъездной дорожке.

Но вместо этого в тексте было указано название камеры «Спальня».

Мэтт Хэнли установил камеры по всему дому, но, как и большинство здравомыслящих людей, не стал устанавливать камеру в своей спальне.

Он быстро открыл приложение, будучи уверен, что произошла какая-то ошибка. Ни одна другая камера не зафиксировала движение, а у него на участке было установлено восемь камер как внутри, так и снаружи.

Он подождал немного, пока загрузится файл, и тут началось видео, и он понял, что перед ним вид его спальни. Свет в комнате был выключен, но свет в коридоре на втором этаже горел, и он мог видеть за ним лестницу, ведущую вниз в гостиную.

Изображение, по всей видимости, было получено с камеры, установленной на комоде всего в нескольких футах справа от того места, где он спал.

В свете из коридора, на фоне падающего фонаря, стояла человеческая фигура, близко к камере.

Несколько секунд человек не двигался, но затем поднялась рука, загорелся свет, и Хэнли понял, что смотрит на светящийся экран телефона Google Pixel.

Человек, державший телефон, несколько раз помахал им перед камерой, затем положил его на комод. После этого он похлопал по телефону рукой в перчатке. Через пятнадцать секунд свет телефона погас, и человек повернулся и вышел в освещенный коридор.

Поскольку он стоял спиной, невозможно было разглядеть в нарушителе ничего существенного.

На лестничной площадке фигура выключила выключатель, погасив свет в коридоре на втором этаже, после чего злоумышленник повернулся в сторону камеры и спустился вниз, быстро исчезнув, и направился вниз по лестнице на основной этаж.

Телефон Хэнли внезапно ожил от автоматических текстовых сообщений, оповещающих о том, что камеры зафиксировали движение на кухне и в гостиной. Он просмотрел видеозаписи одну за другой, на которых, как ему показалось, мужчина в фуражке проходил по дому, выходил на крыльцо, спускался по подъездной дорожке и выходил на улицу.

Каждый раз была видна только спина или бок мужчины, а лицо было закрыто капюшоном толстовки.

Внезапно из кабины пилота по громкой связи раздался голос, вырвавший Хэнли из оцепенения, когда тот наблюдал, как из его дома выходит незваный гость. До посадки на Хэмптон-роуд в Норфолке, штат Вирджиния, оставалось десять минут.

Корт Джентри разговаривал с Хайтауэром, стоя на коленях рядом с ним и чуть позади Хэнли, но теперь он сел рядом со своим боссом и откинулся в удобном кожаном кресле. Он сказал: «Как только мы доставим Ортегу в Город-призрак, я вернусь на свою лодку, посплю несколько часов, а потом…»

Мэтт Хэнли смотрел прямо перед собой, его лицо было бледным, как у привидения.

Судя по всему, Корт это заметил. «Что случилось?»

«Это проблема», — сказал Хэнли, а затем передал свой телефон Корту, включив первое видео из своей спальни.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ

До рассвета оставалось еще тридцать минут, и света в сонном пригороде было достаточно, чтобы различить дома, заборы и дворы.

Вдали залаяла собака, и в деревьях зашевелились птицы.

Из-за деревянного забора показалось лицо, закрытое от шеи до чуть ниже глаз; глаза осмотрели окрестности, затем мужчина перелез через забор и спрыгнул с другой стороны. Приземлившись на корточки, он поднялся и прошел через задний двор, заросший соснами. Здесь он на мгновение остановился на краю лесной полосы, опустился на колени, а затем посмотрел через бассейн, накрытый на зиму, на небольшой кирпичный дом по другую сторону кованого забора.

Ждал, наблюдал. Наконец, мужчина поднялся и бросился вперед.

Минуту спустя тот же мужчина вставил ключ в заднюю дверь кирпичного дома, вытащил пистолет из-за пояса, на мгновение надел очки в черной оправе, а затем открыл дверь.

Он вошел один, держа оружие перед собой.

Корт Джентри использовал мощный оружейный фонарь для поиска растяжек, и в этом ему помогали. Он был в очках, которые Арнольд Рейес носил в музее Хиршхорна накануне, чтобы Мэтт Хэнли, находившийся в нескольких кварталах от него вместе с остальной командой в фургоне, мог в режиме реального времени наблюдать за его обследованием дома.

Корт начал подниматься по лестнице; Мэтт шептал ему на ухо, чтобы он двигался медленно, следил за другими камерами, которые мог установить злоумышленник, каким-то образом подключенными к его собственной сети.

Спустя целых пять минут после того, как Корт вошёл в небольшой дом, он подошёл к телефону.

Он не прикоснулся к лежащему там устройству, но включил потолочный свет в комнате и опустил пистолет. «Я чист», — сказал он. «На комоде рядом с камерой лежит сложенная записка».

«Мы уже в пути», — сказал Хэнли.

Суд подтвердил получение сообщения, но не стал ждать Хэнли и его сообщников, прежде чем поднять записку и открыть её.

Нарушитель. Серый человек. Позвоните по единственному номеру, сохраненному в этом телефоне. Сигнал. Пароль телефона 00001. Я отвечу. Я не могу остановить все это. Убийства ещё впереди, но я могу предотвратить своё участие в них. Теперь всё зависит от тебя. главный.

Пять минут спустя Хэнли и Хайтауэр стояли в спальне с Кортом, телефон все еще лежал на комоде. Позади них Арнольд только что завершил сканирование дома с помощью радиочастот, убедившись, что никаких подслушивающих устройств установлено не было.

Два сотрудника компании Five Guys, отвечающие за безопасность в «Городе-призраке», были вооружены винтовками AR-15 и стояли у окон, обеспечивая безопасность территории.

«А вы что думаете?» — спросил Хайтауэр.

«Думаю, мне лучше удалить этот номер с телефона, а потом позвонить на него с помощью одноразового телефона».

В этот момент Джилл сказала по гарнитурам всем присутствующим: «Это Гамдроп. Еще два убийства за ночь. Одно в Вашингтоне, а другое в Вене, штат Вирджиния. Оба — сотрудники разведывательного сообщества. Одно — из DIA, другое — из отдела разведки и анализа Министерства внутренней безопасности».

Хайтауэр сказал: «Это семь убийств, восемь попыток. В том, что…»

Восемь, девять часов? Даже если бы у вас были лучшие отбивающие в мире, все равно пришлось бы как минимум троим или четверым этим заниматься.

Суд сказал: «Позвольте мне еще раз посмотреть видео».

Они сели на кровать и посмотрели несколько видеороликов с участием мужчины, находившегося в доме всего два часа назад.

Суд остановил одно из видео и просто смотрел на затемнённое изображение человека в капюшоне. «Кто, чёрт возьми, этот парень?»

«Очевидно, это один из убийц, — сказал Хэнли. — Он достаточно близко к Вашингтону, Мэриленду, Тайсонсу, Вене, мог совершить любое из этих убийств, а затем приехать сюда, или же он еще даже не начал».

«Откуда он обо мне знает?» — спросил Корт. «Или о вашей связи со мной?»

«Происходит масштабная утечка разведывательной информации, или вы просто не следили за происходящим?»

Корт потёр глаза.

Лейси позвонила снова. Хэнли ответил на звонок внизу, в своей гостиной, затем встретил Корта и Зака у задней двери, пока Арнольд пошел за фургоном с одним из «Пяти парней». Хэнли сказал: «У нас есть новая информация».

Анджела сказала мне, что Скотта Кинкейда вчера освободили из тюрьмы кубинцы.

Лансер, подумал Корт. Бывший морской пехотинец, ставший наемным убийцей, с которым Корт столкнулся в Гаване ранее в этом году. Тихо он просто произнес:

« Этот придурок».

«Что ему от тебя нужно?» — спросил Хайтауэр.

Но Мэтт ответил: «Он винит Сикса в том, что тот добился его ареста в Гаване».

Вероятно, это и есть виновник.

Корт вспомнил видео. «Этот парень… он был совсем не похож на Лансера».

Хайтауэр сказал: «Возможно, семь месяцев в кубинской тюрьме меняют человека».

Фургон подъехал, мужчины сели в него, и Корт сказал: «Учитывая темпы смертности, я думаю, мне лучше позвонить как можно скорее».

—

Команда решила, что Корт позвонит по этому номеру с компьютера в «Городе призраков», а не с оставленного для него телефона Google. Этот телефон теперь находился в клетке Фарадея на случай, если...

В устройство был встроен трекер, который не был обнаружен оборудованием Арнольда. Джилл заверила его, что никто не сможет определить источник его звонка, если она использует приложение для подмены номера на своем ноутбуке, поэтому он сидел один в маленьком кабинете, который всего год назад был смотровым кабинетом в подологической клинике, и смотрел на номер на экране. В наушниках и с микрофоном на голове, настроив ноутбук на запись разговора, он глубоко вздохнул, а затем приказал компьютеру набрать номер.

После небольшой задержки на другом конце провода ответили. Качество звука в наушниках, которые носил Корт, было безупречным, и почти мгновенно он услышал тихое дыхание на другом конце линии.

Спустя некоторое время, когда собеседник на другом конце линии ничего не сказал, Корт спросил: «Вы хотели с кем-нибудь поговорить?»

«С кем я разговариваю?» — сразу понял Корт. Мужчина был ирландцем. Это был не Лансер, американский наемный убийца, с которым он столкнулся в Гаване.

Суд не функционировал в Ирландии уже много лет.

Сбитый с толку, он быстро пришел в себя и ответил: «Давным-давно некоторые люди называли меня Нарушителем».

«Да», — ответил мужчина. «Если это действительно вы, я бы хотел немного поговорить. Но откуда мне знать, что это действительно вы?»

Корт откинулся на спинку стула и положил ноги на стол. «Ну… наверное, в этом-то и проблема , придурок. Ты ворвался в дом, оставил телефон и записку, в которой утверждал, что причастен к серии убийств. Ты приложил немало усилий, чтобы дойти до этого, и у тебя нет плана, как меня опознать?»

Суд услышал лишь учащенное дыхание на другом конце провода. Хотя он знал, что его невозможно отследить, голос, темп речи мужчины и его медленное дыхание все равно его встревожили. Наконец, мужчина на другом конце провода сказал: «Вас интересуют убийства, происходящие сейчас в Америке, верно?»

Корт нахмурился. Он не был уверен, что этот человек знает о нем. Он сказал: «На самом деле нет. Я не в Америке и не работаю на правительство».

«Но в моей записке для Хэнли я написал, что если ты позвонишь, я смогу остановить часть убийств».

Корт сказал: «Хэнли связался со мной, и я сказал ему, что перезвоню вам из вежливости. Но я не имею к этому никакого отношения…»

«Не верю, шеф. Звонок от тебя пришел слишком быстро, не так ли?»

Вы пытаетесь помочь. Вы оказались в самом центре всего этого.

Суд не стал спорить. Вместо этого он просто спросил: «Какой из этих ударов был вашим?»

Ответ пришел быстро. «Хайатсвилл, Мэриленд. Прошлой ночью. На этом пока все, но впереди еще работа».

«Откуда я тебя знаю?..»

«Нож, сзади, прямо по горлу. Один удар, слева направо».

Это уже опубликовано?

Суд понятия не имел, как была убита жертва в Хайатсвилле, но в тоне мужчины чувствовалась уверенность, не оставляющая сомнений в правдивости его слов.

«Хорошо. Как мне вас называть?»

«Называйте меня как хотите».

«Я буду называть тебя Диком».

«Как хочешь, Серый Человек».

В словах мужчины чувствовалась обжигающая напряженность. Насмешка, которую он не понимал, но понимал, что она каким-то образом связана со всем этим. Чтобы немного развлечь мужчину, он сказал: «Мне уже надоела эта беседа. Мне нужно помочь другу с переездом сегодня; он только что узнал, что у него дома завелись вредители, так что, извините меня, Дик, мне лучше…»

Ирландец закричал: «Сядьте прямо здесь и, блядь, вы...»

Послушай меня, хорошо?

Корт сделал небольшую паузу. «Я слушаю».

«В течение часа произойдет еще одно убийство. Это моя вина, хотя меня лично там не будет, когда это случится».

«Вы имеете в виду бомбу?» — спросил Корт.

«Увидишь».

«Есть ли шанс, что я смогу уговорить вас это прекратить?»

«Никаких», — с окончательностью ответил мужчина. «Мы не говорим об этой жертве».

Он практически мертв. Мы говорим об остальных.

«Сколько убийц существует на свете?»

«Вы делали то же, что и я. А ответственные лица рассказали вам всё, что происходило?»

«Нет», — признал Корт.

«Нет, приятель. Ты просто убивал, потому что это было единственное, что ты умел делать. Тебе не нужна была причина».

Корт никогда не убивал без причины, но спорить с этим человеком он не собирался. Однако что-то в тоне слов ирландца его беспокоило.

Суд сказал: «Похоже, вы на меня из-за чего-то злитесь. Что это как-то касается вас лично. Я правильно вас понял?»

«Да. Понимаешь».

«Мы знакомы?»

«Мы никогда не встречались. Но я знаком с вашим творчеством. Очень хорошо».

Корт потёр глаза. «Что, по-твоему, я сделал?»

«Не думай. Знай. И я хочу, чтобы ты знал, что я иду за тобой, и я тебя найду, хорошо?»

Это еще больше встревожило Корта, но он старался не выдать этого в голосе. Он сказал: «И при всем этом вы собираетесь быть заняты убийством сотрудников разведки по всей Америке?»

«Единственный профессионал в сфере разведки, который меня волнует, это ты. Я устроился на эту работу только для того, чтобы они помогли мне тебя найти, и пока они выполняют свою часть работы, так что и я должен выполнять свою, не так ли?»

«А какой у тебя план в отношении меня?» — искренне недоуменно спросил Корт.

«Я знала, что вы с Хэнли работали вместе. В России, да? Я знала, что, обратившись к нему, я сблизлюсь с тобой, и я не хотела гоняться за тобой по всей чертовой планете. Да, если бы пришлось, я бы поехала, но не хотела».

"Так?"

«Итак… я хочу, чтобы ты пришла ко мне. Я убежу тебя это сделать».

«Сейчас у меня другие дела».

«Да, вам нужно выяснить, кто эта чертова клика в вашем правительстве, начальник. Те, кто хочет положить конец американскому образу жизни».

Что бы это ни было.

«Похоже, это достойное занятие с моей стороны».

«И то, что я делаю, тоже достойно уважения».

«Что же ты делаешь?»

«Я приехал в Америку, чтобы убить тебя, приятель, за то, что ты сделал».

«Это тот момент разговора, когда вы должны мне рассказать, что это такое?»

Ирландец тяжело вздохнул в трубку, а затем сказал: «Варна, Болгария».

Корт издал долгий и медленный вздох, но постарался не произнести его вслух.

Нет, это не было просто ужасным недоразумением. Он был в Варне пару месяцев назад. Он там совершал преступления. Он убивал там людей.

Дерьмо.

Он сохранил ровный тон. «Никогда о таком не слышал».

«Ты там был. Люди отправили тебя туда, а потом — в Россию».

Хэнли, как мне сказали. Мне плевать на Россию, мне плевать на Хэнли, но мне плевать на эту проклятую Болгарию, потому что именно там ты меня убил, сынок.

Черт, — снова подумал Корт. Он уставился в потолок, поставив ноги на стол.

«Сашо Минчев, — сказал ирландец. — Вы помните ту ночь?»

Смущенный, Корт сказал: «Ваш сын был Сашо…»

«Конечно, это не Сашо Минчев!» — рявкнул мужчина. «Я что, говорю так, будто я с этих чертовых Балкан?»

«На самом деле нет».

«В ту ночь ты убил и покалечил других мужчин. Среди погибших был мой сын».

Суд вспомнил события той ночи, произошедшей примерно два с половиной месяца назад. С тех пор многое случилось. Много других столкновений с применением насилия, другие угрозы, другие опасности, другие трупы.

Варна. Отель, ночной клуб, переулок. Он ранил мужчину в переулке, другого — на парковке. Он был почти уверен, что убил человека на лестнице, а затем застрелил еще одного в коридоре.

А затем, в гостиничном номере, он ранил охранника, а потом убил болгарского криминального авторитета Сашо Минчева.

Он пытался представить себе лица павших, но не смог.

Все эти размышления заняли довольно много времени, и наконец мужчина на другом конце провода прервал его.

«Теперь ты вспомнил?»

«Я… я не знаю».

«Когда мы наконец встретимся, я с удовольствием покажу вам фотографию».

«Если я причинил вред вашему сыну, то сделал это потому, что он представлял для меня угрозу».

«И вы думаете, что это имеет для меня значение?»

Корт убрал ноги со стола и встал. «Что вам нужно?»

Кажется, вы хорошо знаете этот мир. Вы понимаете эту жизнь. Вы кажетесь разумным человеком…»

«Разве я прав?» — крикнул ирландец. «Разве я кажусь вам разумным? Я уже убил пятерых, пытаясь добраться до тебя, и убью ещё. Столько, сколько потребуется. Мне всё равно. У меня есть работа, и ты — моя работа».

«Что с тобой, чёрт возьми, не так, чувак?» — спросил Корт.

«Многое, шеф. Многое. Я чертовски зол, сумасшедший. Но это?»

Это самое взвешенное решение, которое я когда-либо принимал.

В суде не нашлось слов.

Мужчина на другом конце провода наконец сказал: «Мне пора идти, но знайте, что каждый час я здесь, убиваю их, потому что я не там, где вы, и не убиваю вас. Возможно, со временем это вас тяготит. В любом случае, я вас найду».

«А ещё лучше, дружище. Дай мне номер Signal, по которому я смогу связаться с тобой в будущем».

«Зачем мне…»

«Потому что я могу просто плюнуть на всё и позвонить тебе, чтобы сказать, где меня можно найти».

Корт достал свой мобильный телефон, открыл приложение и сгенерировал зашифрованный номер. Он передал его мужчине на другом конце линии.

«Понял», — сказал ирландец.

Корт ответил: «Вы планируете продолжать звонить мне, чтобы попытаться меня запугать?»

«Сегодняшняя встреча была для того, чтобы у тебя было время подумать о своих грехах. Если я позвоню тебе снова, то только чтобы узнать, чему ты научился. Мои люди проверяют твой Hanley, проверяют тебя, и я знаю, что мы скоро увидимся».

Корт не смог удержаться. «Продолжай работать с Gauntlet, и мы еще не раз увидимся».

Последовала пауза. Ирландец сказал: «Я не понимаю, о чём вы говорите про Гаунтлета, никогда о нём не слышал».

Суд не мог сказать, правда это или нет, но мужчина на другом конце провода сразу же повесил трубку.

—

Корт несколько секунд стоял с телефоном в руке, затем остановил запись. Он вышел обратно в коридор и позвал Мэтта, Зака и находящегося под воздействием наркотиков Криса Трэверса.

Он воспроизвел для них запись разговора от начала до конца. Все это время никто не произнес ни слова.

Закончив, Мэтт бросился к Джилл, зная, что она сможет узнать имена всех, кто погиб той ночью в Болгарии. Закончив, он вернулся в офис, где трое агентов сидели, в основном в ошеломленном молчании.

Обращаясь к Хэнли, Корт сказал: «Он ловит рыбу. Он знает, что мы с тобой общаемся, но он не знал моего имени. Он не знал моего голоса».

Хэнли сказал: «Это должно быть связано с операцией в России. Вполне возможно, кто-то знал, что и вы, и я к этому причастны».

«Возможно. Но посмотрите на все эти утечки разведывательной информации, которые происходят прямо сейчас. Кто-то вполне мог получить информацию обо мне, о моих отношениях с вами, от правительства США, а не от российского правительства».

Зак Хайтауэр тяжело вздохнул. «Итак, Шесть, наша ситуация не настолько плоха, чтобы ты теперь ещё и ввязался в личную вражду с каким-то убийцей».

Корт фыркнул. «Он не какой-то случайный парень, который меня преследует. Сейчас он тесно связан с нашими противниками».

Крис Трэверс заговорил, слегка прижимая руку к повязке, потому что так говорить было менее больно. «Нам нужно проверить, подтвердятся ли его слова об убийстве в Хайатсвилле».

Хэнли покачал головой. «Я читал подробности о перелете. Ножевое ранение в горло. Об этом еще не сообщалось в новостях. Этот парень — тот, за кого себя выдает. Он — наемный убийца».

Джилл постучала в дверь и вошла. Мэтту она сказала: «Вы хотели узнать о телохранителях, убитых в Варне, Болгария. Вас интересует гражданин Великобритании, двадцатичетырехлетний бывший военнослужащий Французского Иностранного легиона по имени Чарльз Брендан Койл. Он родился и вырос в Лондондерри, Северная Ирландия, и работал в охранной компании в Лондоне, которой руководил человек по имени Маркус Марагос».

Марагос, что, пожалуй, не случайно, был зарезан в собственном доме два дня назад. Вместе с ним были убиты и двое сотрудников службы безопасности.

Хэнли удивил Джилл следующим вопросом: «Мы что-нибудь знаем о его отце?»

Она опустила взгляд на ноутбук и на мгновение напечатала: «Отца зовут Кэмпбелл Финли Койл. Адрес неизвестен. Это всё, что у меня есть, но я проверила в базе данных только Чарльза Брендана Койла. Нужно ли мне поискать информацию об отце подробнее?»

«Да, сделайте это. Я позвоню Лейси, чтобы узнать, что она сможет выяснить».

Эрин Чайлдерс сказала: «Мэтт, ваш дом на Митинг Хаус Роуд теперь закрыт для посещения. Мы вызовем компанию по переездам, чтобы вывезти ваши вещи и поместить их на хранение, пока все это не уладится».

«Хорошо. Но меня ничто не привязывает к этому зданию».

Чайлдерс сказал: «За вами могли следить прямо из вашего дома».

Хэнли покачал головой. «За мной никто физически не следил».

«Здесь безопасно. Вы все в безопасности». Он посмотрел на Корта. «Ну, большинство из вас».

Чайлдерс кивнула. Обращаясь к Хэнли, она сказала: «У нас есть койки. Кухня. Душ. Давайте оставим вас здесь, в Five Guys. Круглосуточная охрана, сколько бы это ни заняло времени. Больше никаких выходов в поле».

Хэнли неохотно согласился.

Он повернулся к Трэверсу. «Тедди, ты выведен из строя. Мне нужно, чтобы ты восстанавливался на койке, потому что ты мне нужен как можно скорее. Шестой, иди домой, поспи несколько часов. Как только Лейси позвонит с нашей следующей целью, ты снова будешь в движении».

Хайтауэр сказал: «Я позвоню и отменю свою запись на МРТ в Боулдере».

Хэнли покачал головой. «Нет, не будешь. Я видел, как ты хромаешь в аэропорту, у меня дома, здесь, в офисе. Я хочу, чтобы ты вернулся в Боулдер. Прошел обследование, а потом вернулся сюда».

«Хорошо. Я вернусь завтра, сделаю это на следующий день и вернусь сюда, как только пойду к врачу».

«Нет времени на охоту, Ночной Поезд», — сказал Хэнли.

«Теперь я ищу тебя , Пилигрим».

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ

Майкл Скардино и Джеймс Вествуд сидели в офисе Джеймса Вествуда на третьем этаже и смотрели полуденные национальные новости. Большая часть эфирного времени была посвящена серии убийств по всей стране, в основном в Вашингтоне.

регион. СМИ также связали смерть агента ФБР в Нью-Йорке от второго смертельного отравления с общим числом погибших, в результате чего, если добавить к этому числу шесть человек в районе жилого комплекса Carriage House Condominium и его окрестностях, общее число погибших за последние четырнадцать часов достигло ошеломляющей цифры в четырнадцать человек.

Пресса искала прямые связи между жертвами; она выискивала отрывочные высказывания законодателей и предоставляла эфирное время одному за другим экспертам, каждый из которых предлагал меньше новой информации и больше бессмысленных рассуждений, чем предыдущий.

Американский фондовый рынок рухнул на 820 пунктов с момента открытия торгов; президент вернулся в Белый дом, прервав игру в гольф в Палм-Спрингс, и сделал заявление, заверив американцев, что правоохранительные органы делают все возможное, чтобы найти виновных.

Как и предсказывали двое мужчин в Дюпон-Серкл, президент старался не обвинять в убийствах иностранную державу — по крайней мере, пока, — но оба они предполагали, что Россия будет первым вариантом для большинства. Деятельность российской разведки на Западе широко освещалась в новостях, и смерть белорусского убийцы, хотя и не входила в план Джона Уэйда, имела положительный эффект, поскольку вовлекла Кремль во все это.

Как раз в тот момент, когда двое мужчин в офисе собирались выключить телевизор и связаться с отдельными группами поддержки Gauntlet на местах для получения обновлений, Фокс

Взлом произошел из очередного города на восточном побережье, где только что было подтверждено очередное убийство.

В Балтиморе мужчина, выходивший из дома на работу, завел машину в гараже, после чего автомобиль загорелся. Мужчина, весь объятый пламенем, выбрался наружу и добрался до дома, но скончался от ожогов до прибытия бригады скорой помощи.

Это была автомобильная бомба, и хотя она не отличалась особой эффективностью, тем не менее, она успешно выполнила свою задачу.

Оба мужчины знали, что Уэтстоун был тем убийцей, которого они поручили устранить Аллена Степански из малоизвестного Национального центра воздушно-космической разведки ВВС, а это означало, что двум агентам — Уэтстоуну из Северной Ирландии и Маскараду из Италии — удалось убить по два из пяти целей в их списках в течение первых двенадцати часов операции. Снэйр, киллер из Иордании, убил супружескую пару сотрудников ЦРУ в их машине, а затем убил третью цель — сотрудника Разведывательного управления Министерства обороны в Колумбия-Хайтс.

Лансер пока убил только одного, но за последний час он вышел на связь и вскоре готовился к своему второму нападению.

Джей-Уи и Большой Майк с осторожным оптимизмом оценивали то, как развивались события с прошлой ночи. Восемь убийств из девяти попыток за первые двенадцать часов: это был необычайный успех, который лишь немного омрачили смерть Спираля и окруженных им людей из «Перчатки».

Джей-Уи встал и сказал Скардино, что спускается вниз, чтобы заказать обед, но прежде чем он успел уйти, телефон Скардино завибрировал на журнальном столике перед ним.

Скардино опустил взгляд и сказал: «Номер сигнала. Неизвестен». JW

Скардино подошёл ближе, когда тот включил громкую связь. «Да?»

«Это Уэтстоун. Проверяю связь, как и было запрошено».

Голос мужчины был настолько узнаваем, что Скардино даже не стал спрашивать оговоренное кодовое слово. На глазах у Джей-Уи Скардино сказал: «Во-первых, позвольте мне вас поздравить. Хайатсвилл и Балтимор — всего лишь с разницей в несколько часов. Мы впечатлены».

Уэтстоун ответил: «Я слышал о том, что произошло в Вашингтоне прошлой ночью. Вы потеряли целую команду. Полагаю, теперь у вас появилось гораздо больше работы, которую нужно выполнить».

«Это досадная неудача, и да. Но мы адаптируемся».

«У вас есть ещё какая-нибудь информация о Сером Человеке?»

Скардино посмотрел на Джей-Уи и закатил глаза. «Не сейчас, нет».

«Жаль. Но не беспокойтесь, начальник, у меня есть для вас кое-какая информация ».

Скардино и Джей-Уи снова переглянулись в офисе на третьем этаже в районе Дюпон-Серкл. «Хорошо», — сказал Большой Майк. «Что у тебя ?»

«Сегодня утром я немного с ним пообщался».

«Он? Кто?»

«Серый человек».

Два американца снова обменялись взглядами. Скардино пришел в себя и сказал: «Как…? Адрес Мэтта Хэнли? Вам удалось…»

«Верно. Я заскочил к Хэнли, оставил номер телефона и записку, в которой написал, что прекращу свою кровавую расправу в Вашингтоне, если он мне позвонит».

Что бы вы сделали ?» — потребовал ответа Скардино.

«Не волнуйся, оруженосец. Я хитрый ублюдок. Это всё пустые слова. К тому же, что бы я ни делал, со мной пятеро человек, которые могут продолжать убивать за тебя».

«Мы наняли вас , а не вашу команду поддержки».

«Я был в Вирджиния-Бич, когда сегодня утром того парня в Балтиморе отправили на тот свет. Можете уточнить у коронера, да, но я думаю, что он мертв почти так же, как если бы я сам это сделал».

Скардино махнул рукой в воздухе и сказал: «Хорошо. Значит… вы сказали, что действительно разговаривали с Серым Человеком».

«Да, и я подумал, что тебе будет интересно узнать, что он по уши в противостоянии с тобой, сражается на другой стороне твоей миссии. Не знаю, был ли он замешан в той фигне в Вашингтоне или нет, но он не отрицал, что пытался остановить все это».

Джей-Уи лишь пожал плечами, глядя на Майка, как будто он не обязательно верил словам Уэтстоуна, или как будто это вообще не имело никакого значения. «Как же так?»

«Ты вообще знаешь, что это был он?»

«У нас с ним было профессиональное взаимопонимание. Я слышал это в его голосе. Он перенял часть моей жизни, я — часть его».

«Звучит неубедительно», — сказал Скардино. Затем он добавил: «Так… если вы оставили это сообщение у Хэнли, и Серый Человек вам перезвонил, по крайней мере, теперь мы знаем, что Серый Человек в какой-то степени связан с Хэнли?»

«Я бы сказал, что они близки. Вот как я это выяснил. Хэнли не было дома в четыре утра, могу вам сказать, потому что я был. И Хэнли, несмотря на все происходящее, умудрился добраться до своего дома после моего ухода, получить номер, который я ему дал, передать этот номер Виолатору, и Виолатор позвонил мне — все это примерно за два с половиной часа. Добавьте к этому тот факт, что Хэнли должен был убедиться, что я не заложил в его дом самодельные бомбы, когда у меня был полный доступ, и это звучит как два человека, тесно скоординированных, чертовски заинтересованных в прекращении убийств, согласны?»

Скардино определенно согласился. «Так что Хэнли может быть в этом замешан, и он действительно имеет некоторое влияние на Violator».

Скардино немного подумал, а затем сказал: «Это полезная информация. Но пока что нам нужно, чтобы вы сосредоточились на своих следующих…»

Уэтстоун прервал его: «Слушай, шеф, я устраню кого угодно, но сейчас тебе нужно идти к своим людям внутри США».

правительство и поиск мне дополнительной информации о Виолаторе и Хэнли. Где они сейчас, с кем они могут сотрудничать. Это враги всей вашей чертовой затеи, да, и если вас интересует самосохранение, мне стоит об этом подумать».

Большой Майк сказал: «Я поставлю тебя на паузу». Он нажал на клавишу, затем посмотрел на Джей-Уи.

«Мы дали Уэтстоуну адрес в Хэнли, потому что пытались вытянуть из него время, подкинуть ему что-нибудь, чтобы он продолжал работать над нашими целями».

Но мы поручили Шоу лишь собрать информацию о Хэнли. Теперь мы можем связаться с ним и сказать ему, чтобы он собрал все, что сможет, о Хэнли, Виолаторе, их делах и всех их сообщниках. Если мы обнаружим, что они, вероятно, связаны с группой, работающей против нас, тогда мы дадим Уэтстоуну то, за чем он пришел изначально. Серого Человека».

Джей-Уи не был убежден. Он сказал: «Мы планировали устранить Шоу последним, поэтому у нас был доступ к информации, которую он нам предоставляет через Управление директора национальной разведки».

Но теперь он представляет собой обузу. Ортега знает о нём, и Ортега исчез из поля зрения.

Скардино сказал: «Я согласен, Шоу должен умереть, и мы не хотим ждать окончания операции, потому что кто-то все равно скоро узнает о нем. Но мы не можем убить его, пока не разберемся, что произошло прошлой ночью на Вашингтон-Серкл. Мы определенно не хотим повторения этого».

Он добавил: «У меня есть команда "Гаунтлет", которая следует за ним повсюду. Если кто-то попытается захватить Шоу, мы вытащим его оттуда». С уверенностью он сказал: «Никто ничего от него не добьётся, даже если нам придётся выстрелить ему в голову издалека во время ареста».

Джей-Уи кивнул, и Майк включил микрофон. Скардино сказал: «Уэтстоун, я собираюсь обратиться к своему информатору в разведывательном сообществе, чтобы как можно скорее получить всю возможную информацию о Виолаторе и всех его сообщниках. Я передам вам эту информацию, как только получу её. Оставайтесь незамеченным в этом районе, пока я с вами не свяжусь».

«Хорошо. Но не затягивайте. Ваша операция будет становиться всё сложнее с каждым часом».

«Я прекрасно в курсе. Перезвоню вам».

Разговор закончился, и Скардино и Джей-Уи несколько секунд переглядывались. Джей-Уи сказал: «Возможно, он нас обманывает».

Скардино кивнул. «Я тоже об этом думал. Возможно, ему так сильно нужна эта информация о Сером Человеке, что он пытается заставить нас поверить, что мы должны ее получить и поручить ему работу над Ветстоуном в целях самосохранения».

Затем JW сказал: «Но что бы ни случилось прошлой ночью на Вашингтон-Серкл… Это были несколько человек, причинивших невероятный ущерб. Пока что мы ничего не слышали ни от одного из ведомств о своей причастности, и это определенно не была полиция округа Колумбия. Если это был неизвестный человек… это мог быть Хэнли, Серый Человек и, возможно, еще несколько агентов».

Джей У. еще немного подумал, а затем сказал: «Держите свою группу наблюдения прямо за задницей Шоу. Не теряйте с ним доступ, когда он уйдет из Управления директора национальной разведки. Я свяжусь с ним сейчас и скажу ему, что нам нужно, чтобы он выяснил».

«Нам еще предстоит долгий путь, — сказал Джей-Уи. — Осталось более десятка целей».

«Если у Хэнли есть какая-то команда, которая будет противодействовать нам, то нам придётся иметь дело не только с двенадцатью целями».

«Позволь мне на секунду насладиться нашим успехом, Майк». Через мгновение он отпил кофе и вздохнул. «Китайцам лучше сдержать свои обещания в конце концов».

Скардино сказал: «Никто не играет в долгую игру так, как Китай. Мы показываем им свою ценность; мы оба будем вознаграждены, когда все это закончится».

—

Корт слез со своего мотоцикла Yamaha, отвел его в сарай для хранения и запер. Было чуть больше полудня; воздух был холодным, а ветер настолько стих, что вода здесь, в марине, казалась гладкой, как стекло.

Он поднялся по пирсу B, не снимая шлема, с рюкзаком в руке, свисающим у лодыжки, а затем поднялся на борт своего шестидесятитрехфутового спортивного круизного катера Sea Ray в конце пирса.

Он переступил через отметину — тонкую леску, которую он аккуратно прикрепил скотчем к проходу между плавательной платформой и кормовой палубой. Тот факт, что она всё ещё была там, нетронутая, убедил его в том, что в его отсутствие на борту никого не было, но всё же, отперев дверь, ведущую в салон, он вытащил пистолет и осмотрел окрестности, несколько раз посветив фонариком, а затем проверил различные трюмы и помещения под палубой.

Сделав это, он включил стереосистему, сел за стол в салоне и включил монитор, на котором отображались все виды с камер вокруг лодки, включая две камеры на корпусе под водой. Он проверил, не было ли какой-либо активности на камерах с тех пор, как он покинул лодку, и убедился, что все в порядке.

Убедившись, что ему не грозит непосредственная опасность, он положил свой пистолет без кобуры на стол рядом с монитором, затем поднял подушку сиденья с лежащего рядом шезлонга. Она легко поднялась, открыв доступ к отсеку для хранения, достаточно большому для двенадцатикалиберного дробовика, который он оттуда достал. Он также положил его на стол, и только теперь чувствовал себя готовым разобраться с любым, кто попытается подняться с причала на главную палубу.

Удовлетворив свои насущные потребности, он достал из рюкзака только что купленный одноразовый телефон и установил на него приложение Signal.

Через пять минут после этого он посмотрел на свои часы Casio G-Shock, проверил время, добавил пять часов, чтобы учесть кривизну Земли, а затем набрал номер, который запомнил.

Телефон на другом конце провода звонил несколько раз, но, к его облегчению, наконец ответили, и затем раздался знакомый голос.

«Да?» Акцент был британский, тон хриплый, с оттенком недоверия.

«Привет, Дон. Это я».

Мужчина тут же оживился. «Привет, парень. Так приятно слышать твой голос».

«И вам тоже». Сэр Дональд Фицрой много лет был куратором Корта, еще когда тот работал наемным убийцей. С тех пор они периодически общались, последний раз виделись в Мексике в начале года.

Но Корт позвонил этому человеку не для того, чтобы поговорить о Мексике. Нет, Корта интересовала деятельность Фицроя в британской разведке, когда тот занимал очень высокое положение в MI5 и служил в Северной Ирландии.

«Где именно вы сейчас находитесь?» — спросил суд.

«Я на континенте. Ты бы мной гордился. Никакой опасности или махинаций. На самом деле, я слишком занят залечиванием старых костей, оставшихся с нашей последней встречи».

«Если вы не будете осторожны, эта махинация вам аукнется».

«Совершенно верно. Моя жизнь — полная противоположность прежним временам, парень. У меня есть прекрасные пейзажи, музыка, которую я могу слушать, дом, который настолько мал, что я почти могу сам о нем заботиться, хотя мне и помогают».

"Как вы себя чувствуете?"

Фитцрой страдал болезнью Паркинсона; он рассказал об этом Корту во время их последней встречи, но Фитцрой также был практически разнесен в клочья во время этой же встречи, поэтому болезнь Паркинсона в то время отошла на второй план в списке приоритетов.

«Я как-то справляюсь, парень. Справляюсь. Должен спросить, почему мне всегда кажется, что я слышу от тебя только тогда, когда мир объят пламенем?»

«Возможно, потому что мир всегда в огне».

«Совершенно верно. Что может сделать скучный старик для своего обаятельного молодого друга?»

«Я уже не молод, и никогда не был таким уж лихим».

«И я совершенно не умею очаровывать. Хотя я и пытался».

Корт улыбнулся, не отрывая глаз от мониторов, на которых отображалась обстановка вокруг его лодки. Паранойя была вызвана воспитанием, а не природой, но в прошлом его паранойя так часто оказывалась верной, что обычно казалось вполне вероятным, что опасность подстерегает за углом.

Он сказал: «Мне нужно спросить вас о Северной Ирландии».

Фитцрой фыркнул. «У тебя есть планы на отпуск?»

«Сейчас мне просто нужен урок истории».

«Что ж, если вас интересует древняя история, я к вашим услугам. Я был там, в самом центре событий».

«Если я правильно помню, они проводили операции MI5».

«Я был на шаг дальше от вершины, но это было лишь потому, что мои руки слишком запачкались, а результаты моих действий были слишком ценны, чтобы сажать меня за стол в Гоуэр-стрит или Темз-Хаус. Большую часть времени я жил на военной базе в Бессбруке, в Южном Армаге или в Белфасте, но, конечно, регулярно выезжал на полевые работы».

«У меня есть вопросы об одном человеке из тех времен».

«Наша сторона или их?»

«Что ж, — сказал Корт, — это как раз один из моих вопросов. Я не уверен».

Его звали Койл.

Сэр Дональд Фицрой сделал паузу; в суде почувствовали нерешительность, но, возможно, мужчина просто не был уверен. Наконец, Фиц сказал: «Не такая уж и редкая фамилия, не правда ли?»

Теперь Корт прочитал тон старика. «Я слышу это в твоем голосе, Фитц. Что значит для тебя это имя?»

Дон Фицрой глубоко вздохнул. «Во что ты ввязался, парень?»

«Вы его знаете ?»

Последовала долгая пауза. Корт окинул взглядом мониторы на верхней палубе; в этот серый зимний день мимо пролетела морская птица. «Если вы что-то знаете, это может спасти несколько жизней».

«Расскажите о вашем внезапном интересе к старому призраку из Ольстера».

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ

«Древний призрак из Ольстера? Что это значит?»

«Во времена конфликта в Северной Ирландии я знал человека по имени Рори Койл».

В салоне своей лодки Корт покачал головой. «Нет, этот парень должен быть моложе, я точно не уверен…»

«Позволь мне рассказать свою историю, парень».

Брови Корта нахмурились. «Продолжайте».

«Родерик «Рори» Койл возглавлял подразделение активных действий (ASU), ячейку Временной Ирландской республиканской армии (IRA), базировавшуюся в Белфасте. Также некоторое время он руководил отрядом «Наттер». Они занимались в основном обеспечением правопорядка, убивая или калеча других членов IRA за шпионаж в пользу британцев. Но когда он возглавлял ASU, он убил трех британских полицейских в Лондоне».

«Он был настоящим ублюдком».

«Вы знаете, что с ним случилось?»

Фитцрой снова замялся, а затем энергично произнес: «Конечно, знаю».

В январе 1994 года его изрешеченное пулями тело было найдено в бочке из-под масла в центре Белфаста, точнее, в небольшом переулке, который называется Мюррей-стрит.

Суд фыркнул. «Учитывая, что это было тридцать лет назад, вы, кажется, особенно хорошо помните детали».

«Как будто это было вчера, парень».

«Ты это сделал?»

«Если под „этим“ вы подразумеваете, что я в него всадил пули, то нет, я этого не делал. Но…» Он сделал паузу, затем слегка шмыгнул носом и продолжил: «Вы когда-нибудь сами выкатывали из фургона двухсотфунтовую бочку с маслом? Мог бы…»

После этого я подал заявление на получение пособия по инвалидности. Из-за этого неделю болела спина. Старина Рори, конечно, посмеялся последним.

Корт попытался представить себе это событие. Оно не имело к нему никакого отношения, но его всегда интересовало прошлое Фицроя. Наконец, он понял. «Может быть, это отец того парня, о котором я спрашиваю?»

Фитцрой ничего не сказал. Суд зафиксировал паузу, заметил, что за ней последовал шаркающий звук, и по действиям Фитцроя он что-то понял.

«Да. У Рори Койла действительно был сын».

«Что вам известно о сыне?»

«Всё, что я о нём знаю, долгое время хранилось у меня в подсознании».

«Выкопай это, Фитц», — потребовал Корт.

«Мальчика звали Кэмпбелл», — добавил сэр Дональд Фицрой. — «Мы дали ему имя Уэтстоун».

Корт долго молчал в трубку, а затем сказал: «Черт возьми. Ты его выгнал ?»

«Сначала мы так и делали. Но в конце концов, я бы сказал, что он нами управлял ». Пожилой мужчина сказал: «Сын Рори Койла был подростком, когда умер его отец, и парень поверил истории, которую мы продали СМИ».

«Какая история?»

«Его отца убило отколовшееся от ИРА подразделение. Рори лично лишил жизни и средств к существованию множество ирландских католиков, дельцов и подозреваемых в дельцах. Убедить ИРА и весь мир в том, что у одного из их собственных соратников был с ним конфликт, было совсем несложно».

«А что же сделал его сын?»

«Как ни странно, он сам к нам обратился. Сначала мы его отпустили. Он был слишком молод, чтобы быть полезным. Через пару лет он сбежал из дома и вступил в Иностранный легион».

«После этого он вернулся к нам, такой же, если не более, энергичный. Но он вырос, стал сильным, умным и подготовленным».

«Мы использовали его как агента против собственного народа. Он убивал ирландских католиков-диссидентов, а также других, кто давно вышел из игры. Террористы, на руках которых английская кровь. Мы послали Уэтстоуна».

Он путешествовал по континенту и в Америку. Он выполнял задания в Бостоне и Нью-Йорке, во Франкфурте, в Мадриде. И всё это в дополнение к работе в Ольстере и Ирландии. Он был эффективным, кровавым убийцей.

Суд заявил: «Он убил, потому что вы заставили его думать, что его жертвы были причастны к убийству его отца, хотя на самом деле это вы убили его отца».

В ответ англичанин, защищаясь, сказал: «Именно так. Это была самая грязная война. Мне не нужны от вас нравоучения о том, что тогда происходило, потому что вас там не было, и у вас под ногтями своя грязь, и от вас пахнет потом».

«Я что-нибудь сказал?»

Фитцрой сделал паузу, а затем, казалось, немного успокоился. «Через несколько лет стало сложнее убедить его в том, что в смерти его отца были причастны и другие лица, и он не хотел продолжать работать на нас. Он выполнил пару заданий, которые мы не санкционировали. Контрактная работа, в том числе против некоторых друзей Англии там».

«В конечном итоге мы отпустили его. Он уехал, прошёл обучение в Ливии, воевал по всей Африке, работал наёмным убийцей по всему миру».

«Он когда-нибудь работал на тебя, когда был наемным убийцей? Как и я?»

«Боже мой, нет! Он мне не доверял, и я не доверял ему, что он не предаст меня. Меня мало кто пугает, парень, но кошмары о сыне Рори Койла раньше до смерти меня пугали».

«Есть ли у кого-нибудь информация, где он сейчас?»

«Я не слышал его имени уже несколько десятилетий, парень. Я чертовски удивлен, что он еще жив, и еще больше удивлен, что ты о нем знаешь».

«Он был молод, когда мы его выпустили на старт… хотя, наверное, сейчас ему уже за сорок».

«Как вы думаете, он еще сохранил какие-то способности?»

«Я знаю, что он это делает. Он оставляет за собой след из мертвых и изувеченных тел, пытаясь добраться до меня».

«Черт возьми. Чем я могу помочь?»

«Насторожитесь. Мне нужно знать, как я смогу незаметно подобраться к нему сзади, если возникнет необходимость. Адреса, известные сообщники, методы действий — все, что сможете узнать».

Фитц несколько раз цокнул языком, словно пытаясь что-то вспомнить. «Я знаю, что его отец был не из Белфаста. Он был откуда-то с севера. Кажется, из графства Антрим, недалеко от побережья. Прошло так много времени, просто не могу вспомнить».

«Ты что-нибудь знаешь о матери?»

Фитцрой задумался. Наконец, он сказал: «Жена Рори? Нет. Честно говоря, если я когда-либо и знал, то давно забыл».

«А кто об этом знает?»

«Немногочисленный ирландец по имени Билл Талли. Он служил в Королевской полиции Ольстера, он лично следил за Уэтстоуном. Он бы знал, что делать».

Корт быстро ввел в Google имя Уильяма Талли в поисках фотографии. Вместо этого он нашел вчерашнюю новость о том, что в Англии обнаружили тело высокопоставленного полицейского из Северной Ирландии. «Помните, я говорил, что Койл оставляет за собой след из трупов, чтобы добраться до меня?»

«Старый Билл лежит на той тропе?»

«Я бы так предположил. Его нашли вчера в неглубокой могиле недалеко от Оксфорда».

«Оксфорд? Странно. Это точно не то место, где обычно бывает Талли».

Интересно, зачем он был в Англии.

«Есть какие-нибудь идеи?» — спросил Корт, продолжая просматривать статью.

«Этот сотрудник MI5 руководил Талли, когда Талли еще руководил Уэтстоуном. Его зовут сэр Аллен Глейзбрук. Тогда он был того же ранга, что и я. У него есть дом в Котсуолдсе, недалеко от Оксфорда».

«Не могли бы вы спросить у него про Уэтстоуна от моего имени?»

«Мы с Алленом никогда по-настоящему не ладили; он считал меня более грубым, более низким, возможно. Слишком уж рьяным в своих врагах. Я же видел его… ну… наверное, я видел его таким, какой он есть. Итонский придурок, продвинутый выпускник Оксфорда, пытающийся скоротать время в Ольстере, не растрепав волосы. Надо сказать, у него это совсем не получилось. А потом, после службы, мы с сэром Алленом стали конкурентами. Нанимали таких, как вы, управляли коммерческими охранными компаниями по всему миру. Но с тех пор, как я ушел из этого бизнеса, думаю, договориться о встрече с ним не составит труда. Позвоню общему другу и сообщу».

«Спасибо, Фитц».

«В Америке творится такой бардак. Связано ли это с этим?»

«Похоже, что так и есть».

«Значит, вы вернулись домой и продолжаете заниматься своими делами?»

«Ни одному из нас не будет пользы, если ты узнаешь, где я и чем занимаюсь».

«Это справедливо, парень. Ходят слухи, что американские секреты продаются, и тот, кто их покупает, намерен нанести там серьёзный ущерб. Надеюсь, ты всё уладишь. Америка, наведя порядок в своих делах, – это хорошо для остального мира».

На верхней палубе своей лодки Корт установил камеру, направленную на пирс B и парковку за ним. Несколько секунд назад он заметил подъехавший черный внедорожник Suburban, а теперь увидел группу из четырех мужчин, поднимающихся по пирсу и открывающих ворота ключом.

Корт заявил: «Ходят слухи, что в этом замешаны Россия или Китай».

«Чушь собачья», — сказал Фицрой. «Страху следует бояться самой Америки».

К сожалению, вынужден сказать, что независимо от того, кто извлекает выгоду из происходящего сейчас — Китай или Россия, факт остается фактом: в вашем разведывательном сообществе есть люди, которые рады допустить это».

Корт обдумал это; он не мог возражать, тем более что лишь половина его внимания была сосредоточена на комментарии Фицроя. Другая половина была прикована к группе мужчин, направлявшихся к пристани в сторону « Корабль случается, два» .

Мэтт Хэнли находился в центре, и, как подозревал Корт, трое мужчин вокруг него были членами «Пяти парней», охранной команды, работавшей в «Городе-призраке». Хэнли держал телефон в руке, прижав его к уху.

«Мне пора бежать, Фитц. Рад слышать, что у тебя всё хорошо. Пожалуйста, свяжись со мной, когда что-нибудь придумаешь».

Телефон Корта запищал; он посмотрел и увидел, что ему звонит Хэнли.

«Хорошо, парень. Продолжай уворачиваться от пуль».

«Понял». Корт отключился от Signal и ответил на звонок от Хэнли.

Он ответил: «Разрешение на посадку получено. Я вижу, вы привели с собой танцоров из подтанцовки».

Хэнли тихонько усмехнулся. «Охрана. Они останутся здесь, на палубе».

Корт повесил трубку, убрал пистолет в кобуру и отпер дверь, ведущую в салун. Вскоре он и Хэнли уже сидели на диване, каждый с пивом. Это был мексиканский лагер Pacifico — на этот раз выбор Корта, но Хэнли не возражал.

Из салонной стереосистемы доносилась блюзовая мелодия под названием «Сломанные кости»; она звучала негромко, но первые слова, которые произнес Хэнли, были совершенно предсказуемы для Корта.

Хэнли сказал: «Могу я попросить вас убавить громкость?»

Корт подошел к стереосистеме и убавил громкость, но позволил музыке играть тише.

«Всё ещё кантри-музыка?» — спросил Хэнли.

за страна , чёрт возьми ? Здесь все по-блюзовому. Более того, эти ребята из Исландии».

«Мне всё это кажется типичной кантри-музыкой. А когда у тебя есть время послушать музыку?»

