# The Stone Barrington Collection, Volume 2 (Stone Barrington, #12-17)

Лев Переводчик Шкловский

;Стюарт Вудс. Коллекция Стоуна Баррингтона, том 2.

Темная Гавань

Новые катастрофы

Застрелите его, если он побежит.

Горячее красное дерево

Праздное шатание с целью

Целователь

Оглавление

Крышка

Титульная страница

Оглавление

Темная Гавань

Хвалить

Авторские права

Преданность

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


Примечание автора

Новые катастрофы

Авторские права

Преданность

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


Примечание автора

Застрелите его, если он побежит.

Авторские права

Преданность

Эпиграф

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


Примечание автора

Горячее красное дерево

Страница с информацией об авторских правах

Преданность

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


ЭПИЛОГ

Благодарности

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Праздное шатание с целью

Страница с информацией об авторских правах

Преданность

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


## Глава 62


ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Целователь

Страница с информацией об авторских правах

Преданность

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА


Стюарт Вудс. Коллекция Стоуна Баррингтона, том 2.

Темная Гавань

Новые катастрофы

Застрелите его, если он побежит.

Горячее красное дерево

Праздное шатание с целью

Целователь

Вудс, Стюарт

OceanofPDF.com

Оглавление


Темная Гавань

Новые катастрофы

Застрелите его, если он побежит.

Горячее красное дерево

Праздное шатание с целью

Целователь

OceanofPDF.com

«[ПРЕВОСХОДНЫЙ] СЕРИАЛ».*

В новом триллере Стюарта Вудса Стоун Баррингтон попадает в живописный городок Дарк-Харбор на побережье штата Мэн, где шокирующая гибель трех человек бросила длинную тень на этот островной рай — место столь же загадочное, сколь и эксклюзивное.

Камень задрожал

Стоун Баррингтон много лет не получал вестей от своего кузена Дика Стоуна. Затем приятный ужин у Элейн прерывается сообщением ЦРУ о смерти Дика — по всей видимости, он покончил жизнь самоубийством. Похоже, Дик Стоун, тихий семьянин, подрабатывавший агентом ЦРУ, методично убил свою жену, дочь и себя — или нет? Назначенный исполнителем завещания Дика, Стоун должен уладить дела с наследством и — с помощью своего бывшего партнера Дино и подруги Холли Баркер — собрать воедино неуловимые факты жизни и смерти своего кузена, работавшего агентом ЦРУ. На каждом шагу Стоун знает, что за ним следит семья Дика — и один из них вполне может быть убийцей…

OceanofPDF.com

Отзывы о романах Стюарта Вудса о Стоуне Баррингтоне

Двухдолларовая купюра

«Захватывающий и увлекательный триллер».

— Газета «Ньюс-Лидер» (Спрингфилд, Миссури)

«Потрясающий герой… восхитителен».

—Лучшие обзоры

«Победитель».

—* Publishers Weekly

«Динамичный, яркий и неизменно увлекательный».

— Список книг

Безрассудная небрежность

«Динамичный экшен, захватывающий сюжет и острые диалоги».

— The Calgary Sun

«Забавная, безбашенная история о сексе и преступлениях».

— Publishers Weekly

Грязная работа

«Насыщенный стильным напряжением сюжет».

— The Sante Fe New Mexican

«Элегантный и привлекательный».

— Publishers Weekly

Короткая навсегда

«Захватывающий и динамичный сюжет».

—BookBrowser

«Захватывающий детектив до самого конца… обаяние положительного героя».

— The Palm Beach Post

Холодный Рай

«Восхитительная история о сексе и насилии… в стиле «Клана Сопрано» … стильное, изысканное развлечение».

— Вашингтон Пост

«Вудс представляет свой самый захватывающий и блистательный роман о Баррингтоне на сегодняшний день».

— Vero Beach Press Journal (Флорида)

LA Dead

«Восхитительно».

— The New York Times

«Наполненный действием… в своем неповторимом стиле Вудса, этот турнир приведет его поклонников в эйфорию…»

Лучше этого развлекательного романа и быть не может.

—Ассошиэйтед Пресс

OceanofPDF.com

Отзывы о триллерах Стюарта Вудса о Холли Баркер

Железная Орхидея

«Захватывающая книга».

—Ассошиэйтед Пресс

«Баркер — сильный и грозный главный герой».

— Publishers Weekly

«Увлекательная и захватывающая игра в кошки-мышки».

—Лучшие обзоры

Кровавая орхидея

«Захватывающий, волнующий… непременно понравится многочисленным поклонникам Вудса».

— Список книг

«Динамичный…насыщенные экшн-сцены».

— Publishers Weekly

«С каждой написанной книгой мистер Вудс становится всё лучше и лучше».

—BookBrowser

Орхидейный блюз

«У мистера Вудса, как и у его персонажей, есть привлекательная способность излагать вещи ясно и понятно».

— The New York Times

«Его экшн-сцены отличаются четкостью и резкостью».

— Publishers Weekly

«Динамичный и захватывающий… непременно понравится его поклонникам».

— Список книг

«[Заставит] вас переворачивать страницы одну за другой».

— Kirkus Reviews

OceanofPDF.com


ТЕМНАЯ ГАВАНЬ

СТЮАРТ ВУДС

OceanofPDF.com


ПОДПИСЬ

Опубликовано издательством New American Library, подразделением

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street,

Нью-Йорк, Нью-Йорк 10014, США

Penguin Group (Канада), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Торонто, Онтарио M4P 2Y3, Канада (подразделение Pearson Penguin Canada Inc.) Penguin Books Ltd., 80 Strand, Лондон WC2R 0RL, Англия Penguin Ireland, 25 St. Stephen's Green, Дублин 2, Ирландия (подразделение Penguin Books Ltd.)

Penguin Group (Австралия), 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Австралия (подразделение Pearson Australia Group Pty. Ltd.) Penguin Books India Pvt. Ltd., 11 Community Centre, Panchsheel Park, Нью-Дели-110 017, Индия

Penguin Group (NZ), угол улиц Airborne и Rosedale Roads, Олбани, Окленд 1310, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd.) Penguin Books (South Africa) (Pty.) Ltd., 24 Sturdee Avenue, Роузбанк, Йоханнесбург 2196, Южная Африка

Издательство Penguin Books Ltd., юридический адрес: 80 Strand, Лондон WC2R 0RL, Англия. Издано Signet, подразделением New American Library, входящим в состав Penguin Group (USA) Inc.

Ранее опубликовано в одном из выпусков издательства GP Putnam's Sons.

ISBN: 978-1-1012-1067-3

Авторские права (C) Стюарт Вудс, 2006

Все права защищены

ЗАРЕГИСТРИРОВАННАЯ ТОРГОВАЯ МАРКА-MARCA REGISTRADA

Без ограничения прав, защищенных авторским правом, указанных выше, никакая часть данной публикации не может быть воспроизведена, сохранена или введена в поисковую систему, а также передана в любой форме и любыми средствами (электронными, механическими, фотокопированием, записью или иным способом) без предварительного письменного разрешения как правообладателя, так и издателя данной книги.

ПРИМЕЧАНИЕ ИЗДАТЕЛЯ

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, событиями или местами является чисто случайным.

Издатель не контролирует и не несет никакой ответственности за веб-сайты авторов или третьих лиц, а также за их содержание.

Сканирование, загрузка и распространение этой книги через Интернет или любыми другими способами без разрешения издателя является незаконным и карается законом. Пожалуйста, приобретайте только авторизованные электронные издания и не участвуйте в электронном пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его.

Мы ценим вашу поддержку авторских прав.

http://us.penguingroup.com

OceanofPDF.com

Эта книга посвящена Кристин Ларкин.

OceanofPDF.com

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


Примечание автора

OceanofPDF.com

1

Э. ЛЕЙН, ПОКОЙНЫЙ.

Стоун Баррингтон уже выпил и почти отчаялся заполучить Дино Бачетти. Его бывший напарник по полиции Нью-Йорка, ныне лейтенант, возглавляющий детективный отдел в 19-м участке, совсем не был склонен опаздывать на еду или напитки. Стоун уже подавал знак официанту, чтобы тот принес еще один напиток и меню, когда вошел Дино.

«Зачем вы так тяжело бредете?» — спросил Стоун.

«Я бреду, потому что у меня депрессия», — сказал Дино, помахав официанту и сделав жесты, имитирующие питье.

«И почему, скажите на милость, вы в депрессии?»

«Мы с Мэри Энн только что расстались».

«Да, конечно, — сказал Стоун. — Просто поспи сегодня на диване, и утром все будет хорошо».

«В этот раз нет», — ответил Дино, жадно отпивая из поставленного перед ним стакана. «Сказанные слова уже не вернуть».

«Поверьте мне, как юристу, — сказал Стоун, — единственные сказанные слова, которые нельзя взять обратно, это: „Виновен, Ваша честь“».

«Примерно такими словами всё и было сказано», — заявил Дино.

«А кто их произнёс?»

«Как ты думаешь, кто она такая?» — спросил Дино. «Ты думаешь, она когда-нибудь во всем признается ?»

«В чём вы признали себя виновным?»

«Новому дежурному сержанту участка».

Брови Стоуна поднялись. «Дино, ты теперь играешь обеими руками?»

« Девушка -дежурный сержант».

"Ой."

"Ага."

«Значит, диван не подходит?»

«Нет. Полагаю, я перееду к тебе».

Стоун громко моргнул.

«Расслабьтесь. Это только до тех пор, пока я не найду подходящее место».

«Оставайся сколько хочешь, Дино», — сказал Стоун, похлопав его по руке и молясь Богу, чтобы Мэри Энн сдалась и впустила его обратно в дом не более чем на день-два.

«Спасибо, дружище, я это ценю». Дино кивнул в сторону двери. «Смотри, кто идёт».

Стоун посмотрел в сторону двери и увидел приближающихся Лэнса Кэбота и Холли Баркер.

«Можно нам присоединиться к вам?» — спросил Лэнс.

«Конечно», — Стоун жестом пригласил их сесть. Лэнс возглавлял какое-то подразделение ЦРУ в Нью-Йорке, в котором Стоун толком не разбирался, а Холли ушла с должности начальника полиции в небольшом городке во Флориде, чтобы работать на него.

И Стоун, и Дино были «консультантами» по контракту, и Стоун тоже этого толком не понимал, за исключением того, что Лэнс иногда просил его заниматься юридическими вопросами. Стоун и Холли иногда встречались.

Лэнс заказал напитки.

«Почему мне кажется, что это не дружеский визит?» — спросил Стоун.

«Потому что у вас очень острое восприятие», — ответил Лэнс.

"Как дела?"

«Расскажите мне всё, что вы знаете о Ричарде Стоуне».

Стоун моргнул. Имя Дика Стоуна всплыло уже во второй раз за день. «Он мой двоюродный брат», — ответил Стоун.

«Я сказал всё, что вы знаете», — отметил Лэнс.

«Хорошо, он сын старшего брата моей матери, ныне покойного; он вырос в Бостоне, учился в Гарварде и Гарвардской юридической школе. Кажется, он работает в Госдепартаменте».

«Как давно вы его видели?»

Стоун задумался. «Мы ужинали вместе восемь-девять лет назад, когда я еще был полицейским. До этого мы виделись чуть больше двадцати лет назад».

«Вы знали его в детстве?»

«Ладно, позвольте мне рассказать. Летом после окончания средней школы родители усадили меня и сказали, что я проведу лето в штате Мэн у родственников моей матери. Это стало неожиданностью, потому что родственники моей матери перестали общаться с ней задолго до моего рождения, так как она вышла замуж за моего отца, от которого семья отреклась, потому что он был коммунистом. Он, похоже, не был рад тому, что я проведу лето с группой «Стоунс».


Мэлон Баррингтон был действительно недоволен. «Зачем тебе нужен сын, чтобы провести десять минут с этими плутократическими ублюдками, не говоря уже о целом лете?» — спросил он свою жену.

«Поскольку Ричард был моим братом, а Калеб и Дик-младший — двоюродные братья Стоуна, ему следует воспользоваться возможностью познакомиться с ними», — ответила Матильда Стоун. «У них есть очень хороший домик на острове Айлсборо, в заливе Пенобскот, и это чудесное место для проведения лета».

«Стоун собирался работать у меня в мастерской», — сказал Малон. Малон был мастером по изготовлению высококачественной мебели и шкафов.

«В любом случае, когда Стоун поступит в Нью-Йоркский университет осенью, вам придется кого-нибудь нанять, — сказала Матильда, — так что лучше сделать это сейчас, чем потом».

Мэлон издал недовольный звук.

Матильда открыла атлас и нашла Мэн. «Вот», — сказала она, постукивая пальцем по большому водоему. «Это залив Пенобскот, самый большой залив в штате Мэн, а этот длинный, узкий остров — это Айлсборо. Здесь, в деревне Дарк-Харбор, живут Стоуны. Я провела там пару летних сезонов в их большом, продуваемом старом доме, который не утеплен. Это один из тех лет, когда хочется просто побродить по окрестностям.

«Коттеджи», которые становятся непригодными для использования до июня или после Дня труда».

«Звучит отлично», — сухо заметил Стоун.


«И на этом всё закончилось», — сказал Стоун Лэнсу. «Я сел на поезд до Бангора, где меня встретил мой ставленник на универсале Ford 1938 года выпуска. Мы доехали до Линкольнвилля, а затем за двадцать минут переправились на пароме в Айлсборо».

«У Дика был брат по имени Калеб?»

«Да. Он был на два года старше Дика, который был моего возраста, и Калеб был занозой в заднице; он был задирой и вообще полным мерзавцем. Дик был хорошим парнем: умным, хорошо учился, был хорошим спортсменом. А Калеб в школе только и делал, что боролся, и больше всего на свете любил хватать Дика или меня и избивать нас».

Он словно душил меня. Так продолжалось до того дня, когда я пнул его по яйцам и сломал ему нос апперкотом. Его мать чуть не отправила меня обратно в Нью-Йорк. Когда я уехал после Дня труда, она ясно дала понять, что меня больше не пригласят, и меня действительно не пригласили».

«Чем ты занимался тем летом?» — спросил Лэнс.

«Мы плавали на яхтах, играли в гольф и теннис. Семья Стоунов жила недалеко от яхт-клуба, там же было поле для гольфа на девять лунок и теннисный клуб. Нам не недоставало развлечений».

«Вы с Диком поддерживали связь?»

«В течение следующих года-двух мы обменялись несколькими письмами, но потом всё сошло на нет. Я больше ничего от него не слышал, пока он не появился в Нью-Йорке, не позвонил мне в полицейский участок и не пригласил на ужин. Помню, мы пошли в Гарвардский клуб, и я был впечатлён».

«О чём вы говорили в тот вечер?»

«Что касается нашей работы: насколько я помню, он служил в Риме — был сельскохозяйственным атташе или кем-то вроде того, — а я занимался расследованием убийств вместе с Дино. Помню, он спросил меня, заинтересован ли я в государственной службе, и я ответил, что уже работаю в правительстве. Я спросил его, что он имеет в виду, но он ответил уклончиво. Больше я ничего от него не слышал до сегодняшнего утра».

Лэнс чуть не подавился напитком. «Сегодня утром ?»

«Да, я получил письмо от Дика — точнее, посылку, доставленную FedEx. В письме говорилось, что он хочет, чтобы я положил запечатанную посылку в свой сейф и не открывал её, за исключением случая его смерти. Там же был чек на тысячу долларов в качестве аванса. Он хотел официально нанять меня в качестве своего адвоката. Почему вам кажется таким странным, что я получил от него весточку сегодня утром?»

Лэнс положил руку на плечо Стоуна. «Потому что, мой друг, вчера твой кузен, Дик Стоун, застрелил свою жену и единственную дочь, а затем выстрелил себе в голову. В своем доме в Дарк-Харборе».

OceanofPDF.com

2

Стоун открыл входную дверь своего дома и впустил всех. «Дино, поставь свои вещи на лифт, поднимись на третий этаж и отнеси их в большую гостевую комнату. Мы будем в моем кабинете». Дино выполнил просьбу.

Стоун первым спустился в подвал и включил свет в своем кабинете. «Присаживайтесь», — сказал он Лэнсу и Холли. Они сели. Стоун подошел к сейфу, ввел комбинацию на электронной клавиатуре, достал пакет и положил его на стол.

Лэнс наклонился, посмотрел на пакет и улыбнулся. «Умный мальчик, Дик».

"Почему?"

«Посмотрите, как он это сделал: пакет представляет собой один большой лист плотной бумаги, вырезанный так, чтобы четыре угла сходились, и запечатанный воском и перстнем Дика».

«Почему?» — спросил Стоун.

«Потому что невозможно открыть и запечатать посылку без его кольца и незамеченным. Думаю, тебе следует составить документ, подтверждающий, что Холли, Дино и я были свидетелями того, как ты открыл посылку».

«Меня это устраивает», — сказал Дино, присоединяясь к ним.

Стоун включил компьютер, напечатал короткое заявление, и все трое стали свидетелями того, как он вскрыл упаковку и распечатал её.

Затем Стоун положил посылку обратно в сейф и запер его.

«Что ты делаешь?» — спросил Лэнс.

«Теперь ваша очередь ответить на несколько вопросов», — сказал Стоун. «Что вас интересует в моем кузене Дике?»

«Я не обязан отвечать на ваши вопросы, Стоун», — сказал Лэнс.

«И мне не нужно показывать вам, что находится в посылке Дика», — ответил Стоун.

«Ладно, думаю, мы все здесь как одна семья», — сказал Лэнс. «Дик Стоун не работал в Госдепартаменте. До недавнего времени он был помощником заместителя директора по европейским операциям в ЦРУ. Две недели назад он приехал со своей семьей в Вашингтон, чтобы заменить Хью Инглиша на посту заместителя директора по операциям — это высшая должность в оперативном отделе, подчиняющаяся директору Центрального разведывательного управления. После тридцати лет работы Хью уходит на пенсию в конце лета. Помнишь, как мы с тобой познакомились в Лондоне пару лет назад?»

"Конечно."

«В то время я работал на Дика. Мне поручено расследовать смерть его и его семьи».

«Хорошо, — сказал Стоун, — теперь все садитесь в моей приемной, пока я зачитаю содержимое посылки».

«Почему?» — спросил Лэнс.

«Поскольку я представляю Дика в качестве его адвоката, вся информация, которой мы обмениваемся, является конфиденциальной, если только я не решу, что в этом нет необходимости».

Лэнс пристально посмотрел на него, затем встал и вышел из комнаты, за ним последовала Холли.

«И тебе тоже, Дино», — сказал Стоун. Дино встал и вышел из комнаты.

Стоун открыл сейф, достал пакет и раздвинул его четыре клапана.

Сверху лежало письмо от Дика Стоуна, а снизу — завещание. Стоун зачитал письмо:

Мой дорогой камень,

Прежде всего, я хотел бы нанять вас в качестве своего адвоката, и прилагаю... Чек на 1000 долларов в качестве аванса. Конечно, я знаю, что ваши гонорары... Если мне понадобятся услуги, эта сумма превысит указанную, но это будет стоить этим займутся в своё время.

Мы с Барбарой составили завещание, которое прилагается, и я Это было надлежащим образом засвидетельствовано четырьмя людьми, чьи имена и имена указаны ниже.

Адреса указаны. Я назначаю вас нашим единственным исполнителем завещания и... В случае необходимости, опекун нашей несовершеннолетней дочери Эсме, которая Ей сейчас восемнадцать, и она будет отбывать совершеннолетие. Она вступает в... Осенью этого года она поступит в Оксфорд. Я также назначил вас её попечителем, поскольку она

Если мы с Барбарой оба войдем в компанию, то получим в наследство огромную сумму денег. перед тем же самым приближающимся автобусом.

Вы заметите, что, за исключением нескольких завещаний дальним родственникам, По линии Барбары, среди членов моей семьи нет никого. Семья. Мои единственные близкие родственники — это Калеб, его жена и их брат-близнец. Сыновья, которым сейчас по двадцать один год, осенью этого года поступят на последний курс Йельского университета. У меня есть Я специально исключил их из числа наследников моего имущества. обеспечили уход за нашим смотрителем в Дарк-Харборе, Сетом Хотчкиссом. (Вы его помните) и его семью.

Вы также заметите, что в крайне маловероятном случае с Барбарой, Если бы мы с Эсме погибли одновременно, как в авиакатастрофе, это было бы именно так. стать бенефициаром, наряду с фондом, упомянутым в Будет ли это. Я говорю «крайне маловероятно», потому что мы всегда путешествуем разными способами. самолеты.

В следующий раз, когда мы встретимся, я объясню, почему я принял те или иные решения. У меня есть вопросы по поводу нашего имущества. Тем временем прошу вас следовать моим указаниям. пожелания в том виде, в каком вы их понимаете.

Вполне возможно, что если я умру в ближайшее время, то мой Работодатели могут проявлять интерес к моим делам, и я даю вам на это разрешение. сотрудничать с ними в той мере, в какой вы сочтете это целесообразным.

Наконец, я прилагаю совместную финансовую отчетность, содержащую номера счетов, номера телефонов брокеров и т. д., которые вам понадобятся. находим полезными в случае нашей смерти. Следует пояснить, что большинство из них Наши совокупные активы происходят от Барбары, она унаследовала их от своего отца.

Благодарю Вас за любезное внимание к этому вопросу и к следующему. Когда я снова окажусь в Нью-Йорке, я приглашу тебя на ужин — это... Слишком давно это было — или, как вариант, возможно, вы найдете немного времени. Провести с нами июнь в Айлсборо. Я построил там свой собственный дом. четыре года назад, и вы найдете его более удобным, чем старый. Семейный амбар, в котором сейчас проживает Калеб со своим домом.

Теплые пожелания,

хуй

Стоун отложил письмо в сторону, зачитал завещание и финансовый отчет, а затем позвал группу обратно в свой кабинет.

«Хорошо. Я получил разрешение Дика поговорить с вами о посылке».

Позвольте мне подытожить: оно содержит письмо ко мне, его завещание и завещание его жены, а также финансовый отчет.

«Что…» — начал Лэнс.

Стоун поднял руку. «Все очень просто, — сказал он. — Если Дик умрет первым, Барбара получит все; если она умрет первой, он получит все; если они оба умрут, их дочь, Эсме, получит все в доверительное управление. Я назначен их душеприказчиком, опекуном и попечителем их дочери».

«Что будет, если они все умрут?» — спросил Лэнс.

«За исключением нескольких завещаний родственникам Барбары и одному из приближенных семьи, основная часть состояния перейдет в фонд Сэмюэля Бернарда».

Я унаследую право пользования домом в Айлсборо на всю жизнь себя и своих наследников, а также доходы от траста, созданного для оплаты расходов на содержание и эксплуатацию дома. Если я не захочу этот дом, он будет продан, а вырученные средства пойдут в тот же фонд. Дик специально исключил своего брата и семью своего брата из числа наследников, и если я продам дом, мне поручено оформить право собственности таким образом, чтобы Калеб никогда не смог его купить.

«Похоже, между ними есть какие-то обиды».

«Учитывая мой опыт общения с ними в молодости, я не удивлен», — сказал Стоун. «Я, конечно, знаю Сэма Бернарда, но каков его фундамент?» Сэмюэл Бернард был профессором юридического факультета Стоуна и оставался его наставником, имевшим исторические связи с ЦРУ.

«Он создан для оказания помощи семьям сотрудников Агентства, погибших или получивших инвалидность при исполнении служебных обязанностей», — сказал Лэнс. «Какую сумму Дик оставил фонду?»

«Миллион долларов, — сказал Стоун, — в случае его собственной смерти. Как я уже говорил, в случае одновременной смерти всей семьи большая часть состояния переходит в фонд».

«И сколько это стоит?»

«Примерно тридцать миллионов долларов. Жена Дика была очень богатой женщиной».

Лэнс быстро вздохнул. «Это невероятно щедро», — сказал он.

«Лэнс, — сказал Стоун, — какие у тебя основания полагать, что Дик убил свою семью и покончил с собой?»

«Такое мнение высказали шериф и полиция штата Мэн, — сказал Лэнс. — Мои начальники хотели бы, чтобы мы с вами определили, прав он или нет».

«Вы думаете, Дик был психически болен? Вы видели его совсем недавно, гораздо позже, чем я».

«У меня нет оснований так думать, и, безусловно, содержание его письма к вам и его завещания ясны и создают впечатление, что он в здравом уме».

«Значит, шериф хочет, чтобы мы поверили, что человек, всю свою карьеру посвятивший работе со сложными разведывательными вопросами и только что получивший повышение всей жизни, настолько безумен и подавлен, что убивает свою семью и совершает самоубийство?»

«На данный момент, полагаю, выводы шерифа носят предварительный характер и основаны лишь на вещественных доказательствах».

«А каковы вещественные доказательства?»

"Не имею представления."

«Тогда, думаю, нам лучше поехать в Мэн», — сказал Стоун.

«Я мог бы немного отдохнуть», — сказал Дино. «Не возражаете, если я пойду с вами? Это не помешает Мэри Энн».

«Нам всегда пригодится еще один опытный следователь по делам об убийствах», — сказал один из экспертов.

Лэнс сказал.

«Затем я организую наш перелет завтра утром», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

3

Спустившись к завтраку, Стоун застал Дино, одетого и пьющего апельсиновый сок на кухне. «Хорошо выспался?»

«Не так хорошо, как я думал», — сказал Дино. «Я не привык спать один».

Стоун приготовил им яичницу и жареный бекон в микроволновке.

«Обсуждался ли развод?»

«Нет, но смерть была моей.»

«Как думаешь, она хочет уйти?»

«Она была в ярости, какой я её никогда раньше не видел, а это о многом говорит».

«Оставьте сообщение о том, где мы будем находиться».

«Где мы окажемся?»

Стоун поднял трубку и позвонил в свой кабинет.

«Доброе утро», — сказала его секретарь Джоан Робертсон.

«Доброе утро. У меня есть для вас несколько заданий».

"Стрелять."

«На острове Айлсборо в штате Мэн есть гостиница; кажется, она называется Dark Harbor Inn. Если нет, найдите её в интернете и забронируйте для меня четыре номера, начиная с сегодняшнего вечера. Остановитесь на три ночи, но скажите им, что нам, возможно, придётся остаться подольше».

"Понятно."

«У меня на столе лежит завещание, засвидетельствованное четырьмя свидетелями. Пожалуйста, позвоните им всем и попросите подтвердить, что они были свидетелями завещания Ричарда Стоуна».

"Верно."

«Одним из свидетелей является человек по имени Сет Хотчкисс, приближенный к членам семьи».

Когда будете с ним разговаривать, спросите его о службе такси на острове.

«Закажите такси, чтобы оно встретило нас на взлетно-посадочной полосе на острове Айлсборо сегодня в полдень».

"Понятно."

«Также, выясните, в каком округе находится Айлсборо, позвоните шерифу, скажите ему, что я являюсь душеприказчиком Ричарда Стоуна, и я был бы благодарен, если бы главный следователь по делу о смерти Стоуна встретился со мной у себя дома в Айлсборо сегодня около часа дня».

"Сделанный."

«Полагаю, там есть сотовая связь, но в любом случае, я свяжусь с вами после нашего приезда».

«Хорошо. Я подержу оборону».

Стоун повесил трубку и доел яйца.

«Какая погода для полетов?» — спросил Дино.

«По телевизору и в интернете выглядит неплохо. Через несколько минут получу авиационный прогноз и подам план полета».


Все четверо прибыли в аэропорт Тетерборо в Нью-Джерси незадолго до 10:00 утра на машине Лэнса. Стоун провел предполетный осмотр самолета и посадил всех на борт.

Их маршрут пролегал на север до Кармеля, а затем на северо-восток.

Полёт из Коннектикута и Массачусетса в Кеннебанк, штат Мэн, а затем прямо. Высота потолков и видимость были неограниченными.

«Что это за аэропорт у них там наверху?» — спросил Дино.

«Я посмотрел в справочнике, — ответил Стоун. — Это асфальтированная полоса длиной 2450 футов с асфальтированной площадкой для швартовки. Ни заправки, ни каких-либо услуг».

«Разве это не слишком коротко?»

«Самолет с этим справится».

«Справится ли пилот?»

«Молитесь, чтобы у него получилось».

Стоун указал на Рокленд, когда они пролетали над ним во время снижения.

«Это более крупный аэропорт, который может принимать реактивные самолеты, на будущее. Айлсборо вон там». Он указал на длинный узкий остров впереди. «В северной части едва видна взлетно-посадочная полоса».

Стоун начал обдумывать план посадки на короткой полосе. Взлетной полосы было достаточно, но не в том случае, если бы он коснулся ее наполовину. Он продолжил снижение и выровнялся для прямого захода на посадку. На экране управления воздушным движением в непосредственной близости ничего не было видно, и он не заметил никакого движения возле полосы, но объявил о своих намерениях в табло.

радиочастота. Он выпустил шасси и закрылки на десять градусов, затем выполнил предпосадочную проверку: три зеленых индикатора показывали выпущенное и зафиксированное шасси, переключатель топлива в положении «максимально полный бак».

Он хотел приземлиться точно по номерам, и как только он миновал деревья в конце взлетно-посадочной полосы, он выключил двигатель и начал более крутое снижение. Он приземлился в нескольких метрах за номерами и применил тормоза. Самолет вовремя замедлился, и он вырулил с взлетно-посадочной полосы на стоянку. Там стоял только один другой самолет, небольшая «Сессна».

Стоун заглушил двигатель, и они вышли из самолета. Такси нигде не было видно, но через пару минут появился универсал Ford 1938 года выпуска, подъехал к самолету, и из него вышел мужчина лет шестидесяти. Он был высоким, худым и обветренным. Стоуна охватило чувство дежавю. Это была та же машина и тот же мужчина, которые встретили его в аэропорту Бангора, когда ему было восемнадцать.

«Это же Стоун, верно?» — спросил мужчина.

«Да, это Сет Хочкисс, не так ли?»

«У тебя хорошая память, Стоун. Давно не виделись». Его акцент был явно характерен для штата Мэн.

«Безусловно», — ответил Стоун, пожимая мужчине руку.

«У нас здесь не будет такси до следующей недели, когда начнут приезжать летние отдыхающие, — сказал Сет, — поэтому я только что приехал. Думаю, мы сможем всех вас посадить в фургон».

«Это прекрасно, Сет», — сказал Стоун, любуясь старой машиной.

«В прошлом году Дик отреставрировал его в Рокленде; они отлично справились с работой».

«Она как новенькая». Он загрузил их багаж, и Стоун села на переднее сиденье к Сету, а остальные трое устроились на заднем сиденье.

«Мы забронировали номер в отеле Dark Harbor Inn», — сказал Стоун.

«Нет, я сказала твоей секретарше забыть об этом. Они открываются только на следующей неделе. Ты будешь жить в доме Дика. Там достаточно места. Мы поселим вас двоих в гостевом домике, а двоих — в главном доме. Ты ведь никогда не видел это место, правда?»

«Нет, я остался в старом семейном доме».

«Этот сарай, — сказал Сет. — Я рад, что больше не имею к нему никакого отношения. Поддерживать его в рабочем состоянии было настоящей мукой. У Калеба трое мужчин делают то, что раньше делал я. Дик привёл меня и мою жену, Мейбл…»

Она появилась здесь недавно, с тех пор как вы здесь были — когда он построил свой дом, и мы живем в...

Хорошая квартира над гаражом. Нам там комфортно, но я не знаю, что с нами теперь будет.

«Не волнуйся, Сет, — сказал Стоун. — Тебя, как всегда, оставят в команде».

Дик позаботился об этом.

«Откуда ты об этом знаешь?» — спросил Сет.

«Я являюсь душеприказчиком Дика и позабочусь о том, чтобы его воля была исполнена. Он оставил мне право пользования этим местом на протяжении моей жизни и жизни моих наследников».

Сет кивнул. «Ты женился? У тебя есть наследники?»

«Я не замужем, но у меня есть один наследник, мальчик. Надеюсь, вы сможете с ним познакомиться».

«Мы всё ещё можем подарить мальчику хорошее лето здесь, наверху», — сказал Сет.

Некоторое время они молчали. «Ты знаешь, что случилось, Сет?»

Стоун наконец спросил.

«Я знаю, что видел, и я не придаю этому такого же значения, как шериф», — ответил Сет. «Я расскажу вам об этом, когда мы всех устроим».

Они проехали через центр города Дарк-Харбор, который состоял из нескольких разбросанных домов и одного предприятия: универсального магазина, агентства недвижимости, газетного киоска и кафе-мороженого. Удивительно, но он ничем не отличался от того, каким был двадцать лет назад.

Они проехали мимо гостиницы Dark Harbor Inn, повернули направо и вскоре въехали в ворота поместья Дика Стоуна.

OceanofPDF.com

4

Этот дом представлял собой типичное новоанглийское жилище, покрытое черепицей, с двумя фасадами — один выходил на главные ворота, другой — на небольшую гавань, — с гаражным крылом, достаточно большим для четырех автомобилей, а также квартирой для персонала и гостевым домом с одной стороны от основного дома.

Сет подъехал к гостевому дому и выгрузил багаж Лэнса и Дино. «Мы разместим ребят здесь, — сказал он, — а женщину — в главном доме. Это нормально?»

Холли кивнула. «Меня это устраивает, Сет». Она взглянула на Стоуна, который

сделал вид, что не заметил.

Сет проводил Лэнса и Дино в аккуратные маленькие комнаты, разделенные гостиной с телевизором и камином. «Мейбл приготовит вам обед через полчаса», — сказал он.

Они сели обратно в повозку и проехали несколько метров до главного дома. Сет поднял багаж наверх и посадил Стоуна в комнату, которая, очевидно, была главной, а Холли — в соседнюю, которая, похоже, предназначалась для гостей. «Обед через полчаса на кухне, — сказал Сет. — Я оставлю вас устраиваться».

«Я пойду с тобой, Сет», — сказал Стоун.

«Хочешь посмотреть, где это произошло?» — спросил Сет.

«Разве это не произошло в главной спальне?»

Сет покачал головой и поманил Стоуна. Он повел его по коридору в большую, красивую спальню, полную плюшевых игрушек и обломков детства и подростковых лет. Все было очень аккуратно. «По какой-то причине Барбара лежала в постели с Эсме. Обе спали на правом боку, спиной к двери. Кто-то всадил им по две пули в голову.

«Как будто они и не проснулись, и не двигались». Он повернулся и повел их вниз. Они прошли через большую гостиную с широким видом на гавань и попали в небольшой кабинет.

Сет подошел к столу. «Дик сидел здесь, и в левой руке у него был крошечный пистолет с чем-то вроде глушителя, как те, что показывают по телевизору. У него была дыра в левом виске, и вокруг нее все было черное. Пуля прошла насквозь и оказалась здесь». Он постучал по кожаной столешнице. «Там было много крови и мозгов».

«Кто их нашел?»

«Мейбл так и сделала, когда спустилась готовить завтрак. Было около шести тридцати утра. Она очень громко закричала, и я быстро спустилась вниз».

«Вы что-нибудь трогали?»

«Нет, сэр. Я уже достаточно насмотрелся сериала «Закон и порядок» , чтобы так не поступать».

«Почему дом не огорожен лентой, обозначающей место преступления, и почему Мейбл разрешили убираться?»

«Полицейский сказал нам, что мы можем это сделать после того, как тела увезут»,

«Кстати, он приедет, сядет на паром в два часа, так что будет здесь к двум тридцать», — сказал Сет.

«Они делали какие-нибудь фотографии?»

«Я не уверен, но я это сделал». Сет полез в карман и протянул Стоуну небольшой электронный фотоаппарат. «Это был фотоаппарат Дика, просто "наведи и снимай", а фотографии потом переносишь на компьютер. Я не знал, как это делать».

Стоун убрал камеру в карман. «Мне очень жаль, что вам с Мейбл пришлось это увидеть», — сказал он.

«Я тоже», — ответил Сет.

«Сет, Дик оставил тебе и Мейбл немного денег, полмиллиона долларов, и еще полмиллиона он оставил в трастовом фонде на образование ваших детей. Сколько им сейчас лет?»

«Им восемнадцать и девятнадцать лет; парень младше. Они учатся в Боудойне, на первом и втором курсах. Дик оплачивал их обучение в колледже. Я рад слышать, что это продолжится».

«Это будет продолжаться, и они смогут поступить в аспирантуру, если захотят».

Когда старшему исполнится двадцать пять лет, оставшиеся средства в доверительном управлении будут разделены между ними.

«Значит, неплохое сбережение для них», — Сет расплакался.

Стоун похлопал его по спине, но ничего не сказал.

«Обед через полчаса, на кухне», — сказал Сет. Он вручил Стоуну связку ключей. «Это были ключи Дика». Затем он поспешно вышел из комнаты.

Стоун прошёлся по кабинету, полюбовался видом на гавань, изучил названия книг. Примечательно, что значительная их часть находилась в его собственной библиотеке.

На его столе стояли фотографии Барбары и Эсме в серебряных рамках. Он вдруг почувствовал себя ближе к Дику, вспомнил его жизнерадостность, чувство юмора, врожденную доброту.

«Кто ты?» — спросил голос.

Стоун обернулся и увидел позади себя Калеба Стоуна. Он немного поправился, но все еще был узнаваемо тем двадцатилетним парнем, которого знал Стоун, с тем же сломанным носом. «Привет, Калеб. Я Стоун Баррингтон».

Калеб на мгновение замер, оглядел его с ног до головы, а затем, вспомнив хоть какие-то правила приличия, подошел и протянул руку.

«Привет, Стоун, — сказал он. — Что ты, черт возьми, здесь делаешь?» В вопросе смешались удивление и враждебность.

«Я здесь по приглашению Дика».

«Ты имеешь в виду, что он пригласил тебя сюда погостить?»

«Да, он это сделал. Вместе с несколькими друзьями».

«Вы имеете в виду, что в доме есть и другие люди?»

«Три, здесь и в гостевом доме».

«Боже мой, мы планировали переехать сюда завтра же».

«Боюсь, вам придётся изменить свои планы».

Калеб проигнорировал это заявление. «Мальчики вернулись из школы, чтобы помочь, а их мама сейчас собирает вещи».

«Боюсь, это будет невозможно», — сказал Стоун.

«А теперь послушайте меня. Я хочу, чтобы вы и ваши друзья убрались из этого дома и сели на ближайший паром».

Стоун подошёл к дивану и креслам у окна. «Калеб, сядь на минутку; мне нужно тебе кое-что сказать».

«Боже мой, ты не был здесь десятилетиями, а ведёшь себя так, будто это твое собственное место».

Стоун сел и указал на стул. «Думаю, вам лучше послушать это сидя».

Калеб тяжело опустился в кресло напротив него. «Что ты хочешь сказать?»

«Позавчера я получил от Дика посылку через Federal Express, в которой находилось письмо с предложением нанять меня в качестве своего адвоката, а также оригинал составленного им завещания, должным образом заверенного свидетелем».

«Что такое завещание? У меня дома хранится завещание Дика. Он составил его одиннадцать лет назад, и я являюсь его душеприказчиком».

«Боюсь, новое завещание имеет приоритет над предыдущим», — сказал Стоун. «Дик назначил меня исполнителем завещания. Это простой документ: он позаботился о Сете Хотчкиссе и его семье, о нескольких родственниках Барбары, а остальное оставил фонду, который помогает семьям погибших сотрудников ЦРУ».

«С какой стати он это сделал? Дик не имел никакого отношения к ЦРУ. Он был дипломатом».

Стоун был удивлен, что Калеб ничего не знал о работе Дика. «Напротив, Дик был кадровым офицером ЦРУ и недавно получил высокую должность в Агентстве».

Калеб смотрел на него, потеряв дар речи.

«Есть еще кое-что, — сказал Стоун. — Дик и Барбара были наследниками друг друга, и Эсме должна была унаследовать имущество, если бы они оба умерли. В случае, если бы все трое погибли, например, в результате несчастного случая, Дик оставил бы этот дом мне на время моей жизни и жизни моих наследников. Если я решу продать его, вырученные средства пойдут в фонд, и он поручил мне оформить право собственности таким образом, чтобы вы не смогли его купить».

«Я хочу увидеть это завещание», — сказал Калеб.

Стоун полез в внутренний карман, достал копию завещания и передал ее Калебу.

Калеб прочитал завещание. «Это завещание недействительно, — сказал он, — потому что один из свидетелей указан в качестве бенефициара. Я юрист, и моя специализация — планирование наследства».

«Для подтверждения действительности завещания в любом штате США достаточно показаний трех неназванных свидетелей, — сказал Стоун. — Вы можете подать в суд, если хотите, но я уверен, вы уже поняли, что это надлежащее и законное завещание, и вы ничего не можете с этим поделать».

«Значит, вы планируете завладеть этим домом?» — потребовал ответа Калеб.

«Я уже это сделал», — ответил Стоун. «Не хотите ли остаться на обед и познакомиться с моими друзьями?»

Калеб встал и молча вышел, крепко сжимая в руке завещание.

Стоун встал и пошел обедать.

OceanofPDF.com

5

Остальные уже собрались за столом на большой кухне. Стоун подошёл к Мейбл Хочкисс, которая что-то помешивала на плите. «Привет, Мейбл. Я Стоун Баррингтон».

Она пожала ему руку. «Здравствуйте, мистер Стоун».

«Достаточно будет просто Стоуна».

«Сейчас это будет на столе», — сказала она.

Стоун сел. «Кто-нибудь проголодался?»

«Это был Калеб Стоун, которого я видел уходящим?» — спросил Лэнс.

«Да, и боюсь, у Калеба сегодня не очень хороший день. Он планировал переехать в этот дом завтра».

«Полагаю, вы развеяли его это заблуждение».

«Да, я это сделал и передал ему копию завещания Дика. Бедняга также узнал, что от брата он никаких денег не унаследует».

«Он вообще понимает, сколько имущества ему не достанется по наследству?»

«Он, вероятно, кое-что об этом знает».

«Он собирается подать в суд?»

«Если он вообще сможет придумать основания. Оказывается, он юрист по наследственным делам, работает, полагаю, в бостонской фирме».

«Вам лучше как можно скорее подать завещание на утверждение в суде».

«Я намерен это сделать. Правда, мне нужно получить свидетельство о смерти. Сегодня днем приедет полицейский; может, он сможет мне помочь. Что ты знаешь о делах Дика, Лэнс? Был ли у него дом в Вашингтоне?»

«Пока нет. Я узнал из офиса DDO, что они искали жилье в Джорджтауне, но пока ничего не нашли».

«Как давно они вернулись в Вашингтон?»

«Меньше недели. По всей видимости, они продали дом в Лондоне».

«Полагаю, это значит, что этот дом был единственным местом жительства Дика, так что я могу обратиться в местный суд по делам о наследстве. Мейбл, как называется этот округ?»

«Уолдо».

«А где находится административный центр округа?»

«Белфаст, вверх по побережью».

«Сколько времени займет поездка?»

«От Линкольнвилля — полчаса сорок пять минут».

«Спасибо. Думаю, завтра первым делом поеду туда».

На обед подали креветки с рисом, и все спокойно ели, пока Мейбл не вышла из комнаты.

«Чему ты научился у Сета сегодня утром?» — спросил Лэнс.

«Две женщины спали в комнате Эсме и получили по два выстрела в голову каждая. Дик сидел за своим столом внизу и получил контактное ранение в левый висок».

«Дик был правшой», — сказал Лэнс.

«Вы уверены?»

«Я проработал на него четыре года».

«Сет сказал, что когда его нашли, у него в руке был очень маленький пистолет с глушителем».

«Похоже на Keltec .380; это один из пистолетов, выданных техническими службами агентства».

«Есть ли у вас какая-либо информация о душевном состоянии Дика в последние несколько недель?»

«Я поговорил с его заместителем, который заменит его в Лондоне. Он сказал, что Дик, как всегда, был в хорошем настроении и рад новой работе. Он сказал, что накануне отъезда из Лондона они поужинали с Диком и Барбарой, и они были в отличном настроении».

Дино вмешался: «Кто-нибудь уже готов сказать, что это не было убийством-самоубийством?»

«Давайте сначала поговорим с полицейским», — сказал Стоун.


После обеда они вошли в кабинет. Лэнс указал на дверь рядом с рабочим столом Дика, на которой был установлен замок с защелкой. «Думаю, я знаю, что это такое», — сказал он.

«Давайте найдем ключ».

Стоун вытащил из кармана ключи Дика и нашел один, подходящий к замку. Он открыл дверь и увидел то, что выглядело как небольшой кабинет, в котором находились компьютер, большой факс и странно выглядящий телефон, а также картотека. «Это странно», — сказал Стоун.

«Нет, это не так. Дик проводил здесь около месяца каждый год, и это оборудование Агентства. Компьютер подключен к главному компьютеру Агентства, а телефон и факс зашифрованы».

«Полагаю, вы умеете пользоваться таким компьютером?»

"Я делаю."

«Не могли бы вы предоставить мне некоторую информацию о Калебе Стоуне?»

Лэнс сел за компьютер. «Конечно».

«В частности, мне нужна кредитная история и любая другая финансовая информация, которую вы сможете найти. А также сведения о судимости».

«Дайте мне пару минут», — сказал Лэнс, включая аппарат.

Он взял телефон с зашифрованным номером и набрал число. «Дайте мне вашего руководителя», — сказал он. «Это Лэнс Кэбот. Я уполномочен Управлением по расследованию убийств проводить расследование смерти Ричарда Стоуна; это управление подтвердит. Сейчас я нахожусь в доме Стоуна в штате Мэн, использую его телефон с зашифрованным номером и компьютер. Я хочу использовать свою карту доступа в компьютере. Спасибо». Лэнс повесил трубку. «Потребуется несколько минут, пока будут выполнены необходимые проверки и настройка».

«Тогда давайте закроем эту комнату; скоро приедет полицейский, и я сомневаюсь, что вы хотите, чтобы он здесь что-нибудь заглядывал». Он запер комнату, и они сели ждать.

«Это прекрасный дом, Стоун, — сказала Холли. — Тебе очень повезло, что он у тебя есть».

«Я еще не привык к этой мысли, — ответил Стоун. — Все это очень странно. Большинство родственников моих родителей не общались с ними задолго до моего рождения, и тем не менее я унаследовал два дома от семьи моей матери. Таунхаус в Тартл-Бей достался мне от моей двоюродной бабушки, которая проявила ко мне интерес. Она также дала моему отцу его первый крупный заказ: изготовление мебели и столярных изделий для дома. А теперь вот это место. Странно то, что если бы я построил его сам, он был бы точно таким же. Все это жутковато».

Зазвонил дверной звонок, и Мейбл открыла его. Через мгновение она проводила в кабинет сержанта полиции штата Мэн в форме. Стоун представился и представил остальных.

«Чем я могу вам помочь, мистер Баррингтон?»

«Я двоюродный брат Ричарда Стоуна, его адвокат и исполнитель его завещания. Я хотел бы узнать как можно больше об обстоятельствах его смерти».

«Два дня назад местный констебль позвонил в мой офис в Белфасте и сказал, что местный смотритель обнаружил в доме мертвыми владельца дома, его жену и дочь, предположительно, застреленными. Я и следователь с места преступления вылетели сюда на вертолете, и когда мы прибыли в дом, то обнаружили жену и дочь в одной постели наверху с двумя пулями в головах у каждой. Мы нашли мистера...»

Тело Стоуна лежит на столе с раной в голове, в руке — небольшой пистолет.

«Мы сняли отпечатки пальцев с тел и отправили их в морг Белфаста для посмертного исследования. Мы протерли пыль в кабинете и спальне на втором этаже и обнаружили только отпечатки пальцев жильцов и экономки. Отпечатков пальцев других людей в доме не было».

Помещение было заперто, и никаких признаков проникновения посторонних не было.

«В отсутствие каких-либо доказательств обратного, я вынес решение...»

Обстоятельства указывают на убийство-самоубийство, возможно, совершенное в состоянии психического расстройства. Я доставил оружие в наш офис для баллистического сравнения с пулями, извлеченными из тел.

«Я заметил, что пуля, убившая мистера Стоуна, прошла сквозь его голову и застряла в столе».

«Да, нам удалось это извлечь. Это будет менее полезно, чем то, что было изъято у двух женщин, но я думаю, что мой предварительный вывод подтвердится: орудие в руке мистера Стоуна было одновременно и орудием убийства, и орудием самоубийства».

«Вы изучали психическое состояние мистера Стоуна?»

«Я опросил смотрителя и его жену, и они подтвердили, что накануне вечером за ужином он выглядел совершенно нормально».

«Вы установили время смерти?»

«Судебно-медицинский эксперт определил время смерти где-то между полуночью и четырьмя часами утра. Кстати, завтра в одиннадцать утра в Белфастском суде состоится следственное заседание. При желании вы можете присутствовать».

«Спасибо. Какова будет ваша рекомендация на следствии?»

«Смерть от убийства и самоубийства».

«Должен вам сказать, что наши расследования», — Стоун указал на других присутствующих в комнате, — «установили, что Ричард Стоун был в здравом уме».

Он отличался жизнерадостным характером и был полон энтузиазма и радости по поводу назначения на новую высокую должность.

«И вы считаете себя следователями?» — спросил сержант.

«Вполне резонный вопрос. Я — отставной офицер полиции Нью-Йорка, где одиннадцать лет проработал детективом, специализируясь на расследованиях убийств. Лейтенант Бачетти командует детективным отделом девятнадцатого участка полиции Нью-Йорка, а г-жа Баркер — отставной офицер военной полиции и начальник полиции штата Флорида». Он не упомянул Лэнса.

«Что ж, всё это очень впечатляет», — сказал сержант. «Мне интересно узнать, что вы выяснили о психическом состоянии мистера Стоуна, но есть ли у вас какие-либо другие доказательства того, что это было не убийство-самоубийство?»

«Посмотрите на это», — сказал Стоун, жестом подозвав солдата к столу. Он достал карандаш из кофейной кружки на столе и вставил его в отверстие от пули. «Обратите внимание, что угол траектории пули отклонялся от вертикали всего примерно на двадцать градусов. Думаю, это может указывать на то, что кто-то стоял над мистером Стоуном и выстрелил ему в голову. Кроме того, в вашем случае он стрелял бы левой рукой, а он был правшой».

«Мой следователь, опытный специалист по расследованию преступлений, пришел к выводу, что г-н...»

Стоун положил голову на стол перед тем, как произвести смертельный выстрел. Это объясняет угол обстрела. Я не знал, что он правша, но ничто не мешало ему использовать левую руку».

«На основании проведенного г-ном Кэботом расследования психического состояния г-на Стоуна в дни и недели, предшествовавшие его смерти, мы пришли к выводу, что неизвестный выстрелил ему в голову из пистолета с глушителем, затем поднялся наверх и застрелил его жену и дочь».

«Ваша теория имеет право на существование, мистер Баррингтон, но мое расследование не выявило никаких оснований полагать, что у кого-либо на этом острове был мотив убить эту семью. Следует отметить, что они много лет проживали в Лондоне и контактировали с местными жителями лишь несколько недель в году, и никто не знает ни одного местного жителя, который испытывал бы к семье неприязнь. Более того, они были очень популярными летними жителями. Кроме того, мое расследование показало, что на момент смерти на остров еще не прибыли летние жители. Брат мистера Стоуна и его семья прибыли только вчера — у нас есть показания оператора парома, подтверждающие это, — и на взлетно-посадочной полосе стоял только один самолет, принадлежащий местному жителю. Люди, живущие ближе всего к полосе, говорят нам, что ни один самолет не приземлялся и не взлетал на этом участке».

«За день или за день до смерти. Это небольшой остров; люди обращают внимание на то, кто приезжает и уезжает».

«Вы делали какие-нибудь фотографии места преступления?» — спросил Стоун.

«Да, но я не взял их с собой. Если вы придёте на допрос, я с удовольствием покажу вам их, а также пистолет».

«Спасибо, сержант. Я ценю, что вы нашли время приехать на остров и провести для нас инструктаж. Увидимся завтра».

Полицейский передал Стоуну конверт. «Вот оригинал свидетельства о смерти, — сказал он. — Он понадобится вам для оформления завещания в суд».

Они пожали друг другу руки, и полицейский ушёл.

Стоун повернулся к группе с вопросительным взглядом.

«У сержанта есть несколько хороших замечаний, — сказал Дино. — Он выполнил свою работу».

«Он не уделял много времени душевному состоянию», — сказал Стоун.

«В сложившихся обстоятельствах я бы не стал тратить на это гораздо больше времени»,

Дино сказал.

Холли вмешалась: «Вы не упомянули полицейскому, что Дик лишил Калеба Стоуна наследства. Это и есть мотив».

«На самом деле нет. Мотивом могло бы послужить то, если бы Калеб знал, что его собираются лишить наследства, но никаких признаков этого нет. Калеб был очень удивлен, узнав, что Дик составил новое завещание. Я бы удивился, узнав, что они вообще общались в последние месяцы».

«Я могу проверить телефонные записи Калеба дома и в офисе, а также Дика», —

Лэнс сказал.

«Да, — сказал Стоун, — я бы хотел, чтобы вы это сделали. Возможно, вам лучше начать».

OceanofPDF.com

6

Лэнс принялся за работу над компьютером агентства Дика Стоуна, пока Стоун звонил ему в офис.

«Баррингтонская клиника», — сказала Джоан.

«Привет, это я. Как дела?»

«Надеюсь, вас встретили в аэропорту?»

«Да, и мы уютно устроились в доме. Здесь три телефонные линии, одна для факса». Он дал ей все три.

«Как долго вы там пробудете?»

«Я не уверена; дел много. Завтра утром состоится следственное заседание, и мне нужно подать завещание на утверждение».

«Полагаю, вы теперь счастливый обладатель дома в штате Мэн?»

«В некотором смысле, я никак не могу привыкнуть к этой мысли».

«Кстати, к вашему сведению, тремя свидетелями, подписавшими завещание, помимо Сета Хотчкисса, были пилот, второй пилот и бортпроводник частного самолета, доставившего семью Стоун в Рокпорт за день до их смерти. По-видимому, они рассматривали возможность участия в какой-то программе долевого владения частными самолетами, и поездка из Вашингтона в Рокпорт была своего рода пробным полетом».

«Полезная информация».

«Интересных писем нет. Могу я связаться с вами по этому номеру?»

«Сегодня всё в порядке; завтра утром попробуйте позвонить по телефону. Поговорю с вами завтра».

"Пока-пока."

Стоун повесил трубку и повернулся к Лэнсу в маленьком кабинете. Принтер печатал листы бумаги. «Чему ты учишься?» — спросил он.

Лэнс взял бумаги и просмотрел их. «Наш сын, Калеб, женат на бывшей Вивиан Смит; у них двое сыновей, Эбен и Энос, день рождения в один день. Калеб окончил Йельский университет и Йельскую юридическую школу, войдя в нижнюю половину рейтинга обоих выпусков; он работает в бостонской юридической фирме Marsh, Andrews, Fields and Schwartz. Обратите внимание, что его имени нет на фирменном бланке. Он работает в фирме со времен юридической школы, но ему потребовалось двенадцать лет, чтобы стать партнером. Он возглавляет их отдел планирования наследства, и, учитывая количество сотрудников фирмы, я склонен думать, что он и есть отдел планирования наследства фирмы».

«Он состоит в нескольких хороших клубах, живет в респектабельном пригороде Бостона, проводит здесь лето, и, судя по его налоговым декларациям и кредитной истории, он живет на пределе своих доходов, при этом умудряясь вовремя оплачивать счета. Думаю, он очень обрадуется, когда его сыновья закончат Йельский университет в следующем году».

«Есть ли судимость?»

«Никаких. Похоже, он всю жизнь шел по праведному пути».

«Если у него действительно такие финансовые трудности, как вы говорите, то он, должно быть, был очень разочарован, когда прочитал завещание Дика».

«Без сомнения. Полагаю, он прямо сейчас пересматривает свои планы на пенсию».

Есть и один плюс: поскольку теперь у него нет никакой надежды когда-либо увидеть деньги Дика и Барбары, у него нет мотива убивать тебя.

«Да, ну…»

«Полагаю, Калеб прожил самую скучную жизнь из всех, — сказал Лэнс. — Жизнь, полную тихого отчаяния, как говорится. Надеюсь, его семья его любит, потому что, как мне кажется, это единственное его утешение».

«Судя по моему опыту, его нелегко полюбить», — сказал Стоун.

В комнату вошел Сет Хотчкисс. «Могу ли я чем-нибудь помочь?»

«Сет, — сказал Стоун, — давай поговорим». Стоун вывел смотрителя на улицу, и они сели на тиковую мебель на каменном патио. Солнце приятно грело, хотя Стоун знал, что к вечеру в воздухе похолодает. В конце концов, в штате Мэн был только июнь.

«Чем я могу вам помочь, Стоун?»

«Расскажите, какими были отношения Дика и Калеба».

«А вы помните, как это было, когда они были мальчиками?»

"Да."

«Всё было примерно так же, за исключением того, что у Дика, похоже, дела в жизни шли лучше, чем у Калеба: у него была лучшая работа и более приятная жена. Дик смог построить этот дом, в то время как Калебу приходилось довольствоваться подпорками старого семейного дома».

Забавно, я бы остался там из чувства преданности, но Калеб уволил меня через неделю после того, как его родители погибли в той автокатастрофе. Дик нанял меня в тот же день, и с тех пор я очень доволен».

«Калеб унаследовал дом?»

«Они оба так и сделали, но Дик передал свою половину Калебу, сказав мне, что не хочет иметь к этому никакого отношения; это место было связано с неприятными воспоминаниями».

«Почему он остался на острове?»

«О, он любил остров, но старый дом ему совсем не нравился. Думаю, ему доставляло удовольствие оставить его с Калебом».

«Вы когда-нибудь слышали, чтобы Калеб выражал какую-либо неприязнь к Дику?»

«По-моему, отношение Калеба ко всем окружающим пронизано враждебностью».

Он был добр к тем, с кем ему приходилось ладить, а это были в основном отдыхающие летом. В конце концов, он хотел заполучить яхт-клуб и гольф-клуб, поэтому хорошо относился к их членам. Те, кто приезжал круглый год, его очень ненавидели; у него были проблемы с удержанием персонала и всем прочим. Когда ему нужна была новая крыша, ему приходилось обращаться к кому-то на материке, что обходилось ему дороже. Он неплохо экономит на выпивке, как и его жена.

«Как местные жители относились к Дику и его семье?»

«О, Дик был просто душкой, и все это знали. Барбара и Эсме тоже. Если бы мы с Мейбл не занимались этой работой, люди выстроились бы в очередь, чтобы ее получить».

«Полагаю, среди местных жителей на острове ходит довольно хороший слух?»

"Есть."

«Мне бы хотелось узнать, что вы на нём слышите».

«Люди действительно интересуются тобой, Стоун».

«Что ж, у меня нет никаких секретов, так что можете смело говорить. В частности, не забудьте сообщить, что меня совсем не устраивает теория убийства-самоубийства, выдвинутая вашим сотрудником полиции».

«Я тоже нет, — сказал Сет, — и никто из тех, кто знал Дика, не будет этому придавать большого значения. Люди начнут приезжать завтра, и они уже видели об этом в бостонских газетах, так что любопытства будет много».

«Ну, давайте не будем морить их голодом, но и не давайте никому не думайте, что я считаю Калеба хоть как-то причастным к этому. Он и его семья».

«В тот момент он еще даже не прибыл на остров, так что давайте не будем вешать это ему на шею». Затем они встали и вернулись в дом.


В тот вечер, после ужина, группа наслаждалась кофе и бренди у потрескивающего камина в гостиной.

«Лэнс, — сказал Стоун, — есть вероятность, о которой мы еще не говорили».

"Что это такое?"

«Могли ли эти убийства быть связаны с работой? С работой Дика, я имею в виду».

«Не волнуйтесь, я много об этом думал. Я проанализировал угрозы, которые Дик получал в Лондоне на протяжении многих лет. Их было больше, чем вы могли бы подумать, но большинство из них исходили от сумасшедших или некомпетентных людей. В целом, террористические группы не говорят вам, что собираются вас убить; они просто убивают вас».

В любом случае, в деле не было ничего младше года. Кроме того, в США просто так не бывает, чтобы иностранцы убивали сотрудников Агентства. Я не могу вспомнить ни одного случая, когда это произошло. Добавьте к этому тот факт, что Дик и его семья находились если не в недоступном месте, то в таком, куда очень трудно проникнуть незамеченными.

Дино вмешался: «Мы не обсуждали возможность того, что кто-то прибудет на небольшой лодке, чтобы выполнить эту работу. Команда или даже отдельный человек могли бы вытащить резиновую лодку из воды менее чем в тридцати метрах от этого дома».

«Соглашаюсь с вами», — сказал Лэнс. «Ночной рейд в стиле спецназа был бы лучшим вариантом, если бы вы этого хотели, но никто не взял на себя ответственность, а такие группы обычно это делают. Никто в Агентстве не смог обнаружить ни малейшего признака того, что какая-либо группа проводила или собиралась провести операцию подобного рода. Я проверил погоду той ночью, и всю ночь и до утра стоял густой туман, и поверьте мне, здесь туман бывает очень густым».

«Честно говоря, я лично исключил возможность вторжения извне, и в моем отчете это будет указано. Я больше склонен думать, что кто-то из местных затаил злобу на Дика».

«Сет говорит мне, что Дик и его семья пользовались большой популярностью в округе», — говорит он.

Стоун сказал.

«И Калеб на месте», — сказал Дино. «Мы быстро заходим в тупик».

«Ну что ж, — сказала Холли, — я, пожалуй, пойду спать». Она встала. «Всем спокойной ночи». Она направилась к лестнице.

После еще нескольких минут разговора остальные тоже разошлись по своим комнатам.


Стоун был рад обнаружить Холли в своей постели, а когда скользнул к ней, еще больше обрадовался, увидев ее обнаженной. Он прижался к ее спине и уткнулся между ее ягодиц. Холли протянула руки назад и начала ласкать его, доводя до эрекции. «Я думала, ты никогда не поднимешься наверх», — сказала она, направляя его к себе. Она перевернулась на живот, потянув его за собой, и они оставались в этом положении, пока оба не кончили. Наконец, она перевернулась, перекинула мокрую ногу через его ногу и прижалась к его плечу.

Стоун подумал, что приятно, когда она спит рядом. Однако он долго не засыпал, потому что прокручивал в голове все возможные варианты событий, произошедших в доме, и ничего не находил. Он решил докопаться до истины в деле о смерти Дика и его семьи.

Это было последнее, что он мог для них сделать.

OceanofPDF.com

7

На следующее утро, во время завтрака, Стоун спросил Мейбл, не стоит ли ему забронировать место на пароме для поездки в Белфаст.

«Ну что ж, — сказала Мейбл, — вам не понадобится бронь на поездку на материк, и на обратный путь её тоже не потребуется. Сегодня приезжает слишком много людей на лето, а билеты на паром забронированы уже на несколько недель».

«Есть ли в Белфасте аэропорт?» — спросил Стоун.

«Да. И он больше нашего».

«Хорошо, я полечу», — сказал он.

«Я пойду с тобой», — вставил Дино. — «Мне больше нечем заняться».

Лэнс заговорил: «Теперь, когда я запустил компьютер Дика, я собираюсь кое-что проверить. Холли, я хотел бы, чтобы ты была здесь со мной и посмотрела, что я делаю. Эти знания тебе пригодятся в будущем».

«Меня это устраивает», — сказала Холли, поглаживая ногой Стоуна пальцем ноги под столом.

Стоун посмотрел на часы. «Надо бы узнать прогноз погоды», — сказал он, вставая из-за стола.


Стоун и Дино приземлились в аэропорту Белфаста в 9:30 и взяли такси до здания суда округа Уолдо. Стоун нашел отдел по делам о наследстве, подал завещание Дика и был приведен к присяге в качестве его душеприказчика. К 10:30 у него были все необходимые документы для распределения имущества Дика. Он и Дино вышли на улицу и нашли скамейку на солнышке, где могли подождать начала следствия.

Вскоре появился сержант Янг с конвертом и передал его Стоуну. «Доброе утро», — сказал он Стоуну. «Вот фотографии с места происшествия».

«Отчет о вскрытии, баллистическая экспертиза и копия моего отчета. Будете ли вы что-нибудь говорить на следствии?»

«Я ознакомлюсь с вашими материалами и затем приму решение», — сказал Стоун.

«Я сообщу коронеру, кто вы», — сказал полицейский. «Увидимся в небольшом зале суда внизу». Он вернулся в здание суда.

Стоун открыл конверт, и они с Дино принялись изучать его содержимое. Баллистическая экспертиза подтвердила, что пистолет в руке Дика убил всех троих, а фотографии были сделаны качественно и в цвете.

Стоун взял фотографию с вскрытия, крупный план головы Дика. Он указал на лоб Дика. «Посмотрите на это», — сказал он.


Коронер объявил о начале следствия в пять минут одиннадцатого. Присутствовало не более полудюжины человек, одна из которых, молодая женщина с блокнотом, по-видимому, была репортером местной прессы. Они прошли мимо съемочной группы телеканала в коридоре за пределами зала суда.

Сержант Янг был вызван в качестве первого свидетеля и дал показания в течение двадцати минут, используя большой телевизор для демонстрации фотографий с места происшествия. После его выступления судебно-медицинский эксперт представил результаты вскрытия и согласился с оценкой событий, данной полицейским.

«Есть ли еще кто-нибудь, кто может дать соответствующие показания?» — спросил коронер.

Стоун встал. «Ваша честь, меня зовут Стоун Баррингтон. Я адвокат Ричарда Стоуна и исполнитель его завещания. У меня есть несколько вопросов к судебно-медицинскому эксперту, если позволите».

Коронер поручил судмедэксперту снова дать показания.

«Доктор, я обращаюсь к вашей фотографии номер четыре, сделанной во время вскрытия.

«Можете показать это на экране, Ваша честь?»

Техник вывел фотографию на экран.

«Доктор, в рамках вскрытия вы вводили в рану на голове стержень или другой предмет, чтобы определить траекторию пулевого ранения?»

«Да, — ответил доктор. — Я вставил в рану стержень длиной двенадцать дюймов».

«А какой угол указывала рейка?»

«Это указывало на то, что выстрел был произведён с левой стороны головы и под углом пятнадцать градусов, приподнятым над головой».

«Было ли это контактное ранение? То есть, прижимали ли ствол ружья к голове перед выстрелом?»

«Да, это было контактное ранение».

Стоун приложил левую руку, указательным пальцем, к голове и поднял локоть. «Значит, чтобы создать такую траекторию, пистолет нужно было держать именно таким образом?»

«Да, полагаю, что так».

«Доктор, проводили ли вы когда-нибудь вскрытие человека, покончившего жизнь самоубийством, выстрелив себе в голову?»

«Да, по меньшей мере дюжина раз. Это очень распространенный способ совершения самоубийства».

«В любом из этих случаев траектория выстрела была похожа или идентична траектории в данном случае?»

Врач на мгновение задумался. «Нет, я не думаю, что такое было».

«Доктор, вам известно, что мистер Стоун был правшой?»

«Да. Это было указано в предварительном отчете полицейского».

«Но если бы мистер Стоун действительно застрелился, он бы сделал это левой рукой?»

«Да, это так».

«В любом из упомянутых вами случаев жертва использовала для выстрела не свою ведущую руку?»

Врач еще раз задумался. «Я не могу быть уверен наизусть, но я не помню подобного случая».

«Доктор, полицейский дал показания, что, по его мнению, мистер Стоун положил голову на стол, а затем произвел смертельный выстрел. Поразмыслив, считаете ли вы, что траектория пули соответствует его версии?»

«Возможно, нет», — сказал врач.

«Ваша честь, могу я воспользоваться доской?» — Стоун указал на доску в одной из сторон зала суда.

«Продолжайте», — сказал коронер.

Стоун подошел к доске и быстро набросал голову мужчины, лежащую на столешнице, затем провел линию через голову на столешницу.

«Доктор, это примерно тот путь, который описал полицейский в своем отчете, и пуля застряла в столешнице?»

«Да», — ответил доктор.

Стоун провел еще одну линию через голову, приблизительно повторяя траекторию пули, описанную врачом. «Доктор, это приблизительная траектория пули, учитывая траекторию, указанную в вашем отчете?»

«Да, полагаю, это так».

«Вы видите, что если бы пуля была выпущена таким образом, она бы застряла в совершенно другом месте стола?»

"Да."

«Получается, единственный способ сопоставить траекторию пули с местом её попадания в стол — это если мистер Стоун будет сидеть в вертикальном положении?»

«По всей видимости, так и есть».

«С пистолетом в таком положении?» Стоун снова принял ту неудобную позу, которую демонстрировал ранее.

"Да."

«Соответствует ли эта траектория также предположению о том, что выстрел был произведён неизвестным лицом, стоявшим рядом с мистером Стоуном и выше него?»

Доктор глубоко вздохнул. «Да, это так».

«Спасибо, доктор. Ваша честь, я полагаю, что большинство доказательств указывает на то, что это было убийство, а не самоубийство, и что, скорее всего, стрелок сначала застрелил мистера Стоуна, а затем поднялся наверх и застрелил его жену и дочь».

«А как насчет звука выстрела?» — спросил коронер.

Стоун подошел к столу с вещественными доказательствами и взял пистолет Keltec .380 в пластиковом пакете. «Пистолет был с глушителем, Ваша честь».

Судмедэксперт повернулся к рядовому Янгу. «Сержант, вы хотели бы что-нибудь добавить?»

«Нет, сэр», — ответил полицейский.

Коронер снова обратился к немногочисленной аудитории. «Вердикт этого суда объявляется однозначным: жертвы могли быть убиты любым из двух человек…»

«Стоун или неизвестным лицом, и полицейское расследование должно быть продолжено. Заседание суда откладывается до тех пор, пока не будут представлены дополнительные доказательства по этому делу. Тела жертв переданы для захоронения».

Судмедэксперт один раз постучал молотком, затем собрал бумаги, встал и вышел из комнаты.

За пределами зала суда Стоуна встретили съемочная группа телеканала и молодая женщина из прессы, но он отказался от дальнейших комментариев, сославшись на показания, представленные в зале суда.

Когда они стояли на улице в поисках такси, к ним подошел сержант Янг. «Вам нужно позвонить и вызвать такси», — сказал он. «Могу я вас куда-нибудь подвезти?»

«Мне нужно сначала съездить в похоронное бюро, а потом в аэропорт», — сказал Стоун.

«Я тебя подвезу».

Они сели в машину государственной полиции и уехали.

«Похоже, вы создали мне еще больше работы», — сказал Янг.

«Извините за это», — сказал Стоун.

«Не переживайте. Вы совершенно правы. Я приеду туда завтра и еще раз все обсужу».

«Спасибо», — сказал Стоун.


В похоронном бюро Стоун договорился о кремации Дика, Барбары и Эсме Стоун и дал указание смешать их прах и отправить ему в Дарк-Харбор. Он и Дино вернулись на Айлсборо к двум часам.

OceanofPDF.com

8

Когда Стоун и Дино выехали из аэропорта Айлсборо, чтобы вернуться домой, они были поражены количеством машин на дороге и припаркованных возле кафе-мороженого «Темная гавань». По-видимому, сюда стекались летние жители, прибывшие на пароме.

Вернувшись домой, он обнаружил Лэнса и Холли, работающих в секретном кабинете Дика.

«Как всё прошло?» — спросил Лэнс.

Стоун рассказал ему о фотографиях с места вскрытия. «По крайней мере, мне удалось добиться открытого вердикта до завершения дальнейшего расследования», — сказал он. Он начал искать надежное место, чтобы спрятать материалы с места преступления, результаты вскрытия и баллистической экспертизы, и, к своему удивлению, открыл шкаф и обнаружил внутри сейф.

В завещании Дика и в документах ничего не говорилось о сейфе.

Сопроводительное письмо. Под циферблатом сейфа находилась замочная скважина, и Стоун перебрал ключи Дика, пока не нашел подходящий, но он не открыл сейф.

«Может, я смогу помочь», — сказала Холли, стоя позади него.

«Ты взломщик сейфов?» — спросил Стоун.

«Я проходила обучение на ферме», — сказала она. Ферма была тренировочным центром ЦРУ для агентов.

«Проходите», — сказала Стоун, отступая в сторону.

Три минуты спустя Холли отошла от сейфа.

«А теперь попробуйте свой ключ», — сказала она.

Стоун вставил ключ Дика в замок и открыл дверь. «Это было потрясающе», — сказал Стоун.

«Проще простого», — ответила Холли.

Стоун достал из сейфа содержимое — пару пачек документов и конвертов — и положил их на стол. Холли записала комбинацию от сейфа и передала её Стоуну. Стоун просмотрел бумаги и обнаружил свидетельство о праве собственности на дом, аннулированный ипотечный договор, полисы страхования жилья и некоторую переписку с архитектором дома. Он также обнаружил два страховых полиса номинальной стоимостью в миллион долларов каждый: выгодоприобретателем по одному были родители Дика, а по другому — Калеб Стоун.

Их обоих арестовали в один и тот же день, примерно двенадцать лет назад, вместе с агентом в Камдене. Он открыл сейф, положил все бумаги обратно и запер его.

Лэнс вышел из маленького кабинета, читая лист бумаги. «Ой-ой», — сказал он. «У нас с Холли дела в Нью-Йорке; Лэнгли присылает за нами самолет в Рокленд».

Стоун взял трубку и вызвал Сета Хотчкисса, который через мгновение вошел в комнату. «Что случилось?» — спросил он.

«Сет, мистер Кэбот и мисс Баркер должны добраться до Рокленда, где их сегодня днем встретит самолет. Стоит ли мне отправить их туда самолетом, или есть другой способ, учитывая переполненные паромы сегодня?»

«Проще всего им воспользоваться паромом, а я вызову такси из Камдена, чтобы встретить их на другом берегу», — сказал Сет. «Во сколько рейс в Рокленд?»

«Приземление состоится в четыре часа», — сказал Лэнс.

«Тогда нам лучше поторопиться. Вы успеете на паром в три тридцать, и опоздаете в Рокленд на несколько минут».

«Они нас подождут», — сказал Лэнс, повернувшись к Холли. «Давайте собирать вещи».

Дино вошёл в комнату. «Что происходит?»

«Нам с Холли нужно вернуться в Нью-Йорк».

«Можешь взять меня с собой?»

«Конечно. Собирайте вещи».

Дино повернулся к Стоуну. «Я только что разговаривал с Мэри Энн. Она наняла адвоката, и он хочет встретиться, так что мне лучше вернуться туда».

«Думаю, тебе лучше так и сделать», — согласился Стоун. «У тебя есть ключ от моего дома и коды сигнализации. Я скажу Джоан, что ты приедешь, и домработница закажет тебе еду. Тебе понадобится адвокат, а я буду занят этим делом, так что позвони Биллу Эггерсу в Woodman & Weld и попроси его...»

Порекомендуйте кого-нибудь. Не встречайтесь с ними без присутствия вашего адвоката.

«Попался».

Через несколько минут они уже стояли рядом со старым универсалом Ford перед домом.

«Вот и закончился мой отпуск в штате Мэн», — сказала Холли.

«Вы можете вернуться позже летом», — сказал Стоун.

«Вы остаетесь на все лето?»

«Я не планирую этого делать, но кто знает? У меня дело о тройном убийстве, и подозреваемых нет».

«Удачи», — сказала Холли. «Позвони мне на мобильный, если захочешь что-нибудь обсудить».

«Хорошо». Стоун обнял Холли и пожал руку Лэнсу.

«Я всё ещё этим занимаюсь, — сказал Лэнс, — и свяжусь с вами, если что-нибудь придумаю. Пожалуйста, держите маленький кабинет Дика запертым, пока я не смогу вызвать кого-нибудь, чтобы вывезти оборудование». Он передал Стоуну ключ.

«Конечно», — Стоун пожал руку Дино. «Дай мне знать, что происходит, и поцелуй Элейн от меня».

Спустя мгновение они уже отъезжали, и Стоун вернулся в дом. Внезапно дом показался совершенно пустым.

Мейбл вошла в комнату. «Стоун, что мне делать со всей одеждой наверху?»

Стоун на мгновение задумался. «Возьмите все, что вам с Сетом понадобится, затем упакуйте все это и отдайте в какую-нибудь местную благотворительную организацию».

«Каждое лето церковь проводит сбор одежды», — сказала она.

«Отлично». Стоун позвонил Джоан и сказал ей, что Дино будет ждать его. Когда он уже собирался положить трубку, зазвонил дверной звонок. Он открыл дверь и увидел на пороге Калеба Стоуна.

«Входи, Калеб», — сказал Стоун, протягивая руку.

«Можно с тобой поговорить минутку?» — спросил Калеб.

«Конечно, заходите в кабинет Дика. Хотите выпить?»

«Я бы не отказался от виски».

Стоун налил напиток, и они сели в большие кресла с подлокотниками перед камином. Стоун ждал, когда Калеб заговорит.

«Я должен извиниться перед тобой», — сказал Калеб.

"Зачем?"

«Во-первых, за то, как я себя вел тем летом, когда ты был здесь».

«Это было очень давно». Возможно, это и было давно, подумал он, но каждый раз, когда он видел Калеба, его охватывали тревога и гнев из-за того, как Калеб обращался с Диком и с ним тем летом.

«Это не давало мне покоя. А ещё меня беспокоило моё поведение, когда ты рассказала мне о завещании Дика».

«Я знаю, это стало полной неожиданностью, — сказал Стоун. — У вас было полное право быть расстроенным. Калеб, я бы хотел иметь некоторую свободу действий при распределении наследства, но у меня её нет. Как вы, наверное, уже заметили, завещание Дика было настолько ясным, что не допускало никакой иной интерпретации».

«Я понимаю это, — сказал Калеб, — и мне просто придётся с этим смириться. Как прошло расследование? Я не смог заставить себя там присутствовать».

«Боюсь, вас ждет еще один сюрприз. У меня почти нет сомнений, что Дик, Барбара и Эсме были убиты неизвестным лицом. Дик не убивал свою семью и не кончал жизнь самоубийством».

Калеб выглядел ошеломлённым. Он сделал большой глоток из своего напитка. «Что ж, это одновременно и шок, и облегчение. Я не мог себе представить, что Дик мог это сделать, но и представить, что кто-то хотел бы их смерти, тоже не могу».

Стоун открыл сейф, достал документы следствия и, показав Калебу фотографии, объяснил ему процедуру.

«Я понимаю вашу точку зрения», — сказал Калеб.

«Я намерен довести это дело до конца», — сказал Стоун. «Вы, вероятно, не знаете, что я четырнадцать лет проработал в полиции Нью-Йорка, одиннадцать из них — детективом, расследующим убийства. Дино Бачетти, который только что ушел, был моим напарником. Мы с ним пришли к согласию, что это не было убийством-самоубийством, и коронер вынес открытый вердикт».

«Я знал, что вы полицейский, но это было всё, что я знал. Я рад, что у вас есть опыт, чтобы разобраться в этом. Я хочу, чтобы убийцу Дика поймали и наказали».

«Мне понадобится ваша помощь, — сказал Стоун. — Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, на острове или за его пределами, кто испытывал хоть какую-то неприязнь к Дику?»

Калеб задумчиво посмотрел на него, но покачал головой. «Не могу. Дик не был из тех, на кого люди держат обиду».

«Я тоже так его помню. Я бы хотел, чтобы вы подумали об этом, и если у вас что-нибудь возникнет, пожалуйста, позвоните мне. Я буду здесь некоторое время, и это мой номер в Нью-Йорке, когда я вернусь». Стоун протянул ему визитку.

«Я обязательно это сделаю», — сказал Калеб.

«Есть ещё кое-что, Калеб, и я рад сообщить, что это хорошие новости».

Стоун достал из сейфа страховые полисы и передал их ему.

«Дик оформил эти полисы двенадцать лет назад, оставив по миллиону долларов своим родителям и вам».

У Калеба от удивления отвисла челюсть. «Боже мой», — наконец выговорил он.

«Твои родители умерли, не так ли?»

Калеб кивнул. «Оба».

«Вы с Диком были их наследниками?»

«Да, их единственные наследники».

«Тогда половина средств, выделенных по их полису, достанется вам, а другая половина — фонду».

«Полтора миллиона долларов», — бесстрастно произнес Калеб.

Стоун вернул страховые полисы. «Я свяжусь со страховым агентом и подам заявление на возмещение, а страховая компания вышлет вам оба чека. Вы хорошо подготовлены к решению вопросов, связанных с наследством и налогами».

«Да, я могу это сделать». Калеб встал. «Спасибо, Стоун, что рассказал мне об этом».

«Я бы сказал тебе раньше, но только несколько минут назад нашел правила». Стоун проводил его до входной двери. «Еще кое-что: как ты знаешь, Дик указал, что его прах должен быть развеян в здешней гавани; хочешь, чтобы я позаботился об этом?»

«Я бы хотел сделать это сам», — сказал Калеб. «Это последнее, что я могу для него сделать».

«Я договорился с похоронным бюро в Белфасте. Позвоню вам, когда получу прах».

«Спасибо», — Калеб порылся в кармане. «О, я полагаю, вам понадобится мой ключ от этого дома. Дик дал его мне, когда строил его, на случай чрезвычайной ситуации, но здесь есть Сет и Мейбл Хочкисс, которые могут решить любые проблемы».

Стоун взял ключ. «Спасибо, Калеб». Они пожали друг другу руки, и Стоун вернулся в дом. Он посмотрел на ключ. К нему была прикреплена бирка, на которой было написано: «Дом Дика, все двери».

OceanofPDF.com

9

Стоун поужинал в одиночестве, посмотрел фильм по спутниковому телевидению и поздно лег спать. Проснулся он на следующее утро после девяти.

Он завтракал, когда Сет вошел в кухню. «Я подумал, что сегодня утром мог бы прокатиться по острову», — сказал Стоун. «Тебе нужен универсал?»

«Мне нужно съездить в Камден за запчастями для стиральной машины, — сказал Сет, — но другая машина Дика стоит в гараже, готовая к эксплуатации. Ключи в пачке, которую я тебе дал».

«Спасибо», — сказал Стоун, отодвигаясь от стола. Он получил свой заказ.

В солнцезащитных очках он вышел из дома и открыл гаражные ворота. «Ух ты», — сказал он, подходя к маленькой машинке. При беглом осмотре выяснилось, что это MG TF 1500, последняя модель классической серии, выпущенная в 1954 году. Она была серебристого цвета с красным кожаным салоном, прекрасно отреставрирована. По-видимому, Дику Стоуну не нравились новые автомобили.

Стоун сел в машину, включил зажигание, нажал кнопку стартера, и двигатель завелся. Он дал ему немного прогреться, затем включил задний ход и выехал из гаража. Через мгновение он уже мчался по дороге в сторону Дарк-Харбора, ветер развевал его волосы, а в сердце звучала песня.

Он остановился перед магазином «Dark Harbor Shop», зашёл внутрь и купил « New York Times». Владелец, который также был агентом по недвижимости, работал за своим столом в задней части магазина и помахал ему рукой. Молодая девушка, работавшая за старомодной стойкой с газировкой, улыбнулась ему, когда он уходил.

Стоун поехал на маленькой машинке на север, пока не закончилась дорога, затем развернулся и поехал обратно другим маршрутом, проехав мимо паромного терминала и поля для гольфа. Вскоре он вернулся в деревню и отправился домой. Весь Айлсборо можно было осмотреть менее чем за час.

Приближаясь к дому, он увидел еще одну грунтовую дорогу, разветвляющуюся налево, и, просто ради интереса, свернул на нее. Дорога тут же начала сужаться, но развернуться было негде, поэтому он продолжил движение. Через сто ярдов он проехал через открытые ворота, а затем, проехав еще пятьдесят ярдов, резко остановился. Поперек дороги лежал большой ствол дерева, с которого были срезаны ветви.

Стоун огляделся. Ему предстояло сдать назад сто пятьдесят ярдов. Он уже начал это делать, когда ворота позади него захлопнулись.

Теперь он оказался в ловушке на узкой дороге между воротами и упавшим стволом дерева.

Он вышел из машины и огляделся. Вокруг был густой лес и подлесок, никого и ни одного дома не было видно. Он уже собирался подойти к воротам и попытаться открыть их, когда увидел крошечную красную вспышку, а затем посмотрел на свою грудь и увидел точечную точку красного света, танцующую вокруг неё.

Лазерный прицел. Он упал на землю и пополз за машину.

«Встаньте и держите руки на виду!» — крикнул низкий голос.

«Ты собираешься в меня стрелять?» — крикнул Стоун в ответ.

«Возможно. Посмотрим. А теперь вставай.»

Стоун приподнялся и оглядел машину. По другую сторону стоял крупный, похожий на медведя мужчина лет шестидесяти, как предположил Стоун, с густой седой шевелюрой, большими усами и круглыми очками в стальной оправе. В руках у него был пистолет Sigarms P220, и лазерный прицел все еще был направлен на него.

«Я сказал: „Встаньте“», — рассказал мужчина.

Стоун встал.

«Теперь подойдите к передней части машины и положите руки на решетку радиатора».

Стоун так и сделал, после чего мужчина подошел и профессионально обыскал его от шеи до лодыжек.

Мужчина отступил назад. «А теперь выпрямитесь, повернитесь и стойте неподвижно».

Стоун так и поступил.

«Почему вы едете на машине Дика Стоуна?» — потребовал ответа мужчина.

«Могу я показать вам удостоверение личности?»

«Делайте это осторожно».

Стоун достал бумажник со своим значком и удостоверением личности.

Мужчина выхватил у него книгу и внимательно прочитал её, не снимая прицела. «Вас зовут Стоун?»

«Дик был моим двоюродным братом».

«А вы — бывший полицейский?»

«Да, и, похоже, вы тоже».

«Не совсем».

«Я являюсь душеприказчиком Дика. Я здесь, чтобы уладить все дела, связанные с его наследством».

Мужчина опустил пистолет, но не убрал его. «Хорошо, — сказал он. — Вам следует быть осторожнее, по чьей подъездной дорожке вы ездите».

«Прошу прощения за это. Я не знала, что это подъездная дорога; там не было ни вывески, ни почтового ящика. Я просто осматривалась».

Мужчина засунул пистолет за пояс и протянул руку. «Я Эд Роулз», — сказал он. Достал из кармана пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Бревно перед Стоуном медленно отодвинулось в сторону. «Пройдите до конца подъездной дороги, и я куплю вам чашку кофе», — сказал он, затем повернулся и скрылся в лесу.

Ворота позади него все еще были закрыты, поэтому Стоун сел в машину и проехал еще пятьдесят ярдов, прежде чем дорога закончилась крутым поворотом на поляну. Стоун заметил большое выпуклое зеркало, установленное на дереве на повороте.

Эд Ролз был очень осторожным человеком.

Он вышел из машины и подошел к небольшому, красивому коттеджу с черепичной крышей. Как только он ступил на крыльцо, Эд Роулз открыл входную дверь.

«Заходите», — сказал Ролз. «Кофе уже варится».

Стоун вошел в большую комнату, отделанную старой сосной, с камином из полевого камня справа от него. Две стены были увешаны картинами, масляными и акварельными полотнами с изображением пейзажей штата Мэн и Европы. Роулз исчез и вернулся с кофейником и двумя кружками на подносе.

«Присаживайтесь», — сказал он. «Вы пьете сливки или молоко?»

«Чёрный — это нормально». Стоун сел в кожаное кресло.

«Хорошо. У меня нет ни сливок, ни молока». Он налил им обоим по кружке кофе, протянул одну Стоуну и сам сел. «Значит, вы бывший полицейский?»

Я бы и не подумал, что в семье Дика есть полицейский.

«Я из "паршивой овцы"», — сказал Стоун. «После выхода на пенсию я занимаюсь юридической практикой в Нью-Йорке».

«Вы выглядите довольно молодо для пенсионера».

«Пуля в колено вывела меня из строя».

Ролз кивнул. «Значит, вы душеприказчик Дика? А Калеб тоже мертв?»

"Нет."

Ролз пристально посмотрел на него, а затем решил не продолжать расспросы. «Вы собираетесь долго оставаться в Айлсборо?»

«Столько времени, сколько потребуется».

«Сколько времени потребуется, чтобы чего?»

«Чтобы выяснить, кто убил Дика и его семью».

Роулз внимательно посмотрел на него. «А как вы думаете, почему он был…»

убиты?

Стоун пожал плечами. «Я видел много убийств и немало самоубийств, и я знаю разницу». Стоун отпил кофе. «А от чего вы отошли на пенсию, мистер Ролз?»

«Зови меня Эд, а я буду звать Стоун, хорошо?»

"Все в порядке."

«Я ушел в отставку из Госдепартамента, — сказал Роулз. — Мы с Диком раньше работали вместе».

«Эд, — сказал Стоун, — я знаю, на кого работал Дик, и это был не Госдепартамент».

"Ах, да?"

«Ага, конечно. И зачем вам вся эта охрана, и почему вы разгуливаете по этому прекрасному месту с пистолетом Sig P220 в руке?»

«Что ж, — сказал Ролз, — я думаю, что те, кто заполучил Дика Стоуна, могут прийти и за мной».

OceanofPDF.com

10

Стоун на минуту задумался над тем, что только что сказал Эд Ролз. «Так ты думаешь, что смерть Дика была связана с работой?»

Ролз серьезно кивнул. «Конечно».

"Почему?"

Ролз поднял палец. «Во-первых: зимой на этом острове проживает пятьдесят-шестьдесят человек, а летом, возможно, шестьсот. Все они, и местные жители, и отдыхающие, знают друг друга годами — некоторые поколениями, — и атмосфера на острове не располагает к тому, чтобы порождать обиды, заканчивающиеся многочисленными убийствами. Во-вторых: Дик Стоун был не из тех, на кого можно было бы затаить обиду. И в-третьих: я, конечно, просто предполагаю, но готов поспорить, что в доме не было ни следа каких-либо улик. Я прав?»

«По всем трём пунктам», — сказал Стоун.

«И оружие было с глушителем, верно? Это было профессиональное убийство», — сказал Роулз, откидываясь на спинку кресла. «В этом нет никаких сомнений».

«Оружие принадлежало Дику», — сказал Стоун.

— Ну, — сказал Ролз, снова откинувшись на спинку кресла, — если бы вы были профессионалом, инсценирующим убийство-самоубийство, вы бы использовали собственное оружие жертвы, не так ли? Это придало бы правдоподобности.

«Это подводит нас к вопросу о том, кто прислал специалиста», — сказал Стоун. «Есть какие-нибудь идеи, Эд?»

Ролз задумчиво отпил кофе. «В такой работе наживаешь врагов».

«Какие именно сделал Дик?»

«Ирландцы? Русская мафия? Исламисты? Выбирайте сами».

«Значит, вы понятия не имеете?»

«Не конкретно».

«А кто тогда хотел тебя убить ?»

«Ах», — усмехнулся Ролз. — «Область применения расширяется. В моем случае приходится учитывать внутренние источники».

«Внутренние дела? Агентство занимается только внешними вопросами, не так ли?»

«Ну, уже нет… по крайней мере, после 11 сентября. Хотя в мои времена это было так, по большей части».

«Значит, вы боитесь своих соотечественников?»

«Больше, чем кто-либо другой».

"Почему?"

«Скажем так, мои соотечественники не всегда были довольны тем, как я выполнял свою работу».

«Я ведь уже слышал ваше имя, правда?» Он знал, что слышал, но не мог вспомнить, какое именно.

Ролз пожал плечами. «Возможно».

«Почему я мог это услышать, Эд?»

Ролз снова пожал плечами, но ничего не сказал.

«Ну же, Эд. Я могу проверить тебя десятком способов. Черт, я, наверное, большую часть информации найду, просто погуглив тебя».

«Полагаю, да», — сказал Ролз. «Несколько лет назад я руководил скандинавской радиостанцией из Стокгольма, с нетерпением ожидая выхода на пенсию. Я связался с очаровательной шведкой, которая оказалась очаровательной русской. Это было до того, как все эти ублюдки стали демократами. Они шантажировали меня, и я дал им довольно бесполезную информацию, но встреча пошла наперекосяк, и пара моих людей поверила в это. Обвинили меня, и они бросили меня на произвол судьбы».

«Теперь я вспомнил», — сказал Стоун. «Ты же должен сидеть в тюрьме, верно?»

«До недавнего времени я был таким, но потом произошло несколько приятных событий».

Первое: бывший начальник резидентуры КГБ в Стокгольме сказал британцам, что я не имею никакого отношения к двум смертям, что это был несчастный случай, не имеющий ко мне отношения, и британцы рассказали об этом нашим людям. Второе: даже в тюрьме Атланты я смог оказать своей стране ценную услугу, и сочетание этих двух факторов привело к президентскому помилованию. И, добавлю, к очень приличному денежному вознаграждению».

«Я ничего не слышал о помиловании».

«Почти никто этого не сделал. Думаю, они объявили об этом посреди ночи. Вероятно, это выйдет только тогда, когда Уилл Ли перестанет быть президентом».

«И как ты оказался на острове Айлсборо?»

«О, я островитянин в четвёртом поколении; этот дом построил мой прадед, и он принадлежит мне уже более двадцати лет».

«Как островитяне отреагировали на ваши, э-э, проблемы?»

«В целом неплохо. В тюрьме мне даже приходили ободряющие письма, и когда я вернулся, было такое ощущение, будто я и не выходил. За все это время меня ни разу не просили уйти из яхт-клуба или гольф-клуба. Вы играете в гольф?»

«В некотором смысле».

«Давайте сделаем это в ближайшее время. Я познакомлю вас с некоторыми островитянами».

«Эд, ты убежден, что никто из живущих здесь не имеет никакого отношения к убийствам Дика и его семьи?»

Ролз кивнул. «Да. Никто не знает это место и этих людей лучше, чем я, и, поверьте, это просто не входит в мои планы».

«Но вы не можете точно сказать, кто мог быть причастен?»

«Пока нет, но я уже наметил некоторые моменты. Вам придётся набраться терпения; время не ограничено».

«Вы заставляете меня чувствовать себя беспомощным, — сказал Стоун. — Я совершенно не разбираюсь в людях, о которых вы говорите».

«Да, но ты же знаешь людей, которые могут помочь, Стоун».

«Правда?»

«До вчерашнего дня вы были здесь с Лэнсом Кэботом, не так ли?»

«Здесь, между прочим, ходит местный слух, не так ли?»

«Конечно, есть».

«Вы знаете Лэнса?»

«Я помогал ему в обучении, — сказал Ролз. — Позже он работал на меня. Как и Кейт Руль». Кэтрин Руль Ли была женой президента и директором Центрального разведывательного управления.

«У вас много связей, не так ли, Эд?»

«Я знаю довольно много людей; не все из них хотят со мной познакомиться».

«Из-за ваших проступков?»

Роулз кивнул. «Стоун, я вижу, ты пришел с идеей выследить убийцу Дика и посадить его в тюрьму, но в этой конкретной игре это так не работает».

«Как это работает?»

«Мы выясняем, кто отдал приказ, и через некоторое время совершаем с ним действия, которые никак не связаны с Камнем».

убийства».

Стоун обратил внимание на местоимение «мы». «И как нам этого добиться?»

«О, кто-то попал в автомобильную аварию на обледенелой дороге, или, может быть, выпил пару глотков коктейля из диоксинов. В этой игре удовлетворение приходит медленно».

Стоун посмотрел на часы. «Мне пора идти; мне нужно сделать несколько звонков, и у меня еще много работы по наследству Дика».

«Знаешь что, давай завтра утром поиграем в гольф — девять лунок, скажем, в десять, а потом я отвезу тебя на обед в яхт-клуб. Заберу тебя из "Дика" в девять сорок пять?»

«Звучит неплохо», — сказал Стоун. Он пожал руку Роулзу и направился к своей машине. Когда он подъехал обратно к дому Эда Роулза, ворота снова открылись. Затем, в зеркале заднего вида, он увидел, как они закрылись позади него.

OceanofPDF.com

11

Стоун вернулся домой и позвонил Лэнсу на мобильный.

"Да?"

«Это Стоун».

«Всё в порядке?»

«Пока что. Расскажите мне об Эде Ролзе».

На мгновение воцарилась тишина, пока Лэнс размышлял. «О, Боже, — сказал он. — Эд живёт там, наверху, не так ли? Я совсем забыл».

«Расскажите мне о нём».

«Что вы хотите узнать?»

«Всё, на что у вас хватит времени».

«Хорошо. Эд был представителем второго поколения; его отец работал на Билла Донована в Управлении стратегических служб (OSS) во время Второй мировой войны и был с Даллесом, когда было создано это агентство. Эд стал звездой в операциях; первоначально он прославился как новый агент во Вьетнаме. У него был талант к вербовке, даже тех, чей язык он не знал, но ему не потребовалось много времени, чтобы выучить язык. Он руководил группами южновьетнамцев, отправлявшихся в Лаос и Северный Вьетнам для сбора разведданных, захвата и допроса пленных и уничтожения складов оружия; он прыгал с самолетов в джунгли, добивался своего и шел домой пешком, если вертолет не мог добраться до него, не привлекая к себе слишком много внимания.»

«К концу войны он был почти легендой, а когда я встретил его во время обучения, он уже был настоящей легендой. Он был отличным наставником, и все его любили, кроме коллег, которым приходилось с ним конкурировать».

«После фермы его перевели в Берлин, и там он прославился совершенно по-новому. Он сменил Дика на посту руководителя лондонской станции, затем его застали в постели с чьей-то женой, и его отправили в Стокгольм, что было понижением в должности. Эд никогда не мог держать себя в руках, и холодные зимы его не останавливали».

«К сожалению, одна из его девушек оказалась подставной для советских властей, и они сделали обычные компрометирующие фотографии. Он оказался в затруднительном положении, так как собирался уйти на пенсию через пару лет, и после его фиаско в Лондоне его бы уволили. Он начал передавать им информацию, вероятно, безобидную. Двое наших людей были назначены следить за ним на возможной встрече с советскими властями, и оба были застрелены. Кейт Руль сама разоблачила его и добилась его заключения в тюрьму. Он провел четыре или пять лет в федеральной тюрьме Атланты, пока Агентство не получило от бывшего источника информацию, которая, казалось, оправдывала его».

«Он также предоставил информацию, благодаря которой человек, которого мы искали, оказался в коттедже на Северном острове. Это, по-видимому, переломило ситуацию, и высшее руководство Лэнгли, включая Кейт Руль, рекомендовало президентское помилование. Он также получил награду в миллион долларов и отправился в свой родовой дом в Дарк-Харборе, чтобы как можно больше развлекаться и ожидать смерти».

Вот и всё.

«Можно ли ему доверять?»

«Кому доверять?»

«Скажи мне правду».

«Вероятно, особенно если это в его интересах. Почему вы спрашиваете?»

«Ролз сказал мне, что, по его мнению, смерть Дика связана с работой».

Короткое молчание. «Он сообщил вам какие-нибудь подробности?»

«Он сказал, что насторожился и мне нужно набраться терпения. Он также боится, что тот, кто убил Дика и его семью, может напасть и на него, поэтому он принял меры безопасности в своем доме. Я забрел к нему на подъездную дорожку, осматривал окрестности, и он заблокировал мою машину и направил на меня оружие».

«Ну, если предположить, что тюрьма не свела Эда с ума, то в этом может быть доля правды. Все мы в той или иной степени склонны к паранойе, и Эд не исключение. Он показался вам разумным человеком?»

«Да, он это сделал».

«Тогда я бы отнеслась к нему серьезно и выяснила, что он может предложить, если вообще что-то может. Разве это может навредить?»

«Ну, мне все равно больше не на что опереться».

«Эд — занимательный человек, полный интересных историй, и он очень умный. Вы вряд ли найдете кого-то лучше, чем иметь его на своей стороне».

«Я не обнаружил никаких признаков наличия жены».

«Она сбежала под залог, когда Эда арестовали, забрала половину всего имущества и купила дом во Флориде. Насколько я знаю, она снова вышла замуж».

«Скажи мне, Лэнс, какой репутацией пользуется Ролз среди своих бывших коллег?»

«Некоторые ему сочувствуют; другие его ненавидят. Хью Инглиш, которого Дик сменил на посту заместителя директора по операциям, был одним из тех, кто его ненавидел, но он одобрил рекомендацию о помиловании. Кстати, не знаю, говорил ли вам об этом Эд, но на этом острове доживают еще несколько отставных агентов спецслужб. Насколько я понимаю, они вместе выпивают и называют себя «Старыми пердунами».»

Стоун рассмеялся. «Спасибо за информацию, Лэнс».

«Позвоните мне, когда я смогу помочь». Лэнс повесил трубку.

Стоуну внезапно пришло в голову, что на следующее утро у него назначена игра в гольф, а клюшек у него нет. Он увидел Сета Хотчкисса, работающего в саду на заднем дворе, и вышел на улицу.

«Привет, Стоун», — сказал Сет.

«Эй, ты сам. Скажи мне, Сет, у Дика были клюшки для гольфа?»

Сет кивнул. «В гараже, рядом с MG, есть большой шкаф».

«Я заметил, но не стал заглядывать внутрь».

«В том шкафу полно спортивного инвентаря». Затем Сет кивнул в сторону парусной лодки, стоявшей в конце причала Дика. «Вот она, её привезли со верфи сегодня утром, а ещё есть лодка для пикника, её должны доставить со верфи сегодня после обеда. Вам придёт большой счёт за обслуживание и хранение».

«Что это за парусная лодка?»

«Это уникальный экземпляр. Дик сам спроектировал его, наверное, лет десять назад, и заказал его постройку в мастерской Хинкли в Саутвест-Харборе. Они же построили и прогулочный катер, но Дик заказал его в прошлом году».

«Спасибо, Сет». Стоун вернулся в дом, а затем направился в гараж, где открыл большой шкаф. Это был настоящий магазин спортивных товаров: там лежали титановые клюшки Callaway, теннисные ракетки, набор для крокета, рыболовные снасти и многое другое. Дик был, как всегда, хорошо экипирован; он разумно потратил деньги своей жены.

Стоун вернулся в дом, открыл сейф и снова прочитал завещание Дика. В завещании, предоставляющем Стоуну право пользования домом, подразумевалось полное владение всеми его «принадлежностями». Стоун понял это так, что в число принадлежностей входили автомобили, лодки и всё остальное, что он ещё не обнаружил.

«Черт возьми», — пробормотал он себе под нос.

OceanofPDF.com

12

Стоун стоял перед домом со своими клюшками для гольфа, когда Эд Роулз подъехал к дому на блестящем новеньком Range Rover. Стоун положил клюшки в багажник и сел на пассажирское сиденье. «Доброе утро».

«Доброе утро», — сказал Ролз. «Похоже, сегодня для этого подходящий день».

"Ага."

«Вчера вечером мне позвонил Лэнс Кэбот. У нас состоялся приятный разговор, и он предложил мне любую помощь, которая может понадобиться вам в расследовании убийств Стоунов».

«Отлично. Воспользуйся его предложением».

«Он дал мне контактное лицо в Лэнгли. Я разговаривала с ней сегодня утром, и она сейчас кое-что для меня выясняет».

«Ты хочешь рассказать мне об этом?»

«Нет, это займет слишком много времени и тебе не поможет. Хотя информация, которую она получит, может пригодиться, и я тебе об этом расскажу, когда получу».

"Хорошо."

Они проехали через Дарк-Харбор и выехали на поле для гольфа, где выгрузили свои клюшки. Затем им пришлось подождать, пока четверо игроков не начали игру раньше них.

«Давайте дадим им хорошую фору», — сказал Роулз. Он посмотрел на лоферы Стоуна. «Что это за обувь для гольфа?»

«О, у Дика они были слишком маленькие, а у меня своих не было. Наверное, придётся заказать».

Стоун огляделся; телег не было. «Мы пойдем пешком?» — спросил он.

«Конечно, именно так я и занимаюсь спортом».

Они сделали первый удар, и Роулз задал быстрый темп, двигаясь по фервею. Стоун следовал за ним, как мог, но его лоферы для этого были не предназначены.


Два часа спустя они сидели за столиком в яхт-клубе Таррантина, скромном здании с большим причалом и множеством мест для швартовки, ожидая чизбургеров. Стоун снял свои потрепанные лоферы, промокшие насквозь после нескольких прогулок по пересеченной местности, и потер ноги.

«Тебе нужно купить обувь получше», — сказал Ролз, потягивая колу.

«И не говори». Ему пришлось заменить и лоферы. Игра в гольф обошлась недешево.

«Что вы в итоге сняли?» — спросил Роулз.

«Не спрашивайте».

«Как я смогу сыграть с тобой на деньги, если ты не скажешь мне свой счёт?»

«Хорошо, я набрал пятьдесят два очка. А вы?»

«Сорок, немного не дотягивает до моего гандикапа».

«Что из этого…?»

"Шесть."

«Боже мой, Эд, как ты вообще можешь играть с таким гандикапом в своем возрасте?»

«Я много тренируюсь. Здесь больше нечем заняться, если не считать парусного спорта и тенниса. Какой у тебя гандикап?»

«Не знаю, наверное, лет двадцать пять».

«Вам нужно больше тренироваться».

«Ну, если я буду проводить здесь достаточно времени, то, возможно, так и сделаю. Играть в гольф сложно, когда живешь в городе. У меня есть дом в Коннектикуте, и я состою там в гольф-клубе, но я бываю там недостаточно часто».

«Вы собираетесь здесь какое-нибудь время провести?»

«Возможно. Дик оставил мне свой дом».

«Серьезно? Это очень приличное наследство. Знаете, сколько стоит это место?»

«Я могу им пользоваться, как и мои наследники, но если его продадут, вырученные средства пойдут в Фонд Сэмюэля Бернарда».

«Знаешь, что это?»

«Да. Бернард был моим наставником в юридической школе».

«Я удивлен, что он тебя не завербовал».

«Он пытался, но я тогда об этом не знал. Много лет спустя он сказал мне, что, по его мнению, я, возможно, не подхожу для такой жизни. Тем не менее, Лэнс заключил со мной договор в качестве консультанта».

«Это говорит о вас хорошо; Лэнс — хороший знаток талантов».

Стоун пожал плечами.

«Что ж, если вы собираетесь провести здесь некоторое время, нам лучше записать вас в яхт-клуб и гольф-клуб. Я с вами поработаю, и мы снизим ваш гандикап». Ролз поднял руку и махнул рукой двум мужчинам, стоявшим в очереди за гамбургерами. Он представил обоих мужчин.

«Я слышал, ты двоюродный брат Дика Стоуна», — сказал один из них.

"Это верно."

«Как это работает? Я думал, что знаю всю семью Дика».

«Его отец и моя мать были братом и сестрой. Я выросла в Нью-Йорке».

«Вы впервые в Айлсборо?» — спросил другой.

«Нет, я провел лето здесь, у семьи Дика, когда был…»

восемнадцать."

«Эй, я тебя помню», — сказал мужчина, смеясь. «Ты тот парень, который сбил Калеба Стоуна с ног».

«Я тоже это помню», — сказал другой мужчина. «Об этом говорили в клубе целую неделю. Почему ты больше не вернулся?»

«Мать Калеба восприняла эту новость не так хорошо, как все остальные».

После этого я стал персоной нон грата.

«Добро пожаловать обратно», — сказал мужчина, после чего они извинились и пошли за едой.

«Молодец», — сказал Ролз.

«Что именно ты хорошо сделал?»

«Высокий мужчина был коммодором, а другой — председателем комитета по членству. Коммодор также входит в правление гольф-клуба».

Я получу необходимые документы и сегодня же сделаю вам предложение.

«Ты думаешь, что дела с Калебом нанесут ущерб?»

«Ты шутишь? Все ненавидели этого парня; судя по их реакции, ты был героем».

Стоун взглянул в сторону двери и чуть не уронил колу. В дверь только что вошел призрак из его прошлого. Его охватило чувство дежавю: они с Диком сидели в этом клубе за этим столиком, когда в комнату вошел брат Дика, Калеб. У него сжался желудок, как всегда, когда

Калеб был рядом, дразнил и издевался над двумя младшими мальчиками. Теперь Калеб, которому было около двадцати лет, вернулся, снова молодой.

«Что случилось?» — спросил Ролз.

Стоуну было трудно говорить. «Кто это?» И, задав этот вопрос, он начал видеть двояко.

«Ах, это же близнецы Стоун, сыновья Калеба, Эбен и Энос. Я никогда не могу отличить одного от другого».

Стоун вздохнула с облегчением. «Боже, мне на мгновение показалось, что я схожу с ума; они оба — точная копия Калеба в этом возрасте».

«Полагаю, что это так», — сказал Роулз.

Близнецы тоже шумели, совсем как их отец. Они подошли к столику, за которым сидели подростки, и с их приходом уровень шума повысился.

«Я не видел этих мальчиков с тех пор, как им было около двенадцати лет, — сказал Роулз. — Они мне тогда не нравились; они были задирами, постоянно издевались над младшими. Они нападали на них вдвоем».

«Слава богу, что их отец был только один», — пробормотал Стоун. Он не мог представить, каким бы было его лето в Айлсборо, если бы Калеба было двое. Но теперь их было двое, и эта мысль ему совсем не нравилась. Он решил не подходить и не представляться кузеном Стоуном.

OceanofPDF.com

13

Дино Бачетти подъехал к особняку Палатин на окраине Бруклина, где жил его тесть Эдуардо Бьянки.

«Подожди здесь», — сказал Дино своему водителю. «Думаю, это не займет много времени».

Дино вышел из машины и, с ужасом ожидая каждого шага, направился к входной двери. Он никогда раньше не обедал наедине с Эдуардо, и ему совсем не хотелось этого. Вчерашняя встреча с Мэри Энн и ее адвокатом закончилась катастрофой: криками и резкими словами, и Дино подумал, что его, вероятно, вызвали сюда для наказания. Он прекрасно понимал, что Эдуардо достаточно лишь приподнять бровь, и какой-нибудь послушный слуга воткнет ему между ребер шпильку.

Дино позвонил в звонок, и входную дверь открыл именно такой слуга, Пьетро, шестидесятилетний мужчина с болезненным видом, когда-то имевший устрашающую репутацию убийцы. Но это было в те времена, когда Эдуардо еще принимал активное участие в управлении своей семьей Коза Ностра, которая контролировала значительную часть Бруклина и Манхэттена.

За прошедшие тридцать лет Эдуардо превратился в влиятельного деятеля во всех сферах: в Метрополитен-музее, Нью-Йоркской публичной библиотеке и почти во всех важных благотворительных организациях города. Его связи с мафией были в основном забыты теми немногими выжившими, кто хоть что-то о них знал. Но Дино знал, что Эдуардо по-прежнему обладает властью распоряжаться людьми так, как сочтет нужным.

Пьетро провел Дино через элегантно обставленный дом в задний сад, где за столом, накрытым на двоих, сидел Эдуардо. Эдуардо встал и протянул руку – хороший знак, подумал Дино.

«Дино, добро пожаловать», — сказал старик. Его восьмидесятилетний возраст ощущался легко и непринужденно, он выглядел подтянутым, даже спортивным, и в его волосах было лишь немного седины. «Пожалуйста, садитесь и пообедайте».

Дино сел. «Прекрасный день», — сказал он, потому что больше ничего не мог придумать.

«Да, с возрастом начинаешь ценить хорошую погоду», — ответил Эдуардо.

Подошел официант и открыл бутылку вина «Фраскати», а другой мужчина поставил перед ними тарелки с брускеттой — маленькими ломтиками хлеба, обжаренными в оливковом масле, которые затем посыпали нарезанными помидорами черри, чесноком и базиликом. Дино старался не есть слишком жадно, но младшая сестра Эдуардо была лучшей поварихой, которую он когда-либо знал, и он обожал брускетту.

«Я понимаю, что вчера всё пошло не так», — сказал Эдуардо.

«Это еще мягко сказано», — ответил Дино.

«Вы знаете, что я не одобрял ваш брак с Анной Марией», — сказал старик. Он отказался называть её Мэри Энн, как она предпочитала себя называть.

«Да, я это знал».

«Конечно, меня расстроила беременность Анны Марии, но моё главное возражение заключалось в том, что вы были полицейским».

«Я восприму это как комплимент», — сказал Дино.

«Однако с годами я стал уважать вашу личную честность. Вы никогда не позволили бы мне использовать свое влияние для улучшения вашего положения в полиции, хотя я мог бы легко это сделать, и вы никогда не принимали от меня никаких подарков, настаивая на том, чтобы все было оформлено на имя Анны Марии. Теперь, когда вы разводитесь, я понимаю, что это играет вам на руку».

Дино пожал плечами. «Все, чего я хочу, это совместная опека над Бенито», — сказал он.

«У вас это будет», — сказал Эдуардо. «Я не одобряю развод, будучи хорошим католиком, но я понимаю, что люди могут прийти к такому этапу в своей жизни, когда они больше не могут жить вместе, и я не вижу причин отказывать им в повторном браке в какой-то момент. Однажды я прямо сказал об этом Папе Римскому, и он некоторое время был недоволен мной из-за этого».

Дино считал, что Папа Римский окажется в невыгодном положении, споря с Эдуардо.

«Вы ведь знаете, не так ли, что Анна Мария очень усердно трудилась, вкладывая деньги, которые достались ей в двадцать один год?»

«Мы никогда это не обсуждали», — сказал Дино. «Я сказал ей, что не хочу этого знать».

«Я понимаю вашу позицию, но уверяю вас, что средства, с которых она начала, поступили из совершенно законных источников, и это может быть подтверждено документально, удовлетворяющим требованиям полиции Нью-Йорка или даже Налоговой службы».

«Я рад это слышать», — сказал Дино.

«Вы долгое время жили в несчастливом браке», — сказал Эдуардо.

«И закон дает вам право на справедливое разделение имущества».

«Мне не нужна её собственность», — сказал Дино, хотя мысль о жизни на зарплате и льготах лейтенанта его совсем не радовала.

«Анна Мария смогла добиться таких успехов со своими инвестициями, потому что вы настояли на её поддержке. Благодаря этому она смогла направить весь свой капитал на дальнейшее увеличение прибыли».

Дино пожал плечами.

«Вы имеете моральное право расторгнуть этот брак, имея больше, чем зарабатываете в полиции, — сказал Эдуардо, — поэтому я принял определенные меры».

Дино ничего не сказал, а лишь принялся за телятину, которую ему поставили перед глазами.

«Сейчас активы Анны Марии составляют около одиннадцати миллионов долларов, включая стоимость квартиры, которую вы делили, и которая была куплена на заработанные ею деньги. Завтра миллион долларов из ее активов будет передан в трастовый фонд, который вы учредили при рождении Бенито и в который вы никогда не позволили мне внести свой вклад. Эти деньги будут использованы, как вы указали, на его образование, а оставшиеся средства можно будет использовать для покупки дома после того, как ему исполнится двадцать пять лет, хотя, конечно, к тому времени он получит от меня значительное наследство».

«Это очень великодушно с её стороны», — сказал Дино. Конечно, это был поступок Эдуардо, а не Мэри Энн, но он облегчил ему жизнь.

«Кроме того, пять миллионов долларов из её средств достанутся вам в качестве полного и окончательного урегулирования. Я знаю, что вы не хотите никакой части квартиры или любого другого состояния, полученного от меня».

«Спасибо за понимание, Эдуардо, — сказал Дино. — И мне её деньги не нужны».

«Пять миллионов из них — твои деньги, Дино, — сказал Эдуардо, — и они были зачислены на твой расчетный счет сегодня утром».

Дино отложил вилку и уставился на Эдуардо.

«Я слышу, как в твоей голове крутятся шестеренки, Дино», — сказал старик.

«Вы пытаетесь понять, как эти деньги могут быть незаконно нажитым имуществом, но уверяю вас, что это не так. Это разумное и надлежащее соглашение о вашем разводе; оно выдержит любую возможную проверку со стороны департамента, окружного прокурора или налоговых органов штата и федерального уровня, и я не потерплю его возврата».

Дино никогда раньше не слышал, чтобы Эдуардо произносил слова «Я этого не потерплю», и это заставило его остановиться. «Мне это неприятно», — сказал он, наконец обретя дар речи.

«Я понимаю, но со временем, по мере того как ваша жизнь будет становиться комфортнее, особенно в моем возрасте, вы к этому привыкнете. Теперь вы можете купить собственный дом, где Бенито сможет регулярно вас навещать и иметь свою комнату. Если вы захотите инвестировать оставшиеся деньги, я с удовольствием порекомендую вам человека, который, я гарантирую, не будет вас обворовывать или взимать необоснованные сборы».

Дино снова уставился на своего тестя.

Эдуардо поднял руку. «Пожалуйста, — сказал он. — Я прошу вас об этом в качестве одолжения».

«Сделайте старика счастливым».

Дино вздохнул. «Хорошо. И спасибо тебе, Эдуардо».

Эдуардо щелкнул пальцами, и рядом с ним появился мужчина с портфелем, которого Дино не заметил. Он открыл портфель и достал пачку бумаг. «Это, — сказал Эдуардо, принимая их, — будет соглашением об урегулировании спора между вами и Анной Марией. Оно включает в себя финансовое урегулирование, которое я только что изложил, и гарантию совместной опеки».

Вы будете проводить с Бенито два выходных в месяц, два дня в неделю и шесть недель каждое лето, все это будет согласовано вами и Анной Марией. Подпись Анны Марии уже проставлена и заверена нотариусом. Если вы когда-либо почувствуете, что Анна Мария не выполняет условия соглашения, вам не нужно обращаться к адвокату или судье, просто позвоните мне.

Пожалуйста, прочтите это.

Дино достал из кармана ручку и подписал оба экземпляра.

Документ, не прочитав его. Мужчина в костюме заверил оба документа у нотариуса, один передал Дино, а другой положил в портфель, после чего исчез так же быстро, как и появился.

Двое мужчин не спеша закончили обед и поговорили обо всем, что приходило им в голову. За все годы знакомства с Эдуардо Дино единственный раз чувствовал себя в его присутствии комфортно.

OceanofPDF.com

14

СТОУН ПРОВЕЛ, занимаясь имуществом своего кузена: распределял средства между лицами, указанными в завещании, оплачивал поступившие счета и вел переговоры со страховой компанией по двум полисам, которые оформил Дик.

Около полудня раздался звонок в дверь, и доставили две посылки. На одной был указан обратный адрес похоронного бюро, занимавшегося кремацией, и, очевидно, в ней находился прах семьи; другая была от сержанта Янга. Стоун открыл эту посылку.

Внутри находились брюки цвета хаки и пластиковый пакет с несколькими вещами. В письме от сержанта говорилось, что это одежда Дика и содержимое его карманов, а пистолет и глушитель Дика изымаются в качестве вещественных доказательств до завершения его дела.

Стоун осмотрел брюки. Они были обычные, из магазина LL Bean, и среди вещей был ремень. Он перебрал остальные вещи и обнаружил стальные наручные часы Rolex Submariner с браслетом, бумажник, девяносто четыре доллара наличными, закрепленные зажимом для денег, связку ключей на кольце, носовой платок, карманную расческу, серебряную ручку Mont Blanc, мятный бальзам для губ и небольшую упаковку салфеток Kleenex.

В первую очередь Стоуна заинтересовал тот факт, что на Дике не было ни обуви, ни рубашки, ни нижнего белья, только брюки. Он представил, как Дика разбудил шум, он натянул брюки и спустился вниз, где его встретил убийца со своим пистолетом. Он не мог придумать никакой другой причины, по которой его кузен мог бы бродить по дому посреди ночи в одних только брюках. Ночью было еще прохладно, а печь в доме была запрограммирована так, чтобы не включаться после полуночи.

Кошелек был маленьким, так как Дик носил наличные в зажиме для денег.

Он опустошал его содержимое по одному отсеку за раз и возвращал предметы на место в том же порядке после осмотра. Там были водительские права штата Мэн, карты American Express и Visa, банковская карта банка Дика в Камдене, членская карта лондонского клуба, пилотские лицензии на управление одномоторными и многомоторными самолетами с квалификацией для полетов по приборам, а также медицинское свидетельство FAA третьего класса с датой последнего осмотра Дика, проведенного за два дня до его смерти врачом из Камдена.

Стоун не знал, что Дик был пилотом. В бумажнике также находились визитки, указывающие на то, что Дик был сельскохозяйственным атташе в американском посольстве в Лондоне — очевидно, это была работа под прикрытием. Последним предметом была лицензия штата Мэн на ношение скрытого огнестрельного оружия.

Стоун вернул вещи в сумку и убрал их в шкаф в кабинете, затем нашел номер телефона Калеба Стоуна в местной телефонной книге и позвонил ему. Калеб ответил.

«Это Стоун», — сказал он.

"Привет."

«Я получил прах от похоронного бюро, и вы сказали, что хотите развеять его в гавани».

«Да, спасибо».

«По указанию Дика, все трое были перемешаны. Хотите, чтобы я их привел?»

«Я их заберу», — сказал Калеб. «Сейчас подходящее время?»

«Да, пожалуйста». Двое мужчин повесили трубку.

Пять минут спустя зазвонил дверной звонок, и Стоун впустил Калеба внутрь и вручил ему коробку.

«Я их не открывал, — сказал он. — Я не знаю, в каком контейнере они находятся».

«Думаю, это не имеет значения», — сказал Калеб, засовывая коробку под мышку.

Стоуну с трудом удалось подобрать слова. «Я видел ваших сыновей вчера в яхт-клубе», — наконец сказал он. «Они — ваша копия в этом возрасте».

«Да, это так», — сказал Калеб. «Я очень горжусь ими. У них всё хорошо в Йеле, и они — звёзды борцовской команды, как и я когда-то».

Стоун кивнул.

Калеб выглядел неловко. «Вы не возражаете, если мы возьмем напрокат лодку для пикника, чтобы развеять прах? У нас есть только лодка Boston Whaler, и она...»

«Это кажется неуместным для данного случая».

— Пожалуйста, сделайте это, — ответил Стоун. — Полагаю, ключи уже внутри, раз машину доставили вчера.

«Спасибо», — сказал Калеб. «Я попрошу ребят вернуть его, когда мы закончим». Он постоял еще немного, а затем сказал: «Ну, пожалуй, мне пора идти. Спасибо, что позаботились о похоронном бюро. Вы не могли бы вы выставить мне счет?»

«Это оплатили наследники», — сказал Стоун. «Я уже отправил им чек».

Я уже связался со страховой компанией, и вы должны получить от них чек в течение недели.

«И за это вам тоже спасибо», — сказал Калеб и направился к двери.

Стоун проводил его до двери, пожал ему руку и закрыл за ним дверь.

Стоун всё ещё не привык к новообретённой вежливости и спокойному характеру Калеба.

Зазвонил телефон, и Стоун ответила на звонок в кабинете, за столом Дика.

«Это Дино».

«Как дела? Как прошла встреча с Мэри Энн и адвокатами?»

«Ужасно, но тот, что был с Эдуардо, прошёл лучше».

«Почему именно Эдуардо?»

«Это произошло по его приглашению», — рассказал ему Дино о случившемся.

«Это очень хорошая новость, Дино».

«Да, теперь я не живу только на зарплату и пенсию».

«Что ты собираешься с этим делать?»

«Я собираюсь купить квартиру, а оставшиеся деньги вложу в компанию, которую мне порекомендовал Эдуардо. Так что я съеду из вашего дома, как только найду подходящее жилье».

"Не торопись."

«Как там наверху дела?»

«Всё очень приятно. Вчера я играл в гольф со старыми приятелями из Dick's и обедал в яхт-клубе, но у меня нет никаких зацепок по делу об убийствах».

«Мне что, придётся снова подниматься туда и решать это за вас?»

«Буду признателен за любую помощь».

«Я пробуду здесь несколько дней, а потом, может быть, займусь этим».

«Будьте желанными гостями. Как дела у Элейн?»

«Как всегда. А чего вы ожидали?»

«Как всегда».

«Мне нужно бежать; у меня назначена встреча с агентом по недвижимости».

«Берегите себя». Стоун повесил трубку. Было уже после обеда, он зашел на кухню и застал Мейбл за приготовлением салата с креветками.

«О, — сказала она, — мне кое-что пришло в голову. О той ночи».

«Что тебе пришло в голову?» — спросил Стоун.

«Это был пылесос».

«А что насчёт пылесоса?»

«Это было в кабинете мистера Дика, у двери, ведущей на террасу».

«Где бы оно обычно находилось?» — спросил он.

Она указала на дверь напротив кухни. «Там, в кладовке для метел».

«Как думаешь, Дик им пользовался?»

Она покачала головой. «Мистер Дик никогда и пальцем не шевелил, чтобы что-нибудь почистить; я не думаю, что он умеет пользоваться пылесосом».

«Вы сообщили об этом в полицию?»

«Да, и они посыпали ручку порошком, но отпечатков пальцев, похоже, не обнаружили. Когда они закончили, я стёрла порошок и убрала её обратно в чулан для метел». Она поставила его тарелку на кухонный стол.

Стоун сел поесть. Значит, тот, кто убил Дика и его семью, пропылесосил, выходя из дома через дверь на террасу. Очень аккуратный парень.

И очень умная. «Мейбл, ты меняла мешок в пылесосе с той ночи?»

«В нём не было пакета», — сказала она. «Я положила новый».

«Очень умный парень», — подумал Стоун.

OceanofPDF.com

15

На следующий день Стоун сидел за столом Дика, пытаясь уладить последние детали дела об имении, прежде чем отправить чек в фонд, когда зазвонил телефон. Он уже держал руку на трубке, когда понял, что ни одна из кнопок не горит и что звук телефона очень приглушен. Он приложил ухо к двери секретного кабинета Дика, и звонок стал громче.

Стоун достал ключи, открыл дверь и взял трубку.

«Да?» — спросил он.

На другом конце провода воцарилась тишина, затем раздался мужской голос: «Стоун?»

«Да, говорю».

«Это предупреждение», — сказал мужчина. У него был сильный акцент.

"Да?"

«Киров».

"Что?"

"Вы меня понимаете?"

«Я понял Кирова».

«Тогда ты поймешь».

«Знаешь что?»

Мужчина снова долго молчал. «Стоун?» — спросил он.

"Да."

«Тогда вы будете знать». Он повесил трубку.

Затем до Стоуна дошло, что мужчина подумал, будто разговаривает с Диком. «Я немного туго соображаю», — сказал он вслух и повесил трубку. Он запер кабинет, вернулся к столу и позвонил на мобильный Лэнса.

"Да?"

«Это Стоун».

"Привет."

«Дику только что позвонили в другой кабинет».

«Вы имеете в виду, что зазвонил телефон?»

"Да."

"Как долго?"

«Пока я не ответил на него».

«Вы ответили на звонок Дика?»

«Неужели это так?»

«Да, вы ответили?»

«Да», — рассказал ему Стоун о разговоре, каким бы он ни был.

«Он сказал Киров?»

"Да."

«Как балетная труппа в Санкт-Петербурге?»

"Да."

«Вы уверены, что он сказал Киров?»

«Абсолютно. И у него был сильный акцент, возможно, русский, возможно, восточноевропейский».

«Киров — это кодовое слово», — сказал Лэнс.

"Вы думаете?"

«Это значит, что что-то произошло».

"Что?"

«Или что что-то должно произойти».

«Что уже произошло или что произойдет?»

«Я не знаю; мне нужно будет уточнить это в Лондоне».

«Хорошо. Если что-то должно произойти, я хотел бы об этом знать».

«Я вам перезвоню».

"Хорошо."

"Подождите минуту."

«Я всё ещё здесь».

«Позвони мне, когда вернешь личные вещи Дика, то, что полиция забрала с его тела».

«Они прибыли вчера».

«Должен быть небольшой предмет, похожий на монету, размером больше пенни и меньше никеля».

«Монет не было, только девяносто четыре доллара в зажиме для денег».

«Просмотрите их ещё раз. Я подожду».

Стоун положил трубку, подошел к шкафу, достал сумку и вытряхнул ее содержимое на стол.

«Монеты не нужны», — сказал он.

«Скажи мне, что там».

«Небольшой кошелек, девяносто четыре доллара, зажим для денег, носовой платок, расческа, бальзам для губ, ключи, салфетки Kleenex».

«Оно должно быть там. Уделите минуту и еще раз все проверьте, особенно кошелек».

Стоун вынул все вещи из кошелька и внимательно его осмотрел.

Ничего. Он перерыл деньги. Ничего. Нигде ничего не было. Он чихнул.

«Будь здоров», — услышал он слова Лэнса.

«Минутку». Он взял упаковку салфеток Kleenex, достал одну и высморкался. «Подожди», — сказал он. Он вынул все салфетки из упаковки, и внутри пластика остался маленький диск. «Нашёл», — сказал он. «Он был в упаковке салфеток».

«Хорошо, вы в маленьком кабинете?»

"Нет."

«Заходи туда и возьми диск с собой».

Стоун отпер дверь и снова вошел внутрь, взяв с собой телефон. «Хорошо, я внутри».

«Посмотрите на нижнюю часть компьютера; там есть небольшая панель».

Стоун посмотрел на черный корпус компьютера. «Да, я его вижу».

«Надавите на комиссию».

Стоун так и сделал, и оттуда выдвинулся небольшой лоток с углублением размером с диск. «Хорошо, а диск мне положить в лоток?»

«Да, гладкой стороной вниз».

С одной стороны диска было четыре маленьких выступа, поэтому Стоун поместил диск выступами вверх в лоток и закрыл его. «Готово».

«Теперь включите компьютер и монитор. Кнопка находится в верхней части системного блока, рядом с дисководом гибких дисков, а другая — на мониторе».

Стоун включил их оба. «Загрузка».

«Подождите минутку, и в верхней части экрана появится подсказка».

Стоун подождал, и появилось сообщение: «Оно там».

«Введите, заглавными буквами, TELOG».

Стоун ввел данные, и мгновенно появился список имен и телефонных номеров. «У меня есть телефонный журнал».

«Скажите, что написано в верхней строке».

«Там написано „Камера“ и указан номер». Он прочитал номер Лэнсу.

«Спасибо, — сказал Лэнс. — Теперь выключите монитор и...»

«Извлеките диск из компьютера и положите его в сейф Дика. Его заберут».

«Хорошо. И что теперь?»

«Сейчас я найду номер телефона и выясню, что, черт возьми, происходит. Перезвоню тебе, может быть, сегодня, а может и нет. Пока-пока». Лэнс повесил трубку.

«Жутко», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

16

Зазвонил телефон, и Стоун поднял трубку.

"Привет?"

«Это Ролз», — протянул хриплый голос.

"Доброе утро."

«Вы свободны на обед? Я бы хотел, чтобы вы познакомились с некоторыми людьми».

"Да."

«В полдень в яхт-клубе?»

"Хороший."

«До встречи». Роулз повесил трубку.

Телефон снова зазвонил. «Алло?»

«Это Лэнс».

«Это произошло очень быстро».

«Я уточнил на лондонском вокзале; Киров означает, что приближаются неприятности, берегитесь».

«Немного поздно», — ответил Стоун.

«Очевидно, что контакт Дика не знал о его смерти».

«И это всё? Грядут неприятности?»

« Использование информации о Кирове служит конкретным предупреждением, основанным на достоверных данных. Но было уже слишком поздно».

«Какая именно информация была достоверной?»

«Тот, кто звонил, был платным информатором Дика; его можно было бы назвать доносчиком. На прошлой неделе он играл в карты в Восточной Германии, когда услышал, как двое игроков, русские, обсуждали месть высокопоставленному американцу. Доносчик — венгр, но говорит по-русски».

«Тогда почему, черт возьми, он не позвонил Дику на прошлой неделе, ведь это могло бы принести пользу?»

«Он сидел в тюрьме; попал в аварию по дороге домой после карточной игры, будучи пьяным».

«За что была месть?»

«По всей видимости, именно это агентство отвечало за разгром крупной наркогруппировки, в которой двое россиян имели долю. Убийство должно было стать предупреждением для лондонского отделения полиции».

«Это совершенно бессмысленно, — сказал Стоун. — Они бы отправили киллера из Восточной Европы на небольшой остров в заливе Пенобскот только для того, чтобы передать сообщение Лондону?»

«Я понимаю, это звучит натянуто, но преступность сегодня распространена по всему миру; всё это можно было организовать одним телефонным звонком или электронным письмом. В любом случае, мы знаем результат».

«Я обедаю с Эдом Роулзом и его друзьями», — сказал Стоун.

«Есть ли основания полагать, что эти же люди могли бы заинтересоваться Ролзом?»

«Насколько мне известно, таких случаев нет. Можете ему об этом рассказать; это может его успокоить. Кстати, вы вооружены?»

"Нет."

«Есть ли у Дика дома оружие?»

«Ну, у него был Keltec, но он всё ещё у полиции штата. Зачем мне быть вооружённым?»

«Я не уверен, что вы так считаете, но у меня есть некоторые опасения».

«Пожалуйста, расскажите мне о ваших опасениях».

«Когда позвонил мужчина, и вы ответили, он спросил: „Это Стоун?“, а вы ответили: „Да“, потому что вас тоже так зовут. Значит, он подумал, что разговаривает с Диком, верно?»

«Полагаю, да».

«Этот источник считается ненадежным, поэтому он может действовать на обе стороны. Возможно, он позвонил, чтобы убедиться, что Дик мертв».

«Ну же, Лэнс. Тот, кто убил Дика, знает, что он мертв».

«Попробуйте понять: стрелок должен был сообщить тому, кто его послал, что Дик мертв, и вполне возможно, что тот, кто его послал, также убил его из соображений безопасности. Телефонный звонок мог быть просто проверкой, чтобы убедиться, не лжет ли стрелок».

«Полагаю, в этом есть какой-то извращенный смысл», — сказал Стоун.

«Эти люди не стали бы так просто убивать высокопоставленного офицера ЦРУ; это было тщательно спланировано, с использованием марионеток на каждом уровне, чтобы защитить тех, кто отдал приказ об убийстве. Расстрел стрелка — очень удачный вариант. Если его поймают, он может выдать тех, кто нанял его, чтобы спасти свою шкуру».

«Ну да, у меня есть некоторый опыт в этом отношении».

«В любом случае, когда вы разговаривали с этим парнем сегодня утром, это могло дать этим людям понять, что стрелок солгал о завершении убийства и что Дик жив и здоров. И вас, конечно же, тоже зовут Стоун, и вы живете в доме Дика».

Стоун вздохнул. «Вы что-нибудь предпринимаете по этому поводу?»

«В данный момент сотрудники лондонского отделения полиции разыскивают доносчика Дика. Когда они его найдут, то будут продвигаться вверх по иерархической лестнице, пока не обнаружат тех, кто отдал приказ об убийстве».

«А каковы, по вашим оценкам, шансы того, что они достигнут вершины пищевой цепи?»

«Думаю, это хорошо; Агентство не относится легкомысленно к убийству своих сотрудников, и особенно к убийству семьи сотрудника в Соединенных Штатах. Буду держать вас в курсе событий. А пока купите дробовик и берегите свою задницу». Лэнс повесил трубку.

Стоун позвонил своей секретарше Джоан. «Привет».

"Доброе утро."

«Я бы хотел(а) бы, чтобы вы прислали мне кое-что экспресс-доставкой».

"Стрелять."

«Поднимитесь в мою гримерную, найдите мои туфли для гольфа — это те, что с пластиковыми шипами…»

«Ну и что?»

«…а также пара коричневых мокасин из крокодиловой кожи и пара мокасин».

«Полагаю, это те, у которых нескользящая подошва».

«Не умничай. А ещё, открой сейф в моей гримерной — у тебя есть код — и пришли мне тот маленький пистолет .45 калибра, который сделал для меня Терри Тасси, тот, с перламутровой рукояткой. Пришли кобуру рядом с ним — убедись, что она подходит, что это правильная кобура — и тяжелый оружейный пояс, который висит на моей стойке. Также пришли три магазина и двойной держатель для магазинов, который идет в комплекте с кобурой, и коробку патронов .45 калибра, Federal Hydrashock. Всё понял?»

«Вам нужна наплечная кобура или поясная?»

«Кобура на пояс… Да ладно, пришлите обе».

Джоан зачитала ему список вслух. «Что-нибудь еще?»

«О, пришлите мне еще пару тысяч наличными, только положите в конверт и положите в ботинок».

«Какие обычно выпускаются купюры?»

«Много мелких купюр».

«Хорошо. Я тоже отправлю кое-какие письма».

«До свидания». Стоун повесил трубку. Теперь бы ему только дожить до завтра.

OceanofPDF.com

17

Э. Д. Роулз уже сидел за угловым столиком. Они пожали друг другу руки, и Стоун сел.

Ролз подвинул через стол листок бумаги. «Отправьте чеки на указанные суммы по указанным адресам для оплаты членства в яхт-клубе и гольф-клубе, — сказал он. — Вы приняты».

«Уже?» — удивленно спросил Стоун. Обычно, чтобы попасть в любой клуб, требовалось некоторое время.

«У вас были хорошие спонсоры, и, как я вам уже говорил, ваш кузен Дик пользовался здесь большим уважением», — ответил Ролз. «Вы вчера за обедом встретились с тремя необходимыми членами. Комитет заседал вчера вечером, и дело было сделано».

«Спасибо, Эд. Уверен, мне понравится пользоваться обоими. С кем я сегодня встречаюсь?»

«Видите этих двух парней, стоящих на пристани?»

Стоун обернулся и увидел двух пожилых мужчин, стоящих на улице: один осматривал горизонт, другой смотрел в сторону берега. «Что они делают?»

«Просто уточняю. Они бы никогда не вошли ни в одно здание без...»

«Проверка, особенно в свете последних событий».

Дверь в клуб была распахнута электрическим скутером для инвалидов, и его водитель быстро подвел его к своему столику.

«Стоун, это Дон Браун», — сказал Роулз. Двое других мужчин вошли и сели. «А это Харли Дэвис и Мак Моррис».

Стоун пожал руки всем присутствующим. «Господа, рад знакомству».

«Мы своего рода клуб старых приятелей, — сказал Ролз. — Мы называем себя «Старые пердуны»».

«Ваша репутация говорит сама за себя», — сказал Стоун.

Трое мужчин настороженно посмотрели друг на друга и обменялись взглядами. «Ну и как?»

Мак Моррис спросил.

«Я же вам говорил, он знаком с Лэнсом Кэботом, — сказал Роулз. — Более того, Стоун — один из контрактных сотрудников Лэнса. И он двоюродный брат Дика Стоуна».

Все кивнули, видимо, довольные репутацией Стоуна. Заказали сэндвичи и холодный чай и некоторое время бесцельно болтали о гольфе и лодках, после чего Ролз, в некотором роде, открыл собрание.

«Мои источники сообщают, что кто-то заказал убийство Дика», — сказал он без всяких предисловий. Все замерли.

«Мы знаем почему?» — спросил Дэвис.

«Пока до этого дело не дошло», — ответил Ролз.

Стоун высказался: «Моя информация — это месть за убийство в обмен на то, что Агентство разгромило наркокартель в Восточной Германии».

« Ваша информация?» — с лаконичным недоверием спросил Дон Браун.

Стоун пожал плечами.

«Подробности?» — спросил Браун.

«Я ответила на телефонный звонок в офисе Дика, и кто-то произнес кодовое слово « Киров», которое оказалось предупреждением».

«Хорошо», — сказал Браун.

«Проблема в том, что звонивший мог подумать, что я Дик».

«Итак, — сказал Харли Дэвис, — если они думают, что Дик все еще жив, кто-нибудь может снова навестить его на дому».

Стоун кивнул. «Мне так сказали».

«Вы вооружены, Стоун?» — спросил Роулз.

«Я буду завтра».

«Возможно, это будет недостаточно скоро. У меня в машине есть дробовик, можете взять его на время, пока не будете готовы к стрельбе».

"Спасибо."

Им принесли сэндвичи, и некоторое время все ели в тишине.

«К слову, Эд, — сказал Стоун, — Лэнс не думал, что всё это как-то повлияло на тебя».

«Приятно, что Лэнс так думает, — сказал Роулз, — но он не всё знает».

«Кто всё знает?» — заметил Мак Моррис.

За столом раздались одобрительные возгласы. Затем трое соратников Ролза начали допрашивать Стоуна.

«Почему ты двоюродный брат Дика, а мы о тебе никогда не слышали?»

— спросил Харли Дэвис.

«В семье произошел раскол, — сказал Стоун. — Я провел здесь лето, когда мне было восемнадцать, и это был практически единственный контакт, который у нас был с бостонским отделением. У меня была двоюродная бабушка, которая жила в Нью-Йорке. Она была единственной, кто был дружелюбен».

«В чём причина разногласий?» — спросил Дон Браун.

«Мой отец бросил Йельский университет, чтобы стать плотником в Нью-Йорке. Некоторое время он также был членом Коммунистической партии». Он наблюдал, как четверо мужчин обменялись взглядами.

«Какое именно время?» — спросил Харли.

«Прошло несколько лет. Его семья отреклась от него, а семья моей матери отреклась от нее за то, что она вышла за него замуж».

«Она была камнем?»

«Да, Матильда».

Дон поднял взгляд от своего бутерброда. «Она художница?»

"Да."

«Моя жена была художницей; она считала вашу мать величайшей художницей со времен Рембрандта».

«Мой отец тоже так думал».

«Где ты учился?»

«Сначала государственные школы Нью-Йорка, затем Нью-Йоркский университет, и бакалавриат, и юридическое образование».

«Вы когда-нибудь встречали там Сэма Бернарда?»

«Он обучал меня конституционному праву».

Харли посмотрел на Роулза. «Удивлён, что Сэм его не завербовал».

«Он пытался, но Стоун предпочел работать в полиции Нью-Йорка», — ответил Ролз.

«Это было глупо», — сказал Харли.

Стоун не смог сдержать смех. «Всё было довольно хорошо, пока я не получил пулю в колено». Это было не всё, но он рассказал людям именно это.

«Я слышал, что это еще не все», — сказал Мак.

Стоун подавил очередной смех.

«Мы осторожные люди, — сказал Ролз, — по природе и по воспитанию. Мы тщательно изучаем вопрос».

«Что ты услышал?» — спросил Стоун.

«Я слышал, что вы доставляли немало хлопот своему начальству, особенно во время последнего расследования убийства, и они воспользовались вашей травмой, чтобы…»

«Отшвырну тебя».

«Это довольно точное описание», — сказал Стоун. «А вы слышали, что я оказался прав насчет убийства?»

«Я слышал, ты был отчасти прав , — ответил Мак, — но твоему напарнику пришлось спасать тебе задницу, прежде чем все закончилось».

«Думаю, это тоже справедливо», — признал Стоун.

Мак повернулся к Роулзу. «Думаю, он подойдёт», — сказал он.

Стоуну повезло: одобрение яхт-клуба, гольф-клуба и даже «Старых пердунов» — и всё это в один день.


В ту ночь он спал с дробовиком Ролза, лежащим на полу рядом с его кроватью.

OceanofPDF.com

18

Стоун работал над имуществом Дика, когда зазвонил телефон.

"Привет?"

«Это магазин в Тёмной Гавани. У нас для вас есть посылка. Можете забрать её?»

«Вот тебе и доставка на следующий день», — подумал Стоун. «Конечно. Сейчас приеду».

Да и ладно, ему всё равно нужно было купить газету. Он поехал в деревню и в магазин.

«Тяжело», — заметила девушка, передавая ему пакет. «У тебя там оружие?»

Стоун улыбнулся. «Просто туфли с колодками».

«Ощущение такое, будто стреляешь из пистолета», — сказала она, возвращаясь к своей работе за прилавком с газировкой.

Стоун купил газету и вернулся домой. Он развернул посылку, убрал свои туфли для гольфа и клюшки в гараж, а новые лоферы — в гардеробную наверху. Он взял несколько сотен наличными из денег, которые прислала Джоан, а остальное положил в сейф. Она также прислала легкую ветровку из итальянского хлопка, которая пригодится для защиты ружья, а также в прохладные дни в штате Мэн. Джоан, как всегда, подумала об этом.

Он зарядил три присланных ею магазина, положил два в небольшой подсумок, а затем вставил один в прекрасный маленький пистолет Terry Tussey калибра .45, изготовленный на заказ, с затвором из дамасской стали, легкой рамкой с черным анодированием и рукояткой из перламутра. Маленькие пистолеты были специализацией Терри, и этот весил всего двадцать одну унцию, что очень мало для калибра .45.

Он снял пояс и продел ремень шириной два на четверть дюйма через петли брюк, добавив подсумок для магазина и кобуру в нужных местах. Затянув пояс и вставив пистолет в кобуру, Митч

В кобуре Розена все казалось надежно зафиксированным: пистолет лежал ровно на боку под углом. Надев легкую ветровку или свитер, или оставив край рубашки открытым, он мог спрятать все оружие. Он вытащил .45-й, отвел затвор, поставил на предохранитель и вставил еще один патрон в магазин. С заряженным, взведенным и зафиксированным пистолетом, готовым к применению, он чувствовал себя увереннее.

Стоун позвонил Эду Роулзу. «Мое оборудование прибыло. Могу ли я вернуть вам ружье, не будучи застреленным?»

«Пошли. Трижды посигналь, когда подойдешь к воротам, и я, наверное, тебя не убью».

Стоун в точности следовал инструкциям Ролза и без происшествий въехал на поляну перед небольшим домиком. Ролз вышел ему навстречу, и Стоун передал ему дробовик. «Один патрон еще в патроннике, и предохранитель включен», — сказал он.

«Проходите», — сказал Ролз. «Кофе?»

"Конечно."

Ролз налил ему в термос чашку и протянул. «Так что ты собираешь с собой?»

Стоун вынул пистолет калибра .45 из кобуры, вынул магазин, извлек патрон из патронника, зафиксировал затвор и передал его Роулзу.

Роулз взмахнул затворной защелкой, прицелился в окно и мысленно произвел выстрел. «Отличный спуск», — сказал он. «Кто такой Тасси?»

«Один парень из Карсон-Сити, штат Невада. Я видел что-то о нём в журнале, и мы пару раз разговаривали по телефону. У меня есть ещё пара его пистолетов».

«Мне никогда не требовались услуги оружейного мастера», — сказал Роулз. «Компания Tech Services предоставляла все необходимое. У пистолета не было перламутровых рукояток, но он всегда хорошо работал». Он вернул пистолет Стоуна.

Стоун поднял выброшенный патрон, перезарядил пистолет, взвёл курок и зафиксировал его, после чего убрал в кобуру.

«Минуту назад мне позвонил Лэнс, — сказал Роулз. — Он сначала пытался связаться с вами, но, видимо, вы уже вышли из дома».

«Какие новости?»

«Плохие новости: двое русских, разговор которых источник Дика подслушал за покерной игрой, — это очень опасные люди по имени Горький и Растропов, бывшие сотрудники КГБ. Как и многие их коллеги, они обнаружили, что на этом можно заработать деньги.

Когда Советский Союз распался, их подготовка и опыт в сочетании с социопатическими наклонностями сделали их очень опасными.

Берлинский вокзал сейчас их разыскивает, но они скрылись, и найти их будет непросто. Впрочем, слухи уже распространились, и кто знает.

Если они купят пачку сигарет не в том магазине, им конец.

«И что же нам делать?»

«Включите сигнализацию и спите чутко», — ответил Ролз.

"Сделаю."

«У вас очень надёжный дом, знаете ли. Вы когда-нибудь внимательно осматривали входную дверь?»

«Нет. Я заметил, что он тяжёлый».

«Посмотри на мой», — сказал Ролз, жестом подозвав его к входной двери. Он открыл дверь и показал Стоуну кромку. «Это два листа красного дерева толщиной в один дюйм, между которыми находится стальная пластина толщиной в полдюйма. Дверная рама тоже стальная и прикреплена болтами к стойкам размером восемь на восемь, забетонированным в бетон. Она висит на восьми петлях». Он повернул засов с внутренней стороны, и из двери выскользнули три больших болта: по одному сверху и снизу, а третий — на традиционном месте.

«Это очень впечатляет», — сказал Стоун. «А что насчет остальной части дома?»

Например, окна?

«Все они имеют стальной каркас, а стекло бронированное и толщиной в дюйм».

В доме Дика то же самое.

«Ничто из этого, похоже, не помогло Дику».

«Он совершил ошибку; все рано или поздно это делают. Если бы он вовремя позвонил Кирову, никто бы живым не попал в дом».

Я удивлен, что вы не нашли в доме никакого оружия.

«Я обыскал все шкафы, — сказал Стоун. — Ничего не нашел. Думаю, Дик хранил пистолет Keltec у своей кровати. Ночью он что-то услышал, надел штаны и спустился вниз. Кто-то обезоружил его, усадил за стол и застрелил из его же собственного пистолета, затем поднялся наверх и застрелил его жену и дочь. Когда его нашли, на нем были только штаны».

«Звучит правдоподобно, — сказал Роулз. — Я не думаю, что кто-то звонил в дверь; это разбудило бы девочек. Думаю, дело в том, что Дик неправильно запер дверь и не включил сигнализацию. Кстати, система не контролируется на местном уровне. Если бы кто-то сработал датчик движения или что-то подобное, сработала бы сигнализация в Лэнгли».

«Там есть датчики движения?» — спросил Стоун. «Я не заметил».

«Вот почему у Дика не было собаки. Если у вас есть собака, она должна быть хорошо обучена, чтобы можно было обойтись без датчиков движения. В противном случае, их нужно устанавливать достаточно высоко, чтобы собака не сработала, и злоумышленники могли пролезть под ними».

«Дик, похоже, слишком осторожен, чтобы допустить ошибку».

«В конце концов, это случается со всеми».

«Либо он знал человека, который его убил, и впустил его в дом».

«Учитывая наше положение, это тревожная мысль, — сказал Роулз. — Это очень малочисленная популяция».

«Достаточно всего одного», — сказал Стоун. Он допил кофе и пошел домой.

Когда он вошёл в дом, зазвонил телефон. «Алло?»

«Это Дино. Можешь встретить меня в аэропорту?»

«Какой аэропорт?»

«Тот, что на чёртовом острове, болван. Полчаса». Дино повесил трубку.

OceanofPDF.com

19

Стоун стоял рядом с взлетно-посадочной полосой аэропорта Айлсборо и наблюдал, как в небе к югу появился самолет. Он быстро увеличивался в размерах, и мгновение спустя Pilatus PC12 приземлился сразу за номерами, развернул пропеллер и вырулил на стоянку. Надпись на борту гласила: «Полиция штата Нью-Йорк». Дверь трапа опустилась, и Дино вышел на взлетную полосу с двумя сумками.

Кто-то бросил ему портфель, затем дверь закрылась, самолет вырулил на другой конец взлетной полосы и снова взлетел.

«Боже, почему бы тебе не обзавестись таким самолётом?» — сказал Дино.

«Потому что это стоит три миллиона долларов», — ответил Стоун. «Я подумываю о том, чтобы переоборудовать свой Malibu Mirage в турбовинтовой самолет и модернизировать авионику. Это обойдется мне в полмиллиона».

Дино положил свои сумки в багажник универсала и сел на пассажирское сиденье.

Стоун завел повозку. «Так почему же ты мне не сказал, что ты...»

приходящий?"

«В участке был полицейский из штата, он сказал, что летит в Бар-Харбор, поэтому я спросил, может ли он меня здесь подвезти, и он согласился. Из-за панических сборов у меня не было времени вам позвонить. Что происходит?»

По мере того как они въезжали в Дарк-Харбор, Стоун рассказал Дино о существующей угрозе для Дика, а также для Эда Роулза и «Старых Пердунов».

«Значит, теперь это расследование, проводимое коллегией? Отлично».

«У них есть источники информации, которых у меня нет», — сказал Стоун. «Кстати, вы пришли вооруженными?»

«Нет. Я не понимал, что мне грозит опасность».

«Полагаю, мне снова придётся одолжить у Ролза ружьё».

"Что бы ни."

Они остановились у магазина «Dark Harbor Shop». «Мне нужно купить газету Times », — сказал он.

«Оно прибывает сюда позже, чем в город».

Дино вышел и вошёл вместе с ним, осмотрев магазин. Стройный мужчина со светлыми волосами и бородой пил кофе, и Дино бросил на него взгляд.

Когда они вернулись в машину, Дино сказал: «Ты же видел парня у автомата с газировкой, верно?»

«Вроде того. Вы его знаете?»

«Да, и вы тоже. Мы арестовали его более чем за сто лет».

"Ограбления происходили примерно семь-восемь лет назад, когда вы еще честно зарабатывали на жизнь".

«Гарольд Райнхарт? Это был он?»

«Да. Сейчас у него борода, и волосы короче, но это тот самый парень».

«Сколько времени ему дали?»

«Он признал себя виновным на срок от пяти до семи лет, а это значит, что он мог бы выйти на свободу два с половиной года назад, если бы не нарушал закон и произвел бы хорошее впечатление на комиссию по условно-досрочному освобождению. У вас здесь были какие-нибудь кражи со взломом?»

«Насколько мне известно, нет, но я спрошу Ролза; похоже, он в курсе всего происходящего. Может быть, Райнхарт забрал свои незаконно нажитые деньги и ушел на пенсию сюда?»

«Сомневаюсь, — сказал Дино. — Этот парень был профессионалом, но одержим воровством. Думаю, на этом острове нет ни одного сотрудника службы условно-досрочного освобождения штата Нью-Йорк. Если он вышел на свободу через половину срока, то должен каждую неделю являться к сотруднику службы условно-досрочного освобождения».

«Дино, ты просто чудо; ты здесь всего пятнадцать минут, и уже заметил преступника».

«Они повсюду, — сказал Дино. — Может, я просто наведу порядок в этом городе, пока я здесь».

«Как долго вы можете оставаться?»

«У меня накопилось много отпускных дней; посмотрим, что будет».

«Как дела у Мэри Энн?»

«Все улажено. Мы просто ждем, когда судья утвердит соглашение и вынесет решение, после чего я буду свободен».

«Что вы думаете по этому поводу?»

"С облегчением."

«Ни о чём не жалею?»

«Никаких. Это не был брак, заключенный на небесах, понимаете. Если бы ребенка не было, мы бы переспали несколько месяцев и расстались бы, как только она на что-нибудь пожаловалась. Она это знала, я это знал».

«Какие-нибудь успехи в поисках квартиры?»

«Да, я нашел неплохой шестерку на Парке в шестидесятые годы».

«Звучит дорого».

«К тому времени, как всё будет закончено, я вложу в это пару миллионов».

«Звучит неплохо».

«Так и должно было быть; суд должен одобрить это для визитов Бенито».

"Когда вы закрываетесь?"

«Вчера, — сказал Дино. — Когда речь идёт о сделке за наличные, всё происходит очень быстро».

У меня уже есть дизайнер, который занимается ремонтом и покупает мне мебель.

«Вы собираетесь поручить обстановку дизайнеру?»

«Боже, Стоун, ты думаешь, меня волнует мебель? Я ей сказала: сделай так, чтобы ребенку было хорошо, чтобы суд одобрил. Она покрасит стены, купит новую мебель на кухне и отреставрирует полы. Через месяц я уже буду в ней».

«Дино, это Нью-Йорк; за месяц ничего не происходит».

«Эта дизайнерша — настоящая труженица; она доведет дело до конца. У нее уже налажены связи с людьми, и ей платят больше, если заказ готов вовремя».

«И вы позволяете ей выбирать всё самой ?»

«Я выбрала телевизоры, стереосистему и кресло для гостиной. Остальное зависит от нее».

"Удачи."

«Послушай, я лучше разбираюсь в людях, чем в мебели. В любом случае, Мэри Энн разозлится, если я окажусь в действительно хорошем месте, и мне это понравится».

Они ехали молча, пока не добрались до дома и не начали разгружать сумки Дино.

«Мне только что кое-что пришло в голову», — сказал Дино.

"Что?"

«Хэл Райнхарт».

«А что с ним?»

«Однажды я услышал довольно убедительный слух от одного парня из оперативной группы по борьбе с организованной преступностью о том, что Райнхарт занимался заказными убийствами, но им так и не удалось его поймать».

Это заставило Стоуна замереть на месте. «Почему бы вам не позвонить и не выяснить, не нарушил ли Райнхарт условия условно-досрочного освобождения?»

OceanofPDF.com

20

Дино положил трубку. «У Райнхарта, должно быть, очень умный адвокат; он заключил сделку, которая позволяет ему жить здесь и каждую неделю отчитываться по телефону».

«Браслет на лодыжку?»

«Я не спрашивал, — сказал Дино, — но он может быть вне зоны досягаемости здесь, наверху».

«Оставь свои вещи в гостевом доме, а потом пойдем посмотрим Райнхарта».

«Вы знаете, где он живёт?»

«Нет, но я знаю, как это выяснить».


Они вернулись в магазин «Темная Гавань», и Стоун провел Дино в задний офис, где постучал в дверь. Мужчина за столом поднял голову.

«Привет, — сказал Стоун, — меня зовут Стоун Баррингтон, а это Дино Бачетти».

Мужчина встал. «Джимми Хотчкисс».

«Ты же двоюродный брат Сета, верно?»

«Да, и ты двоюродный брат Дика».

"Верно."

«Присаживайтесь». Джимми жестом указал им на пару шатких стульев рядом со столом.

«Мы были здесь раньше и увидели человека, которого раньше знали», — сказал Стоун.

«И кто бы это был?»

«Его зовут Гарольд Райнхарт».

«Конечно, я знаю Хэла».

«Вы знаете, где он живёт?»

«Да. Это примерно в трех милях к северу по главной дороге. Вы увидите вывеску: RHINEHART CABINETS».

«Он столяр?»

«И его отец до него. Хэл возглавил бизнес после смерти своего отца несколько лет назад».

«Он вырос на острове?»

«Да, потом он уехал учиться в какой-то технический колледж в штате Нью-Йорк, и после этого мы его почти не видели, пока он не вернулся и не взял на себя управление бизнесом. Его отец тогда болел, но прожил еще несколько месяцев. Хэл же вырос в этой мастерской, так что у него не возникло проблем с тем, чтобы взять дело в свои руки».

«Есть ли на острове полицейский?»

«Констебль, — сказал Джимми. — Вы смотрите на него».

«Джимми, вам поступали какие-нибудь сообщения о кражах со взломом на острове?»

«В течение какого периода времени?»

«После возвращения Хэла Райнхарта».

Джимми внимательно посмотрел на них обоих, прежде чем ответить: «Что вас в этом интересует?»

«Дино — лейтенант полиции в Нью-Йорке. Мы с ним раньше были напарниками в полиции Нью-Йорка, и несколько лет назад мы арестовали Райнхарта за кражу со взломом».

«Я слышал об этом, — сказал Джимми. — Я также слышал от его инспектора по условно-досрочному освобождению…»

косвенно, через государственную полицию, когда он вернулся».

«Нас это и интересовало, — сказал Дино. — Как Райнхарт мог здесь оказаться, если он должен быть на условно-досрочном освобождении?» Как будто он этого не знал.

«По всей видимости, он договорился со своим инспектором по условно-досрочному освобождению, когда его отец заболел», — сказал Джимми. «Мне сказали, что он отчитывается по телефону».

«Ты так и не ответил на мой вопрос, Джимми», — сказал Стоун.

«Какой это был вопрос?»

«Были ли на острове какие-либо кражи со взломом с тех пор, как Райнхарт вернулся домой?»

«Нет». Джимми сделал долгую паузу. «Но в Камдене и Рокленде их стало очень много. Думаешь, это Хэл?»

«Какие именно кражи со взломом?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Большое, маленькое? Ювелирные изделия, газонокосилки, что?»

«Ювелирные изделия и наличные деньги», — говорилось в газете.

Стоун и Дино обменялись взглядами.

«У нас здесь тоже случались кражи со взломом», — сказал Джимми.

«Когда и сколько?»

«Когда Хэл был подростком, их было больше десятка. Если подумать, они прекратились, когда он поступил в колледж. Я никогда не связывал это с чем-то другим», — вздохнул Джимми. «Надеюсь, эта новая сыпь — не вина Хэла. Нам нужен столяр-краснодеревщик; на материк за чем-то подобным платят гораздо больше, а Хэл стал таким же хорошим, как его отец».

«Я думаю, жители Камдена и Рокленда не испытывали бы тех же сожалений, что и вы, если бы он оказался тем самым человеком», — сказал Стоун.

«Хочешь, чтобы я с ним поговорил?» — спросил Джимми.

Дино вмешался. «Позвольте мне это сделать», — сказал он.

«Хорошо, ты профессионал; я здесь только для того, чтобы позвонить ребятам из государственного управления, если что-то случится. Хочешь, чтобы я им позвонил по этому поводу?»

«Пока нет», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

21

Мебельная мастерская располагалась в невысоком здании за аккуратным домом с черепичной крышей недалеко от дороги, и запах опилок накрыл Стоуна волной воспоминаний.

Так пахло во всех деревообрабатывающих мастерских, и мастерская его отца не была исключением. Это был чистый, свежий запах, иногда с легким оттенком гари, когда пила распиливала твердую древесину.

Там было много оборудования, часть которого была не новой. Огромная ленточная пила выглядела так, будто ей не меньше пятидесяти лет, но она была чистой, без ржавчины и хорошо смазанной. Три человека работали на разных станках, каждый в защитных очках и наушниках. На стене висело полдюжины недавно изготовленных кухонных шкафов, ожидающих покраски и установки фурнитуры.

Стоун позволил Дино первым войти в мастерскую. Тот тоже мог говорить большую часть времени, и это было очень кстати, учитывая ком в горле, образовавшийся у Стоуна от запаха распиленной древесины.

Высокий мужчина у входа в мастерскую выключил свой станок, увидев, как они вошли. Он снял наушники и позволил очкам упасть на шею, медленно направляясь к ним. «Сюда», — сказал он, жестом приглашая их. Он провел их в просторный кабинет, где стоял старый письменный стол с откидной крышкой и большой чертежный стол. Из отделений рядом со столом торчали рулоны чертежей.

Он указал на пару хорошо сделанных стульев, и они сели.

«Помнишь нас?» — спросил Дино.

Райнхарт кивнул, но ничего не сказал.

«Интересно, зачем мы здесь?»

«Да, знаю», — медленно произнес он низким голосом. — «Я не думал, что у нас есть еще какие-либо дела».

«Похоже, что да», — сказал Дино. «Произошло несколько краж со взломом».

«В Камдене и Рокленде? Я знал, что полиция штата рано или поздно до меня доберется, но почему этим интересуется полиция Нью-Йорка?»

«Твой инспектор по условно-досрочному освобождению хочет знать, причастны ли вы к этому, Хэл», — сказал Стоун.

Райнхарт покачал головой. «С тех пор, как я вернулся сюда, я не покидал остров. Согласно соглашению с моим инспектором по условно-досрочному освобождению, я нахожусь на его территории».

Я не могу сесть на паром без его разрешения, и я твердо решила не уезжать.

«У тебя есть лодка?» — спросил Дино.

«Да, отцовского, но он стоит в сарае с тех пор, как он умер».

«У вас есть оружие?»

«У моего отца было ружье для охоты на оленей. Оно хранится в закрытом футляре дома и не использовалось с тех пор, как он заболел».

«Вы знаете дом Дика Стоуна?» — спросил Стоун.

«Конечно, знаю; мы с отцом построили кабинет, кухню и гардеробные. Зачем?»

«Я помню, что вы когда-то занимались чем-то другим, помимо краж со взломом, — сказал Дино. — Чем-то более специализированным».

«Я не знаю, о чём вы говорите», — сказал Райнхарт.

«Вито Томасини застрелен в своей постели, — сказал Дино. — Эдгар Бромфилд застрелен на пороге своего дома с крыши дома напротив».

«Я слышал о Томасини. А кто не слышал? О Бромфилде никогда не слышал, и меня не было рядом ни с одним из них, когда их убили».

«Если вы никогда не слышали о Бромфилде, откуда вы знаете, что вы были там?»

«Он был далеко от него, когда в него стреляли?» — спросил Стоун.

«Я слышал о нем, когда увидел это в газетах, но никогда не видел этого парня своими глазами».

«Даже через оптический прицел?» — спросил Дино.

«Послушайте, если бы против меня были хоть малейшие доказательства этих убийств, вы бы тогда же набросились на меня. Почему вы спрашиваете про Дика Стоуна? Вы думаете, я и его убил?»

«Ты это сделал?» — спросил Стоун.

«Конечно, нет. Мне нравился этот парень, и он хорошо нам платил за работу. У меня не было мотива его убивать».

«Иногда для достижения цели достаточно телефонного звонка и немного денег».

Дино заметил: «У тебя же нет совести по таким вопросам».

«Послушайте, я украл много украшений, денег и прочего, но я никого не убивал».

«Забавно, что у вас такая репутация», — сказал Дино.

«Не думаю, что знаю. В любом случае, единственные, кто вообще знает о моем присутствии на этом острове, — это местные жители, сотрудники полиции штата и мой инспектор по условно-досрочному освобождению».

Никто из моих знакомых в прошлой жизни даже не слышал об Айлсборо.

«Вы есть в телефонной книге», — сказал Стоун.

«Мебельная мастерская — это мое дело; я — нет. Я здесь прочно обосновался. У меня есть жена, ребенок и отличный бизнес; мне не нужно воровать у людей или убивать их ради денег. Поговорите с моим банкиром».

«Я вам верю», — сказал Стоун.

Дино посмотрел на него так, словно тот сошёл с ума.

«Я не думаю, что кто-либо из тех, кто строил этот кабинет для Дика Стоуна и кто его знал, мог его убить».

«Спасибо», — сказал Райнхарт.

«Пошли, Дино», — сказал Стоун, вставая.

«Вы действительно думаете, что мы здесь закончили?» — спросил Дино. Все уже встали на ноги.

«Что тебя интересует в Дике Стоуне?» — спросил Райнхарт, когда они вернулись в магазин и направились к входной двери.

«Он был моим двоюродным братом».

"Я понимаю."

Стоун оглядел мастерскую. «Мой отец был краснодеревщиком и изготовителем мебели в Нью-Йорке».

Райнхарт задумчиво посмотрел на неё. «А не Мэлон Баррингтон?»

"Да."

«Я видел некоторые из его работ. Он был одним из лучших».

Стоун подумал, не видел ли он подобные работы в домах людей после того, как проник туда. «Ты сказал, что тебе нравится Дик?»

«Да, это так. С ним было легко работать, и он платил вовремя. Он понимал, что мы для него делаем и насколько качественная работа».

«Хотите сделать что-нибудь для Дика?» — спросил Стоун.

«Чем я могу ему сейчас помочь?» — спросил Райнхарт, когда они подошли к входной двери.

«Вы могли бы проникнуть в его дом», — сказал Стоун.

"Что?"

«Я хочу знать, насколько это сложно. Вы же знаете это место».

«Я знаю, что у него сложная система безопасности, — сказал Райнхарт. — Когда мы заканчивали исследование, группа ребят из другого штата как раз начинала ее устанавливать».

«Не могли бы вы прийти и посмотреть?» — спросил Стоун. «Мне бы очень хотелось узнать ваше мнение; это может помочь мне выяснить, кто убил Дика».

«Раз уж вы так сказали», — ответил Райнхарт. Стоун пожал ему руку.

«После работы?» — «Примерно в шесть».

«До встречи». Стоун вывел Дино из помещения.

OceanofPDF.com

22

Дино был в ярости, когда они отъезжали от мебельной мастерской.

«Боже, как же я рад, что ты больше не полицейский. Ты совсем размяк. Мы бы, наверное, что-нибудь из него выудили».

«Нет, мы бы так не поступили», — сказал Стоун. «Он пытался сотрудничать, вопреки своим лучшим побуждениям, и я не хотел его злить».

«Какого черта тебя должно волновать, если ты его разозлишь?»

«Потому что это небольшой остров, и мне, возможно, когда-нибудь понадобится изготовить кое-какую мебель. И потому что он нам нужен».

«Что, это всё про взлом дома Дика?»

«Вы знаете кого-нибудь более квалифицированного?»

«Раз уж ты об этом заговорил, нет», — ответил Дино, немного успокоившись.

«Конечно, это прекрасная возможность для него осмотреть это место в рамках подготовки к последующему визиту, возможно, зимой, когда вас здесь не будет».

«Нет, Райнхарт слишком много теряет. У него теперь новая жизнь, и, судя по всему, хорошая. Он не собирается мочиться в собственный колодец».

«Ну ладно», — сказал Дино. — «Я бы никогда не смог с тобой разговаривать, когда ты в таком состоянии».


Райнхарт появился в шесть часов, когда Стоун и Дино пили напитки в кабинете.

«Хэл, хочешь выпить?»

«Спасибо, нет. Мне лучше начать. Я пойду на улицу, а ты пройдёшься по дому и убедишься, что все окна и двери закрыты и заперты, а затем включи сигнализацию». Он повернулся и ушёл.

«Поднимись наверх», — сказал Стоун Дино и направился на кухню.

Он обошел первый этаж, проверяя и запирая окна и двери, затем подошел к входной двери, ввел код сигнализации, а затем вернулся в кабинет к своему напитку. Дино уже был там. Он едва успел сесть, как поднял глаза и увидел Хэла Райнхарта, стоящего в дверном проеме.

«Как ты вообще сюда попал?» — спросил Дино.

«Окно в ванной комнате на втором этаже с южной стороны», — сказал Райнхарт.

«Ты что, человекоподобная муха?»

«Нет, забраться было легко; к дому была прислонена лестница».

Стоун посмотрел на Дино. «Полагаю, это было одно из твоих окон, — сказал он. — Хочешь закрыть его и еще раз проверить остальные?»

Дино встал и вышел из комнаты.

Райнхарт согнул палец. «Иди сюда, я хочу тебе показать».

«Что-то». Он подвел Стоуна к клавиатуре у входной двери, затем открыл дверь. «Введите код», — сказал он, отводя взгляд.

Стоун разгадал код.

«Теперь посмотрите на маленький экран на клавиатуре. Что там написано?»

Стоун вгляделся в экран. «Входная дверь открыта», — сказал он.

«Раньше на экране появлялось сообщение: „Окно в ванной на втором этаже открыто“. И сигнализация не включится, если что-то открыто. Дом должен быть герметично закрыт».

Дино спустился вниз. «Ладно, всё закрыто».

«Я снова выйду на улицу, — сказал Райнхарт. — Включайте сигнализацию».