«На каждую минуту, проведенную в оперативных целях, приходится примерно тысяча минут, когда я сижу в самолете, в автобусе, в укрытии, в безопасном месте. Вам приходится думать за всех, босс; мне же удается отдохнуть лишь изредка».

"Верно."

«Что вы слушаете в свободное время?» — спросил Корт.

«В основном подкасты о геополитике».

«Зануда». Корт сделал глоток.

«Я ваш начальник, или вы забыли?»

Корт пожал плечами. «Превосходный зануда».

Мэтт оставил это без внимания. «Ты разговаривал с Фицроем? Он что-нибудь рассказал?»

«На самом деле, очень много, как я и подозревал. Оказалось, что тот, кто мне звонил, — подонок во втором поколении. Его отец был членом Временной Ирландской республиканской армии, настоящим террористом, убивал полицейских в Лондоне, а затем работал головорезом, убивая ирландских католиков, работавших на британцев. Потом британцы убили его, но свалили вину на какую-то отколовшуюся фракцию ИРА. Несколько лет спустя сын, тот самый, который мне звонил, был призван британцами на задания по уничтожению врагов Англии в Ольстере, потому что Фицрой и его приспешники…»

Они его обманули. После того, как британцы с ним расправились, он занялся частной практикой, работал отбивающим по всему миру, а затем завершил карьеру.

«Думаю, он бы так и остался, если бы я не убил его ребёнка».

«Невероятно», — сказал Хэнли.

Корт сказал: «Кодовое имя этого парня — Уэтстоун».

Хэнли немного подумал. «Полагаю, британцы хорошо скрыли от нас эту историю. Я никогда не слышал о каком-либо агенте ирландских республиканцев по имени Уэтстоун».

Корт сделал еще один глоток. «В идеале, я думаю, именно так и должны действовать наемные убийцы. Тихо».

«Да, ну, вы же не знаете, правда?»

«Я бы не стал», — признался Корт. Легенда о Сером Человеке разрослась в мире разведки и безопасности до такой степени, что жизнь Корта стала еще опаснее.

Хэнли наконец отпил глоток пива. «Мне нужно, чтобы ты сосредоточился на моей операции, Шесть. На всякий случай, если ты сбился со счета, сейчас я — ценный актив, которого не хватает».

«Один актив потерян? Разве Зак сегодня не уехал обратно в Колорадо?»

«Он направлялся в аэропорт, но возникли непредвиденные обстоятельства, и мне пришлось развернуть его. Он нужен мне здесь до завтрашнего дня».

Корт поставил пиво. «Что происходит?»

«Джим Пейс предоставил нам еще одну зацепку. С мобильного телефона Спирала он обнаружил имена еще четырех человек, которых планировал убить. В документе содержался приказ удалить его после прочтения, но Спирал этого не сделал. Мы надеемся, что враг, кто бы ни отправил ему этот документ, не знает, что мы знаем его предполагаемых жертв».

«Кто его предполагаемые жертвы?»

«Следующим в его списке значится действующий сотрудник компании Gauntlet. Это пилот бизнес-джета по имени Дэвид Раддер».

«Нашла ли его Гамдроп?»

«Физически — нет. Он якобы живёт в районе Капитолийского холма, но камеры там не показывают его машину на парковке его дома».

В свободное от полетов время он работает в расположенном неподалеку офисе компании Gauntlet, но в досье, предоставленном изданию Spiral, говорится, что он не появлялся на работе последние два дня.

«Возможно, он знает, что замышляет Гаунтлет, ему это не нравится, и поэтому он в списке на уничтожение».

«Это мое предположение. За последние две недели он был командиром экипажа на двух рейсах из Европы в США. Можно предположить, что если он замешан в этой истории с «Гаунтлетом», то его использовали для переброски иностранных агентов в США. Он внезапно перестал появляться на работе, «Гаунтлет» понял, что у них опасная ситуация, поэтому они отстранили его от дел».

«Но если мы его не найдем, что нам делать?»

«Мы не знаем, где он находится, но знаем, куда он направится. Завтра у него встреча в Джорджтауне, в одиннадцать тридцать утра. Именно туда его и собиралась поразить "Спираль"».

Суд заявил: «Он не явится».

«Возможно. У него встреча с Кэтрин Кинг».

Суд был поражен. «Репортер по вопросам национальной безопасности из Washington Post ?»

« Вашингтон Пост ? Нет, ее уволили из " Пост" прошлым летом».

«Где ты, черт возьми, был все это время?»

«В основном Россия».

«Да уж. Точно. В общем, она пишет книгу о национальной безопасности США. У нее есть источники информации по всему городу. Она даже несколько раз пыталась связаться со мной, но, конечно, я так и не ответил ей».

«Завтра Раддер встречается с ней публично. Думаю, он передает ей информацию об этих рейсах. Нужно исходить из того, что противник поручит задание кому-то другому, и этот человек окажется там в это время».

«Подождите, — сказал Корт. — Вы хотите использовать Кэти Кинг в качестве приманки?»

Хэнли покачал головой. «Она не цель, Шесть. Если бы она была, то фигурировала бы в досье Спирали, вместе с Раддером. С ней все будет в порядке».

«Мы отправимся туда, обезвредим всех людей из отряда «Перчатка», преследующих Раддера, и убьем любого убийцу, которого они пошлют».

«Кто такие « мы» ? Зак с больной ногой, Трэверс с раной на шее. Ты собираешься дать Джилл гранатомет?»

«Вы совершенно правы. Зак будет там; он отлично поработал в Вашингтон-Серкл, даже несмотря на травму ноги. В качестве вооруженных сил останетесь только вы и Зак». Он помедлил. Сказал: «Если только вы не считаете, что Anthem можно использовать для…»

—”

«Об этом и речи не идёт, — сказал Корт. — Я только что её видел. Поверьте мне. Она бы сражалась изо всех сил, но она слаба, ещё медлительна. Шесть месяцев в этом чёртовом трудовом гулаге истощат даже самых сильных…»

Хэнли сказал: «Больше ни слова. Мы дадим Anthem больше времени на восстановление».

Вы и Зак будете единственными стрелками, но Джилл будет осуществлять наблюдение, получая доступ к камерам в этом районе.

Корт немного подумал. «Если они отправят хотя бы одного агента, как это было в других известных нам операциях, то, вероятно, снова задействуют группы перехвата и изоляции. Мы знаем, что они делали это в Вашингтон-Серкл; в «Гаунтлете» тысячи стрелков, так что, скорее всего, это их modus operandi для других операций».

Хэнли сказал: «Поэтому нам нужно установить личности всех, кто придет на встречу Раддера с Кэтрин Кинг. Желательно до приезда Раддера». Он сделал пометку в телефоне. «Я перевезу Джилл в этот район, как только мы доберемся до Вашингтона. Поселю ее в арендованном доме неподалеку, в Джорджтауне; она сможет получать доступ к видеонаблюдению в ресторане и на улице. Я попрошу Арнольда запустить в воздух микро-дрон с камерой».

Корт сказал: «Этого недостаточно. Кэтрин — моя подруга; если я собираюсь так ее разоблачить, я хочу знать, кто там находится, готовый причинить ей вред».

«У нас нет ресурсов, чтобы охватить весь район».

Молодой человек поднял голову. «Вы говорили мне, что Арнольд может достать мне почти всё, что я захочу».

«Да, я это сделал. Не знаю, как ему это удаётся, но всякий раз, когда мне что-то нужно, он просто…»

«Мне нужен эвакуатор», — выпалил Корт.

«Эвакуатор? Что-то вроде…»

«Мне нужен настоящий коммерческий эвакуатор. От буксировочной компании, а не какой-нибудь разобранный и потрёпанный, выставленный на продажу в интернете. Мне нужен легальный эвакуатор от легальной компании, которая регулярно работает на улицах Вашингтона».

«Что ты собираешься с…»

Суд проигнорировал его. «Грузовик должен быть припаркован в Джорджтауне к девяти утра завтрашнего дня, ключи должны быть в машине. Пусть он положит туда маскировку. Плюс, короткоствольная винтовка, но очень компактная. Пистолетный калибр подойдет, главное, чтобы она была небольшого размера… и с глушителем. MPX, Scorpion, что-то подобное. Мне нужен прицел Aimpoint, без увеличения. Мне нужно оружие с магазином, который поместится в рюкзак, но мне также нужны два дополнительных магазина, с дозвуковыми патронами».

Хэнли делал заметки.

«Вам нужно вооружить Зака и посадить его за руль машины для побега».

Что-то большое и тяжёлое, но быстрое, на всякий случай. Джилл может следить за всеми камерами в этом районе с помощью своей программы распознавания лиц. Если мы всё это сделаем, возможно, нам это удастся».

«Боже мой, Шесть. Это Джорджтаун, а не Могадишо. Перестрелка из-за свидания за обедом не состоится».

«Ты постоянно убеждаешь себя, что всё пройдёт гладко. А я буду продолжать готовиться к реальности».

Хэнли кивнул. «Я позвоню Арнольду; если кто и сможет это устроить, так это он. Завтра в пять утра мы взлетаем. Я хочу, чтобы ты был в аэропорту в четыре тридцать. К полудню завтрашнего дня, если повезет, мы выведем из игры еще одного вражеского игрока».

Суд на мгновение отвел взгляд.

«Вы надеетесь, что это тот самый парень, Уэтстоун».

«Это позволило бы убить двух зайцев одним выстрелом».

«Кто бы это ни был, убийца, который появится завтра, — ваша цель».

«Всё в порядке?»

«Конечно, любой мертвый ублюдок будет победой. Но моя цель также состоит в том, чтобы вытащить Кэтрин живой».

Хэнли никак не возражал. Вместо этого пожилой мужчина сказал: «Сейчас, Сикс, тебе нужно поспать. Ты выглядишь ужасно. Не волнуйся. Завтра все будет хорошо».

«Вы так легко это описываете».

«Это просто. Я тебя достану». Корт заметил сарказм в голосе Мэтта.

Пять минут спустя Хэнли вернулся на «Сабурбан» со своей командой охраны, а Корт запер деревянную дверь над трапом, ведущим вниз, под палубу. Его камеры были включены, в приложении на телефоне и на мониторе ноутбука, и они оповестили бы его о любом движении над водой или под водой.

Он устроился в стекловолоконном трюме вдоль стены главной каюты, где хранились подушки для дивана, прямо напротив своей кровати. По сути, это был длинный низкий ящик, слегка изогнутый, а на крышке трюма лежали подушки, выполнявшие также функцию небольшого дивана. Пространство было тесным, особенно потому, что рядом с ним лежали дробовик и мобильный телефон, но Корт привык к дискомфорту и редко спал в кроватях или на диванах, настолько он был параноиком, что всегда был в нескольких минутах от того, чтобы кто-то подкрался к нему во сне.

Такое случалось и раньше, достаточно часто, чтобы он считал себя вправе игнорировать свою кровать и искать другое место для сна. Эта стекловолоконная койка была не самой удобной кроватью, которую он когда-либо находил, но под лёгкое покачивание шестидесятитрёхфутовой лодки через несколько минут он крепко уснул.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ СЕМЬ

В ресторане La Bonne Vache, расположенном на Проспект-стрит, на углу тихой жилой улицы с рядами домов, всего в одном квартале к северу от улицы М, оживленной главной улицы Джорджтауна, подавали простые блюда французской кухни. Сегодня утром в одиннадцать тридцать воздух был на несколько градусов теплее обычного, чуть выше сорока пяти, и солнце светило сквозь голые деревья, выстроившиеся по обеим сторонам живописной улицы.

В декабре в Джорджтауне столики в кафе были редкостью, но персонал расставил на кирпичном тротуаре перед La Bonne Vache полдюжины бистро-столик и стульев, а также несколько газовых обогревателей для террасы, и уже до начала настоящего обеденного перерыва несколько посетителей заняли столики на двоих и на четверых на улице.

Пятидесятидевятилетняя Кэтрин Кинг заняла место в автобусе, ближайшем к углу улицы, чтобы видеть улицу Проспект и Потомак. Она сидела одна. Ее пальто Patagonia, вязаная шапка и два слоя брюк Lululemon были немного излишними для этого случая из-за жара от газового обогревателя, стоявшего рядом. Перед ней лежал iPad; ее большая сумка была прикреплена под металлическим стулом — привычка, которую она приобрела, живя и работая как в Вашингтоне, так и в густонаселенных и развивающихся городах по всему миру на протяжении большей части своей карьеры.

Когда мимо медленно проехал большой белый эвакуатор с наклейкой «Big Cheeze Wrecker Service» на борту, она заказала латте у приветливой официантки, а затем подключилась к Wi-Fi ресторана, чтобы полистать журнал X, ожидая своего спутника на обед. Она увидела, что сегодня утром не было объявлено о новых убийствах, непосредственно связанных с разведывательным сообществом, и некоторые представители СМИ уже рассуждали о том, что непосредственная опасность миновала, но

Кэтрин задавалась вопросом, связано ли замедление темпов инцидентов скорее с тем, что члены разведывательного сообщества прикрывают свои плечи, а не с тем, что у какого-либо злоумышленника закончились цели или он внезапно осознал свою неуверенность после десятка убийств за последние полтора дня.

За последние тридцать шесть часов были собраны самые очевидные плоды, и она полагала, что те, кому все еще угрожает опасность, принимают все необходимые меры предосторожности.

До сих пор никому из представителей СМИ ничего не угрожало, и, несмотря на то, что она ежедневно работала с разведывательным сообществом и писала исключительно об американской национальной безопасности, она ни на секунду не думала, что ей самой что-то угрожает.

Ей принесли латте, она посмотрела на часы и увидела, что мужчина, с которым она должна была встретиться, опаздывает на несколько минут.

Она открыла сайт Washington Post . Летом её уволили; она всё ещё злилась из-за этого, но не стала вымещать злость на других авторах и поэтому продолжила читать их работы. Она просматривала новую статью о масштабной перестрелке на Вашингтон-Серкл, в том числе о смерти белорусского убийцы по имени Кравчук, известного своей связью с русскими, а также об убийстве пяти членов группы «Гаунтлет». Официальное заявление правительства США гласило, что члены группы «Гаунтлет» выполняли несвязанную с этим делом разведывательную миссию для Министерства внутренней безопасности; они оказались в этом районе, всего в миле от Белого дома, и попытались предотвратить нападение, но вместо этого попали в засаду, устроенную сообщниками убитого белорусского убийцы.

Вашингтоне эта история уже начала терять приоритет. Сайт Post привлек внимание в основном из-за всех других убийств, произошедших с тех пор, и общего мнения в СМИ о том, что это была российская операция нерегулярной войны, проводившаяся в Вашингтоне, а не какое-либо злоупотребление властью со стороны частной американской охранной компании.

Сами русские отрицали свою причастность к происходящему, но они также отрицали, что знают кого-либо по имени Алексей Кравчук, что было доказуемой ложью, поэтому им нельзя было верить. Тем не менее, женщина

Сидя в одиночестве за столиком на тротуаре в Джорджтауне, у нее были свои основания сомневаться в официальной позиции правительства США.

Размышления о сомнениях в отношении правительства и истории группы «Гаунтлет» заставили ее еще раз проверить время на телефоне, и, поскольку мужчина, с которым она пришла встретиться, опоздал почти на двадцать минут, она начала отправлять ему сообщение через Signal. Она только открыла приложение, когда кто-то появился из ниоткуда и встал над ее столиком, спиной к дороге, на мгновение заслонив скудное, но долгожданное солнце.

Она подняла глаза с улыбкой, ожидая, что знает, кто это, но улыбка быстро исчезла. Прежде чем заговорить, ее взгляд метнулся влево и вправо.

Она тяжело сглотнула. «Это ты».

Мужчина, которого она знала только как Шесть, сел перед ней лицом к бистро. Он пришел пешком с небольшим синим брезентовым рюкзаком, похожим на студенческий, и положил его под стол между коленями. На нем был черный брезентовый плащ, джинсы и коричневые ботинки. Темно-серый кепка прикрывала его волосы; борода была темной, с несколькими седыми прядями.

Он также носил один наушник AirPod в правом ухе.

На его лице читалась глубокая напряженность; его карие глаза не отрывались от ее глаз, когда он сказал: «Тебе нужно сохранять спокойствие. Говори тихо и не проявляй никаких драматических реакций».

Внезапно ее охватил страх, но она изо всех сил старалась его скрыть. Она сказала: «Ну, плюхнуться за мой столик с таким выражением лица и все это сказать — не лучший способ избежать драматической реакции».

«Во-первых, это просто мое лицо, Кэти. Ничего с этим не поделаешь. А во-вторых, если бы я была общительным человеком, я бы, наверное, не занималась тем, чем занимаюсь сейчас».

«Хорошо… ладно. Что происходит?»

«Учитывая всё вышесказанное, вы сейчас в опасности».

"Что?"

Она произнесла это менее тихо, чем хотелось мужчине напротив, очевидно, потому что он заставил ее замолчать. Затем, все еще тихим голосом, он сказал: «Пожалуйста, сохраняйте спокойствие».

«Что?» — спросила она тише. Она положила телефон и дрожащей рукой потянулась за кофе, пытаясь выглядеть безразличной, но безуспешно.

Официантка вышла на улицу; Сикс заказала капучино, и когда женщина повернулась, чтобы вернуться внутрь, Кэтрин сказала: «Мисс? Могу я… могу я получить бокал шампанского?» Теперь она посмотрела на Сикс. «Если только… если только нам не придется… бежать».

Шесть слегка улыбнулся. «Нет. Нам будет хорошо всего несколько минут».

Официант с улыбкой подтвердил заказ и удалился в более тёплое помещение ресторана.

Кэтрин сказала: «Пожалуйста, расскажите мне, что происходит».

«Мы сканировали местность в течение последнего часа, чтобы убедиться, что знаем, где находятся противники. Мы обнаружили некоторую… подозрительную активность. В нужный момент мы с вами встанем из-за этого стола, пройдем в ресторан. Оттуда мы выйдем через заднюю дверь и сядем в ожидающую нас машину».

«Нас уже ждет машина?»

Сикс извиняющимся тоном скривился. «В подходящее время это обязательно произойдёт. Честно говоря, мы всё ещё пытаемся привести свои дела в порядок».

«Ух ты», — сказала Кэтрин. — «Это так приятно ». Она сделала недоуменное лицо. — «Откуда вы знали, что я здесь?»

«Мы получили кое-какую информацию».

Вопреки своему желанию, она снова огляделась по сторонам. Эта тихая улочка в Джорджтауне совершенно не выдавала признаков слежки. Люди выгуливали собак, мимо проезжали курьеры на велосипедах. Столики в уличном кафе были наполовину пусты, а те, кто оставался, разговаривали вежливо и приглушенно. Она сказала: «Я не вижу, чтобы кто-то здесь наблюдал…»

«Они профессионалы, — ответил Сикс. — У меня нет для них никаких заметок. Я просто ездил по району на эвакуаторе, разыскивая их».

«Зачем нужен эвакуатор?»

«Эвакуаторы оснащены системами распознавания номерных знаков (LPRS). В целом, мы знаем, что ищем; у нас есть доступ к камерам в этом районе, мини-дрону над головой, но я хотел провести более тщательное сканирование. Я проехал...»

В этом районе я получил право собственности почти на все автомобили по номерным знакам.

Прямо за мной в машине едет пара, я не скажу, где именно, потому что вам захочется посмотреть, а моя команда пока не готова им помешать.

Я заметил еще две машины в квартале отсюда, но внутри никого нет. Мы думаем, что люди, за которых мы беспокоимся, передвигаются пешком.

Теперь она не могла сдержаться. «Пешком? Это значит… это может быть кто угодно из нашего окружения?»

«Мой коллега, наблюдавший за камерами, проверил всех вокруг. В пределах квартала нет никого, кого бы мы сочли угрозой».

Мы думаем, что опознали одного человека на крыше дома через дорогу. Пока не можем разглядеть лицо под шляпой, но он ведет себя подозрительно. Оружия не видно, так что это хорошая новость.

Дрожащим голосом она сказала: «Я бы сказала, да. Кто… кто эти люди?»

Шесть человек не ответили прямо. «На днях мы столкнулись с другой такой командой, и там было всего шесть человек. Похоже, по какой-то причине сегодня их может быть больше».

«Мы всё ещё пытаемся понять, с чем нам предстоит столкнуться, поэтому я пришёл сюда, чтобы посидеть с вами. Это должно их замедлить. Они не смогут меня опознать, если только не начнут двигаться, чтобы подобрать ракурс для съёмки моего лица, и это должно дать нам необходимое время».

«Ну… вообще-то я планирую встретиться здесь с одним человеком в…»

Шесть прервал его. «Вы не возражаете, если мы на минутку возьмемся за руки? Я стараюсь, чтобы это выглядело как можно более непринужденно, и мне нужно кое-что вам сказать».

«Ты хочешь, чтобы люди думали, что я твоя мама, или что мы пара?»

«Мне плевать, что думают люди. Я хочу подержать тебя за руку, потому что я очень сильно сожму её, если ты отреагируешь на то, что я сейчас скажу». Он пожал плечами. «Так что… не надо».

Медленно она протянула руку через небольшой столик. «Вы просто очаровательны», — произнесла она нервно, понимая, что сейчас последуют плохие новости.

Шесть обхватил ее руку своей, удерживая на месте. Принесли шампанское, слов не было сказано, и официантка пошла проверить, все ли в порядке.

Группа из трех человек за другим столиком на открытом воздухе.

Шесть сказала: «Кэти, мне очень жаль, но Дэвид Раддер был убит сегодня утром».

Он остановился в отеле в Александрии; враг каким-то образом его обнаружил.

Причина смерти пока не объявлена.

Глаза у нее затуманились; грудь слегка вздымалась под пальто. «Боже мой»,

— тихо сказала она.

Шесть человек сказал: «У вас всё хорошо получается. Никакой бурной реакции».

«Я не видела этого в новостях».

«Я думаю, что ближайших родственников не уведомили, поэтому полиция не разглашает подробности», — добавил он. — «Но вот в чем дело. Это убийство изначально должно было произойти именно здесь».

«Здесь? Кто… кто за всем этим стоит? Россия?»

«Я надеялся, вы сможете нам помочь. Все погибшие работали в разведывательном подразделении, но занимали самые разные должности, имели разные специальности. Я работаю в группе, которая пытается разобраться в этом, но мы постоянно отстаём на шаг».

«Если…» — её голос слегка дрогнул. — «Если люди, которые здесь находятся, знают, что Дэвид Раддер уже мертв… то зачем они здесь?»

Шесть вздохнула. «Вы невероятно умная женщина. Вы сами сможете это понять».

Ее глаза расширились. «Я? Они меня ищут?»

«Это моя догадка. У белоруса, погибшего позавчера вечером, был список из пяти имен. Раддер был вторым, после Ирен Ортеги. Рядом с именем было указано место и время. Мы думаем, он собирался убить Раддера здесь. Когда погиб Дип Спейс… я имею в виду Алексея Кравчука. После этого, похоже, другой киллер получил задание убить Раддера. Мы предполагали, что он приедет сюда сегодня, и наш план состоял в том, чтобы остановить его, прежде чем он приблизится к вам. К сожалению, плохие парни нашли Раддера раньше нас, и его тело выловили из Потомака полчаса назад. Мы уже были здесь, и тогда мы опознали пакет слежки за вами».

«И они пришли меня убить?»

Как только ему принесли капучино, Корт отпил глоток. «Вас не было в списке Кравчука, но они, конечно же, здесь не для того, чтобы убить Дэвида».

Руль. Должно быть, вас добавили.

«И мне… мне следует сохранять спокойствие? Это действительно ваш совет?»

Корт слегка сжал ее руку. «Я прошу вас мне доверять. Послушайте… со мной работают несколько человек. Мы контролируем ситуацию». Его взгляд метался влево и вправо. «В смысле… вроде того. Мы думаем, что люди, которые за вами наблюдают, — это группа по перехвату и изоляции. Они находятся там, чтобы поддержать нападающего, чтобы удержать вас на месте. Он или она, я полагаю, скорее всего, прибудет в последний момент».

«Почему они хотят моей смерти? Я не работаю в правительстве, как все остальные».

«Я бы предположил вот что. Над какой бы историей вы ни работали… вы не ошиблись».

Дрожащей рукой она поднесла бокал шампанского к губам. «Это подтверждает правильность моих намерений». Она сделала глоток и на мгновение задумалась. «Вы всё ещё работаете вне ЦРУ?»

"Да."

«Но… вы ведь не из группы «Перчатка», не так ли?»

«Нет», — усмехнулся Сикс. — «Я один из немногих, кто сейчас не работает на них, кроме как посторонними».

"Верно."

Корт наклонил голову. «Почему вы спрашивали о них?»

Она снова отпила глоток шампанского. «Книга, которую я пишу, посвящена «Гаунтлету». Их чрезмерным полномочиям, сомнительной практике найма сотрудников, тесным связям с людьми в правительстве, которые не выполняют своих обязанностей. Их контрактам с репрессивными режимами в других странах».

«А какие ещё страны?»

«У них есть секретные зарубежные дочерние компании. У меня есть люди, которые говорят мне, что партнеры, связанные с Gauntlet, выполняют контракты для Египта, Нигерии и даже Китая. Они используют другие названия, другие банковские счета, но, как я считаю, всем этим управляет руководство Gauntlet в США».

Корт сказал: «Боже мой. И какое отношение ко всему этому имел Раддер?»

«Дэвид Раддер был пилотом компании Gauntlet. Он сказал, что был вторым пилотом на рейсе, который на прошлой неделе доставил женщину из Италии в США. В документах она числилась как…»

Груз, прибывший в страну, высадился в аэропорту имени Кеннеди. Иммиграционного контроля не было; женщина просто села в микроавтобус Gauntlet и уехала.

«Он сказал, что считает это подозрительным, но Гаунтлет занимается множеством подозрительных дел. Только когда два дня спустя он привёз сюда человека из Словении — они приземлились в аэропорту Даллеса без иммиграционного контроля, затем начались убийства, и белорусский киллер Кравчук был убит на Вашингтон-Серкл, — он заподозрил, что привёз в страну одного из убийц».

«Независимо от того, работают ли убийцы на Гаунтлета или нет, он был уверен, что Гаунтлет привёл сюда как минимум одного из них. Возможно, всех».

Шесть кивнул, словно ее слова лишь заполнили пробелы в ее рассказе. Он спросил: «Он описал этих людей?»

«Он тайком достал телефон и сфотографировал мужчину на взлетной полосе в аэропорту Даллеса, — сказала она. — Он обещал показать мне снимок сегодня».

—

Взгляд Корта Джентри скользил по отражению в окне ресторана рядом с его местом, пытаясь разглядеть среди пешеходов на этой жилой улице тех, кто здесь не должен был находиться. Он уже собирался снова обратиться к Кэтрин, когда в наушнике раздался голос. Гамдроп сказал: «Это наблюдение. Видеонаблюдение показывает движение в двух кварталах к западу от вас. Мотоцикл только что припарковался вторым рядом, и с него слез одинокий мужчина».

Корт поднял палец в сторону Кэтрин, а затем, обращаясь к Гамдропу, сказал:

«Не могли бы вы предъявить удостоверение личности?»

«Он идёт по тротуару на восток. Подождите, он снимает шлем и надевает бейсболку. Его лица пока не видно. У него рюкзак».

Все обнаруженные в этом районе элементы «Испытания» занимают свои позиции.

Никаких других пешеходов, которых программное обеспечение помечает как враждебных, замечено не было.

Новое поступление будет у вас через две минуты.

Корт сказал: «Принеси мне удостоверение личности, Гамдроп». Теперь он посмотрел на Кэтрин.

«Вам, возможно, стоит выпить».

"В чем дело?"

«Помните, я говорил, что всё будет хорошо, если речь идёт только о запрете и изоляции?»

"Это не?"

Голос Гамдропа раздался в наушнике Корта: «Визуализация достигнута. Объект, приближающийся с востока, имеет кодовое имя Снэйр, он гражданин Иордании, который…»

Суд перебила ее. «Я знаю этого придурка. Примерное время прибытия моего ВИЧ-положительного?»

«При нынешней скорости — около девяноста секунд».

Обращаясь к Кэтрин, он спросил: «Какими упражнениями вы занимаетесь?»

Вопрос прозвучал неожиданно. «Что?»

«Что угодно для поддержания физической формы?»

В замешательстве она сказала: «Пилатес».

«Да, это не особо поможет. Есть что-нибудь ещё?»

«У меня есть горный велосипед. По выходным я люблю кататься по местным тропам или, когда удается вырваться, у мамы в Мэриленде».

Корт кивнул. «Отлично. Следующий вопрос. Вы хотите выбраться отсюда живым?»

Кинг выпила почти всё шампанское. Она сделала несколько вдохов, чтобы прийти в себя, а затем тихо заговорила, глядя в глаза Сиксу: «Я всегда говорила, что очень хотела бы прожить достаточно долго, чтобы в моём некрологе не было слова „преждевременно“».

«Тогда надеюсь, вас устроит вариант "поужинать и сбежать"».

"Что?"

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Корт сказал: «Overwatch? Как там моя эвакуация?»

Вместо ответа Гамдропа, через интернет вышел Зак. «Я подъезжаю к улице N, в ста ярдах к северу от твоего пункта обнаружения. Темно-серый Юкон. Заходи в тот ресторан и выезжай через задний переулок. Продолжай двигаться за домами, пока не доберешься до меня».

Суд встал, взял пожилую женщину за руку, и они вошли в ресторан. Кэтрин Кинг быстро порылась в своей сумочке; он подумал, что она ищет наличные, чтобы оплатить счет, но вместо этого она достала кредитную карту. Передав ее официанту, она сказала: «Я вернусь, чтобы подписать».

Теперь Корт потянул её в заднюю часть заведения; немногочисленные посетители внутри, а также официант-мужчина, смотрели на него с шоком, словно стали свидетелями какой-то бытовой ссоры. Корт проигнорировал их и передал Заку: «Ночной Поезд, если вы увидите хоть какой-то намёк на присутствие противника в вашем районе, позвольте мне…»

«Да. Там белый Nissan Armada с двумя мужчинами. Прямо передо мной. Они меня пока не заметили, но когда вы двое выйдете из того переулка, мы очень быстро узнаем, пришли ли они просто понаблюдать и доложить, или эти ублюдки просто хотят пошутить».

«Что у тебя в животе?»

«Интуиция подсказывает мне, что нас ждёт захватывающее зрелище».

Корт и Кэтрин вышли на улицу, пробираясь мимо мусорных баков, двигаясь по узкому переулку мимо каретных сараев и отдельно стоящих гаражей. Корт снял рюкзак со спины и начал расстегивать его, торопливо идя дальше. Заку он сказал: «Мы с тобой единственные».

Сегодня стрелки такие, так что нам лучше надеяться, что Снэйр — единственный, кто ищет драки, а остальные просто будут сдерживаться и…»

Зак перебил: «Шесть… сзади меня подъезжает черный четырехдверный автомобиль, совсем рядом. Гамдроп? Можно ли опознать человека по камере видеонаблюдения?»

«Ждите», — сказала Джилл, и Корт переместился вправо от Кэтрин, взял ее руку в свою левую руку, чтобы его правая рука находилась ближе к пистолету на бедре.

Его синий рюкзак болтался на левом предплечье, наполовину расстегнутый.

Хэнли вышел на связь по сети. «Шесть, я с Гамдропом слежу за видео с дрона. Двое мужчин входят в ресторан, из которого вы только что вышли, и двигаются целенаправленно. Не могу подтвердить, что это члены «Гаунтлета», но по их действиям следует предположить, что они враждебно настроены».

«С этим я не спорю», — сказал Корт.

Зак заговорил: «Из черного седана позади меня, со стороны пассажирского сиденья, вышел мужчина. Он подходит к моему зараженному, в тактическом снаряжении, в обычном полицейском жилете, маска надета. Трус не вытащил пистолет. Кроме того, парни в «Армаде» стали вести себя холодно. Поднимают маски, перебирают руками, не попадая мне в глаза».

Я думаю, сейчас начнётся настоящая драка. Вам двоим нужно укрыться в переулке, потому что сейчас будет жарко.

Затем заговорил Гамдроп. «Ночной поезд. Транспортное средство позади вас зарегистрировано на охранное подразделение Gauntlet Group, офис в Фолс-Черч».

«Конечно же, это так».

«Черт возьми», — громко выпалил Корт, а затем оттащил Кэтрин за деревянный гараж на одну машину, подальше от улицы N, всего в двадцати пяти ярдах к северу.

"Что ты делаешь?"

Он полез в свой рюкзак. «Девочка, дай мне знать, если эта парочка покинет ресторан через переулок».

"Роджер."

«Что происходит?» — потребовала ответа Кэтрин.

«Много голосов в моих ушах твердят, что нам с тобой сейчас придётся спасаться бегством. Сними пальто». Она сделала это так быстро, как того требовала напряженность в его голосе, и он вытащил из рюкзака жилет из тонкой и гибкой ткани.

Мягкие доспехи; он поспешно надел их на голову Екатерины и застегнул по бокам.

«Мы что, сейчас будем драться?»

«Не знаю, тебе нужно спросить у остальных».

«А ты? На тебе нет доспехов».

«Да», — ответил он, а затем снова полез в лежащую на земле сумку. Из неё он вытащил 9-миллиметровый пистолет-пулемёт Scorpion Micro с коротким глушителем и магазином на двадцать патронов. У него был удлинённый проволочный приклад, но он оставил его в сложенном состоянии, а это означало, что всё оружие, даже с выступающим глушителем, было меньше полутора футов в длину.

К приземистому черному оружию был прикреплен брезентовый ремень, который он накинул на шею, затем оставил пистолет висеть на груди и застегнул куртку примерно на треть длины, эффективно спрятав его.

«Нельзя просто так стрелять в офицеров "Гаунтлета"», — возразила Кэтрин Кинг.

«Да, но я могу ответить огнём», — сказал он, а затем вывел её обратно в переулок.

Они сделали всего пару шагов, когда Гамдроп почти крикнул через сетку: «Двое мужчин позади вас!»

Корт продолжал идти в сторону «Юкона» Зака, но, оглянувшись через плечо, успел увидеть двух мужчин примерно в сорока ярдах позади, прямо у задней двери французского бистро. Один из них держал радиоприемник у рта в левой руке, а правой рукой тянулся к поясу пальто.

Второй мужчина также как раз собирался достать пистолет.

Мужчина с рацией крикнул, его голос разнесся по узкому переулку: «Федеральный офицер! Остановитесь!»

Корт не остановился. Он потащил Кэтрин за собой, побежал, расстегивая по пути пальто, и впереди увидел, как мужчина приближается к задней части «Юкона» Зака. Офицер «Гаунтлет» в маске направил пистолет на водительскую сторону автомобиля Зака.

Гамдроп снова крикнул: «Снэйр сел в внедорожник; он едет к тебе. Это как минимум семь врагов приближаются к…»

Суд не мог расслышать ничего из того, что говорил его наблюдатель, потому что достал свой пистолет Glock и дважды выстрелил в человека, который целился ему в спину.

от головы Зака.

Первым выстрелом он попал человеку в маске из «Перчатки», а вторым — в правую сторону колена. Пистолет вылетел из руки человека в «Перчатке», и в этот момент Зак открыл огонь из своего пистолета «Стаккато», выпустив пули через переднее пассажирское стекло, мимо Кэтрин и Корта, в сторону приближающейся к ним сзади пары.

Корт продолжал стрелять по угрозам в адрес Зака, в то время как Зак продолжал стрелять по угрозам в адрес Корта и Кэтрин.

Корт резко вытащил журналистку из-под обстрела, быстро затащив её между строительным мусорным контейнером и небольшим каретным сараем, выступавшим в переулок, затем убрал в кобуру свой небольшой 9-миллиметровый пистолет и поднял свой 9-миллиметровый пистолет-пулемёт. Откинувшись назад в переулок, он снял предохранитель и сначала выстрелил очередью в мужчину, стоявшего прямо за грузовиком Зака. Тот был ранен, но стоял на коленях на тротуаре и подобрал своё оружие с земли. Всё, что ему оставалось сделать, это выстрелить в грузовик, к которому он прислонился, и Зак не смог бы эффективно вступить с ним в бой с переднего сиденья.

Корт произвел одну очередь в бронежилет мужчины, затем вторую очередь выше, попав ему в ключицу, плечо и правую сторону шеи. Кровь хлынула из его тела, и мужчина упал плашмя, катаясь по земле от боли и паники, схватившись за самые тяжелые раны и снова уронив оружие.

Зак продолжал стрелять по двум мужчинам, находившимся более чем в пятидесяти ярдах от него, но они укрылись за бетонными ступенями, ведущими к задней двери дома, и все, что Зак мог сделать со своей позиции, — это не давать им спрятаться. Корт развернулся и начал стрелять по тем же двум мужчинам из своего пистолета-пулемета, дав Заку время перезарядить свой пистолет.

Гамдроп крикнул всем в ухо: «Люди из Армады идут пешком с винтовками; они приближаются к Ночному Поезду!»

У Зака был только пистолет, хотя в него вмещались магазины на восемнадцать патронов. Тем не менее, люди с винтовками, стрелявшие всего в десятке метров, смогли бы мгновенно его уничтожить.

Суд крикнул Заку: «Внесите залог! Внесите залог! Приходите ко мне!»

В тихом районе Джорджтауна раздались выстрелы; лобовое стекло «Юкона» разбилось, и все, что мог сделать Корт, — это разделить огонь, выпустив очередь в сторону «Ла Бонн Ваше», а затем очередь перед грузовиком Зака, попав в стену рядного дома с намерением помешать стрелкам с винтовками, которые находились вне поля зрения из-за того, что он стоял на коленях в переулке.

Однако внезапно лобовое стекло «Юкона» Зака взорвалось от пуль, пролетевших по нему.

У Корта не было возможности помешать мужчинам на улице стрелять в Зака, но он продолжал стрелять из своего «Скорпиона», и вскоре пассажирская дверь Зака открылась. Корт сделал еще пару коротких очередей, чтобы не дать врагам задержаться, и Зак выкатился из «Юкона» на тротуар, затем поднялся на ноги и побежал по переулку в сторону Корта.

У Корта закончился заряд пистолета «Скорпион»; он бросил его на ремень и снова вытащил свой «Глок». Пока он стрелял в переулке мимо Зака, Зак продолжал бежать к нему, снова стреляя из своего «Стаккато» по мужчинам, укрывшимся за бетонной лестницей возле ресторана.

Зак двигался медленно, немного хромая на левую ногу, поэтому пистолет «Глок» Корта быстро опустел, как раз в тот момент, когда на улице N показался мужчина с винтовкой.

Зак спрятался за укрытие рядом с Кэтрин и Кортом, когда очередь из автоматов обрушилась на стену гаража над ними, после чего все трое пригнулись.

Зак перезарядил свой пистоль, пока Корт перезаряжал «Скорпион» последним магазином, а затем, пока Зак быстро оглядывался по сторонам, Корт быстро перезарядил свой маленький «Глок 43».

Корт теперь посмотрел на Зака. «Ты ударил?»

«В последнее время — нет».

«Что ты видел?»

«У ресторана на южной стороне всё ещё есть один действующий враг».

Видел только одного парня, стоящего на ногах с длинноствольным ружьем возле Юкона. Мертвый мужчина лежал у шины; должно быть, ты его убил. Не знаю, куда делся другой парень с винтовкой. Ты в него попал?

«Мне кажется, я его так и не увидел. Возможно, он пытается обойти нас с фланга».

Теперь по сети раздался голос Гамдропа: «Внимание, активисты. Думаю, у нас всего десять врагов. Похоже, двое или трое уже обезврежены. Остальные приближаются. Двое мужчин на Потомак-стрит; похоже, они проникли в таунхаус в квартале к югу от вас».

Зак спросил: «А как же Снэйр, Гамдроп?»

«Он едет на сером пикапе GMC и проехал мимо вашего места. Он на пассажирском сиденье; за рулем кто-то другой. Похоже, они направляются на Висконсин-авеню. Оттуда они могут поехать на север до N, развернуться и доставить вам неприятности. Они…» Она запнулась. «Они… они окружают вас».

Зак спросил: «У тебя есть для нас вектор, позволяющий выбраться отсюда?»

Она нерешительно произнесла: «Если… я… я не уверена».

Корт слышала, как молодая женщина паниковала. Она была аналитиком, а не руководителем полевой группы; эта перестрелка, как и та, что произошла на Вашингтон-Серкл двумя ночами ранее, была совершенно вне её компетенции. «Расслабься, Гамдроп, — сказала Корт. — Просто сделай всё, что в твоих силах».

Прежде чем молодая женщина успела снова заговорить, Хэнли переместился по сетке.

«Слушай внимательно! Если сможешь прорваться сквозь перекрестный огонь в том переулке на другую сторону, то увидишь ряд небольших задних дворов, тянущихся на восток. Там есть деревья, которые обеспечивают некоторую защиту. С нашего ракурса не очень хорошо видно заборы между домами, но ты сможешь отдалиться от этих придурков, пытающихся тебя окружить, прорваться». Через секунду он сказал: «Да, примерно в пяти домах от тебя, к востоку, с северной стороны деревьев, есть рядный дом, похоже, там сейчас идет строительство или ремонт. Держу пари, ты сможешь пройти прямо через него и выскочить на улицу N».

«И что дальше?» — спросил суд.

«Черт, Шесть, — сказал Хэнли. — Это все, что я пока могу сказать. Шевелитесь, и мы попробуем…»

Голос Гамдроп снова донесся до Корта. Он звучал более авторитетно, словно она немного пришла в себя. «Шесть, ты оставила тот эвакуатор прямо там, на пересечении N и Висконсин. Это всего в одном квартале от того места, где ты выедешь. Езжай!»

«Хорошая идея!» — ответил он и отошёл к краю своего укрытия. Заку он сказал: «Ты прикрываешь север, я — юг, а мы двигаемся на восток».

Когда мы добираемся до заборов, мы проходим сквозь них, обходим их или перепрыгиваем через них — как быстрее. Мы бежим, и Кэти стоит между нами. Понимаешь?

Зак кивнул, поправляя хватку пистолета и готовясь к забегу. «Скорость и ярость. Вперед!»

Обращаясь к Кэтрин Кинг, Корт сказал: «Кэти, представь, что ты едешь на горном велосипеде, а тебя преследует медведь гризли».

«А нельзя ли мне просто притвориться, что меня хочет убить группа парней в масках?»

Корт кивнул. «Да, попробуйте это представить».

«Считайте, что это изображено на картинке».

«Хватай мою куртку и не отпускай». Он быстро вздохнул, затем посмотрел на Зака. «Ты в порядке?»

«Давай их всех прикончим, Шесть».

"Идти!"

Все трое выбежали в переулок; Корт сразу же увидел впереди справа от себя мужчину средних лет в рубашке и брюках, между своей позицией и противником, находившимся ближе к ресторану. Он узнал в этом мужчине гражданского и начал кричать ему, чтобы тот убирался с дороги, но вместо этого просто прицелился через оптический прицел Aimpoint на своем «Скорпионе» и выпустил очередь из трех патронов в мусорные баки рядом с мужчиной.

Гражданский упал на землю как раз в тот момент, когда из-за гаража рядом с бистро раздалась еще одна очередь, и Корт открыл ответный огонь, бросившись на восток, озабоченный не столько тем, чтобы получить хорошее изображение через оптический прицел, сколько тем, чтобы поскорее убраться оттуда.

Зак начал вести подавляющий огонь из пистолета в северном направлении.

В этом забеге решающее значение имели три вещи: скорость, доверие и шум. Корт не мог стрелять достаточно точно в человека, находящегося в сорока ярдах от него, бегая в другом направлении, особенно когда пятидесятидевятилетняя женщина держала его за пальто и выводила из равновесия. Но выстрелы в сторону противника давали им повод для беспокойства, и это давало им преимущество.

им время. А скорость бега сократила бы шансы множества врагов вокруг них прицелиться и добиться необходимой точности.

Но, пожалуй, самым важным было доверие. Корт должен был смотреть на юг, двигаясь на восток. Он должен был верить, что Зак будет следить за целями на севере, на улице N, и держать оружие наготове. Альтернативы не было; Корту приходилось сражаться спиной к некоторым противникам, а Заку нужно было защищать его, доверяя Корту в том, что он сделает то же самое.

Они дошли до первого забора, и Корт мельком взглянул на него, увидел, что это старая, обветренная древесина, и изо всех сил толкнул его.

Деревянные балки сломались, и он провалился сквозь них; Кэтрин осторожно пробиралась сквозь обломки, а Зак, отступая назад, опустошал магазин по мишени позади них.

Корт встал, вернулся к только что проделанной им брешь и открыл огонь, чтобы Зак смог прорваться, и, делая это, объявил, что заряжает последний магазин в свой пистолет.

Они только начали бежать вместе через заросли деревьев на заднем дворе, не разделенном забором, когда Зак дернулся вперед на пару футов, споткнулся, а затем выпрямился. Корт почувствовал движение своего приятеля, хотя и не смотрел, но вскоре услышал крик Зака.

«Враг у нас за спиной!»

По всей видимости, Зака подстрелили сзади, скорее всего, в бронежилет, но Корт понимал, что Заку потребуется несколько шагов, чтобы прийти в себя. Корт резко обернулся среди деревьев, взял на плечо приклад «Скорпиона» и тут же увидел мужчину, стоящего на одном колене на крыльце дома в квартале к югу от того места, где они укрылись. Гамдроп опознал двух членов «Группы Перчатки», входящих в это здание, поэтому Корт переключил свой переключатель режимов стрельбы в автоматический режим и дал волю оружию.

Мужчина резко развернулся, затем упал с крыльца в мусорные баки для переработки отходов.

В открытой двери появился второй мужчина, и Корт произвел очень короткую очередь, заставив его вернуться внутрь.

Он развернулся и снова побежал, Зак и Кэтрин последовали за ним, и все они немного сместились на север, чтобы пройти через проходные ворота посреди железного забора между участками.

Оказавшись на другой стороне, они снова побежали.

Гамдроп крикнул им прямо в уши: «Это строящийся объект! Идите налево. Найдите вход и выезжайте на улицу N».

Зак шел впереди, размахивая дымящимся пистолетом; Кэтрин задыхалась и тяжело дышала от напряжения и усталости, а Корт одной рукой держал пистолет-пулемет, высматривая цели на востоке, левой рукой направляя бывшего газетного репортера, стоявшего позади.

Во дворе и на кирпичной террасе повсюду валялись строительные материалы; Зак обнаружил, что дверь не заперта, вошел на первый этаж таунхауса и тут же увидел бригаду из четырех маляров, работающих на лестницах над лепниной. Бригада латиноамериканцев прекратила работу; виной тому была интенсивная стрельба снаружи, к востоку от них, но никто из них не сдвинулся с места, настолько они были парализованы недоверием и страхом.

Зак прошел мимо них, сохраняя деловитый вид, направляясь к входной двери с пистолетом наготове.

Затем Кэтрин проскользнула под лестницу, а Корт, не торопясь, закрыл и запер дверь, прежде чем побежать по коридору, держа в обеих руках пистолет с глушителем. Он поднял взгляд на группу, состоящую из двух мужчин и двух женщин, слегка пожал плечами и продолжил путь.

Через несколько секунд они оказались на улице N, крошечном жилом квартале, обсаженном деревьями. Зак и Корт махнули оружием налево; там стоял изрешеченный пулями «Юкон» Зака, а позади него — черный седан «Гаунтлет», но белого «Ниссан Армады», стоявшего через дорогу впереди, уже не было.

По крайней мере, с той стороны в них никто не стрелял, поэтому они повернули оружие на восток и оказались всего в одном квартале от довольно оживленной улицы Висконсин-авеню.

Здесь Корт припарковал эвакуатор Big Cheeze, который он использовал для сканирования номерных знаков в этом районе всего несколько минут назад, поэтому он повел остальных к нему, все еще бегом.

Однако они как раз замедлили ход у грузовика, когда сзади раздались новые выстрелы. Корт обернулся и увидел двух мужчин, присевших за припаркованными автомобилями неподалеку от того места, где Зак оставил свой «Юкон» посреди улицы.

Он произвел одиночные выстрелы в их сторону, отчаянно пытаясь сэкономить последние патроны в своем пистолете CZ Scorpion.

Зак тоже выстрелил, выйдя на улицу, чтобы занять более выгодную позицию, и это позволило ему оказаться рядом с водительской дверью эвакуатора.

Корт, продолжая целиться в цели позади себя, крикнул сквозь выстрелы: «Оно открыто! Ключ под ковриком!»

«Понял!» — крикнул Зак в ответ, а затем: «Кинг! Садись на пассажирское сиденье!»

Корт попал одному из бойцов «Гаунтлета» прямо в тазовый пояс, отчего тот, корчась от боли, упал на тротуар, а другой боец пригнулся, чтобы либо перезарядить оружие, либо переосмыслить свою карьеру, но Корт воспользовался случаем и подбежал к открытой пассажирской двери.

Они сидели втроем на переднем сиденье, Зак был за рулем. Он завел двигатель, а затем включил передачу на этом большом автомобиле.

Однако, как только они рванули вперед, белый Nissan Armada, который Зак заметил припаркованным перед ним несколькими минутами ранее, резко развернулся с Висконсин-авеню и помчался к эвакуатору, набирая скорость.

Позади него следовал пикап GMC.

У Корта в пистолете-пулемете было всего пара патронов, но он выстрелил через окно во встречный грузовик, затем бросил винтовку и снова вытащил свой «Глок». Кэтрин закричала, и Зак резко повернул руль влево, пытаясь избежать столкновения, но полноразмерный внедорожник Nissan...

врезался лоб в лоб в решетку радиатора эвакуатора.

Сработали подушки безопасности, выбив пистолет Glock из рук Корта и отбросив его куда-то на пол, а надувающаяся подушка прижала руку Корта к его лицу.

У него из уха тоже выпал наушник AirPod.

Корт оказался в состоянии полного оцепенения и дезориентации из-за шума, сотрясения мозга и удара рукой по рту, и всё это вдобавок ко всему.

Мелкий порошок от подушек безопасности, заполнивший кабину эвакуатора, затруднял концентрацию на каких-либо новых опасностях.

Прошло, наверное, секунд пять; он услышал, как Зак что-то крикнул, и услышал крик Кэтрин. Он попытался оттолкнуть надутую подушку безопасности, и когда ему это удалось, он увидел, как к нему приближается мужчина с пистолетом в руках.

Суд признал Асема Шабана, наемного убийцу, действовавшего по всему миру под псевдонимом Снэйр.

Снэйр подошел к стороне грузовика, где находился Корт, и его движения были уверенными.

Корт потянулся за ножом, который был закреплен боком перед пряжкой его ремня. Нож был невелик, но он знал, что иорданский убийца перебьет их всех, и он не собирался умирать, не предприняв попытки оказать сопротивление.

Снэйр резко распахнул дверь прямо рядом с Кортом и направил на него свой пистолет Beretta, после чего Корт понял, что находится вне зоны досягаемости ножа.

Бородатый убийца улыбнулся, не сказав ни слова, потому что, похоже, понимал, что никто здесь не в состоянии его остановить. Он прицелился в правую сторону головы Корта; тот находился всего в восьми футах от него, и начал нажимать на курок.

OceanofPDF.com


ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

Справа от Корта сзади появился черный BMW 3 серии, двигавшийся со скоростью шестьдесят миль в час. Он промчался по тротуару, опрокидывая почтовые ящики, и в тот же миг врезался в Снейра, оторвав открытую дверь эвакуатора, а затем лоб в лоб столкнулся с «Армадой», отбросив более крупный автомобиль назад и отбросив его в сторону. Белый внедорожник отлетел обратно через улицу N, где задел припаркованные там автомобили.

По всей улице раздавались автомобильные сигнализации, усиливая хаос, охвативший Джорджтаун.

Автомобиль BMW остановился рядом с «Армадой», и только тогда Корт увидел, как окровавленное, изувеченное тело того, кто еще несколько секунд назад был иорданским наемным убийцей, упало с неба, ударилось о тротуар и остановилось.

Корт несколько раз в шоке моргнул. Шум и насилие было почти невозможно воспринять одновременно, но он быстро пришел в себя, наклонился к полу и схватил свой Glock 43.

Взглянув на Кэтрин, стоявшую рядом, он увидел, что она не пострадала, но сама находилась в явном и понятном состоянии шока.

Зак же, напротив, уже распахнул свою дверь. Он вылез из машины, поднял свой пистолет «Стаккато» и направил его на «Ниссан Армада», который находился примерно в пятнадцати метрах от него. Он двинулся вперед, не дожидаясь поддержки Корта.

Корт выпал из эвакуатора на улицу, потому что пассажирская дверь была оторвана и отброшена в сторону. Он поднялся на ноги, поднял свой маленький пистолет и двинулся вперед к разбитому «Бьюти».

Когда Зак приблизился к «Армаде», он произвел несколько выстрелов, предположительно в кого-то на переднем сиденье, но Корту пришлось объехать разбитую «3-ю серию», которая остановилась, задев решеткой радиатора дверь со стороны водителя «Армады».

Вокруг черного седана царила тишина; подушки безопасности сработали, поэтому было трудно разглядеть, кто находится за рулем, но вскоре некая фигура начала перелезать на пассажирское сиденье, отодвигая еще надутую подушку безопасности.

Он увидел пистолет в правой руке мужчины.

«Выбрось, блядь, пистолет!» — крикнул Корт.

Мужчина несколько раз кашлянул; очевидно, он вдохнул дым, заполнивший салон BMW, но в конце концов подчинился, выбросив на улицу компактный пистолет H&K.

Корт продолжал держать пистолет направленным на мужчину, даже после того, как Зак крикнул: «Разряд!»

с его стороны, потому что он не знал, на кого смотрит в задымленном BMW.

Но затем мужчина выбрался наружу и встал, и Корт опустил оружие.

Звук полицейских сирен усилил звучание автомобильных сигнализаций, а в ушах зазвенело, пока Корт убирал пистолет в кобуру и смотрел на мужчину, вылезшего из «Третьей серии».

«Черт возьми, чувак. Ты в порядке?» — спросил Корт, и по его голосу было ясно, что он с трудом осознает все, что только что произошло.

Джим Пейс, оперативный сотрудник ЦРУ и бывший оператор наземного подразделения военизированной группировки, был одет в костюм и галстук; его белая рубашка была порвана и испачкана жиром. Очки были комично погнуты, волосы растрепаны.

Сначала он не обратил внимания на Корта; он просто смотрел мимо него.

Корт проследил за взглядом Пейса и понял, что тот осматривает тело иорданского киллера, лежащего лицом вниз на тротуаре. Ноги Снейра были переплетены, почти как крендель; одна рука была вывихнута и поднята над головой, а голова свисала под углом в семьдесят градусов к шее.

После очередного кашля Джим наконец снова посмотрел на Корта. «Ты… хочешь подстрелить его?»

Корт, всё ещё пребывая в недоумении, покачал головой. «Я приберегу пулю для того, кому она понадобится».

«Понял», — сказал Пейс.

Зак Хайтауэр вышел из-за «Армады», опустил пистолет, увидев Пейса, и хлопнул мужчину по спине. Все трое несколько секунд стояли дезориентированные, а затем Зак приложил руку к уху. Корт заметил, что AirPod Зака всё ещё на месте, но едва-едва. «Повтори свой последний, Гамдроп?»

Мгновение спустя взгляд Зака сфокусировался. «Полицейские на Висконсине, приближаются пешком. Много патрульных машин съезжаются, осталось две минуты».

Пейс сказал: «Я не могу здесь находиться».

На это Корт ответил: «А мы можем ?»

Пейс схватил свое оружие, и трое мужчин встретились с Кэтрин, когда она вылезала из эвакуатора. Она достала свою сумочку, а затем Корт вытащил свой пустой пистолет «Скорпион», сложил приклад и перекинул его через шею.

По предложению Зака, все четверо разделились, чтобы их не засняли камеры, движущиеся вместе, но затем все вместе направились на запад пешком на один квартал, после чего повернули на север.

—

Мэтью Хэнли лично забрал их всех пять минут спустя перед развлекательным центром Volta Park. Они сели в арендованный Хэнли минивэн, и все молча наблюдали, как машина поехала на север.

В конце концов, Хэнли заговорил в автомобильные динамики: «Леденец».

«Вы с нами?»

«Я вижу вас в Висконсине. Продолжайте двигаться на север, и вы пропустите всех спасателей, съезжающихся в Джорджтаун. Я больше не вижу поблизости техники Gauntlet. Я возвращаю БПЛА, поэтому могу видеть вас только на камерах видеонаблюдения».

«Понял». Затем Хэнли повернулся к Пейсу. «Хорошо, что вернулся».

Пейс сказал: «Я не знаю, о чём вы говорите. Меня здесь никогда не было».

"Понял."

Пейс велел Хэнли остановиться на углу, и тот вышел из машины. Оказавшись на тротуаре, он откинулся назад и посмотрел на Кинга. «Мы верим вам на слово, мэм».

«И мистер Сикс, и мистер Хэнли в прошлом верили мне на слово, и я надеюсь, они согласятся со мной, что я никогда не нарушал их доверие».

Оба мужчины кивнули.

«Но», — сказала Кэти, дрожащей рукой протягивая Пейсу визитку,

«Если когда-нибудь захочешь выпить кофе, я работаю над книгой о…»

Пейс прервал его. «Мне придётся пропустить. Рад, что с вами всё в порядке, мисс».

«Король, но поскольку меня не существует, я не смогу выпить с тобой кофе». Он скрылся в переулке, а Хэнли продолжил движение на север по Висконсин-стрит, оставив Кэтрин с ее визитной карточкой.

Они подъехали к убежищу окольным путем, и тяжелое дыхание всех, кто находился в машине, включая Хэнли, хотя ему и не угрожала прямая опасность, так сильно запотело лобовое стекло, что им пришлось опустить окна.

Корт достал из рюкзака новые AirPods, чтобы послушать Джилл, пока она управляла дроном и вместе с Арнольдом взламывала убежище.

Так было и во время его работы в наземном подразделении ЦРУ в качестве офицера военизированных операций. Короткие всплески почти невообразимого стресса сменялись сразу же обыденностью. Они собирали снаряжение, садились в самолет, совершали короткий перелет, проходили какой-то инструктаж после операции, а затем Корт планировал вернуться на корабль «Ship Happens, Two», чтобы почистить оружие, зарядить средства связи и, будем надеяться, немного отдохнуть, пока Пейс, Лейси, Хэнли и Уоткинс не дадут ему следующие приказы.

Завтра, как он себе представлял, будет очередная операция по наблюдению, возможно, еще одна операция с применением кинетического оружия, за которой последует очередной цикл декомпрессии.

Они всё ещё находились на вашингтонской стороне Потомака, когда Кэтрин Кинг спросила: «А как же я?»

Хэнли ответил: «Куда ты можешь пойти, чтобы быть в безопасности?»

«Таити звучит неплохо», — ответила она. Команда посмотрела на нее на мгновение, затем она сказала: «Но у меня есть девушка в Таосе, она постоянно пытается уговорить меня приехать. Возможно, сейчас самое подходящее время».

Хэнли покачал головой. «У Гаунтлета, несомненно, есть возможность получить доступ к вашим кредитным картам, увидеть, где вы находитесь и что делаете. У нас есть конспиративная квартира в нескольких часах езды; мы можем поместить вас туда, пока все это не уладится».

Корт сказал: «Вы можете встретить там кого-нибудь из знакомых».

"ВОЗ?"

«Я сохраню это в секрете».

Казалось, Кинг на мгновение задумалась, подбирая слова, а затем произнесла:

«Это вы были там позапрошлой ночью на Вашингтон-Серкл». Это было утверждение, а не вопрос, и Корт, со своей стороны, был временно слишком уставшим, чтобы возражать. Она добавила: «Если за убийствами стоит «Гаунтлет», то можно с уверенностью предположить, что они каким-то образом причастны и к утечкам разведывательной информации. Они будут невероятно сосредоточены на том, чтобы выяснить, кто вы такие, учитывая, как вы уже сорвали две их операции. Если им удастся получить неограниченное количество разведывательной информации, то я надеюсь, вы все будете очень, очень осторожны».

Комментарий на мгновение повис в воздухе, среди тяжелого дыхания и запотевших окон, пока минивэн пересекал реку по Цепному мосту, направляясь в Вирджинию, в аэропорт имени Рейгана.

—

Если бы Джеймс Вествуд остался дома и не пошел на работу, он смог бы услышать большую часть происходящего в Джорджтауне. Звуки выстрелов из оружия без глушителей на месте происшествия были бы похожи на тихие хлопки, визг шин донесся бы до него, и, возможно, даже сработали бы автомобильные сигнализации неподалеку.

Он также оказался бы всего в нескольких кварталах к северу от того места, где Хэнли забрал двух агентов из «Города-призрака», офицера ЦРУ и предполагаемую жертву покушения в парке Волта.

Но вместо этого Джей-Уи находился в своем офисе в Центре Картера, расположенном более чем в миле к востоку, поэтому он слышал только рев пожарных машин и машин скорой помощи, а также вой полицейских автомобилей, направлявшихся в сторону Джорджтауна.

Несмотря на то, что его там не было, он все же имел довольно хорошее представление о происходящем, поскольку получал обновления с места событий практически в режиме реального времени. У Майка Скардино на журнальном столике в кабинете JW стояли ноутбуки, которые он использовал в качестве своего рода оперативного штаба для серии запланированных на сегодня убийств. Он был там с гарнитурой, связанной с операторами Gauntlet Group, присутствовавшими при убийстве бывшего пилота Gauntlet Дэвида Раддера менее чем за два часа до этого, и он слышал сообщения от группы наблюдения Gauntlet, занимавшей позиции для еще одного убийства в Маклине, которое должно было произойти позже днем, и, конечно же, он подслушивал разговоры, когда две группы поддержки, всего десять человек, приближались к ресторану в Джорджтауне для того, что должно было стать легким покушением.

Когда Большому Майку сообщили, что женщина, за которой они следили этим утром, Кэтрин Кинг, выбрала столик на тротуаре на улице, и без того несложная задача показалась еще проще.

Но почему-то всё пошло наперекосяк.

Пятеро членов группировки «Гаунтлет» были убиты. Еще двое получили ранения. Вскоре власти опознали изувеченное тело Снейра, а СМИ узнали, что иорданский убийца, годами действовавший в Европе, был убит неизвестными лицами в самом центре одного из самых престижных районов Вашингтона, округ Колумбия, солнечным утром.

Перестрелка в Джорджтауне произошла четырьмя часами ранее, и только сейчас Майк и Джей-Уи собирались получить ответы, которые они требовали накануне от Льюиса Шоу.

Молодой человек настоял на том, чтобы прийти в Центр Картера. Его забрала группа «Гаунтлет» в Тайсонс-Корнер, недалеко от его офиса в Либерти-Кроссинг, и отвезла сюда. На Черч-стрит перед Центром действовали усиленные меры безопасности, когда его, в шляпе и капюшоне, вытащили из фургона с рюкзаком, в котором лежал iPad, и затем он приехал сюда, назначив дату.

Он поднялся в штаб, потребовал кофе и выпил полную чашку, прежде чем был готов поговорить с двумя пожилыми мужчинами.

Шоу, как всегда, выглядел ужасно, заметил Джей-Уи, но молодой человек сохранил высокомерие, но не по отношению к Джей-Уи, а скорее к Большому Майку, которого он по-прежнему знал только как телохранителя.

Тридцатилетний мужчина хрустнул пальцами, встретился взглядом с Джей-Уи, а затем кивнул в сторону Скардино. «Мы будем разговаривать в присутствии персонала?»

Уэствуд не отрывал взгляда от молодого человека. «Сегодня нет времени на твои милые штучки, Шоу. Нам нужно, чтобы ты рассказал нам всё, что у тебя есть. Прямо сейчас».

Шоу переводил взгляд с одного мужчины на другого. Наконец, он опустил взгляд, разблокировал свой iPad и сказал: «Вы говорили, что хотите получить все доказательства против Хэнли и его сообщников. Добыть это было чертовски сложно; позвольте мне начать с этого. Я хочу получить больше денег от наших друзей; они

—”

Вествуд почти кричал: «Чёрт возьми , говори глупости , Льюис!»

«Боже мой, чувак. Ладно. Во-первых… Мэтт Хэнли уволился из ЦРУ семь недель назад; у него нет официальной должности, но ему предоставили доступ к секретным счетам агентства на сумму более двадцати миллионов долларов».

Скардино посмотрел на Джей-Уи: «Всё как я и подозревал. Он ведёт неофициальную программу. Полагаю, с ведома Филлипса или Уоткинса из ЦРУ, возможно, Оливии Энтони из Управления национальной разведки. А может, и всех троих».

Шоу скривился, глядя на человека из «Гаунтлета», с удивлением, словно не мог поверить, что этот глупый телохранитель сам догадался о чем-то подобном. Но он покачал головой. «Это, должно быть, кто-то из ЦРУ. Оливия Энтони — моя начальница. Если бы она была связана с Хэнли, я бы знал об этом, потому что я знаю все, что там происходит». Затем он снова посмотрел на свой iPad. «В любом случае, недавно с Хэнли был замечен этот шутник». Он поднял экран, который был полностью занят изображением официальной фотографии Зака Хайтауэра из ВМС США.

JW спросил: «Моряк?»

Шоу покачал головой. «Он был морским пехотинцем из подразделения SEAL. Один из их бойцов из шестого отряда, давным-давно. Офицер. Затем он поступил на службу в ЦРУ и работал в наземных подразделениях».

Ветка. Что-то вроде змееядного зверя.

«Его зовут Закари Пол Хайтауэр. В ноябре он был в Харькове вместе с Хэнли. Он получил ранение в России. Проходил лечение в госпитале в Германии».

Врачи там считали его агентом Объединенного командования специальных операций, но на самом деле он был…

Ну… он был никем. Обычный гражданский. Очевидно, в то время он действовал под прикрытием с Хэнли, и вполне логично, что он продолжает это делать и сейчас.

Это делает его частью этой группировки.

Шоу перелистнул несколько страниц на устройстве, затем показал новое изображение. Мужчина на улице, присевший за фургоном, с пистолетом в руке. Его лицо ниже глаз было закрыто шарфом. Он сказал: «На этом изображении компьютер сопоставляет глаза, расстояние между ними, переносицу с Заком Хайтауэром».

«Где это?»

«Это произошло на днях в Вашингтон-Серкл. Он убил троих бойцов из группировки «Гаунтлет» в ближнем бою прямо там, на Нью-Гэмпшир-авеню».

Скардино откинулся на спинку кресла, улыбка на его лице стала еще шире. «Значит, это одно из преимуществ. Это Серый Человек?»

«Нет», — сказал Шоу. Он пролистал страницу и поднял её. Вид сверху вниз, на лобовое стекло чёрного «Юкона». Глядя вниз, он увидел мужчину в шарфе, натянутом до самого носа. «Это было четыре часа назад, на Резервуар-роуд, совсем рядом с местом беспорядков в Джорджтауне. Алгоритм распознавания лиц говорит, что это тот же самый человек. Хайтауэр. Этот самый «Юкон» остался на месте происшествия. Разнесён в пух и прах. Вокруг валяются мёртвые бойцы «Гаунтлета». Он взглянул на Большого Майка, который лишь смотрел на него в ответ.

Джей У. сказал: «Это, очевидно, один из агентов Хэнли. Но откуда вы знаете, что это не Серый Человек?»

«Потому что… это и есть Серый Человек». Шоу нашел на своем iPad еще одну фотографию и поднял ее. На снимке был мужчина, идущий по коридору здания с женщиной.

«Эта женщина — Ирен Ортега, а этот мужчина — Кортланд Джентри».

«Кто это…?» — подсказал JW.

«Кто такой Серый Человек?»

Оба мужчины наклонились ближе и внимательнее присмотрелись. «Откуда вы знаете?»

«Несколько лет назад в ЦРУ была создана специальная группа — Рабочая группа по «Нарушителям», — единственной задачей которой было найти и уничтожить агента ЦРУ под кодовым именем «Нарушитель», который превратился в наемного убийцу и был известен как «Серый человек». Группа была расформирована пару лет назад. Никто не знает почему, но я нашел слухи о том, что «Нарушитель» выполнил задание для Агентства в Германии, и санкции против него были сняты в знак благодарности».

Не уверен, насколько это правда, но даты совпадают.

«В общем, вот эта фотография». Он показал еще одно фото мужчины с темными волосами в очках в проволочной оправе, сидящего лицом к камере в спортивном пиджаке. Фотография выглядела как немного увеличенный фрагмент обычной паспортной фотографии. «Это Кортланд Джентри, а это, по данным Рабочей группы по нарушителям, Серый Человек».

Он несколько раз провел пальцем влево. «Вот тот же самый парень, который спасает Ирен Ортегу в том же самом инциденте, когда Зак Хайтауэр стрелял снаружи в группу парней из «Перчатки». Он посмотрел на Скардино.

Большой Майк сказал: «Парень из ВМФ… он выглядит как боец. А этот… он выглядит как… ничтожество».

Шоу согласился. «Эта фотография в паспорте выглядит как реклама риелтора на автобусной остановке. Конечно, это было несколько лет назад; он, вероятно, чем-то изменился».

Джей-Уи сказал: «Хорошо, всё в порядке. Но где они сейчас?»

Шоу улыбнулся. «У Хайтауэра нет известных ближайших родственников. Ни жены, ни детей, ничего. Но мы знаем, где он сейчас находится».

"Где?"

«Хайтауэр летит рейсом Delta в Боулдер, штат Колорадо. Он летит под именем Лайл Харт, но система распознавания лиц в аэропорту имени Рейгана показывает, что это тот же самый человек».

«У Лайла Харта завтра вечером обратный рейс из Боулдера».

Скардино быстро поднялся и вышел из комнаты, по пути достав телефон.

Шоу наблюдал за этим, и Джей-Уи вмешался: «Что он делает в Боулдере?»

Молодой человек пожал своими узкими плечами. « Этого я не знаю».

У вас есть какие-нибудь убийцы, работающие в Боулдере?

«Это вас не касается. Просто покопайтесь, выясните, есть ли связь между Хайтауэром или Хартом и Боулдером, штат Колорадо».

Шоу сказал: «Думаю, я могу проверить, был ли он там раньше, разобраться с кредитными картами и тому подобным. Это не совсем то, чем я занимаюсь, это больше похоже на работу частного детектива. Уверен, кто-нибудь в Gauntlet сможет…»

Джей-Уи прервал его: «События обострились, Льюис. Нам сейчас нужна вся твоя помощь. Все твои усилия. Я хочу отправить команду «Гаунтлет» к Хайтауэру, пока он находится в Боулдере. Если у него там есть транспортное средство, будь то арендованный автомобиль, ожидающий его, или его собственная машина, если он там живет, я хочу, чтобы оператор «Гаунтлет» в этом городе установил на него трекер до приземления самолета, так что действуйте быстро».

Шоу кивнул. «Я этим займусь».

«А что насчет Джентри?» — спросил Джей У.

«У Джентри был брат, который умер несколько лет назад. Его звали Ченселлор, или просто Ченс; он был полицейским в Джексонвилле, штат Флорида. Его застрелили во время проверки документов на дороге. Но у Джентри есть отец, он до сих пор живет на севере Флориды, за пределами Джексонвилла. Я понятия не имею, общаются ли они друг с другом. По всей видимости, Корт Джентри живет как призрак».

ЦРУ обвиняет его в совершении нескольких десятков убийств по всему миру, и это было еще до расформирования рабочей группы. Кто знает, чем этот ублюдок занимался с тех пор.

Вествуд сказал: «Он, очевидно, работает с Хэнли».

Шоу кивнул. «Да… есть некоторые свидетельства того, что он был в России пару месяцев назад, и это определенно была операция Хэнли».

Уэствуд посмотрел на изображение. «Значит, он призрак, но при этом участвует в перестрелках в Вашингтоне».

«Против компании твоего приятеля», — сказал Шоу, имея в виду Gauntlet Group.

Скардино вернулся в комнату и тут же обратился к Шоу: «У меня в Боулдере есть человек из «Гаунтлет», готовый вести наблюдение. Я также отправляю туда Лансера. Он говорит, что сможет собрать команду местных жителей, не из «Гаунтлет», чтобы поддержать его там».

«Какие именно местные жители?» — спросил JW.

Скардино бросил на Шоу многозначительный взгляд. «Мы что, разговариваем в присутствии обслуживающего персонала?»

В ответ Вествуд усмехнулся и сказал: «Давайте обсудим детали после того, как юный Льюис уедет».

«Верно», — согласился Скардино.

Джей-Уи обернулся к Шоу. «Где работает Хэнли?»

«Я не знаю. То, что я вам только что сообщил, — это всё, что у меня есть на данный момент, но я продолжаю расследование. Как только я получил удостоверение личности Серого Человека, я понял, что мне нужно как можно скорее приехать к вам».

Скардино сказал: «Хорошо. Возвращайтесь в Либерти-Кроссинг. Продолжайте. Нам нужны физические данные об этих людях. Информация об автомобилях. Номерные знаки. От нас нет никакой пользы, если мы не сможем их найти…»

Шоу перебил: «Я не принимаю от вас приказов».

Большой Майк повернулся к Джей-Уи, который затем посмотрел прямо на Шоу. «Всё это».

«Хорошо, босс». Шоу собрал вещи и направился к лестнице.

—

Когда он ушёл, Вествуд сказал: «Мы передадим Уэтстоуну информацию об отце, который находится во Флориде. Вероятно, это ни к чему не приведёт, но, по крайней мере, мы сможем продолжать передавать информацию этому северному ирландцу».

Ему ещё предстоит много работы. Сейчас он в Чикаго; по крайней мере, так должно быть.

Скардино сказал: «Двое из пяти отбивающих покинули игровое поле. Нам еще предстоит долгий путь».

«Да. Теперь мы должны исходить из того, что люди Хэнли появятся во всех наших целях, и планировать свои действия соответствующим образом».

Скардино сказал: «Я уже потерял десять человек. Мне есть, кого терять, и у нас есть помощь в правительстве, чтобы мы могли исказить их смерть, представить ее так, будто они пытались остановить убийц, но так продолжаться не может».

Джей-Уи кивнул. «Хэнли всё портит. Как только мы получим информацию о местоположении от Шоу, вам нужно отправить на него полноценный ударный отряд».

«Согласен», — сказал Скардино и снова вышел из комнаты, чтобы связаться со своими войсками на поле боя.

OceanofPDF.com


СОРОК

Корт Джентри лежал на диване в салоне своей яхты в Марина-Бэй, на маленьком приставном столике рядом с ним стояла почти нетронутая бутылка мексиканского пива. Он слушал тихий дождь за окном, время от времени поглядывая на монитор с изображениями с камер видеонаблюдения, расположенных по другую сторону стола с радиоприемником, и поглаживая спусковую скобу помпового ружья, стоящего на диване рядом с ним.

Было уже почти полночь. Он пролежал здесь несколько часов; он представлял, что в конце концов у него наберутся силы, чтобы подняться, забраться в хижину, спрятаться в ящик с ружьем и немного поспать, но сейчас он просто пытался расслабиться.

Сегодня вечером он поговорил с Зоей по Signal, рассказал ей всё, что произошло, не потому что хотел, а просто потому, что знал, что она поймёт, что он лжёт, если попытается скрыть от неё информацию, чтобы она не волновалась. Как только он рассказал ей о случившемся в Джорджтауне, она захотела вернуться на поле, чтобы помочь; она даже напрямую связалась с Хэнли, но он сказал ей, что её услуги не требуются и не будут приняты. Физически, как знала Корт, ей ещё предстоял долгий путь, пока она не восстановится на сто процентов, а что касается психического состояния… ну, кто может сказать, как у неё дела с психикой? Эта женщина была невероятно сильной, но она столько всего пережила.

Корт, однако, с удовольствием общался с ней. Он видел её всего несколько дней назад, но недостаточно часто, и тоска уже начинала его одолевать. Большую часть своей жизни он задавался вопросом, что заставляет людей оседать на одном месте, но теперь он больше не задумывался об этом. Теперь он

Я задавался вопросом, почему существуют такие люди, как Уэтстоун, люди, которым трудно найти жилье.

Теперь у суда было своё место.

Эта лодка не совсем подходила, но для сегодняшней ночи она вполне годилась.

Сегодня произошло два убийства, связанных с разведывательным сообществом.

Сотрудник Управления разведки и контрразведки Министерства энергетики был убит на конференции в Чикаго. Его девять раз застрелил перед его отелем мужчина в латексной маске. Никто не подумал обеспечить сотруднику Министерства энергетики охрану, поскольку его ведомство было малоизвестно. Но сырьевые материалы, связанные с энергетикой, были жизненно важными для России, и Россия, как и Китай, шпионила за американским энергетическим сектором. Убитый сегодня человек разработал протоколы контрразведки на атомных, нефтяных и газовых объектах, и, как рассказал Хэнли суду, он был своего рода легендой в своей области, поэтому было логично, что какой бы злоумышленник ни занимался всем этим, он хотел его устранить.

Примерно в то же время в своем доме в Ландовере, штат Мэриленд, был убит сотрудник Управления по борьбе с наркотиками (DEA), проводивший несколько международных расследований в Латинской Америке. Причиной смерти стало примитивное, но эффективное взрывное устройство в автомобиле, и это стало оскорблением для правительства США, которое по-прежнему не защищало своих собственных сотрудников.

Во-первых, увольнение или принудительная отставка тысяч сотрудников разведки в рамках мер по сокращению расходов, которых заменит частная компания, возглавляемая миллиардером, другом президента.

Затем последовала серия убийств сотрудников разведки на территории США, совершенных иностранными убийцами.

Корт был рад, что он работает в частном секторе.

Сегодня вечером он также разговаривал с сэром Дональдом Фицроем. Его бывший куратор рассказал суду, что весь прошлый день пытался разыскать сэра Аллена Глейзбрука, но тот внезапно сбежал из Котсуолдса, и даже его дворецкий Джеффри не знал, куда он делся. Джеффри, обеспокоенный судьбой своего работодателя, признался Фицрою, что несколько ночей назад в дом пришли двое мужчин из Северной Ирландии, и выжил только один.

Корту показалось, что Койл уговорил Глейзбрука наладить здесь, в Америке, связи с теми, кто стоял за убийствами, лишь для того, чтобы Койл мог узнать больше информации о Корте.

Фитцрой пообещал продолжать настороженно относиться к Глейзбруку, но тот, казалось, был так напуган, что мог находиться где угодно в мире, просто скрываясь от Уэтстоуна, чтобы не вернуться недовольным услугами, которые ему предоставил Глейзбрук.

Корт медленно поднялся, собираясь направиться в свои потайные спальные помещения, когда на его телефоне завибрировало приложение защищенной связи FibreNet. Он посмотрел вниз, не узнал номер, но все равно ответил, дождавшись десятого звонка.

"Ага?"

Это снова был ирландец из Северной Ирландии. Голос у него был хриплый, но немного жизнерадостный. «Кто-то явно потрудился, да?»

Корт был не в настроении. «Я не знаю, о чём вы говорите…»

«Конечно, шеф. Я смотрю новости. Начинаю узнавать вашу работу».

Корт сделал несколько вдохов. «Полагаю, вы тоже были заняты. Думаю, заминированные автомобили были ваши. Вы, парни из ИРА, любите заминированные автомобили, не так ли?»

«Нет, приятель, я взял выходной. Точу свой клинок. Следующей шею я вонжу в твою».

«Почему я тебе не верю?»

«Потому что ни меня, ни его не воспитывали как доверчивых людей. Но не волнуйтесь, вы мне скоро поверите».

«Этого недостаточно, — сказал Корт. — Я настроен разобраться с вами прямо сейчас. Вы и ваши друзья убиваете множество невинных людей».

«Ладно. Лучше мне вернуться туда, пойти убить кого-нибудь важного, может, ты появишься, как сегодня в Джорджтауне с тобой».

«Как вы думаете, зачем я там был?»

«Снэйр, иорданец, был довольно хорош, как я слышал. На самом деле, он не мой современник. Я никогда о нем не знал, но слышал, что он проделал неплохую работу в Европе».

Корт сказал: «Я изучил вашу информацию».

«Я бы удивился, если бы вы этого не сделали».

«Я знаю, что вас зовут Кэмпбелл Койл. Я знаю, что вам сорок семь лет, вы сын террориста по имени Родерик Койл. Я знаю, что вы были в Легионе, потом совершали убийства по заказу британцев, а затем стали наемным убийцей. Я знаю, что вы надолго исчезли из поля зрения и вернулись к жизни только для того, чтобы убить человека в Лондоне вместе с двумя его телохранителями».

Койл сказал: «Очень хорошо, но вы упустили одну вещь. У меня был мальчик по имени Чарли. И это единственное, что должно иметь для вас значение, потому что именно из-за этого факта вы и умрете в конце всего этого».

«Я вспоминал ту ночь. Я убил нескольких человек и ранил еще нескольких. Не знаю, кто из них был вашим сыном».

«Один из пострадавших. Я сам провел расследование. Его вытащили с пола гостиной в номере».

«Верно», — сказал Корт. Он, конечно же, вспомнил человека, который выстрелил в него, несмотря на его бронежилет.

«Он умер в больнице неделю спустя», — сказал Койл.

«Ты собираешься преследовать врачей?»

«Нет. Твоё убийство будет последним. У меня есть длинный список дел от тех, кто меня нанял здесь, в Америке, но я выброшу его и пойду домой, как только разберусь с тобой».

Суд сказал: «Вы знаете, что работаете на русских, или, может быть, на китайцев. Вас это устраивает?»

«Я работаю на себя».

«Вы работаете на компанию Gauntlet, частную военную компанию, связанную с Китаем».

«Может быть, я и правда к ним привязана, понятия не имею. Но мне совершенно всё равно, с кем они связаны. Они приводят меня к тебе. Это всё, чего я от них хотела».

«А что они хотели взамен?»

«Они знают, что ты один из тех, кто пытается их остановить, поэтому они хотят, чтобы и тебя убили. Я пришел сюда, чтобы убить тебя бесплатно. Я бы заплатил за это все свои деньги. А теперь есть те, кто действительно хочет мне за это заплатить».

Разве жизнь не прекрасна?

Суд немного подумал. Наконец, он сказал: «Я поехал в Болгарию, чтобы попросить помощи у этого главаря мафии. У меня не было злых намерений. Затем он приказал своим людям избить меня до полусмерти, возможно, даже убить, и сфотографировал меня, чтобы разослать некоторым людям, но этому просто не суждено было сбыться».

"Так?"

«Если бы ситуация была обратной, вам пришлось бы пробираться к нему через его службу безопасности, как это сделал я».

«И снова… и что?»

«Итак… вы должны признать, что я просто делал то, что считал правильным. Вы должны признать, что ваш сын оказался не в том месте и не в то время».

«Какая от этого разница?»

«Можно просто отпустить всё это».

«К сожалению, начальник, я просто не могу этого сделать».

« Почему ты не можешь? Ты говоришь так, будто достаточно повидал на своем веку, чтобы знать, что месть никогда не приносит того удовлетворения, которое приносит один человек…»

«Речь идёт не о мести. Она мне не нужна. Чарли жил в мире, где это был единственный возможный исход».

Корт на мгновение опустил взгляд на телефон, затем снова поднёс его к уху. «Тогда какого хрена ты…»

«Потому что у самого Чарли был ребёнок».

«У Чарли было… Какое это имеет отношение к делу?»

«Семья — это всё. Вы согласны?»

Спустя мгновение Корт тихо произнес: «Я не знаю».

Кэмпбелл удивил Корта легким смехом. «Честно говоря, я бы тоже так не поступил». Но затем добавил: «Но вот в чем проблема, шеф. Через двадцать лет сын Чарли, мой внук, может уже не разделять мою точку зрения. Семья может стать для него всем. Настолько, что он, возможно, сам решит отомстить за отца. Как и я».

«Ты хочешь сказать, что какой-то мальчишка собирается меня преследовать?»

«Возможно, и да. Только он будет уже не ребенком».

Суд теперь понял. «Вы хотите сказать, что, убив меня, вы, возможно, спасёте жизнь своему внуку в будущем?»

«Вполне возможно, что это именно так».

Корт опустил голову в руку. Все еще держа телефон у уха, он сказал: «Черт возьми, чувак. Сейчас не двенадцатый век».

«Черт возьми, нет, — сказал Койл. — Мы, люди, не продвинулись вперед; мы с тобой — живое тому доказательство».

Суд заявил: «Проблема в том, что вы должны понимать: если вы сейчас наброситесь на меня, есть вероятность, что я могу вас убить . Что подумает об этом ваш внук?»

«Сомневаюсь, что он когда-нибудь узнает, что я был жив».

«Но разве не было кого-то, кто заботился о вашем сыне и кому было бы небезразлично, что они потеряли и вас?»

Пауза была короткой. «На самом деле, нет, шеф. Ни мужчине, ни женщине, ни животному не будет дела до моей смерти».

Корт вздохнул. Черт. «Ну тогда, может, нам просто стоит покончить с этим раз и навсегда».

«Прагматизм. Это я могу уважать. Проблема в том, что я тебе не верю. Дай мне адрес, и все козыри окажутся у тебя в руках. Нам придётся встретиться там, на поле боя, не так ли? Ты расправляешься с этими парнями из «Гаунтлета» как с маслом. Но у меня есть своя команда. Когда я увижу тебя там, я…»

Суд прервал его. «Когда ты меня увидишь, Койл, будет уже слишком поздно».

Оба мужчины тяжело вздохнули в трубку.

Наконец, заговорил Корт. «Думаю, вы звоните, потому что вас никто не понимает, кроме человека, которого вы хотите убить».

«Я не хочу тебя убивать».

«Меня бы и не удивило».

Наступила тишина, а затем Койл сказал: «Что делаю я, что делаешь ты…»

Дело не в том, чего мы хотим. Дело в том, кто мы есть.

«Ты можешь делать все, что захочешь, Койл».

«Точно так же, как и ты? Точно так же, как ты решил воткнуть нож в моего мальчика? Убить тех мужчин в Джорджтауне?»

Суд не ответил.

Койл сказал: «Знаешь, приятель… у меня есть брат в Белфасте, у которого маленький магазинчик, он продает школьную форму. Там же живет дядя, он умер, но от рака, а не от пули. Дожил до шестидесяти, всю жизнь проработал в телефонной компании, никогда не пропускал воскресную церковь. У меня есть тетя, которая стала финансовым консультантом. Подбирала бездомных котят. В ней не было ни капли опасности. Ни капли желания иметь в жизни что-либо, кроме мира и любви».

«У меня есть двоюродный брат, мы одного возраста, он вырос на тех же улицах, что и я. Он чертов флорист в Дерри. Флорист » .

Корт вздохнул. «Что это вообще такое…»

«У тебя есть братья или сестры?» — спросил Койл.

Ошеломлённый, Корт честно ответил: «У меня был брат».

«Да? Наверняка он таким и оказался, правда?»

Суд пожал плечами. «Он был полицейским. Он умер».

«Что это был за полицейский?»

«Насколько мне известно, он был хорошим полицейским».

«Видишь? Некоторые семьи… родословные, не все плохие. Некоторые мягкие. Большинство мягкие. Хорошо. Ты и я. Мы из жестких родов. Мы – колючие листья на семейном древе. Мы ничего не можем с этим поделать. Мы ничего не можем изменить. Мы можем желать, чтобы это было не так, но ты, я, Чарли, мой отец. Его отец.

Мы принадлежим к жесткой линии.

Суд выслушал все это, а затем сказал: «Но почему ваш внук должен быть одним из нас? Может быть, он станет флористом. Полицейским, врачом».

«Не знаю, будет ли он таким, как мы. Не знаю, не будет ли. Всё, что я могу для него сделать, всё, что я могу сделать за всю его жизнь, это прямо сейчас остановить любые его попытки напасть на того, кто отнял у него отца».

«У меня чертовски праведная миссия, приятель. И человек с самой праведной миссией, в девяти случаях из десяти, — это тот, кто победит».

« Победа? Ты не победишь, Койл. Что бы со мной ни случилось, ты работаешь на людей, которые просто так не позволят тебе уйти, когда ты закончишь свою работу».

«Думаю, ты прав, приятель. Но я с этим смирился. Я помогаю своему внуку держаться подальше от жестких мер, и тогда все, что будет потом, будет как будет».

— Ну что ж, — сказал Корт. — Увидимся там. А пока… иди к черту.

Он повесил трубку, чувствуя злость, депрессию и усталость.

Он поднялся на ноги и направился в свою каюту, чтобы немного поспать.

OceanofPDF.com


СОРОК ОДИН

Непрерывный ледяной дождь обрушился на район Нобл-Парк в Боулдере, штат Колорадо; брызги, поднимавшиеся от всесезонных шин белого F-150, только-только осели на парковке, когда Зак Хайтауэр открыл дверь своего грузовика и, промчавшись сквозь дождь, въехал в пекарню Cara's Bakehouse чуть после девяти утра.

Его сердце бешено колотилось. Казалось, мир рушится прямо сейчас; за последние пару дней он пережил столько опасностей и потрясений, но возможность снова увидеть дочь заставила его сердце замереть в груди так, как не могли бы сделать ожесточенные бои на улицах Вашингтона.

Она была здесь сегодня утром; он увидел ее, как только вошел в дверь: волосы были собраны в хвост, черная толстовка с обрезанным воротником и мешковатые джинсы развевались вокруг ее зеленого фартука, словно она украла одежду у взрослого мужчины. У кассы стояла очередь, и он присоединился к ней, изо всех сил стараясь оглядываться по сторонам, даже делая вид, что проверяет телефон, пока ждал, изо всех сил стараясь выглядеть нормальным человеком, хотя сейчас он был совсем не таким.

Он слушал ее голос, когда она разговаривала с покупателями и другими сотрудниками за прилавком; она несколько раз рассмеялась, и Зак сам с трудом сдержал улыбку.

МРТ ему назначили на десять утра, а прием у врача – сразу после этого.

Центр визуализации находился в тридцати минутах езды отсюда с учетом пробок, поэтому он был рад, что очередь двигалась быстро, а затем, с той же легкой дрожью в душе,

Колени, которые он чувствовал каждый раз, когда оказывался в присутствии Стейси Хайтауэр, она же Андреа Делани, наконец подошли к стойке.

Энди улыбнулась, увидев его, а затем украдкой бросила взгляд направо, в сторону Кары, которая стояла в другом конце комнаты, расставляя бутылки с водой на полке. Зак истолковал это так, будто Энди немного волновалась, что владелец магазина его увидит, и в равной степени беспокоилась о том, что Кара может сказать или сделать, когда это произойдет.

«Доброе утро», — сказала Энди. «Что я могу вам предложить?»

Он отсутствовал четыре дня; он не ожидал, что она вспомнит его заказ, но когда он начал говорить, она спросила: «Как обычно?»

«Э-э, как обычно. Именно так».

«Датская булочка с сыром, неразогретая, с кофе, сливками и сахаром».

«Понял». Он немного расслабился. «Как проходит твой день?»

Позвонив ему, она сказала: «Занят, но отлично». С широкой улыбкой добавила: «Я ухожу в десять тридцать, а потом поеду кататься на сноуборде на гору Элдора».

Зак понятия не имел, где это находится, и никогда в жизни не катался на сноуборде, но ему было приятно, что ей тоже было приятно.

Он оглянулся через плечо, мимо длинной очереди, в сторону окон. «В такую погоду?» — спросил он.

Она сделала такое лицо, будто ей было все равно. «Нет, вот-вот пойдет снег. Температура опустится до двадцати градусов. На склонах будет потрясающий лед».

«Потрясающий лед», — тихо сказал он. Затем: «Превосходно».

Он наблюдал, как она наливает ему кофе и приносит датскую булочку, и ругал себя за то, что чертовски гордился ею.

Он расплатился наличными и оставил щедрые чаевые. Повернувшись, чтобы уйти, он сказал: «Хорошо проведите время».

«Всего хорошего», — сказала она, улыбаясь следующему покупателю.

Зак Хайтауэр ушел незаметно для Кары, что стало для него еще одной победой.

Пять минут спустя он сел через дорогу, решеткой своего грузовика обратившись к кафе, и, попивая кофе, съев датскую булочку, уставился сквозь окно.

Он сидел у окна, погруженный в свои мысли. Ему нужно было сегодня вечером вернуться на пляж Вах, и он был уверен, что врач сегодня после МРТ подтвердит его полное выздоровление, особенно если ему удастся скрыть большой фиолетовый синяк на колене, оставшийся после удара во время первой перестрелки в Вашингтоне три ночи назад.

После того, как врач сказал ему, что с ним все в порядке, у него не осталось никаких веских причин когда-либо возвращаться сюда снова.

Он был нужен в другом месте; на востоке люди умирали, и он был частью группы, которая убивала убийц, но он искренне хотел приходить сюда каждый день, десять секунд поговорить с тем парнем через дорогу, а потом сидеть прямо здесь, в своем грузовике, и наслаждаться завтраком.

Частично он злился на то, что вынужден мириться с этим, а частично ему казалось, что такая жизнь вовсе не так уж и плоха.

—

В восьмидесяти ярдах от них, между двумя небольшими автомобилями, стоял темно-синий Jeep Wagoneer с номерами штата Юта, а внутри джипа трое мужчин использовали зумы на своих айфонах, чтобы отфильтровать воду на окнах и увеличить изображение человека в грузовике на расстоянии.

Они наблюдали, как он откусывает кусочек еды, пьет из бумажного стаканчика и смотрит через улицу, сквозь дождь, в сторону кафе.

«На что он, блять, все смотрит?» — такой комментарий сделал двадцатисемилетний мужчина за рулем. Тодд Вурхис был высоким, широкоплечим и мускулистым; его коротко подстриженные волосы были прикрыты вязаной шапкой, но татуировки на шее выдавали любому, кто знал, что это такое, что он является членом группы белых националистов, базирующейся в Огдене, штат Юта. Мужчина сзади, двадцатидвухлетний парень с похожими татуировками, был его младшим братом, хотя при росте 193 см он был на 2,5 см выше своего брата.

«Что-то есть в том ресторане», — ответил Ли Вурхис.

«Это не ресторан. Это кафе», — поправил Тодд.

«В чём разница?»

"Тупица."

На переднем пассажирском сиденье сидел еще один мужчина; он был старше, с головы до ног одет в камуфляжную форму охотника, и до этого молчал, пока братья препирались, но теперь он немного повернул голову вправо, сосредоточив взгляд на пекарне Кары.

«Беннетт, черт возьми, никуда не спешит».

«Он, наверное, ест пончик», — сказал Тодд. Затем: «Эй, Кинкейд. Почему бы нам не сделать это прямо сейчас? Я сейчас же подойду и пристрелю этого старого ублюдка в его грузовике, три раза в затылок, и мы сможем уехать отсюда до того, как начнётся снегопад. Вернёмся в Юту к сегодняшнему дню».

«Пока нет», — сказал Скотт Кинкейд, кодовое имя Лансер, сидя на переднем пассажирском сиденье. «Этот парень обучен так, как вы себе не представляете».

«Да», — сказал младший брат Вурхис из задней части зала. — «Но он сейчас, черт возьми, совсем не обращает внимания».

Лансер обернулся к нему. «Он не такой ? Серьезно? Ты что, чертов гений? Сейчас он сидит за рулем припаркованной машины. Ты вообще понимаешь, что значит говорить о таком парне?»

Мужчина на заднем сиденье посмотрел на грузовик, затем снова на «Лансер».

«Это ничего не значит, кроме того, что я могу дойти туда пешком и…»

«Это значит, что у него не только окна, из которых открывается вид во всех направлениях, но и три зеркала, показывающие ему ракурсы, отличные от того, в котором повернута его голова. Он гораздо лучше ориентируется в ситуации, чем почти в любой другой обстановке. Подкрасться к кому-то за рулем припаркованной машины сложнее, чем кажется, и я это знаю не понаслышке, потому что некоторые пытались сделать это со мной».

«Итак, что мы знаем об этом ублюдке? Мы знаем, что он потратил около тридцати лет на драки или тренировки, чтобы драться с людьми, которые намного сильнее, чем эти чертовы братья Вурхис из Огдена, штат Юта. Подойди к его машине, и он это почувствует, и что бы ни было у него в руках, он вставит пистолет раньше, чем ты успеешь подойти достаточно близко, чтобы выстрелить в него».

Тодд пробормотал: «А ещё у меня сзади охотничья винтовка. Я могу пристрелить этого парня отсюда, без проблем…»

«Мне плевать, есть ли у вас ракетный комплекс Javelin», — сказал Кинкейд.

«Все успокойтесь и ждите моих указаний».

Полминуты никто не говорил, а затем Лансер вздохнул. «Он отвлёкся. Это я вам признаю. Может, и не смотрит в зеркала, но обычно такой парень, как он? Бывший оператор DEVGRU, бывший военизированный формирований ЦРУ. Ни за что на свете вы, здоровенные ублюдки, не застанете его за рулём. А если вы откроете огонь из этой машины, её остановят, как только мы вернёмся на шоссе. Мы должны поймать его в тот момент, когда это будет нам выгодно».

Все трое наблюдали, как из пекарни Кары вышел мужчина с бумажным стаканчиком кофе в руке, перешёл улицу перед ними, а затем подошёл к задней правой двери «Вагонера». Водитель открыл дверь, и мужчина сел внутрь, весь мокрый от холодного дождя.

Лансер сказал: «Магазин Target находится в восьмидесяти ярдах слева от нас. Он заехал туда после того, как вышел из кафе. Сейчас он смотрит на кафе. Зачем?»

В джипе сидел новый мужчина лет тридцати, крепкий, еще крепче в своей камуфляжной охотничьей экипировке для холодной погоды. У него была борода, а с черной бейсболки капала ледяная дождевая вода. На шее не было татуировок, но если бы он не был в куртке, чернила были бы видны на его руках. Он сказал: «Девочка за кассой. Молодой парень. Они как-то были знакомы. Она запомнила его заказ, сказала что-то про гору Элдора и сноубординг, я не все понял, но они вели себя как семья или что-то в этом роде».

«Ты уверена, что он тебя не заметил?»

«Я стоял в конце очереди. Он даже не догадывался, что я там. Я просто настолько хорош».

Скотт Кинкейд подумал несколько секунд, а затем сказал: «Если он тебя не заметил, то не потому, что ты хорошо готовил, а потому что его мысли были где-то в другом месте». Посмотрев теперь на Беннета, он сказал: «Ты сфотографировал парня за прилавком?»

«Картина?»

Лансер вздохнул. Он потянулся назад и взял кофе из руки мужчины. «Сходи за ещё одним кофе. Но не возвращайся, не сфотографировав его».

девушка на кассе.

Пять минут спустя человек Лансера все еще находился в кофейне, когда из парковки выехал пикап Хайтауэра F-150; трое мужчин оставили Беннета, приказав как можно скорее отправить фотографию по СМС, и последовали за грузовиком на расстоянии из Нобл-Парка.

Изображение пришло на телефон Кинкейда через минуту; он отправил его через Signal команде Gauntlet в Вашингтоне, которой было поручено помочь ему, а затем позвонил. «Нам нужно срочно выяснить, кто эта девушка».

Аналитик из «Перчатки» спросил, почему; Лансер ответил, что девушка может быть родственницей или просто кем-то из знакомых Хайтауэра, но кем бы она ни была, она может быть заложницей.

В команде Лансера было еще два белых националиста, оба на черном внедорожнике Bronco с номерами штата Юта, арендованном накануне вечером, когда прибыла команда.

После звонка от Кинкейда два автомобиля поменялись местами на шоссе; Wagoneer отъехал на полмили назад, а Bronco подъехал ближе.

Им не нужно было подходить слишком близко; Беннетт установил трекер в пикап Хайтауэра F-150 в гараже аэропорта еще вечером накануне, за несколько минут до его приземления, чтобы они могли отслеживать перемещения грузовика по телефону Кинкейда. Именно это привело их к жилому комплексу прошлой ночью, затем к пекарне сегодня утром, а затем, незадолго до десяти утра, к медицинскому офисному комплексу.

Там они обнаружили F-150, припаркованный на оживлённой стоянке перед Боулдерским центром визуализации.

Оба автомобиля продолжили движение вокруг квартала, а затем въехали на разные въезды на одну и ту же парковку. Водитель «Бронко» сообщил Кинкейду, что видел, как их цель вошла в двери центра визуализации.

После того как Wagoneer припарковался, Тодд Вурхис повернулся к Лансеру. «Если ему делают МРТ, то нужно сделать это сейчас».

"Почему?"

«Вам когда-нибудь делали МРТ?»

«Примерно полдюжины».

«Чтобы вы знали. МРТ — это огромный магнит. Там нельзя иметь при себе никаких металлических предметов. Вы выставляете этого парня крутым парнем. Он что, будет крутым парнем в больничной рубашке, без оружия и ножа? Мы заходим туда, сидим в зале ожидания, отпускаем его в раздевалку. Находим обходной путь, ловим его в нижнем белье, прежде чем включат МРТ. Используем ножи, действуем тихо».

Лансер обдумал ситуацию, а также подумал о девчонке в пекарне. Он не был уверен, что обезвредить Хайтауэра в медицинском кабинете сработает, но попытка стоила того, тем более что от своей поддержки из «Перчатки» он еще не получил ответа по поводу девушки.

В этот момент приложение Signal уведомило его о входящем звонке.

Схватив телефон с колен, он сказал: «Скажи мне, что у тебя есть что-то на эту девушку».

На другом конце провода был не руководитель службы поддержки Gauntlet, а сам Майк. «Готовьтесь к этому. Ваш запрос передали мне, и я связался со своим человеком внутри команды. Ему потребовалось некоторое время, но он только что узнал, что у Зака Хайтауэра есть дочь, которая двенадцать лет назад начала заниматься сноубордингом. Сейчас она живет в Боулдере. Ее зовут Андреа Делани, и она работает в пекарне Cara's Bakehouse. Фотография, которую вы отправили команде, совпадает с ее фотографией на сайте, посвященном юниорским национальным соревнованиям по сноубордингу».