Стоун так и сделал, затем вернулся в кабинет с Дино. Они допили свои напитки, когда зазвонил дверной звонок. Он пошел и впустил Райнхарта.

«Выпьете сейчас?»

«Да, спасибо. Виски, если есть».

Стоун налил им всем по бокалу, и они сели перед камином.

«Я не мог попасть внутрь, — сказал Райнхарт. — Во всяком случае, без бензопилы, чтобы разрезать стену. Это самый безопасный семейный дом, в котором я когда-либо бывал, а я бывал во многих. Входная дверь стальная, обшита красным деревом; окна стальные, а стекла бронированные; и в конструкции нет никаких щелей — каждая дверь и окно оборудованы сигнализацией».

«Я рад это слышать», — сказал Стоун.

«Чего, черт возьми, Дик ожидал?» — спросил Райнхарт. «Он, должно быть, потратил пятьдесят тысяч долларов на охрану».

«Дик работал в Госдепартаменте, — сказал Стоун. — Думаю, они выполнили всю работу».

«Государственный департамент? Скорее ЦРУ или АНБ», — сказал Райнхарт. «Сомневаюсь, что у Госсекретаря есть такая же система безопасности, встроенная в компьютер».

Стоун пожал плечами.

«Однако проблема та же, что и с любой установкой за две тысячи долларов: если оставить окно приоткрытым или просто забыть поставить систему на охрану, вся эта безопасность окажется бесполезной».

Стоун кивнул. «Вы правы».

«Так и случилось? Дик допустил ошибку и не активировал систему?»

«Либо он кого-то впустил», — сказал Стоун.

«Замки тоже особенные. Они шведские, и в них используется ключ со встроенными магнитами, а также цилиндрические замки. Я не смог бы открыть ни один из них, а я довольно неплохо в этом разбираюсь».

«Держу пари, что да», — сказал Дино.

«Хэл, — сказал Стоун, — у тебя есть какие-нибудь теории о том, как или почему умер Дик?»

«Что-нибудь украли из дома?»

"Нет."

«Ты имеешь в виду, что ничего из того, что тебе было известно , не исчезло, но ты вообще бывал в этом месте до того, как Дика убили?»

«Нет, и я бы не догадался, что у него здесь есть. А вот смотритель и его жена наверняка бы догадались, особенно жена, ведь она убирает здесь каждый день. Единственное, что она заметила неладного, это пылесос, оставленный у той двери». Он указал на дверь, ведущую на террасу.

«Поэтому убийца убрал за собой мусор».

«По всей видимости, это так, и он взял с собой мешок для пылесоса».

«Сработала сигнализация?»

"Нет."

«Значит, машина не была вооружена, если только у убийцы не было кода. В какое время суток это произошло?»

«По данным полиции штата, это произошло где-то после полуночи».

«Кто-нибудь видел, как кто-нибудь приходил или уходил?»

"Нет."

«После десяти часов никто не двигается по этому острову. Заметят, если кто-то будет ездить на машине. Возможно, тот парень приехал на лодке».

«Это вполне вероятное предположение», — сказал Стоун.

«Ты думаешь, это был не местный?»

"Ты?"

«Нет; Дик всем нравился. Конечно, на этом острове есть люди, которым я бы не доверил пистолет после пары бокалов выпивки, но никто ничего не имел против Дика; слухи бы быстро распространились. Судя по тому, что я читал в газетах о расследовании, это очень похоже на профессиональное убийство, не правда ли?»

«Все чаще и чаще, — сказал Стоун. — Но я был бы признателен, если бы вы держали эту мысль при себе. Я бы не хотел, чтобы люди начали беспокоиться о том, что наемные убийцы рыщут по их острову».

Райнхарт допил остатки напитка и встал. «Мне нужно домой к ужину».

Стоун проводил его до двери и поблагодарил за визит, после чего

вернулся к исследованию.

«Это дело — сплошная головная боль, не правда ли?» — спросил Дино.

«Конечно, это так».

OceanofPDF.com

23

Ррингтон , совершенно обнаженная, сидела на Стоуне, а он сидел так, что мог чувствовать ее грудь на своей. Они ритмично двигались, и она издавала тихие звуки и сокращала влагалище при каждом движении. Они оба были почти на грани, на самом краю, когда раздался какой-то шум.

«Прекратите шуметь!» — задыхаясь, пробормотал Аррингтон. — «Я сейчас приду!»

Стоун проснулся сидя, весь в поту, с эрекцией и злостью из-за того, что не смог испытать оргазм. Он услышал шум снизу. Что, черт возьми, происходит? Он услышал шум снова; он казался громче. Он с трудом выбрался из постели, натянул штаны, взял пистолет 45-го калибра с прикроватной тумбочки и вышел из спальни, остановившись на лестничной площадке, чтобы прислушаться. Он услышал его снова, и, казалось, он доносился из кабинета. Он начал спускаться по лестнице, затем остановился. Именно так поступил Дик, спустившись вниз только в штанах, вооруженный, и все же он умер.

Стоун немного подумал, затем вернулся в свою спальню, отпер окно и открыл его. Ничего не произошло; никакой сигнализации. Кто-то её отключил, несмотря на заверения Хэла Райнхарта. Он взял телефон, чтобы позвонить в гостевой дом и разбудить Дино, но затем снова положил его. Дино был безоружен, и Стоун не мог позволить ему войти в эту ситуацию без оружия.

Стоун вернулся на лестничную площадку и снова прислушался. На мгновение воцарилась тишина, затем раздался шум, но уже тише. Он снял предохранитель с пистолета и начал медленно спускаться по лестнице, держась ближе к стене, чтобы не слышать скрип ступеней. Он остановился на лестничной площадке посередине лестницы, чтобы снова прислушаться. Ничего.

Сердце Стоуна бешено колотилось, и он продолжал спускаться по лестнице, останавливаясь через каждые две ступеньки, чтобы прислушаться. Внизу он прижался спиной к стене и снова прислушался. Раздался шум, похожий на то, как будто кто-то что-то перемалывал.

Затем, словно издалека, зазвонил телефон. Звук был слабым, поэтому, должно быть, он доносился из секретного кабинета Дика.

Стоун глубоко вздохнул, вытянул пистолет перед собой в боевую стойку и резко выскочил из-за угла, высматривая любое движение и прислушиваясь к любому шуму. Коридор на первом этаже был пуст, но он снова услышал шум, доносившийся из кабинета.

Пройдя на цыпочках, хотя и босиком, он подошел к открытой двери кабинета и снова прислушался. Ничего. Он ворвался в комнату с криками.

«Замри, полиция!» — так он делал сотни раз до этого, когда ещё был полицейским. Ничего. Никто. Он обошёл кабинет, проверяя каждый уголок, пока не дошёл до светящейся в темноте клавиатуры сигнализации возле двери на террасу. Он посмотрел на маленький экран: «Открытое окно в главной спальне», — гласила надпись. Телефон продолжал звонить. Стоун ввёл код сигнализации. Телефон всё ещё звонил.

Стоун быстро осмотрел нижний этаж, проверив каждую комнату, но ничего не нашел. Он достал ключи, подошел к двери секретного кабинета Дика и открыл ее. Телефон перестал звонить. Стоун включил свет в маленьком кабинете и огляделся, почти ожидая увидеть там кого-нибудь. Затем он заметил то, чего раньше не замечал. Стена напротив стола Дика была уставлена шкафами, и на одном из них, с двойными дверцами, был надежный замок.

Он перебрал свои ключи, пока не нашел подходящий, затем открыл шкафчик. Внутри, на крючках, висело множество оружия: стальной пистолет для подавления беспорядков с удлиненным магазином; полуавтоматический пистолет Beretta 9 мм, модель 92, использовавшийся вооруженными силами; пистолет Colt 1911 калибра .45.

Офицерская модель с красивой зеркально-синей отделкой и рукоятками цвета слоновой кости; и пара пистолетов Colt Government .380, отделанных идентично более крупному пистолету. Так что Дик все-таки был хорошо вооружен.

В кабинете зазвонил телефон. Стоун бросился отвечать, чтобы никого не разбудить, но тут понял, что в доме он один. Он поднял трубку.

"Привет?"

«Стоун? Меня зовут Лэнс. Что случилось?»

«Я не знаю, — сказал Стоун. — Я крепко спал, и меня разбудил шум. Я надел штаны и начал спускаться вниз, но потом передумал».

Вспомнив, что Дик так же поступил. Поэтому я открыл окно в своей спальне, чтобы включить сигнализацию, но она не сработала.

«Да, он сработал, — сказал Лэнс. — Он работает бесшумно, если только вы не запрограммируете его на молчание. Сигнал был передан в оперативный центр в Лэнгли, и они позвонили в дом, но вы не ответили, поэтому они позвонили мне. С вами все в порядке? Кто-нибудь есть в доме?»

«Со мной все в порядке, — сказал Стоун, — и, похоже, я один. Я слышал, как звонил телефон в маленьком кабинете Дика, но к тому времени, как я смог открыть дверь, звонок прекратился. Потом позвонили вы».

«Ты там наверху один?»

«Дино здесь, но он в гостевом доме».

«Где-то в доме, вероятно, в маленьком кабинете, есть инструкция к системе сигнализации, если вы хотите переключить сигнализацию из бесшумного режима. Похоже, она работает исправно».

«Да, я пригласил эксперта осмотреть дом, и он сказал, что он практически неприступен, если только не распилить стену».

«Какой эксперт?»

«Взломщик».

"Что?"

«Один парень, которого мы с Дино однажды арестовали за более чем сотню краж со взломом в Нью-Йорке. Сейчас он вышел из тюрьмы и живет здесь. Он столяр».

«Ну, наверное, это один из тех экспертов. Если с вами всё в порядке, я пойду обратно в постель».

«Конечно, спасибо за звонок». Оба повесили трубку.

Внезапно зазвонил дверной звонок, и раздался стук в дверь. Стоун подбежал к двери, включил свет на крыльце и посмотрел в глазок. Там стоял Дино в пижаме и халате. Стоун открыл дверь.

«Что происходит?» — спросил Дино.

«Я услышал шум в доме, — сказал Стоун. — Что вас разбудило?»

«Телефон. Я только что встал, чтобы сходить в туалет, и услышал звонок. В любом случае, мне не хотелось спать, поэтому я подошел».

Стоун закрыл дверь. «Входите в кабинет. Хотите выпить?»

«Не повредит», — сказал Дино. «Это защитит от холодного ночного воздуха».

«О, позвольте мне кое-что показать». Он провел Дино в небольшой кабинет Дика и показал ему арсенал оружия. Дино взял в руки 45-й пистолет офицера. «Я

«Вот так», — сказал он. — «Буду спать с ним под подушкой». Он проверил и обнаружил полный магазин в пистолете.

Стоун указал на полку, где хранилось много кожаной одежды для оружия. «Найди себе пояс и кобуру». Он подошел к барной стойке и набрал пару стаканов. Когда он уже собирался открыть дверцу льдогенератора, он снова услышал шум.

Дино подошёл. «Это тот шум, который ты слышал?»

«Да», — смущенно ответил Стоун.

«Ледогенератор делает лед?»

Стоун вздохнул. «Да. Интересно, почему я никогда раньше об этом не слышал».

«Мне кажется, ты слишком напряжен», — сказал Дино. «Сядь и выпей этот бурбон».

Стоун выполнил приказ.

OceanofPDF.com

24

Стоун вернулся в постель и попытался вспомнить сон с Аррингтоном, но тот не пришёл. Он проспал, проснувшись только после десяти, и чувствовал себя не в своей тарелке. Он не привык пить посреди ночи.

Он приподнялся в постели и позвонил в дом Аррингтона в Вирджинии. Ответила горничная.

«Её здесь нет, мистер Баррингтон. Она в Нью-Йорке, она и Питер. Вы можете связаться с ней в отеле «Карлайл».»

«Спасибо», — сказал Стоун. Он позвонил в «Карлайл» и спросил миссис.

Калдер.

«Здравствуйте?» — сказала она бодрым и жизнерадостным тоном.

«Это Стоун».

«О, привет. Я как раз собиралась вам позвонить. Я в Нью-Йорке».

«Знаю; я только что тебе звонил».

«Ах, да. Извините. Хотите поужинать сегодня вечером?»

«С удовольствием, но это будет перелет на самолете».

"Что?"

«Я в штате Мэн».

«Почему? Что ты делаешь в штате Мэн?»

«У меня новый дом на острове под названием Айлсборо. Почему бы вам не вызвать самолет «Центурион», и вы с Питером прилетите сюда на несколько дней?» Будучи вдовой крупнейшего акционера Centurion Studios, она имела доступ к их самолету.

Она помолчала немного. «Хорошо, но это придется перенести на завтра, может быть, послезавтра. Мне нужно кое-что купить».

«Скажите летному отделу в Сентюрионе, что вы приземлитесь в Рокленде. Я встречу вас там на своем самолете. Это всего лишь еще десять минут полета, но взлетно-посадочная полоса на острове слишком короткая для реактивного самолета».

«Хорошо. Какая одежда мне понадобится?»

«Всё, чего вы не найдёте в LL Bean».

«Мне нужно бежать; у меня назначена встреча с парикмахером, но я позвоню вам позже и сообщу, когда прибуду».

Он дал ей номер и повесил трубку, чувствуя себя прекрасно. Он вскочил с постели, побрился, принял душ и начал одеваться, когда зазвонил телефон. «Алло?»

«Это Эд Ролз. Мне нужно срочно приехать к Дону Брауну домой».

«Хорошо. А где дом?»

Ролз дал ему указания.

"Что происходит?"

«Я вам сообщу, когда вы приедете».

Стоун закончил одеваться и спустился вниз. Дино завтракал на кухне, и Стоун взял кусочек своего тоста. «Пошли. Нам нужно куда-то идти».

"Где?"

«Недалеко».

День был прекрасный, и они поехали на маленьком MG с открытым верхом.

«Аррингтон и Питер приедут завтра или послезавтра», — сказал Стоун.

«Ты возбуждена, да?»

«Да замолчи».

Они проехали через лес и остановились в конце короткой асфальтированной подъездной дорожки. Там были припаркованы и другие машины.

Дом представлял собой обшитый черепицей дом в стиле Кейп-Код с крыльцом. Входную дверь открыла явно расстроенная женщина в фартуке. Роулз вышел из другой комнаты и жестом пригласил их войти. Харли Дэвис и Мак Моррис сидели в гостиной, а Джимми Хочкисс разговаривал по телефону.

Стоун представил Дино всем присутствующим, а затем последовал за Роулзом в спальню.

«Ой-ой», — сказал Дино.

Дон Браун, старый пердун, который пользовался электросамокатом, сидел в постели, у него была пулевое отверстие в правом виске и гораздо большее в левом. На кровати лежал пистолет Colt .45, а покрывало было разбросано с мозгами и кровью.

«У нас есть ещё один», — сказал Ролз.

«Как давно вы здесь?» — спросил Стоун.

«Меньше получаса. Большую часть времени я разговаривал по телефону с людьми».

«Кто-нибудь звонил в государственную полицию?»

«Джимми сейчас с ними разговаривает по телефону».

«Давайте выйдем из этой комнаты», — сказал Стоун. «Вы ничего не трогали?»

Ролз покачал головой. «Я же знаю, что так нельзя».

Они вернулись в гостиную и сели, а женщина тем временем подала им кофе.

«Это Хильда, — сказал Роулз. — Она нашла его, когда пришла убирать дом».

«В какое время ты обычно приезжаешь, Хильда?» — спросила Стоун.

«Обычно в девять», — ответила женщина. «Но сегодня было десять; мне нужно было сходить за продуктами для мистера Брауна. Я всегда это для него делаю». Она вернулась на кухню.

«Дино, — сказал Стоун, — ты задаешь вопросы».

Дино кивнул. «Господа, кто-нибудь из вас знал мистера Брауна?»

депрессия?

«Это не было самоубийством», — ответил Харли Дэвис.

«Пожалуйста, просто ответьте на вопрос».

«Дон не был в депрессии, — сказал Мак Моррис. — Он был зол».

«О чём?» — спросил Дино.

«Ему совсем не нравилось сидеть в этом чертовом инвалидном кресле; он был постоянно из-за этого зол».

«Он когда-нибудь говорил о самоубийстве?»

Все трое мужчин покачали головами. «Он был не из таких», — сказал Роулз.

«Это его пистолет?» — спросил Дино.

«Вероятно; у него был пистолет 45-го калибра», — сказал Роулз. «Если копы не найдут другой, тогда он будет его».

Джимми повесил трубку. «Парни из штата скоро будут на следующем пароме», — сказал он, взглянув на часы. «Они должны быть здесь примерно через час».

«Господа, — сказал Дино, — я был бы признателен, если бы вы все посидели на крыльце, пока не приедут полицейские. Мы со Стоуном осмотрим дом».

Четверо мужчин вышли на улицу, и Дино пошел на кухню, а за ним Стоун.

«Хильда, — сказал Дино, — когда ты пришла сегодня утром, ты не заметила ничего необычного в состоянии дома?»

«Мистер Браун был мертв в своей постели», — сказала она.

Дино кивнул. «Да, мэм. Что-нибудь еще?»

«Обычно пылесос стоит в кладовке для метел, но он стоял на кухне, у задней двери, вот там», — указала она. — «И внутри не было мешка для уборки».

OceanofPDF.com

25

Стоун и Динозавр подошли и встали в дверном проеме спальни, чтобы никого не потревожить, войдя в комнату.

«Он сидел в постели, — сказал Стоун, — поэтому тот, кто в него стрелял, разбудил его первым».

«Если только он не спал, когда тот парень приехал», — сказал Дино.

«Телевизор выключен, и книг нет, так что он не сидел в постели и не читал. Никто просто так не сидит в постели и ничего не делает».

«Возможно, вы правы. Но зачем этому парню было его будить?»

Стоун пожал плечами. «Возможно, он хотел что-то сказать ему перед тем, как застрелить».

"Как что?"

«Типа, „Вот тебе от твоего приятеля Джо“, или от того, кто заказал убийство».

«Вам следует писать романы».

«Возможно, короткие рассказы. С каждым убийством всегда связана какая-то небольшая история. Это ведь не история о краже со взломом, правда?»

«Ничего, кажется, не потревожено».

«Давайте посмотрим наружу», — сказал Стоун.

Они прошли через кухню, где сидела Хильда.

Уныло, попивая кофе, они вышли через заднюю дверь. Море было, наверное, в тридцати шагах, и они избегали идти по тропинке, высматривая следы.

«Здесь отличный экземпляр», — сказал Дино, указывая пальцем.

«Палубка», — сказал Стоун. «Видите эти маленькие выступы? Это сужает список подозреваемых до всех, кто находится на острове и на побережье штата Мэн».

«Большие палубные ботинки, — сказал Дино. — Одиннадцатый или двенадцатый размер. Здесь есть и другие экземпляры, разных размеров, но только один хороший».

«Это больше, чем то, что полицейские нашли в доме Дика», — сказал Стоун. «Я бы посчитал это прорывом». Он спустился к каменистому пляжу и указал пальцем.

«Здесь есть несколько царапин на камнях; наш человек прибыл на лодке и вытащил их на берег, но всего на фут или два».

«Должно быть, это была довольно большая лодка», — сказал Дино. «Не просто...»

как это называется…?

«Шлюпка».

"Ага."

Они подошли обратно к крыльцу, и Дино указал пальцем: «На крыльце песок и грязь».

«Вот и всё, — сказал Стоун. — Давайте посмотрим, что находится перед домом».

Они ходили вокруг дома.

«Здесь слишком много машин и людей, чтобы найти какие-либо пригодные для обнаружения следы, — сказал Дино, — но я уверен, что убийца прибыл на лодке».

Стоун подошел к крыльцу, где находились Старики и Джимми.

Хочкисс сел. «Где ближайший дом?»

Ролз указал пальцем. «Вон там, в паре сотен ярдов».

«Полицейским нужно будет выяснить, слышал ли кто-нибудь выстрел».

«Почему? Мы знаем, что в него стреляли».

«Уточните время смерти», — сказал Дино.

"Ах, да."

«У кого-нибудь есть какие-нибудь мысли по поводу этого убийства?» — спросил Стоун группу.

«У всех нас одна и та же мысль», — сказал Харли Дэвис.

«Дон и Дик принадлежали к разным поколениям, — сказал Стоун. — Могли ли они когда-нибудь работать вместе над чем-то одним?»

«В последнее время — не так давно, — сказал Роулз. — Дон на пенсии, кажется, уже шесть лет».

«Где он был в последний раз?»

"Берлин."

«А где был Дик в тот момент?»

"Я не уверен."

«А может, это был Берлин?»

Ролз пожал плечами. «Рано или поздно все, кто живет в Европе, оказываются в Берлине».

Стоун и Дино сели на ступеньки перед домом, и все замолчали.

Час спустя подъехала машина государственной полиции, из которой вышли четверо мужчин. За рулем был сержант Янг. «Доброе утро», — сказал он.

«Нет, это не так», — ответил Ролз.

«Что у нас тут?»

Стоун и Дино отвели его в дом и показали ему труп в спальне, а затем рассказали о том, что они увидели с момента прибытия, включая отпечаток ноги. «Ближайший дом находится в паре сотен ярдов вон там», — сказал Стоун, указывая. «Они должны были услышать выстрел».

«Это очень похоже на другое убийство, не так ли?» — спросил Янг.

«Конечно», — ответил Стоун.

«Что общего было у Дика Стоуна и Дона Брауна?»

Стоун высказался: «Они оба жили на одном острове и работали в одном и том же правительственном учреждении. Браун вышел на пенсию шесть лет назад».

Стоун и Дино оставили сержанта и сотрудников криминалистической службы заниматься своими делами и вернулись на крыльцо.

«Эд, когда ты в последний раз разговаривал с Доном?»

«Вчера вечером, после ужина, около девяти».

«О чём вы говорили?»

«Дон позвонил мне, хотел пообедать с нами тремя завтра, то есть сегодня. Сказал, что ему нужно нам кое-что рассказать».

«Есть ли какие-нибудь намёки на то, что он хотел вам сказать?»

«Нет. Дон предпочитал всё обдумать, прежде чем говорить».

«Вы думаете, это как-то связано с убийством Дика?»

«Думаю, да. Он попросил меня позвонить Харли и Маку, и я позвонил».

Двое других мужчин кивнули.

«Он бы не стал назначать встречу за обедом, если бы намеревался стрелять».

«Сам», — сказал Ролз.

«Это логично. Обязательно сообщите сержанту о звонке».

Ролз кивнул. «Такое не должно было происходить», — сказал он.

«Вы работаете тридцать пять или сорок лет, потом выходите на пенсию и уходите. Через пять-шесть лет вас никто не ищет».

«Дон кое-что выяснил, — сказал Харли. — Бог знает что».

«Кто-нибудь из вас знает, как Дон провел вчерашний день?»

Джимми Хотчкисс вмешался: «Я знаю, что он был здесь в обеденное время, потому что я каждый день отправляю ему газеты». Он огляделся. «И не берите с меня никаких идей; я не занимаюсь доставкой газет, за исключением пары человек, вроде Дона, которым было трудно попасть в магазин».

«Поэтому нам нужно знать, чем он занимался в промежутке между обедом и сном».

Сержант Янг появился в дверях дома. «Хильда говорит, что он сел в машину и вышел примерно в час дня. У него был такой способ доставать и класть свой скутер в багажник. Мы поспрашиваем, не видел ли его кто-нибудь на острове».

«Вы еще в нас нуждаетесь?» — спросил Стоун.

Сержант покачал головой. «Я позвоню вам, если что-нибудь вспомню».

Стоун и Дино сели в MG и поехали по подъездной дорожке. «Дино»,

Стоун сказал: «Думаю, было бы хорошо, если бы ты переехал в дом, в спальню Эсме. Аррингтон может спать со мной, а для Питера есть еще одна спальня».

«Зачем переезжать? Чтобы прикрыть свою задницу?»

«И ещё потому, что в гостевом доме нет сигнализации».

"Ой."

OceanofPDF.com

26

Два дня спустя Стоун стоял на взлетной полосе и наблюдал, как самолет Gulfstream IV компании Centurion Studios приземляется в аэропорту Рокленда. Питер первым спустился по трапу самолета, бегом. Ему было шесть лет, и он был выше ростом, чем когда Стоун видел его в последний раз годом ранее. За ним последовала его мать, неся чемоданчик с вещами на ночь, после чего два пилота занялись багажом.

После объятий Стоун погрузил их багаж в свой самолет.

«Питер, думаю, сегодня мы позволим тебе быть вторым пилотом, а твоя мама может быть пассажиром».

Мальчик был в восторге. Вскоре Стоун пристегнул их ремнями безопасности и был

Он просматривал свой контрольный список, комментируя происходящее вместе с Питером.

«Надеюсь, это не будет похоже на мою последнюю поездку с тобой», — сказал мальчик.

Стоун рассмеялся. Во время их последней поездки Стоун управлял вертолетом, машиной, которой он не умел управлять, совершил очень жесткую посадку, и им обоим повезло остаться в живых. «Думаю, эта поездка будет более спокойной и короткой».

Они взлетели и развернулись над заливом Пенобскот. «Вот наш остров», — сказали они.

«Ты это видишь, Аррингтон?» — сказал Стоун, указывая пальцем.

Аррингтон могла слышать и говорить с тыла через гарнитуру. «Да, это прекрасно».

«Вот наша взлетно-посадочная полоса», — сказал Стоун Питеру.

«Он выглядит намного короче того, на который мы только что приземлились», — сказал Питер.

«Да, но мой самолет намного меньше, чем реактивный «Центурион», поэтому он может использовать более короткие полосы». Стоун выстроился в линию взлетно-посадочной полосы, объявил о своих намерениях по радио и стал искать другие самолеты. Через мгновение они уже были на взлетно-посадочной полосе и тормозили. Дино сидел в универсале, ожидая их.

Они остановились в магазине «Темная гавань», чтобы купить документы и мороженое для Питера, а затем продолжили путь к дому.

«Прекрасно, Стоун, — сказала Аррингтон. — Как тебе понравилось?»

«Я расскажу вам эту историю позже», — сказал Стоун. Он отвел их в дом и помог им устроиться. Питер выбежал на пристань, чтобы посмотреть на лодки, а Аррингтон расслабился в кабинете.

«Итак, расскажите, почему вы купили дом в штате Мэн», — сказала она.

Стоун сел рядом с ней. «Он принадлежал моему двоюродному брату Дику Стоуну, который недавно умер и оставил мне дом. Точнее, право пользования домом на всю мою жизнь и жизнь моих наследников».

«Сколько лет было Дику?»

«Мой возраст».

"Острое сердечно-сосудистое заболевание?"

«Не совсем».

«Стоун, у меня начинает складываться впечатление, что мне не понравится продолжение этой истории».

«Дик, его жена и дочь были убиты пару недель назад».

«Надеюсь, не в этом доме».

«Дик сидел за своим столом вон там; его жена и дочь были в комнате Дино».

«Кто их убил и почему?»

«Дик работал в ЦРУ; похоже, убийства связаны с его деятельностью».

« Похоже, это как-то связано с его работой?»

«Есть доказательства, позволяющие это предположить, и нет доказательств, позволяющих это предположить».

в противном случае."

«Неужели я найду в своем шкафу одежду его жены?»

«Все их личные вещи вывезены. Теперь это мой дом».

«Почему Дино спит наверху, а не в гостевом домике?» Аррингтон ничего не упустил.

«В гостевом доме нет системы безопасности».

«А зачем нам система безопасности на этом крошечном острове?»

«Это всего лишь мера предосторожности. Еще один человек, на этот раз отставной сотрудник ЦРУ, был убит способом, похожим на тот, которым был убит Дик пару дней назад».

«Тебя уже пытались убить?»

«Нет, и нет ни малейшего основания полагать, что кто-либо мог бы так думать».

«Стоун, каждый раз, когда я тебя вижу, кто-то пытается тебя убить или убить меня».

«В этих инцидентах я не виноват».

«Нет, это никогда не твоя вина; просто так получается».

«У меня есть подобный опыт, но я считаю, что здесь мы все в полной безопасности».

«Насколько хороша система безопасности?»

«Её разработало и установило ЦРУ. Кстати, не спускайтесь вниз ночью, пока я не отключу систему. Внизу установлены датчики движения».

«Я рад это слышать».

Питер вбежал обратно в дом.

«Питер, не бегай в помещении», — сказала его мать.

«Извини. Лодки классные, Стоун. Можно нам на одной из них покататься?»

«Конечно, можем. В какой из них вы хотели бы выйти?»

«Парусная лодка».

«Хорошо, мы выйдем после обеда». Стоун взглянул на Аррингтона. «Думаю, на борту есть спасательный жилет как раз твоего размера, Питер».

Аррингтон одобрительно кивнул.


После обеда Стоуну потребовался час, чтобы достаточно освоиться на яхте, завести двигатель и проверить карту на наличие глубоких участков и опасностей для навигации, прежде чем они уже плавно скользили по небольшим волнам при хорошем ветре, а Питер управлял лодкой, сидя на коленях у Стоуна.

Дино растянулся в кабине и уснул, все еще сжимая в руке бутылку пива, в то время как Аррингтон тихо сидел рядом со Стоуном и Питером, любуясь пейзажем.

Стоун снова почувствовал себя восемнадцатилетним, только теперь его сын был с ним. У него и Аррингтон был роман много лет назад, когда она вышла замуж за кинозвезду Вэнса Калдера, не зная, что уже беременна от Стоуна. Ей потребовалось много времени, чтобы признаться Стоуну, если не самой себе, что Питер — его сын.

Стоун задавался вопросом, узнает ли когда-нибудь Питер. Он увидел приближающийся небольшой остров и показал мальчику, как поворачивать на лодке. Он надеялся показать ему еще много чего, пока они будут здесь.

Когда Питер разворачивал лодку, а Дино натягивал шкот стакселя, откуда ни откуда появилась моторная лодка, обрызгав их брызгами и сделав поездку более тряской.

Дино рассмеялся. «Кажется, тебе только что в лицо плеснули песком, Стоун».

Стоун наблюдал, как лодка скрылась в сторону яхт-клуба. На борту находились двое сыновей-близнецов Калеба Стоуна.


В ту ночь, после того как Питер крепко уснул в своей комнате, Стоун лежала в постели и наблюдала, как Аррингтон раздевается. Ее тело почти не изменилось после родов, и она явно очень хорошо следила за собой. Она выключила прикроватную лампу и легла в постель, прижавшись к нему.

«Вот почему ты хотел, чтобы я была здесь, не так ли?» — спросила она, легонько лизнув его ухо. «Ты просто возбудился».

«Когда ты рядом, я всегда возбуждаюсь», — сказал Стоун, целуя ее и обхватывая рукой ее грудь. «Но это не единственная причина, по которой я тебя пригласил».

«Остальные причины мы обсудим утром», — сказала она, взяв его в руку и нежно поглаживая.

Стоун отреагировал мгновенно. Он перевернулся на нее сверху, и она направила его внутрь.

«Это не единственная причина для меня», — сказала она, приподнимая бедра навстречу ему. — «Но мне все равно это нравится».

OceanofPDF.com

27

На следующее утро пришел факс от сержанта Янга из полиции штата.

Стоун прочитал отчёт, и в этот момент зазвонил телефон.

«Это Эд Роулз», — произнес хриплый голос. «Вы получили отчет?»

«Я только что это прочитал», — сказал Стоун. «Хорошо, что Янг не назвал это самоубийством».

«Думаю, вы с Дино позаботились об этом», — сказал Роулз. «Я рад, что вы были там, потому что ни у кого из нас нет таких заслуг, которые заставили бы Янга воспринимать нас всерьез».

«Я думал, что вашей карьеры будет достаточно».

«Мы не обсуждаем это с гражданскими лицами», — сказал Ролз.

«Государственный полицейский — это гражданское лицо?»

«Все, кто не является сотрудниками Агентства, — гражданские лица».

"А что я?"

«Вы своего рода полупрофессионал благодаря вашим отношениям с Лэнсом Кэботом».

"Спасибо."

«Мы с ребятами организовали мероприятие в честь Дона еще до его смерти», — сказал Роулз.

"И?"

«Он пообедал в яхт-клубе, забрал почту и пошёл домой. Поужинал в одиночестве, позвонил мне, а потом пожертвовал собой, чтобы его убили».

"Вот и все?"

«Вот и всё. Если бы он был где-нибудь на острове, его бы обязательно увидели».

«Он вообще с кем-нибудь разговаривал, кроме как в яхт-клубе?»

«Просто поздороваться».

«С кем он обедал?»

«Он обедал в одиночестве, разговаривал со всеми, кто заходил, ничего важного».

«А потом он позвонил тебе и сказал, что кое-что выяснил?»

«После того, как я думал об этом весь день».

«Он был один дома, когда звонил?»

«Пока позже вечером к нему не присоединился его убийца».

«Он звонил кому-нибудь?»

Наступила короткая пауза.

«Я хотел бы ознакомиться с записями его телефонных разговоров», — сказал Стоун.

«У него была эта функция определения номера звонящего», — ответил Роулз.

«Тогда, возможно, существовал бы журнал звонков, которые он получил».

«Да, но не те звонки, которые он совершал».

«Можно нам войти в дом?»

«У меня есть ключ, и мы с Харли — его душеприказчики. Пятнадцать минут?»

«Увидимся там». Стоун повесил трубку.


Роулз уже был в доме Дона Брауна, когда прибыл Стоун. Он впустил их в дом, и они прошли в кабинет Брауна.

«Ну вот, — сказал Стоун. — Телефон представлял собой японскую комбинацию автоответчика и беспроводного телефона с другими функциями. Стоун внимательно посмотрел на кнопки, нажал пару раз, и на маленьком экране появился номер. — Похоже, ему поступил только один звонок». Это был номер 800.

«Это телефонная линия WATS агентства», — сказал Роулз. «Конечно, она не опубликована, но это одна из линий, по которой сотрудники агентства могут звонить извне или, конечно, принимать звонки».

«Есть ли способ узнать, кто звонил?» — спросил Стоун.

Ролз покачал головой. «Нет. Любой, у кого есть добавочный номер на главной телефонной станции, может поднять трубку, набрать номер и услышать гудок, а затем позвонить в любую точку мира».

«Необходимо вести внутренний учет того, какой именно модуль использовал систему водоснабжения».

«Линия», — сказал Стоун.

«Я думаю, что так и будет».

«У вас есть возможность это проверить?»

«Лучше всего обратиться к Лэнсу; он активен, а большинство моих друзей на пенсии».

«Я ему позвоню», — сказал Стоун.

«Вы можете воспользоваться этим телефоном.»

Стоун набрал номер мобильного телефона Лэнса.

"Да?"

«Это Стоун. Плохие новости отсюда».

«Дон Браун? Я слышал. Это не сулит ничего хорошего».

«Лэнс, Дону позвонили из Лэнгли поздно вечером в день его смерти. Тот, кто звонил, использовал линию WATS агентства. Можешь ли ты выяснить, кто звонил?»

"Вероятно."

«Я собираюсь попросить полицию штата получить записи телефонных разговоров Дона, чтобы мы могли выяснить, кому он мог звонить в Лэнгли».

«Я не думаю, что это сработает», — сказал Лэнс.

"Почему нет?"

«Потому что он бы позвонил по телефону в службу WATS и спросил имя или добавочный номер. У агентства была бы только запись о его звонке, а не информация о том, какой добавочный номер он запрашивал. Я знаю, что это недостаток, и его исправляют, но пока это не сделано».

«Как скажете».

«Это не значит, что Дон не мог совершать звонки в штате Мэн, которые могли бы иметь значение, поэтому я бы попросил полицию предоставить его местные записи».

«Спасибо. Когда вы свяжетесь со мной по поводу линии WATS?»

«Позже сегодня, если получится». Лэнс повесил трубку.

Стоун позвонил сержанту Янгу и попросил предоставить записи телефонных разговоров Дона Брауна, и Янг пообещал отправить их ему по факсу.

«Думаю, на данный момент это все, что мы можем сделать», — сказал Роулз.

«У меня возникла мысль, — сказал Стоун. — Может быть, у Дона была бывшая жена, которая его ненавидела?»

«Нет, его жена умерла меньше года назад. Они были женаты более пятидесяти лет, и я не думаю, что она еще успела его ненавидеть. У меня тоже есть пара таких, кто меня ненавидит; Харли тоже. Мак — холостяк на всю жизнь».

«Какое заболевание потребовало от Дона использования...?»

инвалидное кресло?

«Думаю, это были какие-то осложнения диабета, — сказал Роулз. — Он мог немного передвигаться, не больше нескольких шагов. То есть, он мог дойти до туалета ночью и положить свой скутер в багажник машины и обратно».

«Вы знаете, где он хранил пистолет калибра .45, которым его убили?»

«Выдвижной ящик прикроватной тумбочки», — сказал Роулз.

«Так что найти его было бы несложно. Убийца мог прийти с другим пистолетом и легко его обнаружить».

«Да, особенно если Дон попытается это сделать».

«Кто, кроме его экономки, хорошо знал этот дом?»

«Мы с Харли и Маком раз в неделю играли здесь в покер».

Вероятно, несколько местных жителей: ремонтники, и тому подобные люди.

«Таким образом, у нас нет больше зацепок, чем было в деле об убийстве Дика».

«Похоже, что так, не правда ли?»

«Возможно, Лэнс сможет нам что-нибудь рассказать».

«Вы цепляетесь за соломинку, — сказал Ролз, — но это всё, за что мы можем ухватиться».

"Я знаю."

«Завтра утром в десять часов в яхт-клубе состоится небольшая церемония развеивания праха Дона. Если хотите, можете присоединиться. Думаю, Дону бы это понравилось».

"Я буду там."

OceanofPDF.com

28

На следующее утро после завтрака Стоун сделал несколько телефонных звонков и поработал над делами наследников Дика. Он убирал со стола, когда в комнату вошел Питер и плюхнулся на ковер. Он открыл книгу и начал с трудом писать в блокноте.

Стоун подошёл и оглянулся через плечо. «Что ты делаешь?»

«Я тренируюсь в каллиграфии, — сказал Питер. — Я переписываю текст из этой книги, понимаешь?»

Стоун взглянул на книгу, которая, казалось, была написана от руки красивым каллиграфическим почерком. «Вы изучаете каллиграфию в школе?»

«Я не посещаю никаких курсов по этому поводу, но у меня были проблемы с почерком, и учительница сказала, что мне поможет, если я буду переписывать из учебника, просто для практики».

«Это отличная идея, — сказал Стоун. — Мне нужно ненадолго выйти; когда твоя мама проснётся, пожалуйста, скажи ей, что я вернусь примерно через час».

«Хорошо». Мальчик вернулся к работе.

Стоун подошел к яхт-клубу и увидел небольшую группу людей, поднимающихся на борт небольшой моторной яхты в конце пирса. Там были Ролз, Харли Дэвис и Мак Моррис, а также пара и их дочь-подросток, которая плакала. Ролз представил их друг другу.

«Это Ральф и Марта Харрис и их дочь Джейн», — сказал он.

«Марта — сестра Дона».

Судя по всему, лодка принадлежала Ральфу, и он завел двигатель. Они отплыли немного, затем Роулз и Марта обменялись несколькими словами, и она высыпала пепел в воду. По мнению Стоуна, Джейни была расстроена больше всех.

Они вернулись в яхт-клуб, а Стоун извинился и отправился домой.

Питер все еще переписывал строки из книги, а Аррингтон сидел у камина и пил кофе с Дино. Стоун налил себе чашку и уже собирался сесть, когда зазвонил телефон, и он подошел к столу, чтобы ответить.

«Это Лэнс. У меня есть контактные данные».

"Большой."

«В день смерти Дона Брауна он позвонил на линию WATS агентства вскоре после трех часов дня и был соединен с оперативным офицером по имени Джейк Бернс. Я пытался дозвониться до Джейка, но он был занят на задании и недоступен».

Помощница в офисе сказала, что Джейк провел поиск в базе данных судимостей Дона, но она не знает результатов и даже того, кто был фигурантом дела. Это все, что мне удалось узнать.

«Что ж, это действительно очень интересно, и в то же время очень неприятно».

«Я знаю. Я оставила сообщение для Джейка, но никогда не знаешь, когда он сможет на него ответить. Жаль, что я не могу сделать что-то еще».

«Спасибо, Лэнс. Я это ценю». Стоун повесил трубку, позвонил Роулзу и сообщил ему результаты.

«Черт», — сказал Ролз.

«Я тоже примерно так думаю».

«Полагаю, нам просто придётся подождать, пока Джейк Бёрнс вернётся».

"Полагаю, что так."

«Спасибо, что пришли сегодня утром. Марта была очень благодарна».

«Я был рад там оказаться. Джейни выглядела особенно расстроенной».

«Да, Дон был её любимым дядей; они были очень близки».

Факс зазвонил и начал выдавать страницы.

«Подождите минутку», — сказал Стоун. Он подошел к аппарату, достал две страницы и вернулся к телефону. «Сержант Янг прислал мне по факсу записи телефонных разговоров Дона», — сказал он, просматривая страницы.

«Что у нас есть?»

«Ничего особенного. Он звонил тебе несколько раз и ещё на пару номеров».

Стоун читал их Ролзу.

«Это Харли и Мак».

«Затем следует звонок на линию WATS, и на этом всё за последнюю неделю».

«Опять дерьмо», — сказал Ролз.

«Да. Вы хоть представляете, чьи криминальные досье Дон мог проверять?»

«Понятия не имею».

«Есть ли в домах Харли и Мака системы безопасности?»

«У Harley есть. Маку сегодня установят такой».

«Хорошо. Убедись, что они оба ими пользуются, ладно?»

«Не волнуйтесь, их не нужно будет подталкивать».

«Поговорим позже». Стоун повесил трубку и вернулся к своей чашке кофе. Аррингтон стояла на коленях на полу рядом с Питером.

«Что ты копируешь, милый?» — спросила она.

«Книга», — сказал он.

«Где ты это взял?»

«Я нашла его в ящике стола в своей комнате».

«Можно мне взглянуть на это на минутку?»

"Конечно."

Аррингтон взял книгу в кожаном переплете и медленно пролистал ее. «Питер, это чей-то дневник».

"Это?"

«Да, и дневник — это очень личное дело. Читать его не следует».

«Я не читал это. Я просто переписывал».

«Что ж, я думаю, вам стоит найти что-нибудь ещё для подражания».

«Хорошо». Питер собрал бумаги и поднялся наверх.

Аррингтон передала книгу Стоуну. «Это дневник некой Эсме Стоун», — сказала она, передавая его ему.

«Это была дочь Дика», — сказал он.

«Возможно, вам стоит убрать это куда-нибудь».

Стоун взглянул на книгу. На обложке золотыми буквами было вытиснено имя Эсме. Вероятно, это был рождественский или подарочный подарок от ее родителей. Он пролистал ее, восхищаясь красивым почерком, а затем закрыл. Ему не следовало читать ее больше, чем Питеру.

Стоун подошёл к шкафу, где стоял сейф, открыл его, положил внутрь дневник и снова закрыл. В следующий раз, когда они разведут костёр, он его сжжёт, и секреты Эсме будут в безопасности.

OceanofPDF.com

29

После обеда Стоун вспомнил, что не поехал в Нью-Йорк. Он спросил Питера , не хочет ли тот мороженое в рожке.

«Думаю, я с этим справлюсь», — ответил Питер.

Стоун рассмеялся. «Держу пари, сможешь».

Они сели в MG и отправились в деревню.

«Мне нравится эта машина, — сказал Питер. — Какая это модель?»

«Это MG, — ответил Стоун, — и она старая. Ее построили задолго до вашего рождения».

«Где вы это купили?»

«Я его не покупал. Он принадлежал моему кузену Дику, и когда он умер, он оставил его мне».

«У моей мамы есть Mercedes SL 55, — сказал Питер, — и она очень быстрая, но не такая…» Он, казалось, подбирал слово. «Элегантная, как эта».

«Это подходящее слово», — сказал Стоун. «У тебя очень богатый словарный запас для мальчика твоего возраста».

«Так мне говорил мой учитель», — сказал он, указывая в окно. — «Что это за пруд?»

«Это не совсем пруд. Это небольшая бухта с соленой водой. Давным-давно на берегу там стоял курортный отель, и они построили что-то вроде плотины, чтобы удерживать воду в бухте во время отлива, чтобы гости могли купаться. Отель сгорел, но плотина сохранилась».

«Почему он сгорел?»

«Я предполагаю, что это было деревянное строение, покрытое черепицей, как и большинство домов на острове, и такие дома легко загораются».

Они приближались к магазину «Темная гавань», и Стоун увидел перед ним три полицейские машины. Он задумался, что же могло произойти на острове, что потребовало бы наличия трех полицейских машин.

Стоун и Питер зашли в магазин, Стоун посадил Питера на табурет у стойки с газировкой и сказал ему заказать все, что он хочет, а затем пошел в заднюю часть магазина за газетой. В кабинете Джимми Хочкисса было полно полицейских, и Стоун не мог расслышать, что они говорили. Он вернулся к стойке с газировкой. «Что происходит с полицией?» — спросил он девушку за прилавком.

«Пропала маленькая девочка, — сказала девочка, — и я думаю, что они организуют поисковую группу».

Стоун хотел спросить имя девочки, но ему пришло в голову, что он в любом случае не знает ни её, ни её семью. Он расплатился за газету и мороженое Питера, и они сели обратно в машину.

«Как думаешь, они найдут девочку?» — спросил Питер.

«Думаю, да, — сказал Стоун. — Остров не такой уж большой; она, вероятно, просто заблудилась в лесу».

Они подъехали к дому, и, въехав на подъездную дорожку, Стоун увидел, как Эд Роулз выходит из своего Range Rover.

«Эй, Эд, — сказал Стоун, — ты знаком с моим… другом Питером?»

«Как дела, Питер?» — спросил Ролз.

«Здравствуйте?» — ответил Питер, протягивая руку, как настоящий джентльмен.

«У меня есть новости», — сказал Ролз Стоуну, и тот выглядел обеспокоенным.

«Питер, заходи внутрь, хорошо? И не пролей мороженое на ковры». Мальчик забежал внутрь, и Стоун повернулся к Роулзу. «Что случилось?»

«Ты помнишь девушку, с которой познакомился вчера? Джейни Харрис?»

"Конечно."

«Она не вернулась домой от подруги прошлой ночью».

«Я был в магазине Dark Harbor Shop, и продавец газировки сказал мне, что пропала маленькая девочка. В кабинете Джимми было много полицейских, и она сказала, что они организуют поисковую группу».

«Я за неё волнуюсь, — сказал Роулз. — Вы видели, как она вчера расстроилась?»

«Да, я это заметила. Она расстроена даже больше, чем её родители. Вы говорили, что она и Дон были близки».

«Да, но, кажется, происходило нечто большее».

«Что происходило?»

«Я не знаю, но я думаю об этом с тех пор, как несколько минут назад мне позвонили и сообщили о Джейн, и мне кажется, что ее исчезновение должно быть связано со смертью Дона».

«Почему вы так думаете?»

«Помни, где ты находишься, парень. На этом острове такое просто не случается. На Айлсборо нет извращенцев, похищающих семнадцатилетних девушек».

«Хорошо, и никаких наемных убийц бывших сотрудников ЦРУ и их семей тоже нет. У вас есть какие-либо подробности исчезновения девушки?»

«Ее мать рассказала мне, что вчера вечером Джейн пошла ужинать к подруге, а когда к десяти часам ее не было дома, Марта позвонила домой, и там сказали, что Джейн не было уже больше часа. Дома находятся всего в четверти мили друг от друга, и Джейн, скорее всего, пошла бы домой пешком по дороге».

У неё был фонарик. Харрисы отправились на её поиски и нашли её фонарик на дороге. Это всё, что они нашли.

«Полагаю, на острове нет медведей?»

«С момента окончания Второй мировой войны такого не случалось, и я сомневаюсь, что на нее нападали еноты».

«Что может связывать исчезновение Джейн с исчезновением Дона?»

смерть?"

«Мне остается только гадать. Возможно, они оба что-то знали об этом».

«Кто-то, кого им не следовало знать».

«Но что они могли знать?»

«Возможно, они выяснили, кто убил Дика и его семью».

«Это кажется невероятным; если бы Дон что-то об этом знал, он бы вам сказал, не так ли?»

«Он бы это сделал, если бы пережил ночь», — сказал Роулз.

«Помните, он хотел встретиться на следующий день, сказал, что ему нужно мне кое-что рассказать».

«Почему он просто не сказал тебе об этом по телефону, когда звонил?»

«У людей в нашей сфере деятельности хорошо развито отвращение к передаче важной информации по телефону. Дело не в том, что он подумал бы, что его линия прослушивается; просто ему было бы некомфортно обсуждать что-то подобное, за исключением личной встречи».

«Но какое отношение ко всему этому имеет Джейни?»

«Я не знаю, но я собираюсь это выяснить», — сказал Роулз. «Я поговорю со всеми, кто видел Дона и Джейни в день смерти Дона. Мне следовало сделать это раньше». Он сел в «Рейнджер Ровер» и уехал.

Стоун вернулся в дом. Он ни за что не собирался рассказывать об этом Аррингтону.

OceanofPDF.com

30

у них был особенно вкусный ужин: Сет нашел несколько лобстеров, и его жена идеально приготовила их на пару. Были также моллюски, кукуруза в початках, обильно смазанная маслом, и две бутылки шардоне Beringer Reserve из погреба Дика.

После ужина они перешли в кабинет, где Аррингтон нашел в книжном шкафу доску для игры в «Скрэббл», и они играли партию за партией, пока все не уснули. Аррингтон отправил Питера спать, и через некоторое время взрослые поднялись наверх.

Стоун и Аррингтон почти час наслаждались любовью, подпитываемые хорошим вином и приятными ощущениями от вечера, а затем они легли в объятия друг друга, переводя дыхание.

Стоун погладил её по волосам и поцеловал в лоб. «Знаешь, — сказал он, — нам действительно стоит начать думать о том, чтобы сделать наши отношения более серьёзными».

Аррингтон приподнялась в постели и поджала ноги. «Я много об этом думала, — сказала она, — но это не сработает».

Стоун ничего не сказал, просто ждал, пока она продолжит.

«Прежде всего, я люблю тебя, Стоун, и всегда буду любить, и я знаю, что ты любишь меня так же сильно».

«Это совершенно верно, — сказала Стоун, — но почему-то я не считаю это препятствием для отношений».

«Подумайте о наших жизнях, — сказала она. — Они совершенно несовместимы».

«Я не понимаю, почему».

«Тогда я тебе объясню. Мы с Питером живём в Вирджинии, и нам обоим там очень нравится. В Вирджинии ты и месяца не продержишься. Тебе нужен Нью-Йорк:»

Тебе нужен магазин Элейн, и тебе нужно зарабатывать на жизнь, а Нью-Йорк — единственное место, где это можно сделать. Конечно, ты мог бы открыть свою фирму в Вирджинии, но тебе бы не понравилась эта работа, и хотя я, безусловно, достаточно богат, чтобы содержать тебя в том стиле, к которому ты привык, ты бы никогда не позволил мне этого сделать, и я бы гораздо меньше уважал тебя, если бы ты это сделал.

«Питер учится в замечательной школе, которая обеспечит ему обучение до старших классов, а когда он будет готов к поступлению в колледж, он сможет выбирать между университетом Лиги плюща и Университетом Вирджинии, который находится совсем рядом, в Шарлоттсвилле. Я понимаю, что детей можно воспитывать и в Нью-Йорке, но я бы никогда не стала подвергать его тем мерам, которые нам пришлось бы принимать для его безопасности: поездки в школу на лимузинах, организованные игровые группы, охранники. В Вирджинии он сможет каждый день ездить верхом на лошади, а через пару лет – и в школу. У него будут поля и леса, где он сможет гулять, и множество замечательных, неиспорченных детей его возраста».

«Вы ведь не хотите снова жениться, правда?» — спросил Стоун.

«Есть и это. Я была замужем, у меня есть ребенок, и я наслаждаюсь своей свободой. Нет ничего такого, чего бы мне не дал брак. А вот ты: ты ходишь за своим членом с пятнадцати лет, и ты не собираешься останавливаться сейчас».

«Ты думаешь, я не смогу быть верным?»

«Я бы дала тебе максимум три месяца», — сказала она, смеясь. «Потом ты бы встретил какую-нибудь девушку у Элейн, и в мгновение ока оказался бы в постели. Послушай, меня это в тебе не смущает, по крайней мере, в наших нынешних отношениях, но если бы мы поженились, это бы меня ужасно разозлило, и мы бы развелись в мгновение ока».

«Думаю, у нас всё получится», — сказал Стоун.

Аррингтон вздохнула. «Есть еще кое-что», — сказала она.

"Что?"

«Я не собирался поднимать этот вопрос, по крайней мере, в этой поездке, но рано или поздно он бы всё равно всплыл, так что лучше нам с этим разобраться».

"О чем ты говоришь?"

«Вы всё ещё не уверены, что я не убила Вэнса?» Мужа Аррингтон застрелили в их доме; Аррингтон подозревали в причастности, но Стоун добился её оправдания. Ещё одну женщину судили за это преступление, но оправдали. Убийство до сих пор не раскрыто.

Стоун понимал, что ему нужно тщательно подбирать слова. «Аррингтон, ты хочешь мне что-то сказать?»

«В том-то и дело, я не хочу тебе ничего рассказывать, но, может быть, стоило бы. Просто ты очень нравственный человек, и если бы ты думал, что я убил Вэнса, ты бы никогда больше не смотрел на меня так же, как раньше».

«Ты начинаешь меня беспокоить, Аррингтон».

«Не хочу, чтобы вы волновались. Скажем так, если бы я убил Вэнса, я бы сделал это по очень веским причинам и чтобы защитить себя и Питера».

Вы можете в это поверить?

«Я считаю, что вы бы не убили своего мужа, но если бы вы это сделали, то для этого были бы какие-то уважительные причины, да».

«Это более чем оправдано, — сказала она. — Это было необходимо. И если бы я так поступила, и факты были бы представлены в суде, меня, скорее всего, оправдали бы, но это разрушило бы жизнь Питера. Поэтому мне пришлось бы выбирать между этим и молчанием, рискуя быть осужденной. Это была бы невозможная ситуация».

«Что ты говоришь, Аррингтон?»

«Я ничего не говорю, Стоун. Это всё гипотетические рассуждения, ты понимаешь?»

"Все в порядке."

«Тогда давайте на этом остановимся», — сказал Аррингтон. «Дальнейшее развитие событий не улучшит наши отношения, и я не хочу, чтобы что-либо менялось».

Стоун задумался. «Как пожелаете», — наконец сказал он. «Давайте на этом остановимся».

Аррингтон забралась под одеяло, прижалась к Стоуну и положила голову ему на плечо. «Тогда давай больше никогда об этом не будем говорить», — сказала она, лаская его.

Зазвонил телефон.

«Черт», — сказал Стоун.

«Кто бы это мог быть в такой час?»

Стоун наклонилась над ней и взяла трубку. «Алло?»

«Это Эд Роулз. Они нашли Джейн».

«С ней все в порядке?»

«Она плавала лицом вниз в Темной Гавани».

«О, Боже», — выдохнул Стоун.

«Ее избили, изнасиловали и задушили».

«За этим следит полиция штата?»

«Они все тщательно изучили. Тело отвезли обратно в Огасту для вскрытия».

«Когда они её нашли?»

«На закате. Они старались держать это в секрете, пока не сообщили родителям и не вывезли тело с острова».

«И вы думаете, это как-то связано с Доном?»

«Я думаю, Джейн что-то знала о ком-то, рассказала Дону, и этот человек убил их обоих. Я просто не могу представить себе иную версию. Я думаю, вся эта чушь про Кирова — просто чушь, и нам следует об этом забыть».

«Я сообщу Лэнсу утром».

«Простите, что позвонила так поздно».

«Всё в порядке. Поговорю с тобой завтра». Стоун повесил трубку.

Аррингтон пристально смотрел на него. «Кто мертв?»

«Семнадцатилетней девушке, — сказал Стоун. — Ее звали Джейни. Ее похитили, изнасиловали и убили».

«Завтра мы с Питером улетаем обратно в Нью-Йорк». Она потянулась за телефоном.

«Не стоит звонить в Centurion; я сам организую ваш обратный рейс».

«Хорошо». Она повернулась к нему спиной и подтянула колени к себе, свернувшись калачиком.

«Мне очень жаль», — сказал Стоун.

«Это не твоя вина, Стоун».

Они больше не разговаривали до утра.

OceanofPDF.com

31

К полудню они покинули взлетно-посадочную полосу Айлсборо и направились на юго-запад. Через полтора часа они приземлились в Тетерборо, штат Нью-Джерси, и вырулили к Atlantic Aviation, где их ждал чартерный самолет, ожидавший Аррингтона и Питера.

«Жаль, что вы не остались подольше», — сказала Стоун Аррингтон, когда перегружали ее багаж.

«Питер хочет вернуться к своему пони, — сказала она, — а я занимаюсь перепланировкой сада у главного дома, так что работы у меня много». Она поцеловала его. «Береги себя».

Стоун опустился на колени, обнял Питера и наблюдал, как они садятся в самолет, затем вместе с Дино прошел через здание терминала к парковке, где его ждала Джоан, его секретарь, со своей машиной. Через полчаса они уже были дома у Стоуна.

Он пошёл в свой кабинет и выписал чек на имя Сэмюэля Бернарда.

Фонд передал его Джоан вместе с документами об имуществе Дика и письмом его старому наставнику. «Пожалуйста, передайте это лично Сэму Бернарду»,

«Я хочу, чтобы это прошло через его руки по пути в фонд», — сказал он.

Затем забронируйте столик в ресторане Elaine's, позвоните Лэнсу Кэботу и скажите ему, что хотели бы поужинать с ним и Холли Баркер».


Элейн и она были как всегда в порядке. Стоун и Дино пожали друг другу руки, затем сели за свой обычный столик, ожидая Лэнса и Холли.

Элейн подошла и села. «Значит, ты больше не могла это терпеть, да?»

«Там наверху было очень хорошо, но мне нужно было отправить Аррингтона обратно самолетом».

«Значит, тебе не понравилось там, наверху, рядом с Аррингтоном, да?»

«В этом матче ты не победишь», — сказал Дино.

«Я сдаюсь», — сказал Стоун, поднимая руки в знак капитуляции. «Я просто больше не мог этого выносить».

«Я так и думала», — сказала Элейн и перешла к другому столику.

Лэнс и Холли приехали, заказали напитки, а затем Стоун приступил к делу. «Похоже, наша теория о смерти Дика и его семьи на рабочем месте могла оказаться неверной».

«Я в этом не убежден», — сказал Лэнс.

«Есть ещё новости. После смерти Дона Брауна его племянница, семнадцатилетняя Джейн Харрис, была похищена, изнасилована и убита на острове. Эд Роулз считает, что эти две смерти связаны, что Джейн рассказала Дону что-то, что привело к гибели их обоих. Эд думает, что это местное дело, и я с ним согласен».

«А как насчет смертей членов семьи Стоун? Он считает, что они тоже связаны?»

«Дочери Дика было восемнадцать, и девушки наверняка были знакомы. Возможно, всё, что Джейн рассказала Дону, она рассказала и Эсме Стоун».

«И убийца уничтожил всю семью, чтобы защитить себя?»

«Это звучит более правдоподобно, чем теория о русской мафии», — сказал Стоун.

Лэнс, казалось, не был убежден. «Для человека, который раньше был полицейским, странно строить теорию на основании столь скудных доказательств», — сказал он. «Это всего лишь теория, как, например, игра на воображаемой гитаре на музыкальных инструментах».

Дино высказался: «Я видел много решений по делам об убийствах, которые вначале основывались на гораздо меньших доказательствах. Следователю нужна теория, хотя бы для того, чтобы её опровергли. Нужно работать с имеющимися доказательствами, даже если они скудны».

«Лэнс, — сказал Стоун, — ты слышал что-нибудь от своего друга из Лэнгли о том, кого Дон Браун хотел проверить на наличие судимости?»

«Пока нет, — сказал Лэнс. — Может пройти несколько дней или недель, прежде чем я получу от него известие».

Официант принес меню, и они сделали заказ.

Когда они доели половину ужина, Лэнс снова заговорил: «Мои люди не поверят в вашу местную теорию».

«Это теория Эда Ролза», — сказал Стоун.

«Это их не коснется. Их не отвлекут смерти Дона Брауна и его племянницы. Они не будут склонны верить в то, что…»

Высокопоставленный офицер, такой как Дик, был убит из-за информации, которой обменялись две девушки-подростка.

«Лэнс, факты, касающиеся того, что случилось с Диком и его семьей, не будут определяться тем, во что верит Лэнгли. Они таковы, каковы они есть, и тебе нужно им это объяснить».

«У вас, очевидно, не так много опыта работы с крупными бюрократическими организациями», — ответил Лэнс.

Стоун рассмеялся. «Я проработал в полиции Нью-Йорка четырнадцать лет».

Лэнс рассмеялся. «Точно».

«Слишком много расследований убийств определяются тем, во что хочет верить начальство, — сказал Дино, — особенно в резонансных делах. Работая над делом, вы должны игнорировать это, иначе получите неверный результат».

Холли заговорила впервые. «У кого мотив?» — спросила она.

«Никто», — ответил Стоун.

«А как насчет брата Дика?»

«У Калеба не было мотива».

«Проверка нашей биографии показала, что у него постоянно не хватало денег».

В большинстве случаев этого достаточно для совершения убийства.

«Да, но Калеб не унаследовал имущество от Дика, который изменил свое завещание».

Знал ли брат, что Дик изменил завещание? Ведь новое завещание было получено всего за пару дней до убийства Дика».

«Вы правы, — сказал Стоун. — Для Калеба это стало неожиданностью, когда я ему об этом рассказал. Я соглашусь, что у него был мотив, и у него был ключ от дома, так что я соглашусь и о средствах, но возможности у него не было. Полиция штата задержала его в Бостоне на момент убийств; он и его семья прибыли в Айлсборо только на следующий день».

«А насколько хороша государственная полиция? Они не очень-то хорошо справились с первым расследованием убийства Дика, не так ли?»

«Опять же, вы правы», — сказал Стоун.

Холли повернулась к Лэнсу. «Знаешь, в нашей группе есть бывший бостонский полицейский, Боб О'Нил. Почему бы мне не попросить его использовать свои связи в полиции Бостона, чтобы перепроверить алиби брата? Может быть, Калеб умнее, чем мы думаем».

«Хорошая идея», — сказал Стоун.

«Хорошо, — сказал Лэнс, — но скажи Бобу, чтобы он не делал из этого карьеру».

«Ты собираешься вернуться в Мэн, Стоун?» — спросила Холли.

«Пока у меня не появится больше информации», — ответил Стоун. «В конце концов, мне нужно зарабатывать на жизнь».

«Если ты вернешься, может быть, Лэнс выделит мне немного времени, чтобы поехать с тобой».

Мне бы очень хотелось взяться за это дело.

«Возможно, — сказал Лэнс. — Вы хотите использовать отпуск?»

«Помните, что у Агентства есть заинтересованность в этом».

«Ну ладно. Уберите со стола».

«Я рад любой помощи, которую могу получить», — сказал Стоун, думая, что в любом случае был бы рад видеть Холли рядом.

OceanofPDF.com

32

Стоун проснулся от телефонного звонка слишком рано. Он взглянул на прикроватные часы: 6:30 утра. Он взял трубку. «Алло?» — прохрипел он.

«Это Эд Ролз».

«И доброе утро тебе, Эд».

«Я тебя разбудил?»

"Да."

«Извини. Тебе лучше вернуться сюда, Стоун».

"Что происходит?"

«Начался настоящий ад, вот что».

Стоун нажал кнопку, которая подняла изголовье его кровати, и поправил положение. «Что ты имеешь в виду?»

«Жители острова, как местные, так и отдыхающие, возмущены».

Вчера у них состоялась встреча в яхт-клубе.

«И что же произошло на встрече?»

«В основном они просто высказывали свои жалобы».

"О чем?"

«В основном, это связано с отсутствием полицейской защиты. Они направили в полицию штата запрос на круглосуточное размещение сотрудников на острове до разрешения этой ситуации».

«Звучит как хорошая идея».

«Хорошая идея — это то, что они вооружаются. Сержант Янг сказал мне, что они получили около двух десятков заявок на получение разрешений на ношение оружия, это самое большое количество за один день из одного города, а это всего лишь деревня».

Вчера днем несколько машин с людьми отправились в Эллсворт.

«Есть ли в Эллсворте что-то зловещее?»

«Нет, просто единственный оружейный магазин в этой части штата находится в Эллсворте, он называется «Филс». В штате Мэн больше оружия, чем людей, но почему-то оружейных магазинов очень мало».

«Меня это очень встревожило, Эд. Ты боишься, что они начнут стрелять друг в друга?»

«Что-то вроде того. Все очень напряжены. Все были шокированы убийствами Дика, его семьи и Дона, но убийство Джейн их по-настоящему напугало. Многие просто собрали вещи и уехали».

«Я понимаю это, Эд, но почему мне так важно немедленно вернуться туда?»

Ролз откашлялся. «Что ж, ваше имя всплыло на собрании».

«В каком отношении?»

«Кто-то, я забыл кто, задал вопрос, который намекал на вашу причастность к убийству Дика, поскольку вы унаследовали его дом. Парня перебили, но дело в том, что эта мысль до сих пор витает в воздухе».

«О, замечательно. Кто-нибудь упомянул, что я был в Нью-Йорке во время убийств и что я даже не знал об убийстве Дика до следующего дня?»

«Я сказал, что вас не было на острове в ту ночь, но это только запустило дискуссию о том, как кто-либо мог попасть на остров на лодке. Думаю, вам нужно быть здесь и заниматься этим вопросом. Сегодня в пять часов состоится еще одна встреча, и я думаю, вам следует присутствовать на ней».

Стоун включил телевизор и переключился на канал погоды как раз вовремя, чтобы увидеть на экране национальный радар. «Хорошо. Я буду там», — сказал он. «Но я не знаю, что я могу сделать, чтобы их успокоить в данный момент».

«Простое присутствие даст им понять, что вы не боитесь показаться на людях. Это уже что-то значит».

«Хорошо, Эд. Увидимся сегодня днем». Стоун повесил трубку и позвонил Холли.

«Здравствуйте?» — по её голосу не было сонливости.

«Доброе утро. Это Стоун».

"Доброе утро."

«Мне только что позвонил Эд Роулз. Он считает, что мне лучше вернуться туда сегодня, прежде чем эти весёлые деревенские жители подожгут мой дом и зарежут мой скот».

"Что?"

Стоун объяснил как мог то, чего сам не понимал.

«Вы сможете быть готовы к отправлению, скажем, в час дня?»

«Уверен, что смогу. Поговорю с Лэнсом».

«Заберу тебя в час?»

«Я приду к тебе домой».

«Хорошо, пока». Стоун повесил трубку и позвонил Дино.

«Мне нужно вернуться в Мэн сегодня днем», — объяснил он ситуацию. «Хочешь поехать?»

«Не могу этого сделать; пока меня не было, на мой стол попало несколько крупных дел, и мне нужно с ними разобраться. Может быть, позже».

«Спи дальше». Стоун повесил трубку и с трудом выбрался из постели.


Самолет «Мираж» приземлился на аэродроме Айлсборо в 15:30 того же дня, и он с удивлением обнаружил, что на стоянке нет ни одного самолета. Когда он вылетал накануне, там было по меньшей мере полдюжины самолетов.

Сет Хотчкисс встретил их в универсале. «Рад, что вы вернулись», — сказал он, и на этом все закончилось.

Поездка через Дарк-Харбор была немного жутковатой; на улице и перед магазином не было ни одной припаркованной машины. Он и Холли припарковались, зашли внутрь и обнаружили Джимми Хотчкисса за его столом в задней части офиса. На поясе у него был пистолет.

«Привет, Джимми», — сказал Стоун.

«Привет, Стоун. Я думал, ты уже покинул остров».

«Я просто привёз Дино в город самолётом и привёз оттуда ещё одного друга», — представил он Холли.

Джимми встал и пожал ей руку. «Я рад, что ты вернулась, Стоун, — сказал он. — Ты знаешь о встрече сегодня днем?»

«Да. Мне звонил Эд Ролз».

«Думаю, вам стоит там быть».

«Я буду. Где все? Деревня опустела, и в аэропорту нет самолетов».

«Многие вчера закончили лето», — сказал Джимми. «Сегодня днем к нам должны приехать несколько полицейских. Я нашел им жилье напрокат, так что они останутся на острове до конца лета. Они будут на собрании».

«Увидимся там», — сказал Стоун и ушел.


Сет поставил сумки Стоуна в главную спальню, а сумки Холли — в комнату Эсме; Стоун его не поправил. Зазвонил телефон.

Стоун поднял трубку. «Привет?»

«Это Лэнс. Подключите Холли к программе продления контракта».

Стоун вызвала Холли по пейджеру, и та ответила. «Хорошо, мы обе здесь».

«Наконец-то я получил ответ от Лэнгли по поводу запроса, который Дон Браун направил незадолго до своей смерти».

"И?"

«Он хотел узнать, есть ли у сыновей-близнецов Калеба Стоуна, Эбена и Эноса, судимости».

«Он сказал, зачем ему это нужно?»

«Нет. Он просто попросил проверить их. Он оставался на связи по телефону, пока вели поиски».

«Что же они придумали?»

«Ничего. Они проверили документы и в Бостоне, и в Нью-Хейвене, поскольку близнецы учатся в Йеле. С ними все в порядке. Даже университетская полиция не сказала о них ни одного плохого слова. Судя по всему, это порядочные парни».

«Еще один тупик?»

«Похоже, что так».

«Спасибо, Лэнс».

«Вы что-нибудь ещё слышали с тех пор, как вернулись?»

«Многие собрали вещи и уехали на лето; многие другие купили оружие».

"Зыбь."

«В пять часов состоится собрание жителей города, и там должны быть сотрудники полиции штата. Может быть, они что-нибудь придумают».

«Удачи», — сказал Лэнс и повесил трубку.

OceanofPDF.com

33

Стоун направился к яхт-клубу, пройдя мимо группы детей, играющих на парковке под присмотром двух женщин. Никто не хотел рисковать.

Внутри люди собрались небольшими группами и тихо, но серьезно разговаривали. Стоун пожал руки нескольким знакомым. Он помахал Калебу Стоуну, сидевшему за столом со своими сыновьями-близнецами. Через мгновение в клуб вошли сержант Янг из полиции штата и еще один офицер в форме, и коммодор постучал по столу пивной бутылкой, призывая к тишине.

«Добрый день», — сказал он. «Сержант Янг из полиции штата здесь и хотел бы с нами поговорить». Коммодор отошёл в сторону, и его место занял Янг.

«Привет всем, — сказал он. — Я со многими из вас знаком, но хотел бы представить своего коллегу, капрала Тома Беста. Мы с Томом будем жить на острове до конца лета, или пока не будет арестован виновный в совершенных здесь преступлениях. Нам провели телефонную линию».

Он дал им номер, и многие записали его. «Вы можете позвонить нам в любое время, днем или ночью, если вам нужно сообщить что-то важное. Неважно, насколько важным это кажется; нам нужна вся информация, которую мы можем получить».

«Сейчас я хочу рассказать вам о ходе нашего расследования и о том, что мы делаем. Мы проверяем судимость всех жителей острова, как постоянных, так и временных, и да, это касается и вас, без исключений. Нас особенно интересует, был ли кто-либо на острове когда-либо арестован или осужден за преступление сексуального характера, поэтому, если…»

Если в вашей биографии или в биографии знакомого вам человека есть что-то подобное, я настоятельно рекомендую обратиться ко мне напрямую, а не ждать, пока всплывут документы.

«Мы также перепроверяем записи о паромах, чтобы выяснить, кто был, а кто не был на острове во время первых убийств — Ричарда Стоуна, его жены и дочери. Нет данных о том, какие частные самолеты стояли на взлетно-посадочной полосе в то время, но местный житель, живущий неподалеку от аэропорта, рассказал нам, что он помнит о тех, кто здесь был, так что у нас есть довольно точный список владельцев. Мы с Томом собираемся посетить каждый дом на острове, так что вы скоро увидите нас у себя дома».

Мы будем общаться по телефону с теми жителями, которые недавно покинули остров и вернулись в свои дома.

«В ходе этих интервью мы собираемся установить имена каждого человека, находившегося на острове в день смерти семьи Стоун, в день смерти Дона Брауна и в день смерти Джейн Харрис. Поэтому мы будем расспрашивать каждого из вас об этом, и поверьте, мы проверим каждое ваше заявление. Я хочу услышать правду от каждого с самого начала. Любой, кто солжет нам, будет немедленно признан подозреваемым».

«Итак, есть у кого-нибудь вопросы? Лучше задавайте их сейчас, потому что я не хочу повторять это с каждым встречным». Он оглядел комнату.

Мужчина поднял руку. «Мы слышали, что вы установили, что Джейн была изнасилована».

«Это правда», — сказал Янг.

«Удалось ли вам обнаружить какие-либо образцы ДНК во время вскрытия?»

обследование?

«Я вижу, вы смотрели сериал "CSI" по телевизору», — сказал Янг. «Ответ — нет, мы его не смотрели. Тело находилось в воде несколько часов, и это помогло бы удалить любые поверхностные следы ДНК, волосы или волокна, которые могли бы быть полезны. Мы также не обнаружили ДНК внутри тела, что может означать либо то, что она исчезла после пребывания в воде, либо то, что преступник использовал презерватив».

Ещё один мужчина поднял руку. «Была ли какая-либо связь между оружием, использованным для убийства Стоунов, и оружием, использованным для убийства Дона Брауна?»

«Нет, — ответил Янг. — Каждый из них был убит из своего собственного оружия: Стоуны — из пистолета калибра .380, а Браун — из пистолета калибра .45».

Поднялась ещё одна рука. «Как убийце удалось проникнуть в дома Стоунов и Браунов?»

«Мы считаем, что оба домовладельца не обеспечили безопасность своих домов, и убийцы просто вошли. У мистера Брауна не было системы безопасности в доме; у мистера Стоуна была очень хорошая система, но он не активировал её в ту ночь. Это должно послужить уроком для всех, у кого есть системы безопасности или кто планирует их установить. Если вы их не активируете, это не системы безопасности; это просто куча бесполезных проводов и клавиатур. Я хочу, чтобы в каждом доме на этом острове двери и окна были закрыты и заперты на ночь, а все системы безопасности были активированы».

«У вас есть какие-либо мотивы для этих убийств?» — спросил кто-то.

«Сейчас у нас есть только предположения. Если у кого-либо из вас есть основания полагать, что у кого-либо был мотив в этих убийствах, пожалуйста, подойдите ко мне после собрания. Это может быть очень важная информация. Есть еще кое-что, о чем я хочу с вами поговорить». Он оглядел комнату. «Мне известно, что многие из вас подали заявки на получение лицензии на ношение огнестрельного оружия, а другие приобрели оружие. Капрал Бест собирается раздать всем вам брошюру, в которой изложен закон штата Мэн о владении и использовании огнестрельного оружия, и я хочу, чтобы каждый из вас, кто владеет оружием, предпринял шаги, чтобы убедиться, что он полностью действует в рамках закона. Я не потерплю незаконного владения или использования огнестрельного оружия на этом острове. Я имею в виду, в частности, обеспечение сохранности оружия, чтобы оно не попадало в руки детей».

«Кроме того, я хочу, чтобы каждый из вас серьезно задумался об обстоятельствах, при которых вы можете применить огнестрельное оружие. Лучше всего, если у вас будет план действий на случай, если кто-то войдет в ваш дом или если вы почувствуете другую необходимость применить оружие. Завтра днем в три часа мы с капралом Бестом проведем здесь, в яхт-клубе, семинар по хранению и использованию огнестрельного оружия, и вам следует принести с собой оружие. Однако не приносите с собой боеприпасы. Перед тем, как покинуть дом, убедитесь, что ваше оружие разряжено. Во время семинара мы будем проводить только холостые выстрелы. Есть еще вопросы?»

Из дальнего угла комнаты доносился характерный голос Эда Ролза.

Стоун его там не видел. «На вчерашней встрече кто-то выразил любопытство по поводу роли или заинтересованности Стоуна Баррингтона во всем этом. Возможно, Стоун захочет обсудить это сейчас».

Сержант Янг повернулся к Стоуну. «Мистер Баррингтон?»

«Спасибо, сержант, — сказал Стоун. — Дик был моим двоюродным братом, моя мать и его отец были братом и сестрой. В день убийства Дика и его семьи я был в Нью-Йорке. Я узнал об их смерти только на следующий вечер, когда коллега Дика сообщил мне эту новость».

«Следует отметить, что мы подтвердили местонахождение мистера Баррингтона на момент убийств», — сказал Янг.

«Я хочу рассказать вам всё, что знаю», — сказал Стоун. «Незадолго до смерти Дика я получил от него посылку, содержащую письмо, в котором он нанимал меня в качестве своего адвоката и назначал меня его душеприказчиком, а также конверт, который нужно было открыть в случае его смерти. Когда я открыл конверт, узнав о его смерти, я обнаружил надлежащим образом составленное завещание, и поскольку я не обязан хранить его содержание в тайне, я расскажу вам, что он завещал. Дик оставил право пользования своим домом мне и моим наследникам навечно; если я решу продать дом, вырученные средства вернутся в его наследство». Он посчитал, что лучше не упоминать об исключении Калеба и его семьи из числа владельцев дома. «Было сделано несколько личных завещаний друзьям и родственникам со стороны семьи Барбары, а остаток имущества был передан благотворительному фонду. Кроме того, в состав наследства входили два крупных страховых полиса: три четверти их общей стоимости достались Калебу Стоуну, а оставшаяся четверть — фонду».

«Почему Дик оставил вам свой дом?» — спросил кто-то.

«Честно говоря, я не знаю, и Дик ничего не объяснил в своем письме ко мне. Я виделся с ним всего один раз, за ужином, около восьми лет назад, с того лета, которое я провел на этом острове, когда нам обоим было по восемнадцать. Дик сказал, что планирует встретиться со мной во время своей следующей поездки в Нью-Йорк, тогда он мог бы все объяснить подробнее, но, конечно, эта поездка так и не состоялась».

Стоун огляделся. «Есть ли у кого-нибудь еще вопросы?» По-видимому, вопросов не было.

Сержант Янг снова заговорил. «Должен сказать вам, если вы еще не знаете, что мистер Баррингтон четырнадцать лет проработал в полиции Нью-Йорка, большую часть этого времени — детективом по расследованию убийств, и он очень помог мне в моем расследовании. Есть еще вопросы?» Никто не ответил. «Тогда, если у коммодора нет других вопросов, встреча завершена. До скорой встречи».

Толпа разошлась, и люди направились на парковку, чтобы забрать своих детей и машины. Стоун пожал несколько рук, а затем направился обратно к своему дому.

Эд Роулз догнал его. «Это было хорошо, — сказал он. — Ты пресек множество слухов на корню».

«Надеюсь, что так. Кстати, Лэнс Кэбот выяснил, кого Дон Браун хотел проверить на наличие судимости».

"ВОЗ?"

«Семья Стоун, Эбен и Энос».

"И?"

«Они были безупречно чистыми, как в Бостоне, так и в Нью-Хейвене, где

Они учатся в колледже. Парни получили особенно хорошие отзывы от университетской полиции Йельского университета. Так что это тупик.

«Да, возможно, — сказал Ролз, — но почему Дон провел чек на…»

«Их? У него наверняка была причина».

«Полагаю, что да, — сказал Стоун, — но невозможно узнать, что именно это было». Он внимательно посмотрел на Ролза. «Эд, ты выглядишь подавленным».

«Я не в депрессии, — сказал Ролз. — Я зол, зол на то, что сделали с этими убитыми людьми, все они были моими друзьями. Если бы я встретился лицом к лицу с человеком, совершившим это, я не уверен, что смог бы объяснить свои действия».

«Я понимаю ваши чувства, — сказал Стоун, — но то, что сказал сержант Янг об огнестрельном оружии, очень важно. Если вы выстрелите в кого-то, последствия могут быть для вас хуже, чем для вашей жертвы. Я уже видел такое: какой-то гражданин стреляет в предполагаемого преступника, убивает или ранит его, а затем ему приходится иметь дело с уголовными обвинениями, а затем и с судебным иском. Поверьте, вы бы не хотели оказаться в такой ситуации».

«Я вас слышу», — сказал Ролз. «Увидимся позже». Он повернулся и направился обратно к парковке яхт-клуба.

Стоун молился Богу, чтобы Ролз действительно его услышал.

OceanofPDF.com

34

В тот вечер Стоун отвел Холли в гостиницу «Темная гавань» на ужин. Он хотел хотя бы на вечер развеять все опасения, связанные с убийствами на острове.

«Ну, как там дела на новой работе?» — спросил он.

Она сделала глоток вина. «Не вдаваясь в подробности, скажу очень хорошо».

«Вам нравится работать с Лэнсом?»

«Да. Иногда он бывает авторитарным, но этого следовало ожидать, учитывая его положение».

«Какой из них?»

«Скажем так, на нём лежит большая ответственность. Но большую часть времени он открыт для идей других и склонен делегировать обязанности тем, кому доверяет, и, похоже, это относится и ко мне. Мне повезло, что, будучи относительно новым сотрудником на этой должности, я получаю гораздо больше ответственности, чем если бы я сразу после обучения приступил к работе в Лэнгли».

«Насколько я слышал, Лэнса очень уважают в Агентстве, и это должно передаться и вам».

«Было бы неплохо».

Они немного помолчали, а затем Холли снова заговорила: «Аррингтон ведь приехала сюда в гости, не так ли?»

«Ну да».

«Однако, не очень длинная. Что случилось?»

«Она была расстроена из-за убийств: тело Джейн Харрис было найдено, когда она находилась здесь».

«И это всё?»

«В общем, мы с ней практически сошлись во мнении, что никаких постоянных отношений у нас не предвидится».

Холли улыбнулась. «Очень приятно это слышать. Мне бы не хотелось думать, что я здесь только в качестве следователя».

«Не волнуйся, это не так». Он налил ей еще вина.

«Я немного забеспокоилась, когда ты разрешил Сету разместить наш багаж в разных номерах».

«Я просто угождал Сету, учитывая его вкусы; я не хотел его шокировать».

«Сет слышит, что происходит в доме?»

«Нет, он находится вне зоны слышимости».

«Это хорошо, — сказала Холли. — Я бы не хотела, чтобы он услышал твои жалкие вопли сегодня вечером».

Стоун рассмеялся. «Если вам от этого станет легче, то Сет и его жена сегодня вечером на материке. Они поужинали у сестры жены в Рокленде, а последний паром в семь вечера, так что они останутся на ночь. Мы можем закрыть дом на замок и не беспокоиться о том, что нас потревожат».

«Это лучший из всех возможных миров», — сказала Холли.


Они ехали домой, когда у Стоуна завибрировал мобильный телефон. «Привет?»

«Это Эд Ролз».

«Как дела, Эд?»

«Я подумала, что вам следует знать, что мать Джейн только что сообщила мне, что дневник ее дочери пропал».

"Когда?"

«Она не может быть уверена, но после ее смерти она видела ее в комнате, пишущей что-то в ней днем накануне вечером, перед тем как та исчезла».

«Может, она носила это в кармане или сумочке?»

«Я спросила об этом: оно было большим, примерно восемь на десять, так что, вероятно, нет. Ее мать думает, что кто-то проник в дом, обыскал ее комнату и украл его».

«Значит, все, что Джейн могла рассказать Дону Брауну, могло быть записано в ее дневнике?»

«Хорошо. А ты знаешь, вела ли Эсме дневник?»

«На самом деле, да, и храню это в надежном месте».

«Вы это читали?»

«Нет, но в свете кражи дневника Джейн я собираюсь прочитать его сегодня вечером».

«Дайте мне знать, если в этом есть что-нибудь важное, хорошо?»

«Я позвоню тебе утром». Стоун повесил трубку.

«Что случилось?» — спросила Холли.

«Дневник Джейн Харрис пропал, но дневник Эсме у меня дома в сейфе».

«И Ролз считает, что в дневнике было что-то, что могло привести к ее убийству?»


Через десять минут они были дома. Стоун отпер дверь и вышел в прихожую, готовый ввести код сигнализации на клавиатуре. Он остановился.

«Разве я не настроил систему безопасности перед отъездом?»

«Да, я видел, что вы ввели код».

Стоун посмотрел на небольшой экран на клавиатуре. «Ну, сейчас он не поставлен на охрану».

«Кто мог его разоружить?»

«Код могли знать только Сет и его жена, и они уехали раньше нас».

«Возможно, вы ввели код неправильно?»

«Возможно. Может, я ошибся в одной цифре».

«А может, и нет», — сказала Холли. Она полезла в сумочку и достала пистолет Walther PPKS.

Стоун вытащил маленький пистолет калибра .45 из кобуры на поясе. «Давайте осмотримся», — сказал он.

— Тихо сказал он. — Мы пойдем вместе, комната за комнатой, начиная с верхнего этажа.

Двое подкрались по лестнице, прислушиваясь. Они провели стандартный полицейский обыск, заходя в каждую комнату, проверяя каждый шкаф, любое место, где мог скрываться человек.

Стоун уделил особое внимание комнате Эсме и маленькой спальне через коридор, которую она использовала в качестве кабинета. Именно там Питер нашел ее дневник. Никаких признаков того, что что-то было потревожено, не было.

Они спустились вниз и обыскали кухню, столовую и гараж, а затем вошли в кабинет.

«Ой-ой», — сказал Стоун.

"Что?"

Стоун кивнул в сторону задней двери. Пылесос стоял прямо у двери, ведущей на террасу. Он подошел и открыл контейнер. «Мешок пропал», — сказал он.

сказал он.

«Как и прежде».

«В точности как и раньше».

«Но, кажется, ничто не потревожено».

«Давайте осмотримся повнимательнее», — сказал Стоун. Они обошли всю комнату, ища хоть какие-то признаки того, что кто-то здесь был.

«Насколько я могу судить, — сказала Холли, — всё осталось точно так же, как и раньше».

Стоун попытался открыть дверь на террасу. «Заперта».

«Разве вы не говорили, что у Дика были какие-то особые замки?»

«Да. Они используют ключ, который можно получить только у производителя».

Холли убрала пистолет обратно в сумочку и вышла с небольшим кожаным чехлом. «Вы сказали, что дверь на террасу заперта?»

"Да."

Она подошла к двери, попробовала открыть её, затем опустилась на колени и открыла небольшой футляр, в котором лежал набор отмычек. «Стандартные», — сказала она. «Я должна уметь открыть практически всё».

«Насколько я помню, вы неплохо справились с сейфом Дика».

«Это будет сложнее», — сказала она и принялась за работу.

Стоун снова обошел кабинет и открыл секретный кабинет Дика. Казалось, там никого не беспокоили. Оружие все еще лежало в шкафу. Он вернулся и понаблюдал за работой Холли.

Она встала и убрала отмычки. «Я не могу этого сделать», — сказала она. «Я, конечно, не гений в этом деле, но обучение, которое я прошла на ферме, сделало меня намного лучше всех, кроме самых лучших взломщиков. Эти замки производит компания Assa, и нам о них рассказывали на тренировках. США

Правительство использует их в особых ситуациях, связанных с обеспечением безопасности.

«Я хочу почитать дневник Эсме», — сказал Стоун. Он подошел к шкафу, в котором стоял сейф, и открыл его. «Черт возьми», — воскликнул он.

"Что?"

«Его больше нет».

«Что случилось?»

«Сейф. Пойди посмотри».

В основании шкафа было четыре грубо вырезанных отверстия, в которые был прикручен сейф.

«Он использовал молоток и зубило, — сказала она. — Он выбил все целиком. Видимо, он не смог его открыть».

«Верно», — сказал Стоун.

«А если он не смог открыть этот маленький сейф, то уж точно не смог бы открыть дверь на террасу», — сказала Холли.

«Тогда он, должно быть, воспользовался ключом», — ответил Стоун.

«У кого-нибудь ещё есть ключ?» — спросила она.

«Насколько мне известно, нет. У Калеба Стоуна был один, но он вернул его мне».

«И он не мог бы сделать дубликат, — сказала Холли, — поскольку только у производителя есть необходимые специальные заготовки ключей».

«Верно», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

35

Следующим утром Стоун медленно проснулся .

Холли лежала рядом с ним обнаженная на животе, а его рука покоилась на ее ягодицах. Ему было приятно просыпаться рядом с ней, теплой и обнаженной.

Он провел пальцем по ее ягодицам, между ними.

«Хмммм», — пробормотала она. — «Ещё».

«Что ещё?»

«Ещё немного».

Он перевернулся и лёг сверху на неё.

«У тебя довольно внушительная фигура», — сказала она.

Он становился всё больше, и в ответ она раздвинула ноги шире.

«Ещё больше», — сказала она.

"Где?"

«Куда угодно».

Она была мокрая, и он проник в неё.

«Хороший выбор», — сказала она.

Камень медленно двигался вперед и назад.

«Это так здорово», — выдохнула она, прижимаясь к его животу.

«Всё даже лучше», — сказала Стоун, приложив руку к её уху. — «Ты в прекрасной форме».

Холли продолжала ритмично толкаться в его локти. «На ферме нас хорошенько подтянули».

«Спасибо, ферма».

Холли перевернулась. «Я хочу иметь возможность дотянуться до тебя», — сказала она, взяв его в руку и снова вставив. Она подтянула колени и

Она положила лодыжки ему на плечи. «Вот», — сказала она. «Сейчас же».

Через минуту они с шумом кончили и, вспотевшие и тяжело дышащие, лежали в объятиях друг друга.

«Какое чудесное начало дня!» — сказала Холли.

«От этого мне сразу же хочется снова заснуть», — сказал Стоун.

«Секс лишает мужчин сознания», — засмеялась она. — «Я цитирую вас».


Они завтракали, почти не разговаривая. Холли заговорила: «Я хочу познакомиться с этим вашим вором», — сказала она.

«Что, ты хочешь свидание?»

«Спасибо, но у меня все расписано», — сказала она, пнув его под столом.

«Нет, я просто удивлена, что ты не уделяешь ему больше внимания».

«Мы с Дино исключили его из числа подозреваемых».

«На каком основании?»

«После смерти отца и собственного освобождения из тюрьмы он стал уважаемым членом общества; он женат, у него есть ребенок; он очень хорошо зарабатывает, изготавливая очень дорогую мебель; и он слишком умен, чтобы портить собственное гнездо, особенно такое маленькое гнездо. Кроме того, в его послужном списке нет ничего, что указывало бы на его заинтересованность в совершении преступлений сексуального характера, изнасиловании и убийстве девочек-подростков».

«Тем не менее, у него есть множество навыков, которые делают его подозреваемым».

«Я попросил его осмотреть этот дом и высказать свое мнение о системах безопасности. Он был впечатлен».

«Давайте разберемся, — сказала Холли. — Вы провели экскурсию по своему дому для высококлассного грабителя, показав ему все системы безопасности?»

«Да, и на самом деле он указал на них мне, а не наоборот».

«Боже, какой же ты наивный, Стоун».

«Я не такой».

«Вы ничего не знаете о грабителях?»

«Конечно, знаю; я год проработал в полиции Нью-Йорка, занимаясь расследованием краж со взломом».

«Сколько ты поймал?»

Стоун замялся. «Не так много, как хотелось бы».

«Вот именно», — сказала Холли. «Умного грабителя, как известно, очень трудно поймать».

Если его не поймают, не увидят на территории, и если он не оставит отпечатков пальцев или ДНК, и если у него есть скупщик краденого, о котором полиция не знает, то он практически неуязвим. Эти парни это знают. Даже те, кого ловят, учатся на своих ошибках.

Они совершают свои ошибки и сразу же возвращаются к работе, как только их освобождают.

Очень высокий уровень рецидивизма среди грабителей. Кроме того, эти преступления имеют значительную сексуальную составляющую; грабители часто являются насильниками. Их ловят за это, а не за кражи со взломом.

«Хорошо, — сказал Стоун. — Я познакомлю вас с этим парнем».

Мейбл Хочкисс вбежала на кухню. «О, вы уже едите», — сказала она.

— сказала она. — Я хотела приготовить тебе завтрак.

«Мы сами всё исправили», — сказал Стоун. «Как прошёл ваш вечер?»

материк?

«Нам очень понравилось», — сказала Мейбл, начиная убирать использованные кастрюли и сковородки.

«Вам следовало остаться подольше».

«Нет, одной ночи достаточно. Мне нравится возвращаться домой».

«Мейбл, — сказала Стоун, — ты помнишь, чтобы в этот дом когда-нибудь проникал кто-то, кому здесь не место? Кто-нибудь, не являющийся членом семьи?»

Мейбл покачала головой. «Мистер Стоун сказал, что этого никогда не произойдет, благодаря предпринятым им шагам».

«Вы или Сет когда-нибудь теряли ключи?»

«Нет, у каждого из нас есть по одному; мой лежит в моей сумочке, а у Сета — в кармане».

Почему ты спрашиваешь?"

«Я всё ещё пытаюсь во всём разобраться».

Они позавтракали, затем Стоун вышел из машины MG, и они поехали на север по острову.

«Я не знаю, какое у нас будет оправдание для этого визита», — сказал Стоун.

«Зачем нам нужен повод?»

«Я не хочу, чтобы создавалось впечатление, будто я преследую этого человека», — сказал он.

«Предоставьте это мне».

Они свернули на подъездную дорожку к дому Хэла Райнхарта и остановились рядом с магазином.

Райнхарт сидел за своим чертежным столом в кабинете, работая над комплектом чертежей.

«Доброе утро», — сказал он.

«Доброе утро, Хэл. Хочу познакомить тебя с Холли Баркер, моей подругой».

Райнхарт пожал руку Холли. «Чем я обязан этому визиту?» — спросил он.

«Я хотела тебя кое о чём спросить», — сказала Холли.

"Вперед, продолжать."

«Вы же знаете, что в доме Стоунов установлены замки Assa».

«Да, и они лучшие».

«Если бы вы хотели пройти мимо одного из них, как бы вы это сделали?»

«Я найду другой способ проникнуть внутрь», — ответил он. «Я не буду тратить время на работу над "Ассой"».

«Я говорю конкретно о доме Стоуна», — сказала она.

«Это очень тесный дом, — ответил он. — Если бы я действительно хотел туда попасть, я бы попытался украсть ключ у кого-нибудь. В противном случае, я бы предпочел что-нибудь попроще».

«Не могли бы вы изготовить дубликат ключа?» — спросила Холли.

Райнхарт пожал плечами. «Я бы попытался подкупить слесаря, который его устанавливал».

Ему пришлось бы заказать ключ или заготовку в Ассе, в Швеции. Проблема в том, что на острове нет слесаря; Дику Стоуну пришлось бы найти его в каком-нибудь крупном городе, чтобы тот приехал и выполнил работу, а узнать, в каком именно, невозможно.

«Предположим, подкуп не сработает. Как тогда вы получите ключ?»

«Если бы я был в Нью-Йорке, я бы проследовал за горничной до метро и украл её сумочку. Как видите, пройти мимо убийцы было бы очень сложно».

«Вы могли бы это выбрать?»

«Я пытался это сделать два чертовых часа, и ничего не вышло. Когда вставляешь ключ в замок Assa и поворачиваешь его, внутри замка должно произойти примерно девяносто два события, прежде чем он откроется».

«Не могли бы вы сделать копию ключа?»

«Конечно, если бы я мог сделать восковой слепок. Тогда его можно было бы вырезать из цельного куска металла. Но это тоже большая головная боль. Есть более простые способы зарабатывать на жизнь кражей со взломом».

В кабинет вошла молодая женщина с младенцем на руках. «Ой, извините».

«Я не знала, что вы заняты», — сказала она.

«Это моя жена, Хелен, — сказал Райнхарт, — и наша малышка, Деде. Ей девять месяцев».

Холли издала соответствующие звуки, обращаясь к малышу. «Спасибо за помощь», — сказала она. «Нам пора идти». Они попрощались и вернулись к машине.

«Ну?» — спросил Стоун.

«Хорошо, — сказала она, — Райнхарт меня убедил. Он исправился».

«Хорошие вопросы о шлюзах», — сказал Стоун.

«Да, но хороших ответов нет. Я в тупике».

"Я тоже."

«Полагаю, нам придётся рассмотреть другие версии».

«Какие еще зацепки?» — спросил Стоун.

«Ну, это тоже есть», — сказала она.

OceanofPDF.com

36

Вернувшись домой, Холли вошла в кабинет, где Стоун читал « Нью-Йорк Таймс».

«У вас есть ключ от охраняемого кабинета Дика?»

«Конечно». Стоун снял ключ с кольца и протянул ей. «Думаю, Лэнс не будет против».

«Я хочу связаться с Лэнсом», — сказала она, открывая дверь. Она вошла в небольшой кабинет, вставила карту памяти в компьютер и включила его. Когда система запросила ввод, она ввела свое имя пользователя и пароль.

«Это очень много цифр для пароля», — сказал Стоун.

«Серьезное шифрование», — сказала она. Она набрала еще несколько символов. «Ах», —

«Я застала Лэнса за его рабочим столом», — сказала она.

«Что ты хочешь ему сказать?»

«Я просто хочу ввести его в курс дела и получить больше информации о замках Асса». Она продолжала печатать, время от времени останавливаясь, чтобы прочитать ответы.

«Вы пользуетесь обычными мессенджерами?»

«Это крайне нерегулярный обмен сообщениями, — сказала она, — но результат тот же». Она набрала еще несколько символов и завершила сеанс. «Он мне перезвонит».

«Я возвращаюсь в « Таймс», — сказал Стоун. — Нужно еще разгадать кроссворд». Он вернулся к своему креслу, взял газету и положил ноги на пуфик.

«Я иду на пробежку», — сказала Холли. «Хочешь присоединиться?»

«Мне слишком комфортно», — ответил Стоун. «Бодрствуйте».

«Вы считаете это необходимым?»

«Сколько ещё убийств нужно на острове таких размеров, чтобы заставить вас быть осторожными?»

«Ну ладно».

«И держитесь дорог; не бегайте по лесным тропам».

«Ой, прекратите».

«Я просто хочу знать, где я смогу позже поискать твое тело».

«Хорошо, хорошо!»


Холли поднялась наверх, переоделась в спортивные штаны и кроссовки, пристегнула свой 9-миллиметровый пистолет, вышла через входную дверь и направилась к главной дороге мимо дома. Она остановилась в конце подъездной дорожки, немного размялась, а затем побежала по дороге, слегка двигаясь по левой стороне дороги, лицом к потоку машин. День был ясный и прохладный, идеальная погода для штата Мэн. Она пробежала около мили, когда к ней начала приближаться полицейская машина. Она замедлила ход, приблизившись, затем остановилась, и окно со стороны пассажира опустилось.

«Доброе утро», — сказал находившийся внутри офицер в форме.

«Доброе утро», — сказала Холли, остановившись и подойдя к открытому окну.

«Я сержант Янг из полиции штата Мэн», — сказал мужчина. «А вы кто?»

«Меня зовут Холли Баркер. Я остановилась у Стоуна Баррингтона в доме Дика Стоуна».

«Я рад это узнать», — сказал Янг. «Мы с моим напарником опрашиваем каждого жителя острова в связи с недавними убийствами».

«Я понимаю вашу задачу, — сказала Холли. — Я бывший полицейский, и мне приходилось немало заниматься агитацией, хотя я никогда не опрашивала всё население целиком».

«Всего около шестисот человек, местные жители и отдыхающие на лето», — сказал Янг. «Где вы работали?»

«Сначала я служил военным полицейским. Потом ушел в отставку и стал начальником полиции небольшого городка Орхид-Бич во Флориде».

«Как давно вы находитесь на острове?»

«Приехала вчера вместе со Стоуном, — сказала она. — Это мой второй визит к нему, хотя предыдущий был всего пару дней назад».

«Как долго вы останетесь?»

«Честно говоря, я не знаю. Наверное, пока Стоун меня не выгонит».

«Чем вы теперь займетесь, мисс Баркер?»

«Ах, я живу беззаботной жизнью».

«Вижу, вы в хорошей форме».

«Случайно».

«Что ж, приятной вам пробежки, но, пожалуйста, держитесь дорог. Мы точно не знаем, с чем имеем дело, поэтому будьте осторожны».

«Я согласен, сержант».

«Стоун сейчас дома?»

«Да. Разгадываю кроссворд».

«Я к нему загляну».

Холли попрощалась и продолжила пробежку.


Стоун открыл дверь и увидел там сержанта Янга. «Входите, сержант», — сказал он.

«Спасибо. Я только что встретил вашу подругу, мисс Баркер, в дороге».

«Да, она здесь остановилась. Хотите кофе?»

«Нет, спасибо. Уже ел сегодня утром.»

Стоун провел его в кабинет. «Рад, что вы зашли; я хочу вам кое-что показать». Он подошел к шкафу, в котором когда-то хранился сейф, и открыл его.

«Что здесь произошло?» — спросил Янг.

«Вчера вечером, вернувшись домой, мы обнаружили, что кто-то побывал в доме и вырвал сейф, который там находился».

«Что было в сейфе?»

«Ничего особенно ценного: бумаги и тому подобное. И дневник Эсме Стоун».

Янг пристально посмотрел на него. «Это уже второй дневник, который пропал», — сказал он.

— сказал он. — А вот место Джейн Харрис тоже занято.

«Я не знаю, искал ли наш посетитель именно это, — сказал Стоун. — Не могу представить, откуда он мог знать, что дневник находится в сейфе».

«Кто бы мог подумать, где это находится?»

«Еще три человека: Холли Баркер, еще одна женщина из моего окружения».

«Приятельница, которая была в гостях, и ее маленький сын. Мальчик нашел дневник в спальне на втором этаже, которую Эсме использовала в качестве кабинета, и он копировал ее почерк, который был довольно красивым».

«Вы читали что-нибудь из дневника?»

«Нет. Я чувствовала, что это было бы вторжением в частную жизнь».

Сержант Янг сделал несколько заметок в своем блокноте. «В какое время это произошло?»

«Думаю, где-то между восемью и десятью часами; примерно в это время мы с Холли ужинали в гостинице».

«Кто-нибудь знал, что ты собирался?»

«Нет. Сет и Мейбл Хотчкисс были на материке прошлой ночью. Но мы ехали на старом MG Дика, довольно узнаваемом автомобиле. Практически любой, кто мог нас увидеть, узнал бы его».

«Как вы думаете, почему он забрал весь сейф?»

«Полагаю, это потому, что он пытался его открыть, но не смог. Вероятно, хотел поработать над ним в свободное время».

«Это был дорогой сейф? В смысле, его было трудно открыть?»

«Мой друг открыл его за несколько минут, даже без ввода комбинации».

«Это была мисс Баркер?»

"Да."

«Вы хоть представляете, как вор проник в дом? Я так понимаю, это место должно быть очень хорошо охраняемо».

«Мы в недоумении. Скорее всего, у него был ключ».

«У кого ещё есть ключи?»

«Сет и Мейбл Хочкисс. У Калеба Стоуна был ключ, но он вернул его мне. Замки произведены шведской компанией Assa. Их практически невозможно взломать, и ключ или даже заготовку можно получить только у производителя через дилера».

«Я слышал об этих замках, — сказал Янг. — Вы уверены, что...»

«Ключи есть только у Хочкиссов?»

«Я выясню», — сказал Стоун. Он взял телефон, нажал кнопку домофона и набрал добавочный номер Сета. «Сет, можешь ненадолго зайти в кабинет?» Он выслушал, а затем повесил трубку.

Сет появился меньше чем через минуту. «Чем могу помочь, Стоун?»

«Вы же знаете сержанта Янга, не так ли?»

«Я о нём знаю». Сет пожал ему руку.

«Сет, у кого еще, помимо членов семьи, может быть ключ от дома?»

Сет пожал плечами. «Никто, насколько я могу судить. Дик был очень строг и никому, кроме членов семьи, не давал ключи. У Калеба есть ключ».

«Он вернул его мне некоторое время назад», — сказал Стоун.

«Тогда останемся только я и Мейбл».

«Никаких ремонтников, рабочих, может быть, подрядчика, который строил дом?»

«Нет. После установки замков мне всегда приходилось быть здесь, чтобы открыть дверь любому, кто приходил что-нибудь починить. Большинство вещей я чиню сам».

«Есть вопросы, сержант?»

«Что вам приходилось ремонтировать с помощью других специалистов?»

«Однажды плита Viking на кухне нуждалась в регулировке. Мейбл впустила мастера и оставалась с ним, пока он это делал. А еще был установщик телевизора».

А еще я несколько раз ездил с аудиооборудованием, но всегда был с ним.

«Больше никто?»

«Насколько мне известно, ничего подобного нет».

«А как насчет планового технического обслуживания? Печи, кондиционеров?»

«Я сам чищу или заменяю фильтры; я знаю, как зажечь запальную горелку».

«Сантехник? Электрик?»

«Я этим занимаюсь».

«Это всё, что я могу сказать», — заявил Янг.

«Спасибо, Сет. Ах да, тебе следует знать, что прошлой ночью кто-то проник в дом и украл сейф Дика из шкафа».

Сет выглядел ошеломлённым.

«Я расскажу тебе об этом позже».

Сет вышел из комнаты, и Стоун услышал, как закрылась задняя дверь.

Холли вернулась с пробежки и вошла в кабинет. «Вы двое выглядите не очень счастливыми», — сказала она.

«Хорошая догадка», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

37

Дик Стоун и Холли обедали на задней террасе, наслаждаясь солнцем, и когда Мейбл убирала посуду, зазвонил дверной звонок. Дик Стоун установил наружный звонок, видимо, для таких случаев.

Стоун подошел к двери и обнаружил там оставшихся трех стариков.

«Добрый день», — сказал Ролз. «Мы вас беспокоим, Стоун?»

«Нет, господа, заходите», — ответил Стоун, приглашая их войти. «Мы сидим на террасе».

Стоун вывел их на террасу. «Холли Баркер, это Эд Роулз, Харли Дэвис и Мак Моррис».

«Здравствуйте, господа?» — спросила она.

Все они пробормотали приветствия.

«Стоун, простите меня, — сказал Ролз, — но нам нужно поговорить с вами наедине».

«Расслабься, Эд, — сказал Стоун. — Холли — одна из вас; она работает на Лэнса Кэбота».

Брови Эда поднялись. «О?»

«Да, и она помогает мне в нашей, э-э, ситуации. Всё, что ты можешь сказать мне, можешь сказать и ей».

Трое мужчин сели за стол.

«Могу я кому-нибудь что-нибудь принести? Бутерброд? Пиво?»

«Возможно, позже», — сказал Ролз.

«Как дела, Эд?»

«Мы много раз обсуждали это, и в итоге пришли к определенному выводу».

выводы.

«Я весь внимание», — сказал Стоун, наклонившись вперед и положив локти на стол.

«Во-первых, нам кажется, что мы имеем дело с двумя разными людьми», — сказал Харли.

"Как же так?"

«Мы считаем, что один человек убил Дика Стоуна и его семью, а другой, не имеющий к этому отношения, убил Джейни Харрис».

«Полагаю, это возможно», — сказал Стоун. «У вас есть какие-нибудь предположения о том, кто они такие?»

Ролз вмешался: «Стоун, надеюсь, ты воспримешь это предложение так, как будто оно было сделано с неохотой».

"Все в порядке."

«Мы считаем, что Дика и его семью убил Калеб Стоун».

Стоун посмотрел на троих мужчин: все они выглядели предельно серьёзными.

«Изложите свои причины».

«Деньги, — сказал Мак. — Деньги жены Дика».

«Деньги — всегда хороший мотив», — согласился Стоун.

«До того, как Дик изменил завещание, мы подозреваем, что Калеб был его наследником».

У Калеба никогда не было много денег, и он известен тем, что живет на грани. У него двое сыновей, получивших дорогое образование, дом в Бостоне и еще один здесь, которые нужно содержать. Он уже в среднем возрасте и не надеется зарабатывать намного больше, чем сейчас.

«Всё это, похоже, правда», — сказал Стоун.

«И, как мы полагаем, у него есть ключ от этого дома».

«Он больше этого не делает; он вернул его мне».

«После того, как Дик и его семья погибли?»

"Это правда."

«Он, вероятно, тоже знает код системы безопасности, если только Дик его не изменил», — сказал Мак.

Холли вмешалась: «Это всё веские аргументы, Стоун».

«Да, это так. Я выясню, был ли изменен код системы безопасности».

«Почему бы вам не попытаться выяснить, что было в старом завещании Дика?»

— спросил Харли.

«Полагаю, я могу попросить об этом Калеба, но он не обязан мне это давать».

«Возможно, вы могли бы спросить его, что побудило Дика изменить завещание», — сказал Роулз. «Очевидно, произошел какой-то инцидент, какое-то нарушение семейных обязательств».

Дик поступил так опрометчиво. Мы сами расспросили некоторых, но ничего не смогли узнать. Полагаем, это было что-то личное, тайное между двумя братьями.

«Я могу спросить, но у меня нет оснований полагать, что Калеб мне об этом расскажет».

«Стоит попробовать», — сказал Ролз.

«А как же Джейни?» — спросил Стоун. «Почему вы думаете, что ее убийца — другой человек?»

«Преступления очень разные, — сказал Роулз. — В убийствах Барбары и Эсме не было сексуального преступления, и все они были просто казнены, двое из них — в своей постели. Мы считаем, что убийство Джейн было случайным, а убийца — обычный насильник-убийца. Таких можно встретить где угодно, и мы предполагаем, что в конце концов сержант Янг выяснит, кто этот человек».

Харли вмешалась: «Мы думаем, что Джейни знала своего убийцу и что она что-то написала о нем в своем дневнике; поэтому его и украли».

«А как насчет Дона Брауна? Как вы думаете, кто его убил?»

Роулз выглядел неловко. «Мы думаем, что это могут быть либо The Stones, либо кто-то из них».

«Убийца или Джейн. Признаю, здесь мы стоим на более шаткой почве, но мы считаем, что убийца Стоунов — более вероятный подозреваемый, и это Калеб».

«Честно говоря, Эд, я думаю, что твоя первоначальная версия о том, что Дона убили из-за того, что Джейн ему что-то рассказала, — более правдоподобная, и кража её дневника это подтверждает».

«Да, это хорошо, — ответил Ролз, — но у нас есть сходство в том, что Стоуны и Дон были убиты при схожих обстоятельствах: я говорю о том, что их застрелили из собственного оружия, а пылесос оставили у двери. Ничто не связывает убийцу Джейн с убийцей Дона».

«Всё ещё кое-что всплыло», — сказал Стоун. Он рассказал им о проникновении в дом Дика накануне вечером и о краже сейфа. «Так что дневник другой девушки был украден, а пылесос оставили у двери, как и в момент убийства семьи. Это уже связь».

«Но откуда ваш грабитель знал, что дневник находится в сейфе?» — спросил Ролз. «И вообще, откуда он знал, что Эсме вела дневник?»

«Что касается дневника, я думаю, убийца мог предположить, что большинство или все девочки-подростки ведут дневники, и ему нужно было найти оба дневника, если они существовали, чтобы защитить себя».

«Но откуда он знал, что оно в сейфе?» — спросил Харли.

Стоун пожал плечами. «Потому что он обыскал весь дом, и сейф был единственным оставшимся местом?»

«Возможно, — сказал Ролз. — Но я думаю, что на данный момент нам следует сосредоточиться на Калебе».

Холли вмешалась: «Полиция штата подтвердила, что Калеб находился в Бостоне, когда была убита семья Стоун. Как нам обойти это неопровержимое алиби?»

«Возможно, всё не так надёжно, как им кажется», — сказал Ролз.

«Эти убийства похожи на кроссворд, — сказал Стоун. — Вы думаете, что знаете ответ и на горизонтальный, и на вертикальный вопрос. Оба кажутся правильными, но когда вы записываете их, они не совпадают посередине».

Когда это происходит, это означает, что одно из слов неверно. Возможно, оба.

«Вы все еще думаете о Кирове и его связи с Агентством?» — спросил Ролз.

«Ну, этот вариант всё ещё рассматривается, хотя, думаю, он уже не так вероятен, как раньше. Он выглядел довольно неплохо, когда это было всё, что у нас было».

«Послушайте, — сказал Ролз, — давайте сделаем все возможное, чтобы доказать вину Калеба: еще раз проверим его алиби, изучим его финансовое положение, посмотрим на старое завещание, все остальное. Если ничего не получится, тогда мы сможем переключить внимание на другие дела».

«Хорошо, — сказал Стоун. — Ты займешься своей частью работы, я — своей, а Холли сможет заняться тем, что ей больше нравится».

«Хорошо», — сказал Ролз. Старики встали и, шаркая ногами, вышли.

Стоун подошёл к телефону и позвонил Калебу Стоуну.

«Добрый день, Стоун», — дружелюбно сказал Калеб.

«Калеб, можно я завтра угощу тебя обедом в яхт-клубе?»

«Конечно, но нам нужно быть там к двенадцати часам; там становится многолюдно».

«Хорошо, двенадцать часов. И Калеб, если у тебя под рукой есть копия предыдущего завещания Дика, принеси ее, пожалуйста».

«У меня его здесь нет, но я позвоню в свой офис и попрошу отправить его мне службой FedEx. Он должен быть здесь к обеду».

«Спасибо, Калеб. Увидимся завтра в полдень».

OceanofPDF.com

38

Стоун прибыл в яхт-клуб ровно в полдень и обнаружил, что Калеб уже там.

На столе лежал конверт FedEx. Калеб пожал руку.

«Я уже заказал два бургера и картошку фри. Надеюсь, это нормально», — сказал Калеб. «В это время дети обычно собираются на кухне, и нам придётся ждать полчаса, если мы не сделаем заказ заранее».

"Большой."

«Хотите пива?»

«Конечно». Калеб взял со стойки две бутылки пива и поставил их на стол. Он разорвал посылку FedEx, достал документ в синем переплете, быстро просмотрел его и передал Стоуну. «Это предыдущее завещание, которое было отменено тем, что ты мне дал».

«Спасибо, Калеб». Стоун сунул его в карман.

«Суть заключалась в том, что он завещал все свое имущество Барбаре, а она ему. Если бы она умерла раньше него, то все перешло бы к Эсме в доверительное управление, пока ей не исполнилось бы тридцать лет, а я был бы единственным доверительным управляющим. Если бы они погибли вместе, скажем, в автокатастрофе — или, как это и произошло, — то все перешло бы ко мне».

«Понимаю», — сказал Стоун. Им принесли бургеры, и они начали есть.

«Калеб, я знаю, что ты уже проходил через это с полицией штата, но я хотел бы обсудить с тобой хронологию событий. Пока все это не будет подтверждено, они по-прежнему будут считать тебя подозреваемым, но я хотел бы сделать все возможное, чтобы исключить тебя из числа подозреваемых».

«Я подозреваемый?»

«На этом острове каждый является подозреваемым, пока его не устранят с помощью алиби, а полиция обучена всегда начинать с родственников. Всё это дело...»

Это сбивает с толку и полицию, и меня, и единственный способ раскрыть дело — начать с проверки всех подозреваемых и сузить круг поиска».

«Понимаю. Мне нужен адвокат?»

«Нет, я не полицейский; я просто делаю все, что в моих силах, чтобы помочь».

«Хорошо, спрашивайте что угодно».

«Давайте поговорим о дне, предшествовавшем ночи убийств. Не могли бы вы рассказать, что происходило с вами в тот день и вечером?» Стоун достал блокнот и открыл его. Это был распространенный полицейский прием при работе с подозреваемыми: если они знали, что все записывается, это помогало им сосредоточиться на том, чтобы все сделать правильно.

«Это был обычный день. Как обычно, я был в офисе к восьми тридцати утра. Я работал всё утро, заказал сэндвич, пообедал за своим столом, а затем работал до шести тридцати. У меня было много диктовки, писем, касающихся нескольких наследственных дел. Моя жена пришла в офис в шесть тридцати, и мы выпили по бокалу. Затем, в семь, мы пошли на прощальный ужин в «Ритц-Карлтон» в честь Олдена Хейса, главы нашего отдела судебных разбирательств. Это был последний день Олдена; он уходил на пенсию во Флориду. Мы вернулись домой около десяти, посмотрели телепередачу, а затем новости в одиннадцать часов. Мы уснули к одиннадцати сорока пяти».

«Кто ещё был в доме?»

«Только близнецы; у нас нет сиделки, которая бы жила с нами. Мальчики ушли ужинать и вернулись поздно».

Стоун записал все время. «Расскажите мне о следующем дне».

«Я позавтракал с женой; мальчики еще спали. К восьми тридцати я был за своим рабочим столом. Вскоре после этого мне позвонил Сет Хотчкисс и рассказал о случившемся. Мы планировали выехать в полдень того же дня в Айлсборо; я позвонил домой, сообщил семье новости и сказал им готовиться к немедленному отъезду. К десяти тридцати мы уже были в пути на двух машинах. Мы с женой ехали на «Сабурбане», а мальчики следовали за нами на своей машине».

«На каких машинах ездят парни?»

«Кабриолет BMW. Одна из прелестей наличия близнецов в том, что они не против делить машину».

«В какое время вы прибыли на остров?»

«Мы приплыли на пароме в три часа, так что должны были прибыть в три двадцать, а через пятнадцать минут уже были дома. Я пошёл к Дику домой и поговорил с сотрудниками полиции штата, которые всё ещё там находились».

«Тела тогда еще находились в доме?»

«Нет. Слава Богу, мне не пришлось этого видеть».

«У вас в тот момент ещё был ключ от дома Дика?»

«Да, тот, который я тебе позже отдал».

«А где же ключ?»

«Она лежала в маленьком шкафчике для ключей в кладовой дворецкого. В наше время у нас так много ключей, что я храню там запасные, все с подписями».

«У вас был код от охранной сигнализации?»

«Да. Без него ключ был бы малополезен».

«Вы знаете, Дик заводит будильник перед сном по привычке?»

«Нет, не думаю. Я думаю, что Дик, вероятно, установил сигнализацию, чтобы использовать её, когда его не было на острове, но я не думаю, что он пользовался бы ею каждый день».

Когда он строил дом, он упомянул мне, что, поскольку Сет и Мейбл жили на участке, он бы не стал заморачиваться с системой безопасности, если бы на этом не настоял Госдепартамент.

«Вы много знали о творчестве Дика?»

«На самом деле нет. Когда об этом зашла речь в разговоре, у меня сложилось впечатление, что это довольно ничем не примечательная дипломатическая работа».

«А вы знали, что он не работал в Госдепартаменте?»

«Но он это сделал, — сказал Калеб. — Он получил образование в области международных отношений, сдал экзамен на работу в дипломатической службе еще до окончания университета, а вскоре после этого устроился на работу в Госдепартамент».

Стоун покачал головой. «Это было прикрытие. Дик был кадровым офицером ЦРУ».

Калеб выглядел ошеломлённым. «Ты в этом уверен?»

«Совершенно верно. Сотрудники оперативного отдела Агентства обычно имеют дипломатическое прикрытие».

«Но когда он еще был в этой стране, и я звонил ему на работу, это было через коммутатор Госдепартамента».

«Возможно, так и прозвучало, или же власти штата могли перенаправить звонок в Лэнгли».

«Вы хотите сказать, что мой брат был шпионом?»

«Он был высокопоставленным офицером в Оперативном отделе ЦРУ. Я не знаю, сколько именно шпионажа он осуществлял. На момент смерти он был повышен до заместителя директора по операциям, но еще не приступил к работе».

«Я знал, что он вернется в Вашингтон, но думал, что это будет должность помощника государственного секретаря».

Стоун покачал головой. «Эта должность — ключевая в Агентстве, одна из трех высших».

«Что ж, я рад, что Дик хорошо справился со своей работой», — сказал Калеб.

«Насколько я знаю, его очень уважали». Они уже доели свои бургеры, и у Стоуна было почти все необходимое. «Еще кое-что, Калеб».

"Что это такое?"

«Когда вы в последний раз видели Дика?»

«Он зашёл в дом выпить после возвращения из Лондона. Он направлялся в Вашингтон. Это было примерно за неделю до его смерти».

«Вы проводили с ним время наедине?»

«Несколько минут». Калеб посмотрел через плечо Стоуна в сторону воды; казалось, он вспомнил тот случай.

«О чём вы говорили?»

Калеб опустил взгляд на стол. «Семейный бизнес».

«Расскажите мне об этом, пожалуйста».

Калеб покачал головой.

«Это важно, Калеб. Если ты мне об этом не расскажешь, тебе придётся сообщить в полицию».

«Это никак не связано с его смертью, если вы это имеете в виду».

«Калеб, сразу после того, как ты его увидел, Дик изменил завещание».

Исключая вас. Я вынужден сделать вывод, что его действия были результатом вашего разговора с ним в тот раз.

«Это было сугубо личное и не имело отношения к расследованию, — сказал Калеб. — Я не буду это с вами обсуждать, и если вы связываетесь с полицией штата, можете сказать им, что я тоже с ними этого обсуждать не буду. Никогда».

Калеб встал. «А теперь, извините меня, Стоун».

«За обед уже заплачено». Он встал из-за стола и вышел за дверь.

Когда Калеб ушёл, в клуб вошёл командор яхт-клуба, увлечённый беседой с другим мужчиной. Они разговаривали с другими людьми, и казалось, что их разговор распространяется по всему залу.

Стоун встал, подошел к коммодору, пожал ему руку и спросил, что происходит.

«Произошло еще одно убийство», — ответил мужчина.

OceanofPDF.com

39

Холли проникла в тайный кабинет Дика Стоуна, вставила свою карту памяти в компьютер и вошла в систему. Ее ждало зашифрованное электронное письмо с просьбой как можно скорее связаться с Лэнсом Кэботом. Она позвонила в «Амбар» — так их подразделение называло свои офисы, — и ей сказали, что Лэнс отсутствует до 15:00 и недоступен по мобильному телефону. Она попросила его позвонить или написать ей по электронной почте, когда он вернется.

Поскольку Стоун ушла на обед, у неё не было никаких неотложных дел, поэтому она переоделась, пристегнула свой 9-миллиметровый пистолет и отправилась на свою ежедневную пробежку. Так как с Лэнсом не было связи по мобильному телефону, она оставила свой в кабинете.

Она выполнила упражнения на растяжку, затем выехала из подъездной дорожки к дому Стоунов налево и побежала размеренным шагом, держась левой стороны, чтобы оказаться навстречу встречному движению.

По мере разминки она увеличила темп, делая более длинные шаги и глубоко дыша. Холли не была большой поклонницей бега, но, похоже, это было единственное, что помогало ей поддерживать форму ягодиц и контролировать вес.

Она выехала из-за поворота на прямую и увидела приближающуюся машину. Она позволила себе выехать на середину дороги и сместилась влево, чтобы дать машине достаточно места для обгона.

Как ни странно, машина, казалось, следовала за ней. Она сошла с тротуара и продолжила бежать по твердой грунтовой обочине, пока машина не проехала мимо. Казалось, она собиралась подъехать к ней опасно близко и замедляла ход. Солнце отражалось от лобового стекла, и она не могла разглядеть водителя.

Холли приложила руку к кобуре пистолета для успокоения и продолжила бежать. Машина проехала в нескольких футах от нее, и она была

Ощущение, что кто-то начинает высовываться из окна.

Затем, когда она начала поворачиваться, чтобы посмотреть через плечо, она услышала визг тормозов, и что-то твердое ударило ее по голове.


Стоун вернулся из яхт-клуба домой и обнаружил, что Холли нет, предположив, что она куда-то побежала. После полученных известий он надеялся, что она не забыла взять с собой оружие. Зазвонил дверной звонок.

«Добрый день», — сказал сержант Янг, когда Стоун открыл дверь. «Вы слышали новости?»

«Да, но без подробностей. Проходите.»

Двое мужчин вошли в кабинет и сели.

«Скажи мне», — ответил Стоун.

«Две молодые домохозяйки, Джоан Печеймер и Терри Браун, вчера поздно вечером играли в гольф вместе и уехали на одной машине, сказав кому-то, что собираются поужинать в доме Брауна. Сегодня утром машина Брауна была найдена брошенной на грунтовой дороге, и мы начали поиски. Тело Джоан Печеймер было найдено в воде, в Дарк-Харборе, как и тело Джейн Харрис».

«А другая женщина?»

«По-прежнему числится пропавшим без вести».

«Боже мой. Их двое?»

«Честно говоря, я думаю, что шансов увидеть Терри Брауна живым снова практически нет».

«Таким образом, перед нами настоящий серийный убийца», — сказал Стоун.

«В этом нет никаких сомнений, — ответил сержант. — И он ускоряет темп убийств».

«Они должны были его знать», — сказал Стоун.

«Вы так думаете?»

«В противном случае ему было бы очень трудно похитить двух женщин. Они, должно быть, узнали его, когда он к ним подошел».

«Что ж, это не удивительный вывод, учитывая, что на этом острове все знают почти всех остальных».

«Какие шаги вы предпринимаете?»

«Тело Печеймера направляется в судмедэкспертную лабораторию в Огасте. Мой партнер организовал поисковую группу из добровольцев, и они обследуют каждый уголок острова».

Ко мне уже едет ещё полдюжины сержантов. Больше я ничего не могу сделать.

«Вчера я разговаривал с Эдом Роулзом и его приятелями, — сказал Стоун. — Они считают, что семью Дика и Дона Брауна убил один человек, а Джейни Харрис — другой. И в этом есть доля правды».

«Мне это приходило в голову, — сказал Янг. — Если принять эту предпосылку, то, как мне кажется, идея убийства семьи Стоун, вероятно, связана с творчеством Дика».

«Не знаю, сержант. Мне трудно смириться с тем, что на этом маленьком острове так близко по времени находятся европейский убийца и серийный маньяк».

«Я видел и более странные вещи, и, полагаю, вы тоже», — ответил Янг.

«Честно говоря, я не знаю, что и думать, и мое начальство в Огасте меня всячески достает. Газеты тоже будут в восторге; здесь уже находится репортер из Бостона, и можно ожидать появления съемочных групп, как только станет известно об этих двух женщинах».

«Главный подозреваемый в деле «Старых пердунов» — Калеб Стоун, — сказал Стоун. — Я только что обедал с ним, и мы тщательно изучили его алиби». Стоун зачитал Янгу свои записи, затем вырвал страницу и передал ему. «Если вы сможете подтвердить все это, то Калеб вне подозрений».

Янг еще раз просмотрел записи. «Мы уже это подтвердили», — сказал он.

«По пунктам, — сказал он. — Насколько мне известно, Калеб вне подозрений».

«Если алиби подтвердится, тогда я с вами согласен», — сказал Стоун. «Ничего в поведении Калеба не кажется мне виной. Единственное, о чем он не хотел говорить, это его последняя встреча с Диком, когда тот проезжал через Бостон по пути обратно в Вашингтон. Он говорит, что это было семейное дело и носило глубоко личный характер, и он не хотел об этом говорить. Он попросил меня передать вам, что он не стал бы говорить об этом и с вами».

«Как вы думаете, то, о чём они говорили, может иметь отношение ко всем этим убийствам?»

«Я не могу вспомнить ничего такого, что могло бы спровоцировать нынешнюю ситуацию. Уж точно не убийства Джейн Харрис и Джоан Песеймер, и, возможно, Терри Брауна».

«Вряд ли», — сказал Янг. Он встал. «Ну, мне лучше вернуться к работе. Спасибо, что поиздевался над Калебом; ты сэкономил нам время».

«Где Холли?»

«Полагаю, она выйдет на пробежку».

Брови Янга поднялись.

«Не волнуйтесь, она вооружена и вполне способна позаботиться о себе».

«Она производит именно такое впечатление», — сказал Янг.

Они пожали друг другу руки, и сержант ушел.

OceanofPDF.com

40

Стоун сел в кабинете с книгой, ожидая возвращения Холли. За годы он заметил, что если отвлечься на время от проблемы, его подсознание, казалось, работало над ней в фоновом режиме, и она становилась яснее.

Он читал полчаса, а потом его начало клонить в сон. Он на мгновение откинул голову на спинку стула и вскоре крепко уснул.

Проснувшись, он увидел за окном длинные тени и посмотрел на часы: было почти семь часов. В комнату вошла Мейбл Хочкисс.

«Простите, Стоун, но вы с Холли не хотели бы сегодня вечером поужинать дома?»

«Да, думаю, мы так и сделаем», — сказал Стоун, вставая и потягиваясь. «Я немного поспал. Холли вернулась с пробежки?»

«Я была на кухне, поэтому не видела ее», — ответила Мейбл.

Стоун сел, взял телефон и нажал кнопку вызова.

«Холли? Ты дома?» Он слышал эхо своего голоса по всему дому. «Холли?»

Он повесил трубку, затем снова взял телефон и позвонил ей на мобильный.

Его сообщение тут же переадресовалось на автоответчик.

«Это Стоун, — сказал он. — Я волнуюсь за тебя. Пожалуйста, позвони мне, как только получишь это сообщение. Если меня не будет дома, попробуй позвонить на мой мобильный». Он повесил трубку.

Холли отсутствовала слишком долго, подумал он. Он схватил свой мобильный телефон со стола, вышел и выехал задним ходом на MG из гаража. В конце подъездной дорожки он остановился и задумался, куда она уехала. Поворот направо вел бы к деревне; он повернул налево, предположив, что ей нужны пустые дороги.

Он ехал по дороге со скоростью ровно двадцать миль в час, осматривая каждый подъезд к дому. Выехав из-за поворота, он увидел Холли, бегущую к нему навстречу, видимо, только что вернувшуюся домой. Где же она была все это время?

Он сбавил скорость и остановился на обочине, позволяя ей бежать к нему, слегка злясь на нее за то, что она заставила его волноваться. На бегу она сбросила с головы капюшон толстовки, и это была не Холли. Это был подросток.

Он остановил мальчика.

«Добрый вечер», — сказал он. «Меня зовут Стоун Баррингтон».

«Ах, да, — сказал мальчик, — я из дома Стоунов. Меня зовут Тайлер Морроу».

Они пожали друг другу руки. На вид ему было шестнадцать или семнадцать лет.

«Вы видели других бегунов на своем маршруте?» — спросил Стоун.

«Их было двое, — ответил Тайлер. — Мужчина и женщина; я никого из них не знал, что здесь необычно».

«Они были вместе?»

«Нет. Я видела их по отдельности».

«Можете описать эту женщину?»

«А, давайте посмотрим: лет двадцать с небольшим, темные волосы, рост пять футов три или четыре дюйма, стройная».

Это не Холли. «Ты уверена, что не видела другую женщину? Я ищу свою подругу, которая убегает в эти края».

«Нет. Только двое.»

«Большое спасибо, Тайлер. Если вы встретите женщину лет тридцати с лишним или сорока с небольшим, ростом пять футов девять дюймов, весом сто тридцать фунтов, со средне-каштановыми волосами, пожалуйста, спросите её, зовут ли её Холли, и если да, попросите её немедленно позвонить Стоуну на мобильный телефон?»

«Конечно. С удовольствием». Помахав рукой, Тайлер Морроу продолжил свой путь.

Стоун включил передачу и возобновил поиски. Он доехал до самой южной оконечности острова, проверяя каждую боковую дорогу и подъездную дорожку, но никаких следов Холли не обнаружил. Он развернул машину и достал мобильный телефон. Нет сигнала, разряжена батарея.

На обратном пути он свернул на каждую боковую дорогу и проверил ее, и к тому времени, как он добрался до дома, уже стемнело, а внутри горел свет. Он поставил машину в гараж и сел в нее. «Холли?» — крикнул он. «Ты дома?»

Мейбл вышла из кухни. «Я как раз была наверху, убирала постельное белье, а ее там нигде не было», — сказала она.

«Спасибо, Мейбл».

«В какое время вы хотите поужинать?»

«Извините. Я не хочу есть, пока Холли не вернется. Не могли бы вы поставить ужин в холодильник, а мы разогреем его позже?»

«Это тушеная говядина, — сказала она. — Ее можно разогреть в микроволновке».

Стоун подошел к телефону и позвонил сержанту Янгу.

«Это сержант Том Янг», — произнес записанный голос. «Пожалуйста, оставьте сообщение, и я перезвоню вам, как только вернусь».

«Сержант, это Стоун Баррингтон. Холли Баркер не вернулась с пробежки, и я очень обеспокоен. Я точно не знаю, как долго она отсутствует, но уже несколько часов, и она никогда раньше не задерживалась на пробежке так долго. Думаю, вам следует сообщить о ней поисковым группам. Пожалуйста, позвоните мне при первой же возможности». Он повесил трубку, и его взгляд остановился на журнальном столике. Там лежал мобильный телефон Холли. Он взял его и увидел, что он выключен. У нее не было возможности связаться с ним.

Он положил трубку и позвонил Эду Роулзу.

«Роулз», — протянул здоровяк.

«Эд, это Стоун. Ты слышал о двух пропавших женщинах?»

«Они больше не пропали без вести», — сказал Роулз. «Первое тело нашли сегодня утром. Я только что вернулся с работы в одной из поисковых групп. Кто-то в лодке, патрулировавшей пляж, обнаружил второе тело в воде в ста ярдах от берега рано вечером».

«О, Боже мой», — сказал Стоун.

«Зачем вы звонили?»

«Холли пропала. Несколько часов назад она вышла на пробежку и не вернулась. По крайней мере, я предполагаю, что она побежала; она не поехала на машине».

«О, Боже мой», — сказал Ролз.

OceanofPDF.com

41

Стоун сидел в темнеющем кабинете, ожидая, когда сержант Янг перезвонит ему. Лэнс. Ему следует позвонить Лэнсу. Он набрал номер своего мобильного телефона и тут же попал на голосовую почту Лэнса.

«Меня нет в офисе, — сказал голос Лэнса, — и вряд ли я смогу перезвонить в течение дня или двух. Можете оставить сообщение, если хотите».

«Лэнс, это Стоун. Холли пропала, её нет уже несколько часов».

Это очень тревожно, потому что вчера на острове были убиты две женщины. Я уведомил государственную полицию, которая и так проводит поиски по всему острову. Если у вас будет возможность, позвоните мне и скажите, есть ли у вас какие-нибудь предположения». Он повесил трубку.

Стоун разогрел приготовленное Мейбл тушеное мясо, но съесть его почти не смог. Ему хотелось выпить чего-нибудь или вина за ужином, но он чувствовал, что должен сохранять трезвость ума. Но зачем? Янг ему не перезвонил, он не мог дозвониться до Лэнса, а Холли, возможно, где-то там умирает. Он не мог представить, как кто-то мог похитить ее, такую вооруженную и подготовленную. Он позвонил Эду Роулзу.

«Эд, Холли до сих пор не вернулась, но мне кое-что пришло в голову».

"Скажи мне."

«Сержант Янг считает, что тот, кто похитил двух женщин вчера, был им знаком. Мне кажется, поскольку Холли была вооружена, она могла знать своего убийцу… своего похитителя. Она не из тех, кого легко схватить».

«Мне это кажется логичным», — сказал Ролз. «Кого вы имеете в виду?»

«Я не знаю; в этом-то и проблема. Она почти никого не знает на острове».

«Кого именно она знает?»

«Она знает Сета и Мейбл Хочкисс, но они не подходят на эту должность. Она знает сержанта Янга, и он тоже не подходит. И она знает…» Стоун замолчал.

«Кто, Стоун?»

«Хэл Райнхарт».

"ВОЗ?"

«Мебельщик к северу от деревни».

«Ага, я знал его отца. Думаешь, он подходящий кандидат?»

«У него криминальное прошлое, — сказал Стоун. — Несколько лет назад мы с Дино арестовали его за серию краж со взломом, и он отсидел около четырех лет».

«Вы рассказали об этом Янгу?»

«Нет, он мне не перезвонил. С Лэнсом я тоже не могу связаться».

«Почему бы нам с тобой не навестить Райнхарта? Я заеду за тобой через десять минут».

«Хорошо, и возьми с собой дробовик». Он повесил трубку.

Стоун вооружился, надел куртку и стал ждать Роулза в конце подъездной дорожки. Роулз быстро подъехал на своем Range Rover. Он сел в машину.

«Расскажите мне об этом парне», — сказал Ролз.

«Мастер-взломщик, очень острый ум».

«Как он познакомился с Холли?»

«Я отвела её в его мастерскую; она хотела познакомиться с ним лично. После этого визита мы обе исключили его из числа подозреваемых. У этого человека успешный бизнес, унаследованный от отца, а также жена и ребёнок».

Он казался уравновешенным и довольным своим положением.

«Хватит ли у него сил одолеть Холли?»

«Да, если он сможет нейтрализовать её, прежде чем она доберётся до своего оружия».

«Меня это вполне устраивает», — сказал Роулз.

Они проехали деревню и направились на север. «Впереди указатель, — сказал Стоун. — Проезжайте мимо, а мы пойдем обратно».

Ролз проехал мимо дома, не сбавляя скорости, и, увидев узкую дорогу справа, выключил фары и повернул, используя передачу, чтобы замедлить большой автомобиль и не задействовать тормоза, тем самым включив стоп-сигналы.

Справа от них виднелись и мастерская, и дом. В мастерской было темно, но в окнах дома горел свет.

«Как вы хотите это сделать?» — спросил Ролз, доставая дробовик с заднего сиденья.

«Для начала давайте проверим мастерскую и все хозяйственные постройки», — сказал Стоун.

«Тогда мы посмотрим, что сможем увидеть через окна дома».

«Хорошо. А у этого парня, скорее всего, есть сигнализация?»

«Да», — сказал Стоун. «Пойдем». Он начал идти сквозь деревья к мастерской, и Ролз последовал за ним.


Холли медленно приходила в себя. У нее болела голова с правой стороны. Она попыталась дотянуться рукой до нее, но обнаружила себя распластанной на кровати, с связанными руками и ногами. Ее рот и глаза были заклеены скотчем. В каждом ухе также что-то было, заглушая звуки.

Всё, что она могла делать, это чувствовать запах, и она сосредоточилась на нём. Плесень.

Возможно, соленая вода. Она попыталась перекатываться по кровати взад-вперед, насколько могла, чтобы почувствовать вес своего оружия. Ей показалось, что оно все еще там. Кровать скрипела. Голые пружины под тонким матрасом. От матраса исходил запах плесени. Старый. Заброшенный.

Ей тоже показалось, что она почувствовала запах гнилой древесины.

Она попыталась вывернуть руки и ноги, чтобы освободить хотя бы одну конечность.

Она нащупала заржавевшую изголовье железной кровати. Она была привязана к нему. Боже, как же у нее болела голова.


Стоун и Роулз обошли мастерскую со стороны, подальше от дома. Легкий ветерок доносил сквозь деревья запах моря, по-видимому, находившегося неподалеку. Стоун заметил небольшой источник света внутри мастерской и подкрался ближе, чтобы заглянуть в окно.

Внезапно их окутал яркий свет. «Черт, датчики движения»,

«Это заставит его убежать. Давайте убираться отсюда», — сказал Стоун.

Они побежали в противоположном направлении, спрятавшись за кустами. Они спугнули оленя, который побежал к дому, когда загорелся свет на крыльце, и Хэл Райнхарт вышел из двери с дробовиком в руке. Он поднял его к плечу, чтобы выстрелить в животное, но его уже не было. «Это был всего лишь олень», — крикнул он жене.

Он подошел к мастерской, держа ружье наготове, обошел ее, затем вернулся в дом и выключил свет на крыльце.

«Это было на волоске от смерти», — сказал Роулз.

«Да, это так. Я рад, что у него с собой не было собаки».

«Ты думаешь, в доме тоже есть такие светильники?»

«Вероятно. Полагаю, у него две сигнализации: одна для мастерской, другая для дома. Вы заметили, что когда он вышел, загорелся только свет на крыльце?»

«Да, он, вероятно, не активировал систему».

«Возможно, он уже это сделал».

«Вы были внутри мастерской?»

«Да, пару раз».

«Что там внутри?»

«Большая мастерская с множеством электроинструментов, офис, кладовая или то, что выглядело как таковое. Вероятно, еще и малярный цех».

«Давайте посмотрим, есть ли еще какие-нибудь хозяйственные постройки», — сказал Ролз.

Они шли через лес, держа дом слева от себя. «Я вижу только то, что похоже на сарай для инструментов или дров», — сказал Стоун.

«Ну, Янг и его компания уже давно бы обыскали помещение, не так ли?»

«Я понятия не имею, где они, черт возьми», — сказал Стоун.

Он тоже понятия не имел, где, черт возьми, находится Холли.

OceanofPDF.com

42

Холли резко проснулась. Было прохладно, но теплело. Должно быть, уже рассвет. Скотч на глазах не пропускал свет. Ей очень хотелось в туалет, и она снова пыталась освободиться от пут. Если бы только ей удалось освободить хотя бы одну руку…

Затем она услышала шум, как закрылась дверь. Легкие шаги на лестнице, затем кто-то вошел в комнату вместе с ней. Она попыталась заговорить, но могла издавать звуки только через нос. Она внимательно прислушалась.

Кто-то подошёл к кровати, где она лежала. Рядом с кроватью раздался металлический лязг, затем тот, кто это был, схватил её спортивные штаны за бёдра и стянул их вниз. Она сопротивлялась, но он стянул и хлопчатобумажное нижнее бельё, затем подсунул руку ей под талию, поднял с кровати и засунул ей под ягодицы что-то из холодного металла. Судно. Она помочилась, долго и с благодарностью.

Когда она закончила, он убрал судно, натянул ей трусики и спортивные штаны. Затем она услышала шорох бумаги или целлофана. Внезапно скотч сорвали с ее рта.

«Что за чертовщина…» — пыталась она сказать, но ей в рот что-то запихнули, заполнив его. Шоколадный батончик. Она яростно жевала, пытаясь проглотить, чтобы заговорить, но как только ей это удалось, он начал лить ей в рот воду. Она проглотила, запивая батончик, но прежде чем она успела что-либо сказать, услышала треск, и ее рот снова заклеили скотчем. Скотч, подумала она. Казалось, он осматривал ее путы по одному, чтобы убедиться, что они не ослабли.

Она услышала, как он прошел через комнату и открыл дверь, затем звук опорожнения судна и смыва унитаза, а затем звук льющейся воды. Он

Она спустилась по лестнице и услышала, как открылась и закрылась дверь. Он не сказал ни слова.


Стоун лежал на кровати, пытаясь уснуть, и убеждал себя, что не сможет помочь Холли, если будет измотан. Наконец, очень поздно, он задремал. Он проснулся от звонка телефона. Он перевернулся в постели и взял трубку.

"Привет?"

«Это сержант Янг. Холли вернулась?»

«Нет, сержант, она этого не делала, и я уже не просто волнуюсь».

«Извините, что не получил ваше сообщение раньше, но я был на материке и вернулся обратно».

«Не могли бы вы присматривать за ней во время поисков?»

«Мы завершили большую часть поисков, — сказал Янг. — У меня было сорок человек, которые тщательно обследовали каждый уголок острова, и мы выполнили две трети работы. Затем было найдено тело второй женщины, и я прекратил поиски, потому что больше никто не пропал без вести».

Стоун посмотрел на часы: восемь пятнадцать. «Что ж, нужно снова начать поиски, — сказал он, — потому что тот, кто это делает, похитил Холли, и он становится все опаснее».

«Почему это еще опаснее?»

«У некоторых серийных убийц наблюдается определенная закономерность: темп их действий ускоряется, им это все больше и больше нравится. Иногда они становятся более безрассудными, как будто хотят, чтобы их поймали».

«Но некоторые из этих людей продолжают это делать годами, практически по расписанию».

«Этот парень не исключение. Он хочет всё больше и больше, и он это получает. Возможно, он остановится на несколько дней, но не сможет устоять перед соблазном начать снова. Три женщины менее чем за сорок восемь часов: разве это о чём-то не говорит?»

«Я позвоню и соберу людей. В какое время вы в последний раз видели Холли вчера?»

«Примерно в полдень, когда я пошёл обедать с Калебом Стоуном».

«Поэтому мы можем проигнорировать те части острова, которые мы обыскали после полудня, и сосредоточиться на остальной части».

«Хорошая идея. Вы обыскали дом Хэла Райнхарта?»

"Еще нет."

«Пожалуйста, сначала пройдите туда».

"Почему?"

«У Райнхарта криминальное прошлое. Мы с Дино поймали его за серию крупных краж со взломом в Нью-Йорке много лет назад. Он уже отсидел срок».

«Имел ли какой-либо из этих ограблений сексуальный подтекст? Насиловал ли он кого-либо из своих жертв?»

«Насколько нам было известно, нет, но всё же…»

«Хорошо, начнём с этого».

«Я хочу пойти с тобой».

«Я заеду за тобой через полчаса». Янг повесил трубку.

Стоун оделся и позавтракал хлопьями на кухне, пока Мейбл возражала, что ему следовало бы съесть бекон и яйца. Он ждал на обочине, когда подъехал Янг на своей патрульной машине. На заднем сиденье сидели двое мужчин, больше похожих на местных жителей, чем на отдыхающих. Янг представил их друг другу, а затем поехал дальше на север.

«Вы выглядите неважно», — сказал он, садясь за руль.

«Я толком не выспался», — сказал Стоун. «Я устал».

"Я понимаю."

Они доехали до вывески «Райнхарт» и свернули на подъездную дорожку. Когда они подъезжали, из дома вышел Хэл Райнхарт, видимо, направлявшийся на работу.

«Доброе утро», — сказал он, с сомнением глядя на четверых мужчин. «Что происходит?»

«Мистер Райнхарт, — сказал сержант, — нам нужно обыскать ваше жилище».

«У вас есть ордер на арест?»

Стоун вмешался. «Ну же, Хэл, — сказал он, — мы ищем женщину, которая пропала вчера. Ты знаешь, что мы можем получить ордер, но если ты не позволишь нам обыскать тебя, то автоматически станешь подозреваемым. Просто дай нам закончить это дело».

«Хорошо, — сказал Райнхарт, — смотрите куда хотите. Я как раз собирался открыть магазин». Он протянул Стоуну ключ. «Входите, пока я расскажу жене, что происходит».

«Стоун, — сказал сержант. — Возьми одного человека и пройдись по мастерской. А мы осмотрим дом».

Стоун направился к магазину вслед за своим товарищем по поиску. Он отпер дверь и вошел. «Вот как мы это делаем, — сказал он мужчине. — Возьмите ту сторону магазина. Осмотрите каждую комнату, каждый шкаф, каждый буфет, каждую коробку — любое место, достаточно большое, чтобы спрятать человека».

Обратите особое внимание на люки, за которыми может скрываться лестница в подвал.

Ничего не упустите.

Мужчина кивнул и принялся за работу. Стоун вошел в кабинет Райнхарта и, стараясь не устраивать беспорядок, обыскал каждый его уголок, отодвинул ковер, чтобы обнажить половицы. Убедившись, что там ничего нет, он открыл другую дверь и обнаружил кладовку, полную инструментов и банок с краской. Он передвинул все, что могло скрывать другую дверь или люк. Ничего.

Он перешёл в малярный цех, и к нему присоединился другой мужчина.

«Я ничего не нашел, хотя и тщательно искал», — сказал мужчина.

Стоун кивнул, и они вдвоем продолжили работу. Наконец, убедившись, что в мастерской никто не прячется, они направились к дому.

Входная дверь была открыта.

«Здравствуйте», — окликнул Стоун. Он открыл сетчатую дверь и вошел.

Никого не было видно. Он прошёл через красиво обставленную гостиную на кухню, где застал миссис Райнхарт, кормящую ребёнка. «Доброе утро, — сказал он. — Надеюсь, мы не доставляем вам слишком много хлопот».

«Всё в порядке, — ответила она. — Я знаю, что вам нужно найти ту пропавшую женщину».

«Где сержант Янг?»

«Думаю, они все в подвале», — сказала она, указывая на коридор.

Стоун вышел в холл и обнаружил открытую дверь, за которой находилась лестница, ведущая вниз. Спустившись, он увидел сержанта Янга и его второго помощника, которые разговаривали с Райнхартом.

«Что-нибудь есть на мастер-классе?» — спросил Янг.

"Ничего."

Райнхарт повернулся к Стоуну. «Это из-за моих результатов, не так ли?»

«Хэл, они обыскивают каждый дом и хозяйственную постройку на острове», —

Стоун ответил: «Все постройки нужно убрать, а также леса и пляжи. Просто настала ваша очередь».

Райнхарт кивнул.

«Думаю, на этом всё», — сказал Янг.

Все трое поднялись по лестнице. Янг поблагодарил Райнхарта и извинился за вторжение, после чего четверо мужчин сели в полицейскую машину Янга.

«Полагаю, это снимает вину с Райнхарта», — сказал Янг.

«Думаю, да», — ответил Стоун.

«Я отвезу тебя домой, чтобы ты мог отдохнуть».

"Все в порядке."

Янг высадил Стоуна в конце подъездной дорожки. «Я позвоню тебе, как только мы что-нибудь найдем».

Стоун отметил, что он не произнес ни «Холли», ни «она». Она уже стала объектом.

OceanofPDF.com

43

Стоун вернулся в дом, а Мейбл принесла в кабинет бутерброд на подносе.

«Ты ужасно выглядишь, — сказала она. — Поешь; тебе нужны силы».

«Мейбл, когда ты в последний раз видела Холли?»

«Ну, после того как вы ушли на обед, она съела сэндвич».

Потом она немного поработала в той маленькой комнате Дика, пока я пылесосила. Затем переоделась в спортивную одежду и вышла. Я видела, как она делала разминку, когда я выносила мусор.

«Который час был?»

«Примерно час дня», — ответила она.

Стоун посмотрел на часы. Холли пропала двадцать четыре часа назад. После такого длительного времени шансы найти ее живой резко уменьшались с каждым часом. А после сорока восьми часов она, скорее всего, была мертва.

Он знал, что бывают исключения, и именно они поддерживали надежду друзей и родственников пропавших без вести. Была та девушка в Юте, которую похитили и держали в плену больше года. Но такое случалось крайне редко.

Думая о друзьях и семье, его вдруг осенила ужасная мысль: он не позвонил Гамильтону Баркеру, отцу Холли, отставному старшему сержанту. Он открыл свою адресную книгу и взял трубку.

"Привет?"

"Ветчина?"

"Ага."

«Это Стоун Баррингтон».

Голос Хэма оживился. «Привет, Стоун, как дела?»

«Не очень хорошо».

Он насторожился. «Что случилось?»

«Это Холли; она пропала».

«Что вы имеете в виду под словом „исчез“?»

«Во-первых, мы с Холли находимся на острове в штате Мэн, который называется Айлсборо.»

Здесь были случаи похищений и убийств; среди жертв были и женщины.

«Любому, кто попытается похитить Холли, придётся нелегко», — сказал Хэм.

«Я это знаю», — согласился Стоун. «Тем не менее, вчера в это же время она вышла на пробежку, и с тех пор ее никто не видел. Поиски ведутся по всему острову, но ее пока не нашли».

«Как называется этот остров?»

«Айлсборо; он находится в заливе Пенобскот».

«Подожди минутку». Хэм отложил телефон, и Стоун услышал, как тот разговаривает с женщиной, вероятно, с Джинни, своей девушкой. «Стоун, у меня тут атлас. Я вижу залив Пенобскот».

«Это длинный, узкий остров недалеко от Камдена».

«Понял. А там есть аэропорт?»

"Да."

«Вот Джинни, расскажи ей об этом».

Джинни взяла добавочный номер. «Привет, Стоун?»

«Да, Джинни. Приятно слышать твой голос».

«Расскажите мне об аэропорте».

«Это асфальтированная полоса длиной две тысячи четыреста футов; взлетно-посадочные полосы — первая и первая девятка. Идентификатор — пять семь браво, частота связи — 122,9».

Хэм заговорил: «Мы уже в пути, Стоун. Мы позвоним тебе с заправки и сообщим примерное время прибытия. Ты сможешь нас встретить?»

«Подожди минутку, Хэм, — сказал Стоун. — Взлетная полоса не освещена, и ты никак не сможешь прилететь сюда до наступления темноты… на чём ты летаешь?»

«Это Bonanza B-36TC», — ответила Джинни. «Мы только что его купили».

«Это примерно двенадцатьсот морских миль, так что до цели как минимум шесть-семь часов полета; даже с попутным ветром к моменту взлета будет уже середина дня».

«Мы идём», — сказал Хэм.

«Я хочу, чтобы ты приехал, Хэм, но, пожалуйста, хотя бы переночуй на своей заправочной станции. В южной части взлетно-посадочной полосы растут деревья, а рядом стоит дом».

с другой стороны. Это короткая взлетно-посадочная полоса, и приземляться там ночью нежелательно.

«Он прав, Хэм, — сказала Джинни. — Мы отправимся сегодня днем, переночуем по дороге и снова выедем завтра рано утром. Будем там примерно к середине утра».

«Хорошо», — обреченно ответил Хэм.

«Позвоните мне завтра утром, когда будете вылетать, сообщите примерное время прибытия, и я встречу вас на взлетной полосе».

«Хорошо», — сказала Джинни. Она дала ему свой номер мобильного телефона. «Позвони нам, если будут какие-нибудь новости. Я передам сообщение на заправке».

«Хорошо, — сказал Стоун, — и я приготовлю для тебя здесь кровать».

Хэм снова заговорил: «Стоун, где Дейзи?»

«Холли оставила её в питомнике в Нью-Йорке».

«До свидания», — сказал Хэм и повесил трубку.

Стоун повесил трубку. Теперь ему предстоит иметь дело с безутешным отцом, хотя Хэм и не был из тех, кто показывает свое горе.

Зазвонил телефон. «Алло?»

«Стоун, это Лэнс. Извините, что так долго не отвечал, но у меня тут возникла чрезвычайная ситуация. Я пытался позвонить Холли на мобильный, но меня сразу перенаправили на голосовую почту. Что случилось?»

Стоун сказал ему это как можно короче.

«Что делается?»

«Государственная полиция организовала поисковую группу, они обходят каждый клочок земли и обыскивают каждый дом на острове».

«Хорошо. Возможно, я смогу помочь».

«Думаю, у них всё под контролем, Лэнс».

«У меня есть другие способы это организовать. Но я не смогу добраться туда раньше завтрашнего утра. Вы встретите меня в аэропорту?»

«Конечно. А во сколько?»

«Давайте прибудем к одиннадцати часам. Я позвоню вам, если время моего прибытия изменится».

«Лэнс, у меня к тебе просьба. Возьми с собой Дино?»

"Конечно."

«И возьмите с собой оружие».

«Конечно. Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?»

«И ещё кое-что: возьмите с собой Дейзи».

«Она не с Холли?»

«Нет, она в питомнике. Я не знаю, в каком именно».

«Я её найду. Увидимся завтра».

Стоун повесил трубку, чувствуя себя немного лучше. Помощь уже в пути.

OceanofPDF.com

44

Стоун стоял на взлетно-посадочной полосе Айлсборо и осматривал небо. Сет Хотчкисс стоял рядом с ним.

«Вот», — сказал Сет, указывая пальцем.

Стоун проследил за пальцем Сета до чёрной точки низко в небе. «У тебя орлиный глаз, Сет».

«Так же поступал и мой отец. Это у нас в семье передается по наследству. Какая партия в этом самолете?»

Сет приехал на помощь на своем пикапе.

Стоун прищурился. «По-моему, это «Бонанза». Отец Холли, Хэм, и его девушка Джинни, которая пилот, будут там. Я бы хотел, чтобы ты отвёз их обратно домой и разместил в гостевой комнате, пока я жду остальных. Лэнса и Дино я размещу в гостевом домике».

«Да», — ответил Сет.

«Бонанза» теперь шла прямо к первой полосе, и он увидел, как опустилось шасси, и услышал, как Джинни уменьшила мощность. Она пролетела мимо деревьев и резко затормозила, поставив самолет на номерную полосу. Стоун стоял на взлетной полосе, подняв руки, чтобы показать ей, где припарковаться.

Хэм немедленно покинул самолет, хотя Джинни пришлось дать двигателю поработать на холостом ходу пять минут, чтобы турбокомпрессор остыл, прежде чем его выключить.

«Как дела, Хэм?» — спросил Стоун, пожимая руку.

«Нехорошо. Есть новости?»

Стоун покачал головой. «Будем надеяться, что отсутствие новостей — это хорошие новости. Может, погрузим ваше снаряжение в грузовик?»

Двое мужчин открыли задние двери и перенесли багаж Хэма и Джинни в пикап, затем Джинни заглушила двигатель и вышла на улицу.

Она закрыла крыло и заперла за собой дверь. Затем спрыгнула вниз и обняла Стоун.

«Я отправлю тебя обратно домой к Сету Хотчкиссу», —

«Мне нужно подождать Лэнса Кэбота и Дино Бачетти; они будут здесь с минуты на минуту. Сет и его жена Мейбл помогут вам устроиться. Мы должны быть там к обеду. Я попросил ответственного за это полицейского, сержанта Янга, приехать пораньше после обеда», — сказал Стоун, представляя их.

Хэм кивнул и проводил Джинни в пикап. Они отсутствовали, наверное, минут десять, когда Стоун услышал, а затем и увидел, ещё один самолёт.

Пять минут спустя Pilatus PC12, большой швейцарский одномоторный турбовинтовой самолет, вырулил на стоянку и заглох. Дейзи первой вышла из самолета, подбежала к Стоуну и начала его всячески опекать. За ней последовали Лэнс и Дино, а пилот погрузил их багаж в универсал. Стоун завел двигатель и направился к дому.

«Есть какие-нибудь новости?» — спросил Лэнс.

«Ничего. Мертвая тишина. По крайней мере, тело не нашли, как в других случаях».

Дино вмешался: «Я не понимаю, как кто-либо может забрать Холли».

«Это не так уж сложно, — сказал Лэнс. — Даже хорошо подготовленного и бдительного человека можно убаюкать, заставив поверить, что он в безопасности, и этого будет достаточно, чтобы его схватили или убили».

«Спасибо, что привели Дейзи», — сказала Стоун.

«Вытащить её из питомника было сложнее, чем вытащить агента из иностранной тюрьмы. Значок Дино, наконец, помог. Мне пришлось подписать документ, освобождающий их от всякой ответственности».

«Вы сказали, что у вас есть другие способы поиска Холли», — сказал Стоун Лэнсу.

Лэнс взглянул на часы. «Да, но до того, как материалы окажутся у меня в руках, пройдет еще пара часов».


В доме Лэнс направился прямо в секретный кабинет Дика и сел за компьютер. Стоун наблюдал, как тот загружал стопку ацетатных листов в принтер.

«Теперь ждём», — сказал Лэнс. «Обед готов?»

Они сели за кухонный стол, Мейбл разносила еду, а Стоун подробно рассказывал всем о событиях последних двух дней.

«Есть вопросы?» — наконец спросил Стоун.

Хэм заговорил: «Правда ли, что по прошествии сорока восьми часов шансы найти пропавшего человека практически равны нулю?»

«Нет, это неправда, — сказал Стоун. — По крайней мере, в этой ситуации».

«Почему бы не в этой ситуации?»

«Во-первых, потому что это Холли, и она гораздо лучше справляется с такими обстоятельствами, чем среднестатистическая похищенная женщина. Если у неё появится хоть малейшая возможность, она убьёт своего похитителя и сбежит оттуда, где бы она ни находилась».

Вряд ли он хоть сколько-нибудь осознает, насколько велика опасность, в которой он находится.

Хэм кивнул, похоже, эта мысль его немного утешила.

Они пили кофе, когда Лэнс посмотрел на часы. «Извините, я хочу узнать, принесли ли мне уже что-нибудь из Лэнгли». Он встал и отошел от стола.

Сет вернулся с улицы. «Стоун, можешь спуститься на минутку к причалу? Я хочу тебе кое-что показать».

«Мы ожидаем сержанта Янга в ближайшее время, Сет. Это может подождать?»

«Я так не думаю», — сказал Сет.

Стоун встал и последовал за ним, и все остальные последовали за Стоуном. Сет повел их к причалу, где были пришвартованы яхта Дика и прогулочный катер Хинкли.

«Вот что привлекло мое внимание», — сказал Сет, указывая на угол кормы лодки для пикника. «Это случайно не вы это сделали?»

Угол был поврежден, как будто его ударили сверху чем-то тяжелым.

«Нет, я этого не делал», — сказал Стоун. «Эта лодка была в идеальном состоянии, когда я был на ней в последний раз».

«Я так не думал», — сказал Сет. Он достал ведро с дном из оргстекла. «Подойди сюда и посмотри». Он опустил дно ведра в воду за кормой лодки и держал его, пока Стоун заглядывал внутрь. Вода глубиной шесть футов, прозрачная, но темная, стала еще прозрачнее. В поле зрения смутно показался кубический объект размером примерно восемнадцать дюймов с каждой стороны, наполовину погруженный в илистое дно.

«Это должен быть сейф», — сказал Стоун.

«Какой сейф?» — спросил Дино.

«Дик в безопасности от кабинета. Кто-то проник в дом и выпилил его, прикрутив к полке в шкафу».

Сет сказал: «Я думаю, этот парень с трудом дотащил его сюда, к причалу, чтобы погрузить на лодку, и поскользнулся, уронив его, так что он ударился о транец лодки».

Сейф упал в воду, и никто не смог бы вытащить его оттуда в одиночку без специального оборудования.

«Сет, — сказал Стоун, — а среди вещей Дика есть гидрокостюм?»

«Да, в гараже, — сказал Сет, — но он размером с Дика, а он был меньше тебя или меня».

«Подойдет ли это Дино?»

«Эй, подожди минутку», — сказал Дино.

«Думаю, да», — ответил Сет.

«Отведи Дино внутрь и надень на него гидрокостюм. Ударь его по голове, если нужно. Потом найди веревку и лопату».


Динозавр стоял на причале в гидрокостюме, маске и трубке для подводного плавания. «И что теперь?» — спросил он.

«Всё будет точно так же, как в тот раз, о котором ты мне рассказывала на Багамах», —

«Помнишь, как тебе понравилось плавать с маской и трубкой?» — спросил Стоун.

«Это Мэн, а не Багамы, — сказал Дино. — Вода здесь чертовски холодная».

«Вот почему вы надели гидрокостюм, — сказал Стоун. — Видите? Мы учли все ваши потребности».

"Но…"

Стоун толкнул его в воду.

Дино, задыхаясь, вынырнул на поверхность. «За это ты заплатишь».

Черт возьми!

«А теперь вот что вам нужно сделать», — сказал Стоун, протягивая ему лопату и отрезок веревки.

OceanofPDF.com

45

Стоун дал воде стечь с сейфа, затем тщательно высушил его, после чего они с Сетом отнесли его в дом.

«Как думаешь, сколько оно весит?» — спросил Стоун Сета.

«Пятьдесят, шестьдесят фунтов», — ответил Сет.

«Справится ли с этим один человек?»

«Хочешь попробовать?»

"Неа."

«Думаю, довольно сильный парень справится. Конечно, он может уронить его, пытаясь затащить в лодку».

Они занесли сейф в кабинет, положили на стол несколько газет и поставили сверху стальной ящик, уложенный на спину. Лэнс тем временем работал за компьютером в кабинете Дика.

«Циферблат сгорел», — сказал Стоун.

Лэнс вмешался: «Это значит, что они пытались открыть его, потерпели неудачу, а затем выпилили его из шкафа».

Стоун внимательно вгляделся в сейф. Сквозь щель между дверью и дверной коробкой он увидел засов, который его запирал. «Я понятия не имею, как с этим справиться», — сказал он.

«Отправьте Дино обратно в воду, чтобы он поискал циферблат», — сказал Лэнс. «Это упростит ситуацию».

Дино был на палубе, наполовину без гидрокостюма. Стоун вышел и сообщил ему эту новость.

«Твоя очередь», — сказал Дино.

«Надень его обратно, Дино; этот костюм подходит только тебе».

Дино вздохнул и начал с трудом натягивать гидрокостюм. «Что я опять ищу?»

«Циферблат на передней панели сейфа. Это точно…» Стоун замолчал.

«Подожди минутку». Он вернулся в кабинет и открыл шкафчик, где раньше стоял сейф. Он порылся в бумагах на полке внизу и нащупал что-то из цельного металла. Он поднял циферблат. «Неважно, Дино; я нашел».

«Отлично!» — крикнул Дино с палубы и снова начал снимать гидрокостюм.

«Понял, Лэнс», — крикнул Стоун.

«Через минуту», — ответил Лэнс. Он снова начал стучать по клавишам в маленьком кабинете.

Дино вошёл в кабинет, завернувшись в полотенце. «Я пойду приму душ, — сказал он. — Всё остальное, что нужно будет достать со дна, достанет кто-нибудь другой».

«Хорошо, хорошо», — сказал Стоун.

«И помните, у меня есть пистолет». Дино прошёл через кухню в гостевой домик, где у него и Лэнса была своя комната.

Лэнс вышел из маленького кабинета. «Хорошо, дайте мне циферблат», — сказал он.

Стоун передал его ему.

Лэнс внимательно осмотрел сейф, затем установил циферблат обратно на шток, выступающий из передней части сейфа. «Теперь мы выясним, правильно ли он установлен, или мне придется снова его снимать и поворачивать на сто восемьдесят градусов. Полагаю, ни у кого из вас нет стетоскопа?»

Все они смотрели на него пустым взглядом.

«Так я и думал». Он приложил ухо к сейфу и начал медленно вращать циферблат.

«Я не знал, что ты взламываешь сейфы, Лэнс», — сказал Стоун.

«Мастер на все руки, но ни в чём не достиг совершенства».

«Как я теперь помню, его открыла Холли».

«Мы учились в одной и той же академии по взлому сейфов. А теперь помолчи; я не могу одновременно слушать тебя и сейф».

Стоун подошел к удобному креслу и сел.

Лэнс выпрямился, повернул ручку дверцы сейфа, открыл ее и заглянул внутрь. «Там полный бардак», — сказал он.

Стоун вернулся к столу и заглянул в сейф. Документы по наследству, которые он там хранил, представляли собой размокшую массу. Он вытащил их большим

Он свалил их в комок и положил на газету. Затем он засунул руку внутрь и достал дневник Эсме. Он был тяжелее, чем раньше, потому что был насквозь мокрый. Он открыл обложку и обнаружил, что страницы слиплись, а чернила растеклись.

«У тебя есть фен?» — спросил Лэнс.

«В моей ванной наверху», — ответила Джинни.

«Джинни, — сказал Лэнс, — ты не хотела бы помочь?»

«Конечно», — ответила она, подбегая к столу.

«Не могли бы вы отнести дневник наверх, положить его на стол и начать сушить?»

"Конечно."

Лэнс полез в ящик стола и нашел нож для вскрытия писем. «Используй его, чтобы разделять страницы по мере высыхания, но не прилагай чрезмерных усилий».

«Хорошо». Джинни взяла дневник и поднялась наверх.

В маленьком кабинете Дика почти одновременно с звонком в входную дверь прозвенел звонок.

Лэнс скрылся в кабинете, а Сет подошел к входной двери и вернулся с сержантом Янгом, который выглядел уставшим.

Стоун познакомил его с Хэмом; со всеми остальными он уже познакомился.

«Что-нибудь новое?» — спросил Стоун.

«Боюсь, что нет. Мы практически начали поиски заново, и на этот раз сосредоточились на пляжах и береговой линии».

«Почему?» — спросил Хэм.

Сержант Янг отвернулся.

Стоун высказалась: «Потому что тела пропавших женщин были найдены в воде».

Хэм кивнул.

Лэнс вышел из кабинета. «Добрый день, сержант», — сказал он, положив на стол несколько листов ацетатной пленки. — «У меня есть кое-что, что может вам пригодиться в ваших поисках. У вас есть актуальная карта острова?»

«Очень хорошая карта, на ней показаны все дома», — ответил Янг. «Я сейчас достану её из машины». Он вернулся через мгновение и разложил карту на столе.

«Это последняя доступная карта, на которой показаны все занятые здания. Как видите, я выделил зеленым цветом те, которые уже были обследованы».

«Вижу, вы уже выполнили больше половины работы», — сказал Лэнс. Он взял лист ацетатной пленки и положил его рядом с картой. «Это тепловое изображение острова, полученное со спутника прошлой ночью, вернее, изображение северной оконечности острова. Чтобы рассмотреть его поближе, мы разделили остров пополам. Это конкретное изображение было сделано вчера вечером в девять часов».

Все столпились вокруг. «Как видите, всё, что излучает тепло, в большей или меньшей степени окрашивается в оранжевый цвет», — сказал он, указывая на дом в деревне. «Возьмём, к примеру, этот дом: здесь довольно много рассеянного света, и эти скопления — это люди, — сказал он, указывая на группу, — по-видимому, собравшихся за столом и ужинающих. Снаружи вы видите ещё один оранжевый объект — семейный автомобиль, двигатель которого ещё тёплый».

«Это очень деликатный вопрос», — сказал Янг.

«На самом деле, слишком чувствительный датчик», — ответил Лэнс. «Я заказал другие снимки на время после полуночи, во время следующего пролета спутника. На них мы увидим гораздо меньше включенных ламп и телевизоров в домах, а двигатели автомобилей остынут. Тогда мы увидим людей в своих постелях».

«Что это посреди леса?» — спросил Янг, указывая на тёмное место с оранжевым пятном в северной части острова.

«Вполне вероятно, что это олень, может быть, два», — сказал Лэнс. «Спутник может улавливать источники тепла размером с собаку».

Дейзи подняла голову и издала звук.

«Хорошая собака», — сказал Хэм.

«Я не совсем уверен, в чем именно будет польза от этого, — сказал Янг. — Я имею в виду, мы можем обойти каждый дом, обыскать его и посчитать людей. Возможно, мы сможем увидеть, есть ли кто-то лишний, кого мы не учли».

«Верно», — сказал Лэнс. «Снимки, сделанные после полуночи, должны быть более полезными».

Тогда мы сможем увидеть, находится ли человек там, где мы его не ожидаем, например, в гараже или сарае».

Хэм вмешался: «Не полагаю, он сможет поднять труп?»

Все замолчали. Лэнс покачал головой. «Только если еще тепло».