«Черт возьми, — сказал Кинкейд. — Старый Хайтауэр здесь шпионит за своим родным ребенком».

Майк сказал: «Ты собираешься её похитить? Использовать её, чтобы добраться до него?»

Кинкейд посмотрел на входную дверь здания на другой стороне парковки. «Представилась еще одна возможность. Сначала попробуем этот вариант, но девушку используем как запасной. В любом случае, я сообщу вам, когда работа будет закончена».

«Хорошо. Не облажайся».

«Я не облажаюсь».

«Так говорит тот парень, которого я вытащил из кубинской тюрьмы».

Кинкейд проигнорировал замечание и спросил: «Что вы можете мне рассказать о Сером Человеке?»

Майк немного поколебался, а затем сказал: «Я всё ещё изучаю этот вопрос. Надеюсь, скоро что-нибудь получится».

«Чушь собачья. Вы можете узнать личность человека, находящегося под программой защиты свидетелей, меньше чем за час, но ничего не можете узнать о Сером Человеке?»

Майк сказал: «Мы не знаем, откуда у нашего сотрудника доступ. Некоторые данные ему доступны, другие — нет. Как я уже сказал, он этим занимается, и мы сообщим вам, если…»

Скотт Кинкейд повесил трубку, разговаривая с Биг Майком, затем посмотрел на братьев. «Заходите туда. Доберитесь до него, прежде чем его отправят на МРТ. Только ножи. Я заберу вас из любой двери, через которую вы выйдете, просто напишите мне сообщение».

Оба мужчины вышли под ледяной дождь и направились к зданию.

Когда они уехали, и Скотт Кинкейд остался совсем один в «Вагонире», он пересел за руль, а затем на мгновение постучал пальцами по рулю. Через несколько секунд он схватил телефон и набрал номер двух других мужчин, находившихся на другой стороне парковки в «Бронко».

Рональду Винтеру и Карлу Мэйбусу было за сорок, и они с детства были вовлечены в движение белых националистов. Они всю жизнь были настоящими головорезами, и, в отличие от остальных троих мужчин из команды Лансера, он знал их еще до этой недели.

Карл ответил на звонок. «Да?»

«Возвращайтесь в пекарню. Заберите Беннета и припаркуйте «Бронко». Один из вас зайдёт внутрь и задержится, другой ждёт в машине. Через сорок пять минут поменяйтесь местами, но не теряйте девушку из виду. Если она уйдёт, следуйте за ней, посмотрите, куда она направится. Возможно, нам придётся её схватить. Хайтауэр — её биологический отец. Кроме того, снимите нам укромное место возле горы Элдора, на всякий случай, если нам понадобится сбежать. Не пользуйтесь своей кредитной картой. Найдите чью-нибудь другую карту, которую вы сможете использовать, такую, которую федералы не смогут отследить до вашей группы». Он немного подумал. «И мне понадобится ещё пара человек. Вы знаете кого-нибудь здесь, кто хочет заработать пять тысяч долларов за работу на полдня?»

Карл не проявил ни особого энтузиазма, ни даже интереса к этому начинанию. Он просто сказал: «Да. Я сделаю несколько звонков», и повесил трубку.

—

Анджела Лейси говорила с тревогой: «У нас произошло очередное нарушение».

Мэтт Хэнли встречался с Эрин и Джилл в своем кабинете сразу после полудня, когда раздался звонок. Услышав слова Анджелы и ее безошибочно узнаваемый тон, он включил громкую связь на своем устройстве, чтобы остальные тоже могли услышать.

"Что случилось?"

«Это нехорошо, — сказала она. — Кто-то со специальными удостоверениями ЦРУ провел большую часть прошлой ночи, копаясь в личных делах вас, Закари Хайтауэра и Кортленда Джентри».

Хэнли сидел на краю стола. Эрин смотрела на него широко раскрытыми глазами.

Хэнли сказал: «Не Нарушитель? Не информация Агентства о Сером Человеке? А Кортланд Джентри? По имени?»

«Все трое. Они получили доступ к информации о так называемой Рабочей группе нарушителей, которая действовала несколько лет назад, по-видимому, там было…»

«Да, я всё это знаю. Все следы этого якобы были стерты из системы».

«Это не так. Его имя упоминалось на совещании, велись записи, хотя это был файл с кодовым названием».

«А кто-то вчера раздобыл кодовое слово?»

«Похоже, что так».

Хэнли посмотрел на потолок и покачал головой. «Чему еще они научились?»

«Некоторая информация о знакомых, ближайших родственниках Шесть… по-видимому, у него есть один живой родственник, отец, живущий в…»

Хэнли сказал: «Я вам перезвоню прямо сейчас». Он повесил трубку и набрал номер Корта.

—

Корт мчался по шоссе на своей Yamaha, направляясь от своей лодки в Вирджиния-Бич на юго-запад штата, к Драм-Хиллу, Призраку.

Частный тренировочный центр Тауна находится в сорока пяти минутах езды, в Северной Каролине.

У него был рюкзак, полный снаряжения, и, похоже, «Город-призрак» закрывался на сегодня, поскольку Зак и Тедди были не в строю, поэтому он решил провести холодный день, разогревая оружие и тестируя новые патроны.

Зазвонил его наушник; это было приложение Signal, и он открыл его, коснувшись телефона, закрепленного на разгрузочном жилете на куртке. Через наушники он мог совершать и принимать звонки, даже находясь за рулем мотоцикла. «Да?»

«Шесть, у нас проблема». Это был Хэнли, и Корт пожалел, что у него нет доллара за каждый раз, когда Хэнли звонил ему и начинал с этой фразы. Затем он спросил: «Как скоро вы сможете быть в аэропорту?»

Выход к аэропорту Хэмптон-Роудс Экзекьютив был менее чем в четверти мили перед ним. «Меньше десяти минут. Куда я еду?»

«Суд», — сказал Хэнли. «Похоже, вы собираетесь домой».

"Дом?"

«Враг знает о твоем отце. Понятия не имею, попытаются ли они этим воспользоваться или…»

«Черт!» — прорычал Корт, уткнувшись лицом в шлем. — «Да. Уэтстоун точно это сделает. Я спущусь вниз и вытащу его».

Хэнли ответил: «Я уже позвонил своему человеку, который присматривает за твоим отцом там, и сказал ему быть особенно бдительным. Эта информация была распространена только вчера вечером. Очевидно, у убийц есть и другие цели, поэтому мы не знаем…»

«Мэтт, а что насчет Тедди и Найт Трейна?»

«Тедди дома. Лейси ничего не сказала о том, что его заметили в связи с этим. Ночной Поезд в Боулдере; у него нет ближайших родственников, поэтому я считаю его менее опасным для…»

Суд прервал заседание. «Позвоните пилоту. Немедленно! Скажите ему, чтобы он подал план полета в Боулдер».

« Боулдер? А как же твой папа?»

«Пусть твой парень там следит за мной и держит телефон наготове, чтобы позвонить в местную полицию. Я направляюсь в Ночной поезд».

«Хорошо, подождите». Прошло несколько секунд. «Эрин только что ему звонила; его телефон переключился на голосовую почту. Думаю, он сейчас на МРТ, возможно, у него нет с собой телефона. Будем продолжать попытки».

Последовала короткая пауза. Корт предположил, что Хэнли собирается спросить, что же он ему скрывает, но тут Корт просто сказал: «Поверь мне, Пилигрим. Если я ошибаюсь, я никогда ничего не объясню. Если я прав… я расскажу тебе больше».

Хэнли сделал паузу, а затем сказал: «Позвольте мне позвонить в Bellstar и попросить их подать этот план полета. Мы будем продолжать попытки, Зак».

Корт сказал: «Передайте компании Bellstar, что мне нужен любой самолет, который доставит меня в Боулдер быстрее всего».

"Заметано."

Корт уже съехал с трассы на территорию аэропорта. Он подумал об отце; он не разговаривал с ним почти двадцать лет, хотя несколько лет назад и видел его. Но потом он вспомнил о Заке.

Корт понятия не имел, сможет ли враг, который, казалось, так хорошо умел выведывать секреты из американского разведывательного сообщества, выведать их из знаменитой своей защищённостью программы защиты свидетелей ФБР, но если сможет, то Заку понадобится вся возможная помощь.

—

Зак Хайтауэр сидел один в маленькой комнате, на скамейке перед рядом из четырех деревянных шкафчиков. На нем была бумажная больничная рубашка, под ней – черные боксерские трусы, а на ногах – обязательные для пациентов носки с маленькими противоскользящими накладками.

Сегодня нога была скованной, но не болела. Сидя, он массировал рану и хотел ускорить процесс, поговорить с врачом и поскорее вернуться в Город-призрак.

Как и было приказано, он снял часы и все другие металлические предметы с тела. Он заполнил анкету, выданную ему техником, убедившись, что в его теле нет осколков пуль и что на нем нет других украшений. Единственными другими металлическими предметами, которые он принес с собой в больницу, были его телефон, который он выключил, запасной пистолет и нож.

Его основное скрытое оружие, 9-миллиметровый пистолет Staccato HD P4, в данный момент находилось в запирающемся ящике в его грузовике, но он также возил с собой крошечный пистолет Ruger LCP.

В его ботинке лежал микропистолет MAX калибра .380, а рядом с ним, в шкафчике, — нож с фиксированным лезвием Ka-Bar Ek Commando.

Его телефон и ключи тоже были заперты. В руке у него висел ключ от шкафчика на веревочке, и он размахивал им. Без оружия он чувствовал себя беззащитным, особенно у врача, но к этому он уже привык.

За свою карьеру Зак получал травмы бесчисленное количество раз; это было просто очередное МРТ, очередной визит к врачу, очередной день.

Он посмотрел на настенные часы. Было десять тридцать утра.

—

Братья Вурхис вошли в центр визуализации с интервалом в целую минуту, и каждый из них тут же достал из диспенсера у двери одноразовую маску, чтобы закрыть лицо. Они сели друг напротив друга в оживленном холле, а затем провели там пару минут, осматриваясь по сторонам и переписываясь по СМС.

Эти двое парней не были новичками в подобных делах. Два года назад братья объединились с четырьмя более старшими и опытными членами своей организации, чтобы совершить серию преступлений, длившихся три месяца.

Они ограбили два магазина спортивных товаров в городе Кёр-д'Ален, штат Айдахо, чтобы забрать оружие и боеприпасы, и три кредитных союза за пределами Портленда, чтобы получить наличные. Тодд ранил охранника в одном из кредитных союзов, а Ли ударил пистолетом продавца, тянувшегося за пистолетом в Кёр-д'Алене, так что на руках у них была кровь, и от старших членов они научились быстро распознавать закономерности в бизнесе. Внимательность сотрудников, какие части здания были заняты, а какие свободны и доступны. Эти и многие другие факторы учитывались при осмотре места перед совершением преступления, и братья используют эти с трудом приобретенные знания и сегодня.

Спустя несколько мгновений после прибытия в оживленный медицинский кабинет они оба заметили, что в боковом коридоре было тихо, а из дверного проема в конце коридора выходили немного пациентов. Это показало им, что пациентов, направляющихся в центр визуализации после завершения процедуры, не провожают обратно через двери в вестибюле, через которые они вошли, и это натолкнуло Тодда, старшего брата, на идею.

Не сказав брату ни слова, Тодд встал и направился по коридору, а Ли последовал за ним. Старший брат бросился к двери, открытой уходящим работником торгового автомата.

Оказавшись внутри здания, Ли обнаружил на стене карту, на которой было указано расположение кабинетов МРТ, расположенных дальше, за рядом рентгеновских аппаратов, и непосредственно перед зоной компьютерной томографии.

На карте также была обозначена небольшая приемная центра МРТ, а также две примыкающие к ней раздевалки.

Оба мужчины чувствовали вес пистолетов под рубашками, но решили сделать это ножами, застав ничего не подозревающую жертву возле кабинета МРТ. У каждого из них под пальто на поясе был закреплен нож с фиксированным лезвием.

Тодд прошептал Ли, когда они приблизились к месту, где две медсестры стояли у стола и печатали на ноутбуках: «Рассредоточьтесь. Пациенты не должны ходить вместе». Ли кивнул и отступил назад.

Они прошли мимо медицинского техника, который кивнул им, не глядя, а затем, когда они остались одни в коридоре по пути в кабинет МРТ, прошли мимо стеллажей со принадлежностями для хранения, а затем мимо пожилого пациента, направлявшегося к выходу.

Они вошли в дверь с надписью «Зона 2: МРТ». Там были компьютеры, стол и несколько стульев, и мужчины увидели двери с надписями «Раздевалка 1» и «Раздевалка 2». В тот момент никого не было рядом, поэтому каждый из мужчин вытащил нож, и, быстро переглянувшись и кивнув, они распахнули две двери.

Обе комнаты были пусты. Ли подошла к Тодду, и они заглянули в маленькую комнату, в которую он только что вошел. На полках рядом с рядом из четырех шкафчиков лежали стопки халатов в пластиковых пакетах, носки с противоскользящей подошвой и сетки для волос.

В замках трёх шкафчиков были ключи, к которым висели верёвочки, а у четвёртого шкафчика ключа не было. Мужчины бросились к единственной оставшейся двери в комнате и прочитали надпись на ней.

Зона 3: Диспетчерская. На стене висели различные предупреждающие знаки, но братья Вурхис были слишком взволнованы, чтобы их читать. Они знали, что МРТ может быть опасным, но они быстро вернулись сюда и решили либо убить Хайтауэра до начала процедуры, либо приставить нож к шее техника и заставить его выключить аппарат, чтобы затем заколоть Хайтауэра прямо на месте, беззащитного внутри большого цилиндра.

Тодд уже собирался потянуться к двери, но тут увидел, что для входа ему нужна ключ-карта.

«Черт», — прошептал он. Быстро начав осматривать стол и открывать ящики.

В одном из ящиков он нашел белую ключ-карту, но она не сработала на замке. Пока он вернулся, чтобы продолжить поиски, его брат вышел из комнаты, а затем вытащил из-под пальто пистолет Smith and Wesson. Приоткрыв дверь, он выглянул наружу и увидел медсестру, стоящую в одиночестве перед монитором компьютера на передвижной подставке. На шее у нее висели несколько бейджей и карточек с идентификационными данными.

Она его не видела, но он спрятал пистолет за спину и окликнул её: «Мадам… техник сказал мне переодеться, но я не могу открыть свой шкафчик». Он слегка посмеялся. «Кажется, он застрял».

У женщины было слегка растерянное выражение лица, но она услужливо подошла к двери; он придержал ее для нее, и она сделала несколько шагов внутрь, прежде чем заметила Тодда, все еще стоящего за столом.

Она сказала: «Вам нельзя там находиться, сэр». В этот момент ей, кажется, пришло в голову, что нет никаких причин, по которым два пациента могли бы находиться здесь одновременно, поэтому она начала поворачиваться к мужчине позади себя, но прежде чем она это сделала, Ли Вурхис ударил её прикладом пистолета по затылку.

Она рухнула на землю, и тут он сорвал с ее шеи шнурок.

OceanofPDF.com


СОРОК ДВА

Тодд выскочил из-за угла, открыл замок на двери, ведущей в коридор кабинета МРТ, а затем вместе с братом бросился к двери в Зону 3.

Ли поспешно пробовал одну за другой электронные карты; ни одна не сработала, поэтому он начал сканировать пропуска, надеясь, что один из них был закодирован таким образом, чтобы женщина могла пройти в кабинет МРТ.

Третий пропуск сработал. Красный индикатор слева от двери загорелся зеленым прямо над клавиатурой и датчиком, и Тодд открыл дверь.

В комнате стоял пульт оператора с большим окном перед ним, а над ним висела светящаяся вывеска, которую он даже не потрудился прочитать.

Справа от пульта управления, прямо перед двумя братьями у двери в Зону 3, находилась еще одна дверь с надписью «Опасно — Зона 4: Комната сканирования».

Оба мужчины пригнулись, чтобы их не было видно через окно, но прежде чем это произошло, они заглянули внутрь и увидели, как техник перемещает их цель ногами вперед в аппарат, управляя рычагом сбоку сканера, который контролировал двигатель стола для пациента.

Позади нее стоял компьютер, а над ней с потолка светились мягкие флуоресцентные лампы.

Тодд наклонился к Ли. «Когда она откроет дверь, чтобы вернуться сюда, ты направь на нее пистолет, а я войду и перережу ей горло».

Ли кивнул. «Мне нравится».

—

Зак не страдал клаустрофобией, но ему не нравилось, когда его запихивали в маленькую металлическую трубку.

За свою карьеру он, вероятно, прошел около дюжины МРТ-обследований, либо в госпитале для ветеранов, либо на какой-нибудь отдаленной военной базе, либо, в последнее время, в частных клиниках, подобных этой, когда он работал на ЦРУ.

Хорошая новость заключалась в том, что сегодня, как и в случае с МРТ, которую он прошел полтора месяца назад в Рамштайне, его ввели в аппарат ногами вперед, и для процедуры не нужно было вводить в трубу голову и большую часть туловища. В конце концов, снимали изображение его ноги, так что, по крайней мере, ему не придется держать голову внутри в течение получаса-сорока пяти минут, которые потребовались бы для сканирования.

Зак немного поболтал с привлекательной техникшей, а затем она дала ему наушники, потому что аппараты МРТ, как известно, очень шумные во время сканирования. Она спросила его, какую музыку он любит, он ответил, что его новая любимая музыка — это та, которую любит она , а она игриво закатила глаза, прежде чем сказать ему, как сильно она любит Тейлор Свифт.

Зак слышал это имя; у него было ощущение, что он должен был сказать Крис Стэплтон или кто-то еще, кто ему больше по вкусу, но он просто улыбнулся, пока она включала какую-то приторную поп-музыку.

Она направилась обратно в диспетчерскую; он не мог ее видеть, потому что лежал на спине, лицом вверх, уставившись на флуоресцентную лампу и внешний край сканера с красной кнопкой аварийной остановки.

Он знал, что через несколько секунд сквозь музыку услышит голос техника, сообщающий о начале процедуры. Он с удовольствием слушал Тейлор Свифт, но не обращал на это особого внимания; в основном он думал о Стейси или Энди и о том, как сильно ему будет не хватать утренних походов в её пекарню за кофе.

Прошла минута; Тейлор пел что-то о молодости и безрассудстве, Зак не очень-то понимал, о чем идет речь в слове «молодой», но мелодия все равно была запоминающейся. Затем, сосредоточившись на флуоресцентном освещении над собой, он вдруг увидел, как что-то промелькнуло прямо над его лицом, едва не задев его.

Предмет полетел в сторону аппарата, раздался невероятно громкий хлопок, и Зак быстро снял наушники.

Приподнявшись, он посмотрел вниз и увидел нож с фиксированным лезвием, застрявший во внутренней стенке аппарата МРТ, прямо над коленом. Деревянная рукоять была разбита, и ее осколки лежали на ногах Зака.

И тут он увидел кровь.

Кровь пролилась на его халате, в шести дюймах выше левого колена. Рана там еще не болела, но он знал, что боль скоро придет.

Он взглянул на нож и увидел, что это был нож, часто используемый для охоты или даже самообороны, а не какой-то медицинский прибор.

Он быстро и с трудом выбрался из аппарата нижней частью тела. В тот момент, когда он скатился со стола на пол, к противоположной стороне операционного стола, позади него раздался выстрел, и только тогда он по-настоящему понял, что на него напали.

Был только один выстрел, и как раз в тот момент, когда он рискнул взглянуть через стол, чтобы понять, откуда на него нападают, он увидел, как черный полуавтоматический пистолет пролетел через комнату, врезался в стенку аппарата МРТ, а затем отскочил внутри, как дикая птица в клетке, пытающаяся вырваться наружу.

После нескольких громких ударов полимерная рукоятка оружия разлетелась вдребезги, магазин взорвался, и патроны запрыгали во все стороны, хлестая в разные стороны.

Зак рухнул на пол, всё ещё не понимая, насколько сильно он пострадал, чувствуя лишь действие свежевыделенного адреналина.

Бросив еще один быстрый взгляд на стол, он увидел техника в окошке оператора; ее держал под дулом пистолета мужчина в медицинской маске, который смотрел на него через окошко оператора из диспетчерской.

В открытой двери стоял второй мужчина; по всей видимости, это был тот, кто за последние несколько секунд потерял и пистолет, и нож. Теперь он кричал женщине, чтобы она выключила магнит.

По всей видимости, Зак знал то, чего не знал этот потенциальный убийца. Магнит аппарата МРТ нельзя было включить и выключить нажатием кнопки.

Кнопка. Она оставалась включенной — Зак заметил множество предупреждающих знаков в диспетчерской, — но, видимо, идиоты, пытающиеся убить его прямо сейчас, не очень-то любят читать.

Мужчина, который держал пистолет перед техником, теперь кричал: «Выключите!»

через систему громкой связи, которая транслировалась в комнату. Зак посмотрел на аппарат, увидел красную кнопку аварийной остановки рядом с тем местом, где он присел, но он знал, что эта кнопка просто останавливает сканирование; она не снимает магнитный заряд с массивного устройства.

«Вы не сможете его выключить!» — крикнула женщина в ответ мужчине, приставившем пистолет к ее голове.

Она попыталась объяснить мужчине, что магнитные поля аппаратов МРТ генерируются постоянно, а этот конкретный аппарат был мощной моделью на 3 Тесла, поэтому любой магнитоактивный металл в комнате, даже у открытой двери, будет лететь к сканеру с высокой скоростью.

Зак знал, что комната, в которой он сейчас находился, была заключена в медный экран, а само окно имело тонкую медную сетку, и стекло было более чем достаточно толстым, чтобы остановить любые пули, выпущенные из пистолетов этих людей.

В этой комнате находились металлические инструменты, приборы и другие предметы, но все они были изготовлены из материала, который не притягивался к магниту.

Открытая дверь, за которой стоял безоружный мужчина, находилась в двадцати пяти футах от него; он бросился бежать, тут же почувствовал жжение от длинной раны на ноге, почувствовал, как кровь стекает по голени, но он лишь ускорил шаг, его синяя мантия развевалась от движения.

Мужчина в дверях держал дверь открытой, но, увидев приближающегося человека, закрыл её.

На столе рядом с монитором компьютера стоял открытый ящик с инструментами. Зак предположил, что инструменты сделаны из титана или какого-то другого немагнитного металла, схватил из ящика гаечный ключ, выбил дверцу изнутри, используя аварийную ручку, а затем бросил инструмент ногой, попав в подбородок безоружного лысого мужчины в маске с расстояния трех метров.

Мужчина упал обратно в комнату к двери, ведущей во 2-ю зону.

Вооруженный мужчина у пульта управления резко развернулся в сторону Зака и прицелился в него, но Зак успел вернуться в комнату сканирования, прежде чем человек, державший в руках технику, успел выстрелить.

Из динамиков в комнате сканирования Зак снова услышал, как мужчина с пистолетом кричит на него: «Выходи, или я застрелю эту суку!»

Зак выбрал другое оружие. Это была длинная отвертка, и опять же, она была из титана, поэтому ее не втягивало в аппарат, как нож или пистолет. Он повернулся и побежал обратно к аппарату МРТ. Он сказал: «Если только твои начальники не платят тебе за то, чтобы ты застрелил техника МРТ, ты ничего не добьешься, убив ее. Тебе придется прийти сюда».

«Я, блядь, это сделаю! Я…»

«Я её даже не знаю, придурок».

Зак попытался открутить нож от магнитно-резонансного томографа отверткой, но тот не поддавался. Сдавшись, он повернулся, чтобы вернуться к двери, и увидел кровавый след.

Дерьмо.

Он выглянул в окно и увидел, как вооруженный мужчина ударил техника по голове пистолетом.

Бросив пистолет на стол с панелью управления, он на мгновение отвернулся, а когда повернулся обратно, то увидел, что в руке у нападавшего в маске находится титановый молоток.

Его товарищ поднялся; его лицо было в крови от удара Зака, но он не был сражен наповал.

Он вооружился титановым гаечным ключом, который бросил в него Зак, и двое мужчин бросились к двери.

Зак понял, что их план состоял в том, чтобы ворваться в комнату вдвоём и попытаться забить его до смерти.

В медицинском центре раздался оглушительный вой сирены; Зак не знал, была ли женщина еще в сознании на полу и успела ли нажать кнопку, или же просто шум выстрелов и крики в кабинете МРТ заставили кого-то другого поднять тревогу, но Зак сам побежал к двери, встретив нападавших сразу после того, как они вошли.

Первый мужчина был в толстых резиновых сапогах, он поскользнулся на крови Зака и упал на спину, а Зак перепрыгнул через него и начал бить невредимого мужчину с молотком. Завязалась драка; обоим удалось удержать оружие в руках противника, но они сталкивались головами, били коленями в пах, толкали друг друга плечами в грудь прямо в дверном проеме.

Между Заком и этим скинхедом с татуировками на шее разгорелась ужасная, кровавая драка. Зак на мгновение натянул медицинскую маску на глаза мужчины, затем повалил его на пол, перебросил через порог и затащил в кабинет сканирования.

Оказавшись за медным защитным барьером стен, нападавший поднялся на ноги, но затем схватился за шею, уронив при этом оружие. Зак сначала не понял, что происходит, но противник перестал сопротивляться и начал хвататься за горло.

Вскоре здоровяк начал отступать к аппарату МРТ. Его собственные ноги поскользнулись в крови Зака, он пошатнулся еще быстрее, и только когда мужчина упал на стол и скользнул в сканер, Зак понял, что у него, должно быть, на шее была какая-то большая цепь.

По сути, его душили внутри сканера с напряженностью поля 3 Тесла.

Однако у Зака не было при себе никаких металлических предметов, поэтому он быстро вышел из комнаты, вернулся в диспетчерскую и увидел, как техник поднимается на ноги.

Он крикнул ей: «Какой самый большой кусок магнитного металла в этой комнате?»

Ее глаза расширились, но она все поняла. Она указала на единственный кислородный баллон в дальнем углу от двери в Зону 4. Зак подбежал к нему, посмотрел в окно оператора и увидел, что мужчине с цепью удалось освободиться, прежде чем его задушили, а тот, кто лежал на полу, теперь встал на ноги и бросился на помощь другому мужчине.

Зак поднял тяжелый стальной танк и побежал к открытой двери, и, не успев переступить порог, подбросил его в воздух.

Танк упал на пол, но тут же начал скользить по кабинету сканирования, всё быстрее и быстрее, в сторону двух мужчин перед цилиндрическим магнитом Тесла. Затем танк взмыл в воздух, врезался в стол пациента и по пути к аппарату ударил обоих мужчин.

Танк сильно ударил одного из мужчин по лицу, убив его мгновенно, после чего Зак схватил пистолет со стола управления, вернулся к двери и выстрелил один раз в комнату сканирования, прежде чем пистолет вырвали у него из рук.

Взглянув еще раз в безопасное окно оператора, он увидел обоих мужчин мертвыми, а в комнате для сканирования повсюду была кровь.

Он знал, что часть этого была его, потому что даже здесь, в диспетчерской, он измазал пол в красную грязь.

Техник поднялась на ноги, но Зак отвернулся от нее и бросился обратно в гримерную. Он добрался до своего шкафчика; ключ был где-то в диспетчерской, но он просто схватился за верхнюю часть деревянной двери и потянул изо всех сил.

Дверь легко распахнулась, и он достал свою одежду.

Вошёл техник, принеся ему давящую повязку и рулон пластыря.

Он двадцать секунд перевязывал себя, а затем поднял на неё взгляд. «У вас есть боковая дверь, чтобы выйти отсюда?»

«Нет. Только один вход.»

«Слушайте. Мне сейчас нужно, чтобы меня не остановила полиция».

Она взглянула на него, коротко кивнула и сказала: «Одевайтесь, подождите здесь минутку, а потом просто уходите. Я не буду указывать на вас охране».

«Спасибо», — сказал он и, поморщившись, засунул поврежденную ногу в штанину джинсов.

—

Несколько минут спустя Зак спокойно открыл свой грузовик и сел в него. Полиция была повсюду, поэтому он рискнул, надеясь, что если поблизости есть другие нападавшие, которые будут за ним наблюдать, они не будут действовать, по крайней мере, пока он не покинет парковку.

Он подъехал к ближайшему магазину, вышел из машины, а затем спустился вниз, чтобы осмотреть ее снизу. С помощью подсветки своего iPhone он обнаружил трекер на своей машине менее чем за тридцать секунд. Он снял намагниченное устройство, подошел к Land Rover у бензоколонки, увидел, что владелец находится внутри магазина, и прикрепил трекер к задней части автомобиля.

Менее чем через минуту Зак уже был в пути на своем грузовике, а через несколько секунд зазвонил его телефон.

Он увидел, что это Хэнли, и быстро ответил: «Если вы звоните, чтобы сказать, что я в опасности, то вы опоздали. Меня только что подбили. Двое врагов убиты. Я в безопасности. Немного побит, но могу передвигаться».

«Боже мой!» — воскликнул Хэнли. — «Как думаешь, эти парни были членами организации «Перчатка»?»

«Нет. Выглядели как пара скинхедов. Не такие профессиональные, как головорезы из Gauntlet Group, с которыми мы сталкивались. Татуировки на шее. Мускулы, хотя мозгов у них, по сути, не хватало, чтобы ими пользоваться».

«Если это националисты, то они, вероятно, работают с Лансером. Они мертвы?»

«Кому-то придётся их сгребать в мешки для трупов».

«Есть ли какая-либо возможность, чтобы правоохранительные органы связали вас с произошедшим?»

«Конечно. Мне делали МРТ. Моё имя, страховка, всё. Я не использовал имя Лайла Харта; я всё ещё был Заком».

Хэнли сказал: «Я поговорю с Лейси. Мы можем это уладить; меня беспокоит Лансер. Он, вероятно, всё ещё на свободе. Если он просто послал за тобой пару приспешников, а сам операцию не проводил, то, я думаю, у него были другие планы».

«Да, я только что сбросил метку, которую они установили на мой грузовик, так что они не смогут…»

Зак замолчал, и Хэнли спросил: «Ночной поезд?»

Зака захлестнула волна паники. Он был так взвинчен адреналином, что этого не заметил, но Хэнли был абсолютно прав.

Лансер был здесь, в Боулдере; он выследил его до центра визуализации и знал, где тот был непосредственно перед центром визуализации.

Пекарня.

Пекарня Энди.

В этот момент по телефону раздался голос Корта Джентри: «Привет, я еду в Боулдер. Вчера произошла утечка личной информации о нас с тобой из ЦРУ. Буду там через три часа».

Зак по-прежнему молчал.

«Эй, брат? Ты со мной?»

Крепкие руки Зака так сильно вцепились в руль, что ему казалось, он вот-вот его оторвет.

Наконец, Корт сказал: «Эй. Всё в порядке. Я только что рассказал Мэтту о вашей маленькой девочке. Он знает. Если она попала в какую-то беду, мы…»

Наконец Хайтауэр ответил, его голос был ещё более напряжённым, чем обычно.

«Её зовут Андреа Делани. Пусть Гамдроп этим займётся. Сейчас она должна быть на горе Элдора, кататься на сноуборде. Я не знаю, кто её туда отвёз. Ей пятнадцать, сомневаюсь, что она за рулём. Не знаю, во что она будет одета и куда пойдёт, когда приедет».

На линии оказалась Джилл Мори; в ее голосе звучала деловая интонация. «Имена родителей?»

Мы можем попытаться отследить телефоны.

Зак заколебался. Он не должен был знать эту информацию сам, и уж точно не должен был никому её рассказывать. Если ей ничего не угрожает, это может перевернуть её мир с ног на голову.

Но потом он подумал о Лансере, о парнях, с которыми только что имел дело в центре МРТ, и сдался. «Отец — Питер Делани. Он заместитель начальника пожарной охраны здесь. Мама — Тифф… — он осекся, — Дженнифер Делани. Я сейчас пойду в свою квартиру за снаряжением. Помоги мне найти Энди, прежде чем они это сделают».

Корт сказал: «У меня есть оружие, боеприпасы и бронежилеты. И для вас у меня тоже есть снаряжение».

Хэнли сказал: «Компания Gumdrop свяжется с вами».

Зак повесил трубку. Он ехал по шоссе обратно в свою квартиру; снег становился все сильнее.

Всё было именно так, как и предсказывала Энди.

Через минуту зазвонил его телефон. Это был не звонок из приложения Signal, а просто сообщение от сотовой связи, и номер не отображался на экране, но он решил, что лучше ответить.

Нервно он нажал кнопку на руле и спросил: «Да?»

В трубке раздался незнакомый голос. «Чувак… я слушал полицейский сканер. Какая-то дичь! Похоже, ты там натворил кучу дерьма, да?»

"Кто это?"

«Всё могло быть так просто. Никого, кроме тебя, не вовлечём. Но я знаю таких, как ты, Хайтауэр, и у меня было странное предчувствие, что ты как-нибудь выкрутишься. Убивать этих парней в нижнем белье? Это впечатляет, но это не было чем-то неожиданным».

Хайтауэр не был уверен, но рискнул. «Это же Кинкейд, верно?»

«Неужели?» — ответил мужчина, но Зак услышал в его голосе что-то, что подсказало ему, что он прав.

Зак сказал: «Я всегда слышал, что ты — кусок дерьма. У тебя не хватило смелости самому на меня наброситься? Почему это не удивительно?»

Он вытащил пистолет из открытого сейфа, держа его свободной рукой между коленями, пока ехал. Это было удобно. Как-то успокаивающе. Он крепко сжал рукоятку, мечтая прямо сейчас целиться в череп Лансера.

Лансер сказал: «Честно говоря, я бы сам хотел там быть, но был немного занят. Я был так уверен, что эти два придурка устроят в клинике полный бардак, что уже перешел к плану Б и не смог присутствовать на этом фейерверке».

Зак ехал со скоростью шестьдесят миль в час по сильному снегопаду. Он ничего не сказал.

Кинкейд на мгновение замолчал, а затем сказал: «Мой план Б, если вы ещё не догадались, заключался в том, чтобы схватить вашего ребёнка».

Зака Хайтауэра охватила паника. Дворники смывали снег, лед и воду с лобового стекла перед ним; он моргнул один раз.

Дважды промолчал.

«Да ладно, ублюдок!» — крикнул Лансер. «Скажи это. Скажи: „Что, парень?“ Я тебя, блять, вызываю!»

Зак не собирался давать этому человеку то, чего тот хотел. Сейчас ему хотелось лишь узнать, где Энди. Он отчаянно пытался подобрать слова, которые могли бы вызвать у неё это желание.

Спустя мгновение Кинкейд сказал: «Она знает? Она знает, что это ты её бросил? Думаю, я мог бы спросить её».

«Если ты, блять, её тронешь, я…»

«Не притворяйся, что тебе сейчас не всё равно, Хайтауэр. Если бы ты заботился о ней тогда, нас бы здесь не было, правда?»

«Вы её похитили?»

"Я сделал."

«Позвольте мне поговорить с ней».

«Правила устанавливаешь не ты, придурок».

"Что ты хочешь?"

«Я хочу заняться торговлей».

«Я за неё? Пожалуйста. Я, безоружный , за неё, невредимый . Давай сделаем это прямо сейчас». Зак говорил серьёзно. Он бросит оружие и встретится с Лансером, чтобы спасти Энди.

Но у Лансера были другие планы. Он сказал: «Нет. Это не тот обмен, который меня устраивает».

«Что… что тогда?»

«У вас есть время до пяти вечера, чтобы доставить сюда Серого Человека. Я полагаю, он на другом конце страны. Мне плевать. Расскажите ему какую-нибудь историю, и пусть он уже в пути».

«Отдай его мне, я отдам тебе Андреа. Если я почувствую хоть малейший запах копов за это время, а поверь мне, я знаю запах копов, этот парень умрет, и меня уже не будет».

«Подожди», — сказал Зак. «Подожди. Просто… подожди секунду. Как я должен…»

«Мои работодатели всё знают, Зак. Мы знаем, что Кортланд Джентри и ты с Мэтью Хэнли работаем вместе. Я знаю, что ты можешь привести сюда Джентри. Скажи ему всё, что хочешь. Я дам тебе местоположение, ты скажи ему, где это находится».

Он встретится с тобой там. Он появится, девушка будет на свободе. Это её единственный, блядь, шанс, чувак.

Мысли Зака метались. Боль в ноге была забыта. «Слушай… а как же я? Ты же послал за мной этих парней в клинику. Очевидно, твои начальники хотят меня заполучить, так же как и…»

«Важно не то, чего хотят они . Важно то, чего хочу я . Ты, Хайтауэр, для меня ничего не значишь. Именно Корт Джентри посадил меня в тюрьму на Кубе, и он за это заплатит, или заплатит твой ребенок».

Между ними воцарилась тишина, Зак пытался придумать другой способ торговаться. Затем Кинкейд сказал: «Ты давно отвернулся от той девушки, братан. Больше так не делай».

"Ждать."

«Я подожду. Я подожду пять часов и двадцать восемь минут. Отправьте Джентри в Боулдер, я перезвоню вам в пять вечера и сообщу место. Оно будет в горах, в тридцати минутах езды от аэропорта».

«Если Джентри появится, вы с вашей девушкой просто уйдёте».

Скотт Кинкейд завершил разговор.

Хайтауэр пытался сдержать эмоции, придумать хоть какой-то план.

У него было немногое, но через несколько секунд кое-что появилось .

Он не знал, куда они увезут Энди, но, по крайней мере, знал, откуда её забрали. Он ввёл в навигационную систему название горы Элдора и увидел, что, если будет ехать со скоростью, разрешенной законом, то проедет сорок минут.

Он сказал себе, что доберется за полчаса, несмотря на снег, и перезвонил Хэнли.

OceanofPDF.com


СОРОК ТРИ

Среди многочисленных проступков Скотта Кинкейда ложь едва ли была самым серьезным, но он только что откровенно солгал Заку Хайтауэру.

В этот момент Энди Делани не было видно. Он следил за ней, но через бинокль, а она находилась в нескольких сотнях ярдов от него, высоко над ним, на уступе заснеженной горы.

Нет, она не была у него, но так или иначе, она скоро сюда приедет, и он был полон решимости забрать её, когда она к нему придёт.

Его люди — Беннетт, Мэйбус и Винтер — последовали за ней из пекарни в десять тридцать, когда за ней приехала мать, и отвезли её на гору Элдора, расположенную в двадцати минутах езды к западу. Там мама оставила её со сноубордом и снаряжением, она встретилась с другими детьми, и они сразу же направились к кресельному подъемнику Корона.

Энди была одета в характерное желтое пальто, красный шлем и черные брюки с белыми наколенниками, что позволяло легко заметить ее издалека. Винтер и Мэйбус остались у подножия горы, а Беннетт последовал за ней, наблюдая, как она отделяется от своих друзей, а затем в одиночку отправляется на крайний правый склон Западного хребта, двойного черного алмазного склона, который тянулся вдоль, а затем через густой сосновый лес.

У Винтера в «Бронко» был бинокль, и он наблюдал за ее спуском. Она несколько раз падала; он видел, как она несколько минут на полпути восстанавливалась после особенно серьезного падения, но она казалась решительной, и в конце концов снова встала на доску и продолжила спуск.

Скотт Кинкейд позвонил и сообщил новости о братьях Вурхис, а через несколько минут прибыл один на «Вагонере». Он оставил Беннета на вершине холма, а Винтера и Мэйбуса отправил вверх по склону горы по тропинке в лесу, приказав им схватить девушку, когда она будет одна на склоне, приставить ей пистолет к ребрам и сказать, что они застрелят ее, если они все вместе не спустятся через густой лес.

Скотт Кинкейд оставался в джипе «Вагонир». Так же, как он сомневался, что его люди смогут поймать Хайтауэра в центре МРТ, он сомневался и в том, что его люди, поднимающиеся в гору, смогут захватить девушку. Конечно, это было возможно, но если бы она вернулась с рассказом об опасных людях в камуфляже на горе, он был бы здесь, чтобы под дулом пистолета затолкать её в внедорожник, прежде чем она сообщит властям.

—

Энди Делани глубоко вздохнула, посмотрела сквозь сильный снегопад на расположенную перед ней трассу двойной черной сложности и приготовилась к очередному заезду.

На правой стороне Западного хребта сейчас почти никого не было; даже ее друзья ушли на более пологие склоны. Ледяной дождь, усиливающийся под свежим снегом, делал этот спуск практически невозможным, но Энди любила сложные задачи.

У нее все еще болели ягодицы и правая рука после последней пробежки, но она была непреклонна и полна решимости попробовать еще раз.

Она хорошо начала первый спуск дня, но теперь признала, что немного переоценила свои силы в верхней половине трассы, и когда оказалась в полной тени между двумя рядами деревьев, неправильно перенесла вес на доске, потеряла равновесие и упала, ударившись грудью о плотный снег.

Ещё одно падение всего в сорока ярдах ниже по склону, всё ещё в лесу, только разозлило её; она просидела там на ягодицах, с доской, всё ещё лежащей на ногах перед ней, почти минуту, в раздражении шлёпая по плотно утрамбованному снегу рукой в перчатке.

Она сказала себе, чтобы все это прошло, как всегда советовал ей отец, и наконец, она так и сделала, оправилась от кратковременного приступа сомнений и жалости к себе, поднялась и великолепно завершила забег.

Теперь её целью было пройти весь маршрут, не упав ни на грудь, ни на ягодицы. Она сделала ещё пару медленных вдохов, закрыла глаза, чтобы мысленно представить себе самую сложную часть трассы, а затем сбросила сноуборд с уступа и помчалась вперёд.

Как и в первый раз, верхняя половина трассы ощущалась великолепно. За тридцать минут, прошедших с ее последней попытки, выпало еще больше снега; у нее было необходимое сцепление на поворотах, даже когда она чувствовала камни и лед под плотным слоем снега.

Она спустилась к кулуарам между деревьями; серый день и густой снег, налипший на очки, ухудшали видимость, но она знала маршрут и придерживалась его.

Она была быстра, колени и поясница работали как амортизаторы, а в голове постоянно прокручивалось то, что её ждёт впереди.

Сосны вокруг были покрыты тяжелым слоем свежего снега; этот участок склона казался уже, чем полчаса назад, когда она проезжала мимо, но она сосредоточилась на обледенелом участке впереди, том самом месте, которое стало причиной ее неудачи во время первого спуска.

Прищурившись сквозь очки, она с удивлением увидела прямо перед собой двух мужчин в камуфляжной одежде, стоящих между деревьями. Странно было одеваться для охоты здесь, на Элдоре; она приезжала сюда с четырех лет и не помнила, чтобы когда-либо видела на полпути к вершине склона кого-либо, кто не был бы лыжником, сноубордистом или членом лыжного патруля, а у членов лыжного патруля всегда были легко узнаваемые куртки.

Эти мужчины перед ней стояли прямо у обледенелого участка; они протянули руки, как будто хотели, чтобы она остановилась, и она подумала, что это, должно быть, сотрудники горнолыжного курорта Элдора, пытающиеся остановить ее ради ее же безопасности.

Это было глупо с их стороны, с ней все было в порядке, но она все равно замедлила ход.

Она остановилась всего в десяти футах от мужчин, тут же опустилась на колени и переключила рычаги на креплениях, удерживающих ее ботинки на доске. Она оттолкнулась ногами, подняла большую доску и прислонилась к ней.

«Привет», — сказала она.

Один из мужчин обратился к ней: «Ты та самая девушка из семьи Делани?»

Она мгновенно насторожилась. «Кто вы?»

Она заметила, что у этих парней не было лыж, и нигде не было видно гусеничной техники. Должно быть, они прошли весь путь от парковки через лес, и она не могла понять, зачем.

Другой мужчина сказал: «Мы друзья вашего отца. Он хотел, чтобы мы приехали за вами. Произошла чрезвычайная ситуация. Мы всё объясним в машине».

Она склонила голову. «Почему я вас не знаю?»

«Мы с ним работаем. Не думаю, что мы знакомы».

Она переводила взгляд с одного мужчины на другого. «Что… что за чрезвычайная ситуация?»

«Не о чем беспокоиться. Послушайте, нам нужно поторопиться».

Она сняла левую варежку и полезла в куртку, доставая мобильный телефон. Это был блеф; в горах у нее никогда не было сотовой связи, кроме как на самой вершине или у самого подножия, но ей хотелось посмотреть, как отреагируют эти парни, потому что она подозревала, что они несут чушь.

Она сказала: «Я позвоню ему и…»

«Он в больнице», — выпалил мужчина слева. «Нам нужно отвезти тебя к…»

«В какой больнице?»

Мужчины переглянулись; теперь она была уверена, что они несут чушь.

«Как меня зовут?»

«Вас зовут Андреа», — ответил один из них.

«Ага, конечно». Все называли её Энди.

Она тут же поняла, что совершила ошибку. Она доказала, что мужчины не те, за кого себя выдают, но это лишь подтолкнуло их к этому.

Теперь у них не оставалось иного выбора, кроме как преследовать её.

Ближайшая из них полезла рукой в карман пальто, и, замахнувшись на них сноубордом, увидела лишь приклад пистолета. Оба отшатнулись назад, и мужчина с пистолетом поскользнулся на льду и упал обратно в снег, ударившись при этом головой.

Энди, используя инерцию раскачивания доски, резко вытянула её перед собой; она отпустила её, и доска ударилась о снег примерно в десяти футах от неё, прямо на дальнем краю обледенелого участка. Она увернулась от рук стоявшего мужчины, бросившись к доске, а затем подпрыгнула в воздух.

Ее ботинки идеально встали в крепления; с громким щелчком они плотно защелкнулись на доске, и она рванула вперед, устремляясь к густым соснам и толстому слою снега внизу.

Пока двое мужчин позади нее пытались удержаться на ногах, она пробиралась сквозь деревья, спускаясь с горы. Они ее ни за что не догонят, она знала это наверняка, и как только доберется до подножия горы, обязательно сообщит лыжному патрулю, что пара подозрительных типов в лесу только что пытались к ней приставать.

Но откуда, черт возьми, они узнали ее имя?

—

Пять минут спустя она пробежала через парковку, держа телефон в одной руке и доску в другой. Она не видела никого из сотрудников курорта поблизости, поэтому сосредоточилась на том, чтобы поймать сигнал на своем телефоне.

Она так сосредоточилась на этом, что не заметила ехавший следом джип Wagoneer.

Наконец, у неё появился сигнал. Она подумала позвонить маме, потом папе, но в итоге решила позвонить в 911, потому что знала, что папа на работе в двадцати пяти милях отсюда, а мама должна была забрать её только в пять, и она ещё сказала что-то о том, что отвезёт младшую сестру подстричься, а потом заедет в Costco.

Как только Энди начала набирать 911, она почувствовала движение прямо перед собой, а затем ощутила, как чья-то рука обхватила ее шею, и ее подняли в воздух.

Мобильный телефон упал на землю; кто-то выбил у нее из рук большую доску для серфинга, а затем потащил ее назад, на пятки. Она пыталась брыкаться и кричать, но рука в перчатке закрыла ей рот, и она сильно укусила, но зацепила зубами лишь стеганую ткань.

Другие руки подняли ей ноги, и ее бросили на заднее сиденье внедорожника; вскоре машина рванулась вперед, и крупный мужчина толкнул ее на пол, положив ноги ей на грудь.

За рулём впервые заговорил мужчина, перекрикивая вопли девочки: «Успокойся! Никто тебя не обидит!» Затем он усмехнулся. «Хотя мои сообщники в горах, наверное, хотели бы». Она подняла глаза и увидела, что у мужчины, смотрящего на неё сверху вниз, была борода, как и у остальных.

«Её телефон?» — спросил мужчина за рулём.

«Оно на парковке».

«Проверьте её ещё на наличие каких-либо заболеваний».

Мужчина порылся в карманах ее пальто и брюк, расстегивая молнии и застежки. Она была слишком напугана, чтобы закричать. Вытаскивая вещи, он назвал их: «Кошелек. Лыжный абонемент. Бальзам для губ».

Солнцезащитный крем. Вот и всё.

«Выбросьте всё это в окно».

По скорости она поняла, что внедорожник выехал на шоссе, но понятия не имела, в каком направлении они двигались.

Водитель, сидя на переднем сиденье, сказал: «Мы поедем куда-нибудь, чтобы тебя разогреть. Потом ты будешь сидеть и ждать. Ты нам не нужен. Но ты мне нужен, чтобы заполучить того парня, за которым я охотюсь».

Ее голос дрогнул, когда она заговорила, стоя на полу. «Мой… мой папа?»

Мужчина слегка рассмеялся. Начал что-то говорить, но остановился. Наконец, он сказал: «Нет… кто-нибудь другой».

"ВОЗ?"

«Просто заткнись и лежи там».

Энди Делани сделала так, как ей было сказано.

—

Через тридцать минут машина остановилась; двое мужчин вытащили Энди и отвели в небольшую хижину. Она не узнала это место, но знала, что это оно.

Вокруг Боулдера было множество коттеджей для отдыха, которые можно было снять, так что она могла быть где угодно.

Однако других домиков поблизости не было, поэтому она подумала, что, возможно, находится в каком-то малоизвестном, редко посещаемом районе.

С каждой минутой, пока всё это продолжалось, она чувствовала, что страха становится меньше, а раздражения — больше. Она понятия не имела, кто эти парни, чего или кого они хотят, но убеждала себя, что ей нужно сбежать.

Двое мужчин, которых она впервые встретила в горах, заперли её в спальне. Они приехали на внедорожнике одновременно с ней и другой парой, таким образом, в хижине оказалось в общей сложности четыре разных мужчины, все причастные к её похищению. У парня, упавшего на лёд, был синяк на виске, а тот, кто, казалось, был главным, был худым, лысым и, как показалось Энди, с безумным взглядом.

Двое мужчин вынесли из спальни все вещи, пока она стояла и смотрела, скрестив руки на груди. Кровать, полки, торшеры — все было вынесено и увезено в другое место, оставив ее в пустом пространстве. Окна проверили; они были закрашены и не открывались, а крошечное окно в ванной было слишком маленьким, чтобы через него мог пройти кто-либо крупнее кошки.

В этот момент появился тот, кто был главным; он принес ей бутылку спрайта и протеиновый батончик. Когда Энди отказалась их взять, он просто бросил их на пол перед ней.

«Это ваше, если хотите. Считайте это обедом и ужином, в зависимости от того, как долго вы здесь пробудете. Я не управляю пансионом».

«А пока можете сидеть в этой комнате и молчать, блядь. Ваша задача сейчас — не доставлять мне никаких неудобств, потому что я не люблю, когда меня беспокоят во время работы».

Она огляделась. «Работаешь…? Это твоя работа?»

«На самом деле, да, это так».

«Похищение детей… это… ваша… работа?»