OceanofPDF.com

46

День тянулся так долго, что тени стали длинными. Хэм, спавший на диване в кабинете, вдруг сел. «Дейзи!» — сказал он.

«Что?» — спросил Стоун.

«Мы не будем использовать Дейзи!»

"За что?"

«Чтобы выследить Холли».

Стоун хлопнул себя по лбу. «Почему мне это не пришло в голову?» Он побежал наверх в спальню и начал перебирать одежду Холли, ища что-нибудь ношенное, но не постиранное, что было непросто, потому что Мейбл стирала всё, как только оно попадало в корзину для белья. Он нашёл запасную пару кроссовок и спустился вниз с одной из них.

«Пошли, Дейзи!» — позвал он собаку. Он схватил её поводок и побежал к двери, а Хэм и Дино следовали за ним по пятам. Когда они дошли до конца подъездной дорожки, Стоун потёр кроссовком мордочку Дейзи, и она с жадностью его обнюхала. «Её обучали выслеживанию?» — спросил он Хэма.

«Ее обучили практически всему», — ответил Хэм. «Дейзи!»

Где Холли? Иди и найди Холли!

Дейзи мгновенно отреагировала, расхаживая взад-вперед по окрестностям. Затем, внезапно, она рванулась быстрым шагом вверх по дороге, удаляясь от деревни, по левой стороне, лицом к движению транспорта, прижавшись носом к земле. Трое мужчин поспешили вперед, пытаясь не отстать от нее.

«Нам следовало взять с собой машину», — сказал Дино, которому не нравилось бегать.

«Почему бы тебе не вернуться домой и не взять универсал?» — сказал Стоун, протягивая ему ключи. — «Следуй за мной, но не подходи слишком близко, чтобы не напугать Дейзи».

Услышав её имя, Дейзи чуть не вырвала поводок из рук Стоун и продолжила свой поиск.

Стоун и Хэм побежали за ней, и через пару минут Стоун оглянулся через плечо и увидел Дино в универсале, медленно двигавшегося в двадцати ярдах позади них.

Дейзи завернула за поворот и двинулась дальше по прямой дороге длиной в полмили.

Затем, пройдя пару сотен метров, она остановилась, выглядя растерянной. Она походила взад-вперед, обнюхивая дорогу и гравийную обочину, затем вернулась и повторила то же самое в том же месте.

Хэм отстегнул поводок и указал на густой подлесок у дороги. «Вот, Дейзи, — сказал он, указывая, — иди найди Холли».

Дейзи бросилась в кусты, и они слышали, как она шуршала в зарослях, бегая туда-сюда, пока не вернулась к Хэму, не села и не посмотрела на него.

«Это произошло здесь, — сказал Стоун. — Ее посадили в машину».

«Я не думаю, что собака способна отследить машину», — сказал Хэм.

Дино подъехал к ним на старом универсале «Форд». «И это всё, да?»

«Вот и всё, — сказал Стоун. — По крайней мере, мы точно знаем, куда она поехала». Он посмотрел вниз по дороге. «На юг».

Они сели в машину и поехали обратно домой.

«Есть какие-нибудь успехи?» — спросил сержант Янг, когда они вошли в кабинет.

«Холли побежала на юг, затем по прямой. Ее посадили в машину, так что мы зашли в тупик. Но по крайней мере мы знаем, что она побежала на юг. Стоит ли нам сосредоточить поиски там?»

«Ее могли увезти куда угодно на машине», — отметил Янг.

«Ее могли вывезти с острова и на лодке», — сказал Дино.

«Никого из остальных не вывезли с острова», — напомнил ему Стоун. «Думаю, этот парень будет придерживаться своей схемы».

«Мне нужно выпить», — сказал Дино, направляясь к барной стойке. «Есть ещё кто-нибудь?»

Стоун посмотрел на группу. «Все остальные».

«У меня до сих пор нет результатов тепловизионного сканирования, проведенного после полуночи», — сказал Лэнс.

Дино вернулся с напитками на подносе. «Как у Джинни дела с дневником?»

«Она сообщит нам, когда куда-нибудь доберется», — сказал Хэм.

Они молча потягивали свои напитки.

«По крайней мере, мы знаем, что у парня есть лодка, — сказал Стоун. — Иначе он бы не бросил сейф в воду, пытаясь вытащить его отсюда».

Сержант Янг, который смотрел в свой напиток, но не пил его, заговорил: «Почти у каждого на острове есть лодка».

«Да», — сказал Стоун, ломая голову над какой-нибудь другой мыслью, которая могла бы помочь.

Джинни спустилась по лестнице с дневником и несколькими листами бумаги.

Все встали, когда она подошла к столу.

«Что у тебя есть, дорогая?» — спросил Хэм.

«Вы пьёте?» — спросила она. «Почему я не пью?»

«Дино, принеси девушке бурбона», — сказал Хэм, заглядывая ей через плечо, пока она разкладывала бумаги.

«Сейчас я пишу в обратном порядке, высушивая страницы одну за другой, а затем пытаюсь разобрать почерк. Почерк прекрасный, но чернила растеклись, и это замедляет процесс, но я переписываю все, что могу, и нумерую страницы в соответствии с дневником».

«Что она говорит?» — спросил Стоун.

«В основном это рассказы о школьницах», — сказала она. «Последняя запись сделана за день до того, как семья добралась до Айлсборо. Она упоминает, что им нужно успеть на паром в пять часов утра следующего дня».

«Были ли еще какие-либо упоминания об Айлсборо или Дарк-Харборе за несколько дней до их прибытия?»

«Она говорит, что с нетерпением ждёт поездки, и тут же упоминает об этом, добавляя: "...особенно после нейтрализации X и Y"».

«Есть хоть какое-нибудь представление о том, что это может означать?» — спросил Стоун.

«Там также упоминается буква Z».

«Это мужчины или женщины?»

«Похоже, Z — девушка, но насчет X и Y я ничего сказать не могу. Возможно, это ее школьные подруги».

«Но что она подразумевает под словом „нейтрализовано“?»

«Не знаю. Может быть, „сделать безвредным“?»

«Как сделать человека безобидным?»

«Отнять у них оружие; отнять у них свободу действий?»

«Как далеко вы уже отошли?»

«Январь, — сказала Джинни. — Дела идут медленно».

«Она рада вернуться в Айлсборо теперь, когда X и Y нейтрализованы», — сказал Стоун. «X и Y тоже должны быть в Айлсборо».

«И З тоже», — заметила Джинни. «Она говорит, что З тоже почувствует облегчение».

«Значит, и Эсме, и З волновались бы по поводу возвращения в Айлсборо на лето, если бы X и Y не были нейтрализованы?»

«Это вполне может соответствовать тому, что она говорит».

«Она хоть как-то намекает на то, почему их необходимо нейтрализовать?»

«Пока что нет».

«Джинни, покопайся в дневнике поглубже. Вернись к прошлому лету, скажем, к августу».

«Эта часть дневника в очень плохом состоянии, — сказала Джинни, — но я постараюсь». Она взяла свой напиток у Дино и вернулась наверх.

«Ужин скоро будет готов», — крикнул Стоун ей вслед. «Мы вам сообщим». Он откинулся на спинку стула.

В маленьком кабинете прозвенел колокольчик, и Лэнс поднялся на ноги. «Что-то поступает», — сказал он. «Возможно, новый тепловизор». Он вошел в кабинет. Через мгновение он вышел с несколькими листами бумаги.

«Что это?» — спросил Стоун.

«Это сообщение от одного из наших сотрудников, который раньше работал полицейским в Бостоне. Помните, мы проверяли, есть ли у Калеба Стоуна судимость? У его парней тоже».

«Да, и все они были чистыми. В отчете полиции Нью-Хейвена и полиции кампуса Йельского университета говорилось, что парни там были чистыми».

«Ну, это не так уж много, — сказал Лэнс, — но у этих мальчиков была судимость за несовершеннолетние правонарушения».

"За что?"

«Не знаю; документы засекречены».

«Сможет ли ваш мужчина добраться до них?»

Лэнс встал и направился обратно в офис. «Я попрошу его попробовать».

Стоун встал и последовал за ним. «Есть еще кое-что, что я хотел бы узнать из Нью-Хейвена».

OceanofPDF.com

47

Холли медленно просыпалась, но бодрствование мало чем отличалось. Она подумала, не дает ли он ей что-нибудь, чтобы она уснула; казалось, она очень много спала. Хотя ей больше нечем было заняться.

Он практически не давал ей никаких ощущений. Он приходил четыре или пять раз в день, подумала она. Он опустошал ее, кормил очередной шоколадкой и давал воды. Может, что-то в воде? Она определенно не чувствовала себя бодрой с первого дня. Сколько дней прошло? Два? Три? Четыре?

Она не могла определить. Скотч на глазах не позволял ей понять, день сейчас или ночь, а беруши заглушали большую часть звуков.

Он, похоже, не был заинтересован в сексе; он никак ее не касался, за исключением того, что стянул с нее одежду, чтобы взять судно. Он также не нашел ее пистолет, поскольку тот был скрыт толстовкой, даже когда она пользовалась судном.

Если бы только ей удалось освободить руку. Она попыталась еще раз, но боль усилилась. Запястья были в синяках и натерты от попыток освободиться.

Зачем он держал её час за часом, день за днём? Какая от неё польза? Если бы он хотел её смерти, она бы уже была мертва; если бы он хотел секса, она бы уже была изнасилована. Это совершенно не имело смысла. Она зевнула и снова задремала.


Лэнс вышел из маленького кабинета Дика с листом бумаги. «ФБР ожило, — сказал он. — Они предоставили нам профиль, составленный их экспертами».

Сержант Янг, который казался почти спящим, ожил. «Я хочу это услышать».

«Ему от двадцати пяти до сорока лет, — прочитал Лэнс, — он живет с матерью, работает квалифицированным рабочим или офисным служащим».

Он несёт значительную ответственность. Его отец умер или развёлся с матерью, когда он был ребёнком. Ему некомфортно в присутствии женщин, особенно тех, кто одевается откровенно сексуально. Те, кто его знает, считают его тихим и приятным человеком. Он не женат и не ведёт регулярную половую жизнь.

«Дресс-код совсем не похож на дресс-код наших жертв», — сказал Янг.

«За исключением Джейни Харрис, которая носила одежду, которую сейчас носят девочки-подростки: ну, знаете, почти до промежности открытые животы, обтягивающие футболки и тому подобное. Это определенно не подходит двум домохозяйкам».

«Это не подходит и Холли», — сказала Стоун. «Есть ли еще какая-нибудь информация об этом?»

Лэнс покачал головой. «Они, как обычно, делают оговорки относительно точности описания и говорят, что им нужно больше информации».

«Дай Бог, чтобы мы могли им это отдать», — сказал сержант Янг.

Несколько минут все они сидели молча.

«Кто-нибудь хочет покататься на лодке?» — спросил Стоун.

«Что?» — спросил Дино.

«Я собираюсь взять лодку для пикника и объехать остров, пока еще достаточно светло».

Сержант Янг встал. «Мне лучше вернуться к наземным поискам; здесь я ничем не помогу».

«Хэм, ты хочешь пойти с нами?» — спросил Стоун.

Хэм покачал головой. «Я хочу остаться здесь на случай, если Холли появится, а Джинни всё ещё будет работать над дневником Эсме».

«Надень куртку, Дино, — сказал Стоун. — На воде будет прохладнее».

Они встретились на пристани, и Стоун завел двигатель. «Вы отчалите?» — спросил он Дино.

Дино отвязал носовые, кормовые и швартовные тросы, затем оттолкнул их от причала и запрыгнул на борт.

«Нам нужно достать вам несколько Topsiders», — сказал Стоун.

"Хм?"

«На лодке крыльями не справятся». Стоун включил GPS-плоттер и дал ему прогреться. Через несколько секунд на экране появилось изображение острова Айлсборо.

«Эй, это круто», — сказал Дино.

Стоун поиграл с изображением. «Да, и вы также можете увеличивать и уменьшать масштаб».

Он достал снизу бумажную диаграмму и изучил её.

«Мы можем двигаться дальше?» — спросил Дино.

«Я просто хочу оценить возможные опасности», — сказал Стоун. «В штате Мэн много скалистых мест».

"Хорошая идея."

Пятнадцать минут спустя они уже двинулись в путь. Они проплыли мимо яхт-клуба, который казался почти пустым.

«Где все?» — спросил Дино.

«Многие люди покинули остров, — сказал Стоун, — и сержант Янг говорит, что многие из тех, кто остался, остаются дома, пока ситуация не разрешится».

Стоун держался ближе к берегу, пристально разглядывая воду.

«Ты ищешь камни?» — спросил Дино.

«Нет», — ответил Стоун.

"Ой."

Стоун продолжал наблюдать за водой, пока они продвигались к южной оконечности острова. Он молил Бога, чтобы не найти то, что искал. Он застегнул куртку, чтобы защититься от ветра.

«Кроме того, на что еще нам следует обратить внимание?» — спросил Дино.

«Поищите на берегу места, где она могла бы спрятаться», — ответил Стоун.

«Она могла спрятаться в любом доме на острове», — сказал Дино.

«Большинство домов заняты семьями, которые проводят здесь лето. Обратите внимание и на другие хозяйственные постройки — сараи, навесы и тому подобное».

Если мы найдем что-то многообещающее, мы всегда можем попросить Янга и его команду отправиться на поиски».

Дино пристально посмотрел в сторону берега. «Мы хватаемся за соломинку», — сказал он.

«Я знаю, — ответил Стоун. — Но я не знаю, что еще делать».

OceanofPDF.com

48

Стоун и Динозавр вернулись к пристани, уставшие и замерзшие, чуть после семи часов. Они поставили швартовы и пришвартовали лодку для пикника, а затем вошли в дом. Все сидели вокруг с унылым видом.

Лэнс встал и вошел в небольшой кабинет, молча помахав Стоуну, чтобы тот следовал за ним.

«Как дела?» — спросил Стоун.

«Я получил сообщение от нашего бывшего бостонского полицейского, — сказал он. — Он не обнаружил ничего нового в прошлом Калеба Стоуна, но кое-что всплыло в отношении его двух сыновей, Эбена и Эноса. Помните, у них было закрытое дело в несовершеннолетнем возрасте».

«Да. Ему удалось его взломать?»

«Да, это так. Близнецов арестовали в тринадцать лет за пытки и убийство мелких животных, домашних питомцев из соседнего района».

«Это признак того, что в будущем человек совершит преступление», — сказал Стоун.

«Да, но никаких дальнейших преступных действий не было. Мальчики получили год условного срока, семья переехала в другой район, и на этом все закончилось».

"Что-нибудь еще?"

«Да. Вы просили меня связаться с полицией кампуса Йельского университета и полицией Нью-Хейвена».

«Так. Что-нибудь обнаружилось?»

«Как и раньше с полицией Йельского университета: у них не было проблем с близнецами. И в Нью-Хейвене тоже».

"Но?"

«Но вы были правы в другом: в Нью-Хейвене четыре нераскрытых дела о похищении, изнасиловании и убийстве женщин».

За последние два года ни одна из них не была студенткой. Три девушки были местными жительницами, которые проводили время в местных барах, а одна была молодой домохозяйкой.

«Есть ли какая-либо связь между ними и близнецами?»

«Нет, нет никаких доказательств их причастности к каким-либо преступлениям, поэтому называть близнецов подозреваемыми — это явное преувеличение. Нельзя обвинять их в четырех убийствах только потому, что они в детстве причинили вред животным».

Стоун поднял трубку и позвонил на мобильный сержанту Янгу.

«Это Янг».

«Это Стоун Баррингтон. У вас есть список всех, кто находится на острове, и тех, кто его покинул?»

"Да."

«Не могли бы вы поискать информацию о семье Калеба Стоуна? Мне бы хотелось узнать, где они все находятся».

«Минутку».

Стоун слышал, как перебирают бумаги.

Янг снова вышел на связь. «Калеб Стоун и его жена дома на острове; его сыновья-близнецы уехали пять дней назад, чтобы принять участие в яхтенной гонке в Ньюпорте, штат Род-Айленд».

«Подтверждено ли местонахождение близнецов?»

«Мы подтвердили, что они воспользовались паромом, но после этого ничего не сообщалось».

«Не могли бы вы проверить их местонахождение за каждый день с момента их отъезда с острова?»

«И почему это важно?»

«Мы узнали, что у этих мальчиков есть судимость за издевательства над животными в несовершеннолетнем возрасте».

«Это нехорошо».

«Мы также узнали, что за последние два года в городе Нью-Хейвен произошло четыре нераскрытых убийства местных женщин. Эти парни — студенты Йельского университета».

«Да, я знаю. Смогут ли они связать кого-либо из убитых женщин с близняшками?»

«У них нет подозреваемых».

«Я практически исключил близнецов из числа подозреваемых, поскольку они отсутствовали на острове».

«Мне бы очень хотелось узнать, можно ли подтвердить их присутствие в Ньюпорте».

«Я бы тоже так поступил. Позвоню мистеру Стоуну и узнаю, как с ними связаться».

«Спасибо, сержант».

Янг повесил трубку.

«Что ты думаешь?» — спросил Лэнс.

«Думаю, эта теория слишком слаба, чтобы рассказывать о ней Хэму; он захочет выследить этих ребят. Тем не менее, у нас нет других зацепок, поэтому эту зацепку, какой бы незначительной она ни была, нужно проверить, и Янг этим занимается».

«О, — сказал Лэнс, поднимая несколько листов ацетатной пленки, — у нас есть тепловые снимки за прошлую ночь».

«Давайте пригласим их в кабинет; все должны быть вовлечены, особенно Хэм. Он меня беспокоит».

Они вышли из маленького кабинета.

«У нас есть тепловые спутниковые снимки острова, сделанные прошлой ночью», — сказал Лэнс.

Все собрались вокруг кофейного столика, и Лэнс, указывая на них, сказал: «Как видите, в 3:26 утра, когда были сделаны эти снимки, в общественных местах города никого не было: яхт-клуб, магазин «Темная гавань», столовая в гостинице — все пусты. Практически все спят».

Хэм указал на тёплое место. «Это машина?» — спросил он.

«Да, вероятно, это полицейская машина, патрулирующая территорию», — ответил Лэнс.

«Что всё это нам говорит?» — спросил Хэм.

«Люди находятся там, где им положено быть. Никто не бродит по острову и не похищает людей. Все дома, в своих постелях».

«Много пустующих домов», — сказал Стоун.

«Это потому, что очень многие люди покинули остров», — отметил Лэнс.

Мейбл Хотчкисс вошла в комнату и объявила об ужине.

Они уже поужинали и пили кофе, когда зазвонил телефон.

Стоун сделал это в кабинете.

«Это Том Янг», — сказал сержант.

«Что вы выяснили?»

«Я позвонил Калебу Стоуну и узнал номер мобильного телефона близнецов, но когда позвонил по этому номеру, вместо ответа попал на голосовую почту».

«Значит, нам больше ничего не известно об их местонахождении?»

«Не совсем. Эбен перезвонил мне через несколько минут и сообщил, что они отправились в гонку вокруг острова Мартас-Винъярд, острова Нантакет и Блок-Айленда, а затем вернутся в Ньюпорт. Они стартовали сегодня утром».

«Вы ему поверили?»

«У меня не было причин этого не делать», — сказал Янг.

«Если гонка началась только сегодня утром, то где они были последние четыре дня?»

«По словам Эбена, в Ньюпорте готовят лодку к гонке и устраивают вечеринку. Я позвонил в яхт-клуб Иды Льюис, который организует гонку, и близнецы числятся членами экипажа яхты Hotshot, которая принадлежит их другу. На борту у них шесть членов экипажа».

«Кто-нибудь помнит, чтобы видел их в Ньюпорте до сегодняшнего утра?»

«В яхт-клубе никого не было. Лодка стояла на якоре в городской марине, и я попросил полицию Ньюпорта съездить туда и выяснить, помнит ли кто-нибудь из персонала, что видел там пару крупных идентичных близнецов в последние несколько дней».

Они мне перезвонят.

«Спасибо, сержант. Мне бы хотелось узнать, что вы слышите».

«Я позвоню тебе, когда что-нибудь узнаю». Янг повесил трубку.

Остальные, по очереди, после ужина вошли в кабинет, первым — Лэнс.

«Это был Янг, — сказал Стоун. — Он поговорил с одним из близнецов; они находятся на яхте у берегов Мартас-Винъярд. В течение последних четырех дней он обращался в полицию Ньюпорта за помощью в установлении их местонахождения в городе, и он свяжется с нами, когда что-нибудь узнает».

Дино выступал в роли бармена, разливая напитки после ужина.

Стоун не знал, стоит ли ему надеяться, что его двое юных кузенов будут

Он был вовлечен во все это, но хотел, чтобы что-то произошло.

OceanofPDF.com

49

Холли изо всех сил старалась не заснуть. Теперь у нее был план, и ей нужно было сохранять самообладание, когда тот парень вернется, чтобы покормить и выкормить ее. Она пыталась вспомнить что-нибудь; подобная умственная деятельность могла не дать ей уснуть. Она пыталась вспомнить имена всех, кто учился с ней в выпускном классе средней школы. В этой небольшой военной школе в Германии, когда Хэм еще служил в армии, их было всего шестьдесят.

Сначала она занялась девочками; они оказались самыми сложными. Мальчики...

Имена всплыли в памяти быстрее, начиная с Берта Боннера, спортсмена, которому она даровала свою добродетель в восемнадцать лет — даровала его ему, кстати, несколько раз. Она пыталась вспомнить подробности каждого дарования; это не давало ей уснуть.

Затем она услышала, вернее, почувствовала шаги на лестнице. Дом, должно быть, довольно ветхий, подумала она, если чувствует шаги. Он выполнил свою обычную процедуру, но когда сорвал с нее скотч с рта, она была готова к нему.

«У меня на офшорном банковском счете более миллиона долларов», — быстро добавила она.

Он всё равно запихнул ей в рот шоколадку.

Холли выпалила: «Это твоё. Я могу перевести его на любой банковский счёт в мире за считанные секунды. Ты можешь открыть счёт за границей через интернет».

Это миллион двести тысяч долларов. На эти деньги можно поехать куда угодно в мире. Это деньги, которые невозможно отследить. Офшорный банк выдаст вам кредитную карту, которая будет использовать ваш баланс; вы сможете пользоваться ею в любой точке мира.

Он налил ей воды в рот, снова запихнул туда шоколадку и заклеил рот скотчем. Затем он спустился вниз.

Этот парень жил этажом ниже, и она не могла его слышать из-за берушей в ушах? Или он жил в другом месте и просто навещал её здесь?

По крайней мере, она дала ему пищу для размышлений. Возможно, жадность оказалась сильнее секса, убийства или какой бы ни была причина, по которой он её похитил. Она снова задремала. Даже воспоминание о Берте Боннере не смогло не дать ей уснуть.


Стоуну начинало становиться скучно, он сидел дома, ожидая, когда что-нибудь случится. «Я пойду за бумагами», — сказал он группе в кабинете. «Кому-нибудь что-нибудь нужно?»

Никто не произнес ни слова.

Стоун вышел из дома и въехал на универсале в Дарк-Харбор. Он зашел в магазин в Дарк-Харборе, купил « Таймс» и бостонские газеты, затем сел за стойку и заказал мороженое. Он был поглощен чтением первой полосы «Таймс » , когда услышал низкий голос позади себя.

«Дайте мне коробку батончиков Snickers», — сказал знакомый голос.

Стоун обернулся и увидел стоящего там Калеба Стоуна.

«Целая коробка?» — спросила девушка за прилавком. «Это двадцать четыре батончика».

«Моей жене они нравятся», — сказал Калеб. «Доброе утро, Стоун».

Калеб выглядел нездоровым. Он был бледен и, казалось, похудел.

«Доброе утро, Калеб. Как дела?»

«Ну, так себе. А вы?»

"Все в порядке."

«В этих убийствах замешано что-то нехорошее».

"Да, это."

«Мы остаёмся дома с запертыми дверями», — сказал Калеб.

«И мальчики тоже?»

«Нет, они участвуют в яхтенной гонке где-то у берегов Ньюпорта. Они ушли до того, как здесь стало совсем плохо».

«Как у них дела в гонке? Вы получили от них известие?»

«Мне позвонили сегодня утром, — ответил Калеб. — Они были в самом верху флота».

«Когда они вернутся?»

«Гонка закончится через пару дней; сегодня вечером они прибудут на Нантакет, где у них будет день отдыха, а обратный путь начнут послезавтра». Калеб подписал квитанцию, взял коробку шоколадных батончиков и слегка помахал рукой. «Увидимся позже, Стоун».

«Хорошо, Калеб». Стоун доел мороженое и направился обратно в дом.

Он застал Лэнса за работой в маленьком кабинете Дика. Он взял трубку и набрал номер мобильного сержанта Янга.

«Это Янг».

«Сержант, это Стоун Баррингтон».

"Доброе утро."

«Доброе утро. Я только что видел Калеба Стоуна в магазине «Темная гавань», и он сказал мне, что яхта близнецов прибудет на Нантакет сегодня вечером, и завтра у них там выходной. Не могли бы вы попросить местную полицию тихо проверить, действительно ли они находятся на борту?»

«Я позвоню», — сказал Янг.

«Сообщите мне результат?»

«С удовольствием». Янг попрощался и повесил трубку.

Лэнс поднял взгляд от компьютера. «Ты всё ещё рассматриваешь версию с близнецами?»

«Чем еще я могу заняться?» — спросил Стоун.

«Хорошее замечание. Я как раз сейчас изучаю записи различных агентов, которые расследовали угрозу со стороны русской мафии в отношении Дика».

«Вы всё ещё пытаетесь разобраться с этой зацепкой?»

«Чем еще я могу заняться?» — спросил Лэнс. «Это не так уж и невероятно, как тебе может показаться».

«Если это правда, значит, у нас два убийцы: один из Дика и его семьи, возможно, и Дон Браун, и один из женщин».

«Невероятно, не правда ли?»

«Но это не невозможно», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

50

сержанта Янга переадресовали на мобильный телефон лейтенанта Джейка Поттера на острове Нантакет, который сидел в патрульной машине посреди деревни и наблюдал, как туристы подворачивают лодыжки на булыжниках. «Лейтенант Поттер», — протянул он в трубку.

«Лейтенант, это сержант Том Янг из полиции штата Мэн».

«Доброе утро, сержант, какая сегодня погода в штате Мэн?»

«Немного туманно».

"Что я могу сделать для вас?"

«Не знаю, слышали ли вы об этом, но на острове Айлсборо произошла серия убийств».

«Я читаю бостонские газеты».

«В связи с этим расследованием меня беспокоит местонахождение двух молодых людей, братьев-близнецов, Эбена и Эноса Стоуна. Возможно, они находятся на яхте на острове Нантакет. Они отплыли из Ньюпорта вчера».

«В рамках гонки?»

"Это верно."

«Если вы хотите, чтобы я их арестовал, нам понадобится ордер на арест беглеца; вы можете отправить его нам по факсу».

«Арестовывать их не потребуется, — сказал Янг. — Сейчас мне просто нужно выяснить, действительно ли они находятся на борту этой лодки».

"Описание?"

«Однояйцевые близнецы, светлые волосы, высокие — ростом примерно 190-193 см — весом более 90 кг, мускулистые».

«Что ж, я рад, что мне не придётся их арестовывать».

Янг усмехнулся. «Возможно, до этого еще дойдет».

«Как называется лодка?»

«Мошенник».

"Заклинание."

«Отель, Оскар, танго, Сьерра, отель, Оскар, танго».

"Длина?"

«Боюсь, у меня нет этой информации».

«Как зовут капитана?»

«Не знаю».

«Порт приписки?»

«Возможно, Ньюпорт, но я совсем не уверен».

«Это были Элдон и Элмер кто?»

«Нет, это Эбен и Энос Стоун. И, лейтенант, если вы сможете узнать, находятся ли они на борту, не сообщая им о том, что вы проверяете, я буду вам признателен».

Я не хочу, чтобы они убегали.

«Что мне делать, если они попытаются убежать?»

«Если это произойдет, пожалуйста, постарайтесь выяснить, куда они направляются, и позвоните мне как можно скорее». Янг дал мужчине свой номер мобильного телефона.

«Я мог бы задержать их по какому-нибудь обвинению, например, слить содержимое их накопительного бака в марине».

«Не думаю, что это поможет. В любом случае, это не их лодка».

«Я мог бы придумать что-нибудь другое».

«Лейтенант, их отец — известный бостонский юрист; я не думаю, что это поможет. Мне просто нужно знать, действительно ли они находятся на острове Нантакет».

«Скажите, сержант, как вам поможет это знание?»

«Ну, если они на лодке, то их алиби на тот период времени может оказаться убедительным».

« Может быть, это будет неплохо?»

«Речь идёт о четырёх днях. Они говорят, что до вчерашнего дня были в Ньюпорте, гуляли, а гонка началась вчера утром».

«Вы разговаривали с полицией в Ньюпорте?»

«Да, и расследование ведется прямо сейчас».

«И вам просто нужно знать, находятся ли они на лодке».

«Я хочу знать, находятся ли они на острове Нантакет » .

«И вы не хотите, чтобы я их задержал?»

«Нет, сэр, пожалуйста, не делайте этого».

«Полагаю, вы сами хотите этот ошейник, да?»

«У меня недостаточно доказательств для наложения ареста. Если они находятся на острове Нантакет, то их будет ещё меньше. Если же они не на Нантакете, то у меня, возможно, появятся основания для дальнейших действий».

«Что ж, я поеду в марину и осмотрюсь», — сказал лейтенант.

«Спасибо, лейтенант».

«И я позвоню вам по этому номеру, когда узнаю?»

«Пожалуйста, сделайте это; я буду ждать вашего звонка».

«До свидания, сержант».

Лейтенант выключил мобильный телефон, допил кофе и завел машину. Он подъехал к главной пристани, припарковал свой крейсер на желтом бордюре и вышел. Он неспешно дошел до пристани и вошел в кабинет начальника пристани.

«Привет, Чарли», — сказал он мужчине за стойкой.

«Доброе утро, Джейк».

«У тебя есть лодка, которую ты назвал…» Он заглянул в свой блокнот. «… Потшот ?»

Чарли взял планшет с бумагами и провел пальцем по букве «П ». «Это Потшот ?»

"Верно."

«Нет. Ничего с таким названием нет.»

«Разве оно не прибыло сюда вместе с гонкой из Ньюпорта?»

«Сюда это вообще никто не приносил».

Джейк кивнул. Он открыл свой мобильный телефон и позвонил в Мэн.

«Сержант Янг».

«Сержант, это Джейк Поттер, я на острове Нантакет».

«Да, лейтенант?»

«Я сейчас в офисе марины; лодки с таким названием в марине нет. Ее нет в списке начальника причала».

«Это довольно интересно», — сказал Янг.

«Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?»

«Есть ли у начальника пристани список людей, находящихся на яхтах?»

«Подождите, я спрошу его. Чарли, у вас есть список людей, которые прибывают сюда на этих лодках?»

Чарли покачал головой. «Нет. Мне совершенно всё равно, кто сюда приплывает на лодках; меня интересует только то, для чего мне нужно найти место».

«Нет, сержант, у него нет списка людей».

«Лейтенант, не могли бы вы прогуляться по пристани и посмотреть, нет ли там яхты под названием Hotshot ?»

«А, вы теперь ищете другую лодку?»

"Нет."

"Я не понимаю."

«Я ищу только того единственного».

«Шутка?»

«Нет, не Потшот, а Хотшот. С буквой Х , обозначающей отель ».

«Почему вы не сказали об этом раньше?»

«Не могли бы вы спросить у начальника пристани о Хотшоте ?»

«Подожди. Чарли, теперь он хочет лодку по имени Хотшот. У тебя есть такая?»

Чарли взял свой планшет и провел пальцем по буквам «H ». «Да, у меня всего один «Хотшот» : причал номер три, стоянка номер четырнадцать».

"Сержант?"

"Да?"

«У него действительно отличный " Хотшот" : причал номер три, стоянка номер четырнадцать».

«Отлично! Не могли бы вы спуститься туда и посмотреть?»

"Конечно."

«Подождите минутку. У меня есть идея получше».

"Что это такое?"

«Позвольте мне поговорить с начальником пристани, пожалуйста».

Джейк передал свой телефон Чарли.

«Это Чарли».

«Чарли, это сержант Янг из полиции штата Мэн». Он объяснил свою проблему и описал близнецов. «Вместо того чтобы отправлять офицера в форме к лодке, не могли бы вы или кто-нибудь из ваших сотрудников сходить к лодке и сообщить им, что в вашем кабинете поступил звонок по поводу Эбена Стоуна или Эноса Стоуна?»

«Но телефонного звонка нет».

«Я просто хочу знать, находятся ли они на лодке. Если нет, спросите, в деревне они или где-нибудь на острове».

«А если они на лодке?»

«Попросите номер мобильного телефона и скажите, что вы переадресуете звонок».

«Какой звонок?»

«Воображаемый звонок. Если они хотят знать, почему звонивший им так и не перезвонил, вы не знаете. Всё, что вы сделали, это передали ему сообщение».

«Хорошо. Я могу сделать это через несколько минут».

Янг дал ему номер мобильного телефона. «Могу я снова поговорить с лейтенантом?»

«Это Джейк».

«Лейтенант, большое спасибо за вашу помощь».

«Какая помощь?»

OceanofPDF.com

51

Джейк Поттер налил себе чашку кофе, приготовленного начальником пристани, и посмотрел в окно на яхты в своих доках. Этот полицейский из штата Мэн, Янг, явно преуспевал, подумал он. Множественные убийства, серийный убийца, много рекламы в бостонских газетах и на телевидении. Джейку не нравились полицейские из штата; они всегда хотели прийти и взять на себя местное расследование. Прошлым летом они расследовали очень серьезное убийство на Нантукете, и полицейские из Массачусетса тут же принялись за дело, как мухи, прежде чем Джейк и его коллеги успели его раскрыть.

Он повернулся к начальнику пристани. «Знаешь что, Чарли, — сказал он, ставя чашку кофе и начиная расстегивать рубашку, — я спущусь туда и посмотрю, что там с Хотшотом ».

«Как угодно», — сказал Чарли, почти не поднимая глаз от компьютера.

Джейк снял форменную рубашку и фуражку и повесил их на вешалку рядом с дверью офиса. Теперь он был просто парнем в белой футболке и хаки. Он вытянул край футболки и спустил её через пояс с оружием, затем вышел из офиса и медленно, как обычно, спустился по пандусу к причалу. Он неспешно подошёл к причалу № 3 и повернул направо. По обеим сторонам пешеходной дорожки на многие ярды тянулись длинные вереницы яхт.

Джейк, идя по яхте, считал места, не используя пальцы, а шевеля губами, читая цифры. Он дошёл до 14-го места. В кокпите отдыхали двое молодых людей, пили пиво. Ни один из них не подходил под описание подозреваемых. Джейк прошёл по палубному мостику вдоль яхты и остановился рядом с кокпитом, примерно в восьми футах от того места, где находились эти двое.

Мальчики сели. Они мельком взглянули на него, а затем вернулись к своему разговору, не придавая ему никакого значения.

«Они думают, что я просто очередной турист», — с удовлетворением подумал Джейк.

«Эй, там!» — сказал он.

Один из мальчиков поднял на него взгляд. «Эй?» — усмехнулся он. — «Чем мы можем тебе помочь, Попай?»

«Я ищу двух близнецов, — он заглянул в свой блокнот, — по имени Эдвин и Элмер Стоун?»

«Эбен и Энос», — поправил мальчик.

«Да, они. Они на борту?»

Мальчик махнул рукой. «Ты их видишь?»

«Они внизу?»

«Внизу?»

«Вон там», — сказал Джейк, указывая на хижину. Он ненавидел этих бостонских терьеров, этих высокомерных маленьких сукиных сынов.

«Там только мы вдвоем», — сказал мальчик.

«Где я могу найти, э-э…»

«Эбен и Энос?»

"Ага."

«Они сошли на берег несколько минут назад».

«Где именно на берегу?»

«Они собирались кое-что купить, пиво и прочее».

«Когда они вернутся?»

«Кто знает? Мы отплываем только завтра».

«Им позвонили из кабинета начальника пристани».

Мальчик пожал плечами. «Что я могу вам сказать?»

«У них есть номер мобильного телефона, на который я могу переадресовать звонок?»

«Да». Мальчик скорчил гримасу, показывая, что пытается вспомнить, а затем выпалил число. «Попробуйте их на этом».

«Понял», — сказал Джейк, быстро записывая номер в свой блокнот. «Спасибо, ребята». Он повернулся и пошёл обратно к причалу.


Двое мальчиков подождали, пока он не отошел на шесть метров, после чего разразились смехом. Один из них достал из кармана мобильный телефон и набрал номер.

"Привет?"

«Какой из них этот?»

«Энос».

«У лодки только что был полицейский, — сказал он. — Как вы и предсказывали. Забавный парень; он даже сказал: „Эй!“»

«Вы уверены, что он был полицейским? Он был в форме?»

«На нём была белая майка и брюки цвета хаки, блестящие чёрные туфли и ремень из ткани с блестящей латунной пряжкой, у него была седая стрижка «под машинку», и на ремне виднелся большой бугорок. А кто бы это ещё мог быть?»

«Что он сказал?»

«Он хотел видеть тебя и Эбена, и я сказал ему, что вы сошли на берег выпить пива. Он сказал, что вам звонили в офис начальника пристани, и я дал ему ваш номер мобильного телефона».

"Хорошо."

«Всё в порядке?»

«Да, мы отлично провели вечер с девочками, даже несмотря на то, что они несовершеннолетние».

Спасибо, что прикрыли нас; мы не хотим иметь дело с их отцом.

«Сделай это один раз ради меня».

«Ещё бы!»


Вернувшись в кабинет начальника пристани, Джейк надел рубашку и кепку, после чего позвонил сержанту Янгу.

«Это Янг».

«Привет, Джейк Поттер, я на острове Нантакет».

«Да, Джейк. Что ты выяснил?»

«Я спустился к лодке; ваши ребята здесь», — ответил Поттер. «Я записал для вас их номер мобильного телефона». Он прочитал его вслух.

«Да, у меня это уже есть».

«Вы можете связаться с ними по этому номеру», — сказал Джейк. «Удачи вам в вашем деле, и не забывайте, кто вам помог».

«Спасибо, Джейк». Янг повесил трубку.

Джейк неспешно вернулся к своей машине, сел за руль и медленно поехал по улице, высматривая пару одинаковых гигантов, несущих пиво. Он собирался присматривать за ними, и если они сделают что-нибудь подозрительное, он тут же к ним придет.

Сержант Том Янг положил свой мобильный телефон обратно в нагрудный карман рубашки. «Это был полицейский с Нантукета», — сказал он Стоуну.

«Они осмотрели яхту?»

«Да. Близнецы были на борту».

«Вот и все, эта теория не подтвердилась», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

52

Стоун вошёл в небольшой кабинет Дика, где Лэнс работал за компьютером. «Полиция Нантукета подтвердила, что близнецы Стоун находятся там, на яхте».

Лэнс вздохнул. «Я надеялся на эту теорию», — сказал он. Он резко повернулся в кресле. «Стоун, я не хочу говорить об этом перед Хэмом, но, думаю, ты понимаешь, что шансы найти Холли живой ничтожно малы».

«Я не могу об этом думать, Лэнс; мне просто нужно продолжать пытаться во всем этом разобраться».

«Я понимаю, что вы чувствуете ответственность, но это не так», — сказал Лэнс. «Вы сами сказали ей идти с оружием».

«Да, она там была; её пистолета нет наверху, как и кобуры».

«В самом начале она оказалась недееспособной, но это тоже не ваша вина».

«Мне бы хотелось испытывать к этому такие же чувства».

Дино крикнул из кабинета: «Эй, Стоун, вы с Лэнсом зайдите сюда на минутку, ладно?»

Стоун и Лэнс вошли в кабинет и увидели Дино и сержанта Янга, склонившихся над кофейным столиком и рассматривающих тепловизионные снимки Лэнса и карту острова, составленную сержантом. «Что случилось?» — спросил Стоун.

Дино коснулся тепловизора указательным пальцем. «Я просто смотрю на этот дом», — сказал он.

«И что с того?»

«Это снимок, сделанный прошлой ночью. На нем изображены четыре человека, предположительно спящие, в доме примерно в три тридцать утра, по два человека в каждом из двух помещений».

спальни.

"Так?"

«Итак, согласно карте Тома, это дом Калеба Стоуна».

«И вчера вечером там было четыре человека?»

«Посмотрите сами. Мой вопрос: если близнецы находятся на острове Нантакет, кто еще, помимо Калеба и его жены, эти двое?»

«Не знаю. Может, гости?»

«Дино, близнецы не могут находиться в двух местах одновременно, — сказал Лэнс, — и мы получили подтверждение от полицейского, что он видел их на яхте менее часа назад».

«Том, — сказал Дино, — ты лично знаком с этим полицейским с Нантукета?»

«Я никогда с ним не встречался, — сказал Янг. — Я только сегодня утром позвонил в его офис, и меня с ним связали».

«Каким резким был его тон по телефону?»

«На самом деле нет. Он постоянно путал разные вещи: имена близнецов, название яхты».

«Возможно, он что-то перепутал насчет того, что близнецы были на яхте».

Янг достал свой мобильный телефон и позвонил по номеру Поттера.

"Ага?"

«Лейтенант, это снова Том Янг из полиции штата Мэн».

"Ага?"

«Когда вы сегодня утром спускались к лодке, вы действительно видели близнецов?»

«А, нет, но двое парней на борту сказали, что просто зашли выпить пива. Я сейчас их ищу».

«Значит, вы не видели близнецов?»

"Еще нет."

«Спасибо, лейтенант».

«Ты думаешь, эти двое мне солгали?»

«Это весьма вероятно. Если вы их найдете, пожалуйста, немедленно позвоните мне».

«До свидания». Янг повесил трубку. «Он их не видел».

«Я бы хотел навестить дом Калеба», — сказал Стоун.

«Я тоже», — ответил Янг.

Хэм встал. «Я тоже иду».

«Я бы предпочёл, чтобы вы этого не делали, мистер Баркер, — сказал Янг. — Просто оставайтесь здесь и дайте мне делать свою работу. И вам тоже, Стоун».

«Как пожелаете, сержант», — ответил Стоун.

«Я позвоню вам после того, как поговорю с Калебом — и с его сыновьями, если они там будут».

«Будьте осторожны», — сказал Стоун.

Янг вышел из дома.

«Не стоит слишком радоваться этому, Хэм», — сказал Стоун.

«Нет?» — ответил Хэм. «Если эти близнецы здесь, зачем им нужно создавать себе алиби на Нантукете?»

«Я не знаю, но, возможно, они на самом деле находятся на острове Нантакет, и у нас до сих пор нет никакой информации, которая бы связывала их с Холли».

Зазвонил дверной звонок, и Стоун пошёл открыть. На пороге стоял Эд Роулз.

«Заходи, Эд.»

«Спасибо. Есть какие-нибудь новости?»

«Я не уверен. Мы только что узнали, что сыновья-близнецы Калеба Стоуна приложили немало усилий, чтобы убедить полицию в том, что они находятся на острове Нантакет, но оказалось, что это не так».

«Мы этого пока не выяснили, Стоун, — отметил Лэнс. — Всё, что нам известно, это то, что полицейский с Нантукета, который их ищет, их ещё не видел».

«И, — отметил Дино, — у нас есть тепловизионные снимки, которые показывают, что прошлой ночью в доме Калеба спали четыре человека».

«Ну и что, если они здесь?» — спросил Ролз. «У вас есть что-нибудь, что связывало бы их с какими-либо убийствами?»

«На самом деле нет, — сказал Стоун, — но мне кажется очень подозрительным, что они, похоже, пытаются создать ложное алиби».

«Я понимаю вашу точку зрения», — сказал Ролз.

«Сержант Янг только что съездил к Калебу домой, чтобы проверить, там ли они», — сказал Стоун. «Мне будет интересно узнать, что он выяснит».


Сержант Том Янг подъехал к дому Стоуна, ветхому дому с черепичной крышей, местами обветшавшему от времени. Он поднялся на крыльцо и позвонил в звонок.

После долгого ожидания дверь открылась. «Да?»

«Мистер Калеб Стоун?»

"Да?"

«Я сержант Янг из полиции штата Мэн. Мы вчера разговаривали по телефону. Я хотел бы поговорить с вашими сыновьями, Эбеном и Эносом».

«Я вчера дал вам их номер мобильного телефона, сержант», — ответил Калеб.

«Ничего не изменилось».

«Да, сэр, я разговаривал с одним из них, но мне не удалось подтвердить их местонахождение».

«Что ж, мне очень жаль, сержант, но я не вижу, чем могу вам помочь. Парней здесь нет».

«Уважаемый господин, у нас есть информация, что прошлой ночью в вашем доме ночевали четыре человека».

Я полагаю, что двое из них были вашей женой и вами. А кто были остальные двое?

«У нас были гости. Они уехали сегодня утром».

«Они воспользовались паромом?»

«Нет, они приехали и уехали на лодке; они плывут вдоль побережья и просто остановились на ночь».

«Могу я узнать их имена?»

«Билл и Джули Робертсон».

«А как называется их лодка?»

«Я не знаю, как называется эта лодка», — ответил Калеб. «Это парусная лодка, довольно большая, но я не знаю её названия».

«Как мне связаться с Робертсонами?»

«Зачем вы хотите с ними связаться?»

«Мне нужно подтвердить их присутствие здесь прошлой ночью».

«Что ж, полагаю, вам придётся подождать, пока они вернутся в Бостон осенью. Всё лето они будут в круизе».

«Мистер Стоун, не возражаете, если я осмотрю ваш дом?»

"Зачем?"

«Я хотел бы лично убедиться, что ваши сыновья здесь».

«Хорошо. Заходите», — сказал Калеб, отойдя в сторону и придерживая дверь.

Сержант Янг вошёл в дом и услышал, как за ним с грохотом захлопнулась дверь.

OceanofPDF.com

53

Стоун доел свой обед и отодвинулся от стола.

«Я собираюсь разыскать сержанта Янга», — сказал он.

«Успокойся, Стоун, — сказал Лэнс. — Он ушёл всего час назад, и мы знаем, куда он делся. Расслабься и съешь десерт».

Стоун попыталась расслабиться. «Джинни, как у тебя дела с дневником Эсме?»

«Медленно», — ответила она. «Я могу двигаться быстрее, если тебя не волнует, если я его разрушу».

«Пожалуйста, поступай так, как сочтешь нужным, Джинни».

«Просто это всё тонкие листы, которые спрессовались вместе из-за воды и давления чехла. Если я слишком сильно нагреваю их феном, они слишком быстро высыхают и крошятся».

Лэнс вмешался: «Джинни, если это слишком сложно, я могу отправить это обратно в Лэнгли, и пусть этим займутся специалисты».

«У нас нет на это времени», — сказал Стоун.

«Ты хочешь сказать, что у Холли нет на это времени?» — сказал Хэм. Это был первый раз, когда он заговорил во время обеда.

«Я могу это сделать, Лэнс, — сказала Джинни, — но это нужно делать медленно, и я не думаю, что ваши сотрудники в Лэнгли смогут сделать это быстрее. Я понимаю, что было бы неплохо сделать это в лаборатории, чтобы лучше сохранить дневник в качестве доказательства, но у нас здесь другая задача — как можно быстрее вернуть Холли».

Стоун встал. «Я позвоню Тому Янгу и узнаю, всё ли с ним в порядке». Он вышел из комнаты.

Хэм проводил его взглядом. «Думаю, Стоун почти так же напряжен, как и я».

Стоун вернулся. «Я попал на его голосовую почту. Подожду еще полчаса, а потом пойду к Калебу». Он сел и попытался съесть яблочный пирог, стоявший перед ним.

«На этом острове есть «мертвые зоны», — сказал Лэнс. — Возможно, Том находится в одной из них».

Зазвонил дверной звонок, Стоун встал и пошёл к входной двери. Через мгновение он вернулся на кухню вместе с сержантом Янгом.

«Что там произошло?» — спросил Лэнс.

«Давайте посмотрим на эти тепловые изображения», — сказал Янг.

Стоун пошёл за ними и разложил на кухонном столе.

«Я обыскал весь дом, — сказал Янг. — Калеб не стал меня ругать; казалось, он был рад, что я осматриваюсь». Он постучал пальцем по двум спящим фигурам. «Это комната близнецов, — сказал он, — и, похоже, они там спят. Однако этажом выше, прямо над комнатой близнецов, есть гостевая комната, и Калеб говорит, что прошлой ночью там спали люди».

«Кто?» — спросил Стоун.

«Есть супружеская пара по имени Билл и Джули Робертсон из Бостона. Я проверил, там есть телефонный справочник, но я попал на автоответчик. Калеб говорит, что они проводят все лето, путешествуя вдоль побережья на своей парусной лодке, и что они прибыли морем вчера и ушли тем же путем сегодня рано утром».

У него не было ни названия, ни описания лодки, поэтому я не могу попросить береговую охрану поискать её. Я поручил человеку проверить яхтенный реестр штата Массачусетс, чтобы получить необходимую информацию для начала поисков.

«Значит, мы вернулись к тому, с чего начали?» — спросил Стоун.

«Как бы мне хотелось, чтобы мы наконец-то нашли близнецов на Нантукете и подтвердили их алиби за последние четыре дня. У меня начинает складываться впечатление, что мы зря тратим драгоценное время на этих мальчиков».

«Забавно, — сказал Стоун, — у меня складывается ощущение, что они всё меньше и меньше являются пустой тратой нашего времени».


Холли резко проснулась, почувствовав боль. Она снова ощутила её; кто-то сильно ударил её по лицу. Затем она услышала странный, механический голос.

«Внимательно выслушайте меня, — говорилось в записке. — Я решил принять ваше предложение о свободе. Я сниму с вас скотч с рта, и я хочу, чтобы вы ответили на мои вопросы. Больше ничего не говорите, просто отвечайте. Вы меня понимаете?»

Холли кивнула.

«Мой вопрос: что вам нужно для осуществления перевода средств?»

Скотч сорвало. Холли на мгновение запыхалась.

"Ответьте мне."

«Мне нужен компьютер и подключение к интернету».

"Вот и все?"

«И ещё, чтобы ты нашла способ убедить меня, вне всяких сомнений, что как только я завершу сделку, меня освободят». Она услышала, как разорвался скотч, и ей на рот наклеили новую полоску.

«Не знаю, смогу ли я убедить вас в своих намерениях», — сказал голос.

«Но я вам обещаю: если мы не сможем сделать это быстро, вы умрете менее чем через двадцать четыре часа». Она почувствовала, как мужчина вышел из комнаты.

Холли чувствовала себя менее одурманенной, чем обычно, и заставила себя начать планировать. Сначала ей нужно было убедить мужчину, что она будет сотрудничать с ним, до такой степени, что он развяжет ей хотя бы одну руку. Она все еще чувствовала вес маленького 9-миллиметрового пистолета на поясе под толстовкой, и если ей удастся до него добраться, она без колебаний застрелит любого, кто встанет на пути к ее свободе.

Впервые она почувствовала что-то вроде надежды.

Она глубоко вдохнула, втянув в легкие как можно больше воздуха, и ее мозг начал работать.

OceanofPDF.com

54

Лейтенант Джейк Поттер стоял у кабинета начальника причала в марине Нантукета и направил бинокль на яхту «Хотшот». В марине царило оживление: экипажи готовили свои яхты к старту следующего этапа гонки.

Запустили двигатели; паруса вытащили на палубу, вытряхнули из чехлов и натянули на мачты и штаги; лодки начали отходить от причалов и двигаться на моторах к открытой гавани.

Хотшот ничем не отличался от остальных. Джейк насчитал пятерых молодых людей в кабине или на палубе, каждый из которых яростно трудился, и среди них не было ни одного крупного светловолосого близнеца. Его обманули. Больше всего ему бы понравилось вынуть свой «Кольт Кобра» из кобуры, выпустить всю пулю в корпус яхты чуть ниже ватерлинии и наблюдать, как она тонет.

Вместо этого он достал свой мобильный телефон из чехла и набрал номер.

«Сержант Янг», — произнес голос.

«Сержант, это лейтенант Поттер из полицейского управления Нантукета».

«Доброе утро, лейтенант».

«Хотел сообщить вам, что яхта Hotshot только что покинула нашу марину перед стартом гонки, а братьев-близнецов Стоун на борту нет. И я нигде в деревне не могу их найти. Все наши сотрудники следили за ними, но их здесь нет».

«Спасибо, лейтенант», — сказал Янг.

«Ещё кое-что: вчера днём отсюда на небольшом частном самолёте вылетели двое молодых людей, соответствующих их описанию. План полёта не был составлен, и у меня нет бортового номера, но самолёт улетел в…»

на северо-восток, в направлении Провинстауна. Это соответствует перелету на побережье штата Мэн.

«Вы знаете, что это за тип самолёта?»

«Это был самолет Cessna, никто не смог определить модель, но он не был создан на базе Nantucket».

«Вы знаете, заправлялся ли он в вашем аэропорту?»

«Нет, он не заправлялся; иначе мы бы знали бортовой номер».

«Спасибо, лейтенант».


Янг выключил свой мобильный телефон и повернул машину в сторону дома Дика Стоуна.


Стоун наблюдал, как Джинни спускается по лестнице, сжимая в руках дневник и несколько листов бумаги.

«У меня кое-что есть», — сказала она. Она разложила бумаги и дневник на журнальном столике и села рядом, пока все собирались вокруг нее. «Я наконец поняла, что все еще не заглянула достаточно далеко в прошлое, ведя дневник», — сказала она.

«Потом мне пришло в голову, что Эсме всю зиму провела в Лондоне с родителями, а не здесь, на острове, поэтому то, что я читала, было в основном неактуально, и я вернулась еще дальше, к прошлому Дню труда», — сказала она.

«И что же вы обнаружили?» — спросил Стоун.

«Страницы были очень неаккуратными, чернила выцвели или растеклись, но я написала то, что смогла прочитать. Одна запись занимала полторы страницы, что было необычно для Э.С.Э.; обычно она писала пару абзацев о своем дне. Вот что у меня получилось». Она взяла лист бумаги и прочитала:

«День начался с пустоты. Там, где я не мог прочитать ни слова, я просто записывал».

«пусто». Затем идут два или три совершенно неразборчивых абзаца, а потом вот это: «X и пустое место сказали пустое пустое место» — несколько нечитаемых слов — затем

«Пустой дом, пустые пустые пустые напитки. З хотела, чтобы пустые пустые ушли, поэтому я сказала: «Хорошо». Затем еще несколько нечитаемых абзацев до последнего: «З плачет, я тоже. Пустая пустая Y смеется, пьяная. З бросила пустую, и я вывела ее пустую пустую». Затем единственное целое предложение, которое мне удалось разобрать: «З заставила меня поклясться хранить тайну».

Лэнс вмешался: «Я хочу отправить дневник в Лэнгли и посмотреть, смогут ли они восстановить еще какие-нибудь страницы».

«Думаю, тебе следует это сделать», — сказала Джинни. «Я не думаю, что смогу пережить еще один подобный инцидент».

«Джинни, у тебя есть какое-нибудь толкование всего этого?» — спросил Стоун.

«Мне кажется, что в этом замешаны четыре человека: X, Y, Z и ESE. Похоже, что Z и ESE уговорили пойти к кому-то домой выпить, потом они напились, Z вырвало, и ESE вытащила её оттуда».

«Z может быть Джейни Харрис, — сказал Стоун, — а X и Y могут быть Эбеном и Эносом Стоуном».

«Возможно, — сказала Джинни, — но здесь нет ничего, что позволило бы идентифицировать Х и Я. На острове могут быть еще два мальчика, или две девочки, или даже два мужчины. Это не первый случай, когда взрослые мужчины пытаются сбить с пути истинного девочек-подростков».

«Хорошо, — сказал Стоун. — Вот теория: День труда — последний день пребывания всех на этом острове. Когда я провел здесь то лето, на следующий день после Дня труда все покинули это место, как тонущий корабль. К пяти часам вечера остров был практически пуст».

«В чём смысл?» — спросил Дино.

«С девушками что-то случилось, пока они были пьяны — возможно, их изнасиловали, — но Зи или Джейн заставили Эсме поклясться хранить тайну, поэтому она никому ничего не рассказала, и на следующий день они покинули остров со своими родителями. Дик и Барбара отвезли Эсме обратно в Лондон, а Джейн уехала домой в Бостон со своими родителями».

«Хорошо. Допустим, ты прав, а потом что?» — спросил Дино.

«X и Y — близнецы, и они вернулись в Йельский университет на осенний семестр».

Ни одна из девушек никому ничего не рассказала. Возможно, они разговаривали по телефону и таким образом сохранили свой секрет. Но каким-то образом Дик Стоун узнал о случившемся. Возможно, мать Эсме прочитала её дневник.

«Матери так поступают», — сказала Джинни. «Моя так и сделала».

«Дик в ярости. По пути из Лондона в Вашингтон Дик останавливается в Бостоне и рассказывает Калебу эту информацию. Возможно, Калеб не верит ей или верит и отказывается что-либо предпринимать, поэтому Дик, в порыве гнева, составляет новое завещание, лишая Калеба наследства и, соответственно, близнецов, и отправляет завещание мне».

«Подожди минутку, — сказал Дино. — Ты хочешь сказать, что близнецы убили Дика, Барбару и Эсме, потому что их лишили наследства?»

«Нет. Важнее то, что они не знали, что они были». Лишены наследства. Они бы не узнали, потому что Калеб узнал об этом только тогда, когда я

«Я ему сказал».

«Значит, они убили всю семью, рассчитывая унаследовать деньги жены Дика? Это кажется слишком надуманным, Стоун».

«Нет, нет, по крайней мере, не напрямую. Эсме рассказала, или, по крайней мере, ее родители прочитали ее дневник, поэтому им грозило тюремное заключение за два изнасилования».

«Значит, они убили обеих девушек, а Дик и Барбара либо стали случайными жертвами, либо погибли, потому что знали о случившемся. А что насчет Дона Брауна?»

«Джейни, должно быть, рассказала ему об изнасилованиях, или, по крайней мере, Эбен и Энос так думали».

— Что ж, — сказал Дино, — твоя теория охватывает большую часть того, что нам известно, но что насчет Калеба?

«А что с ним?»

«Если его парни изнасиловали этих девушек, то, согласно вашей теории, он знал об этом, потому что Дик ему рассказал. Вы думаете, он ничего бы с этим не сделал?»

«Я не думаю, что он отправил бы своих сыновей в тюрьму за изнасилование», — сказал Стоун.

«А как насчет пяти убийств? Он бы возразил против этого?»

«Трудно представить, что он мог бы так поступить, — сказал Стоун, — но, возможно, он не знал, что мальчики причастны к убийствам, или, по крайней мере, отрицал это».

«Кроме того, на острове были еще две женщины, которые...»

«Убит», — сказал Дино.

«Хорошо, — сказал Стоун, — и ещё четыре в Нью-Хейвене».

«Боже мой, — внезапно воскликнул Хэм. — Это просто нереально. Если твоя теория верна, то эти парни из хорошей бостонской семьи убили, наверное, одиннадцать человек?»

«Хэм, — сказал Стоун, — когда вы узнаете о серийных убийцах по телевидению или в газетах, что говорят люди, которые их знали, уже после случившегося?»

Хэм кивнул. «Они были хорошими мальчиками».

Зазвонил дверной звонок, и Стоун впустил сержанта Янга.

«Мне только что позвонили из Нантукета, — сказал он. — Братья Стоун не были на яхте, когда она отплыла сегодня утром, но двое молодых людей, соответствующих их описанию, вылетели из аэропорта Нантукета вчера днем на легкомоторном самолете, какой-то «Сессне»».

«Тебе лучше присесть, Том, — сказал Стоун. — Нам нужно кое-что тебе рассказать».

OceanofPDF.com

55

Алеб Стоун сел в большую лодку Boston Whaler, пришвартованную у его причала, завел двигатель и медленно вышел в открытое море, затем увеличил мощность и направился к южной оконечности острова. Отдалившись от острова, он повернул в сторону Камдена и увеличил скорость до тридцати. День был кристально чистый, вода спокойная.

В Камдене он пришвартовался в местной пристани и прошел пару кварталов до делового района. Он зашел в магазин Radio Shack и купил одноразовый мобильный телефон и комплект для подключения телефона к компьютеру, попросив продавца объяснить, как использовать его для подключения к Интернету.

Затем он вернулся в марину и направился обратно в Айлсборо. Он добрался туда до захода солнца, пробыв там менее двух часов. Затем, вместо того чтобы вернуться к своему причалу, он проплыл мимо него еще полмили и, работая на холостом ходу, свернул в заросший ручей, лавируя между низкорослыми ветвями. Через полминуты его лодка стала невидимой для проходящих мимо судов. Он медленно продолжал движение вверх по ручью, пока не добрался до эллинга.

Первоначально эллинг был пристройкой к большому летнему «коттеджу», облицованному черепицей, который был уничтожен пожаром много лет назад. Владельцы сохранили землю, но не восстановили дом и не выставили его на продажу.

Он заглушил двигатель и позволил лодке спокойно доплыть до эллинга, привязал её, собрал свои покупки и другие вещи, которые принёс из дома, и тихо поднялся по лестнице, чтобы не разбудить привязанную к кровати женщину, пока не будет готов. Он проверил, спит ли она ещё.

Затем он взял небольшой столик и стул с одной стороны комнаты на втором этаже и поставил их в угол, лицом к стене.

Он открыл корпус своего компьютера и подключил полностью заряженный ноутбук и небольшой принтер. Он подсоединил мобильный телефон к ноутбуку и установил интернет-программу, как и посоветовал продавец. Всё работало идеально, и вскоре он уже был в интернете.

Он надел электронное устройство, меняющее голос, которое купили его сыновья ещё в старшей школе, затем подошёл к кровати, осторожно развязал женщине ноги и крепко связал их скотчем. Он наклонился над ней и резко ударил её по лицу. «Пора просыпаться», — сказал он.

— сказал он, его голос звучал механически и безэмоционально.

Она пришла в себя, и он заговорил громко, чтобы его голос не звучал сквозь её беруши. «Слушайте меня внимательно, — сказал он. — В ближайшие несколько минут ваша жизнь будет в большой опасности, если вы не будете делать в точности так, как я говорю. Вы понимаете?»

Она кивнула.

«Ваши ноги связаны. Я развяжу вам руки, и если вы попытаетесь сопротивляться или снять скотч, я сильно вас покалечу».

Вы понимаете?"

Она снова кивнула.

«И не пытайся использовать пистолет, который у тебя на поясе; я разрядил его и твои два запасных магазина давным-давно».

Она кивнула.

Сначала он развязал ей левую руку, затем правую. «Сядь на край кровати», — сказал он. Когда она села, он взял ее за правое запястье и локоть, держа на расстоянии, и сказал: «Теперь прыгай прямо вперед; я сейчас посажу тебя на стул». Она так и сделала, и он привязал ее туловище к стулу скотчем, чтобы ограничить ее движения, но оставил руки свободными.

«Теперь закрой глаза и держи их закрытыми, пока я не скажу тебе открыть. Если ты попытаешься посмотреть на меня в любой момент, я немедленно лишу тебя жизни. Смотри только прямо перед собой. Ты понял?»

Она кивнула.

Он снял скотч, затем достал очки из чехла для компьютера и надел их на неё. «К тебе в затылок направлен пистолет. А теперь открой глаза».

Холли открыла глаза и быстро заморгала. Слезы текли по ее щекам. Впервые с тех пор, как ее похитили, она смогла видеть, но видела только прямо перед собой и вниз. Она узнала...

Сразу оговорюсь: это были «очки-маски», которые используют курсанты-пилоты во время обучения полетам по приборам. Они позволяют курсанту видеть только приборы перед собой, а не через лобовое стекло или по бокам.

«Компьютер перед вами уже подключен к интернету», — произнес механический голос. «Я сниму с вас скотч, и вы будете говорить только для того, чтобы отвечать на мои вопросы. Понятно?»

Холли кивнула.

Он сорвал скотч, и Холли на мгновение заерзала, сжимая челюсть и губы.

«Теперь мы откроем для меня банковский счет», — сказал он.

«Какой банк?» — спросила она.

«Как мне сделать выбор?»

Холли зашла в Google и поискала офшорные банки. «Вот список, — сказала она. — Вы можете открыть счет в любом из них онлайн».

«Малайский банк Сингапура», — сказал он, немного помолчав.

Холли зашла на сайт Malay Bank и открыла форму для открытия номерного счета. «Кому вы хотите предоставить доступ?» — спросила она, указывая на список вариантов.

Выберите вариант «любой, у кого есть номер счета и пароль».

Холли выбрала правильный вариант. «Вам нужно указать пароль из шести-десяти букв или цифр».

Он помолчал немного. «65000 песо», — сказал он.

Она ввела пароль, который отобразился на экране в виде нескольких звездочек, а затем ввела его еще раз для подтверждения. На экране появилось сообщение « Пожалуйста, подождите» , и через полминуты появилось сообщение: «Ваш счет предварительно открыт. Для окончательного открытия счета в течение двадцати четырех часов должен быть получен банковский перевод на сумму не менее 10 000 долларов. Вы можете изменить свой пароль в любое время, нажав на кнопку...»

Нажмите кнопку «Сменить пароль» и сначала введите свой старый пароль. Затем введите номер нового счета.

«Распечатайте эту страницу», — сказал мужчина.

Она распечатала страницу.

«Теперь зайдите в свой банковский счет и совершите денежный перевод», — сказал он.

Холли зашла на сайт своего офшорного банка и начала процесс. Она ввела инструкции по банковскому переводу на сумму 1 200 000 долларов и номер счета получателя. На счету у нее было более пяти миллионов долларов — содержимое чемодана, полного наличных, которые она взяла у другого банка.

Огромный запас денег, принадлежавший наркокартелю, который она разгромила во время своей работы в полиции Флориды. Она замерла, когда потребовался пароль. Появилось сообщение: «После того, как вы дважды введете свой пароль, ваши инструкции станут необратимыми». Она постучала по экрану. «Видите?»

"Да."

«Прежде чем я введу свой пароль, убеди меня, что ты собираешься безопасно освободить меня». Она тут же почувствовала, как холодная сталь прижалась к затылку.

«Даю вам слово, что произойдет одно из двух: либо вы введете свой пароль, и я вас отпущу, либо откажетесь это сделать, и я вас сейчас же убью. Вы убеждены?»

Холли ввела пароль, а затем подтвердила его. Появилось сообщение, подтверждающее сумму и целевой счет.

«Распечатайте эту страницу», — сказал мужчина.

Холли распечатала это. В тот же миг у нее словно взорвалась голова. Она рухнула на удерживающую ленту и потеряла сознание.

OceanofPDF.com

56

Холли медленно пришла в себя, прижавшись лицом к холодной, шершавой поверхности, которая вибрировала. Ее ноги все еще были связаны скотчем, руки завязаны за спиной, а глаза заклеены. Только рот был незаклеен. Поскольку уши были заткнуты, ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что она находится на лодке, и что вибрация исходит от двигателя. Лодка слегка покачивалась, скользя по небольшим волнам, и, казалось, двигалась быстро. Она не знала, день сейчас или ночь, и у нее ужасно болела голова.

Холли обдумала свою ситуацию и пришла к выводу, что двигаться ей невыгодно. Она предположила, что её, скорее всего, загоняют в глубокую воду, где её нагрузят грузом и бросят в воду. В таком случае ей придётся сделать шаг до того, как прикрепят грузы. Если бы она каким-то образом смогла броситься в воду, то, возможно, смогла бы плавать, даже будучи связанной. Может быть, вода пропитает ленту и заставит её расшириться настолько, чтобы освободить руку. Ей придётся очень постараться, чтобы не запаниковать, когда придёт время.

Лодка начала замедляться, и Холли попыталась мысленно подготовиться к тому, что должно произойти. Лодка замедлилась еще больше. Теперь она находилась на спокойной воде, и, судя по уменьшившейся вибрации, двигатель работал на холостом ходу или около того. Она предположила, что действовать нужно, как только он начнет давить на нее.

Затем, к ее удивлению, лодка, казалось, во что-то врезалась; она почувствовала это сквозь корпус, лишь легкий толчок. Она услышала голос.

«Послушай меня. Я пересажу тебя на другую лодку, где ты будешь найден утром».

Она почувствовала его руки под мышками сзади, когда он поднял ее и посадил на то, что казалось ей бортами лодки.

«Пока-пока», — сказал он и толкнул её назад.

Она глубоко вздохнула, но ударилась о что-то твердое.

Она упала в другую лодку. На мгновение она услышала звук двигателя лодки, которую только что покинула, а затем наступила тишина.

Холли приподнялась и прислонилась к чему-то, вероятно, к борту кокпита лодки. Она прижалась лицом к этому предмету и, ползком, двигалась вдоль него, пока не наткнулась на препятствие. Она потрогала прилегающую поверхность лицом – это оказалась подушка. Она отступила в угол и начала отталкиваться ногами, медленно продвигаясь к мягкой поверхности.

Дважды она падала на палубу, но с третьей попытки ей удалось добраться до того, что казалось широким мягким сиденьем. Она с трудом поднялась и прислонилась к углу, затем изо всех сил пыталась вырваться из-под скотча, которым были связаны ее запястья.

Наконец, убедившись, что ей не удастся освободиться от оков, она сделала единственное, что могла: свистнула. Холли ещё в детстве научилась очень громко свистеть. Она до сих пор могла этим свистом останавливать такси в Нью-Йорке, и звук хорошо разносился над водой.

Вероятно, она находилась в лодке, пришвартованной в гавани, поэтому кто-нибудь на берегу мог её услышать. Она свистнула, потом передохнула, а затем снова свистнула.


Вернувшись в дом Стоуна, Дино снова рассматривал тепловые снимки со спутника, которые Лэнсу прислали из Лэнгли. «Лэнс, Стоун, посмотрите», — сказал он.

Затем Дейзи, которая спала до пожара, внезапно проснулась, вскочила на ноги и залаяла.

Все повернулись и посмотрели на неё.

«Что случилось, Дейзи?» — спросил Хэм.

Дейзи подбежала к двери, ведущей на террасу, и начала отчаянно царапать ее.

Хэм встал. «Что случилось, девочка?» Он открыл дверь, и Дейзи уже не было. Хэм побежал за ней и остановился на террасе.

Все остальные выбежали из кабинета на террасу и, стоя, наблюдали, как бежит Дейзи.

«Она направляется к причалу», — сказал Хэм. «Пошли!»

Группа побежала за собакой. Внезапно Стоун услышал свисток.

Дейзи, очевидно, услышала об этом гораздо раньше.

«Это Холли!» — крикнул Хэм и прыгнул в лодку для пикника, где Холли лежала связанная, но не с кляпом во рту.

«Хэм!» — кричала Холли, — «это ты?»

Дейзи кружила вокруг нее, визжала и пыталась лизнуть ее лицо, а Хэм тем временем рылся в кармане в поисках ножа.


Холли сидела перед камином, пытаясь съесть тарелку супа. Наконец, она сдалась, взяла тарелку и пила из нее, пока она не опустела. «Вот так лучше», — сказала она. «Я ела только шоколадные батончики несколько дней… кажется, «Сникерс»».

Стоун вмешался: «Боже, я видел, как Калеб покупал целую коробку Snickers в магазине в Темной Гавани».

«Это делает его идеальным кандидатом», — сказала Холли.

Все собрались вокруг нее и наблюдали. Даже Сет и Мейбл вошли из кухни. «Что еще я могу тебе принести, Холли?» — спросил Стоун.

Холли встала и еще немного потянулась. Помимо боли после долгого пребывания в одном положении, она чувствовала себя на удивление хорошо.

«Выпить», — сказала она.

Дино сходил в бар и заказал ей пиво Knob Creek со льдом, её любимый напиток.

«Вы готовы начать разговор?» — спросил Лэнс.

«Готовы? Всё, чего я хочу, это говорить; мне уже давно заклеили рот скотчем…»

Сколько времени прошло?

«Вас нет уже чуть больше четырех дней, — сказал Стоун. — Вас забрали близнецы? Они посадили вас в лодку?»

«Близнецы? Близнецы Стоун? Нет, не они. Это был один человек, и он был очень умным. Единственный раз, когда он говорил со мной, это было через какое-то устройство для изменения голоса. Я его никогда не видел. Понятия не имею, как он выглядит. Но батончики Snickers наводят меня на мысль, что это Калеб».

«Почему он тебя отпустил?» — спросил Стоун. «Ты знаешь?»

Холли кивнула. «О, Боже. Мне нужен компьютер». Она встала и побежала к маленькому кабинету Дика. Компьютер уже был включен. Она зашла в интернет и начала печатать.

«Что ты делаешь?» — спросил Лэнс.

«Я откупилась, — сказала она. — Я перевела миллион два миллиона на его сингапурский счет».

«Что вы сейчас делаете?» — спросил он.

«Я переведу деньги обратно на свой счет», — сказала она. «Я запомнила номер счета, и он дал мне пароль PE65000, как в старой записи Гленна Миллера, Pennsylvania 6-5000, но я ввела EE65000, поэтому он не сможет получить доступ к счету, пока не разберется с этим. Я собираюсь отправить деньги обратно на свой счет».

Хэм стоял в дверях. «Подождите-ка, — сказал он. — Откуда у вас миллион двести тысяч долларов?»

«Джексон оставил это мне», — солгала она. Джексон был её покойным женихом.

«О», — сказал Хэм.

Она набрала еще несколько символов. «Вот», — сказала она. Затем снова начала печатать. «Думаю, я верну пароль на PE65000», — сказала она.

«Таким образом, когда он откроет его, то обнаружит, что оно пустое. Как бы мне хотелось быть там и увидеть его лицо».

В ответ на вызов Стоуна сержант Янг прибыл одновременно с Эдом Роулзом, и их ввели в курс дела. «Холли, ты хоть представляешь, кто этот человек?» — спросил Янг.

«Понятия не имею», — сказала она.

«Лэнс, сержант, — сказал Дино, — не могли бы вы на минутку взглянуть на тепловые снимки? Я обнаружил кое-что интересное».

Все собрались вокруг кофейного столика, где были разложены фотографии, а также карта острова, составленная Янгом.

«Вот мой вопрос, — сказал Дино, указывая на сооружение на одном из тепловых снимков. — Что это? Я не могу найти это на вашей карте».

«Что ж, — сказал Янг, — это самая последняя карта острова, составленная менее трех месяцев назад, но вы правы, сооружение на изображении на карте не отображается».

«Посмотрите», — сказал Дино, указывая с одного изображения на другое. «У нас здесь три дня тепловизионных наблюдений, и на каждом из них мы видим одну горячую точку — одного человека — в одном и том же месте. Она не двигается ни днем, ни ночью».

«Может быть, пожилой человек, инвалид?» — спросил Янг.

Холли вмешалась: «Или я. Я все это время была привязана к кровати. Боже мой, это точно я».

OceanofPDF.com

57

Алеб Стоун направился обратно к скрытому от глаз ручью, миновав нависающие кусты и медленно поднимаясь по небольшому руслу к лодочному сараю. Приближаясь, он увидел свет из окна. Кто-то зажег свечу.

Он привязал свою китобойную лодку и поднялся наверх. Эбен и Энос сидели на старом диване, выглядя усталыми.

«Привет, папа», — одновременно сказали мальчики. Они часто говорили одновременно.

«Привет, мальчики», — ответил Калеб.

«Ты от неё избавился, да?» — спросил Эбен. Из двоих Эбен был более напористым.

«В некотором смысле».

«Что вы имеете в виду?»

Калеб подтащил потрепанный, переполненный мягким стул и сел. «Я отпустил ее».

Близнецы оба сели. «Вы что, совсем с ума сошли?» — спросил Энос.

«Конечно, нет, и следи за своими словами».

«Спокойно», — сказал Эбен своему брату. — «Уверен, у отца были на то свои причины».

«Конечно, ответил Калеб. Еще одно убийство на этом острове, и сюда бы прибыла Национальная гвардия. Они обыскали наш дом, понимаешь?»

«Папа, она на нас донесет», — сказал Энос.

«Она ничего не знает, что рассказать. Она привязана к кровати, под воздействием наркотиков, с заклеенными глазами и заткнутыми ушами последние четыре дня, с тех пор как ты ушел. У нее не было ни мгновения, когда она могла видеть».

«Все что угодно, кроме этого компьютера». Он указал на ноутбук, светящийся в темноте.

«Я этого не понимаю, — сказал Эбен. — Какой смысл отпустить её?»

«Во-первых, её перестанут искать. Во-вторых, она сама откупилась».

"Оплаченный?"

«Послушайте меня, парни. Вы должны бежать; другого выбора нет».

«Но почему? Мы ничего не сделали; ни у кого нет на нас никаких доказательств».

«Вы убили несколько человек. Они исключили всех остальных подозреваемых, и теперь сосредоточили внимание на вас. Они знают, что вас не было на лодке, когда она отплыла из Нантукета».

«Итак, мы вернулись. Ну и что?»

Калеб отметил, что они не отрицали убийства, но он не хотел вдаваться в подробности. «Как вы вернулись?»

«Мы долетели на самолёте до Рокпорта, поужинали и сели на последний паром».

«Где ваша машина?»

«У дома мы спустились сюда пешком».

«Я хочу, чтобы ты меня очень внимательно выслушал», — сказал Калеб, наклонившись вперед в кресле. «Я твой отец, и я люблю тебя, но я также говорю с тобой как адвокат. Ты совершил несколько убийств, и в наши дни никому не сойдет с рук подобное надолго».

«О, я не знаю», — сказал Эбен.

«Зачем ты это сделал?»

«У нас были свои причины. В любом случае, вы научили нас всему, что мы знаем».

"Что?"

«Ты научил нас, как это весело — избивать других. Ты избивал нас, пока мы не стали слишком большими, чтобы позволить тебе это делать. Ты стоял в стороне и подначивал нас, когда мы боролись и боксировали. Ты всегда хотел, чтобы мы убили другого парня».

«И вы истолковали это так, что убийство допустимо?»

«Главное, чтобы тебя не поймали».

«Тебя поймают», — сказал Калеб.

«Почему ты так думаешь, папа?»

«Потому что убийц всегда ловят. Они будут проверять каждую минуту ваших последних четырех-пяти дней и найдут слабые места в вашей истории».

«Мы всё предусмотрели», — сказал Энос.

«Ты думаешь, твои друзья будут продолжать тебя покрывать, когда узнают, чего хочет полиция?»

«Конечно, они это сделают».

«Нет, их затащат в полицейский участок и скажут, что если они солгут за вас, то станут соучастниками многочисленных убийств, и что соучастники получают такие же сроки, как и преступники. Разве вы не смотрели достаточно телевизора, чтобы это понимать? Они сломаются, чтобы спастись, и когда это произойдёт, вы окажетесь в тюрьме, потом на суде, а потом…»

«Ты же не позволишь нам проиграть суд, правда, папа?» — спросил Эбен. «Не с твоими связями в юридической сфере».

«Я не могу подтасовать результаты суда, — сказал Калеб. — А если у них будут доказательства, вас признают виновным, и вы проведете остаток жизни в тюрьме». Калеб понял, что не может до них достучаться. «Они вас разлучат».

«Что?» — встревоженно спросил Энос.

«Братьям не разрешат служить в одной тюрьме; их поместят в разные места».

Энос выглядел так, будто вот-вот расплачется.

«Тебе нужно убраться отсюда, и сегодня вечером», — сказал Калеб.

«Как?» — спросил Эбен. «Куда мы пойдем? Что мы будем делать?»

деньги?"

«Я же говорила, эта женщина откупилась».

"Как?"

«Я открыл номерной банковский счет в Сингапуре; оттуда можно переводить средства в любой банк мира, просто зайдя в интернет».

«Сколько она заплатила?»

«Миллион двести тысяч долларов. Они уже на счету».

Он передал им распечатанные Холли листы. «Вот вся информация».

Парни поднесли свечу к страницам и стали их читать. «Черт возьми!» — воскликнули они хором.

«Вот что вам нужно сделать: вы берёте мою лодку и отправляетесь отсюда на рассвете в Рокленд. Там вы садитесь на свой самолёт и летите на запад, останавливаясь только в небольших, отдалённых аэропортах для дозаправки. Это займёт пару дней, но вы долетите до Эль-Пасо или Ларедо, на мексиканской границе, в Техасе».

Вы пересечёте границу в разных городах и отдельно доберётесь до аэропорта Мехико. Оттуда вы сможете вылететь в Бразилию, где нет

Договор об экстрадиции. Вы можете открыть там банковский счет и переводить с сингапурского счета достаточно средств, чтобы обеспечить себя на год или около того».

«И что дальше?»

«Вы изучите, куда еще в мире можно поехать, а затем откроете небольшой бизнес. Даже миллион два не вечны. Возьмите с собой ноутбук и мобильный телефон, который можно выбросить. Я буду время от времени звонить вам из телефонных будок, чтобы узнать, как у вас дела, и дать совет».

«Мобильный телефон может не работать в Мексике, поэтому купите другой, то же самое и в Бразилии. Не задерживайтесь в Мехико. Никогда не пользуйтесь кредитными картами. Оставьте их у меня. Я от них избавлюсь. Один из вас должен отрастить бороду, и вы оба должны покрасить волосы в разные цвета. Близнецов вашего роста слишком легко заметить. Когда будете путешествовать на поездах или самолетах, никогда не сидите вместе; берите разные номера в отелях. Не появляйтесь вместе на публике, пока не окажетесь в безопасности в Бразилии. Ваши паспорта лежат в чехле для компьютера». Он достал из кармана пачку купюр. «Вот восемь тысяч долларов. Этого хватит, чтобы доехать до Рио, а потом вы сможете снять деньги со счета в Сингапуре».

Эбен взял деньги. «Откуда ты это взял?»

«У меня дома в сейфе лежало несколько тысяч. Я уже неделю обналичиваю чеки и пользуюсь банкоматами; я знал, что тебе понадобятся наличные».

«Итак, папа, — сказал Эбен, — ты создал документальное подтверждение. Когда они начнут нас искать, они посмотрят твой банковский счет и увидят все эти необычные снятия наличных».

«Я этим займусь», — сказал Калеб.

«И как ты с этим справишься, папа? Ты не сможешь объяснить эти снятия денег; у тебя не будет наличных, чтобы им показать. Ты будешь точно таким же, как наши друзья. Ты сломаешься, чтобы спастись, и скажешь им, где нас искать».

«Я бы никогда им не сказал, — заявил Калеб. — Вы мои сыновья; я бы никогда от вас не отказался».

«Помните тот раз, когда мы сбежали из школы-интерната? Мы

«Вы позвонили мне, а вы нас бросили».

«Ну же, мальчишки. Вы тогда были детьми; вы совершили что-то безумное».

Эбен встал, и Энос встал рядом с ним. «Мы уже не дети, и тебе грозит тюрьма. Не думаю, что ты проведешь остаток жизни в тюрьме ради нас, правда, Энос?»

«Нет, я так не думаю», — сказал Энос.

Калеб начал подниматься, но Эбен толкнул его обратно в кресло.

«Нет, — сказал Эбен. — Если мы собираемся сжечь мосты, то лучше начать прямо сейчас».

OceanofPDF.com

58

Сэт Хотчкисс заговорил: «Я знаю, что это за место, — сказал он, постукивая пальцем по тепловому изображению. — Это старый эллинг. Главный дом сгорел, не знаю, лет пятнадцать назад, и его так и не восстановили, поэтому его убрали с вашей карты, сержант. Но эллинг всё ещё там. К нему, примерно здесь, течёт небольшой ручей». Он снова постучал по карте. «Но он зарос, и я не знаю, судоходен ли он».

«Сможет ли лодка для пикника подняться вверх по этой ручью?» — спросил Стоун. «Ее осадка всего полтора фута».

«Проблема не в глубине, — ответил Сет. — Придётся пробираться сквозь густой кустарник».

«Есть ли дорога к эллингу?» — спросил сержант Янг.

«Вот здесь, на главной дороге, есть старые ворота», — сказал Сет, указывая на место на карте. «Там была грунтовая дорога, ведущая к лодочному сараю — я как-то раз доставлял туда паруса, — но она тоже заросла. Думаю, туда можно проехать на внедорожнике».

«Мой Range Rover бы справился», — сказал Роулз. «У него большой дорожный просвет».

Янг посмотрел на часы. «Мне придётся получить ордера на обыск двух зданий, и у меня будут проблемы с тем, чтобы собрать людей здесь до завтрашнего утра, когда снова начнёт ходить паром».

«Можно ли получить ордер на обыск в такое позднее время суток?»

«Я могу позвонить знакомому судье и отправить к нему домой кого-нибудь с ордером, а он потом сможет отправить его мне по факсу. Но всё равно остаётся вопрос о людях».

«У нас здесь достаточно людей», — сказал Стоун.

«Вы не сотрудники правоохранительных органов».

«В составе есть один полицейский, два бывших полицейских, пара федеральных агентов и отставной армейский сержант», — сказал Стоун.

Хэм показал значок. «Здесь написано, что я лейтенант полиции во Флориде, даже если мой годовой оклад составляет доллар».

«Назначьте нас помощниками», — сказал Стоун. «Мы все вооружены и знаем, как с этим справиться. Нам следует отправиться туда незадолго до рассвета, по суше и по морю».

«Хочешь прокатиться по ручью на лодке для пикника?» — спросил Янг.

«Да, мы всегда можем выйти и пойти пешком, если станет слишком тяжело».

Янг кивнул.

«Подождите-ка, — сказала Холли. — В эллинге никого не будет».

«Почему бы и нет?» — спросил Янг.

«Я думаю, там никто не живёт. Когда я пользовался компьютером, единственным другим источником света в комнате были свечи, а компьютер работал от батареи. В помещении пахнет заброшенностью: нет запаха готовки, чистящих средств или полироли для мебели, которые использовались в последнее время».

«Она права, — сказал Стоун. — Нам следует сначала зайти в дом Калеба Стоуна. Близнецы уехали с Нантукета; возможно, они уже вернулись домой».

«Я же тебе постоянно говорю, дело не в близнецах, — сказала Холли. — Дело в одном мужчине».

«Возможно, и то, и другое», — сказал Стоун.

Янг выглядел сомневающимся. «Вы считаете правдоподобным, что отец вступил в сговор со своими сыновьями-близнецами для совершения серии убийств?»

«Возможно, и нет, но вполне естественно, что отец защищает своих сыновей, даже от закона».

«Хорошо, вот что мы сделаем», — сказал Янг. «Стоун, ты, Дино и Сет, возьмите лодку для пикника и поплывите вверх по ручью к лодочной станции. Сет, я не хочу, чтобы ты туда заходил. Оставайся в лодке».

«Хорошо», — сказал Сет.

«Мы с Хэмом и Лэнсом поедем с Эдом на «Рейнджере», и вчетвером займём основное жилое помещение».

«А как же я?» — спросила Холли. — «Я иду».

«Холли, ты уверена, что справишься?»

«Попробуй меня остановить».

«Хорошо, ты садишься в лодку со Стоуном и Дино».

"Хороший."

«А теперь послушайте меня: никто не стреляет в человека, если в него не стреляют первым или если в него не собираются стрелять. Это совершенно ясно? Если стрельба

В случае чего будет проведено очень тщательное расследование, и каждый из нас будет нести ответственность за любые действия, выходящие за рамки законного использования огнестрельного оружия».

Все кивнули.

«Мы будем поддерживать связь по мобильным телефонам. Мы переключим их в режим вибрации, и они будут издавать меньше шума, чем рации. Я хочу, чтобы у всех было заряженное оружие и два запасных магазина. У меня будет штурмовая винтовка на случай, если нам понадобится дополнительная огневая мощь, а в машине у меня будет дробовик».

«Я тоже так считаю», — сказал Ролз.

«У меня нет больше одного бронежилета. По правилам я обязан его носить, а остальные из вас пойдут туда с голой грудью».

«Можно сказать», — сказала Холли.

«И я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, поэтому вы все должны проявлять крайнюю осторожность. Нам, возможно, придётся противостоять трём мужчинам, и мы не знаем, какое оружие, если таковое имеется, у них есть. Мы одновременно войдем в оба здания, через передний и задний входы».

Сет вмешался: «Заднего входа в эллинг нет, только лестница, ведущая вверх от причала снизу».

«Хорошо. Ладно, все проверьте своё оружие и боеприпасы», — сказал Янг, глядя на часы. «У нас здесь долгий день, и рано рассветает. Мы должны быть на позиции к трём тридцать утра. А пока отдохните, и мы уйдём отсюда в три».

OceanofPDF.com

59

Стоун , Дино, Холли и Сет вышли к причалу и подготовили лодку для пикника к отплытию. Небо затянулось тучами, и наступила полная темнота. Сет завел двигатель, и свет от приборов на приборной панели и GPS-плоттера немного осветил кокпит.

«Смотри», — сказал Сет, указывая на экран плоттера. «Ручей отмечен на электронной карте; его будет очень легко найти, даже в темноте».

Нам нужно беспокоиться только о пришвартованных лодках и скалах, и я примерно знаю, где они находятся.

«Пошли», — сказал Стоун. «Скоро начнет светать, и я хочу хотя бы занять позицию у ручья до этого момента».

Сет отвёл лодку от причала, и на холостом ходу они начали двигаться вверх по заливу, удаляясь от гавани. Они ничего не слышали, кроме грохота двигателя. Сет немного увеличил мощность. «Мы могли бы плыть быстрее, если бы использовали прожектор», — сказал он.

«Пока мы можем безопасно передвигаться в темноте, я бы предпочел не объявлять о своем присутствии», — сказал Стоун.

Затем, совершенно неожиданно, они услышали вой большого подвесного мотора, и мимо них пронеслась лодка Boston Whaler, раскачивая их судно своей волной.

«Черт, — сказал Сет. — Я этого не ожидал; он, должно быть, летел со скоростью двадцать узлов».

«Это была лодка Калеба?» — спросил Стоун.

«В темноте сложно сказать», — ответил Сет. «Здесь много китобойных судов».

Они продолжали двигаться вверх по заливу, минуя пришвартованные лодки, развивая, по показаниям спидометра, скорость семь узлов. «Впереди ручей, — сказал Сет. — Один час и сто ярдов». Он сбавил обороты до холостого хода.


Хэм Баркер наблюдал с заднего сиденья, как Range Rover Эда Роулза въезжал на подъездную дорожку к дому Калеба Стоуна.

«Выключите свет», — сказал сержант Янг с переднего пассажирского сиденья. «Я не хочу, чтобы они знали, что мы здесь, пока не откроют дверь».

«Кабриолет BMW — вне конкуренции», — сказал Роулз.

«Это машина близнецов, — ответил Янг. — Они вернулись с Нантукета».

Машина остановилась, и Хэм с Лэнсом вышли из заднего сиденья.

«Лэнс, — сказал Янг, — вы с Хэмом обойдите дом сзади и убедитесь, что ваш мобильный телефон включен. Какой номер?»

Лэнс передал ему телефон, тот ввел данные в свой телефон и нажал кнопку отправки. Лэнс открыл телефон. «Я на линии», — сказал он.

«Хорошо», — ответил Янг. «Если услышишь шум или крики, выбей заднюю дверь и войди с оружием наготове. У тебя есть фонарик; используй его, если потребуется».

«Хорошо», — сказал Лэнс, и они с Хэмом направились к задней части дома.

Хэм вытащил свой Colt .45 Auto, взвёл затвор и большим пальцем включил предохранитель, затем достал из кобуры на поясе небольшой фонарик Surefire с мощными батарейками. Он знал, что этого света достаточно, чтобы почти вывести человека из строя, если он попадёт ему в лицо в темноте. Однажды он видел, как солдата стошнило после подобного происшествия.

Они подошли к задней части дома, тихо поднялись по задним ступенькам и стали ждать на площадке у двери. Лэнс включил громкую связь, и они услышали шаги Янга и Роулза, когда те вышли на крыльцо. Затем, едва слышно, раздался звонок в дверь.


Стоун, Дино и Холли сидели в лодке для пикника у устья ручья, а Сет, управляя движением лодки с помощью джойстика, держал её на месте.

«Я вижу слабый свет, — сказал Стоун, указывая пальцем. — Там, сквозь деревья».

«Похоже на фонарь или, может быть, на свечу», — сказал Дино.

«На небе немного посветлело», — сказал Стоун. «Давай медленно поднимемся вверх по ручью, Сет. Мы с Дино выйдем на носовую палубу и постараемся убрать с дороги кусты и ветки. Если наткнешься на что-нибудь твердое, отступи». Стоун и Дино осторожно продвинулись вперед.

Прогулка оказалась легче, чем Стоун предполагал. Казалось, будто кто-то подрезал крупные ветки, оставив только мелкие.

Пять минут они двигались вверх по ручью со скоростью в пару узлов, а затем веток больше не было, только чистая вода впереди. В двадцати пяти ярдах впереди стоял лодочный сарай, из окон которого исходил мягкий свет. Стоун оглянулся на Сета и провел рукой по горлу.

Сет выключил двигатель, и они, медленно двигаясь вперед, незаметно вошли в лодочный отсек дома. Стоун и Дино запрыгнули на трап и остановили лодку. Холли присоединилась к ним, и они быстро пришвартовали лодку. Они издали на удивление мало шума.

Стоун набрал номер сержанта Янга на своем мобильном телефоне в быстром наборе и услышал сигнал занято. Он выключил телефон. «Кто-то наверху», — сказал он.

— Прошептал он Дино и Холли: — Пошли, мы заходим. Он повел их к лестнице, и они, выстроившись в одну шеренгу, начали медленно подниматься вверх, держась внутренней стороны ступеней, чтобы не скрипеть. Они подошли к двери, приоткрытой на дюйм. Стоун заглянул внутрь, но увидел лишь небольшую часть комнаты. Он посмотрел на Дино и Холли и дважды сжал кулак; они заходили.


Звук женского голоса, повысившегося в знак протеста и донесшегося из мобильного телефона, заставил Хэма насторожиться. «Нет, вы не можете войти!» — говорила она.

«Вот и всё», — сказал Лэнс. Он повернул дверную ручку, обнаружил, что дверь заперта, затем отступил на шаг назад и выбил дверь ногой.

Хэм мгновенно оказался в затемненном доме, включив фонарик и держа пистолет в руке на левом запястье. Они были на кухне, впереди была еще одна дверь. Он выглянул через нее и увидел свет в коридоре. Теперь он отчетливо слышал голоса, уже без мобильного телефона.

«У нас есть ордер на обыск, миссис Стоун, — говорил Янг. — Сядьте вон там и не вмешивайтесь, иначе я вас арестую и надену наручники».

Голос женщины оборвался. «Хэм, вы с Лэнсом поднимайтесь наверх; мы с Эдом займём этот этаж».

Хэм вошёл в главный вестибюль и легко поднялся по лестнице, держа наготове пистолет и фонарик. Он обнаружил лишь пустые, аккуратно содержащиеся комнаты. Он включил потолочный светильник в комнате, которая явно принадлежала близнецам. Она была такой же чистой, как и все остальные. Он и Лэнс осмотрели её, проверив каждую комнату.

Они спустились вниз, в шкаф или кладовку, достаточно большую, чтобы вместить человека.

Янг и Ролз вышли из спальни. «В доме никого, кроме миссис Стоун. Где ваш муж и ваши сыновья, миссис Стоун?» Она выглядела пьяной.

«Я спала», — сказала она.

"Где они?"

«Я не знаю. Разве они не в постели? Мои мальчики прилетели в Рокленд».

сегодня вечером."

«Пойдемте к лодочному сараю», — сказал Янг, и все направились к «Рейнджеру».


Стоун ногой распахнул дверь, держа пистолет перед собой, и вошёл в комнату. Он увидел двуспальную кровать, стол, старый диван, пару потрёпанных, мягких кресел и больше ничего. Он мог разглядеть макушку головы, по-видимому, спящего мужчины, сидящего в одном из кресел спиной к ним.

Стоун включил фонарик и подошёл. «Проснись», — сказал он.

«Держите руки на виду». Затем он увидел пистолет на полу, рядом с болтающейся правой рукой мужчины, и понял, что еще увидит.


Они собрались в эллинге и смотрели на тело Калеба Стоуна, в правом виске которого была пуля.

«Они лучше справились с расследованием самоубийства Калеба, чем самоубийства Дика», — сказал Стоун.

«По крайней мере, ракурс подходящий».

«Компьютер стоял на том столе в углу, — сказала Холли, — вместе с небольшим принтером и портфелем».

«Близнецы думают, что у них миллион два на счету в сингапурском банке, — сказал Стоун, — и это, должно быть, были они на лодке, которая проплыла мимо нас, когда мы направлялись туда. Интересно, куда они направляются?»

Янг заговорил: «Их мать сказала, что они прилетели в Рокленд».

«Мы их на лодке никогда не догоним», — сказал Стоун. «Ну же, Эд. Отвези меня на взлетно-посадочную полосу Айлсборо, может быть, мы опередим их и доберемся до Рокленда».

«Я вызову подкрепление, — сказал сержант Янг, — но я не знаю, где наши машины сегодня ночью, и не знаю, сколько времени им потребуется, чтобы добраться до нас».

Аэропорт Рокленда.

«У нас нет времени ждать подкрепления, — сказал Стоун. — Как только эти ребята поднимутся в воздух, найти их будет сущим адом». Он побежал к лестнице.

OceanofPDF.com

60

Рейндж Ровер» резко затормозил на стоянке взлетно-посадочной полосы, и Стоун бросился к «Малибу». На обычный предполетный осмотр времени не было. Он открыл дверь и сел в кресло пилота, почувствовав, как остальные садятся за ним. Сержант Янг втиснулся своим высоким телом в кресло второго пилота, и Стоун оглянулся, увидев, что остальные четыре места занимают Лэнс, Роулз, Холли и Хэм. Он включил главный выключатель и проверил топливо: оба бака были заполнены менее чем на четверть. Стоун не заправил баки в Тетерборо, имея на борту четыре самолета, и был благодарен за это, потому что с таким большим весом самолет бы «съел» взлетную полосу раньше, чем взлетел бы. До Рокленда было не более пятнадцати-двадцати минут полета, так что топлива на борту им хватило бы.

«Все пристегнитесь», — сказал Стоун и начал заводить двигатель. Он закашлялся, и он проверил ветроуказатель: слабый ветер, дующий в сторону первой полосы. Другая полоса, первая девятая, была немного ниже по склону, но недалеко от ее конца росли высокие деревья. Он вырулил вниз по склону и в конце развернулся на 180 градусов, наблюдая, как медленно поднимается температура двигателя; сегодня он не мог позволить себе ни малейшей задержки или отказа двигателя. Температура приближалась к зеленому уровню. Он резко нажал на тормоза и закрылки на 20 градусов; это снизит его взлетную скорость с 80 до 70 узлов. Он сбавил обороты, пока дроссель не остановился, и позволил двигателю работать на полную мощность. Сейчас или никогда.

Испытывая страх в животе, он отпустил самолет.

Самолет «Малибу» начал разбег слишком медленно. Стоун переводил взгляд с взлетно-посадочной полосы на указатель скорости, наблюдая, как стрелка медленно поднимается. На полпути к финишу стрелка начала двигаться быстрее, но конец...

Взлетно-посадочная полоса стремительно приближалась к ним, где росли кустарниковые деревья и стоял дом. Они выезжали за пределы асфальтированной полосы, и земля за ней была неровной.

«Я хочу лететь прямо сейчас», — сказал сержант Янг, его голос звучал сдавленно.

Они двигались со скоростью шестьдесят девять узлов, когда Стоун слегка отпустил штурвал. Самолет оторвался от земли, казалось, на последнем метре асфальта, но не хотел набирать высоту. Стоун поднял рычаг шасси и закрылки на нулевое положение, надеясь уменьшить сопротивление, и держал самолет в горизонтальном положении, желая дать ему набрать скорость. На скорости восемьдесят узлов, когда шасси были подняты примерно на три метра, а дом мчался навстречу, он попытался набрать высоту и едва не задел крышу, пролетев, казалось, в нескольких сантиметрах.

«Боже мой, — сказал Янг. — Неужели это сработает?»

Стоун выровнялся на высоте ста футов, наблюдая, как верхушки деревьев проносятся в нескольких футах ниже, уворачиваясь от более высоких, пока самолет изо всех сил пытался набрать скорость. Затем они оказались над водой, медленно поднимаясь до пятисот футов. Над ними виднелась облачность, возможно, в паре сотен футов.

«Я думал, ты сейчас врежешься в мачту той лодки», — сказал Янг, когда они пролетали мимо пришвартованной яхты.

«Остальную часть полета мы проведем на этой высоте», — сказал Стоун.

«Это позволит нам избежать облаков и быстрее снизиться». Он выровнялся на высоте пятисот футов и сбавил обороты двигателя, чтобы поддерживать скорость в пределах допустимых значений.

На такой высоте и скорости они расходовали много топлива, но расстояние было небольшим.

Стоун наклонился и передал Янгу справочник аэропорта. «Найди Рокленд и сообщи мне частоту Unicom», — сказал он.

«На поле нет башни».

Янгу потребовалось мучительно много времени, чтобы это сделать, но наконец он сказал: «Сто двадцать три целых пять десятых».

Стоун настроил частоту. «Rockland Unicom, первое, второе, третье ноября, танго, фокстрот. Кто-нибудь есть в зоне действия?» Ответа нет.

«Здесь написано, что они работают с восьми утра до восьми вечера», — сказал Янг. Стоун посмотрел на часы: было чуть больше пяти.

«В Рокленде кто-нибудь есть в зоне ожидания?» — спросил Стоун. Ответа не последовало. Солнце уже взошло, но низко, отбрасывая красивое сияние на море. Стоун ввел идентификатор аэропорта RKD в GPS и нажал кнопку прямого полета.

Кнопка. Стрелка на горизонтальном индикаторе ситуации повернулась влево, указывая направление, и он скорректировал курс.

Солнце поднялось над пасмурной облачностью, и свет стал тусклым и сумеречным.

«Двенадцать миль», — произнес Стоун вслух, зачитывая расстояние с GPS-навигатора.

«Мне кажется, я вижу аэропорт прямо перед собой, — сказал Янг. —

Скорость самолета достигла предела, и теперь Стоун мог видеть взлетно-посадочную полосу. Он включил проблесковые маячки и посадочные огни, чтобы его было лучше видно другим самолетам. Он схватил у Янга справочник аэропортов и проверил взлетно-посадочные полосы: 13-31 была 5007 футов, самая длинная. Стоун прищурился, всматриваясь вдаль. Ему показалось, что он ее увидел.

Затем он увидел стробоскопы на земле; самолет выруливал на взлетно-посадочную полосу 31. Стоун скорректировал курс, чтобы выйти на промежуточный этап для противоположной взлетно-посадочной полосы, 13. Он набрал автоматическую метеорологическую частоту на своей второй радиостанции. Ветер дул со скоростью 310 узлов и дул прямо вдоль взлетно-посадочной полосы 31. Он уже собирался изменить курс на эту полосу, когда радиостанция включилась.

«Движение в Рокленде, самолет Cessna выруливает на взлетно-посадочную полосу 31 для взлета», — раздался голос.

«Это точно близнецы», — сказал Янг. Он начал говорить в свою портативную рацию, приложив её к уху, чтобы послушать. «Две патрульные машины в десяти минутах езды», — сказал он.

Стоун увидел «Сессну» с мигающими проблесковыми маячками всего в нескольких метрах от взлетно-посадочной полосы. В этот момент его двигатель начал чихать. «Боже мой, — подумал он, — я забыл переключить топливные баки». Он перевел рычаг на другой бак, включил вспомогательный топливный насос и помолился. Двигатель снова зарычал. Он уменьшил мощность и развернулся с базового шага на заключительный этап захода на посадку на ВПП 13.

«С этой стороны приземляться нельзя, — сказал Янг. — Они взлетают в противоположном направлении!»

«Сессна» начинала разбег на 13-й полосе. Стоун опустил шасси и выпустил закрылки на две ступени. «SOS, SOS, SOS!» — крикнул он в рацию. «Малибу объявляет о нехватке топлива, посадка на 13-ю полосу!»

«Нет, Малибу!» — раздался голос. «Мы начинаем с 13-го!»

«У меня нет выбора!» — ответил Стоун. Он спустил газ до холостого хода. «Нет мощности, нет топлива! Прекратите разбег!» Стоун летел высоко и в воздухе, он выставил последние закрылки и поднял воздушные тормоза. Тем не менее, он летел со скоростью девяносто узлов, когда коснулся земли и резко затормозил.

«Сессна» остановилась на полпути к взлетно-посадочной полосе. Стоун думал, что другой самолет свернет на траву, но пилот, казалось, застыл на месте. Теперь «Малибу» мчался к «Сессне», и Стоун почувствовал запах тормозов. Он уперся в спинку сиденья, выпрямил ноги и изо всех сил нажал на педали тормоза. «Помогите мне с тормозами!» — крикнул он Янгу. «Используйте пальцы ног!» Янг начал помогать. Стоун уже решил не съезжать с взлетно-посадочной полосы; если он это сделает, они улетят, а заметить низко летящий самолет с другого самолета было очень сложно. В любом случае, у него не хватало топлива, чтобы преследовать их. Они бы уже улетели.

«Малибу» окончательно остановился менее чем в метре от «Сессны», при этом оба винта продолжали вращаться. Если бы Стоун врезался лоб в лоб в другой самолет, это привело бы к настоящей катастрофе, подумал он. Обычно он давал двигателю поработать пять минут на земле, прежде чем заглушить его, чтобы охладить турбокомпрессоры, но он резко потянул рычаг регулировки смеси и выключил свой двигатель. Винт замедлился и остановился. Винт «Сессны» все еще вращался, но два двигателя никуда не двигались; на поршневом самолете нет реверса.

«Выключи двигатель, Сессна», — сказал Стоун в рацию. Близнецы сидели, глядя на него, всего в двенадцати футах от себя. «Послушайте меня, парни, — сказал он. — Выход еще есть».

«Конечно», — ответил голос. «Просто убирайтесь с дороги».

«Деньги пропали. Их нет на счету».

"О чем ты говоришь?"

«В сингапурском банке нет миллиона двух миллионов; мы перевели его обратно на первоначальный счет. Единственные деньги, которые у вас есть, — это то, что у вас в кармане».

Последовала долгая тишина.

«Кто из вас за рулём?» — спросил Стоун.

«Эбен».

«Всё не так плохо, как вы думаете», — сказал Стоун. «Если вы меня послушаете, вы всё ещё сможете ходить».

«О чём ты говоришь?» — спросил Эбен.

«Выход есть, если вы просто послушаете».

«Начинайте говорить».

«Я не ваш адвокат, хочу это подчеркнуть. Но вы всё ещё можете избежать наказания, если заявите о невменяемости».

«Мы не сумасшедшие».

«Когда вас будут допрашивать, скажите им, что вы слышите голоса, и эти голоса велели вам сделать то, что вы сделали».

«Никто это не купит».

«Они справятся, если вы договоритесь о версии событий и будете её придерживаться. Будет психиатрическая экспертиза, но если вы будете придерживаться своей версии, вы всё переживёте».

«Ты проведешь пару лет в психиатрической больнице, а потом сможешь ходить». Он видел, как два мальчика разговаривают, спорят. Винт «Сессны» все еще вращался.

«Открой заднюю дверь, Дино, — сказал Стоун. — Делай это медленно, и если они побегут, преследуй их, но помни, что они, вероятно, вооружены».

«Хорошо», — сказал Дино.

Стоун слышал, как двигатель «Сессны» становился все громче, когда Дино открыл дверь.

«Ты будешь представлять нас, Стоун?» — спросил Энос.

«Я не могу этого сделать; любой судья отстранит меня от должности из-за конфликта интересов».

Я наследник Дика. Но я найму вам лучшего адвоката в стране.

«Если вы не выйдете и не уберете свой самолет, мы начнем стрелять», — сказал Эбен.

Стоун видел, как Энос разговаривал и жестикулировал, в то время как Эбен неподвижно смотрел перед собой.

«Ну же, парни, — сказал Стоун. — У вас всё получится, поверьте».

Они еще немного поспорили, а затем винт «Сессны» опустился и замер. Близнецы сидели, сгорбившись в креслах, с поникшим видом.

Стоун повернулся и оглянулся через плечо. «Прежде чем вы выйдете из самолета, вы же слышали, как я им сказал, что я не их адвокат, верно?»

«Хорошо», — сказали все.

Холли вмешалась: «Мы все слышали, как ты говорила им вести себя как сумасшедшие».

«Хорошо, — сказал Стоун. — И не забывайте об этом, когда будете давать показания. А теперь давайте их привлечём. Сначала меня».

«Нет, — сказал сержант Янг. — Сначала я ».

OceanofPDF.com

61

На следующий день они сидели в гостиной дома, сложив багаж у двери, и ждали звонка сержанта Янга из Огасты. Было три часа дня.

«Лэнс, — сказал Стоун. — Хорошо, что за тобой присылают самолет, потому что со всем этим мы бы никогда не поднялись в воздух». Перед возвращением на остров он заправился в Рокленде.

Сет вошёл в комнату. «Вы готовы идти?»

«Только после того, как мы получим информацию от сержанта Янга», — сказал Стоун.

Как по команде, зазвонил телефон. Стоун нажал кнопку громкой связи. «Алло?»

«Это Том Янг».

«Да, Том. Мы все в сборе. Что происходит?»

«Во-первых, жена Калеба Стоуна умерла».

«Что? Как?»

«Снотворное. Мы не уверены, было ли это сделано намеренно. Когда мои люди приехали к ней домой, они её нашли. По всей видимости, она пила всю ночь, и в её состоянии, если бы она приняла хотя бы пару таблеток, это могло бы стать причиной».

«А что насчет мальчиков? Они что-нибудь сказали?»

«Они разыграли свою сцену "мы слышим голоса", а затем постепенно рассказали нам все», — сказал Янг. «Они убили семь женщин в Нью-Хейвене еще до убийств в Айлсборо».

«Боже мой! Неужели они признались во всех преступлениях в Айлсборо?»

«Да. Помогло то, что я им сказала, что у нас есть дневник Эсме. Вы что-нибудь слышали об этом от людей Лэнса?»

«Лэнсу позвонили из Лэнгли. Они обнаружили много записей, которые, как мы думали, невозможно восстановить. Это бы уличило их в убийствах в Айлсборо, даже без признаний».

«Хорошо. Забавно, они даже не попросили адвоката; они попросили психиатра».

«Я не думаю, что Верховный суд потребует от вас направить их к психотерапевту», — сказал Стоун. «И их безумные заявления не выдержат проверки, когда вы будете свидетельствовать, что слышали, как я им это предлагал».

«Это был правильный шаг, Стоун».

«Либо так, либо меня бы застрелили, а я сидел на переднем сиденье. Они рассказали, как попали в дом Дика?»

«Это было легко; у их отца было два ключа, и он вернул Стоуну только один. Они также знали код сигнализации. Калеб однажды отправил их туда, чтобы забрать что-то, что он оставил в доме».

«Похоже, вы уже всё закончили».

«Я считаю, что мы это сделали».

«Вам еще нужна наша помощь?»

«Нет, я свяжусь с вами, когда это будет».

«Тогда через несколько минут мы отправимся в Нью-Йорк».

«С двигателем вашего самолета все в порядке?»

«На обратном пути из Рокленда все прошло хорошо».

«Желаю вам безопасного полета. До свидания и еще раз спасибо».

«Спасибо, сержант. До свидания». Стоун повесил трубку. «Давайте уходить», — сказал он собравшейся группе.

«Вам уже надоел Мэн?» — спросил Эд Ролз.

«Этим летом», — ответил Стоун, пожимая ему руку. «Возможно, вернусь следующим летом, если здесь никто не умрет».

Две минуты спустя Стоун запер дверь, сел в универсал вместе с Дино, Холли и Лэнсом и уехал.

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к Интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com, где есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все электронные письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это потому, что вы относитесь к тревожно большому числу людей, которые неправильно ввели свой адрес электронной почты в почтовую программу. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю.

Загрузка таких файлов может занять до двадцати минут, и часто они содержат вирусы.

Пожалуйста, не добавляйте меня в свои списки рассылки для смешных историй, молитв, политических дискуссий, сбора средств на благотворительность, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает подобного от людей, которых я уже знаю. Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как я придерживаюсь политики написания только того, что придумываю сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги, напишите ее сами, но я не смогу посоветовать вам, как ее опубликовать. Купите экземпляр « Рынка писателей» в любом книжном магазине; там вы найдете информацию о том, как это сделать.

Любой желающий может отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375.

Хадсон-стрит, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, 10014.

Тем, кто полон решимости приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, агентству Creative Artists Agency, по адресу: 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 90212-1825.

Тем, кто желает вести дела, связанные с литературой, следует обратиться к Анне Сиббальд, издательство Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY.

10022.

Если вы хотите узнать, буду ли я подписывать книги в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт www.stuartwoods.com, где расписание тура будет опубликовано примерно за месяц до его начала. Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в тексте и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите по указанному выше адресу издательства Penguin.

Не присылайте мне свои открытия по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший магазин подержанных книг или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com

СВЕЖИЕ СТИХИЙНЫЕ БЕДСТВИЯ

OceanofPDF.com

СВЕЖИЕ КАТАСТРОФЫ

СТЮАРТ ВУДС

Сыновья врача общей практики Патнама | Нью-Йорк

OceanofPDF.com


Сыновья врача общей практики Патнама

Издательство с 1838 года

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, New York 10014, США • Penguin Group (Canada), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Toronto, Ontario M4P 2Y3, Канада (подразделение Pearson Penguin Canada Inc.) • Penguin Books Ltd, 80 Strand, London WC2R 0RL, Англия

• Penguin Ireland, 25 St Stephen's Green, Dublin 2, Ireland (подразделение Penguin Books Ltd) • Penguin Group (Australia), 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Australia (подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd) • Penguin Books India Pvt Ltd, 11 Community Centre, Panchsheel Park, New Delhi–110 017, India • Penguin Group (NZ), 67

Apollo Drive, Mairangi Bay, Auckland 1311, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd) • Penguin Books (South Africa) (Pty) Ltd, 24

Стерди-авеню, Роузбанк, Йоханнесбург 2196, Южная Африка

Компания Penguin Books Ltd, юридический адрес:

80 Стрэнд, Лондон WC2R 0RL, Англия

Авторские права (C) 2007 Стюарт Вудс

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора.

Опубликовано одновременно в Канаде.

Каталогизация в Библиотеке Конгресса

Вудс, Стюарт.

Новые катастрофы/Стюарт Вудс.

п. см.

ISBN: 978-1-1012-1111-3

1. Баррингтон, Стоун (вымышленный персонаж) — Художественная литература. 2. Частные детективы — Нью-Йорк (штат) — Нью-Йорк — Художественная литература. 3. Нью-Йорк (NY)

—Художественная литература. I. Заголовок.

ПС3573.О642Ф74 2007 2006037329

813'.54—dc22

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, компаниями, событиями или местами является чисто случайным.

Несмотря на то, что автор приложил все усилия для предоставления точных телефонных номеров и интернет-адресов на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут ответственности за ошибки или изменения, произошедшие после публикации. Кроме того, издатель не контролирует и не несет ответственности за веб-сайты автора или третьих лиц, а также за их содержание.

http://us.penguingroup.com

OceanofPDF.com

Эта книга для

ТЕРЕЗА КРЕЙН

OceanofPDF.com

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


Примечание автора

OceanofPDF.com

1

Элейн , покойная.

Стоун Баррингтон сидел за своим обычным столом с Дино Бачетти и Биллом Эггерсом. Дино был его старым партнером еще со времен службы в полиции Нью-Йорка, а Эггерс — управляющим партнером юридической фирмы Woodman and Weld, в которой Стоун выступал в качестве консультанта, то есть выполнял работу, которую фирма не хотела демонстрировать, иногда для клиентов, которых фирма не хотела представлять. Он делал эту работу удаленно, из своего домашнего офиса в Тартл-Бей.

Стоун сделал первый глоток своего второго бурбона, а Дино и Эггерс поступили так же со своим вторым шотландским виски.

«Я голоден», — сказал Стоун. «Сколько времени прошло с тех пор, как мы заказали ужин?»

Эггерс взглянул на часы. «Двадцать минут».

«Мне бы уже пора было съесть свой салат из зеленой фасоли без перца», — сказала Стоун.

«Оглянитесь вокруг, — сказал Дино. — Сегодня оживленная ночь».

Это был оживленный вечер, размышлял Стоун, а потом стало еще оживленнее. Входная дверь открылась, и вошел Герберт К. Фишер с двумя проститутками. Стоун знал, что это проститутки, потому что аренда была единственным способом, которым Герби Фишер мог заполучить такую привлекательную компанию, хотя они и не были такими уж привлекательными.

«Черт возьми», — сказал Стоун.

«Что за хрень?» — спросил Дино.

«Это Херби Фишер». Стоун отвел взгляд от двери, стараясь не встретиться с Херби. Это не сработало.

Херби остановился у столика Стоуна, поднял руку и пожал её.

«Эй, Стоун, детка!» — крикнул он, тщательно подбирая слова, чтобы выглядеть пьяным. «Как дела?»

«Привет, Херби, — сказал Стоун. — Как дела?» Он тут же пожалел о своем вопросе.

«Ну, я чувствую себя намного лучше, чем просто хорошо», — сказал Херби. «Сегодня я сдал экзамен на адвоката».

Стоун прищурился, глядя на него. «Ты собираешься работать барменом?» В голове возникли образы клиентов, хватающихся за горло и давящихся.

«Нет, нет — адвокатура . Теперь мы с тобой братья по закону».

«Ты пьян, Херби. Уходи».

Херби начал искать что-то во внутреннем кармане пальто. «Нет, я не шучу. Вот оно». Он достал страницу из газеты и развернул её, показав список множества имён, напечатанных мелким шрифтом. Одно из них было обведено кружком. «Видишь? Вот здесь!» — услужливо указал Херби.

Стоун посмотрел на имя. «Это список студентов вечернего отделения, получивших аттестат об общем среднем образовании, верно?»

«Нет! Посмотрите вверху страницы.»

Стоун проследил за пальцем Херби. Заголовок гласил: «Кандидаты, успешно сдавшие экзамен на получение адвокатской лицензии штата Нью-Йорк».

«Это шуточная газета», — сказал Стоун.

«Нет, это не так!» — возмущенно воскликнул Херби.

«Вы никогда не учились в юридической школе», — заметил Стоун.

«Безусловно, да, — сказал Херби, — последние девятнадцать месяцев я учился в Юридическом колледже имени Оливера Венделла Холмса, специализирующемся на интернет-технологиях. Я окончил его с отличием».

«Херби, уходи», — сказал Стоун.

«О, позвольте представить вам моих дам», — сказал Херби, махнув рукой в сторону двух проституток. «Это Сюзетт и Сэмми. Дамы, это уважаемый адвокат мистер Стоун Баррингтон. Мы с ним работали вместе в прошлом и, надеюсь, будем работать вместе и в будущем».

«Херби, — сказал Стоун, — ты в бреду. Мысль о том, что ты окончил какой-либо престижный юридический факультет и сдал экзамен на адвоката, — это безумие, а идея работать с тобой в любом качестве вызывает отвращение. Если ты не уйдешь, я прикажу официанту выгнать тебя».

«Рад видеть и тебя, Стоун», — сказал Херби, помахав рукой. Он взял за руки своих двух спутников и направил их к столику в «Сибири», где официант отчаянно манил их к себе.

«Кто это, черт возьми, был?» — спросил Эггерс.

«Помните тот случай, когда вы хотели застать мужа вашей клиентки на месте преступления и попросили меня найти фотографа, а Боб Кантор, который обычно занимается такой работой для меня, был в отъезде, и...»

«Он порекомендовал своего племянника, а тот провалился сквозь световой люк, когда делал фотографию?»

«Ага, я это помню ».

« Это был Херби Фишер».

«Черт возьми, разве ты не приказал застрелить того парня?»

"Если бы."

«И теперь он член адвокатской коллегии?»

«Нет, это всего лишь одна из фантазий Херби, вероятно, придуманная, чтобы произвести впечатление на проституток».

«Откуда вы знаете, что они проститутки?» — спросил Эггерс.

Дино вмешался. «Просто взгляни», — сказал он, кивнув в сторону столика Херби.

Одна из девушек сидела рядом с Херби, облизывая его ухо языком, в то время как ступни другой, пальцами вниз, торчали из-под скатерти. У Херби было блаженное выражение лица.

«Если Элейн это увидит, — сказал Дино, — она схватит у кого-нибудь кухонный нож и всех их убьёт».

«Хорошо, — сказал Эггерс, — это проститутки. Но та страница с именами, которую он вам показал, была из журнала Legal Review , и сегодня там опубликовали имена тех, кто сдал экзамен на адвоката».

«Затем кто-то сдал за него экзамен на получение адвокатской лицензии», — сказал Стоун.

«Вероятно, это тот же самый парень, который сдавал экзамены Джорджа Буша-младшего в Йеле и Гарварде», — сказал Дино.

Первое блюдо принесли, и они принялись за него.

Элейн подошла и села. «Ты заказала стейк портерхаус?» — спросила она.

«Хорошо», — ответил Дино.

«Для вас троих?»

«Это большой стейк».

«Это стейк на двоих; остатки, как всегда, можно забрать домой».

«Элейн, — сказала Стоун, — какая разница, если мы втроем закончим это здесь?»

«Разница всего в одном главном блюде, — сказала она. — Произведите арифметические вычисления».

Стоун уже собиралась с ней поспорить, когда в парадную дверь вошли двое очень крупных мужчин, оглядываясь по сторонам, словно волки, выискивающие раненое животное. «Что это?» — спросила Стоун.

Дино оглянулся через плечо. «Умники», — сказал он. «И что?»

«Они не выглядят так, будто пришли поужинать», — ответил Стоун. «По крайней мере, не ради чего-либо из меню».

Двое очень крупных мужчин прошли вдоль всего ресторана, затем направились к «Сибири», где девушка под столом закончила свою работу и присоединилась к своим подругам, выпив по бокалу вина. Один из мужчин протянул руку через стол, схватил Херби за лацканы и поднял его над столом.

Стоуна впечатлило, что лифт был устроен так, что ноги Херби едва не коснулись бокалов с вином. Он наблюдал, как, зажатого между двумя очень крупными мужчинами, Херби вели к входной двери, его ноги едва касались пола.

«Дино», — сказала Элейн.

"Что?"

«Дино, ты же полицейский; сделай что-нибудь», — сказала она, кивнув в сторону троих мужчин.

«Элейн, я сейчас окажусь в самом разгаре трапезы из стейка».

«Слушай, ты хочешь испортить мне репутацию? Я не могу этого допустить. Убирайся отсюда!»

Дино тяжело вздохнул, встал из-за стола и вышел за парадную дверь, порывшись в кармане в поисках значка.

«Что происходит?» — спросил Эггерс.

«Возможно, сейчас идет сбор средств», — ответил Стоун.

«Или же это был хит», — заметила Элейн.

Дверь открылась, и вошел Дино, поддерживая Херби, который был

Дино вытер окровавленный нос платком. Он проводил его обратно в Сибирь и усадил за свой стол с двумя проститутками. Затем он вернулся к столу Стоуна.

«Что случилось?» — спросил Эггерс.

«Ничего», — ответил Дино. «Я просто спас ему жизнь, вот и всё».

Стоун повернулся к Элейн. «Почему вы позволяете таким, как Херби, приходить сюда?»

«Он платит наличными», — ответила Элейн.

OceanofPDF.com

2

Трое ковырялись в остатках стейка портерхаус, когда Эггерс остановил официанта и указал на огромную кость. «Заверните это для собаки моей жены, пожалуйста», — сказал он .

«Билл, — сказал Стоун, — у твоей жены йоркширский терьер; эта кость его съест ».

«Это отпугнет его от моих ботинок на несколько дней», — ответил Эггерс, принимая завернутый в фольгу подарок от официанта. «Вы платите три тысячи долларов за пару ботинок, сшитых на заказ в магазине Lobb's, а четырехфунтовый пёс их прокалывает».

Стоун с удивлением посмотрел на Эггерса. «Ты платишь три тысячи долларов за обувь?»

«Это выгодная сделка; у Сильвано Латтанци это обойдется в пять тысяч долларов».

«Это больше, чем я заплатил за любую из первых десятка своих машин», — сказал Дино. «На твоем месте я бы застраховал эти туфли».

«Эй, это может сработать, — сказал Эггерс. — Я мог бы обратиться в страховую компанию по страхованию жилья. В конце концов, франшиза всего лишь тысяча долларов».

«Вероятно, вас бы заставили застрелить собаку», — сказал Стоун.

«Меня это устраивает», — ответил Эггерс.

«Твоя жена убьёт тебя во сне».

«Вы правы».

Внезапно у их столика появились Херби и две его проститутки. Он все еще вытирал нос, который приобрел вид маленького, помятого баклажана. «Камень», — сказал он.

Стоун поморщился. «Что, Херби?»

«Я хочу подать в суд на этих двух парней, и я хочу, чтобы вы представляли мои интересы».

Дино расхохотился.

«Херби, — сказал Стоун, — ты теперь называешь себя юристом; подай на них в суд».

сам."

«Тогда у меня был бы дурак в качестве клиента», — ответил Херби, вспоминая старую юридическую поговорку о юристе, который представляет себя сам.

«С этим я не могу спорить, — сказал Стоун, — но я не буду, повторяю , не буду представлять ваши интересы».

«Я могу заплатить».

«Херби, те двое, кто это тебе с носом сделал, не смогли бы заставить тебя заплатить».

«Это совсем другое дело, — сказал Херби. — Быть вам обязанным было бы для меня делом чести».

«Чем это отличается от долга перед боссом у тех двух парней?»

«Этот долг был связан со спортом; это не одно и то же».

«Попробуй объяснить это Кармине Даттиле, — сказал Дино. — Именно на него эти ребята и работают. Кармин выпотрошит тебя и использует как пепельницу».

«Нет значит нет, Херби, — сказал Стоун. — Спокойной ночи».

Внезапно Эггерс заговорил. «Мистер Фишер, — сказал он, протягивая руку, — я Уильям Эггерс из юридической фирмы «Вудман и Уэлд»».

«Привет, как дела?» — ответил Херби, пожимая руку Эггерсу.

«Моя фирма с удовольствием представит ваши интересы в этом деле; более того, я был бы рад лично заняться этим вопросом».

Челюсть Стоуна чуть не ударилась о столешницу. «Билл, ты что, с ума сошёл, или ты просто пьянее, чем я думал?»

Эггерс махнул ему рукой. «На самом деле, мы были бы рады представлять ваши интересы на условиях оплаты гонорара в зависимости от результата».

«Билл, — сказал Дино, — извините, что прерываю, но думаю, вам следует знать, что Кармин Даттила известен под прозвищем Даттила Гунн».

«О, Дино, — сказал Эггерс, покачав головой, — ты вообще смотришь " 60"? »

Минуты ? Власть, которой когда-то обладали эти старики, значительно уменьшилась.

«Кармине никто ничего не сказал», — ответил Дино.

Эггерс достал карточку и протянул её Херби. «Мистер Фишер, пожалуйста, позвоните мне завтра утром около десяти. Меня не будет на еженедельной выплате партнёрам».

к тому времени состоится встреча.

Херби внимательно прочитал открытку, а затем достал свою собственную.

Стоун схватил его: «Герберт К. Фишер, адвокат», — гласила надпись, за которой следовали почтовый ящик и номер мобильного телефона. «Герби, — сказал Стоун, — ты сдал экзамен на адвоката только сегодня; когда ты заказал эти документы?»

«На всякий случай», — сказал Херби, оправдываясь.

«И почему вы были так уверены, что сдадите экзамен?»

На лбу Херби выступили капельки пота. «Я был совершенно уверен, что, учитывая мое образование, это не станет проблемой».

«К кому ты обратился, Херби? И во сколько это тебе обошлось?»

«Что ж, извините нас, господа», — сказал Херби, слегка поклонившись.

«У меня и моих дочерей назначена встреча в другом месте».

«Да, — пробормотал Дино, — на заднем сиденье такси».

Херби вывел своих двух спутников из ресторана.

«Билл, — сказал Стоун, — о чём ты думал?»

«Стоун, — ответил Эггерс, — вы, очевидно, упускаете из виду влияние на общественное мнение того, как мы ведем дело против…»

«Насколько я помню, в газете это описывали как главаря мафии».

«Да, главарь мафии».

Дино вмешался: «Вы задумывались о том, какой эффект на репутацию произведёт тот факт, что вас найдут мёртвым на свалке?»

«Дино, совершенно очевидно, что этот Кармен… как его зовут?»

«Кармин Даттила». Дино произнес это по буквам.

«Совершенно очевидно, что господин Даттила никогда не сталкивался в открытом судебном заседании с влиятельной юридической фирмой».

«Кармин Даттила неоднократно представал перед судом в открытом режиме по требованию прокурора Южного округа Нью-Йорка, который является членом довольно влиятельной юридической фирмы под названием Министерство юстиции США, — сказал Дино. — И на нем нет ни единого следа преступления».

«Давай, — сказал Стоун, поднимаясь. — Посадим Кларенса Дарроу в такси, пока он не решил подать в суд на Бога».

OceanofPDF.com

3

Стоун пил кофе за своим рабочим столом, когда в двери появилась его секретарь, Джоан Робертсон.

«Есть минутка?» Джоан, симпатичная девушка лет сорока, похожая на Джун Эллисон, руководила офисом Стоуна и самой компанией Stone.

«Конечно, заходите. Можете принести кофе, если хотите».

«Спасибо, я свою уже вытерпела», — сказала Джоан, садясь. «Пора поговорить о неприятных вещах».

«Как это неприятно?»

«В общем-то, не так уж и плохо, просто хроническая форма».

"Скажи мне."

«Ваша ежемесячная выплата от Woodman and Weld едва покрывает мою зарплату, коммунальные услуги и копировальный аппарат, но лишь примерно половину того, что вам нужно для жизни».

«И в чём суть вашего вопроса?»

«Нам время от времени нужны дела, чтобы, помимо прочего, оплачивать ваш ежемесячный счет в магазине Элейн и чтобы вы оставались в плюсе. Например, вы не откладывали деньги последние три месяца».

«Я обо всем этом в курсе, — сказал Стоун. — Более или менее».

«Будьте внимательнее. Вызывайте дождь.»

«Что вы хотите, чтобы я сделал? Погонялся за машинами скорой помощи?»

«Хорошо бы подошёл иск о возмещении ущерба, причинённого в результате несчастного случая, который можно быстро урегулировать».

«Может, я мог бы столкнуть кого-нибудь под такси, а потом предложить ему свою помощь в суде?»

«Проблема в том, что Woodman and Weld в последние несколько месяцев почти ничего вам не присылали. Обычно у них изредка попадаются довольно интересные вещи. Так вы поддерживаете свой нелепый образ жизни».

«Нелепо? Что нелепого в моем образе жизни?»

«Ну, давайте посмотрим: вы живёте одна в этом большом доме…»

«Я тоже зарабатываю себе на жизнь здесь», — отметил Стоун.

«Более или менее. Продолжая, у вас есть загородный дом в Коннектикуте; бронированный, тюнингованный «Мерседес» в гараже; самолет в аэропорту Тетерборо; и ежемесячный счет в «Элейн», которого хватило бы на пропитание роты голодающих морских пехотинцев. Все это поглощает деньги. Пожалуй, единственное, без чего вы не смогли бы обойтись, это я».

«Вы правы, это неприятно».

«Послушайте, вы редко пользуетесь домом в Вашингтоне, штат Коннектикут. Почему бы вам не позвонить в агентство недвижимости Klemm Real Estate и не выставить его на продажу? Вы купили его спонтанно и владеете им достаточно долго, чтобы как минимум удвоить свои деньги».

«Да, но это хорошая инвестиция, лучше, чем рынок, и вообще, мне нравится идея иметь загородный дом в Коннектикуте».

«Ну, это ужасно дорогой способ переспать с кем-нибудь, Стоун. Каждый раз, когда ты привозишь туда женщину на несколько дней, мы получаем счет на тысячу долларов за напитки и ужины в гостинице «Мэйфлауэр», а в прошлый раз ты еще и пару тысяч потратил на сельском аукционе. Если не это, то ежегодная выставка антиквариата в Вашингтоне. Даже думать не хочу, сколько ты там потратил».

Стоуну становилось всё более некомфортно, и он с облегчением услышал звонок телефона.

Джоан протянула руку через стол и взяла его телефон. «Доброе утро, Баррингтонская клиника». Она немного послушала, нажала кнопку «Удержание» и передала телефон Стоуну. «Вам Билл Эггерс. Может, у него есть для нас какая-нибудь работа?»

Стоун взял телефон и нажал кнопку. «Доброе утро, Билл. Как ты себя сегодня чувствуешь?»

«Это жестокий вопрос», — хрипло ответил Эггерс.

«Собаке вашей жены кость понравилась?»

«Он убежал, когда увидел это».

«И как на собрании партнеров отреагировали на ваше предложение представлять интересы Херби Фишера в иске против Кармина Даттилы?»

«На самом деле, они восприняли это очень хорошо, — сказал Эггерс. — Они сразу же увидели выгоду для репутации от противостояния гангстеру в гражданском иске».

«Вы меня поражаете», — сказал Стоун.

«Им не понравилась идея того, что управляющий партнер будет лично представлять интересы г-на Фишера».

«Могу себе представить», — усмехнулся Стоун. — «Какого бедолагу ты оставил в этом деле?»

«Я сейчас как раз разговариваю с ним по телефону».

«Можете поставить меня на паузу, пока сообщите ему эту новость».

«В этом не будет необходимости, поскольку я разговариваю с ним по этой линии».

Стоун на мгновение растерялся, но затем вся суть слов Эггерса обрушилась на него, словно ледяная волна. «Подожди-ка, Билл…»

«Боюсь, я не могу ждать, Стоун. Дело ваше, по единогласному решению партнеров».

«Билл, я умолял тебя не браться за это нелепое дело».

«Тем не менее, — сказал Эггерс, — среди партнеров существовало ощущение, что в последнее время фирма не получает от вас, Стоун, того, что она платит».

«Ну, одному Богу известно, ты мне никаких дел не подбрасываешь».

«Считайте, что этот человек брошен».

«Билл, здесь нет денег. Даже если нам удастся добиться компенсации, она ограничится только медицинскими расходами Херби».

«Но если дело дойдет до суда, вы можете потребовать выплаты штрафных санкций».

«Что, несколько тысяч долларов?»

«Стоун, я думаю, партнеры были бы довольны и без крупного мирового соглашения, если бы дело породило такие позитивные новостные сюжеты, какие, как мы считаем, можно было бы получить, если бы мы взялись за это дело. Только представьте себя на ступенях здания суда после дня допроса г-на Даттилы. Представьте, что присяжные пришли с требованием о выплате штрафных санкций в десятки тысяч долларов. Вы были бы на первых полосах вечерних новостей, как и Вудман и Уэлд. На самом деле, я был бы рад приехать в здание суда и посидеть за вашим столом несколько дней, а затем разделить с вами этот момент на ступенях суда».

«Билл, что вы там курили? Что бы это ни было, это незаконно».

«Стоун, позвольте мне сказать вам прямо. Если вы хотите и дальше получать ту внушительную ежемесячную сумму, которую мы вам платим, и если вы хотите, чтобы наша фирма продолжала направлять вам дела, то вам придется взяться за это дело. Партнеры ожидают этого от вас».

«О, Боже мой», — простонал Стоун. «Пришлите мне материалы дела, если они есть».

«Я сделаю лучше; я пришлю вам вашего клиента».

«Вы хотите сказать, что Херби сейчас у вас в офисе?»

«Ну, он был там, но уже в пути к вам. Скоро он будет в вашем кабинете».

Стоун взглянул в коридор и увидел, что входная дверь открыта. «Черт возьми».

«Полагаю, мистер Фишер прибыл», — сказал Эггерс. «Поступите с ним справедливо, Стоун».

«Сделайте так, чтобы Вудман и Уэлд выглядели хорошо». Он повесил трубку.

Стоун положил трубку.

«Стоун, — сказала Джоан, — что случилось?»

«Компания Eggers прислала нам ящик».

«О, хорошо».

«Нет». Стоун кивнул в сторону коридора.

Джоан проследила за его взглядом. «Херби Фишер? Фу!»

«Я полностью разделяю ваши чувства».

«Чего он хочет?»

«Он хочет, чтобы мы подали в суд на Кармина Даттилу».

«Даттила Гунн?»

«Один и тот же».

«Это тот самый кейс, который нам прислал Эггерс?»

«Так оно и есть».

«Это плохая шутка. Уберите его прочь».

«Это, конечно, неудачная шутка, но если мы хотим, чтобы я продолжал консультировать компанию Woodman and Weld, мне придётся это сделать. Иди возьми свой блокнот; я продиктую жалобу».

Джоан встала и ушла, протиснувшись мимо Херби Фишера и сумев не коснуться его.

«Привет, Джоани», — сказал Херби.

«Фу», — ответила Джоан.

«Эй, Стоун».

«Херби, — сказал Стоун, — заходи, садись и замолчи».

OceanofPDF.com

4

Стоун посмотрел через свой стол на Герберта К. Фишера, эсквайра. «Ты невероятный неудачник», — сказал он как можно приятнее. У Герби на носу был приклеен пластиковый стаканчик, а под глазами — два больших синяка. «Ты похож на безумного енота».

«Стоун, — укоризненно сказал Херби, — я не думаю, что Биллу Эггерсу и партнерам из Woodman and Weld понравилось бы, если бы вы так разговаривали с клиентом».

Стоун с трудом сдержал желание броситься через стол и задушить Херби. «Джоан!» — крикнул он. «Заходи сюда и принеси фотоаппарат Polaroid!»

«Мы собираемся написать жалобу?» — спросил Херби.

«Перестань притворяться юристом», — ответил Стоун.

Джоан вошла в кабинет Стоуна. «У нас уже два года нет пленки для фотоаппарата Polaroid, — сказала она, — но я принесла свой телефон». Она показала мобильный телефон.

«Я не хочу принимать решение, — сказал Стоун. — Я хочу сфотографировать травмы Херби».

«В моём телефоне есть камера, Стоун; в твоём тоже есть камера».

"Есть?"

Джоан повернула Херби в кресле и направила на него настольную лампу Стоуна. «Не улыбайся», — сказала она, показывая мобильный телефон.

Херби улыбнулся. «Сыр», — сказал он, показав отсутствующий зуб.

Джоан сделала несколько снимков, как спереди, так и сбоку.

«У вас есть синяки на теле?» — спросил Стоун.

«О, конечно», — сказал Херби.

«Сними рубашку и прислонись к стене».

Херби снял куртку и рубашку и встал. На его ребрах и животе было полдюжины больших синяков.

«Они тебя ударили по яйцам?» — спросил Стоун.

«Нет-нет», — быстро ответила Джоан. — «Здесь я провожу черту».

«Неважно», — сказал Стоун. «Херби, ты был у врача?»

«Девочки заставили меня поехать в отделение неотложной помощи больницы Ленокс-Хилл».

«У вас есть квитанция об оплате?»

Херби пошарил рукой по куртке, затем показал чек кредитной карты. «Вот он!» — торжествующе воскликнул он.

Стоун посмотрел на это. «У вас есть действующая кредитная карта?»

«Ну, конечно. О, мне нужно обратиться к пластическому хирургу, чтобы исправить нос».

«Джоан, а кто хорошо разбирается в носах?»

«Откуда мне знать?» — возмущенно спросила она.

«Кто убил твою сестру?»

«Полагаю, вы имеете в виду её нос. Штейнберг».

«Запишите Херби на прием к Штейнбергу и четко дайте понять его секретарю, что нам потребуется письменное описание его травм, а также смета расходов на ремонт. Скажите ему, чтобы он не жалел денег. И скажите ей, чтобы она не выставляла нам счет».

«Мне нужно срочно сделать операцию на носу», — сказал Херби. «Врач скорой помощи сказал, что он начнет заживать, а потом его придется снова сломать».

«Поэтому запишитесь на прием и сделайте операцию», — сказал Стоун.

«Это обойдётся дорого».

«В этом-то и проблема, Херби. Насколько я понимаю, у нас будут более веские основания для иска, если твой нос будет плохо выглядеть на суде».

«Но как мне привлечь женщин?»

«Благодаря сэкономленным на пластической хирургии деньгам, с вас не возьмут больше, чем раньше».

Херби заправил край рубашки и начал завязывать галстук.

«Можем ли мы вместе составить жалобу?»

«Нет. Мне необходима конфиденциальность при составлении жалоб».

«Ну же, Стоун, позволь мне поработать с тобой над этим делом».

«Ваше участие в этом деле будет ограничено вашими показаниями в суде, и они должны быть хорошими. А теперь идите домой и отдохните, и как можно скорее сходите к Штейнбергу; мне нужен его отчет для жалобы».

«Ну ладно», — уныло сказал Херби. — «И что ты собираешься делать?»

«Проведите исследование. А теперь уходите. Кстати, о исследовании, как зовут вашего букмекера?»

«Карло».

«Карло, что?»

«Карло — букмекер».

«А сколько вы ему должны?»

«Двадцать четыре тысячи, по состоянию на вчерашний день. Комиссия составляет десять процентов в неделю».

«Боже мой! Как тебе вообще удалось уговорить букмекера заставить тебя быть должен двадцать четыре тысячи? Карло что, с ума сошел?»

«Они знают, что я на это способен», — раздраженно сказал Херби.

«Наверное, поэтому они и ноги тебе не сломали. Нет, они бы тебе ноги сломали, если бы не появился Дино. Тебе бы следовало написать ему благодарственное письмо; это было бы вежливо. Джоан! Вытащи Херби отсюда!»

Джоан вошла с листком бумаги и передала его Херби. «Штайнберг /

завтра в 10:30.

Херби сунул номер в карман и, шаркая ногами, вышел.

«Мне нравится твоя хромота, Херби!» — крикнул Стоун ему вслед. «Развивай её для присяжных!»

Херби исчез в конце улицы.

«Как ты вообще во всё это ввязываешься?» — спросила Джоан.

«Смотрите, я спокойно ужинал у Элейн с Эггерсом и Дино».

Появился Херби, и… Да ну к черту все это. Я невиновен! А теперь иди оплати счета или что-нибудь в этом роде.

«Чем?»

«Я знаю, что у тебя есть секретный запас на случай чрезвычайных ситуаций».

«Пока это не чрезвычайная ситуация».

«Тогда никому не плати, пока не пришлют кого-нибудь, чтобы сломать тебе ноги».

«Хо-хо-хо», — сказала она, закрывая за собой дверь.

Камень, называемый Дино.

«Лейтенант Бачетти».

«Это я. Мне нужен эксперт по мафии; у вас есть такой человек?»

«Подождите-ка. Это для мероприятия Херби?»

"Ага."

«Почему вы в это вовлечены?»

«У Эггерса сегодня утром было похмелье, но не настолько сильное, чтобы забыть уклониться от того, чтобы сделать это самому».

«Значит, он заставил тебя это сделать?»

«Можете ли вы назвать еще какую-нибудь причину, по которой я мог бы быть вовлечен?»

«Джо Джиральди, — сказал Дино. — Он один из моих людей, и я одолжил его оперативной группе по борьбе с мафией. Он мог бы составить генеалогическое древо. Он ненавидит этих парней, и это

Это делает его хорошим специалистом в своей работе. Вот его номер телефона.

Стоун это записал. «Тогда, я уверен, ему бы понравилось давать показания против них».

«Возможно, да. Надеюсь, вы не думаете, что я собираюсь давать показания».

«Конечно же. Ты мой единственный свидетель; ты всё видел».

Он сделал паузу. «Разве нет?»

"Может быть."

«Что вы имеете в виду под словом „может быть“?»

«А какая мне от этого выгода?»

«Вы заслужите безграничную благодарность Херби Фишера».

«Я бы предпочёл получить его предсмертную благодарность».

«Я тоже, но пока не придумал, как это осуществить».

«О, просто займитесь этим делом; оно состоится. Возможно, и ваше дело тоже состоится».

«Я постараюсь этого избежать».

«Хорошая идея. Может, тебе лучше сходить к Эдуардо?»

Эдуардо Бьянки был бывшим тестем Дино. Он также был бывшим тестем Стоуна, но это было непросто. «Не хотелось бы беспокоить его такими пустяковыми вещами».

«Ты ему нравишься; он тебя хорошо угостит обедом».

"Может быть."

«Что ещё у тебя есть?»

"Немного."

"Хорошо тебе провести время."

OceanofPDF.com

5

Стоун продиктовал жалобу и велел Джоан немедленно подать ее, затем он просмотрел свою дебиторскую задолженность, ища, кто ему должен. Как оказалось, почти никто и совсем немного. На это ушло все утро. Он съел бутерброд за своим столом и беспокоился о деньгах.

После обеда он позвонил парню из мафии Дино.

«Джо Джиральди», — произнес голос.

«Привет, Джо, меня зовут Стоун Баррингтон; раньше я был партнером Дино Бачетти на поле для гольфа».

«Я знаю, кто вы», — ответил Джиральди. В его голосе не звучало никакого восторга.

«Дино сказал мне, что ты знаешь всё о мафии в Нью-Йорке».

«Если бы я знал всё о мафии в Нью-Йорке, они бы все сидели в тюрьме Аттика».

«Хе-хе, — сказал Стоун. — Что ж, факт остается фактом: вы знаете гораздо больше, чем я, и именно это мне и нужно».

«Зачем? За то, что пишешь роман?»

«Нет, я подаю гражданский иск против Кармина Даттила и…» Стоун замолчал. С другого конца линии доносился лишь смех. Он подождал, пока он стихнет.

«Вот это да!» — завыл Джиральди, пытаясь взять себя в руки. «Эй, Чарли, — крикнул он кому-то в комнате, — мне звонит какой-то придурок-адвокат, говорит, что собирается подать в суд на Кармина Даттилу!» Раздались вопли, предположительно, еще полудюжины полицейских. В конце концов Джиральди взял себя в руки. «За что ты на него подаешь в суд, Баррингтон?»

«Пара его людей напали на моего клиента при взыскании долга».

«Ну, это их обычное дело», — усмехнулся Джиральди. «Дайте своему клиенту совет: скажите ему, чтобы он заплатил то, что должен, и больше не делал ставок у мафиозных букмекеров. Это решит его проблему».

«Боюсь, для этого уже немного поздно», — сказал Стоун. «Он должен двадцать четыре тысячи долларов».

«Вот это да!» — выдохнул Джиральди. — «Что ты хочешь узнать?»

«У меня много вопросов о структуре семьи Даттилы, кто чем занимается и тому подобное».

«Ну, за подобные вещи я готов заплатить ужином из стейка».

«Договорились. Элейн в восемь тридцать?»

«Нет, нет, нет. В «Пальме» в семь тридцать. Я рано проголодался».

Стоун вздохнул. «Хорошо, но это должно включать и ваши показания».

«Я с удовольствием дал бы показания против Кармина по любому поводу, — сказал Джиральди, — если вдруг возникнет подозрение, что дело дойдет до суда. Я предсказываю, что ваш клиент и другие свидетели будут изучать дно залива Шипсхед-Бей задолго до даты судебного разбирательства. Кармин не утруждает себя подкупом свидетелей; дешевле их убить».

«В "Палме" в семь тридцать», — сказал Стоун и повесил трубку. Он позвонил Джоан.

«Пожалуйста, забронируйте мне столик на двоих в ресторане Palm на семь тридцать».

«Вы не можете себе этого позволить», — сказала она.

«Не беспокойтесь, это всего лишь исследование; я выставлю счет компании Woodman and Weld».

«Как скажете. Ах да, кстати, я не могу найти судебного пристава, который согласился бы вручить повестку Кармине Даттиле».

"Что?"

«Всем известна его репутация».

«Удвойте плату».

«Я попробовал, и в итоге получил ответ: „У вас недостаточно денег“».

По всей видимости, последний парень, который пытался обслужить мистера Даттилу, не дожил до ужина в тот вечер. И не дожил до любого другого вечера.

«Почему бы вам не уйти сегодня вечером пораньше и не въехать в пункт приема повесток?»

«Да, конечно. Я думал, мы уже выяснили, что ты не можешь позволить себе меня потерять. Тебе придётся сделать это самому, Стоун».

«Вы думаете, я боюсь какого-то мелкого умника?»

«Я прочитал в газете Post , что состояние господина Даттилы составляет как минимум сто миллионов долларов, и если у вас есть хоть капля здравого смысла, вы его боитесь».

« Вы читали этот пост ?»

« Нью-Йорк Таймс — это не полноценный обед для всех; некоторым из нас нужен десерт».

«Просто забронируйте столик».


Стоун прибыл в «Палм» вовремя и обнаружил, что у барной стойки его ждет Джо Джиральди. Теперь он узнал этого парня; его стол всегда стоял в другом конце комнаты для дежурных. «Рад снова тебя видеть, Джо», — сказал он, жестом подозвав бармена к кассе. Он уже собирался оставить десять долларов на барной стойке, когда принесли счет: пятнадцать долларов, без чаевых. «Боже, что ты пьешь, Джо?»

«Johnnie Walker Black. Разве это не вписывается в ваш бюджет?»

«Конечно, конечно», — ответил Стоун, оставив двадцатку на барной стойке. Эггерс бы обделался от страха, но его это устраивало. Он проводил Джиральди к их столику.

«Хотите ещё один?»

«Просто чтобы поддержать разговор», — ответил он.

Стоун заказал еще одну бутылку Johnnie Walker Black и Knob Creek, и они посмотрели меню. Стоун сглотнул. Он не был здесь уже много лет, и инфляция сильно ударила по его карману. Он задумался, заговорит ли с ним официант, если он закажет гамбургер-стейк, если он есть в меню.

Джиральди даже не взглянул на меню. «Я закажу салат «Цезарь» и стейк из говядины Кобе», — сказал он официанту. «Средней прожарки».

«Я закажу тот же салат и обычный американский стейк»,

«Средняя прожарка», — сказал Стоун. Он закрыл меню, прежде чем успел увидеть цену на говядину Кобе, которая, как утверждалось, поступала от японских коров, которых ежедневно массировали гейши, или что-то в этом роде.

«Хотите вина?» — спросил официант, обращаясь к Джиральди.

«Да», — ответил Джиральди. «У вас же есть каберне Far Niente, верно?»

«Да, сэр».

«Какой год?»

«2000-й год».

«Мы это возьмём и перельём, хорошо?»

Стоун знал, что эта бутылка будет продана почти за двести долларов.

«Ты часто здесь бываешь, Джо?»

«Когда кому-нибудь захочется послушать о мафии», — он отпил глоток виски. — «Зачем?»

«Хорошо», — сказал Стоун, делая долгую затяжку из своего «Кноб-Крик», — «мой клиент был связан с букмекером по имени Карло; ты его знаешь?»

«Да, его настоящее имя Джон Куигли; он даже не итальянец, но выглядит как итальянец. По какой-то причине его клиенты охотнее платят, если думают, что он итальянец. Он работает в кондитерском магазине на Второй авеню в центре города».

«Кто его начальник?»

«Есть главарь банды по имени Джанни Пардо, известный как Джонни Поп».

«Я могу себе представить, почему».

"Верно."

«Кто его начальник?»

«Он подчиняется другому капо, Сантино Джанелли, известному как Сэмми Тулс».

Он был виртуозным взломщиком и мастером по вскрытию сейфов, еще до того, как Кармин продвинул его по карьерной лестнице.

«Кстати, о карьерной лестнице: кому подчиняется компания Sammy Tools?»

«Кармине или его консильери, в зависимости от обстоятельств».

«В зависимости от чего?»

«Если дело касается методов, то к консильери; если дело в деньгах, то к Кармине».

«Кто такой консильери?»

«Внебрачный сын Кармине, Сальваторе Стампано, известный среди

«Знатоки как Маленький Кармин».


Ужин принесли и прошёл, а Стоун продолжал изучать потаённые секреты мафии Джо Джиральди. Принесли счёт, и Стоун вписал имена ещё двух полицейских в квитанцию по кредитной карте, поскольку сумма больше походила на ужин на пятерых или шестерых.

У двери Стоун пожал руку Джиральди и поблагодарил его. «Джо, хочешь быстро заработать пятьсот баксов?»

"Как?"

«Подайте мне Кармине Даттилу».

Джиральди от души рассмеялся. «Слушай, сейчас Кармин не знает, кто я, и я хочу, чтобы так и оставалось. Но я скажу тебе, где его найти».

"Где?"

«В кофейне La Boheme на Малберри-стрит. Кармин проводит там свои дни, принимая решения и отдавая приказы. Мы пытались установить там прослушивающее устройство десятки раз, но они всегда находят выход. Наверху есть офис, в который мы так и не смогли попасть».

«Спасибо, Джо». Стоун побрел домой, с ужасом ожидая своего следующего шага. Ему придётся самому обслуживать Кармина Даттилу.

OceanofPDF.com

6

На следующий день Стоун встретился с Дино в кафе PJ Clarke's за обедом.

Заведение было битком набито рекламщиками, юристами и секретарями, но для Дино был зарезервирован столик.

«Я слышал, вы встречались с Джо Джиральди», — сказал Дино. Они сели и заказали чизбургеры.

«Слово „встретились“ не передает всей сути; из-за этой встречи мне пришлось поужинать в ресторане Palm, а Джиральди заказал говядину Кобе».

Дино не смог сдержать смешка. «Это мой Джиральди, — сказал он. — Он ни с кого не возьмет ни копейки, но его знания ценятся высоко. Но какая разница? Ты все равно оставишь Эггерсу счет».

«Да, и я поставил на нем и твое имя, и еще одно, чтобы попытаться оправдать расходы».

«Джиральди дал тебе всё необходимое, не так ли?»

«Да, и он тоже согласился дать показания».

«Ты действительно предложил ему пятьсот за то, чтобы он служил Даттиле?»

«Да. Я бы дошёл до тысячи, но у меня сложилось впечатление, что это не сработало бы».

«На Кармина никогда не подавали в суд. Знаете почему?»

«Потому что никто не хочет его обслуживать?»

«Понял».

"А ты?"

«Стоун, лейтенанты-детективы полиции Нью-Йорка не занимаются вручением судебных документов».

«Даже за тысячу баксов?»

Дино выглядел обиженным. «Ты ранишь меня».

«Пойдешь со мной в качестве подкрепления?»

«Мы также не продаем услуги резервного копирования для судебных приставов».

«Вы отвезете меня туда и подождете?»

«В чьей машине?»

«Думаю, моя; вы не будете пользоваться полицейской машиной?»

«Хорошая догадка».

«После обеда?»

«Почему бы и нет? Кто-то должен вернуть тело».


Пару лет назад Стоун забрел в дилерский центр Mercedes на Парк-авеню с толстым чеком в кармане и желанием приобрести что-нибудь немецкого производства. Он уехал на легкобронированном седане E55, заказанном человеком, который опасался за свою жизнь, но машина прибыла на пару дней позже. Сделка была заключена с вдовой, а продавец получил свою долю. Это спасло жизнь Стоуну лишь однажды, но это уже делало сделку выгодной.

Теперь они направились в Маленькую Италию, за рулем был Дино, и, как вспоминал Стоун, Дино всегда водил так, будто только что угнал машину.

Дино резко затормозил прямо перед кофейней «Ла Богема», обшарпанным магазином с треснувшим окном. «Ты несёшь?» — спросил он Стоуна.

«Ещё бы!» — сказал Стоун.

«Дай мне», — сказал Дино, протягивая руку.

«Ты хочешь, чтобы я вошла туда голой?»

«Всё равно ты окажешься голым, и если при обыске тебя не найдут металлолом, это внушит доверие».

Стоун вытащил из кобуры маленький пистолет Tussey Custom калибра .45 и передал его Дино. «Я хочу его вернуть», — сказал он.

«Если оно вам всё ещё нужно», — ответил Дино, восхищаясь прекрасным оружием.

«Сколько оно весит?»

«Двадцать одна унция».

«Отлично», — ответил Дино.

«Я сказал: я хочу это вернуть; не расслабляйтесь слишком сильно».

«Что, ты хочешь быть похороненным вместе с ним?»

Стоун открыл дверцу машины. «Ты просто лучик солнца, знаешь это?»

«Я реалист».

«Я скоро вернусь».

«Я не буду запускать двигатель».

Стоун схватил конверт с повесткой и вышел из машины. Он повернулся и постучал по окну своим перстнем, после чего Дино нажал кнопку. «Как выглядит Даттила?»

«Ой, я забыл», — сказал Дино, полез в внутренний карман и достал фотографию. «Это он посередине, — сказал он, — только он на тридцать лет старше».

Стоун смотрел на кадр, где полдюжины мужчин в двубортных костюмах выглядели суровыми перед камерой. Мужчина посередине был невысокого роста, лысеющий, и он даже не пытался выглядеть суровым. Именно это делало его самым суровым из всех.

«Хорошо», — сказал он, убирая фотографию в карман.

Он перешёл улицу и вошёл в кофейню «Ла Богема». Когда он закрыл дверь, в зале — наполовину заполненном мужчинами, женщин не было — воцарилась тишина. Стоун огляделся и заметил за большим столом в задней части зала Кармина Даттилу, старше, седее, лысее и полнее, чем на его фотографии. Он направился к столу.

Крупный молодой человек встал из-за стола и помешал Стоуну. «Можем чем-нибудь вам помочь?» — довольно любезно спросил он.

«У меня есть дела с господином Даттилой, — сказал Стоун. — Меня зовут...»

Баррингтон.

«Повторите?»

«Баррингтон». Стоун написал это за него по буквам.

Мужчина быстро обыскал Стоуна и, почувствовав пустую кобуру, расстегнул куртку и осмотрел ее. «Где то, что было внутри?»

— спросил мужчина.

«В своей машине», — ответил Стоун. «Я не почувствовал необходимости брать с собой оружие, когда встречался с господином Даттилой».

«Подождите здесь», — сказал мужчина, указывая на пол, как будто Стоун не знал, где он находится. Он вернулся к заднему столику, немного поговорил с Даттилой, а затем вернулся. «Что вам нужно от господина Даттилы?» — спросил он.

«Я юрист; я хочу поговорить с г-ном Даттилой от имени моего клиента, г-на Герберта Фишера».

Мужчина отошел в тыл, сообщил эту информацию, а затем вернулся.

«Господин Даттила не знаком ни с вами, ни с вашим клиентом».

«Пожалуйста, передайте господину Даттиле, что его разговор со мной может сэкономить ему значительную сумму денег».

Мужчина вернулся в тыл, поговорил с Даттилой, а затем вернулся. «Следуйте за мной», — сказал он. Он повел их в тыл, а затем остановился у стола. «Господин...»

«Даттила, — сказал он, — это мистер Баррингтон». Он отошел на ярд, но не сводил глаз со Стоуна.

Кармин Даттила посмотрел на Стоуна маленькими глазами под густыми бровями. Он полез в карман рубашки, достал секундомер, нажал на него и положил на стол. «У тебя тридцать секунд», — сказал он.

«О, мне это не понадобится так долго». Стоун полез в конверт, вытащил повестку и передал её Даттиле. «Вам вручена повестка». Он повернулся, чтобы уйти.

«И как это должно сэкономить мне деньги?» — недоуменно спросила Даттила.

«Если вы заключите мировое соглашение, а не доведете дело до суда, это может сэкономить вам много денег». Он положил свою визитку на стол. «Пусть ваш адвокат свяжется со мной, и мы поговорим». Он повернулся и направился к двери, стараясь не спешить.

Он услышал тяжёлые шаги позади себя, и прежде чем он успел обернуться,

Кто-то резко развернул его, и кулак врезался ему в челюсть. Стоун отлетел назад, пробив стеклянную дверь, на тротуар. Словно в знак сочувствия, треснувшее переднее окно тоже разбилось.

Мужчина бросил повестку в Стоуна, а затем шагнул сквозь...

Разбитая дверь, готовая нанести удар ногой.

Внезапно над Стоуном появился Дино с полицейским значком в руке. «Полиция!»

— сказал он. — Отступите. Мужчина неохотно отступил на шаг назад, и Дино помог Стоуну подняться на ноги. — Ты в порядке? — тихо спросил он.

«Хорошо», — сказал Стоун, хотя от удара и падения на асфальт у него кружилась голова. Он наклонился, поднял повестку и швырнул её в лицо нападавшему. «Скажите мистеру Даттиле, что ему вручили повестку, и что вручение было должным образом засвидетельствовано лейтенантом Бачетти из полиции Нью-Йорка. Также скажите ему, что я встречусь с ним в суде». Он повернулся и направился к машине.

«На мне жилет», — сказал Дино. «А на тебе?»

«Нет», — сказал Стоун, поправляя галстук. Он сел в машину, а Дино обошел ее со стороны водителя.

Дино включил передачу. «Вот они едут», — сказал он.

Стоун оглянулся через плечо и увидел, как из кофейни «Ла Богема» выходят мужчины.

«Дино, — сказал Стоун, стряхивая осколки стекла с куртки, — сейчас самое время тебе сесть за руль так, как ты обычно ездишь».

Дино встал на него.

OceanofPDF.com

7

Стоун высадил Дино в 19-м участке. «К Элейн, позже?»

«Конечно», — сказал Дино.

Стоун доехал до дома, поставил машину в гараж и пошел в свой кабинет. Он сел за стол, и тут вошла Джоан. «Ой-ой», — сказала она и исчезла в сторону кухни. Вернувшись, она принесла несколько кубиков льда, завернутых в кухонное полотенце, и приложила их к его подбородку.

«Я рад, что ты жив, но, думаю, тебе не совсем повезло».

«Можно и так сказать», — ответил Стоун, взяв у неё пакет со льдом и приложив его к своему лицу.

«Отек заметен», — сказала она.

"Я заметил."

«Похоже, с другим парнем не все в порядке, да?»

«На нем ни царапины, — ответил Стоун, — но их входная дверь разбита вдребезги».

«Ты выбил им входную дверь?»

«В некотором смысле».

«Мистер Даттила получил повестку?»

«Да, это так».

«Как думаешь, он ответит?»

«Вероятно, нет, но тогда я получу решение суда в упрощенном порядке, и я заберу его чертову кофейню».

«Удачи тебе с этим», — сказала Джоан. «Полагаю, Эггерс рассчитывает на публикации в прессе после этого эпизода?»

"Видимо."

«Возможно, мне стоит что-то с этим сделать».

"Что делать?"

«Я знаю человека, который знает человека, работающего на шестой странице газеты Post » .

«Page Six» на самом деле не был на шестой странице; это было просто название самой популярной сплетни.

Колонка в городе.

«Я не уверен, как бы Эггерс отреагировал на появление Вудмана и Уэлда на Page Six».

Wall Street Journal об этом не напишут », — сказала Джоан.

«Ты прав. Давай, поговори со своим другом; Эггерс заслуживает внимания Page Six». Он теребил челюсть, она болела.

Зазвонил телефон, и Джоан взяла трубку. «Баррингтонская клиника. Да, он здесь». Она передала трубку Стоуну. «Клиент». Она направилась обратно в свой кабинет.

«Стоун Баррингтон».

«Здравствуйте, это Герберт К. Фишер».

Стоун не смог сдержать стон.

«Я слышал, у вас возникли проблемы с тем, чтобы обслужить Даттилу».

«Откуда ты это услышал?» — раздраженно спросил Стоун.

«Я получил информацию от своих источников».

«Что ж, господину Даттиле вручено уведомление час назад».

«Как думаешь, он ответит?»

«Я не ясновидящий, Херби; нам просто придётся подождать и посмотреть».

«Если он этого не сделает, мы заберём у него всё, что у него есть».

«Херби, и так было непросто вручать Даттиле повестку; представь, как тяжело будет отобрать у него имущество при любых обстоятельствах».

«Но тогда власть суда будет на нашей стороне».

«За всю свою жизнь г-н Даттила ни разу не был привлечен к ответственности. А теперь уходи, Херби; у меня есть работа».

«Я свяжусь с вами завтра».

«Не беспокойтесь; я позвоню вам, когда Даттила пришлет нам чек». Он повесил трубку и позвонил Джоан.

"Да?"

«У меня немного болит всё тело, и я устала; пойду поднимусь наверх и немного посплю».

«Но ты никогда не спишь днем».

«Сегодня исключение». Он повесил трубку и направился к лифту. Подниматься по лестнице ему совсем не хотелось.


Стоун проснулся в своей затемнённой спальне и посмотрел на прикроватные часы: почти восемь. Он выкатился из постели и пошёл в душ.

В восемь тридцать он вошел в дом Элейн, чувствуя себя немного более человечным.

Как только он сел, на столе уже стояла бутылка пива Knob Creek.

«Вы выглядите немного потрепанными», — сказал Фрэнк, один из двух старших официантов.

«Что случилось с твоим лицом?»

«Я во что-то врезался».

«Оно приобретает странный цвет».

«Правда?» Стоун встал, зашёл в мужской туалет и посмотрел в зеркало.

Действительно, напиток приобрел странный цвет. Он вернулся к своему столику, куда подошел Дино и отпил глоток из напитка Стоуна.

«Я не понимаю, как вы пьёте этот бурбон», — сказал он, скривив лицо.

«Это патриотичный поступок, — объяснил Стоун, — вместо того, чтобы пить эту иностранную дрянь, к которой вы так неравнодушны. Бурбон — наш единственный национальный виски в наши дни. Знаете, почему он называется Ноб-Крик?»

"Я сдаюсь."

«Кноб-Крик — это место рождения и дом, где прошло детство Авраама Линкольна».

Видите, какой это патриотичный поступок?

«Откуда ты это знаешь?»

«Я изучаю американскую историю. Кроме того, это написано на маленькой этикетке, которая прилагается к бутылке».

«У тебя лицо синеет», — сказал Дино.

«Не меняйте тему разговора».

«Возможно, вам стоит сделать рентген».

«Оно не сломано, просто ушиблено».

«Это был довольно крупный парень, который тебя ударил».

«Да, но посмотрите, что я сделал с его дверью».

«Ну, ты здорово почистил эту дверь, но я всё равно думаю, что тебе стоит сделать рентген лица».

«Дино, когда я начну полагаться на твои медицинские советы, я уже буду мертв».

«И я обязательно скажу: „Я же тебе говорил!“»

«Знаю, знаю». Стоун размял шею и плечи.

«Что случилось?»

«У меня всё болит после того, как я упал на асфальт», — сказал Стоун. «Думаю, мне нужен массаж; знаете, массажист?»

«Я слышал об одном месте на Первой авеню».

«Не такая массажистка».

«Я проверю свою картотеку, когда вернусь к своему рабочему месту».

«Спасибо, приятель». Стоун поднял глаза и увидел, как в ресторан вошла очень красивая женщина. Фрэнк поймал его взгляд и рассмеялся. Через мгновение он посадил женщину за столик рядом со Стоуном.

«Добрый вечер», — сказала она, садясь.

«Добрый вечер», — ответил Стоун. Он снова повернулся к своему бурбону, разминая плечи и шею.

«Вы выглядите немного скованно», — сказала женщина. «Вам бы не помешал массаж».

«Знаешь, я как раз рассказывала об этом своей подруге, когда ты вошла».

Она открыла сумочку, достала карточку и протянула её ему. На ней было написано: Мэрилин.

МАССАЖ У ВАС ДОМА ИЛИ В ОФИСЕ

Стоун улыбнулся. «Это просто чудо. Если вы одни, не хотели бы вы присоединиться к нам?»

«Спасибо, да», — сказала она, поднимаясь.

Стоун придержал для неё стул. «Меня зовут Стоун Баррингтон; это мой друг, Дино Бачетти».

«Я Мэрилин», — сказала она.

«Мэрилин что?»

«Просто Мэрилин; так проще».

«Могу я предложить вам что-нибудь выпить?»

«Я бы с удовольствием выпила яблочный коктейль», — сказала она.

Стоун заказал напиток.

«А теперь, — сказала она, сделав первый глоток, — давайте сразу перейдем к делу».

Она достала блокнот. «Завтра утром в десять я свободна», — сказала она.

«По странному совпадению, я тоже», — ответил Стоун. Он протянул ей свою визитку.

«Не расстроит ли кого-нибудь в вашем офисе, если вы будете лежать голой на столе?» — спросила она.

«Ни в коем случае», — ответил Стоун, протягивая ей меню.

OceanofPDF.com

8

Мэрилин заказала и уже пила второй коктейль «Апплетини».

«Итак, чем же вы, господа, занимаетесь?» — спросила она.

«Я юрист, — сказал Стоун, — а Дино — не джентльмен».

Она рассмеялась. «Уверена, это неправда», — успокаивающе сказала она Дино.

«Конечно, нет», — ответил Дино. «Я полицейский. Стоун тоже был полицейским, но после выхода на пенсию считает себя джентльменом».

«Я не делаю подобных заявлений, — сказал Стоун. — Это было дело рук Мэрилин».

характеристика.

«Вы выглядите слишком молодо для пенсии», — сказала она Стоуну.

«Его отправили на пенсию по многочисленным просьбам», — сказал Дино.

«Вас уволили из полиции?» — спросила Мэрилин, выглядя потрясенной.

«Я получил пулевое ранение в колено; меня отправили на пенсию по состоянию здоровья».

«Как долго вы работали в полиции?»

«Четырнадцать лет. Этого было достаточно».

«А какой юридической практикой вы занимаетесь?»

«Сомнительные», — вмешался Дино.

«Меня это возмущает», — сказал Стоун.

«Проходите, пожалуйста».

«Я уверена, что это неправда, — сказала Мэрилин. — Вы производите на меня впечатление этичного человека».

«Вы прекрасно разбираетесь в людях», — сказала Стоун, похлопав ее по руке.

«Да, — согласилась она. — Я полагаюсь на первое впечатление».

«Вы, должно быть, очень разочарованы», — сказал Дино.

«Вовсе нет». Она повернулась к Стоуну. «А над какими делами вы сейчас работаете?»

Дино расхохотился. «Передай ей, Стоун». Он повернулся к Мэрилин.

«Вам это очень понравится».

«Это иск о возмещении ущерба, причиненного здоровью», — сказал Стоун, сверля взглядом Дино.

Она протянула руку и коснулась его распухшей челюсти. «Вы тот, кто пострадал?»

«Поначалу нет».

"Я не понимаю."

«Сегодня Стоун вручил повестку одному злоумышленнику, и другой злоумышленник попытался напасть на него. И попал», — сказал Дино.

«И как вы отреагировали?» — спросила она Стоун.

«Камень повредил входную дверь парня, — объяснил Дино, — пролетая сквозь неё».

«И как вы отреагировали?» — спросила она.

«Моя реакция была ограничена количеством присутствовавших там злоумышленников».

«Мы оба поспешно ретировались», — сказал Дино.

«О? Вы тоже там были, и не пришли на помощь своему другу?»

«Я пришёл ему на помощь, имея при себе значок и пистолет, а также управляя машиной, на которой мы скрылись».

«Осмотрительность оказалась лучше доблести», — сказал Стоун.

«Это Шекспир, — объяснил Дино. — Стоун часто цитирует людей».

«Не очень много», — оправдательно ответил Стоун.

«Просто постоянно».

«Что ж, это очень хорошая цитата, — сказала Мэрилин, — и она очень точно отражает вашу реакцию».

Стоун кивнул. «Поэтому я и использовал это. Дино просто сказал бы в своей неподражаемой манере: „Мы убираемся оттуда к черту“».

«И это, — сказал Дино, — очень точно отразило бы нашу реакцию».

«Вы двое выглядите подозрительно», — сказала Мэрилин. «Вы раньше были женаты?»

«Когда я работал полицейским, мы были напарниками, — сказал Стоун. — В принципе, это то же самое, за исключением отсутствия секса».

«Почему ты думаешь, что это отличается от брака?» — спросил Дино.

«Дино недавно развелся», — пояснил Стоун.

«Ооо», — сказала Мэрилин, похлопав Дино по руке.

«Ваша жалость неуместна», — сказал Стоун. «Сейчас Дино гораздо счастливее, хотя по нему этого и не скажешь».

«Тогда поздравляю», — сказала Мэрилин. «А как насчет тебя, Стоун? Ты в разводе?»

«Нет, — ответила Стоун. — Никогда не была замужем».

Дино имитировал приступ кашля.

«Ну, однажды на пару дней; это как бы аннулировали».

Принесли ужин.

«Меня интересует ваше дело о причинении вреда здоровью», — сказала Мэрилин. «Кто является ответчиком?»

«Джентльмен из центра города».

"Чем он занимается?"

«Скажем так, он занимается довольно старомодным итальянским бизнесом».

«Как в гастрономическом магазине?»

«Скорее похоже на кофейню, помимо прочего».

«И каким образом он причинил вред вашему клиенту?»

«Он нанял двух других джентльменов, чтобы те его избили».

«Ну, это было не очень приятно».

«Поэтому я и подаю на него в суд».

«Что он имел против вашего клиента?»

«Имелся игорный долг».

«Кажется, я начинаю понимать, в чем дело», — сказала Мэрилин.

«Ты очень быстрый», — вмешался Дино.

«Покер?» — спросила Мэрилин.

«Спорт», — сказал Стоун.

«Нравятся ли вам конные виды спорта?»

«Вполне вероятно, хотя я бы не стал исключать профессиональный спорт».

«Разве судебный иск в таком случае не является нетрадиционным?»

«Можно и так сказать».

«Можно сказать, что такого раньше никто не делал», — заявил Дино.

«А не лучше ли было бы позвонить в полицию?»

«Полиция не выполнила свой долг в отношении этого обвиняемого».

«Обеспокоен», — сказал Стоун.

«Как тебе не стыдно!» — сказала Мэрилин Дино.

«В моём избирательном участке такого не было», — сказал Дино. «В любом случае, такие дела обычно решаются в частном порядке, без обращения в суд».

«Под "урегулированием в частном порядке", — сказал Стоун, — Дино подразумевает, что истцы, как правило, слишком сильно пострадали, чтобы подавать жалобу, и их отпугивают от судебного разбирательства угрозы их существованию».

«Судя по всему, вы подаете в суд на очень неприятного человека», — сказала Мэрилин.

«Думаю, это вкратце его характеризует», — ответил Стоун. «Это не тот человек, с которым большинство людей захотят связываться».

«Тогда зачем ты с ним споришь? Ты такая смелая?»

«Это долгая история», — сказал Стоун.

Мэрилин повернулась к Дино. «Люди так говорят, когда не хотят о чем-то говорить».

«Ты быстрый », — ответил Дино.

Раздался приглушенный звонок, и Мэрилин достала из сумочки мобильный телефон. «Извините, — сказала она. — Алло? Сейчас сложно ответить. Если вы настаиваете. Хорошо. Полчаса». Она положила трубку. «Боюсь, вам, господа, придется меня извинить, — сказала она. — У меня чрезвычайная ситуация».

«Необходим массаж в экстренном случае?» — спросил Дино.

«Это долгая история».

Дино повернулся и взглянул на Стоуна. «Люди так говорят, когда не хотят о чём-то говорить».

Мэрилин рассмеялась. «Ты быстрый , Дино. Стоун, увидимся завтра утром в десять».

«Я буду с нетерпением ждать этого».

«Не могу дождаться, когда смогу тебя коснуться». Она слегка помахала рукой и поспешно удалилась.

«Спросите её, звонит ли она в полицейские участки», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

9

Стоун проспал немного дольше обычного. В девять Джоан позвонила ему в звонок.

«Мммф», — сказал Стоун.

«Тяжелая ночь?»

«Нет, у меня в десять придёт массажистка, так что вставать с постели нет смысла».

«Перед тем как я вошла, мне позвонил некий мистер Бернард Фингер и оставил сообщение. Вы его знаете?»

«Он юрист. Я однажды встретил его в суде; он защищал наркоторговца. Вероятно, это связано с делом Даттилы».

«Значит, господин Даттила отвечает?»

«Я на это не рассчитываю. Перезвоню позже; не хочу выглядеть слишком взволнованным».

"Верно."

«Не могли бы вы проводить эту даму, когда она прибудет? Ее зовут Мэрилин».

«Уилко».

«Мне нравится, когда ты говоришь по-пилотски». Он повесил трубку, перевернулся и снова заснул. Телефон снова завибрировал; Стоун взял трубку. «Что?»

«Сейчас десять сорок пять, а она так и не появилась».

«А, ладно. Разберусь». Он выкатился из постели, пошёл в свою гардеробную, порылся в содержимом карманов, вываленных на комод накануне вечером, и нашёл визитку Мэрилин. Он вернулся, сел на кровать и набрал её номер. В ответ раздался громкий визг и механический голос: «Набранный вами номер не обслуживается; пожалуйста, проверьте номер и наберите его снова».

Наверное, он набрал не ту цифру, подумал он, и набрал снова; результат тот же. Очень странно. К тому времени, как он принял душ, побрился и оделся, это показалось ему очень-очень странным. Он спустился в свой кабинет и позвонил Бернарду Фингеру.

«Стоун Баррингтон!» — крикнул Фингер в телефон, словно они были давно потерянными друзьями. Фингер был крупным, разговорчивым мужчиной.

«Доброе утро, мистер Фингер. Вы звонили?»

«Зови меня Берни!» — крикнул Фингер. «Все так называют! А я буду звать тебя Стоуни!»

«Только через мой труп», — ответил Стоун.

«Ха! Мой клиент может это устроить!» — разразился он громким смехом.

«А ваш клиент…?»

«Ты с ним знаком, Стоун. Так лучше?»

«Да, спасибо. Чем я могу вам помочь, Берни?»

«Я представляю интересы одного человека в центре города, который вчера был озадачен тем, что вы пришли к нему в офис и вручили повестку! Он хочет знать, в чем дело!»

«Разве ты не читал жалобу, Берни?»

«Ну, не совсем; оно не пережило этот день!»

«Я вышлю вам копию».

«Просто кратко просмотрите, а я почитаю позже!»

«Мой клиент проиграл значительную сумму денег, сделав ставку у одного из сотрудников вашего клиента. Когда он не смог вовремя расплатиться, двое других сотрудников вашего клиента вытащили его из общественного заведения, причинив ему сильное унижение и смущение, а затем избили его на тротуаре, пока их не прервал полицейский».

«Полицейский их арестовал?»

"Нет."

«Ну, значит, всё было не так уж серьёзно, правда?»

«Уверяю вас, мой клиент относится к этому очень серьезно, поскольку теперь ему предстоит пластическая операция на лице, и он с нетерпением ждет встречи с вашим клиентом в суде».

Тон Фингера изменился, и он заговорил тише. «Что ж, Стоун, я должен предположить, что ты знаешь, с кем имеешь дело».

«Полагаю, это Бернард Фингер, эсквайр».

«Хе-хе. Ну, я уверен, вы понимаете, что мой клиент не…»

привыкли к тому, что их вызывают в суд по гражданским делам.

«Только арендодатели к этому привыкли», — ответил Стоун. «Я предлагаю вам объяснить вашему клиенту, что это действительно гражданское дело, а это значит, что ему придется давать показания, и он не сможет молчать, как обычно, когда к нему обратится прокурор США. Передайте ему, что я буду ждать ответа».

Я уверен, что многие представители федеральной юридической системы будут присутствовать в зале суда, чтобы выслушать его ответы и узнать, не лжет ли он под присягой. Также я ожидаю, что на судебном процессе будет присутствовать много представителей СМИ.

«Что ж, Стоун, этого никогда не произойдёт».

«Тогда я увижу вашего клиента в гражданской тюрьме, где он будет обдумывать свой ответ на иск моего клиента».

«Вы не понимаете».

«Нет, Берни, ваш клиент ничего не понимает, и мне едва ли нужно напоминать вам, что ваша обязанность — всё ему объяснить, и я вам в этом не завидую. Кстати, вчера в кофейне «Ла Богема» ещё один сотрудник вашего клиента напал на меня и причинил мне травмы, и я сейчас…»

«рассматривая возможность обращения в суд. Наконец, вы должны сказать своему клиенту, что я ожидаю внесудебного ответа на этот иск, либо против моего клиента, либо против меня, и что я приветствую такие действия, поскольку они только укрепят мою позицию и сделают его еще более ответственным за уголовное преследование».

«Стоун, ты выглядишь очень напряженным, знаешь ли. Тебе бы следовало сделать массаж или что-то в этом роде. Доброе утро». Бернард Фингер повесил трубку.

Камень, называемый Дино.

«Бакетти».

«Это Стоун».

"Утро."

«Угадайте, кто мне только что звонил?»

Дино вздохнул. «Просто скажи мне».

«Бернард Фингер».

«Сам этот человек?»

«Никто другой. Он представляет Кармина Даттилу».

«Большое удивление, не то, что он представляет интересы Кармина, а то, что он вообще соизволил вам позвонить».

«Угадайте, кто еще представляет Даттилу?»

«Ты снова меня подловил».

«Прекрасная Мэрилин с прошлой ночи».

«Ты шутишь?»

«Она не явилась на нашу встречу сегодня утром, а номер телефона на ее визитке — поддельный. Затем, после моего разговора с Фингером, он хитро заметил, что я говорю напряженно и мне нужен массаж. Я думаю, что…»

Большинство доказательств указывает на наличие, по меньшей мере, материальной связи между Мэрилин и Кармином.

«То есть ты думаешь, что он послал ее к Элейн, чтобы она подначивала тебя по поводу твоего судебного иска?»

"Что еще?"

«Это больше похоже на то, что мог бы сделать Берни Фингер».

«Вы правы», — сказал Стоун.

«Я часто так делаю».

«Послушай, почему бы тебе не применить свои редко используемые полицейские навыки и не выяснить, кто она такая?»

«Так на что же мне теперь полагаться? Красивая блондинка с фальшивым номером телефона? Не думаю, что наши компьютеры с этим справятся».

«Полагаю, нет».

«И кроме того, она ведь не совершила преступление. Я не думаю, что предложить массаж и не явиться на него — это уголовное преступление».

«Так и должно быть», — сказал Стоун.

«В более совершенном мире».

«Я с нетерпением ждала этого массажа».

«И я с нетерпением ждал, когда услышу об этом».

«Надеюсь, я еще с ней встречусь», — сказала Стоун.

«Что ты собираешься с ней делать, ударить? К тому же, она выглядит так, будто может сама о себе позаботиться. Довольно крупная девчонка».

«Части её самой».

«Вероятно, Кармин этого и хочет, чтобы ты сделал, чтобы она тебя избила».

«Прощай, Дино».

"Хорошего дня."

OceanofPDF.com

10

Стоун сидел и смотрел на свой рабочий стол. Его спина все еще болела и затекла; он очень хотел массажа. Он позвонил Джоан.

"Да?"

«Вы знаете хорошего массажиста, который выезжает на дом?»

«Что это за внезапная одержимость массажем?»

«Это произошло из-за внезапного удара спиной о тротуар».

«Нет, я никого не знаю».

«Держу пари, твоя сестра, которая знакома с пластическим хирургом, знает кого-нибудь еще».

«Вам бы следовало стать детективом. Я ей позвоню. Когда вы хотите?»

«В кратчайшие сроки, если не раньше».

Пять минут спустя Джоан позвонила ему. «Два часа дня», — сказала она. «Ее зовут Селия».

«Она красивая?»

«Вы хотели узнать о наличии свободного времени, а не о красоте».

«Она хороша?»

«Вы тоже не запрашивали ничего хорошего, но, учитывая, что она свободна в такой короткий срок, я бы не стал слишком оптимистично оценивать её навыки».

«Джоан, просто находясь рядом с тобой, я наполняюсь надеждой». Он повесил трубку и пошел на кухню, чтобы приготовить себе бутерброд с ветчиной и швейцарским сыром на цельнозерновом хлебе с майонезом и медово-горчичным соусом. Поскольку он все равно планировал провести первую половину дня в полубессознательном состоянии, он побаловал себя еще и холодным пивом Heineken.

Ровно в два часа в спальне Стоун зазвонил телефон. «Она здесь», — сказала Джоан. «Отправить её к ней?»

«Пожалуйста, сделайте это. Она красивая?» Но Джоан уже повесила трубку. Через мгновение он услышал, как открылись двери лифта, и поднялся, чтобы поприветствовать массажистку. При виде её он резко затаил дыхание.

Она была не просто красива; она была женщиной-великаном, ростом не менее шести футов двух дюймов, как и он сам. Пожимая ей руку и представляясь, он

Он замерил: Он надеялся, что она на каблуках, потому что подошел к ней примерно на расстояние ее бровей.

«Меня зовут Селия Кокс», — сказала она.

«Здравствуйте, Селия. Спасибо, что пришли так неожиданно. У меня была назначена встреча с другим специалистом, но она не пришла».

«Это очень непрофессионально», — сказала она. «А вот здесь подойдет мой столик?» Она указала на изножье кровати.

«Превосходно», — сказал он. «Могу я спросить, какого вы роста?»

«Шесть футов три дюйма, — сказала она. — Самая низкая из трех сестер».

Он был поражен. «Ваш высокий рост вам очень идет», — сказал он.

«Спасибо. Это самое доброе, что мне когда-либо говорили о моем размере».

Он и представить себе не мог её вес, но каким бы он ни был, он был идеален. И всё это прекрасно сочеталось с её длинными каштановыми волосами, ниспадающими на плечи. Когда она собирала волосы в хвост и закрепляла его, он считал, что её нос и линия подбородка тоже идеальны. А глаза у неё были глубокого зелёного цвета.

Она расстелила простыни на столе, закрепила подголовник и похлопала по кожаной обивке. «Запрыгивай сюда лицом вниз, пока я мою руки».

«Ванная здесь?» — спросила она, указывая пальцем.

«Да, угощайтесь». Стоун бросил халат на кровать и забрался под простыню, уткнувшись лицом в колыбель.

Через мгновение она вернулась. «Есть ли какие-нибудь особые проблемы, о которых мне следует знать?»

«Да, вчера я упал на спину на тротуаре, и у меня сильно болит и затекла конечность».

«Вы подозреваете какие-либо проблемы со скелетом?»

«Нет, я так не думаю; просто мускулистый».

Он услышал, как она что-то брызнула, а затем быстро потерла руки. «Прошу прощения, если у меня холодные руки», — сказала она, нежно положив их ему на спину.

«Они чувствуют себя очень хорошо», — сказал он.

«Я сейчас слегка пройдусь по вашей спине и плечам, и я хочу, чтобы вы сказали мне, если во время процедуры у вас будет болеть какое-либо конкретное место». Она так и сделала.

«Ну как вам?» — спросила она.

"Замечательный."

«Как вы думаете, можно я углублюсь в тему?»

«Да, пожалуйста».

Она углубилась в тему и обработала все, от шеи до пяток.

«Хорошо, — сказала она, поднимая простыню, — теперь можешь перевернуться на спину».

Вам нужна помощь?

«Нет, со мной все в порядке», — сказал он, переворачиваясь.

Она начала массировать руку. «Кто был тем массажистом, который вас не привёл?» — спросила она.

Стоун кивнул в сторону прикроватной тумбочки. «Ее визитка вон там», — сказал он.

«Её номер телефона не работал».

Селия пошла и взяла визитку. «Я её знаю», — сказала она. «Её зовут Мэрилин Мартин; мы обе раньше работали в одном и том же спа-салоне». Она снова начала работать над его рукой. «Насколько я знаю, она больше не работает, переехала в квартиру, за которую платит какой-то адвокат, парень со странным именем».

«Это ведь не Бернард Фингер, правда?»

«Вот оно! Вы его знаете?»

«Совсем немного. Он — оппонент в иске о возмещении ущерба, причиненного здоровью, над которым я работаю».

«Он очень броский. Я видела их как-то в ресторане; на ней было много украшений. Если подумать, на нем тоже». Она начала ласкать его другую руку. «Кажется, он женат».

«Немного болит», — сказал Стоун. «Видимо, я упал больше с этой стороны».

«Я уделю этому немного больше времени. Вы торопитесь?»

«Боже, нет. Можешь взять весь день, если хочешь».

Она рассмеялась. «Боюсь, у меня не так много времени; я смогла приехать к вам только потому, что один из моих постоянных клиентов заболел».

«Можем ли мы назначить регулярное время?» — спросил он.

«У меня плотный график, но я могу позвонить вам, если у меня появится свободное время».

«Да, пожалуйста».

Она молча массировала руку и плечо, затем перешла к краю стола и начала массировать шею, потом лицо и кожу головы. Закончила она медленно. «Вот так», — сказала она. «Тебе лучше?»

«О да, — вздохнул Стоун. — Я мог бы лечь спать».

«Это хорошая идея, — сказала она, — но лягте на спину, подложив подушку под колени».

Стоун приподнялся. «У меня электрическая кровать, которая позволяет приподнимать колени», — сказал он.

«Хорошая идея». Она взяла его за руку, отвела к кровати и укрыла одеялом.

«Селия», — сказал он, а затем замялся.

«Да, я бы согласилась», — сказала она.

«Что бы это было?»

«Хотел бы как-нибудь поужинать с вами».

«Откуда ты знал, что я собираюсь тебя спросить?»

«Это было довольно очевидно, когда ты перевернулась на спину», — сказала она.

"Сегодня вечером?"

«Завтра вечером будет лучше».

«Отлично. Может, заберу тебя, скажем, в восемь?»

«Было бы лучше, если бы мы встретились».

«Вы знаете Элейн?»

«Я слышал об этом, но не знаю, где это находится».

«На Второй авеню, между восемьдесят восьмой и восемьдесят девятой улицами. В восемь тридцать?»

«Превосходно», — сказала она, положив карточку на прикроватный столик. «Там указан мой номер мобильного, если вам понадобится со мной связаться. Как мне одеться?»

«В ресторане Elaine's можно надеть что угодно, от джинсов до бального платья; я бы посоветовала довольно повседневную одежду».

«Я могу это сделать», — сказала она.

«Только одно: вы ведь не работаете на Бернарда Фингера, правда?»

«Нет, конечно, нет».

«Джоан приготовит для вас чек внизу».

Она на мгновение приложила свою прохладную руку к его лбу. «Вот», — сказала она.

"спать."

Он в точности следовал ее указаниям.

OceanofPDF.com

11

Когда Стоун вечером вышел из дома, чтобы найти такси до дома Элейн, черный «Линкольн», припаркованный вторым рядом в нескольких домах от него, медленно тронулся с места. Он оглянулся через плечо, словно ища такси (что, собственно, и было правдой), и осмотрел машину. Затемненные окна. Внезапно он пожалел, что не вооружен.

Он спустился к Третьей авеню, остановил такси, и через пятнадцать минут уже потягивал свой первый Knob Creek. Через пять минут прибыл Дино, одновременно с первым бокалом виски, который ему доставил официант.

«Вы выглядите очень свежим и отдохнувшим», — сказал Дино.

«Я именно такая», — ответила Стоун. «Сегодня днем я нашла замену Мэрилин, и эта женщина — просто ангел».

«Я хочу с ней познакомиться», — сказал Дино.

«Приходите завтра вечером примерно в это же время и выпейте с нами, но не оставайтесь на ужин, даже если я вас приглашу, чего я делать не буду».

«Какая она?»

«Это будет сюрприз; вы не поверите, что увидите».

«Полагаю, это благоприятная оценка её обаяния».

«Вы можете это предположить. Ах да, она знает Мэрилин — они раньше работали в одном спа-салоне — и она говорит мне, что Мэрилин ушла из бизнеса и переехала в квартиру, которую оплачивает женатый юрист, который…»

«Берни Фингер».

«Ты такой умный».

«Это очень глупо — посылать его девушку шпионить за тобой».

«Я заставлю его заплатить за это, прежде чем всё это закончится».

«И как вы это сделаете?»

«Не знаю, но что-нибудь придумаю». Стоун поднял глаза и увидел, как в ресторан вошли двое крупных мужчин в блестящей одежде и сели напротив.

комната. «Дино, когда ты вошел, перед входом стоял черный «Линкольн»?»

«В Нью-Йорке возле каждого ресторана припаркован черный Lincoln».

Дино сказал.

«Включая этот?»

«Да, оно там».

«Думаю, это принадлежит двум гориллам вон там», — сказал Стоун, демонстративно указывая рукой на эту пару.

Они сделали вид, что изучают меню, и потягивали свои напитки.

Стоун подозвал Джанни. «Что пьют эти две обезьяны вон там?»

Джанни бросил на них взгляд. «Chivas Regal».

«Какой самый худший сорт шотландского виски у вас есть в наличии?»

«У нас есть напиток под названием Great Scot. Мы используем его, чтобы отбить охоту у тех, кто слишком много выпил. На вкус он как растворитель для краски с йодом».

«Пришлите им один экземпляр от меня и обязательно скажите, что это от меня».

Джанни направился к бару.

«Вы думаете, Кармин приказал следить за вами?»

«Кармин или Берни. Думаю, они пытаются меня запугать».

«Это работает?»

«Ещё нет». Стоун наблюдал, как к их столику принесли напитки, и Джанни передал им сообщение. Оба попытались изобразить недоумение, но подняли бокалы в знак благодарности Стоуну и выпили. Оба выглядели пораженными, и один из них помахал Джанни в ответ. Завязался короткий разговор: Что это за виски? Джанни объяснил, что Стоун специально заказал именно его. Они сердито посмотрели на Стоуна.

«Сообщение получено», — сказал Дино. «Должен сказать, я считаю, что это ошибочная стратегия — намеренно раздражать людей, которые и так подумывают о том, чтобы тебя избить».

«Я не думаю, что им еще было приказано это сделать, иначе они бы сделали это, как только я вышел из дома сегодня вечером».

«Они следили за тобой от твоего дома?»

"Ага."

«Надеюсь, вы крепко заперли всех».

«Я всегда плотно закрываю дверь».

«Ты поставил будильник?»

"Ага."

«Вы часто об этом забываете».

«Дино, я поставил будильник, понятно?»

«Как скажете». В его голосе звучало сомнение.

Стоун достал свой мобильный телефон, набрал номер и, когда трубку взяли, ввел несколько цифр.

«Что всё это значило?»

«Я заводил будильник».

«Вы можете сделать это с помощью своего мобильного телефона?»

«Это новая функция, которую я только что получил».

«Это хорошая идея для тех, кто постоянно забывает ставить будильник».

«Не думаю, что Даттила стал бы допускать ограбление моего дома. Правда ведь?»

«Стоун, если эти двое — Даттила, и если они тебя ещё не избили после того, как попробовали этот виски, то это война нервов. И если это так, то Даттила точно бы перевернул твой дом. Всё дело в том, чтобы свести тебя с ума».

«Закажите мне рубленый шпинатный салат и спагетти карбонара»,

— И одолжи мне свой запасной пистолет. Я скоро вернусь, — сказал Стоун, поднимаясь.

Дино передал ему небольшой автоматический пистолет, спрятанный под салфеткой, и Стоун незаметно положил его в карман. Он вышел на улицу, чтобы поймать такси, и тут увидел черный «Линкольн».

Он подошел и постучал по водительскому окну, и оно опустилось.

«Да?» — спросил низкий голос.

«Ты собираешься загнать этих двоих внутрь?»

"Ага."

«Меня зовут Баррингтон; сказали, что вы можете отвезти меня в Тартл-Бэй и обратно. Я друг Кармина. Это займет всего пару минут».

«Хорошо», — сказал мужчина.

Стоун услышал щелчок электрических замков и сел на заднее сиденье. Подъехав к дому, Стоун быстро осмотрел его изнутри, чтобы убедиться, что ничего не случилось за то время, пока не сработала сигнализация, затем поднялся в свою гардеробную, открыл сейф и достал маленькую Тасси.

.45 калибр и кобура. Вскоре он вернулся к Элейн. Стоун открыл дверь.

«Большое спасибо», — сказал он водителю.

«Не за что».

«Ой, чуть не забыл: эти двое сказали, что сегодня вечером вы им больше не понадобитесь».

«Отлично», — сказал мужчина. «По-моему, игра еще продолжается».

«Спокойной ночи», — сказал Стоун, весело помахав рукой. «Приятного времяпровождения за игрой». Он вернулся в помещение и сел, подложив Дино под него запасную фигуру.

за столом. Перед ним появился салат из шпината.

«Вы осмотрели дом?»

«Да, всё было хорошо».

«Ты поставил будильник, когда уходил?»

«Черт», — сказал Стоун, доставая мобильный телефон и снова повторяя процедуру.

«Вы всегда забываете это делать», — сказал Дино.

«Дино, если ты ещё раз это скажешь, я вылью тебе на голову этот салат».

«Хорошо, что у вас есть функция мобильного телефона; она окажется бесценной».

Стоун глубоко вздохнул и начал есть свой салат.

В конце вечера Стоун и Дино вышли на улицу, чтобы найти такси домой. Через мгновение на тротуаре появились две гориллы, оглядываясь по сторонам с недоумением. Одна из них достала свой мобильный телефон, видимо, ища водителя.

«Приятного вечера, ребята», — сказал Стоун, садясь в такси.

OceanofPDF.com

12

С. как раз заканчивал свой утренний день, когда Джоан подключилась.

«Бернард Фингер набрал одно очко».

Стоун поднял трубку. «Стоун Баррингтон».

«Это Берни Фингер, Стоун! Разве твоя подруга тебе не говорила?»

«Берни, тебе лучше надеяться, что она больше не на связи, потому что если она услышит, как ты называешь её моей девочкой, она сделает с тобой ужасные вещи».

«Ладно», — сказал Фингер. — «Ты свободен на обед?»

«С какой целью?»

«Я подумал, что нам стоит немного поговорить и посмотреть, сможем ли мы уладить этот вопрос».

"Все в порядке."

«Полторы тридцать в гриль-баре отеля Four Seasons?»

"Все в порядке."

«А Стоуну нужны галстук и пиджак».

Стоун собирался отпустить в его адрес язвительную реплику, но Фингер уже повесил трубку.

К удивлению Стоуна, Бернард Фингер претендовал на выгодный участок в самом престижном районе Соединенных Штатов Америки, известном своими офисными помещениями для деловых обедов.

Пока его провожали к столу, Стоун провел небольшой обход зала и обнаружил полдюжины бизнес-магнатов, а также Барбару Уолтерс, Мортона Джанклоу, литературного агента и адвоката, и Генри Киссинджера. И это был лишь небольшой обход.

Фингер даже не потрудился встать, чтобы поприветствовать его, что свидетельствовало о том, что он считал своего гостя ниже себя по статусу, но протянул руку, держа в ней золотые часы Rolex с множеством бриллиантов в оправе. Значит, Берни был левшой. «Как дела, Стоун?» — спросил он, как будто ему было всё равно.

Стоун пожал руку, схватив ее за пальцы, чтобы предотвратить сжатие. «Все в порядке, спасибо». Он сел.

«Я уже сделал заказ, — сказал Фингер. — Важная встреча. Что вы будете заказывать?»

«Небольшой салат и камбала, — сказал Стоун официанту. — И бокал совиньон блан».

«Знаешь, — сказал Фингер, наклонившись вперед и опершись локтями на стол, давая Стоуну возможность рассмотреть вживленные ему в кожу головы волосы стоимостью в тысячи долларов, — я слышал, что в городе ты довольно умный парень».

Как ты вообще мог ввязаться в эту нелепую затею?

«Ну, давайте посмотрим», — сказал Стоун, нахмурившись и уставившись в потолок. «Чрезвычайное насилие, совершенное в общественном месте над невинным человеком человеком с большими деньгами. Это снимает с меня все ограничения для принятия дела к рассмотрению». Он посмотрел на Фингера и улыбнулся. «Держу пари, это снимает все ограничения и с тебя, Берни».

«Но Стоун, разве ты не подумал о том, на кого ты подаешь в суд?»

«Берни, Кармин Даттила же не архиепископ Нью-Йорка; он — дешёвый бандит, ладно, дорогой бандит, который зарабатывает себе на жизнь, наживаясь на тех, кто слабее его. Он — кусок собачьего дерьма в канаве, Берни, и мне интересно, какой адвокат стал бы представлять его интересы в открытом суде».

Фингер весь порозовел, но его ответ прервал поднос с дюжиной крупных устриц, поставленных перед ним. Он съел четыре из них, высыпав содержимое раковин в рот, прежде чем смог что-либо ответить. «Ладно, давайте просто воздержимся от личных оскорблений».

«Прекратите оскорблять мой интеллект, и я прекращу оскорблять ваш список клиентов».

Фингер съел ещё четыре устрицы. «Слушай, давай сразу перейдём к делу; я хочу сделать предложение!»

Стоун принялся за салат. «Итак, сделай предложение».

«Перед нами ваш упрямый клиент и мой упрямый клиент».

Кармин никогда, повторяю, никогда , не станет выкладывать ни копейки собственных денег, чтобы подкупить вашего клиента.

«Всё в порядке, — сказал Стоун. — Когда я выиграю в суде, а я выиграю, я просто конфискую всё, что с ним связано, — всё до последнего цента. Уверен, я смогу выжать из его видимых активов неплохую сумму».

«Ты думаешь, у Кармина есть активы? Боже мой, Стоун, даже его чертово кольцо на мизинце не оформлено на его имя; даже его одежда , по юридическим соображениям, взята взаймы. Ты говоришь о бурении сухой скважины, а это отнимет у тебя много времени, а время, как знает любой юрист, — деньги».

Камбала, приготовленная Стоуном, была искусно очищена от костей капитаном и подана ему на стол. Он откусил кусочек и насладился вкусом и текстурой.

«Говори, Берни».

«Как вам такая идея? У меня в фирме сейчас идёт небольшое дело о возмещении ущерба в результате телесных повреждений — его ведёт мой новый юрист — и в скором времени оно будет урегулировано за полмиллиона, может быть, шестьсот тысяч. Как насчёт того, чтобы я передал вам это дело? Вы урегулируете его, получите свою долю, а мистеру Фишеру отдайте столько, сколько, по вашему мнению, он согласится, а остальное заберёте себе. Это быстро, чисто и не требует никаких затрат ни от моего клиента, ни даже от его знаний. Ваш клиент выигрывает, вы выигрываете, мой клиент не злится, а я компенсирую это в следующем деле!»

Стоун откусил еще кусочек камбалы, пожевал, проглотил, а затем отпил глоток вина. «Берни, у меня нет математических способностей, чтобы подсчитать, сколько раз это неэтично, аморально, незаконно и просто ужасная идея. Если ты так боишься своего клиента, что не можешь или не хочешь убедить его поступить правильно, тогда просто выпиши мне чек, скажем, на полмиллиона со счета твоей фирмы и верни его от Даттилы в виде гонорара. Тогда все будут довольны, если только Даттила не узнает, что ты сделал, но ты слишком умен, чтобы этого допустить».

Фингер доел последние четыре устрицы, встал и бросил салфетку. «Ладно, сукин сын, я старался. Теперь я покажу тебе, как работает юриспруденция».

«Вы этим занимались прошлой ночью, с двумя гориллами?»

Занимаются юридической практикой? Ах да, кстати, они так и нашли свою машину?

Палец снова покраснел. «Увидишь», — сказал он и повернулся, чтобы уйти.

«А Берни…»

"Ага?"

«Если попытаешься оплатить счет мне, я опозорю тебя перед всеми».

Фингер повернулся и изо всех сил изображал негодующего человека, выбегающего из ресторана. Половина посетителей проследила за ним взглядом, а затем снова повернулась к Стоуну, который спокойно наслаждался своей камбалой.

OceanofPDF.com

13

Стоун уже десять минут потягивал бурбон в «У Элейн», когда в заведение ворвалась Селия Кокс. На ней было длинное шерстяное пальто, расстегнутое спереди, так что сквозь него просвечивало короткое шелковое платье, демонстрирующее обширное декольте и длинные ноги. Внезапно воцарилась тишина, длившаяся около полутора секунд, после чего шум возобновился.

Стоун поднялся, чтобы поприветствовать ее, но не достаточно высоко. На ней были туфли на четырехдюймовых каблуках, из-за которых она выглядела достаточно высокой, чтобы играть в баскетбольный матч НБА по телевизору. Он встал на цыпочки, поцеловал ее в щеку и взял ее пальто.

«А где дамы?» — спросила она.

Стоун указал на заднюю дверь. «Поверните там направо, затем это будет вторая дверь слева».

"Возвращайся сразу же."

Стоун сел под аплодисменты нескольких парней за соседним столиком. Он старался не покраснеть.

Дино вошёл и сел на своё обычное место. «Так где же эта девчонка?»

«В женском баре, — сказал Стоун. — Запомните, вы получаете один напиток, а затем исчезаете в клубах дыма». Он с нетерпением ждал этого знакомства.

«Конечно, конечно». Дино принесли виски. Он сделал глоток и сплюнул.

«Это же "Великий шотландец", — сказал Стоун. — Я заказал его специально для вас, чтобы вы поняли». Он подал знак официанту, который принес Дино его обычный "Джонни Уокер Блэк" и убрал злополучный стакан.

«Это был отвратительный поступок по отношению к человеку», — сказал Дино, полоща рот виски Johnnie Black, чтобы растворить последние остатки этого великого шотландца.

Селия вернулась из дамской комнаты, и Стоун с Дино встали. «Селия Кокс, Дино Бачетти, старый друг».

Она наклонилась, чтобы пожать ему руку. Дино приблизился прямо к её соскам. «Как дела?» — спросила она с улыбкой.

«Привет», — пробормотал Дино, пораженный увиденным.

«Дино присоединится к нам только на один напиток», — сказал Стоун.

«О, как жаль», — сказала Селия. «Не могли бы вы остаться на ужин, Дино?»

«Ну, я…»

Стоун пнул его под столом.

Дино поморщился. «Я встречаюсь с кем-то по делам».

"Как жаль."

«Правда?» — сказал Стоун, не в силах сдержать улыбку. «Что бы вы хотели выпить?» — спросил он Селию.

«А здесь есть хоть какой-нибудь приличный бурбон?» — ласково спросила она.

«Официант, принесите даме "Кноб-Крик". Со льдом?»

«Превосходно», — сказала она.

«Так приятно познакомиться с женщиной, которая пьет бурбон», — сказала Стоун.

«Я девушка с юга, из маленького городка Делано в Джорджии, где шотландский виски считают неамериканским продуктом».

Принесли меню. «Только два», — сказал Стоун официанту. «Дино должен быть где-то».

«Думаю, мне пора убираться», — сказал Дино, поднимаясь. «Очень приятно познакомиться, Селия. Надеюсь, мы ещё не раз увидимся».

«Это моя фраза», — сказал Стоун. «Спокойной ночи, Дино».

Официант проводил Дино к другому столику и придержал для него стул.

«Ты грубо обошла свою подругу», — сказала Селия.

«Мы часто так делаем, — ответил Стоун, — но только потому, что я не хотел ни с кем тобой делиться».

«Спасибо, что не сказали, что меня хватит на всех; я уже слышал все эти шутки про болванов».

Элейн подошла и села, и Стоун представила двух женщин друг другу.

«В сидячем положении ты выше меня, чем в стоячем», — сказала Элейн.

Селия рассмеялась. «Беру свои слова обратно, Стоун, я этого не слышала».

Элейн заглянула в стакан Селии. «Что ты пьешь?» — спросила она.

«Бурбон», — ответила Селия.

Элейн заметила, как в ресторан вошла ее подруга, и встала. «С нетерпением жду свадебного приглашения», — сказала она. «Стоун нашел девушку своей мечты».

Селия снова рассмеялась, и это было приятное зрелище и звук. «Так что, — сказала она, — спрашивайте меня, как я стала массажисткой».

«Уверен, у вас уже есть ответ», — сказал Стоун.

«Это был единственный способ зарабатывать двести долларов в час, не занимаясь проституцией. И я слишком умна, чтобы быть танцовщицей в Лас-Вегасе».

«Идеальный ответ», — сказал Стоун.

«Честно говоря, я какое-то время жила в Санта-Фе, и там много школ массажа. Мне нужно было найти что-то более прибыльное, чем работа официанткой, поэтому я прошла обучение».

«И обучение принесло свои плоды».

«Значит, вы юрист? А почему?»

«Это был единственный способ зарабатывать пятьсот долларов в час, не занимаясь проституцией. И я слишком умён, чтобы быть полицейским, которым я был раньше, до того, как стал таким умным. В те дни моим напарником был Дино».

«Вы когда-нибудь получали какие-нибудь сообщения от Мэрилин?»

«Нет, но сегодня я обедал с Бернардом Фингером, если можно так назвать обед, во время которого я наблюдал, как он поедает дюжину устриц, и слушал глупое предложение о мирном урегулировании».

«Он довольно противный, правда?»

«Думаю, это очень хорошо его характеризует».

«Я встретила его однажды, когда он приехал забрать Мэрилин из спа-салона. Он был очень щедр; он купил ей ту квартиру. Знаете, это узкое современное здание на Парк-авеню в шестидесятые годы?»

«Тот, где на каждом этаже по одной квартире?»

«Да. Он купил ей пентхаус в этом здании».

«На какую сумму вы готовы поставить, что право собственности оформлено на имя Берни?»

«Я бы не стал заключать это пари, а Мэрилин недостаточно умна, чтобы настаивать на том, чтобы это было оформлено на её имя. Он говорит ей, что они поженятся, как только он сможет получить развод».

«Держу пари, он ей это расскажет».

Она рассмеялась. «Мэрилин говорит, что он обожает заниматься любовью на их террасе».

«Прямо на виду у всех?»

«Да, и вокруг них много более высоких зданий».

«Значит, им нравится эксгибиционизм».

«Полагаю, да. Я голоден».

"Что бы вы хотели?"

«Вы напомнили мне об устрицах», — сказала она.

«Наблюдать за тем, как вы их едите, будет гораздо интереснее, чем смотреть на Берни», — сделали они заказ.


Два часа спустя они стояли на тротуаре, ожидая такси.

«Могу ли я заманить вас к себе домой?»

«Я уже видела ваши гравюры, — сказала она, — вместе со всем остальным».

Придётся подождать до следующего раза.

«Не слишком ли рано завтра для следующего раза?»

«Да. Позвоните мне, и мы все уладим». Остановилось такси.

«Я подвезу тебя домой», — сказал Стоун.

«Это было бы неудобно», — сказала она, садясь в такси.

«Где вы живете?» — спросила Стоун, но она уже закрыла дверь, и такси тронулось с места.

Стоун смотрел, как она уезжает, сожалея о её нежелании ехать с ним домой. Ему придётся над этим поработать.

OceanofPDF.com

14

На следующее утро Джоан позвонила Стоуну. «Это Герберт Фишер», — сказала она.

«Скажите ему, чтобы он убирался».

«Он настаивает на разговоре с вами. Говорит, что это срочно; его жизнь в опасности».

«Боже, надеюсь, что так и будет», — сказал Стоун, ударив кулаком по мигающему фонарю. «Я же говорил тебе не звонить мне, Херби».

«Стоун, ты должен мне помочь», — задыхаясь, проговорил Херби. «Они пытаются меня убить».

Стоун вздохнул. «Ладно, Херби, кто пытается тебя убить?»

«По-моему, это мой букмекер. Вчера вечером, когда я вернулся домой, меня поджидали двое парней в черном «Линкольне». Мне пришлось бежать сломя голову почти милю, прежде чем я оторвался от них в переулке».

«Где вы провели ночь?»

«У моей девушки».

« У тебя есть девушка, Херби?»

«Конечно, разве не все так делают?»

«Тогда что ты делал с теми двумя проститутками у Элейн?»

«О, это было настоящее торжество».

Это не укладывалось в голове. «Ты сейчас у своей девушки, Херби?»

«Нет, я в кондитерском магазине. Она заставила меня уйти, когда уходила на работу».

«Она боится оставить тебя в своей квартире?»

«Ну, у нас однажды была небольшая проблема с деньгами».

«Ты украл у неё деньги?»

«Я взяла это взаймы, но она заметила это раньше, чем я успела вернуть деньги».

«Я удивлена, что она впустила тебя вчера вечером».

«Ну, сегодня вечером она этого не сделает, а мне нужно где-нибудь спрятаться от этих парней».

«Попробуй одну из своих проституток».

«Стоун, можно я останусь у тебя дома? У тебя много места».

Стоун быстро сообразил. Если он просто скажет «нет», Херби окажется у него на пороге через полчаса. «Мой дом — первое место, где они будут тебя искать», — сказал он.

Херби, тебе будет небезопасно.

«Ага, наверное, вы правы. Так куда же мне идти?»

«Позвони своему дяде Бобу».

«Ну, здесь тоже есть определённая проблема».

«Похоже, у всех, кто тебя знает, Херби, есть проблемы».

Представьте себе человека, который вас плохо знает, и отправьтесь к нему.

«Таких людей, как ты, больше нет, Стоун. Ты должен мне помочь; я бездомный!»

«Всё, Херби! Иди в приют для бездомных! И больше мне не звони».

Стоун повесили трубку.

Джоан вошла в его кабинет и положила газету на стол. «Вам лучше взглянуть на шестую страницу», — сказала она.

Стоун взял газету «Пост». «Это то, что вы написали в газете?»

«Нет». Она постучала пальцем по выделенной рамкой части страницы.

Двое юристов устроили скандал в Four Seasons.

Известные адвокаты Бернард Фингер и Стоун Баррингтон имели

Вчера в ресторане Grill Room у него был не слишком приятный обед. По словам Фингера, Баррингтон пригласил его на обед и предложил кое-что.

Неэтичное поведение. Когда Фингер отказался и в сердцах ушел, Баррингтон приказал руководству вычесть стоимость очень дорогого обеда из счета Фингера.

Баррингтон утверждает, что это всё ложь. (На самом деле нет. Нам не удалось с ним связаться, но он бы так и сказал.)

Стоун на мгновение потерял дар речи. Придя в себя, он велел Джоан записать под диктовку: «Единственное правдивое утверждение в вашей заметке о Берни Фингере и обо мне — это то, что всё это ложь. Даже если я этого не говорил».

"Вот и все?"

«Отправьте им это по факсу прямо сейчас».

«Как думаешь, они это напечатают?»

«Я не знаю; что еще я могу сделать?»

«Я знаю человека, который убьёт Берни Фингера за пять тысяч долларов».

«Нет, не стоит».

« Я бы убил его за пять тысяч долларов».

«Я не могу себе этого позволить. Просто отправьте выписку по факсу в Page Six, ладно?»

Джоан ушла, и Стоун позвонил Бобу Кантору. Кантор был бывшим полицейским, экспертом во всех технических вопросах, особенно в области наблюдения, и часто работал на Стоуна.

«Кантор».

«Боб, это Стоун».

«Привет, Стоун, как дела?»

«Во-первых, ваш безумный племянник говорит, что его пытаются убить, и он хочет приехать и пожить у меня дома».

«Я бы не советовал этого делать. В прошлый раз, когда я его выставлял на продажу, мне пришлось достать из залога свой объектив Hasselblad 500 мм».

"Не волнуйся."

«Этот парень довольно богат, знаете ли».

" Что? "

«В некотором смысле да. Его мать умерла и оставила ему дом в Бруклине без обременений. Он снимает четыре квартиры, что приносит ему неплохой доход, и живёт в квартире управляющего».

«Этот мелкий засранец. Он должен букмекеру двадцать четыре тысячи и отказывается платить. Мог бы взять в долг в банке под залог».

«Нет, он не мог».

"Почему нет?"

«Потому что я его доверенное лицо, и я не позволю ему этого сделать, и он это знает».

Ты хотел поговорить о чём-нибудь, кроме Херби? Меня уже тошнит.

«Да, у меня есть для тебя работа».

"Стрелять."

«В шестидесятые годы на Парк-авеню стояло новое здание на Парк-авеню, очень узкое, по одной квартире на этаже».

«Я знаю, кто это».

«Хорошо. Вот что я хочу, чтобы вы сделали». Он дал Кантору подробные инструкции, а затем повесил трубку.

Джоан вошла в его кабинет, улыбаясь. «Это замечательно!» — сказала она. «Мне это очень нравится».

«Вы подслушивали мой телефонный разговор?»

«Ещё бы!»

«Вы никогда не слышали о Конституции Соединенных Штатов?»

«Смутно».

«Там написано, что так делать нельзя; у меня есть право на неприкосновенность частной жизни».

«От меня вы этого не знаете; я всё о вас знаю».

«Не всё».

«То, чего я не знаю, и знать не стоит», — сказала она и неторопливо направилась обратно в свой кабинет.

Стоун разыскал номер телефона Селии и позвонил ей.

"Привет?"

«Привет, это Стоун».

«Спасибо за вчерашний вечер, — сказала она. — Мне всё понравилось».

«Я тоже так делал. Давайте повторим».

"Когда?"

"Сегодня вечером?"

«Завтра вечером».

«Отлично. Где вы хотите встретиться?»

«В вашем доме есть кухня?»

«Конечно, очень хороший».

«Давай встретимся там; я приготовлю тебе ужин».

«Ты меня уговорил».

"Семь?"

«Отлично. Могу я что-нибудь для вас купить?»

«Я принесу всё, кроме вина».

«У меня это уже есть».

"Пока."

«Пока». Стоун повесил трубку, почувствовав себя лучше.

OceanofPDF.com

15

Боб Кантор собрал вещи в машину и покинул свою бруклинскую квартиру.

Стоун Баррингтон, размышлял он, был его любимым клиентом не потому, что тот давал ему больше всего работы, а потому, что эта работа всегда была интересной.

Кантор и раньше распахивал двери спален, но это было что-то новое, и он с нетерпением ждал этого.

Он въехал на Манхэттен и проехал по шоссе FDR Drive, затем съехал на 63-й улице и поехал в сторону Парк-авеню. Он припарковался в очень дорогом гараже неподалеку от Парк-авеню, достал из багажника свой большой кейс для оборудования на колесиках и штатив, а затем прошел пешком по Парк-авеню, пока не дошел до нужного здания. Это была стальная и стеклянная башня высотой около пятнадцати этажей, очень стройная и элегантная, и он мог только догадываться, сколько стоят квартиры.

Он стоял сбоку от здания и смотрел вверх.

Он увидел множество высоких зданий, но больше всего его заинтересовало здание прямо через улицу – довоенный кооператив с известняковым фасадом и обычным навесом. Перед входом стоял швейцар, покачиваясь на каблуках, ожидая, когда открыть дверь такси. Кантор перешёл улицу и подошёл к швейцару.

«Доброе утро», — сказал он.

«Доброе утро, сэр», — ответил швейцар, полный мужчина лет пятидесяти. «Могу ли я чем-нибудь помочь?»

«А управляющий здесь?»

«Нет, он в больнице; ему удалили миндалины. Вот это да, парню его возраста удаляют миндалины!» Он рассмеялся так, что Кантор подумал, что этому парню не очень-то нравится его начальник.

«Отличная шутка», — усмехнулся Кантор. «Как насчет того, чтобы заработать пятьсот долларов?»

Швейцар перестал покачиваться на каблуках и настороженно посмотрел на него. «Нам не разрешено убивать обитателей здания».

«Никакого насилия. Я просто хочу сделать несколько фотографий вдоль Парк-авеню с крыши вашего здания. Наверняка часть крыши отведена под оборудование, отдельное от пентхауса, не так ли? Ну, например, кондиционеры, спутниковые антенны и тому подобное».

«Да, есть».

«С этого места открывается хороший вид на парк?»

Швейцар кивнул. « Прекрасный вид». Он на мгновение посмотрел на Кантора, затем глубоко вздохнул.

Кантор перебил его: «Пятьсот — это максимум. Мне нужно будет пробыть там до наступления темноты, наверное, и если я не получу то, что мне нужно, мне придётся вернуться завтра, и в этом случае это будет ещё двести».

«Ты же не вор-домушник?»

«Я бывший полицейский», — сказал Кантор, показав свой значок.

"Имя?"

«Это всё, что вам нужно знать».

Изнутри появился ещё один швейцар. «Я пока побуду снаружи, Тим».

«Хорошо», — ответил швейцар. «В любом случае, мне нужно отвезти этого парня в подсобное помещение». Он взял связку ключей со стойки швейцара в вестибюле и жестом пригласил Кантора следовать за ним. Они молча поднялись на лифте на шестнадцатый этаж, а затем вышли. «Я не хочу знать, о чём идёт речь, правда?»

Кантор покачал головой. «Зачем вам это? Это никак не касается жильцов вашего дома».

Швейцар проводил его к двери с надписью «Только для персонала», отпер её, а затем проводил вверх по лестнице к другой двери с надписью «Подсобные помещения». Он отпер её и придержал для Кантора. «Это то, что вы ищете?»

Кантор прошёл сквозь заросли антенн и стальных коробок к парапету и оглядел Парк-авеню, особенно обратив внимание на вид на здание через дорогу и угол наклона террасы пентхауса. «Этого достаточно», — сказал он.

Швейцар сделал жест пальцами, и Кантор достал из кармана пять сложенных стодолларовых купюр и протянул им.

«Двери сами закроются, когда вы спуститесь вниз, — сказал швейцар, — и лифт не остановится, пока не доедет до первого этажа».

Если тебе нужно в туалет, там есть водосточная труба. Он кивнул в сторону угла.

«Не оставляйте мусор, и если увидите кого-либо из жильцов здания, постарайтесь не выглядеть как преступник».

«Понял», — сказал Кантор. «И большое спасибо». Мужчины пожали друг другу руки, и швейцар ушел. Кантор вернулся к парапету и осмотрел пентхаус через дорогу, этажом ниже. «Черт возьми, идеально», — сказал он вслух. Он установил штатив и начал распаковывать оборудование.

Он прикрепил к электронной камере очень длинный объектив и навел прицел на террасу, затем накрутил фильтр Polaroid на случай, если захочет снимать через раздвижные стеклянные двери. Убедившись, что готов ко всему, он поставил рядом портативное радио, уже настроенное на классическую станцию, затем разложил складной походный табурет, сел и достал из чемодана бутерброд и диетическую колу. День был прекрасный, и обед на свежем воздухе был как раз кстати. Он оставался там весь день, время от времени разминая ноги, но всегда не сводя глаз с пентхауса через дорогу.


Ровно в полпятого Бернард Фингер вышел из своего офиса в здании «Сигрем» на Парк-авеню, на пересечении с Пятьдесят второй улицей, и сел в ожидавший его лимузин.

Водитель закрыл дверь и сел, а Фингер устроился на изготовленном на заказ кожаном заднем сиденье. Он нажал кнопку, и окно между ним и водителем опустилось на фут. «Вы знаете, куда», — сказал он, затем поднял окно и взял лежащий рядом телефон, набрав номер быстрого набора.

«Здравствуйте?» — спросила она бодрым тоном.

«Привет, дорогая», — сказал Фингер. «Как прошел твой день?»

«Всё было нормально; я немного походила по магазинам».

Сейчас было не время указывать ей на ее шопоголику. «Дорогая, я еду на встречу с клиентом за пределы офиса, а потом мне придется отвезти его на ужин, так что сегодня вечером я не смогу пойти. Прости».

Наступила долгая, мертвая тишина. «Берни, — наконец сказала она, — ты с кем-то спишь». Это был не вопрос.

«Ты абсолютно права, дорогая; я сплю с тем парнем, который подал в суд на моего клиента. Это то, чем я занимаюсь».

«Ты гуляешь три-четыре вечера в неделю, Берни, и я тебя слишком хорошо знаю, чтобы не думать, что ты куда-то ходишь, следуя за своим членом».

«Я просто иду за деньгами, дорогая, именно они и позволяют тебе так жить, не так ли? Если бы я каждый вечер ужинала дома, тебе пришлось бы закрыть полдюжины кредитных счетов». Она рассуждала категориями покупок; она бы это поняла.

Она вздохнула. «Хорошо, но помни, что завтра вечером у нас в театре. Это благотворительный спектакль в пользу благотворительной организации Беатрис, а после него ужин. Это значит, что нужно прийти в вечернем костюме и в семь тридцать уже в машине».

«Я уже всё подготовил для этого, дорогая; я тебя не разочарую». И он точно не разочарует; это привело бы к ядерному взрыву в браке, ударная волна от которого разбила бы окна в Нью-Джерси. «Постараюсь тебя не разбудить, когда вернусь домой».

«Сделайте это сами». Она повесила трубку, не попрощавшись.

Он поставил телефон на место, налил себе немного односолодового шотландского виски и бросил его. Он хотел, чтобы к тому времени, как лифт довезет его до пентхауса и очаровательной Мэрилин, кровь у него закипела.

OceanofPDF.com

16

Боб Кантор мгновенно пришёл в себя. Он дремал, но его взгляд привлекло движение на террасе внизу.

Одна из раздвижных стеклянных дверей открылась, и на террасу вышла высокая блондинка в длинном до пола халате, похожем на шелковый.

Он сразу узнал её. Это была Мэрилин, массажистка.

Мэрилин поставила напиток на небольшой столик рядом с широким шезлонгом, сделала движение плечами, и халат упал лужицей к ее ногам, обнажив стройное, голое тело с высоко расположенной грудью. Она вытащила что-то из волос и отряхнула их.

Кантор схватил камеру и навел объектив. Низкие лучи послеполуденного солнца омывали ее бледное тело, окрашивая его в золотистый цвет, пока он фокусировался и делал несколько снимков. Он проверил экран на задней панели камеры, чтобы убедиться, что все правильно. Все было правильно. Девушка втирала в тело какой-то лосьон, и у Кантора началась эрекция.

Внезапно эрекция Кантора ослабла. Бернард Фингер вышел на террасу с напитком в руке. Он был совершенно голым, и это было не самое приятное зрелище. Мэрилин не бросилась ему навстречу, а лишь похлопала по другой стороне шезлонга. Фингер сел, они чокнулись бокалами и начали беседовать.

Мэрилин не просто болтала. Она положила руку на колени Фингера и нежно поглаживала его гениталии. Кантор щёлкал затвором фотоаппарата. Объектив был идеально выверен; казалось, он сидел бы рядом с ними.

Мэрилин перевернулась и уткнулась лицом в промежность Фингера, а на его лице появилась восторженная гримаса, которую Кантор запечатлел в цифровом виде. Затем они поменялись местами, и Фингер стал делать все у нее на коленях. Он стоял на коленях, ягодицами к небу. Кантор был почти так же восторжен, как и Фингер. Он продолжал фотографировать, пока Мэрилин и Фингер не рухнули в клубок любви.

Кантор достал небольшой ноутбук и маленький портативный цветной принтер, который он брал с собой в поездку, и через несколько минут у него уже был лист почтовой марки.

Отпечатки размером с почтовую марку, полдюжины увеличенных снимков и все это на компакт-диске. Он достал свой мобильный телефон и набрал номер в быстром наборе.


В редакции Post, в зале, где работала группа Page Six, зазвонил телефон, и молодой человек поднял трубку. «Page Six».

«Ты знаешь, кто это, Генри?»

«Да, я знаю, кто это».

«Я хочу, чтобы ты сделал две вещи: спустись к кассе и сними десять тысяч долларов купюрами по 10 и 50 долларов, а затем встреть меня в баре через дорогу. У тебя есть час, и если ты не принесешь деньги, я уйду в другое место».

«Что может быть настолько жарким?»

«Если вам кажется, что недостаточно жарко, не нужно давать мне десять тысяч. Я не собираюсь бить вас по голове и забирать это».

«Подскажи мне подсказку».

«Как вам такая подсказка: in flagrante delicto ?»

«Кто это?»

«Поверьте, вам это очень понравится». Звонивший повесил трубку.

Кантор снял объектив с фотоаппарата, собрал оборудование и поднялся на лифте в вестибюль, слегка поприветствовав Тима, швейцара, на прощание. Через полчаса он сидел в задней кабинке темного бара, потягивая грязный мартини с двумя оливками. Вскоре в бар вошел Генри, подождал, пока его глаза привыкнут к свету, вернее, к его отсутствию, а затем направился к кабинке. Он нес небольшой холщовый конверт на молнии, который немного выпирал.

«Хорошо, — сказал он, — давайте начнём».

«Во-первых, я требую полной конфиденциальности, — сказал Кантор. — Я не хочу, чтобы даже ваши редакторы знали, откуда это взялось».

«Гарантировано, — сказал Генри. — Газете очень нравится, когда нас сажают в тюрьму за неразглашение источников. Это заставляет их выглядеть смелыми, и у них появляется возможность публиковать редакционные статьи по вопросам Первой поправки».

Кантор положил на стол фотографию размером восемь на десять дюймов и включил фонарик.

«Красивая девушка!» — восторженно воскликнул Генри. «А кто этот парень, который засунул голову ей в вагину?»

Кантор положил на стол еще одну фотографию и осветил ее.

«Черт возьми!» — выплюнул Генри. — «Это что, Берни Фингер?»

«Никто другой». Кантор разложил еще несколько фотографий и показал компакт-диск.

«Таких примеров еще много».

Генри ещё не пускал слюни, но Кантор боялся, что его отпечатки намокнут. Он подхватил их и положил обратно в портфель вместе с компакт-диском. «Есть и предыстория, довольно пикантная, но сначала — десять тысяч долларов».

«Во-первых, фотографии, компакт-диск и предыстория», — сказал Генри.

Кантор резко захлопнул портфель. «Извините меня, Генри; у меня через пять минут другая встреча».

«Хорошо, хорошо», — сказал Генри, подняв руки в знак капитуляции. Он расстегнул кожаную сумку, показал деньги Кантору, затем снова застегнул ее и отдал.

Кантор расстегнул молнию, перебрал купюры, затем положил деньги в портфель и передал распечатки и компакт-диск.

«А теперь немного предыстории», — сказал Генри.

Кантор усмехнулся. «Берни Фингер, как вы, несомненно, знаете, — „счастливый“ человек».

«Женатый мужчина» [он показал пальцами кавычки], «но он обещал девушке, массажистке по имени Мэрилин, что вот-вот разведется. Чтобы доказать свою вечную любовь, он купил ей пентхаус на Парк-авеню, или, по крайней мере, так он ей сказал. Мне достоверно известно, что право собственности оформлено на его имя, а не на ее».

«Отличные снимки», — признал Генри, снова просматривая фотографии. «Я не уверен, что мы сможем их напечатать, но мы, безусловно, сможем использовать их в качестве доказательства в деле о клевете».

«Ну же, Генри. Немного черной ленты в стратегически важных местах решило бы проблему. Но, в конце концов, это твои фотографии; делай с ними что хочешь».

«Время выбрано удачно, — сказал Генри. — Просто в колонке были небольшие споры между Берни и Стоуном Баррингтоном».

"ВОЗ?"

«Ещё один юрист».

«Никогда о нём не слышал, но дайте знать, если хотите, чтобы его сфотографировали во время интимной близости». Кантор выскользнул из кабинки, быстро пожал руку и ушёл.


Вернувшись в машину, Кантор набрал еще один номер в быстром наборе.

«Стоун Баррингтон».

«Дело сделано», — сказал Кантор.

«Какое именно деяние?»

«Все эти дела. И газета принесла такой хороший доход, что я даже не буду брать с вас плату за расходы».

«Вы такой замечательный человек», — сказал Стоун.

«Ну, мы все это знаем. Послушайте, я уже пару дней ничего не слышал от своего племянника, и это необычно. Обычно он звонит каждый день, просит денег».

«О, — сказал Стоун, — он позвонил мне и сказал, что его преследуют какие-то мошенники из букмекерской конторы, и ему нужно где-нибудь спрятаться. Я предложил приют для бездомных».

«Это совсем не в стиле этого парня».

«Какая разница, какой у него стиль? Он переночевал у своей девушки, а потом она его выгнала. Он говорит, что ему больше некуда идти, и что ты с ним не разговаривала».

«Это отчасти правда, — сказал Кантор. — Отчасти правда — это всё, что он когда-либо говорил. Дайте мне знать, если он вам что-нибудь скажет, хорошо? Я пообещал его матери на смертном одре, что буду о нём заботиться».

«Надеюсь, что нет, но если всё-таки случится, то я это сделаю. Есть ли у кого-нибудь информация, когда газета "Пост" опубликует статью?»

«Возможно, уже завтра», — ответил Кантор. «Генри придётся расчистить дорогу по лестнице, но он полон энтузиазма. До свидания». Он закончил разговор по мобильному телефону и радостно поехал домой с десятью тысячами в портфеле.

OceanofPDF.com

17

Джоан принесла газету " Post" незадолго до обеда. "Статья есть, но без фотографий", - сказала она, передавая газету Стоуну, которая была открыта в отделе "Page Six".

Стоун прочитал статью:

Адвокат обустраивает любовное гнездо со своей любовницей.

НО ДОКУМЕНТ НА ГНЕЗДО ОФОРМЛЕН НА НЕПРАВИЛЬНОЕ ИМЯ

Известный адвокат Бернард Фингер обосновался в парке.

Берни несколько недель жил в пентхаусе на Авеню со своей возлюбленной, массажисткой Мэрилин, ничего не зная об этом. (Примечание для жены: в Нью-Йорке НЕ действует система развода без указания вины, так что дерзайте!) Прекрасная Мэрилин считает, что этот уютный домик принадлежит ей, но каким-то образом право собственности было зарегистрировано на имя Берни. Интересно, как это произошло?

«Мило, — сказала Стоун, — но почему нет фотографий?»

«Думаю, они боятся иска от старины Берни», — ответила Джоан.

«Им нечего бояться, имея эти фотографии. Нет, здесь происходит что-то другое».


В редакции газеты «Post » Генри Стед сидел за своим столом, когда заметил судебного пристава — невысокого, полного мужчину в простом костюме. Генри радостно помахал ему рукой. «Сюда, Арни! Я принимаю вручение!»

Арни, неуклюже подойдя к столу, проигнорировал протянутую руку Генри, прижимая повестку к груди. «Почему ты так хочешь, чтобы на тебя подали в суд?» — подозрительно спросил он.

«Арни, ты-то уж точно знаешь, что на нас постоянно подают в суд».

«Ну да, но я никогда не видел, чтобы кто-то здесь выглядел таким счастливым по этому поводу».

«Это разнообразит день, Арни. Вызови меня».

Арни передал его с некоторой неохотой. «Это противоречит моему опыту в подобных делах, — сказал он. — Обычно мне приходится гоняться за людьми, если они знают, что я делаю».

«Дай мне планшет, Арни», — сказал Генри, протягивая руку.

Арни передал планшет с листом бумаги, на котором было место для двенадцати подписей. «Подпишитесь на шестой строке», — сказал он.

Генри эффектно подписал: «Вот и всё, Арни; твоя работа сделана. Уверен, что на небесах ангел только что обрёл крылья». Он взял со стола маленький колокольчик и зазвенел. К нему подбежал посыльный. «Ложная тревога, Терри, — сказал Генри. — Это был небесный колокольчик».

Терри резко остановился. «Не надо мне возражать», — угрюмо сказал он, отворачиваясь.

«Это был оксюморон, Терри», — крикнул ему вслед Генри.

Бросив последний недоверчивый взгляд, Арни повернулся и побрел к лифтам.

Генри разорвал конверт и прочитал документ. «Бинго!!!» — закричал он, и все в комнате обернулись и уставились на него, когда он помчался к кабинету своего босса. Он ворвался в комнату, не постучав, и напугал мужчину, который только что откусил большой кусок от бутерброда с солониной и рубленым печеночным сэндвичем на ржаном хлебе с русской заправкой. «Берни Фингер справился на отлично!» — крикнул Генри, подняв повестку, чтобы босс мог прочитать ее, не испачкав рубленым печеночным сэндвичем.

Редактору пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы проглотить эту массу, но ему понадобился глоток сельдереевого тоника, чтобы сдержать рвотные позывы. Он вытер рот двумя салфетками.

«Хорошо, — сказал он, наконец сумев заговорить, — покажите фотографии. В цвете».

Генри, довольный своей работой, в приподнятом настроении вернулся к своему столу.


Стоун наводил порядок на кухне, когда зазвонил дверной звонок. Он поднял трубку. «Да?»

«Это Селия».

Стоун нажал кнопку, открывшую входную дверь. «Прямо через дом и вниз по задней лестнице», — сказал он.

«Я уже в пути».

Стоун быстро осмотрел кухонную барную стойку, где стояла коллекция бутылок со спиртными напитками, ведерко для льда и диспенсер для вина с двумя бутылками охлажденного белого и двумя бутылками красного. Он направился к лестнице, чтобы встретить ее.

Она спустилась по лестнице в меховой шубе, неся две большие сумки с продуктами.

Он взял у нее их, поставил на кухонный стол, помог ей снять пальто и повесил его на крючок. Она ответила ему поцелуем в знак приветствия.

«Извините, что не встретил вас у двери, но тогда мне потребовалось бы вдвое больше времени, прежде чем я смог бы предложить вам выпить».

«У вас есть шампанское?» — спросила она.

«Риторический вопрос», — сказал он, подойдя к холодильнику, достал охлажденную бутылку шампанского Veuve Cliquot Grande Dame и принялся откупоривать ее. «Не могли бы вы взять пару бокалов вон там?» — спросил он, кивнув в сторону шкафа с фарфором и хрусталем.

Она без труда дотянулась до верхней полки и принесла флейты.

Камень наполнил их, а затем снова наполнил, когда пузырьки осели. Они подняли бокалы и выпили.

«Это восхитительно, — сказала она. — Мне это нравится даже больше, чем Dom Perignon».

«Я тоже так думаю», — сказала Стоун. «Почему ты не заказала доставку продуктов? Страшно представить, как ты будешь таскать эти сумки с собой».

«Одну сумку доставили; она лежала у вашей двери, ожидая, пока какой-нибудь бездомный сделает ей приятное. В другой сумке — часть моих приготовлений». Она поставила свой напиток и начала распаковывать запечатанный контейнер Tupperware.

«А что это?» — спросил он, всматриваясь сквозь мутный пластик.

«Это куриные бедрышки без костей, маринованные в портвейне в течение двадцати четырех часов».

«Я с нетерпением жду этого», — сказал он.

«Через сорок минут оно будет на столе, — сказала она. — Начиная с того момента, как мы допьём этот бокал шампанского».

«Полагаю, нам стоит выпить красного вина?»

«Насыщенное красное вино, предпочтительно каберне».

«У меня как раз есть то, что нужно», — сказал Стоун, подойдя к барной стойке и принеся бутылку. «Я принес ее из погреба, предвидя вашу просьбу».

Она вгляделась в этикетку. «Phelps Insignia '94; подойдет отлично».

«Чем я могу вам помочь?»

Она допила остатки шампанского. «Ты лучше всего поможешь, если будешь следить за тем, чтобы мой бокал всегда был полон, и вообще не будешь мне мешать».

Стоун наполнил их бокалы и сел на барный стул. «Продолжайте», — сказал он, доставая графин для вина.

И она это сделала.


Сорок минут спустя они уже ужинали блюдом, которое она назвала « курицей в соусе». Порто, курица в портвейне с нарезанными зелеными яблоками, шафрановым рисом и бататом. вертс.

«Боже, это так вкусно!» — восторженно воскликнул Стоун. «Я не помню, чтобы кто-то когда-либо готовил для меня, и я не помню, чтобы когда-либо ел что-то настолько чудесное».

«Ты говоришь все правильно, — ответила она. — Продолжай в том же духе».

«Я намерен это сделать».

«Тебе достанется помыть посуду», — сказала она, доедая последний кусочек и делая глоток вина.

«Моя домработница занимается этим по утрам», — сказала Стоун.

«Она что, завтрак в постель подает?» — спросила Селия.

«Она делает это по запросу».

Селия улыбнулась ему. «Хорошо, — сказала она. — Но сначала нам нужно найти кровать».

Стоун показал ей, где это находится.

OceanofPDF.com

18

Ночь прошла в тумане шампанского и безумной любви, с ненасытным использованием губ и обилием хорошего, традиционного секса: сидя, стоя, на коленях и лежа. Стоун проснулся, измученный, с рукой на пенисе, и, к его ужасу, тот снова отреагировал.

«На этот раз я умру», — сказал он.

«Бывают и хуже смерти», — ответила она, затем языком помогла себе рукой. Она перекинула ногу через него и устроилась поудобнее, направляя его внутрь.

Стоун издал жалобно довольный звук.

«Почему они не напечатали фотографии?» — небрежно спросила она.

"Хм?"

«Я видела упоминание о Берни и Мэрилин на Page Six, но фотографии не использовали. Почему?»

Стоун перестал помогать, но Селия продолжала медленно двигаться вверх и вниз по нему. «Что?»

«Ну же, Стоун. Не притворяйся. Когда я тебе рассказывал о…»

Эксгибиционизм в пентхаусе. Я ожидала, что вы воспользуетесь этой информацией, но разве вы не передали газете Post фотографии, сделанные вашим мужчиной?

«Вы меня поразили», — сказал Стоун.

«Похоже, это никак не влияет на твою эрекцию», — сказала она, хихикая.

«Откуда ты вообще знаешь… то, что, как тебе кажется, ты знаешь?»

«Разве вы раньше не были детективом?»

«Да, но…»

«Тогда разберитесь сами».

Стоун немного подумал. «Ладно, ты меня поймал. Я не могу понять».

«Я временно живу в доме прямо напротив дома Мэрилин, и швейцар Тим — мой приятель. Он тоже видел статью в " Пост" и рассказал мне про человека, который установил множество камер на крыше».

«Я рад это слышать, — сказал Стоун, — потому что я уже начал думать, что вы какой-то экстрасенс».

«О, я еще и довольно ясновидящая; как вы думаете, откуда я знала, что вы воспользуетесь информацией, которую я вам дала?»

Стоун снова начала помогать с сексом. «Думаю, я просто перестану думать, по крайней мере, когда ты рядом».

«Ну, ты всю ночь думал своим членом, и меня это вполне устраивает. Тебе не нужны мозги, чтобы доставить мне удовольствие в постели».

«Тогда вы обратились по адресу», — сказал Стоун.

«Вы не ответили на мой вопрос».

«Возник вопрос?»

«Почему они не использовали фотографии?»

«Я как раз думала об этом — это было до того, как мы легли в постель…»

И я думаю, что они действуют очень умно».

«Подождите минутку». Она начала двигаться быстрее и издавать тихие звуки, затем внезапно кончила, а за ней сразу же последовал Стоун.

Она скатилась с него и легла на спину, тяжело дыша. «Ладно, теперь можешь забрать свой мозг. Как газета Post поступает умно?»

Стоун глубоко вздохнула и протянула ей коробку салфеток со столика у кровати. «Я думаю так: Берни не знает, что у них есть фотографии; он считает, что они распространяют лишь слухи. Поэтому в первый же день они распространяют то, что он считает слухами, а затем Берни немедленно подает на них в суд, всё отрицает, обвиняет в клевете. Они ждут подачи иска, а на следующий день — то есть сегодня — распространяют фотографии, тем самым сводя на нет иск Берни и выставляя его ещё большим идиотом. Можно назвать это юридическим унижением, а Берни гордится тем, что умеет манипулировать законом, так что он попался на собственную удочку».

«Что такое петарда?»

«Думаю, это какое-то средневековое оружие, но, если я не ошибаюсь, эта фраза означает, что " Пост" практически трахнет Берни его же собственным членом».

«Как это уместно», — сказала Селия, смеясь.

«Что именно вас во всем этом интересует?» — спросил Стоун. «У вас есть какие-то личные счеты?»

— Можно и так сказать, — ответила она. — Сразу после того, как Берни начал встречаться с Мэрилин, когда мы оба работали в спа-салоне, он всячески ко мне приставал. Она даже не знала об этом, но каким-то образом у нее сложилось впечатление, что он мне интересен , и она с удовольствием рассказывала мне все подробности их романа, словно вызывая у меня ревность. Мне это очень надоело, но она

Она не останавливалась, даже когда я просил её об этом. Я уволился с работы, чтобы просто уйти от неё.

«Боже, надеюсь, я никогда не разозлю тебя», — сказал Стоун.

«Это было бы действительно неразумно. Где же завтрак в постели, который ты мне обещал?»

«Селия, сейчас…» — он посмотрел на прикроватные часы, — «…шестьдесят пять утра, а моя домработница придет только в восемь. И я даже кулак сжать не могу, не говоря уже о приготовлении еды, в моем нынешнем состоянии».

«Вам нужна горячая ванна», — сказала она, вставая с постели. Через мгновение в ванной послышался шум льющейся воды.


Двадцать минут спустя Селия сидела в большой ванне, держа на руках безжизненного Стоуна. «Ну-ну», — сказала она, поглаживая его по волосам. «Это чудесно», — вздохнул он.

«Конечно, это так. А когда мы закончим, я сделаю вам лучший массаж в вашей жизни».

«Думаю, мне придётся взять выходной», — сказал Стоун.

Она рассмеялась. «Я бы с удовольствием присоединилась к вам, но у меня сегодня назначена встреча».

«Значит, вы живёте в том доме на Парк-авеню? Вы очень загадочно об этом говорите».

«Ничего загадочного, просто осторожность».

«Зачем быть осторожным?»

«Боюсь, у меня тут сумасшедший бывший парень».

«И не говори».

«Особо рассказывать нечего. Я пару лет жил с ним в большом лофте в центре города. Какое-то время все было хорошо, но потом он подсел на наркотики и стал проявлять агрессию».

«Он применил к тебе насилие ? Он сумасшедший ».

«Можно было бы подумать, что мой рост немного его бы напугал, не так ли? Он был всего около шести футов ростом, и, думаю, это его всегда раздражало. Сначала я терпел, а потом начал давать ему отпор».

«Разве это его не остановило?»

«Нет, он начал использовать оружие — свой пояс, который когда-то был кнутом, если вы можете в это поверить».

«И как вы на это отреагировали?»

«Я схватил одну из его небольших скульптур — он скульптор — и нокаутировал его ею. Затем, пока он ещё был без сознания, я собрал вещи и сбежал оттуда. Друг одолжил мне квартиру на Парк-авеню, но Девлин, скульптор, ищет меня, и он в ярости, как мне сказали общие знакомые».

«Как думаешь, что произойдет, если он тебя найдет?»

«Думаю, он меня убьёт». Она помолчала. «Если сможет».

«Тогда, я думаю, вам следует отнестись к этому серьезно», — сказал Стоун.

«О, я отношусь к этому серьезно».

«Вы подавали заявление на получение охранного ордера суда?»

«Если я это сделаю, суд запретит ему приближаться ко мне ближе чем на сто ярдов, или что-то в этом роде, верно?»

"Более или менее."

«Проблема в том, что ему нужно будет сказать, где я живу, чтобы он мог держаться на расстоянии ста ярдов от меня».

«Вы правы. Так что же вы собираетесь делать?»

«Я подумываю его убить», — сказала она.

OceanofPDF.com

19

Стоун лежал на кровати, пока Селия разминала его тело.

«Итак, что ты думаешь о моей идее убить Девлина?» — спросила она.

«Морально отвратительно».

«Забудьте на минуту о морали. Как мне поступить в этой ситуации?»

«Не стоит этого делать, даже забывая о морали».

«Если у меня нет моральных принципов, то почему бы и нет?»

«Как вы себя чувствуете?»

«Довольно круто».

«Вы бы выдержали расследование, проводимое группой полицейских детективов, которое, возможно, длилось бы годами и касалось бы всех аспектов вашей личной жизни? Вы бы выдержали, если бы вас изображали в газетах как вероятного подозреваемого, даже если это нельзя было бы доказать? Вы бы выдержали потерю бизнеса, когда ваши клиенты узнали бы, что вас подозревают в убийстве?»

«Кто знает, это может даже улучшить мой бизнес».

«Думаю, вам не понравятся ваши новые клиенты».

«Не думаешь ли ты, что я смогу спланировать идеальное преступление?»

«Вы когда-нибудь смотрели старый сериал «Коломбо» с Питером Фальком?»

«Конечно. Держу пари, я их всех видел».

«Каждую неделю Коломбо раскрывал убийство, которое должно было быть идеальным преступлением. Сериал был еженедельным уроком того, как много способов можно упустить, пытаясь совершить идеальное преступление. И это было еще до появления анализа ДНК и волокон, и всего такого прочего».

«Каковы мои шансы избежать наказания?»

«Вы когда-нибудь встречали детективов, занимающихся расследованием убийств?»

«Один-два, наверное, на вечеринках».

«Они выглядели довольно обычными, не правда ли?»

« Совершенно обычный».

«Обычный детектив по расследованию убийств — это парень в костюме, который выглядит как бизнесмен, школьный учитель или страховой агент. Разумеется,

Есть и такие, кто выглядит как бродяги, но суть в том, что у них есть одна общая черта.

"Что?"

«Они умны. Их назначают в отдел по расследованию убийств, потому что они лучшие детективы. У них также большой опыт в раскрытии убийств».

Иногда они ошибаются, а иногда и вовсе не раскрывают дело, но из года в год полиция Нью-Йорка раскрывает почти две трети всех убийств.

Возможно, вы думаете, что это дает вам один шанс из трех избежать наказания, но это также дает вам два шанса из трех быть пойманным.

Она шлёпнула его по ягодицам. «Перевернись».

Он перевернулся. «Большинство убийств совершаются кем-то, кого жертва знает — членом семьи, любовником, соседом. Большинство нераскрытых убийств совершаются кем-то, кого жертва не знает — грабителем, насильником и тому подобное. Если Девлина убьет кто-то, кто его знает, например, вы, то ваши шансы быть пойманным значительно возрастут, просто потому что вы, как известно, его знаете. Более того, поскольку вы жили вместе, были любовниками и ваши отношения иногда сопровождались насилием, вы мгновенно станете главным подозреваемым в глазах полиции».

«Хорошо, допустим, меня поймали и отдали под суд. Разве у меня не было бы хороших шансов избежать наказания, если бы присяжные узнали, что он долгое время применял ко мне насилие?»

«Вы действительно хотите рискнуть и довериться мнению двенадцати обычных граждан?»

"Может быть."

«Хорошо, допустим, вы спускаетесь в мастерскую Девлина, берете еще одну из его маленьких скульптур и нокаутируете его. Одного удара может быть недостаточно; вам, возможно, придется бить его до тех пор, пока его мозги не окажутся на полу, и в этом случае вам лучше показать признаки его попытки убить вас — синяки на шее, возможно, даже отпечатки пальцев на горле, что-то в этом роде. И даже если он меньше вас, вы рискуете тем, что не сможете выиграть бой».

«Предположим, я подожду, пока он на меня нападет, а потом застрелю его».

«Опять же, вы можете проиграть; он может отобрать у вас пистолет и застрелить вас. Кроме того, полицейские захотят узнать, где вы взяли пистолет, была ли у вас на него лицензия и зачем вы принесли его в его студию. Вас могут посадить в тюрьму просто за хранение оружия».

Она массировала ему кожу головы и лицо. «Ты говоришь так, будто это ужасно сложно».

«Убить кого-то из знакомых и просто уйти — это не просто сложно, это практически невозможно». Она начала поглаживать его затылок. «И если бы я думала, что ты действительно способен на убийство, я бы не хотела, чтобы твои руки были там, где они сейчас находятся; они слишком близко к моему горлу».

«Предположим, я нанимаю кого-то, чтобы его убить, и в этот день я нахожусь, скажем, в Сан-Франциско».

«Ваши шансы избежать наказания за само убийство значительно возрастают, но теперь у вас появился ещё один человек, который может представлять большую опасность. Вы знаете каких-нибудь наёмных убийц?»

«Нет, но я уверен, что смогу найти один».

«Хорошо. Вы заходите в бар в не самом престижном районе, заводите разговор с парнем, который выглядит так, будто готов на всё ради денег, заключаете сделку и отдаёте ему половину. Он может просто начать пить в другом баре и оставить ваши деньги себе; на самом деле, если он умён, он именно так и поступит. Но допустим, он всё-таки заключает сделку, совершает чистое убийство, не оставляет улик, получает оставшуюся часть гонорара и уходит. Всё это, конечно, маловероятно, потому что он, вероятно, совершит ошибки, из-за которых его поймают, а затем, чтобы получить мягкий приговор, передаст вас прокурору».

«На блюдечке. Окружной прокурор найдет в баре свидетелей, которые видели вас двоих вместе; вы из тех девушек, которых нелегко забыть. Или предположим, через год-два вашего киллера арестуют за какое-нибудь другое преступление, что-нибудь незначительное, например, за кражу со взломом. Он не хочет сидеть в тюрьме, поэтому заключает сделку, по которой Девлин получает иммунитет, а вы — смертную казнь. Короче говоря, на человека, который убивает за деньги, полагаться нельзя».

Она рассмеялась и опустила его голову. «Хорошо, я не буду его убивать. Что же мне делать?»

«Если вы не хотите уехать из города или провести следующие несколько лет в качестве беглеца в собственном городе, вам придётся встретиться с ним лицом к лицу. В юридическом плане, я имею в виду. Хотите, чтобы я навестил его и рассказал ему, что вы можете с ним сделать в суде?»

Это может охладить его пыл.

«Какая отличная идея!» — воскликнула она с восторгом. Она легонько поцеловала его в пенис.

«А как насчет завтрака в постели?»

OceanofPDF.com

20

Стоун смог позавтракать, не выступая снова, что было очень кстати, потому что у него почти не болели мышцы, и он не мог нормально ходить. Он проводил Селию до входной двери, она достала из сумочки приглашение и протянула его ему.

«Завтра вечером в этой галерее в Сохо открывается выставка Девлина. Возможно, это будет подходящее время, чтобы поговорить с ним».

«Посмотрю, что смогу сделать», — сказал Стоун. «Как насчет обеда в ресторане La Goulue на пересечении Шестидесятой пятой улицы и Мэдисон-авеню в час дня на следующий день?»

«Увидимся там», — сказала она, нежно целуя его в губы.

Стоун неохотно отстранился и, хромая, направился в свой кабинет.

Вошла Джоан, держа в руках газету "Post" . "Я не буду спрашивать, почему вы опоздали", - сказала она.

«Я видел, как она уходила, из своего окна».

«Спасибо, что не спросили», — сказал Стоун, принимая газету, которая была открыта для «Шестой страницы». Четыре превосходные фотографии Берни Фингера и Мэрилин-массажистки украшали верхнюю четверть страницы, а тонкие черные полоски прикрывали только их самые интимные части. «Ух ты», — выдохнул Стоун, читая статью, которая разнесла в пух и прах клеветнический иск Берни.

Зазвонил телефон, и Джоан взяла трубку. «Баррингтонская клиника», — произнесла она своим лучшим секретарским тоном, затем прислушалась и прикрыла телефон рукой. «Это Генри Стед из Page Six».

Стоун уже разговаривал со Стедом несколько месяцев назад. Он нажал кнопку громкой связи. «Доброе утро, мистер Стед».

«Доброе утро, мистер Баррингтон. Надеюсь, вы сегодня уже посмотрели шестую страницу».

«Мистер Стед, я понимаю, что это станет для меня огромным разочарованием, но я не являюсь постоянным читателем ни вашей газеты, ни вашей страницы».

«И все же вам удалось вовремя ответить на рассказ Берни Фингера о вашем обеде в отеле Four Seasons».

«У моей секретарши не такие изысканные вкусы в отношении газет, как у меня, и время от времени она может поделиться со мной какой-нибудь интересной информацией, особенно если это заставит меня задуматься».

«Слово всуе». Сегодня, пока что, она, кажется, действительно занимается своей работой, поэтому ничего не рассказала. Не хотите ли рассказать мне вкратце?»

«Вчера мы упомянули о нынешней внебрачной связи Берни. Берни, конечно же, немедленно подал на нас в суд, поэтому сегодня мы опубликовали подтверждающие фотографии, на которых Берни изображен обнаженным на террасе пентхауса с такой же обнаженной массажисткой по имени Мэрилин. Завтра мы ожидаем сообщить, что миссис Фингер подала на развод. На самом деле, я думаю, что эта история уже подготовлена».

«А как вам удалось уговорить Берни позировать для этих фотографий? Я встречался с ним всего один раз, на упомянутом обеде, но он определенно не выглядел созданным для обнаженных фотосессий».

«О, фотографии предоставил ваш добрый друг, мистер Кантор».

«Боюсь, единственный мистер Кантор, с которым я знаком, — это Эдди, с его глазами-банджо, и я полагаю, что он слишком мертв, чтобы снабжать вас обнаженными фотографиями Берни Фингера».

Стэд одобрительно усмехнулся. «Мистер Баррингтон, эта страница высоко ценит ваш вклад в нашу работу, и пока мы можем поддерживать эти дружеские отношения, мы будем благодарны вам за вашу признательность, выраженную в нашем отношении к вам на этих страницах».

«Мистер Стед, хотя я всегда ценю доброжелательное отношение, я не могу предложить ответную услугу, поскольку не люблю сплетничать, но желаю вам успехов в ваших начинаниях, особенно в отношении Берни Фингера. Доброе утро». Он прервал разговор.

«Отлично справились», — сказала Джоан. «Скажите, вы хоть раз испытывали угрызения совести по этому поводу? Я не была уверена, что вы доведете дело до конца».

«Да, легкое покалывание, длившееся около полуминуты. Потом я вспомнил попытку Берни подорвать мою репутацию своим рассказом об обеде в измененном состоянии сознания, и мне стало очень приятно, что я его обманул, и это чувство я испытываю до сих пор».

«А как насчет того, чтобы разрушить его брак? Вы рассчитываете получить за это карму?»

«Что ж, моей целью было не его брак, а самолюбие Берни, но хотя я и причинил Берни зло, я уверен, что это с лихвой компенсируется доброй кармой, которую я оказал миссис Фингер, которая вскоре избавится от Берни и станет очень богатой. Я предсказываю, что она выйдет замуж снова в течение года».

Телефон снова зазвонил, и Джоан взяла трубку. «Баррингтонская клиника».

Она выслушала и передала телефон Стоуну. «Боб Кантор». Она вернулась к своему

офис.

«Доброе утро, Боб», — сказал Стоун.

«Доброе утро, Стоун».

«Мне только что звонили из Page Six, и Генри Стед сделал вялую попытку заставить меня признать, что я вас знаю».

«Что именно вызвало у вас отвращение?»

«С настойчивостью. Как дела?»

«Я до сих пор не получила вестей от Херби, и теперь я действительно волнуюсь. Он никогда раньше так долго не просил денег».

«Вы наводили справки?»

«Да. Я знаю, что я должен быть детективом, но, черт возьми, я никак не могу учуять его запах».

«Вы были у него дома?»

«Пока нет, но, думаю, мне лучше туда сходить. У меня есть ключ».

«Дайте мне адрес, и я встречусь с вами», — сказал Стоун, быстро записав его. «Дайте мне полчаса. Я встречусь с вами перед домом». Он повесил трубку и позвонил Джоан.

"Да?"

«Я собираюсь сбежать в Бруклин; Херби Фишер пропал, и Боб обеспокоен».

«Мне показалось, что здесь ужасно тихо», — сказала Джоан.


Стоун остановил такси и назвал водителю адрес. Странно, подумал он, как внезапное отсутствие Херби могло оставить пустоту в его дне. Он не мог сказать, что скучает по этому идиоту, но всё же…

Боб Кантор стоял на тротуаре перед красивым кирпичным домом в благоустроенном районе. «Сюда», — сказал он, открывая железные ворота и поднимаясь по лестнице в подвал. «Он живет в квартире управляющего».

Кантор впустил их своим ключом и поднял стопку почты, валявшуюся на полу перед квартирой. Он открыл входную дверь.

«Давайте проведем это как осмотр места преступления», — сказал Стоун.

«Я вас уже опередил», — сказал Кантор, протягивая Стоуну пару латексных перчаток. Он повел его из прихожей в гостиную. Комната была в ужасном состоянии — нет, не просто в ужасном, а в полном беспорядке. Книжный шкаф с разложенной стереосистемой лежал на полу лицевой стороной вниз, его содержимое было разбито.

Вся мягкая мебель была изрезана до пружин, а ящики небольшого письменного стола были разбросаны повсюду. Осмотр единственной спальни выявил такое же обращение, и даже ванная комната была тщательно перевернута.

«Как вы думаете, что они искали?» — спросил Стоун.

«Деньги, а что еще?»

«И откуда кому-либо могло прийти в голову, что у Херби есть деньги?»

«Ну, он постоянно всем, кто готов слушать, говорит, что так и есть. Видимо, кто-то ему поверил».

«Полагаю, да».

«Вы думаете, это работа Кармина Даттила?»

«А кто же ещё?»

«Ну, я уверен, что он не единственный, кому Херби должен деньги», — сказал Стоун.

«Возможно, и нет, но Даттила, вероятно, единственный кредитор, у которого есть собственная команда специалистов для выполнения подобной работы».

Двое мужчин стояли в квартире, и их объединяла лишь одна мысль.

«Вы думаете, Херби еще жив?» — спросил Кантор.

«Думаю, это зависит от того, сможет ли Херби убедить их в том, что у него есть хоть какая-то надежда заплатить», — сказал Стоун. «Пора звонить в бруклинскую полицию».

OceanofPDF.com

21

Стоун сидел на подлокотнике некогда мягкого кресла в квартире Херби Фишера и наблюдал, как два детектива осторожно передвигаются по квартире.

«Что ж, пока что, — сказал детектив номер один, — я считаю это вандализмом».

Детектив номер два согласно кивнул.

«Это похищение, возможно, убийство, а также кража со взломом», — сказал Стоун.

Детектив номер два покачал головой. «Я ничего не вижу пропавшим».

Стоун вздохнул. «Если бы ты мог это увидеть, оно бы не пропало».

"Хм?"

«У Херби здесь были деньги; ты видишь какие-нибудь деньги?»

«Нет, конечно, но откуда нам знать, что здесь когда-либо были деньги?»

«У нас есть только показания похищенной жертвы, но это уже начало, согласны?»

Кантор вмешался: «Слушайте, ребята, мой племянник пропал три дня назад, и когда мы вошли в квартиру, мы нашли вот это». Он махнул рукой.

«Что я могу вам сказать?» — спросил детектив номер один.

«Держу пари, вы бы многое мне рассказали, если бы похищенная была красивой двадцатиоднолетней моделью. Наверняка ваши специалисты по расследованию преступлений были бы в полном восторге».

«Вот ещё кое-что, — сказал детектив номер два. — Вы нарушили целостность места преступления; оно больше непригодно для использования».

Стоун и Кантор подняли обе руки, демонстрируя свои латексные перчатки.

«Мы оба на пенсии, — сказал Кантор. — Думаете, мы не знаем о местах преступлений хотя бы столько же, сколько вы, два придурка?»

«Неуважительное отношение к нам не принесет вам дополнительного обслуживания», — с обидой произнес детектив номер один.

«Когда я буду говорить о вас неуважительно, об этом напишут в газетах».

Стоун сказал: «Это моя следующая остановка, если ты не возьмешься за дело и не начнешь действовать».

«Выпустили объявление о Херби. Как мы вам уже объяснили, он должен крупную сумму денег одному из букмекеров Кармина Даттилы, так что у вас уже есть подозреваемый».

«Да, но этот парень, Даттила, работает на Манхэттене», — сказал детектив номер два.

«Он работает где ему вздумается», — отметил Кантор.

«А похищение и ограбление произошли в Бруклине, и, что удивительно, именно в вашем участке. И через минуту я поговорю с вашим капитаном».

«Пока я разговариваю с New York Post », — добавил Стоун.

«Ладно, ладно», — сказал детектив номер один. «Я составлю отчёт и распространю описание мистера Фишера».

Зазвонил мобильный телефон Стоуна, и он открыл его. «Да?»

«Это Джоан. У вас новый клиент, так что вам следует поскорее вернуться сюда. От этого явно пахнет деньгами».

«Какой новый клиент? Эггерс ничего не говорил о том, чтобы кого-то к нам прислать».

«Миссис Бернард Фингер».

«Я сейчас же приду», — сказал Стоун. Он положил трубку. «Боб, дальше тебе придётся самому этим заниматься; мне нужно разжечь огонь».

Кантор кивнул.

Стоун выбежал из здания в поисках такси.


Джоан встретила его у наружной двери его кабинета. «Она очень расстроена; я сделал все, что мог, чтобы успокоить ее».

«Молодец», — сказал Стоун, поцеловав её в макушку. Он вошёл в свой кабинет и обнаружил миссис Бернард Фингер, сидящую на диване, попивающую чай и жующую печенье, и выглядящую совсем не расстроенной. На вид ей было около сорока, она была очень ухоженной и, как подумал Стоун, просто красавицей для своей возрастной группы, а может быть, и для пары более молодых.

«Миссис Фингер, — сказал он, протягивая руку, — я Стоун Баррингтон. Приношу свои извинения за то, что заставил вас ждать».

«Зовите меня Бернис», — сказала она, пожимая ему руку. «Надеюсь, вы знаете, зачем я здесь».

«Почему бы тебе не рассказать мне?» — спросил Стоун. — «Расскажи мне всё». Он сел на диван и внимательно слушал каждое её слово, кивая.

Он сочувственно слушал. Большую часть он знал, но когда она похлопала по портфелю на диване рядом с собой, он действительно начал прислушиваться.

«Здесь всё есть, — сказала она. — Всё до единого».

«Можно взглянуть?» — спросил Стоун.

Она расстегнула застежку на портфеле и повернула его. Внутри лежало несколько папок с документами. «Думаю, это вам пригодится».

Стоун взял папки. Их было четыре, и их общая толщина составляла два дюйма. «Могу я на минутку ознакомиться с ними?» — спросил он.

«Не торопись, — сказала Бернис. — У меня впереди весь день».

Стоун открыл первую папку и обнаружил перед собой серию финансовых отчетов за последние десять лет. Самый последний был датирован месяцем ранее, и в целом отчеты давали очень хорошее представление о восхождении Берни Фингера от состояния в четыре миллиона долларов десять лет назад до нынешнего состояния в тридцать восемь миллионов долларов. Самое приятное, подумал Стоун, было то, что у Берни было как минимум пятьдесят процентов ликвидных средств. Он просмотрел другие папки, в которых находились выписки по брокерским счетам; банковские выписки; и копии документов на его кооперативную квартиру на Пятой авеню, дом в Хэмптоне, горнолыжный домик в Теллурайде и, чудо из чудес, новый пентхаус на Парк-авеню, где он спрятал Мэрилин, массажистку.

Стоун откашлялся. «И Бернис, позвольте спросить, как вы раздобыли эти документы?»

«Конечно, — сказала она. — Они были в сейфе».

«В сейфе, где?»

«В нашем кабинете — мы делим его — в нашей квартире».

«А у вас был код от сейфа?»

«У каждого из нас есть сейф. Он не знал, что я знала о том, что он хранит...»

«Кодовая комбинация приклеена скотчем к боковой стенке ящика стола».

«Как давно вы женаты на Берни, Бернис?»

«Семь лет».

«А вы были женаты до этого?»

«Нет, я была бизнесвумен. Я основала косметическую компанию, небольшую, но быстрорастущую. Берни заставил меня продать ее, когда мы поженились. Он заключил сделку за меня, и я никогда не думала, что получила за нее достаточно».

«Бернис, мне также понадобится копия твоей финансовой отчетности».

«У меня нет ничего, кроме имущества Берни, — сказала она. — Все свои деньги я положила на наши совместные счета, когда мы поженились».

«А сколько вы получили за свою косметическую компанию?»

«Шесть с половиной миллионов долларов».

«А были ли у вас на момент заключения брака какие-либо другие активы, оформленные на ваше имя?»

«У меня была кооперативная квартира на Парк-авеню, за которую я уже заплатила. Берни продал обе наши квартиры, и мы купили кооперативную квартиру на Пятой авеню».

«И какая часть денег, потраченных на эту покупку, была вашей?»

«Половина: два миллиона долларов».

«И это было семь лет назад?»

"Да."

Стоун сослался на последний финансовый отчет, находящийся в папке.

Берни оценил квартиру чуть более чем в шесть миллионов долларов. «Какого размера эта квартира?»

«Шесть спален, гостиная, столовая, библиотека, кабинет, кухня, кладовая для дворецкого, две комнаты для прислуги».

Берни по какой-то причине серьезно занизил стоимость своей недвижимости, а ложь в финансовой отчетности считалась уголовным преступлением. «Бернис, — сказал он, — кто порекомендовал вам меня в качестве адвоката?»

«Берни так и сделал», — сказала она.

"Что?"

«Он разговаривает во сне. Он ругался на тебя, обзывал всякими ругательствами».

«Во сне?»

«Да, именно так он поступает, когда нервничает из-за оппозиции. Поэтому я подумал, если Берни нервничает из-за тебя, значит, ты мой человек».

«Бернис, — сказал Стоун, — я был бы очень рад представлять ваши интересы в этом деле». Он объяснил размер своего гонорара.

«Вы можете брать процент от выручки вместо комиссии?»

«Конечно. Если хотите, я могу сделать это на условиях оплаты по результату». Он, конечно, мог бы! «Мне понадобится аванс, который будет учтен в счет оплаты по результату при окончательном расчете».

«Как вы думаете, как мы выступим в суде?»

«Бернис, если повезет, я думаю, нам никогда не придется предстать перед судом. Я ожидаю, что дело урегулируется, и довольно быстро».

«Стоун, — сказала она, — ты хочешь сказать, что я держу Берни за яйца?»

«Бернис, — ответил он, — это очень точная оценка вашей позиции».

И его.

«Тогда давайте сделаем это».

Стоун нажал кнопку на телефоне. «Джоан, пожалуйста, распечатайте копию нашего стандартного соглашения о непредвиденных обстоятельствах и принесите ее».

«Да, мистер Баррингтон», — кротко ответила она.

Бернис достала из сумочки чек и протянула его. «Это подойдет в качестве аванса?» — спросила она.

Счет был оформлен на совместный расчетный счет ее и ее мужа и составлял сто тысяч долларов. «Это очень щедро, Бернис», — сказала она.

— ответил он, передавая документ Джоан, когда она вошла с соглашением. Он объяснил условия соглашения, основанного на принципе «условия оплаты по результату», а она кивнула в знак согласия. Затем она подписала документ, и Джоан отнесла его к нотариусу.

Стоун повернулся к Бернис. «Вы подумали о том, какого рода компенсации вы хотите?»

«Я хочу вернуть деньги, полученные от продажи моего бизнеса, квартиры на Пятой авеню и дома в Хэмптоне. Пусть он заберет себе Теллурайд и любовное гнёздышко на Парк-авеню. А я хочу половину всего остального».

«Я не думаю, что это неразумно», — сказал Стоун.

«И всё остальное включает в себя банковский счёт на Каймановых островах».

Брови Стоуна поднялись. «У вас есть копии заявлений?»

«Они находятся в банковском досье», — сказала она. «И да, вы должны знать, что Берни не платил налоги с того, что находится на этом счете».

Сердце Стоуна замерло. «Приятно это знать», — сказал он.

Она встала, чтобы уйти, и он проводил ее до входной двери. «Я позвоню Берни и организую конференцию по урегулированию спора», — сказал он, пожимая ей руку и закрывая за ней дверь. Он вернулся в кабинет Джоан. «Срочно сходи в банк и добейся обналичивания чека, прежде чем Берни узнает, что она его выписала, а я продиктую исковое заявление, как только ты вернешься. Я хочу, чтобы ему вручили уведомление завтра утром».

OceanofPDF.com

22

Стоун вошел в кафе Элейн и сел. Дино уже был там со своим обычным виски, и сразу же принесли Stone's Knob Creek.

«Похоже, у тебя был хороший день», — сказал Дино.

«Почему ты так говоришь?» — спросил Стоун, потягивая бурбон.

«Ну, у тебя на лице расплывается улыбка, и ты никак не можешь от неё избавиться».

«Дино, ничто не сможет это исправить».

«Хорошо, расскажи мне».

«Во-первых, мы с очаровательной Селией прекрасно провели вечер, который продолжался до завтрака».

Дино вздохнул. «Не полагаю, вы расскажете мне подробности».

«Настоящий джентльмен никому не расскажет».

"Что еще?"

«Во-вторых, Херби Фишер исчез».

«Это хорошая новость».

«Ситуация улучшается: возможно, он мертв».

«Кармине Даттила?»

«Главный подозреваемый. Херби не появлялся и не звонил Бобу Кантору уже три дня, а его квартира разграблена».

«Разве вы не говорили, что Херби должен букмекеру Кармина двадцать четыре доллара?»

«Великий?»

«И это еще не конец».

«Ну, это нелогично, что Кармин его убил; таким образом он никогда не получит свои деньги».

«Возможно, он настолько разозлился из-за этого судебного иска, что просто хочет, чтобы Херби исчез. Бог знает, я ему сочувствую».

Дино покачал головой. «Такие парни, как Кармин, не убивают деньги. Скорее всего, он добудет деньги, а потом убьет Херби. Может, он и есть такой».

«Чем я сейчас занимаюсь, мучаю Херби где-то в подвале, пытаясь выбить из него деньги».

«Ну, я бы точно не хотел, чтобы Херби или кто-либо еще подвергался пыткам, даже если он сам навлек это на себя, сделав ставки у букмекеров, не выплатив выигрыш, а затем подав в суд на Кармина».

«Но вы не возражаете, если Кармин его убьёт?»

«Я бы сам его убил, если бы думал, что мне это сойдет с рук».

«Что ж, одной мысли о смерти Херби недостаточно, чтобы сделать вас таким счастливым».

Что еще?"

Стоун достал из кармана конверт. «Прочитай это», — сказал он.

«Завтра утром его подадут Берни Фингеру, но я подумал, что вам будет интереснее увидеть его сначала».

Дино открыл конверт и прочитал жалобу. «Черт возьми!» — воскликнул он.

«Жена Берни Фингера наняла вас ?»

«Неужели тебе так повезло?»

«Сегодня я видел фотографии в газете Post , — сказал Дино. — Мне показалось, что на них повсюду отпечатки пальцев Боба Кантора».

«Вы так думаете?»

«Я думаю, дело не только в этом. Я думаю, ты сам подтолкнул Боба к этому».

«Я бы никогда в этом не признался», — сказал Стоун.

«Ну, для вас это немного чересчур, но Берни как-то написал на Page Six о вашем обеде в Four Seasons».

«Этот парень предлагает мне что-то вроде взятки, чтобы урегулировать дело Херби, уходит в гневе, когда я указываю ему на это, а затем лжет об этом газете Post. Такое может навредить репутации адвоката. На самом деле, именно это и было его намерением».

Подобная статья в газетах может стоить мне больших денег.

«Полагаю, он пытался сказать вам, чтобы вы не связывались с ним и его клиентом».

«Именно. Вы же знаете, как я не хотел ввязываться в этот судебный процесс, но теперь я прибью Даттилу к стене».

«И заодно наплевать на Берни Фингера?»

«Ну, совсем немного».

«Разбирательство с разводом жены не принесет ему счастья».

«Послушай, Бог послал мне это дело. Знаешь, как Бернис Фингер выбрала меня? Она слышала, как Берни проклинал меня во сне. Вот тебе и рекомендация!»

Дино рассмеялся. «Это хорошо; это действительно хорошо».

Стоун посмотрел на входную дверь. «Нет», — сказал он, кивнув в сторону двери.

" это хорошо."

Дино вовремя повернул голову и увидел, как Бернарда Фингера и массажистку Мэрилин ведут к столику в передней части зала.

Стоун выхватил жалобу из рук Дино и засунул её обратно в конверт. «Я сейчас вернусь», — сказал он, поднимаясь.

Он направился к входу в ресторан. Фингер не заметил его, но Мэрилин заметила, и ее лицо помрачнело. Фингер обернулся, чтобы понять, в чем проблема, и тут же ее обнаружил.

«О, привет, Стоун, — сказал он. — Я собирался позвонить тебе утром, чтобы договориться о допросе по твоему делу против Кармина Даттила. Почему бы нам не сделать это, мистер...»

«Даттила и мистер Фишер подряд в моем кабинете, послезавтра в два часа?»

«Я был бы очень рад допросить г-на Даттилу, Берни, — сказал Стоун, — но, как вы, вероятно, знаете, мой клиент в данный момент не может этого сделать».

«Что ж, в таком случае, полагаю, нам просто придётся отложить допрос до тех пор, пока мистер Фишер не будет в более благоприятном настроении», — усмехнулся Фингер.

«Я надеюсь, ради вас, что мистер Фишер будет найден живым и здоровым, — сказал Стоун, — потому что если это не так, вы будете много читать о нем и его судебном процессе в газетах, а Даттиле не нравится видеть свое имя в газетах, не так ли?»

«У тебя нет никаких оснований для обвинения, Стоун, — сказал Фингер. — Научись с этим жить. Знаю, это печально, ведь, вероятно, это единственная работа, которая у тебя сейчас есть».

«Нет, Берни, это не единственное мое дело», — сказал Стоун, доставая конверт из кармана. «У меня есть совершенно новое дело». Он положил документ на стол.

Фингер вынул документ из конверта, и как только он прочитал первое предложение, его лицо помрачнело.

«Вам вручено уведомление, Берни. Позвоните мне завтра, и мы организуем конференцию по урегулированию спора». Стоун неторопливо вернулся к своему столику и сел, демонстративно не глядя в сторону Фингера.

«Ты его обслуживал?» — спросил Дино.

«Да. А что он делает?»

«Он всё ещё читает, и выглядит он несчастным. Теперь он поворачивается к Мэрилин и что-то говорит, а она широко улыбается и целует его».

«Что ж, мне очень жаль, что я так радую Мэрилин, но если это цена за то, чтобы расстроить Берни, то пусть так и будет».

«Ой-ой, вот и Берни идёт».

Стоун поднял глаза и увидел приближающегося Фингера, сжимающего в руке жалобу.

«Можем ли мы встретиться завтра утром в одиннадцать часов в моем кабинете?» — Берни

спросил он, не выражая никаких эмоций.

«Превосходно, Берни».

«Я быстро с этим справлюсь».

«Это будет легко, если вы примете условия Бернис. И Берни, — сказал Стоун, — помни: у адвоката, который представляет себя сам, клиент — дурак, так что приведи кого-нибудь. Ах да, и поздравляю вас и Мэрилин с помолвкой. Желаю вам всяческого счастья».

Фингер повернулся и гордо направился обратно к своему столику.

Стоун помахал рукой, чтобы ему принесли еще одну порцию напитков, и когда их принесли, он поднял бокал за Дино. «Знаешь, вчера у меня были проблемы с оплатой счетов, а сегодня у меня на счету сто тысяч долларов денег Берни Фингера, и когда я с ним закончу, он даже не поймет, что с ним случилось».

«За это я и выпью», — сказал Дино, поднимая свой бокал.

OceanofPDF.com

23

Стоун опоздал в офис Берни Фингера на пятнадцать минут, просто чтобы его позлить. Пока он ждал, когда его представит секретарь, он оглядел приемную Фингера. Все было со вкусом, но с излишним блеском, что, как ни странно, очень точно описывало Бернарда Фингера, эсквайра, подумал Стоун.

Перед ним материализовалась стройная молодая женщина. «Мистер Баррингтон?»

«Пойдем со мной, пожалуйста?»

Стоун отбился от ответа и с удовольствием последовал за молодой женщиной. Его проводили в большой конференц-зал, где его ждали Берни Фингер и молодой человек. Огромный стол был совершенно пуст.

«Доброе утро, Стоун», — сказал Фингер, как будто они только что встретились за чашкой кофе.

«Хотите что-нибудь? Кофе? Чай?»

«Спасибо, нет; я уже выпил кофе сегодня утром». Он поставил портфель на стол.

«Позвольте представить моего коллегу, Самуэля Тейха», — сказал Фингер, махнув рукой мужчине рядом с ним.

Стол был слишком широким, чтобы Стоун мог дотянуться и пожать руку, поэтому он просто помахал рукой. «Привет».

«Сэм — один из наших талантливых молодых людей, — сказал Фингер, — и, следуя вашему совету, данному вчера вечером, он будет представлять мои интересы».

Стоун на мгновение взглянул на Сэма Тейча. Тот был невысокого роста, с густыми черными коротко подстриженными волосами и темными глазами под густыми бровями. Стоун подумал, что он мог бы сойти за арабского террориста или агента Моссада. Он не сомневался, что молодой мистер Тейч очень сообразителен, возможно, даже умнее, чем о нем говорили, и был рад, что Фингер так хорошо вооружен.

«Хорошо, мистер Баррингтон, — сказал Тейч, — давайте приступим. Что делает миссис...»

«Хочешь палец?»

«Всё очень просто, мистер Тейч, — спокойно ответил Стоун. — Она хочет квартиру на Пятой авеню и дом в Хэмптоне. Берни может забрать Парк-авеню и Теллурайд. Она также хочет получить шесть с половиной миллионов долларов».

Продажа ее компании, плюс проценты в размере восьми процентов годовых, и половина остального имущества Берни. Ах да, и все ее судебные издержки».

Сэм Тейч позволил себе едва заметную улыбку. «Ах, и это всё?»

«Фингер заговорил: „Не наполовину моя кровь?“»

Тейх, подняв руку, заставил своего клиента замолчать. «Мистер Баррингтон, если вы не сможете предложить разумное решение, боюсь, нам придется встретиться с вами в суде, и тогда миссис Фингер придется увидеть свою личную жизнь во всей ее полноте. Не думаю, что она рассказывала вам о своей личной жизни, не так ли?»

«Господин Тейч…»

«Пожалуйста… зовите меня Сэм».

«Сэм. Дорогой Сэм. Думаю, мне будет полезно, если я кратко расскажу тебе о нашем судебном процессе, чтобы ты хоть немного представлял, с чем тебе предстоит столкнуться. У нас есть женщина, которая бросила карьеру, чтобы выйти замуж за Берни, и продала свой бизнес слишком дёшево по совету Берни, просто чтобы сделать его счастливым; у нас семилетний брак, осмелюсь сказать? — лучшие годы жизни Бернис? — с мужчиной, который взял её деньги, а затем годами совершал вопиющую супружескую измену; мужчина, который купил дорогой пентхаус для своей нынешней любовницы, хотя право собственности по-прежнему оформлено на его имя; мужчина, чьё состояние за время брака выросло с четырёх миллионов долларов до тридцати восьми миллионов долларов, и эта цифра не учитывает заниженную оценку его активов в финансовой отчётности или крупную сумму на его банковском счёте на Каймановых островах — счёте, кстати, неизвестном Налоговой службе, — с которого не были уплачены налоги. Наконец, миссис Фингер пришлось пережить стыд и унижение, увидев обнажённые фотографии своего мужа…» «Его любовница в колонке светской хроники, которую видели все ее знакомые, – это вызовет крайнее отвращение у каждой женщины в составе жюри – а это будет суд присяжных».

«Ты закончил?» — спросил Фингер.

«Нет, Берни, не совсем. Должен сказать, что всё, что я только что упомянул, может быть подтверждено вашими собственными файлами, к которым Бернис имеет законный и надлежащий доступ и которыми она воспользовалась». Стоун открыл свой портфель и подвинул по столу несколько папок с файлами. «Конечно, если дело дойдёт до суда, кто знает, что найдут мои следователи, когда начнут копаться в файлах вашей юридической фирмы и, конечно же, в вашей личной жизни. Я думаю, это не очень хорошо скажется на клиентах вашей фирмы, Берни, особенно на тех клиентах, которые занимаются уголовными делами, когда они начнут читать их имена в газетах».

Стоун резко захлопнул портфель. «И мы с тобой оба знаем, что любой суд

«Весьма вероятно, что Бернис получит половину всего, даже без возмутительного супружеского измены Берни». Он встал. «Думаю, на этом пока всё, Сэм. Поговори со своим клиентом и перезвони мне». Он повернулся и направился к двери конференц-зала.

«Одну минуту», — сказал Тейч.

Стоун повернулся и посмотрел на него.

«Не могли бы вы подождать несколько минут снаружи, пока я поговорю со своим клиентом?»

Стоун заметил, что Фингер покраснел в странный оттенок. «Вовсе нет, Сэм. Не торопись». Он вышел на улицу, сел в зале ожидания, взял газету «Таймс », открыл раздел «Искусство» и начал разгадывать кроссворд. Он разгадал чуть больше половины, когда дверь конференц-зала открылась, и к нему подошел Сэм Тейч с листом бумаги в руке. Стоун встал, чтобы встретить его.

Тейх передал ему бумагу, на которой был написан от руки список. «Это всё, что вы просили?»

Стоун внимательно прочитал список. «Все, кроме ста процентов судебных издержек миссис Фингер», — сказал он.

«И каковы ваши предположения относительно того, какими они будут?»

«Тридцать процентов от суммы ее компенсации».

На лице Тейха появилась едва заметная гримаса боли. «Она подписала соглашение об условиях оплаты по результату? Как тебе удалось заставить её это сделать?»

«Это было её выраженное желание, без каких-либо моих предложений».

«Мы выдадим вам всё из списка, плюс десять процентов. Вам ведь не придётся много работать».

«Пятнадцать процентов, если мы подпишем соглашение до конца рабочего дня».

Тейх вздохнул. «Готово. Пришлите мне черновик».

«Это будет не черновик, — сказал Стоун, — это будет окончательный вариант, и он будет включать положение о скрытых активах, которые могут быть обнаружены позднее».

«Берни подпишет соглашение о недвижимости и половине активов, указанных в показанном вами документе», — сказал Тейч.

«И половину того, что есть на счету на Каймановых островах. Мне понадобится банковская выписка».

«Это не тот тип счета, по которому выставляются ежемесячные отчеты, и по юридическим причинам Берни не хочет, чтобы существовал какой-либо документ, в котором упоминается что-либо подобное».

баланс. Мы добавим миллион долларов к сумме урегулирования, чтобы покрыть расходы по счету на Каймановых островах и любые активы, не упомянутые в документах».

«А значит, есть еще и неназванные активы?»

«Хорошо, два миллиона».

«Пять миллионов».

«Три миллиона, и не больше».

«Берни подписывает соглашение первым».

«Хорошо. Мы договорились». Тейх протянул руку.

Стоун покачал головой. «Мне очень приятно иметь с вами дело, Сэм; вы дали Берни хороший совет».

«Я знаю», — сказал Тейч, затем повернулся и вернулся обратно.

конференц-зал.

Стоун покинул юридическую фирму в состоянии эйфории и эйфории. Он заставил себя дышать нормально, поймал такси и вернулся в свой кабинет.

«И что?» — спросила Джоан, когда он вошел в кабинет.

«Заходите и приносите свои блокноты», — сказал Стоун. «Я хочу закончить это дело сегодня же».

Он позвонил Бернис Фингер и сообщил ей эту новость.

всё согласился ?» — недоверчиво спросила она.

«Всё, плюс ваши юридические издержки. Я снизил свой гонорар с тридцати до пятнадцати процентов».

«Если он так быстро согласился, значит, он скрывает большие деньги», — сказала она.

«Мы должны просить большего».

«Я принёс тебе три миллиона, чтобы покрыть любые скрытые активы».

«Ух ты!» — тихо сказала она.

«Это выгодная сделка, Бернис, и без мучений судебного разбирательства. К концу дня я подготовлю её для вашей подписи».

«Я подпишу», — сказала она.

Стоун повесил трубку, сердце его бешено колотилось.

Джоан вошла в кабинет. «Что вы ей подарили?»

«Земля, солнце и луна», — сказал Стоун, едва в это веря самому.

Состояние Берни должно было составить как минимум сорок миллионов долларов, и он должен был получить пятнадцать процентов от половины этой суммы. Это… он произвел расчеты… Боже мой, три миллиона долларов! Мысли Стоуна вышли из-под контроля; он начал думать об одном из тех новых, очень легких реактивных самолетов.

OceanofPDF.com

24

У Стоуна был ужин с очаровательной, стройной Селией, но сначала он пообещал ей выполнить кое-какое поручение. Он вышел из такси перед галереей в Сохо и заглянул в окно на собравшуюся публику, пришедшую посмотреть на работы художника. На большой вывеске в окне было написано:

ДЕВЛИН ДАЛТРИ

«Подождите меня», — сказал Стоун таксисту. «Я ненадолго». Он вошел в галерею, взял бокал шампанского с проходного подноса и огляделся в поисках художника. Он обнаружил его в центре небольшой группы женщин, которые были очарованы им не меньше, чем его скульптурами, поэтому Стоун немного посидел, разглядывая груды мрамора и стали, расставленные на постаментах по всему большому залу. Все они были одинаково неинтересны, подумал Стоун, плодом пустого разума.

Вскоре он заметил Девлина Далтри, худощавого, одетого во всё чёрное и на мгновение оставшегося одного, поэтому он поставил свой бокал шампанского на подставку рядом с картиной под названием «Сомнение», быстро подошёл к мужчине и протянул ему руку. «Здравствуйте, мистер Далтри», — сказал он, сжимая его руку, а другой рукой взял его за руку и отвёл подальше от посторонних глаз.

Далтри последовал за ним, потому что был обязан. «Что происходит?» — спросил он.

«Меня зовут Стоун Баррингтон, и я являюсь адвокатом, представляющим интересы вашей бывшей подруги Селии».

«Мне не обязательно с тобой разговаривать», — сказал Далтри, пытаясь, но безуспешно, вырваться из объятий Стоуна.

— Верно, не нужно, — ответил Стоун. — Но ты должен послушать меня хотя бы на минутку, иначе я сломаю тебе руку. Он сжал её для пущей убедительности.

Далтри поморщился. «Ладно, покончим с этим».

«Я пришёл сюда, чтобы сказать вам, что ваши отношения с Селией с этого момента закончены, и что, если вы попытаетесь увидеться с ней или даже связаться с ней снова, я позабочусь о том, чтобы на вас обрушился целый мир юридических и финансовых проблем, которые сделают вашу жизнь бессмысленной. Это будет в дополнение к уголовным наказаниям, которые последуют, и они последуют за вами прямо на остров Райкерс. И наконец — и это чисто личное, а не юридическое — после всего этого я найду для вас тихий момент наедине и оставлю вас в таком состоянии, которое помешает вам создавать больше этих ужасных маленьких вещей, которые вы смеете называть «скульптурами». Всё это вам совершенно ясно?» Он снова сжал руку Далтри, чтобы подчеркнуть свои слова.

«Да», — проворчал Далтри.

«Надеюсь, мне больше не придётся с вами видеться». Стоун отпустил скульптора, вышел из галереи и сел в ожидавшее его такси. «Шестьдесят пятая и Мэдисон», — сказал он.


он вошел в La Goulue, один из своих любимых ресторанов, не относящихся к Elaine's, и обнаружил, что Селия ждет его за его обычным столиком, потягивая вино. Он поцеловал Сюзанну, которая управляла заведением, а затем сел на свое место. «Извините за опоздание, — сказал он. — Это долгий путь из Сохо».

«Ты был на открытии?» — спросила она.

«Да», — ответил он, помахав официанту и сделав жест, имитирующий питье.

«Его работы ужасны, бездушны».

«Не могу не согласиться. Вы разговаривали?»

«Я всё время говорил, — сказал Стоун, — но, похоже, он всё понял».

Она выглядела сомневающейся. «Девлин не очень хорошо понимает суть дела».

Боюсь, я не был с вами до конца честен.

Стоун отпил глоток своего напитка и задумался, что будет дальше. «Я слушаю», — сказал он.

«Я не то чтобы солгал вам; просто Девлин — человек, о котором я не упомянул».

«Расскажите мне о нём».

«Он гораздо более дикий, чем кажется».

«Что вы имеете в виду под словом „диче“?»

«Он способен атаковать людей вдвое крупнее себя и причинять им вред».

«И неужели он находит выгодным нападение на людей вдвое крупнее себя?»

«Он неожиданно наносит удар, затем бежит, и он может бегать очень быстро».

«Я учту это», — сказал Стоун, сделав еще один глоток. «Что-нибудь еще?»

«Он также способен нанимать людей для выполнения грязной работы. Пару недель назад за мной из ресторана, который я раньше часто посещал, следовали двое мужчин, и было очевидно, что у них на уме. К счастью, я успел сесть в такси до того, как они до меня добрались, и я их потерял из виду. Вот почему я не хочу, чтобы Девлин знал, где я живу. В последнее время я взял за правило не ходить туда, куда обычно хожу. Я даже высадил двух клиентов, о которых он знал, потому что боялся, что, выйдя из их домов, обнаружу Девлина или этих двух мужчин, которые меня поджидают».

«Я думаю, это очень мудрое решение», — сказал Стоун. «Наш следующий шаг — получить временный запретительный ордер против него».

«Я же тебе говорил, это его не остановит».

«Часто это не останавливает агрессора, но нарушение этого правила влечет за собой юридические последствия, вплоть до тюремного заключения, в зависимости от того, насколько разозлен судья».

«Хорошо, если вы считаете, что это лучший вариант».

«Да. Скажите, вы сможете взять пару недель отпуска, не разорившись?»

«Полагаю, да. А почему?»

«Думаю, лучше всего будет, если вы ненадолго уедете из города, чтобы мы могли завершить это дело». Он достал из кармана тонкий кожаный блокнот, положил его на стол и дал ей ручку. «Дайте мне адрес и номер телефона Девлина».

Она это записала.

«Какого распорядка дня он придерживается?»

«Он работает в своей мансарде, поэтому обычно проводит там весь день. По вечерам он выходит куда-нибудь, часто в бар под названием Crackers и ресторан Emile's, оба находятся в центре города».

«Есть ли еще какие-нибудь места, которые он часто посещает?»

«Где бы я ни был. Зная, где меня найти, он посвящал большую часть дня моим поискам, а затем следовал за мной повсюду, просто чтобы дать мне понять, что он все еще меня ищет. Это было тревожно, потому что я никогда не знал, когда он может устроить скандал в каком-нибудь общественном месте или даже напасть на меня».

«Хорошо об этом знать», — сказал Стоун. «Я включу это в ваше ходатайство о временном запрете».

«Мне придётся явиться в суд?»

«Нет, я могу представлять ваши интересы».

«О, отлично. Я не хочу видеть Девлина, даже в суде».

Официант принес меню, и они принялись выбирать блюда.


Стоун подписал чек. «Готовы?»

«Не могли бы вы оказать мне услугу?» — спросила она.

"Конечно."

«Не могли бы вы выглянуть наружу и убедиться, что его там нет?»

«Если вам от этого станет легче».

«Так и будет».

«Я сейчас вернусь». Стоун выскользнул из дивана, подошел к входной двери и вышел на улицу. Он оглядел Мэдисон-авеню. Движение было неинтенсивным. Перед соседним зданием стояла машина, припаркованная вторым рядом, а на переднем сиденье сидели двое скучающих мужчин.

Стоун остановил такси. «Включите счетчик. Я сейчас вернусь», — сказал он водителю. Он вернулся внутрь и позвал Селию. «Снаружи в машине ждут двое мужчин, а объездного пути нет, так что нам придется выехать через главный вход».

«Как скажете».

Он вывел ее на улицу и быстро посадил в такси. «Поверните налево на следующей улице, затем снова налево на Пятую авеню», — сказал он водителю. Он расположился так, чтобы видеть зеркало заднего вида.

Автомобиль с двумя мужчинами следовал за ними.

OceanofPDF.com

25

Селия оглянулась через плечо. «Это те же самые двое мужчин», — сказала она.

Стоун порылся в кармане и протянул таксисту стодолларовую купюру.

«Как думаешь, сможешь ли ты оторваться от машины, когда за нами едут двое?»

Таксист взглянул в зеркало заднего вида, затем схватил стодолларовую купюру.

«Я сделаю все, что в моих силах», — сказал он.

Теперь они находились на Пятой авеню. «Поверните направо на Центральный парк Юг, затем поверните в парк на Шестой авеню», — сказал Стоун.

Таксист помчался по Центральному парку Юг, но на углу Шестой авеню горел красный свет.

«Пробегите по нему, — сказал Стоун, — и сверните в парк».

«Парк закрыт», — сказал таксист, указывая пальцем. — «Там есть табличка».

«Нам сейчас срочно нужен полицейский. Сделайте это, и я улажу дело с полицией».

Таксист проехал на красный свет и свернул в Центральный парк. Машина, ехавшая следом, последовала за ним.

«А есть ли в багажнике монтировка?» — спросил Стоун.

«Вот здесь монтировка», — сказал таксист, наклонившись к полу и протянув Стоуну стальной инструмент.

«Резко затормозите и остановитесь здесь», — сказал Стоун. «Я выхожу из машины, и если я громко свистну, убирайтесь отсюда к черту и найдите полицейского».

Таксист резко затормозил и выехал на тротуар. Машина сзади последовала за ним, чуть не врезавшись в такси сзади. Стоун вышел и, схватив монтировку, приблизился к машине. Он резко распахнул водительскую дверь, схватил водителя и вытащил его на улицу.

Спутник мужчины вышел из пассажирской двери и направил на Стоуна короткоствольный револьвер. «Замри, полиция!» — крикнул он.

Стоун показал свой значок. «Да? Если вы на работе, то что вы делаете, приставая к невинной женщине за деньги?»

Водитель машины с трудом поднялся на ноги. «Ты только что напал на полицейского, приятель».

Стоун убрал свой значок и достал мобильный телефон, нажав кнопку быстрого набора.

«Бакетти, — сказал Дино. — Надеюсь, это будет вкусно».

«Лейтенант? Это Стоун Баррингтон. У меня тут два никчемных копа, которые подрабатывают головорезами у вероятного преступника, и…» Он замолчал.

Двое мужчин вернулись в свою машину, резко двинулись задним ходом, затем развернулись на сто восемьдесят градусов и поехали в неправильном направлении по подъездной дороге к парку.

«Не обращай внимания, Дино», — сказал Стоун.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

«За мной следили двое полицейских, не находящихся при исполнении служебных обязанностей, которые работают на бывшую подругу Селии и пытаются ей навредить».

«Вы узнали их имена?»

«Нет, но в следующий раз обязательно попробую».

«С тобой всё в порядке?»

«У меня всё хорошо. Поговорю с тобой завтра». Стоун повесил трубку, сел обратно в такси и назвал водителю временный адрес Селии на Парк-авеню.

«Они ушли навсегда?» — спросила Селия.

«Сомневаюсь, но сейчас их уже нет». Они направились обратно к Парк-авеню, и такси остановилось. «Сходи, собери вещи на неделю, джинсы и всё такое; коктейльное платье тебе не понадобится. Я пойду за машиной и вернусь через полчаса. А ты спускайся вниз со своим багажом и жди, хорошо?»

«Куда мы идём?»

«Я всё объясню, когда мы будем в пути».

«Хорошо». Она вышла из такси и побежала к двери.

«Вы молодец», — сказал Стоун таксисту, а затем назвал ему свой адрес.

«Это было довольно забавно», — сказал таксист. «Кто были эти двое парней?»

«Пара плохих копов, работающих на плохого парня».

«Надеюсь, они не записали номер моего такси».

«Не волнуйтесь, вы их не интересовали».


Стоун оставил Джоан записку, в которой написал, что вернется через день-два, и чтобы она никому, кроме Дино, не говорила, куда он уехал. Затем он сел в машину, выехал из гаража и направился в сторону города. Ему не нужно было собирать вещи. Он всю дорогу высматривал тех, кто за ним следит.

Швейцар в доме, где жила Селия, проводил ее до выхода и положил багаж в багажник. Она села на пассажирское сиденье. «Хорошо, куда мы едем?»

«Никому нельзя звонить», — сказал Стоун.

«Утром мне нужно будет прервать несколько встреч».

«У меня есть небольшой домик в Вашингтоне, штат Коннектикут, где вы будете в безопасности».

Нам потребуется час и сорок пять минут, чтобы добраться туда.

«Как долго мне придётся там оставаться?»

«Пока я не получу ваш временный запрет и не проведу оценку угрозы».

«Я знаю об угрозе; вам не нужно её оценивать».

«Вам когда-нибудь помогали в общении с Девлином?»

«Нет, до сих пор я справлялся с этим сам».

«Тогда мы не знаем, как Девлин отреагирует на противодействие, не так ли? Сам факт вмешательства закона может оказаться достаточным, чтобы отпугнуть его».

«Не стоит на это рассчитывать».

«Меня удивляет, как быстро он вывел этих двух копов на мою след. Когда я с ним разговаривал, меня ждало такси, так что они, должно быть, были на открытии, и я не могу понять, что эти двое копов делали там. У него вообще бывают телохранители?»

«Насколько мне известно, у него такое случалось пару раз, когда у него возникали разногласия с людьми: однажды с арендодателем, а в другой раз с владельцем галереи».

«Хорошо, что вы это сказали. Почему бы вам не откинуть сиденье назад и не поспать?»

«Неплохая идея», — сказала она, нажимая кнопку «Откинуть спинку».

Стоун уехал в ночь.

OceanofPDF.com

26

Стон проснулся от солнечных лучей, льющихся в спальню, и звонка телефона. «Телемаркетолог», — подумал он; никто не знал, что он здесь. Он позволил автоответчику ответить.

Селия не моргнула ни одним глазом; она тихонько похрапывала. Стоун встал, спустился вниз и нашел в морозилке банку кофе. Десять минут спустя Селия спустилась по лестнице, почти одетая, в халате, который он держал для гостей.

«Доброе утро», — сказала она, зевая. «Где мы опять?» По прибытии они оба рухнули в постель, совершенно измученные.

«В Вашингтоне, штат Коннектикут, деревне в верхнем левом углу штата».

«Я никогда не был в Коннектикуте. У тебя есть что-нибудь на завтрак?»

Стоун посмотрел на кухонные часы: одиннадцать-десять утра. «Нет, нам нужно будет кое-что купить. Но я куплю тебе обед».

«У меня есть время принять душ?»

«Конечно. Мы поедем на «Мэйфлауэр».»

«Компания по переездам?»

«Загородная гостиница, возможно, лучшая в Соединенных Штатах».

«Тогда мне лучше хорошо выглядеть». Она взяла кофе и направилась наверх.

Стоун заметил, что на кухонном телефоне мигает индикатор сообщения, и нажал кнопку.

«Мистер Баррингтон, это Сет Хардауэй. Я заметил, что после шторма на прошлой неделе у вас не хватало нескольких черепиц, поэтому я заменил их и часть водосточной трубы. Я вышлю счет по факсу в Нью-Йорк».

Следующее сообщение: «Стоун, это Джоан. Не знаю, здесь ли ты, но твой мобильный выключен. Позвони мне; Херби Фишер появился».

Стоун удалил сообщения и позвонил домой.

«Баррингтонская практика».

«Хорошая догадка», — сказал Стоун.

«Что ж, это ваш единственный другой дом, если не считать Мэн».

«Только потому, что я ещё недостаточно богат. Когда закончится развод с Фингером, может быть, я подумаю о чём-нибудь в Санта-Фе».

«Мечтай дальше».

«Бернис подписала документ?»

«Она так и сделала, как и её будущий бывший муж».

«Слава Богу, — вздохнул Стоун. — Это сняло с меня груз забот».

«Когда мы перечислим деньги на ваш банковский счет?»

«В чём дело? Разве сто тысяч фунтов вам недостаточно?»

«После уплаты налогов у вас останется восемь тысяч с лишним долларов».

«А где остальные?»

«Хотите, чтобы я зачитал вам список оплаченных мною счетов, начиная со страховых взносов за оба дома, машину и самолет?»

«Нет, спасибо. Вы сказали, что Херби всплыл?»

«Он сидит у вас в кабинете».

«Ну, вытащите его оттуда, пока он не поджег!»

«Сначала поговорите с ним».

«Выпустите его на поле».

Затем последовала короткая пауза: «Стоун? Это действительно ты?» Он говорил так, словно был маленьким мальчиком, только что вернувшимся из летнего лагеря.

«Где ты был, Херби?»

«На чердаке где-то в центре города».

"Скажи мне."

«Эти двое парней схватили меня на улице, недалеко от моего дома».

«Что ты делал возле своего дома? Я же говорил тебе держаться оттуда подальше».

«Всё, что мне было нужно, это чистое нижнее белье».

«Стоило ли оно того?»

«Я так и не понял. На самом деле, я ношу одно и то же нижнее белье уже четыре дня».

«Мне не нужно было это знать, Херби. Что они с тобой сделали?»

«Они сильно меня били и угрожали применить плоскогубцы».

«Вы узнали какие-нибудь имена?»

«Чич и Гас. И старик по имени Кармен».

«Вы случайно не имеете в виду Кармина?»

«Да, именно так, с добавлением слова „мой“».

«Что он там делал?»

«Он зашёл в комнату всего на минуту сегодня утром, посмотрел на меня и сказал: „Убей его как можно медленнее“».

«Он действительно это сказал?»

«Прямо перед тем, как я выпрыгнул из окна».

«Ты выпрыгнул из чердачного окна?»

«Я выпрыгнул через чердачное окно, вместе со стеклом. Вы бы тоже так сделали, если бы кто-то сказал: «Убивай медленно».»

Херби был прав. «Ты разговаривал со своим дядей?»

"Еще нет."

«Переведите трубку к Джоан».

«И что теперь?» — спросила она.

«Пусть Херби примет душ в маленькой ванной комнате рядом с кухней, а Хелен пусть закинет его одежду в стиральную машину и даст ему что-нибудь поесть. Потом дай ему двести долларов, позвони Бобу Кантору и скажи ему, чтобы он приехал за своим племянником. Я хочу, чтобы Херби убрали оттуда через два часа, и скажи ему, что ему очень, очень опасно находиться в моем доме».

«Понятно», — сказала Джоан.

«Есть ещё какие-нибудь звонки?»

"Нет."

«Позвоните Сэму Тейчу в офис Берни Фингера и скажите ему, что нам нужен отчет сегодня и чек через три дня. Отправьте мне по факсу все, что он вам пришлет».

Позвони Бернис и скажи ей, что мы уточняем последние детали, и дай ей мой номер мобильного и номер здесь, если ей понадобится помощь».

«Хорошо. Когда ты вернешься домой?»

«Вероятно, завтра. Я прячу Селию здесь, чтобы ее бывший парень не приближался к ней. Если он позвонит мне, скажи, что я встречусь с ним в суде».

«Хорошо. До свидания». Джоан повесила трубку.

Стоун допил кофе, принял душ, побрился и отвёз Селию к «Мэйфлауэру».

«Ух ты», — сказала она, подъезжая к дому. — «Это действительно красиво». Столовая тоже произвела на нее впечатление.

Они заказали обед. «Завтра утром мне придётся вернуться в город, — сказал он. — Сегодня днём мы купим тебе продукты; если тебе понадобится что-нибудь ещё, можешь оплатить это с моего счёта в магазине, а я возьму тебе напрокат машину у парня на заправке. Можешь немного поездить по округу, осмотреться. Я дам тебе карту».

«А что, если Девлин меня здесь найдет?»

«Вы когда-нибудь стреляли из пистолета?»

«Конечно, я вырос с оружием. Мой отец был помешан на пистолетах, поэтому я стрелял практически из всего».

«В заключение скажу одно: ни в коем случае, повторяю, ни в коем случае не убивайте никого, даже если считаете это абсолютно необходимым. Стреляйте в пол, чтобы его напугать. Я живу тихо, когда нахожусь здесь, и не хочу, чтобы меня знали как владельца дома, где парня сбила с ног гигантская девушка».

«Я понимаю, — сказала она. — Но что, если Девлин меня найдет?»

«Это очень маловероятно, но в крайнем случае у меня есть дом на острове в штате Мэн, который мне оставил мой кузен, и я могу гарантировать, что он вас там не найдет».

«Мэн звучит неплохо».

«Для штата Мэн ещё немного рановато; там ещё можно ужасно замёрзнуть, но в доме комфортно».

«Как мне туда добраться?»

«У меня есть самолет. При необходимости я вас доставлю, но поверьте, Девлин не найдет вас в Вашингтоне, штат Коннектикут».

«А вдруг я встречу кого-нибудь из знакомых?»

«Скажи им, что ты здесь занимаешься поиском антиквариата и почти сразу же возвращаешься в город. Потом иди ко мне домой, запрись и позвони мне».

«Ты обо всем думаешь», — сказала она, мило улыбаясь. — «Мне придется что-нибудь для тебя придумать».

От этой мысли Стоун заерзал на стуле.

OceanofPDF.com

27

Стоун поехал обратно в город, пытаясь вспомнить каждую деталь того, что они с Селией делали друг с другом большую часть ночи, вплоть до рассвета. Время от времени ему приходилось бить себя по щекам, чтобы не заснуть во время поездки. Однажды он остановился выпить кофе.

Вернувшись домой, он загнал машину в гараж, вошел в дом и направился в свой кабинет. Джоан услышала его и вышла из коридора.

«Надеюсь, прекрасная Селия в целости и сохранности».

«Да, это так, но я был бы не в безопасности, если бы провел там еще одну ночь».

«Вы выглядите немного измотанной», — сказала она. «Сегодня особо нечего делать. Сэм Тейч говорит, что предоставит вам отчет к концу рабочего дня, что, вероятно, означает завтра утром, и ему нужно пять дней, чтобы ликвидировать активы и выписать чек, если только вы не хотите просто разделить часть активов, например, акции. Он говорит, чтобы вы позвонили ему завтра и сообщили, как вы хотите поступить».

Стоун покачал головой: «Честно говоря, я не могу поверить, насколько Берни готов к сотрудничеству».

«Держу пари, это не Берни, а Сэм сотрудничает. Держу пари, Берни сейчас вовсю кричит».

«Вы, вероятно, правы. Я полагаю, что Боб Кантор приехал и забрал своего племянника».

Джоан опустила взгляд на пол. «Ну, тут была одна маленькая проблема».

Глаза Стоуна сузились. «Что ты имеешь в виду под словом „крошечный“?»

«Ну, Боб сейчас в Атланте на пару дней, и он не хочет, чтобы Херби был у него дома, пока его нет, опасаясь, что Херби заложит всё и будет делать ставки на скачки».

«Так где же Херби?»

«В гостевом номере на третьем этаже».

« Моя гостевая комната на третьем этаже?»

«Он такой милый; я не могла просто выбросить его на улицу и позволить головорезам Даттилы снова его забрать».

«Вы уволены».

«Хорошо, но кто будет всё за тебя делать?»

«Хорошо, я тебя снова нанимаю, но как ты мог оставить этого мерзавца одного в моем доме? Он, наверное, заложил все мое имущество».

«Нет, он этого не делал; я заперла его, когда уходила прошлой ночью, поэтому он не смог вынести из дома ваши вещи. В любом случае, он, кажется, спит большую часть времени».

«Вы его накачали наркотиками?»

«Я бы помог, но, похоже, ему это не понадобилось. Вероятно, он совсем вымотался после всего, что ему пришлось пережить на чердаке».

«Были ли у него какие-либо порезы на теле?»

«Не на тех частях его тела, которые я видела, но я не проводила полного осмотра».

«Он врёт, мелкий ублюдок! Он сказал, что выпрыгнул через стеклянное окно и упал с чердака, а на нём ни единой царапины!»

Из дверного проема раздался голос: «У меня тут царапина на локте, которой я разбил окно». Херби стоял там в одной из хлопковых ночных рубашек Stone's Sea Island.

«Сними ночную рубашку», — приказал Стоун.

«Что? Прямо на глазах у женщины?»

«Она не такая уж и леди, так что сними это».

Херби снял ночную рубашку через голову. На его ребрах были синяки.

«Развернитесь», — сказал Стоун.

«Пожалуйста», — повторила Джоан.

На спине у него тоже были синяки.

«Ну ладно, тебя немного побили; почему же нет порезов от стекла и падения?»

«Ну, окно было открыто, и падение на холст было совсем незначительным».

"Холст?"

«Они накрыли что-то большим куском брезента, и это смягчило мое падение. Хотя я вывихнул лодыжку, когда перелез через забор и приземлился на тротуар».

«Как вы сюда попали?»

«Я пробежала по кварталу, игнорируя сильную боль в лодыжке, зашла на станцию метро, перепрыгнула через турникет, и вот я здесь! Можно мне снова надеть ночную рубашку?»

«Нет. Иди оденься и отдай ночную рубашку Элен на кухню. Ты немедленно уходишь отсюда».

«Но куда же мне теперь идти?» — завыл Херби.

«Сколько раз мне нужно тебе повторять, что мне всё равно, куда ты пойдёшь?»

Херби повернулся и вышел из комнаты.

«Подождите минутку», — сказал Стоун.

"Хм?"

«Надень ночную рубашку, чтобы сохранить скромность Джоан. Джоан, позови мне Берни Фингера».

Джоан взяла телефон со стола Стоуна и набрала номер. «Он на линии», — сказала она.

Стоун поднял трубку. «Берни? Давай сегодня проведём допрос».

«Три часа дня у тебя дома?»

«Я думал, что ваш клиент недоступен», — сказал Фингер.

«Он только что освободился», — ответил Стоун. «Разве ваш клиент не говорил вам, что Херби успешно сбежал с чердака, где Кармин держал его в заточении и избивал?»

«Конечно, он мне ничего подобного не говорил».

«Хорошо, в три часа у тебя в офисе. Скажи Сэму, что я пока займусь бухгалтерией».

«Мой адвокат дал мне строгие указания не обсуждать это с вами».

«Просто передай ему сообщение». Стоун повесил трубку и указал на Херби.

«А у него вообще есть какая-нибудь одежда?» — спросил он Джоан.

«Хелен уже давно должна была их постирать и погладить».

«Херби, одевайся; у нас встреча в три часа».

Херби посмотрел на часы на столе Стоуна. «А до тех пор можно смотреть сериалы?»

«Пожалуйста, но делайте это на кухне. И дайте Хелен эту ночную рубашку и скажите ей, чтобы она её продезинфицировала».

«Конечно, Стоун», — радостно ответил Херби и направился на кухню.

«Он сводит Элен с ума?» — спросил Стоун у Джоан.

«Нет, она тоже считает его милым».

«Вы оба либо сумасшедшие, либо у вас гормональные проблемы, или что-то в этом роде».

«Осторожно, вы балансируете на тонкой грани, по одну сторону которой ступает сексизм, способный привести к судебному исходу». Она вернулась в свой кабинет.

Зазвонил телефон Стоуна, и на определителе номера отобразился номер мобильного телефона Дино.

экран. Стоун ответил: «Доброе утро, Дино».

«Доброе утро. Что там говорили позавчера вечером про плохих полицейских?»

«О, я не знаю. Двое придурков в значках следили за Селией, пока я их не разоблачил. Я не узнал ни их имён, ни номеров значков».

«В следующий раз опознайте их, и я вселю в них страх Божий».

«Спасибо, я это запомню».

«Так что, Селия в безопасности от своего бывшего парня?»

«Пока что. Я спрятал её в доме в Коннектикуте».

«Это должно помочь. Этим городским богемным типам в Коннектикуте дышать не по силам; воздух недостаточно грязный».

«Надеюсь, вы правы; я не хочу перевозить её в Мэн».

«Ужин сегодня вечером?»

«До встречи». Стоун повесил трубку и начал составлять список вопросов для Кармина Даттила.

OceanofPDF.com

28

Стоун и Херби вышли из лифта у офиса Берни Фингера. Херби толкнул его локтем.

«Прекратите это», — сказал Стоун.

«Посмотрите туда», — сказал Херби, кивая.

Стоун огляделся. На диване, рассчитанном на четверых, сидели двое крупных мужчин; это были те самые двое, которые вытащили Херби из заведения Элейн в ту ночь, когда все это началось. Он прошел мимо них к стойке регистрации, назвал свое имя, и его проводили в конференц-зал.

«Это те самые парни, которые держали тебя на чердаке?» — спросил Стоун.

«Да», — ответил Херби, потянув Стоуна за рукав и снова кивнув.

Кармин Даттила выходил из лифта. «А это тот самый парень, который велел им убивать меня медленно».

«Подождите здесь, — сказал Стоун. — Я позвоню вам, когда мы будем готовы».

«Ты шутишь? С этими двумя парнями? Они убьют меня, пока тебя не будет».

«Минутку», — сказал Стоун и подошел к стойке регистрации. «Я здесь для дачи показаний по двум вопросам, и мне нужна отдельная комната, где один из свидетелей сможет подождать».

«Первая дверь справа», — сказала женщина. «Это пустой офис».

Стоун вернулся к Херби, заметив, что двое крупных мужчин были погружены в разговор с Кармином Даттилой, и проигнорировал их.

Он проводил Херби в пустой кабинет. «Жди в этой комнате и никуда не уходи», — сказал он.

«А что, если мне придётся сходить в туалет?»

«Вам просто придётся потерпеть, если, конечно, вы не хотите снова вступать в разговор с Твидлдумом и Твидлди».

«Их зовут Чич и Гас, — ответил Херби. — Я забыл, кто из них кто».

«Ты хочешь умереть, Херби?»

"Нет."

«Тогда не покидайте этот кабинет, пока я не приду за вами».

«Ах, ладно».

«Если тебя не станет, когда я вернусь, твой иск будет отклонен, а Чич и Гас найдут тебя и медленно убьют».

«Я никуда не уйду», — раздраженно сказал Херби.

«Там есть телевизор; можно смотреть сериалы».

«Да, отлично!»

Стоун ушел и вернулся в конференц-зал. Его ждали Бернард Фингер, Кармин Даттила и судебный стенографист. «Доброе утро», — сказал он собравшимся, а затем сел.

«Вы готовы начать?» — спросил Фингер.

«Да». Он повернулся к стенографистке. «Пожалуйста, приведите свидетеля к присяге».

«Я не думаю, что в этом будет необходимость», — сказал Фингер.

«Приведите его к присяге, и если вы еще не объяснили ему, что к нему применяются законы о лжесвидетельстве, пожалуйста, сделайте это сейчас».

«Он понимает».

Стенографистка достала Библию и привела к присяге Даттилу.

Стоун уточнил его имя и адрес и убедился, что стенографистка правильно их записала. «Какова ваша профессия, мистер Даттила?»

«Я управляю кофейней».

«А вы тоже владеете кофейней?»

"Нет."

«Вам принадлежит здание, в котором находится кофейня?»

"Нет."

«Вы являетесь владельцем корпорации, которая владеет этими объектами недвижимости, или вы владеете ими через третью сторону?»

«Возражение», — сказал Фингер. «Г-н Даттила отказывается отвечать на основании возможного самообвинения». Он повернулся к стенографистке. «В будущем, возражая по этим основаниям, я буду просто говорить «Пятая»».

«Владение зданием или кофейней не является преступлением, господин Даттила».

«Возражение остается в силе».

«Г-н Даттила, вы также напрямую или через других лиц управляете игорным предприятием?»

«Пятое!» — воскликнул Фингер. «Ты меня удивляешь, Стоун».

«Господин Даттила, вам кто-нибудь должен денег?»

Даттила посмотрела на Фингера.

«Можете ответить», — сказал Фингер.

"Может быть."

«Где вы храните записи о том, кто вам должен деньги?» — спросил Стоун.

Даттила молча постучал указательным пальцем по голове.

«Пусть в протоколе будет зафиксировано, что свидетель постучал себя по лбу. У вас есть письменный список тех, кто вам должен деньги?»

«Нет», — ответила Даттила.

«Сколько денег вам должен Герберт Фишер?»

"ВОЗ?"

«Герберт Фишер, истец по этому делу. Сколько он вам должен?»

«Пятый!» — воскликнул Фингер.

«Вы немного затянули, мистер Фингер. Это важная информация, и вы не можете возражать против нее».

«Я не уверен», — сказал Даттила.

«Вам ничего не напоминает цифра в двадцать четыре тысячи долларов?»

«Возможно, может быть».

«Какие средства вы использовали для взыскания долга с г-на Фишера?»

«Возможно, кто-то из моих друзей спросил бы его, типа, здорово».

«Входит ли в понятие „хорошо“ то, что его вытащат из ресторана и изобьют на тротуаре?»

«Возражение, — сказал Фингер. — Не имеет значения».

«Это совершенно уместно, поскольку является частью основания нашего иска».

«Возможно, кто-то немного настоял, — сказал Даттила, — без моего личного ведома».

«Г-н Даттила, после неоднократных безуспешных попыток взыскать долг с г-на Фишера, какие шаги вы предприняли?»

«Я не понимаю вопроса».

«Вы приказали двум своим сотрудникам, а именно Чичу и Гасу, которые сидят снаружи в приемной, похитить и пытать мистера Фишера?»

«Я?» — Даттила выглядела потрясенной.

«Ответьте на вопрос, господин Даттила».

«Я бы никогда ничего подобного не сделал».

«Вы заходили в комнату, где Чич и Гас пытали мистера?»

Фишер и приказать им, цитирую, «убить его медленно»?»

«Боюсь, вы меня перепутали с другим парнем», — Даттила повернулся к Фингеру. «Можно мне теперь идти?»

Фингер повернулся к Стоуну. «Думаю, у тебя здесь ничего не получится».

«Я предъявлю обвинение в лжесвидетельстве в подходящее время», — сказал Стоун. «Больше вопросов не будет, пока я не вызову его на свидетельскую трибуну в суде».

«Тогда, думаю, на этом всё», — сказал Фингер. «Я позвоню тебе, Кармин».

Мужчины пожали друг другу руки, и Даттила ушел.

«Мой свидетель готов, — сказал Стоун. — Подождите здесь, и я его вызову».

«О, я не думаю, что это понадобится», — сказал Фингер. «Я не собираюсь сидеть здесь и слушать кучу лжи».

«Вы имеете в виду, например, ту ложь, которую мы только что услышали от вашего клиента?»

«Добрый день, Стоун. Увидимся в суде».

«Конечно, так и будет». Стоун встал и прошел через приемную в пустой кабинет, куда он проводил своего клиента.

Херби не было. Он проверил мужской туалет: его там тоже не оказалось. Он вернулся к администратору. «Извините, вы не видели моего клиента, молодого человека, которого я поселил в пустой кабинет?»

«Он ушел примерно через пять минут», — ответила женщина.

«А что насчёт двух крупных мужчин, которые ждали вон там на диване?»

«Они ушли сразу после вашей клиентки», — ответила она и вернулась к своему журналу People .

Вернувшись на улицу, Стоун оглядел квартал. Херби, Чича и Гаса нигде не было видно. Он переходил Третью авеню на красный свет, когда его сбила машина.

OceanofPDF.com

29

Словно зацикленный видеоролик, сцена снова и снова прокручивалась на внутренней стороне век Стоуна. Он почувствовал какой-то удар, затем взлетел в воздух, глядя вниз на крышу темно-синей машины. Когда он оказался примерно на одном уровне с задним бампером, сцена повторилась. «Прекратите, черт возьми!» — закричал он.

«Ну, вы проснулись», — раздался тихий женский голос.

Стоун открыл глаза и увидел потолок из акустических плиток и люминесцентных светильников. Он поднял голову, но мягкая рука на его лбу снова прижала её к себе.

«Просто расслабься. Ты знаешь, где находишься?»

Он мельком увидел симпатичную девушку в зелёном платье со стетоскопом на шее. «В больнице, наверное? Просто предположение».

Она рассмеялась и нажала кнопку, приподняв изголовье кровати. «С первого раза все получилось», — сказала она. «Ты что-нибудь помнишь?»

«Я пролетал над темно-синей машиной, — ответил он. — Вот и все. Я вышел из офиса юридической фирмы и снова и снова пролетал над темно-синей машиной».

«Думаю, только один раз. Ты готов поговорить с полицией?»

Стоун приподнял простыню и осмотрел себя. «Два вопроса на засыпку: первый — мне больно? второй — почему я голый? Ты со мной переспал?»

«Это три вопроса. У вас микротрещина в левом запястье, из-за которой потребуется временная гипсовая повязка на неделю, и сильный ушиб на левой ноге, вероятно, от бампера машины, но без перелома. Вам очень повезло. Вы голые, потому что я и другие сняли с вас одежду. Это хороший костюм; вам повезло, что нам не пришлось его разрезать. И я еще не сделал с вами ничего плохого — по крайней мере, пока».

«Ну, это очень разочаровывает. Хорошо, я поговорю с полицией».

Дино появился рядом с ним. «Чего только не встретишь симпатичного доктора», — сказал он.

"Я хорошо, спасибо."

"Какая разница?"

Джоан появилась с другой стороны кровати. «Ты меня до смерти напугал».

«Всё, хватит, пусть всё будет о тебе. А я лежу здесь, раненый».

Она рассмеялась. «Не притворяйся; мы уже поговорили с врачом».

Стоун посмотрел на симпатичную девушку. «Вы врач?»

«Да. Хотите посмотреть мою лицензию на медицинскую практику?»

«Позже, может быть. Ты рассказал этим людям всё раньше, чем мне?»

Она прикрепила к его левому запястью синюю пластиковую повязку и закрепила её ремешками на липучках. «В тот момент вы были без сознания. Ах да, я забыла упомянуть синяк на голове, под волосами, и сотрясение мозга?»

Стоун ухмыльнулся Джоан. «Видишь, я же говорил, что получил травму».

«Расскажи, что ты помнишь», — сказал Дино.

«Когда я летел по воздуху, сверху я увидел темно-синий автомобиль. А может, это был сон».

«Какая у вас машина?»

«Я плохо различаю автомобили сверху».

«Ну, вы правы. Парень бросил темно-синий Ford Taurus в полутора кварталах от того места, где вас сбили, а потом скрылся с места происшествия. Сейчас выясняется обстоятельства дела».

«Кто-нибудь может описать этого парня?»

«Молодые, старые; высокие, низкие; толстые, худые».

«Обычные показания очевидцев».

«Хорошо. Полагаю, есть сорок или пятьдесят человек, которые хотели бы вас сбить машиной, но вы можете назвать кого-нибудь конкретного?»

«Посмотрим: Кармин Даттила, Берни Фингер, девушка Берни Фингера, которая должна быть мне благодарна, и все, кто работает на Кармина Даттилу».

«Это уже что-то. Есть ещё желающие?»

«Да, есть парень по имени Девлин… Не могу вспомнить его фамилию; наверное, это из-за сотрясения мозга. Он бывший парень Селии, и она сказала мне быть с ним осторожнее».

«Ей следовало сказать тебе, чтобы ты посмотрел в обе стороны, прежде чем переходить улицу».

«Далтри. Девлин Далтри. Живет где-то в центре города. Позвони Селии ко мне домой в Коннектикут, она даст тебе адрес. Скажи своим ребятам, чтобы они избили его резиновыми шлангами, когда будут его допрашивать».

«Мы больше не избиваем людей резиновыми шлангами».

«Ладно, бей его чем угодно, чем ты сейчас пользуешься».

«Мы вообще никого не бьем».

«Ну и что это за полицейская работа? Куда катится мир?»

Доктор спросил: «Он всегда так много говорит?»

«Всегда, — сказал Дино. — Его не заткнуть. Он готов уйти?»

«Обычно при сотрясении мозга мы бы хотели оставить его на ночь, но он в сознании и реагирует на происходящее, поэтому вы можете забрать его домой — если он сразу ляжет спать и пробудет там до обеда завтрашнего дня».

«Я позабочусь об этом», — сказала Джоан.

«Я принесу ему одежду», — сказал врач.

«Думаю, тебе следует меня одеть, раз ты так незаметно меня раздел».

«Я пришлю туда здоровенного чернокожего парня по имени Роджер, чтобы он этим занялся», — сказала она, протягивая Джоан карточку и листок бумаги. «Вот рецепт на обезболивающее и снотворное. Позвони мне, если он начнет плохо себя вести, и я заеду и снова его отшлепаю».

«Я выпишу вам рецепт и оплатю счет», — сказала Джоан.

Стоун выхватила у нее из рук визитку врача. «Дай мне ее».

Роджер появился в одежде Стоуна.

«Я оставлю вас двоих наедине, — сказал Дино. — Не задерживайтесь надолго; моя машина ждет снаружи».

«Я думала, она шутит насчет тебя», — сказала Стоун Роджеру.

«Доктор не шутит», — сказал Роджер, бросив одежду Стоуна себе на колени.

«Одевайтесь; нам нужна кровать».

OceanofPDF.com

30

Стоун проснулся от вызванного наркотиками сна, попытался перевернуться, а затем издал девичий визг. Казалось, каждая мышца и кость в его теле яростно протестовали. Он с трудом поднялся в сидячее положение, схватил флакон с таблетками на прикроватной тумбочке и залпом выпил обезболивающее, запив половиной стакана воды. Он немного приподнялся, затем, сделав короткие шаги, направился в ванную, помочился и, шаркая ногами, вернулся на кровать.

Ему удалось дозвониться до телефона и вызвать Джоан.

«Доброе утро», — весело сказала она. «Хорошо ли вы спали?»

«Это был не сон, это была кома», — ответил он. «И перестаньте говорить так бодро».

«Ого, сегодня будет один из таких дней, не так ли?»

«У меня болит всё тело».

«Врач сказал, что так и будет».

«Она мне этого не говорила».

«Она сказала это мне, когда ты её не слышал. Видимо, она быстро оценила твой характер и решила, что лучше, если ты об этом не будешь знать».

«Мне всегда интересно, что со мной происходит».

«Она сказала, что можно потерять сознание или впасть в судороги, если слишком много двигаться».

«Я не хотел этого знать».

«Я просто пошутила. Она сказала, чтобы я оставалась в постели хотя бы до обеда».

"Который сейчас час?"

«Время обеда в мире живых».

«Попросите Элен принести мне что-нибудь поесть, пожалуйста?»

"Что бы вы хотели?"

«Мне всё равно. Ничто».

«Сэндвич?»

«Нет, я не могу есть бутерброд одной рукой».

«Вы потеряли руку?»

«У меня на запястье синяя пластиковая штуковина».

«Это мешает движению пальцев?»

Стоун пошевелил пальцами. «По-видимому, нет».

«Значит, вы справитесь с бутербродом?»

«Предложите ей яичницу-болтушку с беконом, английскую булочку с мармеладом, апельсиновый сок и кофе».

«Ну, по крайней мере, аппетит у тебя сохранился». Она повесила трубку.

Стоун осторожно поправил себя в постели и стал ждать, пока подействует обезболивающее. Первое ощущение, что оно действует, возникло, когда пульсация в голове начала стихать. Через мгновение он проснулся с подносом на животе.

«Ешьте», — приказала Элен. Это была невысокая женщина с плотным телосложением.

Греческий акцент, который годами его губил.

Стоун нажал на кнопку пульта дистанционного управления, и кровать подняла его, приподняв ноги. «Доброе утро, Элен», — сказал он.

«Ешь», — повторила она. «Тебе лучше». Она вышла из комнаты.

Стоун ел с аппетитом. Различные боли в его теле постепенно сменились уютным теплом, и он смог двигаться свободнее.

Дино неожиданно вошёл в комнату. «Ты жив».

«Почему вы так удивлены?»

«Как вы себя чувствовали, когда проснулись?»

«У меня болело всё тело, но я приняла таблетку».

«Как вы себя сейчас чувствуете?»

«Тепло и уютно».

«Должно быть, это хороший наркотик. Мы забрали Девлина Далтри и поговорили с ним».

«Ты его избил до полусмерти?»

«Конечно, мы это сделали и сбросили тело в Ист-Ривер».

«Его ли он что-нибудь сказал перед смертью?»

«У него было алиби, подтвержденное двумя отставными полицейскими».

«Наверное, это те, кто преследовал меня до Центрального парка».

«Возможно, но нам пришлось его отпустить».

«Что-нибудь есть на машине?»

"Украденный."

«Вряд ли кто-то из скульпторов знает, как завести машину без проводов».

«Нет, вы бы так не поступили. Поэтому я не слишком удивился, когда проверил его имя, и оказалось, что его арестовали за кражу автомобиля, когда ему было девятнадцать, нет».

убеждение."

«Селия была права насчет парня; мне следовало ее послушать. Какой у него адрес?»

«Что, ты собираешься туда спуститься?»

«Нет, Дино. Какой адрес?»

Дино написал это на клочке бумаги и положил на прикроватную тумбочку. «Ты не против поужинать сегодня вечером?»

«Пока не закончатся таблетки».

«До встречи». Он вышел из комнаты.

Стоун несколько минут сидел и размышлял, а затем позвонил Бобу Кантору.

«Кантор».

«Ты вернулся».

«Как ты догадался?»

«Вы получили известие от Херби?»

"Нет."

«Вчера я отвёз его в юридическую контору Фингера на допрос, спрятал в кабинете, и он убежал, как только я оставил его одного. Возможно, двое головорезов Даттилы последовали за ним».

«Ой-ой. Он сказал, где его держали в первый раз?»

«Херби сказал, что это чердак в центре города. Вероятно, где-то недалеко от кофейни Даттилы, рядом со станцией метро».

«Я составлю заявление о пропаже человека и попрошу их снова начать его поиски».

«Ещё кое-что: Херби сказал, что перед тем, как выпрыгнуть из окна, появился Даттила и велел Чичу и Гасу — тем двум парням, которые вытащили его из дома Элейн, — медленно его убить».

«Это звучит не очень хорошо».

«Похоже, мы скоро его найдем, но я сегодня лежу в постели. Вчера меня сбила машина».

«Авария?»

«Нет, и я хочу поговорить с вами об этом».

«Кто это сделал?»

«Некий Девлин Далтри, скульптор, живет по адресу…» Он посмотрел на бумагу на прикроватной тумбочке и назвал Кантору адрес.

«Вы уверены, что это именно он?»

"Да."

«Его собираются арестовать?»

«Нет. У него есть алиби от двух отставных полицейских, имен не называю».

«Вы хотите, чтобы с ним что-нибудь случилось?»

«Да, но эти двое полицейских могут находиться рядом с ним в качестве телохранителей».

«Вам небезразлично, что с ними будет?»

«Давайте не будем распространять это. Я бы хотел, чтобы Далтри нашли одного и причинили ему боль, но не что-то даже отдаленно похожее на смерть».

«Какое сообщение вы хотите передать?»

«Боль станет посланием. Ах да, и я хочу, чтобы ему сломали левое запястье».

«Это странная просьба».

«Это то, что он со мной сделал».

«Я знаю человека, который сможет решить этот вопрос конфиденциально».

«Я так и думал».

"Когда?"

«Сегодня вечером я буду у Элейн с Дино, примерно с восьми тридцати».

«Посмотрю, что можно сделать».

«Если это не будет сделано сегодня вечером, позвоните мне заранее, чтобы у меня было алиби».

"Конечно."

«Спасибо, Боб. Надеюсь, Херби найдут до того, как…»

«Да». Кантор повесил трубку.

«Пока он не умер окончательно», — подумал Стоун про себя.

OceanofPDF.com

31

Стоун доедал свой обед, когда Джоан нажала кнопку. «Элиза Ларкин на первой линии», — сказала она.

"ВОЗ?"

«Врач скорой помощи».

«О, да!» — Он нажал на кнопку. «Здравствуйте».

«Мистер Баррингтон, это доктор Ларкин. Я хотел узнать, как вы себя чувствуете».

«Ну, когда я принимаю эти таблетки, я чувствую себя лучше, чем следовало бы».

«Приятно, тепло и уютно?»

«Откуда вы узнали?»

«Однажды я вывихнул лодыжку».

«Надеюсь, вы полностью выздоровели».

«Да, спасибо. Думаю, вам больше не понадобится медицинская помощь».

«О, конечно, я это сделаю. На самом деле, думаю, мне понадобится медицинская помощь за ужином сегодня вечером. Не хотите ли присоединиться ко мне и лейтенанту Бачетти в кафе «Элейн» в восемь тридцать?»

«И какая именно медицинская помощь, по-вашему, вам понадобится?»

«Ну, пожалуй, прием Геймлиха. Я ем слишком быстро».

Она усмехнулась.

«Или, может быть, сердечно-легочная реанимация?»

«Уверен, лейтенант Бачетти с этим справится».

«Лейтенант Бачетти порой бывает на удивление некомпетентен, и мне нужна только самая лучшая профессиональная помощь».

«А где дом Элейн?»

«Вторая авеню, между 88-й и 89-й улицами, западная сторона улицы. Вы увидите желтый навес».

«Восемь тридцать, вы сказали?»

«Это было бы идеально».

«Как следует одеваться у Элейн?»

«В одежде никаких других требований нет».

«Вы типичный мужчина. Что мне надеть?»

«Обтягивающая юбка с глубоким разрезом и бюстгальтер с эффектом пуш-ап. А ещё лучше — вообще без бюстгальтера».

«Огромная помощь».

«Что угодно, только не медицинская униформа».

«До встречи». Она повесила трубку.

Стоун был в приподнятом настроении, не только от таблетки, но и от мысли о новой встрече с доктором Ларкином. Затем зазвонил телефон.

"Привет?"

«Это Селия. Ты можешь говорить?»

Стоун испытывал необъяснимое чувство вины, словно ужиная с Элизой Ларкин, он предал Селию. «Ну да, как дела?»

«Вчера вечером кто-то был на улице».

«Вы звонили в 911?»

«Нет, я вышел с твоим пистолетом, чтобы найти этого ублюдка».

Стоун застонал. «Скажи мне, что ты ни в кого не стрелял».

«Я ни в кого не стрелял».

«На будущее, если вы услышите тревожные звуки, звоните по номеру 911. Вероятно, кто-нибудь встанет с постели, но это лучше, чем если бы вы пострадали. Ни в коем случае, повторяю , ни в коем случае не выходите на улицу с оружием. Это совершенно понятно?»

«Я скучаю по тебе», — сказала она.

«Я тоже по тебе скучаю». Это не было ложью.

«Почему бы тебе не подняться сюда сегодня вечером?»

«Вчера меня сбила машина».

«О, Боже!» — воскликнула она. — «Он уже однажды пытался это сделать».

«Девлин?»

«Да. Он подумал, что я слишком много разговаривал с каким-то парнем в баре, и попытался сбить его машиной на улице, но промахнулся».

«С тех пор он усовершенствовал свою технику».

«С тобой всё в порядке?»

«У меня сильная боль, и я сломал левое запястье».

«О, чёрт, как бы мне хотелось быть там и сделать вам массаж. Можно я спущусь?»

«Нет, не можешь; я думаю, это все еще слишком опасно. В любом случае, та машина, которую я арендовал для тебя на заправке, скорее всего, не доедет до города».

«Значит, мне придётся остаться здесь одной?»

«Я приеду в эти выходные».

«Я сделаю тебе массаж. Весь».

«Я приду дважды».

«Когда я могу вас ожидать?»

«Забронируйте нам столик в ресторане Mayflower на восемь человек на пятницу».

"Сделаю."

«Мне нужно поспать».

«Увидимся в пятницу».

«Пока». Он повесил трубку и попытался забыть о своей эрекции.


В восемь пятнадцать он спустился на лифте вниз и, хромая, направился к входной двери. В кармане у него была таблетка, но принимать её было ещё рано, поэтому он схватил трость, принадлежавшую его отцу, со стойки для зонтов в прихожей и вышел из дома в поисках такси. Он внимательно оглядел улицу в поисках угроз и вдруг пожалел, что не надел пистолет.

Он прибыл к Элейн на обычные пять минут раньше Дино, который присоединился к нему и принял от официанта виски.

«Как себя чувствуют пораженные участки вашего тела?»

«Хорошо реагирует на лекарства». Он посмотрел на часы. «Еще полчаса, прежде чем я смогу принять следующую таблетку». Он сделал большой глоток бурбона. «Это должно помочь».

«Обычно так и бывает», — согласился Дино, отпивая глоток своего напитка.

«О, к нам присоединится дама».

«Ты нашел мне девушку? О, Стоун, это здорово с твоей стороны».

«Я нашёл себе девушку».

«А как же прекрасная Селия?»

«Она сейчас в прекрасном Вашингтоне, штат Коннектикут, помнишь?»

«Так кто же это?»

Стоун кивнул в сторону двери. «Вы знакомы». Он с трудом поднялся на ноги, чтобы поприветствовать Элизу Ларкин. «Добрый вечер».

Она пожала ему руку.

«Вы помните лейтенанта Бачетти?»

«Конечно». Она пожала ему руку и села на стул.

«Вне службы меня все знают как Дино», — сказал Дино.

«А вне службы меня зовут Элиза».

«Что бы вы хотели выпить?» — спросил Стоун.

«Думаю, очень сухой мартини с двумя оливками», — ответила она.

Стоун помахал официанту и сделал заказ.

«Значит, это Элейн?» — спросила Элиза.

«В самом деле, это так. Непритязательно, не правда ли?»

«Уютно. Мне нравится.»

«Еда здесь намного лучше, чем принято считать. Ресторанные критики не любят это место, потому что не могут забронировать хороший столик, так как не являются постоянными клиентами».

Элиза заметила трость, висящую на запасном стуле. «Ты ею пользуешься?»

«Да, действие обезболивающего заканчивается, но у меня есть еще двадцать пять минут, прежде чем я смогу принять следующую таблетку».