Он дико улыбнулся. «Убивать людей — моя работа». Он посмотрел на мужчину, который всю поездку стоял на ней на заднем сиденье внедорожника.

«Вы её обыскали, верно?»

«Да. То есть, она лежала на спине, так что я мог бы и не дойти до…»

Худой лысый мужчина вздохнул. «Хорошо, Андреа. Сними пальто, любую верхнюю одежду. Ботинки и носки тоже. Брюки и термобелье оставайся на себе».

Она выполнила указания, и босс самостоятельно обыскал ее карманы.

«Кого ты хочешь убить?» — спросила она, когда он это сделал.

«Это кто-то, кого ты не знаешь, дорогая. Так что не переживай из-за этого».

«Но я видела ваше лицо. Я смотрела телевизор. Я знаю, что это значит».

«Ты смотрела телевизор?» — рассмеялся он, роясь в ее вещах. — «Мне все равно, знаешь ты, кто я. Федералы все равно узнают, что это был я». Он поднял на нее взгляд. — «Не в первый раз, если ты понимаешь, о чем я». Она сняла сапог, протянула его ему, и он начал его ощупывать. — «Я уеду из США раньше, чем ты успеешь кому-нибудь рассказать о том, что случилось с…»

Он замолчал и поднял взгляд на девушку, его безумные глаза расширились.

«Что?» — спросила она. Она была искренне смущена.

Эй, Беннет! Заходи сюда!»

Начальник держал руку в ботинке Энди, пока в комнату не вернулся мужчина, который обыскивал её ранее. «Да?»

Начальник медленно вынул стельку из ботинка и бросил её на землю.

Затем он вынул подкладку под стельку, оторвав ее от ботинка.

Наконец, он протянул руку, держа в ней небольшой серебряный Apple AirTag.

Он показал это Энди, которая понятия не имела, что это было у нее в ботинке.

«Кто будет тебя искать?»

«Я… я… я не знаю».

«Твой папа? Твой настоящий папа?»

«Я…» Смущенная формулировкой вопроса, она больше ничего не сказала.

Тот, кого звали Беннет, сказал: «Мы можем отсюда выбраться, но для этого потребуется…»

Начальник перебил его. «А где остальные?»

«У меня есть ещё двое; они будут здесь через полчаса. Они хорошие. Они знают этот район. Они вооружены». Он добавил: «И они хотят эти пять тысяч долларов».

Они сделают все, что вам понадобится.

Кинкейд передал AirTag мужчине. «Отнеси его на несколько миль дальше по дороге, а потом забрось в лес. Вернись через двадцать минут, достань винтовки из машины и приготовься. У нас могут быть гости».

Беннетт взял AirTag и выбежал за дверь.

Энди расплакалась. «Клянусь вам, сэр. Я никогда в жизни такого не видела».

—”

«Я тебе верю. Но это не спасёт ни твоего папу, ни твою маму, если они придут искать тебя на той подъездной дорожке».

«Нет!» — закричала она и бросилась на него, колотя кулаками ему в грудь.

Он оттолкнул её, и она упала на пол. В комнату вошёл мужчина с синяком на лице, и босс посмотрел на него. «Если она ещё раз попытается что-то подобное сделать, свяжите её и заткните ей рот».

Начальник вышел из комнаты, не сказав больше ни слова.

OceanofPDF.com


СОРОК ЧЕТЫРЕ

Через полчаса после того, как Зак ввел координаты горнолыжного курорта, он уже был на горе, всего в нескольких минутах от входа.

За это время он дважды общался с командой из «Города-призрака», и во время их последнего разговора, десять минут назад, они сказали ему, что привлекли к этому делу Анджелу Лейси и Джима Пейса из ЦРУ, потому что у них был доступ к методам, которых не было у «Города-призрака».

Телефон службы связи снова зазвонил. Это был Корт; он сказал Заку, что прилетит в муниципальный аэропорт Боулдера. Он находился ближе к тому месту, где Энди видели в последний раз, и там его будет ждать машина, чтобы он мог встретиться с Заком, где бы тот ни находился.

Зак поручил Корту убедиться, что автомобиль имеет полный привод.

Дороги были ужасные, и становились всё хуже, но он не сказал своему другу, что Лансер потребовал отрубить шею Корту в обмен на его дочь.

Разговор был коротким; Зак был занят борьбой со стихией и сосредоточен на дороге, и после того, как Корт повесил трубку, бывший морской пехотинец...

начал прокладывать себе путь вверх по горе.

Спустя всего несколько минут приложение Signal снова издало звуковой сигнал; Зак ответил на него нажатием кнопки на руле.

"Ага."

Хэнли сказал: «Ночной поезд, здесь собрались все на совещании».

Лейси, Гамдроп, Тедди и я. У нас есть для вас информация.

«Отдай это мне».

Джилл сказала: «Обстоятельства гибели двух мужчин в центре МРТ установлены».

Братья Ли и Тодд Вурхис из Огдена, штат Юта. Они… были …

Члены небольшой группы белых националистов. Мы проверили информацию об их автомобилях; у Тодда был синий джип Wagoneer.

«На камерах видеонаблюдения, к которым у меня есть доступ, я вижу синий Jeep Wagoneer, припаркованный через дорогу от пекарни Cara's Bakehouse и на стоянке центра МРТ, в то же время, когда вы находились в обоих местах».

«Затем я вижу несколько снимков, на которых, по всей видимости, запечатлен один и тот же автомобиль, въезжающий на горнолыжный курорт Элдора. В машине находится один человек».

«Но есть еще один снимок, сделанный, когда машина покидает горнолыжные склоны, и я вижу две фигуры. Одна на переднем сиденье, другая на заднем. Обе крупные, предположительно мужские, но из-за снега и теней я не могу сказать больше».

Зак сказал: «Вероятно, это Лансер и его сообщник. Мужчина в полный рост на заднем сиденье — это, скорее всего, кто-то управляет кем-то, кто лежит на полу».

Тедди заговорил: «Я тоже так думаю. Но дело не только в этих двух парнях. На одном из снимков, полученных Гамдропом, видно, что Wagoneer припаркован рядом с чёрным Ford Bronco. Внутренностей ни в одном из автомобилей не видно, но у человека из Огдена по имени Карл Мэйбус есть машина той же марки, модели и цвета. Он известный соратник Тодда Вурхиса и член той же националистической организации».

Зак сказал: «Хорошо, это как минимум три врага, в дополнение к двум DRT в клинике».

Гамдроп заговорила: «Что такое DRT?»

«Прямо здесь мертв», — ответил Хэнли. «Не беспокойтесь об этом», — тут же добавил он. «Ночной поезд, это еще не все».

Хайтауэр сказал: «Мне нужно знать только, куда они отправились после того, как похитили ее».

Теперь высказалась Анджела Лейси: «Я отследила мобильный телефон Андреа Делани, и он до сих пор находится на территории курорта. Мы должны предположить, что его выбросили, когда забрали ее».

Зак сказал: «Да, это тупик».

Лейси продолжил: «Я отследил кредитные карты братьев и Карла Мэйбуса, ничего не нашел в этом районе, но потом расширил зону поиска.

Команда здесь, в Лэнгли, проверяет использование кредитных карт каждого члена группы, а затем и всех известных сообщников Мэйбуса, Лансера и братьев Вурхис. Всего около ста тридцати человек. Наконец, всплыла женщина по имени Эйприл Винтер. Сейчас она не состоит в националистическом движении, но ее двоюродный брат — Рональд Винтер, и он состоит в этой группе. Он отсидел два года в тюрьме в Айдахо за вооруженное ограбление. В любом случае, кредитная карта Эйприл была использована около двух часов назад для онлайн-аренды домика для отдыха в десяти милях к северо-востоку от горнолыжного курорта Элдора». Лейси добавил: «Она живет в Юте. Кто арендует дом для отдыха в тот же день, когда собирается им воспользоваться?»

Зак почти крикнул в трубку: «Всё! Дай мне адрес!»

Хэнли сказал: «Я не хочу сообщать вам адрес, пока туда не приедет Сикс».

В одиночку туда не добраться.

«Нет. У меня только пистолет, и у меня свежее ножевое ранение в и без того израненной ноге».

Тедди сказал: «Подожди. Тебя ударили ножом? В клинике?»

«Ничего страшного. Я могу сделать то, что нужно, но в одиночку я не возьмусь за дело с четырьмя или более парнями. Я не какой-то там идиот. Дайте мне адрес».

Хэнли уступил. «Хорошо, Гамдроп тебе это даст, но ответь вот на это».

Лансер объяснил, почему они собирались перезвонить тебе через несколько часов? Если они пытаются обменять тебя на девушку, почему они не захотели встретиться прямо сейчас?

Зак на мгновение закрыл глаза. Сдерживая вздох, он сказал: «Наверное, им нужно время, чтобы укрепить свои позиции. Они бы не узнали об Энди, пока я не сходил в пекарню сегодня утром, и, вероятно, они думали, что убьют меня, не используя её. Они считают, что у меня есть несколько козырей в рукаве, поэтому они собираются подготовить для меня эту хижину».

Хэнли сказал: «Вы не заключаете с ними сделку, понятно?»

«Они ни за что не отпустят её на свободу после того, как убьют тебя; не позволяй этому затуманить твой рассудок…»

Зак крикнул в телефон: «Я в порядке! Я еду в этот район, буду держаться подальше от посторонних глаз и составлю план на случай прибытия Шесть».

«Хорошо», — наконец сказал Хэнли, и Лейси передал ему адрес.

—

Спустя тридцать пять минут пикап Зака, F-150, был практически единственным транспортным средством, движущимся по заснеженной двухполосной горной дороге. Было два тридцать дня, прошло три часа из пятичасового обратного отсчета, и он немного сбавил скорость, потому что вместо того, чтобы сосредоточиться на дороге, он обратил внимание на извилистую, узкую, заснеженную подъездную дорогу слева, которая уходила вверх по крутому склону в густые сосновые заросли.

Это был адрес, который указала Анджела Лейси, и, проезжая мимо, Зак увидел множество свежих следов от шин, ведущих к подъездной дорожке.

Он продолжал ехать по двухполосной асфальтированной дороге еще пару минут, проезжая мимо нескольких других подъездных путей, которые, как он предположил, вели к отдельным уединенным домикам на том же склоне холма. Наконец, он сбавил скорость и свернул на съезд через пару миль после того места, где, как он подозревал, Лансер держал Энди, решив, что он вернется в обратном направлении и совершит еще один объезд цели, прежде чем остановиться на заправке в трех милях к востоку.

Но всего через несколько мгновений после того, как он развернулся в другую сторону, он увидел приближающийся автомобиль с включенными фарами в уже угасающем послеполуденном свете. Приблизившись, он понял, что это белый пикап, и быстро заметил оранжевую полосу сбоку и багажник на крыше.

Спустя несколько секунд он проехал мимо грузовика и увидел на борту эмблему и слово «Fire», также оранжевого цвета.

Автомобиль промчался мимо на большой скорости, но он мельком увидел водителя и заметил, что проблесковые маячки автомобиля не мигают.

Зак сбавил скорость, сердце заколотилось еще сильнее, чем прежде, затем он развернулся и поехал вслед за машиной скорой помощи, потому что почему-то у него было предчувствие, что он знает, что происходит.

Вскоре машина скорой помощи съехала с дороги на подъездную дорожку, припарковалась, включила аварийную сигнализацию, и из неё вышел мужчина. Зак подъехал прямо за ней и успел выйти как раз вовремя, чтобы увидеть водителя, стоявшего возле своей машины. На нём было тяжёлое чёрное пальто, чёрные брюки и чёрные рабочие ботинки. Он держал в руках мобильный телефон, поднимаясь по подъездной дорожке и глядя на устройство, пока поднимался в лес.

Мужчина еще не заметил Зака, и на мгновение Зак подумал о том, чтобы сдаться и уехать, но заставил себя остаться. Он был уверен, что видит перед собой Пита Делани, отца Энди, и понимал, что ему нужно поговорить с ним, чтобы узнать, зачем он здесь.

Его голос слегка дрогнул, когда он окликнул, как раз в тот момент, когда мужчина в форме пожарного и тяжелом пальто наклонился вперед и поднял что-то из снега.

"Сэр?"

Делани повернулся к нему. Зак видел в интернете фотографии заместителя начальника пожарно-спасательной службы Боулдера, но никак не ожидал, что окажется лицом к лицу с ним.

Мужчина выглядел взволнованным. Он опустил взгляд на что-то в руке, затем снова посмотрел на стоявшего рядом мужчину. «Можете помочь?»

Зак не знал, с чего начать. Говорить правду сейчас казалось ужасной идеей, но у него не было никаких гениальных уловок.

Он протянул руки в не угрожающем жесте. Он уже собирался что-то сказать, но тут глаза мужчины внезапно расширились.

«Черт! Ты в порядке, приятель?»

Зак проследил взглядом за мужчиной, посмотрел вниз и увидел кровь на его левой ноге. Она просочилась сквозь бинты, сквозь джинсы и покрыла их от колена и ниже.

«Всё… всё в порядке. Ничего страшного».

Пит подошел к нему, на мгновение отвлекшись от своей основной задачи из-за раненого человека перед собой.

«У тебя там сильное кровотечение. Что ты сделал?»

Зак увидел, что теперь было в руке у мужчины. Это был Apple AirTag, и внезапно все стало совершенно ясно.

Мужчины находились всего в нескольких футах друг от друга. Пит заметил, что Зак смотрит на AirTag, и его доброжелательное поведение, казалось, изменилось, как будто он каким-то образом почувствовал опасность.

Он спросил: «Вы здесь живёте?»

Зак покачал головой.

"Что ты хочешь?"

«Речь идёт об Энди. У неё был с собой AirTag?»

Мужчина посмотрел вниз, затем снова на бородатого мужчину перед собой. Внезапно он вытащил из-за пояса рацию.

Зак сказал: «Подожди! Послушай. Не звони никому, пока я с тобой не поговорю». Он сделал паузу: «Это для её же блага».

«Что ты с ней, блять, сделал?»

«Ничего. Клянусь Богом. Я здесь, чтобы помочь. Но она у кого-то , и нам с тобой придётся работать вместе, чтобы вернуть её».

«К чёрту всё это». Делани поднёс радио к рту.

И тут, скорее рефлексивно, чем что-либо еще, Зак Хайтауэр полез под пальто, вытащил пистолет и направил его на мужчину.

Радиостанция понизила громкость. Делани уставился на пистолет. «Что происходит?»

Зак сказал: «Брат, я знаю, что мне будет трудно тебя в этом убедить… но я на твоей стороне. Мне просто нужно поговорить с тобой секунду».

Вокруг них шел снег. Делани ничего не сказала. Наконец, Зак сказал:

«Сядьте со мной в мою машину. Я всё объясню, и тогда вы поймёте, что происходит».

«Тогда говори. Прямо здесь, потому что я не собираюсь садиться в твой чертов грузовик».

«Да… хорошо. Ну… Энди похитили какие-то люди, которые сразу же узнают об этом, если вы сообщите в полицию. Они профессионалы, они будут прослушивать все частоты экстренных служб. Если вы выйдете на связь по рации или позвоните кому-нибудь в полицию, и информация распространится по дорогам, то они перенесут её куда-нибудь, где мы не сможем её найти. Или они… они сделают что-то ещё хуже».

«Что им от неё нужно?»

«Это… это не то, что она сделала. Это…»

«Конечно, она ничего не сделала!» — резко возразила Делани. «Ей пятнадцать, что она могла сделать?»

«Это… я думаю, правда в том, что… это то, что я сделал».

На мгновение на лице Пита Делани отразилось полное замешательство, которое медленно, но очевидно для Зака исчезло. У Зака возникло ощущение, что он знал, что именно собирается сказать этот человек, еще до того, как тот это произнес.

Делани сказала: «Джен поклялась, что этому дню никогда не наступит».

Зак медленно кивнул.

«Ты ведь тот самый, не так ли? Ты… тот самый парень, за которого Джен была замужем раньше».

Парень из ЦРУ.

Хайтауэр снова кивнул. Он понятия не имел, что Тиффани рассказала или не рассказала своему второму мужу, но его нисколько не удивило, что она рассказала ему всё.

«И теперь вы направляете на меня пистолет?» — спросил Делани.

Зак тут же опустил голос. «Жизнь Энди зависит от того, остановишься ли ты на мгновение и прислушаешься ко мне. Я просто стараюсь поступить правильно».

«Хорошо». Делани снова прикрепил рацию к поясу. «Говори».

Зак убрал оружие в кобуру, затем переместился в переднюю часть машины скорой помощи Делани и прислонился к ней, снимая нагрузку с поврежденной ноги.

«Тиффани и Стейси. Дженнифер и Андреа. Их имена стали известны».

«Черт. Черт! » — Делани топнул ногой по заснеженной земле. — « Кому ?»

«Враг. Опасный враг. Больше я ничего сказать не могу».

« Ты имеешь в виду своего врага?»

«Ну что ж… думаю, теперь он и твой тоже».

«Так… почему кто-то охотится за моей дочерью?»

«Это… сложно».

«А почему бы вам не упростить это для меня?»

«Их цель — добраться до меня. Мы выследили их до хижины примерно в миле к востоку. Она там, я в этом уверен, и ко мне уже направляются силы, которые помогут мне уладить эту ситуацию».

«Товары в наличии? О чём ты вообще говоришь?» Прежде чем Зак успел ответить, Делани сказал: «Как они вообще её нашли?»

Зак поднял взгляд на падающий вокруг снег и сказал: «К сожалению, это моя вина. Я узнал, что случилось с Тиффани и Стейси. Их новые имена, где они живут. Я узнал об этом и приехал сюда не для того, чтобы увидеть свою бывшую жену, а чтобы… Я пошел к Каре. Меня выследили противники».

Из этого они, должно быть, поняли, что…»

«Ты, ублюдок», — сказал Делани, сжав кулаки и подойдя ближе.

«Я тебя изобью до полусмерти».

Пит был крупным, но не крупнее Зака. И Пит выглядел так, будто мог постоять за себя, но Зак знал, что даже с ножевым ранением в ногу, Зак понимал, что...

Заместитель начальника пожарной охраны не собирался вступать с ним в рукопашную схватку.

Но он понял чувства этого человека. Он сказал: «Я понимаю. Но сможете ли вы сделать это после того, как мы вернем вашу дочь?»

Делани остановился. Казалось, он немного подумал. Он сказал: «И… если я достану рацию или телефон, чтобы позвонить в полицию, вы хотите сказать… они её убьют?»

«Парень, который её держит, зовут Скотт Кинкейд. Он наёмный убийца. Хороший наёмный убийца. И абсолютно безжалостный. С ним как минимум ещё двое мужчин. Их зовут Мэйбус и Винтер. Я о них мало что знаю. Мы также думаем, что их может быть больше».

«Кинкейд хочет моей шеи, а также шеи моей сообщницы, которая сейчас как раз едет сюда. Уверяю вас, если бы я хоть на секунду подумал, что если мы подъедем к той хижине и обменяемся ради неё, она уйдёт, мы бы оба так и сделали, но так это не работает».

Делани пристально и пристально посмотрела на Зака. «Ты же знаешь, как это работает?»

Зак вздохнул; изо рта у него валил пар. «Боюсь, что это очень близко». Он немного оживился. «Но Кинкейд не знает, что мы знаем, где он, и это нам на руку. Когда мой друг приедет, мы поднимемся туда и вытащим Энди».

«Как вы собираетесь это сделать?»

«Возможно, вам это и неинтересно».

Делани долго смотрела на него. «О, я определенно хочу это знать».

«Мы с подругой собираемся убить тех, кто её удерживает».

Делани схватился за голову, повернулся и отошел на несколько шагов. Зак понимал, что это слишком много для него.

Он повернулся к Заку. «Можешь показать мне какое-нибудь удостоверение личности, подтверждающее, что ты из ЦРУ? Что-нибудь, чтобы я знал, что ты сейчас не просто врёшь мне?»

Зак покачал головой. «Мое настоящее имя — Зак Хайтауэр. Я могу показать вам удостоверение личности, в котором указано другое имя, а не Зак Хайтауэр, так что это не так».

«Я собираюсь помочь». После секундной паузы он добавил: «Убийства в центре МРТ?»

Пит наклонил голову. Конечно, он должен был знать о двойном убийстве, произошедшем всего несколько часов назад. «А что с ними?»

«Это был план А Кинкейда. Он не сработал. Я убил двух мужчин, которые пришли за мной сегодня утром. Энди… она — план Б».

«Христос». Он не двигался.

Наконец, Зак сказал: «Я больше не могу стоять у этой дороги. Я видел подъездную дорожку чуть ближе к их домику. Может быть, там есть еще один домик, в семистах или восьмистах ярдах к западу от того места, где находится Энди. Я не видел следов шин на снегу, поэтому думаю, что он заброшен. Может быть, мы сможем поехать туда, чтобы подготовиться к этому».

Делани сказал: «Дженнифер рассказала мне, что ты сделал. Как ты выполнил какое-то задание, о котором не мог ей рассказать, но потом Аль-Каида узнала о тебе».

Как ты спас её и Энди в Сан-Диего. Уничтожил кучу террористов.

Зак сказал: «Всего три».

Делани продолжал пристально смотреть на Зака. «Просто скажи мне, что ты сможешь это сделать снова».

«Смогу. С помощью я точно смогу».

Делани кивнул и направился к своей машине, но Зак спросил: «Эй, что ты возишь в этом грузовике?»

«Просто аптечка, спасательное снаряжение, моя пожарная экипировка, и всё в таком духе».

«Что такое защитная экипировка?»

«Огнеупорная куртка, ботинки, все необходимое для тушения пожара».

Зак на мгновение задумался. «У тебя есть танк? Маска? Что-то в этом роде?»

«Конечно. По два каждого вида. Зачем?»

«Просто пытаюсь придумать план. А что насчет оружия?»

«Разве что с учетом баллончика с перцовым спреем».

Зак медленно кивнул. «У меня тоже кое-что есть в грузовике».

Делани был в замешательстве. «У вас нет другого оружия?»

«У меня есть пистолет, и мой друг принесет еще. Я просто обдумываю ситуацию. Кинкейд будет принимать меры. Возможно, нам придется...»

«Здесь есть творческий подход». Зак начал садиться в свой грузовик, а затем указал на Делани. «Слушай, я обещаю тебе… мы можем это исправить, но как только Кинкейд и его люди узнают, что их местонахождение обнаружено, всё кончено».

«Ты уже это говорил», — сердито ответил Делани. «Я никому об этом рассказывать не буду».

Двое мужчин сели в свои машины, и Пит Делани последовал за Заком Хайтауэром обратно в сторону домика, где он держал на руках свою дочь.

OceanofPDF.com


СОРОК ПЯТЬ

Зак и Пит заняли небольшую пыльную арендованную хижину, расположенную примерно в четверти мили к западу, на том же густо поросшем лесом склоне холма, что и хижина Кинкейда. По Google Maps Зак увидел, что между этими двумя постройками в лесу есть только еще одна хижина, и он понятия не имел, обитаема она или нет.

Чтобы обезопасить себя, двое мужчин поехали к захваченной ими хижине с выключенными фарами и не пользовались электричеством внутри, на случай, если Кинкейд отправит патруль проверить лес или соседние дома.

Зак позвонил Корту и посоветовал ему ехать к цели другим маршрутом. Он был короче, что немного сэкономило время, но также означал двадцать минут сложной езды, спуска по крутому склону и преодоления трехфутовых валунов, покрытых льдом.

—

Было чуть больше четырех часов дня, когда черный джип Wrangler свернул на небольшую служебную дорогу, петлял вверх по холму, а затем пробирался сквозь все более густые заросли деревьев и все более глубокий снег.

Официально закат должен был наступить в четыре тридцать, но серое небо и непрекращающийся снегопад, а также высокие горные вершины вокруг фактически сделали темноту, поэтому фары Wrangler отражались от листвы и осадков, пока машина медленно продвигалась вперед.

Корт прибыл до наступления сумерек, вышел из джипа, схватил пару толстых дорожных сумок и вытащил их из заднего сиденья. Он думал, что...

Он собирался пройти прямо в хижину, но Зак встретил его снаружи, на крыльце.

«Делани внутри. Я хотел сначала поговорить наедине», — сказал Зак.

Корт бросил сумки, когда в сгущающемся свете с крыльца крупными хлопьями падал снег. Он сказал: «Спокойный день, чувак. Мы её вернём».

Зак никак на это не ответил; вместо этого он спросил: «Что вы можете рассказать мне о Кинкейде?»

«Что вам нужно знать? Тактически грамотно. Безумно, как крыса из надворной постройки».

«Да, я это понял», — вздохнул он. «Шесть, вот в чём дело. Не знаю, почему я тебе раньше не сказал. Он предлагает вернуть мне девушку, если ты пойдёшь туда безоружным. Ты за неё».

Корт кивнул и посмотрел сквозь деревья. «Интересно, не это ли будет сделка?»

Зак сказал: «Но мы с тобой оба знаем, чем бы это закончилось».

«Он убьёт меня, потом убьёт ребёнка. Наверное, всё равно пойдёт за тобой, ради денег».

«Да, — сказал Зак. — Без сомнения. Так что нам придётся туда попасть».

«Вы в состоянии?» — спросил Корт.

Зак тихонько рассмеялся. «Понимаешь, у нас нет выбора. Либо это, либо вызов местного спецназа, а это только убьет Энди. Я слышал, что местный спецназ первоклассный, но Гаунтлет узнает об этом раньше, чем они смогут собраться, а этого нельзя допустить».

Корт указал на ногу Зака. Даже при плохом освещении кровь на его джинсах была хорошо видна. «Я имел в виду это … Вы можете сделать операцию на этой ноге?»

«Пит только что перевязал меня. Повязка почти засохла. Это меня немного замедлит, но я всё ещё смогу нанести некоторый урон».

Корт повернулся и посмотрел в окно затемнённой маленькой хижины. «Пит?»

Ты заводишь друзей?

«На самом деле он хороший человек. Уверен, он меня ужасно ненавидит за то, что я причинил его семье столько страданий, но я его не виню».

«Тогда давайте это исправим», — сказал Корт. «На каком расстоянии от цели?»

«Семьсот ярдов строго на восток. Цель находится на поляне в лесу, прямо рядом с отвесным склоном холма, спускающимся до самой дороги. Много деревьев. В паре сотен ярдов к востоку оттуда есть тропа, ведущая к дороге. Похоже, это хороший маршрут для эвакуации. Проблема будет в том, чтобы незаметно проникнуть на эту территорию и забрать девушку».

Суд презрительно фыркнул. «Нас обязательно обнаружат, это точно. Если мы ворваемся в этот дом, мы займем это место, если мы поймаем этого ребенка, мы свалим к черту отсюда».

Затем Корт сказал: «Парни из Лансера. Джилл предполагает, что их, вероятно, трое, может быть, четверо. Насколько они хороши?»

«Те двое, которых я встретил? Опасные, но далеко не высшего уровня», — сказал Зак.

«Одно можно сказать наверняка: Лансеру наплевать только на Лансера. Он позволит всем остальным парням умереть, а если окажется в меньшинстве, схватит Энди, чтобы использовать её в качестве козыря».

"Понял."

Зак ткнул пальцем в лицо Корту. «Цель — Энди. Не Кинкейд. И не я. Если дело дойдет до этого, твоя задача — не прикрывать мою спину. Твоя задача — заполучить её . Понятно?»

Корт кивнул. «Ко мне действуют те же правила. К тебе и ко мне. Однажды мы получим по заслугам. Так уж устроено. Но эта девушка не заслуживает всей этой ерунды. Эта девушка — ключевой оперативный центр, и точка».

Корт натянул шарф на шею выше носа, фактически замаскировав себя, а затем взял две сумки. Зак открыл дверь в хижину.

Здесь, в тусклом свете единственного фонарика, направленного на потолок, он увидел мужчину лет сорока в форме пожарного, черном свитере с эмблемой, черных брюках-карго и черных ботинках, нервно сидящего на барном стуле у кухонного острова.

В качестве приветствия Корт сказал: «Эй, чувак. Всё будет хорошо».

«Я постоянно это слышу», — сказал Делани.

Корт повернулся к Заку, когда тот бросил сумки. «У меня два пистолета-пулемета, два пистолета, три комплекта мягкой брони, медицинское оборудование, запасные магазины. И еще пара девятизарядных пистолетов».

Делани сказал: «Что, черт возьми, такое девятизарядный бонг?»

«Это… это дезориентирующее устройство. Как светошумовая граната».

Зак сказал: «У меня есть пистолет и нож». Он посмотрел на Делани.

«У Пита есть огромный баллончик с перцовым спреем от медведей, огнетушители, инструменты для взлома и паяльная лампа».

Делани сказал: «А у меня еще две маски и два кислородных баллона».

Корт кивнул. «Мне нравится». Он немного подумал. «Нам что-нибудь известно о планировке этого здания?»

И снова Делани заговорил. Достав телефон с острова, он открыл его и протянул. «Примерно тридцать фотографий интерьера домика». Корт взял телефон, совершенно сбитый с толку, пока Делани не сказал: «Он сдается в аренду онлайн. Вы можете посмотреть каждую комнату, а также территорию снаружи».

Зак добавил: «Мы думаем, что её держат в одной из спален наверху. Мы не можем быть уверены». Он посмотрел на часы. «Ладно, Кинкейд позвонит мне через сорок пять минут».

Корт медленно кивнул. «Когда он позвонит, я хочу осмотреть этот объект недвижимости». Он повернулся к Делани. «Нам нужна ваша помощь».

«Она моя дочь. Я сделаю всё, что угодно».

«Давайте начнём с того, что вытащим из вашего грузовика кое-что полезное».

—

Скотт Кинкейд, кодовое имя Лансер, посмотрел на часы на запястье, увидел, что было почти пять, а затем выглянул наружу, когда последние лучи сумерек сменились темнотой.

Он направился к лестнице, чтобы забрать девушку, прежде чем позвонить Хайтауэру. Мужчине потребуется подтверждение того, что она жива, поэтому ему придётся дать ей трубку, хотя бы на мгновение.

Лансер был поражен тем, что эта пятнадцатилетняя девушка даже не знала, что мужчина, с которым она будет разговаривать, — её настоящий отец. Он подумывал ошеломить её этой информацией, просто чтобы поиздеваться, но решил, что у него и так достаточно проблем, чтобы ещё и эта девчонка так нервничала.

План Лансера был прост и изменчив. Если Хайтауэр говорил, что с ним Джентри, то Лансер отвечал, что встретится с ними на заправке неподалеку, а затем, когда Винтер проезжал мимо на «Бронко» и видел их там, Лансер, Беннет и Мэйбус следовали за ними на «Вагонере», чтобы устроить перестрелку, и все трое расстреляли бы двух нападавших прямо там.

Девушку посадили бы в джип, застрелили бы на месте преступления и выбросили бы тело на улицу. Лансеру эта часть операции не особенно нравилась, но и не беспокоила. Он и раньше убивал детей на войне, причем некоторые из них были безоружны. Его даже отдали под военный трибунал за это, хотя в итоге он получил помилование.

Что значит ещё один труп?

Но если Хайтауэр скажет, что Джентри с ним не с ним, а уже в пути, Лансер просто направит Хайтауэра сюда, в хижину, будет ждать с ним под дулом пистолета прибытия Джентри, а затем убьет их обоих и застрелит дочь прямо в спальне.

Мейбусу удалось уговорить присоединиться к ним еще двух местных националистов, так что на территории оказалось еще пять вооруженных человек, и Кинкейд чувствовал себя вполне уверенно в своем плане.

Мейбус сидел на крыльце хижины; у него на поясе была охотничья винтовка Тодда Вурхиса, Savage 110 Switchback калибра 7 миллиметров и пистолет .357 Magnum. Беннетт находился в комнате с девушкой, но его задачей было также постоянно смотреть в окно. Оттуда виднелась узкая полоска дороги, расположенная в нескольких сотнях ярдов вниз по склону и на восток, поэтому любые приближающиеся со стороны Боулдера машины с включенными фарами можно было заметить задолго до прибытия.

У Беннета был пистолет Glock и охотничий нож, как и у самого Лансера.

Двое новичков были представлены Лансеру как Дог и Рауш; у каждого была винтовка AR-15, и они сидели в «Шевроле Сильверадо» за хижиной, наблюдая за деревьями и ожидая приказов.

Последний участник, Рон Винтер, сидел в гостиной на диване, меняясь местами с Беннетом на улице. На коленях у него лежало ружье 12-го калибра с пистолетной рукояткой.

В его кармане лежало пять патронов с картечью калибра 0, а также полуавтоматический пистоль Smith and Wesson.

Лансер переходил из комнаты в комнату, глядя в кухонное окно на деревья на заднем дворе, затем в открытый гараж, выходящий на запад, но теперь, идя по антресоли, с которой открывался вид на гостиную, он сказал себе, что пора приступать к делу.

Он открыл дверь в спальню на втором этаже, где последние несколько часов держал девушку, и увидел Беннета, стоящего у окна в пустой комнате и смотрящего в темноту.

Девушку нигде не было видно.

В этот момент в ванной комнате, примыкающей к спальне, спустило воду в унитазе.

Лансер обратился к Беннетту: «Как долго она там пробыла?»

«Минут две. Я заранее проверил ванную. Вытащил оттуда все, что она могла бы использовать в качестве оружия».

«Хорошо. Смотрим на дорогу. Я принимаю решение».

«Понял, босс».

Лансер услышал, как вода, льющаяся в ванной, просачивается сквозь дверь рядом с ним, затем достал телефон и ровно в пять часов вечера набрал номер Хайтауэра.

Телефон зазвонил один раз, два раза, а затем, на третий звонок, ответили.

«Это ты, Кинкейд?»

«Да, чувак. У тебя есть Серый Человек?»

«Он едет в машине прямо за мной. Я еду на запад по 119-й трассе, только что выехал из Боулдера. Я сказал ему, что у меня есть место для стоянки; он думает, что мы сейчас туда направляемся».

Лансер был доволен, но всё ещё испытывал подозрения. Он включил громкую связь, когда дверь в ванную комнату рядом с ним начала открываться. «Хорошо. Я позволю тебе поговорить с ребёнком, просто чтобы ты мог…»

Лансер отпустил телефон и поднял правую руку, чтобы защитить лицо, как раз в тот момент, когда в него что-то сильно ударило. Это была фарфоровая крышка бачка унитаза; она ударила его по локтю и виску, но рефлексы у него были хорошие, и он подкосился в самый последний момент.

Удар был настолько сильным, что сила притупилась. Он упал на пол, схватившись за локоть от боли.

—

Андреа Делани перепрыгнула через босса и побежала к мужчине, стоявшему у окна и смотревшему в другую сторону. Она дико закричала, когда он в удивлении обернулся, и снова взмахнула десятифунтовой крышкой, ударив мужчину по левому плечу и выведя его из равновесия. Мужчина протянул правую руку, чтобы упереться, но пробил ею стекло, порезав при этом руку.

Энди все еще держала крышку; она повернулась, чтобы снова ударить босса возле ванной, но как только она обернулась, то увидела, как он вскочил и побежал через всю комнату, быстро приближаясь к ней. Он вытащил пистолет, но она все равно замахнулась на него, промахнувшись.

Он схватил ее за волосы, дернул так сильно, что она уронила крышку бачка унитаза, и швырнул через весь пол. Она несколько раз перекатилась, почти до самой ванной комнаты.

Остановившись, она подняла глаза, и сквозь прядь волос увидела, как он несется к ней, его глаза были полны ярости.

«Пошёл ты нахуй!» — закричала она.

И тут это случилось.

Где-то на территории участка снаружи раздался одиночный выстрел. Затем ещё один.

Затем внизу раздался звук разбитого стекла.

Ещё один кадр был снят снаружи, из передней части кабины.

Энди поползла к ванной, но босс лежал на полу позади нее; он схватил ее за лодыжку и потянул назад.

В гостиной раздалась серия невероятно громких взрывов, один за другим. Звучало так, будто там, внизу, шла война, а затем свет в домике погас.

Энди пнула мужчину, который её схватил; она задела его плечо и щеку, а затем, приложив свой сноубордический ботинок, топнула ногой по нему.

И снова, но прежде чем это произошло, она услышала щелчок пистолета, а затем почувствовала, как ствол пистолета вонзился ей в живот.

Снизу раздались новые выстрелы. Мужчина, которого она толкнула в стеклянное окно, пошатываясь прошел мимо двух лежащих на полу; в руке он держал пистолет, и кровь капала на лоб Энди, когда он проходил мимо.

Начальник наклонился к ее уху: «Твой отец тебя только что убил!»

Он начал силой поднимать её на ноги, но прежде чем они успели полностью встать, она услышала крик мужчины с порезанным запястьем, который теперь стоял в дверном проёме. Энди тоже начала кричать, а затем поняла, что не может дышать.

У нее начали щипать глаза.

Мужчина в дверном проеме начал кашлять, но одновременно выстрелил из пистолета в то, что находилось внизу, в гостиной.

Начальник, державший ее на руках, тоже закашлялся, упал на колени, затем пригнулся и пополз к двери, выходя из комнаты. Он прошел мимо стоявшего там мужчины, спустился в гостиную и исчез в направлении лестницы.

Энди оставалась в пустой комнате, теперь лежа на спине и закрывая лицо пальто. Она не понимала, что происходит, но ничего не видела, не могла дышать, не могла думать.

Она была уверена, что вот-вот умрет.

OceanofPDF.com


СОРОК ШЕСТЬ

Корт Джентри разбил уже разбитое окно глушителем своего пистолета-пулемета «Скорпион», чуть не спрыгнул с лестницы, а затем приземлился на пол комнаты, где кто-то разбил окно всего двадцать секунд назад.

Он поставил лестницу у окна на втором этаже, ведущего в другую комнату на восточной стороне здания, и начал подниматься, но, услышав шум в соседней комнате, бросил складную лестницу, которую взял из грузовика Пита Делани и пронёс через лес сотни метров, затем поспешно передвинул её на двадцать футов вправо и снова забрался к повреждённому окну.

Он двигался быстро, но без снаряжения он двигался бы ещё быстрее. В дополнение к бронежилету и оружию, у него за спиной был кислородный баллон, на лице — маска, а ещё одна маска была прикреплена к поясу и соединена шлангом с тем же баллоном.

Оказавшись в комнате, он стал высматривать мишени, но баллончик с перцовым спреем, который Пит Делани распылил через гаражные ворота внизу, уже добрался сюда, и это только усиливало темноту и путаницу, вызванные дымом от девятизарядного пистолета, который Зак бросил после того, как застрелил мужчину на крыльце.

Корт посветил фонариком своего оружия и тут же увидел перед собой мишень — вооруженного человека, стоящего спиной. Он нажал на курок своего пистолета-пулемета и трижды выстрелил в спину здоровяку. Тот отлетел вперед, перелетел через перила мезонина и исчез.

Но Корт заметил еще одну фигуру посреди маленькой и пустой спальни — маленькую девочку в шапочке на голове, корчащуюся на пустынном полу.

Пол из твердых пород дерева, она прикрывала лицо и глаза пальто.

Он подбежал к ней, вытащил из-за пояса дополнительную маску, надел её на неё и поднял на ноги.

Казалось, она быстро пришла в себя; Корт держал оружие на дверях, ожидая, пока она это сделает. Она посмотрела на него в тусклом свете, и Корт подумал, что она, возможно, ожидала увидеть либо своего отца, либо какого-нибудь другого пожарного, которого знала.

Вместо этого он увидел на ее лице замешательство, она смотрела на него сквозь маску.

Он хотел выйти на лестничную площадку со своим оружием, чтобы помочь Заку, который там внизу сражался с бог знает сколькими людьми, включая Лансера.

Но он был привязан к девушке, девушка была его целью, поэтому он потянул её обратно к окну. Она кашляла и шаталась, но всё же последовала за ним.

Однако, как только он подошёл к окну, то увидел, что лестница упала.

Дерьмо.

—

Последние полчаса Зак, Пит и Корт пробирались сквозь густой лес; Корт использовал компас на своих часах, потому что на телефонах не было стабильного сигнала, но в конце концов они нашли хижину. Свет горел; «Вагонер» и «Бронко» стояли в гараже с открытой дверью. Корт обошел участок сзади, неся небольшую складную лестницу и кислородный баллон, и там наткнулся на пикап с двумя мужчинами внутри.

Он не мог шуметь, стреляя в них; даже с глушителем на оружии выстрел был бы слышен внутри каюты, поэтому он держался от них подальше, избегал света и обошел каюту с восточной стороны, чтобы попасть внутрь через одно из окон спальни на верхнем этаже.

Зак оставался на западной стороне, в лесу, но в пределах видимости передней части хижины, расположенной прямо через крутой подъездной путь. Он был вооружен пистолетом-пулеметом и

Он взял пару светошумовых гранат и тут же нацелился на человека, стоявшего на крыльце.

Питу Делани тоже поручили работу, требующую практических навыков. У него был пожарный лом, чтобы легко открывать запертые двери. Он знал, что выключатель, отключающий электричество во всей хижине, находится в гараже. И у него было два баллончика с перцовым спреем Sabre Frontiersman, один из машины Зака, а другой из его собственной, каждый с четырнадцатью унциями пропеллента, которого хватало, чтобы выстрелить этим мощным химическим раздражителем на сорок футов.

По фотографиям домика, размещенным в интернете, трое мужчин определили, что гаражные ворота ведут в столовую, которая, в свою очередь, выходит прямо на гостиную. Гостиная была окружена лестничной площадкой второго этажа, имеющей U-образную форму, а это означало, что распыление краски прямо через гаражные ворота в домик фактически покрывало бы все здание.

Пит не решался использовать баллончик с перцовым спреем не потому, что боялся за свою безопасность, открывая дверь здания, полного вооруженных людей, а потому, что не хотел при этом навредить своей дочери.

Но Корт заверил его, что наденет маску на Энди всего через несколько секунд после начала нападения.

Пит ждал первого выстрела Зака, чтобы обезвредить мужчину, которого они видели сквозь деревья стоящим на крыльце, а затем ему предстояло ждать еще дольше, пока Зак не разобьет пару девятизарядных пистолетов в передние окна, после чего он откроет дверь, отойдет в сторону и по очереди выпустит оба баллончика со спреем.

Но прежде чем Зак, Корт или Пит успели подготовиться, в восточной части хижины разбилось окно. Не понимая, что это значит, но предполагая, что Энди в опасности, все трое решили немедленно начать операцию.

Зак выстрелил в мужчину у двери, затем изо всех сил побежал по скользкой подъездной дорожке к окну, чтобы бросить туда пистолеты.

Пит перебежал через подъездную дорожку, пробежал через открытый гараж, выключил электричество, а затем бросился к двери, мимо «Бронко». Когда внутри начали раздаваться выстрелы из девятизарядных ружей, он захлопнул крюк тридцатидюймового рычага.

Он вырвал засов из двери. Выбил его из дверного косяка, ногой распахнул дверь еще шире, а затем отошел в сторону как раз в тот момент, когда изнутри хижины раздалась очередь выстрелов.

Он достал баллончик с перцовым спреем как раз в тот момент, когда начала взрываться вторая отвлекающая граната, и затем распылил это сильнодействующее химическое вещество в здание.

Зак стоял у входной двери, и его беспокоило, что любой враг, пытающийся сбежать, пройдет через гараж, а не направится к нему.

Он дал Питу свой пистолет «Стаккато», но Пит был плохо подготовлен к стрельбе, и ему придётся изрядно потрудиться с двумя большими банками и ломом.

Но мужчины не видели альтернативы этому плану. Зак велел Питу просто продолжать распылять воду, разбрызгивая ее вверх и вниз, вперед и назад, и, будем надеяться, это отпугнет любых вражеских брызгателей от гаражных ворот, а не к ним.

В итоге эта часть плана сработала.

Через несколько секунд после того, как Зак бросил гранаты, из входной двери выбежал мужчина. Они находились всего в шести футах друг от друга на крыльце, когда Зак выстрелил в него, но инерция отбросила его прямо на Зака. Они столкнулись; Зак получил удар в лицо от ствола дробовика, но затем враг, пошатываясь, спрыгнул с крыльца. Мужчина попытался поднять оружие и направил его на Зака, но Зак был быстрее; он выстрелил из «Скорпиона» полдюжины раз, враг уронил дробовик, а затем инерция от падения с крыльца заставила его упасть дальше в снег, и он скатился вниз по склону в лес, заливая его кровью, пока его безжизненное тело медленно опускалось.

—

На втором этаже Корт смотрел в окно на длинный обрыв, ведущий к неровной земле. Ему это не нравилось, но он мог это сделать. Однако его беспокоило то, что Энди воспротивится, и ему придется потратить драгоценное время, уговаривая ее.

Он крикнул в маску: «Нам нужно прыгать! Там внизу мягко! Ты в порядке?»

Не говоря ни слова, она перелезла через него на подоконник, присела на корточки и сняла кислородную маску. Затем она выскочила из дома и исчезла в темноте.

Корт был приятно удивлен, но быстро пришел в себя, задержал дыхание, убрал танк и позволил ему упасть на пол, затем выпрыгнул, держа пистолет-пулемет подальше от себя, чтобы тот не попал в него при ударе о землю.

Падение произошло с высоты пятнадцати футов, но угол наклона и более фута снега смягчили удар. Корт поднялся, увидел, как Энди отряхивается, схватил ее и побежал на восток, быстро соскользнув в густые сосны.

Больше минуты они молчали; просто бежали, кашляя и вытирая глаза.

Энди Делани впереди, Корт Джентри сзади.

—

Через тридцать секунд после того, как он открыл гаражные ворота, Пит Делани израсходовал второй баллончик с перцовым спреем. Его план — план, о котором он не сообщал двум агентам ЦРУ, — заключался в том, что он вытащит пистолет, одолженный ему Хайтауэром, преодолеет воздействие химикатов и бросится внутрь, чтобы попытаться помочь найти свою дочь.

Но запах медвежьего спрея уже доносился до гаража, и ему стало невозможно дышать.

Делани вытащил пистолет, затем начал отступать, отступая все дальше и дальше. Наконец он оказался снаружи гаража, на снегу, и его видимость открывалась через верхние окна.

Глаза у него горели, и по лицу текли слезы.

В этот момент мужчина, которого Хайтауэр только что назвал «своим другом», выступил в эфире через свои AirPods.

«Поймали парня! Уничтожили одного врага! Он не Лансер».

Делани продолжал отступать; глаза у него слезились еще сильнее, но он старался не отрывать взгляда от двери.

В эфире Хайтауэра тоже было сказано: «Я уничтожил двух врагов. Ни один из них не был Лансером».

Черт, подумал Делани. Тот, кто стоял за всем этим, все еще был там, но его дочь, по словам какого-то незнакомца, с которым он только что познакомился, была в безопасности.

Он уже собирался отвернуться от двери, но тут увидел движение. В горящих глазах было трудно что-либо разглядеть, но в конце концов он понял, что это мужчина, прикрывающий нижнюю часть лица полотенцем и держащий в руках винтовку AR-15.

винтовка у него в правой руке.

Пит прицелился как мог, выстрелил, выстрелил ещё раз, выстрелил ещё раз.

Мужчина в гараже рядом с припаркованным «Вагониром» открыл ответный огонь, после чего Пит выпустил почти всю обойму пистолета Зака в сторону окрестностей.

Он увидел, как Хайтауэр бегает вокруг дома. Он махнул Делани рукой, велев ему прекратить стрелять.

Хайтауэр подошел к «Вагониру» сбоку, держа автомат на плече, резко обернулся и увидел там мужчину, стоящего на коленях и прислонившегося к стене гаража, прямо рядом с открытой дверцей распределительного щита.

Хайтауэр выпустил в мужчину не менее дюжины пуль.

Делани упал на колени в снег, уронил пистолет и стал наблюдать за происходящим.

Хайтауэр пнул тело в гараже, перевернув его.

Он повернулся к Делани и показал большой палец вниз.

Это был не «Лансер».

В этот момент из-за дома выбежал ещё один мужчина с винтовкой AR-15 на плече. Пит увидел его раньше Зака, потому что Зак всё ещё находился в гараже.

Пит находился достаточно далеко от света, чтобы вооруженный мужчина его не заметил, но Пит поднял пистолет и выстрелил один раз в мужчину с расстояния шестидесяти футов.

Пуля промахнулась, но противник поднял оружие и открыл ответный огонь по деревьям, едва не попав в заместителя начальника пожарной охраны.

Зак не видел, как мужчина стрелял слева от него, но теперь он прекрасно его знал, поэтому выскочил из гаража на скользкую и крутую подъездную дорожку.

и открыл огонь из своего пистолета-пулемета в автоматном режиме, выпуская в мужчину патрон за патроном.

Когда у Зака закончились патроны, мужчина был мертв всего в шести метрах от него, но Зак медлил с перезарядкой, потому что упал на колени и начал с трудом выдыхать удушающий баллончик с медвежьим спреем.

Пит Делани наблюдал за происходящим и направился к нему, чтобы попытаться помочь, но не успел пройти и нескольких футов, как из хижины вышел еще один мужчина.

Выбежав из дома через гараж, мужчина, закрыв лицо почти полотенцем, пошатываясь, замедлил шаг и, чтобы удержаться на ногах, положил руку на свой «Бронко». Кем бы он ни был, Пит был уверен, что мужчина был почти отравлен химикатами, и когда он снова начал идти вперед, размахивая пистолетом в левой руке, он вытер лицо и глаза полотенцем.

Пит понял, что Зак не заметил приближающегося сзади человека, а тот, в свою очередь, не обратил внимания на Зака, а просто стоял в нескольких шагах перед ним.

Пожарный поднял пистоль в ответ на угрозу, но не мог быть уверен, что при этом не застрелит Зака.

В итоге он ничего не предпринял, потому что двое мужчин столкнулись, упали на землю, и Зак выбил пистолет из руки другого мужчины и нанес ответный удар.

Они сражались там, на подъездной дорожке, на скользкой поверхности, между ними стоял пустой пистолет-пулемет, и очень быстро Питу пришло в голову, что Зак сражается с человеком по имени Кинкейд, потому что, даже частично ослепший и безудержно кашляющий, этот человек был чертовски хорошим бойцом в наземной схватке.

OceanofPDF.com


СОРОК СЕМЬ

Корту казалось, что они бежали очень долго, но наконец они добрались до служебной дороги, которую Корт увидел на Google Maps.

Он окликнул девушку, которая находилась примерно в двадцати футах впереди: «Подожди».

Она подъехала, Корт поправил свой шарф-воротник на носу, а затем приложил руку к своему AirPod. «Шесть за ночной поезд. Ты со мной, брат?»

Ответа не последовало. Девушка посмотрела на него, и он жестом показал ей следовать по тропинке вниз по склону к двухполосной дороге.

«Ночной поезд?»

Теперь он слышал кашель; сигнал здесь, в горах, был слабым, но ему показалось, что он слышит хрипы.

Энди подняла на него взгляд. «Всё в порядке?»

Он кивнул, продолжая прислушиваться к наушнику в ожидании новостей.