Перед ней поставили мартини, и она сделала глоток. «Ты больше не можешь принимать таблетки».

"Почему нет?"

«Потому что ты пьешь», — сказала она, указывая на почти пустой стакан бурбона. «Эти таблетки несовместимы с алкоголем. Ты можешь сойти с ума».

«Я никогда не устраиваю бесчинства».

«Вы когда-нибудь принимали эти таблетки с алкоголем?»

"Нет."

«Если вы это сделаете, это будет ваш первый опыт бесчинств, и лейтенанту Бачетти придётся вас арестовать».

«Но мне будет больно».

«Мой рецепт такой: выпейте ещё одну рюмку того, что вы пьёте, и я предсказываю, что вы почти не почувствуете боли».

«А эта женщина — врач», — сказал он Дино. Он помахал официанту, попросив добавки, затем взглянул в сторону входа в ресторан и увидел, как Элейн вошла как раз вовремя. Но его отвлекло лицо в витрине.

«Извините, минутку», — сказал Стоун, схватив трость и, хромая, направился к двери. Он впустил ещё двух человек, а затем вышел на улицу. Слева от него на тротуаре стояли два курильщика, дрожа от холода и похлёбываясь от наркотической зависимости; Стоун обернулся направо и увидел там Девлина Далтри, который нагло улыбался ему.

OceanofPDF.com

32

Далтри повернулся к нему лицом и отошёл от окна. «О, я вижу, вы теперь пользуетесь тростью», — сказал он, всё ещё улыбаясь. «Когда я с вами закончу, вы будете в инвалидном кресле».

Стоун взглянул направо, через окно ресторана, в бар. Там стоял мужчина, пристально глядя на них, с фотоаппаратом в руках.

Стоун показал свой значок. «Вы арестованы за угрозы террористического характера, — сказал он. — Не двигайтесь». Он открыл свой мобильный телефон и набрал номер Дино в быстром наборе.

«Бакетти».

«Я только что арестовал Девлина Далтри за угрозы террористического характера. Выходите сюда и заберите его у меня, пожалуйста!»

«Конечно».

Стоун резко захлопнул телефон. «Ты думал, я тебя ударю, а твой приятель там сфотографирует, да?»

Далтри огляделся вокруг.

«Если вы попытаетесь скрыться, к обвинениям добавится еще и побег от ареста».

Дино вышел за дверь, и в тот же момент перед рестораном с визгом тормозов остановилась полицейская машина, включив проблесковые маячки, и из машины вышли двое полицейских.

«Осторожно, — сказал Стоун, — в баре какой-то парень с фотоаппаратом».

«Лейтенант, — сказал один из полицейских. — Что вам нужно?»

«Убедись, что этот парень никуда не уйдёт ни на минуту», — сказал Дино. Он повернулся и вернулся в ресторан, и Стоун увидел его у барной стойки, показывающего свой значок фотографу. Затем Дино забрал у него камеру и вышел на улицу. «Хорошо», — сказал он Далтри, — «ты арестован за…» Он вопросительно посмотрел на Стоуна.

«Он угрожал мне террористическими актами, — сказал Стоун. — Он сказал, что после того, как он со мной покончит, я окажусь в инвалидном кресле».

«За угрозы террористического характера, — сказал Дино Далтри. — Наденьте на него наручники, — сказал он машине, — отвезите его обратно в участок и оформите протокол».

«У вас нет свидетелей», — сказал Далтри.

«У меня есть показания отставного героя полиции», — ответил Дино. Он повернулся к полицейским. «У вас в машине есть бланк заявления?» Полицейский подошел к патрульной машине и вернулся с листом бумаги. «Убедитесь, что этот парень не ударится пальцем ноги. Пойдем, Стоун». Он повернулся и повел их обратно в ресторан. Войдя внутрь, он бросил фотоаппарат фотографу. «Покажите удостоверение личности», — сказал он.

Мужчина достал бумажник.

«На кого вы работаете?»

«Я работаю фрилансером, но эта работа для The Sheet », — сказал он, назвав бульварное издание.

«Я должен арестовать вас за провокацию», — сказал Дино.

«Эй, подождите-ка, я никого не подставлял. Далтри просто попросил меня постоять внутри и сделать фотографии; я не знал, что произойдет».

«Если вы это подтвердите, я вас отпущу», — сказал Дино.

«Конечно, я дам показания». Он протянул Дино визитку.

«Убирайся отсюда», — сказал Дино. «Я с тобой свяжусь».

Мужчина ушёл, и Дино со Стоуном вернулись к своему столику, где сидела Элиза Ларкин. «Отставной герой полиции ?» — спросил Стоун у Дино.

«Ну, я немного преувеличил».

«Что всё это значило?» — спросила Элиза.

«Речь шла о мужчине, который сел за руль машины, сбившей меня, и он пытался спровоцировать меня на удар, чтобы потом сфотографировать меня в этот момент. У него это не получилось».

«У вас все вечера такие?» — спросила Элиза.

«Нет, слава Богу. Обычно я выпиваю, ужинаю и иду домой».

Мы организовали сегодняшнюю развлекательную программу специально для вас.

Дино передал Стоуну бланк жалобы. «Надеюсь, вы помните, как его заполнять».

Стоун достал ручку и начал писать. «Он делает за тебя всю работу», — сказал он, быстро набирая текст, а затем подписал документ. Он вернул его Дино.

«По дороге домой заеду в участок и подам это», — сказал он, складывая документ и убирая его в карман.

«Мне нужно будет как-нибудь вечером устроить для вас, ребята, какое-нибудь развлечение в стиле отделения неотложной помощи», — сказала Элиза.

«Тебе не стоит этого делать, — сказал Дино. — Стоун терпеть не может вид крови».

«Да, конечно, если это не мое дело, — возразил Стоун, — но я бы предпочел не смотреть, как люди страдают, если только вы не сможете добиться госпитализации Девлина Далтри с тяжелыми ранениями. Вот это я бы с удовольствием посмотрел».

«Девлин Далтри, скульптор?» — спросила она.

«Один и тот же».

«Это тот, кого вы только что арестовали?»

«За угрозы террористического характера, — сказал Дино. — Он угрожал посадить Стоуна в инвалидное кресло».

«Я знаю женщину, которая встречалась с ним пару раз», — сказала Элиза.

«Каков результат?»

«Она разорвала с ним отношения, и он преследовал её несколько недель. Её зовут Женевьева Джеймс; она работает в больнице».

«Как давно это было?» — спросил Стоун.

«В конце прошлого года, между Днем благодарения и Рождеством, ей пришлось уехать из города на праздники, чтобы хоть немного отдохнуть».

«Я хотел бы с ней поговорить, — сказал Дино. — Как вы думаете, она согласится дать показания по всему этому в суде?»

«Сомневаюсь, — сказала Элиза. — Она была сильно потрясена всей этой ситуацией. Но я спрошу у неё».

«Я был бы признателен, — сказал Стоун. — Я представляю интересы другой женщины, у которой возникли серьезные проблемы с Далтри. Она боится за свою жизнь, и мне пришлось вывезти ее из города».

«Ну, надеюсь, ты сможешь прогнать этого мерзавца», — сказала Элиза, возвращаясь к своему напитку.

Стоун вернулся ко второму своему бурбону.

«Как вы себя чувствуете?» — спросила она.

«Намного лучше», — сказал Стоун, поднимая бокал. «Ах, чудеса медицинской науки».

«Значит, вы юрист?» — спросила она.

«Это спорный вопрос, — сказал Дино. — Скорее, это можно назвать „недобросовестным адвокатом“».

«Это грязная коммунистическая ложь, — сказал Стоун. — Я имею в виду, чтобы зарабатывать на жизнь, нужно иметь одного-двух сомнительных клиентов. В конце концов, именно они и есть те, кто…»

«Нужны юристы».

«Вы хотите сказать, что не можете зарабатывать на жизнь, представляя интересы уважаемых людей?» — спросила Элиза.

«Ну, уважаемые люди иногда подают в суд или становятся ответчиками по искам, или разводятся, но это вряд ли приведет к затяжному судебному процессу, в котором накапливаются оплачиваемые часы работы».

«Когда в последний раз у вас был затяжной судебный процесс?» — спросил Дино.

«Это не имеет значения», — ответил Стоун. «Я просто отвечаю на ваше безосновательное обвинение в нанесении ущерба репутации, используя иллюстрацию».

«На вашей карточке написано Woodman and Weld, — отметила Элиза. — Это очень уважаемая фирма».

«Да, — сказал Дино, — и они остаются в таком положении, передавая власть».

«Недобросовестные клиенты Стоуна».

«Это взаимовыгодное решение наших проблем», — сказал Стоун.

«Например, по настоянию Вудмана и Уэлда, я сейчас подаю в суд на крупного мафиози от имени клиента, которого они никогда бы не стали представлять».

«Какого именно крупного мафиози?» — спросила она.

«Один Кармин Даттила».

«Даттила Гунн?» — спросила она, широко раскрыв глаза.

«Вам явно нужно читать газету получше», — сказал Стоун. «Попробуйте Times ».

«О, я читаю « Таймс », — сказала она, — «но не ради удовольствия. Для этого мне больше нравятся «Пост» и « Ньюс »».

«Вы говорите так, будто я ваша секретарша», — сказал Стоун.


Позже , закончив ужин, они покинули ресторан.

«Могу я предложить вам выпить на ночь у себя дома?» — спросил Стоун.

«Нет, можете посадить меня в такси и отвезти домой».

"Где вы живете?"

«Недалеко, но вы не в состоянии идти пешком».

«Я выпил не так уж много».

Она указала на трость.

«Ах, вот оно что. Боль временно утихла».

«Ты не хочешь провожать меня домой. Я приму предложение выпить, когда у меня не будет завтра ранней смены».

Стоун вышел на улицу, остановил такси и открыл ей дверь.

Она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. «Спасибо за ужин. Мне понравился ужин Элейн».

«В другой раз в ближайшее время?»

«Я буду здесь в эти выходные».

«К сожалению, меня нет в городе. В начале следующей недели?»

«Позвони мне». Она села в такси, и оно уехало.

Стоун вздохнул и начал искать своё такси.

OceanofPDF.com

33

Стоун открыл дверь и сел в кабину, и в этот момент кто-то толкнул его через сиденье и сел сзади. Стоун отвёл правую руку назад, готовый ударить локтем нападающего по лицу.

«Эй, Стоун, не бей меня!» — пронзительно крикнул голос.

Стоун оглянулся через локоть. «Херби, где ты, черт возьми, был?»

«Не кричи на меня, Стоун».

Водитель вдруг спросил: «Куда?»

Стоун дал ему свой адрес. «Я не кричу», — сказал он Херби. «Так почему же вы отказались от дачи показаний?»

«Это были те двое парней, Стоун; они охотились за мной».

«Вас вытащили из здания силой?»

«Ну, нет, не совсем так».

«Значит, вы ушли по собственной воле?»

«Вроде того. Но они последовали за мной, и мне снова пришлось убегать от них».

«Херби, если бы ты не ушел, они бы не последовали за тобой».

«Ну, может быть. Мне просто было некомфортно от того, что они сидели там снаружи, поэтому я пошёл в лифт».

«А где вы были с тех пор?»

"Вокруг."

«А почему ты мне не позвонил?»

«Мне было стыдно».

«Я не знал, что это возможно», — сказал Стоун.

"Хм?"

«Что тебе нужно, Херби?»

«Мне нужны деньги».

"Зачем?"

«Мне нужно где-то снять комнату, а у меня совсем нет денег. Даже на метро денег нет. Я ждал тебя возле дома Элейн, но когда увидел, что приехали копы, убежал».

«Почему? Полиция тебя ищет?»

«Нет. Наверное, это был просто инстинкт».

«Вы отзываете иск?» — Стоун молился о положительном ответе.

«О нет, я всё ещё хочу подать в суд на этого мерзавца. Можем ли мы перенести дату допроса?»

«В этом не будет необходимости. К счастью для вас, адвокат Даттилы решил не допрашивать вас. Полагаю, его клиент уже предупредил его, чего ожидать. Дата судебного разбирательства будет назначена в ближайшее время».

«Отлично! С нетерпением жду суда!»

«Не могу себе представить, почему», — ответил Стоун.

«Потому что я хочу увидеть, как Даттила будет корчиться от боли».

«Даттила не ерзает, — сказал Стоун, — и уж точно не реагирует ни на что, что бы вы ему ни сказали».

«Подождите, пока я окажусь на трибуне свидетелей».

«Это твоё слово против его, Херби. Если, конечно, нет видеозаписи, на которой Даттила приказывает своим головорезам убивать тебя медленно».

Херби полез в карман пальто, вытащил небольшой диктофон и нажал кнопку. Раздался звук, похожий на скрежет стула по полу, затем мужской голос. «Что нам с ним делать, мистер?»

Даттила?

«Убивайте его медленно», — ответил Даттила.

Стоун выхватил диктатора из рук Херби. «Почему ты мне не сказал, что у тебя это есть?»

«Я собирался выдать это на допросе и заставить Даттилу обделаться от страха».

«Я не думаю, что Даттила отреагировал бы так, — сказал Стоун, — но его адвокат мог бы так поступить. Херби, мне почти не хочется это говорить, но эта запись может дать нам шанс выиграть это дело».

Херби расплылся в улыбке. «Я так и думал».

«А если бы вы отдали его мне немедленно, вместо того чтобы играть в игры, мы бы, возможно, уже урегулировали ваш иск».

«Я не хочу, чтобы всё решилось само собой, я хочу победить».

«Этому тебя учили в твоей школе интернет-права, Херби? Никогда не соглашаться на мировое соглашение? Мировое соглашение — это хорошо, Херби; ты получаешь деньги, может быть, извинения, и, если повезет, Dattila не наложит на тебя контракт. Тебе никогда не приходило в голову, что даже если ты выиграешь дело и получишь судебное решение, и

Унизить Даттилу в открытом суде, чтобы на тебя висела мишень до конца твоих дней? Или до конца дней Даттилы, в зависимости от того, что наступит раньше?

На мгновение Херби посерьезнел. «Я об этом не думал», — сказал он.

«Пора подумать, Херби. Слушай, ты сможешь вернуться в свою квартиру так, чтобы тебя никто не увидел?»

«Да, наверное».

«Ну что ж, идите домой, заходите сами, не включайте свет и телевизор, не шумите и не отвечайте на телефонные звонки, если только он не зазвонит один раз, потом не замолчит, а затем не зазвонит снова через минуту. Если так будет, то это буду я».

Херби пробормотал эти указания себе под нос: «Но что же мне тогда есть?»

Стоун сунул в руку несколько купюр. «Что бы вы ни делали, не заказывайте еду на дом. Зайдите в гастроном и купите продуктов на несколько дней».

"Хорошо."

«И, Херби, задерни все шторы. Даже свет из холодильника не должен быть виден».

"Хорошо."

«И не выходите из квартиры, кроме как поздно ночью, и то только чтобы взять еще еды».

«Вы сказали, что я не могу включить телевизор?»

«Нет, нельзя».

«Ну и что же мне делать?»

«Хорошо, телевизор можно включать днем, но не ночью. Они увидят мерцание света».

"Хорошо."

Такси остановилось на углу, где находился Стоун. «Херби, — сказал Стоун, — пожалуйста, не дай себя убить. По крайней мере, пока нет».

«Хорошо», — сказал Херби.

Стоун вышел из такси и наблюдал, как Херби скрылся в ночи.

OceanofPDF.com

34

Стоун работал всё утро, убирая со своего стола, чтобы пораньше уехать на встречу с Селией в Коннектикут и избежать пробок в час пик в выходные дни.

Джоан вошла в его кабинет.

«Мы ведь ничего не слышали от офиса Бернарда Фингера по поводу его финансовой отчетности, не так ли?»

«Нет», — сказал Стоун. «Позвоните Сэму Тейчу и скажите ему, что я ожидаю отчета сегодня. Я хочу получить выплату по соглашению и деньги на банковский счет».

«Хорошо». Она ушла и вернулась. «Сэм Тейч уже уехал из офиса на выходные; вернется только в понедельник. Мистер Фингер тоже уехал в Лас-Вегас, ожидается возвращение в понедельник».

«Черт возьми, — сказал Стоун, — я забыл настоять на их вопросе бухгалтерского учета».

Что ж, похоже, нам придётся подождать до понедельника утра. Первым делом позвоню Сэму Тейчу. Возможно, я подожду до понедельника утра, прежде чем вернуться в город.

«Ну что ж, — сказала Джоан, — не перенапрягайся там наверху».


Стоун был наверху и собирал вещи.

"Привет."

"Доброе утро."

"Полдень."

«О, хорошо, добрый день. Как дела? Я пытаюсь уехать отсюда в Коннектикут до начала часа пик».

«Важная новость: всё уже началось».

Стоун посмотрел на часы: два часа дня. «Черт», — сказал он.

«Я просто позвонил, чтобы сообщить вам, что Девлин Далтри был освобожден под залог в ночном суде».

По всей видимости, у него был адвокат наготове.

«Отлично, значит, он снова разгуливает по городу».

«Да, береги свою задницу».

«Надеюсь, он попытается последовать за мной; я потеряю его в диких местах Коннектикута».

Он никогда больше не найдет дорогу домой.

«Твоя быстрая машина тебя еще и убьет».

«На какой машине ездит Далтри? Ну, если не считать украденный "Таурус", на котором он меня раньше сбивал».

«Белый BMW M6, спортивное купе. Это было первое, что мы проверили после вашего инцидента с наездом и скрытием с места происшествия».

«Это был не просто случай столкновения и побега, а случай наезда и бегства с места происшествия».

"Что бы ни."

«Я надеюсь, вам никогда не придется пережить подобное — быть сбитым машиной и скрыться с места происшествия».

«Как там нога?»

«Несколько цветов: черный, синий и желтый, спасибо, каждый из которых обозначает определенный уровень боли».

«Примите таблетки».

«Не волнуйтесь; как только я закончу водить машину на сегодня».

«Увидимся в воскресенье вечером у Элейн?»

«Если я не останусь до утра понедельника».

«Не переутомляйтесь там наверху».

«Ты ничем не лучше Джоан. Пока». Стоун повесил трубку, схватил свою дорожную сумку и направился в гараж. На полпути к выходу он остановился, вернулся в свою гримерную, открыл сейф и достал свой маленький Colt Government.

.380 Auto, кобура и два магазина. Он прикрепил кобуру к поясу, вставил магазин, взвёл затвор, включил предохранитель, убрал пистолет в кобуру, а запасной магазин положил в карман. Он проверил бумажник, чтобы убедиться, что у него есть разрешение на ношение оружия в Коннектикуте, а затем снова направился в гараж.

Третья авеню была забита машинами, направлявшимися в сторону моста, поэтому он свернул на запад и с трудом пробирался через весь город к шоссе Вест-Сайд. К тому времени, как он добрался до него, было уже после трех часов, но, по крайней мере, движение было довольно свободным, по крайней мере, до тех пор, пока он не попал в пробку из-за мелкого ДТП. Проехав ее, он мчался вперед всего две минуты, прежде чем пробка на повороте к мосту Джорджа Вашингтона снова замедлила его, но после этого он снова ехал на высокой скорости.

Дальше на север, на шоссе Saw Mill River Parkway, он включил запрещенный в штате Нью-Йорк радар-детектор, немного сбавив скорость на извилистой дороге Mercedes E55 и наслаждаясь 5,5-литровым турбированным двигателем, а также превосходной подвеской и тормозами. Затем он вспомнил о белом BMW.

Он сел за руль купе M6 и начал проверять зеркало заднего вида.

Однажды ему показалось, что он увидел такую машину, но он быстро оставил её позади. После того, как он выехал на трассу I-684 на север, веселье на время закончилось — слишком много полицейских штата Нью-Йорк. Радар-детектор постоянно пищал, и он был рад, что сбавил скорость.

Он поехал по трассе I-84 на восток до поворота на шоссе №7 на север и до его конца. Оттуда он снова оказался на проселочных дорогах, и именно тогда он увидел в зеркале заднего вида белый M6, который держался далеко позади, но все же там.

Освободившись от местного транспорта, он ускорился на довольно прямом участке дороги в Коннектикуте, проехал по мосту, мимо старой мельницы, а затем повернул направо на дорогу Вевака-Брук. Через полмили он свернул на подъездную дорожку к дому друга, поднялся на холм, влетел в гараж друга, вышел из машины и выглянул на дорогу. Трасса M6 пронеслась мимо него, превратившись в белое пятно с воем. Стоун сел обратно в машину, развернулся и поехал в Бриджуотер.

Он припарковался перед местным магазином и пекарней, зашел внутрь, купил двойной эспрессо, выпил его, затем сел обратно в машину и отправился в Вашингтон, больше не увидев «Бьюти». Он подъехал к своему маленькому коттеджу, припарковался за живой изгородью, взял свою дорожную сумку и вошел в дом.

«Привет!» — окликнул он. Ответа не последовало. Он заглянул на кухню, но она оказалась пустой, затем поднялся наверх в спальню, держа в руке пистолет калибра .380. У изножья кровати стоял массажный стол, подготовленный и покрытый простынями.

«Селия!» — позвал он, но ответа не последовало. Затем он почувствовал, как что-то твердое уперлось ему в спину.

«Поднимите руки», — произнес странный, низкий голос.

Стоун поднял руки, и его встретил девичий смешок. Он обернулся и увидел Селию, одетую в короткое платье, с рукой, сложенной в форме пистолета, которая безудержно смеялась.

«Ты думал, что я тебя поймал, не так ли?»

Он обнял её, одной рукой приподнял край халата, а другой сильно шлёпнул по ягодицам. «Плохая девочка!»

Она рассмеялась и поцеловала его. «Убери пистолет. У тебя есть время выпить, пока раздеваешься, — сказала она. — А потом я сделаю тебе лучший массаж в твоей жизни». Она подошла к комоду, где её ждали стакан, ведерко со льдом и бутылка вина «Кноб Крик», и налила им обоим по бокалу.

Когда она обернулась, Стоун уже был раздет. Она протянула ему напиток.

«Сделайте большой глоток, затем лягте лицом вниз на стол».

«Я не знаю, возможно ли сейчас физически лечь лицом вниз», — сказал он, толкая её, чтобы показать, почему.

«Ну, смирись с этим», — сказала она, взяв его напиток и толкнув к столу. Она поставила напиток на небольшую полочку, предназначенную для того, чтобы он мог опереться локтями.

Стоун забрался на стол, немного поерзал для удобства, затем устроился на простыне и уткнулся лицом в колыбель. Селия вставила ему в напиток соломинку, так что он мог пить, не поднимая головы.

Она немного побродила, а затем подошла к нему.

Он почувствовал, как по спине стекает струйка горячего масла.

«Слишком жарко?»

«Нет, как раз то, что нужно». Он сделал еще один глоток бурбона через соломинку.

Она принялась за него, втирая горячее масло в его спину, ягодицы и заднюю поверхность бедер, уделяя особое и нежное внимание его ушибленной ноге. Он забыл, насколько она сильна и какими у нее умелыми руками. Она потратила три четверти часа, разминая каждую доступную мышцу, а затем велела ему перевернуться. Он сделал последний глоток бурбона и выполнил указания.

«Ну что ж, — сказала она, — если бы я накрыла тебя простынёй, ты бы сам предоставил стойку для палатки».

«Это всё твоя вина», — выдохнул он, когда она начала массировать ему шею, плечи и кожу головы. Она продолжала массировать его тело ещё полчаса, пока ему не показалось, что он вот-вот взорвётся, затем она нежно обхватила его яички рукой, а другой рукой, горячим маслом и, время от времени, ртом, сделала его вялым и беспомощным.

«Поспи немного», — сказала она, накрывая его одеялом.

У него пульсировала нога в том месте, где она массировала её. «В левом кармане моих брюк лежит бутылочка с таблетками, — сказал он. — Дайте мне одну, пожалуйста».

Она дала ему таблетку, запив небольшим количеством воды. «Я знаю, болит, но завтра будет лучше. Разбужу тебя к ужину».

Стоун погрузился в мягкий, безмятежный сон.

OceanofPDF.com

35

Стоун и Селия приехали в гостиницу «Мэйфлауэр» на ужин. Ему очень нравилось это место, и он всегда с нетерпением ждал, когда войдет, вдыхая аромат горящих дров в камине. Гостиница изначально была спроектирована как школа Эрихом Росситером, тем же архитектором, который спроектировал дом Стоуна, и была дорогостоящим образом переоборудована для новых целей местной парой с большими деньгами. Она была красивой, элегантной, гостеприимной, и еда была хорошей.

Они сели в столовой и заказали напитки. Стоун все еще чувствовал приятное расслабление после массажа, усиленное теплом обезболивающего, когда заказал для Селии коктейль «Космополитан» и свою вторую порцию бурбона за вечер.

В пятницу вечером зал был полон, что неудивительно, ведь лишние люди переполняли соседний бар, где можно было услышать, как пианист наигрывает мелодии.

«Боже, я чувствую себя прекрасно», — вздохнул Стоун.

«Спасибо, — сказала Селия. — Я восприму это как комплимент».

«И правильно сделали», — ответил Стоун, улыбаясь и махая рукой соседней паре за несколькими столиками от него. «Я готов предоставить письменную рекомендацию, если она вам когда-нибудь понадобится».

«Для массажа или для секса?» — спросила она, поглаживая внутреннюю сторону его бедра под столом.

"Оба."

Они сделали заказ, и им принесли первое блюдо. Закончив, Селия извинилась и ушла в дамскую комнату. Стоун сидел, потягивая вино, довольный своим блаженным состоянием. Затем Селия вернулась к столу и села, выглядя растерянной.

«Что-то не так?» — спросил Стоун.

«Девлин Далтри в баре», — сказала она. «Я видела его, когда проходила мимо двери».

Вспышка гнева охватила Стоуна. «Он тебя видел?»

«Нет, я уверен, что он этого не делал».

«Я сейчас вернусь», — сказал Стоун.

Она дернула его за рукав. «Не устраивай сцену, — сказала она. — Ему доставляет удовольствие такое публичное неподобающее поведение».

«Не волнуйся», — сказал Стоун. Он подошел к мужскому туалету и остановился у двери, чтобы взглянуть в бар. Далтри сидел на стуле и разговаривал с симпатичной девушкой рядом с ним. Стоун зашел в туалет, а затем снова остановился, выходя. Далтри все еще был там и не видел Стоуна.

Стоун подошел к входной двери и вышел в ночь. Только что подъехала машина, и ее пассажиры входили в гостиницу, пока парковщик отъезжал. Стоун оказался один на крыльце. Несколько машин слева от него он увидел припаркованный белый BMW M6. Он еще раз огляделся, чтобы убедиться, что он один, затем подошел к машине и быстро открутил колпачки вентилей с двух шин, обращенных от входной двери гостиницы, нашел веточку и спустил воздух из обеих шин. Он встал и огляделся. Он все еще был один. Он направился обратно к двери, когда внезапно его захлестнула ярость. Парковка была усеяна камнями размером с футбольный мяч. Он подошел к передней части BMW, поднял один из камней и с некоторым усилием бросил его в лобовое стекло. Звук удара был на удивление тихим, и Стоун вернулся в гостиницу, оставив камень на водительском сиденье. Он никого не встретил и снова заглянул в бар. Далтри стоял спиной к двери.

Стоун снова присоединился к Селии.

«Что ты сделал?» — спросила она.

«Ничего. Я его видел, но передумал с ним разговаривать». Он был вне себя от радости из-за того, что ему удалось сделать.

Они доели основное блюдо и кофе, и Стоун передал официанту свой парковочный талон, когда принесли счет. «Пожалуйста, передайте это парковщику, — сказал он. — Мы сейчас подойдем».

Когда они вышли из гостиницы, там уже стоял камердинер со своей машиной. Они сели и медленно поехали обратно к дому. К тому времени, как они оказались внутри, ликование Стоуна сменилось на противоположное. Что он наделал? Спустить воздух из шин машины было глупой, ребяческой выходкой, но бросить камень в лобовое стекло — это безумие. Если бы кто-нибудь его увидел, его бы арестовали. О чем он вообще думал?

Они поднялись наверх, и, когда Стоун вытряхивал содержимое карманов, он достал бутылочку обезболивающих и посмотрел на этикетку. «Не принимать одновременно с алкоголем», — гласила надпись.

Боже мой, подумал он. Элиза была права; он совсем вышел из себя! А Далтри сойдет с ума, когда увидит его машину. Ему будет достаточно легко узнать, что Стоун и Селия ужинали в гостинице, и он, конечно же, сопоставит факты. Он отреагирует плохо.

Измученный Стоун рухнул в постель, а Селия была недовольна его невнимательностью.


Следующим утром Стоуна разбудил звонок в дверь. К тому времени, как он надел халат, звонок раздался снова. Он вытащил маленький пистолет калибра .380 из чехла и положил его в карман халата, затем спустился вниз, чтобы поговорить с Девлином Далтри .

Вместо этого он обнаружил на пороге своего дома полицейского, знакомого ему человека, который служил местным констеблем. Он открыл дверь. «Доброе утро, Гарри», — сказал он.

сказал он.

«Доброе утро, Стоун», — ответил солдат. «Извините, что будлю вас, но я должен кое-что спросить».

«Продолжайте».

«Вы ужинали вчера вечером в отеле «Мэйфлауэр»?»

«Да, я это сделал».

«Вы встречали человека по имени Девлин Далтри?»

«Нет, я этого не делал».

«Вы знакомы с мистером Далтри?»

«Боюсь, что да».

«Вы что-то сделали с машиной мистера Девлина, белым BMW?»

«Нет, не знал. Я даже не знал о существовании такой машины».

«Машина была припаркована перед гостиницей, и кто-то спустил воздух из двух колёс и бросил большой камень в лобовое стекло».

«Это досадно, — сказал Стоун. — Там был парковщик; он ничего не видел?»

«Нет. Он парковал другую машину».

«И вы подозреваете меня в этом?»

«Мистер Далтри подозревает вас. Он подал заявление, поэтому мне пришлось разобраться в этом».

«Я понимаю, Гарри. Ты должен знать, что мистер Далтри неуравновешен».

Он преследует женщину, которая сейчас находится у меня в гостях; ей пришлось подать на него ходатайство о временном запрете на приближение. Он вел себя так же и с другими женщинами, и, как мне сказали, однажды пытался сбить машиной мужчину, который был с одной из них.

«Мне очень интересно это узнать, Стоун, — сказал полицейский. — Вы бы сказали, что он был настолько неуравновешен, что повредил свою собственную машину и обвинил вас?»

«Да, я бы согласился. Полиция Нью-Йорка подозревает его в том, что он сбил меня машиной в начале этой недели, совершил наезд и скрылся с места происшествия, из-за чего я попал в больницу и вот что произошло». Он поднял синюю гипсовую повязку.

«Мне очень жаль это слышать, Стоун. Ты сейчас хорошо себя чувствуешь?»

«Да, за исключением вот этого», — сказал Стоун. Он откинул халат, обнажив свою ушибленную ногу.

«Вам повезло, что она не сломана», — сказал полицейский. «Прошу прощения за беспокойство, Стоун. Оставьте мистера Далтри мне. Он заказал эвакуатор, чтобы отвезти свою машину обратно в Нью-Йорк; я позабочусь о том, чтобы он уехал на ней».

«Спасибо, Гарри. Я буду признателен».

«Он знает, где находится ваш дом?»

«Я не знаю, но ему не составит труда это выяснить».

«Возможно, вам придётся быть начеку в течение следующих нескольких часов; именно столько времени потребуется, чтобы эвакуатор его забрал». Полицейский отдал ему небольшой салют, сел обратно в машину и уехал.

Стоун вернулся в дом и застал Селию на кухне, готовящую завтрак.

«Что всё это значило?» — спросила она.

«Это был наш местный констебль, сотрудник дорожной полиции штата. Кто-то повредил машину Далтри возле "Мэйфлауэра" прошлой ночью, и он обвинил во всем меня».

«Всё в порядке?»

«Да. Я знаю этого человека. Он встречается с Далтри за городом».

«Он вернется», — сказала она.

«После завтрака мы вернёмся в Нью-Йорк. Ему будет слишком легко тебя найти».

"Все в порядке."

После завтрака Стоун позвонил полицейскому и договорился нанять офицера, не находящегося при исполнении служебных обязанностей, чтобы тот присмотрел за домом на выходные; затем они собрали вещи и уехали в Нью-Йорк.


Они снова оказались на трассе I-684 в южном направлении, когда Стоун указал вперед. «Смотрите»,

— сказал он. — Это машина Далтри на платформе; он будет в грузовике. Он притянул ее голову к себе на колени. — Оставайся на месте, пока мы не скроемся из виду.

Он мельком увидел Далтри, сидящего рядом с водителем грузовика, когда они проезжали мимо. Взгляд в зеркало заднего вида не зафиксировал никакой реакции со стороны мужчины. Он держал голову Селии у себя на коленях, пока они не съехали с автомагистрали на шоссе Соу Милл Ривер Парквей.

Остаток выходных они провели в уединении в доме Стоуна, готовили еду, делали массаж и занимались любовью.

OceanofPDF.com

36

Стоун сидел в постели и читал « Таймс» , когда вошла Селия с подносом завтрака и поставила его ему на колени.

«Спасибо», — сказал он.

«Мне нужно уйти».

«Нам нужно еще некоторое время держать вас в секрете», — сказал Стоун.

«Вы можете остаться здесь».

«У меня есть друг в Нью-Джерси, который согласился меня приютить. Более того, я смогу какое-то время повидаться там с некоторыми клиентами».

«Когда вы хотите поехать?»

«Она ждёт меня на обед».

«Как только Джоан приедет, я вызову машину, чтобы отвезти вас туда. Оставьте мне адрес и номер телефона, и я буду держать вас в курсе событий по мере их развития».

Она сняла халат. «Я пойду приму душ».

Стоуну хотелось бросить завтрак и присоединиться к ней, но он успокоился. Он доел завтрак и разгадывал кроссворд в «Таймс» , когда Джоан позвонила ему в звонок.

"Доброе утро."

«Доброе утро. Хорошо ли вы провели выходные в Коннектикуте?»

«Путешествие прервалось; большую часть времени мы провели здесь. Не могли бы вы позвонить в службу такси и заказать машину с водителем, чтобы отвезти Селию в Нью-Джерси?»

"Сколько времени?"

«Примерно час».

«Хорошо. Я уже звонил в офис Бернарда Фингера, но Сэма Тейча еще нет, а Фингер еще не вернулся из Лас-Вегаса».

«Пожалуйста, позвоните миссис Фингер и сообщите им, что мы все еще ждем окончательный отчет и рассчитываем получить его сегодня».

«Хорошо. Что-нибудь ещё?»

«На этом пока всё».

Она повесила трубку. Селия вышла из ванной полностью одетой.

«Машина будет здесь через час», — сказал Стоун.

«Я сейчас соберу вещи».

Телефон снова завибрировал, и Стоун взял трубку.

«Миссис Фингер нет на месте», — сказала Джоан. «Горничная сказала, что она должна вернуться из Лас-Вегаса сегодня позже».

Стоун был ошеломлен. «Лас-Вегас?»

«Так сказала горничная. Ты думаешь о том же, о чём и я?»

«Нет, это должно быть совпадение».

«Может быть, это прощальный грязный уикенд», — сказала Джоан.

«Нет, я думаю, она слишком зла на Берни для этого. Это должно быть совпадение».

«В общем, я оставил ей сообщение с просьбой перезвонить».

«Ты знаешь, что ей сказать, если меня здесь не будет».

«Конечно. До свидания». Джоан повесила трубку.


Стоун осмотрел квартал в поисках Девлина Далтри или двух его бывших полицейских, затем отнес сумки Селии к машине. Она передала ему записку.

«Вот как со мной связаться», — сказала она.

«И у вас есть мои номера».

Она поцеловала его. «Спасибо, что так хорошо обо мне заботился».

Он рассмеялся. «Думаю, ты обо мне лучше заботилась». Он махнул ей на прощание, затем вернулся в дом и в свой кабинет.

Джоан позвонила ему в звонок.

"Да?"

«Сэм Тейч — ваш собеседник в первой линии».

Стоун поднял трубку. «Доброе утро, Сэм. Где...»

бухгалтерский учет?

«Доброе утро, Стоун. Рад сообщить, что никакой отчетности не потребуется».

«О да, так и будет», — сказал Стоун.

«Вы не понимаете».

«Чего я не понимаю?»

«Мистер и миссис Фингер помирились; развода не будет».

Стоун был ошеломлен. В его голове промелькнули образы стопок денег, уносимых ветром.

«Они провели длинные выходные в Лас-Вегасе и восстановили свой брак».

«Я поверю в это, когда услышу от миссис Фингер», — сказал Стоун.

«Уверен, вы получите от нее известие, как только она вернется в Нью-Йорк сегодня позже», — сказал Тейч. «Я знаю, что это должно быть для вас большим разочарованием, Стоун», — сухо заметил Тейч. «Уверен, вы рассчитывали на крупный гонорар».

«Если это правда, то я очень рад за них обоих», — сказал Стоун. «До свидания, Сэм». Он повесил трубку. Джоан стояла в дверном проеме.

«Что происходит?» — спросила она.

«Худшие опасения сбылись», — сказал Стоун.

Ее лицо помрачнело. «Они вместе в Лас-Вегасе ?»

Стоун кивнул. «Тейч говорит, что они помирились».

«Она не может этого сделать!» — воскликнула Джоан. «Нам нужен этот гонорар!»

«Берни умнее, чем я думал», — сказал Стоун. «Он всё подсчитал и принял решение. Теперь посмотрим, хватит ли ему ума бросить девушку и избавиться от пентхауса».

«Если он этого не сделает, миссис Фингер вернется», — сказала Джоан.

«Позовите мне Боба Кантора».

Джоан ушла, а затем через мгновение позвонила ему в звонок.

Стоун поднял трубку. «Боб?»

«Один и тот же».

«Берни Фингер, по крайней мере временно, вытащил свои жиры из огня да в полымя».

"Как же так?"

«Он помирился со своей женой».

«Черт возьми, и это после всей моей тяжелой работы!»

«Боб, я хочу знать, действительно ли он избавится от девушки и квартиры. Подожди день-два, а потом покопайся и посмотри, что сможешь выяснить».

«Хотите более откровенные снимки?»

«Сначала выясним, живут ли они по-прежнему в одном пентхаусе, а потом посмотрим, как действовать дальше».

«Хорошо», — сказал Кантор и повесил трубку.


За ужином у Элейн Дино был возмущен. «Он вернулся к жене? Этого сукиного сына нужно вывести и расстрелять!»

Элейн вмешалась: «Да, это ужасный поступок, не правда ли? Возвращаться к женщине, которая его любит?»

«Но и другой его тоже любит, — заметил Дино, — или, по крайней мере, его деньги».

«Эй, эй, — сказал Стоун. — Не расстраивайся; это не может продолжаться вечно. Берни вернется со своей массажисткой раньше, чем мы успеем оглянуться, а когда он уйдет, я на него наброшусь».

«Боже, вот так ты зарабатываешь на жизнь», — сказала Элейн. Она встала и отошла от стола.

«Ко мне подошла эта женщина!» — крикнула Стоун ей вслед.

OceanofPDF.com

37

Стоун только что вернулся от Элейн, когда зазвонил телефон. Он взял трубку. «Алло?»

«Это Кантор».

«Привет, Боб. У тебя уже есть информация о Берни Фингере?»

«Дело не в этом. Я у Херби. Тебе нужно немедленно приехать сюда».

"Как дела?"

«Я не хочу обсуждать это по телефону».

«Я буду там через двадцать минут, если не будет пробок». Стоун повесил трубку, спустился в гараж и выехал задним ходом. Он поехал по шоссе FDR Drive, пересёк Бруклинский мост и через двадцать одну минуту припарковался перед зданием Херби Фишера. В подвальной квартире горел свет. «Я сказал ему не включать свет», — сказал Стоун вслух, хлопнув дверью машины.

Стоун спустился по короткой лестнице и позвонил в дверной звонок.

Боб Кантор быстро ответил: «Следуйте за мной». Он повел его в квартиру и остановился.

Стоун огляделся. Место снова было разгромлено.

«Посмотри-ка», — сказал Кантор, указывая на диван.

Стоун проследил за движением пальца и увидел полосу крови, начинающуюся на подушках спинки дивана и тянущуюся вверх к стене гостиной.

«О, Боже мой, — сказал Стоун, — они убили Херби».

Его мучило чувство вины; он отправил Херби обратно сюда, и его нашли.

«Нет», — сказал Кантор, покачав головой. «Сюда». Он повел его к кухне. В коридоре лежал труп, и это был не Херби.

«Думаю, это Чич», — сказал Стоун. «Он и другой парень работали на Даттилу или его букмекера. Это они избили Херби на улице».

«Элейн». У мужчины был сильный порез на яремной вене, а в грудь воткнули мясницкий нож.

«Хорошо, — сказал Кантор, — теперь я вызываю полицию».

"Верно."

Кантор открыл свой мобильный телефон и набрал 911. «Меня зовут Роберт Кантор, — сказал он в трубку. — Я бывший полицейский. Хочу сообщить об убийстве». Он назвал оператору адрес, ответил на несколько вопросов и повесил трубку. «Думаю, нам следует сказать им, что я приехал сюда одновременно с вами».

«Хорошо, но я просто не могу представить, чтобы Херби на это решился; он не из таких».

«Загнанный в угол питбуль будет драться с ним», — сказал Кантор. «Думаешь, мне стоит стереть следы с ножа?»

Стоун покачал головой. «Херби за это засудят, и мы не можем это скрывать. Но, учитывая историю, мы можем привести веские аргументы в пользу самообороны».

«Полагаю, да, — сказал Кантор. — Надеюсь, они не пришлют тех двух придурков, которые были здесь в прошлый раз».

"Я тоже."


этим болванам пришел детектив лет сорока, которого сопровождала привлекательная молодая женщина, у которой, как предположил Стоун, был совершенно новый золотой щит.

Стоун и Кантор предъявили свои удостоверения сотрудника полиции Нью-Йорка. «Меня зовут Стоун».

Баррингтон, это Боб Кантор. Мы оба — детективы отдела убийств на пенсии.

«Меня зовут Эд Кардоза, — сказал детектив. — Это моя напарница, Эмили Свифт. Что здесь произошло, господа? Мы слышали об убийстве».

«Сюда». Он привёл детективов к трупу. «Здесь есть своя предыстория», — сказал Стоун.

Кардоза опустился на колени и внимательно осмотрел тело. «Мне не терпится услышать это», — сказал он.

сказал он.

«Я юрист, — сказал Стоун. — Я представляю интересы человека, который здесь живет, Герберта Фишера».

«Это Фишер?»

«Нет. Это профессиональный горилла по кличке Чич, который работает на Кармина Даттилу. Он и его приятель, имя которого я не помню, работают сборщиками долгов на букмекера, принадлежащего Даттиле. Фишер должен двадцать четыре тысячи долларов, и эти две гориллы дважды избили его и похитили.

Однажды Фишер прятался здесь от них. Моя теория заключается в том, что они нашли его, напали на него, а Фишер каким-то образом раздобыл кухонный нож и стал защищаться.

«Это хорошая теория, если вы адвокат защиты», — сказал Кардоза.

«Это единственное, что могло произойти», — сказал Кантор. «Вряд ли Херби пригласил бы их сюда, а потом убил бы одного из них».

«А какое у вас отношение к мистеру Фишеру?»

«Он мой племянник, сын моей покойной сестры».

«Хорошо. Допустим, ваша теория верна, — сказал Кардоза. — Где Херби Фишер? И раз уж мы заговорили об этом, где сообщник Чича? Гориллы обычно путешествуют парами».

«Понятия не имею», — сказал Кантор.

«Это было бы в духе Херби — убежать, — сказал Стоун, — если бы у него был шанс. С другой стороны, напарник мог бы перехитрить Херби и увести его куда-нибудь еще».

«Думаю, это вполне возможно, — согласился Кардоза, — особенно учитывая, что мистер Фишер оставил свое оружие в груди Чича. А как насчет описания обоих мужчин?»

«Сколько лет Герберту Фишеру, Боб?» — спросил Стоун.

"Двадцать пять."

«Пятьдесят шесть, сто пятьдесят, светло-каштановые волосы».

«Есть ли какие-нибудь видимые шрамы?» — спросил детектив.

«Только если он заполучит их сегодня вечером».

«А как насчет партнера?»

«Примерно тридцать пять, шесть футов три дюйма, двести семьдесят, черные волосы, нос размером с кулак».

«Это подошло бы и Чичу».

«Они вполне могли бы быть братьями», — согласился Стоун.

Кардоза повернулся к своему напарнику. «Позвони, сообщи описание и запроси розыск, а затем вызови сюда группу реагирования». Молодая женщина потянулась за мобильным телефоном, и Кардоза снова повернулся к Стоуну и Кантору. «Полагаю, вы двое слишком умны, чтобы что-либо здесь трогать?»

Оба мужчины кивнули. «Всё так, как мы и нашли», — сказал Стоун.

«Как давно это было?»

«Десять минут», — ответил Стоун.

«Вы приехали вместе?»

Кантор вмешался: «Я доехал сюда на такси; Стоун приехал вовремя и смог пройти со мной внутрь».

«Зачем вы здесь были?» — спросил Кардоза.

«Мы искали Херби, — сказал Стоун. — Он скрывался от этих двух парней, и мы беспокоились за него».

«Вы сказали, что он ваш клиент, — заметил Кардоза. — Зачем ему адвокат?»

«Он подал в суд на Кармина Даттилу».

Кардоза расхохотился. «Зачем?» — спросил он, придя в себя.

«Избиение, похищение, покушение на убийство. У меня есть запись, на которой Даттила отдает приказ о его убийстве».

«Мне это понадобится», — сказал Кардоза.

«Это доказательства по судебному делу, но я пришлю вам копию завтра утром».

«Мне понадобится оригинал».

«Пока нет. Когда смогу, или когда судья это распорядится».

Кардоза пожал плечами. «На данный момент этого достаточно, пожалуй».

«Чем еще мы можем помочь?» — спросил Стоун.

«Подождите в коридоре, пока мы с моим напарником осмотрим это место».

Стоун и Кантор вошли в коридор и прислонились к стене.

«Мне показалось, что всё прошло хорошо», — сказал Кантор.

«Настолько хорошо, насколько это было возможно», — согласился Стоун.

OceanofPDF.com

38

Стоун провел утро за работой и ел бутерброд за своим столом. Он только что допил чашку кофе, когда Джоан позвонила ему в виброзвонок.

«Дирдре Монахан из окружной прокуратуры на первой линии».

Стоун уже собирался поднять трубку, но дал себе минутку, чтобы вспомнить свою историю с Дирдре Монахан: они познакомились пару лет назад на рождественской вечеринке в офисе окружного прокурора. Он вел дело в центре города, и адвокат противоположной стороны пригласил его на вечеринку. После пары часов, проведенных за бокалом яичного ликера и флиртом, он и Дирдре, подающая надежды помощница окружного прокурора, оказались в конференц-зале, за длинным столом, в минимальном количестве одежды, изучая интимные части тела друг друга — и это в тот момент, когда в комнату вошел главный заместитель окружного прокурора с другой женщиной, очевидно, с той же целью.

Дирдре пришлось вытерпеть много критики от коллег по поводу этого инцидента, до такой степени, что она пригрозила подать жалобу на сексуальное домогательство, что привело к повышению и лучшему кабинету. В прошлом году ей поручили вести дело против Херби Фишера за вождение в нетрезвом виде и нападение на полицейского, который, по совпадению, был одним из ее четырех братьев, работающих в полиции.

Стоун глубоко вздохнул, взял телефон и нажал кнопку.

«Дирдре!» — почти крикнул он. — «Как ты, чёрт возьми, поживаешь?»

«О, у меня всё отлично, Стоун, — ответила она, — и я уверена, что у вас тоже. Я просто позвонила, чтобы немного испортить вам день».

В животе Стоуна пробежала волна тревоги. «О, я уверен, вы бы ничего подобного не сделали», — ответил он. «Что случилось?»

«Ну, в прокуратуре Бруклина сейчас небольшая загрузка, поэтому я снял с Герберта Фишера обвинение в убийстве».

« Убийство первой степени ? Ты что, с ума сошла, Дирдре? Это был явный случай самообороны!»

«Я так не понимаю, дружище. Если бы это была самооборона, почему мистер...»

Фишер в бегах?

«Он скрывается от головорезов Кармина Даттилы уже пару недель».

Он должен деньги букмекеру, и его уже избили и пытались убить.

«Мне не удалось найти информацию об уголовных обвинениях по этому делу», — сказала она.

«В данный момент мы рассматриваем это как гражданское дело, но я не сомневаюсь, что в результате будут предъявлены уголовные обвинения».

«Ага, детектив сказал мне, что вы подаете в суд на Кармина. Мы все от души посмеялись над этим».

«Ну, Даттиле не до смеха; он послал этих парней в квартиру Херби, чтобы убить его, и Херби повезло. Вот и всё».

«Знаете что, почему бы вам не привести сюда мистера Фишера завтра утром, и мы это обсудим».

«Думаю, это хорошая идея, но я понятия не имею, где он, черт возьми. Он время от времени со мной связывается, так что, когда это произойдет, я тебе позвоню, и мы встретимся».

«Вы же знаете, что его разыскивают, верно?»

«Да, но это же исключительно для его защиты, не так ли?»

«Конечно. Я уверен, что в камере на Рикерсе он будет в безопасности».

«Дирдре и дня в Рикерсе не продержался бы; у Даттилы длинный размах рук, а Херби — маленький парень».

«Он достаточно крупный, чтобы разделать толстяка из банды Даттилы мясницким ножом».

«Загнанный в угол крыс будет драться с питбулем, — сказал Стоун, — как любит говорить один мой друг».

«Ну, слово „крыса“ точно описывает этого мелкого засранца», — сказала она.

«Дирдре, если ты имеешь в виду тот неприятный инцидент с твоим братом-полицейским…»

«О, у него в послужном списке не только это», — сказала она. «Есть еще одно вождение в нетрезвом виде и тот случай, когда он разбил световой люк, делая непристойные фотографии, и упал на какого-то бедолагу, который в результате погиб».

«Дирдре, ты же знаешь так же хорошо, как и я, что точно установлено, что этот парень был уже мертв, когда Херби на него упал. Он просто пытался заработать денег».

«Стоун, зачем ты постоянно связываешься с этим мерзавцем? Он приносит одни неприятности, и однажды он втянет тебя в неприятности».

«Обстоятельства от меня не зависят, — сказал Стоун, — но всё, что я вам сказал, правда».

«Ну, может быть, и так, но я надеюсь, вы сможете найти своего клиента вовремя, чтобы забрать его ко мне в кабинет завтра в десять утра, потому что в это время меня будет гораздо сложнее убедить. Пока-пока, милая. Ах да, кстати, принесите ту запись, где Даттила совершает преступление, иначе я вам яйца отберу». Она повесила трубку.

Стоуна звали Боб Кантор.

«Кантор».

«Боб, ты хоть что-нибудь слышал от Херби?»

«Да, он звонил минуту назад. Он хочет, чтобы я принёс ему денег».

"Где?"

«Он сказал, что позвонит мне, когда найдет безопасное место».

«Боб, когда увидишь его, ты должен его задержать и отвезти домой. Завтра к десяти утра он должен быть в прокуратуре, чтобы ему не предъявили обвинение в убийстве».

"Ты серьезно?"

«Совершенно серьёзно. Каким-то образом дело передали в Манхэттен, а ответственным за него помощником окружного прокурора оказался тот самый, чей брат Херби в прошлом году пнул его по яйцам».

"Вот дерьмо."

«Я полностью с вами согласен. Держи его под контролем, Боб. Пусть завтра в десять он будет в прокуратуре, иначе всё станет намного хуже».

«Я тебя слышу, Стоун. Я приведу его сюда и прикую наручниками к батарее». Кантор повесил трубку.

Когда Стоун повесил трубку, Джоан снова нажала на кнопку. «Доктор Ларкин на втором ряду».

Стоун нажала кнопку. «Элиза, как дела?»

«У меня всё хорошо, Стоун. Тебе нравится итальянская кухня?»

"Мой любимый."

«Сегодня вечером я буду готовить. Хотите присоединиться?»

«Что ирландская девушка делает, готовя итальянскую еду?»

«Вы бы предпочли, чтобы я приготовила ирландскую еду?»

«Итальянская кухня будет просто великолепной. Во сколько?»

«Семь тридцать».

«Можно мне принести вино?»

«Лучше бы тебе так и было». Она дала ему адрес.

«До встречи». Стоун повесил трубку и прошёл через первый этаж своего дома в комнату, которую он охлаждал, используя её как винный погреб. Он нашёл две бутылки вина.

Выпила Masi '91 Amarone и поставила их на кухонный стол, чтобы они отстоялись. «Ммм»,

— сказал он вслух самому себе, вытирая пыль с бутылок. — Он хранил их для особого случая, и это был особый случай.

Он с радостью вернулся к работе.


Незадолго до пяти Джоан вошла в его кабинет с большой посылкой.

«Это только что доставил курьер», — сказала она, ставя посылку на его стол.

Стоун встал и посмотрел на посылку. «Есть ли обратный адрес?»

«Какая-то галерея в центре города», — сказала она, взяв ножницы, чтобы перерезать веревку, скрепляющую картину.

«Нет!» — сказал Стоун, подняв руку. «Пойдем со мной». Он взял ее за руку и повел наверх.

«Что, вы ожидаете бомбу или что-то подобное?»

«Нет, я не из галереи Девлина Далтри, но этот пакет из галереи, и его никто не будет открывать, кроме сапёров». Он взял телефон и позвонил Дино.

OceanofPDF.com

39

Стоун сидел в своей гостиной с Джоан и Дино.

«Надеюсь, это бомба», — сказал Дино.

«Ты что, с ума сошёл?» — спросил Стоун. «Оно лежит у меня на столе».

«Если это бомба, то я могу предъявить Далтри обвинение, которое позволит ему остаться в тюрьме до суда».

«В этом офисе я зарабатываю себе на жизнь», — сказал Стоун.

«Ты зарабатываешь на жизнь в своей голове. Разве не стоило бы немного обновить интерьер, чтобы убрать этого парня с улицы?»

«Возможно», — сказал Стоун.

На лестнице послышались тяжёлые шаги, и в дверном проёме стоял мужчина в защитной экипировке. «Хорошо, — сказал он, — теперь можете спускаться вниз».

Трое последовали за ним обратно в кабинет Стоуна, где коробка всё ещё стояла на его столе. Рядом с ней находилась бронзовая голова.

«Никакой бомбы не было, — сказал офицер. — Это просто скульптура».

Стоун подошел и взял голову. «Это Селия», — сказал он.

«Похоже, голову отпилили от статуи», — заметил Дино. «Как вы думаете, какой здесь символизм?»

Стоун кивнул. «Это угроза, — сказал он, — чистая и простая».

«Лучше позвони Селии», — сказал Дино.

Стоун сел за свой стол и нашел номер телефона Селии в Нью-Джерси.

Она ответила на первый же звонок.

"Привет?"

«Привет, это Стоун».

«О, привет. Рада, что ты позвонил; мне здесь ужасно скучно».

«Всё в порядке?»

"Все идет нормально."

«Селия, есть ли какая-нибудь возможность, чтобы Далтри наладил контакт с твоей подругой, у которой ты остановилась?»

«Я так не думаю; они никогда не встречались».

«Вы когда-нибудь упоминали ему её имя?»

Она помолчала немного. «Возможно, но у него нет причин это помнить, и он не знает, где она живет».

«Ее есть в телефонной книге?»

«Нет, у нее номер телефона, не указанный в справочнике».

«Вы уверены, что у него нет другого способа отследить вас там?»

«Нет, ничего подобного нет. Что происходит, Стоун?»

«Далтри когда-нибудь лепил из вас скульптуры?»

«Да, в прошлом году он написал портрет обнаженного тела в полный рост. Если позволите, он очень хорошо меня похож».

"Да, это."

«Вы это видели?»

«Только голова».

"Я не понимаю."

«Далтри приказал доставить мне голову. Я воспринял это как угрозу».

«Вы имеете в виду, что он отрубил голову статуе?»

«Вот что я имею в виду».

«Черт возьми. Он сказал мне, что рассчитывает получить за это полмиллиона, если найдется подходящий покупатель».

«Селия, я хочу, чтобы ты еще немного подумала об этом. Подумай обо всех упоминаниях о своем друге, которые ты могла сделать Далтри или кому-либо из его знакомых».

Если вы придумаете какой-нибудь способ, которым он может выследить вас до её дома, то я хочу, чтобы вы убирались оттуда, заселились в отель и убедились, что за вами никто не следит».

«Хорошо, я подумаю об этом, но я не думаю, что он сможет меня найти».

«Позвони мне на мобильный, если решишь переехать, чтобы я знал, где ты находишься».

"Я скучаю по тебе."

«Просто береги себя». Он попрощался и повесил трубку.

«Она собирается выйти на свободу?»

Стоун покачал головой. «Она говорит, что он никак не сможет её найти».

«Надеюсь, она права», — сказал Дино.


Позже , когда он собрался выйти из дома на ужин, Стоун позвонил Элизе.

«А поблизости есть автомастерская?» — спросил он.

«Прямо по соседству», — сказала она.

«Хорошо, я могу опоздать на несколько минут, но я обязательно буду».

«И это хорошо; я поздно начал готовить соус».

«До скорого». Он повесил трубку и подошел к окнам, осматривая квартал в поисках Девина Далтри или двух его бывших полицейских.

Ничего. Он спустился в гараж, быстро выехал задним ходом на улицу, проехал на красный свет на Третьей авеню и начал серию поворотов, постепенно продвигаясь вверх по городу, постоянно проверяя зеркала заднего вида на предмет следования какой-либо машины. Убедившись, что за ним никто не следит, он припарковался в гараже по соседству со зданием Элизы и, еще раз осмотрев квартал, позвонил ей в звонок и поднялся на лифте наверх.

Она встретила его у двери, все еще в медицинской униформе, и по квартире разнесся восхитительный запах. «Что это было про гараж? Ты что, сюда подъехал на машине?»

«Да. У тебя не было времени переодеться после работы?»

«Я ношу только верхнюю половину медицинского халата; из него получается отличный фартук».

Под всем этим скрывается нечто более притягательное.

«Мне не терпится это увидеть. Помимо тебя, что-то ещё пахнет великолепно».

«Это ужин. Почему ты поехал на машине, а не взял такси?»

«Я хотел убедиться, что за мной никто не следит».

«Не волнуйтесь, у меня нет злого бывшего парня».

«Зачем вы об этом упомянули?»

«Я имела в виду, что никто не будет за тобой следить, потому что ты меня видишь».

«Я рада это слышать, потому что у меня есть клиентка, у которой бывший парень, который сильно разозлился, и я думала, что именно он может за мной следить».

«Я никогда не понимала, что такое преследование, — сказала она, — хотя, похоже, это довольно распространенное явление».

«Боюсь, что да».

«Заходи на кухню, я принесу тебе напиток».

Он последовал за ней через красиво обставленную квартиру к

Удивительно большая кухня, где на большой плите кипело несколько кастрюль. Она усадила его за стойку и протянула бутылку Knob Creek, чтобы он ее открыл. «Судя по тому, что я видела, вы больше ничего не пьете. А я никак не могу ее открыть».

Стоун поставил две бутылки Masi Amarone, затем потянул за веревочку, которая перерезала восковую печать и открыла бутылку бурбона. «И тебе одну?»

«Я уже приготовила себе мартини», — сказала она, наливая напиток из серебряного шейкера в матовый бокал.

Они прикоснулись друг к другу стаканами и сделали глоток.

«Меня впечатлило, что вы решились на такой обильный обед после тяжелого дня в больнице».

«У меня был выходной, — сказала она. — Я работаю по двенадцать часов в смену четыре дня в неделю».

«Это всё равно сорокавосьмичасовая рабочая неделя».

«Не волнуйтесь, мне за это платят».

«Как долго вы работаете в отделении неотложной помощи?» — спросил он.

«Всегда. Моя специализация — неотложная медицина. Сейчас я заместитель начальника службы неотложной помощи».

«Вам, должно быть, нравится эта работа».

«Мне это нравится. Каждый день разный, и мне нравится его оперативность. Либо ты спасаешь пациента, либо теряешь его; всё происходит быстро. Мне не приходится наблюдать, как пациенты умирают мучительной смертью, и мы спасаем большинство из них».

«Я понимаю вашу точку зрения.»

«Через несколько минут мы будем готовы поесть», — сказала она. Она занялась сервировкой стола в другой части кухни, а Стоун открыла первую бутылку вина и продегустировала его.

«Вы одобряете?»

«Конечно, да», — сказал он, предлагая ей глоток.

« Ммммм. Отличное вино!»

«Мне нравятся вина, сквозь которые ничего не видно». Мобильный телефон Стоуна завибрировал на поясе. Он позволил звонку перейти на голосовую почту.

Она развязала завязку и сняла медицинский халат, обнажив красное платье с глубоким декольте.

«Ты выглядишь потрясающе», — сказал он, обняв её за талию и нежно поцеловав. Телефон снова завибрировал.

«Ответь на этот вопрос», — сказала она. «Я терпеть не могу, когда на телефон не отвечают».

Стоун открыл телефон. «Алло?»

«Это Стоун Баррингтон?»

«Да. А кто это?»

«Вы когда-нибудь работали в отделе убийств в 19-м участке вместе с Дино Бачетти?»

«Да, я это сделал».

«Это Чарли Сэмпл. Два года я работал в отделе по расследованию ограблений в 19-м участке».

«Я тебя помню, Чарли. Как дела?»

«Сейчас я руковожу детективным отделом в Морристауне, штат Нью-Джерси, работаю здесь уже шесть лет. У нас тут возникла проблема».

«Скажи мне». У Стоуна было очень плохое предчувствие.

OceanofPDF.com

40

Стоун выключил телефон и убрал блокнот. «Элиза, прости, но мне нужно уйти».

"В чем дело?"

«Чрезвычайная ситуация — тот самый клиент, о котором я вам рассказывал».

«Я работаю в чрезвычайных ситуациях, — сказала она, выключая плиту. — Это поможет. Я пойду с тобой».

«Хорошо», — сказал он, обрадовавшись компании.


В машине он ввел адрес Морристауна в навигатор на приборной панели и выехал из гаража. «Поверните направо», — мягко произнес навигатор женским голосом. Стоун повернул направо. Ему было велено повернуть налево на Одиннадцатую авеню, и он последовал указаниям голоса до Линкольнского тоннеля.

«Я никогда не видела, чтобы что-то подобное работало», — сказала она.

«Это действительно удивительно. Особенно здорово, когда находишь труднодоступный адрес в месте, где никогда не был».


Сорок минут спустя Стоун остановился напротив аккуратного белого бунгало, в нескольких шагах от уровня улицы. Он показал свой значок допрашивающему полицейскому. «Где Чарли Сэмпл?» — спросил он мужчину.

Полицейский кивнул в сторону дома. «В гостиной», — сказал он.

Стоун и Элиза прошли по дорожке перед домом и поднялись по ступенькам на крыльцо.

Подойдя к входной двери, он мельком взглянул на что-то в кресле на веранде, накрытое полиэтиленовой пленкой. Они вошли в прихожую, и Стоун заметил Сэмпла, стоящего справа от него в гостиной. Он также увидел пару босых женских ног, торчащих из-за кресла.

«Стоун», — сказал Сэмпл, подходя к нему и протягивая руку в латексной перчатке.

«Чарли, рад снова тебя видеть. Это доктор Элиза Ларкин. Она может помочь с предварительной судебно-медицинской экспертизой, если тебе это понадобится».

Сэмпл пожал руку Элизе. «Возможно, — сказал он. — Мне жаль, что я вывез вас сюда, и мне жаль сложившихся обстоятельств».

Стоун прошел мимо стула, ожидая увидеть тело Селии на полу.

Эта женщина была ему незнакома; ей перерезали горло. «Кто она?»

«Хелен Гейбл, женщина, владеющая этим домом».

«Это, должно быть, тот самый парень, о котором я тебе рассказывал, — сказал Стоун, — и он, вероятно, до сих пор где-то поблизости. Ему бы очень понравилось наблюдать за всей этой суетой».

"Описание?"

«Рост 175 см, вес 40 кг, длинные темные волосы, артистичная внешность. Ездит на белом купе BMW M6. Хотя, возможно, он сделал эту операцию».

«Выходите на крыльцо», — сказал Сэмпл.

Стоун и Элиза последовали за детективом на крыльцо, где Сэмпл остановился у предмета, накрытого простыней. «Ничего хорошего из этого не выйдет», — сказал он, потянувшись за простыней. Он взял ее обеими руками и убрал.

Стоун быстро вздохнула. Она сидела, обнаженная, в кресле на веранде; головы у нее не было. Учитывая размеры обезглавленного трупа, это могла быть только Селия.

Элиза шагнула вперед и осмотрела труп, не прикасаясь к нему.

«Очень высокая женщина, от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Нападавший использовал острый нож, вероятно, охотничий нож с частично зазубренным лезвием; он не был тактичен. Состояние шеи указывает на то, что он был очень зол, вероятно, в состоянии убийственного безумия». Она огляделась. «Вероятно, ее убили внутри, затем раздели и вынесли сюда».

Сэмпл кивнул. «Мы обнаружили много крови наверху и след, ведущий вниз по лестнице. Мы думаем, что он сначала столкнулся с другой женщиной, сразу же убил ее, прежде чем она успела закричать, а затем поднялся наверх вслед за Селией».

«Вы нашли голову?» — спросил Стоун.

«Нет. Его нет ни в доме, ни на территории участка».

«Он воспринял это как трофей, — сказала Элиза. — Готова поспорить, что он взял с собой средства для его сохранения, возможно, контейнер со льдом или сухим льдом».

Сэмпл достал два пластиковых пакета: в одном лежал лист бумаги с написанным на нем номером мобильного телефона Стоун, в другом — полуавтоматический пистоль. «Мы нашли их у нее в руках», — сказал он.

«Этот пистолет мой, Чарли, — сказал Стоун. — Я одолжил его ей для самозащиты, когда она была у меня дома в Коннектикуте. Я не знал, что она взяла его с собой. Я знаю, что у нее есть мой номер телефона».

«Я позабочусь о том, чтобы вы вернули пистолет в положенное время», — сказал Сэмпл. «Пойдемте сядем в столовой». Он снова накрыл труп пластиковой пленкой и повел их внутрь, где они сели за стол.

«Расскажите мне все, что вы знаете о ней с самого начала», — сказал Сэмпл.

Стоун рассказал историю настолько подробно, насколько смог, опустив сексуальный подтекст их отношений, но включив поездки в Коннектикут и инцидент с машиной Далтри у гостиницы «Мэйфлауэр», в то время как Сэмпл записывал интервью на диктофон и делал заметки, время от времени задавая вопросы. Стоун также рассказал ему о доставке бронзовой головы.

«Вы когда-нибудь встречались с Селией?» — спросил он Элизу.

«Только сегодня вечером», — ответила она.

«Далтри нашел ее очень быстро, — сказал Стоун. — Она даже не знала, что приедет сюда, до сегодняшнего утра. Я поговорил с ней около шести часов, после того как бронзовую голову доставили в мой офис, и она была уверена, что он не сможет узнать, где она находится».

Зазвонил мобильный телефон Сэмпла, он немного поговорил, а затем выключил телефон.

«Полиция Нью-Йорка обнаружила Далтри на открытии выставки другого художника в центре Манхэттена. Свидетели подтвердили, что он находился там с шести часов вечера. Оснований для ареста не было».

«У него есть сообщник, — сказал Стоун. — На прошлой неделе он заставил меня сбить машиной, хотя у него было другое алиби».

«Мы проверим все его контакты и посмотрим, сможем ли мы изолировать подозреваемого, у которого нет алиби. Думаю, нам не нужно задерживать вас дольше, Стоун».

Спасибо, что пришли. И вам тоже, доктор Ларкин.

«Мне очень жаль, что я не смогла помочь больше», — сказала она.

Они вышли из столовой и направились на улицу. Тело уже убрали с крыльца, а машина скорой помощи отъезжала от дома.

«Это заметил соседский мальчишка», — сказал Сэмпл. «Включился свет на крыльце». Они уже начали спускаться по ступенькам, но Сэмпл оттащил Стоуна назад, подальше от слышимости Элизы. «Стоун, ты с ней спал?»

«Да, но мы были знакомы совсем недолго».

«Я постараюсь не затрагивать эту тему в протоколе, поскольку она, кажется, не имеет отношения к делу».

«Спасибо, Чарли», — сказал Стоун. Мужчины пожали друг другу руки, и Стоун с Элизой направились обратно к его машине.

Ещё десять минут никто не говорил ни слова, а затем Элиза сказала: «Вы ведь не ведёте скучную жизнь, правда?»

«Иногда этого недостаточно, чтобы было скучно», — ответил Стоун.


Они вернулись в квартиру Элизы, и она разогрела ужин.

«Вино восхитительное», — сказала она.

«Всё очень вкусно», — ответил он.

Когда они закончили, он помог помыть посуду, а затем собрался уйти, но она его удержала.

«Останься со мной сегодня ночью, — сказала она. — Ты всё ещё в шоке; тебе не следует быть одному». Она отвела его в спальню, раздела их обоих и уложила его в постель.

Они лежали в объятиях друг друга, почти не двигаясь, пока наконец не уснули.


На следующее утро она приготовила им завтрак, а затем проводила Стоуна до двери.

«Мы какое-то время не сможем видеться», — сказал он.

"Почему нет?"

«Потому что эта история с Далтри еще не закончена. Если он узнает о тебе, ты можешь стать мишенью, а я этого не хочу. Я принял множество мер предосторожности, чтобы за мной сегодня вечером никто не следил, но я больше не могу так поступать; это слишком опасно».

«Понимаю», — сказала она, вставая на цыпочки и целуя его. «Я буду ждать, когда ты позвонишь мне, когда всё это закончится».

«Надеюсь, это произойдет скоро», — сказал Стоун.

«Я тоже так думаю», — ответила она.

OceanofPDF.com

41

Тем утром Стоун направился в офис окружного прокурора на такси, но они попали в огромную пробку в центре города. Стоун позвонил на мобильный Боба Кантора.

«Кантор».

«Боб, это Стоун. У тебя есть Херби?»

«Да, мы сидим в зале ожидания окружного прокурора».

«Я застрял в огромной пробке. Знайте, что я буду там в кратчайшие сроки».

«Делайте все, что в ваших силах».

«А ты держись за Херби».

«Не беспокойтесь об этом».

Стоун, обливаясь потом, пробился сквозь пробку и опоздал в офис окружного прокурора на двадцать минут. Кантора и Херби в зале ожидания не было.

«Они на связи с Дирдре Монахан», — сказала администратор. «Можете зайти».

Мысль о том, что Херби окажется в кабинете Дирдре без адвоката, который мог бы его успокоить, ужаснула Стоуна, и он практически побежал по коридору к кабинету Дирдре.

Дирдре и Кантор, казалось, вели приятную беседу, и Херби к ним никак не примешивался. «Добрый день, Стоун», — многозначительно сказала она.

«Прости, Дирдре, — сказал он, пожимая ей руку. — Я уже полчаса стою в пробке».

«Конечно, есть», — сказала она, указывая на стул.

«Разве ты ей не сказал, Боб?»

«Конечно, я это сделал».

«Дирдре, надеюсь, вы не разговаривали с моим клиентом без присутствия его адвоката».

«Я ему ни слова не сказала», — невинно ответила она.

«Верно, она этого не делала», — подтвердил Кантор.

«Итак, Стоун, что вы предлагаете нам делать в связи с этим обвинением в убийстве первой степени?»

«Подождите-ка…» — начал говорить Херби.

«Заткнись, Херби, — сказал Стоун, — и не открывай рот, пока я тебе не скажу». Он повернулся к помощнику окружного прокурора: «Дирдре, как я объяснил по телефону, эти двое головорезов преследуют Херби уже пару недель, требуя выплаты незаконных игорных долгов. Они избили его на улице, похитили и держали под угрозой смерти. Очевидно, они нашли его дома, в его собственной квартире, и Херби пришлось защищаться. Любой поступил бы так же в подобных обстоятельствах. Я хочу, чтобы обвинения были немедленно сняты, а мой клиент освобожден».

«Я никого не убивал», — сказал Херби.

Стоун резко повернулся к нему. «Херби, не открывай рот…» Стоун тупо уставился на него. «Что ты сказал?»

«Я сказал: „Я никого не убивал“».

Стоун был ошеломлен. Он уже почти добился снятия обвинений, и вдруг Херби увлекся совершенно другими мыслями.

«Я хочу это услышать», — сказала Дирдре. «Продолжайте, мистер Фишер».

«Ни слова не говори, Херби», — сказал Стоун.

«Но я невиновен».

«Ваш клиент утверждает, что он невиновен, Стоун, — сказал Дирдре. — Мне хотелось бы знать, почему он так считает».

«Я хотел бы поговорить со своим клиентом наедине несколько минут», — сказал Стоун.

Дирдре повернулась к Херби. «Итак, мистер Фишер, ваш адвокат сказал вам не говорить, но вы имеете право проигнорировать его совет, если хотите».

«Отлично, — сказал Херби. — Я невиновен. Гас убил Чича».

«Вы хотите высказаться вопреки советам своего адвоката?» — спросила она.

"Да."

Стоун наполовину вылез из своего кресла.

«Давай, вперед. Стоун, сядь и заткнись».

«Я был у себя дома, смотрел телевизор и ел пиццу», — сказал Херби.

«Знаю, Стоун, ты говорил мне не смотреть телевизор, потому что его видно снаружи, но там шел повтор «Клана Сопрано» , и я задернула шторы и все такое. В общем, я услышала, как кто-то возится с замком на моей двери, поэтому я спряталась в шкафу в гостиной. Через секунду Чич и Гас вошли через входную дверь и огляделись».

«Потом они поссорились. Гас сказал, что им следовало прикрыть заднюю дверь, и что это вина Чича, что я убежал. Конечно, я вовсе не убегал, я был в шкафу и мог видеть их через щель в двери».

«Они ещё немного поспорили, а потом Чич ударил Гаса, и я имею в виду, ударил сильно . Гас просто стоял там какое-то время, пока Чич обзывал его всякими ругательствами, потом он пошёл по коридору на кухню, а когда вернулся, замахнулся кулаком на Чича, только оказалось, что у него в кулаке был один из моих кухонных ножей, и кровь брызнула на стену, а Чич и Гас начали бороться. Они упали на пол, где я ничего не видел, кроме их ног, и я услышал звук, похожий на удар кулаком, потом услышал бульканье и тяжёлое дыхание. Потом Гас встал, и я всё ещё видел вытянутые ноги Чича».

«Гус постоял там минуту, опустив взгляд, а потом сказал: „Пошёл ты нахуй, Чич“, и развернулся и вышел из квартиры. Когда я услышал, как закрылась дверь, я вышел из шкафа и посмотрел на Чича. Я собирался позвонить в скорую помощь, но потом увидел, как Чич умирает. Он словно сдулся, превратился в мёртвую глыбу на полу. Я пощупал пульс, но не нашёл, поэтому схватил коробку из-под пиццы и убежал оттуда через задний выход».

Стоун молча смотрел на Херби.

«Хорошо, — сказала Дирдре, — я согласна. Обвинение в убийстве первой степени снято. Можете идти, мистер Фишер, но мне нужно, чтобы вы дали показания против Гаса на суде, если он не сдастся».

«Да, мэм», — сказал Херби, поднимаясь на ноги. «Дядя Боб, не могли бы вы подвезти меня домой?»

«Конечно, Херби», — сказал Кантор. Двое мужчин вышли из комнаты.

«Стоун, — сказала Дирдре, — я никогда не видела тебя в таком замешательстве».

«Что только что произошло?» — спросил Стоун.

«Ваш клиент рассказал мне, что произошло в его квартире, и я ему поверил, поэтому снял обвинение в убийстве. Я вышлю вам письмо, подтверждающее, что он больше не является объектом нашего расследования».

«Давайте разберемся: вы ненавидите Херби Фишера, потому что он пнул вашего младшего брата, полицейского, по яйцам, и при этом вы сняли с него обвинение в убийстве, потому что вам понравилась его история?»

«Вот и всё», — сказала она.

«Я схожу с ума, — сказала Стоун. — Я вижу сон».

«Конечно же, — добавила она, — мы обнаружили отпечатки пальцев Гаса Кастильоне на мясницком ноже, а когда мы арестовали его сегодня рано утром, на его ботинках была кровь Чича».

Стоун недоверчиво посмотрела на неё. «Почему ты мне об этом не сказала с самого начала?»

«Потому что было гораздо веселее наблюдать за твоим лицом, пока Херби рассказывал свою историю», — сказала она. «Можно я угощу тебя обедом?»

OceanofPDF.com

42

Стоун вышел из такси у ресторана Tribeca Grill и стал ждать, пока Дирдре Монахан приедет на своем такси. Она предложила это место, расположенное в стороне от оживленных улиц, где обычно собираются юристы, потому что не хотела, чтобы ее видели за обедом с ним. По крайней мере, так он думал.

Эта встреча не вызывала у него особого энтузиазма, поскольку он считал, что знает, что она задумала, но и наживать врагов в лице женщины, ставшей важным помощником окружного прокурора и с которой ему, несомненно, предстояло иметь дело в будущем, он не хотел.

Дирдре прибыла через пять минут, улыбнулась ему и пригласила войти. Когда они сели за свой столик, Стоун заметил, что она переоделась из стандартного делового костюма помощника прокурора в обтягивающее платье, которое открывало довольно глубокий вырез — определенно не обычный костюм для зала суда.

Дирдре заказала коктейль «Космополитан», а Стоун — газированную воду.

Почему-то он чувствовал, что в этой ситуации ему нужно быть предельно внимательным.

«Сегодня ты выглядишь очень привлекательно», — сказал Стоун, потягивая газированную воду.

«Большое спасибо, любезный сэр», — сказала она, сделав большой глоток своего коктейля «Космополитен».

«Мне показалось, что сегодня утром всё прошло очень хорошо, а вам?»

«Скажем так, я неожиданно достиг своей цели. Я понятия не имел, что скажет Херби, и из-за пробки у меня не было возможности узнать это до того, как мы добрались до вашего офиса».

«Ну, в итоге всё закончилось хорошо, не так ли? Ваш клиент ещё поживёт, чтобы натворить дел».

«И он обязательно облажается», — согласился Стоун. «Я просто надеюсь, что в тот момент буду далеко».

«Как ты вообще оказался вовлечён во всё это дело с Даттилой Гунном?»

«Я не вмешивался; компания Woodman and Weld в лице Билла Эггерса вдруг решила, что будет хорошей идеей, если я подам в суд на самого кровожадного из них».

Грубиян в городе, а может, и во всем мире. Не могу передать словами, какой это был кошмар.

«Могу себе представить», — сказала она. К их столику подошел официант. Дирдре подала ему меню. «Я закажу пасту с креветками, без закуски, и еще один коктейль «Космополитан»».

«У меня то же самое, не пейте "Космополитан"», — сказал Стоун.

«Так чем же вы занимались, помимо того, что подавали в суд на этого негодяя?» — спросила она.

«Ну, прошлой ночью у меня убили клиента».

«Это тот случай, когда подозреваемым является Девлин Далтри». Это был не вопрос.

«Вы очень хорошо информированы».

«Неужели она действительно…» Она поморщилась.

«Обезглавленная? Да, она была. Это было ужасное дело, и у Далтри есть алиби».

«И, полагаю, вы чувствуете себя ответственным?»

«Я думал, что сделал все, что мог, чтобы защитить ее, но, да, я не могу избавиться от этого чувства. Не уверен, что когда-нибудь избавлюсь».

Официант вернулся с коктейлем «Космополитан». Дирдре допила первый напиток и сделала глоток второго. «Хорошо», — сказала она, когда официант ушел, — «дайте мне». Она протянула руку.

«Что тебе дать?»

«Вы хотите, чтобы я вызвал вас в суд? Чтобы получил ордер на обыск вашего дома?»

«Дирдре, я не могу представить, о чём ты говоришь».

«Дай мне кассету с Даттилой, и мы пойдем к тебе домой, и я вытрахаю тебе мозги».

«Это самое приятное, что мне кто-либо сказал в этом году», — сказал Стоун, ставя портфель на стол и открывая его. Он протянул ей наушники с берушами и нажал кнопку «Воспроизвести».

Дирдре внимательно слушала. «Не могу поверить», — сказала она, хихикая.

«Это его голос. Я встречался с ним всего один раз, но узнаю его».

«И Херби может посадить его в эту комнату вместе с Чичем и Гасом и поклясться, что он это сказал».

Она открыла упаковку с записками, вытряхнула скотч себе на ладонь и спрятала его за своим весьма внушительным декольте. «Хочешь пообедать, прежде чем я тебя трахну, или мы сразу перейдем к делу?»

«Я голоден», — сказал Стоун. Он был не в настроении и не знал, как из этого выпутаться. Как по команде, официант поставил две тарелки пасты.

«Хорошо, но поторопитесь», — сказала она, усердно продолжая давать показания. «У меня нет целого дня; в три часа допрос».

«Ты теперь так быстро бегаешь?»

«Я бы с удовольствием провела там весь день, но долг зовет. Чем еще ты сейчас занимаешься?»

«У меня было очень интересное дело о разводе, но оно обернулось для меня катастрофой».

«Кто-нибудь из моих знакомых?»

«А как насчет Бернарда Фингера, эсквайра? Я представлял интересы его жены».

«Как здорово!» — хихикнула она. «Наверное, неплохая плата».

«Я делал это на случай непредвиденных обстоятельств».

«Значит, вы получите десять процентов от половины всего, что есть у Берни?»

Ух ты!"

«Тридцать процентов».

«Ты издеваешься надо мной!»

«Честное слово. Дело в том, что Берни увез ее в Лас-Вегас на выходные, и они помирились. И я все уладил с соглашением».

«О, бедняжка», — сказала она, погладив его по щеке и ткнув босым пальцем ноги ему в пах.

«Полагаю, я переживу. В любом случае, это не может продолжаться вечно; она снова позвонит мне, как только застанет его с какой-нибудь таксой».

«Кстати, поторопись с пастой, ладно? Я промокаю». Она уже доела свою.

Стоун доел остатки пасты с тарелки. Когда он уже собирался встать, рядом с его столом появилась пряжка ремня. Он поднял глаза и увидел, что она обтягивает талию окружного прокурора, самого Старика, так прозванного потому, что он был мужчиной и очень старым, но, похоже, это его не замедляло. Его только что переизбрали в который раз.

«Привет, Дирдре», — сказал он.

Она была явно ошеломлена, увидев его так далеко от резервации.

«Э-э, здравствуйте, босс. Вы знаете Стоуна Баррингтона?»

Старик протянул руку. «Мы встречались друг с другом пару раз. Пока что счёт один к одному, не так ли?»

«Я думал, что счет 2:0 в вашу пользу», — сказал Стоун.

— Никакого подхалимства, — сказал Старик. — Пойдем, Дирдре, я подвезу тебя обратно в офис. У тебя же допрос, верно?

Она на мгновение растерялась. «Да, сэр, я это сделала, и я была бы рада, если бы вы меня подвезли».

«В это время суток так сложно поймать такси». Она встала и поехала.

Старик, но перед этим она повернулась к Стоуну и беззвучно произнесла: «Позвони мне!»

Стоун вздохнул, отложил своего диктатора и достал кредитную карту. Окружной прокурор спас его от участи хуже смерти. И он сам себе тоже неплохо помог: Дирдре заинтересовался не только Кармином Даттилой, но и Девлином Далтри, а это может пригодиться.

OceanofPDF.com

43

Вернувшись домой, Стоун обнаружил, что в своем кабинете его ждет Херби Фишер .

«Эй, Стоун!» — воскликнул Херби, словно они не виделись много лет.

«Что ты здесь делаешь, Херби?»

«Я не знала, куда еще идти, если только ты не считаешь, что мне безопасно возвращаться в свою квартиру. В конце концов, Чич мертв, а Гас в тюрьме, не так ли?»

«Ты думаешь, эти двое — единственные головорезы, работающие на Даттилу?»

«Ну, я…»

«Именно». Он нажал кнопку, и Джоан ответила. «У нас в сейфе тысяча долларов?»

«Да, пожалуй, так и есть».

«Принеси мне эту сумму в конверте». Он посмотрел на Херби. «У тебя есть какие-нибудь родственники, кроме дяди Боба?»

«Ну, есть еще сестра моей мамы, Глэдис. Она живет на острове. Ее муж там работает сантехником и очень хорошо зарабатывает».

«Она обращается к тебе?»

«Ты шутишь? Я её любимчик!»

«Когда вы видели её в последний раз?»

«Не знаю, может быть, год назад».

«Если бы вы появились у нее на пороге, она бы вас приютила?»

«Конечно, думаю, да».

«Тогда почему тебя нет на свободе? Ты уже давно в бегах».

«Она в Ист-Хэмптоне, а это слишком далеко. Мне не нравится быть вдали от центра событий, а я живу на Манхэттене».

«Херби, тебе уже приходило в голову, что даже простое пребывание на Манхэттене может стоить жизни?»

«Ну, наверное, после всего, что произошло…»

«Именно так». Джоан вошла в его кабинет и передала ему конверт.

Стоун передал конверт Херби. «В этом конверте тысяча долларов», — сказал он.

сказал он. «Вот что я хочу, чтобы ты сделал: иди на Третью авеню и поверни налево; там, почти на углу, есть магазин сотовых телефонов. Купи одноразовый, не отслеживаемый телефон с парой сотен минут на счету и обязательно спроси у продавца, есть ли в нем GPS-чип; если есть, не покупай. Позвони Джоан и дай ей номер, затем возьми такси до Пенсильванского вокзала и сядь на следующий поезд до Ист-Хэмптона. Положись на милость своей тети и не делай ничего, что могло бы рассердить ее или ее мужа. Звони Джоан каждое утро в десять и говори ей, что с тобой все в порядке».

«Ну да, Ист-Хэмптон… не знаю, Стоун».

«Херби, в Хэмптоне полно красивых девушек, очень богатых красивых девушек. Будь к ним добр, и они будут добры к тебе».

Херби оживился. «Хорошая мысль, Стоун. Мне понадобится одежда».

«Затем проберитесь к себе домой, соберите вещи и уезжайте из города. Окружной прокурор захочет, чтобы вы дали показания в подтверждение того, что записано на пленке».

«В суде?»

«Вот где даются показания, Херби. Ты же бывал в суде, ты же знаешь, что это такое. И ты же юрист, помнишь?»

"Ах, да."

«Опыт работы в суде пойдет вам на пользу».

«Как это повлияет на наш гражданский иск, Стоун?»

«Если Даттилу признают виновным, это значительно повысит наши шансы на вынесение ему обвинительного приговора».

Херби сумел улыбнуться.

«Но мне нужно иметь возможность связаться с вами в любой момент, поэтому держите телефон при себе постоянно и не расходуйте все минуты».

«Хорошо, Стоун».

«Ну, поехали!»

Херби пожал руку и вышел из офиса.

Стоун пригласил Джоан войти. Когда она села, он сказал: «Я хочу, чтобы ты взяла отпуск, что-то вроде отпуска».

«Что такое отпуск?» — спросила она.

«После этого мы закрываем офис, а вы идёте куда-нибудь в приятное место, и все офисные звонки переадресовываются на ваш мобильный телефон. Вы можете связаться со мной по мобильному».

«Куда мне идти?»

«Боже, я не знаю. Разве нет какого-нибудь места в стране, где бы ты хотел оказаться, кроме как за этим столом?»

«Что происходит, Стоун?»

Стоун глубоко вздохнул. «Девлин Далтри, или кто-то из его сотрудников, убил Селию прошлой ночью».

Джоан побледнела.

«Только не падайте в обморок передо мной».

Она сделала несколько глубоких вдохов. «Со мной все в порядке. Что случилось?»

«Он каким-то образом разыскал её в Нью-Джерси, и, ну, это было не очень приятно».

Джоан прикрыла рот рукой. «Голову. Он ведь так и сделал, правда?»

Как и скульптура.

Стоун кивнул. «Поверьте, вам не нужны дополнительные подробности».

«Значит, я убегаю от Девлина Далтри?»

«Думаю, у любого, кто со мной связан, могут возникнуть проблемы».

«Когда я смогу пойти?»

«Почему ты до сих пор не ушёл?»

Она встала и направилась в свой кабинет. «Херби будет звонить тебе каждый день, так что мы будем знать, что он жив!» — крикнул он ей вслед. «По-моему».

Джоан взяла сумку и собиралась выйти за парадную дверь. «Пока!» — помахала она рукой и ушла.

Стоун подбежал к входной двери и проверил квартал, пока она садилась в такси. Он помахал ей на прощание, затем вошел внутрь и поднялся в свою спальню. Он открыл сейф в своей гардеробной и достал свой любимый маленький пистолет 45-го калибра и кобуру.

Он будет ходить с оружием на протяжении всего времени.

OceanofPDF.com

44

Стоун вышел из дома через заднюю дверь и направился в сады Тартл-Бэй, общую территорию за всеми домами в Тартл-Бэй. Дорожки были освещены, поэтому ориентироваться в темноте не составляло труда. Он прошел через сад и с помощью садового ключа открыл дверь, ведущую на Вторую авеню. Он огляделся по сторонам целую минуту, затем вышел на улицу и остановил такси.

Пятнадцать минут спустя он уже сидел за столиком в «Элейн», перед ним раскинулся ручей Ноуб-Крик, а Дино, проходя от входной двери к нему, здоровался со всеми, подходя столик за столиком. Наконец он плюхнулся на стол и принял от официанта виски.

«Ну и как прошёл твой день?» — спросил Дино.

«Я даже не знаю, с чего начать», — сказал Стоун.

«Просто начинайте и не будьте занудой».

«Ладно, Херби избежал наказания за убийство Чича; арестовали его приятеля Гаса, отпечатки пальцев которого есть на ноже. Надеюсь, Херби уехал к своей тете в Ист-Хэмптон».

"И?"

«А Джоан, можно сказать, в отпуске, чтобы помешать Девлину Далтри убить её».

"И?"

«И на этом, пожалуй, всё».

«Забавно, вы, кажется, забываете о том, почему Девлин Далтри мог хотеть убить Джоан».

«Ах, вот это».

«Я понимаю, что для вас это, вероятно, не имеет большого значения, но когда красивой женщине отрубают голову, я бы подумал, что это первое, о чем вы подумаете. Мне позвонил Чарли Сэмпл».

«Ах да, и Дирдре Монахан чуть не затащила меня в постель, но меня спас окружной прокурор, сам Старик».

«Видишь? Ты опять это сделал?»

«Я даже думать об этом не хочу», — сказал Стоун, делая большой глоток бурбона.

«Стоун, если ты об этом не поговоришь, не выскажешься, тебе будут сниться кошмары целый год».

«А я обязан?»

«Это тебе на пользу, дружище».

«Дино, я хочу выследить Девлина Далтри и медленно убить его, как сказал бы Кармин Даттила».

«Я знаю, что ты знаешь».

«Я имею в виду, я действительно очень хочу это сделать. Сегодня за обедом я, после того как она меня об этом попросила, как раз думал о том, чтобы переспать с Дирдре Монахан. Мне отчаянно хотелось о чём-нибудь подумать, кроме Селии, сидящей в том кресле на веранде без головы».

«Ну, трахать Дирдре Монахан — это то, что ты уже делал раньше, и если ты в здравом уме, то с удовольствием повторил бы это снова, верно?»

«Ну, конечно, наверное, но как я мог об этом думать, когда всего пару дней назад трахал Селию? Должно быть, я ужасное подобие человека».

«Стоун, нет ничего более человечного, чем секс, особенно с такими прекрасными женщинами, как Селия и Дирдре. Мысли о сексе с любой из них — отличная защита от необходимости думать о Селии без головы». Дино вытер пот со лба. «Боже, я сам хочу убить Далтри. Может, если мы спустимся в его студию, он нам даст повод».

«Я бы с удовольствием это сделала, правда», — сказала Стоун.

«Да, но моя работа — не делать этого и не позволять вам этого делать».

"Я знаю."

Стоун подняла глаза и увидела, как Дирдре Монахан входит в парадную дверь.

Она слегка помахала ему рукой, затем остановилась и что-то сказала Джанни, главному официанту, который взял пульт дистанционного управления, переключил телеканал на New York 1, круглосуточный местный новостной канал, а затем увеличил громкость.

Дирдре подошла и села. «Ну, привет, ребята, — сказала она. — С кем девушке нужно переспать, чтобы получить выпивку?»

Стоун помахал Джанни, тот подошел и принял заказ на коктейль "Космополитан".

Стоуну было приятно видеть, что Дирдра все еще была в том же платье, в котором обедала. Он перестал думать о Селии.

«Как прошла ваша поездка на лимузине на работу?» — спросил он.

«Старик был очень милым, не правда ли? Или же он догадался, что мы с тобой собираемся сделать, и спас меня от участи хуже смерти».

«Вероятно, именно этот», — сказал Стоун.

«Мы со Стоуном обедали, Дино, и…»

«Он мне уже сказал», — ответил Дино.

«О-о, ну вот и началось», — сказала Дирдре, указывая на телевизор. «Слушайте внимательно».

Лицо Дирдре внезапно появилось на экране, на фоне множества микрофонов.

«Окружная прокуратура с удовлетворением сообщает, что мы предъявили обвинение и арестовали Кармина Даттилу по нескольким пунктам обвинения в убийстве, покушении на убийство, вымогательстве, пособничестве проституции и пособничестве азартным играм». Телевизионная Дирдре продолжила, но настоящая Дирдре кричала на Джанни, чтобы он переключил канал обратно. Она повернулась к Стоуну. «Я просто хотела, чтобы ты это увидел, чтобы ты знал, что я не лгу».

«Ну, это здорово, Дирдре, — сказала Стоун. — И всё из-за маленькой кассеты Херби?»

«Небольшая видеозапись Херби и тот факт, что Гас Кастильоне сегодня днем сдался».

«Ты шутишь!»

«Нет. Оказалось, что Чич был его младшим братом, и он ужасно переживал из-за того, что несколько раз ударил его мясницким ножом. Нам пришлось позвать беднягу к священнику, и когда это было сделано, он выложил все свои секреты на видеомагнитофон и рассказал нам имена, даты, места и все, что мы хотели».

Поверьте, на этот раз Даттила точно попадется.

«Если удастся сохранить Гасу жизнь», — заметил Дино.

«И Херби тоже», — отметил Стоун.

«Гус уже в самом безопасном доме, который вы когда-либо видели, но это мне напомнило, где Херби? Нам нужно его заморозить».

«Я предполагаю, что он в Ист-Хэмптоне, в доме у тети, или, что более вероятно, в первом попавшемся баре для одиноких».

«Как зовут тётю?»

«Я не знаю. Хотя, если это поможет, она замужем за очень успешным сантехником».

«Так, получается, эта тётя — сестра Боба Кантора?»

«Вполне возможно».

Дирдре достала из сумочки мобильный телефон и набрала номер в быстром наборе. «Хэнк? Свяжись с Бобом Кантором. Молодой Херби у Кантора».

«Дом сестры в Ист-Хэмптоне. Узнай адрес у Кантора, найди Херби и хорошенько его прикончи; у меня уже есть ордер на арест важного свидетеля. Офис даст тебе копию. Ладно, до свидания». Она убрала телефон.

«Возможно, это не так просто, — сказал Стоун, — учитывая мой опыт работы с Херби, но это уже начало».

Она наклонилась к его уху и прошептала: «После того, как ты купишь мне огромный стейк, мы пойдем к тебе домой, и я сделаю с тобой все, о чем ты всегда мечтал — каждое отверстие, каждую позу, столько раз, сколько ты сможешь, малыш».

«Достаточно ли большой портерхаус?»

«Стоун, я никогда не слышал, чтобы ты называл свой член портерхаусом, но мне нравится эта отсылка».

Стоун помахал официанту.

OceanofPDF.com

45

Они потягивали двойной эспрессо, доедая остатки стейка портерхаус и коньяк, который прислала Элейн.

Стоун вмешался: «Прежде чем мы с вами покинем это место, я должен сделать оговорку».

«Предлагайте», — сказала Дирдре, потягивая коньяк.

«Любая связь со мной в данный момент может означать…»

Это опасно для вашего здоровья. Поэтому я и не позвонил вам после обеда.

«Стоун, только не говори мне, что ты подхватил какую-то социальную болезнь».

Дино вмешался: «Тебе лучше быть внимательной, Дирдре».

«Хорошо, будьте конкретны», — сказала она.

«Вчера вечером была убита моя клиентка, которая скрывалась от ревнивого бойфренда».

«Парень тебе ревновал?»

«Не только я, все. Он сумасшедший. Его зовут Девлин Далтри».

«Скульптор?»

«Боже, почему все знают об этом парне, а я о нем ничего не слышал до последних нескольких недель?»

«Он очень известный художник», — сказал Дирдре.

«Я сын двух известных художников, — сказал Стоун, — и я проявляю не просто мимолетный интерес к искусству, но почему-то Девлин Далтри ускользал от моего внимания, пока не начал пытаться меня убить».

«Я думал, что он убил вашего клиента».

«Да, это так, но на прошлой неделе он сбил меня машиной на Третьей авеню. На моем теле много синяков, и это…» Он поднял левую руку, чтобы показать синий пластиковый гипс. «…это результат того инцидента».

«Боже мой, это что, гипс? А я думала, это секс-игрушка!»

«Дирдре, я хочу сказать, что этот парень, как известно, постоянно за мной следит, и если он увидит нас вместе, тебе может грозить опасность».

«Я могу постоять за себя», — сказала Дирдре.

«Вы собираете вещи?»

«Всегда. Как он убил вашего клиента?»

«Перерезав горло женщине, у которой она проживала в Нью-Джерси, он обезглавил мою клиентку. И она была из тех женщин, которые могли постоять за себя. Ростом шесть футов три дюйма, она была отнюдь не робкой».

«Она собирала вещи?»

«Да, это так. Я одолжил ей одно из своих оружий».

Дирдре спокойно посмотрела на него. «Лучше бы это была социальная болезнь, чем безумный убийца, — сказала она, — но если он посмеет со мной связаться, я его застрелю, а как только убежусь, что он мертв, арестую и привлеку к ответственности. Полиция его ищет?»

«Его нашли вскоре после убийства на открытии художественной галерии в Сохо; свидетели указали на то, что он находился там в момент убийства».

«Значит, он кого-то нанял?»

"Видимо."

Дино вмешался: «Наверное, непросто нанять кого-нибудь, чтобы отрубить голову женщине ростом 190 сантиметров с пистолетом в руках».

«Да, и врач на месте происшествия сказал, что убийца совершил это в приступе ярости», — отметил Стоун. «Профессиональные убийцы не действуют в ярости».

«Раз уж вы об этом заговорили, — сказал Дирдре, — я никогда не слышал о ярости в случаях, когда профессионального боксера привлекали к ответственности. Эти парни просто подходят к тебе, дважды бьют тебя по голове и уходят. Холодность — их отличительная черта».

«Поделитесь с нами своим опытом, Дирдре, — сказал Дино. — Что значит, когда человек убивает через посредника, и в этом замешана ярость?»

«Что ж, Далтри должен быть в ярости, чтобы зайти достаточно далеко, чтобы организовать её убийство».

«Да, но как же наёмный работник?»

«Полагаю, он мог нанять для этого какого-нибудь сумасшедшего, например, того, кто ненавидит женщин».

«Он нанял кого-то, чтобы тот меня сбил», — сказал Стоун. «У него было еще одно неопровержимое алиби».

«Разъяренный серийный убийца, использующий подставное лицо?» — спросила Дирдре.

«Кажется, это маловероятно, не так ли?» — сказал Дино. «Серийные убийцы могут быть в ярости, но они сами совершают убийства».

«Дино, — сказала Дирдре, — иди в мужской туалет и не торопись».

«Хорошо», — ответил Дино. Он встал и ушёл.

Дирдре наклонилась к Стоуну. «Хорошо, я выслушала ваше предупреждение, и я всё ещё хочу тебя. У меня тоже есть предупреждение».

«Ладно, снимай».

«Это не любовь, это секс. Когда меня охватывает возбуждение, я что-то с этим делаю, и я говорю не о том, чтобы использовать руку».

"Хорошо."

«Я не собираюсь цепляться за тебя, преследовать тебя или делать твою жизнь невыносимой».

Всё, чего я хочу от этих отношений, — это иногда выпить или съесть стейк и отлично провести время в постели. Мы это согласовали?

«Совершенно ясно».

«Тогда пойдём отсюда». Она встала и направилась к двери.

Стоун был прямо за ней. «Дино получит чек», — сказал он Джанни.

Проходя мимо, он поцеловал Элейн в щеку, и к тому времени, как он вышел на улицу, она уже сидела в такси с открытой дверью и ждала. Стоун на секунду осмотрел квартал, а затем сел в машину.

«Кто-нибудь за нами следит?» — спросила она, когда они ехали по Второй улице.

Авеню.

«Похоже, мы одни», — ответил Стоун.


Дирдре медленно раздела его, целуя то тут, то там, затем сняла и свою одежду, обнажив тело, которое обладало всем, что обещало ее платье. Она провела пальцами по его синякам. «Это самые ужасные синяки, которые я когда-либо видела у кого-либо, кроме трупа», — сказала она. «Бедный малыш». Она толкнула его обратно на кровать и начала целовать его более целенаправленно.

Стоун с радостью обнаружил, что не может думать ни о чем, кроме того, что происходило в тот момент. Он был возбужден и ничего не соображал.

Дирдре помогла в этом, привлекая его внимание своими губами и языком. «Боже, я обожаю портерхаус», — сказала она.

Стоун мог издавать звуки, но не мог произнести ни слова. Он подложил руки ей под ягодицы и поднял её на себя. Она обеспечила единственную необходимую смазку.

К тому моменту, когда они позволили себе заснуть, Дирдре сдержала каждое слово обещания, данного за обеденным столом.


Среди ночи Стоун встал, чтобы сходить в туалет, а на обратном пути подошел к окнам и посмотрел вниз на улицу. Через пару домов вверх по кварталу стоял черный седан с работающим двигателем. Отражение уличного фонаря на лобовом стекле не позволяло разглядеть, кто находится внутри.

«Стоооон», — проворковала Дирдре, лежа на кровати.

«Иду», — сказал он, возвращаясь к ней.

«Скоро», — сказала она, придерживая для него простыню.

Он прижался к ней, словно она была медвежьей шкурой, и все началось сначала.


После рассвета он снова осмотрел улицу. Черного седана уже не было.

OceanofPDF.com

46

Стоун сидел в своем кабинете, прижавшись щекой к гладкой ореховой столешнице, и слегка похрапывал. Издалека раздался голос.

«Тяжелая ночь, да?»

«Мммф», — ответил он.

Голос раздался совсем близко к его уху. «Вот кофе, очень крепкий».

«Блллффф», — ответил он.

«Проснись!» — крикнула Джоан.

Стоун выпрямился, моргая. Джоан подвинула ближе дымящуюся чашку кофе.

«Либо выпей это и начни зарабатывать деньги, либо поднимись наверх и вернись в постель. Ты мне ни на что не годишься, даже если будешь спать за своим столом», — сказала она.

«Хорошо», — сказал Стоун. Он взял чашку кофе и отпил, обжигая язык. В конце коридора зазвонил дверной звонок — это была дверь в кабинет.

«Я не сплю», — сказал он.

«Посмотрим. Пейте больше кофе».

Стоун подул на него и снова отпил. «Клянусь, я не сплю. Посмотри, кто у двери».

Джоан неторопливо прошла по коридору к наружной двери. Она мгновенно вернулась. «Позвони Дино», — сказала она.

"Почему?"

«На пороге стоит коробка, а снаружи никого нет».

«Что это за коробка?»

«Довольно большая коробка», — сказала она, показывая руками размер. «Обратного адреса или накладной я не вижу. Похоже, её доставили лично».

Стоун поднял трубку и нажал кнопку быстрого набора.

«Бакетти».

"Доброе утро."

«Доброе утро, тяжелая ночь?»

"Почему ты спрашиваешь?"

«Всё, что я слышал от тебя и Дирдре прошлой ночью, заставляет меня думать, что у вас обоих был тяжёлый вечер. Или это были просто пустые разговоры?»

«Тяжелая ночь, — сказал Стоун, — но, возможно, не такая тяжелая, как сегодня утром».

«Проясните мне этот момент», — ответил Дино.

«У меня на пороге коробка, без обратного адреса и транспортной накладной, вероятно, доставлена лично».

«Насколько большой?»

«Больше, чем хлебница».

«Не трогайте это».

«Ты думаешь, тебе нужно мне это рассказывать?»

«Я немедленно отправлю туда наших людей».

«Если его построят на улице, люди могут пострадать».

«Я скажу им, чтобы они поскорее доели свои пончики».

"Спасибо."

«А вы с Джоан поднимайтесь наверх».

"Хорошо."

"Прямо сейчас."

«Хорошо!» — повесил он трубку. «Мы идём наверх», — сказал он Джоан, но она уже направлялась туда. Затем, когда он начал подниматься по лестнице, его осенила ужасная мысль.


Дино сидел с ними, потягивая кофе. Никто особо не разговаривал. «Вы же не думаете, что это бомба, правда?» — спросил он.

«Вероятно, нет», — ответил Стоун. «Думаю, убийство с помощью автомобиля или охотничьего ножа больше в его стиле».

В дверях появился хорошо экипированный полицейский. «Это не бомба», — сказал он.

«Дино, — сказал Стоун, — думаю, тебе лучше позвать сюда группу экспертов-криминалистов».

«Что в коробке?» — спросил Дино у мужчины.

«Алюминиевый кейс, — сказал мужчина, — такой, в который носят фотоаппараты».

оборудование в наличии.

«Откуда вы знаете, что там нет бомбы?»

«Я сделал рентген, а потом вскрыл».

«Что содержалось в этом деле?»

«Думаю, вам лучше вызвать сюда группу экспертов-криминалистов», — сказал полицейский и вышел из комнаты.

Дино открыл свой мобильный телефон и нажал кнопку. «Это Бачетти; это не бомба. Мне срочно нужна группа экспертов-криминалистов и судмедэксперт». Он выключил телефон. «Хочешь посмотреть?»

«Я уже видел это», — сказал Стоун. «Мне нравилось, как было раньше».

Все встали и спустились вниз. Саперы перенесли коробку и алюминиевый ящик в коридор кабинета Стоуна. Полицейский стоял в дверях. «Думаю, мы здесь больше не нужны. Удачи». Он закрыл дверь, и мгновение спустя машина сапёров отъехала от своего места перед пожарным гидрантом.

Все трое встали и уставились на алюминиевый корпус.

«Наверняка там есть отпечатки пальцев, правда?» — спросила Джоан.

«Я бы на это не рассчитывал, — сказал Стоун. — И не стал бы ожидать ни волокон, ни ДНК».

Дино покачал головой. «Понятно. По крайней мере, никакой ДНК, которая могла бы нам пригодиться».

«Мне нужно выпить», — сказала Джоан.

«Сейчас одиннадцать тридцать утра», — отметил Стоун.

«Если я не выпью, то упаду в обморок», — сказала она.

«Вы знаете, где находится бар».

Джоан скрылась наверху.

«Забавно, но я чувствую примерно то же самое», — сказал Стоун.

«Я тоже», — повторил Дино.

«Но я его заводить не буду».

"И я нет."

«И я не собираюсь падать в обморок».

"И я нет."

«Возможно, меня стошнит», — добавил Стоун.

«Это твой ковёр».

Стоун сел на один из стульев в зале ожидания и опустил голову между ног.

Через мгновение зазвонил дверной звонок, и Дино пошёл открывать. Он вернулся с четырьмя людьми в латексных перчатках.

«И это всё?» — спросил мужчина в зелёном лабораторном халате.

«Да. А вы, остальные, начинаете с коробки на улице».

«Оставайтесь», — сказал судмедэксперт тому, у кого были камеры.

«Не трогайте дело больше, чем необходимо», — сказал Дино.

«Ну и что?» — саркастически заметил судмедэксперт.

"Извини."

Судмедэксперт достал карманный прибор "Диктатор" и включил его. Он опустился на колени рядом с алюминиевым корпусом и взял рулетку. "Объект находится внутри алюминиевого корпуса фотоаппарата с торговой маркой Halliburton". Он назвал размеры контейнера, затем откинул защелки и открыл корпус. Выделилось небольшое облако чего-то.

Он продолжил диктовать. «В футляре находится голова женщины европеоидной расы; волосы темно-коричневые. Голова заморожена и упакована в сухой лед». Раздался дребезжащий звук. «Подняв голову из футляра, я заметил, что на ней нанесен косметический макияж, а волосы аккуратно уложены». Снова раздался дребезжащий звук. «Я возвращаю голову в футляр и закрываю его», — сказал он, захлопнув футляр.

Судмедэксперт встал. «Как только они обработают внешнюю оболочку гроба, я отвезу его в морг, и мы постараемся установить причину вашей смерти».

«Думаю, вы обнаружите, — сказал Стоун, — что причиной смерти стало обескровливание в результате разрыва сонной артерии и яремной вены, а использованным орудием был большой, частично зазубренный охотничий нож, которым размахивал разъяренный преступник».

«Это довольно неплохо», — сказал судмедэксперт.

«Я цитирую другого врача», — ответил Стоун. «Остальная часть ее тела находится под стражей у судмедэксперта округа Моррис, штат Нью-Джерси. Детектив, ответственный за расследование, — лейтенант Чарльз Сэмпл из Морристауна».

Пришёл техник и принялся за работу над алюминиевым корпусом.

«Пойдем», — сказал Дино Стоуну, — «я куплю тебе обед».

Стоун встал. «Я посмотрю, как ты ешь», — сказал он.

OceanofPDF.com

47

Стоун сидел за столиком в задней комнате PJ Clarke's и наблюдал, как Дино с аппетитом поедает стейк. На обед он выпил всего одну кружку пива, изредка потягивая его. «Не понимаю, как ты можешь это есть», — сказал он.

Дино отрезал кусок от стейка и засунул его в рот. «Зачем?»

Это неплохой кусок мяса. Хотя, конечно, не такой вкусный, как стейк из вырезки, который они подавали раньше; не знаю, почему его убрали из меню.

«Я говорю не о качестве стейка».

«Ну же, Стоун. Мы с тобой за эти годы побывали на множестве трупов и вскрытий; что такого особенного в голове в коробке?»

«Я её знала, вот и всё. Ты её тоже знала».

«Полагаю, вы, как и большинство людей, путаете останки с человеком. Труп — или часть трупа — это оболочка, скорлупа, которая когда-то содержала в себе человеческое существо. Он заслуживает уважения, но не сентиментальности».

«В старости вы стали слишком философствовать», — сказал Стоун.

«Это всегда было моей философией. Разве мы раньше об этом не говорили?»

"Нет."

«Прошу прощения за задержку; вам необходима эта информация».

«Теперь, когда я это обнаружил, мне ничуть не лучше».

«Это потому, что ты ничего не ел. Съешь бекон».

«Чизбургер; это всегда поднимает настроение». Дино помахал официанту.

«Принесите моему другу чизбургер с беконом, средней прожарки, и скажите повару, что если он окажется хорошо прожаренным, я отнесу его обратно и заставлю его съесть; мне плевать на его страховой полис». Официант ушел. «Вы заметили, что сейчас бургеры продаются только хорошо прожаренными? Кларк ведь никогда никого не отравлял. Меня это бесит». Он снова помахал официанту. «Принесите ему еще и картошку фри; ему нужна жирная еда».

«У меня возникла мысль», — сказал Стоун.

«Что ж, это уже улучшение».

«Я подумал, что мог бы сходить навестить Эдуардо». Эдуардо Бьянко был бывшим тестем Дино до своего развода с дочерью Эдуардо, Мэри Энн. Хотя он был уважаемым старейшиной города, он сохранял скрытые связи со своим мафиозным прошлым.

«Зачем? Ты хочешь, чтобы кого-нибудь пристрелили?» — усмехнулся Дино.

Стоун ничего не сказал.

Дино стал выглядеть серьезнее. «А, я понял: ты хочешь, чтобы Эдуардо нанял кого-нибудь, чтобы тот нанял кого-нибудь другого, чтобы тот расправился с Девлином Далтри, верно?»

«Мне это пришло в голову».

«Это решит все ваши проблемы?»

«В общем-то, да».

«Это никогда не сработает, Стоун».

"Почему нет?"

«Потому что у вас есть совесть, и вы серьезно относитесь к своей работе юриста. Вы верите в систему и не будете ее нарушать».

«Я уже нарушал это раньше; ты тоже».

«Моя этическая система основана на чем-то более древнем, чем закон, — сказал Дино, — и кроме того, возможно, я и совершал какие-то ошибки, а вы лишь наблюдали и молчали».

«Это же пособничество, не так ли?»

«Конечно. Ты не гнушаешься пособничеством, если тебе не нужно пачкать руки. Вот почему ты хочешь, чтобы Эдуардо нанял кого-нибудь, чтобы тот нанял кого-нибудь другого, чтобы тот убил Далтри, вместо того, чтобы сделать это самому. Конечно, ты был бы так же виновен с юридической точки зрения и так же морально предосудителен, если бы сделал это сам, вместо того, чтобы сделать это самому».

«Наверное». Принесли чизбургер с беконом, Стоун откусил большой кусок и задумчиво пожевал.

Дино осмотрел бургер и убедился, что он хорошо прожарен. «Слушай, если ты действительно хочешь его смерти, гораздо веселее сделать это самому».

Стоун сглотнул и отпил глоток пива. «Соглашусь, но всегда есть неприятная сторона вопроса: тебя ловят, арестовывают, судят, сажают в тюрьму и всю оставшуюся жизнь тыкаешь в суд, обжалуя смертный приговор. Забавно, но Селия однажды сказала мне, что хочет смерти Далтри, и я отчитал её за личные опасности, связанные с этим, а теперь сам читаю себе ту же лекцию, вместо того чтобы, отбросив осторожность, выследить этого парня и прострелить ему голову».

«Что ж, если вы этого хотите, — сказал Дино, — я бы посоветовал не пренебрегать осторожностью».

«Ты имеешь в виду, что я должен спланировать идеальное убийство?»

«Необязательно всё должно быть идеально, — заметил Дино, — по крайней мере, если это делается в моём участке. Друг из полиции лучше, чем идеальный план. Знаете, показания свидетелей меняются, улики теряются. Вот так».

«Ты бы это для меня сделал?»

«Конечно. Я даже сам займусь этим делом, чтобы убедиться, что все будет сделано правильно».

«И рисковать своей карьерой?»

«Меня не интересует повышение по службе, и, благодаря условиям развода, мне больше не нужна пенсия».

«Пенсия очень пригодилась, поверьте. Бывали времена, когда без нее я бы разорился». Стоун, вынужденно уволенный из полиции Нью-Йорка по состоянию здоровья после пулевого ранения в колено, получал семьдесят пять процентов своей зарплаты детектива без уплаты налогов.

Дино пожал плечами. «Я сделаю всё, что ты захочешь. А чего ты на самом деле хочешь?»

Стоун задумался на минуту, уплетая за обе щеки шесть картофелин фри. «Чего я действительно хочу, так это чтобы его поймали, осудили и посадили в тюрьму навсегда».

«Тогда давайте так и сделаем, — сказал Дино. — Позвони Чарли Сэмплу, пусть он позвонит мне и официально обратится за помощью в полицию Нью-Йорка. Это даст мне повод натравить на Далтри несколько человек. Посмотрим, что из этого получится».

«Мне это нравится, Дино», — сказал Стоун, оживившись.

«Знаете, что было бы самым лучшим вариантом?»

"Что?"

«Если бы вам удалось уговорить Далтри всерьез попытаться вас убить, тогда мы могли бы поймать его с поличным и посадить на срок от десяти до двадцати лет, пока мы продолжаем расследование убийства Селии».

«Ты имеешь в виду, что если я просто встану на улице, он может снова попытаться меня сбить?»

«Да, вот так. Думаю, нет никаких сомнений в том, что Далтри хотел бы тебя убить; давайте просто дадим ему шанс».

«И надеюсь, он промахнется?»

«Желательно. В конце концов, вы нам понадобитесь в качестве свидетеля».

«Что ж, Дино, какой бы привлекательной ни была твоя идея, у меня есть идея получше».

«Стоун, прошло очень-очень много времени с тех пор, как у тебя была идея получше, чем у меня».

Возможно, никогда.

«Ну как вам такая идея? Давайте выясним, кто наш сообщник, тогда мы его арестуем, переманим на свою сторону и пристрелим Далтри».

Дино кивнул. «Ну, это не очень оригинальная идея, но в ней есть свои преимущества».

«Во-первых, это помогает мне избегать пробок».

«Вот именно».

«У меня тоже есть идея, как это сделать».

«Я весь внимание».

«Держу пари, у Далтри уже есть другая девушка. Пусть ваши люди выяснят, кто она, а потом давайте её переманим на свою сторону».

Дино покачал головой. «Это всё равно что просить дилетанта заниматься работой под прикрытием».

Это может обернуться против тебя, и она может даже погибнуть. У меня есть идея получше.

"Что это такое?"

«Давай найдем ему новую девушку, которая будет обучена этой работе». Дино тайком улыбнулся. «Пусть Чарли Сэмпл позвонит мне».

Стоун достал свой мобильный телефон и позвонил. «Чарли? Это Стоун».

Позвони Дино, ладно? Ему нужна официальная помощь в поимке Девлина Далтри». Он повесил трубку.

Через мгновение зазвонил мобильный телефон Дино. Дино открыл его. «Лейтенант Сэмпл, чем сегодня может быть полезна полиция Нью-Йорка?»

OceanofPDF.com

48

Стоун вернулся к своему рабочему месту как раз вовремя, чтобы ответить на звонок.

«Герберт Фишер, эсквайр, разговаривает по телефону», — сухо заметила Джоан.

Стоун не хотел отвечать на звонок, но ему было любопытно узнать, где находится Херби. Он нажал на кнопку. «Здравствуйте».

"Камень!"

«Где ты, Херби?»

«Я звоню с заднего сиденья полицейской машины, я там и нахожусь».

«Я и не знал, что сейчас в полицейских машинах есть телефоны».

Что они придумают дальше?

«Нет, нет, мне разрешили воспользоваться мобильным телефоном».

«Это было очень мило с их стороны».

«Ты что, не понимаешь, Стоун? Меня арестовали!»

Стоун услышал еще один голос из машины: «Вас не арестовали; вы находитесь под защитой полиции».

«Тебя не арестовали, Херби, — сказал Стоун. — Ты находишься под защитой полиции».

«Что это, чёрт возьми, значит? Я что, в программе защиты свидетелей?»

«Нет, Херби, просто окружной прокурор хочет, чтобы ты остался жив хотя бы на время, достаточное для того, чтобы дать показания против Кармина Даттилы».

«Дать показания против Кармина Даттилы? Окружной прокурор сошёл с ума?»

«Херби, ты же подал иск против Даттилы, помнишь? Это значит, что тебе придётся давать показания против него в гражданском суде. Какая разница, если ты будешь давать показания и в уголовном суде? Если его признают виновным, это укрепит твой иск».

«Значит, мне придётся сидеть в тюрьме, пока не начнётся суд?»

Раздался ещё один голос: «Ты не попадёшь в тюрьму; ты будешь в хорошем гостиничном номере с большим телевизором и обслуживанием номеров».

«Херби, тебе бы не хотелось остановиться в хорошем отеле с большим телевизором и обслуживанием номеров?» — спросил Стоун.

«Ну да, конечно, но мне бы хотелось иногда переспать с кем-нибудь».

«Мы не предоставляем эту услугу», — сказал другой голос. «Вам придётся поговорить об этом с посыльным».

«Херби, — успокаивающе сказал Стоун, — нет ничего, чего бы тебе не доставили в номер отеля. Ты можешь заказать китайскую еду или пиццу; ты можешь заказать девушку с собственным ослом».

«Осел? Зачем ей осел?»

«Херби, это всего лишь иллюстрация того, какой огромный мир открывается перед тобой из гостиничного номера. Знаешь что, я позвоню окружному прокурору и посмотрю, смогу ли я забронировать тебе номер люкс».

«Ну, так было бы лучше», — сказал Херби, но в его голосе все еще звучала неуверенность.

«Может ли моя девушка навестить меня?»

«У тебя есть девушка, Херби?»

«В данный момент нет».

«Ну, тогда вопрос о том, сможет ли она вас навестить, по сути, спорный, не так ли?»

Вы помните судебные дебаты, которые проводились в юридической школе?

«Э-э, да, конечно. А что насчет моей одежды?»

«Уверена, добрый полицейский с удовольствием заглянет к вам в квартиру и поможет купить необходимые вещи. Мой совет: возьмите побольше пижам».

Пижама отлично подходит для того, чтобы разгуливать по гостиничному номеру.

«Чем-то похож на Хефа, да?»

«В точности как у Хефа, Херби. Посмотри на это так: ты будешь в безопасности, тебе будет комфортно, ты сможешь есть все, что захочешь, а окружной прокурор будет оплачивать счета. И все это плюс кабельное телевидение с фильмами за плату».

«Адвокат также оплатит съемки фильмов?»

«Просто запиши это на счет номера, Херби. А когда устроишься, можешь позвонить мне и сказать, в каком отеле ты остановился».

"Хорошо."

«Но, Херби, очень-очень важно, чтобы ты никому, кроме меня, не говорил, в каком отеле ты остановился. Ты же это понимаешь, правда?»

«Да, хорошо».

«Наслаждайся, Херби». Стоун повесил трубку и позвонил Дирдре Монахан. «Дирдре, ваши люди нашли Херби Фишера».

«Я слышал, Стоун; они работают на меня, помнишь?»

«Конечно. Слушай, малыш, мальчику понадобится номер люкс».

«Номер люкс ? Вы шутите? Мы не будем платить за номер люкс».

«Дирдре, в отелях, где обычно прячут свидетелей, номер люкс стоит ненамного дороже обычного, и тебе понадобится пара полицейских на дежурстве, а им нужно где-то находиться. Не стоит запирать их в одной комнате с Херби Фишером; они застрелятся».

Она помолчала немного. «Вы правы».

«И я уверен, что прокуратура сможет получить от отеля очень выгодную цену».

"Наверное."

«И, Дирдре, не забирай у парня мобильный телефон. Это одноразовый телефон, который невозможно отследить, так что Даттила не сможет найти его таким образом».

«Мне удалось добиться того, чтобы Даттилу оставили под стражей без права внесения залога», — сказала она.

Стоун слышала, как она ухмыляется. «Отлично, малышка!»

«Когда мы снова это сделаем, ну, знаешь?»

«Когда скажете; просто позвоните».

"Сделаю."

«И будьте вежливы с моим клиентом».

«Да, да, да». Она повесила трубку.

Джоан нажала на кнопку. «У меня Боб Кантор удерживает две позиции».

Стоун нажал кнопку. «Боб? Как дела?»

«У меня есть хорошие и плохие новости», — сказал Кантор.

«Сначала плохие новости, пожалуйста».

«Берни Фингер выставил пентхаус на продажу».

«Это плохие новости», — согласился Стоун. «Вы думаете, он действительно бросит свою девушку и вернется к жене?»

«Вы не слышали хороших новостей. Подруга ищет новую квартиру у того же агента, который занимается продажей пентхауса».

«Ну, я полагаю, ей нужно где-то жить. Разве это хорошая новость?»

«Она присматривает квартиры, которые никогда не смогла бы себе позволить, вот как. А вот Берни может себе их позволить».

«Это хорошая новость. Продолжайте следить за ней, хорошо?»

«Ага». Кантор повесил трубку.

Стоун подумывал позвонить миссис Фингер и рассказать ей о том, что массажистка ищет жилье. Нет, подумал он, пока нет; не сейчас, пока Берни еще так к ней добр. Подождем, пока девушка найдет себе жилье и переедет; тогда Берни вдруг снова начнет работать по ночам. Стоун будет терпелив.

OceanofPDF.com

49

Дино прошёл через комнату для детективов в 19-м участке, похлопал одного из своих подчиненных по плечу и жестом указал на свой кабинет.

Он уселся за стол и наблюдал, как к нему подходит новый детектив.

«Присаживайтесь», — сказал он. «Какой у вас рост?»

«Шесть футов два дюйма, босс».

«Как долго у вас был золотой щит?»

«Три недели, босс».

«Необязательно постоянно называть меня „Боссом“, только иногда. Попробуй „Дино“».

«Три недели, Дино».

«Как насчет того, чтобы немного поработать под прикрытием?»

Глаза детектива загорелись. «С удовольствием, босс. Э-э, Дино».

«Знаешь, почему я выбрал тебя для этого задания?»

Детектив на мгновение задумался. «Это как-то связано с моим ростом?»

«И ещё, какая вы красивая», — сказал Дино. «И я не имею в виду ничего сексуального домогательства. Как вас зовут, детектив?»

«Уилла».

«Как в вопросе "Уилла, она или нет?"»

«Ого, я раньше такого не слышал, Дино. Э-э, босс. О какой работе под прикрытием мы говорим?»

«Опасные виды».

«Полагаю, это неизбежно».

«Позвольте мне объяснить, Уилла. В Нью-Джерси лежит труп, очень красивой женщины ростом 190 сантиметров, и только недавно к нему подобрали голову. Весьма вероятно, что её убил кто-то, посланный человеком по имени Девлин Далтри».

«Скульптор?»

«Если вы слышали об этом парне, значит, вы гораздо более артистичны, чем я».

Да, скульптор. У этого парня есть история одержимости женщинами, преследования их и насилия в отношении других мужчин, которые ими интересуются. Он невысокого роста, но, похоже, ему нравятся высокие и красивые женщины.

«Я всё поняла», — сказала Уилла.

«Я хочу, чтобы ты изучил его биографию, а затем встал у него на пути и посмотрел, что произойдет».

Вилла поправила юбку и выглядела неловко. «Мне что, придётся с ним переспать?»

«Конечно, нет. Думаешь, я бы приказал детективу переспать с кем-нибудь при исполнении служебных обязанностей?»

Она на мгновение задумалась. «Полагаю, нет».

«Это было бы крайне непрофессионально, даже если бы в контексте данной ситуации это была хорошая идея».

«Ты неофициально намекаешь, что мне, возможно, стоит переспать с ним?»

«На вас что, установлен какой-то записывающий прибор?»

«Нет, босс».

«Это звучит как вопрос, который задал бы человек, на котором надето записывающее устройство».

«Нет. Вы хотите меня обыскать?»

«Мы не будем об этом говорить, детектив. Я лишь хочу сказать, что у вас есть определенная доля личной свободы действий в этом вопросе. Достаточно сказать, что если вас когда-нибудь спросят в суде, занимались ли вы с ним сексом, ответ должен быть категорическим «нет». И неважно, что скажет Далтри».

«Думаю, я понял суть».

«Хорошо. Только помни, что я приказал тебе никогда с ним не спать».

«Ты это сделал? Я это пропустил».

«Что ж, я отдаю вам приказ сейчас, на всякий случай, если вас когда-нибудь спросят об этом в суде».

"Понятно."

«Вам потребуется надеть записывающее устройство».

"Все в порядке."

«Новое оборудование очень хорошее: его трудно обнаружить, и оно работает безупречно».

«Рад это слышать».

«Микрофон можно даже прикрепить к волосам, вот так вот».

«Заколка?»

«Да, именно так. Или даже приклеить к коже головы, под волосы».

«Значит, даже если я сниму всю одежду, я всё равно буду возбужден?»

«Это крайний пример, но да».

«Что именно мы хотим узнать о Далтри? Организовал ли он убийство женщины?»

«Почему-то мне кажется, он вам не признается. Нам важно знать, кого он нанял для этого. Этот парень отрубил голову женщине в приступе ярости, а это не похоже на работу наемного убийцы. Может быть, это кто-то из друзей Далтри или кто-то в этом роде. Мы ищем подозреваемых, чтобы проверить их алиби и выяснить, кто мог сбежать в Нью-Джерси и совершить это чудовищное преступление».

«Как скоро мне нужно начать?»

«Как только вы изучите информацию о Далтри».

«Я могу сделать это за несколько минут в интернете».

«Хорошо, тогда сегодня вечером».

«Что у меня будет в качестве запасного варианта?»

«Я привлекаю к этому делу четырех детективов. Кто ваш напарник? Я забыл».

«Бернштейн».

«А как вас зовут?»

«Бернштейн».

«Вы ведь не замужем за своим партнёром, правда?»

«Нет. Никакого родства».

«Хорошо, Бернштейн и ещё четверо детективов».

«А у меня есть выбор?»

«У меня есть право выбора».

«Кого вы выбираете, босс?»

«Начинай заниматься интернетом, а я посмотрю, у кого работы хватит».

«Могу я высказать просьбу?»

"Может быть."

«Можно мне еще одну женщину в число этих четырех?»

"Почему?"

«Потому что я думаю, что женщина, которая слушала меня по кабелю, лучше поймет мои мысли, чем группа мужчин. Она также могла бы…»

«Прикрой меня, скажем, в баре, не привлекая внимания. Полицейские почему-то выглядят как полицейские».

«Ты права. Хорошо, выбери одну из других женщин в команде».

«Шелли Пойнтер».

«Хорошо, Пойнтер у тебя есть; можешь взять и её партнёра. Иди и скажи ей».

«Спасибо, босс». Детектив Уилла Бернштейн встала и ушла.


Она нашла детектива Шелли Пойнтер в женском туалете. Пойнтер была привлекательной темнокожей женщиной среднего роста, с фигурой чуть выше среднего. «Привет, Шелли».

«Привет, Уилла».

«У нас с тобой есть задание».

«Что, вместе?»

"Ага."

«А как же мой партнер?»

«Он тоже этим занимается».

«В чём задание?»

«Вы когда-нибудь слышали о Девлине Далтри?»

«Скульптор?»

"Верно."

"Конечно."

«Его подозревают в том, что он убедил кого-то отрубить голову девушке».

Бачетти хочет, чтобы я выяснил, кому он поручил это сделать.

«Тебе обязательно нужно с ним переспать?»

«Я не думаю, что Бачетти это волнует, но если меня это волнует, я должен это отрицать. На мне будет записывающее устройство, и я хочу, чтобы на другом конце провода были вы, а не просто группа парней».

«Когда мы начнём?»

«Прямо сейчас. Давайте зайдём в интернет и посмотрим, что мы сможем узнать о Далтри».

«Покажите пример».

Две женщины направились к столу Уиллы и ее компьютеру.

«Уилла, — сказал Пойнтер, — ты собираешься переспать с ним?»

«Шелли, я даже не знаю, хороший он человек или нет».

OceanofPDF.com

50

Дж . Кастильоне тихо сидел в своей камере на острове Рикерс, читая ежедневную газету. Новости, спортивный раздел. Позвонил Абелл, и послышался звук электронного открытия сотен камер. Гаса удивило, что дверь его камеры тоже открылась.

С момента прибытия в Рикерс он находился под защитой полиции, и ему приносили еду. Ежедневно он час занимался физическими упражнениями во дворе, а также принимал душ в одиночестве под присмотром охранника. Он сидел и смотрел на открытую дверь камеры, не зная, что делать.

Мимо прошёл охранник. «Иди обедать, Кастильоне», — сказал он, проходя мимо.

«Но…» — начал говорить Гас.

Охранник стукнул дубинкой по решетке. «Я сказал, иди обедать!»

Гас вздохнул, сложил газету, бросил ее на койку и присоединился к веренице заключенных, проходивших мимо его камеры. Было бы неплохо сменить обстановку — поговорить с кем-нибудь за едой. Очередь остановилась, когда открылась зарешеченная дверь, ведущая в столовую. Гас услышал легкий шум позади себя и попытался обернуться, чтобы посмотреть, что происходит. Прежде чем он успел двинуться с места, он почувствовал жгучую боль в спине, возле позвоночника. Ему удалось сделать пол-оборота, и он увидел невысокого, худощавого мужчину, которого знал, держащего окровавленный самодельный нож.

«Худой?» — успел он выдавить из себя, прежде чем мужчина воткнул ему нож в грудь. Ноги подкосились, и он с силой ударился об пол. Что-то теплое и влажное протекло по его щеке на бетонном полу. Раздался сильный шум, а затем звук затих.


Дирдре Монахан находился в кабинете заместителя окружного прокурора, когда зазвонил его телефон, и он взял трубку. «Это для вас», — сказал он, передавая ей трубку.

«Монахан», — сказала она. Она слушала, что говорил человек на другом конце провода, и почувствовала, как бледнеет. Она задала несколько вопросов, а затем повесила трубку.

«Дирдре, — сказала её начальница, — ты выглядишь странно. Ты же не упадешь в обморок, правда?»

«Надеюсь, что нет».

"В чем дело?"

«Гус Кастильоне мертв».

"Что?"

«Его ударили ножом в тюрьме Рикерс».

«Разве вы не поместили его под защиту государства?»

«Да, но по какой-то причине его камера открылась во время обеденного перерыва, и он пошел в столовую, или, по крайней мере, направился туда. Кто-то дважды воткнул в него самодельный нож. У них есть подозреваемый, маленький крысенок по кличке Скинни диСальво, который ожидает суда по обвинению в азартных играх, но, конечно же, никто ничего не видел».

«Я хочу, чтобы провели расследование того, как открылась дверь этой камеры», — сказал начальник.

«Кого-то подкупили, — ответила Дирдре, — и я не думаю, что мы узнаем, кого именно».

«У вас ещё есть тот свидетель, как его зовут?»

«Фишер, Герберт Фишер».

«Он в тюрьме Рикерс?»

«Нет, я поселил его в конспиративной квартире, в отеле».

«Лучше убедитесь, что с ним ничего не случится».

«Хорошо», — сказала она. — «Мне нужно пойти и сделать несколько звонков».


Херби пробыл в отеле уже почти сутки, и ему это не нравилось. Кровать была жёсткой, еда из обслуживания номеров — отвратительной, телевизор в спальне — слишком маленьким, а двое полицейских, которые всегда были с ним, занимали больший телевизор в гостиной.

Один из полицейских открыл дверь. «Ты в порядке, Херби?»

«Да, со мной всё в порядке. Я пойду приму душ».

«Хорошая идея, — сказал полицейский. — Я как раз собирался вам об этом сказать».

Херби снял пижаму, пошёл в ванную и включил душ. Затем он начал одеваться.


В дверь гостиной постучали, и двое полицейских переглянулись. «Да?» — крикнул один из них.

«Обслуживание номеров», — раздался приглушенный голос с другой стороны двери.

«Боже, этот мальчишка опять ест? Прошел всего час с тех пор, как он съел чизбургер». Он встал и подошел к двери. Когда он повернул ручку, кто-то распахнул ее ногой, и что-то ударило его в грудь.

Воцарилась тишина. Он попытался крикнуть своему напарнику, но кто-то переступил через него. Он услышал, как напарник крикнул: «Черт возьми!», а затем тихонько вздохнул.


Мужчина с полуавтоматическим пистолетом с глушителем сделал по одному дополнительному выстрелу в голову каждому полицейскому, затем тихо подошёл к двери спальни. Он приложил ухо к двери и прислушался: играл телевизор, звучала какая-то мыльная опера. Он толкнул дверь и вошёл в комнату, держа пистолет перед собой. Никого не было видно. Затем он услышал шум льющейся воды из душа.

Он быстро подошёл к приоткрытой двери ванной, через которую выходил пар из душа. Он толкнул дверь и вошёл. Из-за сильного тумана было трудно что-либо разглядеть, но через мгновение он разглядел занавеску для душа. Он протянул левую руку и резко распахнул её, готовый выстрелить. Никого. Он проверил за дверью. По-прежнему никого. Где же тот парень?

Херби не хотел, чтобы его охранники видели его одетым, поэтому, услышав крик полицейского, он нырнул в шкаф в спальне и наблюдал, как мужчина с пистолетом вошел в ванную. Он не раздумывая бросился в гостиную, ища полицейских, которые лежали на полу с пулями в голове. И снова Херби не колебался. Он залез в карманы лежащего у двери полицейского и нашел пачку купюр, затем схватил пистолет полицейского и помчался, как олень, по коридору к пожарной лестнице, а затем пробежал все одиннадцать этажей до вестибюля. Перед отелем его ждало такси, и он нырнул в него.

«Просто езжай», — сказал он водителю.

«Это не подходит, приятель», — ответил водитель. «Куда ты хочешь поехать?»

«Бруклин. Я вам подскажу, как добраться».

Стоун вышел из офиса и находился в подвальном зале для тренировок, бегая на беговой дорожке, когда зазвонил телефон. Он поставил беговую дорожку на паузу и подошел к телефону на стене.

«Стоун Баррингтон».

«Это Дирдре».

Дирдре был возбужден, вот и все. Ладно, у него было еще пара часов до встречи с Дино у Элейн. «Ну, привет», — сказал он, задыхаясь от напряжения.

«Я что, прервал тебя в постели?»

«Нет, я была на беговой дорожке. Хочешь подойти?»

«Сейчас у меня нет настроения».

Стоун был разочарован. «Как скажешь».

«Я звонил не по этой причине».

"Как дела?"

«Сегодня в тюрьме Рикерс Гаса Кастильоне зарезали; он мертв».

«О нет, вот и вся ваша затея провалилась. Херби может свидетельствовать о похищении и угрозе убийства, но ведь именно Гас мог бы посадить Даттилу за решетку, не так ли?»

«Это еще не все новости, — сказал Дирдре. — Двое полицейских, охранявших Херби в отеле, оба мертвы, убиты из малокалиберных пистолетов, по два пистолета каждый».

«Черт возьми», — сказал Стоун, с ужасом предвкушая, что может произойти дальше.

«У одного из полицейских пропал пистолет, а также деньги, которые были у него в кармане на командировочные расходы».

«А Херби?»

«Херби тоже пропал».

OceanofPDF.com

51

Стоун сидел у Элейн, уставившись в свой бурбон.

Дино сел. «Хорошо, а что с тобой на этот раз случилось?»

«Их целая череда», — сказал Стоун. «Во-первых, Гаса Кастильоне ударили ножом в Рикерсе по пути в столовую. Вы, наверное, об этом слышали».

«Нет. Хотя уровень владения технологиями в полиции Нью-Йорка улучшается, я пока не получаю ежедневных писем о том, кого зарезали в тюрьме Рикерс по пути в столовую. А что еще?»

«Двое полицейских, охранявших Херби в отеле, были убиты, и Херби пропал без вести».

«Хорошо, давайте начнём с Гаса. Я думал, что окружной прокурор держит его под стражей».

«Зачем он идет в столовую?»

«Никто не знает. Он должен был обедать в своей камере, но дверь была открыта вместе со всеми остальными, и он направился в столовую».

«Это значит, что у Даттилы есть человек внутри компании, который мог бы этим заняться».

"Верно."

«Что касается Херби, я думал, что он находится в безопасном отеле».

«Так думали все остальные».

«Это значит, что у Даттилы тоже есть кто-то в прокуратуре. Боже, нью-йоркская полиция превращается в решето. Думаешь, Херби мертв?»

«Вероятно, нет. Зачем им снова его похищать? Кто бы стал проводить с ним десять минут, если бы не было необходимости? Даттила уже говорил на записи, что хочет смерти Херби, так что киллера явно послали туда, чтобы застрелить его».

Кроме того, из кармана одного из полицейских пропали деньги на командировочные расходы, а также пропал пистолет. Это совсем не похоже на профессиональную работу.

«Значит, Херби на свободе с деньгами, и он вооружен. Боб Кантор что-нибудь от него слышал?»

"Неа."

«И Херби тебе тоже не звонил?»

«Нет. Я даже не знаю, вышел ли он из отеля со своим мобильным телефоном».

У нас была договоренность, что он будет звонить каждый день. Надеюсь, он будет придерживаться этого правила.

«У Херби больше жизней, чем у любых трёх котов, которых я знаю», — сказал Дино.

«Да. Смерть Гаса — это большой удар. Я думал, Дирдре посадит Даттилу пожизненно, и это укрепит гражданский иск Херби. Даже если Херби доживёт до дачи показаний, он сможет обвинить Даттилу только в похищении и покушении на убийство».

«Даттила, наверное, лет пятьдесят? Возможно, ему хватит времени, чтобы прожить с ним всю оставшуюся жизнь».

«Я на это не рассчитываю, и если он поймает Херби, то вообще не сядет в тюрьму. Есть какие-нибудь новости о Девлине Далтри?»

«В команде шесть человек, включая сногсшибательную блондинку-детектива ростом 185 сантиметров».

«Это обнадеживает, а мне нужна поддержка».

«Я ожидаю услышать больше сегодня вечером», — сказал Дино.


Детектив Уилла Бернштейн припарковала свой Camaro Z80 напротив галереи Art Scene. Детектив Шелли Пойнтер, сидевшая на пассажирском сиденье, наклонилась вперед и заглянула в галерею. «Как думаешь, Далтри там?»

«В одном найденном мной в интернете интервью для журнала говорилось, что он обожает вернисажи других художников и посещает все самые крупные. Сегодня вечером здесь проходит вернисаж художника по имени Джейсон Григгс. Почему бы нам не сходить и не узнать?»

"Хорошо."

«Не заходите вместе», — прошептал голос в ухе Уиллы.

«Спасибо, мы это выяснили», — ответила она. Все пятеро детективов могли слышать ее и разговаривать с ней по новому оборудованию. «Шелли пойдет первой на расследование; я подожду, пока она свяжется со мной». Она кивнула Шелли, которая вышла из машины, перешла улицу и вошла в зал.

Уилла глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Две минуты спустя Шелли прошептала ей на ухо: «Бинго».

«Уже еду». Уилла вышла из машины и перешла улицу. Она видела впереди машину своего напарника и знала, что другая машина едет позади.

Она вошла в галерею, остановилась и огляделась. Далтри она не увидела, поэтому подошла к бару, где стояло множество бокалов с вином, и взяла немного белого. Затем она увидела Далтри, стоящего в группе возле огромной картины. Она подошла ближе и остановилась, уставившись на большое полотно.

Но ничего не произошло. Краем глаза она видела, как Далтри все еще разговаривал с группой.

Вилла обошла толпу людей, собравшихся вокруг Далтри, и остановилась перед следующей картиной, стараясь не смотреть на него. Она сделала глоток вина и поморщилась.

«Это выражение относилось к вину или к картине?» — спросил голос.

Она немного повернулась вправо и увидела Далтри у себя под локтем; он доходил ей примерно до ключицы. «Оба», — сказала она. «Картина не очень хороша, а вино еще хуже».

«Джейсон никогда не заслуживал своей репутации, а что касается вина, ну, я думаю, его делают где-то в подвале в Квинсе».

Вилла рассмеялась. «Картину тоже могли написать там».

На этот раз Далтри рассмеялся. «А вы видели остальную часть шоу?»

«Нет, я только что приехал».

«Давайте быстро осмотримся», — сказал Далтри. «Кстати, меня зовут Девлин Далтри. А вы кто?»

«Меня зовут Вилла Бернстайн. Вы скульптор?»

"Да."

«Я видела вашу выставку в Modern в прошлом году». Она не видела, но нашла информацию о ней в интернете. «Мне показалось, что это было великолепно».

«Спасибо. Жаль, что вы не искусствовед». Он медленно провел ее по комнате, не останавливаясь.

«Ну вот и всё», — сказала Уилла. «Нет смысла задерживаться здесь ни на минуту».

«Хотите пойти куда-нибудь еще?»

Она кивнула. «Где-нибудь, где вместо этого вина подают виски, а вместо картонных канапе – еду».

«Прямо на той же улице находится одно из моих любимых мест», — сказал Далтри.

"А не ___ ли нам?"

«Обязательно», — сказала она, взяв его за руку.

Они прошли мимо Шелли на выходе. В тот момент, когда они вышли на тротуар, она услышала, как ее партнер, Бернштейн, прошептал ей на ухо: «Молодец».

«Ты быстро работаешь, сучка», — сказала Шелли, немного иронизируя над собой.

Вилла, несмотря на себя, громко рассмеялась.

«Что тут смешного?» — спросил Далтри.

«Я тут подумала, — ответила Уилла. — Разве не странно, что такой полуталантливый художник, как Джейсон Григгс, может разбогатеть, продавая свои некачественные работы?»

«А как насчет такого полуталантливого скульптора, как я?»

«Вы невероятно талантливы, и ваши работы отличаются содержательностью и красотой».

Она лукаво улыбнулась ему. «Но мне ведь не нужно тебе это говорить, правда?»

На этот раз они оба расхохотились.

«Ты его зацепила, детка», — прошептала Шелли ей на ухо. «Теперь тебе осталось только вытащить его обратно».

Пара направилась к ресторану.

OceanofPDF.com

52

Стоун и Дино как раз уплетали пасту, когда у Дино зазвонил мобильный телефон. Дино открыл его.

«Бакетти».

«Это Бернштейн, лейтенант», — произнес низкий мужской голос.

«Да? А какой?»

«Тот, у кого есть яйца».

«Уилла? Это ты?»

«Очень смешно, лейтенант».

«Так и думал. Что происходит?»

«Всё идёт как по маслу. Честное слово, эта девушка просто молодец ».

«Пожалуйста, уточните детали».

«Ну, во-первых, она поискала информацию в интернете и точно определила, где он будет сегодня вечером — на открытии галереи. Потом она вошла туда, и через пять минут он уже водил её по галерее, критикуя произведения искусства. Теперь они в ресторане неподалеку, и она пытается очаровать его».

«Молодец!»

«Конечно, она такая».

«Ты думаешь, она с ним справится?»

«Думаю, она справится с Усамой бен Ладеном».

«Оборудование работает исправно?»

«Как во сне; мы всё слышим».

«И вы ведёте запись?»

«Каждое слово».

«Хорошо, тогда не стоит к ней слишком приближаться. Дайте ей пространство для работы и держите меня в курсе».

«Хорошо, лейтенант».

Дино повесил трубку. «Можно я их выберу, или как? Она уже ужинает с Далтри».

"Ух ты."

«Ух ты, точно», — сказал Дино, но его взгляд был направлен в сторону двери.

Стоун проследил за его взглядом и увидел двух женщин, которые только что вошли. Одна из них была высокой, очень красивой женщиной лет тридцати с небольшим; другая — Элиза Ларкин, доктор медицинских наук. Стоун встал и подозвал их.

Элиза поцеловала его. «Стоун, Дино, это моя подруга Женевьева Джеймс».

Все пожали друг другу руки, и Стоун рассадил их. Дино, как он заметил, казался ошеломлённым Женевьевой.

«Простите, — сказала Элиза, — мы просто зашли выпить. Я знаю, что нам с тобой не положено встречаться, пока идёт эта история с Далтри».

«Змея», — сказала Женевьева.

«Всё в порядке, Элиза, — сказала Стоун. — Так уж получилось, что я точно знаю, где он сейчас находится, и он не будет представлять никакой опасности. Я очень рада тебя видеть».

Дино наклонился к Женевьеве. «И я очень рад тебя видеть».

«Ты симпатичный», — сказала она, когда перед ней поставили коктейль «Космополитан». Они чокнулись бокалами. «Какой у тебя рост?» — спросила она.

«Я не такой высокий, как выгляжу», — сказал Дино.

Она рассмеялась. «Ты не боишься; это хорошо».

«Меня это не пугает».

«Многие мужчины такие. Я, например, всего шесть футов ростом; я знаю много женщин выше меня».

«Я тоже так считаю», — сказал Дино. «Мне очень приятно слышать, что у вас низкое мнение о Девлине Далтри».

«Конечно, да, — сказала она. — Прошлой осенью он несколько недель превращал мою жизнь в ад».

«Я лично позабочусь о том, чтобы он больше никогда так не делал», — сказал Дино.

«О, я бы не хотела, чтобы ты с ним связывалась; он может быть опасен».

Дино показал свой значок. «Позвольте представиться; меня зовут лейтенант Дино».

«О, отлично, тогда можете его застрелить».

«Только если представится такая возможность».

«В данный момент Дино ведет наблюдение за Далтри», — сказал Стоун.

«Надеюсь, вы поймаете его за совершение какого-нибудь преступления», — сказала Женевьева.

«Я тоже на это надеюсь», — сказал Дино. «Я уже предъявил ему обвинение в незначительном преступлении; теперь я надеюсь на что-то более серьезное».


Уилла Бернстайн сидела за барной стойкой с Девлином Далтри, потягивая односолодовый шотландский виски. « Ммм, это намного лучше, чем то вино из Квинса в галерее».

«Конечно. Имя Вилла кажется странным для еврейской девочки».

«Моя мать читала Уиллу Кэтер — « Смерть приходит за...»

«Архиепископ — когда я родился, и я не еврей. Мой отец еврей, но еврейская идентичность передается по женской линии, а моя мать — епископалка. Я тоже».

«Моя ошибка.»

«Все добиваются успеха. Когда у вас будет следующее выступление?»

«Я открыл один пару недель назад, но все билеты распроданы, поэтому мы его закрываем».

«Ой, извините, я не знала. Мне бы очень хотелось это увидеть».

«У меня в студии есть несколько работ. Возможно, я смогу показать их вам после ужина».

«Мне бы это понравилось», — сказала она.

Подошел главный официант. «Ваш обычный столик готов, мистер Далтри. Могу я отнести вам напитки?»

«Конечно, Эдди. Мы тебя поддерживаем».

Они встали и последовали за мужчиной к столу.

«Надеюсь, вас не смущает мой высокий рост», — сказала Уилла. «Многих мужчин это беспокоит».

«Ни в коем случае», — спокойно ответил Далтри. «На самом деле, я даже неравнодушен к высоким женщинам».


У Дино снова зазвонил мобильный телефон. «Извините», — сказал он, открывая трубку.

«Бакетти».

«Это Бернштейн, лейтенант».

"Обновлять?"

«Они только что сели ужинать. Он уже пригласил ее к себе в студию после ужина, и она согласилась. Вы хотите, чтобы мы позволили ей это сделать?»

Дино на мгновение задумался. «Да, — сказал он. — Пока что она отлично справляется; мы должны верить, что она сможет позаботиться о себе, если вернется к нему».

«Ну, она в полтора раза крупнее его», — сказал Бернштейн. «Она должна справиться с ним».

«Джо Доуделл и Хэнк Ортега находятся в другой машине, верно?»

«Да, сэр».

«Ну, просто убедитесь, что вы четверо — извините, пятеро, я забыл про Пойнтера — готовы немедленно войти туда, если что-нибудь случится. У неё же есть кодовое слово на случай, если она попадёт в беду, верно?»

«Да, лейтенант. Она скажет: „У меня болит спина“, если мы ей понадобимся».

«Как только они окажутся внутри его здания, найдите способ проникнуть внутрь; это сэкономит время, если ей понадобится помощь».

«Хорошо, лейтенант».

Дино повесил трубку, и Женевьева странно на него посмотрела. «Правильно ли я понимаю, что к Девлину Далтри в студию едет женщина-полицейский?»

«Да, знаю», — ответил Дино.

«Что ж, — сказала Женевьева, — я думаю, это очень большая ошибка».

«Что?» — спросил Дино.

«Я там однажды побывала и чуть не выжила. И поверьте, я знаю, как позаботиться о себе».

OceanofPDF.com

53

Стоуна . Он не узнал номер, указанный на определителе номера.

"Привет?"

«Это Дирдре».

"Привет."

«Даттила вышел из тюрьмы».

" Что ?"

«Его адвокат добился от судьи освобождения под залог, основываясь на том факте, что после смерти Гаса и исчезновения Херби у нас нет свидетелей против него».

«Но есть запись, на которой Даттила отдает приказ об убийстве Херби».

«Адвокат заявил, что на суде они докажут, что это сфабриковано».

«Даттила что, подкупил судью?»

«Я не думаю, что судью можно упрекнуть. Адвокат Даттилы прав, за исключением записи. Она ведь не сфабрикована, правда?»

«Нет, это правда».

«Вы получили известие от Херби?»

«Ни слова».

«Я знаю, что не должен говорить это о своем свидетеле, но передайте ему, что ему было бы разумно уехать из города. Даттила не пожалеет усилий, чтобы его убили. Нам сообщили, что весть об этом разослали его людям по всему городу: за голову Херби назначена награда в сто тысяч долларов».

«За голову Даттилы должна быть назначена награда в сто тысяч долларов».

«Это уже моя третья попытка поймать этого парня, и дело даже не дошло до суда».

«Я могу себе представить, что вы сейчас чувствуете».

«Нет, вы не можете. Если получите известие от Херби, скажите ему, чтобы он убирался. После того, что случилось в отеле, я совсем не уверен, что мы сможем его защитить».

«Я передам ему сообщение».

"Спокойной ночи."

«Спокойной ночи». Стоун повесил трубку и повернулся к Дино. «Даттила вышел, и если то, что говорит Дирдре, правда, то Херби практически мертв».


Уилла наблюдала, как Девлин Далтри отпер три засова на огромной стальной двери и впустил их в свое здание. Они находились на первом этаже, который использовался как гараж. Далтри нажал кнопку, и вниз опустился грузовой лифт.

«Это очень большой лифт», — сказала Вилла, обращаясь к своим коллегам.

«Некоторые из моих работ — героического масштаба, — сказал Далтри, когда они начали играть. — Я бы не смог вынести их из студии без этого».

Она насчитала три этажа по мере их подъема. «Вы живете и работаете на верхнем этаже?»

"Да."

А что у остальных?

«Не так уж много, на одной квартире работает офисный помощник. Две другие я подумываю переоборудовать в лофты и продать».

Они остановились на четвёртом этаже и вошли в огромную комнату.

«Боже мой», — воскликнула Уилла, совершенно ошеломленная. Помещение было обставлено как гостиная, а в другом конце она увидела профессиональную кухню. «Это фантастика!» — она указала на кухню.

«Вы, должно быть, много готовите».

«На самом деле я совсем не готовлю, но кухня мне нужна для вечеринок. Кейтеринговые компании её обожают. Пойдём, я покажу тебе свою студию».

Они прошли, наверное, полквартала и через огромные двойные двери попали в мастерскую художницы, которую она и представить себе не могла. Во-первых, вопреки ее представлению о том, как должна выглядеть мастерская художника, она была безупречно чистой и очень аккуратной. Окна во всю высоту стены пропускали северный свет, а по всему помещению были разбросаны работы Далтри, некоторые уже отлитые, а некоторые еще в глине.

«Ты просто помешана на чистоте, не так ли?» — сказала Вилла.

Далтри, похоже, обиделся на такую характеристику. «Я ни о чем не зацикливаюсь», — сказал он, защищаясь. «Мне просто нравится жить в упорядоченном мире».

Внимание Уиллы было приковано к бронзовой статуе очень высокой женщины, у которой отсутствовала голова. «Что это?»

«О, мне не понравился результат, поэтому я переделаю голову».

«После того, как уже отлито?»

«Это возможно. Хотите посмотреть остальную часть моего дома?»

«Да, спасибо. Есть ли ещё один уровень?»

«Да. Лифт поднимается только до четвертого этажа, но лестница ведет еще на один пролет выше».

«Не ходи к нему в спальню», — прошептал ей на ухо Бернштейн.

«Твоя спальня находится там?»

«Да, но это еще не все. Мне не нужны такие жилые помещения, как на этом этаже; они предназначены только для работы и приема гостей. Наверху есть еще одна полноценная квартира».

«Не делайте этого», — сказал Бернштейн.

«Я бы с удовольствием это увидела», — сказала она Далтри.


Зазвонил сотовый телефон Дино . «Баккетти».

«Босс, это Бернштейн. Она в квартире Далтри, и вопреки моим советам, она поднимется на этаж, где находится его спальня».

«Вы уже внутри?»

«Мы никак не можем попасть внутрь. В стальной двери три замка Assa, и мы не смогли взломать ни один из них. Лом тоже не помог».

«Тогда разбей, блин, окно или что-нибудь в этом роде, — сказал Дино. — Будь вором! Его сигнализация, вероятно, не включена, пока он дома».

«Да, босс».

Дино повесил трубку. «Она заперта в здании Далтри вместе с ним, и моим людям трудно туда попасть».

«О боже мой, — сказала Женевьева. — Надеюсь, она вооружена».

«Я тоже надеюсь, что это так», — сказал Дино. «Поскольку она работает под прикрытием, это может быть и не так».

Зазвонил мобильный телефон Стоуна. «Алло?»

«Стоун, это я».

«Херби! Где ты, черт возьми? С тобой все в порядке?»

«Нет, я не собираюсь говорить вам, где я нахожусь. В прошлый раз, когда я вам сказал, где я был, меня чуть не убили».

«Херби, я никому не говорил, где ты. На самом деле, ты мне никогда и не говорил, помнишь?»

«Ну, кто-то знал и рассказал Даттиле».

«Что там произошло, Херби?»

«Мне не понравилась еда и всё такое, поэтому я решил тайком выбраться куда-нибудь, включил душ и оделся. Услышал крик в соседней комнате, спрятался в шкафу и увидел, как в спальню вошёл мужчина с пистолетом. Пока он был в ванной, я сбежал оттуда как можно быстрее».

«Хорошо, что ты так поступил. А теперь послушай. Я только что разговаривала с окружным прокурором, и она говорит, что тебе следует уехать из города, что она не уверена, что сможет тебя защитить».

«Ну, это довольно очевидно, не так ли?» — крикнул Херби. «Ты сказал, что я буду в безопасности в отеле; даже эти двое полицейских не были в безопасности».

«Ситуация ухудшается, Херби. Даттила вышел из тюрьмы, и ходят слухи, что он заказал на тебя очень крупную охоту. Наверное, сейчас на улицах тебя ищут несколько сотен человек. У тебя же есть деньги, правда?»

«У меня есть примерно двенадцатьсот долларов».

«Мой совет: возьмите такси до Нью-Джерси — не езжайте на автовокзал Port Authority Terminal, Grand Central или Penn Station — просто доберитесь до Нью-Джерси и оттуда сядьте на автобус, чтобы доехать куда угодно».

«Ваши советы пока что не очень полезны, Стоун».

«О чём ты говоришь? Если бы ты послушался моего совета и не подал в суд на Даттилу, ничего бы этого не случилось!»

Но Херби уже повесил трубку.

OceanofPDF.com

54

Уилла поднялась по изогнутой лестнице, а Далтри держал ее за руку.

«Думаю, вам понравятся мои жилые помещения», — говорил он.

Они вошли в изысканно обставленную гостиную с кремовыми панельными стенами, лепниной на потолке, множеством картин и скульптур.

Он проводил её к барной стойке и наливал им напитки, когда зазвонил телефон. Далтри посмотрел на устройство на барной стойке и что-то пробормотал себе под нос. «Извините, — сказал он, — мне нужно ответить на этот звонок». Он поднял трубку. «Что случилось?» — спросил он без предисловия, а затем послушал немного. «Джерри, я уже неоднократно говорил тебе, как важно тебе оставаться на месте и какое-то время никуда не выходить. У тебя достаточно продуктов на месяц, и ещё достаточно на выпивку». Он послушал ещё немного.

«Мне всё равно. Я хочу, чтобы ты делал так, как я говорю, иначе я не смогу тебя защитить».

«Ты что, не понимаешь?» — Слушая дальше. — «Джерри, ты хочешь попасть в тюрьму?»

Я так не думаю. Что ж, это альтернатива тому, чтобы делать, как я говорю, по крайней мере, на некоторое время. Послушай, у меня сейчас здесь есть человек. Я приеду туда завтра утром, и мы что-нибудь придумаем. Обещаю». Он повесил трубку.

«Некоторые люди никогда не слушают», — сказала Уилла.

«Вы правы. У меня есть друг, который попал в неприятную ситуацию, и я пытаюсь ему помочь, но он никак не хочет помочь. Не могли бы вы налить нам выпить? Мне нужна туалетная комната».

«Конечно». Уилла наполнила два стакана льдом и собралась наливать. Как только Далтри скрылся из виду, она проверила многочисленные кнопки на телефоне и нашла кнопку «Запись». Она нажала её. «Бернштейн, ты слышал тот разговор?» — прошептала она.

«Каждое слово».

«Запишите этот номер», — прочитала она ему вслух. — «Он появляется в его телефонной книге еще четыре раза за сегодня».

«Я проверю».

Она снова нажала на кнопку, и полено исчезло, после чего она налила напитки.

Далтри вернулся из туалета и взял свой напиток. «За интересное будущее», — сказал он. Они выпили, и он обнял её за талию.

Она позволила ему поцеловать себя, немного помогая ему. «Который час?» — спросила она, когда они отстранились друг от друга.

«Какая разница? Ночь ещё молода».

Она посмотрела на часы. «Боюсь, она не такая уж и молодая, а завтра утром у меня встреча в восемь часов, и мне нужно кое-что почитать». Она легко выскользнула из его объятий. «Можем продолжить это в другой вечер?»

Он схватил её за запястье, причём не нежно. «Сейчас мне уже достаточно времени», — сказал он. «Утром я отвезу тебя домой со своим водителем; ты будешь вовремя на встрече».

«Боюсь, сегодня вечером нет», — сказала она, вырываясь на свободу.

«Ты просто немного дразнишь его, не так ли?» — сказал он, приближаясь к ней.

«Нет, я большая любительница дразнить мужчин, и я сейчас пойду домой».

Он полез в карман и достал небольшой баллончик спрея. «У меня для тебя кое-что есть», — сказал он, брызнув ей в лицо.

Ее глаза горели огнем, и ей было трудно говорить. «Моя…»

Затем он сильно ударил ее кулаком в живот, и она упала. «Я знал, что тебе понравится грубо», — говорил Далтри, опускаясь на колени рядом с ней, проводя пальцами по ее декольте и сорвав с нее половину платья, обнажив грудь.

«У меня болит спина», — с трудом произнесла она.

«Не волнуйся, милая, я все исправлю», — сказал Далтри. Он достал складной нож и быстро срезал с нее остатки платья и нижнего белья.

Она нанесла один удар, целясь ему в нос, но попала ему в скулу, когда он повернул голову. «У меня ужасно болит спина!» — закричала она.

Он ударил её по лицу, сильно толкнув головой о деревянный пол.

Он перевернул её на живот и поставил колено между её ног. «Ну, давай дадим тебе ещё кое-что обдумать», — сказал он. Он приставил нож к затылку. «И если ты пошевелишься, я тебе, блядь, голову отрублю!»

Вилла обмякла и начала терять сознание. Она попыталась подумать о чем-нибудь приятном, но безуспешно.


Они пили кофе у Элейн. Зазвонил телефон Дино. «Бачетти».

«Лейтенант, это Бернштейн. Кажется, у Уиллы есть номер телефона. Сейчас им управляет Джо Доуделл. Он находится севернее отсюда, в Снеденс-Лэндинге, на Гудзоне».

«Что такого особенного в этой цифре, Бернштейн? Мы же не недвижимость покупаем».

«Далтри позвонили, и я слышал его часть разговора. Похоже, он прячет там в доме некоего Джерри и сказал ему, что если тот выйдет из дома, то может снова оказаться в тюрьме».

«Звучит многообещающе».

«Подождите-ка, Дауделл уже всё выяснил. Телефон оформлен на имя Далтри; должно быть, это загородный дом».

«Это уже что-то. У вас есть адрес?»

«Минутку. Да, вот он». Он зачитал адрес.

Дино набросал это на скатерти. «Хорошо, я позову людей, чтобы они поговорили с этим парнем».

«Подождите-ка, нам поступил сигнал бедствия от Уиллы!» Связь прервалась.

«Черт возьми, — сказал Дино, — Уилла в беде, и я даже не знаю, есть ли они уже в здании». Он выхватил телефон Стоуна и набрал номер. «Мне нужно, чтобы линия была свободна». Он нетерпеливо ждал ответа. «Это Бачетти, — наконец сказал он. — Я хочу, чтобы ты связался с полицией штата в ближайшем к Снеденс-Лэндинг участке, затем встретился с ними по этому адресу и удерживал всех, кто находится в доме, пока не получишь от меня известий». Он зачитал адрес. «Понял? Кроме того, мне нужна подмога по адресу Девлина Далтри в Сохо прямо сейчас! Офицеру нужна помощь. Им могут понадобиться тараны!» Он повесил трубку.

«Я же говорила, что ей не следует заходить в это здание, — сказала Женевьева. — Он изнасиловал меня».

Элиза выглядела потрясенной. «Ты мне никогда не говорила».

«Я никому об этом никогда не говорила», — сказала она.

Дино похлопал её по руке. «Прости, Женевьева. Не волнуйся, я заставлю его за это заплатить».

«Почему бы вам не перезвонить Бернштейну?» — спросил Стоун.

«Он мне позвонит, — сказал Дино. — У него и так дел по горло, ему не нужно ещё и мои звонки отвечать. Его партнёрша в беде; я не должен был позволять ему отправлять её туда, — сказал он. — Это полностью моя вина».

«Это было её решение, Дино; она оказалась в затруднительном положении, и ты должен поддержать её решение. Ты ни в чём не виноват».

«Черт!» — воскликнул Дино, стуча по столу.

OceanofPDF.com

55

Бернштейн закричал: «SOS, SOS!» и вытащил пистолет, намереваясь выстрелить в замки. Он не знал, поможет ли это. Затем он услышал крик Уиллы.

«У меня ужасно болит спина, черт возьми!»

Джо Доуделл прибежал с ломом. «Попробую ещё раз!» — крикнул он.

«Не эту дверь, а гаражную!» — крикнул Бернштейн.

Доуделл подбежал к гаражным воротам и просунул кончик лома под них, пока тот не остановился там, где дверь защелкнулась в асфальте. Он безуспешно пытался это сделать, затем встал на конец лома и надавил на него всем своим весом. Раздался металлический щелчок, и дверь оторвалась от бетона. Все четверо полицейских подсунули под нее пальцы и сумели поднять ее примерно на восемнадцать дюймов. Затем под дверью проскользнула летающая фигура Шелли Пойнтер.

Шелли побежала к лифту. «Пять этажей!» — крикнула она в ответ. «Быстрее подождать лифт!»

Бернштейн, который был в лучшей физической форме из четырех мужчин, проигнорировал ее и побежал к лестнице.

Казалось, лифт ехал целую вечность.

«Мне не нравятся звуки, которые я слышу», — сказал Пойнтер. Из их оборудования доносились хрипящие звуки. «И я совсем не слышу Уиллу».

Наконец лифт подъехал, и остальные трое полицейских вошли в него. Проезжая третий этаж, они услышали, как Бернштейн стучит ногами по стальным ступеням. Он добрался до четвертого этажа как раз в тот момент, когда добрались до них, и начал стучать по стальной противопожарной двери.

Кто-то впустил его, и пятеро полицейских пробежали через квартиру к изогнутой лестнице и, во главе с Пойнтером, поднялись по последнему пролету.

Поднявшись по лестнице, Пойнтер увидела бар через гостиную. Уилла лежала на полу, голая, а Далтри был позади и сверху неё, не обращая внимания на пятерых полицейских, спешащих через комнату. Пойнтер поняла...

Она первой набросилась на него и направила пистолет ему в голову. Вспыхнула кровь, и Далтри упал на бок, вцепившись в скальп и крича. Четверо мужчин набросились на него.

Пойнтер сбросила плащ, подошла к Уилле и накрыла её. «О, Уилла, детка», — промурлыкала она, поглаживая её волосы. «Что этот ублюдок с тобой сделал?» Она повернулась к полицейским. «Ради Бога, не убивайте его!»

Позвони и вызови скорую помощь, и скажи им, чтобы прислали, блин, врача, а не просто фельдшера. Уилла без сознания!


Вернувшись к Элейн, Дино снова ответил на звонок. «Что?»

Бернстайн тяжело дышал. «Он причинил боль Уилле», — кричал он в телефон. «Мы его поймали, но он причинил боль ей».

«Вы вызвали скорую помощь?»

«Да, он уже в пути. Скорее всего, мы окажемся в Бельвью; я тебе позвоню».

«Встретимся там», — сказал Дино. Он захлопнул телефон и повернулся к Стоуну. «Ты позаботься о женщинах», — сказал он. «Я позвоню тебе, когда узнаю больше». Его мобильный телефон снова зазвонил, и он открыл его. «Бачетти». Он послушал немного. «Отлично! Немедленно доставьте его в город. Я еду в Белвью, и когда узнаю, что там происходит, вернусь в участок». Он снова захлопнул телефон. «Государственные полицейские арестовали Джерома Далтри в доме Девлина Далтри в Снеденс-Лэндинге за нарушение условий условно-досрочного освобождения. Его везут сюда. Мне нужно идти. Позвоню тебе позже». Дино побежал к своей машине.


Виллу Бернстайн медленно охватило полумрак комнаты. Кто-то держал её за руку.

«Уилла? Это Шелли, детка, ты меня слышишь?»

Вилла кивнула. «У меня болит голова, — сказала она. — И это еще не все. Что случилось?»

«Не волнуйся, детка, с нами Далтри; всё будет хорошо».

«Что со мной случилось?» — спросила Уилла. «Мы дрались; это всё, что я помню».

«Не беспокойся об этом, — сказала Шелли. — Просто отдохни».

Голос Уиллы стал громче. «Черт возьми, Шелли, расскажи мне, что случилось!»

Шелли глубоко вздохнула. «Он изнасиловал тебя, дорогая. Он оглушил тебя, а потом изнасиловал».

Вилла невольно потянула руку к промежности.

«Там тебя нет, Уилла».

"Вот дерьмо."

«С тобой всё в порядке. Врач тебя уже осмотрел, и ты в порядке. Просто помолчи сейчас».

«Мне нужна аспирин, — сказала Уилла. — У меня ужасно болит голова, и глаза тоже горят».

Шелли протянула руку и нажала на кнопку вызова медперсонала у кровати. Через мгновение появилась медсестра. «У нее болит голова», — сказала Шелли женщине. «Принесите ей что-нибудь, пожалуйста».

«Он брызнул мне чем-то, перцовым баллончиком или слезоточивым газом; мне нужно промыть глаза».

«Я этим займусь», — сказала медсестра и исчезла. Через мгновение она вернулась с двумя таблетками тайленола, раствором для глаз и шприцем. Еще через мгновение она промокнула излишки салфеткой.

«Так лучше», — сказала Вилла. «Подними кровать чуть-чуть, ладно?»

Шелли схватила пульт управления кроватью и посадила ее. «Парни все на улице».

Бачетти тоже. Они вне себя от ярости. Можно я их впущу?

«Конечно, пожалуйста, но давайте не будем обсуждать с ними мое… состояние, хорошо?»

Шелли кивнула. «Я их принесу».

Бернстайн вошёл в комнату первым. Он взял Уиллу за руку. «Прости, что нам потребовалось так много времени, чтобы попасть внутрь», — сказал он ей. «Это место было настоящей крепостью».

«Где Далтри?»

«Он находится внизу, ему оказывают медицинскую помощь. Когда с ним закончат, мы отвезем его в центр города».

«Какие травмы?»

Бернстайн взглянул на своего лейтенанта. «Ну, прежде чем потерять сознание, ты, должно быть, успел нанести несколько хороших ударов».

Вилла тихонько усмехнулась. «Да уж, держу пари, я его хорошенько отделала».

Дино вмешался: «Что бы он ни получил, он это заслужил. Слушай, малыш, тот номер телефона, который ты нам дал, окупился. Это был номер загородного дома Далтри в Снеденс-Лэндинге, вверх по Гудзону, и мы нашли там его младшего брата».

Только что вышел по условно-досрочному освобождению из тюрьмы Аттика после семи лет заключения за серию насильственных преступлений. Его везут в участок, так что теперь, когда я знаю, что с тобой все в порядке, я пойду туда и допрошу его сам.

«Ты думаешь, он переспал с девушкой из Нью-Джерси?» — спросила она.

«Я бы на это поставил», — ответил Дино. «Мы возьмём у него образцы ДНК, а потом привлечём к делу полицию Нью-Джерси. Если повезёт, мы посадим их обоих за решетку навсегда. По крайней мере, Далтри причастен к двум изнасилованиям».

Дино тут же выглядел раздраженным. «Прости, я не хотел…»

«Было ещё одно изнасилование?»

«Медсестра из больницы в центре города по имени Женевьева Джеймс. Хорошая девушка; она даст показания».

«Я хочу, чтобы он отдал его за убийство», — сказала Уилла.

«Не беспокойтесь об этом. Предоставьте это мне».

«Готово. Теперь можно мне поспать, ребята? И спасибо, что спасли меня».

Мужчины вышли из комнаты.

«Ты хочешь, чтобы я осталась, детка?» — спросила Шелли. «Я останусь на всю ночь, если хочешь».

«Только пока я не засну», — сказала Уилла.

Она не стала долго ждать.

OceanofPDF.com

56

Стоун проснулся от глубокого сна из-за звонка телефона. Он попытался пошевелиться, но, казалось, был прижат к месту. Открыв глаза, он увидел крупный план Элизы Ларкин, очень крупный, поскольку они обнимались.

Он освободил руку и потянулся к телефону. «Да?» — прохрипел он.

«Просыпайся, дружище, — сказал Дино. — Сейчас пять тридцать утра. Встреть новый день!»

«Для этого времени суток вы звучите на удивление радостно», — сказал Стоун. «Почему вы не спите?»

«Я никогда не ложился спать, — сказал Дино. — Мне это никогда не было нужно. Я никогда в жизни так не веселился!»

«Как ты провел ночь, Дино?»

«Допрос Джерома Далтри, — сказал Дино. — Чарли Сэмпл привёз сюда окружного прокурора из Нью-Джерси, и он заключил сделку с маленьким Джерри, который, добавлю, является настоящим психопатом».

«В чём дело?»

«Джерома приговорили к пожизненному заключению в психиатрической лечебнице в Нью-Джерси, где его отпустили с 20 лет до пожизненного, а взамен он признался, что сбил тебя на машине и убил Селию. У нас все это есть на видеозаписи, и есть это в письменном виде тоже…»

Подписано, скреплено печатью и доставлено! Он даже сказал нам, что доставил голову Селии Девлину, прямо ему в руки! Можете себе представить, как это будет выглядеть в суде?

«Что же сказал в своё оправдание Девлин?»

несколько раз произнес слово «адвокат» .

Впрочем, это не имеет значения, мы его привлекли к ответственности за убийство Селии и за два изнасилования тоже!»

«Кроме Женевьевы был кто-то еще?»

«Да, он обманул моего детектива до того, как туда успела прибыть подкрепление».

Ничего не поделаешь. Но она держится молодцом и отлично проявит себя в суде. Да и Женевьева тоже. Она настолько разозлилась, что готова убить его, если бы мы ей позволили.

«У вас был хороший вечер, не так ли?»

«Иногда мне просто нравится эта работа!» — воскликнул Дино. «Я иду домой и посплю. Поговорим позже». Он повесил трубку.

Стоун положил трубку и повернулся к Элизе, которая не спала. «Это был Дино; он…»

«Я слышала, как он кричал, — сказала она. — Я все поняла. Он прав насчет Женевьевы; когда она предстанет перед судом, она прижмет этого парня к черту».

Стоун поцеловал её. «С тобой очень приятно просыпаться», — сказал он.

Она сократила расстояние между ними. «И тебе тоже», — сказала она. Она провела рукой по его животу. «Я чувствую, что там что-то происходит».

«Вы проницательная женщина», — сказал Стоун, переворачивая ее и укладывая сверху на себя.

«Я что-нибудь придумаю», — сказала она, снова поцеловав его и впустив в себя. «У меня тоже выходной, так что мы пробудем здесь некоторое время».

Телефон снова зазвонил. «Черт с ним», — сказал Стоун.

«Вероятно, это хорошие новости», — сказала Элиза. «Я могу подождать еще несколько секунд».

Стоун схватил телефон. «Что?»

«Ну, только не откусывай мне голову», — сказал Херби.

«Боже, Херби, ты знаешь, который час?»

«У меня пять сорок. Тебе действительно стоит обзавестись часами, Стоун».

«Что тебе нужно, Херби?»

«Я просто хотел сообщить вам, что следую вашему совету, — сказал Херби. — Я взял такси до Джерси, а сейчас еду на автобусе на юг».

«Отличные новости, Херби. Прощай и удачи!»

«О, передайте, пожалуйста, дяде Бобу прощание от меня?»

«Конечно, пойду. До свидания.»

«И попрощайтесь с той милой окружной прокуроршей. Знаете, если бы я мог остаться, я бы попробовал. Она симпатичная!»

«Передам ей, что ты так сказал, Херби; уверен, она будет опустошена, упустив этот шанс. Прощай».

«Эй, ты думаешь, она действительно будет опустошена? Может, я останусь и…»

«До свидания, Херби», — сказал Стоун и повесил трубку. Он повернулся к Элизе.

«Это был Херби».

«Я слышал. Думаешь, ты больше его не увидишь?»

«Боже мой, я надеюсь на это», — сказал Стоун, снова полностью обратив на нее внимание.

«Знаешь, ты немного сбавил обороты, когда разговаривал с Херби, но теперь…»

Стоун слегка толкнул.

«Ты вернулся», — сказала она, помогая ему.

OceanofPDF.com

57

Херби вышел из метро в центре города и стал искать место, где можно позавтракать. Он прошел мимо газетного киоска и купил Daily News. Он подумал, что теперь, когда он стал юристом, ему придется начать читать Times . Она выглядела лучше.

Он нашел ресторан, который открывался рано, и заказал яйца, бекон и блины. Он похудел в этом ужасном отеле, а теперь собирался снова набрать вес. Он ел медленно и открыл газету. На первой полосе была статья: Кармин Даттила освобожден из тюрьмы. Это снова его разозлило.

Он часто поглядывал на часы, не желая приходить слишком рано.


В девять часов он заплатил за завтрак и отправился на прогулку. Он наткнулся на уличного торговца, продававшего дешевые дождевики, и купил один, а также дождевую шляпу и солнцезащитные очки. В конце концов, казалось, что будет дождь, и ему не помешала бы какая-нибудь маскировка. Люди Даттилы все еще были где-то там, искали его.

Он медленно шел по центру города, рассматривая витрины магазинов и разглядывая окрестности.

Деловые женщины, идущие на работу. Он собирался специализироваться на деловых женщинах после того, как откроет свою юридическую контору. Он остановился и долго рассматривал витрину дорогого мужского магазина. Он собирался купить хорошие костюмы, как в этом магазине, и сделать себе лучшую стрижку. А еще обувь. Многие мужчины, стремясь выглядеть хорошо, экономили на обуви. Он ненавидел дешевую обувь; она делала весь наряд дешевым.

Он продолжил путь по центру города, время от времени поглядывая на часы. Идеально было бы прийти чуть позже десяти, рассчитал он, и это подтвердилось тем, что он прочитал в газете.

Он дошёл до улицы Мотт и немного ускорил шаг. Он повернулся и быстро пошёл дальше, к тому месту, где увидел вывеску кофейни «Ла Богема». У обочины стоял чёрный седан «Кадиллак» с работающим на холостом ходу двигателем.

Он всё продумал до мелочей; он точно знал, что делать от начала до конца. Он открыл дверь кофейни и быстро вошёл; дверь закрылась за ним сама. Он продолжал идти тем же темпом, не торопясь, направляясь к столику в глубине зала. Он подошёл прямо к нему, поднял руку и дважды выстрелил в голову Кармина Даттилы, затем резко развернулся, размахивая пистолетом полицейского, который он одолжил, перед людьми, которые наполовину вскочили со стульев. Он удивился, не увидев никакого оружия; он почти ожидал, что его самого застрелят. Он быстро подошёл к двери и отступил на улицу, всё ещё держа пистолет перед собой.

На него с разных сторон набросились полдюжины мужчин. Он бросил пистолет и не оказал сопротивления. Через мгновение на него надели наручники и посадили в полицейскую машину. «Эй, откуда вы взялись?» — спросил он водителя.

«Мы тут по всему городу ездим, приятель», — ответил водитель.


Стоун лежал на спине, глубоко дыша, лишенный возможности что-либо сделать со своим желанием к Элизе Ларкин. Она сидела в постели, обнаженная, ела тост с подноса и читала газету.

«Сколько раз это было?» — спросил Стоун.

«Я точно не знаю, — ответила она, — но вы меня удивите, если у вас что-нибудь останется».

«Но вы же знаете?»

«Мне не обязательно иметь эрекцию, — объяснила она. — И я в довольно хорошей форме, так что, думаю, я смогу заниматься этим всё утро, если вам это интересно».

«Интерес — да; сила — нет».

«Проценты растут», — сказала она, поглаживая его по животу.

Голос Джоан раздался из домофона. «Помощник окружного прокурора Монахан на первой линии», — сказала она, тщательно произнося название должности. Молодец, Джоан.

Стоун поднёс палец к губам, чтобы Элиза это увидела, и она кивнула. Он взял трубку. «Алло?»

«Стоун, — сказала Дирдре, — я даже не знаю, что тебе сказать. Я думала, просто думала, что ты сможешь уберечь Герберта Фишера от неприятностей после того, как он чуть не попал в беду в отеле».

«Херби едет на автобусе во Флориду», — ответила Стоун, стараясь не называть своего имени. «Он позвонил мне из поездки рано утром».

«Возможно, с дороги, — сказал Дирдре, — но не с дороги во Флориду. Попробуйте дорогу в Маленькую Италию».

«О чём ты вообще говоришь?»

«Вскоре вы снова услышите от Херби, — сказала она, — когда до него наконец дойдет, что ему нужен адвокат».

«Ты несёшь чушь, — сказал Стоун. — Что Херби делал в Маленькой Италии?»

«Убийство Кармине Даттилы».

«Что?» Он не смог придумать ничего другого, что можно было бы сказать.

«Сегодня в десять минут десятого Херби вошел в кофейню «Ла Богема» и дважды выстрелил Даттиле Гунну в голову, и, к счастью, выбрался оттуда живым, потому что за полчаса до этого туда вошла полиция и арестовала всех, у кого было оружие. На квартале все еще бродило множество людей в штатской одежде, и им удалось разоружить и надеть на Херби наручники, прежде чем он смог причинить себе вред».

«Где он сейчас?»

«В камере внизу. Честно говоря, мы пока не решили, что с ним делать: обвинить в убийстве первой степени или наградить медалью за заслуги перед обществом. Не могли бы вы как можно скорее сюда приехать?»

«Я буду там через час», — сказал Стоун и повесил трубку.

«Я этого не расслышала», — сказала Элиза. «Полагаю, никто не кричал».

«И это к лучшему; вы бы не поверили. Я уж точно не поверю».


Через час и десять минут Стоун явился в офис окружного прокурора и был проведен в конференц-зал, где уже сидели Дирдре Монахан и главный заместитель окружного прокурора. Одновременно через другую дверь ввели Херби, на нем были наручники, а руки прикованы наручниками к цепи на поясе.

«Эй, Стоун, — сказал он. — Я…»

«Заткнись, Херби, и больше ни слова не говори, иначе я возьму пистолет и застрелю тебя».

«Я одолжу тебе пистолет», — сказал Дирдре.

Стоун сел напротив нее и ее начальника, а Херби втиснулся на стул в конце стола. За ним стоял полицейский в форме, сердито глядя на него.

Дирдре сунула на стол лист бумаги. «Это подпись вашего клиента внизу отказа от права на адвоката», — сказала она, подняв кассету. «А это видеозапись его полного признания в убийстве Кармина Даттила».

«Ну, я не понимаю, зачем мне пришлось ехать так далеко в центр города, — сказал Стоун. — Почему бы просто не прикончить его током и покончить с этим?»

«Эй!» — сказал Херби.

«Заткнись, Херби, или я заклею тебе рот скотчем».

Херби что-то пробормотал о свободе слова.

«У тебя есть скотч?» — спросил Стоун у Дирдре.

«Я закажу», — ответила она. «Стоун, как я уже говорила по телефону, мы оказались в затруднительном положении. Нам бы хотелось узнать ваше мнение о том, как с этим справиться».

Стоун переводил взгляд с одного прокурора на другого. У него было время подумать, что ни один окружной прокурор никогда не спрашивал у него совета по поводу преследования своего клиента. Затем он понял суть. «Ах, — сказал он. — Точно. Моего клиента, мистера Фишера, Кармин Даттила и его сотрудники преследовали и издевались над ним в течение нескольких недель. Они избивали его, похищали, и убийство было заказано мистером Даттилой, запись этого заявления находится в вашем распоряжении».

Кроме того, после того как единственный другой свидетель против г-на Даттилы был убит в тюрьме, Даттила послал наемного убийцу в отель, где г-н Фишер содержался под защитой полиции. Там он убил двух полицейских, охранявших его, и убил бы г-на Фишера, если бы не проявил благоразумие и не сбежал из номера до того, как его обнаружил убийца.

«Эти события убедили мистера Фишера в том, что окружной прокурор и полиция никогда не смогут его защитить, поэтому, хотя его душевное равновесие… возможно, было нарушено этими событиями, он оказался в присутствии мистера Даттилы и сделал единственное, что мог, чтобы защитить себя в сложившихся обстоятельствах, исключительно в целях самообороны». Стоун остановился и перевел дыхание. «Вот что я бы сказал присяжным, и меня бы оправдали».

Дирдре кивнула. Она вопросительно посмотрела на своего босса, и он кивнул.

«Хорошо, — сказала она. — Вы понимаете, что мы не можем позволить людям разгуливать по городу с оружием и стрелять в людей. Может, он признает себя виновным по одному пункту обвинения в незаконном хранении оружия и получит год условно?»

«Готово», — сказал Стоун.

«Год?» — с ужасом спросил Херби.

«Отстранен от игр, Херби. Заткнись».

«В своем кабинете нас ждет судья», — сказала Дирдре, поднимаясь на ноги.


Полчаса спустя Стоун и Херби стояли на ступенях здания суда под лучами солнца. Херби изучал содержимое конверта, который ему передали на выходе из кабинета судьи.

«У тебя есть деньги, Херби?» — спросил Стоун.

«Да, все мои вещи здесь, кроме пистолета копа. Кажется, его они забрали себе».

«Ну да, конечно, — сказал Стоун. — Должен ли я объяснять вам, что есть друзья и сотрудники Кармина Даттила, которые всё ещё хотели бы раздавить вас, как жука, даже несмотря на то, что контракт на вашу голову с Даттилой, возможно, уже истёк? И что вам следует вернуться к своей тёте в Ист-Хэмптон или в любое другое место, где вам нравится, и как можно дольше оставаться в тени, и что вам никогда больше не следует приближаться к букмекерам, ростовщикам или Маленькой Италии? Я вам это объяснил?»

«Думаю, вы только что это сделали», — сказал Херби.

«Тогда садись в такси», — сказал Стоун, похлопав Херби по спине.

«И никогда, никогда больше мне не звони».

«Подождите-ка, — сказал Херби. — А как насчет моего гражданского иска против Даттилы? Мы могли бы подать иск против его наследства».

«Имущество? Думаете, у Даттилы было имущество? На бумаге? Если бы оно было, поверьте, налоговая служба бы опередила его, и вы бы оказались в суде по мелким искам».

«О», — ответил Херби.

«Убирайся, Херби». Стоун сбежал вниз по ступенькам, помахав такси, и не оглядывался.

OceanofPDF.com

58

Стоун вышел из такси и побежал вверх по лестнице в дом, избегая двери кабинета. Элиза была наверху, все еще в постели, и ждала.

Прежде чем он успел войти в лифт, он услышал голос Джоан, зовущей его по внутренней связи.

«Стоун, — сказала она, — к тебе пришел клиент. Думаю, тебе стоит согласиться на эту встречу».

«Я вернусь, как только это будет возможно», — сказал он Элизе.

«Раньше», — сказала она.

Стоун вздохнул и начал спускаться по лестнице. Если Херби опередил его, то в сейфе в его кабинете наверняка был пистолет. Он вошел в свой кабинет и увидел Бернис Фингер, сидящую на его кожаном диване.

«О, госпожа Фингер, — сказал он, протягивая руку. — Как приятно вас видеть». И действительно, было очень приятно ее видеть; она явно пришла в себя. Он сел рядом с ней. «Чем я могу вам помочь?»

«Ну что ж, — начала она, а затем замолчала. — Во-первых, я хочу кое-что вам дать».

— сказала она, открывая свою сумочку.

Стоун недоуменно наблюдала за ней, пока она не нашла позолоченный пистолет калибра .38.

Детектив-специал с укороченным стволом.

«Не могли бы вы что-нибудь с этим сделать, пожалуйста?» — спросила она, направляя на него предмет, словно собираясь выстрелить.

Стоун схватил оружие. «Бернис, — сказал он, — пожалуйста, не говори мне, что ты…» Он открыл барабан пистолета и обнаружил, что тот полностью заряжен.

Два патрона уже были выпущены. «О нет», — сказал он, словно про себя.

«Я застрелила их обоих», — сказала она, вытирая глаза платком.

«О нет», — сказал он на этот раз вслух.

«Но я промахнулась», — сказала она. «Хотя я их до смерти напугала». Она улыбнулась.

Стоун выдохнул, сдерживая дыхание. «Думаю, да», — сказал он.

«Берни позвонил в полицию?»

«Я так не думаю», — сказала она. «Это было пару часов назад, и никто не пытался меня арестовать».

Стоун кивнул. «А каковы ваши намерения на этот раз?»

«Я считаю, что готова к разводу».

«Правда? На этот раз без отступления?»

«Даю вам слово».

Стоун посмотрел на часы. «Минутку». Он встал, подошел к своему столу и взял телефон. «Свяжите меня с Сэмом Тейхом в кабинете Берни Фингера», — сказал он Джоан. Прошло много времени, затем Джоан вернулась. «Он на первой линии», — сказала она.

Стоун взял трубку и нажал кнопку. «Добрый день, Сэм».

«Добрый день, Стоун. Я ждал вашего звонка; Берни здесь со мной. Хочу сразу сказать, что Берни не намерен выдвигать уголовные обвинения».

«Это очень мило со стороны Берни», — сказал Стоун.

«Приемлемы ли еще те цифры, о которых мы говорили ранее?»

«Вряд ли, — сказал Стоун, — но я вам вот что сделаю: добавлю пятьдесят процентов к сумме наличных денег, указанной в соглашении, перепечатаю его, попрошу Берни подписать его у нотариуса, отправлю подписанные документы на недвижимость и банковский чек на деньги сюда до конца рабочего дня, и всё».

«Минутку». Он на минуту прикрыл телефон рукой, а затем вернулся. «Нам понадобится соглашение о неразглашении», — сказал он. «Берни не хочет читать об этом на шестой странице Post » .

«Это приемлемо», — сказал Стоун.

«У меня уже есть всё, кроме банковского чека и перепечатанного соглашения. Через два часа у вас всё будет».

«Спасибо, Сэм. Всего наилучшего Берни». Он повесил трубку и повернулся к Бернис Фингер. «У нас есть твердая договоренность, — сказал он. — Все будет здесь через пару часов. Мы обработаем чек, вычтем нашу комиссию в соответствии с нашей договоренностью и вышлем вам кассовый чек с моего счета завтра утром. Все, что нам останется сделать, это представить подписанное соглашение судье вместе с совместным ходатайством о вынесении решения. И помните, вы никому не должны рассказывать, что у вас есть в соглашении. Если вы это сделаете, у вас будут большие проблемы».

Бернис Фингер прижала руку к своей пышной груди. «О, какое облегчение», — сказала она. Она встала. «Что ж, буду с нетерпением ждать получения чека утром».

Стоун проводил её до входной двери. «Бернис, надеюсь, мне не придётся ставить тебя под вооружённую охрану, чтобы предотвратить ещё одну поездку в Вегас».

Она громко рассмеялась. «Ни за что!» — сказала она, затем подошла к ожидавшей ее машине, где шофер, держа дверь открытой, сел в нее, и машина уехала.

Стоун вернулся внутрь. «Вы слушали разговор по телефону?»

«О да, — сказала Джоан. — Это было захватывающе».

«Позвоните в банк и скажите, что мы делаем просроченный депозит, банковский чек, и хотим, чтобы средства были зачислены немедленно. Когда средства поступят, вычтите нашу комиссию и отправительнице, миссис Фингер, банковский чек на оставшуюся сумму вместе с документами на недвижимость, а затем выпишите себе бонусный чек на десять тысяч долларов».

Джоан выпрямилась по стойке «смирно» и отдала честь. «Да, сэр !»

Стоун вернулся в свой кабинет, поднялся по лестнице и вошел в лифт.

Спустя мгновение он вошел в свою спальню, где Элиза сидела в постели и разгадывала кроссворд из газеты «Таймс» .

«Здравствуйте, моряк, — сказала она. — Как вы себя чувствуете?»

«Вдохновился», — ответил он, расстегивая пуговицы.

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к Интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com, где есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все электронные письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это потому, что вы относитесь к тревожно большому числу людей, которые неправильно ввели свой адрес электронной почты в почтовую программу. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю.

Загрузка таких файлов может занять до двадцати минут, и часто они содержат вирусы.

Пожалуйста, не добавляйте меня в свои списки рассылки для смешных историй, молитв, политических дискуссий, сбора средств на благотворительность, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает подобного от людей, которых я уже знаю. Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как я придерживаюсь политики написания только того, что придумываю сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги, напишите ее сами, но я не смогу посоветовать вам, как ее опубликовать. Купите экземпляр « Рынка писателей» в любом книжном магазине; там вы найдете информацию о том, как это сделать.

Любой желающий может отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375.

Хадсон-стрит, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, 10014.

Тем, кто полон решимости приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, агентству Creative Artists Agency, по адресу: 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 90212-1825.

Желающим приобрести права на литературные произведения следует обратиться к Анне Сиббальд, юридической фирме Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY.

10022. (Примечание: это не приглашение отправить ей вашу рукопись или предложить ей стать вашим агентом.)

Если вы хотите узнать, буду ли я подписывать книги в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт www.stuartwoods.com, где расписание тура будет опубликовано примерно за месяц до его начала. Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в оформлении и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите Рейчел Кахан по указанному выше адресу издательства Penguin. Не присылайте мне свои находки по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший букинистический магазин или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com

ЗАСТРЕЛИ ЕГО, ЕСЛИ ОН ПОБЕЖИТ

OceanofPDF.com

ЗАСТРЕЛИ ЕГО, ЕСЛИ ОН ПОБЕЖИТ

СТЮАРТ ВУДС

GP PUTNAM'S SONS, Нью-Йорк

OceanofPDF.com


Сыновья врача общей практики Патнама

Издательство с 1838 года

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, New York 10014, USA Penguin Group (Canada), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Toronto, Ontario M4P 2Y3, Canada (подразделение Pearson Penguin Canada Inc.) Penguin Books Ltd, 80 Strand, London WC2R 0RL, England Penguin Ireland, 25 St Stephen's Green, Dublin 2, Ireland (подразделение Penguin Books Ltd) Penguin Group (Australia), 250 Camberwell Road,

Камберуэлл, Виктория 3124, Австралия (подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd) Penguin Books India Pvt Ltd, 11 Community Centre, Panchsheel Park, Нью-Дели–110 017, Индия Penguin Group (Новая Зеландия), 67

Apollo Drive, Rosedale, North Shore 0745, Окленд, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd) Penguin Books (South Africa) (Pty) Ltd, 24 Sturdee Avenue, Rosebank, Йоханнесбург 2196, Южная Африка Penguin Books Ltd, Юридический адрес: 80 Strand, Лондон WC2R 0RL, Англия

Авторские права (C) 2007 Стюарт Вудс

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора. Приобретайте только авторизованные издания.

Опубликовано одновременно в Канаде.

«Блюз Черной Горы»: слова и музыка Дж. К. Джонсона. (C) 1965

Издательство Record Music Publishing Co. при поддержке Гильдии авторов песен Америки. Все права защищены. Использование разрешено.

Каталогизация в Библиотеке Конгресса

Вудс, Стюарт.

Застрелите его, если он побежит / Стюарт Вудс.

п. см.

ISBN: 978-1-1012-1176-2

1. Баррингтон, Стоун (вымышленный персонаж) — Художественная литература. 2. Баркер, Холли (вымышленный персонаж) — Художественная литература. 3. Офицеры разведки — Художественная литература. 4. Вест-Индия — Художественная литература. I. Заголовок.

ПС3573.О642С55 2007 2007017293

813'.54—dc22

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, компаниями, событиями или местами является чисто случайным.

Несмотря на то, что автор приложил все усилия для предоставления точных телефонных номеров и интернет-адресов на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут ответственности за ошибки или изменения, произошедшие после публикации. Кроме того, издатель не контролирует и не несет ответственности за веб-сайты автора или третьих лиц, а также за их содержание.

http://us.penguingroup.com

OceanofPDF.com

Эта книга предназначена для Барбары Эллен.

OceanofPDF.com

Поездка на Чёрную гору

Возьми мою бритву и мой пистолет;

Если он будет стоять неподвижно, я его зарежу.

Застрелите его, если он побежит.

«Блюз Черной Горы» (Black Mountain Blues) Джей Си Джонсона.

OceanofPDF.com

Содержание

## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


Примечание автора

OceanofPDF.com

1

Элейн , покойная.

Стоун Баррингтон заскочил к Элейн позже обычного. Дино Бачетти, его бывший напарник по нью-йоркской полиции, сидел за ужином.

«Где ты, черт возьми, был?» — спросил Дино.

«Спокан, штат Вашингтон, — ответил Стоун. — Я же тебе говорил, помнишь?»

«Я уже ничего не помню», — сказал Дино. «Теперь это работа Женевьевы». Женевьева Джеймс была его новой девушкой, первой постоянной подругой после развода. «Что ты делал в Спокане?»

«Я собираюсь демонтировать двигатель со своего самолета и заменить его турбиной — это реактивный двигатель, вращающий пропеллер».

Официант поставил перед ним на камни бутылку вина Knob Creek, и он с благодарностью отпил из нее.

«Но почему вы опоздали? Ужин был два часа назад».

«Потому что мой рейс задержался».

«Вы не пользуетесь услугами авиакомпаний; у вас есть собственный самолет».

«Дино, возобновление секса затуманивает тебе мозги. Я слетел из Спокана; работа займет три месяца. Это большая работа».

"Верно."

Стоун положил несколько писем на стол и начал их открывать.

«Вы сейчас забираете почту?»

«Нет, я остановилась, чтобы оставить сумку, и просто забрала почту по пути к выходу».

Элейн подошла, позволила ему поцеловать себя и села. «Вы получаете почту здесь? За это мы берем дополнительную плату».

Стоун положил письмо. «Нет, я принёс его с собой. За вскрытие здесь взимается какая-либо плата?»

«Не делай из этого привычку, — ответила она. — Люди подумают, что ты живешь у меня в задней комнате».

«У вас нет подсобного помещения».

«Это не помешает им так думать».

«Ваша логика неопровержима», — сказал Стоун, отодвигая почту и отпивая глоток своего напитка.

Появился официант с меню.

«Салат из зеленой фасоли без перца, спагетти карбонара, полбутылки Кьянти Классико», — сказал Стоун.

«Ты выглядишь голодной», — сказала Элейн. «Ты ещё и опоздала; где ты была?»

«Спокан, штат Вашингтон; Дино вам всё объяснит».

«Он превращает свой самолет в реактивный», — сказал Дино.

«В некотором роде», — ответил Стоун. «Реактивный самолет с пропеллером. Он называется турбовинтовым».

«Зачем вы это делаете со своим самолётом?»

«Быстрее, тише, надежнее, быстрее поднимается в гору».

"Ой."

Стоун вспоминал, что Элейн никогда не проявляла ни малейшего интереса к его самолету. Он ждал следующего, неизбежного вопроса.

«Всего один двигатель?» — спросила Элейн.

«Достаточно одного».

«А что, если это прекратится?»

«Крайне маловероятно, но я бы нашел место для посадки».

Элейн кивнула. «Да, конечно».

«Где Женевьева?» — спросил Стоун у Дино.

«Поздняя смена; она скоро появится. Возможно, она приведет с собой Элизу».

«Хорошая идея». Элиза Ларкин была врачом скорой помощи, к которой Стоун периодически обращался после того, как его сбила машина, и она оказала ему помощь.

Две женщины, как по команде, бесшумно вошли в помещение, обменялись поцелуями со всеми и сели.

«Принесите им меню», — сказала Элейн официанту.

«Нет, спасибо, я поужинала в столовой раньше», — сказала Элиза.

«Я тоже», — сказала Женевьева.

Элейн недоверчиво посмотрела на них. «Вы ели еду из больничной столовой, а не здесь?»

«Я бы упала в обморок, если бы не это», — сказала Элиза. «Может, я съем десерт».

«Десерт хорош», — сказала Элейн, указывая на поднос с образцами и жестом приказав официанту принести его.

«Чизкейк», — сказала Элиза.

«Давайте сделаем второй раз», — повторила Женевьева.

Обе женщины извинились и пошли в женский туалет.

Стоун снова обратил внимание на почту, и его внимание привлек большой белый конверт. Он перевернул его, чтобы прочитать обратный адрес. «Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия», — гласил адрес.

Стоун открыл конверт.

«Ты выглядишь странно», — сказал Дино.

«Меня пригласили на ужин в Белый дом», — сказал Стоун, сглотнув.

«Холли Баркер и я».

«По тому же приглашению?» — спросила Элейн, забирая его у него.

«Почему именно вы с Холли?» — спросил Дино.

«Да, Элизе тоже захочется узнать ответ на этот вопрос», — сказала она.

Элейн сказала.

Стоун взял приглашение и сунул его в карман. «Давайте не будем это с ней обсуждать, — сказал он, — тем более что я не знаю ответа на этот вопрос».

Его мобильный телефон завибрировал на поясе, и он открыл его. «Алло?»

«Это Холли». Холли Баркер была его подругой и иногда любовницей, отставным офицером армии и начальником полиции в одном из городов Флориды, а теперь работала на ЦРУ.

«Как говорится, не говори, о ком речь».

«Как вам Спокан?»

«Хорошо. Откуда вы знали, что я в Спокане?»

«У меня есть компьютерная программа, которая отслеживает полёт любого самолёта. Вы были вчера; я предположил, что вы вернулись сегодня. Вы занимаетесь переоборудованием двигателя?»

«Откуда ты это знаешь?»

«Я много чего знаю. Вы получили приглашение?»

"Прямо сейчас."

«Ты теперь получаешь почту у Элейн?»

«Я подобрал его по дороге сюда».

«У меня есть для вас дополнительные указания относительно ужина».

"Хорошо."

«Это займет у вас пять дней, возможно, неделю».

"Хм?"

«Внимательно меня выслушайте и не спорьте. Ужин, как вы уже заметили, завтра вечером; дресс-код – вечерний».

«Я узнал об этом из приглашения».

«Соберите сумку с одеждой для теплой погоды и возьмите с собой паспорт».

«Холли…»

«Заткнись. Я же говорил тебе не задавать вопросов».

«Мне нужно будет посмотреть, что у меня запланировано на следующую неделю».

«Ничего; я связался с Джоан сегодня днем».

Джоан Робертсон была его секретарем. «Заговор», — сказал он.

«Ты и половины не знаешь, малыш», — ответила она и повесила трубку.

«Что?» — спросила Элейн.

«Я не знаю, что это такое», — ответил Стоун. «Странно, вот что».

OceanofPDF.com

2

На следующий день Стоун, согласно указаниям, прилагавшимся к его приглашению в Белый дом, доехал на поезде Acela до Вашингтона, а затем на такси до отеля Willard, отреставрированного гранд-отеля середины XIX века. Швейцар проводил его в элегантный номер, и он был немного удивлен, обнаружив там багаж и одежду женщины. Он дал швейцару чаевые, а затем отправился осматривать отель.

В шкафу было немного одежды, но от модных дизайнеров, и она была облегающей. Он подумал, что Холли высокая, но не особенно стройная, немного мужеподобная, с короткими светло-каштановыми волосами. Она, безусловно, очень привлекательна, но эта одежда не могла быть её. Он позвонил на ресепшен, чтобы узнать, в каком номере он остановился, и его заверили, что да.

Он посмотрел на часы: до явки в Белый дом оставалось четыре часа.

Он позвонил консьержу и договорился о массаже, а пока ждал массажистку, отправил свой смокинг и другую одежду на глажку.

После полутора часов уговоров и пинков он расслабился в джакузи и задремал. Он прибыл к отелю в назначенное время, где его встретили черный «Линкольн» и водитель, знавший дорогу к Белому дому.

Особняк и его окрестности выглядели очень красиво в лунном свете, отражающем шестидюймовый слой свежего снега. У ворот он представился, предъявил приглашение и паспорт, после чего его отвезли на портик, освещенный огромным...

Висячая лампа, по обе стороны от двери стояли морские пехотинцы. Внутри его поприветствовали по имени (должно быть, у них есть фотография, подумал он), забрали пальто и попросили следовать за привратником. Они прошли по коридору, увешанному портретами, сделали пару поворотов и остановились перед двойными дверями. Привратник тихо постучал, и дверь открыл мужчина в смокинге. «Мистер Баррингтон», — сказал привратник и отступил назад, чтобы пропустить Стоуна.

Стоун вошел в комнату и с изумлением обнаружил себя в Овальном кабинете. Президент Соединенных Штатов, Уильям Генри Ли IV, сидел за столом, разговаривая по телефону, в рубашке с закатанными рукавами, а его смокинг лежал на подставке рядом с креслом.

Президент помахал рукой и указал на диван.

Стоун сел, и это было хорошо, потому что у него немного подкосились ноги. Он никогда не был ни в этой комнате, ни в этом доме, и никогда не видел его обитателя лицом к лицу.

Появился дворецкий в униформе и спросил, не желает ли он выпить.

«Ручей Ноб-Крик, покрытый камнями», — автоматически произнес Стоун. «Но если у вас его нет…»

«Мы это приготовим, сэр», — сказал мужчина и в мгновение ока вернулся, принеся на поднос не один, а два напитка. Он подал Стоуну, затем поставил второй стакан на стол президента и исчез.

«Я ожидаю от вас ответа до полудня завтрашнего дня», — сказал президент и повесил трубку. «Мистер Баррингтон, — сказал он, вставая и надевая смокинг. — Я много о вас слышал». Он подошел к Стоуну, протянув руку.

Стоун встал и пожал ему руку. «Вы это сделали, господин президент?» Он не мог представить, как это возможно.

«Билл Эггерс — мой старый друг, и фирма Woodman & Weld оказывала большую помощь Демократической партии и мне на протяжении многих лет». У него был лёгкий южный акцент. «Билл рассказывал мне о некоторых ваших достижениях с тех пор, как вы стали консультантом фирмы».

То, что Стоун делал для Woodman & Weld, было тем, чем фирма не хотела, чтобы ее воспринимали как самостоятельное занятие, и он был немного смущен тем, что президент знал об этом. «Понимаю», — сказал он.

«О, не стесняйся, Стоун, — сказал Ли. — Такая работа нужна каждой юридической фирме, — он сделал паузу, — как и каждой администрации». Он жестом пригласил Стоуна вернуться на свое место.

Стоун сел, не зная, что будет дальше.

«Я пригласил вас сюда за несколько минут до прибытия остальных, чтобы заранее поблагодарить за вашу помощь. Мне известно о ваших пожертвованиях на предвыборную кампанию за эти годы, и я также благодарен вам за них».

Стоун сделал несколько пожертвований на тысячи долларов, но не мог понять, почему президент мог об этом знать.

«Мне также известно о вашей честной и весьма компетентной службе в полиции Нью-Йорка в течение четырнадцати лет до того, как вы стали адвокатом, и как гражданин я благодарю вас за это тоже».

«Спасибо, господин президент». Стоун сглотнул. Он сделал большой глоток бурбона.

«Отлично, Ноуб-Крик», — сказал президент. «Ноуб-Крик — это место, где Авраам Линкольн провел свои ранние годы, в Кентукки, понимаете».

«Да, сэр».

Президент поднял бокал. «Это патриотичный поступок», — сказал он, отпивая глоток. «Хотя, учитывая характер моей работы, мне не следует слишком часто проявлять патриотизм в наши дни».

«Полагаю, нет, сэр».

Президент сел на диван рядом с ним. «Позвольте мне сразу перейти к делу; остальные скоро будут здесь».

Стоун ждал и слушал.

«Я полагаю, что несколько лет назад вы были замешаны в широко освещаемом в СМИ уголовном процессе на острове Сент-Маркс, расположенном далеко к югу отсюда».

«Да, сэр, это был я».

«Мне кажется, я даже мельком увидел вас в программе «60 минут »».

«Да, сэр, для исхода судебного процесса было важно обеспечить максимально широкое освещение в СМИ».

«Я забыл; каков был исход судебного процесса?» — спросил президент, подняв брови.

У Стоуна было отчетливое ощущение, что он ничего не забыл. «Моего клиента повесили», — ответил он.

Президент Ли разразился смехом. «Мне известно, что вы считали её повешенной, пока несколько лет спустя не узнали об этом, и мне известно о вашей последней встрече с ней. Где она сейчас?»

«В тюрьме Флориды, господин президент».

«Ах, да, и с тех пор она каждый год просит у меня помилования; и для своего мужа тоже. Скажи мне, Стоун, если бы ты был на моем месте, ты бы…»

«Простите их?»

«Поскольку я больше не представляю её интересы, могу откровенно сказать: абсолютно нет».

И она, и ее муж заслуживают худшего, чем то, что они сейчас переживают, и стране от этого только лучше.

Президент усмехнулся. «Мы единодушны, — сказал он. — Стоун, кто-то обязательно попросит тебя вернуться в Сент-Маркс с… визитом».

«Это не будет неприятной обязанностью, господин президент. Это прекрасный остров».

«Надеюсь, у вас найдётся время съездить».

«Меня попросили собрать вещи, господин президент, и я это сделал».

Могу я спросить, почему вы хотите, чтобы я вернулся?

«О, я не просил вас возвращаться, — сказал президент. — Это сделает кто-то другой, но не я. И я должен попросить вас помнить эту встречу, эту комнату, этот бурбон и этот разговор как совершенно вымышленные».

«Как пожелаете, господин президент».

«Стоун, я уверен, вы знаете, что осенью мне предстоят выборы на второй срок, и я хотел лично сказать вам, что ваш визит в Сент-Маркс может тем или иным образом оказать существенное влияние на мои шансы. Поскольку, учитывая ваши пожертвования на предвыборную кампанию в прошлом, у меня есть основания полагать, что вы считаете важным завершить работу моей администрации, я хотел лично сказать вам, что вскоре у вас может появиться возможность внести в мою кампанию больший вклад, чем вы предполагаете, и я хочу, чтобы вы знали заранее, что я глубоко благодарен вам за вашу помощь».

Стоун был слишком озадачен, чтобы говорить, и от этой обязанности его освободили, когда за его спиной открылась дверь, и женский голос произнес: «Уилл, дорогой, нам пора войти».

Стоун вскочил на ноги и обернулся, увидев в открытой двери первую леди, которая также являлась директором Центрального разведывательного управления.

«Кейт, дорогая, это мистер…», — начал говорить президент.

«Я знаю, кто он, Уилл», — ответила она, подойдя и пожав ему руку. «И я рада возможности поблагодарить вас за ваши усилия в раскрытии смерти вашего кузена, Дика Стоуна, прошлым летом. Дик собирался занять важную должность в Агентстве, и я надеялась, что однажды он сможет сменить меня на этом посту, когда моя карьера закончится. Лэнс Кэбот рассказывал мне, как вы ему помогли во время расследования».

Забавно, подумал Стоун, а я, казалось, пребывала в иллюзии, что Лэнс мне помогает . «Пожалуйста, мэм».

«Удачи вам в школе Святого Марка, мистер Баррингтон». Она повернулась и вышла тем же путем, которым вошла.

«Мне пора идти», — сказал Уилл Ли, пожимая руку Стоуну. «И кстати, женщина, с которой вы только что познакомились, тоже была полностью вымышленной. Присаживайтесь; за вами кто-нибудь подойдет».

Президент вышел за дверь вслед за женой, закрыв за собой дверь.

Стоун стоял в центре Овального кабинета, наедине с его призраками. Он узнал президентский стол — тот самый, которым пользовался Джон Кеннеди, — и вспомнил фотографию, на которой Джон-Джон играет под ним. Он оглядел портреты и модель яхты в одной части комнаты, а также ковер под ногами с вышитой на нем Большой печатью Соединенных Штатов.

Затем дверь, через которую он вошел, открылась, и вошел Лэнс Кэбот.

«Черт возьми», — пробормотал Стоун себе под нос.

OceanofPDF.com

3

Лэнс улыбнулся и протянул руку. «Как приятно тебя видеть, Стоун».

Стоун не видел Лэнса несколько месяцев, и его это вполне устраивало. Каждый раз, когда он видел Лэнса, он оказывался втянутым в какую-нибудь неприятность, и, похоже, это повторялось снова. Он пожал ему руку.

«Привет, Лэнс, — сказал он. — Какого хрена я делаю в Овальном кабинете, собираюсь в церковь Святого Марка?»

Лэнс уселся на стуле и жестом предложил Стоуну сесть. «Расслабься, Стоун, сейчас все откроется».

Стоун не мог дождаться. «Пожалуйста, начинайте раскрывать секреты».

«Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Тедди Фэй?»

«Конечно, о нем все слышали. Пару лет назад он убил нескольких правых политических деятелей, а когда его уже собирались поймать, он покончил с собой, взорвав небольшой самолет, на котором летел».

«Вы отчасти правы», — ответил Лэнс.

«Какая половина?»

«Первая половина. Тедди не погиб при взрыве самолета. Он выбрался, добрался до Нью-Йорка и в прошлом году некоторое время занимался убийством жителей Ближнего Востока, которых считал врагами Соединенных Штатов».

« Это была Тедди Фэй?»

«Безусловно, так и было».

«Так это тот самый человек, который погиб при обрушении здания, которое он взорвал?»

«Не совсем. В то время все указывало на то, что тело, найденное в руинах здания, принадлежало Тедди, но женщина, заявившая о пропаже своего бездомного отца, на прошлой неделе предоставила полиции Нью-Йорка образец ДНК, и он совпал с образцом ДНК найденного нами тела».

«Значит, Фэй всё ещё жива?»

«Боюсь, мы не знаем, но у нас нет убедительных доказательств того, что он мертв».

«И какое это имеет отношение к моему поступлению в церковь Святого Марка?»

«Позвольте мне начать с самого начала, Стоун, поскольку из сообщений в прессе вы, возможно, многого не знаете о Тедди».

«Пожалуйста, сделайте это».

«Теодор Фэй был кадровым сотрудником ЦРУ, поступив на службу в возрасте двадцати с небольшим лет и уйдя на пенсию в шестьдесят пять. Он работал в отделе технических служб, что является довольно невзрачным названием подразделения, которое снабжает агентов всевозможными вещами, отправляющимися в поле: одеждой, маскировкой, поддельными паспортами, водительскими удостоверениями, страховыми картами, кредитными картами и другими документами, необходимыми агенту для создания легенды — то есть, ложной личности — в полевых условиях. Отдел также поставляет оружие — некоторые образцы довольно экзотические —»

коммуникационное оборудование и, в общем, вы поняли.

«Да. А что там сделал Тедди?»

«За свою долгую карьеру Тедди успел сделать всё . Он был самым квалифицированным техником и изобретателем, которого когда-либо нанимало Агентство. Дважды ему предлагали должность руководителя отдела, и оба раза он отказывался, потому что ему слишком нравилась его работа, чтобы становиться менеджером».

«Последние двадцать лет своей карьеры Тедди руководил одной из нескольких команд, которые поставляли, если можно так выразиться, инструменты для работы шпионам. Он был экспертом практически во всех областях своей деятельности и обучал других специалистов».

«Это позволило бы ему изменить свою личность».

«Документы и прочее можно оформить с некоторой легкостью?»

«Так и было бы, поэтому до сих пор его не удалось поймать».

«Он что, снова устроил бесчинства?»

«Нет, насколько нам известно. Думаю, он спокойно живёт на пенсии».

Стоун нахмурился. «В Сент-Маркс-стрит?»

«Возможно. Именно этому мы и хотим научить вас с Холли».

«Почему именно церковь Святого Марка?»

«Там проживает еще одна сотрудница агентства по имени Ирен Фостер».

Она ушла на пенсию после двадцати пяти лет работы, незадолго до последнего исчезновения Тедди. Другая бывшая сотрудница Агентства рассказала нам, что много лет назад у нее и Тедди был довольно бурный роман. Нам не удалось установить, поддерживали ли они с тех пор какой-либо контакт, но тем не менее…»

«Связь довольно слабая, не так ли?»

«Последней должностью Ирен была должность помощника заместителя директора по оперативной работе, и, если бы она захотела, она могла бы предоставить Тедди много информации, необходимой ему для проведения предвыборной кампании в Нью-Йорке».

«Разве ее не расследовали в то время?»

«Было проведено полное внутреннее расследование, чтобы выяснить, кто, если вообще кто-либо, мог помогать Тедди».

"И?"

«Виновник не был обнаружен. Расследование проводила Ирен Фостер».

"Ой."

«Когда Ирен уходила на пенсию, она сказала своим коллегам, что купила дом на острове Сен-Бартелеми, но вскоре после выхода на пенсию продала дом и покинула остров».

«За Святого Марка?»

«Мы только недавно узнали, что она купила еще один дом на улице Сент-Джонс.

Оценки.

«Почему именно я и Холли?»

«Три причины: во-первых, Холли была единственным членом нью-йоркской команды, кто считал, что Тедди жив после обрушения здания, и она действительно видела его дважды, хотя он был в маскировке; во-вторых, вы работаете у нас по контракту в качестве консультанта, и вы опытный следователь, имеющий некоторый опыт работы в Сент-Марксе; и в-третьих, пара вызовет меньше интереса в такой обстановке, чем один человек, и вы единственный мужчина, с которым Холли согласилась бы разделить… э-э, комнату».

«У меня такое чувство, что есть еще одна причина», — сказал Стоун.

«Ах, да. Я так понимаю, вы лично заинтересованы в переизбрании президента Ли».

«Да, я его поддерживаю».

«Вы ведь не знали, что Тедди Фэй выжила после взрыва самолета, правда?»

"Нет."

«То же самое относится и ко всем остальным, кроме сотрудников офиса директора ФБР, моего офиса директора и тех, кто назначен нынешним обитателем этого помещения».

Президента убедили скрыть тот факт, что Тедди выжил, чтобы помочь его поймать. Он поделился этой информацией только с тремя другими людьми — все они были членами Конгресса.

"Так?"

«Поскольку мы теперь считаем, что Тедди, возможно, всё ещё жив, и поскольку президент об этом знает, он уязвим, если это станет известно. По сути, он дважды скрывал от общественности информацию о том, что разыскиваемый преступник всё ещё на свободе. Его жена, как директор Центрального разведывательного управления, разделяет эту уязвимость. Если в оставшиеся до выборов месяцы станет известно о дальнейшем существовании Тедди, Кэтрин Руль Ли будет вынуждена уйти в отставку из Агентства. Поскольку она всегда была непопулярна среди политической оппозиции, они придадут этому большое значение, и последовавший за этим скандал вполне может сорвать переизбрание президента».

«Мне это неприятно», — сказал Стоун.

« Всем это неприятно, — ответил Лэнс, — и президенту, и первой леди в первую очередь, но что есть, то есть, и нам приходится с этим мириться».

В двойные двери постучали. «Продолжим завтра».

Лэнс крикнул: «Входите!»

Дверь открылась, и в комнату вошла высокая, очень стройная женщина с рыжими волосами до плеч в эффектном вечернем платье. «Здравствуйте, Стоун», — сказала она. Стоун и Лэнс поднялись на ноги.

Стоуну потребовалось немало времени, чтобы осознать произошедшее. «Холли?»

«Удивительно, чего можно добиться, немного похудев, покрасив волосы и загорев, не правда ли?»

«Вы выглядите великолепно». Стоун почти не обратил внимания на мужчину, который...

Он последовал за ней внутрь, но теперь уже нет. «Дино? Что ты, черт возьми, здесь делаешь?»

Он никогда раньше не видел Дино в смокинге.

«Я получил такое же приглашение, как и ты, приятель».

Лэнс вмешался: «Я забыл упомянуть, что Дино тоже поедет».

«Думаю, нам пора ужинать», — сказала Холли.

— Да, это так, — ответил Лэнс. — Завтра для вас и Дино будет дополнительный брифинг, Стоун, а сейчас вас ждет президент. Он вывел всех из Овального кабинета в Западное крыло и направился в сам Белый дом.

где они встали в приветственную очередь. Когда Стоуна представили президенту и первой леди, они поприветствовали его, не упомянув об их предыдущей встрече.

Вскоре они уже сидели за одним из многочисленных столиков в Восточном зале, потягивая калифорнийское шампанское. Стоун огляделся. «Кто все эти люди?» — спросил он Лэнса. «Я не вижу ни одного знакомого лица».

Лэнс улыбнулся. «На самом деле, это, пожалуй, самая анонимная группа, когда-либо обедавшая в Белом доме. Это примерно сто пятьдесят высокопоставленных сотрудников Центрального разведывательного управления, Агентства национальной безопасности и Федерального бюро расследований, а также их супруги».

Это первый подобный случай, и он фигурирует в ежедневном расписании Белого дома как личный званый ужин для друзей президента и первой леди.

«Ух ты, — сказал Дино. — Если бы здесь взорвалась бомба…»

«Даже не думай об этом», — сказал Лэнс.

OceanofPDF.com

4

С. Стоун медленно проснулся, на мгновение дезориентированный странной обстановкой.

Он поднял голову и увидел обнаженную рыжеволосую женщину, выходящую из ванной комнаты.

«Доброе утро, — сказала Холли. — Тебе лучше принять душ и побриться; Лэнс и остальные будут здесь через сорок пять минут. Я заказала завтрак».

Стоун продолжал наблюдать за ней; ему нравились перемены. «Почему рыжие волосы?» — спросил он.

«На брифинге всё узнаешь; а теперь вперед!» Она легонько толкнула его в бока, затем увернулась от его хватки и начала одеваться.

Стоун и Холли как раз допивали кофе, когда в дверь постучали. Холли впустила их: Лэнса, Дино и Женевьеву Джеймс.

Стоун поцеловал Женевьеву. «Ты тоже в курсе?»

«Я бы сделала всё что угодно ради отпуска на тропическом острове», — сказала она. «И не волнуйтесь, меня обязали хранить это в секрете».

«Женевьева просто зашла поздороваться, — сказал Лэнс. — Сейчас она пойдет за покупками».

«По-моему, меня уволили», — сказала она и, слегка помахав рукой, вышла из номера.

«Кто-нибудь хочет кофе?» — спросил Лэнс.

Никто не произнес ни слова.

«Хорошо. Теперь давайте начнём; вам нужно успеть на самолёт сегодня после обеда».

Все сели на свои места.

«Стоун, начнём с вас: расскажите нам — вкратце, если позволите, поскольку позже будет время уточнить детали — о вашем опыте пребывания в Сент-Марксе, и особенно о людях, которых вы там знаете».

Стоун глубоко вздохнул. «Несколько лет назад я был там в отпуске, когда в Английскую гавань вошла яхта, которой управляла одна женщина, что вызвало немалый переполох. На следующий день ее обвинили в убийстве мужа в море и в том, что она сбросила его тело за борт. Каким-то образом я оказался замешан в этом деле и защищал ее на суде. Я проиграл, и ее повесили — или, по крайней мере, я так думал. Позже ее нашли живой во Флориде, но это уже другая история».

«Расскажите нам, кого вы знаете на улице Сент-Маркс», — напомнил ему Лэнс.

«Большую часть времени я проводил в гостинице English Harbour Inn, расположенной недалеко от гавани, которой управлял отставной полицейский из Нью-Йорка по имени Томас Харди, родившийся и выросший на улице Сент-Маркс».

Дино вмешался: «Я встречался с ним пару раз на работе много лет назад».

«Хорошо. Он хороший парень; думаю, нам стоит там остаться, если у него будет место».

«Вас уже забронировали в коттедже», — сказал Лэнс. «Вчетвером. Кого еще вы знали?»

«Ко мне в суде был приставлен пожилой адвокат по имени Лесли Хьюитт; возможно, он уже умер».

«Он не такой», — сказал Лэнс.

«И был еще сэр Уинстон Сазерленд, министр юстиции острова, который решил сам возглавить это дело».

«Сазерленд сейчас премьер-министр, — сказал Лэнс, — так что вы знаете людей на высоких постах».

«У сэра Уинстона сложилось бы обо мне плохое мнение, — сказал Стоун, — поскольку я несколько раз выставил его в невыгодном свете во время суда, и поскольку я изобразил его злодеем в той значительной шумихе, которую нам удалось создать, пытаясь спасти своего клиента».

«Принято к сведению», — сказал Лэнс. «Вам следует избегать нарушений закона на острове Сент-Маркс, отчасти из-за неудовлетворительных отношений Стоуна с сэром Уинстоном, а отчасти потому, что, будучи премьер-министром, он управлял островом в более авторитарной манере, чем предыдущая администрация. Есть вопросы?»

«Почему у Холли рыжие волосы?» — спросил Стоун.

Лэнс улыбнулся. «Кажется, я тебе говорил, что Холли дважды видела Тедди Фэя, хотя он был сильно замаскирован, а это значит, что он видел и её».

Дважды, поэтому я подумал, что смена внешности и личности — хорошая идея. У Тедди, возможно, всё ещё есть доступ к главному компьютеру Агентства, и он, вероятно, читал личное дело Холли в то время, когда познакомился с ней. Она принимает личность Вирджинии Хеллер, подруги своего отца, с которой вы познакомились на острове Айлсборо».

«Почему, Джинни?»

«Потому что это быстрее, чем создавать легенду о Холли. Поскольку Джинни — реальный человек, Тедди может провести расследование в отношении неё. Мы заменили фотографии на сайте Джинни на фотографии Холли — Джинни руководит лётной школой во Флориде — а также в базе данных водительских прав Флориды и базе данных паспортов США. Это должно сработать, потому что, если у Тедди возникнут подозрения в отношении неё, у него не будет ресурсов на материке для расследования в отношении Джинни. Ему придётся довольствоваться электронным расследованием».

Есть ещё вопросы?

Дино вмешался: «Что нам делать, когда мы доберемся до церкви Святого Марка?»

«Найдите Ирен Фостер и действуйте дальше. Вы должны знать, Дино — и все вы — что это не официальная операция Агентства; это чисто импровизированная попытка выяснить, существует ли еще Тедди Фэй. Оплата производится через подставное туристическое агентство, управляемое Агентством, и отследить эти средства будет невозможно. Просто оставайтесь собой, когда приедете туда, за исключением Холли, которая будет Джинни. Есть еще вопросы? Нет? Тогда я дам вам кое-какую основную информацию о Сент-Марксе».

Лэнс установил большой ноутбук и начал показывать карты острова и фотографии местности. «Остров состоит из центрального, спящего вулкана, известного как Черная гора, окруженного тропическим лесом и прекрасными пляжами. Сент-Маркс — бывшее британское владение, получившее независимость около двенадцати лет назад. С тех пор у власти находится одна политическая партия, и сэр Уинстон — лишь второй премьер-министр. Это, по сути, парламентская демократия, хотя сэр Уинстон, как уже отмечалось, обладает большей личной властью, чем большинство выборных должностных лиц».

«Правительство стабильное, и остров безопасен для туристов. Девяносто процентов населения — чернокожие, как и все люди, которых там знает Стоун; остальные — в основном потомки бывших британских поселенцев, говорящие с британским акцентом. Несколько десятков экспатриантов купили там дома из-за стабильной политической атмосферы и умеренных цен на недвижимость».

«Значит, найти Ирен Фостер не должно быть сложно?» — спросил Стоун.

«Нет», — ответил Лэнс.

«Почему она уехала с Сен-Бартелеми на Сен-Марко? Ведь цены на недвижимость на Сен-Бартелеми были бы выше, но у неё там уже была собственность. Что же заставило её переехать?»

«Мы тщательно изучили её жизнь на Сен-Бартелеми, прежде чем она покинула остров. Мы выяснили, что она не говорила по-французски, а это местный язык, и предпочитала англоязычный остров. Кроме того, ей неожиданно предложили выкупить её дом, и она с радостью согласилась. Кстати, перед переездом мы внимательно осмотрели её дом изнутри и не нашли никаких признаков сожительства — только одну зубную щётку и так далее. У неё была местная репутация, связанная с тем, что она знакомилась с подходящими мужчинами в местных барах и приглашала их к себе на ночь или две — всегда туристов, которые должны были уехать через несколько дней. Из этого мы сделали вывод, что она не получала сексуального удовлетворения от постоянного любовника — то есть, от Тедди». Лэнс посмотрел на часы. «У тебя через три часа рейс из Манассаса, штат Вирджиния, и тебе нужно собрать вещи. Есть ещё вопросы?»

Стоун вмешался: «Что мы будем делать, если найдем Тедди Фэй?»

Лэнс закрыл ноутбук, положил его в портфель и закрыл дверь. «Холли мне сообщит, а потом вы все разойдетесь по домам».

«А что будет с Тедди?» — спросил Стоун.

Лэнс встал и подошёл к двери. «Не стоит об этом беспокоиться», — сказал он. «Приятного путешествия». Он вышел и закрыл за собой дверь.

OceanofPDF.com

5

Когда они вышли из машины в аэропорту Манассаса, Лэнс уже ждал их, стоя рядом с небольшим самолетом.

«Это новый Swearingen J-30?» — спросил Стоун.

«Да», — ответил Лэнс.

«Я читал об этом годами, так что, похоже, наконец-то это подтверждено?»

«Едва-едва. Это первый самолет, купленный правительством; нам не терпится увидеть, как он себя покажет в полете».

«О, отлично», — сказал Дино. — «Мы что, эксперимент?»

«Расслабься, Дино, — сказал Стоун. — Самолет прошел весь спектр испытаний, и только одно из них закончилось крушением».

«Где я могу сесть на ближайший коммерческий рейс?» — спросил Дино.

«Дино, — сказал Лэнс, — заткнись, положи свой багаж в отсек и садись на борт». Все начали подниматься на борт, но Лэнс отвёл Стоуна в сторону.

«Я не хочу, чтобы вы делали какие-либо выводы из того, что я сказал вчера».

«И что вы сказали?»

«Я сказал, чтобы ты дал мне знать, если найдешь Тедди Фэя, и что я этим займусь. Я имел в виду именно это. Ты должен знать, что Тедди опасен, когда его загоняют в угол, и ты не готов с ним справиться».

Стоун почувствовал, как у него начали гореть уши. «Лэнс, я имел дело с большим количеством загнанных в угол крыс, чем ты ел горячих обедов. Пока ты сидел за своим столом в Лэнгли или бродил по Европе, мы с Дино занимались…»

«Мы не пускали хорошо вооруженных бандитов, хотели они этого или нет, и нам никогда не требовалась помощь Центрального разведывательного управления».

«Успокойтесь, Стоун; это особый случай, и к нему нужно подходить осторожно. Мы не хотим, чтобы это попало в газеты, иначе президент и директор могут стать жертвами обстоятельств».

«Вы уже очень подробно всё объяснили», — сказал Стоун. «Мы свяжемся с вами». Он повернулся и сел в самолет, за ним последовал единственный пилот. «Вы не возражаете, если я буду сидеть справа?» — спросил Стоун.

«Не сегодня», — ответил пилот. «Возможно, на обратном пути». Он начал запускать двигатели и проверять контрольный список.

Стоун пожал плечами, снял куртку и нашел себе место. Это было несложно, потому что было четыре места, и только одно было свободно, лицом назад, напротив Холли.

«Надеюсь, вы не против посидеть здесь», — сказала Холли. «Меня иногда тошнит, когда я двигаюсь задом наперёд».

«Здесь мне будет комфортно», — сказал Стоун. Он устроился поудобнее и пристегнул ремень безопасности.

Самолёт начал движение.

«О чём вы с Лэнсом говорили?» — спросила Холли.

«Ну, это были обычные проблемы с Лэнсом, этим помешанным на контроле человеком».

«Ну, он такой, но у него это хорошо получается».

"Большой."

Самолет выехал на взлетно-посадочную полосу, не сбавляя скорости, и мгновение спустя они уже были в воздухе, быстро набирая высоту.

«Вы сможете узнать Тедди Фэй?» — спросил Стоун.

«Вы встречались с ним дважды, верно?»

«В некотором смысле. В первый раз я встретил его в опере, и он пригласил меня сесть рядом; поскольку у него были места получше, чем у меня, я согласился. Проблема была в том, что он был хорошо замаскирован. Во второй раз я даже не уверен, что это был он; это был старик на костылях, с одной ногой».

«Поскольку фотографий нет, вы хоть как-нибудь представляете, как он выглядит?»

«Он ростом примерно шесть футов, худощавый, лысеющий или совсем лысый. Мы заказали эскиз с помощью сотрудников технической службы, которые с ним работали». Она порылась в большой сумке и протянула ему лист бумаги.

Стоун посмотрел на лицо. «Это похоже на Ларри Дэвида из HBO».

Телешоу.

«Все так говорят, значит, это правда. Он довольно невзрачный на вид, поэтому легко маскируется, и у него это хорошо получается».

«Вероятно ли, он будет ходить с оружием?»

«Понятия не имею, но он определенно умеет пользоваться — и даже строить —

оружие всех видов.

Дино и Женевьева посмотрели на рисунок. «Я это уже видела», — сказала она.

«Сомневаюсь, что это стоит той бумаги, на которой нарисовано», — сказал Дино.

«Есть еще кое-что, что вам обоим нужно знать, — сказала Холли. — Каждый раз, когда мы приближались к нему, у Тедди всегда был хорошо спланированный путь отступления. Будьте готовы к тому, что он будет скользким типом».

«А как насчет Ирен?» — спросил Стоун. — «С ней будет сложно иметь дело?»

Холли достала фотографию красивой женщины, судя по всему, лет пятидесяти с небольшим, с каштановыми седыми прядями. «Она долгое время работала рядовым сотрудником агентства, неуклонно продвигаясь по карьерной лестнице».

«Вы её знаете?»

«Кажется, я однажды проходила мимо нее в коридоре в Лэнгли», — ответила Холли.

«Есть ли хоть какой-то шанс, что она тебя узнает? Или Тедди, если уж на то пошло?»

«Стоун, ты меня не узнал, пока я с тобой не заговорил».

«Точно», — сказал Стоун. «Узнает ли Тедди твой голос?»

«Мне кажется, в моем голосе нет ничего особенно примечательного, а вам?»

«Полагаю, нет», — сказал Стоун.

«Честно говоря, — сказал Дино, — я тоже ее не узнал, даже когда она со мной заговорила».

«Преображение поразительно, — сказала Стоун. — Как будто две разные женщины».

«В горе и в радости?» — иронично спросила Холли.

«Они обе великолепны», — дипломатично ответила Стоун.

«Я могла бы к этому привыкнуть», — сказала Женевьева, махнув рукой в сторону салона самолета.

— Не надо, — ответил Дино. — Самолёт Стоуна не такой хороший, как этот, а я не могу позволить себе арендовать реактивный самолёт.

«В любом случае, я к этому привыкну», — сказала она, запрокинув голову и закрыв глаза.

Голос пилота раздался из громкоговорителя. «Дамы и господа, — сказал он, — мы находимся на крейсерской высоте 41 тысяча».

мы будем двигаться со скоростью чуть более четырехсот узлов. Мы прибудем в Сент-Маркс через три часа и сорок одну минуту. Туалет находится в носовой части, если он вам понадобится; пожалуйста, не забудьте закрыть шторку.

«Какова высота в салоне?» — спросил Стоун.

«Тысяча футов», — ответил пилот. «Герметизация очень хорошая».

Стоун взял журнал и читал, пока не заснул, а затем задремал. Его разбудил голос пилота в голове.

«Приземление в аэропорту Сент-Маркс через пять минут», — сказал он.

Ровно через пять минут Стоун почувствовал, как самолет мягко приземлился. Через пару минут они остановились на рулежной дорожке, пилот заглушил двигатели и открыл дверь, которая находилась впереди крыла, после чего вернулся в кабину за чем-то.

Стоун первым вышел из самолета и обнаружил перед собой полдюжины полицейских в форме, все чернокожие, которые направили на него оружие.

«Ложитесь на землю», — сказал мужчина в штатской одежде и солнцезащитных очках.

«Что?» — спросил Стоун.

« Ложитесь на землю! » Раздался звук перезарядки оружия.

Камень упал на землю.

OceanofPDF.com

6

Стон услышал, как остальным приказали лечь, а затем почувствовал, как холодная сталь прижалась к затылку.

«Представьтесь», — произнес голос.

Стоун уже собирался это сделать, когда услышал, как машина с визгом тормозов остановилась, а дверь распахнулась и захлопнулась. «Прекратите!» — скомандовал низкий мужской голос.

Ствол оружия отлетел от шеи Стоуна.

«Помогите им подняться», — сказал водитель машины.

Кто-то подложил руку под локоть Стоуна и помог ему подняться на ноги вместе с остальными.

«Эти люди — мои гости».

Стоун обернулся и увидел идущего к нему Томаса Харди, улыбающегося и протягивающего руку.

«Томас, я очень рад тебя видеть», — сказал Стоун.

Томас пожал ему руку и обнял. «Давай загрузим твой багаж в машину», — сказал он.

Полицейский в темных очках подошел ближе. «Мне нужно увидеть их паспорта», — сказал он.

«Конечно, капитан», — сказал Томас. «Стоун?»

Все предъявили паспорта и отдали их. Капитан жестом подозвал полицейского, который подбежал и, высунув спину из-под стола, поставил штамп в каждый паспорт, после чего вернул их владельцам. «Мой

«Приношу свои извинения», — сказал он, затем, жестом приказав своим солдатам следовать за ним, направился к небольшому терминалу.

«Томас, позволь представить моих друзей: это Дино Бачетти, мой бывший напарник по полиции Нью-Йорка; его девушка, Женевьева Джеймс; и моя подруга, Холли Баркер». Он почувствовал локоть в боку. «О, э-э, извините, это Джинни Хеллер».

«Очень рад со всеми вами познакомиться», — сказал Томас. «Садитесь, я отвезу вас в гостиницу». Он наклонился к уху Стоуна. «Стоун, тебе лучше выучить имена своих женщин».

«Хорошо», — прошептал Стоун в ответ. — «Объясню позже».

Пилот завершил погрузку багажа в универсал Volvo.

«Свяжитесь с мистером Кэботом, когда я вам понадоблюсь, — сказал он Стоуну, — а на обратном пути вы можете лететь в правом кресле. Это был мой первый самостоятельный полет на этом самолете, и я не хотел, чтобы были свидетели».

«Отличная работа», — сказал Стоун. Томас завел машину, и они уехали.

«Что всё это значило, Томас?» — спросил Стоун.

«Вы заметите, что в Сент-Марксе кое-что изменилось», — сказал Томас.

«С тех пор как сэр Уинстон Сазерленд стал премьер-министром, полиция стала проявлять больший интерес ко всем, чем раньше».

«Такое отношение ко всем приезжающим не пойдет на пользу туризму».

«Нет, это не так, но они не так сильно беспокоят пассажиров коммерческих рейсов. Те, как правило, рассматривают каждый частный самолет как транспортное средство для перевозки наркотиков, а на этом острове нет более быстрого способа попасть в неприятности, чем иметь при себе нелегальные наркотики».

«Спасибо за помощь».

«В гостинице «English Harbour Inn» тоже все совсем по-другому. Сейчас я член парламента, и я разбогател со времен сэра Уинстона, в основном потому, что ему нравится мой суп из морских улиток, и, конечно же, потому что я хорошо ему плачу, не оформляя документы. Мне разрешили купить у правительства участок земли на берегу моря, примыкающий к моему собственному, и я построил дюжину коттеджей. Вы все будете жить в самых лучших из них, и у вас будет своя экономка и дворецкий».

«Звучит замечательно».

«Я также купил пристань для яхт и провел в ней улучшения. Сейчас даже на яхте можно подключить беспроводной интернет. Ресторан расширили, и в прошлом году я пригласил нового шеф-повара из Англии. Я также открыл магазин алкогольных напитков».

«Благодаря дистрибьюторской компании вина стали лучше, чем когда вы были здесь в последний раз».

«Похоже, приход сэра Уинстона принес всевозможные улучшения».

«Он не был совсем уж плох, — сказал Томас. — Мне так и не удалось полюбить этого человека, но он ужесточил борьбу с преступностью, улучшил состояние дорог, и, я думаю, национальный доход от туризма вырос и будет расти».

«В чём же подвох сэра Уинстона?»

Томас пожал плечами. «Выплаты выше, чем при предыдущем премьер-министре, но и прибыль тоже, а полиция стала более… внимательнее следить за гражданами».

Томас кивнул в сторону центральной горы острова вдалеке; ее вершина была окутана туманом. «Сегодня старик носит свои седые волосы», — сказал он.

«Вы когда-нибудь поднимались на вершину Чёрной горы?»

«Нет, в прошлый раз я, кажется, большую часть времени провел в зале суда».

«Ах, да», — сказал Томас, улыбаясь. «Я читал о проделках очаровательной Эллисон и её злого мужа в Палм-Бич пару лет назад. Насколько я знаю, их уже посадили в тюрьму».

«Это так, и я рад, что приложил к этому руку. Вчера вечером я ужинал с президентом Соединенных Штатов, и он сказал мне, что она каждый год просит о помиловании».

Томас выглядел изумлённым. «Вы ужинали с президентом?»

«Вместе с примерно тремястами другими людьми, — сказал Стоун, — мне удалось пообщаться с ним пару минут».

«Ты добиваешься успеха в жизни, Стоун».

«На самом деле нет; это был мой первый ужин в Белом доме, и я думаю, что он будет последним».

Томас проехал мимо больших каменных ворот с латунной табличкой, на которой было написано «English Harbour Inn», а ниже — другая табличка, указывающая на то, что это отель сети Relais de Campagne.

«Попали в Relais? Значит, и в жизни вы добиваетесь успеха». Relais — это международная организация, объединяющая роскошные отели, загородные гостиницы и рестораны.

«Ну, по крайней мере, мне не пришлось никого подкупать, — сказал Томас. — Я подал заявку, они приехали, осмотрели место, и я получил эту маленькую табличку на свои ворота».

«В прошлый раз, когда я здесь был, у вас даже ворот не было».

Томас рассмеялся и свернул с главной подъездной дороги на небольшую проселочную дорогу. Через мгновение он остановил машину рядом с каменным коттеджем с крышей из пальмовой соломы. В нескольких метрах от него море плескалось о белоснежный пляж.

«Вот мы и здесь», — сказал он.

Рядом с машиной появился мужчина в белой хлопчатобумажной куртке и черном галстуке-бабочке и открыл двери.

«Это Джейкоб Марлоу, ваш дворецкий», — сказал Томас. Он кивнул в сторону полной женщины в белом платье, стоявшей в дверях коттеджа.

«А это Хильда, его жена, которая поможет вам позаботиться. Я забронировал для вас столик в ресторане на восемь; увидимся тогда». Томас пожал Стоуну руку, сел в машину и уехал.

Коттедж состоял из большой, уютно обставленной гостиной с хорошо укомплектованным баром в одном углу и двух спален с ванными комнатами. Также имелся небольшой кабинет с книжными полками, письменным столом и диваном. Потолочные вентиляторы обеспечивали циркуляцию воздуха, поэтому кондиционер, казалось, не был нужен. В гостиной в настенную тумбу был встроен большой плоский телевизор, а в каждой спальне стоял телевизор меньшего размера.

«Мистер Баррингтон, не хотели бы вы и ваши гости выпить чего-нибудь перед тем, как мы с Хильдой начнем распаковывать ваши вещи?»

«Спасибо, Джейкоб, ты иди, а я приготовлю напитки».

«Хотите что-нибудь погладить?»

«Синий пиджак и белые льняные брюки», — спросил Стоун.

Иаков получил аналогичные указания от остальных, а затем исчез.

Стоун подошёл к бару, приготовил партию коктейлей «Водка Гимлет» и разлил их с подноса. Все расслабились.

— Что ж, — сказала Женевьева, — не знаю, как вы, а я рада, что пришла. Она поцеловала Дино.

«За это я и выпью», — сказала Холли/Джинни, поднимая бокал. «И пусть Стоун помнит мое имя».

Как только они сделали первые глотки своих коктейлей «Гимлет», с не очень большого расстояния раздались два выстрела. Холли попыталась подняться на ноги, но Стоун остановил её.

«Холли, никогда не беги навстречу выстрелам, если только ты не полицейский, а ты им уже не являешься».

Они продолжали потягивать свои напитки, но настроение изменилось.

OceanofPDF.com

7

В семь тридцать они подошли к главному зданию и вошли в ресторан под открытым небом. С одной стороны зала располагалась длинная барная стойка, а в одном из ее концов играл стальной оркестр. Стоун подсчитал, что в ресторане было около пятидесяти столиков, и три четверти из них уже были заняты.

Они пили напитки в баре, когда в зале раздался шум, и Стоун посмотрел в сторону двери, увидев сэра Уинстона Сазерленда, одетого в свой обычный белый льняной костюм, в сопровождении жены. Он уже был на полпути к своему столику, когда заметил Стоуна. Он усадил жену, а затем вернулся к бару с легкой улыбкой на лице. «Ах, мистер Баррингтон», — сказал он.

«Добро пожаловать обратно в церковь Святого Марка».

«Спасибо, сэр Уинстон, или, вернее, премьер-министр».

Поздравляем вас с избранием!

«Спасибо, мистер Баррингтон. Мы рады возможности принести вам извинения за то, как с вами обошлись сегодня днем в аэропорту».

«Признаюсь, я был удивлен; я думал, что у меня могли остаться обиды после нашего совместного появления в суде несколько лет назад».

«Конечно, нет; ваше поведение всегда было профессиональным, по крайней мере, когда вы были в мантии и парике. Хотя, похоже, мы все-таки оказались правы насчет очаровательной Эллисон».

«Ну, вы были не правы насчет того, что она убила своего мужа, но я должен признать, что вы лучше меня разбирались в ее характере. Она меня обманула».

но не ты.

Сэр Уинстон широко улыбнулся.

«Позвольте представить моих друзей? Мистер Бачетти, мисс Джеймс, мисс Хеллер».

Сэр Уинстон пожал им руки. «Мы рады приветствовать всех вас в Сент-Марке и желаем вам приятного пребывания. А теперь, извините нас». Он вернулся к жене за их столик.

«Он был очень любезен», — сказал Томас, подошедший к барной стойке.

«Удивительно», — сказал Стоун.

«Вы заметили, что он выбрал величественное местоимение первого лица множественного числа, вместо более демократичного первого лица единственного числа?»

«Я это заметил, — сказал Стоун. — Мне кажется, это больше подходит королю, чем премьер-министру».

«Совершенно верно, — ответил Томас, — но Уинстон склонен стирать грань между этими двумя понятиями. Ваш столик готов; вы пойдете за мной?» Он вышел из-за барной стойки и проводил их к столику в своего рода беседке в углу обеденного зала, откуда открывался прекрасный вид на море вдалеке. «Позвольте мне сделать заказ за вас?» — спросил Томас.

«Спасибо, Томас; мы бы хотели этого», — ответил Стоун.

Принесли еще одну порцию «Гимлета».

«У меня такое чувство, — сказала Женевьева, — что к тому времени, как мы отсюда уедем, я буду насквозь пропитана водкой и джином».

«Просто воспринимайте их как консервант», — сказал Дино.

Музыкальный коллектив, игравший на стальных барабанах, сменили пианист и контрабасист, которые на протяжении всего вечера исполняли мягкий джаз и баллады.

В качестве первого блюда подали суп из морских улиток, за которым последовала огромная паэлья, приготовленная из местных морепродуктов. После десерта Томас принес им кофейник эспрессо и бутылку хорошего коньяка, и они пригласили его присесть. Дино и Женевьева отправились на танцпол, и Томас налил им всем по бренди.

«Хорошо, — сказал он, когда они подняли бокалы, — что здесь происходит?»

Стоун и Холли обменялись взглядами.

«Холли, я знаю, кто ты. Несколько лет назад я соревновался с твоим отцом в стрельбе из пистолета на национальных соревнованиях, и ты там была; кажется, нас даже познакомили. Насколько я помню, ты только что демобилизовалась из армии и служила начальником полиции в каком-то маленьком городке во Флориде».

«Ну да», — сказала Холли.

«Признаюсь, я бы вас сразу не узнал, если бы Стоун не выпалил ваше имя. Почему вы здесь под вымышленным именем?»

«Думаю, мне лучше познакомить Томаса с современными технологиями», — сказал Стоун Холли.

«Если вы считаете, что это хорошая идея», — ответила она.

«Думаю, это хорошая идея, потому что нам понадобится помощь Томаса».

«А это значит, что вы должны рассказать мне всё», — сказал Томас. «Я не хочу, чтобы полиция сэра Уинстона дышала мне в затылок».

«В этом нет ничего противозаконного, Томас, — сказал Стоун. — Мы разыскиваем человека по имени Тедди Фэй».

Томас моргнул. «Я читал в " Нью-Йорк Таймс" , что этот джентльмен погиб в какой-то авиакатастрофе».

«Он определенно не погиб в том инциденте, — сказал Стоун, — и, возможно, он до сих пор жив».

«И вы думаете, он здесь жив ?»

«Возможно. Вы знаете женщину, американку, по имени Ирен Фостер?»

«Примерно пятьдесят, привлекательная?»

«Конечно, — сказал Томас. — Ирен купила старый дом на Черной горе и отремонтировала его. Она жила в гостинице пару месяцев в межсезонье, пока шли работы. Думаешь, она может быть как-то связана с Фэй?»

«Они были знакомы, когда оба работали в Центральном железном пути».

«В разведывательном агентстве, а мисс Фостер ушла на пенсию примерно в то время, когда Тедди исчез во второй раз. Предполагается, что она могла ему помогать, хотя этому нет никаких неопровержимых доказательств».

«Значит, Ирен была сотрудницей ЦРУ? И она сказала мне, что она бывшая сотрудница колледжа».

«Профессор», — сказал Томас.

«Она проводит много времени с каким-либо конкретным мужчиной?» — спросил Стоун.

«Совсем наоборот», — ответил Томас. «У Ирен есть склонность знакомиться с одинокими мужчинами, туристами определенного возраста, и делать то, что ей подсказывает природа».

Я никогда не видела её с одним и тем же мужчиной дольше двух-трёх вечеров подряд.

Стоун показал рисунок Тедди Фэй. «Видели кого-нибудь, кто так выглядит?»

Томас посмотрел на фотографию. «Ларри Дэвид? Я всегда записываю его передачу на TiVoI».

«Мы часто это слышим, но это максимально близкое к тому, как он выглядит. Он уничтожил все когда-либо сделанные фотографии».

«Нет, никто подобный. На кого вы работаете в рамках этого небольшого поиска?»

ФБР?

«Лучше об этом не говорить», — сказала Холли.

«Если вам нужна моя помощь, я хочу знать всё», — ответил Томас.

«Хорошо, теперь я работаю на ЦРУ, и Стоун и Дино мне помогают».

Женевьева просто плывет по течению.

«Как долго вы планируете здесь пробутиться?» — спросил Томас.

«Примерно на неделю», — ответила Холли. «Если потребуется, то и дольше».

«Что ж, оставайтесь здесь, и через день-два вы увидите Ирен; она часто к нам заезжает. Вероятно, вам удастся увидеть её в действии».

«Томас, — сказал Стоун, — мы слышали выстрелы возле коттеджа сегодня вечером. Что это было?»

«Мужчина высадился на берег на надувной лодке с более крупного судна, находившегося в открытом море. Полиция застрелила его всего в ста ярдах от вашего коттеджа».

"Наркотики?"

«Вероятно. Конечно, они так думали; я не знаю, что они нашли в лодке».

«У меня складывается впечатление, что здешняя полиция может сначала выстрелить, а потом уже задавать вопросы».

«Это не ложное впечатление», — сказал Томас, кивнув в сторону сэра Уинстона, который выходил из ресторана. «Ему это нравится».

OceanofPDF.com

8

Стоун проснулся, положив голову на колени «Джинни», и на мгновение задумался, насколько тщательно Агентство преобразило Холли. Он был впечатлен, обнаружив, что она вся рыжеволосая. Лэнс не собирался рисковать.

«Что ты там делаешь?» — спросила она.

«Спокойно, Джинни; я просто проверяю твою маскировку».

Она рассмеялась. «Смотри сколько хочешь», — сказала она, прижимая его голову к полу.

Они позавтракали на террасе коттеджа, с видом на пляж. Стоуна и Дино особенно заинтересовало то, что, по-видимому, на пляжах Сент-Маркса не было запрета на обнажение.

«Попробуй посмотреть на свои яйца», — сказала Женевьева Дино.

«Как следователь, я должен постоянно быть в курсе того, что происходит вокруг меня», — ответил Дино.

«Я тоже», — добавил Стоун.

«Теперь вы понимаете, почему Лэнс настаивал на том, чтобы я был в маскировке».

«Полностью готово», — сказала Джинни.

«Я не буду спрашивать», — сказал Дино.

«В этом не будет необходимости», — ответила Джинни. Она встала, сбросила халат и побежала к воде.

Стоун допил остатки кофе и последовал за ней, тоже совершенно голый.

Он догнал её в нескольких метрах от пляжа, и она плеснула ему водой в лицо. «Я не думал, что ты на это пойдешь», — сказал он.

«Ну, Джинни просто полна сюрпризов, не правда ли?»

Стоун услышал всплески и увидел, как Дино и Женевьева бегут в воду. «Знаешь, сколько я знаю Дино, я никогда не видел его голым?»

«Меня немного беспокоит, что вы смотрите на него, а не на Женевьеву», — сказала она.

— сказала Холли, уворачиваясь от него.

Стоун чихнул, учуяв соленую воду, и направился обратно к пляжу. Он пошел обратно к коттеджу, по пути пройдя мимо обнаженной пары, и встал под душ на открытом воздухе, смывая соль. Через мгновение к нему присоединилась Холли, и они намылились.

«Итак, — сказала она, — как вам пока нравится быть шпионом?»

«Шпион не я, а ты. Помни, я здесь под своим именем».

«Значит, так и есть». Она схватила полотенце и начала вытираться, а Стоун вытирала ей спину.

«Что вы хотите сегодня делать?»

«Я хочу взглянуть на Черную гору с вершины, — сказала она».

Они взяли у Томаса универсал и выехали из курорта, направившись вдоль пляжа. Когда они доехали до развилки, где стоял указатель на Черную гору, Холли сказала: «Держитесь пляжа; давайте не будем слишком заметны».

Шпион должен быть скрытным.

«Как скажешь». Стоун ехал по прибрежной дороге, они въехали в небольшую деревню и выехали из нее.

После получаса осмотра достопримечательностей Холли сказала: «Хорошо, теперь пойдем к Черной горе». Она посмотрела на вершину горы. «Кажется, у старика седина начинает пропадать».

Стоун вернулся к развилке и выбрал другой путь. Дорога быстро поднималась в гору, и вскоре стало более влажно, а растительность изменилась. «Похоже, в Сент-Марксе есть тропический лес, — сказал Стоун. — Я никогда об этом не знал».

Они проехали мимо строительной бригады, работавшей на дороге. «Похоже, они начали сверху и спускались вниз», — сказала Холли, глядя на дорогу.

Извивалась взад и вперед к вершине по новому асфальту.

Они проехали мимо нескольких домов, большинство из которых располагались близко к дороге, но по мере подъема дома становились больше и отходили дальше от дороги. Недалеко от вершины горы они подъехали к кольцевой развязке с парковкой. Стоун остановился, они вышли из машины и полюбовались видом. Они могли видеть всю Английскую гавань и, если бы захотели, могли бы сосчитать яхты в марине.

Холли положила руку на плечо Стоуна. «Не оборачивайся, но с другой стороны кольцевой развязки есть ворота и подъездная дорога, ведущая чуть выше. Когда мы будем возвращаться к машине, следи за дорогой, и ты увидишь немного крыш в деревьях. Держу пари, это дом Ирен Фостер».

«Есть ли у Ирен деньги?» — спросил Стоун. «Потому что это, должно быть, первоклассная недвижимость, и Томас сказал, что она отремонтировала это место. Я не думаю, что она смогла бы сделать это на государственную пенсию».

«Я спрошу Лэнса, когда буду разговаривать с ним позже сегодня», — ответила она. «А ты думаешь, она получает деньги от Тедди?»

«Не знаю, а вы что думаете?»

«У Тедди никогда не было финансовых трудностей. Он изобретатель, у него множество патентов на различные вещи, включая то, что вы видите в продаже по телевизионным каналам, измельчители и слайсеры. Говорят, что на протяжении многих лет он ежегодно получал солидные чеки с авторскими отчислениями, а после его так называемой смерти они были выплачены на офшорный банковский счет».

«Вы сказали, что у Тедди всегда есть запасной путь для побега?»

«Верно. Когда его нашли в коттедже в штате Мэн, он выбрался через туннель и добрался до небольшого аэропорта, прежде чем его успели догнать. Вот почему истребителям ВМС было приказано преследовать его».

«Насколько я понимаю, на эту гору можно подняться и спуститься только одним путем, а это не сулит ничего хорошего для плана побега».

«Хорошее замечание».

Они еще несколько минут любовались видом, а затем спустились обратно с Черной горы.

«Я спрошу Томаса о других маршрутах подъема и спуска с горы, — сказал Стоун. — Он точно знает».

Вернувшись в коттедж, Холли достала спутниковый телефон и вышла на улицу, чтобы позвонить Лэнсу. Через несколько минут она вернулась. «У Ирен есть кое-какие сбережения, помимо пенсии и наследства от отца, в общей сложности чуть более двух миллионов долларов», — сказала она.

«Этого должно хватить, чтобы купить здесь дом и отремонтировать его», — сказал Стоун. «Мы спросим Томаса; он, вероятно, знает, сколько она заплатила; похоже, он знает здесь все остальное».

Они обедали на своей террасе, обед им подал Якоб, и в этот момент зазвонил телефон.

Джейкоб вышел из дома с беспроводным телефоном. «Это мистер Харди», — сказал он, передавая телефон Стоуну.

"Привет?"

«Я подумал, что вам будет интересно узнать, что Ирен Фостер только что пришла в столовую на обед, — сказал Томас, — и она с мужчиной, которого я раньше никогда не видел».

OceanofPDF.com

9

Стоун и Холли вошли в обеденный зал, сели за барную стойку и, не оглядываясь, заказали пина-коладу. Они демонстративно смотрели друг другу в глаза и много прикасались друг к другу, затем Холли повернулась к столикам и прислонилась к барной стойке.

«Видите их?» — спросил Стоун.

«Дайте мне минутку», — сказала она. «Здесь много народу». Она еще раз огляделась.

«Не оборачивайтесь, но я их поймал. Кажется, я их поймал».

«Ну, это они или нет?»

«Хорошо, это Ирен. Я никогда раньше не видела этого парня».

«Опишите его».

«Насчет роста не знаю; он сидит. Ему около пятидесяти пяти, рыжевато-каштановые волосы, седина на висках. Это как тот цвет, который используют мужчины, чтобы замаскировать седину? Не понимаю, зачем они это делают, она и так бросается в глаза. Он тяжелее Тедди».

«Люди набирают вес».

«У них не растут волосы, — сказала она. — Отсюда это не похоже на парик, а когда я впервые увидела Тедди — кажется, оба раза — он был в парике».

Однако его коллеги в агентстве заявили, что он лысеет уже много лет, и в последний раз, когда они его видели, у него почти полностью облысели волосы на макушке.

«Пересадка волос?»

«На Сент-Марке? До этого, я думаю, у него не было времени; он был очень занят, убивал людей».

«Он действительно убил спикера Палаты представителей Эфтона?»

«ФБР так считает, но не было никаких вещественных доказательств, связывающих его с преступлением. Агентство полагает, что он убил того судью Верховного суда, молодого человека, погибшего в автокатастрофе».

«Тот, кто съехал с горы в Мэриленде?»

"Верно."

«А за рулём его машины был агент Секретной службы?»

«Внедорожник».

«Почему в Агентстве считают, что его убили? Я ничего об этом не читал в газетах. Это была обледенелая дорога в горах».

«На то, чтобы это выяснить, ушло почти год, но секрет заключался в чипе, который управлял электронной системой стабилизации автомобиля».

«Неисправный чип?»

«Не неисправен; изменен».

«Как именно изменено?»

«Система стабилизации работает, избирательно применяя тормоза к колесам при обнаружении заноса. Она делает это быстрее, чем человек, и может затормозить только одно колесо. Чип был изменен таким образом, что при обнаружении заноса он применял тормоза не к нужным колесам, а к противоположному колесу или колесам. Таким образом, вместо предотвращения заноса, он немедленно усугублял ситуацию. Водитель не мог справиться с ситуацией».

«Они уверены, что это не производственный брак?»

«Нет, но ничего подобного раньше никогда не случалось».

«Это компания-производитель микросхем признает сама».

"Верно."

«Ну, это очень хитрый способ убить человека, но вероятность успеха такой попытки очень низка. Я имею в виду, убийца должен знать, что машина находится в условиях, благоприятных для аварии».

«Было общеизвестно, что у судьи есть дом в горах, и прогноза погоды на день было достаточно, чтобы Тедди всё это знал».

«Хорошо, я согласен. Можно мне теперь повернуться и посмотреть на этих людей?»

«Вы можете рассмотреть этого парня вблизи; он направляется сюда».

Стоун повернулась и посмотрела на мужчину, который подошел к барной стойке напротив Холли. Она была права насчет его волос: цветные, но натуральные.

«Доброе утро», — сказал мужчина всем присутствующим.

"Доброе утро."

«Бармен, у вас там есть Алка-Зельцер?» — спросил мужчина.

«Да, сэр». На барную стойку поставили стакан воды, и две таблетки начали шипеть.

«Мне нужно перестать есть то, что я сам готовлю», — сказал мужчина. У него был лёгкий южный акцент.

«Вы будете есть свою собственную еду на отдыхе?» — спросил Стоун, выражая благодарность за возможность открыть заведение.

«Я прибыл сюда на лодке прошлой ночью, — сказал мужчина. — Приплыл на ней из Лодердейла».

«В одиночку?»

«Да. Было очень весело».

«Я немного этим занимался. Несколько лет назад я совершил плавание на пятидесятифутовой яхте отсюда до Лодердейла».

«Моя лодка меньше, чем эта, — сказал мужчина. — Это Hinckley Bermuda Forty».

«Отличная лодка. Легко ли управлять ею в одиночку?»

«Ну, я немного улучшил компоновку палубы для управления лодкой в одиночку, и добавил GPS».

«Это, безусловно, упрощает навигацию».

«Как вы выбрали Сент-Маркс?»

«В общем, я собирался в плавание, и…» Он протянул руку. «Кстати, меня зовут Гарри Питтс».

Стоун пожал руку. «Стоун Баррингтон».

«У девушки, с которой я раньше встречался, здесь есть дом, поэтому я заехал к ней, решил отдохнуть неделю-другую. А вы откуда?»

"Нью-Йорк."

«Я из маленького городка в Вирджинии, о котором вы никогда не слышали. Чем вы занимаетесь?»

«Адвокат. А вы?»

«У меня был очень хороший бизнес по ремонту домов; продал его пару лет назад и вышел на пенсию. Скучал до смерти, пока не отправился в плавание под парусом. Друг взял меня в Чесапикский залив, и я просто с ума сошел от этого. Извините». Он взял стакан, выпил газированную жидкость, отрыгнул и поставил стакан.

«Приятно познакомиться», — сказал он. «Мне лучше вернуться к моей даме. Если вы будете здесь позже, я угощу вас выпивкой».

«Мне бы это понравилось», — сказал Стоун.

«Вы остаётесь здесь?»

«Да, коттедж номер один, на пляже. Почему бы вам обоим не присоединиться к нам и не выпить чего-нибудь около шести?»

«Это очень мило с вашей стороны; позвольте мне уточнить у Ирен, и я вам перезвоню». Он слегка помахал рукой и вернулся к своему столику.

«А что вы думаете?» — спросил Стоун.

«Он не Тедди, но хорошо, что ты предложил им выпить; по крайней мере, мы сможем поговорить с Ирен. Он тебе машет рукой».

Стоун взглянул на стол. Гарри Питтс сделал круг большим и указательным пальцами, кивнул, а затем поднял шесть пальцев.

Стоун в знак приветствия помахал рукой и вернулся к своему коктейлю «пина колада».

«Было бы неплохо, если бы они не оказались ужасными занудами», — сказал он.

«Я не понимаю, как кто-либо, кто так высоко поднялся в Агентстве, как Ирен, может оказаться скучным», — ответила Холли.

«Как ни крути, — сказал Стоун, — она была бюрократом».

OceanofPDF.com

10

Гости прибыли в шесть минут десятого, смеясь. Казалось, они уже выпили как минимум по одному бокалу, но Стоун налил водку-джимлет, которую приготовил накануне вечером и хранил в морозилке. Произошло представление гостей.

«Итак, — сказал Стоун, — вы оба из Вирджинии?»

«Откуда вы это знаете?» — спросила Ирен Фостер.

«Гарри сказал, что он из маленького городка в Вирджинии, о котором я никогда не слышал».

«Ну, я из Вирджинии, но не из города, о котором вы никогда не слышали, и не из какого-либо другого города», — ответила Ирен, сделав большой глоток своего коктейля «Гимлет». — «Я деревенская девушка».

Гарри Питтс рассмеялся. «Она самая обаятельная деревенская девушка, которую вы когда-либо встречали, — сказал он. — Она проработала в ЦРУ более двадцати лет».

« Гарри! » — воскликнула Ирен.

«В чём дело? Это всё ещё секрет?»

«Вроде того», — пробормотала она.

«Когда вы там работали, это не было секретом, — сказал он. — Почему это стало секретом сейчас?»

«Прошу прощения, — сказал Стоун. — Я не хотел вмешиваться».

«Вы не вмешиваетесь в чужие дела, — сказала Ирен. — Просто, проработав в Агентстве так долго, привыкаешь не обсуждать свою работу. Раньше я говорила людям, что работаю в Министерстве сельского хозяйства; это обычно прерывало разговор».

Все засмеялись.

«Это чертовски хороший напиток», — сказал Гарри, сделав еще один глоток и наслаждаясь вкусом. «Как ты его готовишь?»

«Вылейте шесть унций из бутылки объемом 0,7 л, замените их подслащенным соком лайма Rose's и поставьте в морозильник, пока не станет больно держать бутылку. Если вы готовите в шейкере, просто разбавьте водой».

«Ну и хрен с ним, — сказал Гарри. — Так просто!»

«Безусловно».

Дино вмешался: «В каком подразделении ЦРУ ты работала, Ирен? Ты была шпионкой? Или мой вопрос неуместен?»

«Это не запрещено, — сказала Ирен. — Я работала в оперативном отделе, но я не была шпионкой; я просто работала со шпионами. Я была администратором».

«Это было захватывающе?» — спросила Женевьева.

«Иногда было скучно, как вода в луже», — ответила Ирен. «А иногда было невероятно захватывающе. Было даже весело заниматься работой, о которой никто не знал, только те, с кем ты работал. Это было что-то вроде клуба». Она подняла бокал. «Можно мне еще один?»

«Конечно», — сказал Стоун и пошёл к морозильной камере за бутылкой. Вернувшись, он налил выпить и Ирен, и Гарри.

«Ты когда-нибудь работала с тем парнем, который убил всех этих людей?» — спросила Холли. «Я забыла его имя; что-то про плюшевого мишку».

Стоун попытался сохранить невозмутимое выражение лица. «Я знаю, о каком вы говорите», — сказал он.

«Он погиб в результате взрыва самолета».

«О, да, — сказала Ирен. — Тедди Фэй. Тедди работал со всеми в Агентстве; он был техническим экспертом. Я знала его, но в основном лет десять-пятнадцать назад».

Гарри вмешался: «Чем занимается технический специалист?»

«Все что угодно: связь, документация, оружие — все что угодно».

«Мне бы тоже хотелось сделать что-то подобное», — с ностальгией сказал Гарри.

«После нескольких лет работы в сфере ремонта и обустройства домов сюрпризов уже не будет; одна кухня или ванная комната будет выглядеть практически так же, как и все остальные».

«Ты говоришь так, будто это скучно, Гарри, — сказал Стоун. — Так ли это?»

«Ну, не совсем. Когда дела пошли достаточно хорошо, чтобы нанимать людей, это перестало быть таким однообразным. После этого я просто ходил по разным местам, составлял сметы, а затем проверял качество работы. Мне нравится думать, что у меня сложилась репутация качественного работника».

«В наше время такое встречается редко, — сказал Стоун. — Я сам выполнил большую часть работ по ремонту своего дома, и каждый раз, когда я нанимал кого-то еще, мне приходилось следить за ними как за ястребом, чтобы работа была сделана правильно».

«Значит, ты хорошо работаешь руками?» — спросил Гарри.

«И руками ты тоже неплохо работаешь, Гарри», — сказала Ирен, ухмыляясь ему.

Гарри выглядел смущенным.

«Мой отец был плотником, столяром и изготовителем мебели по собственным проектам, — сказал Стоун. — В детстве я подрабатывал в его мастерской».

«У подходящего человека можно многому научиться», — сказал Гарри.

«Он начинал с того, что, перекинув через плечо набор инструментов, ходил от дома к дому в Гринвич-Виллидж, спрашивая людей, не подрабатывают ли они. Он мог починить что угодно. У меня до сих пор сохранилась часть мебели, которую он сделал».

«Мне бы хотелось с ним познакомиться», — сказал Гарри. «Я восхищаюсь такими людьми».

«Ирен, — сказала Женевьева, — правда ли, что ЦРУ может прослушивать телефонные разговоры практически любого человека и читать его электронную почту?»

«Вы, наверное, имеете в виду Агентство национальной безопасности, — сказала Ирен. — Это настоящие гении электроники. Большая часть работы Агентства заключается в сборе, сортировке и анализе информации. Конечно, есть и настоящие шпионы, некоторые из них работают в посольствах по всему миру, притворяясь дипломатами, другие самостоятельно шпионят за людьми и налаживают связи с источниками информации в иностранных правительствах и обществах».

«Мне бы хотелось быть шпионкой», — сказала Женевьева.

«Ну, ты и так достаточно красива», — ответил Дино.

«Каким видом права вы занимаетесь, Стоун?» — спросил Гарри.

«Я являюсь консультантом крупной юридической фирмы в Нью-Йорке, но работаю из домашнего офиса».

"Почему это?"

«Я занимаюсь делами, которыми фирма не хочет, чтобы занимались, и многие из них носят личный характер, для своих клиентов».

«Это звучит так же интересно, как и ЦРУ», — сказала Ирен.

«Скорее всего, нет. У меня был двоюродный брат, который работал в ЦРУ, но я узнал об этом только после его смерти».

«Кто это был?» — спросила Ирен.

«Его звали Дик Стоун».

«Боже, я знал Дика; все знали Дика. Его только что назначили заместителем директора по операциям, когда его убили. Многие, кто должен был знать, считали, что он будет следующим директором Центрального разведывательного управления после ухода Кэтрин Руль Ли на пенсию, что она, вероятно, и сделает после ухода своего мужа с должности».

«Я этого не знал», — сказал Стоун.

«Вы, должно быть, знакомы с Лэнсом Кэботом, — сказала она. — Он руководил расследованием смерти Дика».

«Да, мы, э-э, работали над этим вместе. Я раньше был детективом по расследованию убийств в полиции Нью-Йорка; Дино до сих пор им является».

«Значит, вы были в штате Мэн?»

"Да."

«Тогда вы, вероятно, встречались с Эдом Рейлсом, который ушел на пенсию из Агентства».

"Я сделал."

«Как вы познакомились с Лэнсом?»

«Он пришел ко мне, когда услышал, что я двоюродный брат Дика, и сказал, что Дик умер. Я также был исполнителем его завещания».

«Значит, вы познакомились с ним совсем недавно?»

«Да», — солгал Стоун, — «прошлым летом, пару недель».

«Кто такой Лэнс Кэбот?» — спросил Гарри.

«Он просто парень из Агентства, который хочет занять место Дика Стоуна», — сказала Ирен.

«Возможно, он даже получит это».

«Я тоже этого не знал», — снова солгал Стоун. Он поднял бокал. «Что ж, удачи ему».

Ирен не подняла бокал. «К чёрту его», — сказала она.

OceanofPDF.com

11

На следующий день после обеда, пока остальные дремали, Стоун прогулялся до пристани. С момента его предыдущего визита она значительно расширилась; теперь там, вероятно, было около трех десятков причалов, в отличие от прежних двенадцати, но яхта Hinckley Bermuda 40 была всего одна. Он прошел по понтону и осмотрел ее.

Гарри сказал, что изменил компоновку палубы, и Стоун увидел, что лебедки для фалов были перенесены на верхнюю часть рубки — разумное изменение, поскольку это позволяло поднимать паруса из кокпита, а два больших электрических лебедки заменили первоначальное оборудование. К корме была прикреплена система автопилота с ветровым указателем и соответствующими шкотами, а и передний, и грот имели систему рифления.

«Здравствуйте», — раздался голос позади него. Гарри появился с несколькими пакетами с покупками.

«Привет, Гарри; я как раз осматривал твою лодку».

«Тогда поднимайтесь на борт», — сказал Гарри. Яхтсмены всегда стремились показать свои лодки. Гарри открыл люк, поставил сумки с покупками вниз и жестом пригласил Стоуна спуститься.

Стоун спустился по трапу и огляделся. Он никогда не видел более ухоженного судна; яхта была воплощением идеального состояния. «Я впечатлен», — сказал он.

«Спасибо, Стоун, я много над ней поработал». Он начал показывать Стоуну свой план размещения оборудования, ящик для инструментов и систему центрального отопления.

Наконец, они сели, и Гарри достал две «Кровавые Мэри».

«Спасибо за выпивку вчера вечером, — сказал Гарри. — Извини, что Ирен немного напилась; мы выпили перед тем, как выйти из дома, и все это на пустой желудок».

«Нам было приятно с вами пообщаться. Было интересно узнать о её работе в ЦРУ».

«Да, она стала так любить об этом говорить, если у нее есть хорошая аудитория. Забавно, что твоя кузина там работает».

«Да, как я уже говорил, я даже не знал об этом, пока он не умер. Наши родственники почти не общались, но летом, когда мне исполнилось восемнадцать, его родители пригласили меня в Дарк-Харбор, штат Мэн, провести там несколько недель. Мы с Диком тогда довольно сблизились, но я не видел его снова до восьми или девяти лет назад, когда он пригласил меня на ужин в Нью-Йорк. Я думал, что он работает в Госдепартаменте. А потом, внезапно, он прислал мне гонорар и свое завещание, назначив меня своим душеприказчиком. Через несколько дней он был мертв, убит».

«И вы все эти годы ни разу не разговаривали порознь?»

«Всего один ужин».

«Чем занимается твоя девушка?»

«Джинни? У нее есть небольшая летная школа во Флориде. Мы познакомились, когда я несколько лет назад купил самолет у Пайпера в Веро-Бич, и с тех пор периодически видимся».

«А Дино?»

«Дино — полицейский, детектив; мы были напарниками, когда я служил в полиции. Его девушка, Женевьева, работает медсестрой в отделении неотложной помощи в больнице в Нью-Йорке».

«Вы — разношерстная группа».

«Полагаю, мы к этому и пришли. Скажите, как вам удаётся обеспечивать работу этих электрических лебёдок?»

«Я установил более мощные аккумуляторы и второй генератор; мне никогда не нравилось, когда лебедки издают скрип».

«Я с тобой согласен. Тебе понравилось провести время в одиночестве по пути сюда?»

«Да, хотя должен признать, меня немного возбудило». Он усмехнулся. «Я был рад видеть Ирен, когда приехал».

«Значит, вы были близки к цели ещё в Вирджинии?»

«Я бы не сказала, что мы были близки; она, похоже, постоянно работала и у нее было мало свободного времени, но мы иногда встречались».

«Рассказывала ли она в те дни о своей работе?»

«Ни слова. Я даже не знала, чем она занимается, пока одна из моих других клиенток, её соседка, мне не рассказала».

«Как она здесь оказалась?»

«Ну, когда она вышла на пенсию, она поехала на Сен-Бартелеми, но ей там не очень понравилось. Здесь ей нравится больше: меньше высокопарности, и там говорят по-английски. Цены на недвижимость тоже ниже».

«Вы делали какой-либо ремонт в её квартире?»

«Нет, я приехал сюда всего пару дней назад; она наняла местную фирму, и они неплохо справились. Я тут немного подчищаю их работу и делаю для нее кое-что по мелочи».

«Уверена, она рада вашему приезду. Как долго вы пробудете?»

«Ну, наверное, несколько недель; пока снова не пробежит жажда путешествий, или пока мы с Ирен не перестанем терпеть друг друга».

«Вы когда-нибудь были женаты, Гарри?»

«Нет; холостяк с рождения».

«Я тоже», — сказал Стоун. «Неплохая жизнь».

«Вполне неплохо».

Похоже, им больше не о чем было говорить. Стоун взглянул на часы. «Ну, мне лучше вернуться в коттедж; остальные спят, но обсуждали возможность поплавать после обеда».

«Я слышал, что там внизу нудистский пляж».

«Я могу это подтвердить».

«Мне нужно это посмотреть; Ирен, наверное, тоже понравится. Кстати, она с нетерпением ждёт ужина с вами всеми; она вовсю готовит. Думаю, она не очень хорошо знает местных жителей, поэтому рада компании».

«Мы тоже с нетерпением ждём этого», — сказал Стоун. Они пожали друг другу руки, и Стоун вернулся в коттедж.

Холли вышла из спальни, зевая. «Эй, где ты была?»

«Я прогулялся до пристани; увидел лодку Гарри, и мы приятно пообщались. Он немного меня подтолкнул, но не настолько, чтобы это было неприлично».

«Ты его тоже накачала?»

«Немногое; не хотел показаться слишком любопытным».

«И это к лучшему».

«Однако есть один интересный факт: Гарри оказался настоящим перфекционистом. Я никогда не видел лодки, настолько хорошо собранной: для каждой вещи есть своё место, и всё на своём месте».

«Знаете, когда Тедди уехал из Нью-Йорка, мы нашли место, которое он использовал в качестве мастерской. Оно было полностью очищено, но я помню одну вещь: на стенах было много перфорированных досок, на которых висели инструменты, и он нарисовал контуры каждого инструмента, чтобы знать, куда его положить после использования. Это довольно изобретательно».

«Мне кажется, это довольно навязчивая идея. Я ничего подобного не видел на борту его лодки, но, думаю, у него есть кое-что общее с Тедди в плане аккуратности».

«Он не Тедди; у него совершенно другой тип внешности. И, конечно, волосы. Не думаю, что Тедди смог бы научиться отращивать волосы после отъезда из Нью-Йорка».

«Я должен согласиться», — сказал Стоун.

«Хочешь поплавать?» — спросила она, расстегивая блузку.

«Ага, конечно», — сказал Стоун, сбрасывая с себя одежду.

OceanofPDF.com

12

Лэнс Кэбот сидел в своем арендованном кабинете в Лэнгли, перебирая записи. Зазвонил телефон. «Лэнс Кэбот».

«Мистер Кэбот, это Эйлин, я в кабинете директора. Директор хотел бы вас видеть».

«Конечно. А когда?»

«Прямо сейчас, если у вас есть свободное время».

«Я скоро буду там».

Лэнс закрыл блокнот, поправил волосы в зеркале и надел пиджак своего костюма в тонкую полоску. Он быстро прошел по коридору через все здание в кабинет директора, который находился на том же этаже, и представился ее секретарю.

«Проходите, мистер Кэбот», — сказала она.

«Эйлин, пожалуйста, это Лэнс». Он улыбнулся ей, легонько постучал в дверь и открыл её.

«Входи, Лэнс», — сказала Кейт Ли. Она встала и подошла к зоне отдыха в другой части своего большого кабинета, жестом пригласив его сесть на стул рядом с собой.

«Доброе утро, директор».

«Пожалуйста, называйте меня Кейт, когда мы не на совещаниях. Так мне комфортнее».

Это также успокаивало Лэнса. Он хотел общаться с ней в неформальной обстановке. В конце коридора был кабинет, который ему очень хотелось занять.

«Спасибо, Кейт». Лэнсу нравилась идея работать на женщину; он очень хорошо ладил с женщинами.

«Лэнс, я думаю, ты самый стильно одетый мужчина в Лэнгли», — сказала она, улыбаясь.

Лэнс рассмеялся. «Это всё из-за тех лет работы в Лондоне».

«Уверен, если вы пробудете здесь достаточно долго, то поднимете планку стиля среди других джентльменов в здании».

«Я в этом сомневаюсь», — сказал Лэнс.

«Я тоже так думаю. Какова ситуация с Тедди Фэй?»

«Продолжаем. Холли и её группа обосновались в Сент-Марксе и уже связались с Ирен Фостер».

«Как они это сделали?»

«Всё оказалось довольно просто. Они остановились в гостинице с лучшим рестораном на острове, и Ирен пришла поужинать. Её спутник представился, и Стоун пригласил их выпить».

«Её спутник?»

«Да, но это не Тедди; это кто-то, кого она знала в Вирджинии до выхода на пенсию, строительный подрядчик по имени Гарри Питтс».

«Скажите, почему вы считаете, что он не Тедди?»

«У него другое телосложение, и у него есть волосы, которых у Тедди раньше было мало».

«Есть ли фотографии Тедди в молодости, когда у него было больше волос?»

«Фотографий Тедди вообще нет».

«О да, я это знал».

«Вы уже присматривались к этому Питтсу?»

«Да, и он тот, за кого себя выдает. Он был хорошо известен в этом районе своими работами по перепланировке — кухонь и тому подобного. В прошлом году он продал свой бизнес и занялся парусным спортом. На этой неделе он прибыл в Сент-Маркс и остановился у Ирен».

«Главное, чтобы вы были довольны».

«Если Тедди находится на Сент-Маркс-стрит — а я склонен так считать — то он не будет особо заметен, и уж точно не будет жить в доме Ирен, по крайней мере, в ближайшее время. Он не просто появится, а приложит немало усилий, чтобы постепенно влиться в местную жизнь».

«Полагаю, что так. Что Холли узнала об Ирен?»

«Ей одиноко, и, вероятно, она слишком много пьет».

«Она этого не делала, когда была еще здесь».

«Она заработала репутацию человека, который подбирает мужчин и отвозит их домой».

Здесь она тоже этого не сделала.

«Насколько нам известно, нет».

«Я предполагаю, что если бы она это сделала, вы бы об этом узнали».

«Ну, она прошла обычную периодическую проверку и проверку на полиграфе; мы не тратили много времени на слежку за ней. Она долгое время была доверенным членом компании и чертовски хорошо справлялась со своей работой».

«Это значит, что если она помогала Тедди, то умела это скрывать».

"Конечно."

«Сегодня вечером Холли и её команда ужинают у неё дома; возможно, там они найдут что-нибудь новое».

«Я впечатлена», — сказала Кейт.

«Холли — очень способная девушка; то, чего ей не хватает в формальной подготовке в Агентстве, она компенсирует личным опытом, полученным во время службы в армии и полиции, а также своей изобретательностью».

«Как думаешь, она когда-нибудь станет начальником станции?»

«Она достаточно умна; думаю, все будет зависеть от того, захочет ли она этого. Сейчас она, кажется, чувствует себя наиболее комфортно на поле».

«А ты, Лэнс? Думаешь, из тебя получился бы хороший помощник?

директор по операциям?

Лэнс этого не ожидал, но не колебался. «Думаю, я бы согласился, Кейт».

«Безусловно, всё в вашей карьере указывает на это; вы добились больших успехов».

«Спасибо, Кейт».

«Среди старших работников здесь царит такое отношение, что они с подозрением относятся к молодым людям, которые, кажется, слишком многого хотят. Это почти по-британски; британцы не любят показной амбициозности».

«Я старался скрывать свои амбиции», — ответил Лэнс.

Кейт громко рассмеялась. «Да, ну, это тоже есть». Она поправилась на стуле. «В течение следующих четырех лет — если мой муж будет переизбран…»

—Я хочу заменить уходящих на пенсию высококвалифицированных молодых специалистов, которые будут задавать тон в Агентстве на долгие годы, а возможно, и на десятилетия вперед».

«Я не сомневаюсь, что его переизберут, и я думаю, что здесь достаточно таланта, чтобы это сделать».

«Должен сказать вам, что убийство Дика Стоуна нанесло серьезный удар по моим планам. Я думал, что он способен стать лучшим руководителем отдела кадров в истории Агентства и что, спустя некоторое время, он сможет занять мое место, когда я уйду».

«Я полностью согласен с тем, что Дик — гений; я работал на него семь лет и видел это своими глазами. Я многому у него научился».

«Я верю, что ты это сделал, Лэнс, и это одна из главных причин, почему тебя рассматривают на должность, которую ему так и не удалось заполнить».

«Спасибо, Кейт».

«Я понимаю, что работать на Хью Инглиша непросто, но он был так добр, что отложил свой выход на пенсию и продолжает работать, пока не завершится наша процедура проверки. Будьте к нему добрее, пожалуйста?»

Лэнсу всегда казался раздражающим Хью Инглиш, но он был достаточно умен, чтобы держать это при себе и не присоединяться к хору жалоб других, более молодых мужчин с его прежнего места службы. «Конечно; он хороший человек».

«Лэнс, ты собираешься уйти в гневе, если не получишь эту работу? Или пойти и заработать денег консультантом для телекомпаний и нефтяных компаний?»

Лэнс подумывал именно об этом, если ему не предложат работу. Он глубоко вздохнул. «Нет, — сказал он. — Я кадровый офицер; я здесь надолго».

«Хорошо», — сказала Кейт, поднимаясь на ноги. «Спасибо, Лэнс; держи меня в курсе событий в Сент-Марксе».

«Конечно, Кейт», — сказал Лэнс. Он вернулся в свой кабинет медленнее, чем пришел. Неужели Ли действительно рассматривает его кандидатуру, или это всего лишь уловка, чтобы поддерживать его интерес к бизнесу в Сент-Марксе?

Он подумал, что чаша весов может склониться в любую сторону. Ему придётся это сделать.

Что-нибудь, чтобы прикинуть на весах.

OceanofPDF.com

13

Телефон Тедди Фэя завибрировал у него на ребрах. «Да? »

«Мистер Эллиот?»

"Да."

«Это Тито, менеджер по техническому обслуживанию в компании Nevis Aero Services».

«Да, Тито?»

«Мы почти закончили ежегодное техническое обслуживание вашего самолета. Вам нужны новые свечи зажигания — я бы посоветовал платиновые — и шина правого основного шасси почти готова к замене».

«Платиновые свечи зажигания в порядке, можете смело менять шину. У вас есть запасная шина от того же производителя, что и две другие?»

«Да, сэр; это шины Goodyear, и мы их продаем. Вы заберете самолет, когда мы закончим? Он должен быть готов завтра».

«Какова будет итоговая сумма счета?»

«Чуть меньше трех тысяч».

«Спишите деньги с кредитной карты, которую я вам дал, и оставьте копию счета на сиденье. Я арендовал ангар номер четыре, так что поставьте самолет туда и закройте его на замок. Код от замка — 4340».

«Да, сэр; к завтрашнему вечеру оно будет там».

«Спасибо, Тито».

«Дайте нам знать, если вам понадобится что-нибудь еще».

"Сделаю."

Тедди повесил трубку и продолжил ехать. Меньше минуты прошло, прежде чем телефон снова завибрировал. «Да?»

«Мистер Мартин?»

"Да?"

«Это компания Cornwall Shipping Agents; груз, который вы нам сообщили, прибыл сегодня утром. Он должен пройти таможенную очистку к полудню завтрашнего дня».

«О, отлично; какой будет тариф?»

«Примерно восемьсот долларов».

«Хорошо; спишите деньги с кредитной карты, которую я вам дал».

«Вы хотите, чтобы это доставили?»

«Какого он размера?»

«Два деревянных ящика, один длиной около восьми футов, другой — около пяти футов.»

Впрочем, не такой уж и тяжелый.

«Тогда я заберу их завтра днем. Они будут готовы к отправке?»

«Да, сэр, просто подъезжайте к нашей погрузочной площадке и скажите дежурному, что вам нужна партия груза номер 00028, и убедитесь, что он выдаст вам оба ящика».

«До встречи». Тедди повесил трубку. Всё складывалось очень хорошо, подумал он. В его покупку, по идее, входили все необходимые инструменты, но ему придётся купить бензопилу.

В данный момент Тедди просто нужен был напиток.

OceanofPDF.com

14

Кейт Ли высадили у входа в Белый дом, и в сопровождении агентов Секретной службы она поднялась на лифте в семейные покои. Двое агентов остались у двери лифта на первом этаже. Было почти восемь часов, и она была измотана.

Выйдя из лифта, она была благодарна за запахи, доносившиеся из семейной кухни. Она бросила пальто на кресло в гостиной, положила свой набитый до отказа портфель на пол рядом с ним и вошла на кухню.

«Простите», — сказала она мужчине в фартуке, стоявшему к ней спиной.

«С кем мне здесь нужно переспать, чтобы получить выпивку?»

Уилл Ли оглянулся через плечо, перевернул стейки на решетке плиты «Викинг» и подошел к ней. «Ты смотришь на него», — сказал он, поцеловал ее и придвинул для нее табурет к кухонному острову. Он подошел к морозильной камере, достал полную бутылку готового очень сухого мартини, налил ей один в хрустальный бокал и бросил две оливки. Он подал ей напиток.

«Мой новый фирменный напиток», — сказал он, поднимая свой бокал. Они подняли бокалы, посмотрели друг другу в глаза и сделали большие глотки.

«Мммм, — сказала она, — а в чем секрет этого напитка? Что придает ему такую интересную изюминку ?»

«Интересно то , что оливки фаршированы анчоусами».

«Но я ненавижу анчоусы», — сказала она.

«Поэтому это и держалось в секрете».

«Это уже второй раз, когда ты меня обманываешь анчоусами: первый раз был, когда ты добавил пюре из анчоусов в голландский соус».

«Вы забываете про заправку для салата «Цезарь», — сказал Уилл. — Анчоусы — важный ингредиент этой заправки. Думаю, вы здесь понимаете, что просто обожаете анчоусы».

«Только когда я не знаю, что их ем», — сказала Кейт.

Уилл перевернул стейки. «Как прошел твой день?»

«Как и все мои дни: неустанно».

«Что-нибудь особенное?»

«Я поговорил с Лэнсом Кэботом о бизнесе в Сент-Марксе».

"И?"

«Он говорит, что всё идёт как по маслу. Холли Баркер связалась с Ирен Фостер; более того, она и остальные, по всей видимости, ужинают у неё дома прямо сейчас».

«Что ж, я рада, что они все так хорошо ладят друг с другом. Это поможет найти Тедди Фэй?»

«Возможно, и нам никогда не следует произносить это имя вслух. Республиканцы, возможно, установили прослушивающие устройства на нашей кухне».

«Я считаю, что небольшая доля паранойи у директора Центрального разведывательного управления — это хорошо, — сказал Уилл, — но не чрезмерная паранойя».

«Я постараюсь это сдержать», — сказала Кейт.

Выложу стейки на большие тарелки, добавлю печеный картофель и фрикадельки. Он поманил Кейт следовать за ним. Он провел ее в гостиную к столику на двоих в нише с видом на территорию Белого дома — их любимому месту для ужина наедине. Он усадил ее, зажег свечи и налил уже открытое калифорнийское каберне, затем сел. Они подняли бокалы и принялись за еду.

«Это лучший стейк-хаус в мире», — сказала Кейт.

«Вы, безусловно, знаете, как завоевать сердце человека», — ответил Уилл.

«Сегодня поступили результаты новых опросов?»

«Да, и у нас всё хорошо. Я опережаю любого из трёх вероятных соперников от Республиканской партии как минимум на двенадцать пунктов».

«Хотелось бы, чтобы было больше».

«А кто не хочет? Но я возьму двенадцать очков».

«Эта зацепка может исчезнуть в мгновение ока, если станет известно, что…»

«Этот, как его там, жив, ему удалось избежать двух масштабных операций федеральных властей по его поимке, тем более что общественности неоднократно заверяли, что он мертв».

«Если это произойдёт, я с этим разберусь», — сказал Уилл. «Поможет то, что ведущий сенатор-республиканец в Специальном комитете Сената по разведке знает правду».

«Ничего не изменится, если он решит слить информацию какому-нибудь ведущему правого ток-шоу».

«Если он так поступит, ему придётся объяснять, почему он так долго ждал после того, как узнал правду, прежде чем кому-либо рассказать. Думаю, ему это не понравится; он ведь тоже баллотируется на переизбрание».

«Слава Богу за это».

«Я знаю, ты не любишь об этом говорить, Кейт, но что, если люди Лэнса найдут Тедди и захватят его? Что тогда?»

«Мы могли бы построить для него специальную тюрьму в Гуантанамо».

«Он выберется из этого состояния в течение недели. Какие указания вы дали Лэнсу по этому поводу?»

«Я не давал ему никаких указаний».

«И будет ли он истолковывать отсутствие инструкций как разрешение делать все, что ему вздумается?»

«Я ему этого тоже не говорил».

«Вы надеетесь, что Лэнс просто заставит это исчезнуть».

«Я надеюсь на многое: надеюсь, Тедди застрял во льду Антарктиды; надеюсь, его съела акула, когда он в последний раз купался; надеюсь, ему выстрелят в голову, а потом он упадет в действующий вулкан».

«Да, Тедди — неудобный человек».

«Я также надеюсь, что он захочет оставаться в состоянии спячки, потому что если ему вдруг вздумается снова начать убивать людей… Ну, я не знаю, как мы с этим справимся».

«Возможно, лучше всего оставить его в покое, где бы он ни находился».

«У нас будет такая возможность, если люди Лэнса найдут его на улице Сент-Маркс. Мы можем просто продолжать следить за ним и надеяться на лучшее».

«Этот вариант мне нравится больше всего, — сказал Уилл, — за исключением слежки; он бы сразу догадался».

«Ты никогда не отдаешь мне официальных приказов, когда мы выпиваем».

«Просто воспринимайте это как твердое предложение».

«Думаю, завтра утром, когда мы оба будем совершенно трезвы, вы могли бы выдать мне письменное заключение по этому поводу, которое я смогу зарегистрировать и сохранить в своем сейфе в Лэнгли».

«Но тогда я бы публично заявил, что убийца, если его найдут, должен оставаться на свободе. Бог знает, — сказал Уилл, — я бы очень не хотел, чтобы его судили. Думаю, я бы лучше вторгся в Иран или Корею».

«Помните, у нас пока нет договора об экстрадиции со Сент-Марксом».

«Государство работает над этим с тех пор, как к власти пришел новый премьер-министр».

«Как вы думаете, вы могли бы как-нибудь их замедлить?»

«Думаю, замедлить их будет невозможно, поскольку они и так движутся с максимально возможной скоростью, без какой-либо моей помощи».

«Если Тедди окажется в Сент-Марксе, и мы подпишем договор об экстрадиции, он сможет сбежать в другие, менее привлекательные места».

«И тогда нам придётся начинать всё сначала?»

"Точно."

«Это идеальная дилемма, не правда ли?»

"Это."

OceanofPDF.com

15

Томас договорился с Стоуном о том, чтобы тот арендовал машину на оставшуюся часть их пребывания, и ранним вечером они поехали на Черную гору, чтобы поужинать у Ирен Фостер.

«Забавно, — сказала Холли, когда они поднимались по крутой дороге, — я раньше не замечала, но вдоль дороги проходят подземные линии электропередач, а также трубопровод. Видишь указатели?» Она показала на них.

«Странно, что небольшой остров тратит деньги на прокладку линий электропередачи и водоснабжения под землей в, казалось бы, довольно малонаселенном районе».

«Дома, может быть, и немногочисленные, но дорогие», — сказала Холли. «Богатые обычно готовы платить за привилегированное положение».

Ворота дома Ирен были открыты, но после того, как они проехали, они закрылись за ними. На асфальтированной парковке стояли внедорожник и небольшой автомобиль с наклейкой о прокате, и когда они вышли из машины, на крыльце появился Гарри Питтс, чтобы поприветствовать их.

«Я вижу, ты нашел это место», — сказал Гарри.

«Это было легко», — ответил Стоун. «В Сент-Луисе есть только одна вершина горы».

Оценки.

«Ты прав», — сказал Гарри. «Заходи, я принесу тебе что-нибудь выпить». Он проводил их в довольно большую, уютно обставленную гостиную и жестом пригласил сесть. «Ирен занята на кухне; она скоро выйдет. Ты все еще пьешь эти водочные коктейли «Джимлет»? Я их приготовил».

«Ещё бы!» — сказала Холли. — «Продать этой толпе коктейли «Гимлет» совсем несложно».

Гарри достал бокалы для мартини и запотевшую бутылку Absolut, жидкость внутри которой имела зеленоватый оттенок, и разлил всем напитки. «За здоровье!» — сказал Гарри, поднимая свой бокал.

«Подожди меня», — сказала Ирен из кухонной двери. Она вошла в комнату, выглядя спокойной и ухоженной, совсем не так, как будто весь день готовила.

Мужчины встали и поприветствовали ее, а Гарри протянул ей коктейль «Гимлет». «Боюсь, вчера вечером я выпила слишком много, — сказала она, — но на этот раз у меня не было форы». Все сели.

«Это чудесное место», — сказала Холли. «Как ты его нашла?»

«Обычным способом, через агента. На самом деле, Томас Харди очень помог. Он знал, что сэр Уинстон Сазерленд купил это место и что он собирается провести электричество и воду. Дом долгое время продавался из-за отсутствия коммуникаций. Под домом находится большая цистерна, воду собирали с крыши, и хотя дом был подключен к электросети в надежде на электроснабжение, этого не произошло, пока премьер-министр не дал на это разрешение. Раньше был только небольшой генератор и много керосиновых ламп».

«Значит, вы успели инвестировать до того, как выросли цены на недвижимость, что, должно быть, произошло из-за коммунальных услуг?»

«Спасибо Томасу, да. Я купил это место за половину той цены, за которую оно сейчас стоило бы».

«Где находится резиденция сэра Уинстона?»

«Чуть ниже по склону, в паре сотен ярдов, за тем местом, где раньше был гостевой дом. Когда я покупал этот дом, я не мог себе позволить этот гостевой дом, и его приобрела английская пара экспатов, но они, кажется, здесь редко бывают. Я их никогда не встречал».

«Я заметил, — сказал Стоун, — что с тех пор, как я был здесь в последний раз, остров приобрел вид процветающего места. Может быть, Сент-Маркс привлек какое-то новое производство или что-то подобное?»

«Или что-то в этом роде», — сказал Гарри. «Это называется азартными играми в интернете за пределами страны».

«Как это работает?» — спросила Женевьева.

«Предприятие создает нечто вроде казино, только полностью виртуального. Любой человек с доступом в Интернет, в любой точке мира, может играть, а выигрыши или проигрыши зачисляются или списываются с кредитной карты. Здесь находится полдюжины таких заведений, и они приносят огромную прибыль. В каждом из них работает много людей, многие из которых — островитяне. Менеджеры и специалисты по компьютерам почти все из-за рубежа — из США, Европы и...»

Азия — и эти люди покупают недвижимость и строят дома. Ирен успела в последний момент, но нанять строителей становится все сложнее. Честное слово, если бы я жила здесь, я бы открыла строительную компанию».

«Существует ли какое-либо регулирование в этой отрасли?» — спросил Дино.

«На самом деле нет. Соединенные Штаты пытаются запретить азартные игры в интернете, но не очень успешно. Когда они начали оказывать давление на компании, выпускающие кредитные карты, чтобы те не обрабатывали платежи от офшорных казино, казино просто предложили свои собственные кредитные карты через офшорные банки. Игрок может зайти в интернет, заполнить заявку и получить кредитную линию менее чем за две минуты. Карта отправляется ему по почте в течение недели, и он может использовать ее где угодно, как любую другую кредитную карту».

«США арестовали нескольких владельцев казино, когда они проезжали через американские аэропорты, но пока они не въезжают на территорию Штатов, они в безопасности. Между США и Сент-Марксом нет договора об экстрадиции, и переговоры зашли в тупик на годы».

«Есть ли какие-либо местные правила в Сент-Марксе?» — спросил Дино.

«Создано правительственное ведомство для регулирования деятельности казино, но ходят слухи, что единственное обязательное правило — это выплата сэру Уинстону Сазерленду за право управлять казино».

«Кажется, сэр Уинстон приложил руку ко всему», — сказал Стоун.

«И правда, — сказала Ирен. — Ходят слухи, что он зарабатывает более ста миллионов долларов в год и создал офшорную банковскую систему, очень похожую на систему Каймановых островов. Ему принадлежит собственный банк, а все остальные принадлежат его друзьям».

«Значит, он и есть Папа Док из Сент-Маркса?» — спросил Дино.

«Сэр Уинстон, по сути, почти такой же диктатор, каким был Папа Док Дювалье на Гаити, но он умнее и доброжелательнее; он распределяет богатство. Говорят, что доход на душу населения на острове удвоился за последние несколько лет, и ожидается, что он удвоится снова. Конечно, изначально он был довольно низким, но теперь появились такие предприятия, как автосалоны, которых раньше не было. Несколько лет назад, если вы хотели купить машину, вам нужно было ехать к дилеру на Сен-Мартен, Гваделупу или Антигуа. Теперь вы можете купить Toyota или Volkswagen прямо в автосалоне, и ходят слухи, что скоро появятся дилерские центры Mercedes и BMW».

«Я могу догадаться, кому они будут принадлежать», — сказал Стоун.

«Конечно, сэр Уинстон и его друзья», — ответила Ирен.

«Так кто же пострадает?» — спросила Холли.

«Простаки, — ответил Гарри, — те, кто проигрывает в азартных играх. У казино немного меньшая прибыль, чем у заведений Лас-Вегаса, поэтому они привлекательны для игроков, но все равно проигрывают, как и в Вегасе. Казино работают без инфраструктуры — им не нужно вкладывать средства в строительство отелей или организацию развлечений. Хотя ходят слухи, что это скоро произойдет, и это значительно увеличит доходы от туризма».

В гостиную вошла чернокожая женщина в форме. «Ужин готов».

«Обслуживали вас, мисс Фостер», — сказала она.

Ирен встала, проводила их в столовую и рассадила за красиво сервированный стол, а Гарри налил французского вина.

Стоун кивнул в сторону вида из окна столовой. «Я вижу пару крыш», — сказал он.

«Большой дом принадлежит сэру Уинстону», — ответила Ирен. «Два меньших — это бывший гостевой дом, который сейчас принадлежит Уэзерби, и еще один небольшой дом, принадлежащий Пембертонам; я с ними тоже не знакома».

OceanofPDF.com

16

Было почти полночь, когда они покинули дом Ирен после сытного ужина и долгих разговоров.

«Это, должно быть, подъездная дорога к старому гостевому дому», — сказала Холли, когда фары их машины замерли над воротами. «А потом Пембертоны, и вот этот, наверное, дом сэра Уинстона. Интересно, почему здесь нет охраны».

«Смотрите, — сказал Стоун, указывая пальцем, — там, примерно в тридцати ярдах после ворот, находится сторожевая будка, расположенная дальше по подъездной дорожке».

«Значит, этот здоровяк не беззащитен».

«Думаю, нет. Эти джунгли такие густые, что там вполне может скрываться рота пехоты».

«На острове Сент-Маркс нет армии, — сказала Женевьева. — Я прочитала об этом в интернете. На острове есть полиция, и это всё».

«Ну, это же не банановая республика, правда?» — сказал Дино. «И я ничего не слышал о проблеме с наркотиками. Скорее наоборот, сэр Уинстон, должно быть, принимает меры, если его полиция стреляет в наркоторговцев на пляже».

«Если бы он впустил наркобаронов, — сказал Стоун, — они бы в мгновение ока взяли его под свой контроль, или же убили бы его и поставили бы на его место кого-нибудь более сговорчивого».

«Я начинаю думать, что этот парень очень умный», — сказал Дино. «Как тебе удалось победить его в суде?»

«Избить его? Мою клиентку повесили, или, по крайней мере, я так думал. Я его не избивал. Она заплатила взятку в миллион долларов старому премьер-министру без моего ведома, и ей разрешили покинуть страну».

«Интересно, как встретили смерть этого бывшего премьер-министра», — сказала Холли.

«Может быть, он и не был виновен, — сказал Дино. — Может быть, он гниет в тюрьме».

«Мне нужно сесть и поговорить с Томасом об этом», — сказал Стоун. «Похоже, он знает все о происходящем, и он является членом местного парламента, так что он должен быть в курсе политической ситуации».

«И он от этого только выигрывает», — отметила Холли.

«Кстати, раз уж мы заговорили о том, как у нас всё прошло, — сказал Стоун, — как мы справились с ужином сегодня вечером?»

Чему мы научились?

«Многое рассказывается об острове, — сказала Холли, — но мало что говорится об Ирен и Тедди».

«Честно говоря, — сказал Стоун, — я не уверен, что об Ирен можно узнать что-то особенное. Если бы это было так, Лэнс уже рассказал бы нам об этом».

Есть лишь связь с Тедди, если она вообще существует.

«Ну, мы узнали, как ей удается позволить себе этот дом, — сказала Холли. — То есть, она купила его по дешевке, до того, как цены на недвижимость выросли. Она еще и очень красиво сервирует стол, а это было дорогое вино».

«Думаю, вино предоставил бы Гарри; вероятно, и продукты тоже».

«Гарри богат?»

«Он сказал, что у него был крупный бизнес по ремонту домов, и что он его продал».

Похоже, у него достаточно денег, чтобы спокойно выйти на пенсию и купить очень хорошую яхту.

«Сколько будет стоить лодка?» — спросила Холли.

«Не знаю, от двухсот тысяч до полумиллиона, в зависимости от возраста и оснащения. Конечно, сейчас она оснащена очень хорошо, но, думаю, большую часть оборудования добавил Гарри. У него есть все то, что скорее можно найти на яхте, стоящей вдвое дороже — электрические лебедки, большой GPS-плоттер, опреснитель воды, центральное отопление — все, что можно уместить на лодке такого размера. Думаю, из-за дополнительного веса она немного отстала от курса».

«Он — заядлый любитель техники, — сказал Дино. — В этом нет ничего плохого, если он может себе это позволить».

«Тедди тоже помешан на технике», — отметила Холли. «Это их объединяет».

«Почему бы тебе не попросить Лэнса проверить состояние Гарри?» — спросил Стоун.

«Было бы интересно узнать, откуда берутся деньги».

«Я спрошу его завтра», — сказала Холли.

Они вернулись в коттедж, вошли внутрь и включили свет.

«Никто не двигайтесь», — сказала Холли.

Все замерли.

«Что?» — спросил Стоун.

«Что-то изменилось; вещи переместились. Та маленькая скульптура стояла на другом конце журнального столика; телевизор немного сместился влево».

«У нас есть персонал, Холли, — отметила Женевьева. — Возможно, они занимались уборкой».

«Я дала им выходной до конца дня», — сказала Холли.

«Они бы не стали тратить вечер на уборку дома; в любом случае, он и так уже чистый. Проверьте спальни».

Дино и Женевьева пошли в свою спальню, а Холли и Стоун — в свою. Она начала открывать ящики, и Стоун сделал то же самое.

«Ты права, Холли, — сказал он. — Здесь все перевернулось с ног на голову».

«Но не экспертом», — ответила она. «То есть, это интересно, но это не то, что было раньше. Что они могли искать?»

«Я проверю сейф». Стоун зашел в свою гримерную, открыл маленький сейф кредитной картой и заглянул внутрь. «Мои наличные здесь, и запасные часы тоже», — крикнул он, — «но одежда на вешалке сдвинута».

Он вернулся в спальню.

Холли вышла из своей гримерной. «То же самое и с моими вещами; ничего не пропало».

«Вор бы забрал телевизор, стереосистему и алкоголь», — сказал Стоун.

«Где твой паспорт?» — спросила Холли.

«В кармане куртки», — сказал Стоун, нащупывая его. «Я всегда ношу его с собой, когда нахожусь в чужой стране. А у тебя?»

«В моей сумочке».

«Здесь что-нибудь есть…» Он остановился, подошёл к Холли и прошептал ей на ухо: «Давай проверим, нет ли здесь жучков».

Она кивнула, и они оба принялись за работу. Дино постучал и вошел в комнату. «Мы ничего не потеряли, — сказал он, — но ты права; кто-то здесь побывал». Ответа не последовало, но Стоун постучала ему по уху. «О», — сказал он и вернулся в свою комнату.

Холли открутила микрофон телефона, затем помахала рукой, чтобы привлечь внимание Стоуна. Он подошел, посмотрел на маленькое устройство внутри и кивнул. Холли оставила его там и закрутила обратно. Они пошли в гостиную и нашли там такое же устройство на телефоне; такое же было и в комнате Дино.

«Почему бы нам не выпить на ночь на террасе?» — спросил Стоун. Он взял бутылку готового коктейля «Гимлет» и несколько бокалов и вывел их на улицу. Ветер немного поднялся, и волны на берегу шумели громче обычного.

Они сели, и Стоун налил напитки. «Хорошо, — сказал он, — кому?»

«На мой взгляд, — сказала Холли, — у нас два варианта: полицейские сэра Уинстона или Тедди Фэй».

«Есть какие-нибудь конкретные соображения по этому поводу?» — спросил Стоун.

Она на минуту задумалась. «Нет, но Лэнсу это очень понравится».

OceanofPDF.com

17

Стоун подошел к гостинице и застал Томаса Харди в его кабинете за компьютером. Он поднял глаза.

«Стоун, — сказал он довольным тоном, — заходи и садись. Хочешь кофе?»

«Спасибо, да, Томас».

Томас коротко поговорил по телефону, и мгновение спустя появился официант с кофейником и тарелкой печенья.

«Как проходит ваш визит?» — спросил Томас, наливая им кофе.

«Очень хорошо, спасибо», — сказал Стоун, размешивая подсластитель и делая глоток.

«До прошлой ночи».

Брови Томаса поднялись. «Что-то не так?»

«Вчера вечером мы ужинали в доме Ирен Фостер, а когда вернулись в коттедж, обнаружили, что он был разграблен — аккуратно, но тем не менее, разграблен».

«Мне очень жаль», — сказал Томас с обеспокоенным видом. «Что-нибудь пропало?»

«Ничего, кроме кое-каких вещей, не осталось».

"Что?"

«Все три телефонных номера были прослушиваны».

« Прослушивают ?»

"Это верно."

«Я никогда не слышал о подобных случаях в Сент-Марксе. Вы уверены в этом?»

«Спуститесь к коттеджу, открутите мундштук на любом телефоне, и вы увидите устройство».

«Но кто бы мог такое сделать?»

«Я надеялся, что у вас найдется какое-нибудь предложение».

«Вы ведь наверняка не думаете, что я…»

«Нет, конечно, нет, Томас; прошу прощения, если у меня сложилось такое впечатление. Мы предполагаем, что это либо Тедди Фэй, либо сэр Уинстон Сазерленд».

«Ну, я не знаю насчет мистера Фэя, но сэр Уинстон, безусловно, поступил бы так, если бы посчитал это в своих интересах».

«Но что он мог узнать, подслушивая наши разговоры?»

Томас пожал плечами. «Возможно, вы могли бы рассказать мне получше. Есть ли что-то о вашем визите в церковь Святого Марка, о чем вы мне не рассказали?»

Стоун покачал головой. «Нет, ничего подобного нет; я вам всё рассказал».

«Давайте начнём с Тедди Фэя. Есть ли какая-нибудь причина, если предположить, что он находится на острове, по которой он стал бы устанавливать прослушивающие устройства в помещении?»

«Полагаю, ему может быть интересно узнать, связано ли наше присутствие здесь с его поисками».

«Вы говорите, что виновниками могут быть Фэй и сэр Уинстон; вам не приходило в голову, что они могли объединить свои усилия?»

«Сочетание? Как?»

«Что ж, если бы я была беглянкой, живущей на острове, я бы, возможно, обратилась за какой-нибудь официальной защитой. А вы бы не поступили так же, если бы были Фэй?»

«Но какая выгода сэру Уинстону от того, чтобы спрятать беглеца от Соединенных Штатов?»

«Деньги, конечно; а у Фэй есть деньги?»

«Мы так считаем, но не знаем, сколько именно. В любом случае, такая взятка будет очень незначительной по сравнению с деньгами, которые, как я понимаю, он получает от офшорных игорных компаний».

Томас улыбнулся. «Мне не довелось узнать сэра Уинстона, чтобы какая-либо сумма денег ускользнула от его внимания. Но у него могут быть и другие причины помочь мистеру Фэю; у сэра Уинстона гибкий ум, и он всегда начеку и готов выслушать любого человека или информацию, которые могут оказаться ему полезными».

«Я не могу представить, какую пользу присутствие Тедди Фэя в его стране принесло бы сэру Уинстону».

«Возможно, у сэра Уинстона воображение богаче, чем у вас».

Стоун рассмеялся. «Соглашусь. Полагаю, это может объяснить, почему он захотел подслушать наши разговоры. Позвольте спросить вашего совета: оставить жучки на месте или удалить их?»

«Если вы осторожны в своих разговорах, возможно, лучше оставить их как есть. Если же вы их уберете, это может еще больше разжечь его любопытство по поводу вашего приезда — и это касается как сэра Уинстона, так и Тедди Фэй».

«Это хороший совет, — сказал Стоун. — Кстати, вчера вечером...»

В доме Ирен Фостер разговоры в основном касались стремительно растущего богатства сэра Уинстона. Есть ли в этом какой-то смысл?

«Ах, слухов много, но если они правдивы, то сэр Уинстон старается не выставлять напоказ своё богатство».

«А что насчёт его нового дома на Чёрной горе?»

«Это его самая заметная покупка за последние пару лет, но это не показное место. Он всегда жил хорошо, но продал свой старый дом дороже, чем заплатил за дом на Черной горе. Конечно, правительство могло инвестировать в некоторые улучшения дома, в основном в системы безопасности».

«Тогда куда он девает все свои деньги?»

«Вы знаете о его новом банке?»

«Этот вопрос всплыл в разговоре».

«Я уверен, что банку требовался значительный капитал, и люди в положении сэра Уинстона всегда находили полезным владеть недвижимостью и хранить средства в других странах — например, в Южной Америке или Швейцарии — на случай необходимости быстрой смены места жительства. Известно также, что сэр Уинстон время от времени посещает Майами на своем недавно приобретенном правительственном самолете».

«Он раздобыл себе реактивный самолет?»

«Это более скромный турбовинтовой King Air, но мне сказали, что он очень хорош и имеет большую дальность полета».

«Значит, у него есть план побега?»

«А вы бы на его месте поступили иначе?»

Стоун резко вздохнул. «Да, я бы согласился, и Тедди Фэй тоже».

Скажи мне, Томас, если бы тебе пришлось срочно сбежать из церкви Святого Марка, как бы ты это сделал?

«Конечно, есть лодки, но если бы меня преследовали, то гораздо предпочтительнее был бы воздушный транспорт; возможно, легкий самолет, который мог бы долететь до…»

Антигуа, Гваделупа или Сен-Мартен. На Сен-Мартен нет прямых международных рейсов, за исключением рейсов на другие острова, но оттуда есть международные авиарейсы.

«Здесь всего один аэропорт?»

«Да, и мой друг сейчас управляет местной базой технического обслуживания и чартерными рейсами. Вы помните, что Честер, который раньше ею владел, погиб в авиакатастрофе».

«Я помню. Как зовут твоего друга?»

«Дон Уэллс, и он знает, кто на острове владеет небольшими предприятиями».

Самолётов будет немного. Передайте ему, пожалуйста, что я вас послал.

Стоун поставил чашку с кофе. «Спасибо, Томас, за кофе, за совет и за информацию».

«Стоун, было бы неплохо, если бы ты заглянул к сэру Лесли Хьюитту».

«Как поживает Лесли? Должно быть, он уже очень стар».

«Думаю, ему около восьмидесяти пяти, но клянусь, он ничуть не изменился за все годы, что я его знаю».

«Он всё ещё притворяется наполовину Гагой половину времени?»

«Только когда это соответствует его целям. И вы можете обнаружить, что Лесли обладает обширной информацией о том, что происходит в Сент-Марксе».

«Спасибо, Томас, я пойду к нему». Они пожали друг другу руки, и Стоун направился к своей машине.

OceanofPDF.com

18

Тедди Фэй доехал до доков в Маркстауне и нашел компанию по грузоперевозкам. Он следовал указателям к приемной платформе, назвал бригадиру номер своего груза и стал ждать. Вскоре появился погрузчик с двумя картонно-деревянными ящиками и погрузил их прямо в его машину. Тедди расписался за груз и поехал обратно.

По пути он проехал мимо большого хозяйственного магазина и свернул на их парковку. Он купил небольшую бензопилу, пятигаллонный бензобак и канистру двухтактного моторного масла, загрузил их в грузовик и поехал дальше. Он остановился на заправке, чтобы заправиться, и заправил и свой автомобиль, и запасной бак.

Спустя три четверти часа он подъехал на машине к двум дверям подвала. С помощью ручной тележки ему удалось занести оба ящика внутрь, затем он вернулся за бензопилой и бензобаком. Он поставил машину в гараж, а затем открыл ящики, чтобы посмотреть на свою новую игрушку. Это показалось вполне разумным решением.

Он заказал доставку полуготового изделия и внимательно прочитал инструкцию по сборке, прежде чем приступить к работе. Его всегда удивляло, что большинство людей никогда не читают инструкции, пока не сталкиваются с ужасными трудностями при сборке. Тедди обожал инструкции, особенно те, которые касались сборки чего-либо.

Он дочитал инструкцию, постелил подстилку для коленей на бетонный пол и разложил несколько инструментов, необходимых для сборки. Нужно было соединить три основные детали; две из них были в длинном ящике, а

Сначала он проверил всю конструкцию, убедившись, что все болты были должным образом затянуты на заводе, затем соединил три части, затягивая основные болты только пальцами. Убедившись, что все собрано правильно, он снял основные болты и поставил их рядом с конструкцией в чашку, готовые к использованию, когда это потребуется. Ему нужно будет вынести ее из подвала, прежде чем можно будет окончательно собрать.

Сделав это, он заправил крошечный топливный бак бензопилы, поднялся наверх, вышел на улицу и обошел здание с другой стороны. Вдоль одной стороны протекал овраг, а бетонный водосброс шириной около четырех футов, предназначенный для отвода излишков воды из цистерны во время сезона дождей, спускался от здания в овраг. С одной стороны оврага выросли два довольно высоких дерева, и, осторожно подготовившись, он завел бензопилу парой рывков за шнур и спилил оба дерева, оставив их смывать в крутой овраг со следующим дождем.

Он вернулся в дом, почистил бензопилу, залил оставшееся топливо в запасной бак и убрал бензопилу. Всё было готово к тому моменту, когда может понадобиться.

Наконец, он взял DVD-диск, который шел в комплекте с оборудованием, и вставил его в компьютер. Диск шаг за шагом показал ему всю процедуру, и каждый её момент был для него совершенно понятен. Он мысленно прокручивал инструкцию снова и снова в течение дня, чтобы она оставалась свежей в его памяти.

Стоун отправился в аэропорт Сент-Маркс и обнаружил там компанию по обслуживанию самолетов, которая теперь называется Wells Air Services. Он застал Дона Уэллса в ангаре, работающего над двигателем самолета Cessna 150.

«Доброе утро, Дон, меня зовут Стоун Баррингтон; я друг Томаса Харди».

Дон, невысокий, крепкий чернокожий мужчина, вытер руки жирной тряпкой и пожал руку. «Любому другу Томаса», — сказал он.

«Мне нужна лишь небольшая информация. Примерно сколько частных самолетов базируется здесь?»

«Ну, за исключением King Air, который принадлежит правительству, все остальные, я полагаю».

"Сколько?"

Дон посчитал на пальцах. «Семь», — сказал он.

«Все они принадлежат местным жителям?»

"Да."

«Сколько из владельцев — белые мужчины?»

«А, пять».

«Вы знаете их всех лично?»

«В некотором смысле, некоторые из них были моими клиентами еще до того, как я купил этот бизнес».

«Есть ли среди владельцев новых самолетов кто-нибудь, кто приобрел их за последние несколько недель?»

«Их двое, — ответил Дон, — Bonanza и Cessna 140».

«Кому они принадлежат?»

«Кинотеатр Bonanza принадлежит одному из казино, или, я думаю, одному из сотрудников, работающих там. Его зовут Брент; он, кажется, один из главных людей в компании».

«Можете описать его?»

«Примерно тридцать пять лет, рост пять футов десять дюймов, вес более двухсот фунтов, темные волосы».

«А кто владелец автомобиля номер 140?»

«Он относительно недавно на острове, пожилой мужчина, пенсионер из Англии. Его зовут… дайте подумать… Робертсон».

"Описание?"

«Примерно шести футов ростом, худощавый, с густыми седыми волосами, лет семидесяти с небольшим. Приятный парень».

«Где самолет?»

«У меня четыре Т-образных ангара», — ответил Дон. «Он находится в одном из них».

«Можно взглянуть?»

«Конечно. Следуйте за мной». Дон вывел их на улицу и провёл вдоль ряда...

Он осмотрел ангары, остановился у одного из них и ввел комбинацию замка. Затем он резко поднял дверь, открыв взору самолет.

Стоун медленно обошел самолет, затем открыл дверь пилота и забрался внутрь, рассматривая приборную панель. Стоун был впечатлен. Cessna 140 была предшественницей 172-й, самого популярного в мире самолета, и ее можно было считать антикварным экземпляром. Этот же самолет был в прекрасном состоянии и, казалось, полностью оригинален; все оборудование — радио и пилотажные приборы — были аутентичными для своего времени.

«Это действительно нечто. Вы не знаете, где он раздобыл самолет?»

«Он сказал, что владеет им более сорока лет, с тех пор как он был новым».

Когда он купил здесь дом, он снял с него крылья, затем перевёз всё это в контейнере на Сен-Мартен, где крылья прикрепили обратно. Потом он перевёз его сюда самолётом».

«Спасибо, Дон. Было приятно просто полюбоваться этой машиной». Стоун записал британский регистрационный номер самолета.

«Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?»

«Нет, я так не думаю».

«Вы пилот?»

"Да, я."

«На чём вы летаете?»

«У меня уже несколько лет есть самолет Piper Malibu Mirage, и сейчас я занимаюсь его переоборудованием в турбовинтовой».

«Звучит заманчиво».

"Это будет."

«Ну, мне пора возвращаться к работе; нужно сегодня закончить эти 150».

«Большое спасибо за информацию, — сказал Стоун. — Буду признателен, если вы сохраните наш разговор в тайне».

«Конечно, передам. Поздоровайтесь с Томасом».

«Хорошо, Дон. Добрый день.»

Стоун сел обратно в машину и направился обратно в гостиницу. Холли могла попросить Лэнса проверить регистрационный номер автомобиля № 140.

OceanofPDF.com

19

Когда Стоун подъезжал к гостинице, он узнал поворот к коттеджу сэра Лесли Хьюитта и свернул налево. Раз уж он оказался в этих краях, почему бы не заехать? Он поднялся на длинный холм, затем свернул на подъездную дорожку, обозначенную почтовым ящиком, припарковал машину на гравийной площадке для разворота и постучал в дверь. Ответа не было. Он попробовал еще раз, затем обошел коттедж и вошел через садовую калитку. Сэр Лесли стоял в нескольких метрах от него, на коленях на садовом стуле, и копал землю лопатой.

"Лесли?"

Старик повернулся и посмотрел на него сквозь толстые очки в стальной оправе. «Стоун? Это Стоун?»

"Да, это."

Сэр Лесли с трудом поднялся на ноги и, снимая перчатки, направился к Стоуну. Это был невысокий, очень темнокожий мужчина с белыми кудрями и чисто выбритым лицом. Они пожали друг другу руки. «Я очень рад вас видеть, Стоун; я слышал, что вы на острове, и надеялся, что вы приедете ко мне».

«Я не мог посетить церковь Святого Марка, не увидев вас».

«Не хотите ли чаю?»

«Спасибо, да».

Сэр Лесли жестом пригласил его подойти к столу и стульям в саду и пошел на кухню. Вскоре он вышел с чайником и тарелкой печенья и поставил их на стол. «Как дела? Чем занимались? Что-нибудь еще?»

Интересные случаи?

«Я был занят множеством дел, но в последнее время не так уж много времени проводил в суде».

«Мне очень жаль это слышать; это ваша естественная среда обитания».

«Спасибо, Лесли; это высокая похвала от такого выдающегося адвоката. А как у вас дела? Были ли у вас какие-нибудь интересные случаи?»

«Только мелочи. Как обычно, я специализируюсь на том, чтобы раздражать правительство по пустякам».

«Это, должно быть, доставляет вам огромное удовлетворение. Я слышал, что здесь произошло много перемен».

«О да, и за этим было невероятно интересно наблюдать. Уинстон находится в том, что вы, американцы, называете свиным раем; он получает огромное удовольствие, одновременно оказывая давление на всех, кто встает у него на пути».

«Надеюсь, вы не будете ему мешать».

«Да, я лишь брожу по периферии, но слышу много всего».

«Томас сказал мне, что вы — кладезь информации».

«Ну, если бы существовала версия салонной игры под названием "В церкви Святого Марка"»,

«В "Trivial Pursuit" у меня бы отлично получилось, я думаю. Вы ищете информацию, Стоун?» — спросил сэр Лесли.

«Мне кажется, я больше заинтересован в получении мнения».

Сэр Лесли усмехнулся. «У меня много собственных мнений».

«Итак, вот в чём дело: мы с друзьями остановились в одном из новых коттеджей Томаса, и вчера вечером, вернувшись домой, обнаружили, что кто-то обыскал дом. Мы также выяснили, что во все телефоны были установлены подслушивающие устройства. Кто бы мог такое сделать?»

Каково ваше мнение?

«О, это легко», — сказал сэр Лесли. «Полковник Крофт. Полковник Кройден Крофт, который возглавляет отдел внутренних расследований — формально подчиняющийся министру внутренних дел, но на самом деле он — ставленник Уинстона Сазерленда».

«И зачем ему было устанавливать прослушивающие устройства в домике каких-то туристов?»

«Потому что он мог, и, скорее всего, потому что Уинстон этого хотел. Насколько я помню, в прошлый раз вы были здесь туристом, но перед отъездом доставили Уинстону немало хлопот. Хотя мне и доставляло удовольствие наблюдать за этим и быть частью происходящего, я должен сказать, что тогда я опасался за вашу безопасность больше, чем показывал».

«Вы опасаетесь за мою безопасность только потому, что я снова здесь?»

«Позвольте мне выразиться так: я думаю, что если бы Уинстон смог придумать правдоподобную причину арестовать вас, а может быть, и ваших друзей, посадить вас в тюрьму на несколько дней, а затем бесславно выбросить с острова, он бы с огромным удовольствием это сделал». Он улыбнулся. «Но я думаю, что вряд ли он зашёл бы так далеко, чтобы повесить вас, как он так старался сделать с прекрасной Эллисон».

Стоун рассмеялся. «Тогда мне нужно быть осторожным и не делать ничего, что могло бы его заинтересовать».

«Есть и другая версия того, почему вас прослушивали», — сказал сэр Лесли. «Возможно, после того, как Томас построил коттеджи, все они были, по общему принципу, оснащены прослушивающими устройствами. Это вполне в духе нашего полковника Крофта».

«Значит, возможно, я и мои друзья не являемся целями полковника Крофта?»

«Не стоит делать таких выводов. Тот факт, что коттеджи, возможно, уже были оборудованы прослушивающими устройствами, просто удобен для полковника».

«Я удивлен, что Томас мне еще не упомянул полковника Крофта», — сказал Стоун.

«Томас находится в деликатном положении, — сказал сэр Лесли. — Он ваш друг, но он постоянно находится под пристальным вниманием полковника и Уинстона. До сих пор ему хорошо жилось при новом режиме, но он прекрасно понимает, что, если он перейдет дорогу Уинстону, то может оказаться в бедственном положении. Вы должны быть осторожны, чтобы не поставить его в такое положение».

«Я рада, что ты мне это рассказала, Лесли, потому что я бы не хотела причинить вред Томасу или его интересам здесь».

«Просто будьте очень осторожны в своих разговорах в коттедже».

«Я так и сделаю. Скажи мне, Лесли, ты знаешь кого-нибудь, кто похож на Ирен Фостер?»

«Ах, дама из ЦРУ, королева Чёрной Горы!»

"Точно."

«Она просто невероятная», — сказала Лесли. «Думаю, я один из немногих мужчин на острове, с которыми она не спала». Он хихикнул.

«Неужели она настолько плоха?»

«Конечно, я преувеличиваю, но мне известно о четырех случаях, когда джентльмены поддались ее нежной милости. На данный момент, насколько я понимаю, у нее есть домашний любовник».

«Да, некий Гарри Питтс; они были знакомы ещё в Вирджинии».

«Интересно, а мистер Питтс тоже работает или работал в ЦРУ?»

«Почему вы так говорите?»

«Ну, эти сотрудники разведки, как правило, держатся поближе к себе подобным, не так ли?»

«Думаю, он, вероятно, тот, за кого себя выдает — строительный подрядчик на пенсии».

«Возможно, возможно, нет. Позвольте мне помечтать; это всё, что осталось у старика».

«Вы знаете англичанина по имени Робертсон?»

«Ах, этот англичанин на пенсии; он совсем недавно на острове, и к тому же обитатель Черной Горы. Насколько я понимаю, в своей родной стране он так или иначе занимался компьютерным бизнесом».

«Вы с ним знакомы?»

«Нет; в последнее время я встречаю очень мало людей, но слышу много».

«Вы слышали что-нибудь, что могло бы навести вас на мысль, что г-н...?»

Робертсон — не совсем тот, за кого себя выдает?

Сэр Лесли усмехнулся. «Нет, но я подозреваю, что все».

Стоун рассмеялась. «Прости меня, Лесли, но мне нужно вернуться к друзьям; они подумают, что меня арестовали».

Сэр Лесли встал. «Тогда вы должны проследить за тем, чтобы их худшие опасения не оправдались. А Стоун, если ты вступишь в конфликт с полковником, скажи Томасу, чтобы он позвонил мне; я с удовольствием буду представлять твои интересы».

«Спасибо, Лесли». Они пожали друг другу руки, и Стоун удалился. Пройдя через садовую калитку, он оглянулся и увидел сэра Лесли, снова стоящего на коленях и копающего землю.

OceanofPDF.com

20

Стоун вернулся в гостиницу и припарковался у коттеджа. Там он увидел Холли и Женевьеву, лежащих на пляже обнаженными — очень приятное зрелище. Ему понравилась стройная фигура Холли. Он зашел внутрь, разделся, взял полотенце и присоединился к ним.

«Привет», — сказала Холли. — «Где ты была?»

«Я сделал остановку в аэропорту, а затем поехал навестить своего старого коллегу сэра Лесли Хьюитта».

"И?"

«И я получил кое-какую полезную информацию. Где Дино?»

«Он говорит, что солнце старит; он дремлет дома».

«Вы сегодня разговаривали с Лэнсом?»

«Да, ничего нового».

«Возможно, вам придётся позвонить ему ещё раз. Я начал думать о том, что у Тедди всегда есть заранее спланированный маршрут побега, и если он на острове, ему может понадобиться самолёт, чтобы улететь отсюда туда, где есть международные рейсы. Поэтому я поехал в аэропорт и поговорил с человеком по имени Дон Уэллс, который управляет FBO, и он показал мне старый Cessna 140, принадлежащий недавно прибывшему на остров человеку, которого можно в общих чертах описать как Тедди Фэя».

"Кто он?"

«Он называет себя Робертсоном, говорит, что он англичанин, пенсионер, ранее работавший в компьютерном бизнесе».

Холли приподнялась. «Мне нравится», — сказала она.

«И вот что интересно: он живёт на Чёрной горе, в доме номер 56».

«Ирен — номер 100, так что, полагаю, он на полпути?»

Дино вышел из домика и присоединился к ним. «Вы меня разбудили», — сказал он с обвинением.

«Извините за это. В любом случае, хорошо, что вы здесь; нам нужно кое-что обсудить». Он рассказал Дино о Робертсоне.

«Он мне нравится», — сказал Дино.

«Да, нам нужно, чтобы Лэнса тщательно обследовали в лондонском отделении полиции. Но есть еще кое-что».

«Что?» — спросила Холли.

«Лесли установила личность человека, который мог установить прослушивающее устройство в нашем коттедже; его зовут полковник Кройден Крофт, и он руководит отделом внутренних расследований, который входит в состав Министерства внутренних дел, но на самом деле он работает на сэра Уинстона Сазерленда».

«Почему сэр Лесли думает, что он установил подслушивающие устройства в нашем коттедже?» — спросила Холли.

«Потому что он так и делает. Лесли думает, что он, возможно, даже установил прослушивающие устройства во всех коттеджах, когда их строили, но это нисколько не снимает с нас подозрения».

"Нагревать?"

«Лесли говорит, что сэр Уинстон с удовольствием бы посадил нас всех в тюрьму на некоторое время, а затем выслал с острова. По-видимому, он затаил на меня обиду из-за наших предыдущих встреч в суде».

«Ну, спасибо тебе, Стоун, — сказал Дино, — что разозлил власть имущих».

Это очень помогает.

«Я хочу сказать, что мы должны быть очень осторожны и не вести себя здесь больше, чем просто как туристы. И, конечно же, мы должны быть очень осторожны в том, что говорим внутри коттеджа».

«Я рада, что мы не выдернули насекомых», — сказала Холли. «Это бы их очень разозлило».

«Думаю, нужно быть осторожным и не давать себя увидеть, когда вы звоните Лэнсу по спутниковому телефону. Если кто-то из подчиненных полковника Крофта увидит его, это может стать для них поводом нас разоблачить».

«Хорошая мысль, — сказала Холли. — Думаю, я сейчас пойду за коттедж и позвоню Лэнсу; хочу, чтобы он занялся этим парнем по имени Робертсон. Если мы опознаем в нем Тедди, то сможем выбраться отсюда, прежде чем сэр Уинстон на нас нападет».

«Продолжайте». Он протянул ей листок бумаги. «Это британский регистрационный номер его самолета».

Холли взяла полотенце, обернула его вокруг саронга и схватила сумочку. Она вошла в коттедж, затем вышла через заднюю дверь на огороженную территорию, где стояли газовый баллон и мусорные баки, после чего достала из сумки спутниковый телефон и позвонила напрямую Лэнсу в Лэнгли.

«Лэнс Кэбот».

«Это Холли».

«Это уже второй ваш звонок сегодня; что-то новенькое?»

Она рассказала ему о Робертсоне и попросила проверить его биографические данные, а затем объяснила ситуацию с сэром Уинстоном.

«Ради Бога, не позволяйте себя арестовать», — сказал Лэнс. «Если бы нам пришлось оказывать давление на правительство Сент-Маркса, чтобы вас оттуда выдворить, нам пришлось бы привлечь Государственный департамент, и тогда могли бы возникнуть вопросы о вашем присутствии там, а нам этого не нужно».

«Понимаю; мы будем осторожны».

«Я не хочу, чтобы вы копались в этом Робертсоне, пока я его проверяю. В Лондоне уже поздно, так что ничего нельзя будет сделать только завтра. Я сейчас позвоню дежурному офицеру и оставлю инструкции, чтобы они могли приступить к работе с самого утра, пока мы ещё спим».

«Отлично, но не звони мне, я сам тебе позвоню».

"Почему?"

«Из-за прослушивания в коттедже я не хочу, чтобы слушатели слышали звонок спутникового телефона или мою часть разговора. Во сколько мне вам позвонить?»

«Примерно в десять часов; к тому времени я хотя бы что-то узнаю. И помни, Холли, в прошлый раз, когда сэр Уинстон запер в своей тюрьме американку, он пытался её повесить».

— Спасибо, что напомнила, — сухо ответила Холли. — Позвони Хэму и узнай, как дела у Дейзи?

«Холли, Центральное разведывательное управление не проводит проверки собак».

«Можно мне позвонить ему по спутниковому телефону?»

«Ну ладно».

«Поговорим завтра». Она повесила трубку и позвонила отцу в Орхид-Бич, штат Флорида.

«Это Баркер», — протянул он.

«Эй, Хэм».

«Привет, подруга; как дела?»

«В общем, неплохо; передайте Джинни, что мне нравится быть ею. Я похудела на пятнадцать фунтов ради этой работы».

«Это не повредит».

«Осторожно, Хэм. Как там Дейзи?»

«Счастлива как никогда; она каждый день ходит со мной на рыбалку и помогает, ложась на носовую палубу и засыпая».

«Она хорошо питается?»

«Вам когда-нибудь случалось, чтобы она отказывалась от еды?»

«Ну, знаете, я по ней скучаю».

«Кстати, кто-то рыскал вокруг летной школы и задавал вопросы о Джинни».

«О, Боже, надеюсь, Джинни там не было».

«В тот момент она давала уроки пилотирования. Это был чернокожий мужчина в костюме и галстуке, с каким-то акцентом, а в таких нарядах здесь довольно редко встретишь».

«С кем он разговаривал?»

«Секретарь/бухгалтер в офисе. Она сказала ему, что Джинни уехала за границу в отпуск, как и положено».

«Это облегчение. Мы обнаружили, что в нашем коттедже установлены прослушивающие устройства, и приятно знать, что кто-то за нами следит».

«Ну, береги свою задницу, девочка; я не хочу ехать туда и привозить твой труп домой».

«Успокойся, Хэм; ничего подобного не происходит. Мне пора идти. Передай Дейзи большой, страстный поцелуй от меня».

«Да, конечно. Я лучше дам одну Джинни».

«Пока». Она повесила трубку и вернулась на пляж.

«Как это сказать?»

«Завтра в десять я позвоню Лэнсу, чтобы узнать результаты проверки биографических данных».

Однако есть еще кое-что.

"Что это такое?"

«В летную школу Джинни пришел чернокожий мужчина в костюме с акцентом и задавал вопросы о ней».

"Вот дерьмо."

«К счастью, он не увидел Джинни; она летела. А сотрудница офиса рассказала ему готовую историю. Надеюсь, это его удовлетворило».

«Я тоже так думаю», — сказал Стоун. «Надеюсь, на этом все закончится».

OceanofPDF.com

21

Все одевались к ужину, и Стоун был готов первым. «Я пойду в гостиницу и узнаю, что Томас знает об этом Робертсоне; встречусь с тобой в баре».

«Хорошо», — сказала Холли, включая фен.

Стоун надел льняной пиджак и подошел к гостинице. Томас стоял за барной стойкой и разговаривал с клиентом, чернокожим мужчиной в черном костюме.

«Очень хороший костюм, — подумал Стоун, — но странный выбор для тропиков».

Томас подозвал его. «Стоун, я хотел бы познакомить вас с одним из наших самых видных граждан, — сказал он. — Это полковник Крофт из нашего центрального управления».

Полковник, это ваш давний клиент, мистер Стоун Баррингтон из Нью-Йорка.

Полковник повернулся на стуле и широко улыбнулся, обнажив множество зубов. «Здравствуйте, мистер Баррингтон?» — спросил он.

На нём были тёмные очки в золотой оправе с отражающими линзами, поэтому Стоун не мог разглядеть его глаз, что его немного смущало. «Здравствуйте, полковник. Я не знал, что у Сент-Маркса есть армия».

«Это полицейское звание, — пояснил полковник. — С тех пор, как я поступил на службу в Министерство внутренних дел, я уже не совсем полицейский, но, похоже, это звание закрепилось за мной».

Все называют меня полковником.

«Я сам бывший полицейский, как и Томас», — сказал Стоун.

«Вы выглядите слишком молодо для отставки», — ответил полковник.

«По медицинским причинам, — сказал Стоун. — После четырнадцати лет службы в полиции Нью-Йорка я получил пулевое ранение в колено».

«А какое у вас было назначение в этом подразделении?» — спросил полковник.