Она спросила: «Кто вы?»

«Я? Я… я просто парень, который помогает».

Энди спросила: «Вы полицейский?»

«Конечно».

"Как тебя зовут?"

Корт немного подумал. Наконец он сказал: «Старски».

«Старски?» — юная девушка явно была озадачена этим именем.

Суд ничего не сказал.

«Вы не похожи на обычного полицейского».

«Это потому, что я не обычный полицейский. Я потрясающий полицейский. А ещё я из тех полицейских, которые не любят много болтовни, так что давайте просто немного прогуляемся».

минут, хорошо?"

«Хорошо», — сказала она, и подросток выполнил это соглашение.

Примерно двадцать секунд.

«Почему всё это произошло?»

Суд вздохнул и сказал: «Простое ошибочное отождествление».

«Ты имеешь в виду… что они ошиблись ребенком?»

«Они определённо ошиблись с ребёнком».

«Они мертвы? Те парни, которые меня похитили?»

«Они больше не будут вас беспокоить».

Она пошла немного в темноте, затем посмотрела на него. «Потому что они мертвы?»

Их ноги хрустели по снегу. «Ты можешь просто вернуться к своей жизни, как ни в чем не бывало…»

«Можно просто сказать, что они мертвы. Я знаю, что они мертвы».

Раздалось еще несколько шагов. «Да. Все они мертвы», — сказал он, но не был в этом уверен.

В наушник он сказал: «Ночной поезд. Выбирайте шестой?»

—

Зрение Зака Хайтауэра прояснилось лишь тогда, когда он, лёжа на спине и скользя на высокой скорости по обледенелому склону, ехал сверху, а над ним лежал человек.

Он знал, что сражается с Лансером, он знал, что Лансер был обезоружен, но мужчина находился под воздействием перцового баллончика не меньше, чем сам Зак. Мужчина кашлял, нанося удары в эти короткие мгновения контакта, пока они оба скользили, перекатывались и спотыкались, спускаясь по длинной и крутой подъездной дорожке.

Зак на мгновение взлетел в воздух, рухнул на правое плечо, затем перевернулся с боку на бок, ударившись о кувыркающееся тело Кинкейда, после чего снова упал на лед спиной. Он попытался нанести удар кулаком, пока они оба продолжали падать, но промахнулся, и тут Кинкейд ударил Зака локтем в бок головы.

У Зака был нож на поясе, но его руки были слишком заняты тем, что он пытался смягчить падение при каждом ударе о землю или отразить удары падающего вместе с ним человека.

На мгновение они с Кинкейдом оказались на спине, рядом друг с другом, скользя, словно по олимпийской санной трассе. Он решил воспользоваться случаем и потянуться за ножом, потому что, хотя они и не дошли до конца подъездной дорожки, он понимал, что это может быть его единственный шанс на мгновение получить в руки смертоносное оружие.

Но тут ему пришло в голову. У Лансера тоже будет свой клинок, и он, вероятно, придет к тому же выводу.

Зак поднял обе руки и скрестил их в букву «X», как раз в тот момент, когда Скотт Кинкейд, размахивая мечом, подлетел к нему в воздух, сверкая в лунном свете.

Зак заблокировал удар обеими руками и схватил мужчину за запястья, и в этот момент ноги обоих борющихся бойцов наткнулись на сугроб, когда подъездная дорога повернула на восток.

Инерция подбросила их в воздух. Зак продолжал держать Кинкейда за запястья, пока они кувыркались в деревья и заснеженные кусты.

Скотт Кинкейд оказался сверху; он изо всех сил надавил на свой нож, но Зак ударил его коленом в бедро, выведя из равновесия.

Кинкейд взмыл в воздух; Зак изо всех сил держался за руки мужчины, и когда опозоренный морской пехотинец ударился спиной о сосну, удар заставил его отпустить нож.

Лезвие упало и ударило Зака в плечо, порезав его, но не причинив никаких серьезных повреждений, которые он мог бы сразу почувствовать.

Зак Хайтауэр был совершенно измотан, но он перевернулся на бок и схватил нож, и как раз в тот момент, когда Кинкейд подпрыгнул к нему в воздух, Зак взмахнул большим клинком, нанеся рубящий удар.

Нож пронзил живот Кинкейда, разрезал пальто, рубашку и живот. Глубоко вспоров ему живот, после чего мужчина перевернулся, проскользнул мимо Зака и попытался забраться наверх.

Зак снова бросился вперед, навалился на мужчину сверху и ударил его ножом в живот.

Широко раскрытые глаза Кинкейда, сияющие в лунном свете, как окровавленный нож в руке Зака, смотрели на него с недоверием.

Зак оседлал раненого мужчину и высоко поднял нож над его головой.

«Это моя девушка, с которой ты связался, сукин сын!»

Он обрушился на мужчину всем своим весом, лезвие шло впереди, и оно глубоко вонзилось в сердце Скотта Кинкейда.

—

Шум справа от Зака вывел его из ярости. Он увидел, как Пит Делани скользит по подъездной дорожке, двигаясь быстро, но гораздо более контролируемо, чем Зак и Лансер.

Он поднялся на ноги на краю снежного сугроба. Сквозь порванные кусты он посмотрел на Зака, разглядев лежащего на спине мертвеца.

«Это он?» — это всё, что он сказал.

«Да», — ответил Зак, задыхаясь.

Делани кивнула. Затем посмотрела на Зака. «Тебе больно?»

Зак тяжело дышал, глядя на Делани. Он знал, что его порезало плечо, что он получил удары по всему телу, и, возможно, даже сломал кости во время десятка сильных ударов о подъездную дорожку. Но он сказал:

«Лучше не бывает, брат».

Пит пробрался сквозь снежный сугроб, добрался до Зака и протянул руку. Оттащив его от мертвого похитителя, он сказал: «Отличная работа».

"Спасибо."

С едва заметной улыбкой Делани сказала: «А теперь… убирайтесь из моей жизни».

Зак взглянул на мертвеца, затем снова на Делани. «Да. Хорошо».

Делани вытащил наушник из уха и протянул его другому. «Кажется, ты потерял свой. Твой парень забрал Энди; они в безопасности, ей ничего не случилось».

Ваш сотрудник постоянно просит вас сообщить о вашем статусе.

Зак взял гарнитуру и, тяжело дыша, произнес: «Ночной поезд на шестого. Здесь все в порядке. Лэнсер в режиме DRT. Мы возвращаемся за машинами. Пит сначала заберет ее; я приведу в порядок хижину, где мы расположились, а потом поеду за ним».

—

Последние две минуты Корт уверял Энди Делани, что всё идеально, а всё это время он слышал только рассказ её отца о том, как Зак и Лансер упали с обледенелой наклонной подъездной дорожки и исчезли, пытаясь перегрызть друг другу глотки.

Он подтвердил получение сообщения от Зака, затем улыбнулся девчонке, и девочка посмотрела на него в ответ, но он знал, что из-за надетого на шею платка она мало что видит.

Он сказал: «Твой папа заберет тебя, когда мы доберемся до дороги».

Она кивнула, а затем, после еще минуты пробираясь сквозь глубокий снег, сказала: «Не могу поверить, что всех этих людей убили из-за того, что схватили не того ребенка».

Корт пытался подобрать слова, которые могли бы помочь. Сквозь хруст сапог по снегу он сказал: «Их убили, потому что они схватили ребенка ».

Послушай меня внимательно. Ни в чём этом нет твоей вины. Такое случается. Этого точно не должно происходить, но случается. Сейчас всё в порядке. Я отвезу тебя к отцу, потом высадю, и тебе нужно забыть, что это произошло.

Она остановилась и посмотрела на него. «Чувак, о чём ты говоришь? Об этом все в новостях расскажут».

«Нет. На самом деле, это не так».

"Почему нет?"

Корт пожал плечами. «Есть вещи, которые я не могу объяснить. Каким-то образом многие детали этого дела будут скрыты».

"Почему?"

Он сказал слишком много. «Давайте просто продолжим идти».

Он пошёл дальше, и она последовала за ним.

Вскоре она снова обогнала его. Корту было трудно угнаться за ней в сильном снегу; было очевидно, что она лучше него привыкла к этой местности и этим условиям.

Наконец, она спросила: «Вы постоянно так делаете?»

«Использую ли я постоянно лестницы и баллончики с перцовым спреем, чтобы спасать детей от злоумышленников в горах? Честно говоря, почти никогда».

«Ты… ты ведёшь себя так, будто делаешь это постоянно».

«Поверьте, это всего лишь игра».

«Не уверена, что верю вам», — сказала она, но не стала дальше развивать этот вопрос.

—

Через двадцать минут они добрались до дороги, и Пит Делани уже был там, стоя в свете мигалок своей машины скорой помощи, широко раскинув руки. Он взял на руки дочь, и когда он обнял ее, ее ботинки для сноуборда словно оторвались от земли.

Он какое-то время не отпускал её, но когда наконец это сделал, она вернулась ко двору.

«Спасибо, Старски», — сказала Энди. Корт помахал рукой и кивнул, его шейный платок все еще прикрывал лицо, и она села на пассажирское сиденье машины.

Делани шагнул вперед в темноте. «Хайтауэр идет в пяти минутах позади меня. Он сильно пострадал, но не признает этого. Тебе нужно поработать над его ногой. У него ужасная рана, и он практически игнорировал ее последние шесть-семь часов. Ему еще и нож в плечо попал».

«Его тело пострадало гораздо сильнее. Мы обеспечим ему медицинскую помощь».

«Они все мертвы, верно?» — спросил он.

Корт сказал: «Я поймал только одного парня, а потом вывел девушку. Честно говоря, я думаю, что ваш баллончик с перцовым спреем мог бы спасти ситуацию». Слегка посмеиваясь, он добавил:

«Хотя, оглядываясь назад, можно сказать, что одной банки было бы вполне достаточно».

«Да уж, конечно», — тихо ответила Делани.

Корт сказал: «Важно то, что это больше никогда не повторится».

«Вы в этом уверены?»

Корт был не уверен. Как можно быть в чем-либо уверенным? — подумал он. Он просто протянул руку, пожал руку Делани и сказал: «Вы благополучно доберетесь домой».

Фары пожарно-спасательной машины Боулдера уже скрылись вдали, когда к обочине подъехал пикап Зака F-150. Корт открыл пассажирскую дверь и заглянул внутрь.

«Насколько плохо у тебя дела?»

Он увидел синяки на лице Зака. На его ноге была свежая кровь.

Из-под расстегнутого пальто у него на плече торчала компрессионная повязка.

Но он улыбнулся, его пухлая нижняя губа была потрескавшейся, опухшей и окровавленной: «Что ты думаешь об этом мальчишке?»

«Рок-звезда».

«Правда?» — Зак широко улыбнулся.

«Напомнила мне тебя. Та же атмосфера».

"Как же так?"

«Она рассказала мне, что ударила одного из похитителей крышкой от бачка унитаза, чуть не вышвырнув его в окно».

«Да уж, конечно!» — сказал он, и на его лице читалась гордость. — «Превосходно!»

«Вы готовы сесть за руль?» — спросил Корт.

«Я готов идти».

Истребитель F-150 начал движение по заснеженному направлению к муниципальному аэропорту Боулдера.

OceanofPDF.com


СОРОК ВОСЕМЬ

Корт Джентри был единственным пассажиром в задней части пятиместного реактивного самолета Cirrus Vision, летевшего на юг над Джорджией в семь утра. Он немного поспал, откинув спинку кресла и положив ноги на рюкзак. Однако большую часть времени он занимался совершением и приемом зашифрованных телефонных звонков.

Он приземлился с Заком в Хэмптон-Роудс около трех часов утра, помог ему, хромая, выйти из самолета Hawker, доставившего их из Колорадо. Он спросил Зака, может ли тот одолжить ему пистолет, а затем, пока Эрин Чайлдерс и медсестра помогали Заку сесть в заднюю часть внедорожника, присланного Хэнли, Корт немедленно поднялся на борт ожидавшего его самолета Vision, чтобы начать свой полет во Флориду, забрать отца и отвезти его обратно в Вирджинию.

Отец Корта ничего об этом не знал; Хэнли и Корт договорились, что оперативная безопасность имеет решающее значение, поэтому Джим Джентри узнает о происходящем только тогда, когда его сын появится у него на пороге. Тем временем, однако, человеку, который Хэнли поручил присматривать за отцом Корта на севере Флориды, было велено еще внимательнее следить за незнакомцами в этом районе.

Корт уже три часа летел своим вторым рейсом; на улице было уже далеко за рассвес, и пилот объявил, что они скоро приземлятся.

Затем телефон Корта снова завибрировал, и это снова был Хэнли.

«У меня есть новости».

«Хорошие новости или плохие?»

«Это определенно плохо, если тебя зовут Льюис Шоу».

«Кто-то его закурил?»

«Подтверждаю. Убит в своем доме ночью». Это была важная новость, главным образом потому, что предполагаемый источник утечки разведывательной информации...

Из-за этого люди погибали по всему миру, и Корт предполагал, что именно он его убьет.

«Это избавит меня от лишних хлопот», — сказал он. «Мы знаем, кто это сделал?»

«Сосед услышал выстрел и описал мужчину в британской фуражке, уезжающего на заднем сиденье внедорожника, за рулем которого находился другой человек. Других описаний нет».

«Похоже на Whetstone», — сказал Корт.

«Да. Я подумал, что тебе будет интересно узнать об этом, как только узнаю я. Не хотел, чтобы ты волновался, что сегодня утром столкнешься с этим ублюдком там внизу».

«Но то, что он всё ещё в Вашингтоне, не означает, что он не будет представлять угрозу для моего отца».

«Согласен, но, думаю, у вас есть еще немного времени на удаление». Затем он сказал: «Хотите, чтобы я передал своему парню, который там внизу, что вы приедете? Он живет в паре кварталов от вашего отца и почти каждое утро пьет с ним кофе».

«Лучше не надо. Ты не знаешь моего отца. Старика Джима, возможно, придётся уговаривать, и я не хочу, чтобы он придумывал, как мне сказать „нет“. Я просто поеду туда, посижу с ним и расскажу ему как можно меньше об опасности, чтобы он поторопился. Я напишу тебе, когда буду всего в паре минут от его дома, и ты сможешь отозвать своего частного детектива. Передай ему мою искреннюю благодарность, но я хочу, чтобы он ушёл, когда я приеду».

«Я понимаю. Уверена, вам с отцом нужно кое-что обсудить, прежде чем он сядет с вами в машину».

«Что-то вроде того». Сменив тему, Корт спросил: «Как там «Ночной поезд»?»

«Тридцать три шва на ноге, прямо по центру левого квадрицепса. Еще дюжина на плече. Тело у него ужасно избито, но ничего такого, от чего бы он не оправился. Пока что никаких танцев в стиле кантри, но в остальном он чувствует себя хорошо. Я еще не говорила с ним о том, почему он никогда не упоминал мне о своей дочери. Я просто сказала ему, что рада, что в Боулдере все сложилось благополучно».

Корт ответил: «Он винит себя в том, что враг нацелился на нее. Я понимаю. Может быть, вам лучше ничего больше не говорить сейчас; ему и так достаточно плохо».

Хэнли тихо вздохнул. «Ладно. Придётся придумать какой-нибудь другой повод, чтобы его отругать».

«Я уверена, ты что-нибудь придумаешь. Как поживает Тедди?»

Суд спросил.

«Вчера вечером я сказал Тедди, что хорошая новость в том, что теперь он официально второй по тяжести ранения сотрудник «Города-призрака». Он нормально передвигается. Не готов к боевым действиям, но чувствует себя неплохо, учитывая, что ему попали пулей в шею».

«Хорошо». Корт немного помедлил, а затем сказал: «Я хочу, чтобы он поехал в Шарлоттсвилл».

Хэнли был удивлен. «Там, где Зою, Ирен и Кэти охраняют пять вооруженных охранников?»

«Да. Я хочу, чтобы он был там, присматривал за теми, кто присматривает за Зоей. Можно и Найт Трейна отправить туда на выздоровление. Я хочу, чтобы они оба были вооружены».

Хэнли был в замешательстве. «Зое не угрожает никакой опасность или компромисс. Те, кто её защищает, не являются сотрудниками «Гаунтлет». Они не иностранные киллеры».

Это бывшие члены военизированных формирований; я знаю каждого из них.

«Ночной Поезд знает их всех, и Тедди тоже кое-кого знает».

«Отлично. Тогда Тедди и Найт Трейн хорошо проведут время, восстанавливаясь после травм в компании старых приятелей. Честно говоря, мне просто нужно больше оружия рядом с Зоей. Даже если у Тедди дыра в шее, а у Найт Трейн повреждена нога, они всё равно надежные бойцы, которые не позволят ей ни в чем себе отказать».

Хэнли немного подумал, а затем сказал: «Хорошо. Согласен». Затем он спросил: «Сколько времени тебе понадобится, чтобы убедить отца вернуться с тобой?»

«Это хороший вопрос. Я не разговаривал с ним уже двадцать лет».

«Вы хотите привезти его и в Шарлоттсвилл? Превратить это место в пансион?»

Корт слегка рассмеялся. «Всё в порядке. Я могу посадить его на свою лодку. Я скажу ему оставаться на борту, пока всё это не закончится». Он немного подумал. «Как ты думаешь, почему Уэтстоун убил Шоу, если именно Шоу сливал информацию? Уэтстоун и остальные явно извлекали выгоду из этой информации».

«Пейс и Лейси пытаются разобраться в этом. За последние четыре дня в разведывательном сообществе произошло четырнадцать убийств, а также несколько покушений. Мы задаемся вопросом, не решили ли те, кто отдал приказ об операции, что они достигли достаточного, и что Шоу на данном этапе был лишь компромиссом».

Корт сказал: «Или, возможно, есть еще какой-то аспект их деятельности, для которого им больше не нужен Шоу».

«Хорошо, — сказал Хэнли. — Пейс отрабатывает некоторые версии; посмотрим, что он узнает. Как ни посмотри, это значит, что наша работа, вероятно, еще не закончена, и хотя вы и ребята хорошо поработали над устранением убийц, наши собственные показатели потерь не так уж и высоки».

«Ну что ж, босс, — сказал Корт, — хватайте .45-й калибр и вперед!» Затем он усмехнулся. «Мой отец — бывший снайпер морской пехоты. Может, вы могли бы нанять его, когда я привезу его в Вирджинию? А в Городе-призраке есть возрастной ценз?»

«Судя по тому, как развиваются события, все пять парней и Арнольд скоро окажутся на улицах, устраивая перестрелки с Гаунтлетом», — фыркнул Хэнли. «Наслаждайся своим личным временем, но возвращайся к нам, посади отца в лодку и возвращайся к работе».

"Верно."

В этот момент второй пилот помахал Корту рукой, веля ему пристегнуться.

—

Семидесятипятилетний Джим Джентри налил себе еще одну дымящуюся кружку кофе, затем отнес ее к кухонному столу, передал сидящему за ним мужчине и медленно сел перед своей полупустой чашкой.

Джентри был обладателем густой седой шевелюры, коротко подстриженной, как у морского пехотинца. Его рост составлял пять футов восемь дюймов, он не имел ни грамма лишнего веса, но это

По всей видимости, это было в основном следствием генетики, а не физических упражнений, потому что он выглядел даже старше своих лет, как человек, который почти ничего не делал, кроме как сидел на крыльце.

У него были яркие глаза, но он носил толстые очки. Плечи у него были худощавые. Его рот постоянно был сжат в хмуром выражении, а на лице были видны следы жизни во Флориде и работы на низкоквалифицированном рабочем месте.

И Вьетнам.

Последствия перенесенного несколькими годами ранее инсульта были заметны только тем, кто знал Джентри до этого: то, как отвисла его челюсть, а также то, что он ходил и говорил немного медленно. Тем не менее, он двигался не медленнее, чем многие семидесятилетние, и его ловкость казалась вполне нормальной для человека его возраста.

Другой мужчина за столом был почти на десять лет моложе, широкоплечий, бородатый. Он выглядел так, будто в молодости мог бы стать боксером; кривой нос удерживал очки, но его приветливая улыбка сияла под густыми каштановыми усами.

Его звали Стэнли Эколс, но Джим Джентри и все остальные, кто его знал, называли его Скип.

Джеймс Джентри жил в небольшом двухкомнатном доме с алюминиевой обшивкой по соседству с большим участком земли, которым он владел десятилетиями: заброшенной фермой и закрытым учебным центром по стрельбе, занимавшим десятки акров, всего в паре миль к югу от границы штата Джорджия, в Глен-Сент-Мэри, штат Флорида.

Участок был окружен фермами, равнинами и лесами, в получасе езды к западу от Джексонвилла. Неподалеку от дома Джима была построена огромная солнечная электростанция, и многие фермы в этом районе, а также постройки на них, находились в плачевном состоянии.

Мужчины за кухонным столом болтали уже тридцать минут; Скип был здесь завсегдатаем с тех пор, как переехал в квартал отсюда несколько недель назад, и сегодняшний разговор был похож на предыдущие. В первую очередь обсуждалась погода; утром ожидалась сильная буря, и они долго спорили о том, когда именно она начнётся. Затем они немного поговорили о политике, но только до тех пор, пока Джим не предложил им обоим баллотироваться в президенты, только уже под разными номерами.

В этот момент Скип Эколс посмотрел на свой телефон, а затем снова на старшего мужчину. «Джимбо, ты не против, если я выйду на улицу?»

«У тебя есть девушка, о которой ты забыл мне сказать?»

«Разве я бы сидел здесь и слушал твою болтовню всё утро, если бы так поступил?» Эколс вышел на задний двор, встал на траву и оглянулся на густую полосу высоких флоридских сосен, качающихся на усиливающемся ветре. Небо было темным и темнело; дверь хозяйственной постройки на пустующем участке Джентри с грохотом открывалась и закрывалась на ветру.

Скип сказал: «Доброе утро, Мэтт. Как там дела?»

Стэнли «Скип» Эколс знал Мэтью Хэнли четверть века, еще с тех времен, когда Хэнли был молодым офицером спецназа США, а Эколс — рейнджером армии США.

Хэнли пошел работать в ЦРУ, Эколс — в отряд «Дельта», и когда Хэнли стал руководителем в Агентстве, он попытался уговорить Эколса присоединиться к нему в качестве члена военизированной группировки.

Однако Эколс посчитал, что отсидел свой срок, поэтому ушел в отставку из армии, вернулся в Джексонвилл и стал частным детективом.

Работа в последнее время была нестабильной, пока пару месяцев назад Хэнли неожиданно не позвонил ему и не попросил переехать в Глен-Сент-Мэри и тайно присматривать за сварливым стариком по имени Джеймс Рэй Джентри по соображениям национальной безопасности, которые бывший заместитель директора так и не объяснил должным образом.

Эколс предположил, что над головой пролетел самолет, который, по всей видимости, покидал этот район до начала шторма.

«Скип, — ответил Хэнли. — Насколько близко вы сейчас находитесь к мистеру Джентри?»

«Я, между прочим, стою у него на заднем дворе. Просто заскочил выпить кофе».

«Происходит что-нибудь необычное?»

«Ничегошеньки. Приближаются штормы, но кроме этого, ничего не видел. Что-то, что мне нужно знать?»

«Ничегошеньки», — сказал Хэнли. Затем: «Скип… мне нужно, чтобы ты оттуда убирался. Как можно скорее».

«Э-э, хорошо. А почему?»

«Никакой чрезвычайной ситуации нет, но к вам кто-то приедет, и встречаться с ним вам не обязательно».

«Ах… это, должно быть, сын? Тот парень из ЦРУ».

«Черт», — сказал Хэнли. — «Джентри тебе это сказал?»

«Он сказал, что подозревал своего старшего сына в связях с спецслужбами. Я притворился, что ничего не знаю, и точно не сказал ему, что сам бывший начальник отдела по борьбе с организованной преступностью послал меня присматривать за ним».

«Спасибо за информацию. В любом случае, сын приедет забрать отца домой на несколько недель, и лучше, если вас не будет рядом, когда это произойдет».

"Почему?"

«Он стеснительный».

Эколс рассмеялся. «Черт возьми, эти привидения. Без обид, Мэтт. Тебе нужно, чтобы я стоял неподалеку на случай неприятностей?»

«Нет. Джентри сегодня уезжает из Флориды, поэтому вы освобождаетесь от обязанностей. За месяц вам выплачена зарплата. Я позвоню вам, если вы мне снова понадобитесь».

«Хорошо. Я просто вернусь внутрь и найду предлог, чтобы…»

—”

«Скип, — сказал Хэнли. — Мой парень на пути туда, расчетное время прибытия — пять миль. Тебе нужно быть на пути туда через две. Понял?»

«Хорошо», — сказал Эколс, не скрывая своего разочарования. «Я приду, когда Джим вернется домой».

—

Старший Джентри сидел за столом, мрачно пролистывая альтернативный новостной сайт на своем телефоне, но затем с удивлением услышал, как перед домом завелся грузовик Скипа.

Он только успел подойти к кухонному окну, как машина уехала на восток, в сторону дома Скипа.

Она обогнала ехавший в этом направлении Range Rover, и тот выехал прямо на гравийную подъездную дорожку Джентри.

Джим поставил чашку кофе на прилавок, прошел через гостиную к двери и открыл ее слегка дрожащей рукой.

Стоя на крошечной веранде своего маленького домика, с развевающимся на ветру американским флагом на флагштоке рядом с ним, Джим упер руки в бока и повернулся лицом к внедорожнику.

Бородатый мужчина в плаще вышел из «Рейнджер Ровера» и направился прямо к нему, их взгляды встретились. В десяти футах от него мужчина остановился, затем огляделся по сторонам, налево и направо.

Наконец, мужчина повернулся в сторону Джима. «Привет, папа».

«Кортленд».

Они некоторое время смотрели друг на друга, а затем Корт сказал: «Вы, кажется, не очень удивлены, увидев меня».

«Ну, я так и думал, что это ты послал Скипа сюда присматривать за мной. Он никогда этого не говорил, но я всё равно довольно сообразительный. Хороший парень, Скип. Полагаю, я его больше не увижу».

Корт сказал: «Вы сможете увидеться с ним, когда всё это закончится». После небольшой паузы он добавил: «В конце концов, это уже дело Скипа. Может быть, ты ему не нравишься».

Джим слегка улыбнулся. Не спуская улыбки, он спросил: «У тебя какие-то проблемы?»

«Мне нужно помочь тебе собрать вещи. Ты поедешь со мной».

«Надеюсь, всего на несколько дней. Может быть, на несколько недель», — вздохнул он. — «Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь».

Джим, опять же, не выглядел особо удивленным. «У нас есть время сначала выпить кофе?»

Суд посмотрел на небо. «Как скоро начнется дождь?»

«Ты так долго отсутствовал, что уже и не заметил?»

Суд окинул взглядом восток, в сторону побережья. Немного подумав, он сказал: «Это может произойти в любой момент».

«Нет», — ответил Джим. «У нас есть час».

Корт пожал плечами. «Ладно. Думаю, есть время выпить кофе».

Джим развернулся и направился обратно в дом. «В моем возрасте, сынок, на кофе всегда найдется время».

Корт последовал за ним внутрь.

—

Это был не тот дом, в котором вырос Корт; тот стоял на соседнем участке. В какой-то момент этот дом пострадал от шторма, уже после того, как Корт переехал, и Джим снёс его, поставил двухсекционный трейлер и прожил там десять лет.

Он купил этот дом по соседству со своим ветхим трейлером всего два года назад. Он был не больше, но немного новее, чем его давно потерянный дом, и намного лучше, чем тот двухсекционный трейлер.

Они пили кофе за столом, Корт сидел на месте, которое только что освободил Скип, и поначалу было неловко. Корт наблюдал за тем, как двигается его отец, и был поражен тем, насколько взрослым он выглядел, но также и тем, как мало он, казалось, изменился в остальном.

Корт выглянул в заднее окно и увидел сбоку заброшенную ферму по соседству, где он вырос. Он знал, что за рядом сосен, примерно в двухстах ярдах от дороги, когда-то стояли стрелковые полигоны, огромный тир, а также несколько бараков и учебных корпусов. Его отец был частным инструктором по огневой подготовке для спецназа со всей Америки и многих из-за рубежа, и все они приезжали сюда, в округ Бейкер, чтобы тренироваться под руководством великого Джеймса Рэя Джентри.

Суд спросил: «Охотничий домик еще стоит?»

Джим фыркнул. «Конечно, оно шатается, но всё ещё на месте». С улыбкой он сказал: «Может быть, буря, которая надвигается сегодня утром, наконец-то его снесёт. Я иногда возвращаюсь туда и гуляю, просто ради старых времён. Беру свой пистолет на стрельбище, немного тренируюсь».

«Вы всё ещё можете стрелять?»

«Да, но не так, как десять лет назад». Он снял очки и поднял их. «Зрение совсем испортилось. Я вижу двоится в глазах, если не ношу эти». Он снова надел их. «К тому же, у меня был инсульт».

«Я слышал. С тобой всё в порядке?»

Отец долго смотрел на сына. Наконец, прервав этот взгляд, он сказал: «На поверхности и прямо. Это уже что-то».

«Да, — сказал Корт. — Это уже что-то».

«А как насчет тебя, сынок? Ты еще умеешь стрелять?»

«Ты был свидетелем моего взросления, папа. Какого черта ты подумал, что у меня что-то получится ?»

Старший Джентри улыбнулся. Корт вел себя немного пассивно-агрессивно по отношению к отцу, и тут же пожалел об этом; он уже собирался рассказать о причине своего визита, но тут отец спросил: «Что ты несешь?»

Корт вытащил пистолет Зака и передал его, не вынув магазин и не разрядив оружие.

Глаза Джима Джентри расширились, когда он взял пистолет. «Стаккато П4? Видел их только в интернете. Ты что, богач?» — спросил он сына. Пистолеты продавались по цене более трех тысяч долларов каждый.

Корт рассмеялся. «На самом деле, это пистолет моего приятеля. Я его одолжил. Будьте осторожны, держа его в руках».

«Я знаю, как держать этот чертов пистолет», — сказал Джим, глядя в голографический прицел.

«Нет… я имею в виду, ты же не хочешь, чтобы тебя избаловали».

«Хороший», — Джим вернул пистолет. «Нам следует вынести его на задний двор и...»

—”

«У нас нет на это времени, папа».

"Хорошо."

Суд спросил: «Что вы сейчас носите с собой?»

Джим похлопал по переднему карману своих старых брюк-карго под столом. «Шесть сорок два».

Это был крошечный пятизарядный револьвер производства компании Smith and Wesson, стрелявший тридцатью восемью специальными патронами через двухдюймовый ствол.

Корт пожал плечами. «Огнеупорства не так уж много».

«Я гражданский, сынок. Три на три на три», — сказал Джим.

Корт говорил на языке своего отца; он понимал, что имел в виду старик.

Статистически говоря, в среднем в перестрелке с гражданским лицом, направленной на самооборону, за три секунды на расстоянии трех ярдов производилось три выстрела. Пятизарядного пистолета с коротким стволом было достаточно для подавляющего большинства случаев насильственных столкновений.

С точки зрения статистики.

Корт сказал: «Полагаю, моя жизнь в некотором роде выбивается из общего ряда».

«Спорю», — сказал его отец. «Три магазина за три минуты на расстоянии трехсот ярдов?»

«В спокойный день».

Оба мужчины усмехнулись, а затем Джим сказал: «Я знаю, что вам не всегда это нравилось, но мне очень не хватает стрельбы из ружей с моими парнями на заднем дворе. Было бы здорово увидеть вас за эти годы».

Корт выглянул в окно. С каждой минутой становилось темнее из-за приближающейся бури; высокая трава и редкие скопления деревьев на участке через дорогу покачивались. Он сказал: «У меня были причины не возвращаться домой. Ничего личного».

«Уверен, ты был занят», — сказал Джим. Он добавил: «Признаюсь, я ожидал увидеть тебя на похоронах твоего брата».

Теперь Корт опустил взгляд на стол. «Да. Меня не было за границей, когда Ченс умер. Мне жаль, что я пропустил это».

Джим махнул рукой. «Ну… как оказалось, это не имело значения». Это замечание немного смутило Корта. Затем пожилой мужчина сказал: «Вы работаете в правительстве, верно?»

«Уже нет. Но да, я так делал».

«Я точно знаю, что ты не был военным. В армии слишком много правил для такого парня, как ты».

«Нет, я не служил в армии. Честно говоря, после того, как я стал твоим сыном, мне захотелось немного свободы». Он пожал плечами. «Потом я получил слишком много свободы и всё равно попал на государственную службу».

«Вы шли в ЦРУ». Это было утверждение, а не вопрос.

«Папа, чем меньше я буду рассказывать тебе о том, чем занимался последние двадцать с лишним лет, тем лучше будет для нас обоих».

Джим махнул рукой в воздухе. «Ну же, Кортланд. Кому я скажу?»

«Кто бы ни был барменом в «счастливый час» в «Генри».

Пожилой мужчина улыбнулся. «Я не был у Генри уже много лет. Я бросил пить после инсульта».

Корт наклонил голову. «Правда?»

«И ты тоже бросил курить».

Суд спросил: «Кто вы вообще такие ?»

Джим рассмеялся. Затем он сказал: «Я видел тебя однажды. В закусочной. Ко мне пришли федералы поговорить о тебе, я поднял глаза, и вот ты там. Они и не заподозрили, что ты был в двадцати пяти футах от меня».

Корт кивнул. «Это был я. Просто хотел узнать, как у вас дела».

«Мне не нужна няня».

Корт вздохнул. «Тебя раздражает, что меня не было дома, и тебя раздражает, что я вернулся. С тобой невозможно договориться».

Джим хрипло рассмеялся. «В общем, они сказали, что ты предатель своей страны».

"Что вы думаете?"

«Думаю, это было просто честное недоразумение».

"Действительно?"

«Черт возьми, нет», — Джим снова рассмеялся. — «Я подумал, что ты разозлил не того человека, человека с влиянием, и он пытается использовать рычаги власти, чтобы раздавить тебя, как жука».

« Ух ты, — подумал Корт. — Да… практически именно так».

«У меня есть интернет, сынок. Я знаю, что происходит в мире».

Суд подозревал, что то, что его отец смотрел в интернете, не отражало реального положения дел в мире, но он не обращал на это внимания.

Джим сказал: «Эти агенты ФБР. Я им ничего о тебе не рассказывал».

Корт усмехнулся. «Наверное, этому способствовало то, что ты ни черта обо мне не знал ».

«Ну… да… это был плюс». Он спросил: «Ты когда-нибудь сводил счеты с боссом, который пришел после тебя?»

«Он больше не играет никакой роли».

Джим долго смотрел на сына. Наконец он спросил: «Ты пришлешь цветы на его похороны?»

"Я не."

Джим сказал: «Так… это было, сколько? Три года назад? Полагаю, судя по тому, что ты здесь, вооружен и оглядываешься вокруг с холодным взглядом, ты кого-то разозлил».

"Ага."

«И вы думаете, что они могут сюда приехать?»

«На всякий случай мы должны вас переместить».

«Что ты натворил на этот раз?»

Корт колебался; поначалу он не хотел сообщать отцу слишком много информации, но что-то подсказывало ему, что извлечение тел пройдет лучше, если он заговорит.

«Происходит много всего. Проблемы в Вашингтоне. Проблемы, которые, как мне кажется, никуда в ближайшее время не денутся. Но то, что меня беспокоит в вас? Эти люди, за которых я переживаю? Это касается меня лично».

«Личное?»

«Да. Северный ирландец. Он наёмный убийца. Я убил его сына».

Джим Джентри ничего не ответил; он лишь смотрел на Корта из-за своей кофейной кружки, его очки запотели от жары.

«Сын? Он сам виноват?»

«Зависит от вашей точки зрения», — пожал плечами Корт. «Я преследовал цель. Настоящего злодея, которого мне просто нужно было обезвредить по оперативным соображениям. На пути стоял сын этого ирландца. Просто… телохранитель. Он выстрелил в меня, я выстрелил в него. Мы дрались. Я ударил его ножом. И пошел дальше».

«Боже мой, суд».

«Я больше никогда не думал об этом парне. А через пару месяцев вдруг оказался на телефоне у мужчины, чьего сына я убил».

«Как прошёл этот разговор?»

«Какой именно? Мы уже дважды разговаривали».

Джентри выдохнул с облегчением. «Это была ошибка».

Корт отпил кофе. «Я думал, что смогу получить некоторую оперативную информацию».

Возможно, да. Но он также немного повлиял на меня. С людьми, которых встречаешь на своем пути… никогда не ожидаешь услышать весть от их родителей».

«Что задумал Мик?»

«Всё просто. Убей меня или умри, пытаясь».

Джим Джентри кивнул. «Убедитесь, что он умрет, пытаясь это сделать. Месть — сильнодействующий наркотик. Она никогда не покинет его организм».

«Дело в том… что он преследует меня не из мести. Он преследует меня, потому что думает, что когда-нибудь его внук подсядет на этот наркотик. Он делает это из-за какого-то младенца где-то в Северной Ирландии».

Пожилой мужчина удивил своего сына. «Логика этого человека… ну, я не могу сказать, что она лишена смысла. Ты бы поступил так же, не так ли? Сделал бы все сам, чтобы твоим родственникам не пришлось об этом беспокоиться?»

«Не знаю. Детей никогда не было».

Суд посчитал, что Джим выглядел немного разочарованным. Затем он сказал: «Этот ирландец. Вам придётся покончить с ним, если вы когда-нибудь захотите мира».

«А что, если его внук пойдёт за мной?»

«К тому времени вам будет за шестьдесят. Вы моложе меня, но ненамного».

Джим пожал плечами. «Тогда ты можешь видеть мир совсем по-другому. А можешь и нет. Возможно, тебе придётся его убить…»

«Убить ребёнка ?»

«Нет, Корт. Он будет взрослым. Возможно, тебе придётся убить того взрослого, который преследует тебя за то, что произошло давным-давно».

Телефон Корта завибрировал; он увидел, что это Хэнли, и ответил на звонок в присутствии отца. «Что случилось?»

«Шесть, у нас серьёзная , блядь, проблема».

OceanofPDF.com


СОРОК ДЕВЯТЬ

Корт откинулся на спинку стула. «С нетерпением жду, когда услышу».

«Из записей с камер видеонаблюдения, установленных неподалеку от места происшествия, Джим Пейс выяснил, что мужчина, убивший Льюиса Шоу, был ростом не менее шести футов трех дюймов; это определенно был сотрудник Gauntlet, а не Уэтстоун. Однако по какой-то причине убийца был одет в шляпу и пальто, похожие на те, что мы видим на фотографиях Уэтстоуна».

« Это не к добру».

«И это ещё не всё. Рано утром из Вашингтона в Джексонвилл вылетел самолёт компании Gauntlet. Прибыл в семь тридцать утра». Корт встал из-за стола, приложив телефон к уху. Он посмотрел в кухонное окно на улицу.

«Лейси проверил камеры в пункте обслуживания клиентов в аэропорту. Шесть человек уехали в семь сорок пять утра, управляя парой…»

Заседание суда прервано. «Позвольте угадать. Серые Chevrolet Suburban?»

Хэнли застонал и спросил: «Откуда ты это знаешь?»

Тихим и медленным голосом Корт сказал: «Потому что они только что проехали мимо дома. В ста ярдах вверх по улице есть проселочная дорога, я подумал, что они заедут на пустующий участок через дорогу, припаркуются за деревьями. Затем рассредоточатся и врежутся в дом».

За окном раскатывал гром.

«Черт!» — воскликнул Хэнли. — «Я позвоню местным шерифам и…»

Корт сказал: «Нет. Не звоните им. Скоро разразится буря; здесь будет хаос. Прибывших полицейских перебьют полдюжины специально обученных киллеров».

«Что же вам тогда нужно?»

Корт покачал головой, прежде чем ответить: «Что бы мне ни понадобилось, это не прибудет вовремя. Буду работать с тем, что есть».

Он повесил трубку, разговаривая с Хэнли, положил телефон в карман и повернулся к отцу, который все еще сидел за столом с чашкой кофе в руке и смотрел на сына.

«Папа, когда ты сказал, что у нас был час до начала бури, это была ложь, правда?»

Пожилой мужчина кивнул. «Да».

«Я это заметил».

«Просто хотел несколько минут посидеть за кухонным столом со своим старшим сыном. Разве это преступление?»

«Никакого преступления. Что думаете? Еще десять минут до начала?»

Джим выглянул наружу. «Пять».

Корт снова повернулся к окну. «Хорошо. Вот в чем дело. Сейчас у нас с тобой будет перестрелка».

«Друг с другом?» — спросил Джим, и Корт повернул голову в его сторону.

В глазах старика мелькнул блеск, выдававший шутку. В нем также прослеживалось некоторое волнение. «Количество и качество врагов?» — спросил Джим.

«Думаю, их всего шесть. Пятеро из них… наверное, вполне справятся. А вот третий, как мне сказали, один из лучших в мире».

«И это тот, чьего сына ты убил?»

«Боюсь, что да».

Джим встал. Стоял рядом с судом. По улице проносился мусор. За ним, за высокой травой на пустынном участке, он увидел, как пара внедорожников скрылась за деревьями.

Старший Джентри сказал: «У меня есть MP5, но он разобран. Нужен новый затвор. Есть 700-й под патрон .308, но я снял с него прицел, чтобы починить. Купил у одного парня старый PPK, но у него сломан эжектор, и мне нужно…»

Корт сказал: «У нас нет времени собирать твои старые хламные ружья, папа».

Мы вооружены. Мы будем обходиться тем, что у нас есть.

Джим продолжал смотреть в окно, но потом сказал: «А твой план — просто стоять здесь и перестреляться с шестью шутниками в двухкомнатном доме в стиле ранчо, или…»

"Это значит, что нужно бежать к одной из машин, а затем быть преследуемым ими на дороге во время сильной грозы?"

Раздраженный поведением отца, Корт сказал: «Я совершенно открыт для других идей, если они у вас есть».

«Что ж, сынок, мне кажется, у нас с тобой есть чертовски большое преимущество, о котором ты не задумываешься».

"Что это такое?"

Джим склонил голову в сторону задней части маленького домика. «Мы выскочим на задний двор, к соседям, мимо сосен, и заберемся в этот чертов охотничий домик».

Мы с тобой и твой брат провели там тысячи часов; мы знаем каждый сантиметр каждой комнаты. Каждый коридор, каждый дверной проем, каждая ступенька на каждой лестнице, каждый ракурс и линию обзора».

Корт положил руку на руку отца. «Как быстро ты можешь двигаться?»

«У меня не было причин узнавать об этом до сих пор. Дайте-ка я сначала возьму фонарик, а потом пойдём обратно».

—

Джим и Корт Джентри прошли по заросшему кустарником участку мимо курятников, в которых кур уже несколько лет не было.

Пожилой мужчина не мог бежать; казалось, у него были проблемы со спиной и ногами, но он быстро передвигался, а Корт держался прямо за ним, оглядываясь через плечо каждые несколько секунд, чтобы убедиться, что Койл и его головорезы не поняли, что Корт пытается убежать через участок за домом.

Местами стояла стоячая вода. Джим был одет в сапоги-ковбойские ботинки, брюки-карго и простую серую толстовку. Температура была около пятидесяти градусов, но из-за ветра казалось значительно прохладнее.

С неба сверкали молнии, вокруг бушевал ветер; начался дождь, и их одежда промокла насквозь, когда до границы леса оставалось еще сто ярдов.

Передвигаясь по неровной местности, Джим сказал: «Нам повезло, этих Миков укусят змеи раньше, чем они доберутся до нас».

«Мне никогда так не везло», — сказал Корт.

"Я тоже."

Они только-только добрались до сосен, когда Корт оглянулся через плечо и увидел, как два серых внедорожника проезжают по подъездной дорожке мимо его Range Rover, продолжая движение по бездорожью и въезжая на задний двор.

Он сказал: «Они нас видели. Они осторожны, держатся подальше, но они нас догонят».

Джим снял очки, вытер с них дождь и поспешно надел их обратно. Он сказал: «У нас вчера днем тоже шел дождь, так что здесь будут лужи и грязь, так что будьте осторожны».

—

Три минуты спустя Корт вышел из-за деревьев и встал рядом с отцом, наблюдая за массивным охотничьим домиком, который теперь был почти полностью окружен заросшим лесом. Буря разразилась в полную силу, дождь лил с жестяной крыши, поэтому двое мужчин немедленно вошли в темный, неопрятный коридор с разросшимися лианами на стенах, и в сыром воздухе витал запах гнилой древесины и плесени.

В последний раз Корт переступал порог этого здания, когда ему было восемнадцать лет. Он провел здесь тысячи дней своей жизни, работая, в основном, в роли противостоящей силы, сражаясь с отрядами спецназа, тренирующимися под руководством его отца и его инструкторов. И Корт, и сотрудники правоохранительных органов использовали настоящие, но модифицированные винтовки и пистолеты, стрелявшие маркировочными патронами — нелетальными пулями, которые при попадании вызывали волдыри и разрывы кожи.

К шестнадцати годам Корт уже сам проводил тренировки, ходил по мостикам наверху и выкрикивал приказы спецназу, противостоящему другим противникам.

Джим сказал: «Слушай, сынок. Я бы не стал доверять этому мостику. Десять лет назад я чуть не провалился сквозь него, когда он еще не выглядел таким уж страшным, так что, думаю, любой, кто туда поднимется, упадет на задницу, или того хуже».

Корт достал свой фонарик, и Джим тоже; освещение внутри помещения было пугающим, даже для Корта. Темно-серое небо едва заметно просвечивало.

Вода просачивалась сквозь дыры в жестяной крыше, заливая помещение, и во многих углах и небольших комнатах царила кромешная тьма.

Джим сказал: «Здесь переменчивая погода, особенно из-за грозы. Мы загоняем их сюда, сбиваем с толку, теряем из виду».

Позади они услышали шум бормочущей машины и обернулись, увидев серый внедорожник Suburban, застрявший в грязи у опушки леса. Трое мужчин быстро выскочили из него и побежали за ржавый грузовой контейнер CONNEX, стоящий возле охотничьего домика, окруженный густой листвой, стопкой гнилых железнодорожных шпал и высокой кучей песка, увитого лианами.

Вдоль этой насыпи, параллельно охотничьему домику, проходила длинная низкая земляная валка.

Все трое мужчин были вооружены пистолетами.

Оба супруга Джентри знали, что после исчезновения эти трое мужчин могли отправиться куда угодно, в том числе и прямо к входам в охотничий домик.

Они обернулись и увидели другой внедорожник на опушке соснового леса, но он тут же съехал за насыпь, отделявшую стрелковый домик от расположенного неподалеку тира для стрельбы из пистолета. Насыпь была настолько заросшей, что, опять же, трое мужчин в этом автомобиле смогли проехать на другую сторону стрелкового домика, не будучи замеченными Кортом или его отцом.

Корт сказал: «Они могут перебраться через обе эти насыпи и попасть на эту территорию через любой из двенадцати входов».

Джим говорил тихо, хотя грохот дождя по крыше заглушал их голоса издалека. «Когда ты здесь работал, было двенадцать входов. Сейчас их больше двадцати, из-за обрушившихся фанерных стен, где сгнили железнодорожные шпалы. Нам нужно проникнуть глубоко внутрь, сынок. Пусть они сами к нам придут. У них не будет ни единого шанса».

Корту эта идея понравилась. Здесь было тридцать две разные комнаты или коридора, и Корт мог пройтись по всему зданию с завязанными глазами.

Он посмотрел на отца и сказал: «Гробница Тутанхамона».

Джим кивнул. «Да. Центр стрелкового комплекса. Мы пойдем туда, будем обороняться. Наш запасной вариант — подпольный бар».

Каждая комната и каждый коридор имели своё название; большинство названий придумали два сына Джима, ещё будучи детьми. Гробница Тутанхамона представляла собой крошечное помещение размером с чулан, расположенное в центре здания, но

Из него был низкий проход, ведущий в комнату, которую они называли «Спикизи» из-за импровизированной деревянной барной стойки, построенной там так, чтобы напоминать настоящий паб. В «Спикизи» было четыре выхода, плюс вход в проход за барной стойкой, так что, если бы двух Джентри захватили, они могли бы оттуда сбежать.

Вместе они начали пробираться по почти темным коридорам, поворачивая налево и направо, не используя фонарики, за исключением случаев, когда натыкались на растительность, большие лужи или упавшие с мостика деревянные балки.

Корту пришло в голову, что если бы у него было время подумать, он, вероятно, получил бы серьёзный приступ посттравматического стрессового расстройства от возвращения в это здание. В детстве он провёл здесь немало страшных моментов, часто против своей воли, работая на отца и подвергаясь тысячам выстрелов из боеприпасов Simunition, выпущенных возбужденными и крупными бойцами спецназа, которые видели в юном Корте своего заклятого врага, опасаясь провала курса.

Словно отец читал его мысли, Джим сказал: «Прости, что я был так строг к тебе тогда, Корт. Я знаю, что совершил много ошибок. Особенно учитывая, что у тебя и твоего брата не было мамы рядом».

«Папа, давай пока не будем об этом говорить. Рад тебя видеть».

"Ты тоже."

Они добрались до гробницы; она оказалась даже меньше, чем помнил Корт, места хватало только ему и его отцу, но из нее открывался вид на более просторное помещение, длинный коридор и несколько участков деревянного мостика наверху.

Там Корт сказал: «Мне очень жаль, что я втянул тебя во всё это, папа».

Джим тяжело дышал. Должно быть, это было самое тяжёлое утро за последние десять лет. И всё же Корт увидел улыбку отца в тусклом свете. Он сказал: «Если мы вытащим тебя отсюда живым, может быть, убьем того, кто за тобой охотится, то это будет лучший, блядь, день в моей жизни, парень». Он вытащил револьвер из кармана, осмотрел его. «То есть, если бы у меня был MP5

Было бы лучше, но…»

Это натолкнуло Корта на идею. Он вытащил своё более крупное оружие, развернул его и направил на отца.

«Папа, дай мне свою порцию».

«Что? Я не отдам тебе свой…»

«Слушай, мне понадобится твоя помощь, если мы хотим отсюда выбраться. Меня обучал лучший инструктор в мире. С твоим револьвером я могу за четыре секунды выпустить пять пуль в пять лоб, если до этого дойдет».

С более мощным оружием, коллиматорным прицелом, большим количеством патронов и фонариком на планке у вас всё получится лучше. Вы же знаете, что я прав.

Джим Джентри сказал: «Вы уверены? Я даже ни разу не стрелял из такого…»

«Это как старый 1911, только без отдачи. Плюс, магазин на восемнадцать патронов вместо семи». Он протянул отцу два лишних магазина. «Пусть забирают».

Джим передал мне свой небольшой револьвер из нержавеющей стали, а также шестизарядную обойму — по сути, тонкий резиновый держатель для патронов, который позволял перезаряжать оружие немного быстрее, чем просто вытаскивать гильзы из кармана.