«Я был детективом, в основном занимался расследованием убийств».

Полковник снова улыбнулся. «Что ж, мистер Баррингтон, вы бы не смогли прокормить себя в Сент-Марксе; у нас очень мало насильственных преступлений и почти нет убийств».

«Вас следует поздравить, — сказал Стоун. — Чтобы уровень преступности оставался таким низким, необходима хорошая работа полиции».

«Мы делаем все возможное для такой маленькой страны. Насколько я понимаю, сейчас вы занимаетесь юридической практикой; более того, я слышал, что вы уже работали в Сент-Марксе во время одного из предыдущих визитов».

Полковник знал, кто он такой; Стоун ничуть не удивился. «Мне выпала такая честь, — сказал он, — но совершенно случайно. Ваш уважаемый премьер-министр легко победил меня при дворе». Стоун посчитал, что лучше всего не скупиться на лесть.

«Да, насколько я понимаю, вашего клиента повесили».

«Боюсь, что да».

«В то время я был начальником полиции Маркстауна, — сказал полковник, — поэтому я не участвовал в расследовании, но, конечно, все знали об инциденте».

«Да, я думаю, этот судебный процесс получил некоторую известность и в Соединенных Штатах». Не помешало бы напомнить ему, что плохое обращение с американцами порождает негативную огласку. «Надеюсь, это не повлияло на ваш туристический бизнес».

«Напротив, — сказал полковник, — известность, казалось, дала нам толчок, и с тех пор наш туристический бизнес неуклонно растет, принося пользу многим жителям Сент-Маркса, что Томас может легко подтвердить».

«Могу», — сказал Томас. «Мой родной остров был ко мне очень добр».

«Я слышу слухи о грядущем значительном расширении туризма», — сказал Стоун.

«с появлением казино».

Полковник резко перестал улыбаться. «О? А где вы это услышали?» — спросил он, и казалось, что ему действительно интересен ответ.

«О, просто сплетни на пляже. Та парочка, которая вчера уехала домой, что-то об этом говорила». Полковник молчал, и Стоуну казалось, что его взгляд, возможно, сверлит его сквозь блики очков. «Я забыл их имена».

«Лучше не распространять сплетни, мистер Баррингтон», — сказал полковник, и это прозвучало не как предложение.

«Совершенно верно», — сказал Стоун. «Могу я угостить вас выпивкой, полковник?»

Полковник посмотрел на часы. «Боюсь, у меня назначена встреча», — сказал он. «Возможно, в другой раз». Он встал.

«Надеюсь, что так и будет», — сказал Стоун.

«Вы планируете надолго остаться в Сент-Марксе, мистер Баррингтон?»

«Только до выходных», — сказала Стоун. «В Нью-Йорке столько работы ждет своего часа».

«Как жаль», — ответил полковник. «Было бы интересно узнать вас поближе».

«Возможно, во время какого-нибудь будущего визита», — сказал Стоун. Он протянул руку; полковник пожал её и удалился. Когда он ушёл, Томас вздохнул. «Стоун, тебе следует быть очень осторожным в том, что ты говоришь этому джентльмену».

«О? Я что-то не так сказала?»

«Информация о казино держится в строжайшей тайне».

«Полковник дал понять, что я не должен был об этом знать».

«Вы хорошо поправились, но всё же… Откуда вы это вообще услышали? Уж точно не от меня».

«Между нами говоря, этот вопрос всплыл за ужином в доме Ирен Фостер».

«Ах».

Стоун пожал плечами. Как он помнил, об этом знал Гарри Питтс, но он не сказал об этом. «Сегодня днем я навестил Лесли Хьюитта и услышал от него о полковнике Крофте. Я был удивлен, что вы не упомянули такую важную фигуру».

«Я надеялся, что вы сможете посетить церковь Святого Марка и уйти, не встретившись с полковником, — сказал Томас. — Но теперь, когда это произошло, вам следует избегать дальнейших контактов с ним, если это вообще возможно».

«Думаю, мне было бы приятнее избегать дальнейших контактов с ним», — сказал Стоун.

«Он меня пугает».

«Он второй по влиятельности человек на острове, и, похоже, получает определенное удовольствие от того, что делает жизнь невыносимой тем, кто ему не нравится. А чтобы вызвать его неприязнь, многого не нужно».

«Похоже, вы хорошо с ним ладите».

«Я поставил перед собой такую цель, — сказал Томас. — Мне нужно зарабатывать здесь на жизнь, и это может оказаться невозможным, если полковник этого не пожелает».

«Томас, мы сегодня утром говорили о способах побега с этого острова. Надеюсь, у тебя есть план, если это потребуется».

«Вам не стоит обо мне беспокоиться, Стоун, — ответил Томас. — Я всегда был человеком, умеющим выживать, и, хотя я наслаждаюсь своим успехом, я прекрасно понимаю, что мое положение здесь может стать неустойчивым, если я сделаю неверный шаг».

Стоун кивнул. «Если я когда-нибудь смогу чем-то помочь, надеюсь, вы обратитесь ко мне».

«Спасибо; надеюсь, в этом не будет необходимости».

«Кстати, раз уж зашла речь о путях отступления, сегодня днем я навестил Дона Уэллса в аэропорту, и он рассказал мне о новом прибывшем на остров человеке, неком Робертсоне, у которого в одном из ангаров находится самолет. Вы его знаете?»

«Он был у нас на ужине». Томас посмотрел на Стоуна. «Ты думаешь, он может быть твоим мужчиной?»

«Это возможно; у вас есть своё мнение?»

Томас пожал плечами. «Я видел этого человека всего один раз; он говорил с очень хорошим британским акцентом».

Холли, Дино и Женевьева пришли в бар, и Стоун оставил этот вопрос без внимания.

OceanofPDF.com

22

Они заказали напитки и потягивали их, пока Томас обслуживал других гостей. «Кто был этот мужчина в черном костюме?» — спросила Холли.

«Это был легендарный полковник Крофт, — сказал Стоун, — и я рад, что вам не довелось с ним познакомиться».

"Почему?"

«Очень жуткий человек, и, судя по всему, очень опасный. У него также какой-то акцент, который я не могу определить. Он не похож на других островитян по голосу».

«Значит, это он прослушивает наш коттедж?»

«Думаю, можно так предположить. Боюсь, я немного перегнул палку в его глазах».

"Как же так?"

«Мы говорили о туристическом бизнесе, и я сказал ему, что слышал, будто он расширится с появлением казино. Ему не понравилось, что я это сказал».

«Почему бы и нет? Кажется, это достаточно безобидно».

«По словам Томаса, это строго охраняемая тайна», — сказал Стоун.

«Но Гарри Питтс рассказал нам об этом у Ирен; если это так секретно, откуда он об этом знает?»

«Меня поразило, что Гарри был чрезвычайно хорошо осведомлен практически обо всем, что касалось собора Святого Марка, — особенно для человека, который находится здесь всего несколько дней».

«Наверное, Ирен его просветила», — предположил Дино.

«Возможно, — сказал Стоун, — но с этого момента никому не рассказывай о делах, связанных с казино. Я не хочу больше поднимать тревогу перед полковником. А Холли, когда будешь завтра разговаривать с Лэнсом, попроси его узнать как можно больше об этом джентльмене».

На следующее утро в десять часов Холли позвонила Лэнсу. «Что ты узнал о Робертсоне?» — спросила она.

«Очень интересно, — сказал Лэнс. — Мистера Иэна Робертсона не существует. У него нет британского паспорта, нет водительских прав, на его имя не зарегистрирован самолет в Великобритании, и у него нет свидетельства о рождении».

«Но в Великобритании наверняка есть немало людей с таким именем; похоже, оно довольно распространено».

«Их около двух десятков, — сказал Лэнс, — но ни одна из них не совпадает с информацией о себе, которую г-н Пембертон предоставил жилищному управлению Сент-Маркса, когда подавал заявку на покупку дома здесь».

Иностранцам необходимо получить разрешение на покупку. Никто из остальных Робертсонов не его возраста, который, по его словам, составляет пятьдесят семь лет, ни у кого из них нет его второго имени, которое, по его словам, Осмонд, и ни у кого из них нет самолета. Однако у всех них есть водительские права, и у большинства — паспорта. Регистрационный номер самолета, который вы мне дали, принадлежит самолету, который был исключен из британского реестра и числится уничтоженным в результате пожара.

«Понятно. Лэнс, откуда ты взял эту информацию из Сент-Луиса?»

Жилищное управление Маркса?

«Это подводит меня к другому вопросу, — сказал Лэнс. — Запишите этот номер телефона».

Холли нашла в своей сумке ручку и бумагу. «Черт возьми».

Лэнс дал ей номер. «Это мобильный телефон; позвоните по этому номеру ровно в двенадцать-пятнадцать вечера сегодня со своего спутникового телефона. Ответит мужчина по имени Билл Пеппер. Договоритесь о встрече с ним».

«Хорошо. Кто он?»

«Он один из наших, работает программистом в одном из офшорных казино. Возможно, вы сможете помочь друг другу».

«Почему ты не рассказала мне о нём раньше?»

«Вам не обязательно было знать о нём раньше».

«Тогда почему именно сейчас?»

«Перестаньте задавать вопросы, — резко сказал Лэнс. — Познакомьтесь с ним; посмотрите, чем вы можете помочь друг другу».

«Есть еще кое-что», — сказала Холли.

"Что?"

«Стоун хочет узнать о человеке по имени полковник Крофт, работающем в Министерстве внутренних дел округа Сент-Маркс».

«Спросите о нём Билла Пеппера. До свидания».

Холли присоединилась к остальным на пляже и рассказала о своем разговоре с Лэнсом.

«Я этого не понимаю, — сказал Стоун. — Если у Лэнса уже есть человек в Сент-Марксе, зачем он послал нас сюда?»

«Откуда мне знать?» — раздраженно сказала Холли.

«Успокойся; мне любопытно, не так ли?»

«Конечно, мне любопытно. Извините, если я был немногословен, но Лэнс меня очень раздражал. Обычно он очень обходительный и вежливый».

«Возможно, его ест что-то другое».

«У меня сложилось впечатление, что он знакомил меня с этим Биллом Пеппером с большой неохотой».

«Ну, если этот парень работает под прикрытием в одном из интернет-казино, возможно, он боится сделать ему минет».

«Да, хорошо; возможно, он просто был в плохом настроении», — сказала Холли.

Ровно в двенадцать пятнадцать Холли набрала номер, который ей дали.

"Да?"

«Это Холли Баркер».

«Сегодня в восемь мы с женой будем в гостинице на ужин; на мне будет ярко-зеленый льняной пиджак. В девять пятнадцать, перед десертом, я пойду в мужской туалет. Подождите, пока я уйду, затем пройдите мимо женского туалета на парковку. Я буду сидеть в белой «Тойоте Авалон»; присоединяйтесь ко мне. Поняли?»

"Понятно."

Он повесил трубку.

OceanofPDF.com

23

Холли позаботилась о том, чтобы ее группа уже сидела за столом, когда прибыли Билл Пеппер и его жена. Их посадили за три-четыре столика от них, но ярко-зеленый льняной пиджак сразу выдавал его. Ему было около тридцати пяти лет, светлые волосы — типичный молодой американский бизнесмен.

За ужином Холли и остальные обсуждали всё, кроме цели своего визита — Робертсона и полковника. Холли беспокоилась, что даже столики могут быть подслушивающими.

В девять пятнадцать Пеппер встал со стула и, не обращая на них внимания, вышел из столовой в сторону мужского туалета. Холли подождала положенную минуту, а затем направилась в женский туалет. В конце коридора, за туалетами, она открыла дверь с большой красной вывеской «ВЫХОД» и вышла на парковку. Ее глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к темноте, затем в нескольких метрах от нее в машине загорелся свет, а потом снова погас. Она подошла к белому «Авалону» и села в него. «Я Холли Баркер», — сказала она, протягивая руку.

«Билл Пеппер», — сказал он, пожимая руку.

«Это торговая марка?»

«Вероятно. Что вы хотите узнать?»

«Вы узнали что-нибудь ещё об этом Робертсоне? Или о Пембертоне или Уэзерби?»

«Я думаю — и это пока не официальное мнение, поскольку недостаточно людей в Лэнгли с этим согласны, — что Робертсон, как он себя называет, — англичанин».

Его зовут Барни Кокс, и Скотланд-Ярд считает, что он один из четырех мужчин, которые около девяти месяцев назад ограбили денежный оборот в аэропорту Хитроу.

Им удалось присвоить сумму более ста миллионов фунтов стерлингов.

«Я прочитал об этом в газетах; я не знал, что местная полиция их опознала».

«Слово „опознан“ слишком сильное. Они точно знают только то, что Кокс исчез одновременно с ограблением, и знают это только потому, что его жена подала заявление о пропаже человека днем позже».

«У неё была какая-либо информация об ограблении?»

«Нет; она знала лишь то, что её муж однажды ушёл на работу и не вернулся. Они были женаты более тридцати лет и имели двоих взрослых детей».

«У него была судимость?»

«Нет, он был обычным гражданским лицом; он продавал компьютеры предприятиям. Фактически, он был директором по продажам в своей компании».

«Как вы думаете, почему Робертсон — это Барни Кокс?»

«Описание, время, деньги и тот факт, что он говорит, что ушел из компьютерного бизнеса, что, если это действительно Кокс, — глупое заявление».

«У вас есть на примете какие-нибудь другие варианты его личности?»

«Ну, я не думаю, что он ребенок Линдберга; вы имели в виду кого-то другого?»

"Не совсем."

«Тогда что вы делаете в Сент-Марксе?»

«Полагаю, Лэнс вам этого не сказал».

«Нет, но он и не запретил мне спрашивать».

«Не спрашивайте».

«Хорошо, конечно».

«И то, что вы мне только что сказали, — это всё, что вы можете сказать в пользу того, что Робертсон — это Барни Кокс?»

Пеппер всплеснул руками. «Лэнс велел мне рассказать тебе все, что я о нем знаю; это все, что я знаю и думаю. Ах, да, я забыл, у него есть фальшивая личность, такая же, как у Барни Кокса. Что-нибудь еще?»

«Расскажите мне о полковнике Крофте».

«Ах, вот это да! Его настоящее имя — Морис Бене, и он гаитянец».

«Это объясняет странный акцент».

«Это многое объясняет. Когда Бенету было двадцать, он был капитаном в отряде Тонтон Макутов Папы Дока. Вы о них знаете?»

«Гаитянская тайная полиция?»

«Это была весёлая банда убийц и мучителей, чья главная задача заключалась в том, чтобы до смерти запугать любого, кто осмеливался сказать что-нибудь плохое о Папе Доке или его режиме. Они делали это, похищая, пытая и убивая всех, кто их раздражал, а затем доставляя изувеченные трупы домой семьям».

«Как он оказался в Сент-Марке?»

«Когда режим Бэби Дока пал, Бенет и его сообщники сбежали с острова с большой пачкой различных валют и некоторое время путешествовали по островам, в итоге оказавшись здесь, в счастливых объятиях сэра Уинстона Сазерленда».

Сазерленд нашел место в полиции для себя и своего приятеля, и с тех пор он неустанно пробивается наверх. Он стал немного сдержаннее, чем когда был на Гаити, но, думаю, повзрослел. Хотя он по-прежнему до смерти пугает людей.

«Как вы его опознали?»

«Я проследовал за ним в бар и взял отпечаток его правого указательного пальца со стакана. Это подтверждено; никаких догадок об этом парне нет».

«Его где-нибудь разыскивают?»

«Конечно, его разыскивают на Гаити, но там такой бардак, что, наверное, никто не будет знать, что делать, если он появится на углу улицы в Порт-о-Пренсе».

«Как вам удалось раздобыть заявку Робертсона на покупку дома?»

«Я занимаюсь взломом правительственных компьютеров почти с момента своего приезда сюда год назад. Я могу узнать практически всё, что вы захотите узнать, и многое из того, что вам знать не хотелось бы».

«Я хочу знать, действительно ли полковник Крофт заинтересован в нашей партии».

«Если ты здесь, значит, он заинтересован. Надеюсь, ты не вытащила эти жучки на свои телефоны, потому что если ты это сделала, он тебя просто зацепит».

«Я этого не делала; они по-прежнему действуют; мы просто осторожны в своих высказываниях, когда находимся дома».

«Я слышал, вы были у Ирен Фостер».

"Да."

«Ее, наверное, тоже прослушивают; ты сказал что-нибудь неприличное?»

«Конечно, нет, и я не думаю, что она чем-то обеспокоена, потому что, когда Стоун Баррингтон случайно упомянул полковнику, что слышал о казино…»

«Мы собираемся начать здесь открываться», — Крофт напрягся. «Мы узнали об этом от друга Ирен, Гарри Питтса, у нее дома, и если бы у нее были прослушивающие устройства, Крофт уже знал бы о наших разговорах там».

Пеппер посмотрел на часы. «Мне нужно вернуться», — сказал он. «Если я задержусь подольше, моя жена подумает, что я с тобой сплю».

Холли рассмеялась. «Она звучит как подозрительная женщина; у нее наверняка есть на то основания».

«Давай не будем об этом говорить». Он протянул Холли визитку. «Это мой номер спутникового телефона; у меня есть точно такой же, как у тебя. Ты заметила, что на нем есть кнопка скремблера?»

«Да, но Лэнс мне не говорил им пользоваться».

«Когда будете мне звонить, используйте этот номер. Вы можете связаться со мной в любой день в двенадцать тридцать вечера».

«На пять минут. В другое время — ни на минуту».

«Поняла», — сказала Холли, пряча карточку в бюстгальтер.

«Дайте мне минутку, прежде чем возвращаться в ресторан». Он вышел из машины и вернулся в обеденный зал.

Холли подождала, а затем присоединилась к остальным. Пеппер расплатился и ушел.

«Интересно?» — спросил Стоун.

«Я вам сообщу, когда мы отсюда выберемся», — сказала она.

OceanofPDF.com

24

Билл Пеппер и его жена Энни оплатили счет и покинули гостиницу.

«Так ты с ней переспал?» — спросила Энни.

«Я бы так и сделал, если бы у меня было время».

"Я так и думал."

Некоторое время они молчали.

«Тебе показалось, что она привлекательная?»

«Вы её видели; что вы о ней думаете?»

«Я считаю её привлекательной».

«Что ж, я больше с ней не увижусь; будем общаться только по спутниковому телефону».

«Секс по спутниковому телефону!»

«Секс по спутниковому телефону с помехами!»

Они оба рассмеялись. Придя домой, они разделись и легли спать.

«Мне нужно позвонить», — сказал он жене. «Хочешь что-нибудь передать?» Она тоже была из Агентства.

«Только не Лэнсу Кэботу», — сказала она.

«Вам лучше начать относиться к нему получше».

«Как думаешь, он получит эту работу?»

«Думаю, он так и сделает, если задание Холли Баркер увенчается успехом».

«Какое у неё задание?»

«Это останется между нами, понятно? Никто об этом никогда не узнает».

Она взбила подушку и легла в постель. «Хорошо».

«Лэнс отправил её сюда, чтобы она нашла Тедди Фэй».

«Вы, должно быть, шутите».

«Я вам клянусь».

«Лэнс думает, что он еще жив?»

«Директор считает, что он, возможно , еще жив, и этого достаточно».

Она покачала головой. «Подождите минутку, пока я сопоставлю факты». Она помолчала немного. «Ладно, я не могу сопоставить факты».

«Все точки сходятся вплоть до президента; это поможет?»

Ее брови приподнялись. «Ооо, переизбрание!»

«Вы только что связали все точки».

«Почему бы им просто не оставить все как есть? Его больше никто не ищет».

«Спорю, ФБР по-прежнему отлично справляется с минетом».

«Я не буду заключать это пари», — сказала она. «Тедди дважды ускользал от них; директор Боб, должно быть, очень зол».

«Да, и он из тех парней, которые, если уж разозлились, то будут злиться до тех пор, пока кто-нибудь не сделает их счастливыми».

«Как думаешь, они арестуют Тедди, если найдут его?»

«Думаю, не раньше, чем после выборов. В конце концов, именно Уилл Ли вытащил директора Боба из рядов и дал ему эту важную должность. У этого парня, должно быть, есть чувство благодарности».

«Можно было бы так подумать».

«Мисс Баркер считает, что этот парень, Робертсон, может быть Тедди Фэй».

«Тот, кого вы считаете сбежавшим из аэропорта бандитом?»

«Я прав; я это точно знаю».

«Простите, но разве вы не тот парень, который принял торговца кофе в Каире за Усаму бен Ладена?»

«Это не имеет к этому никакого отношения. Кроме того, тот парень был очень высоким. И у него была борода».

«Хорошо. Тогда расскажите, почему вы считаете, что Робертсон — это не Тедди Фэй».

"Инстинкт."

«Ой-ой, инстинкт. Никогда не следует следовать своим инстинктам, дорогая. Дай угадаю, Робертсон похож на Тедди».

«Он похож на описание Тедди, которое Лэнс дал Холли Баркер».

«Разве это не одно и то же?»

«Возможно, а возможно, и нет».

«Ну же, Билли, подумай немного; просто подумай. Что в поведении Робертсона противоречит тому, что известно о Тедди Фэй?»

Пеппер молчала. «Тедди не был бы настолько глуп, чтобы использовать личность, которую невозможно подтвердить».

«Больше ничего, да?»

"Немного."

«Назовите хоть одну мелочь в Робертсоне, которая противоречит тому, что он Тедди».

«Его личность не подтверждается, понятно? Ладно, больше ничего, но ничто и не противоречит тому, что он Барни Кокс».

«Скажите, в самых смелых мечтах, кого бы вы предпочли привлечь к работе: Барни Кокса или Тедди Фэй?»

«Ну, конечно, Барни Кокс. Если бы я пригласил Тедди Фэй, никто бы и не узнал; Лэнгли бы все это проигнорировал».

«Лэнс это знает, и если он получит должность директора по операциям на производстве, это будет здорово».

«Да, но об этом знает только Лэнс, а что, если он не получит эту работу?»

«Директор должен знать, а это значит, что и президент должен знать».

«Почему ты так думаешь? Ты думаешь, Лэнс расскажет ей, если я разоблачу Тедди? Он позаботится о том, чтобы ему и его приспешнику Баркеру приписали заслугу; потом ему припишут заслугу в том, что он отправил её сюда. А директор не расскажет президенту, пока тот не покинет свой пост. Он не захочет знать ничего подобного».

«Ты права». Она немного подумала. «Может, нам за это неплохо перевестись?»

«Что не так со Сент-Марксом? Я работаю практически один — ах, с женщиной, которую люблю, — в своей собственной стране; никто из местных не стоит у меня на шее, кроме парня из посольства. А ты получаешь от этого удовольствие; твоя игра в теннис никогда не была лучше».

«Если бы до пенсии оставалось пару лет, Сент-Маркс был бы раем», — сказала она. «Но у нас впереди карьера. Через год Лэнгли забудет о нашем существовании, и нас оставят гнить на лозе. Но если бы вы могли сделать из Робертсона Барни Кокса, британцы бы вас за это полюбили; может быть, вы бы присоединились к MI6».

«Сарказм вам не к лицу. Придумайте, как мы можем извлечь выгоду из ситуации с Барни Коксом».

«Если бы мы были полицией, мы бы мгновенно стали всемирно известными, наши фотографии появились бы во всех газетах мира, но ведь мы не такие, правда?»

«Мы ответственны за разоблачение Кокса, об этом узнает только Агентство; Лэнгли даже британцам не расскажет».

«Они были бы очень рады, если бы мы разоблачили Кокса по поручению британцев. Они могли бы господствовать над MI6 годами».

«Ну, вот и всё. Хорошо, хочешь, я посмотрю, что можно узнать в теннисном клубе?»

«А Робертсон играет в теннис?»

«Он новый участник; я проверил».

«Ты всё это время от меня что-то скрывал, не так ли?»

«Я проверила только сегодня. Я выиграла в конкурсе на лучший минет!» Она сбросила ночную рубашку.

«Подожди, я даже не помню, о чём было пари. Откуда я знаю, что ты выиграл?»

Она схватила его за волосы и притянула его лицо к себе на колени. «Поверь мне»,

сказала она.

Они забыли позвонить Лэнсу.

OceanofPDF.com

25

Лэнс попросил о встрече с директором и получил её, явившись в назначенное время. Его утренний разговор с Баркером был интересным.

«Доброе утро, Лэнс», — сказала Кейт Ли, жестом приглашая его сесть на стул. «Что вам нужно сообщить?»

«Мы установили личность мужчины в Сент-Марксе, предположительно, это Тедди Фэй».

"Большой!"

«Стоун Баррингтон взял интервью у человека в аэропорту, который показал ему небольшой самолет, принадлежащий недавно прибывшему англичанину, назвавшему себя Робертсоном. В британских газетах нет никакой информации об этом человеке, поэтому очевидно, что он не тот, за кого себя выдает, и он более или менее соответствует описанию Тедди».

«И что теперь?»

«Проблема в том, что Билл Пеппер, по собственной воле, дал иное заключение».

«Пеппер — наш человек в том казино, не так ли? Компьютерный гений?»

"Верно."

«Кем Пеппер считает этого человека?»

«Он думает, что он один из четырех мужчин, которые несколько месяцев назад ограбили компанию по переводу валюты в аэропорту Хитроу, и его зовут Барни Кокс».

«Я помню этот случай; речь шла о чертовски больших деньгах, не так ли?»

«Более ста миллионов фунтов стерлингов».

«Трудно обращаться с такой суммой наличных, не правда ли?»

«Да, но при тщательном планировании это вполне осуществимо. Частный самолет в страну с лояльными банками, номерными счетами и так далее».

«Сколько весят сто миллионов фунтов стерлингов?»

«Посмотрим, самая крупная купюра в фунтах стерлингов — пятьдесят фунтов; в большом портфеле можно найти миллион».

«Значит, сотни больших портфелей будет достаточно?»

«Или десять ящиков приемлемого размера. Насколько я помню, для вывоза денег из Хитроу они использовали большой фургон».

«Тогда им понадобится большой частный самолет».

«Или небольшой грузовой самолет. Конечно, британцы были бы в восторге от такого рейса».

«Они могли бы перевезти его на грузовике через Ла-Манш и вылететь из любой точки Европы».

«Да, могли бы, если бы подождали, пока ситуация достаточно успокоится».

«Так вы думаете, что этот Робертсон — это Кокс?»

«Это возможно».

«Вполне возможно, если бы он был Тедди Фэй».

«Боюсь, что да. Причина, по которой я обратился к вам по этому поводу, заключается в том, что Билл Пеппер не работает на меня. Он оказал мне услугу и ненадолго встретился с Холли Баркер, чтобы рассказать ей, что ему известно о Пембертоне. Она также интересовалась злодейским полковником Крофтом, урожденным Бенетом, из Гаити».

"Почему?"

«В их коттедже установлены прослушивающие устройства, и она подозревает Крофта, что вполне логично».

«Они провалили свою миссию?» — спросила Кейт.

«Нет, они были осторожны. Но, как я уже говорил, Билл Пеппер подчиняется Хью Инглишу через одного из его заместителей, и если вы решите упомянуть этого Робертсона британцам, я не хочу расстраивать Хью, сообщая ему, что я разговаривал с Пеппером, минуя его».

«Почему вы не обратились к нему?»

«Потому что я не думаю, что он дал бы мне разрешение. Это был безобидный контакт, ничего такого, что могло бы поставить под угрозу работу Пеппера там, внизу».

Кроме того, Хью Инглиш не знает о наших поисках Тедди, и я не думаю, что вы захотите, чтобы он об этом узнал.

«Да, ну, вот и всё. Пеппер взломал правительственные компьютеры там, не так ли?»

«Да, именно так он начал проверку биографии Робертсона; он проверил информацию в его заявлении на покупку дома».

«Одна вещь в Робертсоне не похожа на Тедди: у него нет никаких документов в Британии, — сказала Кейт. — Не похоже на Тедди создавать легенду, не имея за плечами никаких документов. Весь его опыт связан с созданием новых личностей, и этот опыт очень глубок».

«Соглашусь, но у Тедди не может быть тех ресурсов, которые были у него дома, здесь. Возможно, он взял с собой кое-какое количество бумаг».

—паспорта, все такое… — но для создания глубокой личности ему понадобится нечто большее, чем просто подключение к Интернету. Ему понадобятся британские пароли и коды, которые он не сможет получить без людей и оборудования Агентства. Возможно, именно поэтому эта личность такая поверхностная».

«Так что же ты хочешь, чтобы я сделала?» — спросила Кейт.

«Ничего. Но если вы решите передать дело Пембертона британцам для более тщательного расследования, я бы хотел, чтобы вы скрыли свой источник от Хью Инглиша».

«Разве Пеппер уже не сообщил Хью о своих подозрениях?»

«Пока нет; его предчувствие возникло всего день или два назад. По вашим указаниям я могу сказать ему, чтобы он не сообщал об этом, пока вы не будете готовы».

«Думаю, на данный момент это лучший вариант. Я свяжусь с вами позже. И, Лэнс, спасибо, что обратили мое внимание на это, хотя это и выходит за рамки вашей компетенции».

Кейт проводила Лэнса до ухода, затем села и задумалась. Ей, наверное, стоит обсудить это с мужем, ведь он и британский премьер-министр были близки. Он бы не захотел ничего скрывать от британцев. Ну, по крайней мере, ненадолго. Она подумает об этом позже.

OceanofPDF.com

26

Лэнс вернулся в свой кабинет и сел за стол, любуясь пейзажем Вирджинии. Он подстраховался с Кейт, но всё ещё беспокоился о Хью Инглише.

Долгое время занимавшая должность заместителя директора по оперативной работе, она бы уже давно ушла на пенсию и поселилась в каком-нибудь закрытом гольф-сообществе во Флориде, если бы не крайне неудобное убийство её преемника, Дика Стоуна. Инглиш не пользовалась расположением директора, поскольку он выступал против её повышения до этой должности.

Он действовал тонко, имея множество связей на Капитолийском холме, и, поскольку он отстранился от процесса утверждения преемственности, его мнение там имело реальный вес, но она все равно была утверждена из-за глубокого влияния ее мужа в Сенате. Тем не менее, долгая история Инглиша в Агентстве обеспечила ему широкую и глубокую внутреннюю поддержку, и Лэнс, надеясь на повышение, не хотел вступать с ним в конфликт. Теперь же он почти непреднамеренно подбросил потенциальную гранату под кресло Хью Инглиша, и он опасался, что она может взорваться в неподходящий момент.

Зазвонил его телефон; Холли Баркер сообщала о происшествии. Он поднял трубку. «Лэнс Кэбот».

«Это Холли».

«Что вам нужно сообщить?»

«Ничего; вы сказали мне держаться подальше от Робертсона, и я так и сделал. Я не понимаю, зачем вы отправили меня сюда искать Тедди, а потом удерживаете, когда у нас уже есть веская зацепка».

«Робертсон тебя не касается, Холли, пока я тебе не скажу, что он тебя касается. Вот что я хочу, чтобы ты сделала».

Холли отключила спутниковый телефон, затем прошла через дом, разделась и присоединилась к остальным на пляже.

«Что?» — спросил Стоун, увидев её лицо.

«Лэнс по-прежнему не позволяет нам приближаться к Робертсону».

«Тогда что мы здесь делаем?»

«По всей видимости, он лежит на пляже. Он хочет, чтобы Пеппер осмотрела его повнимательнее».

«Отлично», — сказал Дино. «В любом случае, мне больше нравится лежать на пляже».

«Нет», — сказала Холли. Она встала, бросила полотенце и побежала в море, отплыв на сто ярдов. Оглянувшись, она увидела, что Стоун последовал за ней к кромке воды и следил за ней.

Она помахала ему рукой, приглашая следовать за ней, и он вошел в воду и начал плыть.

Холли нырнула под воду и проплыла несколько гребков, ища песчаную косу, которая, как она знала, тянулась параллельно пляжу. Через мгновение она нашла ее и встала по пояс в воде.

Вскоре к ней присоединилась Стоун. «Откуда ты узнала об этом баре?»

«Томас мне сказал. Но он велел не отходить дальше». Она плеснула ему водой в лицо.

«Стойте неподвижно», — сказал он.

"Что?"

«Просто не двигайтесь. Стойте совершенно неподвижно».

Он смотрел в сторону пляжа, и она проследила за его взглядом. Большой серый плавник рассекал воду на песчаной отмели, между ними и берегом. «Черт возьми», — сказала она.

«Просто не двигайся», — ответил Стоун. Медленно он на мгновение нырнул под воду, а затем так же медленно вынырнул. «Это акула-молот», — сказал он. «Очень большая».

Плавник проплыл несколько метров мимо них, а затем изменил курс. «Насколько он большой?»

«Думаю, четырнадцать-пятнадцать футов. Скажите, что у вас не месячные».

«У меня нет месячных».

«Слава богу, нам не нужен этот запах в воде». Она оглянулась в сторону пляжа и увидела, как Дино и Женевьева вошли в воду и поплыли к ним. «Они плещутся», — сказала она, указывая пальцем.

Стоун повернулся, посмотрел на пловцов и начал размахивать руками.

Дино помахал в ответ. Стоун обеими руками начал отталкивать их, махая рукой в сторону пляжа. Дино потребовалось мгновение, чтобы понять, что происходит, затем он постучал Женевьеву по плечу, и они поплыли обратно. Они стояли по колено в воде и наблюдали. Дино показал своей девушке плавник акулы.

«Это нелепо, — сказала Холли. — Четыре голых человека смотрят, как плавает акула».

«Двое из них в воде с акулой, — отметил Стоун. — Это еще более нелепо».

«Что мы будем делать?» — спросила Холли.

«Подождите, пока оно решит, что мы неинтересны».

«А если у него будет другое мнение?»

«Били кулаками по глазам, которые, как мне кажется, находятся на концах молотка. Жаль, что я пропустил ту экскурсию в аквариум в детстве. Я был дома с гриппом».

«Жаль, что у меня нет пистолета», — сказала Холли, глядя на Стоуна. Когда она снова посмотрела на акулу, плавника уже не было. «Черт возьми», — сказала она, указывая пальцем.

«Черт возьми, конечно», — ответил Стоун. Он снова медленно нырнул под воду и на этот раз пробыл под водой целую минуту, прежде чем снова вынырнуть.

Холли продолжала высматривать плавник. «Ты его видела?» — спросила она.

«Нет, оно исчезло».

«Куда исчезла?»

«Я не знаю, оно просто исчезло».

Холли нырнула под воду и медленно проплыла триста шестьдесят футов. Она пожалела, что у нее нет очков для плавания. Она пожалела, что у нее нет дробовика. Она снова вынырнула. «Я вижу не больше тридцати футов».

«Я тоже не мог». Стоун внезапно указал за барную стойку. Плавник снова появился, медленно двигаясь по пляжу, удаляясь от них. «Думаю, пора присоединиться к Дино и Женевьеве, — сказал он. — Никакого плавания форхендом; брасс».

Но Холли уже уверенно плыла к берегу. У нее было странное предчувствие, что большая акула-молот — это предзнаменование, или, может быть, метафора.

Она пыталась избавиться от этого чувства, но безуспешно.

они вышли из воды и плюхнулись на одеяло рядом со своими друзьями.

«Я ужасно устала, — сказала Холли. — Слишком много адреналина; я его весь израсходовала».

«Мне показалось, что это дельфин», — сказал Дино.

Стоун покачал головой. «Я видел это под водой; это была акула-молот».

«Фу!» — сказала Женевьева.

«Я чувствую то же самое», — ответила Холли. «Я пойду в душ, а потом мне нужно будет позвонить».

двадцать минут она набрала номер спутникового телефона Билла Пеппера. Он ответил немедленно. «Всё переворачивается с ног на голову», — сказала она и нажала кнопку.

«Ладно, я тоже в замешательстве», — сказал Пеппер. Его голос звучал так, будто он был очень далеко. «Что тебе нужно?»

«Я получила новые инструкции от Лэнса», — сказала она.

«Я не работаю на Лэнса и не выполняю его указания, если только мне этого не захочется».

«Этот текст передаётся непосредственно режиссёром, минуя Хью Инглиша».

«Откуда я это знаю?»

«Вы ожидаете, что вам позвонит директор?»

«Пока этого не происходило».

«И этого сейчас не произойдёт».

«Что это за инструкции?»

«Мы должны однозначно идентифицировать Робертсона».

«Разве серьёзных подозрений недостаточно, чтобы позвонить в полицию или в Интерпол?»

«Проблема в том, что это может быть кто-то другой».

«Кто-то ещё? Вы имеете в виду, помимо грабителя в Хитроу?»

«Эти деньги никогда не дойдут до Хью Инглиша или кого-либо еще».

«Мне это не нравится».

«Неважно, нравится вам это или нет; это необходимо сделать».

«Хорошо, я согласен. Теперь, кем Лэнс себя возомнил?»

«Возможно, Тедди Фэй».

Пеппер расхохоталась.

«Без шуток».

Он перестал смеяться. «Он не умер?»

«Жаль, что это не так».

«Это безумие».

«Возможно, это и так, но вот оно что. Докажите, что он не Тедди. Докажите, что он Барни Кокс или кто-то другой. Мы должны это знать».

Пеппер вздохнула. «Это могло бы быть весело, если бы не было так безумно».

«Надеюсь, вам понравится это мероприятие».

«Поэтому вы на Сент-Маркс-стрит? Чтобы разыскать, возможно, мифическую Тедди Фэй?»

"Да."

«Лэнс предложил какие-нибудь варианты дальнейших действий?»

«Он считает, что вы здесь, на месте, у вас есть ресурсы, и вы лучше всех знаете, как их использовать».

«Отлично, и что вы собираетесь делать?»

«Не подходите к Робертсону; таковы мои указания».

«А кому мне сообщить о результатах?»

«Я. Я доложу Лэнсу».

«Это очень странно».

«Я не могу этого отрицать».

«Вас послали сюда, чтобы найти Тедди, но вам сказали не преследовать главного подозреваемого? Или он ваш главный подозреваемый? Есть ли кто-нибудь еще?»

«Что вы думаете о Пембертоне или Уэзерби как о подозреваемых?»

«Боже, не знаю; я не искал Тедди Фэй, когда их проверял».

«Как они оформили регистрацию?»

«Хорошо; у них были обычные документы; насколько я могу судить, они те, за кого себя выдают».

«Вы когда-нибудь видели кого-нибудь из них?»

«Нет, они приезжают сюда на зиму; они не проводят здесь все свое время».

«Стоит ли рассматривать их как подозреваемых?»

«По всей видимости, вам больше нечем заняться».

«Расскажите, что еще вы о них знаете».

«Ничего не обнаружилось — ни судимости, ни использования фальшивых данных».

«Пожалуйста, сообщите мне, если услышите что-нибудь ещё».

«Я вам перезвоню».

«Пока». Холли повесила трубку, всё ещё злясь на то, что ей не разрешают расследовать дело Робертсона.

OceanofPDF.com

27

Кейт Ли вернулась в Белый дом, оставила охрану Секретной службы и поднялась в семейные покои. Ее муж сидел перед большим плоским телевизором, который он специально установил, и смотрел, как Кэти Курик ведет новостную программу. Затем началась рекламная пауза.

Она поцеловала его. «Ты бросил парней ради девушки?» — спросила она, смешивая им коктейль в баре, спрятанном в книжных шкафах.

«Я чередую каналы», — сказал он. «Если бы вы были дома и могли чаще смотреть новости, вы бы это знали».

«Если бы я успела домой посмотреть новости, ты бы всё равно не стала со мной разговаривать, пока они не закончатся».

«Как обычно, ты прав». Они похлопали по бокалам и выпили.

«Что мы будем есть на ужин?»

«Я заказал пиццу».

«Что, мы будем ужинать вдвоем за одну неделю?»

«Удивительно, не правда ли?»

Рекламная пауза закончилась, и Кэти вернулась. Кейт знала, что лучше не разговаривать, пока новости не закончатся. Курик закончила говорить одновременно с доставкой пиццы.

Уилл открыл коробку и посмотрел на пиццу. «Черт», — сказал он.

"Что?"

«Зелёный перец. Я заказал блюдо Extravaganza без зелёного перца».

Кейт начала отбирать зеленые полоски и откладывать их в сторону. «Надеюсь, избиратели, чье существование зависит от выращивания зеленого перца, об этом не узнают», — сказала она. «Вас бы никогда не переизбрали».

«Возможно, вы правы», — сказал он, беря кусок пиццы без зеленого перца. «Джордж Буш-старший публично заявлял, что ненавидит брокколи, и посмотрите, что с ним случилось».

Кейт подошла к бару, открыла бутылку вина и вернулась с двумя бокалами. «Может быть, Тедди Фэй похожа на зеленый перец», — сказала она.

«Да, я его тоже не заказывал».

«Возможно, нам просто стоит его игнорировать».

Уилл был так сыт пиццей, что не мог сразу отреагировать. Он пожевал минуту, а затем сглотнул. «Ты правда так думаешь? Я думал, твои люди были близки к тому, чтобы его поймать».

«Мы просто предполагаем».

«Кейт, этот человек убил дюжину человек, в том числе спикера Палаты представителей и судью Верховного суда. Нам не следует его ловить?»

"Я не знаю."

«Ты и раньше знала. Что изменилось?»

«Я не знаю. У меня просто плохое предчувствие».

«Вы хотите отменить выступление Лэнса Кэбота и его команды?»

«Возможно, это лучшее решение».

«Посмотрите на это так: вы даете показания перед комитетом Конгресса; вы можете правдиво заявить, что сделали все возможное, чтобы поймать его, и потерпели неудачу. Это не очень хорошо, но и не ужасно».

«В этом нет ничего ужасного, если я смогу подтвердить это после выборов».

Уилл проигнорировал это замечание. «Но если вас спросят, отдавали ли вы приказ прекратить преследование, и вы ответите правдиво, то мы оба окажемся в том, что, как я полагаю, самые выдающиеся политологи называют глубокой задницей».

«Нет, если я отвечу, что после тщательного расследования убедился в смерти Тедди».

«Если вы считали, что он мертв, зачем вы проводили очередные поиски? Именно об этом бы спросил Конгресс».

«Ты имеешь в виду, раз уж мы начали, то теперь нам придётся с этим мириться?»

«Думаю, да, если только его смерть не будет подтверждена». Он выплюнул кусочек зеленого перца. «Вы пропустили один. Почему бы вам не поручить вашему отделу технической поддержки собрать устройство, которое будет обнаруживать зеленый перец на вашей пицце до того, как вы ее откусите?»

Кейт откусила большой кусок пиццы, чтобы не разговаривать, и они некоторое время ели в тишине.

«Что сегодня случилось, что заставило тебя так расстроиться?» — спросил Уилл.

«Тедди создает нам внутренние проблемы. Я уже почти решил назначить Лэнса Кэбота директором по операционной деятельности, но ему приходится обходить Хью Инглиша, чтобы разобраться с ситуацией вокруг Тедди, а Хью не любит, когда его обходят стороной».

«Он об этом узнал?»

«Нет, но Лэнс использует одного из людей Хью на Сент-Маркс-стрит, и это может ему аукнуться».

«Почему бы вам не назначить Лэнса на должность, отправить Хью Инглиша на пенсию и убрать его оттуда?»

«Потому что такие люди, как Хью Инглиш, не исчезают просто так, когда выходят на пенсию. Если они узнают, что их невольно унизили, когда они еще работали, им приходится давать интервью на телевидении и свидетельствовать перед Конгрессом о том, какой это змеиный клуб, и какая я стерва, и это никому не приносит пользы».

«Добро пожаловать в Вашингтон», — сказал Уилл. «Послушайте, всё, что мы можем сделать в этой ситуации или в любой другой, — это поступить так, как считаем правильным, а дальше пусть всё идёт своим чередом».

Она улыбнулась, затем наклонилась и поцеловала его в щеку. «Вот что мне в тебе нравится, — сказала она. — Твоя детская вера в то, что если ты будешь делать то, что считаешь правильным, все будет хорошо».

«Может, поэтому я и президент Соединенных Штатов», — ответил он, откусывая еще один огромный кусок пиццы.

«Есть ещё кое-что».

«О, Боже, только не что-нибудь другое», — пробормотал Уилл, поедая пиццу.

«Ситуация с Тедди пересекается с британской тенденцией».

"Как же так?"

«У нас есть подозреваемый по делу Тедди на улице Сент-Маркс, но наш человек там считает, что он с таким же успехом может быть одним из четырех мужчин, которые несколько месяцев назад ограбили компанию по переводу валюты в аэропорту Хитроу. Полагаю, вы это помните».

«Я помню, как мне позвонил мой очень хороший друг, премьер-министр Великобритании, и попросил дать указание всему правоохранительному сообществу США помочь поймать их, как будто я мог это сделать, и я помню, как сказал ему, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ему».

«Да, ну…»

«Поэтому сейчас мне следует позвонить в Лондон и сообщить о наших подозрениях».

«Технически говоря, да».

"Технически?"

«Вроде того. То есть, мы работаем над точной идентификацией этого человека, и если окажется, что это британский грабитель, тогда можете позвонить своему британскому приятелю».

«Речь идёт о минутах, днях, неделях или более длительном периоде?»

«Возможно, несколько дней. Если повезет».

«Теперь у меня на метафорической пицце ещё один ломтик зелёного перца».

«Надеюсь, это продлится недолго».

Уилл выплюнул еще одну зеленую струйку. «Кейт, и это прямой приказ вашего президента, исправь это».

«Зеленый перец?»

«Метафорический зеленый перец».

«Да, сэр», — ответила она.

OceanofPDF.com

28

Холли села на террасе коттеджа и налила себе стакан того, что было в ледяном кувшине. Она отпила глоток. «Ммм, что это?»

«Кажется, это был какой-то ромовый пунш», — сказал Стоун. «Томас его прислал».

«Это очень вкусно, но при этом не чувствуется вкус алкоголя».

«Не верь мне, — сказал Дино. — Я выпил две, и это не холодный чай».

«Думаю, нам стоит пригласить Ирен на ужин, — сказала Холли. — Чтобы отплатить ей за доброту и приглашение».

«Как скажете», — ответил Стоун. — «Вы надеетесь узнать от неё больше?»

«Мне кажется, этот Робертсон — это Тедди. Или, может быть, Пембертон или Уэзерби».

"ВОЗ?"

«Робертсону принадлежит самолет Cessna 140; Уэзерби и Пембертон — англичане, купившие коттедж, который раньше был гостевым домом Ирен, и соседний с ним».

«А как вы думаете, почему один из них — Тедди?»

«Потому что у Пембертона и Уэзерби есть все документы — паспорт, водительское удостоверение, кредитные отчеты и так далее, — которые есть у любого невиновного гражданина».

«И это заставляет вас подозревать их в многочисленных убийствах, не говоря уже о том, что выставили на посмешище ФБР, ЦРУ и всех остальных, кто его преследовал?»

"Да."

"Почему?"

«Потому что у Робертсона нет документальных подтверждений, а Тедди никогда бы не стал использовать личность, которую нельзя проверить. Он посчитал бы это непрофессиональным».

«О какой профессии идёт речь?»

«Ну, вы понимаете — криминальный авторитет и все такое».

«Я не знал, что "мастер-преступник" — это профессия. Это как-то сужает круг профессионалов, не правда ли?»

«Ой, перестань, Стоун, ты же понимаешь, о чём я говорю».

«Можно задать вам вопрос?»

"Конечно."

«Как вы думаете, сколько британских экспатриантов проживает на этом острове?»

«Я не знаю; сотни, может быть, несколько тысяч».

«А как вы думаете, сколько из них могут оставить после себя совершенно обычные следы в документах?»

«Откуда мне, черт возьми, знать?»

«Хорошо, ради аргументации предположим, что девяносто пять процентов из них — это те, за кого себя выдают, и расследование это подтвердит, а остальные пять процентов — это скрывающиеся преступники с поддельными паспортами».

«В чём суть?»

«Это означало бы, что девяносто пять процентов — сотни, возможно, тысячи — соответствуют вашим критериям, позволяющим считать их Тедди Фэй».

Вы понимаете, к чему я клоню?

«Девяносто пять процентов не живут по соседству с Ирен Фостер».

«Хорошо, я с этим согласен. Теперь вы выделили один критерий, который не применим к большей части данных. Но это не критерий, который можно было бы обвинить, и он вряд ли имеет такой же вес, как, скажем, совпадение ДНК».

«Стоун и Тедди, возможно, благодаря многолетней тщательной подготовке, гарантировали, что мы никогда не найдем совпадений ни по чему — ДНК, отпечаткам пальцев, фотографиям, чему угодно , — потому что они стерли все эти данные со всех компьютеров, на которых они могли храниться».

«Что ж, тогда нам остаётся только похитить их троих, запереть где-нибудь и пытать, пока один из них не признается, что он Тедди — метод Джорджа Буша-младшего, позволяющий выбивать признания из людей, которых мы ненавидим».

И, конечно же, под пыткой любой признается во всем, так что все трое могут признаться, что они Тедди.

«Нет, нет, нам придётся полагаться на дедукцию, чтобы установить личность».

«Ах, детективная работа!» — вмешался Дино.

«Ну да».

«Ну, есть небольшая проблема: у нас нет никаких доказательств, позволяющих сделать вывод, что кто-либо из них троих — это Тедди. Понимаешь, в чём загвоздка?» — Дино раскинул руки и печально посмотрел на него.

«Тогда давайте соберем доказательства».

Стоун вздохнул. «Мы могли бы ворваться в их дома и обыскать их, в надежде, что если кто-то из них окажется Тедди, то он окажется настолько глупым, что оставит свое старое свидетельство о рождении или паспорт валяться где попало».

"Камень…"

«Я хочу сказать вам, что Тедди сделал практически невозможным для нас когда-либо установить его личность любыми доступными для уголовного расследования способами».

«А как насчет очевидцев?» — вмешалась Женевьева.

«Свидетель чего?» — спросила Холли.

«Тедди. Он все эти годы работал в ЦРУ; наверняка десятки, а может быть, и сотни людей знали его и могли бы опознать, если бы увидели. Сфотографируй всех троих и отправь снимки Лэнсу. Пусть распространит их и посмотрит, получится ли».

Дино с восхищением посмотрел на свою девушку. «Думаю, для тебя найдется место в полиции Нью-Йорка», — сказал он.

Холли посмотрела на часы. «Мне нужно позвонить», — сказала она.

OceanofPDF.com

29

Холли звали Билл Пеппер.

"Я здесь."

"Я тоже."

«Борьба».

«Перемешано».

Пеппер ответил своим голосом, словно из бочки: «Что случилось?»

«Когда иностранец подает заявку на покупку дома в районе Святого Марка, должен ли он прикладывать фотографию к своей заявке?»

«Да, фотография на паспорт».

«Вы можете взломать правительственные компьютеры и достать мне...»

фотографии Робертсона, Пембертона и Уэзерби?»

«Да, наверное, так и есть».

"Как много времени это займет?"

«Несколько минут».

«Вы можете отправить их мне по электронной почте, скажем, через час?»

«Вероятно. Речь идёт о Тедди Фэй?»

«Идея такова: я посмотрю на них, и если кто-то из них потенциально может оказаться Тедди, я отправлю их Лэнсу, и он сможет показать их бывшим коллегам Тедди для идентификации».

«Мне это кажется логичным».

Она дала ему свой электронный адрес. «Я буду на связи».

«Позже». Он прервал связь.

Холли позвонила Лэнсу.

«Лэнс Кэбот».

Она объяснила, какие фотографии собирается отправить.

«Отлично», — ответил Лэнс. «Как скоро?»

«Примерно через час или около того; проверьте электронную почту».

«Хорошо. Что-нибудь еще?»

«Да; думаю, на этом мы почти закончили».

«Ты сдаёшься?»

«Наше пребывание подходит к концу, и мы так и не смогли опознать Тедди. Наиболее вероятная версия — это то, что это Робертсон, Пембертон или Уэзерби; если мы не сможем идентифицировать его по этим фотографиям, то нам больше некуда будет идти. Наш колодец пересох».

«Это обескураживает».

«Ну, мы разочарованы. Хотя я бы хотела еще раз поужинать с Ирен Фостер. Может, мы чему-нибудь у нее научимся».

«А её парень? Питтс?»

«Думаю, он уже отплыл домой».

«Вы удовлетворены тем, что это не Тедди?»

«Он не носит парик, если только Тедди не умеет отращивать волосы на лысине. Питтс не носит парик».

«Хорошо, позвони завтра. Я пришлю за тобой самолет, скажем, в полдень послезавтра».

«Хорошо». Она повесила трубку и позвонила Ирен.

"Привет?"

«Привет, Ирен, это Джинни; как дела?»

«Очень хорошо, спасибо; вы всё ещё на острове?»

«Мы уезжаем в субботу. Я надеялся, что вы сможете присоединиться к нам сегодня вечером на ужин в гостинице».

«С удовольствием; а Гарри тоже приглашен?»

«Он еще здесь?»

«Похоже, ему нравится этот остров».

«Конечно; возьмите его с собой. Семь тридцать?»

«Это замечательно; мы будем с нетерпением ждать этого».

Холли повесила трубку, зашла в дом, взяла ноутбук и вышла на террасу, где как раз подавали обед.

«Что это за компьютер?» — спросил Стоун.

Холли взглянула на дворецкого, который закончил обслуживание и вернулся в помещение.

«Пеппер собирается прислать мне по электронной почте фотографии Робертсона, Пембертона и Уэзерби, которые были приложены к их заявлениям на покупку дома здесь, а затем я, следуя блестящему предложению Женевьевы, отправлю их Лэнсу по электронной почте, если мне покажется, что кто-то из них может быть Тедди».

"Хороший."

«Кстати, самолет заберет нас в полдень послезавтра».

«Независимо от того, чему мы научимся?»

«Эти фотографии — наша последняя надежда; если ни на одной из них нет Тедди, мы уходим. Если на одной из них есть Тедди, мы тоже уходим. Разбираться с ним — это уже чья-то другая работа».

«Звучит неплохо».

«Я тоже», — сказал Дино. «Увидев ту акулу у нашего пляжа, я окончательно разочаровался. Больше я не буду заходить в воду глубже, чем по колено».

«О, Дино, — сказала Женевьева, — акула просто делала то, что обычно делают акулы».

Мы видели его всего один раз, и он, вероятно, больше не вернется.

«Я не собираюсь плавать с ним в одном океане», — сказал Дино, уплетая салат из морепродуктов. Он поднял вилку. «Я с удовольствием съем его обед, но сам я обедом стать не буду».

Они не спеша поели, и спустя час Холли проверила свою электронную почту.

Пришло электронное письмо от Хэма: «Вы заедете сюда по пути обратно в Вашингтон?»

«Попробую заехать за Дейзи по дороге обратно, — ответила она, — но остаться не смогу. Передайте привет Джинни». Она подписала письмо и отправила его.

«От Пеппер ничего нет?» — спросил Стоун.

"Неа."

«Сколько времени это должно было занять?»

«Он сказал, что ему потребуется несколько минут, чтобы взломать правительственный компьютер, и через час он предоставит мне данные».

Стоун посмотрел на часы. «Прошло уже полтора часа».

«Возможно, он был занят на работе».

Прошёл ещё час, потом два, а от Пеппер так и не пришло ничего. Поздним вечером Холли позвонила Лэнсу.

«Лэнс Кэбот».

«Это ваш покорный слуга; что-то не так».

"Что?"

«Пеппер должен был прислать мне фотографии по электронной почте в течение часа после нашего разговора. Прошло уже пять часов, а я ничего не слышал».

«Полагаю, он мог быть занят чем-то другим на работе, но всё же это звучит неправильно».

«Я должна звонить ему только в полдень по спутниковому телефону, поэтому я не могу общаться».

«Подождите, дайте подумать».

«Хорошо». Холли выждала три или четыре минуты молчания.

Лэнс снова вышел на связь. «Билл, вероятно, уже ушел из офиса на сегодня. Я также звонил ему домой; никто не ответил».

«Но если у него не было фотографий, он мог бы написать мне по электронной почте и сообщить об этом».

«Знаю, и это звучит неправильно. Я посмотрела досье Билла, у него есть сестра в Майами по имени Дорис Пеппер. Ей сорок шесть лет, рост пять футов шесть дюймов, вес сто сорок фунтов, блондинка и симпатичная. Она преподает в шестом классе в государственной школе в Майами. Завтра утром, после девяти, позвони в офис Билла, но не по спутниковому телефону». Он дал ей номер. «Когда он ответит, скажи ему, что ты подруга его сестры и обещала ей позвонить ему за нее. С ней все в порядке, и так далее, и так далее».

«И с какой целью я звоню?»

«Чтобы узнать, всё ли с ним в порядке. Не разговаривайте долго, и перед тем, как повесить трубку, скажите ему, что его сестра попросила написать ей электронное письмо. Я хочу точно знать, какой будет его ответ. Позвоните мне на спутниковый телефон, как только повесите трубку».

«Хорошо. Думаешь, что-то не так?»

«Мне всегда кажется, что что-то не так, когда агент не делает того, что обещает», — сказал Лэнс, повесив трубку.

OceanofPDF.com

30

Холли и ее спутники направились прямо к своему столику в гостинице, но Ирен опоздала и пришла без Гарри.

«Мне очень жаль, — сказала она, — и Гарри еще и опаздывает. Ему нужно было уладить кое-какие дела в марине». Она села и взяла ромовый пунш из кувшина на столе.

«Значит, Гарри останется здесь надолго?» — спросил Стоун.

Она улыбнулась. «Должна признаться, я привыкаю к его присутствию здесь. Он хорошо справляется с домашними делами, и многое из того, что я раньше игнорировала, теперь делается».

«Он хорош в домашнем хозяйстве», — сказала Женевьева, ухмыляясь. — «Держу пари, что да».

«Ну, это тоже», — призналась Ирен. «Прошло так много времени с тех пор, как я жила с мужчиной, что я забыла, каково это».

Холли чувствовала то же самое, но не сказала об этом вслух. «Какие у тебя долгосрочные планы, Ирен? Ты собираешься сделать это место своим постоянным домом?»

«Думаю, так оно и есть», — ответила она, отпивая глоток. «Я очень хорошо освоилась, чего нельзя было сказать о Сен-Барте. Я слишком стара, чтобы начинать учить язык, а здесь все говорят по-английски, и правительство стабильное».

—В горах нет никаких отрядов повстанцев. Думаю, Сент-Маркс может стать для меня раем.

«А Гарри разделяет это мнение?»

«Ну, он здесь еще недостаточно долго, чтобы это произошло, но ему здесь нравится, и он чувствует себя здесь комфортно. Возможно, он также сядет на свою лодку и уплывет; посмотрим, как все сложится».

«Это правильный подход в отношениях с мужчинами, — сказала Женевьева. — Посмотрим, что из этого выйдет». Она бросила на Дино косой взгляд.

«С другой стороны, — сказал Дино, — такой подход не очень хорошо работает с женщинами».

«Почему бы и нет?» — спросила Холли.

«Ну, какое-то время ты смиряешься с этим, смотришь, как всё пойдёт, и тебе кажется, что ты всё понял, а потом они всё меняют».

Стоун вмешался: «Что ж, если мы собираемся слушать теории Дино о женщинах, то этот вечер будет очень долгим и скучным».

«О, вот и Гарри», — сказала Ирен, подзывая его к себе.

Гарри ворвался внутрь, поздоровался со всеми, сел и налил себе стакан ромового пунша. Появился официант с новым кувшином и унес почти пустой. «Черт, как вкусно!» — воскликнул он, сделав большой глоток своего напитка.

«Вы выполнили свою работу в яхтенной пристани?» — спросила Ирен.

«Да, лодка в лучшем состоянии за всю свою жизнь».

«Ты останешься здесь ненадолго?» — спросил Стоун.

«Возможно. Я был в Вирджинии, а Форт-Лодердейл показался мне слишком переполненным, хотя, если я задержусь подольше, это будет лучшее место для продажи лодки». Он улыбнулся Ирен. «И никто ни в одном из этих мест не готовит так, как Ирен». Он хлопнул себя по животу. «Я начал набирать вес».

«Я посажу тебя на диету», — сказала Ирен.

Стоун почувствовал вибрацию своего мобильного телефона и встал. «Извините, звонок». Он подошел к бару. «Здравствуйте?»

«Это Лэнс».

«Привет, как дела?»

«Я пытался позвонить Джинни, но она не ответила ни на спутниковый телефон, ни на мобильный; с ней все в порядке?»

«Да, конечно; мы ужинаем в гостинице с Ирен Фостер и ее другом Гарри. Почему с ней не должно быть в порядке?»

«Мне не удалось найти Билла Пеппера или его жену, и я волнуюсь. Я просто хотел убедиться, что с Джинни все в порядке».

«Такое когда-нибудь случалось?»

«Согласно стандартной процедуре, компания Pepper всегда должна быть доступна в течение часа после первого контакта».

"Я понимаю."

«Я бы хотел, чтобы вы с Холли сходили к нему домой, зашли внутрь и перезвонили мне».

«Я не думаю, что мы сможем делать это пару часов, не вызывая подозрений. Помните, мы здесь отдыхающие; мы не можем просто так придумать предлог и уйти с званого ужина».

«Хорошо, когда избавишься от Ирен и её подруги, иди туда. Есть карандаш?»

Стоун достал блокнот и ручку. «Черт». Он записал адрес и код сигнализации. «Понял».

«В личном деле Пеппер есть записка: ключ приклеен скотчем к нижней стороне почтового ящика. Когда будете уходить, сбросьте сигнализацию тем же кодом и верните ключ на место, а затем попросите Холли позвонить мне домой по спутниковому телефону». Он дал Стоуну номер.

«Хорошо, мы свяжемся с вами».

«Не берите с собой Дино и Женевьеву; скажите им, что если вы не вернетесь в гостиницу через два часа, пусть позвонят мне».

«Спасибо, Лэнс, Джинни перезвонит позже». Стоун выключил телефон и вернулся к столу. «Извините за это; моя секретарша работает допоздна, и ей нужна информация о клиентах для выставления счетов. Она не всегда может разобрать мой почерк».

Холли этому не верила, но и Стоун не подавала никаких сигналов. Она попыталась расслабиться и вернуться к стимуляции родов у Ирен. «Что нового на Черной горе?» — спросила она.

"Немного."

«Вы когда-нибудь видите своих соседей там наверху?»

«Нечасто. Пембертоны и Уэзерби до сих пор не появились, и мы почти никогда не видим сэра Уинстона вне его машины. Думаю, дальше вниз по горе, где дома расположены плотнее, соседские отношения более дружелюбные. Мне пришло письмо от человека, который хочет создать соседскую ассоциацию, но я не могу представить, что такая группа будет делать. В конце концов, у нас по соседству премьер-министр, и если бы там была яма на дороге или что-то подобное, его люди тут же бы набросились на это».

«Ты вообще когда-нибудь видела Пембертонов или Уэзерби?» — спросила Холли.

«Никогда их не видел».

Гарри вмешался: «Ирен говорит, что ты уезжаешь в субботу».

«Да», — сказала Холли. «У меня на следующей неделе запланированы уроки пилотирования, а Стоун утверждает, что ему тоже нужно работать».

«Никто так и не застал Стоуна за работой», — сказал Дино.

«Как насчет того, чтобы завтра отправиться в плавание под парусом?» — спросил Гарри.

«Звучит заманчиво», — сказала Холли. «С другими гостями обсуждали теннис; можем ли мы позвонить вам утром и сообщить?»

«Конечно, это нормально. Я просто хочу, чтобы на корпусе не было ракушек».

«Я приготовлю нам обед», — сказала Ирен. «Было бы весело».

«Мы были бы очень рады, если бы у нас была возможность приехать», — сказала Холли.

Они продолжили ужинать, смеясь и разговаривая. Когда Ирен и Гарри наконец попрощались, Стоун и Холли направились обратно к коттеджу.

«Это был Лэнс по телефону, — сказал он. — Он сначала попытался поговорить с тобой, а потом со мной».

"Как дела?"

«Нам нужно выполнить небольшое задание для Лэнса». Он протянул Дино листок бумаги.

«Дино, нам нужно ненадолго исчезнуть. Если мы не вернёмся через два часа, позвони Лэнсу по этому номеру и сообщи ему».

«Что ему сообщить?»

«Просто мы ещё не вернулись. Можете сначала позвонить мне на мобильный, прежде чем звонить ему».

«Хорошо». Дино положил номер в карман.

Холли последовала за Стоуном к машине. «Что происходит?»

«Я вам сообщу по дороге».

OceanofPDF.com

31

Стоун и Холли сели в машину и выехали с территории гостиницы. Он протянул ей свою тетрадь. «Ты хоть представляешь, где это?»

«Нет; что это?»

«Это дом Билла Пеппера. Лэнсу не удалось связаться ни с Пеппером, ни с его женой, и он хочет, чтобы мы осмотрели дом».

«Черт возьми, что, чёрт возьми, происходит?»

«Я не знаю, но взгляните на карту проката автомобилей в бардачке и попробуйте определить адрес».

Холли открыла бардачок и включила подсветку карты.

«Итак, адрес: Виктория-роуд, 601; она начинается в Маркстауне и, кажется, тянется в сторону сельской местности. Поверните на следующем повороте направо, а затем на первом повороте направо после него».

Стоун выполнила ее указания. «Хорошо, теперь мы на Виктория-роуд; видите номера домов?»

«Мы только что проехали 720-ю улицу», — сказала Холли, доставая из сумочки маленький фонарик. «Притормозите, чтобы я могла видеть почтовые ящики».

Камень замедлился.

«680», — сказала она. «Он будет на другой стороне дороги». Она продолжила зачитывать цифры. «Следующий дом слева», — сказала она.

Стоун сбавил скорость, но не остановился. «Я не хочу просто так заехать на подъездную дорожку, — сказал он. — Посмотрим, есть ли здесь еще кто-нибудь сегодня вечером».

Дорога была очень темной, и Стоун продолжал ехать медленно. «Обратите внимание на припаркованные машины по обеим сторонам», — сказал он.

«Я не вижу никаких машин, кроме тех, которые, похоже, принадлежат этим домам», — сказала Холли.

Стоун заехал на подъездную дорожку, развернулся и направился обратно к трассе 601. «Это один из тех фонариков на литиевых батареях?»

«Да, — сказала она, — SureFire».

«Сейчас я выключу фары. Не отключайте фонарик и направляйте его в сторону дороги». Этого было достаточно, чтобы не съехать в кювет, и Стоун наконец свернул на подъездную дорожку к дому Билла Пеппера. Перед гаражом стояла Toyota Avalon, а в доме горел свет.

«Похоже, кто-то дома», — сказала Холли.

«Хорошо, — сказал Стоун. — Давайте выясним». Они вышли из машины, подошли к входной двери и позвонили в звонок. Никто не ответил. Они позвонили еще раз и постучали, но никто так и не открыл дверь.

«Я вижу, что происходит в гостиной», — сказала Холли, перегнувшись через перила веранды и заглянув в окно. — «Там никого нет».

«Дай мне фонарик и подожди здесь», — сказал Стоун. «Лэнс сказал мне, где ключ». Он вернулся по подъездной дорожке к почтовому ящику, заглянул под него и вытащил ключ, оставив скотч на месте, затем вернулся к дому. Он открыл дверь и вошел внутрь, за ним следом пришла Холли. Сигнализация начала пищать, раз в секунду.

«О, чёрт, — сказала Холли. — Надеюсь, эта тварь не вызовет полицию».

Стоун ввел код, и звуковой сигнал прекратился.

«Откуда ты узнал, как это сделать?» — спросила она.

«Лэнс дал мне код; нам нужно будет сбросить его, когда мы уедем».

«Билл!» — позвала Холли. Они ходили из комнаты в комнату, а она продолжала звать его по имени. Кровать в главной спальне оставалась нетронутой.

Они вошли в кухню. «Я чувствую запах еды», — сказала Холли. Она открыла дверцу духовки. «Кажется, это жаркое из говядины, а на плите — стручковая фасоль и картошка. Хотя всё выключено».

Стоун положил руку на плиту. «Холодно, — сказал он. — Они уже давно ушли, и я не вижу, чтобы что-то было потревожено».

«Они планировали вернуться, — сказала Холли. — Иначе миссис Пеппер поставила бы еду в холодильник».

«Похоже, ничего не было потревожено», — сказал Стоун. Внезапно его осенила мысль. Он наклонился к уху Холли. «Давай уйдём отсюда», — сказал он.

прошептал он. Он схватил ее за руку и вытащил из дома, затем вернулся, включил сигнализацию и положил ключ на место под почтовый ящик. Он выехал задним ходом с подъездной дорожки, не нажимая на тормоза, и направился обратно к гостинице.

«Включите свет, — сказала она. — Вы нас убьёте».

«Пока нет. Воспользуйтесь фонариком.»

«Почему тебе вдруг захотелось выйти из дома?»

«А что, если дом Пеппер тоже прослушивается?»

«О, я об этом не подумала».

Стоун посмотрел в зеркало заднего вида. «Выключите фонарик», — сказал он.

«По дороге со стороны Маркстауна едет полицейская машина».

Холли выключила свет. «Мы не сработали сигнализацию, — сказала она, — значит, дом, должно быть, прослушивается. Полиция нас преследует?»

Стоун снова посмотрел в зеркало. «Они сворачивают на подъездную дорожку к дому Пеппер». Он включил фары и вдавил педаль газа в пол. «Мы уезжаем отсюда».

Через десять минут они вернулись в гостиницу. Припарковались перед коттеджем и вошли внутрь. Он приложил палец к губам, входя. Дино и Женевьева смотрели телевизор. «Кто-нибудь хочет выпить?» — спросил Стоун, как будто он всегда был рядом.

«Конечно, я закажу виски», — сказал Дино.

«Я тоже», — вторила Женевьева.

«Я возьму один из ваших бурбонов», — сказала Холли. Она пошла в спальню, вернулась с спутниковым телефоном, затем взяла свой напиток и вышла на задний двор.

« Да?» — спросил Лэнс. По его голосу не было сонливости.

«Это Холли».

«Чему вы научились?»

«Дом был пуст, свет горел, на плите готовился ужин, но плита была выключена. Мы думаем, что дом мог быть прослушиваемым, потому что, как только мы ушли, мы увидели полицейскую машину, едущую из Маркстауна с включенными проблесковыми маячками, которая свернула на подъездную дорожку к дому Пеппер. Наши фары были выключены, поэтому они нас не заметили».

«Что-нибудь не так в доме? Его обыскивали?»

«Насколько нам известно, нет. Миссис Пеппер содержит дом в чистоте, и если его и обыскивали, то это делали специалисты».

Лэнс на мгновение замолчал. «Хорошо, сегодня вечером ты больше ничего не можешь сделать; поспи».

«Лэнс, если там установлены прослушивающие устройства, и именно поэтому приехала полиция, то полиция должна их заполучить».

«А это означало бы присутствие полковника Крофта, — сказал Лэнс. — Неприятная ситуация».

"Чем ты планируешь заняться?"

«Сегодня вечером я мало что могу сделать. Мне нужно придумать какую-нибудь правдоподобную историю, чтобы привлечь внимание посольства».

«А что, если бы сестра Билла попросила меня навестить его, и я бы обнаружил то, что обнаружил? Я мог бы позвонить в посольство и поговорить с дежурным офицером».

«Сделайте это, а я позвоню нашему человеку в посольстве. Скажите дежурному офицеру, что хотите, чтобы он позвонил в местную полицию и сообщил об их пропаже, и пусть спросит у них, есть ли у них какая-либо информация о семье Пеппер.

«Где ты находишься? Позвони из своей комнаты, чтобы слушатели знали, чем ты занимаешься. Посмотрим, какая будет реакция. Перезвони мне утром, как обычно».

«Хорошо», — сказала Холли. Она закончила разговор по телефону, зашла внутрь и взяла трубку. «Кажется, что-то не так», — громко сказала она. «Я звоню в посольство». Она начала набирать номер.

OceanofPDF.com

32

Телефон звонил раз шесть, прежде чем кто-то ответил. «Посольство США», — произнес сонный мужской голос.

«Могу я поговорить с дежурным офицером?» — ответила Холли.

«Я дежурный офицер; меня зовут Джеймс Типтри. Могу я узнать ваше имя?»

«Меня зовут Вирджиния Хеллер; я хочу сообщить о пропаже гражданина США на улице Сент-Маркс».

«Вы звонили в полицию?»

«Я бы предпочёл не вмешиваться в дела полиции. Мне бы гораздо приятнее было, если бы вы поговорили с ними».

«Как зовут этого гражданина?»

«Два человека: мистер и миссис Уильям Пеппер. Он работает в одном из офшорных интернет-казино на острове; я не знаю, в каком именно».

«Я знаю Пепперов, — сказал Типтри. — Американская община на острове довольно небольшая. Как вы думаете, почему Билл и Энни пропали?»

«Сестра Билла — моя подруга, и я обещала позвонить ему, пока буду здесь. Когда мне не удалось дозвониться до Билла, мы с подругой поехали к нему домой. Свет горел, на плите готовилась еда, но плита была выключена. В доме больше ничего подозрительного не было, но как только мы ушли, увидели полицейскую машину, едущую со стороны Маркстауна, и она свернула на подъездную дорожку к дому Пепперов».

«У вас были какие-либо контакты с полицией?»

«Нет, и я не думаю, что они нас заметили».

«Что вы планируете делать на острове?»

«Я турист, остановился в отеле English Harbour Inn с тремя друзьями».

«Я это хорошо знаю».

Холли услышала, как на другом конце провода зазвонил телефон.

«Пожалуйста, подождите; мне нужно ответить на другой звонок». Он поставил её на удержание минут на пять, а затем вернулся к разговору.

«Это был еще один мой знакомый в Штатах, который тоже получил эту новость», — сказал Типтри. «Теперь я понимаю вашу позицию; я свяжусь с полицией Маркстауна и сообщу об исчезновении Пепперов, а затем позвоню полковнику Крофту домой и разбудю его, если потребуется».

«Это отличная новость», — сказала Холли.

«Я позвоню вам в гостиницу, когда узнаю больше».

«Большое спасибо», — сказала Холли, повесила трубку и повернулась к остальным. «Почему бы нам не выйти с напитками на террасу?» — спросила она. «Прекрасный вечер».

Все встали, вышли на улицу и сели. «Это был парень по имени Джеймс Типтри; Лэнс позвонил ему, пока разговаривал со мной по телефону, так что работа идёт полным ходом. Типтри сказал, что, если понадобится, разбудит полковника Крофта».

Билл Пеппер сидел на жестком стуле с прямой спинкой в комнате полицейского участка Маркстауна, обставленной только столом и двумя стульями. Его забрали из камеры и поместили туда почти час назад, а затем оставили одного. Он сопротивлялся искушению порыться в ящиках стола. Стул был крайне неудобным, и он часто вставал и потягивался, но всегда снова садился. Его приучили считать, что при задержании в любой точке мира за ним будут наблюдать и подслушивать.

Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина в деловом костюме, но без галстука, и сел. Он поставил на стол папку с документами, открыл ее и несколько минут читал, прежде чем заговорить. «Я полковник Крофт из канцелярии министра внутренних дел», — наконец произнес он со своим слегка французским акцентом.

«Конечно, полковник», — любезно ответил Пеппер. «Все знают, кто вы. Как поживаете?»

«У меня всё отлично, спасибо, чего я не могу сказать о вас, господин».

Пеппер, ты совершила очень серьезные преступления против жителей Сент-Джонса.

Оценки.

«Если вы имеете в виду многочисленные штрафы за превышение скорости, которые я получил за последний год, уверяю вас, что все они оплачены, и я скорректировал свои навыки вождения таким образом, чтобы всегда соблюдать скоростной режим».

«Вы прекрасно понимаете, о чём я говорю», — сказал Крофт.

«Боюсь, что нет, полковник. Где моя жена? Могу ли я ее увидеть?»

«Я еще не принял решение», — сказал Крофт.

«Уверяю вас, моя жена — законопослушная жительница Сент-Маркса».

«А ваша жена тоже умеет пользоваться компьютером, мистер Пеппер?»

«Боюсь, она еле-еле справляется с электронной почтой».

«Но вы же настоящий гений в компьютерах, не так ли?»

«Я являюсь главным техническим директором казино», — ответил Пеппер.

«Компьютеры — важная часть моей работы».

«Опишите, пожалуйста, ваши обязанности».

«В качестве технического директора я пишу или контролирую написание компьютерного программного обеспечения, которое позволяет людям по всему миру участвовать в онлайн-играх, тем самым вливая миллионы долларов налогоплательщиков в экономику Сент-Маркса. Могу ли я называть своего начальника, генерального директора моей компании?»

«Нет, вы не можете», — ответил Крофт. «Какой вам интерес в господине?»

Пембертон, мистер Уэзерби и мистер Робертсон?

«Извините, я не знаком ни с кем из носителей этих имен».

«Тогда зачем вы пытались получить информацию о них из компьютеров Министерства внутренних дел?»

«Полковник, получение информации о клиентах и потенциальных клиентах является законной частью моей работы, но единственная причина, по которой мне вообще могла бы понадобиться какая-либо информация о ком-либо, — это совершенно обычная проверка трудовой истории и кредитной истории перед предоставлением кредитной линии новому клиенту. В случае, если заявитель является гражданином или жителем Сент-Маркса, один из моих сотрудников запросит подтверждение содержания кредитной заявки. Я полагаю, вы имеете в виду именно это».

«И будет ли этот поиск информации включать попытки загрузки заявлений на получение разрешения на покупку жилья на улице Сент-Маркс?»

«Возможно. Поскольку кредитное бюро на улице Сент-Маркс работает с довольно ограниченными ресурсами, мои сотрудники могут поискать другие источники для подтверждения адреса».

Кредитоспособность заявителя. Наличие недвижимости всегда желательно при предоставлении кредита новому клиенту.

«А у вас есть подписанные заявления на получение кредита от этих трех джентльменов?»

«Все наши транзакции с клиентами и заявителями осуществляются в режиме онлайн, поэтому у нас нет бумажных документов».

«Но вы могли бы распечатать онлайн-заявки от г-на...»

Пембертон и мистер Уэзерби?

«Боюсь, что политика нашей компании не позволяет разглашать какую-либо информацию о наших клиентах или кандидатах, полковник. Министерство внутренних дел было осведомлено о нашей политике и процедурах, когда мы только начинали свою деятельность в Сент-Марксе, как и министр внутренних дел и, конечно же, премьер-министр. Сэр Уинстон проявляет большой интерес к компаниям, желающим вести бизнес в Сент-Марксе». Пеппер также знал, что оба этих джентльмена брали очень крупные взятки.

«Мистер Пеппер, вы видите дверь сразу справа от вас?»

Пеппер посмотрела и нашла дверь. «Да, полковник».

«Иди, открой дверь и загляни в соседнюю комнату».

«Как пожелаете, полковник». Пеппер встал, подошел к двери и открыл ее. По его телу пробежал холодок страха. Комната была меньше кабинета, в котором он сидел, но оборудована лучше: в ней стоял тяжелый деревянный стул, прикрученный к полу и снабженный толстыми кожаными ремнями, ограничивающими движения сидящего.

Рядом со стулом стоял большой стол, на котором были разложены различные ножи, плоскогубцы и другие приспособления, которые могли использоваться не по своему прямому назначению.

По другую сторону стула, опираясь на две козла, стоял свежесшитый деревянный гроб, крышка которого лежала на полу рядом с ним.

Пеппер закрыл дверь и вернулся на свое место.

«А теперь, — сказал полковник Крофт, — давайте начнём сначала».

OceanofPDF.com

33

Лэнс Кэбот ждал ее в приемной директора. Он чувствовал себя ужасно, так как не спал всю ночь, и очень волновался из-за предстоящей встречи.

Кейт Ли внимательно посмотрела на него. «Что-то не так, Лэнс?» — спросила она.

«Могу ли я поговорить с вами в вашем кабинете, директор?»

«Конечно, заходите». Она проводила его в свой кабинет и повесила пальто в шкафу. «Присаживайтесь». Она жестом пригласила его к своему столу.

Лэнс взял стул напротив нее за стол, отметив разницу по сравнению с другими встречами, когда они сидели в более неформальной группе диванов и кресел в другом конце комнаты. «Вчера, вероятно, днем, Билла Пеппера полиция забрала из его офиса на Сент-Маркс. Позже в тот же день полиция забрала из дома и его жену, которая тоже является нашим агентом».

«Есть ли в офисе или дома Билла что-нибудь, что могло бы поставить под угрозу его положение?»

«Я очень в этом сомневаюсь; он бы следовал процедуре».

«Где он сейчас?»

«По всей видимости, они всё ещё находятся в тюрьме Маркстауна. Легендарный полковник Крофт тоже там, и я думаю, мы должны предположить, что он допросил или допрашивает Билла и Энни».

«И, насколько я помню, его методы допроса были освоены и усовершенствованы в Гаити в более поздний период его истории».

«Это верно».

«Нам известна причина их задержания?»

«Пока нет. Нам повезло, что наш представитель в посольстве вчера вечером также был дежурным, поэтому мы пока не привлекали посла». Он взглянул на часы. «Это станет необходимым позже сегодня утром».

«Известно ли нам, установил ли полковник Крофт какую-либо связь между…»

Группа Пеппер и Холли Баркер?

«Нет, но я очень в этом сомневаюсь».

«Мне казалось, что методы допроса полковника Крофта уже давно позволили бы получить эту информацию».

«Джим Типтри, представитель Агентства в посольстве, сначала позвонил полковнику Крофту, а затем посетил тюрьму, требуя встречи с ним. Он до сих пор там, ждет. Думаю, его присутствие могло ослабить порывы полковника».

«Вы, должно быть, имеете представление о причинах задержания Пепперов. Какое последнее задание получил Билл? Я имею в виду от вас, а не от Хью Инглиша».

«Ему предстояло получить доступ к компьютерам правительства Сент-Маркса и получить копии заявок на покупку дома трех мужчин, которых мы подозреваем в том, что они, возможно, являются Тедди Фэем — Робертсона, Пембертона и Уэзерби».

«Вы подозреваете, что трое мужчин — это Тедди?»

"Возможно."

«Насколько я помню, в последние несколько месяцев Билл превратил правительственные компьютеры Сент-Маркса в свою игровую площадку. Как его теперь могут поймать?»

«Крофт работает над модернизацией всех процедур безопасности в школе Святого Марка. В какой-то момент он обратит свое внимание на компьютерную безопасность, и, возможно, мы сейчас как раз к этому моменту».

«И каков наш следующий шаг?»

«Когда посол прибудет в свой кабинет, Джиму Типтри придется привлечь его к усилиям по обеспечению освобождения Пепперов. Это, конечно, потребует участия Госдепартамента, поскольку посол, безусловно, в обычном порядке проинформирует Карибский отдел».

«А мы этого не хотим, правда?»

«Нет, директор».

«И как вы предлагаете предотвратить это?»

«Посол в Сент-Марксе, Уоррен Холден, насколько я понимаю, является личным другом президента».

«Да, в молодости они оба работали в Сенате в Специальном комитете по разведке. Вы предлагаете президенту позвонить Холдену и помешать ему сообщить об этом инциденте в Госдепартамент?»

«Ничего настолько формального, — сказал Лэнс. — Если бы он только мог попросить его дать нам время, чтобы освободить Пепперов и вывезти их с острова».

«А когда они уйдут, тогда явиться в Госдепартамент?»

«Ну, задержка с сообщением может создать неудобства при последующем информировании».

«Значит, вы хотите, чтобы президент обратился за помощью к старому другу?»

«Назначение своего старого друга на престижную должность посла в Карибском регионе было довольно щедрой услугой со стороны президента. Думаю, мистер Холден с удовольствием отплатил бы ему за это».

«Полагаю, он мог бы, но если это перерастет в международный инцидент, то…»

«Я верю, что это закончится освобождением и репатриацией братьев Пеппер».

«Что именно вы хотите, чтобы Уоррен Холден сделал?»

«Я бы хотел, чтобы он позвонил премьер-министру, сэру Уинстону Сазерленду, сказал ему, что Пепперы — его личные друзья, они играют в бридж каждый четверг или что-то в этом роде, — и попросил его позвонить полковнику Крофту и добиться их немедленного освобождения».

«Вас хоть как-то беспокоит безопасность группы Холли Баркер?»

«Следует ли нам немедленно вывести их оттуда?»

«Завтра в полдень уже был запланирован рейс, который должен был забрать их и доставить домой. Думаю, спешить с этим было бы слишком рискованно».

контрпродуктивно.

«Найдётся ли место для группы Peppers в этом самолёте?»

«Так и будет, если я отправлю самолет побольше».

«Насколько большой?»

«Предполагаемый в настоящее время самолет довольно небольшой; подойдет что-нибудь среднего размера, например, Hawker».

«Хорошо, я попрошу президента принять решение. Если нам удастся завтра без лишних проблем вывезти Пепперов с острова, то Холден сможет просто забыть обо всем этом. Я хочу, чтобы вы предприняли все возможные шаги, чтобы избежать скандала».

«Конечно, директор».

«Потому что именно это я и собираюсь сказать президенту, и вам лучше не выставлять меня лжецом».

«Я это сделаю, директор».

«Хорошо, я сейчас позвоню; возвращайся в свой кабинет, и я позвоню тебе, когда всё будет готово».

«А, есть еще один момент, директор».

«Что именно?»

«Хью Инглиш».

Кейт Ли тихо застонала.

«Я никак не мог попросить Джима Типтри не сообщать ему об этом. Уверен, он позвонит мне через несколько минут».

Директор вздохнула. «Хью Инглиш доставит больше хлопот, чем посол», — сказала она.

«Я знаю. Если вы не поговорите с ним до того, как он поговорит со мной, начнётся скандал, а я думаю, нам это не нужно».

Директор подняла трубку. «Пожалуйста, зовите Хью Инглиша; если его нет, попробуйте позвонить ему на мобильный или в машину». Она нажала кнопку громкой связи и стала ждать.

Лэнс изо всех сил старался не ёрзать на своём месте.

«Здравствуйте?» — казалось, Хью Инглиш был с ними в комнате, настолько чистым был его голос.

«Доброе утро, Хью».

«На самом деле нет, директор; у меня проблема».

«Какова ситуация в Сент-Марксе?»

Затем наступила, казалось, оглушительная тишина: «Я очень удивлен, что вы узнали об этом так быстро, директор; я не уверен, что это соответствует вашему уровню».

«Хью, мы пока не уверены, но, возможно, Пепперов задержали потому, что Билл пытался выведать какую-то информацию у Сент-Джонса».

«По моей просьбе маркирую правительственные компьютеры».

«Я не получал от вас подобного запроса, директор».

«Нет, запрос был сделан через другого сотрудника Агентства, который также находится сейчас на Сент-Марксе. Насколько я понимаю, Билл Пеппер уже несколько месяцев извлекает из этих компьютеров всевозможную информацию, поэтому я полагал, что мой запрос будет для него стандартным, и он не дал никаких указаний на обратное».

«Директор, я уверен, всего этого можно было бы избежать, если бы вы проявили любезность и обратились в мой кабинет, как того требуют оперативные процедуры, которые вы сами же и ввели».

«Возможно, но мы пока этого не знаем. Вполне вероятно, что его задержали за то, о чём вы сами его попросили».

Лэнсу это очень понравилось.

«В любом случае, Хью, я лично работаю над тем, чтобы освободить «Ред Пепперов» и вернуть их в США, возможно, уже завтра, поэтому, пожалуйста, не предпринимайте никаких шагов в этом отношении, не посоветовавшись со мной предварительно».

«Как пожелаете, директор».

«Думаю, мы сможем быстро и без лишних хлопот решить этот вопрос, так что дайте мне немного времени. А пока вы, возможно, подумываете о замене ресторана Peppers на улице Сент-Маркс».

«Не считаете ли вы, что это может быть поспешно, директор? Я имею в виду, пока мы не узнаем причину их задержания, мы не будем знать, скомпрометированы ли они».

«Хью, их планы скомпрометировали в тот момент, когда они попали в поле зрения печально известного полковника Крофта».

«Вполне», — сказал Хью Инглиш. «Я начну работать над поиском замены. Это всё, директор?»

«Пока что, Хью».

«До свидания». Он повесил трубку.

«Если он тебе позвонит, Лэнс, — сказал директор, — игнорируй его, но как можно вежливее. А теперь займись организацией завтрашнего рейса».

Лэнс встал. «Спасибо, директор». Она как раз просила показать ей Белый дом, когда он вышел из ее кабинета.

OceanofPDF.com

34

Билл Пеппер все еще сидел на неудобном деревянном стуле, и свет, проникающий сквозь закрытые ставни на окне, говорил ему, что солнце уже вовсю светит; желудок же подсказывал, что скоро обед. Полковник Крофт то выходил из комнаты, то возвращался, и снова и снова задавал одни и те же вопросы.

Полковник Крофт вернулся и сел за стол. «Мистер...»

«Пеппер, — сказал он, — я устал от твоей непримиримости».

«Полковник Крофт, — сказал Пеппер, — я неоднократно отвечал на каждый заданный вами вопрос; с моей стороны нет места непримиримости».

«Мистер Пеппер, подойдите к той двери и откройте её».

«Полковник, я уже видел вашу экспозицию».

«Немедленно сделайте, как я говорю».

Пеппер устало встала, подошла к двери и открыла её. Всё было как прежде, за исключением того, что Энни Пеппер сидела на пыточном кресле с завязанными глазами.

«Вернитесь на свои места и сядьте», — сказал полковник.

«Энни, — сказал Пеппер, — не волнуйся, дорогая; всё будет хорошо». Он закрыл дверь и вернулся на своё место, на этот раз испуганный, но в то же время разъяренный.

«Итак, мистер Пеппер…» — начал полковник.

«Нет, полковник, — перебил его Пеппер. — Ни сейчас, ни когда-либо еще. Я требую немедленной встречи с представителем американского посольства, и если вы так считаете…»

«Даже если вы коснетесь волоска на голове моей жены, я возьму на себя смелость сделать так, чтобы вы провели остаток своих дней, сожалея об этом. И если вы думаете, что у меня нет на это полномочий, вы глубоко ошибаетесь. Допрос окончен».

Полковник поднялся со стула, открыл ящик стола и достал что-то похожее на хлыст. Он обошел стол и остановился перед Пеппером. «Теперь, мистер Пеппер, посмотрим, насколько велико ваше влияние». Он оттянул хлыст так далеко, что тот оказался у него за плечом.

Ирен Фостер катила свою тележку с продуктами по проходу в своем любимом супермаркете в Маркстауне, постукивая по дыням и обнюхивая сыры, когда ее корзина столкнулась с корзиной другой женщины.

«О, мне очень жаль; я…»

«Ирен?»

Ирен пристально посмотрела на другую женщину. «Маргарет Типтри? Не могу поверить».

«Я тоже в это не верю», — сказала миссис Типтри. «Что вы вообще делаете в Сент-Марксе?»

«Я вышла на пенсию здесь в начале этого года», — ответила Ирен. «А Джим здесь живет?»

«Он — культурный атташе в посольстве», — ответила Маргарет, подмигнув.

«Конечно, он такой. Какое заманчивое задание!»

«Это отличный способ провести оставшиеся три года до его выхода на пенсию».

«Нам здесь так нравится, что мы подумываем остаться», — сказала Маргарет.

«Что ж, вам обязательно нужно поужинать в ближайшее время. Было бы здорово снова увидеть Джима; прошло уже много лет. Хотя, наверное, его работа скучная».

Маргарет подошла ближе и понизила голос: «Не сегодня».

Полковник Крофт держит Билла и Энни Пеппер в своей тюрьме, и Джим ужасно волнуется. Он сейчас там.

«Я помню Билла Пеппера, — сказала Ирен, — но я не знаю его жену».

«Он работает под прикрытием в одном из офшорных казино, и мы даже не знаем, почему его задержали».

«Это плохие новости, — сказала Ирен. — Этот полковник Крофт — пережиток Средневековья; кто знает, что он вытворит».

«Джим вовсю этим занимается, так что я надеюсь на хороший результат».

Женщины еще немного поболтали и договорились поужинать на следующей неделе. Сразу после расставания Ирен ушла в уединенное место.

в углу супермаркета набрал номер мобильного телефона.

"Да?"

«Тедди, это Ирен».

"Как дела?"

«Я случайно встретила Маргарет Типтри в супермаркете».

«Жена Джима Типтри?»

«Да; он работает в местном посольстве».

«Что-то не так?»

«Вы помните молодого офицера по имени Билл Пеппер?»

«Да, я экипировал его для его первой миссии в Агентстве».

«Он тоже здесь, под прикрытием, в одном из офшорных казино, и этот ужасный полковник Крофт его арестовал».

«Черт возьми», — сказал Тедди.

«Джим на работе, но боюсь, что Биллу причинят вред, прежде чем его удастся вытащить. Его жену тоже арестовали».

«Боже, как же я ненавижу это слышать».

«Вы имели дело с Крофтом; можете ли вы чем-нибудь помочь?»

Тедди помолчал немного. «Да, есть, и мне следовало сделать это раньше», — сказал он. «Поговорю с тобой позже».

Тедди повесил трубку, вспомнив, где полковник Крофт любил обедать каждый день. Он подошел к полке в своей мастерской и достал слегка потрепанный портфель, который оказался тяжелее, чем казалось. Он проверил содержимое, закрыл портфель и направился к машине. Он поехал в Маркстаун, на холм, с которого открывался вид на город и, в частности, на тюрьму Маркстауна. Он поднялся по заросшей грунтовой тропе к знакомому месту: старой башне, которая когда-то использовалась для наблюдения за пожарами, еще со времен, когда на острове было больше деревьев.

Он поднялся на башню, стараясь избегать гниющих ступеней, и, достигнув вершины, увидел сверху тюрьму Маркстауна. Это разветвленное здание было построено как аванпост для британской армии и располагалось вокруг плаца, теперь засаженного деревьями и цветами.

Это было похоже на небольшой парк, куда сотрудники брали с собой бутерброды на обед.

Тедди не был уверен, что это сработает, но это было всё, что он мог сделать. Он ненавидел Крофта и устал платить ему взятки. Он обдумывал это несколько недель; он лишь надеялся, что ему представится шанс.

Полковник Крофт приготовился ударить Билла Пеппера хлыстом по лицу.

«Давайте, полковник, — сказал Пеппер. — Запишите меня; фотографии будут отлично смотреться в международной прессе».

Обычно бесстрастное лицо полковника исказилось, готовое к рычанию, и он еще сильнее отдернул хлыст. Затем, когда он уже собирался замахнуться, раздался стук в дверь.

«Полковник!» — раздался приглушенный голос с другой стороны двери.

«Пожалуйста, откройте дверь немедленно!»

«Я же говорил тебе не беспокоить меня!» — крикнул в ответ полковник.

«Это чрезвычайная ситуация!» — крикнул в ответ голос.

Полковник бросил хлыст на стол и направился к двери.

Он открутил засов и резко распахнул дверь. «Что случилось?» — прорычал он. Затем он увидел Типтри, которого знал по американскому посольству, стоящего позади полицейского.

«Я знаю, что у вас там находится гражданин США», — сказал Типтри, оттолкнув полицейского и войдя в кабинет. Он увидел Билла Пеппера. «С вами все в порядке, мистер Пеппер?»

«Да, но он пристегнул мою жену к стулу в соседней комнате!»

Пеппер ответила, встала и направилась к двери. Типтри последовал за ней, и они оба заглянули в комнату.

В помещении не было никакой мебели; всё исчезло.

«Еще несколько минут назад это место было похоже на камеру пыток», — сказал Пеппер.

«Я вам верю, мистер Пеппер», — сказал Типтри.

«Мистер Типтри, — умиротворяюще сказал полковник, — здесь нет ничего плохого; я всего лишь расспрашиваю мистера Пеппера о его деятельности на острове».

Как видите, он не пострадал.

«Он собирался использовать это против меня», — сказал Пеппер, указывая на плетку на столе.

«Мистер Типтри, пожалуйста, давайте поговорим немного, хорошо?» Полковник взял Типтри за руку и направил его к двери. «Сержант», — сказал он.

Полицейский сказал: «Мы с мистером Типтри ненадолго прогуляемся по саду».

Пожалуйста, принесите нам обед. И не могли бы вы проводить мистера и миссис Пеппер? Можете расписаться за них.

«Да, полковник», — ответил сержант.

«Подождите здесь, мистер Пеппер, — сказал Типтри. — Я скоро вернусь за вами и вашей женой».

Пеппер вошёл в прихожую, сел на удобный диван и попытался успокоить бешено бьющееся сердце. «Приведите ко мне мою жену прямо сейчас», — приказал он сержанту. Полицейский встал и вышел из комнаты.

Полковник провел Джеймса Типтри через другую дверь, и они вышли в залитый солнцем двор в центре полицейского участка. «Здесь чудесно, не правда ли? Замечательное улучшение по сравнению с тем временем, когда британцы использовали его для тренировок своих войск».

«Да, прекрасно», — ответила Типтри сквозь стиснутые зубы. «Послушайте, полковник, я ждала вас здесь почти всю ночь, требуя встречи, почему…»

«Пожалуйста, садитесь», — сказал полковник, провожая его к скамейке. «Хочу заверить вас, что здесь не происходило ничего, кроме обычной полицейской работы».

«Я не думаю, что в этом инциденте есть что-то обычное», — сказал Типтри, садясь. «Мой посол уже поговорил с премьер-министром, и я уверяю вас, будут последствия».

Полковник сел рядом с ним. «Честно говоря, мистер Типтри, ничего нет…» И тут у полковника взорвалась голова.

Типтри спрыгнул со скамейки, его темный костюм был испещрен пятнами серой субстанции, и отступил от почти обезглавленного трупа, лежавшего теперь на гравийной дорожке. «Боже мой!» — воскликнул он вслух. Он слышал, как распахиваются двери и стучатся ботинки по земле. «Я этого не делал!» — закричал он.

OceanofPDF.com

35

Холли и ее компания завтракали на своей террасе, когда подошел Томас Харди и придвинул стул.

«Полковник Крофт мертв», — сказал он.

Холли отреагировала с удивлением, но не выразила недовольства. «О, отлично, — сказала она. — Теперь мы можем вырвать этих чертовых жуков».

«Полагаю, да», — сказал Томас. «Его люди будут в таком смятении, что, вероятно, даже не будут слушать».

«Как он умер?» — спросил Стоун.

«В полицейском участке есть двор, и, по слухам, он сидел там на скамейке и разговаривал с человеком по имени Типтри из американского посольства, когда у него взорвалась голова. Никто не слышал выстрела».

«Одиночный выстрел из винтовки с глушителем, пуля с разрывным наконечником», — буднично заявил Дино.

«Возможно, — ответил Томас.

Холли смотрела в море с изумленным выражением лица. «Это Тедди», — сказала она.

"Что?"

«Это Тедди Фэй; подобные вещи — его специализация».

«Это тот человек, которого вы пришли сюда найти?»

"Да."

«Но зачем бы он стрелял в полковника Крофта?»

— Я не могу вдаваться в подробности, — ответила Холли. Она встала. — Извините, мне нужно позвонить; думаю, наша работа здесь закончена, Стоун. Мы можем поехать домой сегодня, если они смогут прислать самолет.

«Минутку», — сказал Томас. «Сегодня вы никуда не поедете, и, возможно, не поедете еще несколько дней».

«Что?» — спросила она.

«Аэропорт закрыт; премьер-министр в ярости из-за Крофта, и он полон решимости не допустить, чтобы тот, кто его убил, покинул остров, а это значит, что и другие тоже не смогут этого сделать. Аэропорт закрыт».

«О, чёрт», — сказала Холли. «Это никак не отражается на вашей прекрасной гостинице, Томас, но я готова отсюда уехать. Я скучаю по своей собаке».

«Я понимаю это, — ответил Томас, — но будьте уверены, вы можете оставаться здесь столько, сколько потребуется».

«Извините», — повторила Холли и ушла. Она зашла в коттедж, достала из сейфа спутниковый телефон и вышла на задний двор, набрав прямой номер Лэнса.

«Лэнс Кэбот».

«Это Холли; может, попробуем поскорее добраться до дома?»

«Да, пожалуйста». В трубке раздался щелчок. «Как вам это?»

«Хорошо. Здесь поднялся большой шум».

"Что случилось?"

«Сегодня утром полковник Крофт был застрелен снайпером из оружия с глушителем; он мертв».

Наступила оглушительная тишина. «Мне нужно будет перезвонить вам позже».

— сказал Лэнс и повесил трубку.

Холли уставилась на телефон в своей руке. «Что это за чертовщина такая?» — сказала она вслух.

Лэнс повесил трубку и посмотрел через стол на Хью Инглиша, который побледнел. «Прости, Хью, пожалуйста, продолжай».

«Как я уже говорил, Лэнс, — с изысканной учтивостью произнес Инглиш, — похоже, ты переманил на свою сторону моего агента, в результате чего он был арестован и, вероятно, подвергается пыткам со стороны этого зверя Крофта».

«Хью, директор уже говорил с тобой об этом».

«Хорошо, и сейчас я расскажу вам об этом».

"Хью…"

«Что, ради Бога, он делал для вас такого, что привело к его аресту?»

«Хью просто загружал документы с компьютеров правительства Сент-Маркса, чем, как я понимаю, он занимается уже несколько месяцев».

Тот факт, что он делал это ради меня, никак не был связан с его арестом.

Инглиш внезапно вздрогнул и схватил вибрирующий мобильный телефон за поясом. «Да?» Его лицо постепенно становилось все более удивленным по мере того, как он слушал. «Почему?»

— Он потребовал: — Вы совершенно серьёзно? Я немедленно свяжусь с послом, и мы поговорим позже. — Он повесил трубку. — Это был Билл Пеппер; Джим Типтри отправился в тюрьму и добился освобождения Билла и его жены, но теперь полиция удерживает Джима.

«С какой стати они это сделали?» — спросил Лэнс.

«По всей видимости, Джим сидел на скамейке в парке и разговаривал с полковником Крофтом, когда у него взорвалась голова».

«Одиночный выстрел пулей с разрывным наконечником», — размышлял Лэнс.

«Да, но полиция Сент-Маркса пока этого не выяснила, и они держат Джима под стражей, пока обдумывают дело. Мне нужно вернуться в свой кабинет и позвонить послу», — сказал Инглиш, вставая. «Лэнс, ты как-то причастен к убийству Крофта?»

«Ничего подобного, Хью; даю тебе слово. Я бы точно не сделал ничего подобного, пока он сидел рядом с твоим начальником станции, и у меня на острове нет никого, кто мог бы это сделать».

«Поговорю с тобой позже», — сказал Инглиш, и это прозвучало как обещание.

Холли . «Да?»

«Борьба».

Холли так и сделала. «Хорошо».

«Я только что узнал подробности о смерти Крофта. По всей видимости, Джим Типтри, наш начальник станции, сидел рядом с ним, когда это случилось. Конечно, вы к этому не имеете никакого отношения».

«Конечно, нет; это сделала Тедди Фэй».

" Что ?"

«Это практически его визитная карточка, не так ли?»

«Ну да, но какой мог быть мотив Тедди для убийства Крофта?»

«Насколько я слышал, любой беглец, желающий жить на этом острове и не быть найденным, должен подкупить Крофта. Может, Тедди он не нравился, а может, он просто сделал это по прихоти, кто знает?»

«Мне нужно время, чтобы во всем разобраться, — сказал Лэнс, — но хорошо, что вас заберут завтра. Я отправляю самолет побольше, и Билл Пеппер с женой поедут с вами обратно».

«Нет», — ответила Холли.

«Что значит „нет“?»

«Сэр Уинстон Сазерленд закрыл остров; никто не покидает его, возможно, несколько дней, пока расследуется смерть Крофта, так что можете смело отменить рейс».

«Отлично», — сказал Лэнс.

«Да, ну… Можете разрешить мне связаться с Биллом Пеппером?»

"За что?"

«Я хочу выяснить, получал ли он заявки на жилье от Робертсона, Пембертона и Уэзерби. Это могло бы помочь нам идентифицировать Тедди».

«Полагаю, да. Хорошо, позвони ему по спутниковому телефону. Он уже должен быть дома».

«Его отпустили?»

«Да, но они держат Джима Типтри; там полный бардак, и мы сейчас пытаемся во всем разобраться. Дайте знать, если вы пришлете фотографии».

«Хорошо, до свидания». Холли повесила трубку и позвонила Биллу Пепперу.

Ответа не последовало. Она вернулась на террасу. «Стоун, можно мне ключи от машины?»

Стоун передал им ей. «Куда ты идёшь?»

«Там, где мы были прошлой ночью», — сказала она.

«Подожди, я пойду с тобой».

OceanofPDF.com

36

Лэнс во второй раз за то утро явился в кабинет директора.

«И что теперь, Лэнс?»

«В церкви Святого Марка немного волнений».

Кейт Ли помассировала виски. «О, Боже».

«Позвольте мне объяснить, что произошло». Лэнс подробно рассказал ей об убийстве Крофта и задержании Типтри.

«Какой бардак», — сказала Кейт.

«Ситуация ухудшается», — ответил Лэнс. «Холли Баркер считает, что это сделала Тедди Фэй».

«Простите, я просто ошарашен; я не могу понять её логику».

«Возможно, она права. Во-первых, Крофт получила пулевое ранение в голову разрывной пулей, по всей видимости, снаружи здания тюрьмы Маркстауна, это был меткий выстрел, и это похоже на Тедди. Во-вторых, Холли указывает на то, что любому, кто скрывается на острове, пришлось бы подкупить Крофт, чтобы остаться в безопасности, и это мотив для Тедди».

«Может ли Тедди знать об аресте Билла и Энни Пеппер?»

«Я не понимаю, как он мог это сделать».

«Я понимаю, почему он мог бы рассердиться на Крофта, если бы узнал об этом».

«Если Холли права, то вопрос о том, находится ли Тедди на острове, решен. Теперь нам нужно его найти».

«Вы хотите, чтобы Холли осталась там подольше?»

«Нет, но у меня нет выбора. Сазерленд перекрыл все транспортные сообщения с острова; никто не может уехать, пока он не даст на это разрешение. Если мы попытаемся оказать на Холли и ее группу какое-либо давление, чтобы они разрешили уехать, это может вызвать подозрения в ее отношении».

«Есть ли у нас хоть какое-нибудь представление о том, под каким именем скрывается Тедди?»

«Вот те трое мужчин, о которых я вам говорил. Билла Пеппера поймали при попытке получить их фотографии с правительственных компьютеров, чтобы мы могли распространить их здесь и посмотреть, сможет ли кто-нибудь из бывших коллег Тедди найти его. Если кто-то сможет, тогда у нас есть шанс… задержать его. Холли сейчас пытается выяснить, скачал ли Пеппер фотографии до своего ареста».

«Судя по тому, что вы мне рассказали, нет никакой возможности связать кого-либо из этих мужчин с Холли».

"Нет."

«Если только она не вступит с ними в контакт, и одного из них не арестуют».

«Ну да».

«Прикажите ей не контактировать с ними и не задавать никому вопросов о них».

"Конечно."

«Есть еще одна проблема», — сказала Кейт.

"Да?"

«Что произойдёт, если один из этих мужчин окажется Тедди, а Тедди — стрелком, и его поймают? Я уверен, что полковник Крофт был не единственным человеком в Сент-Джонсе».

Маркс — это тот, кто умеет выбить признание из подозреваемого.

«Режиссер, есть ли у вас основания полагать, что нас с вами сейчас записывают?»

«У меня есть все основания полагать, что это не так», — ответила она.

«Если Тедди арестует полиция Сент-Маркса, то нам придётся убить его, прежде чем они смогут его допросить».

«Это довольно нагло с твоей стороны, Лэнс».

«Подумайте сами: если Тедди, скажем так, убедят раскрыть свою истинную личность, и если сэр Уинстон Сазерленд решит выставить бывшего агента Агентства убийцей, то у нас возникнет серьезный скандал. Если американская пресса доберется до этого, я думаю, можно с уверенностью сказать, что исход следующих выборов может оказаться под вопросом».

Кейт Ли повернулась и посмотрела в окно на пейзаж Вирджинии.

Лэнс ждал, пока она заговорит; он уже сказал все, что хотел.

«Лэнс, — наконец сказала она, — вы уполномочены использовать любые средства, которые сочтете необходимыми, чтобы предотвратить попадание Тедди Фэй в руки полиции сэра Уинстона Сазерленда».

«Могу ли я получить это в письменном виде, директор?»

Она повернулась и посмотрела на него. «Конечно, нет», — сказала она.

«Возможно, я не смогу справиться с этим без помощи Хью Инглиша», — сказал Лэнс. «Могу ли я довериться ему?»

«Конечно, нет», — ответила она. «Но вы можете использовать любые ресурсы, которые у нас есть на острове, без ведома Хью».

«Боюсь, это невозможно; мы это уже видели. Хью должен быть… вне игры. Если этого не произойдет, у меня не будет свободы действий».

Лицо Кейт было бесстрастным. «Ты прав», — наконец сказала она. Она нажала кнопку на своем телефоне.

«Да, директор?»

«Пожалуйста, пригласите Хью Инглиша пообедать со мной в столовой в полдень», — сказала она. «Не принимайте отказ». Она прервала разговор и повернулась к Лэнсу. «Ты тоже приглашен».

OceanofPDF.com

37

Холли быстро выехала за пределы гостиницы и направилась к дому Пепперов.

дом.

«Сбавьте скорость, — сказал Стоун. — Мы не хотим привлекать внимание полиции».

Холли предприняла решительную попытку ехать медленнее.

«Так лучше; мы просто пара туристов, выехавших покататься на машине».

Через десять минут Холли свернула на подъездную дорожку к дому Пепперов. Небольшая машина стояла на том же месте, что и раньше, но на этот раз входная дверь была приоткрыта.

Холли и Стоун вышли из машины и подошли к входной двери.

«Не знаю, можно ли это есть», — раздался изнутри женский голос.

«Просто подогрейте, всё будет в порядке», — ответил мужской голос.

Холли постучала в дверь. «Здравствуйте?»

Билл Пеппер вошёл в гостиную с каким-то электронным устройством в руке. Увидев Холли, он постучал по уху.

«Привет, Билл, — сказала Холли, — я Джинни Хеллер, подруга твоей сестры из Майами. Она попросила меня заехать к тебе и узнать, как у тебя дела».

«Привет, Джинни», — сказал Пеппер, но его внимание было приковано к устройству в руке. Он подошел к телефону в гостиной, взял его и начал откручивать трубку.

«Это мой друг Стоун; мы путешествуем вместе».

«Привет, Стоун».

«Привет, Билл».

Пеппер достал из телефона небольшой диск, поднял его, затем положил на каменный пол и наступил на него ногой. «Вот, — сказал он, сверяясь с показаниями прибора в руке, — всё. Теперь можем поговорить».

«Хорошо», — сказала Холли.

«Я слышал, что завтра мы улетаем отсюда вместе с вами».

«Боюсь, что нет. Сазерленд оцепил остров; никто не покинет его, пока не найдут убийцу Крофта».

В комнату вошла Энни Пеппер. «Здравствуйте», — сказала она.

«Энни, это Холли Баркер и её подруга Стоун Баррингтон. Ты видела их в гостинице в начале недели».

«Конечно», — ответила Энни.

«Мы с Энни уже вышли из полицейского участка, когда произошло нападение на Крофта, — сказала Пеппер. — Думаю, к тому времени мы уже были в такси. Я узнала об этом только после того, как позвонила Лэнсу».

«Нам об этом рассказал Томас Харди», — сказала Холли.

«Томас знает практически всё обо всех на этом острове»,

Пеппер сказала.

«Хотите остаться на обед?» — спросила Энни. «Я разогреваю ужин, который приготовила вчера вечером; меня арестовали, когда я его готовила, но, кажется, всё в порядке».

«Конечно, если это не доставит хлопот», — сказала Холли. «Билл, начнем с бизнеса; ты успел скачать заявления на жилье для Робертсона, Пембертона и Уэзерби до приезда полиции?»

«Да, но они на моем ноутбуке, и его конфисковали. Я забыл потребовать его возврата, когда мы вышли из тюрьмы, поэтому я собирался позвонить Джиму Типтри и попросить его забрать его».

«Его отпустили?»

«По-моему, посол сейчас этим занимается. Нет никакой возможности сделать его соучастником убийства Крофта. Сержант, дежуривший в тот день, слышал, как Крофт предложил Джиму выйти на улицу. Думаю, возможно, кабинет Крофта тоже прослушивается, как и все остальные».

«В нашем коттедже в гостинице завелись прослушивающие устройства, — сказала Холли. — Мы подумываем их вывести, как вы и делаете».

«Что за чертовщина? Крофта больше нет рядом, чтобы слушать».

Зазвонил телефон, и Пеппер взяла трубку. «Алло? Привет, Джим; ты где?»

Хорошо; я не думал, что у них будут основания тебя задерживать. Послушай, в нашем

Мне нужно срочно оттуда убираться, я не забрал у них свой ноутбук; ты думаешь, ты справишься? На нём есть кое-что, что мне нужно. Не волнуйся, он зашифрован; они никогда не смогут получить к нему доступ. Они поймали меня на том, что я скачивал файлы с правительственного компьютера с их стороны. Отлично, Джим, и спасибо; позвони мне, когда заберёшь его, и я приеду.

«Ну ладно. Спасибо ещё раз». Он повесил трубку. «Джим пришлёт туда кого-нибудь за компьютером, и его доставят сюда».

«Отлично; а вы знаете, когда?»

«Давайте пообедаем, и, возможно, к тому времени, как мы закончим, обед уже будет готов».

Они пошли на кухню, где Энни накрывала на стол, а Пеппер открыла бутылку вина. Они сели есть.

«Мы все здесь как одна семья?» — спросила Пеппер, когда мы сели.

«Да; Стоун является консультантом Агентства, и он в курсе всего происходящего».

«Вы недавно разговаривали с Лэнсом?»

«С сегодняшнего утра такого не было».

«Вам нужно снова с ним поговорить; ситуация накаляется».

"Как же так?"

«Полагаю, вы считаете, что Тедди Фэй могла убить Крофта?»

«Да, это на него похоже, особенно если у него был какой-то мотив. Я предполагаю, что он мог подкупать Крофта, чтобы тот мог остаться на острове».

«Возможно, — сказал Пеппер. — Я знал Тедди лишь поверхностно. Он экипировал меня для одной из миссий в начале моей карьеры».

«Вы ознакомились с фотографиями в заявлениях Робертсона, Пембертона и Уэзерби?»

«Да, и одним из них вполне может быть Тедди, если он так же хорошо маскируется, как говорят».

«Как вы думаете, есть ли у сэра Уинстона Сазерленда основания подозревать кого-либо из них?»

«Я не знаю; это зависит от того, сколько Крофт рассказал Сазерленду, но, насколько мне известно о премьер-министре, он человек дела, помешанный на контроле, поэтому я не могу представить, чтобы Крофт знал что-то, чего не знал Сазерленд. Думаю, нам следует предположить, что Сазерленд знает всё, что знал Крофт. Конечно, он вряд ли знает, что один из британцев — это Тедди. Вероятно, он думает, что Тедди мертв, как и весь остальной мир».

Стоун вмешался: «Сазерленд — не глупец; я уже имел с ним дело, и вы должны всегда считать его опасным».

«Да, я слышал о вашем суде здесь несколько лет назад», — сказал Пеппер.

«И я склонен с вами согласиться».

«Если Сазерленд попытается заполучить Робертсона, Пембертона или Уэзерби, то нам нужно будет сделать это первыми», — сказала Холли.

«Забавно, что так сказал Лэнс, а значит, и режиссер тоже. Он работает непосредственно на нее над этим проектом, и, думаю, Хью Инглиш ужасно зол по этому поводу. В Лэнгли скоро что-нибудь взорвется».

«Как вы думаете, чем всё это закончится?»

«Ну, я не думаю, что Лэнс захочет работать с Инглишем, или наоборот, и я также не думаю, что Хью будет долго сидеть сложа руки, пока Лэнс вторгается на его территорию, так что у режиссера будет много дел». Он покрутил палочкой еду. «Могут быть и политические последствия».

«Я понимаю, что такое может быть, — сказала Холли, — но я не собираюсь это допускать».

Пеппер отпил глоток вина. «Думаю, если мы докажем, что один из этих троих англичан — Тедди, то кого-то из нас в этой комнате попросят что-нибудь с ним сделать. Тебе лучше быть к этому готовым, когда будешь разговаривать с Лэнсом».

«Мне приказали найти Тедди, доложить и убраться отсюда к черту», — сказала Холли.

Пеппер покачал головой. «С убийством Крофта все изменилось».

Мы все получим новые заказы.

OceanofPDF.com

38

Хью Инглиш постучал, а затем вошел в кабинет Кейт Ли. «Доброе утро, директор», — сказал он.

«Доброе утро, Хью», — ответила Кейт. Ей показалось, что он немного покраснел и сердится. «Давай сразу пойдем обедать, хорошо?»

"Конечно."

Кейт проводила его в небольшую столовую, примыкающую к ее кабинету, где круглый стол был накрыт на троих, а бутылка шардоне стояла в охлажденном виде. «Пожалуйста, садитесь».

«К нам кто-нибудь присоединится?»

«Да, я попросила Лэнса прийти чуть позже; но сначала я хочу, чтобы мы поговорили», — быстро продолжила она, не давая ему времени задать вопросы. «Хью, прежде всего, я хочу еще раз поблагодарить тебя за то, что ты вмешался после убийства Дика Стоуна и помог все уладить».

«Я был рад помочь».

«Я понимаю, что вам пришлось отложить планы по выходу на пенсию, и что это могло обойтись вам дорого, поэтому позвольте заверить вас, что Агентство компенсирует вам все расходы в этом отношении».

«Спасибо, директор».

«Во-вторых, я хотел бы попросить вас остаться еще совсем немного».

«Полагаю, я могу это сделать. Вы продвинулись в выборе мне замены?»

«Да, я принял решение повысить Лэнса Кэбота до этой должности. Я понимаю, Хью, что Лэнс не был бы твоим первым выбором, но я уверен, ты знаешь, что у меня есть свои приоритеты. Я знаю, ты согласишься, что Лэнс был более чем способным офицером для нас, добившись хороших результатов в значительном количестве важных проектов за последние несколько лет».

— Ну да, — без энтузиазма ответил Инглиш. — Полагаю, вы уже сказали Лэнсу.

«Нет, я хотел, чтобы вы были здесь именно для этого; в этом и заключается цель нашего обеда. Я также хочу, чтобы мы втроем обсудили будущее оперативного управления».

«Когда назначение Лэнса вступит в силу?»

«Сразу после этого обеда, — сказала Кейт, — я бы хотела, чтобы вы собрали сегодня днем своих заместителей и помощников, рассказали им о переходном периоде и попросили подготовить сводки по различным операциям, как текущим, так и планируемым. Завтра или послезавтра, если им понадобится время, я бы хотела, чтобы они сделали полноценные презентации для Лэнса, чтобы он как можно лучше понимал, что происходит повсюду. На сегодняшней встрече с вашими людьми я бы хотела, чтобы вы сказали им немедленно начать докладывать Лэнсу абсолютно обо всем, а также отправить телеграммы всем станциям и всем полевым агентам. Инструкции должны быть разосланы до конца рабочего дня. Для Лэнса это будет своего рода холодный душ, но я думаю, это самый быстрый способ ввести его в курс дела. Я сделаю письменное объявление в здании сегодня в половине четвертого».

«Хорошо, я уйду из своего кабинета сегодня днем».

«В этом не будет необходимости, Хью. Лэнс может продолжать работать из своего временного кабинета, пока вы не почувствуете, что переход завершен настолько, насколько это возможно. Я знаю, что Лэнс захочет консультироваться с вами ежечасно, пока не возьмет ситуацию под контроль. Я понимаю, что переезд из кабинета, который вы занимали так долго, займет время; придется перебрать много файлов и памятных вещей, и я назначу отборочную комиссию, которая будет проверять все, что вы будете отправлять домой, чтобы защитить и вас, и Агентство от непреднамеренной передачи секретных материалов».

«Хорошо». Теперь Инглиш выглядел немного подавленным.

«Кроме того, Хью, я знаю, что ты, вероятно, захочешь написать свои мемуары, и я бы хотел, чтобы ты сделал это на защищенном компьютере Агентства, который мы установим в любом доме, который ты выберешь. Ввиду деликатности твоей работы здесь,

Я хочу ввести мораторий сроком на один год с сегодняшнего дня на любые контакты с прессой или издателями. При желании вы можете поручить агенту предложить вашу книгу издателям, но, конечно, мы захотим проверить предложение, которое должно быть достаточно расплывчатым.

«Я знаю, Хью, что за эти годы вы создали превосходную сеть контактов в Конгрессе, и я надеюсь, что на серии обедов здесь, в Агентстве, вы познакомите Лэнса с как можно большим количеством ключевых людей, даже несмотря на то, что для его назначения не требуется одобрение Конгресса, как и для вашего. Однако я должен попросить вас перенаправлять любые вопросы из Конгресса, касающиеся любых операций, вашему преемнику».

«Конечно. Как долго, по-вашему, я еще буду нужен в здании?»

«Думаю, как минимум несколько дней, возможно, дольше, но это будет зависеть от вас и Лэнса. Когда вы оба почувствуете, что Лэнс чувствует себя комфортно на этой должности, тогда мы отпустим вас с наилучшими пожеланиями».

В дверь постучали, и секретарь директора просунула голову. «Лэнс Кэбот здесь».

«Попросите его подождать минутку, пожалуйста?»

Женщина ушла, и Кейт снова повернулась к Хью Инглишу. «Хью, есть ли что-нибудь, о чем вы хотели бы поговорить, прежде чем мы пригласим Лэнса войти?»

«Да, директор; у меня есть несколько вопросов по поводу того, чем занимается Лэнс в Сент-Марксе».

«Хью, боюсь, в сложившихся обстоятельствах я не могу ответить на ваши вопросы, по крайней мере, пока. Лэнс твердо контролирует свою очень небольшую операцию там, и сегодня днем он поговорит с Джимом Типтри, Биллом и Энни Пеппер и послом, просто чтобы все были в курсе дела».

«Ну, конечно, сейчас не все придерживаются единого мнения».

«Я понимаю, и я прошу прощения за то, что это было необходимо в сложившихся обстоятельствах. Я знаю, что вы чувствовали себя отстраненным от этого дела, но, пожалуйста, будьте уверены, что это не было связано с недоверием к вам. Необходимо было разделить обязанности, это было сделано с моего разрешения, и я надеюсь, что у вас не останется никаких обид на Лэнса. Если и есть в чем-то вина, то, пожалуйста, возложите ее на меня. Что-нибудь еще?»

«Нет, директор, я так не думаю».

«Тогда я приглашу Лэнса», — сказала она, нажав на кнопку звонка. «Пожалуйста, пришлите Лэнса Кэбота».

Лэнс постучал, а затем открыл дверь.

«Входи, Лэнс, — сказала Кейт, — и садись». Она протянула руку, достала бутылку вина из холодильника и налила им по бокалу. «Я хотела бы произнести тост, — сказала она, и все встали. — За нового заместителя директора Центрального разведывательного управления по операциям».

«Поздравляю, Лэнс», — сказал Хью Инглиш, едва заметно потеплев. «Я знаю, ты отлично справишься».

Режиссер и Инглиш выпили, а Лэнс выглядел ошеломленным.

«Прошу прощения, если я потерял дар речи», — сказал Лэнс.

«Такого раньше никогда не случалось», — сказала Кейт, и все рассмеялись.

«Директор, я хочу поблагодарить вас за доверие; Хью, я хочу заранее поблагодарить вас за всю помощь, которая мне понадобится, чтобы справиться с работой». Он поднял бокал и выпил.

Все сели за стол, и подали обед.

OceanofPDF.com

39

Они ели десерт, когда из сумочки Холли раздался приглушенный звон.

«Это будет Лэнс», — сказал Пеппер.

«Сейчас не наше обычное время», — сказала Холли, схватив сумочку и достав звонивший спутниковый телефон. Она подошла к окну, чтобы лучше слышать звонок, и набрала номер. «Алло?»

«Начинаем спешить», — сказал Лэнс.

Холли нажала кнопку. «Запуталось».

«Холли, во-первых, у меня есть новости, а во-вторых, у меня есть инструкции».

«Я слушаю».

«Менее часа назад директор назначил меня директором по операционной деятельности, сменившим Хью Инглиша, и вступление в должность незамедлительно».

«Поздравляю тебя, Лэнс».

«Спасибо. Где вы сейчас находитесь?»

«В доме Билла и Энни Пеппер».

«Вы обсуждали дела Агентства?»

«Да, но Билл подмел дом; он чистый».

«Они вас теперь слышат?»

"Да."

«Идите в другую комнату.»

Холли посмотрела на стол. «Это спальня?» — спросила она, указывая на дверь.

«Да», — ответила Энни.

«Можно мне воспользоваться им несколько минут?»

"Конечно."

Холли вошла в спальню, закрыла дверь и встала у окна.

«Хорошо», — сказала она.

«Настала первостепенная задача — немедленно установить личность и местонахождение Тедди Фэй».

«Билл скачал фотографии с правительственных компьютеров на свой ноутбук; их доставят сюда в ближайшее время».

«Я хочу, чтобы они были немедленно отправлены мне по электронной почте, как только вы их получите», — сказал Лэнс.

«Понимаю. Хотите, чтобы я передал ваши новости Биллу и Энни?»

«Я им сам скажу, когда всё закончится. Вы слышали что-нибудь о том, когда может быть снят запрет на поездки?»

«Нет, ничего».

«Я вывезу тебя с этого острова, даже если придётся отправить за тобой подводную лодку», — сказал Лэнс.

«Ты шутишь?»

«Да, я шучу, но вытащить вас и Пепперов оттуда — первоочередная задача, сразу после того, как будет установлен личности Тедди».

«Если мы его опознаем, какие инструкции мне следует дать?»

«Вам следует дождаться дальнейших указаний, и только от меня напрямую».

«Какие указания, скорее всего, получат Билл и Энни от Хью Инглиша?»

«Никаких последствий; режиссер фактически возвел вокруг Хью стену, и он понимает, что если он ее прорвет, будут последствия».

Я хочу немедленно узнать, если вы услышите, что он хотя бы с кем-нибудь на острове разговаривал».

Холли молчала.

«Вы понимаете? Это крайне важно».

"Я понимаю."

«Хорошо; теперь позвольте мне поговорить с Биллом Пеппером».

Холли вернулась в гостиную и передала телефон Пеппер. «Лэнс хочет с тобой поговорить».

Пеппер взял телефон и подошел к окну. «Да, Лэнс?» Выражение его лица изменилось, когда он слушал. «Поздравляю», — сказал он и снова стал слушать. «Конечно; надеюсь, скоро он будет здесь. Типтри его заберет».

Доставлено сюда. Нет, я не вернусь в офис; я уже сообщил им, что из-за семейных обстоятельств мне необходимо уволиться и вернуться в Штаты.

Что ж, я с нетерпением этого жду. Конечно. И еще раз мои поздравления.

Пеппер отбился и вернулся к столу.

«У нас новый начальник», — сказал он Энни.

«Лэнс?»

«Сам».

«Каковы наши инструкции?»

«Чтобы как можно скорее передать ему фотографии и оказать Холли и Стоуну любую возможную помощь в опознании Тедди Фэй».

«Значит, это правда?» — спросила она. «Тедди всё ещё жив?»

«Похоже, Лэнс так считает», — сказал Пеппер.

«Ты когда-нибудь встречалась с Тедди?» — спросила Холли у Энни.

«Однажды, мимоходом».

«Как вы думаете, вы бы его узнали?»

«Сомневаюсь, но, как я слышал, он часто использует маскировку».

«Я тоже это слышу», — сказала Холли. Она повернулась к Пеппер. «Билл, у тебя есть какое-нибудь мнение о том, кто мог бы заменить Крофта?»

Пеппер пожал плечами. «Кто знает? У него есть помощник из Гаити, но я не уверен, что у него хватит влияния, чтобы сменить своего босса. Его зовут Дюбуа».

«Что вы о нём знаете?»

«Он приехал из Гаити вместе с Крофтом, поэтому я предполагаю, что он принадлежит к той же социальной группе».

«Как вы думаете, Дюбуа ведёт расследование убийства Крофта?»

«Возможно; это, конечно, будет зависеть от сэра Уинстона Сазерленда, и я полагаю, что он сам принимает активное участие в расследовании».

«Если бы вы руководили расследованием, кто бы стал вашими первыми подозреваемыми?»

«Ну, в парламенте и правительстве есть люди, которые выступают против сэра Уинстона, но они об этом молчат. Безусловно, нам неизвестно о каких-либо тайных актах сопротивления, и я сомневаюсь, что кто-либо из местных жителей острова смог бы заполучить в свои руки оружие, подобное тому, которое, должно быть, было использовано — мощное и бесшумное».

Никто не слышал выстрела.

«Значит, они будут обращать внимание на иностранцев?»

«Думаю, да; скорее всего, речь идет о посетителях, а не о жителях».

«Значит, Робертсон, Пембертон и Уэзерби не будут в числе первых подозреваемых?»

«Конечно, я лишь предполагаю, но, скорее всего, нет. Что ты такое?»

«Думаете?»

«Я думаю, что нам нужно добраться до них раньше, чем это сделает Дюбуа или какой-нибудь полицейский».

«Ты хочешь просто подойти и постучать к ним в дверь?»

«Пока нет, но если мы получим подтверждение личности одной из фотографий из Лэнгли, то да».

С подъездной дорожки послышался скрежет шин по гравию, а также хлопок дверцы машины.

«Кто бы это мог быть?» — спросила Холли.

«Либо кто-нибудь из посольства с моим ноутбуком, либо полиция, выбирайте сами». Пеппер встала, подошла к входной двери и открыла её.

Холли увидела, как молодой человек что-то передал Пепперу. Пеппер закрыл дверь, вернулся к обеденному столу и поставил на него очень маленький ноутбук. «Давай посмотрим эти фотографии», — сказал он, включая его.

OceanofPDF.com

40

Сэр Уинстон Сазерленд сидел за своим столом, просматривая стопку документов. Завибрировал его телефон.

"Да?"

«Премьер-министр, — сказал его секретарь, — майор Дюбуа здесь, по вашей просьбе».

Сазерленд закрыл файл, который изучал.

Вошел высокий полицейский в форме, вытянулся по стойке смирно и отдал честь. «Премьер-министр, майор Марсель дюбуа, докладывает по приказу».

«Ах, майор», — сказал Сазерленд, оглядывая его с ног до головы. Его форма явно была скроена по фигуре, и он был воплощением военной эффективности. «Надеюсь, вы знаете, зачем я вас сюда пригласил».

«Я предполагаю, что это может быть как-то связано со смертью полковника Крофта», — ответил Дюбуа.

«Совершенно верно, — сказал Сазерленд. — Я читал ваше досье, особенно отчеты об эффективности, составленные полковником Крофтом, и я очень впечатлен».

«Спасибо, премьер-министр».

«Я повышаю вас в звании до подполковника, чтобы вы заняли его место», — сказал Сазерленд.

«Спасибо, сэр», — ответил Дюбуа, но на его лице мелькнуло разочарование.

«Ах, — сказал Сазерленд, — я чувствую в нём амбиции».

«Конечно, премьер-министр».

«Вы считаете, что вам следует присвоить звание Крофта, а также его звание».

обязанности.

«Я считаю, что ответственность и звание должны идти рука об руку».

Сазерленд широко улыбнулся. «Хорошо, полковник».

Дюбуа позволил себе легкую улыбку. «Спасибо, премьер-министр».

Он был доволен; в конце концов, в кармане его мундира лежали два орла полковника Крофта.

Премьер-министр встал и протянул открытую ладонь. «Позвольте мне оказать вам честь прикрепить знаки отличия вашего ранга».

Дюбуа немного смутился, но всё же достал орлов и вытянулся по стойке смирно, пока премьер-министр прикреплял их. Он наблюдал, как Сазерленд повернулся к своему столу и вернулся с сертификатом в рамке. «Ваше назначение», — сказал он.

«Спасибо, премьер-министр». Он отметил, что назначение было для полковника; премьер-министр просто издевался над ним. «Я буду неустанно выполнять каждое ваше распоряжение».

«Вам лучше быть начеку», — сказал премьер-министр, улыбаясь. «Моя первоочередная задача — найти человека, который застрелил полковника Крофта».

«Да, сэр», — ответил Дюбуа.

«И как вы намерены это сделать?» — спросил премьер-министр.

«Я уже позволил себе отменить все отпуска и приказал каждому сотруднику быть на службе на время расследования, семь дней в неделю».

«Лучше бы это не заняло семь дней», — сказал премьер-министр. «Какими будут ваши первые шаги?»

«Я прикажу немедленно допросить каждого посетителя острова в его отеле, чтобы не пугать невинных; после этого я начну допрашивать иностранных жителей».

«Отведите отряд своих солдат и опросите жителей».

Одновременно с пришельцами. На моем столе лежит досье на каждого иностранного жителя, и я прошу вас немедленно арестовать первых шестерых и допросить их в полицейском участке. Не отпускайте никого из них, пока не убедитесь в их невиновности.

«Это будет сделано, премьер-министр».

Сазерленд передал Дюбуа шесть папок с документами. «Вы знакомы с кем-нибудь из этих людей?»

Дюбуа быстро пролистал документы. «Я знаю четверых из них; полковник Крофт лично имел дело с Пембертоном и Уэзерби, двумя англичанами, поэтому я с ними не встречался».

«Встретьтесь с ними сейчас и доложите мне», — сказал Сазерленд. «Отныне вы будете докладывать только мне, как это делал полковник Крофт».

Дюбуа отдал честь и покинул кабинет.

«Поздравляю, полковник», — сказала секретарь Сазерленда. Это была высокая белая женщина с красивыми ногами и грудью, и он знал, что Крофт с ней переспал. «Спасибо, Хейзел», — сказал он, отдав ей небольшой салют.

«И я надеюсь, что, когда позволят обстоятельства, мы с вами найдем время поужинать вместе».

«С удовольствием», — сказала она, не выказывая никакой скорби по поводу кончины полковника Крофта.

Дюбуа широко улыбнулся ей и вышел из кабинета премьер-министра. Перед тем как покинуть Дом правительства, он спустился на этаж ниже в кабинет министра внутренних дел и в зале ожидания обратился к секретарю-мужчине за столом. «Пожалуйста, передайте министру внутренних дел, что я хочу встретиться с ним немедленно».

Маленький взгляд мужчины скользнул по форме Дюбуа, заметив орлов на его погонах. Он поднял трубку. «Сэр: Полковник Марсель Дюбуа просит немедленно провести совещание. Да, сэр, он здесь». Он повесил трубку. «Пожалуйста, войдите, полковник Дюбуа».

Дюбуа вошел в кабинет министра внутренних дел и направился к своему столу.

«Добрый день», — сказал он, кладя файлы в руке на стол. «Мне требуются ордера на обыск и ордера на арест этих шести человек», — добавил он.

«Без промедления. Пожалуйста, запишите имена, так как я буду хранить эти файлы».

«На каких основаниях вы выдали эти ордера?» — спросил министр внутренних дел.

«Это просьба премьер-министра», — ответил Дюбуа.

«Я доставлю их в ваш офис через час», — ответил министр внутренних дел. «Ах… а где ваш офис?»

«Там, где раньше был кабинет полковника Крофта», — ответил Дюбуа. Он подождал, пока министр внутренних дел запишет имена, затем взял файлы и покинул кабинет и резиденцию губернатора.

Спустившись по ступенькам, Дюбуа с удовольствием заметил, что его водитель стоит рядом с новым белым седаном Mercedes S500. Его старого BMW 3 нигде не было видно.

«Поздравляю, полковник», — сказал его водитель, открывая ему заднюю дверь.

«Спасибо, Найджел, — ответил Дюбуа. — Отведите меня в мой новый кабинет».

«Да, сэр», — ответил Найджел. Он включил передачу и умчался прочь.

Дюбуа провел пальцами по кожаному салону и повозился с регуляторами кондиционера и радио на задних сиденьях. «Найджел?» — спросил он.

«Да, полковник?»

«Обязательно установите спутниковое радио как можно скорее».

«Конечно, полковник. Телефон и радиосвязь уже установлены; трубки лежат в заднем подлокотнике».

Дюбуа открыл подлокотник и осмотрел оборудование.

удовлетворение. «Быстрее», — сказал он, а затем почувствовал, как сиденье вдавилось ему в спину при ускорении.

OceanofPDF.com

41

Холли и Стоун сидели и ждали, пока Билл Пеппер включит свой ноутбук и загрузит его. «Что-то не так», — сказал он.

«Что?» — спросила Холли.

«Он не загружается должным образом, — ответил Билл. — Вместо этого он вылетает. Дай мне попробовать ещё раз». Он перезагрузил компьютер.

«Мне это не нравится, — сказала Холли. — Когда они забрали ноутбук?»

«Когда меня арестовали в моем офисе, — сказал Билл. — Черт, опять все зависло».

Энни вмешалась. «Воспользуйся резервным загрузочным диском, — сказала она. — Он лежит в ящике твоего стола».

Пеппер ушел в свой кабинет и вернулся. «Исчезло», — сказал он. «Наверное, его забрали, когда обыскивали дом». Он пошел в гостиную и снял со стены картину, обнаружив небольшой сейф с электронной клавиатурой. Он ввел код, открыл сейф, вынул компьютерный диск и повесил картину обратно.

«Слава Богу», — выдохнула Холли.

Пеппер вернулся к обеденному столу, вставил диск и перезагрузил компьютер. «Мне предлагают на выбор несколько источников загрузки», — сказал он. «Давайте попробуем жесткий диск; если он не загрузится с жесткого диска, то придется отправить его в Лэнгли для восстановления всех файлов». Он сел и стал смотреть на экран. «Кажется, загрузка идет», — сказал он. «Я готов!»

Холли обошла стол и встала позади него. На экране появилась страница с информацией о шифровании. Пеппер трижды набирала длинные последовательности цифр и букв, и наконец, появился рабочий стол.

«Ну вот, — сказал Пеппер. — Я выведу их рядом». Он нажал ещё несколько клавиш. «Вот, — сказал он, — Пембертон слева, Уэзерби справа, Робертсон посередине».

— Ну, — сказала Холли, — могу сказать, что Робертсон — это не Тедди. Он слишком молод на пятнадцать лет. Не думаю, что Тедди смог бы это подделать.

Стоун подошла и встала рядом с Холли. «Они похожи на паспорта».

фотографии», — сказал он.

«Фотографии для паспорта британского размера», — ответила Пеппер. «А две другие фотографии тебе знакомы, Холли?»

Холли пристально рассматривала обе фотографии. У Пембертона были усы в стиле милитари, а у Уэзерби — усы и козлиная бородка в стиле Ван Дейка. «Нет»,

— Не сразу, — сказала она. — Это парик? — спросила она, указывая на Пембертона.

«Возможно», — ответила Пеппер.

«Безусловно, — сказал Стоун. — Линия роста волос слишком низкая для мужчины его возраста. Но волосы Уэзерби выглядят вполне естественно».

«Серый», — сказала Пеппер. «В Пембертоне тоже серый цвет, но в Уэзерби он белее».

«Примерно одинаковый вес, — сказала Холли, — но, похоже, у Уэзерби в какой-то момент был сломан нос».

«У Тедди Фэй был сломан нос?» — спросил Стоун.

«Насколько я помню, нет», — сказала Холли.

«Ты знакома с Тедди?» — удивленно спросила Пеппер.

«Один раз, возможно, два», — ответила она. «Оба раза в маскировке».

«А что насчёт их подбородков?» — спросила Пеппер.

«Трудно сказать, поскольку у Уэзерби есть козлиная бородка».

«Глаза?» — спросил Стоун.

«У обоих есть морщины, характерные для мужчины за шестьдесят»,

«Уши у них похожи, но у Пембертона они торчат сильнее», — сказал Пеппер.

«Ты права», — сказала Холли.

«Послушайте, — сказал Пеппер, — мы не сможем проанализировать эти снимки здесь; пора переслать их Лэнсу; он немедленно поручит их технической службе».

Холли пожала плечами. «Я просто надеялась, что мы найдем что-нибудь, что даст нам подсказку об одном из них, что-нибудь, что поможет нам определить, что это Тедди. Но ничего нет».

«Мне их перевести?» — спросил Билл.

«Вы можете распечатать копии?»

«Конечно, и в цвете».

«Затем отправь их Лэнсу». Она наблюдала, как Билл отправлял электронные письма, затем распечатывал фотографии, передавал их Холли и закрывал ноутбук.

«Теперь остается только ждать», — сказал он.

Лэнс сидел за взятым напрокат столом, наблюдая за лицами группы из десятка мужчин и женщин, пока Хью Инглиш обращался к ним.

«Я знаю, вы все этого ждали с момента смерти Дика Стоуна, и вот, наконец, это случилось. Недавно директор сообщил мне и Лэнсу Кэботу, что Лэнс станет новым директором по операциям на производстве, и это решение вступает в силу немедленно. Тем, кто еще с ним не знаком, я рад представить его». Он быстро представил всех, а Лэнс сверился со списком имен и фотографий на своем столе, которые он уже запомнил.

Когда уроки английского закончились, Лэнс встал, обошел свой стол и сел на его край.

«Я очень рад познакомиться с новыми людьми и снова увидеть тех, кого уже знаю», — сказал он. «Прежде всего, я хочу поблагодарить Хью Инглиша за то, что он отложил свой выход на пенсию и так умело продолжал работать в этом офисе, пока у директора не нашлось время назначить нового сотрудника. Хотя я знаю, что Хью с нетерпением ждёт выхода на пенсию, нам будет не хватать его знаний и мудрости, и я надеюсь, что он передал их вам всем в достаточной мере, чтобы вы помогли мне освоиться на новой работе. Нам всем тяжело от того, что мы знали и работали с Диком Стоуном и что мы не сможем в полной мере воспользоваться его опытом».

Хью Инглиш встал. «Простите, Лэнс, но, думаю, мне пора покинуть эту сцену». Он повернулся к группе. «Спасибо всем за вашу усердную работу на протяжении многих лет, и я надеюсь, вы проявите к Лэнсу такую же преданность и верность, какую проявляли ко мне». Инглиш пожал руку Лэнсу и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты.

Лэнс на мгновение замолчал, прежде чем вернуться к аудитории. Он указал на тележку, заполненную папками с документами, некоторые из которых были очень толстыми. «Я уже начал их читать, и позвольте мне сказать, что пока я очень впечатлен их полнотой и ясностью. Через день-два я надеюсь быть в курсе всех операций, но уверен, что у меня возникнут вопросы к большинству из вас еще до этого времени. Есть ли у вас ко мне вопросы?»

Мужчина в задней части комнаты поднял руку. «Вы будете работать из этого офиса?»

«Пока Хью не примет окончательного решения и не будут внесены некоторые изменения. Мой добавочный номер будет одинаковым в обоих офисах, так что меня будет несложно найти».

Стоящий рядом с ним ноутбук издал тихий звонок. «Извините, подождите минутку»,

— сказал он, повернув прибор так, чтобы видеть экран. Он снова посмотрел на свой кабинет. — Есть ещё вопросы?

«А как же уже запланированные отпуска?» — спросила женщина.

«Соблюдайте график, — сказал Лэнс, — за исключением тех случаев, когда в последнюю минуту возникают непредвиденные обстоятельства, к которым вы все, я уверен, привыкли. Есть еще кто-нибудь? Нет?»

Спасибо всем, и я с нетерпением жду возможности поработать с каждым из вас. Кстати, прямо сейчас все станции уведомляются об изменениях в составе персонала, так что никаких неожиданностей в ваших контактах с теми, кто работает на местах, не будет.

Лэнс провел пальцем по своему списку имен и фотографий, оглядел комнату и остановил взгляд на привлекательной женщине лет сорока в задней части зала. «Мона Барри? Останьтесь на минутку, пожалуйста?»

Остальные неторопливо вышли из комнаты, а Мона Барри поднялась и подошла ближе. «Да, сэр?»

«Обращение "сэр" не требуется; Лэнс вполне подойдет», — сказал он.

«Да, Лэнс?»

«Мне сказали, что вы наш лучший фотоаналитик, Мона».

«Это очень лестно».

«Наверное, вы знаете, насколько вы хороши». Он повернул ноутбук так, чтобы она могла видеть экран. «Я только что получил эти фотографии с нашей станции в Сент-Джонсе».

«Маркс, в Карибском море». Он нажал кнопку, и его принтер заработал. «Я хотел бы, чтобы вы уделили им самое пристальное внимание, и как можно скорее». Он также скопировал их на DVD и передал ей.

Мона взяла распечатку, надела очки для чтения и начала рассматривать три фотографии. «Что ты хочешь о них узнать?»

«Это фотографии, представленные тремя мужчинами правительству острова Сент-Маркс в заявлениях на покупку домов на острове. Все трое являются подданными Великобритании, и фотографии, по всей видимости, относятся к типу тех, которые используются в британских паспортах».

«Их разыскивают за что-то? Либо нами, либо законом?»

где-то?"

«Есть подозрение, что один из них может скрываться от правосудия в Великобритании, а другой — и это информация, которую необходимо знать только в случае крайней необходимости, Мона, — это Тедди Фэй».

Она подняла взгляд на Лэнса. «Значит, он жив?»

«Именно это мы и пытаемся выяснить».

«Ну, я никогда не работал с Тедди, и поскольку нет никаких известных фотографий с его участием, всё, что я могу сделать, это почистить их, удалить растительность на лице и показать людям, которые знали Тедди лучше, чем я».

«Именно этого я от вас и хочу, — сказал Лэнс, — и как можно быстрее».

«Я позвоню тебе, когда у меня что-нибудь появится», — сказала Мона и вышла из кабинета.

Лэнс вернулся к чтению оперативных документов.

OceanofPDF.com

42

Дино и Женевьева обедали на террасе пляжного домика, когда внутри зазвонил телефон. Дино встал и пошел ответить. «Алло?»

«Дино, это Томас; к тебе скоро придут гости».

"ВОЗ?"

«Местная полиция и полковник Дюбуа, который заменит Крофта. Будьте осторожны в общении с ним».

«Хорошо», — сказал Дино. Он поднял глаза и увидел остановившуюся снаружи машину. «Они здесь; спасибо, Томас». Дино взял из номера свои и Женевьевы паспорта, а также удостоверение сотрудника полиции Нью-Йорка и вышел на улицу. Женевьева широко раскрытыми глазами смотрела на двух полицейских в форме и гражданского. «Боже», — сказала она.

«Вы полиция?»

Дино подошёл к столу. «Добрый день, господа», — сказал он. «Чем могу вам помочь?» Он слегка улыбнулся.

«Да, конечно, можете», — ответил гражданский, одетый в элегантный бежевый костюм, который подчеркивал его светло-коричневый цвет лица. «Как вас зовут?»

«Меня зовут лейтенант Дино Бачетти, я из полиции Нью-Йорка».

«Департамент», — сказал он, передавая мужчине бумажник с его значком.

Мужчина внимательно осмотрел значок и удостоверение личности.

«Могу я узнать ваше имя?» — приветливо спросил Дино.

Мужчина поднял на него взгляд. «Я полковник Марсель дюбуа из Министерства внутренних дел».

Дино протянул руку. «Здравствуйте?»

Дюбуа поспешно потряс рукой. «Могу я увидеть ваши паспорта?» Это был не вопрос.

«Конечно», — ответил Дино, передавая им документы. Он махнул рукой в сторону стола. «Хотите пообедать или выпить стакан холодного чая? Всегда интересно познакомиться с коллегой».

Дюбуа пристально посмотрел на него. «Коллега?»

«Мы оба полицейские, не так ли?»

Дюбуа проигнорировал вопрос. «Что вам нужно на улице Сент-Маркс?»

«Мы здесь в отпуске».

"Как долго?"

«Мы планировали уехать завтра, но, как я понимаю, движение транспорта было прервано из-за убийства».

«Что вам известно об этом убийстве, лейтенант Бачетти?»

«Просто это произошло, и жертвой стал полковник Крофт. Я полагаю, вы его преемник?»

«Это так. Какие еще подробности об этом убийстве вам известны?»

«Боюсь, что ни в коем случае. В своей работе в Нью-Йорке я много лет специализируюсь на расследованиях убийств. Если я смогу чем-либо помочь, я с удовольствием это сделаю».

«Спасибо, в этом не будет необходимости. Необходимые навыки и опыт есть в нашем собственном отделе».

«Уверен, что да; просто подумал, что мнение со стороны может быть полезным».

«Какое мнение вы имеете в виду?»

«Интерпретация доказательств».

«Мы не передаем доказательства преступлений посторонним».

"Как хочешь."

Теперь Дюбуа, казалось, заинтересовался. «Что бы вы сказали по этому поводу?»

Лейтенант? Полковник Крофт был застрелен, когда сидел в центральном дворе полицейского участка Сент-Маркс.

«Изнутри вокзала?»

«Снаружи».

«Значит, выстрел из винтовки».

«Мы исходим из этого предположения».

«В таком случае стрелку потребовалась бы возвышенность».

"Довольно."

«И винтовка с достаточной начальной скоростью пули для точной стрельбы на расстоянии».

"Довольно."

«Сначала я бы определил местонахождение стрелка, а когда бы его обнаружил, то оцепил бы место происшествия и поискал бы улики, такие как гильзы и волокна на одежде стрелка. Я бы также проверил наличие отпечатков пальцев».

«Конечно, это будет сделано».

Дино жестом пригласил Дюбуа сесть на стул и сам сел. «Тот, кто заряжает винтовку, оставит отпечатки пальцев на гильзах, если не будет осторожен, не наденет перчатки или не протрет их насухо».

«Да», — сказал Дюбуа. «Продолжайте».

У Дино начало складываться впечатление, что Дюбуа никогда не расследовал убийства. Вероятно, с его опытом работы в гаитянской полиции он больше привык совершать преступления, чем раскрывать их.

«Вы определили позицию, с которой стреляет стрелок?»

«Мы считаем, что это заброшенная пожарная вышка на холме недалеко от полицейского участка».

«Затем я бы также поискал следы шин и отпечатки ног, а если на башню можно подняться по лестнице, то поискал бы отпечатки пальцев на ступенях или перилах. Я бы также поискал следы ДНК, если стрелок, например, плюнул, оставил чашку кофе или порезался, поднимаясь по башне. Волосы тоже были бы полезны».

«Все это, конечно, будет предпринято», — ответил Дюбуа.

Дино удивился, что тот не делал записей. «Есть ли у вас на Сент-Марксе лаборатория для анализа ДНК?»

«Пока нет», — ответил Дюбуа. «Это будет одним из моих первых запросов к правительству».

«Я был бы очень рад, если бы любые найденные вами доказательства были исследованы в наших лабораториях в Нью-Йорке, если это окажется полезным».

«Спасибо; я вам сообщу». Дюбуа достал из кармана список. «Где ваши спутники, мистер Баррингтон и мисс Хеллер?» — спросил он.

«Я думаю, они осматривают остров», — сказал Дино. «Они попросили нас не ждать их обеда».

«Когда они вернутся?»

«Я не уверен, но точно вовремя к коктейлям; они никогда не пропускают коктейли», — улыбнулся Дино.

"Довольно."

Дино не знал, что еще сказать. «Я с удовольствием осмотрю место, где сидел стрелок, или место преступления, если это будет полезно».

«Вероятно, нет», — ответил Дюбуа.

«Мистер Баррингтон также был детективом по расследованию убийств в полиции Нью-Йорка. Мы были напарниками несколько лет. Уверен, он тоже был бы рад помочь».

«А как насчет его девушки? Она тоже полицейский?»

Дино почти ответил «да», но вспомнил: «Нет, она инструктор по полетам; она владеет и управляет небольшой летной школой во Флориде».

«Да, я слышала об этом; она привезла вас сюда самолетом?»

«Нет, нам повезло прилететь на частном самолете».

«Неужели нью-йоркские полицейские такие богатые, лейтенант Бачетти?»

Дино рассмеялся. «О нет. Деньги есть у мистера Баррингтона. Он известный адвокат в Нью-Йорке, и авиакомпания предложила ему этот рейс в надежде продать ему реактивный самолет».

«И он купит один?»

Дино улыбнулся. «Между нами говоря, мистер Баррингтон не так уж и богат, но он забыл упомянуть об этом продавцу».

Дюбуа не улыбнулся. За ними с грохотом захлопнулась дверца машины.

Дино поднял глаза и увидел, как к ним идут Стоун и Холли.

«Ах», — сказал Дюбуа, поднимаясь, — «я полагаю, это мистер Баррингтон и мисс Хеллер».

«Верно», — сказал Стоун.

«Хорошо. Вы оба арестованы». Он сделал жест, и двое полицейских надели наручники на руки Стоуна и Холли прямо у них на глазах.

«Полковник Дюбуа, — сказал Дино, поднимаясь на ноги. — Почему вы арестовываете моих друзей?»

Дюбуа повернулся и посмотрел на Дино. «Лейтенант Бачетти, я бы посоветовал вам не лезть не в своё дело».

Взгляд Дино метнулся к Стоуну и Холли; он увидел, как сложенный листок бумаги упал ей к ногам, и она пнула его под полицейскую машину.

«Позвони в посольство, Дино», — сказал Стоун, когда они садились в полицейскую машину.

Машина уехала.

«Что всё это значило?» — спросила Женевьева.

«Я не знаю», — сказал Дино. Он подошёл к месту, где была припаркована полицейская машина, и поднял листок бумаги, который уронила Холли. Развернув его, он увидел фотографии трёх мужчин. «Робертсон,

«Пембертон и Уэзерби, полагаю», — сказал он. Затем быстро подошел к телефону.

OceanofPDF.com

43

На звонок ответил молодой человек. «Посольство Соединенных Штатов», — сказал он.

«Не полагаю, вы бы связали меня с начальником отделения ЦРУ?» — спросил Дино.

Последовала короткая пауза. «Сэр, чем вы занимаетесь?»

«Пожалуйста, передайте ему или ей сообщение», — сказал Дино. «Вирджиния Хеллер и Стоун Баррингтон только что были арестованы полковником Марселем дюбуа из Министерства внутренних дел, предположительно в связи с убийством полковника Крофта».

«А как вас зовут, сэр?»

«Дино Бачетти; я путешествую с госпожой Хеллер и господином Баррингтоном».

Он дал мужчине номер телефона в гостинице. «Я считаю, что это защищенная линия, — сказал он, — поскольку мы отключили подслушивающие устройства в телефонах. Я не могу говорить за вас».

«Я передам сообщение», — сказал молодой человек и повесил трубку.

Джеймса Типтри, и он взял трубку. «Это Джеймс Типтри».

«Начинайте действовать», — раздался голос.

Типтри нажал кнопку. «Запуталось».

«Джим, это Лэнс Кэбот; мы познакомились несколько лет назад в Лондоне».

«Да, Лэнс, я помню».

«Поступали ли к вам сообщения по кабельному телевидению относительно замены Хью Инглиша?»

Типтри выпрямился. «Пока нет».

«Вскоре вы должны будете это получить. В телеграмме будет указано, что меня назначили на место Хью».

«А, ну что ж, поздравляю, Лэнс».

«Спасибо. Я звоню, чтобы проинформировать вас о ситуации на улице Святого Марка».

Типтри тут же задумался, что же Кэбот мог знать о Сент-Марксе такого, чего не знал он сам. «Да?»

«У меня есть агент в Сент-Марксе, который расследует возможность того, что Тедди Фэй жива и находится на острове».

Типтри едва сдержал смех, но решил, что лучше промолчать.

«Вы знакомы с Тедди Фэй?»

«Конечно, я о нём слышал, но мы никогда не встречались».

«Моего агента зовут Холли Баркер; она использует прикрытие реальной женщины по имени Вирджиния Хеллер, которую называют Джинни. Она владеет летной школой во Флориде, и у нее есть паспорт и другие документы, удостоверяющие личность, на это имя».

"Верно."

«Она путешествует с двумя мужчинами, Стоуном Баррингтоном и Дино Бачетти, и женщиной, Женевьевой Джеймс. Двое мужчин — консультанты по контракту с Агентством; женщина — просто для создания атмосферы. Они путешествуют как отдыхающие и останавливаются в гостинице English Harbour Inn».

«Понимаю; им нужна моя помощь?»

«В данный момент нет, но я хотел, чтобы вы знали об их присутствии на острове. Баркер и Баррингтон уже встречались с Биллом и Энни Пеппер. Я надеялся вывезти их всех с острова завтра, но, как вы знаете, после убийства полковника Крофта были введены ограничения на передвижение».

«Да, я в курсе; я сидел на скамейке рядом с Крофтом, когда в него попала пуля».

«Должно быть, это был интересный опыт», — сухо заметил Лэнс.

«Действительно, моя одежда в химчистке».

Молодой сотрудник посольства постучал, вошел в кабинет Типтри и положил лист бумаги на его стол. Типтри кивнул, и мужчина ушел.

«Лэнс, — сказал Типтри, — похоже, Баркеру и Баррингтону действительно нужна моя помощь. Я только что получил телефонное сообщение от Бачетти».

«Они оба были арестованы преемником Крофта, полковником Дюбуа, в связи с убийством Крофта».

«Это абсурд», — сказал Лэнс. «Они к этому не имеют никакого отношения, но мы подозреваем, что Тедди Фэй мог быть причастен. Их единственное указание — найти Тедди и подтвердить его личность, а затем доложить мне».

«Тогда мне лучше отправиться в полицейский участок и посмотреть, что я могу сделать, чтобы от них избавиться, прежде чем полковник Дюбуа слишком увлечется допросом. Я считаю этого человека хуже, чем Крофта, — он совершенно неуправляемый».

«Понимаю, — ответил Лэнс. — Не надо, повторяю, не надо втягивать сюда Государственный департамент».

«Позвони мне, когда узнаешь больше». Он повесил трубку.

Типтри повесил трубку и позвонил секретарше. «Немедленно вызовите мою машину», — сказал он и повесил трубку. Он повернулся к компьютеру и начал вводить имена Вирджинии Хеллер и Стоуна Баррингтона. Менее чем через минуту он распечатал цветные копии их американских паспортов. Он положил их в портфель, закрыл его и вышел из кабинета.

«Ваша машина ждет», — сказала его секретарь.

«Я собираюсь в полицейский участок, чтобы попытаться добиться освобождения двух задержанных американских граждан, Вирджинии Хеллер и Стоуна Баррингтона. Предупредите посла и скажите ему, что они мои хорошие друзья. Если вы не получите от меня ответа в течение часа, заставьте его действовать, но скажите ему, что Лэнгли говорит не привлекать Госдепартамент».

"Верно."

Типтри отправился во вторую за день поездку в полицейский участок.

Он молился Богу, чтобы больше не пролилось крови. Кровь лишь осложнила ему жизнь.

OceanofPDF.com

44

Стоун сидел, все еще в наручниках, на очень неудобном стуле перед столом в пустой комнате, скорее злой, чем испуганный. Было ясно, что стул был сделан с расчетом на то, чтобы причинить ему дискомфорт, и он был уверен, что его вот-вот допросят. Он мысленно прокрутил в голове детали прикрытия Холли, просто чтобы все было ясно. Он встал, подошел к стене и прислонился к ней.

Дверь открылась, и вошел Дюбуа. «Садитесь», — сказал он.

«Спасибо, нет. Что это значит?»

Дюбуа подошёл и ударил его по лицу. «Сядь и заткнись».

за исключением ответов на мои вопросы.

Стоун почувствовал, как по щеке стекает струйка крови. На руке Дюбуа было какое-то кольцо. Стоун сел.

Дюбуа сел за стол и достал из ящика блокнот. Он вынул ручку и поднес ее к блокноту. «Как вас зовут?»

«Стоун Баррингтон». Он так это написал.

"Занятие?"

«Адвокат».

«Покажите удостоверение личности».

Стоуну было неловко с наручниками на руках, но он все же сумел достать свой паспорт из внутреннего кармана куртки и бросить его на стол.

Дюбуа посмотрел на фотографию внутри, сравнил её со Стоуном и записал номер паспорта. «Почему вы убили полковника Крофта?»

Стоун моргнул. «Я не имел абсолютно никакого отношения к смерти полковника Крофта».

«Где вы были, когда его убили?»

«Когда его убили?»

«Если вы продолжите препятствовать, я применю неприятные методы для получения этой информации».

Стоун пожал плечами. «Если вы так поступите, я, конечно же, признаюсь во всём, что вы захотите, а затем при первой же возможности откажусь от признания. Я хочу немедленно встретиться с кем-нибудь из американского посольства, а также со своим адвокатом, сэром Лесли Хьюиттом. До тех пор мне нечего будет сказать, если, конечно, вы не выпытаете это у меня силой. Я также хочу немедленно поговорить с сэром Уинстоном Сазерлендом. Мы лично знакомы».

Теперь настала очередь Дюбуа моргнуть. Он встал и, не сказав ни слова, вышел из комнаты.

Холли , сама того не осознавая, сидела в комнате, идентичной той, что занимала Стоун. Ей не нравилось быть в наручниках. Она встала с неудобного стула, обошла стол и порылась в ящиках, пока не нашла, куда положили её сумочку. Она расстегнула внутренний карман, достала ключ от наручников, открыла их, затем спрятала ключ в бюстгальтер и убрала сумочку обратно в ящик. Она бросила наручники на стол и снова села.

Дюбуа вошел в комнату и сел за стол.

«Почему меня арестовали?» — спросила Холли.

Дюбуа поднял глаза от лежащего перед ним блокнота; затем он увидел наручники. «Как вам удалось от них освободиться?»

«Один из ваших людей их снял», — ответила она. «Почему меня арестовали?»

"Как вас зовут?"

«Вирджиния Хеллер».

"Занятие?"

«Я — инструктор по полётам; у меня есть лётная школа во Флориде. Почему меня арестовали?»

«Дайте мне свой паспорт».

«Оно в моей сумочке, которую у меня забрали и положили в один из ящиков вашего стола».

Дюбуа открыл ящики и нашел сумочку; он перевернул ее вверх дном и высыпал содержимое на стол, затем взял спутниковый телефон. «Зачем тебе это?»

«Она принадлежит моему другу; он одолжил ее мне, чтобы я мог поддерживать с ним связь, пока нахожусь за границей».

Дюбуа положила трубку, открыла свой паспорт, сравнила фотографию с собой и записала номер. «Ваш друг, мистер Баррингтон, обвиняется в убийстве полковника Крофта; вас обвинят как его соучастника, за что предусмотрено такое же наказание, как и за убийство, — повешение».

«Это абсурд, — сказала Холли. — Мы приехали сюда в отпуск, и ни для чего другого. Мы встречались с полковником Крофтом всего один раз, в гостинице «Инглиш-Харбор». Зачем нам было его убивать?»

«Возможно, вас наняли. Кто нанял вас, чтобы убить его?»

«Мой друг — известный юрист в Нью-Йорке; я уже рассказывал вам, чем занимаюсь. Мы не наемные убийцы. Ознакомьтесь с нашими биографиями; это должно быть достаточно легко. Мистер Баррингтон — отставной офицер полиции Нью-Йорка, и у меня есть веб-сайт, который вы можете посетить. Я хочу встретиться с мистером Баррингтоном».

«Г-н Баррингтон нездоров».

«Что это, черт возьми, значит?» — потребовала объяснений Холли.

«Мисс Хеллер, я вас предупреждаю, будьте осторожны в своих словах, когда будете со мной разговаривать».

«Хорошо, я больше не буду с вами разговаривать, пока не увижу мистера Баррингтона и не поговорю с ним». Она скрестила руки на груди и уставилась в точку на стене напротив.

Дюбуа так резко встал, что опрокинул стул. Он обошел стол и направился к Холли.

Холли встала и посмотрела ему в лицо. Он был ростом примерно 178 сантиметров и худощав; она была почти такого же роста.

Дюбуа отдернул правую руку и замахнулся ею ей в лицо.

Холли приблизилась к нему, схватила за запястье, вывернула руку за спину и тем же движением подсекла его ногой, с силой швырнув на пол. «У тебя нет никаких манер», — сказала она.

Она взяла наручники со стола и заковала ему руки за спиной.

Она услышала, как за ней открылась дверь.

«Что это значит?» — спросил низкий голос.

Холли обернулась и увидела внушительную фигуру сэра Уинстона Сазерленда, заполнившую дверной проем.

«Э-э, добрый день, премьер-министр», — сказала она, выпрямившись во весь рост и оставив Дюбуа лежать на полу.

«Что это, Марсель?» — спросил Сазерленд. — «Какая-то сексуальная игра?»

«Полковнику Дюбуа не хватает обаяния, — сказала Холли. — По всей видимости, ему нравится избивать женщин».

Сазерленд вошел в комнату, за ним последовали Стоун и еще один мужчина.

«Джинни, — сказала Стоун, — это мистер Джеймс Типтри из посольства США».

«Здравствуйте, как дела?» — спросил Типтри, выглядя озадаченным.

Дюбуа попытался встать, но Холли поставила ногу ему на шею. «Не двигайся», — сказала она.

Сэр Уинстон Сазерленд улыбнулся, а затем рассмеялся. Стоун тоже рассмеялся.

Типтри лишь покачал головой.

OceanofPDF.com

45

Стоун и Холли сидели на заднем сиденье полицейской машины и направлялись обратно к гостинице.

«Что, чёрт возьми, там произошло?» — прошептал Стоун.

«Не сейчас», — сказала Холли.

Они сидели молча, пока их не отвезли в гостиницу и не высадили у их коттеджа.

«Итак, — сказал Стоун, когда полицейская машина отъезжала, — что, черт возьми, там произошло?»

«Я освободился от наручников, разозлил Дюбуа, и когда он набросился на меня, я повалил его на пол и надел на него наручники».

«Значит, пока я играю роль адвоката и требую встречи со всеми представителями власти, ты избиваешь того, кто должен был избить тебя?»

«В общем-то, да».

«Знаете, мне кажется, именно поэтому нас так быстро освободили? Сэру Уинстону это очень понравилось!»

«Что он там делал?»

«Типтри из посольства пытался с ним связаться, но не смог, а затем, когда он прибыл в полицейский участок, туда же приехал и сэр Уинстон. Он заявил, что был потрясен, потрясен нашим арестом, а дальше вы знаете».

«Почему нас вообще арестовали?»

«Думаю, мы были в самом начале списка иностранных туристов, поэтому они приехали после нас».

«Дюбуа сказал, что вас обвиняют в убийстве Крофта, а меня — в пособничестве».

«Это чушь; он просто блефовал, и вы его разоблачили. Хотя, должна сказать, я не уверена, что Дюбуа сделал бы с вами, если бы получил помощь».

«Забавно, — сказала Холли, — я об этом не думала; мне просто хотелось его унизить».

«Холли, унижать следователя, когда тебя арестовывают в чужой стране, — это плохая политика. Это может привести к электрошоковой терапии, переломам костей и разрыву селезенки. Разве тебе об этом не говорили во время обучения в ЦРУ?»

«Нет, до этого дело не дошло; мои тренировки были прерваны внезапным переводом в Нью-Йорк».

"Ой."

«Они сказали, что мне придётся вернуться, чтобы завершить курс, но, кажется, Лэнс вмешался».

«Думаю, будет здорово иметь Лэнса в качестве раввина теперь, когда он занимает должность руководителя оперативного отдела. Как думаешь, он привезет тебя в Лэнгли или оставит на работе в полевых условиях?»

«Понятия не имею, — ответила она, — но мне кажется, что мое будущее может быть как-то связано с нашим успехом или неудачей в попытке заполучить Тедди Фэй, пока мы здесь».

«Что именно вы подразумеваете под словом „забивать гвозди“?»

«Извините, следовало написать „нахождение“. Я до сих пор не знаю, что происходит после этого».

«Билл Пеппер думает, что либо вас, либо его попросят его убить».

Вы к этому готовы?

«Я к этому совершенно не готов; я не убийца».

«Что ж, нам лучше начать его поиски».

«Я бы хотела принять душ и переодеться, прежде чем мы это сделаем», — сказала Холли. «В тюрьме я чувствовала себя грязной».

Они зашли в коттедж и застали Дино и Женевьеву за просмотром игры в гольф Тайгера Вудса по телевизору.

«Эй, вы живы!» — воскликнул Дино, обнимая их обоих.

«Спасибо, что вызвали подкрепление», — ответил Стоун. «Они прибыли в самый последний момент». Он рассказал Дино о том, что Холли сделала с Дюбуа.

«Женщина, — сказал Дино, — тебе повезло, что ты жива».

«Нет, — сказала Холли, — Дюбуа повезло, что он жив. Извините, я пойду приму душ и переоденусь».

«Я тоже», — сказал Стоун.

«О, — сказал Дино, протягивая фотографии Пембертона, Уэзерби и Робертсона, — ты их уронил».

Сэр Уинстон Сазерленд сел в кресло Дюбуа в большом кабинете полковника Крофта. На стене по-прежнему висели фотографии Крофта с различными высокопоставленными лицами; ничего из фотографий его преемника не было добавлено. Он поднял взгляд на полковника Дюбуа, который неловко стоял перед столом. «Ты, чертов идиот», — сказал он.

"Премьер-министр…"

«Вы знали, кто эти люди; полковник Крофт провел расследование в отношении них несколько дней назад и даже отправил агента в летную школу мисс Хеллер, чтобы подтвердить ее личность».

"Премьер-министр…"

«Поэтому, пока вы тратили время, размахивая своим новообретенным влиянием, убийца Крофта все еще на свободе, если он еще не покинул остров».

"Премьер-министр…"

«И вдобавок ко всему, вы каким-то образом умудрились позволить женщине в наручниках освободиться и надеть на вас наручники !»

"Премьер-министр…"

«Ну, по крайней мере, я от души посмеялся над этой небольшой сценой в комнате для допросов», — сказал Сазерленд, посмеиваясь.

"Премьер-министр…"

«Дюбуа, вы больше не полковник. Я хочу, чтобы вы облачились в форму капитана полиции и продолжили расследование убийства полковника Крофта, и вы должны постоянно носить эту форму во время исполнения служебных обязанностей. Вам это совершенно ясно?»

«Да, премьер-министр, но…»

«Убирайтесь отсюда, и, кстати, это больше не ваш офис».