Когда Корт принял пистолет «Смит и Вессон» от своего отца, Джим сказал:

«Позаботьтесь о моей малышке. Я хочу вернуть её обратно».

Двое мужчин пытались прислушаться к шуму дождя и почти непрерывному грому. Наконец, Джим сказал: «Те парни, которых мы видели справа, двигались толпой. Неорганизованно. Мы можем их вывести из себя, разозлить. Они потеряют дисциплину».

Корт кивнул. «Они будут атаковать с запада и востока, группами по три человека, вероятно, но к тому времени, как они пройдут через лабиринт этого здания, они могут разделиться и приблизиться с любой стороны».

Джим сказал: «Остерегайтесь вертикальных угроз. Они будут предполагать, что с мостика у них будет лучший обзор. Там у них возникнут проблемы, но им может повезти, и они увидят вас до того, как рухнут вниз».

"Сделаю."

К его удивлению, отец положил руку ему на спину. «Что бы ни случилось, Корт. Просто знай… ты поступил правильно, придя сюда».

Суд кивнул.

Джим добавил: «Теперь, когда я снова вас обоих увидел… я могу умереть счастливым человеком».

«Ты не умрешь». Затем Корт повернулся к нему. «Что ты имеешь в виду, ты видел нас обоих?»

«Ты и твой брат». Он криво улыбнулся. «Я сказал себе, что должен увидеть вас обоих, хотя бы ещё раз, прежде чем отправиться к Господу».

Брат Корта умер семью годами ранее.

«Когда ты видел Ченса, папа?»

«В прошлом году. Как и в вашем случае, я просто увидел его издалека, стоящего в поле, а потом он исчез».

Корт задался вопросом, не страдает ли его отец деменцией.

Откуда-то впереди раздался крик, вновь привлекший их внимание. Корт узнал ирландский акцент Кэмпбелла Койла. «Эй, Корт? Я обращаюсь к тебе, шеф! Я знаю, ты меня слышишь! Вызови своего отца!»

Я за ним не гонюсь! Давай подерёмся с тобой, а про остальных забудем!

Джим сжал предплечье сына и покачал головой в знак отрицания.

Корт тихо сказал отцу: «Я тебя туда вышлю, и через десять секунд ты окажешься на этом помосте, а один из этих придурков направит тебе пистолет в лоб».

Вскоре они увидели луч фонарика, идущий по коридору впереди и слева. Он освещал густые лианы, свисающие с мостика наверху; лианы блестели от дождя, и где-то неподалеку ударила молния.

Гром раскатился, словно взорвалась бомба. Джим направил инструмент «Стаккато» на свет. Сыну он сказал: «Береги патроны».

Свет становился ярче, но прежде чем они успели увидеть источник луча, он погас. Тот, кто держал луч, теперь неподвижно стоял в зале.

И Корт, и Джим понимали, что это указывает на приближение кого-то с другой стороны, и человеку с фонарем, или людям, если за лучом было несколько человек, было приказано оставаться на своих позициях.

Корт рискнул, вышел из маленькой комнаты, которую называли гробницей Тутанхамона, посмотрел налево в темноте и увидел человека, выходящего из-за порога другого входа. Он выстрелил один раз из пистолета калибра .38.

Специальный удар, поразивший приближающуюся фигуру чуть выше левого глаза.

Мужчина уронил оружие в лужу и рухнул на него сверху.

Позади него Джим произвел три выстрела. Корт оглянулся и увидел, что его отец попал в стену чуть левее того места, откуда исходил луч света.

Джентри знали, что это была стена из фанеры, а не усиленная, как некоторые другие стены в этом огромном здании.

Фонарик в коридоре тут же упал на пол.

Корт начал возвращаться к гробнице, где находился его отец, но тут же неподалеку раздались выстрелы.

С верхней площадки кто-то стрелял; вспышки падали позади Корта, поэтому он бросился вперед, к входу, где только что застрелил мужчину, оставив при этом отца позади.

OceanofPDF.com


ПЯТЬДЕСЯТ

Корт хотел отобрать пистолет у убитого им человека, но его выгнали из комнаты под шквальным огнем.

Джим говорил, что мостик ненадежен, но, видимо, один из нападавших этого не понял и забрался туда, получив неплохой обзор этой части большой конструкции.

Корт вошел в коридор, через который только что прошел убитый, и с удивлением обнаружил, что он пуст. Это создало у него впечатление, что все шестеро нападавших разошлись, что еще больше усугубило ситуацию и сделало ее еще более хаотичной.

Один был точно мертв; он не знал, попал ли в мужчину, в которого стрелял его отец, или тот просто уронил фонарик, и где-то наверху тоже кто-то был.

Корт знал, что его отец направится в «Спикизи», и планировал встретиться с ним там. Но прежде чем Корт смог добраться до «Спикизи», он увидел ещё один свет, дальше по коридору, исходящий из комнаты, которую они называли «Залом заседаний», потому что посреди неё был установлен огромный фанерный стол для ролевых игр. Корт предположил, что стол давно сгнил, но он знал форму комнаты и понимал, что там можно укрыться, поэтому он свернул направо в меньшую комнату, которую они называли «Гостевой спальней», потому что когда-то она использовалась как дополнительное жилое помещение, когда люди приезжали на тренировки.

Внутри Корт тут же промок под дождем, капли которого стекали с протекающей жестяной крыши. Над ним обрушился мостик, а пол был покрыт гнилой древесиной. Ему пришлось осторожно пробираться сквозь темноту.

потому что он не хотел привлекать к себе лишнего внимания и выдавать свое местоположение никому на подиуме.

Если бы он не оставил отца, он бы никогда не добрался до Гробницы, не получив пули, а враги просто расстреляли бы саму Гробницу, вероятно, убив его отца. Он больше не слышал выстрелов, поэтому представил, что его отец сейчас пробирается по маленькому туннелю в подпольный бар. Это означало — по крайней мере, на мгновение — что старик в безопасности.

Но Корту нужно было добраться до «Спикизи» самому, а это означало, что ему приходилось противостоять тому, кто находился на помосте позади него, и тому, кто был в комнате или коридоре перед ним.

В его револьвере было четыре пули, а ещё шесть — в кармане.

—

Кэмпбелл Койл опустился на колени в грязной и темной будке CONNEX в восточной части здания и, обращаясь к своей команде через наушник, уточнил, кто входит в состав.

Один за другим они выходили на связь. «Это Алфи, я на помосте. Я могу двигаться вперед, но кажется, что пол вот-вот обвалится. Кроме того, я не хочу использовать свой свет, поэтому здесь наверху я ничего толком не делаю, но минуту назад я снимал движение подо мной».

«Это Гэвин. Мне прострелили руку. Я потерял фонарик. Я прячусь возле входа, через который мы вошли. Но пистолет у меня ещё есть. Если кто-нибудь сюда подойдёт, я его пристрелю».

«Это Нолан. Я где-то в коридоре, иду в комнату. Я один, ничего не вижу и не слышу с момента стрельбы, которая произошла минуту назад».

«Это Барри. Я иду по комнате, откуда доносились выстрелы. Здесь небольшой шкаф. Я чувствую запах порохового дыма. Кто-то только что был здесь, вероятно, тот самый, кто стрелял в Гэва».

На мгновение воцарилась тишина, а затем Кэмпбелл спросил: «Джек? Джек, ты с нами?»

Барри снова заговорил: «Джек здесь, лицом вниз. Он мертв».

Кэмпбелл вздохнул. Он все еще был снаружи, направляясь к одному из входов с восточной стороны. Если Джек мертв, то его брат Алфи, стоящий на мостике, вероятно, собирается совершить какую-нибудь глупость. Он сказал: «Алфи. Сосредоточься на работе. Передвигайся осторожно по мостику. Я поднимусь туда с тобой и помогу, хорошо? Только не стреляй в меня, черт возьми!»

Житель Северной Ирландии начал заселяться в огромное полуразрушенное здание.

Он не понимал, зачем он здесь, что это за место для Корта Джентри, кроме того, что оно находится по соседству с домом его отца и позади него, но уже сейчас казалось, что Корт и его отец хорошо ориентируются в этом районе.

Это дало бы им преимущество, но Кэмпбелл Койл провел немало времени на тренировках в охотничьих угодьях, поэтому он не беспокоился.

Он поднял пистолет и двинулся в темноте, в то время как где-то впереди раздалась очередная очередь выстрелов.

—

В суде прозвучали выстрелы вокруг здания. Они были недисциплинированными, и он знал, что это был не его отец. Скорее всего, один из мужчин, находившихся с Койлом, увидел тень и выпустил в её сторону пули.

Он подошёл к укреплённой стене, отделявшей гостевую спальню, где он находился, от зала заседаний, где он только что заметил свет из дверного проёма. Он беспокоился о ком-то на помосте, но тот должен был быть далеко позади него, потому что верхний уровень здесь, похоже, был полностью обрушен.

Этот обвал натолкнул его на идею. Он обнаружил обвалившуюся груду досок, прислоненную к укрепленной стене, засунул револьвер за поясницу и начал карабкаться вверх.

Он не молчал, но дождь, барабанивший по крыше, был настолько громким, что он не боялся шуметь.

Он добрался до вершины; теперь он стоял на стене и смотрел вниз, в зал заседаний. Было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть, но он вытащил свой пистолет «Смит-Вессон» и фонарик и приготовился.

Он прекрасно понимал, что кто-то находится высоко, примерно в двадцати пяти ярдах позади него, и знал, что действовать нужно быстро.

Он включил свет и тут же увидел внизу мужчину в плаще. Пистолет мужчины был поднят и направлен в сторону дверного проема, ведущего через коридор в подпольный бар.

Мужчина замахнулся пистолетом в сторону света. Корт дважды выстрелил в него, развернув его и вытолкнув в коридор, после чего Корт быстро перекатился через верхнюю часть стены, свалился с упавшего куска мостика, по которому он забрался, и упал в зал заседаний.

Затем последовала серия из как минимум десяти выстрелов. Кто-то на мостике стрелял в него, но он успел спрятаться за укрепленной стеной. Шины, наполненные грязью и железнодорожными шпалами, защищали его от пуль стрелка, хотя он слышал отскоки с другой стороны.

Корт тяжело приземлился на груду пиломатериалов, скатился в грязь на бетонном полу и оказался в зарослях. Он услышал, как какой-то грызун убегает в поисках другого места, чтобы спрятаться.

В револьвере Корта было два патрона, и противник, который, несомненно, поддерживал связь друг с другом, точно знал, в какой комнате он находится.

Человек на помосте мог указать другим путь к любому из двух входов. Справа от него коридор вел к восточной стороне здания, где располагались другие коридоры и комнаты, а слева ему нужно было всего лишь пересечь коридор, чтобы попасть в «Спикизи», где, как он предполагал, его ждал отец.

Он быстро открыл барабан пистолета, бросил все гильзы себе в руку в темноте, затем перезарядил два неиспользованных патрона, позволив стреляным гильзам упасть на пол. Он вытащил еще три пули из обоймы в кармане, вставил их в барабан и резким движением правой руки захлопнул его.

Затем Корт встал и направился к выходу, в сторону подпольного бара, надеясь, что ему повезет и он найдет там пистолет убитого, чтобы у него был запасной вариант.

—

Кэмпбелл Койл кричал в наушник, стараясь говорить как можно тише, чтобы его было слышно сквозь грозу, которая, казалось, разрушала здание вокруг него.

«Алфи. Что случилось?»

«Мужчина посветил фонариком и выстрелил, пуля перелетела через стену. В двадцати ярдах передо мной и справа».

Койл знал, что это будет Корт; это не звучало как маневр старика, поэтому он попросил оставшихся четырех членов своей команды позвонить.

«Алфи движется вперед по подиуму».

«Гэвин всё ещё на западной стороне. Наблюдает за несколькими выходами».

«Это Барри. Я в коридоре, прямо за тем местом, где произошла последняя стрельба. Я укрываюсь. Жду, когда кто-нибудь скажет мне, куда идти».

От Нолана Уолша ответа не последовало.

Обе пары братьев потеряли по одному члену семьи. Элфи Доннелли, Гэвин Уолш и Барри Уолш — это все, что осталось у Кэмпбелла Койла.

Он подумывал о том, чтобы вывести всех обратно из здания, но буря рано или поздно закончится, полиция рано или поздно прибудет, и Кэмпбелл знал, что присутствие отца Корта можно использовать в своих интересах.

Он хотел положить этому конец прямо здесь и сейчас, а затем хотел вернуться домой.

Койл сказал: «Алфи, я поднимусь по мостику справа от тебя. А ты иди вперед, постарайся заглянуть в ту комнату, куда ушла цель».

Койл обнаружил сломанную деревянную лестницу и осторожно начал подниматься по ней.

—

Корт перестал надеяться найти пистолет, который уронил мужчина; он, должно быть, выпал в коридор, а там было восемь проходов, ведущих в это место, так что Корт не собирался стоять в коридоре с фонариком.

Вместо этого он глубоко вздохнул, выдохнул и помчался через коридор в подпольный бар.

Стрельба велась сверху и из коридора, двое стрелков, оба слева от него.

Но он проник в комнату, тут же прикрыл территорию пистолетом, а затем обошел искусственную деревянную перекладину вдоль левой стены, потому что именно туда вел вход из гробницы Тутанхамона.

Он вернулся, опустился на колени, а затем быстро посветил фонариком. Перед собой он увидел отца, сидящего на ягодицах на бетоне, прислонившегося к перекладине и поправляющего очки.

На его руке и лице была кровь. Корт подполз к нему через лужу глубиной в несколько сантиметров. «В тебя попали?»

Джим сказал: «Проткни мне руку, чертов гвоздь, когда я полз по этому проклятому туннелю». Он поднял руку. Это была его стреляющая рука, и отверстие от гвоздя было окровавленным и рваным, но небольшим.

«Черт, — сказал Корт. — Ты умеешь стрелять?»

«Черт возьми, да! Эй, сынок. Помнишь, когда здесь было намного веселее?»

«Когда и он, и мы были на двадцать пять лет моложе, и пули были ненастоящими? Да, я помню».

«Старые добрые времена».

«Хорошо», — сказал Корт. — «У меня их двое. А у тебя?»

«Я знаю, что попал, но не знаю, удалось ли мне его остановить».

Корт сказал: «Папа, нам нужно переместиться. Они будут напирать в эту комнату с разных дверей».

"Ага."

«Я собираюсь вернуться к Лестнице Иакова и подняться на мостик».

Лестница Иакова представляла собой лестницу в вертикальном контейнере CONNEX в северо-восточной части охотничьего цеха. Она вела на помост, но была закрыта, в отличие от большинства лестниц.

Джим перезарядил пистолет «Стаккато» новым магазином на восемнадцать патронов. Сказал:

«Мы давно не тренировались вместе в ближнем бою».

«Всё в порядке, — сказал Корт отцу. — Я буду руководить. Мы всё упростим. Дойдём до дверного проёма. Заглянем, сделаем паузу, толкнёмся. Ты останешься у меня за спиной, у тебя будет 180 градусов».

«Уровень ответственности остался позади».

«Я могу это сделать».

Они начали пробираться сквозь лабиринт комнат, будучи уверенными, что здесь находятся трое или четверо мужчин, которые на них охотятся. У каждого входа в комнату они останавливались, и Корт переступал порог, светил фонариком и заглядывал внутрь, в то время как его отец осматривал коридор позади.

Как только Корт убеждался, что позади никого нет, он начинал двигаться, а его отец следовал за ним, положив левую руку на плечо сына, но глаза и окровавленную правую руку — на оружие, направленное назад.

Корт занимался точно таким же видом операций на близком расстоянии еще в детстве, лет в пять-шесть, когда его отец шел впереди, а он сам следовал сзади с водяным пистолетом.

Теперь Корт возглавил своего престарелого отца, и ставки были значительно выше.

Когда они оказались в одном коридоре от ящика CONNEX с лестницей, Джим посветил фонариком и увидел движение на другом конце. Он несколько раз выстрелил из «Стаккато» по мишени, а затем нырнул в металлический грузовой контейнер, в который только что вошел Корт.

Корт сосредоточил все свое внимание на предстоящем пути; он наклонился к уху отца. «Что ты видел?»

«Я поймал одного из этих ублюдков. Он мертв в конце коридора».

«На нём ирландская кепка?»

«Что? Нет. Просто дождевик.»

«Хорошо, — сказал Корт. — Я хочу, чтобы ты остался здесь, но когда я поднимусь по лестнице, я хочу, чтобы ты выпустил весь магазин в южном направлении, стреляя вверх, в сторону мостика».

«Тогда перезаряди оружие, оставайся здесь и жди, пока я за тобой приду».

«Хорошо. Будь осторожен, Корт».

Корт снова приставил маленький револьвер к пояснице, затем начал подниматься по старой лестнице, а Джим начал стрелять на юг, в сторону кромешной тьмы мостика.

—

Кэмпбелл Койл и Алфи Доннелли увидели друг друга на подиуме и начали сближаться в темноте, не отрывая взгляда от окружающих их помещений.

Внезапная очередь выстрелов с северо-востока заставила их обернуться, но они увидели лишь свечение в каком-то месте, никаких крошечных светящихся точек, указывающих на вспышки, не было, поэтому они не могли видеть стрелка.

Койл и Доннелли подошли ближе друг к другу, а затем Альфи повернулся, медленно и осторожно ведя за собой по непрочному, а местами и прогнившему полу, постоянно держа одну руку на перилах, глядя перед собой и размахивая пистолетом влево и вправо.

Кэмпбелл следовал по пятам, держа оружие наготове и фонарь наготове при первых признаках опасности.

Койл снова связался со своей командой по наушнику, и на этот раз не получил ответа от Барри.

Житель Северной Ирландии предположил, что Барри Нолан стал жертвой последнего залпа, который он слышал.

Затем с близкого расстояния раздался почти непрерывный обстрел, в результате которого оба мужчины упали на колени, а пули свистели с жестяной крыши прямо над ними.

Альфи начал реагировать на панику, вызванную стрельбой, и ярость от потери брата. Он поднялся и побежал по мостику на север, хотя Койл подумал, что кто-то просто ведет разведывательный огонь, и хотел остаться на месте. Но Койл считал, что сейчас сила в единстве, поэтому, как только стрельба прекратилась, он сам поднялся и поспешил догнать Альфи Доннелли.

—

Корт Джентри вышел из бокса CONNEX на уровне мостика как раз в тот момент, когда у его отца закончились патроны в магазине внизу. Он знал, что отец перезарядит оружие, и надеялся, что тот выполнит приказ и просто подождет, но Корт понимал, что теперь он сам должен положить этому конец.

Он рассчитывал увидеть кого-нибудь на подиуме, как только посветит фонариком, но был терпелив; он медленно продвигался вперед, ставя каждую ногу на землю.

внимательно, следуя совету отца.

Он подъехал к Т-образному перекрестку, повернул налево, а затем, все еще в темноте, двинулся на юг.

Звук дождя, барабанящего по жестяной крыше, здесь усиливался, потому что он находился всего в шести футах от потолка, поэтому думал, что вряд ли что-нибудь услышит, но тут прямо перед ним раздался хлопающий звук шагов. Кто-то бежал сюда; они были не близко, может быть, в тридцати футах, но приближались быстро.

Корт прицелился из маленького пистолета Smith and Wesson одной рукой, а затем обхватил тыльной стороной ладони тыльную сторону другой руки, в которой держал тактический фонарик.

Он щелкнул по лучу и увидел, как по мостику идет крупный молодой человек с автоматическим пистолетом из нержавеющей стали перед собой.

Мужчина, казалось, удивился, обнаружив врага прямо перед собой; его оружие было направлено в комнаты внизу.

Корт выстрелил в мужчину и первым же выстрелом попал в пистолет, вызвав искры в воздухе. Вторым выстрелом он попал мужчине в лицо, а затем третьим голова здоровяка резко откинулась в сторону, и он начал падать вперед, продолжая бежать.

Четвертый выстрел из маленького револьвера попал спотыкающемуся мужчине в плечо, и Корт уже собирался опустошить орудие в его теле, когда понял, что второй мужчина бежит прямо за первым.

Корт мгновенно узнал Кэмпбелла Койла, находившегося всего в двадцати пяти футах от него.

Оба мужчины держали оружие наготове; в патроннике револьвера Корта оставался всего один патрон.

А затем падающее тело огромного бегущего человека ударилось о пол эстакады, прямо над опорной балкой, которая тихонько гнила двадцать лет.

Балка сломалась под тяжестью.

Корт нажал на курок.

Койл нажал на курок.

Пол под ними обоими провалился, и они исчезли в темноте и обломках, их пули безвредно разлетелись по деревьям вокруг охотничьего домика.

OceanofPDF.com


ПЯТЬДЕСЯТ ОДИН

Джим Джентри слышал выстрелы, треск дерева, симфонию многоступенчатого обрушения, разрушившего пешеходный мостик, смятые лестницы, сломанные опорные балки и даже часть жестяной крыши, когда лопнули старые и неисправные тросы.

Джим знал, что его сын был там, в драке, когда это случилось, поэтому он поднялся из грузового контейнера, в котором прятался, и помчался как можно быстрее к центру здания. Он использовал фонарик и пистолет, чтобы расчистить путь, но не терял времени и сразу же приблизился к этому месту.

Авария произошла примерно посередине здания, с западной стороны, и Джим подумал о том, чтобы выйти через выход, а затем вернуться в здание ближе к месту происшествия, но увидел, что коридор посередине охотничьего цеха был лишь частично заблокирован упавшими обломками.

Он быстро прошел мимо мужчины, всего в крови и лежащего лицом вверх. На его теле было несколько явных пулевых отверстий, и он не двигался, поэтому Джим не стал стрелять в него снова и выдавать свое присутствие больше, чем это уже сделал его фонарик.

Он только что вошел в комнату, которую называли Бальным залом лишь из-за ее размеров, когда обнаружил там Корта, наполовину засыпанного заплесневелой фанерой и брусками. Дождевая вода из открытой дыры в крыше размером с минивэн лилась на его сына, и эта дыра немного освещала происходящее.

Он опустился на колени над зданием суда, затем быстро поднял взгляд на выходную дверь с западной стороны, где появился мужчина, силуэт которого отражался в свете позади него.

Мужчина поднял пистолет, Джим поднял свой, и они оба успели сделать по одному выстрелу, прежде чем мужчина, спотыкаясь, скрылся из виду. Джим не думал, что убил врага, но услышал шаги, шлепающие по грязи, и это подсказало ему, что мужчина убегает.

Под ним Корт спросил: «Это был он?»

«Не знаю. Ты в порядке?» — спросил Джим.

«Со мной всё в порядке». Он начал отодвигать деревянные обломки. «Койл. Койл был на помосте. Ты его видел?»

«Я видел одного мертвеца. Не думаю, что это был…»

«Он был в шляпе?»

"Нет."

«Черт!» — воскликнул Корт, все еще пытаясь вырваться и встать.

Джим сказал: «Единственный живой, которого я видел, убегает».

«Отпустите его», — сказал Корт. «Мы должны найти…»

«Если это он, — сказал Джим своему сыну, — то это лучший шанс положить конец всей этой мерзости».

Джим Джентри поднялся и быстро направился к выходу, размахивая стаккато перед собой.

«Папа! Подожди!» — сказал Корт, все еще пытаясь вырваться из-под обломков.

Старший Джентри бросился бежать, на полной скорости добежал до дверного проема, но споткнулся о оборвавшийся сверху кабель, который теперь свободно свисал над дверью. Джим немного споткнулся, чуть больше, чем сто раз, потерял равновесие, и очки упали с его лица.

Он поймал их, когда они падали на него, затем поднял глаза и увидел двух мужчин, перелезающих через насыпь и убегающих в унисон в сторону внедорожника, припаркованного на западной стороне.

«Черт возьми!» — воскликнул Джим, пытаясь надеть очки, а затем, когда ему это удалось, он увидел, как внедорожник на высокой скорости объехал торговый центр CONNEX, а затем сквозь штормовую погоду направился обратно на юг, к опушке леса и дороге за ней.

Он бросился обратно к сыну, который уже выбрался из-под обломков, но изо всех сил пытался найти маленький пистолет в этом беспорядке.

Когда отец подошел ближе, Корт сказал: «Дай мне мою долю».

Джим передал пистолет «Стаккато» сыну и, делая это, сказал: «Магазин полон. Я только что видел, как двое из них уехали».

«Вы уверены?»

«Да. Западная сторона. Это значит, что мы убили четверых».

Корт нашел револьвер 642 и вернул его отцу. Он полез в карман и передал ему обойму. «Перезаряди и жди меня здесь». Он направился к выходу, сначала немного хромая, страдая от последствий падения и удара о старый мостик. Идя, он окликнул отца: «Ты уверен, что видел, как двое уехали?»

Джим открыл барабан пистолета и начал извлекать стреляные гильзы.

«Да. Я видел, как двое перепрыгнули через насыпь. Потом я увидел, как Suburban уехал. Не могу сказать наверняка, что…» Он сделал паузу, оторвавшись от пистолета, а затем сказал: «Я не видел, сколько человек было в машине. Она была слишком далеко».

Пока Джим говорил, он перезарядил пистолет оставшимися четырьмя патронами, не отрывая глаз от сына, и вбежал в дверь, перепрыгнув через кабель, о который сам споткнулся. Затем Корт поднялся на насыпь, держа пистолет перед собой.

Джим постоял немного, наблюдая, затем закрыл барабан и посмотрел на свой частично заряженный револьвер.

Он решил вернуться к мертвецу, мимо которого проходил в коридоре, и поискать его оружие, но только после того, как выстрелит в беднягу на всякий случай, чтобы убедиться, что тот мертв.

Джим рассудил, что если эти двое мужчин в внедорожнике вернутся назад, то им может понадобиться более мощное оружие, чем может обеспечить его маленький двухдюймовый пистолет Smith.

—

Кэмпбелл Койл смотрел на дождь, на небо, пытаясь понять происходящее.

Поначалу всё казалось таким простым. Пойти к старику, забрать его самого, заставить его сына прийти и забрать его.

Тогда убей сына и отпусти старика.

Но теперь… но теперь всё это превратилось в кровавую бойню.

Теперь… теперь он лежал на спине, наблюдая, как на него льет дождь, и гадал, как долго он был без сознания.

Он посмотрел прямо на Серого Человека; убийца его сына, Чарли, находился всего в нескольких шагах, не больше, когда начал нажимать на курок своего пистолета.

А потом мир перевернулся с ног на голову.

Он помнил, как упал, помнил, как что-то ударило его по голове, когда он был в воздухе, и больше ничего не помнил, до сих пор.

Он лежал на спине, мокрый и измученный, несомненно, раненый. Он пошарил правой рукой, понял, что там его оружие, схватил его, а затем узнал что-то лежащее у него на ногах. Он поднял голову и увидел, что это всего лишь кусок фанеры, ржавая жесть, несколько обломков прогнившей опорной балки.

Но затем, помимо этого, он увидел нечто еще.

В другом конце коридора, освещенном светом, проникающим через еще одно отверстие в потолке, стоял мужчина, направлявший пистолет на что-то лежащее на полу.

Койл не смог разглядеть его из-за сильного дождя, но когда мужчина выстрелил из пистолета, североирландец быстро поднялся, отбрасывая в сторону обломки.

Он вытянул руку с пистолетом.

Койл прицелился через смотровое окно своего оптического прицела, точно навел его на цель в условиях низкой освещенности, и тут он понял, что смотрит не на Корта Джентри. А на убийцу своего сына.

Нет, он смотрел на старика.

Через прицел своего оружия он увидел, как отец — с мокрыми седыми волосами, в очках, с нахмуренным лицом — внезапно поднял на него взгляд, и глаза за толстыми очками на мгновение расширились.

Затем они, преисполненные решимости, сузились в кругу.

Он направил пистолет на Кэмпбелла.

«Нет!» — крикнул Кэмпбелл Койл. — «Так быть не должно было».

—

Джим Джентри нажал на спусковой крючок револьвера «Смит и Вессон», и курок опустился на единственный пустой барабан оружия.

щелчок пистолета .

И тут Джим Джентри увидел вспышку ствола пистолета в руке другого мужчины.

Семидесятипятилетний мужчина почувствовал сильный, тупой удар прямо в центр груди.

Затем он начал падать, а не летать. Вниз, а не назад, падая на мокрую землю, среди мусора и грязи на эстакаде.

Он согнулся, перевернулся и умер.

Один точный выстрел в сердце.

—

Корт Джентри обыскал территорию за насыпью в поисках врагов, но не нашел ничего, кроме следов шин отступающего внедорожника. Он услышал выстрел внутри здания; он прозвучал как выстрел из отцовского .38-го калибра, и он решил, что это отец застрелил одного из убийц.

Ещё один выстрел прозвучал всего через две секунды.

Здесь, под дождем, это звучало для него достаточно похоже, поэтому он не придал этому особого значения, разве что велел отцу оставаться на месте.

Он направился обратно к охотничьему домику, глядя на непрекращающийся дождь, и тут, прямо перед тем, как войти внутрь, услышал новый шум.

На противоположной стороне здания работает двигатель.

Он подбежал обратно к вершине насыпи как раз вовремя, чтобы увидеть, как другой серый внедорожник Suburban съезжает в сторону деревьев.

Суд находился далеко, более чем в пятидесяти ярдах, и он не мог видеть, кто внутри, поэтому понимал, что стрелять не стоит.

Итак, как и предсказывал его отец, двум мужчинам удалось скрыться, но каждый из них уехал на другом транспортном средстве.

Корт спустился обратно по насыпи, щурясь от дождя, а затем вернулся в охотничий домик, чтобы найти отца.

—

Самолет Cirrus Vision Jet пролетел над восточным побережьем, на полпути между Джексонвиллем и Норфолком, штат Вирджиния, спустя более двух часов после начала полета, и именно тогда Корт Джентри впервые задумался о том, чтобы ответить на телефонный звонок.

Было два часа дня; он вернулся в аэропорт к одиннадцати тридцати, как раз после того, как шторм утих, и самолет ждал своей очереди на взлет. Все это время приложение FibreNet на его телефоне продолжало вибрировать примерно каждые десять минут.

Каждый раз он отклонял звонок.

Приложение Signal тоже несколько раз звонило, и это, вероятно, был Хэнли, который знал, что произошло, или Зоя, которая, скорее всего, тоже знала, хотя он с ней не разговаривал. Он звонил Хэнли, когда еще находился на территории участка, когда буря еще бушевала, до прибытия полиции или скорой помощи, и кто знает, кому Хэнли рассказал?

Хэнли согласился связаться со Скипом, чтобы тот вернулся на место происшествия, как только погода немного улучшится, и чтобы убедиться, что местные власти с уважением отнесутся к телу его друга, отца Корта. Корт хотел забрать отца домой, но это было невозможно. Хэнли настаивал на том, чтобы местные жители осмотрели место происшествия, чтобы отец Корта присутствовал там, иначе инцидент станет намного сложнее и потребует наибольшего внимания, и чтобы Скипу было сказано, что говорить и что делать.

Корт говорил себе, что когда-нибудь вернется во Флориду и пожмет руку Скипу Эколсу. Этот человек очень много значил для его отца в последние недели его жизни.

Корт просидел здесь большую часть полета, глядя в иллюминатор на Атлантический океан, но теперь, когда он продолжал смотреть в правый борт самолета, вероятно, где-то вдоль побережья Северной Каролины, компания FibreNet в очередной раз, наверное, прожужжала с момента взлета.

На этот раз, сказал он себе, он готов.

На этот раз он ответил на звонок.

Но он молчал.

Примерно через двадцать секунд он услышал знакомый голос, но он был как-то тише. «Вы здесь, шеф?»

Суд ничего не сказал.

«Я слышу, как ты дышишь. Послушай… это была чертовски жестокая ситуация. К сожалению, мои сообщники только усугубили ее. У нас был план…»

и это, конечно же, было не так уж и плохо.

Мужчина, один в задней части крошечного самолета, наконец заговорил: «Вы убили моего отца».

«Да. Никакие мои слова ничего не изменят, но я хочу, чтобы вы знали, что это ни в коем случае не было моим намерением. Это не было принципом «око за око».

Ситуация. Вовсе нет. Твой отец собирался меня убить, и я попытался его остановить. Или…» Он, кажется, на мгновение задумался. «Или, может быть, это был просто рефлекс. Я постоянно прокручиваю это в голове… и я не могу тебе толком рассказать, как все это произошло, но мне жаль, что так случилось».

«Либо я, либо он… Я сделал то, что должен был сделать».

«Где я это уже слышал?»

«Ты сам это сказал, да?»

«Да. Но в одном вы правы», — сказал Корт.

«Что это, шеф?»

«Вы были правы, когда сказали: „Никакие ваши слова ничего не изменят“».

Снова тишина. Затем Койл сказал: «Этот тир... Скорее дом ужасов. Меня обычно не пугают, но сегодня утром я был чертовски напуган».

Суд не ответил.

«Посмотри на нас, — сказал Койл. — На тебя и на меня. Наши короткие разговоры. Наши жизни кажутся… переплетенными, не так ли? Ну… сейчас они переплетены еще сильнее, да?»

Корт сказал: «У тебя был шанс пережить всё это, Койл. Если бы ты сдался, если бы перестал преследовать меня, перестал работать на Гаунтлета. Если бы ты вернулся домой, если бы снова ушел на пенсию. Если бы ты оплакивал смерть своего сына, как нормальный человек».

«Если бы ты сделал что-нибудь из этого… ты бы просто ушёл».

«Но теперь у вас нет никаких шансов».

Житель Северной Ирландии сказал: «А куда делся тот парень, который говорил мне, что месть — это бессмысленное занятие?»

«Его давно уже нет».

«Да? И что теперь?»

«Теперь ты остался один, и я не успокоюсь, пока ты, блядь, не умрешь».

«Ты меня не слышишь, приятель. Я не убил твоего отца специально. Он меня заставил».

«И твой сын выстрелил мне, блядь, в грудь. Обстоятельства тебя не волновали, и уж точно меня они не волнуют».

Спустя некоторое время Кэмпбелл Койл сказал: «Полагаю, всё одно и то же. Людей, подобных нам, всегда ждёт одна и та же участь. Присягаешь на верность флагу, идее, ценности. А потом тебя убивают за это, и ты гниёшь под флагом, за который погиб».

Корт ответил: «Я думаю, что то, что с нами происходит, касается и нас с вами. Отцов и сыновей. Прошлого и настоящего. Это не имеет никакого отношения к флагу. Для меня флаг висит там, в Вашингтоне, и сейчас он в лохмотьях, но я не виню его в том, что произошло во Флориде».

Койл сказал: «Да, насчет этого. Я больше не работаю на тех в вашем правительстве, кто по какой-то причине, похоже, хочет разрушить ваше правительство или помочь кому-то другому сделать это. Я ухожу. Я не буду появляться у вашей двери. Не сейчас. Можете оплакивать своего отца, потому что то, что случилось, не должно было случиться, и я не этого хотел».

«Через месяц. Через год. Я не знаю. Может быть, когда-нибудь я не смогу спать, думая о том, что ты сделал с моим Чарли, и, может быть, я не смогу жить, зная, что может случиться с маленьким Ронаном. Если это произойдет, я вернусь и закончу это. Но не сейчас. Не так».

«Значит, ты собираешься убежать и спрятаться?»

«Нет. Я свяжусь с женой Чарли, женщиной, которая меня ненавидит и винит меня больше, чем тебя, в случившемся. Я буду умолять её позволить мне помочь ей с Ронаном».

«А потом, Корт, я пойду оплакивать могилу моего сына».

Вероятно, это происходит именно в тот момент, когда вы стоите на похоронах своего отца.

«Что я только что сказал?» — спросил Койл. «Мы с тобой… неразрывно связаны».

Корт повесил трубку и уставился в окно на зимнее солнце над водой.

—

До посадки в Хэмптон-Роудс оставалось менее тридцати минут, когда Корт позвонил Хэнли. Ответила Эрин Чайлдерс, кодовое имя Кондуктор, и выразила свои искренние соболезнования.

Но Корт не был настроен на сочувствие. «Спасибо», — это всё, что он сказал.

Затем: «Мне нужен Мэтт».

«Вот он».

Хэнли взял трубку. «Я разговариваю со Скипом. Федералы уже там, он не может сказать, какое именно ведомство, они не разговаривают, но похоже, что это Следственное управление внутренней безопасности».

«Почему в это вмешалась организация «Родина»?»

«Все погибшие — граждане США. Не знаю, зачем там HSI, но единственное, что приходит в голову, это то, что кто-то высокопоставленный в правительстве знает о вас, знает, что Джим был вашим отцом, и пытается выяснить, где вы сейчас находитесь».

Корту было, по большому счету, наплевать. Он знал, что должен был бы, но не стал.

Хэнли сказал: «Я позабочусь о том, чтобы вашего отца похоронили на Арлингтонском кладбище».

Высшие почести. Он заслужил это за свою службу в Корпусе морской пехоты, даже если у него не было тебя в качестве сына.

Суд смягчился. «Спасибо, Мэтт. Это значит для меня больше, чем ты можешь себе представить».

«Не благодарите меня. На самом деле… вы сейчас на меня разозлитесь».

"Почему?"

«Потому что я не могу позволить тебе пойти на похороны. Там могут вестись слежки».

«За тобой следят убийцы».

«Я не хочу идти на похороны. Поэтому я и позвонил».

Хэнли был явно ошеломлен этим. «Ты не хочешь ехать к отцу… Я ожидал сопротивления. Может, я смогу тебя заманить в темницу…»

«Выезжайте из Тахо, в нескольких сотнях метров от места событий, с объективом, чтобы вы могли наблюдать, и отдайте дань уважения с безопасного расстояния».

"Нет, спасибо."

Мэтт сказал: «Я не понимаю. Почему ты не хочешь пойти на похороны?»

«Потому что я хочу поехать в Северную Ирландию».

Хэнли лишь раздраженно вздохнул. Корт уже давно слышал этот звук от мужчины, обычно из-за чего-то, что Корт сказал или сделал.

"Почему?"

«Знаете почему? Я хочу сойти с этого маленького самолета и пересесть на более крупный самолет Bellstar, который доставит меня прямо в Белфаст. Это единственный вариант, который я прошу у компании Ghost Town. Если у вас нет самолета, способного совершать трансатлантические перелеты в Хэмптон-Роудс, зафрахтуйте мне что-нибудь в Рейгане или Даллесе».

Я хочу уехать немедленно.

«Запрещено».

«Я прошу у тебя самолет, Мэтт. Я не прошу у тебя разрешения лететь».

Я ухожу. Если мне придётся плыть на этом чёртовом «Куин Мэри» , я поеду. Вы хотите, чтобы я сделал это через несколько дней, или чтобы у меня было больше времени? Это ваше дело.

«Ты мне нужен здесь. Это, блядь, реабилитационный центр в Городе-призраке, если ты, конечно, не забыл».

«Я вернусь. Пейс и Лейси продолжат работать; когда я вернусь, я помогу прикончить ещё одного ублюдка, который этого заслуживает, но сейчас я еду в Белфаст».

Мэтт вздохнул. «Пейс думает, что Льюис Шоу был всего лишь чертовым мальчиком на побегушках».

А когда ситуация накалилась до предела для настоящего виновника, то есть когда Пейс вместе с «Городом-призраком» сделали то, что сделали мы, то тот, кто несёт ответственность, убил Шоу, чтобы использовать его в качестве козла отпущения. «Гаунтлет» тоже замешан, но за всем этим стоит кто-то очень высокопоставленный в разведывательном сообществе.

«На самом деле, — сказал Хэнли, немного понизив голос, — у Пейса есть подозрения в отношении самого Трея Уоткинса. Похоже, он один из немногих, кто мог бы…»

Он получил информацию и о дочери Зака, и о вашем отце. Он думает, что Уоткинс нас подставляет.

«Что ж, — сказал Корт, — вы займитесь этим делом, а когда я вернусь, я с этим разберусь».

Хэнли на мгновение замолчал, глядя в трубку. Наконец он сказал: «Вы вообще знаете, где находится Уэтстоун?»

«Нет, но я могу его найти. Мне просто нужно немного времени, Мэтт».

Ответ Хэнли прозвучал иначе. Более резко, менее сочувственно.

«Шесть, ты — чертовски ценный ресурс. Я никогда не буду тебе врать об этом, никогда не буду притворяться, что это не так. Так что не забывай об этом, черт возьми. Я всегда буду делать для тебя все, что в моих силах, если только это не помешает нашей миссии, и тогда я буду вынужден делать то, что должен ».

«И прямо сейчас ты мне нужен в Городе-призраке».

«Я ненавижу эту чертовщину», — пробормотал Корт.

«Нет, не знаешь», — ответил Хэнли. «Ты же знаешь, насколько важна твоя работа. Мне жаль, что твой отец умер сегодня утром, но твой отец спас жизнь самого важного разведывательного ресурса Америки. Джим Джентри погиб как настоящий герой, спасая своего сына, защищая моего агента, и, судя по тому, что Скип рассказывает мне о Джиме, ничто на свете не могло бы сделать его более гордым, чем то, что произошло сегодня».

«А теперь… заставьте его гордиться вами еще больше, помогая нам делать то, для чего вы были созданы».

Корт почувствовал, как самолет снижается. «Ты набрасываешься на меня со своей чертовой логикой, и мне просто хочется избить тебя до полусмерти».

«Потому что я прав».

После небольшой паузы мужчина в самолете сказал: «Я лечу в Северную Ирландию».

«Убить человека, который, вероятно, больше не хочет иметь с тобой ничего общего».

«У нас обоих есть незавершенные дела».

«Только в твоих чёртовых умах, Корт!»

«Пока эта мысль не покидает хотя бы одного из нас, с ней нужно разобраться».

Корт вздохнул. «Мне достанется этот самолет? Потому что если нет, мне нужно будет зайти в интернет и забронировать рейс».

«Вы не получите самолет».

Корт немного подумал. «Хорошо, ладно. Следующий вопрос. Вы прикажете этим пилотам совершить посадку в аэропорту Даллеса, или мне придётся угнать этот самолёт?»

«Ты сейчас серьёзно?»

«Не знаю, Мэтт. Я говорю серьёзно? У меня есть пистолет Зака и полмагазина патронов с экспансивной пулей. Этот самолёт полетит туда, куда я захочу».

«Черт возьми!» — крикнул Хэнли. «Ладно. Успокойся. Просто успокойся». Затем он повесил трубку.

Менее чем через пять минут по громкой связи появился второй пилот: «Сэр… компания приказала нам совершить посадку в аэропорту Даллеса».

Корт кивнул, достал телефон и забронировал первый попавшийся коммерческий рейс. Из Даллеса в Дублин, а затем на поезде в Белфаст.

Дальше… он сам во всем разберется.

Он не соображал, но всё же думал , и не действовал рационально, но всё же действовал .

OceanofPDF.com


ПЯТЬДЕСЯТ ДВА

Джеймс Вествуд и Майкл Скардино бежали трусцой туманным утром; лес был темным, а туман в воздухе делал практически невозможным обзор на расстоянии пятнадцати метров.

Они прибыли к месту встречи; остановились, и Скардино начал смотреть на часы, но прежде чем он успел поднести их к лицу, увидел мигающие огни, пробивающиеся сквозь пар в деревьях, что указывало на то, что китайские агенты МСС прибыли вовремя, как обычно.

После того, как обе стороны провели обыск с помощью металлоискателя, Грейси Ву спустила шарф до шеи и попросила Джей-Ви и Большого Майка сесть с ней на упавшее бревно.

Усевшись, она сказала: «Спираль мертв. Снэйр мертв. Лансер убит в Колорадо». Она посмотрела конкретно на Скардино. «Всего десять человек из Гаунтлета мертвы».

Американцы не ответили, поэтому Грейси продолжила: «Мы ожидали потерь, но также рассчитывали, что пять агентов при поддержке смогут устранить цели, и в рамках операции «Маргольд» не будет никаких попыток отступления. Мэтью Хэнли и его команда сумели защитить репортера Кэтрин Кинг и свидетельницу Ирен Ортегу, и это опасные компромиссы».

Скардино сказал: «Я сам убил Шоу вчера утром».

«Я в курсе», — ответила Грейси.

Теперь в дело вступил JW. «Как быстро мы сможем получить необходимую разведывательную информацию для продолжения операций теперь, когда вопрос с Шоу снят с повестки дня?»

Грейси сказала: «Я поговорила об этом со своим начальством. Меня заверили, что вы продолжите получать всю необходимую информацию, даже несмотря на то, что Шоу больше не работает».

Это более длительная часть уравнения. Человек или люди в правительстве США, которые предоставляют нам необходимую информацию, понимают критическую важность разведывательных данных и обеспечат их непрерывность».

«Это полезная информация», — сказал JW.

«Есть одна небольшая проблема», — сказал Скардино.

Грейси посмотрела на него. «Если бы была только одна небольшая проблема, я была бы очень счастлива».

JW сказал: «Думаю, мне следует сказать, что есть еще одна небольшая проблема».

«Точильный камень».

«А что насчет Уэтстоуна?»

«Он не отвечает. Ему заплатили за работу, которую он и его команда выполнили, но четверо из пяти членов его команды были убиты вчера во Флориде».

Она склонила голову. «Убийства на севере Флориды? Погибшие из Бостона? Они работали на Уэтстоуна?»

Скардино кивнул. «Это были его люди. Он был там, в доме отца одного из агентов Хэнли. Когда я убил Шоу, я сделал так, чтобы убийство совершил Уэтстоун, чтобы прикрыть свою задницу и заставить Хэнли и его команду думать, что Уэтстоун находится в Вашингтоне, когда на самом деле он направлялся во Флориду».

«А активы Хэнли во Флориде сохранились?»

"Да."

«Почему Уэтстоун не отвечает?»

Большой Майк сказал: «Если он когда-нибудь ответит, я задам ему этот вопрос».

«Я чувствую неподчинение?» — спросила молодая женщина, не отрывая взгляда от Скардино.

«Вы чувствуете разочарование», — сказал Джей У., говоря от имени Майка. «У нас есть один активный актив, и нам еще предстоит выполнить ряд задач».

Скардино заявил: «И я допускаю, чтобы подразделения Gauntlet подвергались атакам способами, о которых мы никогда не договаривались».

Грейси сделала паузу, а затем сказала: «Это была сложная операция, проведенная в далеко не идеальных условиях. Но не беспокойтесь».

Мое начальство крайне довольно вашей работой.

JW сказал: «Приятно это слышать».

Грейси сказала: «Мы решили удалить все оставшиеся имена из первоначального списка».

Двое мужчин переглянулись. В замешательстве.

«Сборка бархатцев завершена?» — спросил JW.

«Не совсем», — сказала она. «Российская ячейка в Нью-Йорке будет ликвидирована организацией «Гаунтлет». В уничтожении всех целей будут обвинять русских; «Гаунтлет» же будет отмечен за свою роль в предотвращении угроз».

Она добавила: «И мы ставим перед собой новые цели. В этом нам также придётся помочь Gauntlet».

Скардино сказал: «Давайте не будем жадничать, мы уже многого добились».

Молодая китаянка сказала: «Жадность не обязательно плоха, если результат этого заслуживает».

В тусклом свете Уэствуд посмотрел женщине в глаза. Как обычно, он ничего не смог прочитать. «Кто же тогда цели?»

Грейси повернулась к нему. «Одной из целей является Паула Керр».

Уэствуд моргнул один раз. Еще раз. Наконец, тихо произнес он: « Сенатор Паула Керр?»

Грейси сказала: «Думаю, мне не нужно уточнять. Она — младший сенатор от Нью-Гэмпшира». Грейси добавила легкую улыбку, что было нехарактерно для ее характера. « Ваш родной штат, Джеймс. Ее трагическая смерть, разумеется, приведет к масштабному расследованию, но если ваша команда правильно выполнит задание, то ее трагическая смерть приведет и к чему-то еще, не так ли?»

JW взглянул на Скардино, у которого глаза были широко открыты. JW сказал:

«Билл Фаррелли, наш губернатор, назначит кого-нибудь на её место на оставшиеся пять лет её срока». Он снова посмотрел на Грейси, прекрасно понимая, что она имеет в виду. «Ты думаешь, он назначит меня в Сенат?»

«Я знаю, что он так и сделает».

«У меня прекрасные отношения с Биллом, ещё со времён колледжа».

Но нет никакой гарантии, что он назначит…»

Молодая женщина перебила: «Есть способ убедиться в этом наверняка. Не волнуйтесь. Если вы успешно выполните первую половину операции, то, как мне сказали, моя организация и её связи в правительстве Соединенных Штатов выполнят оставшуюся часть. Вы станете сенатором Соединенных Штатов».

Китайская разведка сообщала Джеймсу Вествуду и Майку Скардино, что губернатор Нью-Гэмпшира находится или может находиться под их контролем.

Джей У. сказал: «Есть ли какая-то связь между Паулой и разведывательным сообществом, какая-то другая причина, помимо моего избрания сенатором, по которой…»

Грейси пожала плечами, и этот жест давал понять, что она ни знает, ни ей всё равно.

«Мне об этом не сообщают. Возможно, позже что-то всплывет в прессе, а может и нет. Очевидно, если смерть удастся представить как несчастный случай, это заблокирует тщательное расследование любых связей, которые она могла иметь с Мэриголд, и это только ускорит ваше восхождение на пост сенатора».

Большой Майк подтвердил: «Эту цель… вы нам её сейчас и отдаёте».

«Вы дали добро Пауле Керр. Я собирался предложить вам использовать Уэтстоуна, но, поскольку вы, похоже, его потеряли, возможно, вам следует использовать Маскарад».

«А что насчет других новых целей, о которых вы упомянули?»

«Пока не назначено, но вам необходимо немедленно начать подготовку. Если это произойдет, знайте, что это будет в районе Вашингтона, в ближайшие несколько дней, и это должно быть выполнено полевой группой «Гаунтлет» в штатском. Для этого потребуются значительные навыки работы в военизированных формированиях и военное вооружение, которое мы можем помочь предоставить».

Скардино лишь кивнул, не понимая, что всё это значит.

Грейси сказала: «Выполните эти задания, и успех «Мариголд» будет считаться большим достижением. Вы оба будете вознаграждены, и это поспособствует продвижению наших общих интересов». Она улыбнулась. Никто из американцев никогда раньше не видел её улыбкой, а теперь она улыбнулась дважды менее чем за минуту. «Мы так близки к цели, господа. Давайте закончим это».

Джей-Уи, сияя от вновь обретенного энтузиазма, сказал: «Мы с Майком это сделаем».

Встреча закончилась несколько минут спустя, и Грейси вместе со своей командой побежала в туман.

Через минуту после этого Джеймс Вествуд побежал сквозь темноту и туман, полный энергии, которой он не испытывал тридцать лет. Он был готов ждать два года, чтобы стать сенатором Соединенных Штатов; он был готов ждать более шести лет, чтобы баллотироваться на пост президента Соединенных Штатов, но китайцы предлагали ему отплатить за его труд, сократив время ожидания на несколько лет.

Для шестидесятилетнего мужчины это было значимым событием.

Скардино бежал рядом с ним. «Когда вы попадете в Сенат, я надеюсь, вы будете с теплотой вспоминать своих друзей из Гаунтлета».

JW рассмеялся. «Знаешь что? Отправь Masquerade в Нью-Гэмпшир, чтобы они начали изучать, как это сделать, сделай вид, что это случайность, и Gauntlet получит мой голос за любой контракт, какой захочет».

Скардино сказал: «Сделаю. А что касается упомянутой ею до сих пор несанкционированной операции, я соберу команду из своих самых опытных бойцов «Перчатки», парней, у которых не будет проблем с целенаправленным убийством. Как думаешь, за кем нас пошлют китайцы?»

JW сказал: «Похоже, у кого-то есть охрана».

Между двумя мужчинами воцарилась тишина, слышался лишь шлепок их ног по грунтовой тропе. Затем Скардино сказал: «Можем ли мы как-нибудь ускориться, босс? У меня куча работы».

JW улыбнулся, затем значительно ускорил шаг, и молодой человек с трудом догнал его.

—

Мэтью Хэнли повесил трубку; ярость, которую он сейчас испытывал, грозила взять над ним верх, поэтому он сделал несколько успокаивающих вдохов в своем кабинете, а затем вызвал свою команду руководителей.

Трэверс и Хайтауэр направлялись в Шарлоттсвилль, а Джентри, вероятно, ехал в Европу, так что остались только Кондуктор, Гамдроп и

Каменщик, собравшийся в своем кабинете, в последний момент решил пригласить на совещание Анджелу Лейси. Хотя она была сотрудницей ЦРУ, а не агентом из «Города-призрака», Хэнли хотел, чтобы она выслушала его точку зрения по этому вопросу.

Когда всё было готово, он сказал: «Я только что поговорил с Треем Уоткинсом. А Анджела?»

Вы понимаете, что я сейчас скажу?

«Понятия не имею», — ответила женщина по громкой связи.

«Что ж, Уоткинс перевел Джима Пейса на другое дело. Отстранил его от расследования убийств и от участия Гаунтлета».

Анжела заговорила первой. В ее голосе слышалось искреннее потрясение. «Я… я разговаривала с Джимом час назад. Он, кажется, ничего не знал о…»

«Это только что произошло. Я потребовал объяснить причину, но он отказался отвечать мне напрямую по телефону. Он сказал, что мы должны немедленно прекратить работу. Удалить все файлы, уничтожить все документы, любую информацию или изображения, относящиеся к работе, которую мы выполняли на прошлой неделе.»

«Нам было приказано продолжать повседневную работу, тренировки и так далее, но мы также больше не участвуем в поиске виновников, нанимавших убийц и совершавших эти убийства».

«Кто-то добрался до Уоткинса?» — спросил Гамдроп. «Он как-то запятнан этим?»

Хэнли сказал: «Я не знаю. У Пейса были подозрения насчет Уоткинса с тех пор, как дочь Найт Трейна, находившаяся под программой защиты свидетелей, и отец Сикса были опознаны оппозицией. Он сказал, что в разведывательном сообществе не могло быть более трех или четырех человек, которые могли бы получить доступ к этим двум фрагментам информации так быстро, как это, по-видимому, произошло».

Гамдроп сказал: «Но если Уоткинс был одним из злодеев во всей этой истории, почему он послал нас сюда, чтобы выследить убийц?»

Хэнли вытер лицо рукой. «Не знаю. Может, кто-то на него повлиял. Может, что-то изменилось. Я попросил его объясниться, но он сказал, что больше ничего не хочет говорить по телефону».

«Значит, — сказал Дирижер, — вы собираетесь поговорить лично?»

Хэнли кивнул. «Он сказал, что я могу поехать в Вашингтон позже на этой неделе на встречу. Не сегодня. Не завтра. Он сказал, что даст мне знать».

«Черт возьми», — тихо произнес Арнольд.

Хэнли покачал головой, всё ещё не веря своим глазам. «Надеюсь, когда я встречусь с Уоткинсом лично, я получу ответы. А пока мне было приказано не связываться с Пейсом». Хэнли посмотрел на телефон.

«Анджела, что ты думаешь? Может быть, Трей — один из них?»

На другом конце провода повисла долгая пауза. Хэнли спросил: «Анджела? Я тебя потерял?»

«Простите», — ответила она. Ее голос звучал рассеянно. «Мне очень жаль».

Я только что получил сообщение. Мне нужно немедленно явиться в офис DDO. Прямо сейчас.

Мне придётся повесить трубку.

Хэнли раздраженно вздохнул. «Прости, Анджела. У меня такое чувство, что тебя тоже переведут».

«Черт», — пробормотала она. — «Перезвоню тебе после того, как поговорю с…»

Теперь Хэнли перебил его: «Нет… вы этого не сделаете. Спасибо за помощь, но я гарантирую, что Уоткинс, как минимум, скажет вам держаться от нас подальше».

«Это не имеет никакого смысла», — сказала Лейси, явно выражая свое недовольство, а затем попрощалась, предположительно, чтобы отчитаться перед начальником.

Когда остались только Хэнли и трое его сотрудников, он сказал: «Через пару дней я выясню отношения с Треем и добьюсь ответов». Слегка вздохнув, он добавил: «Вы все этого заслуживаете».

«Будьте осторожны, — сказал Кондуктор. — Если он работает с убийцами, конфронтация может быть опасной».

Хэнли покачал головой. «В этом мире много чего меня пугает. А вот Трей Уоткинс — нет».

«Вам не придётся беспокоиться о самом Трее», — сказал Гамдроп.

«В мире до сих пор есть убийцы, которые числятся пропавшими без вести».

Через минуту комната опустела. Гамдроп, Дирижер и Каменщик должны были удалить файлы и навести порядок. Хэнли же просто сидел за своим столом, в ярости. Он и его команда устранили трех первоклассных убийц, спасли жизни двух женщин, которые могли бы помочь в раскрытии заговора, поразившего разведывательное сообщество США.

И теперь Трей останавливал их. Останавливал Пейса, без сомнения, и Лейси.

Его ярость нарастала, и тот факт, что ему придётся ждать несколько дней, чтобы даже просто поговорить с Уоткинсом, только ещё больше его разозлил.

—

Корт сидел в поезде, следовавшем из Дублина в Белфаст, с закрытыми глазами, его тело покачивалось от вибрации рельсов. В наушниках играла песня Джорджа Харрисона 1970 года. Он не особо вслушивался в текст; он отключился, чтобы подумать о других вещах или вообще не думать, но тут завибрировало его приложение Signal, и он тут же отправил вызов в наушники.

"Ага?"

Голос сэра Дональда Фицроя был тихим и серьезным. «Я сделал то, что вы просили».

«Я сделал то, что ты хотел».

«Дай мне это». Корт открыл на телефоне приложение для заметок, готовясь что-нибудь напечатать.

Но англичанин сказал: «Парень… что ты, собственно, делаешь?»

«Это не то, что вы думаете».

«Тогда что же это ?»

«Я постараюсь всё исправить».

«Для кого это лучше?»

Несколько секунд мужчины молчали. Затем Корт сказал: «Я не совсем уверен».

«Мне это совсем не нравится. Ни капельки».

«Тогда просто отдай мне это и забудь, что я просил об этом».

Пожилой мужчина глубоко вздохнул. «То, что всегда отличало тебя от остальных, — это не твои навыки, хотя, боже мой, ими ты обладаешь в избытке. Это была твоя человечность. Если ты потеряешь её, то ничто из того, что ты делаешь, не будет иметь никакой ценности. Ты просто станешь одним из них».

Он умоляюще сказал: «Не становитесь еще одним из них».

«Мне сейчас не нужны лекции. Мне нужно оружие и адрес».

«Если я действительно так думаю, вам нужно хорошенько врезать по голове».

«Я же тебе говорил. Дело не в этом». Он сердито добавил: «Дай мне то, что я, блять, просил, Фитц. Ты мне должен, и ты, блять, это знаешь!»

В поезде кто-то повернул голову. Женщина уставилась на него. Корт в ответ сверлил ее взглядом, пока она не отвернулась.

После долгой паузы англичанин сказал: «Вы собираетесь разыграть эту карту? Что я вам это должен?»

«Если придётся».

«Хорошо. Запишите это, но предупреждаю, ничего хорошего из этого не выйдет».

«Фитц, ты давно уже „хорошо“ покинул чат».

OceanofPDF.com


ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ

В этой части города никто не называл его Лондондерри. Лондондерри — это название, которое использовали лоялисты, а лоялистов здесь, в Богсайде, районе к западу от реки Фойл, было немного.

Крошечные поселки из рядовых домов простирались на десятки кварталов в каждом направлении; краска облупилась со стен, окружающих каждый крошечный задний дворик.

Кто-то совсем недавно нарисовал баллончиком на стене неподалеку надпись «ИРА», а на каменной табличке в начале комплекса было написано «Прекратить интернирование ирландских республиканцев британцами».

Это было сердце Дерри; эти люди, мягко говоря, не были рады быть частью Соединенного Королевства, и хотя подавляющее большинство убийств, совершаемых Ирландской республиканской армией, прекратилось после мирных соглашений, заключенных десятилетиями ранее, инакомыслие и контр-инакомыслие все еще существовали, и некоторые люди здесь продолжали страдать за свою нелояльность к Короне.

Небо было низким и пепельно-серым; темные, похожие на бледные, облака висели, казалось, совсем рядом, а холодный влажный воздух заставлял большинство людей оставаться дома. Рождественские украшения в окнах мало что делали для того, чтобы скрасить этот день.

Те, кто шел по узким тротуарам к немногочисленным недорогим магазинчикам на восточном берегу реки Фойл, были все одеты в пальто и шапки, многие несли зонты.

На Минан Драйв шестой крошечный домик слева выглядел так же, как и все остальные: облупившаяся краска на стенах, черепичная крыша, нуждающаяся в ремонте, деревянные ворота на ржавых петлях, ведущие на автостоянку.

Женщина, жившая в шестом доме на Минан, стояла в своем крошечном заднем саду, скрестив руки на груди, чтобы защититься от холода, от которого не могла уберечь ее тяжелая куртка, и наблюдала, как ее сын ползает в своем толстом свитере. Ему было восемь месяцев, и он двигался на удивление хорошо, держа голову прямо, его кудрявые светлые волосы развевались на мокром ветру, пока он неуклюже играл с оранжевым мячиком на земле. Он ударял его рукой, ладонью, головой.

Это было глупо, но ему было весело, и это заставило женщину улыбнуться.

Двадцатичетырехлетняя Дейрдре Койл потянулась за телефоном, чтобы снять видео для своей мамы, но поняла, что оставила его внутри на кухонном столе, поэтому бросилась за ним.

Внутри дома она быстро ответила на сообщение подруги; это заняло у нее всего мгновение, а затем она вышла обратно в задний сад, поправляя при этом куртку. Все ее внимание было сосредоточено на устройстве в руке, и только когда она подняла взгляд на маленького Ронана, все еще сидящего на мокром бетоне со своим мячом, она поняла, что в ее саду стоит мужчина рядом с мокрым бельем, развешенным на веревке, а деревянная дверца ворот закрыта за ним.

Она вздрогнула, увидев его, и ее телефон упал на пол. На нем была куртка с капюшоном, темно-коричневая борода, а руки он держал в карманах.

Он стоял в трех шагах от ее ребенка.

Несмотря на мгновенный испуг, она сумела изобразить в голосе немного силы, когда заговорила. «Кто ты, черт возьми?»

Ее взгляд скользнул вниз, к сыну, и она увидела, что теперь он смотрит на мужчину.

Мужчина приложил палец в перчатке к губам, давая понять, что ей следует молчать.

Он подошел чуть ближе, а затем неожиданно сел на небольшой стул у стола. «Можно с тобой поговорить минутку? Потом я уйду. Обещаю».

Он был американцем. Она села напротив него, не отрывая взгляда от сына.

Он сказал: «Я здесь не из-за него».

«Зачем вам здесь ради него?»

Мужчина несколько секунд молчал; казалось, его комментарий его почти смутил. Наконец он сказал: «Я здесь не ради вас».

«А чего же ты хочешь?»

«Я здесь ради него. Ради вашего тестя. Я знаю, что вы знаете, где он. И вы знаете, как с ним связаться».

«Ты — американец. Убийца».

Мужчина кивнул.

Казалось, холод в воздухе пронизывал ее до костей.

Он сказал: «За последние несколько дней я многое узнал о Чарли. Многое, чего я не мог знать до нашей встречи. Он был обычным парнем, но парнем, оказавшимся не в том месте и не в то время, работавшим не на той работе и не на том работодателе, когда с не тем человеком поступили несправедливо».

Тихо, с тревогой и немалой долей замешательства в голосе, она сказала: «Да».

« Я не тот человек», — сказал он, по всей видимости, признаваясь в убийстве ее мужа.

Дейрдре молчала. Она понимала, что он хочет поговорить, поэтому решила дать ему возможность. И всё же… её руки дрожали. Всё тело содрогалось.

Американец сказал: «Он меня здорово подстрелил». Он дотронулся до груди. «Прямо здесь. В любой другой день оттуда бы ушел не я, а он». Он пожал плечами. «У меня был бронежилет».

Когда он больше ничего не сказал, она наконец нашла слова. «Ты должен был убить его. И всё? Ты должен был сражаться с болгарскими бандитами, не мог остаться дома в Америке, смотреть телевизор, ходить на работу в офис, платить налоги и воспитывать своих чертовых детей, как весь остальной мир?»

Ты говоришь, что это не твоя вина, что тебя заставили взять в руки пистолет и размахивать им в ночном клубе, полном гангстеров.

«Ты просто не мог удержаться. Это же твоя история, да?»

Мужчина сделал долгий, почти бесшумный выдох; вместе с ним его тело медленно обессилело. Он посмотрел на Ронана, затем снова на Дейрдре. Он сказал: «Это вам ничего не даст. Ничего не изменит. Но… да. Я ушёл».

Там была цель, цель, в которую я верил. И до сих пор верю. Всё, что произошло после этого, всё, что случилось с этими мужчинами. С твоим Чарли… это не входило в мои планы, но я знаю, что то, что я сделал в конце концов, всё же помогло…»

Она перекричала его: «Какого хрена ты здесь? Ты не можешь быть настолько глуп, чтобы думать, что я тебе поверю, что прощу тебя. Конечно, если тебе нужно, чтобы я умоляла тебя о пощаде, парень, о своей жизни, я встану на колени, но у меня больше нет ничего такого, что тебе могло бы понадобиться, так почему бы тебе, черт возьми, не…»

«Я же говорил, что никому не причиню вреда. Мне просто нужно найти твоего тестя».

Она откинула ниспадающие пряди волос назад, за ухо. «Я думала, это он пытался тебя найти » .

«Это уже произошло. Он приехал в Америку. Из-за этого погибло много людей. Мне нужно положить этому конец».

«Ты имеешь в виду, что нужно покончить с этим, убив Кэмпбелла Койла?»

Американец пожал плечами. «Покончим с этим так или иначе».

«Ничего подобного не вернет мне моего Чарли».

Американец покачал головой. «Нет. Ничего подобного не произойдёт».

«И разве меня волнует месть старика тебе?»

«Речь идёт не о мести отцу».

«Он не мой отец. Он отец моего покойного мужа. Для меня он — чертов Кэмпбелл Койл, если я, конечно, не называю его „этим идиотом-сукиным сыном“».

Она склонила голову. «Но… если дело не в мести, то в чём же дело? Во всех тех убийствах, которые, по твоим словам, он совершил?»

Американец сказал: «Речь идёт об этом маленьком невинном мальчике».

Кэмпбелл убежден, что когда-нибудь, лет через восемнадцать, ваш маленький сын возьмет в руки нож или пистолет и придет искать американца, убившего его отца. Когда Кэмпбелл сказал мне это несколько дней назад, я подумал, что это безумие. Но теперь… теперь все изменилось. Теперь я чувствую то же самое, что когда-нибудь может почувствовать Ронан.

Дейрдре фыркнула. «Мой Ронан не будет Койлом. Он будет Макдермоттом, как и его мама, как только я верну себе девичью фамилию». Она добавила: «Он

«Он не будет знать о наследии убийств, разврата и глупости со стороны своего отца».

Мужчина сказал: «Вот о чём я хотел с вами поговорить. Воспитывайте этого ребёнка правильно, не так, как воспитывали меня, не так, как воспитывали Кэмпбелла, не так, как воспитывали Чарли. Воспитывайте его практически как угодно, и никому из нас не о чем будет беспокоиться».

«Я планирую воспитать его правильно».

«У меня есть деньги. Если вам понадобится…»

«Мне не нужны ваши деньги. У меня теперь есть работа. Я оплачиваю свои счета».

«Но я могу помочь».

«Ты уже навредил. Исправить это не получится».

Бородатый мужчина опустил взгляд.

Она сказала: «Я могу помешать Ронану приехать к тебе в будущем. У него не будет такого ужасного детства, чтобы это хоть как-то имело для него смысл. Могу тебе это пообещать. Но я не могу помешать Кэмпбеллу приехать к тебе сейчас».

Мужчина снова поднял взгляд. «Я здесь, потому что хочу, чтобы он это сделал».

Мы с ним были недалеко. Ненамного дальше, чем та улица, и мы были вооружены, но ничего не случилось, а потом он уехал. Думаю, он вернулся в Северную Ирландию, чтобы перегруппироваться.

«Мне просто нужно, чтобы ты сказал мне, где он находится».

Она долго думала, а затем сказала: «Предпоследнее, чего я хочу в этом мире, — это защитить Кэмпбелла Койла».

Мужчина, казалось, сразу всё понял. «И последнее , чего вам хочется, это помогать человеку, убившему вашего мужа».

«Ты, может, и чудовище, — сказала Дейрдре. — Но ты же не чертовски глуп».

Она добавила: «Вот что я сделаю. Я позвоню ему. Кэмпбеллу. Я скажу ему позвонить тебе. Скажи ему, что ты здесь. Ты пришла не за Ронаном, хотя, Бог знает, ты могла бы сделать это с нами обоими прямо здесь, и ничто тебя не остановило».

Мужчина покачал головой. «Это ничего не изменит. Койл убил моего отца на днях. Мы с ним движемся навстречу друг другу. Я пришел сюда не для того, чтобы отговорить его. Я здесь, чтобы убить его».

Молодая женщина долго смотрела на американку. Наконец, она сказала: «Мне вас всех жаль. Вы не знаете другого пути. Но будьте уверены, Ронан найдет другой путь. Он не вырастет в вашем мире».

Американец ничего не сказал.

«Чарли убил несколько человек в Африке. Он мало об этом говорил. Но он пил и винил себя в чем-то. Думаю, он понимал, что совершил ошибку».

«Даже если то, что он сделал, не было чем-то неправильным, в этой работе тебя задевает сам факт совершения преступления».

Затем он сказал: «Пожалуйста, передайте Кэмпбеллу, чтобы он предоставил мне место для встречи с ним».

Мы покончим с этим. Если он так не поступит, я продолжу поиски. Точно так же, как он поступил со мной в Америке. Рано или поздно это закончится. Но лучше уж уладить это раньше.

Она кивнула; ветер развевал ее рыжие волосы по лицу.

Американец поднялся на ноги. «Спасибо. Желаю вам обоим долгой и мирной жизни».

«Я не могу сказать то же самое о вас, сэр. Боже, прости меня, я знаю, что должен… но я просто не могу. Чарли значил для меня слишком много».

В его голосе звучала грусть. «Я понимаю».

Мужчина отвернулся, вышел через ворота, закрыл их за собой и вышел на улицу, а Дейрдре Койл встала, подняла сына и прижала его к себе, согревая от холода.

Защищая его от мира.

OceanofPDF.com


ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

Городок Балликасл в графстве Антрим, Северная Ирландия, расположен на живописном северном побережье острова, и этим утром холодный бриз дул со стороны места слияния Ирландского моря и Северной Атлантики, делая солнечное сияние практически несущественным.

Кэмпбелл Койл приехал сюда накануне вечером, остановился на ночлег, проснулся рано, выпил чаю с тостами, а затем оделся в свой лучший воскресный наряд, хотя это была среда.

Последнее, что он сделал перед тем, как покинуть гостевой дом, — это вставил длинный нож в ножны на поясе, а пистолет Макарова — в кобуру на бедре.

Сверху он надел куртку, поправил кепку перед зеркалом и ровно в восемь тридцать утра вышел из комнаты, направившись в ближайшую церковь.

Через тридцать минут он, стоя на коленях в одиночестве на скамье в церкви Святых Патрика и Бригиды, помолился, на мгновение полюбовался красотой здания, а затем вернулся к своей машине.

Пятнадцать минут спустя он снова припарковался, на этот раз рядом с церковью Святого Иакова. Церковь Святого Иакова не была католической, она принадлежала к Церкви Ирландии, но Кэмпбелла здесь не было, чтобы помолиться.

Он долго стоял один под холодным утренним солнцем, неподвижный, как надгробия на окружающем его кладбище, а затем, вскоре после десяти утра, вернулся к своей машине.

Настало время для раннего обеда.

—

Мэтью Хэнли вышел из аэропорта имени Рейгана в пасмурный рассвет, пальто уже было надето и застегнуто. Он не стал надевать галстук; он не считал нужным проявлять уважение к человеку, с которым пришел сегодня поговорить.

У него была только наплечная сумка; у него было предчувствие, что, как и в прошлый раз, когда он приходил на встречу с заместителем директора по операциям, это будет быстрое мероприятие.

За ним приедет служебный автомобиль, его несколько минут покатают по Арлингтону, а затем отвезут обратно в аэропорт.

Он репетировал свои слова по пути в аэропорт, и в течение нескольких дней с тех пор, как впервые услышал, что ЦРУ прекращает расследование утечек информации и убийств.

Пока он стоял на морозе, пришло сообщение: Уоткинс сказал, что до машины осталось две минуты, и Хэнли должен быть готов сесть в машину.

Хэнли вздохнул. Пальцы у него замерзли, но он проверил новости на телефоне. За последние четыре дня больше не было целенаправленных убийств, и это была хорошая новость. В перестрелке была ликвидирована ячейка российских шпионов в Бруклине, некоторые из которых были известными убийцами из ГРУ. И хотя в новостях говорилось, что рейд провели ФБР и Министерство внутренней безопасности, Хэнли узнал от других, что это была группа из двенадцати сотрудников службы безопасности «Перчатка», работавших по контракту с Министерством внутренней безопасности. Люди, просто работавшие в этом районе, которые случайно наткнулись на русских.

Хэнли ни на секунду не поверил этой истории, а значит, и последующей, в которой утверждалось, что за все убийства ответственны русские.

Он задавался вопросом, означает ли убийство российских подставных лиц, что непосредственный кризис миновал, но его очень беспокоило убийство Льюиса Шоу, и его тревожило то, что в правительстве, скорее всего, будет считаться, что Льюис Шоу из Управления директора национальной разведки передавал разведывательную информацию русским, и все причастные к этому были «удобно» мертвы.

Разумеется, многие представители прессы провозглашали компанию Gauntlet Group американскими героями.

Просматривая новости в поисках дополнительной информации, он чуть не пропустил срочную новость на сайте Washington Post . По всей видимости, накануне вечером Паула Керр, сенатор-демократ от Нью-Гэмпшира, попала в ДТП со скрытием с места происшествия после посещения благотворительного мероприятия. Она находится в критическом состоянии в Конкорде; тот же неадекватный водитель сбил и других пешеходов.

Через двадцать минут поврежденный автомобиль был обнаружен перевернутым на бейсбольном поле средней школы; у водителя, находившегося внутри, был сломан шейный позвонок. Ему было 24 года, он был известен как наркоман и уже дважды привлекался к ответственности за вождение в нетрезвом виде, поэтому подозрения на криминальный характер происшествия отсутствовали.

Сенатор, как ожидалось, не выживет.

Хэнли не знал Керр. До прихода в политику она была генеральным директором технологической компании, а в Сенате проявляла мало интереса к вопросам разведки. Она не состояла ни в одном комитете, за работой которого Хэнли следил, поэтому это, казалось, не имело отношения ко всему остальному происходящему.

Тем не менее, сенатор США, сбитая автомобилем, борется за жизнь.

Боже мой, подумал Мэтт.

В этот момент к зоне прилета подъехали три внедорожника: два Suburban и Navigator посередине. Задняя дверь Navigator открылась, и Хэнли сел внутрь.

В прошлый раз, когда он встречался с Треем Уоткинсом, в машине находилась Анджела Лейси, связующее звено между «Городом-призраком» и DDO, и она принимала участие в обсуждении.

Однако на этот раз Уоткинс был один, за исключением трех охранников в машине, и это, похоже, не сулило ничего хорошего Хэнли.

«Где Анджела?» — спросил Мэтт.

«Переведен на другую должность. Как и Пейс». Уоткинс больше ничего не сказал.

"Где?"

«Пока что это не определено. Сейчас они находятся в Лэнгли, но я попросил их не связываться с вами».

«Что происходит, Трей?»

Начальник отдела по охране общественного порядка пожал плечами. «Честно говоря, мне мало что могу рассказать. В общем, начальник отдела охраны общественного порядка устроила мне разнос, когда узнала, что Джим Пейс...»

Она была замешана в тайном расследовании деятельности Gauntlet Group. Она приказала мне приказать ему прекратить расследование, и теперь HSI (Институт расследований внутренних дел Великобритании) возглавляет все расследование, связанное с убийствами.

«Директор Национальной разведки? Оливия Энтони? Она руководит расследованиями Министерства внутренней безопасности?»

«Да. Говорит, что это масштабнее, чем ЦРУ, что ЦРУ не должно действовать внутри страны, поэтому нас закрыли».

Хэнли была поражена. «Откуда она вообще знала, что Пейс над этим работает?»

«Потому что есть фотографии Джима Пейса в Джорджтауне, выходящего из BMW, на котором он позже убил одного из убийц, и есть фотография, на которой вы едете по месту преступления на минивэне на Вашингтон-Серкл».

«Она знает о Городе-призраке?»

«Да», — ответил Уоткинс, теперь уже глядя в окно.

«Неужели Оливия Энтони не признала тот факт, что мы с Пейсом были причастны к разоблачению трех убийц, в то время как остальная часть разведывательного сообщества ничего не смогла сделать?»

Уоткинс повернулся к Хэнли. «На самом деле, она это признала».

Когда она узнала, что я веду неофициальную операцию совместно с бывшим DDO, она сказала, цитирую: «Я ценю вашу инициативу во всем этом, но дальше я возьму дело в свои руки».

"Иисус Христос."

«Послушайте. С Энтони все в порядке. Она не является проблемой. Но президент очень сосредоточен на том, чтобы еще больше интегрировать Gauntlet Group в местное сообщество, особенно после того, что они провернули в Бруклине, и Оливия Энтони собирается выполнить пожелания президента».

Хэнли сказал: «Группа "Гаунтлет", Трей, участвовала в этом с самого начала. Уверен, Пейс вам об этом говорил. Вы же не думаете, что эти ребята просто случайно наткнулись на русскую ячейку и спасли Америку?»

Уоткинс выглядел неловко. «Это полная чушь, но это правда». Он пожал плечами. «Gauntlet — крупная компания. Видимо, какой-то мошенник».

Операторов могли обманом заставить сотрудничать с российскими разведывательными агентами здесь, в Америке, и…»

«Боже мой!» — воскликнул Хэнли. — «Ты говоришь как один из них! Я имею в виду, еще два месяца назад я думал, что ты один из них, но я начал верить в тебя, Трей».

Уоткинс закатил глаза. «Ну же, Мэтт. У меня есть работа. И у тебя тоже. Ты по-прежнему мой тайный агент. Мы просто найдем для тебя другие задания». Он слегка улыбнулся. «Все кончено. Ты должен гордиться собой. Нам не достанется признание, но мы победили».

Хэнли вздохнул. «Мы победили? Всё кончено? Чушь! Ты сам не веришь своим словам. Но зато ты чертовски здорово их произносишь, это я тебе признаю».

Уоткинс постучал по стеклу позади себя, отделявшему водителя от пассажирского сиденья. Глядя на Хэнли, он окликнул водителя: «Назад к Рейгану! Мэтту нужно успеть на самолет».

—

В одиннадцать утра Кэмпбелл Койл отправился в закусочную, где продавали картошку фри, съел рыбу за столиком для пикника на улице в холодный ветер, дувший с побережья, а затем вернулся в церковь Святого Иакова.

Здесь, на юго-западе Балликасла, было тихо; суета же царила вдоль побережья в нескольких милях к северу. Машина проезжала по дороге каждые несколько минут, как и утром, когда он здесь был.

Он осмотрел территорию, прогулялся по почти пустой автостоянке, даже заглянул внутрь церкви, но не сделал ничего, что могло бы вызвать у него подозрения.

На вид это был просто мужчина средних лет, которому нечем было заняться. Некуда было идти.

Незадолго до полудня он вернулся на то место среди надгробий, где стоял ранее в тот день; лицо его замерзло от порывистого морского ветра, и он наблюдал, как вдали на Новалли-роуд медленно остановилась машина.

Из машины вышел одинокий мужчина и направился в эту сторону.

Его руки были пусты, но походка внушала чистую угрозу.

Пальто мужчины было расстегнуто на пронизывающем ветру; его взгляд был устремлен прямо перед собой.

Койл умел распознавать любые признаки того, что человек нацелился на неприятности, и этот мужчина нисколько не скрывал того факта, что представлял собой серьезнейшую опасность.

Корт Джентри свернул с дороги, прошел через небольшие ворота в невысокой каменной стене и вошел на кладбище.

Североирландец стоял на месте, пока человек, убивший его сына, не остановился в пятнадцати футах от него и не посмотрел ему прямо в глаза.

—

Кортланд Джентри предстал перед лицом человека, убившего его отца.

Он сказал: «У тебя было время подготовить здесь поле боя. У тебя есть все преимущества, Койл. И всё же… я пришёл. Это о чём-нибудь говорит?»

«Это говорит о том, что ты чертовски зол. Ты не имел права идти в дом моего внука. Я воспринял это как угрозу».

«Это ни в коем случае не было угрозой. Я поговорил с Дейрдре. Возможно, ей это не понравилось, но я видел по её поведению, что она понимала, что я не хотел причинить вред ни ей, ни мальчику».

«Тем не менее, тебе не следовало этого делать».

«Это перенесло меня прямо сюда, прямо сейчас».

«Как я уже говорил… тебе не следовало этого делать».

Суд ничего не сказал. Его рука была близко к пистолету «Глок» на поясе.

Даже в густом пальто он знал, что сможет достать и поднять его менее чем за пять десятых секунды.

Его мышцы были напряжены, тело готово к действию.

«Знаешь, почему я попросил тебя встретиться здесь?» — спросил Койл.

Корт на мгновение оглядел кладбище. Он слегка пожал плечами.

«Полагаю, это подходящее место. Вы хотели встретиться здесь в полдень».

Ты, наверное, слишком много старых вестернов насмотрелся, но это неважно. Я подыграю, если это будет означать твою смерть.

Когда Кэмпбелл ничего не сказал, Корт ответил: «Тихо. Мы с тобой можем подраться. Никто не встанет у нас на пути».

Тем не менее, Кэмпбелл не произнес ни слова.

Сильный ветер слегка распахнул пальто Корта, обнажив рукоятку полуавтоматического пистолета. Кэмпбелл посмотрел на него.

Он сказал: «Это старая модель Glock. Ты её нашёл в тайнике Ирландской республиканской армии?»

"Ага."

«Вы же знаете какого-нибудь старого представителя ИРИ, да?»

«Нет, — сказал Корт. — Я знаю человека, который знает, где здесь до сих пор спрятано оружие. Он пытался отговорить меня от того, что должно было произойти, но когда я стал настаивать, он дал мне адрес вашей невестки, а затем сказал, где я могу достать это оружие».

Мимо проехал старый, грохотающий сельскохозяйственный трактор; ни один из мужчин не отрывал глаз от другого, чтобы посмотреть на него.

В заключение Кэмпбелл Койл сказал: «Я отвечу на вопрос, на который вы не можете ответить. Почему именно здесь?»

«Что тут отвечать?» — спросил Корт. «Это Церковь Ирландии. Вы и ваша семья — католики. Вашего сына здесь нет. Я не понимаю, какого черта мы здесь…»

Корт замолчал, когда увидел, как из-за деревьев на Рамоан-роуд вдалеке показались два больших автобуса. Они медленно покатились в эту сторону.

Его взгляд снова скользнул по лицу ирландца из Северной Ирландии, и он увидел на лице мужчины легкую улыбку.

Корт поднес руку ближе к оружию, потому что в глазах Койла теперь читалась уверенность, а улыбка была полна опасности.

—

Три автомобиля, в которых находились заместитель директора по операциям ЦРУ, бывший заместитель директора по операциям и десять телохранителей, двигались по Потомак-авеню в направлении выезда в аэропорт имени Рейгана. Справа пролетел самолет, заходивший на посадку на взлетно-посадочную полосу № 1, всего в нескольких метрах над рекой.

Последние несколько минут Хэнли смотрел на Уоткинса с недоверием, гадая, не мог ли тот каким-то образом оказаться втянутым в заговор в американском правительстве, ответственный за гибель почти двух десятков человек за последнюю неделю. Конечно, Трей не мог быть с ними с самого начала, но, безусловно, своими действиями и словами сегодня он сам себя загнал в центр заговора.

Хэнли сказал: «Скажи мне одну вещь, Трей. Анджела Лейси. Если ты собирался нас предать, зачем ты втянул ее во все это?»

«Я тебя не предал. Я не предал Анджелу. Я не предал Джима Пейса».

«Докажите это».

Затем DDO раздраженно вздохнул и поднял руки вверх.

«Как, скажите на милость, я могу доказать обратное? Что нужно сделать, чтобы убедить вас в том, что я не имею отношения к тому, что, как вы думаете, происходит вокруг…»

Когда это произошло, это произошло мгновенно.

Свет, звук и движение.

Жара и боль.

Всё это было одним ощущением. Одним переживанием.

«Навигатор» был бронирован, но разваливался, словно был сделан из одной лишь ржавой жести.

Раздался оглушительный взрыв, затем машина взлетела в воздух, перевернулась на бок и рухнула на улицу. Внутри вспыхнул пожар, затем раздались крики мужчин, а потом — скрежет металла.

Мэтта Хэнли выбросило через открытую крышу, как и его телохранителя, ехавшего в задней части машины рядом с ним, и оба мужчины кувыркались по дороге, затем съехали с дороги, потом скатились с травянистого холма и упали в лес на берегу реки Потомак.

Ни один из двух других автомобилей не получил никаких повреждений, но лимузин DDO был полностью уничтожен и в конце концов остановился в огненном шаре на Потомак-Ярд-Трейл. Черный дым и желтые языки пламени взметались в небо.

Хэнли лежал на спине на мокрой земле среди деревьев в сорока ярдах от обломков. Он был обожжен, изувечен, без сознания, не помнил, что вообще что-то произошло, за исключением первой вспышки света, первого рева и первого резкого движения.

Сотрудники службы безопасности окружили его и других выживших после крушения автомобиля; вертолеты приземлились на шоссе имени Джорджа Вашингтона через несколько минут, чтобы начать оказание медицинской помощи, и даже тех, кто явно погиб, срочно доставляли в больницу, как будто еще оставался какой-то шанс на выздоровление.

Позже говорили, что что-то вышло из-за деревьев у кромки воды, а поиски, проведенные полицией Метрополитена, обнаружили отработанную трубу от противотанковой ракеты AT4, оставленную неподалеку.

—

Корт наблюдал, как два автобуса приближаются все ближе, и сделал шаг назад, словно собираясь вернуться к своей машине. В автобусах перед ним могли находиться сотни людей: боевики «Гаунтлет», банда футбольных хулиганов, связанных с Койлом, бывшие боевики ИРА из ИРА, подкупленные головорезы из наркобанды, какая-то иностранная организация.

Корт понятия не имел, что его ждет, но из всех возможных вариантов то, что произошло дальше, стало для него полной неожиданностью.

Когда автобусы остановились, двери открылись, и дети в школьной форме под теплыми пальто начали выбегать наружу, пробегая через маленькие калитки в низкой каменной стене кладбища и приближаясь все ближе и ближе.

Суд снова посмотрел на Койла в ожидании объяснений.

«Сегодня они опаздывают. Честно говоря, я немного испугался, шеф». Кивнув проходящим мимо детям, он снова посмотрел на Корта.

«Школьники приходят по средам на обед, если погода не слишком плохая. Потом они приводят в порядок надгробия».

Теперь на территории церкви, должно быть, находилось около сотни детей, все они были в движении, двигались вокруг пожилых мужчин, направляясь то в одну, то в другую сторону.

Корт подошёл ближе к Койлу и тихо сказал: «Тогда какого чёрта ты назначил нашу схватку на одно и то же время?»

«Ты же не будешь со мной драться посреди этих малышей, шеф».

«Что это ? »

«Малыши. Малыши. Дети , Джентри. Не могу сказать, что хорошо вас знаю, но это я точно знаю . Поэтому, пока мы стоим здесь и не ссоримся, прошу вас посмотреть вниз, на свои ноги, хорошо?»

Суд сделал, как сказал Койл. И вот, прямо перед ним, в этом лесу старых надгробий, стоял новый надгробный камень.

И Корт знал, что там будет написано, ещё до того, как прочитал это.

Но он все равно это прочитал.

«Чарльз Брендан Койл». Суд отметил, что мужчина родился в марте и умер в октябре. Годы его рождения и смерти казались невероятно близкими.

Разница в двадцать четыре года.

Корт снова посмотрел на свою намеченную цель, неуверенно.

Койл сказал: «Церковь Ирландии разрешает католические захоронения. Католическая церковь разрешает захоронения на кладбищах Церкви Ирландии». Он махнул рукой. «Все эти люди — Койлы. Мой отец вон там. Меня похоронят между ними и моим сыном, прямо здесь. Сейчас это или нет… думаю, это решать вам».

"Что вы говорите?"

«Око за око. Это какая-то феодальная чушь, я так считаю. Я против этого».

Но я кое-чему научился после смерти моего сына. Надеюсь, ты тоже чему-нибудь научился после смерти своего отца.

«Я хочу сказать, что всё это не обязательно должно быть так. Так и есть … но так быть не должно. Сейчас… эти дети исчезнут через час. Днём дороги становятся оживлённее, но с наступлением сумерек здесь пусто. Свет хороший, скоро будет полнолуние. Мы с тобой можем заняться этим тогда, если захочешь. Но сейчас я хочу, чтобы ты просто посмотрел на меня, на парня, которого ты убил, и я хочу, чтобы ты знал, что я больше тебя не виню. Если ты хочешь меня убить, можешь вернуться и попробовать. Я дам тебе бой, я дам. И посмотрим, что принесёт будущее».

Койл посмотрел вниз на пространство между сыном и отцом. «Если сегодня моя очередь, я без проблем могу отдохнуть прямо здесь». Он вздохнул. «Но у меня было...»

У меня был долгий телефонный разговор с Дейрдре, когда она звонила. Я ей верю. Я верю, что она не позволит своему сыну, моему внуку, стать одним из нас. Она не позволит ему стать частью жесткой линии.

«У него будет шанс. Мы с тобой… может быть, нам придётся драться. Но теперь это твоя ответственность».

Койл начал уходить, проходя мимо детей, которые все еще передвигались по кладбищу, держа в руках коробки с обедом.

Он крикнул на ходу: «Увидимся сегодня вечером, шеф. А иначе — нет».

Звучит как хороший план?

Он, не сказав больше ни слова, направился к автостоянке.

—

Корт Джентри шел обратно среди школьников к своей арендованной машине. Было двенадцать двадцать вечера, и он неуверенно шел, не зная, куда теперь направится, не зная, где окажется в шесть часов вечера.

Он по-прежнему хотел убивать, мстить за отца.

Но почему-то он не хотел убивать этого человека.

Он подумал о том, чтобы пойти в бар, выпить пару бокалов и позволить виски подсказать ему, что делать.

Уезжая на юг, оставляя церковь, человека, которого он поклялся убить, и могилу убитого им мальчика, он посмотрел на свой телефон.

Ему поступило несколько звонков — он не стал их проверять — и несколько сообщений в Signal. Он проигнорировал их все.

Он убирал телефон, когда увидел, что ему пришло одно незашифрованное сообщение. Он посмотрел вниз и увидел, что оно от Зои.

Это было странно. Зоя никогда не отправляла сообщений.

Он открыл его.

Позвони мне. Прямо сейчас!!

Он переключился на Signal и набрал её номер.

OceanofPDF.com


ЭПИЛОГ

Компания Bellstar Aviation зафрахтовала самолет Hawker 800 в аэропорту Дерри, и Корт поднялся на борт за три часа и десять минут до запланированного смертельного боя с Кэмпбеллом Койлом над могилой сына североирландца.

Он спешил обратно в Америку из-за того, что произошло всего несколько часов назад в Вашингтоне, и задавался вопросом, будет ли Кэмпбелл когда-нибудь удивляться, почему его не было в назначенное время.

Когда зазвонил телефон, Корт отвлёкся от мыслей о североирландце. Это был Signal, и это был Лейси.

«Привет, — сказал он. — Как дела у Мэтта?»

«Его состояние стабильное. Это настоящее чудо. В той машине было пятеро мужчин».

Мэтт и 33-летний телохранитель из Агентства выжили. У обоих переломы и ожоги. Мэтту потребуется несколько операций, но он выживет .

«А как же Трей Уоткинс?»

Лейси на мгновение задумался. Сказал: «Мертв. По всей видимости, он и Хэнли были намеченными целями. Знаете, я думал, что Уоткинс мог быть как-то замешан во всем этом».

«Ты был не единственным».

«Ну, он мертв, так что у меня такое чувство, что он был просто еще одной жертвой, а не виновником».

Суд заявил: «Мэтту небезопасно. Даже в больнице».

Лейси ответила: «Я знаю. Я поговорила с Кондуктором. Там за ним присматривают ребята из Five Guys».

"Хороший."

Лейси сказала: «Меня перевели за границу, но я уезжаю через несколько дней. Хотела бы поговорить с вами, когда вы вернетесь домой».

«Встретимся утром», — сказал Корт.

«Давайте сделаем это в Шарлоттсвилле. Этот конспиративный дом надёжно защищён. Там Энтем, Кэтрин и Ирен, там Тедди и Найт Трейн, у нас также достаточно охраны».

«Хорошо», — ответил Корт, обрадованный тем, что сможет увидеть Зою. «Поговорим завтра».

«Шесть?» — спросила Лейси.

"Ага?"

«Эм… Сегодня утром произошло кое-что ещё».

Корт наклонил голову. «Что?»

«В Арлингтоне?» — спросила она, словно пытаясь напомнить ему об этом.

Потребовалась секунда, затем Корт закрыл глаза и вздохнул. «Черт. Похороны моего отца. Конечно». Он смутился. Сказал: «Я просто немного ошеломлен происходящим, наверное».

«Полностью понимаю. Но они оказали все воинские почести. Это было очень трогательно».

«Очень трогательно?» — спросил Суд, недоумевая. — «Вы ходили?»

«Ну… нет. Я хотел держаться подальше на случай, если там кто-то ищет тебя. Я не хотел быть связанным с этим… то есть… я не имею в виду ничего плохого».

Корт слегка усмехнулся. «Понимаю. В последнее время я стал для всех как горячая картошка».

«Так. В общем… Скип Эколс прилетел из Флориды, чтобы присутствовать на церемонии. Я попросил его снять видео».

«Это замечательно. Я ценю вашу доброту. И его тоже».

«Да, — сказала Анджела, — я сделала это не поэтому. Я сделала это в разведывательных целях. Хотела узнать, есть ли там «Гаунтлет», «Хоумленд» или кто-то еще. Это могло бы дать нам представление об угрозе, которая вам угрожает».

«Хорошая идея».

«Скип прислал видео. Я сам только что его посмотрел».

«Кладбище кишело головорезами в сапогах?» — пошутил Корт.

«Вовсе нет. Никого не было. Ну, не совсем никого, только один участник, но, конечно, об этом не объявляли, и вы сказали, что ваш отец ни с кем в Вашингтоне не поддерживал близких отношений».

«Что ж, я рад, что Скип был там, чтобы кто-то смог стать свидетелем…»

Анжела перебила: «Нет… я имею в виду… еще одного человека, кроме Скипа».

«Правда?» — удивленно и подозрительно спросил Корт. — «Кто это был?»

«О, понятия не имею. Он держался подальше, в стороне. Наблюдал издалека, но не снимал ничего на видео. Не думаю, что он там вел наблюдение. Похоже, ему было не все равно на похороны».

«Это хорошо», — сказал Корт, но понятия не имел, что это значит.

Лейси сказала: «Я сделала снимок с записи и сейчас отправлю его вам».

Просто подумала, что вы можете узнать кого-нибудь, кто знал вашего отца.

Суд сильно в этом сомневался. Изображение пришло, и Суд кликнул на него.

Он увеличил его, а затем увеличил ещё раз.

И снова.

Он посмотрел на мужчину, стоявшего на холме неподалеку от могилы, но и не совсем рядом.

Черный плащ, солнцезащитные очки, каштановые волосы, развевающиеся на ветру.

«Шесть?» — спросила Анжела. «Ты поняла?»

Корт не ответил; его взгляд был настолько прикован к экрану перед ним, что он даже не моргнул в течение двадцати секунд.

"Привет?"

И всё же он не ответил.

«Хорошо, — сказала Анджела. — Кажется, связь пропала. Позвоню тебе позже, Сикс, надеюсь, у тебя будет хороший полет».

— Эй, — наконец сказал Корт. Он моргнул. — Да… э-э… я понял… Я его не знаю. Наверное, просто был там и хотел посмотреть похороны. — Добавил он. — Военные почести и все такое. С нетерпением жду возможности посмотреть все это, когда вернусь домой.

«Спасибо, Анжела. Я это ценю».

«Конечно», — сказала она. «В любом случае… Скип с удовольствием согласился. Мне нужно бежать».

Я сейчас в больнице, иду еще раз проведать Мэтта.

«Увидимся завтра», — сказал Корт.

«Увидимся завтра», — повторила Анжела.

Суд прервал звонок, но еще некоторое время продолжал рассматривать фотографию на своем телефоне.

Затем он положил телефон обратно в карман и закрыл глаза.

В этом мире больше ничего не имело смысла. Утечки информации из правительства. Серия убийств. Смерть его отца. Травма Хэнли.

Убийство Уоткинса.

Смертельная схватка, которая произошла не на кладбище, где одна из жертв Корта покоилась в свежей могиле.

Жертва, которую Суд даже не хотел убивать.

Всё это было просто невыносимо.

А теперь вот это.

Этот.

В длинном списке всего того, что Корт Джентри никак не мог сейчас осмыслить, на первом месте стоял тот факт, что он только что увидел фотографию своего покойного брата, который, будучи еще жив, присутствовал на похоронах их отца.

Он посмотрел в окно, на небо вокруг, на океан внизу.

И он недоумевал, что, черт возьми, происходит.

OceanofPDF.com

БЛАГОДАРНОСТИ

Я хотел бы поблагодарить Джошуа Худа, Майка Коуэна, Джона Харви, Барбару Питерс.

«Настоящий» Трей Уоткинс и доктор Тони Каспер.

Также я хотел бы поблагодарить Эллисон Грини, Трея Грини, Кристин Грини, Барбару Гай, а также Аву, Софи и Кеммонса Уилсона.

Выражаю благодарность моему литературному агенту Роберту Готтлибу из Trident Media Group и моему киноагенту Джону Кассиру из CAA.

Выражаю огромную благодарность моему редактору Тому Колгану и невероятной команде издательства Berkley, включая Наиру Мирзу, Джин Ю, Лорена Джаггерса, Бриджит О'Тул, Элизу Текко, Анну Венцкус, Жанну-Мари Хадсон, Крейга Берка, Ивана Хелда, Кристин Болл и Клэр Зион.

И наконец, спасибо моему давнему агенту Скотту Миллеру. Пусть он покоится с миром.

OceanofPDF.com

ОБ АВТОРЕ

Исследования Марка Грини для романов серии «Серый человек», включая «Полночь». Black, The Chaos Agent, Burner, Sierra Six , Relentless, One Minute Out, Сериалы Mission Critical, Agent in Place , Gunmetal Gray , Back Blast , Dead Eye , Ballistic , On Target и The Gray Man привели его в более чем тридцать пять стран, где он проходил подготовку вместе с военными и сотрудниками правоохранительных органов по применению огнестрельного оружия, оказанию медицинской помощи на поле боя и тактике ближнего боя.

Вместе с подполковником морской пехоты Рипом Роулингсом он написал бестселлер New York Times «Красный металл». Он также является автором бестселлеров New York Times, в том числе «Том». Поддержка и защита Тома Клэнси , Полная сила и эффект Тома Клэнси «Главнокомандующий» и «Истинная вера и преданность» Тома Клэнси . В соавторстве с Томом Клэнси он написал книги «Взят на прицел» , «Вектор угрозы» и «Командование». Власть .

OceanofPDF.com


Что дальше?

Ваш список литературы?

Откройте для себя свой следующий шаг

Отличная книга!


Получайте персональные рекомендации по книгам и актуальные новости об этом авторе.

Зарегистрируйтесь прямо сейчас.

OceanofPDF.com


Структура документа

• Названия работ Марка Грини

• Титульная страница

• Авторские права

• Содержание

• Преданность

• Эпиграф

• Персонажи

• Глава первая

• Глава вторая

• Глава третья

• Глава четвёртая

• Глава пятая

• Глава шестая

• Глава седьмая

• Глава восьмая

• Глава девять

• Глава десятая

• Глава одиннадцатая

• Глава двенадцатая

• Глава тринадцатая

• Глава четырнадцатая

• Глава пятнадцатая

• Глава шестнадцатая

• Глава семнадцатая

• Глава восемнадцатая

• Глава девятнадцатая

• Глава двадцатая

• Глава двадцать первая

• Глава двадцать вторая

• Глава двадцать третья

• Глава двадцать четвёртая

• Глава двадцать пятая

• Глава двадцать шестая

• Глава двадцать седьмая

• Глава двадцать восьмая

• Глава двадцать девять

• Глава тридцать

• Глава тридцать первая

• Глава тридцать вторая

• Глава тридцать третья

• Глава тридцать четвёртая

• Глава тридцать пятая

• Глава тридцать шестая

• Глава тридцать седьмая

• Глава тридцать восьмая

• Глава тридцать девять

• Глава сорок

• Глава сорок первая

• Глава сорок вторая

• Глава сорок третья

• Глава сорок четвёртая

• Глава сорок пятая

• Глава сорок шестая

• Глава сорок седьмая

• Глава сорок восьмая

• Глава сорок девять

• Глава пятьдесят

• Глава пятьдесят первая

• Глава пятьдесят вторая

• Глава пятьдесят третья

• Глава пятьдесят четвёртая

• Эпилог

• Благодарности • Об авторе