Дюбуа отдал честь, развернулся и вышел из комнаты. Вернувшись в свой старый кабинет, он достал свою форму, на которой всё ещё красовалась золотая эмблема его майора.

Затем он сменил их на свои старые капитанские погоны, вооружился пистолетом и автоматом Узи и ушел.

«Ваша машина ждет снаружи», — крикнула ему вслед секретарь.

Выйдя из здания полицейского участка, Дюбуа обнаружил своего водителя в старом, пыльном и побитом Land Rover.

«Добрый день, полковник… э-э, капитан», — сказал его водитель.

Дюбуа сел в машину и попытался поднять заднее стекло, но оно заклинило. «Вытащите меня отсюда», — сказал он.

«Куда, капитан?»

« Вытащите меня отсюда! » — закричал Дюбуа. Бесцельно катаясь по дорогам Сент-Маркса, Дюбуа развлекал себя фантазиями о том, что он сделает с мисс Вирджинией Хеллер, когда снова её найдёт.

OceanofPDF.com

46

Тедди Фэй стоял на скале в восточной части Сент-Маркса и наблюдал, как волны разбиваются о камни в ста футах ниже. Он не хотел этого делать, но обдумал альтернативы, и их не было. Он не мог позволить себя поймать или даже допросить с этим при себе.

Он вернулся к своей машине, открыл кейс и в последний раз взглянул на снайперскую винтовку. Он сам занимался её доработкой, превратил в высокоточный инструмент, и любил её так же сильно, как некоторые любят старую собаку.

Он захлопнул кейс, огляделся, чтобы убедиться, что он совершенно один, затем встал на валун, врезавшийся в вершину скалы, и представил, как швыряет кейс как можно дальше, а затем наблюдает, как он тонет в глубокой воде. Он не смог заставить себя сделать это. Тедди побрел к своей машине, завел ее и поехал обратно.

Поднимаясь по дороге Блэк-Маунтин-Роуд, он мельком увидел в зеркале заднего вида старый Land Rover, въезжающий на дорогу у подножия горы. Это была не полицейская машина, но Тедди автоматически обращал внимание на каждое транспортное средство позади себя. Он начал потеть, продолжая подниматься в гору; дорога была всего одна, и его планы побега не предусматривали погони. Но машина держалась на значительном расстоянии.

Затем, к его огромному облегчению, Land Rover свернул на подъездную дорожку к дому Пембертонов. Он продолжил путь к своему дому, а затем поставил машину в гараж.

Он достал из машины чехол от винтовки и спустился в свой подземный бункер в старой цистерне дома.

Тедди не верил, что его поймают или что кто-то раскроет его личность, тем более клоун Дюбуа, которому, как он знал, Крофт не доверял. Крофт был из тех, кто предпочитает, чтобы его подчиненные были лояльными, но лишь отчасти компетентными, и Дюбуа идеально подходил под это описание; он был еще одной змеей в гнезде полиции Сент-Маркса, и Тедди жалел, что не устранил и его. Возможно, он бы до сих пор это сделал.

Тем не менее, он решил подготовиться. Он взял небольшую кувалду и зубило и начал резать бетонный пол вдоль линии, которую мог заметить только он сам. Вскоре он освободил кусок фанеры, скрытый под слоем бетона толщиной в дюйм. Он отодвинул его, открыв отсек, в котором находилось оборудование, большая часть которого, по его мнению, была важна, а некоторая – необходима для его дальнейшего выживания.

Он достал небольшой кожаный чемодан с жестким корпусом, набрал комбинацию обоих замков и открыл его. Он выбрал лезвие из своего швейцарского армейского ножа и осторожно приподнял фальшивое дно. На дне потайного отделения лежало сто пятьдесят тысяч долларов стодолларовыми купюрами; сверху лежали восемь паспортов, четыре американских, два британских и два новозеландских. Там же находилось несколько плоских резиновых штампов для проставления виз и отметок о въезде и выезде. Наконец, там был пистолет Colt калибра .380, похожий на миниатюрную модель 1911 калибра .45, и полдюжины заряженных магазинов. Все это занимало пространство глубиной полтора дюйма.

Он закрыл потайное отделение, поставил кейс на верстак и добавил другие вещи: два комплекта сменной одежды, включая костюм, который не требует стирки, пару ботинок и складную фетровую шляпу. Он не привык носить с собой такой небольшой запас вещей, но в самолете, который он припарковал в ангаре на острове Невис, всего в нескольких милях отсюда, было еще много всего.

Он был удивлен скоростью, с которой полиция перекрыла все выезды со станции Сент-Маркс, но был готов к этому. Он снял зажимы типа «крокодил» с аккумулятора своего нового приобретения и убедился, что все готово к быстрой сборке и выходу на улицу.

Когда он убеждался, что готов бежать, если это потребуется, он растягивался на койке и быстро засыпал. Он всегда мог это делать.

Дюбуа позвонил в звонок в доме Пембертонов и с нетерпением ждал, когда кто-нибудь откроет. Никто не пришел. «Принесите мне монтировку из машины»,

— крикнул он своему водителю.

Мужчина открыл заднюю часть автомобиля и подбежал с инструментом.

«Вот, капитан».

Дюбуа удивился, как долго ему потребовалось, чтобы проникнуть в дом, и он изрядно повредил дверь, прежде чем наконец смог её открыть. Он вошёл в гостиную с пистолетом в руке и огляделся. Всё было совершенно обыденно. Он проверил спальни и в главной обнаружил одежду для мужчины и женщины; на кухне были консервы и замороженные продукты; подвала не было. Всё было покрыто тонким слоем пыли, и казалось, что здесь никто не был уже несколько недель, однако, согласно проверенным иммиграционным записям, Пембертон, если не его жена, находилась на острове.

Он закрыл дверь как мог и сел обратно в Land Rover.

«Следующий дом: Уэзерби, дальше в горах», — сказал он водителю.

Они свернули на подъездную дорожку к дому Уэзерби и остановились. Это был небольшой дом, когда-то служивший гостевыми апартаментами к более крупному дому, принадлежавшему американке, расположенному на вершине горы. Он проник в дом, как и в поместье Пембертона.

Тедди проснулся от тихого писка; кто-то был наверху. Он наблюдал за мигающими лампочками на панели, которые показывали, что кто-то ходит из комнаты в комнату. Он решил не загонять себя в угол; он вышел из своего убежища, закрыл его и трусцой ушел.

Дюбуа удивленно прошелся по дому. Дом был обставлен мебелью, но ничто не указывало на то, что в нем когда-либо жили — ни одежды, ни еды. Он заглянул под матрасы на неубранных кроватях: ничего. Но, согласно иммиграционным записям, Уэзерби тоже должен был находиться на острове. Почему же ни Пембертон, ни Уэзерби, похоже, не были в его доме — Пембертон не в последнее время, а Уэзерби — никогда?

Он вернулся к своему «Лэнд Роверу».

«Куда направляетесь, капитан?»

«Пойдемте в горы; там живет американка».

Он даже не потрудился проверить гараж.

Водитель проехал с ним оставшиеся несколько метров и свернул на подъездную дорожку.

Дюбуа заметил в гараже внедорожник и пикап. Он постучал в дверь, и американка открыла ее.

«Да, офицер?» — спросила она.

«Я капитан Дюбуа из полиции Сент-Маркса», — вежливо спросил он. «Могу ли я войти?»

«Конечно, капитан», — сказала она. «Я Ирен Фостер». Она провела его в гостиную, где мужчина сидел в кресле с откидной спинкой, держа в руке пиво, и смотрел по телевизору турнир по гольфу. Он взял пульт и нажал кнопку, и Тайгер Вудс замер посреди удара.

«Гарольд, — сказала она ему, — это капитан Дюбуа из полиции Сент-Маркса. Капитан, это мой друг Гарольд Питтс, который приехал в гости из Штатов».

Питтс встал и протянул руку, которую пожал Дюбуа. «Чем мы можем вам помочь, капитан?»

«Можно мне посмотреть ваши паспорта?»

«Конечно; принеси мне мой, дорогая? Он лежит в верхнем ящике комода».

«Конечно», — сказала Ирен и вышла из комнаты.

«Как давно вы находитесь в Сент-Марксе, мистер Питтс?» — спросил Дюбуа.

«О, меньше чем за пару недель; я приплыл из Форт-Лодердейла на своей лодке».

«Могу я спросить, чем вы занимаетесь?»

«Я на пенсии; раньше у меня был бизнес по ремонту домов в Вирджинии, — сказал он. — Теперь я свободен и веду беззаботный образ жизни».

«Как мило с вашей стороны».

Женщина вернулась с паспортами и передала их ему. «Я являюсь постоянным резидентом, — сказала она. — Этот дом принадлежит мне».

Дюбуа внимательно осмотрел паспорта, а затем вернул их. «Похоже, с ними все в порядке, — сказал он. — Где вы были раньше в тот день?»

«Я весь день не выходила из дома», — ответила она. «Гарольд спустился к своей лодке в яхтенной пристани Инглиш-Харбор, а потом вернулся».

«Я почти каждый день немного над этим работаю», — сказал Питтс.

Дюбуа находил этих людей скучными — пожилые американцы на пенсии, у которых не было никаких причин для ссоры с Крофтом. «Вы видели в последнее время жильцов соседнего дома?»

«Я их никогда не видела, — сказала Ирен. — Я слышала, что их зовут Уэзерби, но не знаю, поселились ли они там когда-нибудь».

«Спасибо», — сказал он, поднимаясь. — «Прошу прощения за беспокойство».

Женщина проводила его до выхода, а затем вернулась.

«Это, должно быть, касалось полковника Крофта», — сказал ей Питтс.

«Думаю, да», — ответила она. «Наверное, они проверяют всех иностранцев».

Питтс нажал кнопку, и Тайгер Вудс завершил свой удар, отправив мяч в раф.

«Черт», — сказал Питтс.

Спускаясь с горы, Дюбуа остановился у дома номер 56, принадлежащего Робертсонам, поскольку в его досье было указано, что он владеет самолетом. Он обнаружил, что дом практически ничем не отличается от дома Пембертона. Где же все эти люди?

OceanofPDF.com

47

Уилл Ли уже почти был одет для государственного ужина в честь премьер-министра Австралии, когда услышал шаги, доносившиеся из главной спальни.

Он высунул голову из своей гримерной, но она уже скрылась в своей.

«Немного опаздываете, да?» — окликнул он.

«Извините», — крикнула она в ответ. «Авария на кольцевой дороге всё испортила».

Уилл вышел из своей гримерной, его галстук-бабочка болтался свободно. «Разве я не помню, чтобы в законопроекте о бюджетных ассигнациях ЦРУ упоминался вертолет?»

«Два вертолета», — ответила она.

Он подошел к двери ее гардеробной и прислонился к дверному косяку. Ему нравилось наблюдать, как она раздевается, даже когда она спешила.

«И они оба были внизу?»

«Представляете, что бы пресса сделала с историей о том, что я воспользовался вертолетом, чтобы не опоздать на званый ужин?»

«Это не званый ужин, а государственный ужин; это совершенно разные вещи».

«Конечно, не так весело». Она надела красное платье и повернулась спиной. «Заткнись и заткнись», — сказала она.

Он быстро ответил: «Теперь ты должен завязать мне галстук. Око за око».

«Ну ладно, иди сюда.»

Он умел завязывать галстук-бабочку; ему просто нравилось, когда это делала она. Она стояла рядом, сосредоточенно наблюдая.

«На что ты так смотришь?»

«На что я смотрю при каждой возможности».

«Это прикрыто платьем».

«О, мне тоже нравится твоё лицо».

«Ты милая».

«Даже если оно не выстирано и не причесано».

«О, Боже!» — воскликнула она, бежав в ванную. — «Почему ты мне не сказал?»

«Я же тебе говорил. Как только ты завязал мне галстук».

Послышался шум текущей воды и плеск. «Сколько у меня времени?»

Уилл посмотрел на свои наручные часы. «Минуса десять минут».

«Черт! Они там внизу ждут?»

«Они в Овале; мы там будем пить коктейли».

«Проходите, я буду через несколько секунд после вас».

«Кто-то из сотрудников слышал, что Хью Инглиша видели обедающим с Кэлом Фергюсоном».

«Придётся продолжать в том же духе, пока у меня снова не появится лицо».

Уилл вернулся в свою гримерную, надел жилет и смокинг, выбрал белый шелковый платок для нагрудного кармана, положил очки, ручку и блокнот с кодовой карточкой ядерного оружия во внутренние карманы и направился через спальню. «Минуса двенадцать минут», — крикнул он.

«Идите к черту, господин президент!»

Уилл смеялся всю дорогу до лифта.

Они уже допили половину своего первого мартини, когда Кейт ворвалась в Овальный кабинет. «Прошу прощения за опоздание», — сказала она, пожимая руку премьер-министру.

и его жена. «Хотелось бы свалить вину на национальную безопасность, но это были просто пробки».

«Всё в порядке», — сказал премьер-министр. «В Австралии тоже есть пробки».

Уилл подал ей грязный мартини с оливкой, фаршированной анчоусом.

«Вдохните и расслабьтесь».

«Это не значит, что вы опаздываете к королеве», — сказала жена премьер-министра. «Однажды я опоздала к королеве на двадцать минут, когда мы были в Лондоне. Она была недовольна».

«Герцог Эдинбургский был удивлен», — сказал премьер-министр. «Я думал, он сейчас расхохотится, пока королева не бросила на него этот взгляд ».

Кейт допила треть своего мартини. «Ах», — сказала она.

«Господин президент…» — начал премьер-министр.

«Пожалуйста, мы — Уилл и Кейт».

«А мы — Джефф и Шейла», — ответил он.

«Шейла — это общенациональный термин для обозначения женщины в Австралии», — сказала Шейла.

«Это помогает людям легко запомнить мое имя».

«Уилл, — снова начал премьер-министр, — когда я сегодня днем посетил Капитолий, один сенатор, тот рыжеволосый парень, высокий…»

«Сенатор Фергюсон?»

«Это оно».

«Он сказал мне что-то странное: „Когда увидишь президента сегодня вечером, спроси его, как дела у Тедди“».

Уилл бросил взгляд на Кейт. «О?»

«Он говорил о Тедди Кеннеди?»

Уилл покачал головой. «Иногда трудно понять, о чем именно говорит сенатор Фергюсон. У вас вообще находится время на гольф на работе?» — спросил Уилл, желая сменить тему.

«Каждое воскресенье, — сказал премьер-министр, — если страну не захватывают. Думаю, это дает определенную перспективу, позволяя понять, что есть деятельность, которая вызывает большее разочарование, чем работа в правительстве».

Уилл рассмеялся. «Именно».

В дверь постучали, и главный распорядитель открыл её. «Ужин подан, господин президент, премьер-министр».

«Мне жаль, что у нас не было больше времени для отдыха перед этим», — сказал Уилл.

«Нет, — сказала Кейт, — мне очень жаль; это всё моя вина». Она отступила на шаг назад и взяла Уилла за руку, и они последовали за гостями.

«Что случилось с Фергюсоном?» — пробормотал Уилл себе под нос.

«Это Хью Инглиш, — сказала она. — Он не теряет времени зря».

"Я в замешательстве."

«Сегодня я его сменил; эту должность занял Лэнс Кэбот. Я думал, что сдержал Хью, но, видимо, нет».

«Сделайте с ним что-нибудь болезненное», — сказал Уилл.

«Я подумаю над этим».

«Не полагаю, у вас там нет наемного убийцы, который мог бы разобраться с Фергюсоном?»

«Где же Тедди Фэй, когда он нам так нужен?» — спросила она, и они вошли в восточную комнату.

OceanofPDF.com

48

Сенатор Кэлвин Фергюсон, республиканец от штата Юта, сидел напротив в Восточной комнате со своей женой Эвелин, которая была на двадцать семь лет моложе его, и смотрел на Кэтрин Ли.

«На кого ты смотришь, милый?» — спросила Эвелин, наклонившись поближе, чтобы он мог заглянуть ей в декольте. Это всегда привлекало его внимание.

«Кейт Ли, — сказал он. — Сегодня днем я заложил крошечную бомбу и хочу посмотреть, взорвется ли она сегодня ночью».

Эвелин, бывшая заместитель пресс-секретаря Фергюсона, заняла место его покойной жены на удивление скоро после ее смерти; ходили слухи, что он сделал Эвелин предложение в палате хосписа, где находилась его жена. Она была умной женщиной, хорошо разбиралась в политической жизни вашингтонского политического центра, и завидовала Кейт Ли, потому что у той была настоящая работа, в то время как у Эвелин ее уже не было, за исключением того, что Кэл Фергюсон представлял собой хоть какую-то работу. «Хочешь подойти и посмотреть ей под платье?» — спросила она.

«Конечно, нет», — раздраженно ответил Фергюсон. Он был епископом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, и ему не нравились подобные разговоры.

Во всяком случае, не тогда, когда кто-то мог это подслушать. Оркестр морской пехоты начал играть Гленна Миллера. «Знаете, что я хочу сделать?» — сказал он, когда президент и его жена повели всех на танцпол. «Я хочу потанцевать с ней минутку. А вы как насчет того, чтобы потанцевать с президентом?» Он взял ее за руку, поднял со стула и, шаркая ногами, направился через танцпол к первой паре.

«Добрый вечер, Кэл», — сказал Уилл, когда они подошли ближе.

«Добрый вечер, господин президент, — сказал Фергюсон. — Не могли бы мы на мгновение поменяться партнерами?»

«Конечно», — сказал президент, грациозно направляя Кейт в объятия Кэла и одновременно обнимая Эвелин.

«Добрый вечер, Кэл», — сказала Кейт, одарив всех ослепительной улыбкой.

«Привет, Кейт. Расскажи, что сейчас происходит в Карибском бассейне?»

«Карибский бассейн? Ну, давайте посмотрим: ничего не могу вспомнить. Вы собирались вторгнуться куда-нибудь туда?»

«Я думал об одном бывшем гаитянине, которому в Сент-Марке оторвало голову».

«Сент-Маркс? Разве это не где-то в Средиземном море?»

Фергюсон тихонько усмехнулся. «Мой друг, Хью Инглиш, говорит, что это не так».

Кейт изобразила трагическое выражение лица. «О, как же грустно из-за Хью!»

Фергюсон нахмурился. «Что?»

«Конечно, я заменил его на Лэнса Кэбота, как только у нас возникли подозрения. Буквально сегодня».

«Кейт, ты же не хочешь сказать, что Хью Инглиш — крот, правда?»

«Конечно, нет», — сказала Кейт в шоке. «Этот человек — патриот!»

«Тогда что же в нём такого грустного?»

«Прости, Кэл, мне не стоило об этом говорить; я думал, ты уже знаешь».

«Знал? Что знал?»

Кейт огляделась, словно ожидая, что ее подслушают. «Кэл, ты должен честно пообещать мне, что сохранишь это в тайне. Мы не хотим, чтобы это стало достоянием общественности; мы просто хотим, чтобы Хью счастливо вышел на пенсию».

"Конечно."

Кейт вздохнула. «Ну, это не совсем диагноз, но некоторые действия Хью за последние несколько дней заставили многих людей предположить, что он страдает от ранней стадии…» Она пожала плечами и скривилась.

«Чепуха, — сказал Фергюсон. — Почему этот человек настолько же вменяем, как и я?»

«Я всем это говорила, — сказала Кейт, — до тех пор, пока…»

«До какого времени?»

«Ну, пару дней назад во время совещания персонала произошел инцидент, касающийся… ну, секретного вопроса, и Хью вдруг вмешался и сказал: „Мы должны быстро вытащить этого человека“. Это, в общем-то, и привело к…»

Заседание прервалось, и кто-то спросил: «Кто, Хью? И откуда?»

«И что сказал Хью?»

«Он сказал: „Конечно, Нельсон; из Восточного Берлина“».

«Но Восточного Берлина как политического образования больше не существует», — сказал Фергюсон.

«Именно так», — ответила Кейт, — «и Нельсон тоже, но в тот момент они оба существовали для Хью. У кого-то хватило присутствия духа сказать…»

«Хорошо, я этим займусь, Хью», — и встреча продолжилась, но Хью встал и ушел. Когда я спросил об этом, мне сказали, что он участвовал в выставке…

Проблемы с памятью и флэшбеки. Кто-то подумал, что это началось после смерти его жены.

Фергюсон выглядел озадаченным. «Мы собирались вызвать его для дачи показаний на следующей неделе». Фергюсон был ведущим республиканцем в Специальном комитете Сената по разведке.

«Что ж, — сказала Кейт, сочувственно глядя на него, — если комитету нужно что-то узнать о Восточном Берлине…» Она нырнула под его руку, обняла мужа за талию и, по сути, оставила Эвелин Фергюсон возвращаться к мужу.

«Что всё это значило?» — спросил Уилл.

«Речь шла о нейтрализации Хью Инглиша, — сказала она. — К завтрашнему утру никто, даже пресса, не будет обращать внимания ни на что из того, что он скажет».

«И как вам это удалось?»

«Дорогая моя, тебе лучше этого не знать».

OceanofPDF.com

49

Стоун и Холли сидели в своей машине на дороге Блэк-Маунтин-Роуд, когда наступали сумерки.

Холли достала из сумочки небольшой бинокль и поочередно направляла его на дома Пембертона и Уэзерби, которые частично были видны с их наблюдательного пункта. Они уже заглянули в окна дома Робертсона и не увидели ничего необычного.

«Что ещё у тебя в сумочке?» — спросил Стоун.

"Хм?"

«Ты всё время что-то достаёшь — спутниковый телефон, бинокль. Что ещё там лежит?»

«О, пара сменных костюмов, пара маскировок, шар для боулинга, лёгкий пулемёт — ну, обычные шпионские штучки».

«Не думаю, что захочу проходить с тобой таможенный контроль на обратном пути».

«Не беспокойтесь; пошлина уплачивается со всего».

«Почему мы здесь сидим? Почему бы нам просто не постучать в обе двери и не посмотреть, кто их откроет?»

«Сначала я хочу посмотреть, включатся ли какие-нибудь огни, — сказала она. — Так мы узнаем, есть ли кто-нибудь дома. Я не хочу приближаться к домам, если там кто-то есть».

«Подождите минутку; вы не собираетесь совершить взлом и проникновение?»

"Почему нет?"

«Не знаю, может быть, сигнализация, служебные собаки, камеры видеонаблюдения. Нам нужно лишь дать Дюбуа повод арестовать нас снова».

Внезапно в доме Пембертонов включился свет.

«Вот вы где», — сказал Стоун. «Кто-то дома».

Затем в доме Уэзерби включился свет.

«Вы заметили, — сказала она, — что в каждом доме одновременно загорались три или четыре лампочки?»

«Вы думаете, они работают по таймеру?»

«Я тоже так думаю. Не странно ли, что оба дома включились почти одновременно?»

«В этом нет ничего странного, — сказал Стоун, — если они оба настроены на включение с наступлением темноты. Возможно, вместо таймеров они работают на основе датчиков освещенности. Хотите подождать и посмотреть, включатся ли они с восходом солнца? Я бы лучше пошел поужинать и, в конце концов, поспать».

«Из тебя никогда не получится агента ЦРУ», — сказала она.

«Что, разве в официальном руководстве для шпионов ничего не сказано об ужине и сне?»

«Пошли», — сказала Холли, открывая дверцу машины.

"Куда ты идешь?"

«Я хочу заглянуть в окна».

«Вы хоть что-нибудь помните из того, что я только что сказал минуту назад о системах сигнализации и камерах видеонаблюдения?»

«Ну же, Стоун, не будь таким трусом».

«Знаешь что, ты будешь шпионить, а я буду водителем машины, которая поможет скрыться. Если сработает сигнализация, беги сломя голову к машине, и, может быть, ты меня догонишь». Стоун завел машину, включил передачу, развернулся и остановился, не включая фары. «Не медли, а то тебе, возможно, придется спускаться с этой горы пешком».

«Уйди с этого места, и я тебя убью».

«Не смей мне этого говорить; ты безоружен».

«Я профессиональный убийца; мне не нужно оружие».

«Поторопитесь!» — Стоун оставил двигатель работающим.

Холли достала из сумочки небольшой фонарик, вышла из машины и побежала по подъездной дорожке к дому Пембертонов.

Стоун ждал и наблюдал; он видел ее силуэт на фоне света дома. Она заглянула в пару окон, и он с удивлением увидел, как открылась входная дверь и Холли вошла внутрь. Он видел ее.

Перемещаясь из комнаты в комнату, Стоун ждал, когда сработает сигнализация, но ничего не происходило.

Холли вышла из дома, спустилась по подъездной дорожке, затем трусцой побежала по дороге к дому Уэзерби и исчезла. Стоун глубоко вздохнул и попытался сохранить спокойствие. Он взглянул на часы; ее не было уже почти пятнадцать минут.

Внезапно дверца машины распахнулась, испугав его, и в нее села Холли.

«Хорошо, теперь мы можем идти», — сказала она.

«Ты меня до смерти напугал», — сказал он, включив передачу и начав спуск с горы. «Что ты, черт возьми, делал в том доме?»

«Кто-то опередил нас и взломал входную дверь — обе входные двери, если быть точным».

«Да, я думаю, Дюбуа приехал сюда первым».

«Я рад, что он не приехал сюда одновременно со мной».

"Я тоже."

«Что вы нашли внутри?»

«Два пустующих дома, — сказала она. — Три, включая дом Робертсона. В доме Пембертона была мужская и женская одежда и немного консервов, но дом Уэзерби, хотя и обставлен мебелью, похоже, никогда и не был заселен».

«Возможно, их нет в стране».

«Возможно», — сказала она с сомнением.

«Ну, если бы они были в стране, то были бы признаки того, что они там живут».

«Возможно», — повторила она.

«О чём ты думаешь?»

«Я думаю, что не знаю, что и думать».

«Лучше дать простое объяснение: ни Пембертон, ни Уэзерби не находятся на острове».

«Нор Робертсон».

«Мы можем вернуться в гостиницу и поужинать?»

"Наверное."

В конце дороги Блэк-Маунтин-Роуд Стоун повернул в сторону гостиницы.

«Холли, — сказал он, — если ты скажешь, что Робертсон — это не Тедди, и ни Пембертона, ни Уэзерби нет на острове, и если Тедди убил Крофта, то ни один из них не сможет этого сделать».

Ни Пембертон, ни Уэзерби не могли быть Тедди. Или, что более вероятно, Тедди не убил Крофта, это сделал кто-то другой.

«Удручающе, не правда ли?» — спросила она.

«На самом деле нет. Если подумать, наилучшим исходом этой небольшой поездки было бы то, что Тедди не окажется на Сент-Маркс-стрит, что он никогда там не был».

Оценки.

«Вот что меня угнетает», — сказала она.

«Не должно быть. Лэнс просто умирает от желания узнать, что Тедди здесь нет. Это бы избавило его от ответственности перед директором, не так ли?»

"Наверное."

«А, я понял: вы надеялись надеть на Тедди наручники и доставить его Лэнсу с большим красным бантом на нём».

«Что-то вроде того».

«Ну, по крайней мере, если Тедди здесь нет, тебе не придётся его убивать».

«Откуда у тебя взялась мысль, что я бы убил его, если бы он был здесь? У меня даже пистолета нет».

«Ты — профессиональный убийца; тебе не нужно оружие».

«Ну, откуда у вас взялись мысли, что я воткну в него шпильку или задушу его? Я же не убийца».

«Если мы найдем Тедди, Лэнс попросит вас сделать это — или, что более вероятно, прикажет вам сделать».

«Я не буду».

«Значит, ты просто скажешь Лэнсу засунуть Тедди себе в задницу?»

"Я не знаю."

«Или уйти из Агентства?»

«Я не знаю; подумаю об этом, когда придётся».

«Тебе лучше подумать об этом сейчас. Мой совет: скажи Лэнсу, что Пембертона и Уэзерби здесь нет, и что ты думаешь, что Крофта убил кто-то, кроме Тедди».

«А что, если я так не думаю?»

«Вам лучше начать задумываться о последствиях того, что вы об этом не думаете».

Стоун сказал.

Холли молчала всю оставшуюся дорогу до гостиницы.

OceanofPDF.com

50

капитан Дюбуа сидел за своим столом и с унынием просматривал большую стопку файлов, содержащих всю информацию, имевшуюся у полиции о посетителях острова. Основные объекты его расследования просто исчезли как подозреваемые: супруги Пеппер находились под стражей на момент стрельбы; Пембертон и Уэзерби, по-видимому, покинули остров, хотя он не смог найти никаких записей об их отъезде; алиби подруги Ирен Фостер было подтверждено Томасом Харди; он каждый день бывал в марине; кроме того, биографии Баррингтона и Хеллера соответствовали всем деталям, и они были исключены из числа подозреваемых не кем иным, как премьер-министром. Он желал, чтобы существовала подпольная политическая оппозиция, чтобы он мог арестовать и подвергнуть их пыткам. Он начал искать какую-нибудь правдоподобную версию убийства, и постепенно начала формироваться идея.

Он взял трубку, позвонил в канцелярию премьер-министра и попросил о немедленной встрече в связи с убийством Крофта. После недолгого ожидания ему сказали прийти немедленно. Он надел свежевыглаженную форму и вышел из здания к ожидавшему его ненавистному Land Rover, все еще обдумывая презентацию своей идеи.

Премьер -министр молча сидел за своим большим столом из красного дерева и, казалось, читал и подписывал бумаги, в то время как Дюбуа стоял по стойке смирно, в шляпе.

Он держал его под мышкой и ждал.

Наконец, премьер-министр заговорил. «Скажите мне, кто убил полковника Крофта», — сказал он.

«Премьер-министр, после тщательного изучения всех имеющихся доказательств, а также после расследования и/или допроса всех иностранных посетителей, я считаю возможным заявить, что убийца полковника Крофта тайно прибыл на остров на лодке, вероятно, с острова Сен-Мартен, выполнил свою работу и немедленно покинул остров тем же путем. И к настоящему времени он вернулся туда, откуда пришел, вне нашей досягаемости».

«И как вы пришли к такому выводу?» — спросил Сазерленд.

«Во-первых, путем исключения подозреваемых и умозаключений; во-вторых, на основании имеющейся у меня информации о некоторых лицах, остающихся в Гаити».

«Расскажите о вашем дедуктивном процессе».

«Во-первых, на острове нет политической оппозиции насильственного характера, а если бы и была, у них не было бы возможности получить использованное оружие…»

а именно, мощная снайперская винтовка, отличающаяся высокой точностью и оснащенная глушителем; во-вторых, на острове нет ни одного иностранного посетителя, обладающего мотивом, средствами и возможностью для совершения подобного деяния, а также имеющего опыт, соответствующий навыкам стрельбы, необходимым для того, чтобы убить противника одним выстрелом».

«А теперь скажите мне, кто на Гаити стал бы утруждать себя устранением Крофта?»

«Многие люди, премьер-министр. Когда мы с полковником Крофтом бежали из Гаити, мы едва избежали расправы со стороны отрядов убийц, и более года после этого нам приходилось проявлять крайнюю осторожность в своих передвижениях, потому что было известно, что они все еще охотятся за нами. Только когда мы прибыли в Сен-Маркс и после того, как полковник Крофт познакомился с вами, мы начали чувствовать себя в безопасности».

«Капитан, — сказал премьер-министр, — я впечатлен вами».

«Я проанализировал ваши выводы и вашу теорию убийства, и мне приятно видеть, что у вас достаточно остроты ума, чтобы прийти к тем же заключениям, что и у меня».

«Спасибо, сэр», — сказал Дюбуа. «В таком случае, я считаю, что мы можем вновь открыть страну для свободного передвижения, и думаю, что это следует сделать в срочном порядке; в полицию поступило много жалоб от туристов и работников индустрии гостеприимства».

«Вы можете немедленно отдать приказ, капитан, а также подготовить для моего ознакомления публичное заявление с объяснением обстоятельств дела».

о смерти полковника Крофта.

«Конечно, премьер-министр. Могу ли я еще чем-нибудь помочь?»

«Да, Марсель, вы можете восстановить себя в звании полковника и вернуться к званию, обязанностям и привилегиям полковника Крофта. Добрый день, полковник Дюбуа».

«Спасибо за ваше доверие, премьер-министр». Дюбуа отсалютовал, развернулся и вышел из кабинета. Выйдя через главный вход в Дом правительства, он обнаружил, что его ждет белый седан «Мерседес», за рулем которого сидел его водитель. Он подумал, что удивительно, как многого можно добиться и как быстро, просто говоря власть имущим то, что они хотят услышать.

«Куда едете, полковник?» — спросил водитель.

«Возвращаюсь в свой кабинет», — сказал Дюбуа. На обратном пути он занялся заменой капитанских погон на полковникские орлы.

Лэнс Кэбот сидел в своем кабинете, работая в субботнее утро, и наблюдал, как секретарь Хью Инглиша контролирует вынос личных вещей босса из его кабинета. Когда она, казалось, закончила, он встал и прошел по коридору в комнату, неся блокнот и рулетку. Быстро он набросал эскиз книжных полок и компьютерного стола, которые собирался заказать. Он подумал, что у него не будет стола; вместо этого у него будет большой низкий стол с удобными стульями, расставленными вокруг него — менее формальное расположение, чем у его предшественника. Он записал, какие стулья нужно заказать.

Секретарша Хью Инглиша вернулась в комнату и откашлялась.

Лэнс повернулся и слегка улыбнулся ей. «Да, Кэролин?»

Женщина посмотрела на него каменным взглядом. «Вы видели сегодня утром Drudge Report?» — спросила она, имея в виду интернет-сайт, который многие считали клеветническим, но который славился тем, что собирал хорошие сплетни, особенно из правых источников.

«Боюсь, Drudge Report не входит в число моих регулярных чтений».

«Ну, там написано, что мистер Инглиш уходит из агентства, потому что у него болезнь Альцгеймера».

Лэнс был удивлен. «Это возмутительное утверждение, — сказал он. — Я никогда не замечал ни малейшего намека на это ни в одном из своих взаимодействий с Хью».

«Мне скорее показалось, что это утверждение могло исходить от вас», — сказала она. Женщина, как и ее начальник, уходила на пенсию, поэтому ей нечего было терять, раздражая его.

«Кэролин, уверяю вас, это не от меня, и я понятия не имею, от кого это могло исходить. Я испытываю огромное уважение к Хью. Хотя мы никогда не были близки, все мои дела с ним всегда велись с высочайшей степенью профессионализма и взаимного уважения, и если вы захотите процитировать меня для Drudge Report или кого-либо еще, вы можете сделать это свободно».

Она выглядела немного умиротворенной. «Спасибо, мистер Кэбот; я знаю, мистер Инглиш это оценит. Кстати, пришла телеграмма от Джеймса Типтри из Сент-Маркса, в которой говорится, что остров снова открыт для воздушного сообщения».

«Спасибо, Кэролин, я рада это слышать. Я хочу как можно скорее вывезти Пепперов и еще нескольких человек из Сент-Маркса».

«Хотите, чтобы я организовала им авиаперелет?» — спросила она.

«Спасибо, да. Если бы вы могли предоставить им среднеразмерный самолет, например, Hawker, я был бы признателен. Будет шесть пассажиров и их багаж».

«Я сделаю это прямо сейчас и вышлю вам подробности по электронной почте», — сказала она. «И еще раз спасибо за ваши слова о мистере Инглише».

«Я сам ему запишу и сообщу», — сказал Лэнс.

Женщина вышла из кабинета, а Лэнс продолжил делать заметки о светильниках и мебели. Он также отметил для себя, что нужно добавить «Отчет Драджа» в список утреннего чтения своего кабинета.

OceanofPDF.com

51

Стоун проснулся поздно утром и обнаружил, что простыня больше не прикрывает его. Он не стал снова натягивать её, чтобы насладиться видом Холли, лежащей обнажённой на спине, со слегка раздвинутыми ногами и растрёпанными волосами.

Она открыла один глаз. «Ты проснулся?»

«Похоже, что так». Он скользнул к ней на кровати, и она повернулась на бок, чтобы поприветствовать его.

«Могу я чем-нибудь вам помочь, мистер?»

Стоун легонько поцеловал ее в губы, затем снова перевернул на спину и поцеловал в соски. Они встали по стойке смирно. «Просто лежи, и позволь мне насладиться», — сказал он.

«Разве я не имею права помогать?»

«Пока нет». Он спустился ниже по ее телу, целуя пупок и живот. На мгновение он полюбовался ее бразильской эпиляцией, а затем раздвинул языком ее вульву.

Холли издала довольный звук.

Стоун продолжал игриво заниматься своей работой, затем стал более серьезным, пока она не начала извиваться и метаться, проводя пальцами по его волосам, пока не достигла кульминации с долгим, громким вздохом.

Они лежали так некоторое время, обе тяжело дыша, голова Стоун покоилась на животе.

«Это очень приятный способ проснуться», — сказала она, затем перевернула его на спину и села верхом, поглаживая его пенис, пока он не стал невероятно твердым.

Она ввела его внутрь себя и начала двигаться.

К его удивлению, Стоун появился почти сразу. «Ух ты», — тихо сказал он.

Холли наклонилась и поцеловала его. «Это было быстро».

«У меня было преимущество, — сказал он, так сказать. — Я чуть не кончил, когда занимался с тобой сексом».

«Как долго мне придется ждать реванша?» — спросила она.

— До завтрака, — ответил он, потянувшись за телефоном. — Я хочу больше, чем ты. Что ты будешь заказывать?

«Скоро обед; яйца Бенедикт, апельсиновый сок и кофе».

Стоун заказал одно и то же для них обоих.

Незадолго до полудня Лэнс сидел в своем временном офисе, заказывая сэндвич из кафетерия, когда поднял глаза и увидел Мону Барри, стоящую в дверях с ноутбуком в руках. «Доброе утро, Мона», — сказал он.

«Рад видеть вас в субботу».

«Хотелось бы сказать, что мне приятно здесь находиться, но я потратил много времени на обработку фотографий, которые вы мне прислали, и у меня есть некоторые результаты, хотя, возможно, и не те, на которые вы надеялись».

«Входите и садитесь», — сказал он, придвигая стул к себе за стол, чтобы они оба могли смотреть на ноутбук. «Что у вас?»

Мона открыла ноутбук и нажала кнопку. «Вот три фотографии, которые вы мне дали; я провела над ними множество тестов. Я исключила Робертсона из числа кандидатов на роль Тедди».

"Почему?"

«Во-первых, потому что сотрудникам агентства, которым я показал фотографии, я это сделал».

Все единогласно сошлись во мнении, что это не он; слишком молод, неправильные черты лица. Кроме того, мне удалось подтвердить, что это действительно Барни Кокс, один из четырех британских граждан, разыскиваемых для допроса в связи с ограблением компании в аэропорту Хитроу в Лондоне несколько месяцев назад. Уверенность чрезвычайно высока, гранича с уверенностью».

«Спасибо за подтверждение», — сказал Лэнс. «Я позабочусь о том, чтобы эта информация была передана в соответствующие органы».

«Теперь, — сказала Мона, — о двух других. Сначала фотографии показались обычными снимками для британских паспортов, такими, какие можно сделать у десятка фотографов в лондонском Вест-Энде. Я проанализировала их до мельчайших деталей».

На уровне точек, или, скорее, на уровне пикселей на компьютере, было обнаружено множество сходств, настолько много, что я начал думать, что их мог сделать один и тот же фотограф. Меня постоянно сбивало с толку то, что свет на двух снимках был разным — немного разная цветовая температура и свет падал с разного направления.

«Есть ли способ определить, в какой студии были сделаны эти фотографии?»

«Извините, я пока не дошёл до этого момента; я просто рассказываю вам о том, что обнаружил».

«Конечно, пожалуйста».

«Оказывается, место, где были сделаны снимки, не имеет особого значения, хотя я подозреваю, что это был Лондон. Фотографии были сделаны фотоаппаратом Polaroid, таким, который делает четыре снимка одновременно; очень распространены в фотосалонах».

«Не в цифровом формате?»

«Нет, это вполне ожидаемо, если бы снимки были сделаны в крупном американском городе, где переход к цифровой фотографии, возможно, немного продвинулся дальше, чем в Англии, но опять же, дело не в этом. После того, как я провел анализ настолько, насколько это было возможно, не идентифицируя конкретный снимок, я начал проводить множественные сравнения лиц».

"И…?"

«Ну, посмотрите на эти два лица: видите ли, — сказала она, указывая, — у мужчины справа, Уэзерби, в какой-то момент был сломан нос, и его челюсть немного крепче, чем у другого мужчины, Пембертона».

«Да, я это вижу».

Мона нажала несколько клавиш компьютера. «А вот фотография Уэзерби, которую я улучшила и увеличила: посмотрите на его Ван Дейка».

«Хорошо, я сейчас посмотрю».

«Что ты видишь?»

Лэнс пристально рассматривал увеличенное изображение. «Усы и козлиная бородка».

«Но посмотрите на то, что выглядит как корни волос: у основания каждого из них, кажется, есть крошечная, более толстая точка».

«Что это значит?»

«Это значит, что это накладная борода, хотя и очень хорошая». Она перешла к другому увеличенному изображению. «То же самое и у линии роста волос; это парик».

«Значит, Уэзерби маскируется».

«Да, но это всё равно не главное».

«Переходи сразу к делу, Мона».

«А теперь посмотрите на увеличенное изображение сломанного носа», — сказала она, переходя к другой фотографии. «Что вы видите?»

«Ну же, Мона, расскажи мне».

«Хорошо». Она указала на место, где, казалось, был сломан нос.

«У кожи нет пор», — сказала она.

«Значит, это искусственный сломанный нос?»

«Просто умелое использование спиртового клея, распространенного театрального грима».

«Хорошо, значит, у него ещё и сломанный нос накладной».

«Хорошо». Она снова сменила фотографии. «А вот увеличенное изображение носа Пембертона рядом со снимком Уэзерби. Посмотрите на другую сторону носа».

«Я смотрю».

«Другая сторона обоих носов очень похожа на ту сторону носа, что и у Уэзерби».

«Но не подбородок», — сказал Лэнс. «Он мягче, менее упругий».

«Конечно, это так, но вот что происходит, когда я выпрямляю нос Уэзерби и удаляю его бороду Ван Дейка». Она переключилась на две фотографии, где волосы были обрезаны, а лица увеличены. «Что вы видите теперь?»

«Они начинают выглядеть как родственники», — сказал Лэнс. «Братья?»

«Нет, на подбородке и носу Уэзерби есть клей для грима. Если мы его удалим, то получим…»

Лэнс нахмурил брови. «Подбородок Пембертона?»

«Именно. Они не братья; это один и тот же человек». Она кликнула на две другие фотографии, и на них появились изображения, на которых эти двое мужчин выглядели одинаково.

«Кто-нибудь из знавших Тедди Фэй видел эти фотографии?»

«Единственные два человека, которые до сих пор работают в технической службе и знали его, оба сказали, что это возможно, но точно сказать не могли. Конечно, я изменил фотографии, чтобы они отражали то, как, по моему мнению, выглядели бы эти мужчины без маскировки, но поскольку нет известных фотографий Тедди, мы не можем быть уверены, что это он. Но я бы оценил вероятность примерно в семьдесят тридцать».

«Ну, по крайней мере, мы можем поручить нашим людям выследить этих людей — точнее, этого человека — и сфотографировать его».

«Судя по тому, что я слышал о Тедди, это может оказаться очень сложно сделать», — сказал он.

«Но я вот это уже сделала», — сказала она, переключившись на страницу с десятком разных фотографий. «Я нарисовала этого человека, используя различные сочетания париков, усов и едва заметных изменений лица. Почему бы вам не отправить эту страницу нашим сотрудникам по электронной почте и посмотреть, что они смогут с ней сделать?»

«Я сделаю это немедленно, Мона», — сказал Лэнс.

Она протянула ему DVD-диск. «Вот всё», — сказала она. «Дай мне знать, как всё получится». Она взяла свой ноутбук и ушла.

Лэнс взял трубку и набрал номер спутникового телефона Холли. Никто не ответил, и голосовая почта тоже не работала. Он сел за компьютер и вставил DVD-диск.

Мона Барри передала ему этот файл и переслала его на ноутбук Холли вместе с электронным письмом, в котором объясняла, что она сделала.

OceanofPDF.com

52

Стоун и Холли лежали на кровати, тяжело дыша и вспотевшие. Остатки их обеда валялись на полу у изножья кровати.

«Ещё раз?» — спросила Холли.

«Ты меня убиваешь, — сказал Стоун. — Я уже не так молод, как раньше».

«Я просто пошутил».

«Слава Богу», — Стоун сменил тему. — «Вы уже отчитались перед Лэнсом?»

«Ах, нет, ещё нет».

«Ты боишься сказать ему, что мы не найдем Тедди, не так ли?»

«Конечно, нет».

«Ваш голос звучит неуверенно».

«Я не сомневаюсь, я просто ленивый. Я лучше пересплю с тобой, чем буду разговаривать с Лэнсом по спутниковому телефону».

«Что ж, я бы тоже так поступил».

«Тогда ты должен быть счастливым человеком».

«Устала, но счастлива».

В дверь постучали, и Стоун натянул простыню. «Входите».

Женевьева открыла дверь. «Вы двое хотите поплавать?»

«С тех пор, как была акула, такого не случалось», — сказала Холли.

«Да ладно, акула ушла. И тебе даже одеваться не нужно».

«Хорошая мысль», — сказала Стоун. Они схватили полотенца и последовали за Женевьевой, которая тоже была только в полотенце. Дино уже был в воде и махал им рукой, приглашая войти.

Стоун схватил Холли за руку, бросил полотенце и побежал с ней в легкие волны.

«Какая чудесная температура!» — воскликнула Холли. «Просто идеальная!»

Они доплыли до песчаной отмели и встали, чтобы немного отдохнуть.

«Смотрите, — сказал Стоун, указывая на парусную лодку, выходящую из Инглиш-Харбор, — это Гарольд Питтс».

«Красивая лодка», — сказала Холли. «Как думаешь, он уезжает из Сент-Маркса?»

«Не знаю», — сказал Стоун. «У меня сложилось впечатление, что Гарольд начал подумывать остаться здесь с Ирен». Они увидели одинокую фигуру за штурвалом; Стоун помахал рукой, и тот помахал в ответ. Затем он резко повернул, сменил курс и начал удаляться вдали.

«Интересно, куда он направляется», — сказал Стоун.

Лэнс устал ждать, пока Холли перезвонит. Он бросил спутниковый телефон в портфель, надел куртку и вышел из кабинета, столкнувшись в коридоре с Кэролин, секретарем Хью Инглиша.

«Здравствуйте, — сказала она. — Я забронировала для вас самолет; это Hawker, и он будет в аэропорту Сент-Маркс завтра в полдень».

«Отлично, Кэролин, — сказал он. — Я уже еду домой; не могли бы вы позвонить в гостиницу English Harbour Inn в Сент-Марксе, спросить Джинни Хеллер или Стоуна Баррингтона и рассказать им про самолет? И попросить их передать об этом Пепперсам».

«Конечно, Лэнс, — сказала она. — Хороших выходных».

«О, я буду завтра», — сказал Лэнс. «Мне просто нужно кое-что сделать дома сегодня днем». Он продолжил свой путь.

Кэролин позвонила в гостиницу English Harbour Inn, но в номере никто не ответил, поэтому она оставила сообщение на автоответчике, а затем тоже ушла домой.

Стоун и Холли стояли на песчаной отмели и наблюдали, как серый плавник рассекает воду между ними и пляжем. «Этот сукин сын вернулся», — сказал он.

Дино и Женевьева неслись к пляжу на полной скорости.

«Я ненавижу эту штуку», — сказала Холли.

«Ничего личного», — ответил Стоун, не отрывая взгляда от плавника.

«Он просто делает то, что делают акулы».

«Хотелось бы, чтобы он сделал это где-нибудь в другом месте».

«Хочешь отправиться на пляж?»

«Только не сейчас, пока этот зверь стоит между нами и домом».

«Хорошо, мы просто подождем здесь, пока он выйдет и осмотрит нас».

«Мы не разбрызгиваем воду, не истекаем кровью; может быть, он просто уйдёт».

«Надеюсь, что так». Стоун невольно потянулся вниз и схватился за свои гениталии.

«Ты держишь то, что я думаю?» — спросила Холли.

«Э-э, да.»

«Как думаешь, ему это может показаться привлекательным?»

«Я не хочу рисковать; это может быть акула-самка».

Оказавшись в машине, Лэнс снова набрал номер спутникового телефона Холли. Ответа по-прежнему не было. Он выключил телефон и бросил его обратно в портфель.

В любом случае, ей нечего было бы сообщать; он это чувствовал. Кэролин передаст ей сообщение о самолете, и он сможет все обсудить с Холли в понедельник.

Наконец , акула покинула этот район и направилась в море, а Стоун и Холли отправились на пляж.

«Мне лучше позвонить Лэнсу», — сказала она, вытерлась полотенцем и направилась к коттеджу.

«Поцелуй его за меня», — сказала Стоун.

Холли вошла в коттедж, достала свой спутниковый телефон, вышла на улицу и набрала номер спутникового телефона Лэнса. Ни сообщения, ни голосовой почты. Она набрала его номер в Лэнгли; возможно, он работал в субботу. Она попала на голосовую почту. «Лэнс, это Холли; с нами покончено, мы ничего не нашли. Нет

«Никаких зацепок, ничего. Вытащите нас отсюда, пожалуйста!» Она повесила трубку, затем заметила, что индикатор сообщения на телефоне в номере мигает. Она нажала кнопку сообщения и стала ждать.

«Мисс Хеллер и мистер Баррингтон, — раздался женский голос, — это Кэролин Риз, зову Лэнса Кэбота. Лэнс хотел бы сообщить вам, что завтра в полдень, то есть в воскресенье в полдень, ваш самолет Hawker заберет вашу компанию из аэропорта Сент-Маркс, и он просит вас сообщить об этом Пепперам».

До свидания."

Холли позвонила Пепперсам.

"Привет?"

«Билл, это Джинни. Завтра в полдень мы уезжаем на «Хокере»; встретимся в аэропорту?»

«Ну, это облегчение. Вы добились каких-нибудь успехов в другом деле?»

«Никаких, и я не думаю, что мы будем их использовать».

«Тогда увидимся завтра в полдень», — сказала Пеппер и повесила трубку.

Холли приняла душ, оделась и вышла на улицу. Стоун, Дино и Женевьева лежали на пляже в нескольких метрах от неё. «Эй, все!» — крикнула она. «Завтра в полдень мы уезжаем отсюда, и нам остаётся только устроить прощальный ужин сегодня вечером!»

На пляже ей устроили бурные аплодисменты. «Думаю, она поговорила с Лэнсом», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

53

Томас тепло поприветствовал их у барной стойки, достал из морозильника ледяной кувшин с водкой «Гимлет» и налил каждому по одному коктейлю, а затем еще по одному себе. Он поднял бокал. «За безопасную дорогу домой», — сказал он.

Все они выпили.

«Откуда ты знала, что мы уезжаем завтра?» — спросила Холли.

«Запрет на поездки снят; ваш отъезд может состояться в ближайшее время?»

«Ты права», — сказала Холли.

«Надеюсь, вам удалось достичь цели вашего визита».

«Было две цели, — сказала Холли, — и они были взаимоисключающими. Мы достигли одной из них».

«Тогда ваш визит не будет выглядеть как провал».

«Нет, — сказала Холли, — это не так. Я довольна, и надеюсь, мой начальник тоже будет доволен».

«Томас, — сказал Стоун, — ты в курсе, что на твоем пляже орудует большая акула-молот?»

«А, это просто Фред; он то появляется, то исчезает. Он никогда ни на кого не нападал».

«Возможно, он просто не видел никого достаточно привлекательного», — сказал Стоун.

«Вы хотите возглавить экспедицию, чтобы убить это существо?»

«Э-э, мы уезжаем завтра, помнишь? Я оставлю тебя разбираться с последствиями того, что Фред нашел себе девушку по вкусу».

Томас пошел обслуживать другого клиента.

«Ты разговаривала с Лэнсом?» — спросил Стоун у Холли.

«Нет, он не отвечал. Я оставила сообщение, сказав, что мы закончили, с Тедди ничего не получилось, и он попросил кого-то позвонить нам по поводу завтрашнего рейса. Он в полдень, и к нам присоединятся Пепперы».

«Что ж, — сказал Стоун, — я немного разочарован, что мы не нашли Тедди; это было бы здорово».

«Возможно, это слишком захватывающе», — сказала Холли. «Но, в любом случае, я думаю, что Крофт был лебединой песней Тедди, если, конечно, именно он убил полковника. Если Тедди еще жив, я думаю, он скрылся и останется там».

«Будем надеяться, что вы правы», — сказал Стоун, потягивая свой джимлет.

Главный официант позвал их на ужин.

Стоун был удивлен, увидев Ирен Фостер, сидящую в ресторане в одиночестве.

Он и Холли подошли. «Добрый вечер, Ирен, ты одна?»

«Да, Гарольд плывет на своей лодке в Форт-Лодердейл, чтобы продать ее. Думаю, ему надоела жизнь в круизах».

«Он вернется?»

«Я так не думаю; в последние несколько дней мы не очень ладим; я думаю, он будет искать лучшие условия, и, честно говоря, меня это вполне устраивает. Мне надоело видеть его в кресле, смотрящего в телевизор».

«Хотите присоединиться к нам?» — спросила Холли.

«Спасибо, Холли, но я пока жду десерт, а потом пойду домой».

«Когда ты уезжаешь, Стоун?»

«Завтра в полдень, — сказала Стоун. — Хочу поблагодарить вас за вашу доброту, проявленную к нам во время нашего пребывания здесь». Он дал ей свою визитку. «Если вы окажетесь в Нью-Йорке, позвоните мне, и я приглашу вас на ужин».

«Спасибо, Стоун, я так и сделаю, хотя в ближайшее время я не планирую подобных поездок».

«Тогда до свидания». Холли поцеловала её в щёку, и они присоединились к Дино и Женевьеве за их столиком.

Тедди сидел за своим верстаком, чистя и смазывая снайперскую винтовку. Он полностью разобрал её, тщательно почистил каждую деталь, затем собрал оружие и несколько раз произвел холостые выстрелы. Он снял приклад и глушитель и убрал винтовку обратно в чехол.

Наконец, он проверил тщательно собранное оборудование, затянул болты и вытер пыль, затем открыл наружные двери своей мастерской, вынес три детали наружу и скрепил их болтами в верхней части длинного бетонного водоотводного канала, впадающего в небольшое ущелье.

Он запрограммировал электронное устройство размером с половину тостера, затем закрепил его на месте и протестировал. Всё работало исправно.

Он пошёл в гараж, завёл машину и поехал вниз по горе, направляясь через холмы в Маркстаун. Он ехал по холмистым улицам с выключенными фарами, мимо многоквартирного дома, где жил Марсель Дюбуа, и поднялся на небольшой холм к маленькому парку, с которого открывался вид на дом. Он пробрался сквозь кусты к пятифутовой стене из кораллов, проверил линию прицеливания и мысленно проработал момент съёмки. Всё было готово, хотя он рассчитал, что у него будет не более пяти секунд с того момента, как Дюбуа покинет свой дом, до того, как он сядет в машину.

Он будет готов. Он взглянул на часы. Если ляжет спать пораньше, то поспит как следует семь часов, прежде чем зазвонит будильник. Он сел обратно в машину и направился обратно к Черной горе.

Стоун и его компания неспешно пили кофе, наслаждаясь приятным ночным воздухом.

Пришёл Томас и присоединился к ним, принеся бутылку бренди и несколько стаканов.

«Томас, — сказал Стоун, — станет ли жизнь проще, когда полковник Крофт перестанет тебя беспокоить?»

«Пока его преемник, Дюбуа, не освоится, будет дешевле, но вскоре он снова будет у власти, и мне придётся платить».

«Значит, это необратимое состояние?»

«Издержки ведения бизнеса. Знаете, нашим коренным жителям было бы стыдно просить взятку; вот почему, я думаю, сэр Уинстон нанял этих двух гаитян. Их опыт в выжимании крови из камней огромен и многовеков».

«Похоже, нежелание давать взятки в Сент-Марксианском колледже не распространяется на сэра Уинстона».

«Нет, как только достигается политическая власть, смущение исчезает. Сэр Уинстон просто считает деньги своими долгами», — улыбнулся Томас. «Но налоги...»

Низкий уровень доходов, как и уровень рабочей силы, так что все уравновешивается. Я справлюсь.

Все подняли бокалы и выпили коньяк.

OceanofPDF.com

54

Лэнс сидел в кабинете своего нового дома, окруженный коробками с нераспакованными книгами, и читал одну. Он понимал, что ему нужно отвлечься от работы, чтобы завтра, когда он снова начнет читать оперативные материалы, быть бодрым. И все же его не успокаивало отсутствие связи с Холли. Он снова набрал ее номер спутникового телефона и подождал: ответа не было. Затем, на всякий случай, он позвонил на свой рабочий номер и ввел коды автоответчика.

Голос Холли звучал отчетливо; она сделала все, что он ей велел, и ничего не получилось. Пембертон и Уэзерби были совершенно бесполезны. Она закончила просьбой, чтобы их забрал самолет. Лэнса это не беспокоило, так как Кэролин уже бы ее уведомила.

Отправив ей по электронной почте фотографии Моны Барри, он тоже сделал все, что мог. Он повесил трубку, глубоко вздохнул и с благодарностью погрузился в рассказ Уинстона Черчилля о танковых операциях Второй мировой войны в Северной Африке.

Тедди проснулся за пять минут до того, как должна была сработать сигнализация. Он оделся, почистил зубы, пошел в свою мастерскую, взял снайперскую винтовку и вышел к своей машине. Двадцать минут спустя он поднимался на холм, с которого открывался вид на многоквартирный дом Дюбуа. Он припарковался среди других машин, вошел в парк и внимательно осмотрелся. Солнце

Ещё не встал, и место было пустынно. Он пробрался сквозь кусты к коралловой стене и открыл чехол от винтовки.

Он прикрепил приклад к ружью, вкрутил глушитель и, предварительно убедившись, что никто его не видит, положил оружие на стену, пока устанавливал небольшой штатив. Затем он поднялся и сел на стену, ожидая восхода солнца.

Солнечный свет сначала осветил вершину здания, а затем начал спускаться вниз по мере подъема шара. Тедди заметил какое-то движение внутри пентхауса. Он не знал, в какой квартире живет Дюбуа, но спрыгнул со стены и прицелился через мощный оптический прицел. Он снова увидел движение: фигура пересекала комнату за полупрозрачными занавесками.

Затем, по невероятному стечению обстоятельств для Тедди, раздвижная стеклянная дверь открылась, и Дюбуа, в пижаме, вышел на солнышко и ударил по своей террасе. Тедди отточил прицел и стал ждать, пока мужчина остановится.

Дюбуа сделал несколько шагов, затем остановился, широко раскинул руки и зевнул. Тедди выстрелил и увидел красное облако, вырывающееся из груди, когда наконечник пули калибра .223 взорвался. Дюбуа пошатнулся назад и упал на стеклянную дверь позади себя, разбив её.

Тедди не стал медлить. Он разобрал винтовку, упаковал ее в чехол, осмотрел парк из кустов, чтобы убедиться, что он все еще один, и неторопливо направился к своей машине, низко натянув бейсболку на лицо и надев солнцезащитные очки.

Он подошел к машине, и как только его рука коснулась дверной ручки, из дома в нескольких шагах от него вышла женщина, наклонилась, взяла газету и, заведя двигатель, взглянула на него. Она улыбнулась и слегка помахала ему рукой, он помахал в ответ. Она его не знала, но его видели.

Он поехал обратно к Черной горе, не превышая скорости тридцати миль в час. Затем, когда он приблизился к повороту на дорогу, ведущую в гору, черный «Мерседес», который каждый день возил сэра Уинстона Сазерленда в его офис, свернул на главную дорогу и обогнал Тедди, двигаясь в противоположном направлении. Прежде чем Тедди успел что-либо сообразить, он развернулся и оказался позади «Мерседеса» на расстоянии четверти мили.

Мысли Тедди заработали на предельной скорости, он рассчитывал время и расстояние, прокладывая маршрут побега по дороге через холмы. Всё это на случай, если представится возможность. Он много раз думал об этом, но все свои силы был направлен на устранение Крофта и Дюбуа, сэра Уинстона.

Он понимал, что всё будет сложнее, и что он не занимался планированием, поэтому испытывал осторожное волнение.

Он наблюдал, как «Мерседес» выехал на окраину Маркстауна и с визгом остановился. Дети в лучших воскресных нарядах выбегали из церкви и переходили дорогу к трем школьным автобусам, видимо, направляясь на какую-то экскурсию. На дороге стояла монахиня с табличкой «Стоп».

Тедди остановился неподалеку и наблюдал; затем сэр Уинстон принял решение за него. Он вышел из машины и вошел в группу, целуя их и прикасаясь к их рукам. Монахиня осталась на своем месте, перекрывая движение, как и другая монахиня по другую сторону от детей.

Тедди повернул направо и поднялся на холм, затем свернул налево на грунтовую дорогу, которая заканчивалась небольшой поляной. Время от времени он замечал «Мерседес» и толпу. Он развернул машину на поляне и указал обратно на дорогу; затем вышел, схватил чехол с винтовкой и двинулся обратно пешком, выискивая просветы в листве. Он наткнулся на один из них, из которого открывался вид на заднюю часть машины и часть толпы, зная, что сэр Уинстон находится в нескольких шагах от него, среди детей.

Тедди не хотел рисковать причинить вред ребёнку, но сэру Уинстону нужно было вернуться к своей машине, и когда он это сделает, Тедди будет ждать его. Он опустился на колени, открыл кейс и быстро собрал оружие. Это был выстрел с места, и он пристегнул плечевой ремень, просунул руку в него и прицелился. У него было окно примерно в квадратный ярд, и он знал, что у него будет всего секунда или две, чтобы выстрелить.

Затем в кадре появился сэр Уинстон, его водитель держал дверь открытой, полицейских не было видно, и он сделал нечто неожиданное: остановился у открытой двери, повернулся и, помахав рукой уходящим детям, продолжил свой путь.

Тедди сделал выстрел, и ему вспомнилось, какое воздействие пуля оказала на голову полковника Крофта. Он отнёс винтовку обратно к машине, стараясь не слышать криков детей, бросил оружие на переднее сиденье, завёл грузовик и поехал. Выехав на дорогу, он повернул налево, подальше от места стрельбы, и начал подниматься в холмы.

Дорога сменилась грунтовой, и Тедди проехал через ряд перекрестков, постоянно поворачивая направо, чтобы вернуться на главную дорогу. По пути он ненадолго остановился, разобрал и упаковал винтовку, а затем продолжил путь. Он добрался до главной дороги и остановился, чтобы проверить, что происходит.

движение. Он повернул налево и направился обратно к дороге Блэк-Маунтин. Вдали он слышал сирены.

Вернувшись домой, он заметил, что над Чёрной горой движутся низкие облака. Он протёр все поверхности грузовика тряпкой, смоченной средством для мытья окон, затем запер машину в гараже и вернулся в свою мастерскую. Он включил полицейский сканер и начал протирать все поверхности в мастерской. Сканер был полон полицейских сообщений, указывающих машинам путь к зданию Дюбуа и перекрывающих улицы вокруг церкви.

Он включил местную радиостанцию, чтобы услышать первые новости; и телевизор.

Оно не включится до семи часов.

Стоун проснулся чуть раньше семи, встал с постели и включил телевизор; по привычке он хотел узнать местную погоду перед полетом. Он пошел в ванную, сходил в туалет и почистил зубы, затем вернулся в спальню, где Холли сидела в постели и молча указывала на телевизор.

Первые сообщения полиции указывают на то, что полковник Дюбуа стоял на террасе своей пентхаус-квартиры, когда ему в грудь попал выстрел. Это напоминает о смерти его предшественника в полиции, полковника Кройдена Крофта, произошедшей ранее на этой неделе, которого снайпер застрелил, когда он сидел во дворе полицейского участка. Репортер принял лист бумаги, взятый за кадром. «У нас есть сообщение о покушении на жизнь премьер-министра сэра Уинстона Сазерленда, но подтверждения пока нет».

«Черт возьми», — тихо сказал Стоун.

«Черт возьми, ты совершенно права», — сказала Холли.

«Что вы об этом думаете?»

«Я считаю, что Тедди Фэй жив, здоров и стреляет в людей».

сказала Холли.

«И что вы собираетесь с этим делать?» — спросил он.

«Я не знаю , что с этим делать, — ответила она, — но я спрошу Лэнса». Она взяла свой спутниковый телефон, включила его и вышла на улицу, чтобы поймать сигнал.

На спутниковый телефон Лэнса никто не ответил; на рабочий телефон тоже никто не ответил, поэтому она оставила сообщение о случившемся; на домашний телефон тоже никто не ответил.

Где же он, черт возьми? Она посмотрела на небо: похоже, сегодня будет облачно, впервые с момента их приезда.

Лэнс выехал из дома в сторону Лэнгли за пять минут до того, как Холли позвонила ему. Он купил кофе, датскую булочку и экземпляры воскресных выпусков «Нью-Йорк Таймс» и «Вашингтон Пост» в гастрономе неподалеку от дома, а затем неспешно поехал, слушая местное новостное радио и внимательно ожидая любой сюжет, который мог бы касаться Агентства в воскресенье. После предъявления удостоверения личности его пропустили через главные ворота; он припарковался на зарезервированном месте в подземном гараже, рядом с лифтом, провел удостоверением личности по считывателю на двери и поднялся в свой офис, пройдя еще три проверки безопасности.

Он поставил газеты и завтрак на журнальный столик и сел на диван, поглядывая на заголовки, подслащивая кофе и жуя датскую булочку, не замечая крошечного мигающего красного индикатора телефона за столом. Он включил телевизор, который уже был настроен на CNN.

Он закончил завтрак и уже читал половину « Таймс» , когда мельком взглянул на видеоролик о вчерашнем турнире по гольфу и почти одновременно увидел, как внизу экрана ползет лента:…ДВА ПОЛИТИЧЕСКИХ РАССТРЕЛА НА КАРИБСКОМ ОСТРОВЕ СЕН-МАРК

Лэнс обошел свой стол и взял телефон, заметив мигающий красный индикатор. Он набрал номер голосовой почты и немного послушал, затем набрал номер спутникового телефона Холли. «Лучше ответь на этот чертов звонок, девчонка», — сказал он вслух самому себе.

OceanofPDF.com

55

Холли схватила звонивший спутниковый телефон и вышла на улицу.

"Привет?"

«Где ты, черт возьми, был?» — потребовал ответа Лэнс.

«Прямо здесь, — сказала она. — Я оставила для тебя сообщение».

«Я только что получил сообщение; вы знаете, кого застрелили на острове?»

«Только то, что я видела по местному телевидению, — сказала Холли. — Полицейского по имени Дюбуа застрелили, и говорят, что было сообщение о покушении на жизнь премьер-министра, но подтверждения пока нет».

«Боже мой, прямо как у Тедди!»

«Я не знаю, что мы можем с этим сделать, Лэнс; наши поиски Пембертона и Уэзерби не дали результатов, и у нас нет других подозреваемых в отношении Тедди».

«Вы просмотрели фотографии, которые я вам отправил?»

«Какие фотографии?»

«Проверьте свою электронную почту; наш фотоаналитик говорит, что Пембертон и Уэзерби — один и тот же человек, и она сделала подборку фотографий, показывающих, как он мог бы выглядеть в разных обличиях».

«Я сейчас же это проверю», — сказала Холли.

«Забудьте о Робертсоне; оказывается, он один из грабителей Хитроу, парень по имени Барни Кокс. Перезвоните мне, если у вас появятся какие-нибудь идеи».

Вы знаете про самолет?

«Да, в полдень; надеюсь, он сможет приземлиться; скорее всего, авиасообщение снова будет приостановлено».

«Я передам пилоту сообщение о необходимости объявить о нехватке топлива, если это потребуется; тогда им придётся разрешить ему приземлиться. А вы просто будьте на месте».

«Хорошо». Она прервала соединение и побежала в дом.

«Что происходит?» — спросил Стоун.

Холли включила компьютер и стала ждать загрузки. «Лэнс отправил фотографии Пембертона и Уэзерби на анализ, и аналитик говорит, что на них изображен один и тот же человек». Она ввела пароль от своей электронной почты и стала ждать. «Ну вот и началось».

«Они не похожи на одного и того же человека», — сказал Стоун.

Холли пролистала вниз. «Посмотрите на это; без растительности на лице и париков они выглядят именно так», — сказала она и продолжила пролистывать. «Аналитик сделал еще несколько снимков, показывающих, как он мог бы выглядеть в разных маскировках; вот они». Она медленно пролистала дюжину фотографий.

«Подождите-ка, — сказал Стоун, указывая пальцем. — Посмотрите на эту. На кого она похожа, кроме цвета волос?»

«Черт возьми, — сказала Холли. — Этот парень — точная копия Гарольда Питтса! Но он же вчера плавал, правда? Мы же его видели».

Стоун взял трубку и позвонил Томасу Харди.

"Привет?"

«Томас, насколько тебе известно, Гарольд Питтс отплыл в Форт...»

Вчера в Лодердейле?

«Да, он это сделал. Я был в марине и сам отчалил от него».

«Да, мы видели, как он вышел из Английской гавани и повернул на восток. Есть ли где-нибудь вдоль восточного берега место, где он мог бы бросить якорь?»

«Еще одна пристань для яхт или бухта?»

«Нет, на той стороне острова одни скалы, и там сильные волны от пассатов, так что он не мог там бросить якорь. Что происходит, Стоун?»

«Вы слышали о Дюбуа и премьер-министре?»

«Да, только что поступило сообщение о том, что Сазерленд скончался по прибытии в больницу Маркстауна».

«И Дюбуа тоже?»

«Да. Это практически отрубает головы правительству и полиции. Начнётся хаос, и я думаю, вам следует ожидать, что вас снова будут допрашивать».

«Наш самолет должен прибыть в полдень, и им дано указание объявить чрезвычайную ситуацию, если потребуется, чтобы получить разрешение на посадку. Как вы думаете, нам удастся отсюда улететь?»

«Я отвезу вас в аэропорт и сделаю все, что смогу, чтобы помочь».

«Спасибо, Томас».

«Почему вы спрашиваете о Гарольде Питтсе?»

«Потому что мы думаем, что это может быть Тедди Фэй».

Томас помолчал немного. «Ну, это не Гарольд застрелил Дюбуа и Сазерленда. Он бы уже был в ста милях к северу».

«Не могли бы вы оказать мне услугу и позвонить во все марины и якорные стоянки, чтобы узнать, находится ли его лодка все еще на острове?»

«Ну, связаться напрямую с местами стоянки невозможно, но есть всего пара приличных; я попрошу кого-нибудь съездить туда и проверить, а потом позвоню в марины и свяжусь с вами».

«Спасибо, Томас». Стоун повесил трубку. «Вы поняли?»

«Только с вашей стороны».

«Томас сам отчалил от якоря Гарольда и видел, как тот покидает гавань».

Он проверяет, не мог ли он бросить якорь где-нибудь в другом месте на острове.

«Давай сходим к Ирен и посмотрим, там ли он».

«Подождите минутку; не стоит слишком увлекаться. Давайте подождем ответа от Томаса. В любом случае, мы не вооружены, и мы не хотим идти за Тедди голыми».

Дино стоял в дверях. «Тебе нужен пистолет?» — спросил он.

«У тебя есть пистолет?» — спросил Стоун.

«Я полицейский; я всегда вооружен».

«Хорошо, что нам не пришлось это объяснять таможне Сент-Маркса».

«Я не против объяснить таможне», — сказал Дино. Он ушёл и вернулся с небольшим 9-мм полуавтоматическим пистолетом и запасным магазином. «Вот, держи», — сказал он, передавая его Холли. «Лучше бы ты ни в кого из него не стреляла, если только в этом нет крайней необходимости; он зарегистрирован на полицию Нью-Йорка».

«У вас нет никаких указаний стрелять в кого-либо», — сказал Стоун Холли.

«Мне это нужно для обороны», — ответила она. «Это может нам понадобиться, как вы и отметили».

« Мы ? Что это за "мы "?»

«Ты не пойдешь со мной?»

"Где?"

«К Ирен?»

«Прежде чем ответить, я хочу узнать ваш план», — сказал Стоун.

«Что ж, я просто пойду туда и поговорю с Ирен».

«И она скажет: „Ага, Тедди в шкафу в спальне“?»

"Хорошо…"

«В том маловероятном случае, если он там окажется, она его защитит».

"Полагаю, что так."

«Думаю, тебе лучше ещё раз позвонить Лэнсу».

«Ты права», — сказала Холли, схватив спутниковый телефон. Она вышла на улицу и позвонила в кабинет Лэнса.

"Да?"

«Лэнс, среди фотографий, которые ты мне прислал по электронной почте, есть одна, которая очень похожа на Гарольда Питтса, друга Ирен Фостер из Вирджинии, того самого, которого ты просматривал».

«И с ним все в порядке», — сказал Лэнс.

«Кроме того, вчера Питтс покинул Сент-Маркс на своей парусной лодке, направляясь в Форт».

Лодердейл. Мы видели, как он уходил; сейчас мы проверяем другие пристани и якорные стоянки на острове, чтобы убедиться, что он действительно не уходил».

«Когда вы узнаете?»

"Скоро."

«Позвоните мне, как только услышите. А пока я проверю информацию о Питтсе еще раз». Он повесил трубку.

Холли вернулась в дом. «Лэнс снова проверяет информацию о Гарольде; он хочет знать, когда мы получим известие, находится ли лодка все еще здесь».

Зазвонил телефон, и Стоун взял трубку. «Алло?»

«Это Томас. Лодки Гарольда нет на острове. Нигде нет».

Стоун повернулся к Холли. «Томас говорит, что лодки нигде нет на острове Сент-Джонс».

Оценки.

«В любом случае, я собираюсь к Ирен», — сказала Холли.

Стоун снова повернулся к телефону. «Спасибо, Томас. Мы сейчас съездим к Ирен и поговорим с ней».

«Я бы так не поступил, Стоун».

"Почему нет?"

«Потому что если Гарольд — стрелок, и он всё ещё там, вам не стоит находиться рядом с ним, когда придёт полиция поговорить с ним, а они с ним обязательно поговорят. Если вы там окажетесь, они решат, что вы с ним в сговоре».

«Хорошая мысль. Я объясню это Холли».

«Стоун, если ты собираешься к Ирен, позволь мне пойти с тобой. Если появится полиция, я смогу помочь».

«Спасибо, Томас, хорошая идея. Увидимся через пять минут». Стоун повесил трубку и повернулся к Холли. «Томас отметил, что если Гарольд — это Тедди, а Тедди — стрелок, то нам не стоит находиться рядом с ним, когда приедет полиция. Томас поедет с нами; он сможет помочь, если полиция появится».

«Меня это устраивает», — сказала Холли, засовывая 9-миллиметровый пистолет в джинсы. «Дино, если мы не вернёмся немедленно, отнеси наши вещи в аэропорт, и мы встретимся там?»

«Конечно», — сказал Дино.

Тедди вынес из своей мастерской все необходимое и теперь включил самодельный вентилятор, который раздувал пыль по всей комнате. Его мобильный телефон завибрировал на поясе.

"Да?"

«Это Томас. Стоун и Холли полны решимости отправиться на Черную гору в поисках тебя. Я поеду с ними».

«Сколько у меня времени?»

«Пятнадцать, может быть, двадцать минут».

«Постарайтесь их замедлить, если это возможно».

"Я постараюсь."

Тедди повесил трубку и вышел на улицу со своими вещами.

OceanofPDF.com

56

Томас повесил трубку и позвонил сэру Лесли Хьюитту.

"Привет?"

«Лесли, это Томас. Ты слышала?»

«Да, это показывают по всему телевизору. Я был поражен, что ему удалось заполучить Уинстона Сазерленда. Как это произошло?»

«Я еще не говорил с ним об этом, но предполагаю, что у него была такая возможность, и он ею воспользовался».

«Что ж, это продвигает дело гораздо дальше, чем мы планировали, не так ли?»

«Безусловно, да, и я думаю, нам лучше собраться сегодня вечером, чтобы обсудить наши варианты. Мы не можем ничего предпринять до похорон Уинстона, но нам лучше поговорить со многими людьми до того, как его похоронят».

«Вы хоть представляете, где сейчас Тедди?»

«Я только что с ним поговорил; полагаю, он либо у Ирен, либо в своей мастерской».

Стоун Баррингтон и Холли Баркер сейчас едут туда на поиски, и я поеду с ними.

«Будут ли они вооружены?»

"Я не знаю."

«Томас, мы не можем допустить, чтобы Тедди поймали».

«Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вывезти его с острова».

Лесли на мгновение замолчала. «Томас, я не уверена, что ты меня понимаешь».

«Прости, Лесли, что я упускаю?»

«Конечно, было бы хорошо, если бы Тедди немедленно покинул остров, но если в этом есть хоть малейшие сомнения, то нельзя позволять полиции забирать его. Я не знаю, какие последствия будут, если его заберет эта женщина из ЦРУ, но я не думаю, что это пойдет нам на пользу».

«По сути, Тедди сейчас уже не на острове; его яхта уплыла, и я попросил человека, которого мы посадили на борт, обязательно появиться в западной части Сен-Мартена, чтобы полиция могла подтвердить, что Гарольд уехал вчера».

«Думаю, в свете довольно внезапной смерти Уинстона нам, возможно, придётся немного пересмотреть планы».

«Что вы посоветуете?»

«Во-первых, как я уже говорил, мы не можем допустить, чтобы Тедди поймали. Мы не можем допустить даже обнаружения его тела».

«Его тело?»

«Томас, пожалуйста, сосредоточься; если ему грозит опасность быть пойманным, тебе придётся убить его и сбросить тело в море».

Томас на мгновение замолчал и задумался.

«Подумайте о последствиях его поимки: его изо всех сил будут избивать. Если у них будет только тело, они начнут проверять каждую деталь его личности, и даже несмотря на то, что он говорил нам, что мастерски перевоплотился в Гарольда Питтса, эта личность в конечном итоге раскроется».

«Вы правы», — сказал Томас.

«Вот еще один момент, на который я хочу обратить внимание: когда они узнают, что он не Питтс, у них окажется неопознанный труп, и они начнут копаться в его связях на острове, а это значит, что и мы с вами будем расследовать это. Они подумают, что мы наняли убийцу».

«Тедди сам к нам пришёл, помнишь?»

«Это не имеет значения. Тедди и его труп должны исчезнуть навсегда и полностью».

«А что насчёт лодки? Она в конце концов доберётся до Форт-Лодердейла, и там её встретит кто-нибудь».

«У вашего мужа есть спутниковый телефон, не так ли?»

"Да."

«Затем позвоните ему и дайте новые инструкции; они нам нужны для…»

Власти должны точно выяснить, что произошло с яхтой и с Питтсом.

Томас по-прежнему молчал.

«Ты понятно объясняешь, Томас?»

«Да, боюсь, что так и есть».

«И что же ты собираешься делать?»

«Я позвоню Тедди и скажу ему спрятаться, пока Стоун и Холли будут его искать, и что я вывезу его с острова через несколько дней, когда ситуация немного успокоится».

«Надеюсь, это сработает. А если нет?»

«Тогда я сделаю все необходимое и позабочусь об утилизации».

«Мне очень жаль, что всё так получилось, Томас. Я знаю, ты не ожидал, что тебе придётся кого-нибудь убивать самому».

«Мне тоже очень жаль, но не волнуйтесь — я всё улажу».

«Хорошо. Я позвоню остальным, и мы встретимся здесь сегодня вечером. Ты принеси еду из гостиницы, и если появится полиция, мы устроим званый ужин».

«Я буду там примерно в семь», — сказал Томас.

«Удачи тебе, Томас, и спасибо».

«До свидания, Лесли». Томас повесил трубку. Он подошел к сейфу, открыл его и достал короткоствольный револьвер 38-го калибра, который носил в качестве запасного, когда работал полицейским в Нью-Йорке. Он пристегнул кобуру к лодыжке, проверил, заряжен ли пистолет, затем вставил его в кобуру и закрепил.

Он позвонил Тедди.

"Да?"

«Стоун и Холли скоро будут там. Важно, чтобы ты прятался, пока они тебя ищут, и, вероятно, еще несколько дней после этого. У тебя есть еда в твоем бункере, или ты хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес?»

«Я вполне самостоятельный, Томас, и не волнуйся, они меня не найдут. Я знаю, ты боишься, что меня арестуют, но можешь не думать об этом; этого не произойдет».

«Надеюсь, что нет».

«Я знаю, что мой захват поставит под угрозу ваши перспективы формирования правительства, и я не поставлю вас в такое положение, обещаю вам».

«Спасибо, Тедди; я рад, что ты понимаешь, что поставлено на карту для будущего Сент-Маркса».

«Да. Дайте мне как можно больше времени; я почти готов».

«Прощай, Тедди», — сказал Томас, и он говорил это искренне. Так или иначе, это был их последний разговор.

Томас вышел из своего кабинета и поехал за Стоуном и Холли.

Стоун и Холли ждали Томаса возле своего коттеджа, когда тот их заберет, когда снова зазвонил ее спутниковый телефон.

"Да?"

«Это Лэнс. Дом Гарольда Питтса находится менее чем в десяти милях от наших ворот; я послал двух человек осмотреть его, и Питтс открыл дверь. Он вернулся домой прошлой ночью после шести недель путешествия по стране в автодоме».

«Итак, наш Гарольд Питтс — это Тедди».

«В этом нет никаких сомнений, — сказал Лэнс. — Холли, ты не сможешь вернуть его с собой, и ты не можешь позволить ему попасться».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я имею в виду, что если полиция Сент-Маркса до него доберется, они будут пытать его, пока не узнают все; я имею в виду, что он не сядет с тобой в тот самолет; просто не сядет. Он прекрасно знает, что это будет означать, когда он вернется в Штаты, и он убьет тебя, лишь бы этого не допустить».

«Я вооружен; Дино принес с собой оружие».

«Я рад это слышать, — сказал Лэнс. — Это значит, что вам не придётся убивать его ножом или руками».

«Лэнс, я постараюсь взять его живым».

«Это невозможно, Холли. В лучшем случае он покончит с собой, но, скорее всего, сначала убьет тебя. Он будет вооружен до зубов, и он не станет разговаривать с тобой, прежде чем начнет стрелять».

«Мы этого не знаем».

«Я не хочу тебя потерять, Холли. Помимо моей личной потери, агентство останется с очень большими финансовыми потерями».

«Я думаю не об этом», — сказала Холли.

«Об этом вы должны подумать. Вы можете предотвратить ужасную катастрофу для Агентства, а возможно, и для страны, только оставшись в живых, а это значит, что нужно убить Тедди при первой же возможности, понимаете?»

«Полагаю, да».

«Вот ваши приказы, Холли: убейте его на месте; не ждите, пока он сам это сделает». «Угрожай мне или беги. Ты понимаешь?»

Холли глубоко вздохнула. «Я понимаю».

«Встретимся в аэропорту Манассаса. До свидания». Лэнс повесил трубку.

Стоун пристально смотрела на неё. «Ты собираешься это сделать?»

«Да», — ответила она.

OceanofPDF.com

57

Лэнс едва успел положить трубку, как телефон зазвонил снова.

"Да?"

«Это Кейт Ли, Лэнс».

«Доброе утро, директор».

«Лэнс, президент хочет объявить о своей кандидатуре на переизбрание, вероятно, в ближайшие день-два; сейчас он встречается со своими сотрудниками предвыборного штаба. Как обстоят дела с операцией на Сент-Маркс-стрит?»

«Я ожидаю, что ситуация разрешится в течение нескольких часов», — сказал Лэнс.

«Ты можешь мне это пообещать?»

«Нет, директор, потому что я не нахожусь в Сент-Марксе и не занимаюсь этим сам. Но я думаю, что до конца дня смогу дать вам окончательный ответ».

«Хорошо. Жду вашего ответа позже сегодня».

«Ещё кое-что, директор: секретарь Хью Инглиша вчера сообщила мне, что на сайте Drudge Report появилась заметка о том, что Хью подал в отставку из-за болезни Альцгеймера».

«Я слышал об этом, и я в шоке».

Лэнс посчитал, что в этом заявлении есть иронический подтекст. «Я сказал Кэролин, что она может дать Драджу цитату, приписываемую внутреннему источнику, но не названному по имени, о том, что эта информация ложна».

«Хорошо. Если меня спросят об этом, я категорически это опровергну».

«Спасибо, директор. Я перезвоню вам позже сегодня».

«Я посижу у телефона, Лэнс. До свидания». Она повесила трубку.

Лэнс откинулся на спинку стула и начал делать упражнения на глубокое дыхание, чтобы успокоиться.

Стоун и Холли сели в машину Томаса.

«Томас, — сказал Стоун, — можешь отвезти нас прямо в аэропорт, когда мы закончим это дело? Я сказал Дино взять арендованную машину и наш багаж».

«Конечно, — сказал Томас. — Пожалуйста, расскажите, чего вы надеетесь достичь этой поездкой на Черную гору».

«Покажет время», — сказала Холли.

«Думаю, пришло время нам с вами откровенно поговорить», — сказал Томас.

«Давайте», — сказал Стоун.

«Конечно, я буду отрицать, что этот разговор когда-либо имел место, и я ожидаю, что вы тоже будете это отрицать».

"Все в порядке."

«Я уже давно знаю, что Гарольд Питтс — это Тедди Фэй».

Стоун широко раскрыл рот от удивления. «Почему ты нам ничего не сказал?»

«Потому что у Тедди была работа, работа, которую я и некоторые другие на острове считали необходимой для сохранения этой маленькой страны в первозданном виде, а не как диктатуру Уинстона Сазерленда».

«Ты хочешь сказать, что ты приказал Тедди убить сэра Уинстона?»

«Нет; он сделал это полностью по собственной вине. Позвольте мне объяснить».

«Пожалуйста, сделайте это».

«Тедди приехал сюда несколько месяцев назад под именем Пембертон, англичанин».

Мы встретились в ресторане и много разговаривали. Постепенно, по мере того как я узнавал его лучше, разговор перешёл к местной политике. Я рассказал ему, что остров задыхается от коррупции на самом верху, что Уинстон выжимает деньги практически из каждого бизнеса на острове, используя Крофта и Дюбуа в качестве подручных, а затем переводит их на офшорный счёт. Пембертон, каким я его знал, был очень заинтересован в этом. Он намекнул, что у него есть мотивация и необходимые навыки, чтобы устранить Крофта и Дюбуа. Слова никогда не произносились прямо; это были очень тонкие разговоры.

«Значит, вы наняли Тедди, чтобы он убил Крофта и Дюбуа?»

«Конечно, нет; разве вы не слышали, что я только что сказал? Он вызвался добровольно, и я его не отговаривал. Затем Пембертон внезапно исчез, и появился Гарольд Питтс».

«Кто в этом замешан вместе с тобой?»

«На острове есть группа людей, в основном члены парламента, как и я, которые считали, что, устранив Крофта и Дюбуа, мы сможем обратиться к Уинстону и заставить его отступить. В конце концов, он уже накопил достаточно, чтобы жить в роскоши до конца своих дней».

«Насколько мне известно о Сазерленде, — сказал Стоун, — я не думаю, что его можно было запугать».

«Я тоже так не думаю, и я был готов пойти дальше, если бы он оказал нам сопротивление. Затем, рано утром, Тедди убил Дюбуа, и я считаю, что у него внезапно появилась возможность убить Уинстона, и он это тоже сделал. Я не думаю, что это было спланировано».

«Как давно вы знаете, что Пембертон/Питтс — это Тедди?»

«Я подозревал это, прочитав в международной прессе о Тедди, но не стал расспрашивать его об этом, пока вы не приехали и не рассказали мне, чем занимаетесь. Сразу после этого, когда он принял личность Гарольда, я прямо спросил его, не Тедди ли он Фэй, и он признался».

Ирен, конечно же, всегда это знала.

"Конечно."

«Холли, — сказал Томас, — ты там очень тихая».

«Я только сейчас всё это осмысливаю, Томас, и мне интересно, что ты предпримешь дальше».

«Позвольте задать вам вопрос: вы верите, что вы и Стоун сможете забрать Тедди живым, протащить его мимо полиции и доставить обратно в Соединенные Штаты на своем самолете сегодня утром?»

Холли глубоко вздохнула. «Поразмыслив, я ответила: нет».

«Тогда ты отправишься на Чёрную Гору, чтобы убить его».

«Нет», — сказал Стоун.

«Да, — сказала Холли. — И ты тоже, Томас? Ты и твои люди не можете рисковать тем, что Тедди заберет полиция, так же как и мои люди».

«Боюсь, вы правы», — сказал Томас.

«Вы поддерживаете связь с Тедди?» — спросила она.

«У него есть мобильный телефон».

«Позвони ему и скажи, что я хочу с ним поговорить, просто поговорить. Скажи ему, что у меня есть предложение от директора, которое ему стоит рассмотреть».

«У вас есть предложение от директора?» — спросил Стоун.

"Нет."

Томас остановил машину на обочине, достал мобильный телефон и нажал кнопку.

« Да?» — спросил Тедди.

«Это Томас. Я в машине с женщиной, которую вы знаете как Джинни Хеллер; ее настоящее имя — Холли Баркер, и она работает в Агентстве».

«Я знал это уже несколько дней, — сказал Тедди. — Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, кто это, потому что она выглядит иначе, чем в последний раз, когда я ее видел, но наконец я вспомнил».

«У Холли есть предложение от директора, которое она собирается вам представить», — сказал Томас.

«Ты правда в это веришь?» — спросил Тедди.

«Да, я так считаю, и думаю, вам стоит её выслушать. Это может быть наилучшим решением».

«Это подразумевает возвращение в Штаты и судебное разбирательство?»

«Я не знаю; вам придётся спросить об этом у неё».

«Где ты, Томас?»

«Мы будем у Ирен через десять минут».

«Хорошо, я её выслушаю, но ничего не обещаю». Он повесил трубку.

«Он говорит, что выслушает твое предложение, Холли».

"Все в порядке."

Томас включил передачу, начал напевать, а затем тихонько пропел слова: «Я его зарежу, если он будет стоять на месте, и застрелю, если он побежит».

«Что?» — спросила Холли.

«Просто старая песня, — сказал Томас. — Старый блюз».

OceanofPDF.com

58

Т. Тедди вышел из своей мастерской и поднялся на холм к дому Ирен. Она была на кухне и готовила салат.

«С меня хватит», — сказал он.

«Я так и предполагала, после того как увидела телевизор сегодня утром», — ответила она.

Она вытерла руки о фартук. «Почему ты мне не сказал, что делаешь, Тедди?»

«Вы наверняка что-то подозревали, особенно после того, как я отправил яхту на север».

«Знать, что что-то не так, — это не то же самое, что знать, что вы собираетесь устранить трех правительственных чиновников, включая премьер-министра».

«С уходом этих троих жизнь здесь станет для вас лучше», — сказал Тедди. «Их заменят совсем другие люди».

Она обняла его за шею. «Когда мы снова увидимся?»

«Еще несколько минут назад я думал, что смогу добраться до Лодердейла, продать яхту и вернуться уже как Гарольд Питтс. Теперь это невозможно».

«Почему бы и нет? Идентичность всё ещё хороша, не так ли?»

«Сейчас сюда направляются какие-то люди, и я думаю, они хотят меня убить».

"ВОЗ?"

«Томас, Стоун Баррингтон и девушка Джинни, настоящее имя которой Холли Баркер».

«Я знаю это имя; она работает на Лэнса!»

"Я знаю."

«Как ты собираешься выбраться? Ты встретишь их на дороге».

«Я кое-что подготовил».

Они оба услышали хруст гравия с подъездной дорожки и хлопанье дверями машины.

«Черт!» — воскликнул Тедди. — «Тебе придется их задержать; дай мне как можно больше времени». Он поцеловал ее и выбежал через заднюю дверь, когда зазвонил дверной звонок. На бегу он посмотрел на облачность, которая почти достигала уровня крыш дома Ирен. Это будет сложнее, чем он думал. Он с бешеной скоростью помчался вниз по склону.

Рене Фостер открыла дверь в фартуке. «Здравствуйте, все вы! Какой приятный сюрприз! Я как раз готовила салат из крабов; не могли бы вы остаться на обед?»

«Боюсь, нет, Ирен», — сказал Томас, входя в дом. «А где Гарольд?»

«Он только что вышел из душа. Почему бы вам всем не присесть? Он выйдет, как только оденется». Она проводила всех в гостиную, но никто не сел.

«Нам действительно нужно увидеть его прямо сейчас, Ирен», — сказала Холли.

«Боже мой, куда вы так спешите? Можно кому-нибудь принести холодного чая?»

Откуда-то снаружи доносилось громкое жужжание.

«Что это?» — спросил Стоун.

— Бензопила, — спокойно ответила Ирен. — Они вырубают деревья в овраге ниже старого гостевого дома.

«В том овраге нет деревьев, и это не бензопила», — сказала Холли и побежала.

OceanofPDF.com

59

Тедди сидел на переднем сиденье двухместного сверхлегкого самолета, его чемодан был пристегнут к заднему сиденью. На портативном GPS-навигаторе Garmin, закрепленном на раме перед ним, появилось изображение карты. Он ввел идентификатор аэропорта Невиса и нажал кнопку «Прямой маршрут». На карте появилась линия; ему оставалось только следовать по ней. Он толкнул рычаг газа вперед для взлета, и двигатель заглох. У него не было времени как следует его прогреть.

«Черт!» — практически закричал он. Он наполовину вытянул подсос и нажал кнопку стартера, молясь Богу, чтобы двигатель не залило топливом. Двигатель снова завелся, но слабее, чем в первый раз; батарея была маленькая.

«Тедди!» — услышал он крик Томаса откуда-то с холма. «Тедди!»

Двигатель завелся и с ревом ожил. Тедди медленно толкнул ручку газа вперед, позволяя оборотам нарастать, стараясь не дать ему снова заглохнуть. Наконец, она открылась на полную мощность. Тедди достал нож из-за пояса и повернулся, чтобы перерезать тонкий трос, который был единственным, что удерживало маленький самолет.

Холли завернула за угол старого гостевого дома, опередив Томаса и Стоуна, и судорожно цеплялась за пистолет, застрявший в поясе джинсов. «Тедди!» — крикнула она. «Это Холли Баркер! Не делай глупостей!» Она резко остановилась и упала на задницу. Тедди Фэй сидел в чем-то, похожем на большую птицу, сделанную из алюминия и ткани, и тянулся назад с…

Нож. Шум от пропеллера был оглушительным. Холли опустилась на одно колено и осторожно прицелилась в верхнюю часть тела Тедди. «Не делай этого, Тедди!» — закричала она и начала нажимать на курок.

Тедди перерезал то, что удерживало маленький самолет, и, наконец освободившись от троса, он помчался вниз по склону, а Холли выстрелил, промахнувшись.

Тедди сосредоточился на том, чтобы удержать сверхлегкий самолет в бетонном водосбросе, который был единственной доступной ему взлетно-посадочной полосой. Маленький самолет набирал скорость, и когда конец водосброса приближался к нему, он слегка потянул штурвал на себя, минуя неровную местность, но все еще двигался вниз по склону, набирая скорость. Он услышал еще один выстрел, на этот раз немного другой. В него стреляли двое. Сейчас или никогда.

Тедди резко потянул за штурвал, и сверхлегкий самолет начал подниматься к густым облакам над ним.

Холли уперлась в угол дома и внимательно прицелилась.

На этот раз он был её. Она сжала пулю, и вдруг сверхлёгкий самолёт исчез.

Когда сверхлегкий самолет скрылся в облаках, Тедди почувствовал удар в правую икру, но не позволил этому отвлечь его. Ему предстояло изрядно потрудиться, удерживая крылья в горизонтальном положении без каких-либо визуальных ориентиров. Все, что у него было, — это компас, установленный на уровне глаз, и он двигался, сигнализируя о повороте на юг. Он плавно скорректировал курс вправо, и ветер, проходящий сквозь такелаж, стал гудеть громче. Он начал снижение и резко дернул штурвал назад.

«Т сюда!» — крикнул Томас, когда самолет частично снизился из облаков на юг, но прежде чем он успел сделать выстрел, он снова поднялся в облака и, судя по шуму, начал поворачивать на север. В отчаянии Томас начал стрелять в сторону источника звука, и Холли присоединилась к нему.

Тедди услышал свист пуль, гораздо ближе, чем ему хотелось бы, и на правом крыле появилась пробоина. Он подумал, что самолет теперь стабилизирован, он направился на север и начал набирать высоту. Стрельба прекратилась.

Холли достала журнал и порылась в кармане в поисках запасного, который дал ей Дино. «Ты вышел, Томас?»

«Да, и у меня больше нет патронов», — ответил он.

Она вставила новый магазин, взвела затвор и прислушалась. Звук двигателя стал немного тише. «Где, блядь, эта штука?»

— Она закричала.

«Мне кажется, он находится правее вас», — сказал Томас. «Похоже, он направляется на север».

Холли подняла оружие и опустошила магазин, понимая, что шансы попасть в цель ничтожны. «Всё, — наконец сказала она. — Я выбыла, и Тедди больше нет».

«Хорошо», — тихо сказал Стоун.

«На чьей ты стороне?» — потребовала ответа Холли.

«Сейчас нет сторон», — сказал Стоун.

Густые облака вокруг Тедди начали светлеть, и внезапно, словно по щелчку выключателя, самолет залило солнечным светом. Он оказался над облаками и выровнялся. Как высоко он поднялся, подумал он. Сколько минут он был в воздухе, две, три? Сверхлегкий самолет мог набирать высоту со скоростью около пятисот футов в минуту, так что он, должно быть, на высоте тысячи, может быть, полутора тысяч футов. Он держал самолет чуть выше облаков на случай, если появится вертолет или другой самолет. Если это произойдет, он сможет снова скрыться в облаках и изменить направление. Он плавно уменьшил газ до, казалось бы, оптимальной крейсерской мощности, не желая тратить топливо на полную мощность.

В баке помещалось пять галлонов топлива, чего хватало примерно на два часа крейсерского полета.

Преобладающий ветер дул с юго-востока, что должно было увеличить его скорость и немного расширить дальность полета. GPS показывал, что он движется со скоростью сорок один узел над землей или морем, в зависимости от того, над чем он находится. Он провел оценку повреждений.

Насколько он мог судить, лишь два выстрела возымели эффект. Один попал в крыло, и разрыв увеличивался. Он сбавил скорость самолёта.

Он снизил путевую скорость до тридцати пяти узлов. Он, конечно же, не хотел допустить сваливания на низкой скорости, но обшивка крыла перестала рваться, и это было хорошо.

Он подтянул штанину и посмотрел на правую икру. Он увидел входное и выходное ранение, причем выходное сильно кровоточило; его ботинок начал наполняться кровью.

Он снял пояс и наложил жгут чуть ниже колена, и кровотечение прекратилось. Он рассчитал, что этого хватит до аэропорта Невиса, а аптечка первой помощи была в его «Сессне», которая хранилась в ангаре. Он перестал думать о боли и сосредоточился на том, чтобы держать сверхлегкий самолет на заданной высоте и на GPS-линии до Сен-Мартена.

OceanofPDF.com

60

Холли достала карту из бардачка машины Томаса, перевернула ее, и на экране отобразилась карта Карибского бассейна, затем достала спутниковый телефон и позвонила Лэнсу.

«Лэнс Кэбот».

«Это Холли; Тедди больше нет».

«Ушёл? Значит, он умер?»

«Нет, хотя мне кажется, я его ударил».

«Он на острове; как он мог исчезнуть? У него есть лодка?»

«Нет, у него был сверхлегкий самолет».

«Вы имеете в виду одно из этих приспособлений, сделанных из плевков и проволоки для обвязки тюков?»

«Скорее алюминий и нейлон, но суть понятна».

«Я не понимаю; как далеко он мог зайти в подобных делах?»

«Сейчас я смотрю на карту.»

Стоун, сидя на заднем сиденье, сказал: «Вероятно, его хватит на пару часов полета со скоростью сорок или пятьдесят узлов».

«Стоун — пилот, и он говорит, что самолет может лететь пару часов. Судя по моей карте, Барбуда, Антигуа, Сент-Китс и Невис находятся в пределах его досягаемости. Гваделупа — гораздо дальше».

«Расскажите мне в точности, что произошло».

Холли дала ему краткое объяснение. «С большинством этих островов есть авиарейсы, — сказала она. — Вам следует сначала проверить их».

«Нет, он будет избегать авиакомпаний; у него наверняка где-то спрятан самолет».

«Думаю, это возможно».

«Вы сейчас в аэропорту Сент-Маркс?»

«Мы уже в пути; полчаса езды».

«Пусть ничто не помешает вам выбраться оттуда».

«Томас Харди с нами; он поможет».

«Встретимся в Манассасе», — сказал Лэнс.

«Я не знаю, во сколько мы туда доберемся».

«Я буду знать». Лэнс повесил трубку.

Холли повернулась к Стоуну. «Лэнс думает, что у Тедди на другом острове спрятан самолет».

«Это вполне логично».

«Куда он мог добраться на лёгком самолёте?»

«Вы знаете, какие именно?»

«Раньше у него был самолет Cessna 182, тот самый, который он взорвал».

«Ну, на подобном самолете дальность полета могла бы составлять от пяти до семисот миль. Он мог бы полететь на север, к другим островам, но было бы логичнее направиться в Южную Америку. Вы говорите, что, по-вашему, вы в него попали?»

«Я знаю, что промахнулся в первый раз, но второй выстрел показался мне удачным, и мне показалось, что он дернулся. Это было как раз перед тем, как он взмыл в облака».

Холли повернулась и молча села на свое место.

«О чём ты думаешь?»

«Я вот думаю, может, нам удастся уговорить нашего пилота сделать остановку во Флориде и забрать Дейзи?»

«Боже мой», — сказал Стоун.

Спустя час после начала полёта Тедди всё ещё стояла пасмурная погода, и он начал придумывать план захода на посадку по приборам. Невис был прямо перед ним, ещё тридцать пять минут по GPS, но повреждение правого крыла ухудшалось, и маленький самолёт всё время пытался повернуть направо. Тедди подумал, что у него нет ни спасательного плота, ни даже спасательного жилета.

Ему предстояло либо приземлиться, либо погибнуть, и ему предстояло спуститься сквозь облака, не наткнувшись на гору.

Он ослабил жгут, пока нога снова не начала кровоточить и к стопе не вернулась чувствительность, затем снова затянул его и сосредоточился на том, чтобы удержать сверхлегкий самолет на курсе. Невис увеличивался на GPS, но гораздо медленнее, чем ему хотелось бы. Он создал точку захода на посадку в трех милях к востоку от аэропорта; его вторая точка должна была быть концом взлетно-посадочной полосы 28. Он планировал оказаться под облаками к первой точке.

Томас въехал в аэропорт Сент-Маркс, помахал рукой охраннику у выхода на посадку и остановился перед терминалом. Все вышли из машины. Самолета нигде не было видно.

Холли подняла глаза и увидела Билла и Энни Пеппер в компании Джеймса Типтри, выходящих из терминала.

«Мы слышали, как наш самолет Hawker разговаривал с диспетчерской вышкой», — сказал Билл. «Пилот объявил чрезвычайную ситуацию; надеюсь, с самолетом все в порядке».

«Вероятно, нет. Лэнс велел им объявить о топливной катастрофе, если они попытаются помешать самолету приземлиться».

«Мне тоже не нравится эта низкая облачность», — сказал Билл. «Надеюсь, у них здесь будет инструментальный заход на посадку».

Затем из терминала вышли двое полицейских в форме и подошли к ним. «Самолеты не садятся, — сказал один из них, — и самолеты не взлетают».

«Да замолчи, Харви, — сказал Томас. — К этим людям прилетает частный самолет, и он собирается приземлиться. Сэр Уинстон сам дал на это разрешение».

Двое полицейских переглянулись и ничего не сказали.

«Смотрите», — сказал Стоун, указывая пальцем. Из облаков только что выскочил самолет. «Это Hawker».

Они наблюдали, как самолет приземлился и вырулил на стоянку. Двигатели были выключены, дверь открылась, и из самолета вышли два пилота в форме.

Стоун помахал им рукой.

Подошли два пилота. «Мы ищем Стоуна Баррингтона и Холли Баркер», — сказал один из них.

«Я Стоун, а это Холли», — сказала Стоун. «Это Билл и Энни Пеппер».

«Здравствуйте, меня зовут Кен Смит, — сказал пилот, — а это Боб Харкин, мой второй пилот. Боб загрузит ваш багаж, пока я займусь дозаправкой».

Т. спустился сквозь облачность и, к своему восторгу, вынырнул из облаков на первой контрольной точке, но разрыв в крыле превратился в зияющую дыру, и ему было очень трудно лететь по прямой; он не мог направить самолет на взлетно-посадочную полосу. Сверхлегкий самолет также замедлялся, и он опасался сваливания. Он увеличил мощность; другого выбора не было.

Сопротивление правого крыла смещало его вправо от аэропорта по мере приближения, и он понимал, что не сможет повернуть налево, не потеряв управление. В отчаянии он позволил маленькому самолету совершить правый поворот, надеясь немного сократить отставание. Он медленно развернулся на 360 градусов и 30

Не досконально пройдя курс обучения, он позволил летательному аппарату снизиться в сторону аэропорта.

Ему было все равно, получится ли из этого взлетная полоса; все, чего он хотел, — это ровная площадка.

В конце концов, он вырулил на рулежную дорожку рядом с взлетно-посадочной полосой, пару раз подпрыгнул и, наконец, снова взял управление на себя. Он проехал по всей длине взлетно-посадочной полосы к ангарам на другом конце, затем развернулся за рядом ангаров, скрывшись из виду диспетчерской вышки. Если бы повезло, его бы вообще не заметили.

Он нашел свой ангар, заглушил двигатель и открыл кодовый замок, затем открыл дверь ангара и затолкал сверхлегкий самолет внутрь, под верхнее крыло «Сессны». Он закрыл за собой большую дверь, включил свет, отстегнул сумку и положил ее на пассажирское сиденье «Сессны 182 RG», затем достал аптечку из багажного отделения и принялся обрабатывать ногу. Он ввел местный анестетик, затем снял жгут и начал промывать рану с обоих концов с помощью распылителя и перекиси водорода.

К тому времени, как он обработал рану, местная анестезия подействовала, и он зашил и перевязал раны. Он посмотрел на часы. С момента его отъезда из Сен-Маркса прошло больше двух часов, а это слишком много; ему нужно было немедленно покинуть Невис.

Он открыл дверь ангара, поднял буксировочное устройство, уже прикрепленное к носовому колесу «Сессны», и вытащил самолет из ангара. Он закрыл дверь ангара, чтобы спрятать сверхлегкий самолет, запер ее и сел в самолет. Вдали он услышал сирену.

Он подкачал двигатель, и тот тут же завелся. Тедди не стал заморачиваться с контрольным списком и немедленно начал руление. Проехав ряд ангаров, он увидел полицейскую машину, припаркованную посреди взлетно-посадочной полосы с мигалками, и еще одну полицейскую машину, направлявшуюся к нему по рулежной дорожке. У него был только один выбор.

Он выкатился на рулежную дорожку и резко прибавил газу. Самолет начал катиться по рулежной дорожке прямо навстречу полицейской машине.

«Одному из нас придётся уступить, — сказал Тедди вслух, — и это буду не я». Оставался лишь вопрос, что сделает полицейская машина.

Затем произошло самое ужасное: машина резко затормозила, из нее выскочили двое находившихся в ней людей, оставив автомобиль посреди рулежной дорожки.

Тедди взглянул на указатель скорости: сорок узлов; недостаточно. Он потянулся, полностью закрылки выдвинул и резко потянул штурвал назад. Ему не хватало скорости, чтобы лететь, но, возможно, хватало, чтобы прыгнуть. Самолет взмыл примерно на шесть футов, и Тедди с трудом опустил нос. Он резко упал в нескольких ярдах позади полицейской машины, все еще на полном газу; ему повезло, что у него не лопнула шина. Тедди уменьшил закрылки на одно деление, и через мгновение у него появилась скорость отрыва для взлета с короткой полосы. Самолет начал лететь.

Он взглянул на взлетную полосу и увидел двух полицейских, стоящих рядом с другой патрульной машиной, с оружием наготове. Они открыли огонь, и он услышал, как что-то ударилось о фюзеляж позади него. Остановиться теперь не получится.

Он уменьшил закрылки, поднимаясь в облачность, а затем, оказавшись выше, повернул на северо-запад, в сторону Пуэрто-Рико; он хотел, чтобы полиция услышала, как самолет летит в этом направлении. Он поднялся на высоту восемь тысяч футов и подождал десять минут, затем снова повернул на юг. Теперь он находился на оптимальной высоте, и он уменьшил тягу двигателя, перейдя в крейсерский режим, и отрегулировал двигатель для максимальной экономичности.

Теперь он просмотрел ранее проигнорированный контрольный список, включил авионику и ввел в GPS идентификатор Санта-Марты в Колумбии. Он не полетит туда; вместо этого, когда колумбийское побережье окажется в поле зрения, он повернет на восток, к полуострову Гуахира, региону, печально известному наркоторговлей, где никто не задает вопросов, если вам нужно заправиться.

Из Гуахиры он направлялся на запад, в Центральную Америку, возможно, в Панаму, возможно, в Коста-Рику, и находил там удобную сельскую взлетно-посадочную полосу. Если же это место казалось негостеприимным, всегда оставалась Мексика на севере.

Через полчаса Сент-Маркс был уже к востоку от него, под облаками, и он знал, что в аэропорту нет радара. Теперь у Тедди был воздушный транспорт, деньги и документы, которые можно было предъявить в любой точке мира. Он начал чувствовать что-то вроде умиротворения. Он сделал добро в Сент-Марксе, но были и другие страны, которые нуждались в нем. Он полетел на юг, в будущее.

OceanofPDF.com

61

Грузовик "Хоукер" был заправлен, но окружен полицейскими, и мольбы и уговоры Томаса не приносили желаемого результата.

«Знаете, — сказал Стоун остальным, — я не думаю, что хочу, чтобы меня допрашивало новое поколение полицейских на этом острове. Что скажете, сядем в самолет и сбежим?»

«Они бы просто прострелили нам шины, — сказал Кен Смит. — Пусть твой друг продолжает с ними разговаривать».

Затем произошло нечто странное: полицейский, который, казалось, был главным, начал слушать свою портативную рацию, а затем говорить в неё. Стоун напряг слух, пытаясь расслышать разговор, но не смог. Полицейский подошёл к Томасу и махнул рукой.

Томас улыбнулся и вернулся к группе. «Полиция говорит, что арестовала убийцу, — сказал он. — Можете идти».

Стоун с облегчением вздохнул. «Как думаешь, кого они арестовали?»

«Понятия не имею», — ответил Томас.

Стоун крепко обнял Томаса. «Это было замечательное пребывание, Томас, и мы благодарим вас за гостеприимство».

«Было приятно вас видеть», — ответил Томас.

Спустя мгновение они попрощались, поднялись на борт самолета и закрыли дверь. Пилоты проверили контрольный список, запустили двигатели и начали руление.

Холли схватила Стоуна за руку. «Я чувствую, что произойдет что-то еще. Мы еще не выбрались отсюда».

Стоун сжала её руку. «Заткнись, Холли».

Самолёт достиг конца взлётно-посадочной полосы, развернулся и начал крениться. Через несколько секунд они уже набирали высоту сквозь облачность.

Поднимаясь над облаками, Стоун выглянул в окно и ему показалось, что он видит внизу самолет. «Посмотри на него», — сказал он Холли.

Они оба посмотрели в окно.

«Что? Я ничего не вижу».

«Мне показалось, что я видел небольшой самолет, направляющийся на юг, — сказал Стоун. — Но его там больше нет».

«Я рада, что не видела этого», — сказала Холли.

Поздним вечером они приземлились в небольшом аэропорту в Манассасе, штат Вирджиния.

Когда они подъехали к стоянке, Холли выглянула в окно и увидела Лэнса, стоящего рядом с машиной. За ней ехала другая машина, черный «Линкольн».

Холли вышла из самолета первой, вместе с Дейзи, и подошла к Лэнсу.

«Вы посадили самолет во Флориде ради этого животного?» — спросил он.

«Мне нечего сказать по этому поводу», — заявила она.

Подъехал топливозаправщик и приступил к работе. Холли подошла к Стоуну. «Думаю, мы уезжаем», — сказала она. «Через час ты будешь в Тетерборо».

«И я буду рад это увидеть», — сказал Стоун.

«Мы тоже так сделаем», — вмешался Дино.

Холли всех обняла и проводила до самолета, после чего он начал выруливать на взлетную полосу.

«Давайте уйдём отсюда», — сказал Лэнс. «Нам нужно поговорить».

Супруги Пепперы сели в ожидавший их «Линкольн», и их увезли, затем Холли посадила Дейзи на заднее сиденье машины Лэнса и сама села в машину.

Лэнс завел машину и выехал из аэропорта. «Позвольте мне рассказать вам о том, что произошло с тех пор, как вы покинули остров», — сказал он. «Сент-Пол...»

Полиция Маркса арестовала неопознанного мужчину. Его доставили в полицейский участок, где примерно через час он подписал признание в убийствах Крофта, Дюбуа и премьер-министра. Через полчаса после этого его застрелили.

— «при попытке побега», как говорится в официальном заявлении.

«Он был невиновен», — сказала Холли.

«Он признался, и, вероятно, его больше не существует», — ответил Лэнс. «Пусть так и останется».

«Удалось ли Тедди добраться до другого острова на своем устройстве?»

«Еще два момента, — сказал Лэнс. — Яхта Гарольда Питтса затонула на глубине трехсот футов у восточной оконечности острова Сен-Мартен вскоре после того, как Гарольд подал сигнал SOS. Были проведены поиски, но никаких следов Гарольда не нашли. Был найден пустой спасательный плот».

«А что ещё?»

«Ещё один момент, которого не было», — сказал Лэнс. «Тедди не добрался до Невиса, не ускользнул от двух полицейских машин и не улетел с острова на «Сессне», которой у него не было в ангаре. Я достаточно ясно выразился?»

«Ты во всё это веришь?» — спросила Холли.

«Да, согласен, — сказал Лэнс, — и вам тоже было бы разумно принять это. У нас с тобой есть другая работа, и мы уже слишком много времени посвятили Тедди Фэй».

Холли посчитала неуместным упоминать о том, что Стоун заметил небольшой самолет, когда они взлетали со Сент-Маркс-стрит. «Какую работу нам еще предстоит сделать?»

«Я назначаю тебя своим помощником в Лэнгли; какое-то время у тебя не будет должности. Там будут придираться к тому, что у тебя недостаточно подготовки или опыта».

«И то, и другое верно», — сказала Холли.

«У вас большой опыт и подготовка, просто не то, что сотрудники Агентства ожидают в этом плане. Со временем, когда у вас появится возможность расположить к себе людей, и они решат, что мы не будем спать вместе, мы посмотрим, какую работу мы сможем для вас найти».

«Работа в Лэнгли звучит очень успокаивающе», — сказала Холли, откинувшись на спинку кресла. «Может, продать свою квартиру в Нью-Йорке?»

«Я бы пока этого делать не стал; никогда не знаешь, когда это может понадобиться».

В настоящее время мы размещаем вас в старой гостинице недалеко от Лэнгли, где иногда принимаем гостей.

Холли взглянула на Дейзи.

«В гостинице разрешено проживание с собаками», — сказал Лэнс.

«Лэнс, ты обо всём думаешь».

«Я стараюсь».

Холли откинула голову на спинку сиденья и начала дремать.

«О, — сказал Лэнс, — пока вы были в воздухе, в Сент-Марксе произошло еще кое-что: на песчаной отмели недалеко от отеля English Harbour Inn на женщину напала и частично съела большая акула-молот. Ее спутник потерял руку, пытаясь ее спасти».

Холли не спала всю дорогу до своих новых апартаментов.

В тот вечер Стоун и Дино ужинали у Элейн.

«Звонила Холли», — сказал Стоун. Он рассказал Дино о гибели Гарольда Питтса и его яхты, а также о несуществовании сверхлегких самолетов.

«Именно так и было», — сказал Дино.

"Ага."

Дино указал на телевизор, который был настроен на CNN, но без звука. «Посмотри на бегущую строку», — сказал он.

Стоун поднял глаза. «Источники в Белом доме сообщают, что президент Ли объявит о своей кандидатуре на переизбрание».

«ЗАВТРА УТРОМ», — гласила бегущая строка.

Стоун улыбнулся. «Думаю, сегодня ночью я хорошо высплюсь».

КОНЕЦ

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com, где есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все электронные письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это потому, что вы относитесь к тревожно большому числу людей, которые неправильно ввели свой адрес электронной почты в почтовую программу. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю.

Загрузка таких файлов может занять до двадцати минут, и часто они содержат вирусы.

Пожалуйста, не добавляйте меня в свои списки рассылки для смешных историй, молитв, политических дискуссий, сбора средств на благотворительность, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает подобного от людей, которых я уже знаю. Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как у меня действует правило писать только то, что я придумал сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги...

Если у вас есть книга, напишите её сами, но я не смогу посоветовать вам, как её опубликовать. Купите книгу «Рынок писателей» в любом книжном магазине; там вы найдёте информацию о том, как это сделать.

Любой желающий может отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375.

Хадсон-стрит, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, 10014.

Тем, кто стремится приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, Creative Artists Agency, 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 90212–1825.

Желающим приобрести права на литературные произведения следует обратиться к Анне Сиббейд, юридической фирме Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY.

10022. (Примечание: это не приглашение отправить ей вашу рукопись или предложить ей стать вашим агентом.)

Если вы хотите узнать, буду ли я подписывать книги в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт www.stuartwoods.com, где расписание тура будет опубликовано примерно за месяц до его начала. Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в оформлении и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите Рейчел Кахан по указанному выше адресу издательства Penguin. Не присылайте мне свои находки по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший магазин подержанных книг или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

* Книга Холли Баркер

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

* Книга Холли Баркер

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

* Книга Холли Баркер

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

* Книга Холли Баркер

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

† Книга Стоуна Баррингтона

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

‡ Книга Уилла Ли

OceanofPDF.com

Оглавление

Титульная страница

Страница с информацией об авторских правах

Преданность


## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


ЭПИЛОГ

Благодарности

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Сыновья врача общей практики Патнама

Издательство с 1838 года

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, New York 10014, США; Penguin Group (Canada), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Toronto, Ontario M4P 2Y3, Канада (подразделение Pearson Canada Inc.); Penguin Books Ltd, 80 Strand, London WC2R 0RL, Англия; Penguin Ireland, 25 St Stephen's Green, Dublin 2, Ирландия (подразделение Penguin Books Ltd); Penguin Group (Australia), 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Австралия (подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd); Penguin Books India Pvt Ltd, 11 Community Centre, Panchsheel Park, New Delhi-110 017, Индия; Penguin Group (NZ), 67 Apollo Drive, Rosedale, North Shore 0632, Новая Зеландия. (подразделение Pearson New Zealand Ltd) Penguin Books (South Africa) (Pty) Ltd, 24 Sturdee Avenue, Rosebank, Johannesburg 2196, Южная Африка. Юридический адрес Penguin Books Ltd:

80 Стрэнд, Лондон WC2R 0RL, Англия


Авторские права (C) 2008 Стюарт Вудс

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора. Приобретайте только авторизованные издания.

Опубликовано одновременно в Канаде.

Каталогизация в Библиотеке Конгресса

Вудс, Стюарт.

Горячее красное дерево / Стюарт Вудс.

п. см.

eISBN: 978-0-399-15515-4


Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, компаниями, событиями или местами является чисто случайным.


Несмотря на то, что автор приложил все усилия для предоставления точных телефонных номеров и интернет-адресов на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут ответственности за ошибки или изменения, произошедшие после публикации. Кроме того, издатель не контролирует и не несет ответственности за веб-сайты автора или третьих лиц, а также за их содержание.

http://us.penguingroup.com

OceanofPDF.com

Эта книга посвящена Джону Мариани.

OceanofPDF.com

1

Элейн, покойная.

Стоун Баррингтон бесшумно вошел в ресторан и обнаружил, что его бывший напарник по полиции Нью-Йорка, Дино Бачетти, ждет его с бокалом виски в руке.

Официант поставил перед Стоуном бутылку пива Knob Creek на камни, и тот сделал большой глоток.

«Где ты был?» — спросил Дино.

«Вы имеете в виду за последнюю неделю?»

«Ты отсутствовал неделю?»

«Дино, помнишь, как я ездил в Лейкленд, Флорида, на неделю на наземную подготовку по новому самолету?»

«Ты там был?»

«Нет. Я проходил летную подготовку в Веро-Бич, штат Флорида».

«На неделю?»

«В течение трёх дней».

«У вас новый самолет?»

«Не совсем. Я снял двигатель со своего Piper Malibu Mirage и заменил его турбинным».

—Это реактивный двигатель, вращающий пропеллер. Поэтому теперь он называется JetProp, и это как новый самолет, и поскольку это новый самолет, моя страховая компания настояла на том, чтобы я прошел летную подготовку у парня по имени Джон Мариани в Веро-Бич».

«Как скажете».

«Дино, почему ты ничего из этого не помнишь? Сколько ты выпил?»

«Ты думаешь, я слишком много пью?»

«Похоже, вы в каком-то состоянии».

«Что это за штат?»

«На ум сразу приходит слово ступор ».

«Женевьева будет здесь через несколько минут», — сказал Дино. Женевьева Джеймс была девушкой Дино, медсестрой в отделении неотложной помощи в соседней больнице.

"Хороший."

«Когда она приедет, не оставляй меня».

"Почему нет?"

«У меня какие-то проблемы».

«Что за неприятности?»

«Я не знаю, но если ты здесь, она не причинит мне вреда».

«Ну, я не собираюсь вмешиваться в это», — сказал Стоун.

«Просто сиди на своём месте и ничего не говори, и всё будет хорошо».

«Хорошо. Я просто посижу здесь».

«Стоун?» — Дино смотрел через плечо Стоуна в сторону двери.

"Да?"

«Вы видели Лэнса Кэбота в последнее время?» Кэбот был недавно назначен заместителем директора по операциям ЦРУ. И Дино, и Стоун ранее работали у него консультантами.

«В последнее время нет».

«Ну, он выглядит ужасно, — сказал Дино. — Он постарел на несколько лет».

«Откуда вы это знаете?»

«Потому что я смотрю на него прямо сейчас».

Стоун повернулся и посмотрел в сторону двери. Там стоял Лэнс Кэбот, выглядевший, как и сказал Дино, на несколько лет старше. Он был немного растрёпан, нуждался в стрижке и имел как минимум трёхдневную бороду. Лицо было в синяках.

«Боже мой, вы правы», — сказал Стоун.

Лэнс, как правило, был самым педантичным из мужчин, всегда безупречно одетым и ухоженным. Стоун наблюдал, как Фрэнк, один из двух старших официантов, поприветствовал его и проводил к столику в задней части ресторана.

«Он даже не посмотрел на нас», — сказал Дино. «Что-то не так… Ой-ой», — добавил он.

«Что теперь?»

«Женевьева».

Стоун обернулся и увидел, как прекрасная Женевьева вошла в ресторан и направилась к их столику. Они оба встали, а Дино придерживал ее стул — верный признак страха.

«Как дела, Женевьева?» — спросил Стоун, целуя её.

«У меня всё отлично, Стоун», — сказала она, игнорируя Дино. «Как прошла твоя тренировка в Малибу?»

Стоун бросил взгляд на Дино, который выглядел очень неловко. «Тяжелая работа и отличное развлечение. Новый самолет быстрее, плавнее и тише, только это уже не Malibu; он называется JetProp».

«Я помню», — сказала она.

«Я схожу с ума», — сказал Дино.

"Что?"

«Лэнс только что снова зашёл, и он выглядит совершенно нормально».

Стоун обернулся и посмотрел, и вот он, моложе, не растрепанный, без синяков и безупречно ухоженный. «Мы оба сходим с ума», — сказал Стоун.

Лэнс подошел к столу и поприветствовал всех, пожав им руки. «Добрый вечер», — сказал он.

«Лэнс, — сказал Дино, — тебе бы следовало работать фокусником».

"Извините?"

«Потому что, помимо того, что ты стоишь здесь, ты ещё и сидишь там сзади», — указал Дино.

«Ах, это мой старший брат, Бартон Кэбот».

«Ааааа», — одновременно воскликнули Дино и Стоун.

«Он вошел раньше меня, пока я заканчивал телефонный разговор в машине. Извините, я пойду к нему, но, Стоун, я бы хотел поговорить с вами наедине после того, как мы закажем ужин».

«Конечно», — сказал Стоун. По его опыту, когда Лэнс говорил с ним наедине, неизменно следовали неприятности.

Лэнс отправился к своему брату.

«Удивительное сходство», — сказала Женевьева.

«Да», — согласился Дино. «Лэнс словно может точно знать, как он будет выглядеть через несколько лет».

Женевьева впервые заговорила с Дино. «Вот так ты будешь выглядеть, когда я с тобой закончу», — сказала она.

Стоун специально рассматривал ряд фотографий постоянных посетителей заведения Элейн на противоположной стене.

Элейн подошла и села, обменявшись поцелуями с Женевьевой. Дино выглядел обрадованным ее присутствием. «Ну и что?» — спросила она.

«Я только что приехал», — ответил Стоун.

"Откуда?"

«Из Веро-Бич, Флорида».

"Зачем?"

«Дино вам все объяснит», — сказал Стоун.

Лэнс подошел и похлопал Стоуна по плечу. «Давай на минутку пройдем в соседнюю комнату», — сказал он.

Дино выглядел встревоженным. «Все будет хорошо», — сказал Стоун. «Элейн здесь».

«Она поможет Женевьеве», — сказал Дино.

Стоун встал и последовал за Лэнсом в соседнюю столовую, где иногда устраивали вечеринки, и которую Элейн использовала в качестве дополнительного места, когда основной зал был полон. Они сели за стол.

«Я не знал, что у тебя есть брат», — сказал Стоун.

«У меня много лет не было брата. До сегодняшнего вечера».

«Он живёт в Нью-Йорке?»

«Я не знаю», — сказал Лэнс.

"Что?"

«Я понятия не имею, где он живет. Он сам тоже не знает. В этом-то и вся сложность».

Стоун устроился поудобнее, чтобы написать статью.

OceanofPDF.com

2

Стоуну показалось, что Лэнсу не помешало бы выпить.

«Лэнс, можешь предложить тебе выпить?»

«Спасибо, нет. У нас тут неприятная ситуация — двое агентов пропали без вести в Афганистане — и у меня встреча с директором через два часа».

«Посреди ночи?»

«Я должен дать рекомендацию, — сказал Лэнс. — Мы думаем, что знаем, где они находятся: отправить ли нам больше людей, чтобы их найти, рискуя жизнями сотни человек, или же нанести авиаудар и уничтожить всех?»

«Включая двух агентов?»

«Такое решение принято. На вертолетной площадке в западной части города меня ждет вертолет. Поэтому я не могу сейчас этим заниматься».

«С чем же нужно бороться?»

«Мой брат, Бартон».

«Начни с самого начала, Лэнс».

«Мой брат на четыре года старше меня. Бартон всю жизнь был звездой: в школе, в спорте, куда бы он ни пошел, он всегда был звездой. Наша мать умерла при родах, когда я рожал. Когда мне было двенадцать, умер наш отец, и Бартон стал для нас приемным отцом. Он вступил в морскую пехоту во время войны во Вьетнаме, сразу после окончания Гарварда; получил офицерское звание, командовал взводом. Я тогда тоже учился в Гарварде. К тому времени, как война закончилась, он был полковником, командовал полком. Никто в морской пехоте не продвигался так быстро со времен Второй мировой войны. Его отправили в Военный колледж и сказали, что вскоре он станет генералом, возможно, будущим председателем Объединенного комитета начальников штабов».

«Похоже на впечатляющую карьеру».

«Так было до тех пор, пока он внезапно не подал в отставку и не исчез».

"Исчезнувший?"

«Никто не мог его найти. Я пыталась, но безуспешно. Когда я произносила свою речь на выпускном, я посмотрела вниз и увидела его в зале, но когда все закончилось, он снова исчез. Я не видела его до сегодняшнего вечера».

«Значит, он бросил тебя, когда ты училась в колледже?»

«Не совсем. Мои гонорары были оплачены, и каждый месяц приходил щедрый чек от трастового фонда, который он учредил для получения моего наследства, поскольку я еще не достиг совершеннолетия. Я написал ему письмо через банк, но оно вернулось».

«Но вы же получили от него сообщение сегодня вечером?»

«Не совсем так. Сегодня вечером мне позвонили из больницы в Нью-Йорке и сказали, что три дня назад полиция нашла его без сознания на улице. Его избили и, по всей видимости, ограбили, так как у него не было ни денег, ни документов. У него также забрали наручные часы. Он был без сознания около тридцати часов, и когда очнулся, не знал, кто он. Полиция пыталась установить его личность, и сегодня им наконец удалось найти совпадение по отпечаткам пальцев и получить доступ к его служебному досье, где я был указан как его ближайший родственник. Кто-то в Пентагоне узнал мое имя и позвонил мне».

«Восстановилась ли память Бартона?»

«Отчасти. Он знает свое имя, помнит меня, но больше ничего. Никто не может найти его адрес с тех пор, как у него украли бумажник. Вот почему мне нужна ваша помощь».

«Что вы хотите, чтобы я сделал?»

«Его врач сказал мне, что такая амнезия обычно временная; воспоминания возвращаются по частям. Это хороший знак, что он начал вспоминать. Больницу выписали, так как он оправился от избиения и у него есть ближайшие родственники. Сегодня вечером его отпустили ко мне. Но я не могу забрать его обратно в Лэнгли, не в разгар этого кризиса».

«Хотите, чтобы я нашел ему отель?»

«Я думаю, пока это не очень хорошая идея; ему нужно восстановить память, прежде чем его можно будет оставлять одного».

«Думаю, я мог бы приютить его у себя дома на пару дней», — сказал Стоун.

«Спасибо, Стоун. Думаю, он не доставит хлопот; он довольно послушный. Также я бы хотел, чтобы ты, возможно, с помощью Дино, выяснил, где он живет, и, когда он поправится, забрал его к себе домой».

«Но вы понятия не имеете, где он живет?»

Лэнс покачал головой. «Ничего». Он посмотрел на часы. «Меня ждёт машина, чтобы отвезти на вертолётную площадку. Пойдём, познакомься с Бартоном». Он встал и проводил Стоуна в главный обеденный зал.

Бартон Кэбот сидел за своим столом и дружелюбно беседовал с Элейн, которая сидела рядом с ним.

«Стоун, — сказал Лэнс, — это мой брат».

Бартон встал и протянул руку. «Бартон Кэбот, — сказал он. — Мы с Элейн как раз общались».

«Ты знаешь Элейн?» — спросил Лэнс.

«Он мой давний клиент, — сказала Элейн. — Я не видела его как минимум двадцать лет».

«Я помню, что был здесь, — сказал Бартон, — но не помню, как я сюда попал и почему».

«Хорошо», — сказал Лэнс. Он сел и повернулся к брату. «Бартон, мне нужно срочно вернуться в офис, но Стоун, мой хороший друг, приютит тебя у себя дома на несколько дней. Тебе там будет очень комфортно». Он незаметно положил в карман куртки карточку и немного денег.

«Мой номер указан, если вам понадобится со мной связаться. Мы свяжемся через несколько дней».

Бартон кивнул. «Очень хорошо с вашей стороны, Стоун, что вы меня приютили, — сказал он. — В конце концов, я совершенно чужой человек, даже для самого себя».

Стоун пожал плечами. «Любой брат Лэнса».

Лэнс встал и жестом пригласил Стоуна следовать за ним. «Я очень благодарен тебе за это, Стоун», — сказал он, когда они направились к двери. Он достал из кармана карточку и нацарапал на обороте номер.

«Это мой номер мобильного, — сказал он. — Я позвоню тебе завтра, чтобы узнать, как у него дела, но если случится какая-нибудь чрезвычайная ситуация, ты можешь связаться со мной в любое время дня и ночи по этому номеру. Он, кажется, примерно твоего размера; не мог бы ты одолжить ему какую-нибудь одежду?»

«Конечно, но сначала пусть поужинает, а потом я отвезу его домой и уложу спать». Они пожали друг другу руки, Лэнс вышел на улицу, сел в черный внедорожник у обочины и уехал.

Стоун повернулся и вернулся к столику Бартона Кэбота. Проходя мимо своего столика, он услышал разговор Женевьевы и Дино.

«Если бы ты только сказал мне, в чём дело», — умолял Дино.

«Ты же знаешь , о чём идёт речь», — ответила Женевьева.

Стоун продолжил идти. Он сел рядом с Элейн и Бартоном, заказал пасту, и они втроем некоторое время молча беседовали. Бартон неплохо держался, время от времени высказывал свое мнение и был обаятелен, даже остроумен. Но он не сказал ничего, что, казалось бы, требовало бы каких-либо прямых воспоминаний о сложившейся ситуации.

Стоун дал Бартону свою визитку и сунул ее в карман куртки. «Спасибо, Стоун», — сказал он.

Что ж, подумал Стоун, по крайней мере, он запомнил мое имя. Он извинился и пошел в туалет, а когда вернулся, Бартона и Элейн уже не было за столом. Он увидел Элейн, сидящую впереди с несколькими посетителями, и подошел к ней. «Где Бартон?» — спросил он.

«Он ушёл, — сказала она. — Сел в такси. Я оплатила его ужин за ваш счёт».

Стоун поспешил на улицу и оглядел Вторую авеню. Бартона Кэбота нигде не было видно.

«Черт возьми», — пробормотал он вслух самому себе.

OceanofPDF.com

3

Стоун вернулся в кафе Элейн и сел рядом с Дино и Женевьевой, которые, к его радости, оба замолчали.

«Дино, мне нужна твоя помощь», — сказал он.

«Мне пора идти», — сказала Женевьева, вставая.

«Нет, не уходите», — сказал Стоун.

«У меня через несколько минут начинается ночная смена», — сказала она. Она поцеловала Стоуна в щеку, нанесла Дино сильный удар открытой ладонью по затылку, взъерошив ему волосы, и ушла.

«Почему я думаю, что вам так легко отделались?» — спросил Стоун.

«Я до сих пор не понимаю, в чём дело», — сказал Дино, поправляя волосы.

«Возможно, вы никогда не узнаете», — сказал Стоун. «Мне нужна ваша помощь». Он рассказал о брате Лэнса.

«И ты позволил ему уйти отсюда?» — недоверчиво спросил Дино.

«Мне нужно было в туалет, понятно? И кроме того, он сидел и болтал с Элейн».

«Вы же знаете, что Элейн проводит вечера, разыскивая клиентов за столиками».

«Но зачем ему было просто уйти? Он знал, что должен был остаться у меня дома на ночь».

«Вы уже говорили мне, что этот парень едва знает, кто он такой».

«Но он с каждым разом вспоминает всё больше».

«Возможно, он вспомнил, что у него свидание с опозданием».

«Вы ничем не помогаете».

«Что вы хотите, чтобы я сделал? Объявил о его розыске? Он не совершил никакого преступления, и заявления о пропаже человека не поступало, верно?»

«Насколько мне известно, нет», — признал Стоун.

«Это взрослый мужчина, немного потрясённый. В конце концов, он вспомнит больше и вернётся домой».

«Лэнс попросил меня позаботиться о нём».

«Ты же его брат по духу? Разве это не обязанность Лэнса ?»

«У Лэнса в Лэнгли возникли проблемы», — рассказал Стоун Дино о встрече с директором.

«Ну, я ему не завидую из-за его проблемы», — признал Дино.

«Вы можете кое-что сделать».

"Что?"

«Позвоните в полицейский участок и попросите кого-нибудь проверить водительские удостоверения в штате Нью-Йорк на наличие фамилии Бартон Кэбот, а затем, при необходимости, в штатах Нью-Джерси и Коннектикут».

«Думаю, я могу это сделать», — сказал Дино, доставая свой мобильный телефон. Он нажал кнопку быстрого набора и коротко поговорил с кем-то, затем захлопнул телефон. «Они мне перезвонят».

«Я просто не понимаю, куда этот парень мог направиться», — сказал Стоун.

«Вы сказали, что он взял такси?»

«Элейн сказала, что видела, как он садился в одну из них».

Дино достал свой мобильный телефон и сделал еще один звонок. «Они позвонят в таксомоторные компании и попросят их передать радиосообщение своим таксистам, спрашивая, кто подобрал пассажира у Элейн и куда его отвезли. Это не дойдет до каждого такси, но нам может повезти. Не должно занять много времени».

Подошел официант и сказал, что Элейн хотела бы угостить их послеобеденным напитком, как она всегда делала. Они сделали заказ.

Зазвонил телефон Дино. «Бачетти. Да. Да. Ты уверен? Спасибо». Он положил трубку. «Такси забрало его и отвезло на аукцион Sotheby's».

«Аукционный дом на Мэдисон-авеню?»

«Нет, они переехали в Рокфеллер-центр несколько лет назад; я удивлен, что вы этого не знали».

«Я это знал, просто забыл. Почему именно Sotheby's? Сейчас же, блин, середина ночи; они закрыты».

«Вы ожидаете логического вывода от человека в его форме?»

«Ты прав, Дино».

«Обычно так и есть».

«Ну, не всегда , а лишь иногда».

«Слишком поздно; вы уже признались».

«Ну, нет смысла ехать на аукцион Sotheby's, не так ли?»

«Почему бы и нет? Моя машина стоит снаружи».

Они залпом выпили свои напитки, вышли из заведения Элейн и сели в машину Дино, за рулем которой сидел молодой офицер.

«Отвезите нас в Рокфеллер-центр, — сказал Дино. — В Sotheby's».

«Так какого новичка ты сейчас мучаешь?» — спросил Стоун, кивнув в сторону водителя.

«Ему повезло; он мог бы оказаться под обстрелом, правда, Лири?»

«Вы ведь не родственник капитана Лири, ныне вышедшего на пенсию?» — спросил Стоун.

«Он мой отец», — сказал молодой человек, быстро проезжая по Второй авеню.

«Что ж, — сказал Стоун, — он превратил нашу жизнь в ад на несколько лет в "Одиннадцати"».

«Так он и говорит, — ответил Лири. — И говорит, что ему понравилась каждая минута».

«Заткнись и езжай, Лири», — сказал Дино.

Они нашли аукционный дом Sotheby's, и Дино попросил Лири несколько раз объехать квартал, пока они с фонариком заглядывали в темные дверные проемы.

«Ваша курица вылетела из курятника», — сказал Дино. «Лири, отвези мистера Баррингтона в его прекрасный дом в Тартл-Бей».

«Я знаю это место», — сказал Лири.

«Это не косяк», — отметил Стоун.

«Да ладно». Лири доставил их туда за пять минут.

Когда они остановились, у Дино зазвонил мобильный телефон. «Бачетти. Да-да, я ответил». Он повесил трубку и повернулся к Стоуну. «На Норт-Шор-роуд, 110, в Уоррене, штат Коннектикут, живет некий Бартон Лоуэлл Кэбот. Единственный человек с таким именем в трех штатах».

Стоун записал адрес.

«Слушай, — сказал Дино, — если он не появится к утру, я попрошу дежурного сержанта сообщить о нем во время смены».

«Спасибо, Дино. Буду держать тебя в курсе». Стоун вышел из машины, и она уехала. Стоун поднялся по ступенькам своего дома, и, шаря в поисках ключа, увидел движущуюся тень кого-то позади себя. Он резко обернулся, готовый отпугнуть грабителя, и увидел стоящего там Бартона Кэбота.

«Черт возьми, Бартон, — сказал Стоун. — Ты меня до смерти напугал».

«Прошу прощения», — ответил Кэбот.

«Почему ты ушла от Элейн?»

«Я должен переночевать здесь сегодня», — ответил Кэбот, обладая безупречной логикой.

«Зачем вы пошли на аукцион Sotheby's?»

Кэбот выглядел озадаченным. «Не знаю. Но потом я сюда приехал». Стоун посмотрел на адрес в своей записной книжке. «Вы узнаете Норт-Шор-Роуд, 110, Уоррен, Коннектикут?»

«Конечно, я там живу».

Стоун вздохнул и отпер дверь. «Пойдем, отвезем тебя спать».

OceanofPDF.com

4

Стоун проводил Бартона в гостевую комнату. «Я принесу тебе пижаму и сменную одежду на завтра, — сказал Стоун, — как только выключу свет внизу и поставлю будильник».

«Хорошо», — сказал Бартон, садясь на кровать.

Стоун спустился вниз, выключил все и ввел код сигнализации, затем вернулся в свою спальню, чтобы взять одежду для Бартона. Когда он вошел в главную спальню, Бартон стоял там, глядя на четыре картины, сгруппированные на стене.

«Чем могу помочь, Бартон?»

«В вашем доме есть кое-что хорошее, — ответил Бартон. — Я дам вам восемьсот тысяч долларов за эти четыре картины».

«Они не продаются», — сказал Стоун.

«У вас есть ещё камни Матильды?»

«Нет, только эти. Она была моей матерью».

«О, она замечательная художница, — сказала Бартон. — Ее работы редко можно увидеть на рынке».

«Бартон, как ты думаешь, откуда у тебя восемьсот тысяч долларов?»

Он пожал плечами. «Не знаю».

"Кем вы работаете?"

«Я покупаю, я продаю».

«Фотографии?»

Бартон выглядел озадаченным. «Полагаю».

Стоун пошёл в свою гримерную, взял у Бартона необходимые вещи, затем сунул их ему в руки и повернул к лестнице. «Ты помнишь, где твоя комната?»

«Вниз по лестнице, первая дверь слева», — ответил Бартон. «Я помню кое-что, что только что узнал».

«А завтра утром ты запомнишь еще больше», — сказал Стоун, мягко подталкивая его к лестнице. Он подождал наверху, пока не услышал, как закрылась дверь гостевой комнаты, затем разделся и лег спать.

На следующее утро Стоун зашёл на кухню и застал Бартона Кэбота за завтраком, увлечённо беседующего с экономкой Стоуна, Элен. Его удивило то, что разговор велся на греческом языке, родном языке Элен.

«Доброе утро, Стоун», — сказал Бартон.

«Доброе утро, Бартон. Я не знал, что ты говоришь по-гречески».

«Я тоже так не думал».

«Он прекрасно говорит на моем языке, — сказала Элен, — и с элегантным акцентом».

«Спасибо, Элен», — сказала Бартон.

Хелен поставила перед Стоуном яичницу-болтушку и бекон и принялась за работу.

«Стоун, — сказал Бартон, — чем занимается Лэнс?»

«Ваш младший брат — заместитель директора оперативного отдела Центрального разведывательного управления».

«Ну и что?»

«Без шуток. Его назначили совсем недавно».

«Это довольно важная работа, не так ли?»

"Это."

«Как он это раздобыл?»

«Мой двоюродный брат, Дик Стоун, должен был получить эту работу, но прежде чем он смог приступить к ней, его убили вместе с женой и дочерью».

«Мне очень жаль это слышать», — сказал Бартон. «Дик Стоун, — задумчиво произнес он. — Кажется, я его знал».

«О? Как?»

«Я не уверена; может быть, в школу».

«Чоут или Гарвард?»

«Возможно, и то, и другое. Он был моложе меня».

«Вы хорошо его знали?»

«Не знаю, но мне кажется, он мне нравился».

«Дик нравился всем, кроме его брата».

«Калеб?»

"Это верно."

«Он был в моем классе, кажется. Он мне не нравился».

«Дик тоже так не считал».

Стоуну не хотелось долго рассказывать о том, как умер Дик и кто его убил, поэтому он сменил тему. «Если вы закончили, давайте начнём».

«С чего всё началось?»

«К вам домой».

"Где это?"

«По адресу: Норт-Шор-Роуд, 110, Уоррен, Коннектикут».

«Звучит правдоподобно».

«Давайте выясним», — сказал Стоун.

Элен передала Кэботу его старую, свежевыстиранную и выглаженную одежду, а Стоун отвел его в гараж и посадил в машину.

«Что это?» — спросил Кэбот, указывая на машину.

«Мерседес».

«Какая именно модель "Мерседес"?»

«E55», — сказал Стоун, нажимая на кнопку пульта дистанционного управления, чтобы открыть гаражные ворота.

«Это самый быстрый, не так ли?»

«Самый быстрый Мерседес», — сказал Стоун, выезжая из гаража и закрывая дверь. «По крайней мере, таким он был, когда я его купил».

«У меня, кажется, "Мерседес"», — сказал Бартон.

Стоун доставил их на другой конец города, на шоссе Вест-Сайд. Вскоре они оказались на шоссе Соумилл-Ривер-Парквей.

«Я езжу именно так», — сказал Бартон. «Мне нравится ездить по этой дороге».

"Я тоже."

«Вы часто бываете в Коннектикуте?»

«Не так часто, как хотелось бы. У меня есть коттедж в Вашингтоне, недалеко от вашего дома».

«Ах да, прекрасная деревня».

«Думаю, да. Я думал, озеро Варамауг находится в Вашингтонском тауншипе. Почему ваш адрес в Уоррене?» Стоун хотел узнать, есть ли у Бартона ответ на этот вопрос.

«Южный берег находится в штате Вашингтон; северо-западный берег — в штате Кент; а Норт-Шор-Драйв — в штате Уоррен».

"Ой."

«Какое прекрасное озеро, не правда ли?»

"Да, это."

«Думаю, я живу там уже довольно давно. Кажется, я построил этот дом или, по крайней мере, отремонтировал его», — сказал Бартон. «Там есть еще и сарай. Я там работаю».

«В чём?»

«За столом».

Некоторое время они ехали молча, пока не съехали с четырехполосной автомагистрали в Нью-Милфорде. Стоун включил левый поворотник, когда они приблизились к знаку «Стоп».

«Быстрее повернуть направо», — сказал Бартон.

«Думаю, да, если ехать к озеру Варамауг», — сказал Стоун, перестраиваясь. «Я, как обычно, поворачивал в сторону Вашингтона».

Они проехали через Нью-Милфорд, затем через Нью-Престон, и наконец в поле зрения появилось озеро.

«В какую сторону?» — спросил Стоун.

«Поезжайте по южной дороге и объедьте озеро», — сказал Бартон. «Мне нравится эта поездка».

"Все в порядке."

Бартон сделал невнятный жест рукой. «Там где-то наверху есть пещера, где люди жили двадцать тысяч лет, — сказал он. — По крайней мере, так я прочитал в книге».

Они объехали озеро с северной стороны, и Стоун высматривал нужные номера.

«Второй въезд справа от вас», — сказал Бартон.

Стоун свернул и обнаружил, что дом Бартона находится на полуострове, выступающем в озеро.

«Это второе по величине природное озеро в Коннектикуте», — сказал Бартон.

«Правда?»

"Да."

Стоун остановился у дома, Бартон вышел и, принюхиваясь, стал стоять там.

Стоун тоже вышел. «Я проведу вас внутрь», — сказал он.

Бартон покачал головой. «Что-то не так», — сказал он.

"Что это такое?"

"Что-нибудь."

OceanofPDF.com

5

Бартон Кэбот шарил руками по карманам и, спустя мгновение, достал ключ.

«Амбар», — сказал он, поворачиваясь к большой хозяйственной постройке.

Стоун последовал за ним, недоумевая, что, черт возьми, происходит. Бартон проигнорировал большие двери сарая и направился к большой двери сбоку здания, обращенной к дому. Он вставил ключ в замок и повернул его, но прежде чем открыть дверь, повернулся к Стоуну.

«В мой сарай заходило очень мало людей», — сказал Бартон.

Стоун пожал плечами. «Если вы не хотите, чтобы я там был, я туда не войду».

Бартон вошел внутрь. «Закройте дверь и заприте ее за собой», — сказал он.

Стоун вошел в элегантный вестибюль и потянулся к двери. К его удивлению, она оказалась стальной и очень тяжелой. Он закрыл ее и повернул замок.

Бартон открыл другую дверь своим ключом. Он прошёл через неё, дав Стоуну те же указания.

Стоун запер вторую дверь за собой и обернулся, обнаружив, что перед ним не сарай, а большая мастерская. С одной стороны мастерской находилась стена, заставленная очень старыми ручными инструментами, расположенными над длинным верстаком. Он заметил, что электроинструментов, похоже, не было. Воздух был прохладным и влажным. «Это не сарай, правда, Бартон?» — спросил Стоун.

«Нет. Раньше на этом месте стоял сарай, но я его снёс, построил это здание, а затем заново собрал старый сарай вокруг него».

«Это потрясающе, — сказал Стоун, — но почему?»

«Для создания репродукций антикварной мебели и сохранения древесины, из которой они изготовлены. Температура и влажность контролируются». Он повел его в конец комнаты и указал на стену со стеллажами, на которых были представлены куски красного дерева и ореха, по-видимому, от разобранной мебели. «Когда мне попадается предмет, который невозможно отреставрировать, я сохраняю древесину, — сказал Бартон. — Я занимаюсь этим более двадцати лет. Я сам очень хороший столяр, и у меня работают еще два человека, которые более квалифицированы, чем я. Моя главная ценность — это мой глаз».

«Вы продаете свои работы как репродукции или как оригиналы?» — мягко спросил Стоун, словно этот вопрос не был оскорблением.

«Зависит от ситуации, — сказал Бартон. — Репродукции, которые мы делаем, изготавливаются из древесины того периода с использованием инструментов, клея и морилок того времени. Если бы их поставили рядом, потребовался бы очень большой эксперт, чтобы определить оригинал. Если рассматривать их по отдельности, вряд ли кто-либо из ныне живущих мог бы авторитетно назвать какое-либо из моих произведений чем-либо, кроме оригинала».

«Тогда ваши работы должны быть очень ценными», — сказал Стоун.

«Вы даже не представляете», — ответил Бартон. Он прошёл через всю комнату и открыл ещё одну дверь.

«Мой гараж», — сказал он, заглядывая в дверь. «Моего фургона больше нет».

«Должно ли оно там быть?»

«Вы отвезете меня в Дэнбери? Мне нужно купить новый фургон».

«Ваш фургон угнали?» — спросил Стоун.

«Я не могу придумать другой причины, по которой его нельзя было бы запереть в гараже», — ответил Бартон.

«Тогда почему бы нам не сообщить об этом в полицию? Возможно, его найдут; тогда вам не придётся покупать новый».

«Две причины, — сказал Бартон. — Первая: если фургон был угнан, я не хочу, чтобы об этом стало известно, особенно полиции; вторая: если фургон был угнан, он, вероятно, находится на дне Ист-Ривер и, следовательно, мне он бесполезен».

«Понимаю, — сказал Стоун. — Или мне кажется, что я понимаю». Он развел руками. «А может, я и не понимаю».

«Если фургон украли, внутри находилось что-то очень ценное», — сказал Бартон.

«Что это было?» — спросил Стоун.

Бартон ничего не ответил. Вместо этого он подошел к шкафу и открыл двойные дверцы, за которыми обнаружил сейф, который он и открыл. Он выдвинул внутренний ящик, вынул ключ, а затем пересек комнату и направился к более крупному шкафу.

Две двери. Он отпер их и распахнул настежь, открыв взору шкаф шириной примерно восемь футов и высотой двенадцать футов. Внутри, на задней стене, висело еще больше старинных ручных инструментов. «Помогите мне», — сказал Бартон.

«В чём я преуспеваю?»

«Идите к правой стороне стены. Там есть ручка, видите?»

Стоун нашел рукоятку.

«На моей стороне тоже есть тот, кто меня поддерживает. Держись за свою и тяни вместе со мной».

Стоун сделал, как его попросили. К его удивлению, задняя стенка выдвинулась на колесиках. Они осторожно закатили стенку в комнату, примерно в четырех футах от передней части шкафа.

«Теперь», — сказал Бартон. Он шагнул за стену и щёлкнул выключателем. Загорелся свет.

Стоун обошел стену и обнаружил, что за ней скрывается большое отделение, в котором, по-видимому, находился письменный стол из красного дерева, высотой около двух метров и шириной около двух метров. Он был великолепен. Мягкий свет подчеркивал оттенки дерева, которые делали его необыкновенным. «Это самый красивый предмет мебели, который я когда-либо видел», — сказал он.

«И это правильно, — сказал Бартон. — Помогите мне снова закрыть его».

Бартон выключил свет, и они отодвинули стену обратно в шкаф. Он запер шкаф, вернул ключ от сейфа и запер его. «Пойдем в дом», — сказал он.

Стоун последовал за ним из сарая, и Бартон запер за ними стальные двери. Он повел их к дому и, используя ключ от сарая, открыл дверь. Они вышли в современную кухню, и Бартон прошел через эту комнату в красивый кабинет, отделанный старым деревом и обставленный кожаной мебелью. «Я купил эту комнату в загородном доме на севере Англии и собрал ее здесь заново», — сказал он.

«Это чудесно», — сказала Стоун.

«Мне нужно выпить», — сказал Бартон, открывая дверцы шкафа и обнаруживая хорошо укомплектованный бар. «Хотите что-нибудь?»

«Спасибо, нет», — сказал Стоун. «Для меня еще слишком рано».

Бартон налил себе виски, затем достал спичку из коробки и разжег уже разведенный в камине огонь. «Присаживайтесь, — сказал он, — и я расскажу вам историю».

Стоун сел на кожаный диван, а Бартон занял место на стуле.

«В середине XVIII века в Ньюпорте, штат Род-Айленд, существовала очень хорошая фирма краснодеревщиков под названием Годдард-Таунсенд, которая производила одну из лучших мебельных изделий в колониальной Америке. Торговцы и морские капитаны, населявшие Ньюпорт, привозили из Карибского бассейна и Южной Америки бревна красного дерева, которые совсем не походили на те, что доступны сегодня. Это были плотные и мелкозернистые бревна, а не рыхлые, искусственно выращенные деревья, которые сейчас растут на плантациях, и мебель, из которой они были сделаны, сияла и улыбалась зрителю так, как это уже невозможно воспроизвести. К концу XVIII века все лучшие образцы этой древесины исчезли».

«В 1750-х и 1960-х годах Годдард-Таунсенд, помимо прочего, изготовил серию секретеров из красного дерева — вероятно, не более шести или семи штук. Один из этих предметов был сделан для уважаемой семьи Браун из Ньюпорта — в их честь, среди прочего, был назван Брауновский университет».

Этот предмет оставался в семье с тех пор до конца 1980-х годов, когда умер глава семьи, Джон Николас Браун. После этого они освободили свой дом в Ньюпорте, Харбор-Корт, и продали его Нью-Йоркскому яхт-клубу, который превратил дом в свою штаб-квартиру в Ньюпорте.

«В 1989 году семья Браун выставила этот секретер на аукцион Christie's. Думаю, они рассчитывали получить за него несколько сотен тысяч долларов. В итоге он был продан за двенадцать целых одну десятую миллиона долларов, став самым дорогим предметом американской мебели, когда-либо проданным на аукционе».

Стоун моргнул, увидев цену. «Это ошеломляюще», — сказал он.

«Думаю, это потрясло и Браунов», — сказал Бартон. «Четыре года назад мне в собственность попал один из других секретеров Годдарда-Таунсенда. Он переходил из рук в руки нескольких семей на протяжении веков, и я купил его в частном порядке у семьи, которая, возможно, не совсем знала о его ценности. Я не скажу вам, сколько я за него заплатил, но думаю, что его стоимость на аукционе значительно выросла с тех пор, как секретер Брауна был продан в 1989 году. Сейчас миллиардеров больше, чем...»

Затем, похоже, все они хотят американскую мебель XVIII века. Секретер, который вы только что видели, вполне может принести вдвое больше, чем на аукционе 1989 года, если мне удастся установить его подлинность, что довольно проблематично.

Стоун пытался осмыслить эту цифру.

«Я привёз сюда этот секретер, и мы с моими сотрудниками принялись его воспроизводить. С немалыми усилиями мне удалось найти хорошее красное дерево. Мы подобрали текстуру, максимально приближенную к оригиналу, и приступили к работе. Проект занял у нас больше года, и когда мы закончили, у нас получилось два практически идентичных секретера».

«Бартон, — сказал Стоун, — секретер, который я только что видел в вашем сарае, это оригинал или репродукция?»

Бартон проигнорировал вопрос. «Стоун, есть люди, которые готовы убить за этот предмет мебели, — сказал он. — Я знаю, потому что они чуть меня не убили. Возможно, они думают, что убили».

«Бартон, — сказал Стоун, — пожалуйста, ответьте на мой вопрос: эта секретарша — оригинал или копия?»

Бартон вздохнул и отпил глоток виски. «Не знаю», — сказал он.

OceanofPDF.com

6

Стоун и Бартон покинули озеро Варамауг и поехали в Данбери.

«Бартон, — сказал Стоун, — у меня есть некоторые сомнения относительно того, полностью ли восстановилась ваша память».

«Я сам не совсем уверен», — сказал Бартон. «Кажется, я помню то, что пытаюсь вспомнить, но не знаю, может, я просто избегаю думать о том, что, как мне кажется, я могу не помнить».

Стоун покачал головой. «Давайте начнем с основ: если я оставлю тебя в Дэнбери, где ты покупаешь фургон, сможешь ли ты найти дорогу домой?»

«Да. Я же час назад добрался до дома, верно? Как мне сказал врач в Нью-Йорке, как только память начинает возвращаться, она продолжает восстанавливаться. Возможно, она останавливается, и некоторые вещи восстановить невозможно, но регрессии нет».

«В этом-то и смысл. Меня просто беспокоит, что я оставлю тебя одну в Коннектикуте, не зная, будешь ли ты в безопасности».

«Вопрос безопасности — это совсем другое дело, — сказал Бартон. — Моя безопасность заключается в том, что тот, кто поместил меня в больницу, могилой меня оставить».

«Вы говорите в единственном числе. Это был один человек?»

«Я не знаю; он был наиболее удобным местоимением».

«Вы хоть что-нибудь помните о том, как у вас возникли трудности?»

"Нет."

«Но вы думаете, это как-то связано с секретарем?»

Бартон посмотрел на Стоуна, словно тот был простодушным ребенком. «У нас две секретарши; одна из них ушла, как и мой фургон. Что вы из этого можете заключить?»

«Хорошо, хорошо. Есть ли способ определить, оригинал ли тот, что в сарае, или это репродукция?»

«Я могу собрать там своих людей, и мы втроём, вероятно, сможем это выяснить. Я не удивлюсь, если кто-то из них оставит какой-нибудь след на репродуктивной системе».

«Тогда, я думаю, вам следует их туда доставить, чтобы мы знали, с кем имеем дело».

«Почему? Тот, у кого есть другой экземпляр, не сможет отличить его от оригинала. Ни один аукционный дом не сможет отличить его от оригинала, хотя продать его на аукционе, не будучи пойманным, им бы не удалось».

«Значит, вы думаете, что его утилизируют частным образом?»

«Думаю, тот, кто это сделал, уже нашел покупателя. Если бы вы были вором произведений искусства, вы бы не стали красть, скажем, картину Ван Гога, если бы у вас уже не было покупателя, не так ли?»

«Думаю, нет, но как насчет происхождения? Разве покупатель не потребует этого?»

«Либо покупатель — эксперт или считает себя таковым, либо он наймет недобросовестного эксперта для подтверждения подлинности. Происхождение предмета можно организовать».

«Застраховано ли это изделие?»

«Да, но только за ту сумму, которую я за это заплатил. Это было бы неудовлетворительной компенсацией за усилия, которые я вложил в этот проект».

«Но ведь вы можете продать тот, что у вас есть, не так ли?»

«Я всегда хотел оставить репродукцию себе», — сказал Бартон. «Конечно, просто владея репродукцией и храня её у себя дома, я бы избежал выплаты страховой компанией компенсации за кражу, потому что их эксперты посчитали бы её оригиналом».

«Вполне возможно, что так и есть».

«Да. Я больше никогда не смогу впускать никого в дом, если только не представлю его как репродукцию, а застраховать его на сумму, которую он принесет на аукционе, я не мог себе позволить».

«Это ужасно запутанно», — сказал Стоун.

«Это я должен быть в замешательстве», — сказал Бартон.

«Похоже, это заразно», — ответил Стоун.


Следуя указаниям Бартона, они подъехали к автосалону, и Бартон указал на противоположную сторону площадки.

«Вот», — сказал он, указывая на ряд новых фургонов, — «это тот, который мне нужен, второй в ряду».

Стоун отвёз его в автосалон. «Я подожду, пока вы действительно купите фургон», — сказал он.

«Не волнуйтесь, я взял с собой чековую книжку», — сказал Бартон. «Через полчаса я уеду отсюда на фургоне. Идите домой, Стоун, и я благодарю вас за помощь. Если мой брат спросит, передайте ему, что со мной все в порядке». Он вышел из машины, закрыл за собой дверь и направился к выставочному залу дилера.

Стоун развернулся и направил машину в сторону трассы I-84 West. До дома он будет через полтора часа.


Стоун и Дино сидели у Элейн и ужинали.

«Это странная история, — сказал Дино. — Может ли предмет мебели стоить двадцать пять миллионов долларов?»

«Возможно, больше», — сказал Стоун, — «по словам Бартона».

«Ты смотрел сегодняшние новости?» — спросил Дино.

"Нет."

«Они спасли этих людей в Афганистане. Никто не пострадал».

«Значит, Лэнс принял правильное решение?»

Дино пожал плечами. «Полагаю, если только они не проигнорировали его совет».

«Было ли что-нибудь в новостях или в вечерних газетах о Бартоне Кэботе?»

«Нет, ни слова», — ответил Дино.

«Это довольно странно, не правда ли? История довольно хорошая».

«Я думаю, это будет хорошая история только в том случае, если пресса узнает, что он брат Лэнса».

«Или если они услышат о секретаре», — отметил Стоун.

«Я не собираюсь разговаривать, — сказал Дино. — А ты?»

«Нет. Бартон надеется, что тот, кто на него напал, думает, что он мертв».

«Думаю, ему было бы безопаснее, если бы они так думали», — сказал Дино.

«А если никто не знает о секретаре, который у него до сих пор есть, то это вполне может быть тот самый, который был у него раньше».

«Ну да, я полагаю, что он оказался бы в большой опасности, если бы это стало достоянием общественности».

«Я не собираюсь разговаривать, — сказал Стоун. — А вы?»

«Нет, — сказал Дино. — Как ты думаешь, что Бартон собирается со всем этим делать?»

«Что с этим делать?»

«Ну же, Стоун, если бы ты потерял предмет мебели, который может стоить двадцать пять миллионов долларов, разве ты бы ничего с этим не сделал?»

«Я бы позвонил в полицию и в газеты, чтобы привлечь к этому как можно больше внимания. Это затруднило бы продажу, а если бы покупатель уже был, он мог бы слишком нервничать, чтобы завершить сделку».

«Так почему же Бартон этого не сделает?» — спросил Дино. «Если бы он смог это вернуть, у него была бы мебель стоимостью пятьдесят миллионов».

«Хорошее замечание».

«А Бартон — отважный бывший морской пехотинец. Такой военный опыт закаляет человека. Почему он согласился бы на избиение и оставление на улице умирать?»

«Еще один хороший аргумент», — признал Стоун. «Как думаешь, мне стоит позвонить Лэнсу и рассказать ему обо всем этом?»

«Вам не придётся», — сказал Дино, кивая в сторону двери. «Он только что вошёл».

OceanofPDF.com

7

Лэнс поддвинул стул и сел. На вид он был необычно усталым и изможденным.

«Поздравляю с эвакуацией ваших людей», — сказал Стоун.

«Спасибо. А где мой брат?»

"Дома."

«У вас дома?»

«У себя дома».

«И где бы это было?»

«По адресу: 110 North Shore Drive, Warren, Connecticut. Извините, я не знаю почтовый индекс».

«Вы оставили его одного?»

«Насколько я могу судить, он живёт один; он к этому привык».

«А как он?»

«Стало лучше. Он многое вспомнил».

«Помнит ли он, что с ним произошло?»

«За исключением этого».

«Помнит ли он, чем занимался последние тридцать лет?»

«Мы не обсуждали его биографию, но из того, что он мне рассказал, я думаю, что большую часть своей жизни он посвятил воспроизведению и продаже антикварной мебели».

Лэнс, казалось, онемел.

«Без шуток», — сказал Стоун.

«Воспроизведение и продажа антикварной мебели», — безжизненно повторил Лэнс.

«По всей видимости, у него это очень хорошо получается. Он живет в красивом доме на берегу озера и имеет совершенно необычную мастерскую, заполненную старыми ручными инструментами. Если подумать, электроинструментов там не было. На самом деле, он, должно быть, неплохо заработал; он предложил мне восемьсот тысяч долларов за четыре картины моей матери. Конечно, они, вероятно, стоят в несколько раз больше; полагаю, именно это и делает его успешным».

«Ты хочешь сказать, что он пытался тебя обмануть?»

«Нет, я просто говорю, что он хорошо разбирается в антиквариате».

«У него есть магазин?»

«Если он и видел что-то подобное, то не упомянул об этом, и я ничего не видел».

«У вас есть его номер телефона?»

«Извините, я не знаю».

«Когда ты от него ушла?»

«Сегодня рано днем в Данбери покупал новый фургон. Его старый фургон вместе с ценным предметом мебели пропал примерно в то же время, когда его избили».

«Я никогда не слышал о том, чтобы в Нью-Йорке кого-либо ограбили из-за антикварной мебели», — сказал Лэнс.

«Нью-Йорк — это большой рынок антиквариата», — сказал Стоун.

«Да, — вмешался Дино, — людей грабят каждый день, отбирая мобильные телефоны; почему бы не грабить и антикварную мебель?»

«Верно, — сказал Стоун, — особенно если речь идёт об антикварной мебели, которая может стоить двадцать пять миллионов долларов».

«Или даже больше», — повторил Дино.

Лэнс переводил взгляд с одного на другого, пытаясь, по-видимому, определить, не сошли ли они с ума. «Вы оба сумасшедшие?» — спросил он.

«Нет, — сказал Стоун. — Если кто и не сошёл с ума, так это твой брат. Но мне он показался вменяемым».

«И вы купили эту историю про этот предмет мебели? Откуда вы вообще знаете, что он существует?»

«На самом деле, там два одинаковых предмета мебели. Один я видел, а насчет другого поверил ему на слово».

«Что это за предмет мебели?»

«Секретное изделие из красного дерева, высотой около семи футов и шириной четыре фута, изготовленное примерно в 1760 году фирмой Годдард-Таунсенд из Ньюпорта, штат Род-Айленд».

«Я кое-что об этом слышал, — сказал Лэнс. — Разве это не установило какой-то рекорд продаж на аукционе Sotheby's?»

«Кристис».

«Как Бартону это удалось?»

«Годдард-Таунсенд построил шесть или семь таких кораблей. У Бартона два — вернее, один. Возможно. Вторую он построил сам, с небольшой помощью друзей. Никто не сможет отличить её от оригинала, возможно, даже сам Бартон».

«Из-за его амнезии?»

«Из-за качества работы, по словам Бартона. Один из них, по-видимому, находился в фургоне, когда его угнали».

«Какой именно? Репродукцию или оригинал?»

«Бартон не знает. Впрочем, это не имеет значения, поскольку даже эксперт не сможет отличить одно от другого».

Лэнс закрыл лицо руками. «Это абсурд», — сказал он.

«Я прекрасно понимаю ваши чувства, — сказал Стоун, — и он даже не мой брат».

«Ему всё ещё что-то угрожает?»

«Пока тот, кто на него напал, думает, что он мертв, или не знает о другом секретаре».

«Почему он считает, что состояние секретаря составляет двадцать пять миллионов долларов?»

«Потому что последний проданный экземпляр принес двенадцать миллионов, и это было в 1989 году. Посмотрите индекс потребительских цен Министерства труда, чтобы узнать уровень инфляции, и подумайте, сколько сейчас бегает вокруг сумасшедших миллиардеров, тратящих миллиарды на все, от реактивных самолетов до пентхаусов в Нью-Йорке. Им же нужно чем-то обставить эти пентхаусы, не так ли?»

«Стоун, если это всего лишь выдумка, я прикажу тебя застрелить; клянусь, я это сделаю. Я могу это сделать».

«Лэнс», — сказал Дино.

«И тебе тоже, Дино».

«Не направляй на меня эту штуку, — сказал Дино. — Это история Стоуна; я знаю о ней не больше, чем ты. Я могу полагаться только на слова Стоуна, и… ну, ты понимаешь».

«Спасибо, Дино», — сказал Стоун.

«Боже, как я устал», — сказал Лэнс. «Я не спал со вчерашнего дня».

«Лэнс, — сказал Стоун, — иди ко мне домой, найди гостевую комнату и поспи. Ключ лежит под каменным львом на крыльце».

«Возможно», — сказал Лэнс.

«Какой выход? Упасть в обморок на улице? У вас же есть машина и водитель, верно?»

«Думаю, да», — сказал Лэнс.

Стоуну казалось, что он быстро теряет силы. «Ну, собрав последние остатки энергии, иди и дай водителю мой адрес. Ты же его знаешь, правда?»

«Раньше я так делал. Да, я знаю это».

«Быстрее, Лэнс, пока твои губы еще шевелятся».

Лэнс кивнул, встал и, не сказав больше ни слова, вышел из ресторана.

«Завтра ему все станет яснее», — сказал Дино.

«Нет, не станет», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

8

Когда Стоун вышел из такси перед своим домом, он увидел огромный черный внедорожник, стоящий на обочине с работающим двигателем. Он вставил ключ в замок входной двери, повернул его и вошел в прихожую, где увидел мужчину, прислонившегося к дверному косяку гостиной и направлявшего на него зловеще выглядящее автоматическое оружие. «Добрый вечер», — сказал Стоун. «Могу я указать вам путь к серебряному?»

«Покажите удостоверение личности», — сказал мужчина.

«Иди к черту», — сказал Стоун, проходя мимо него. «Я здесь живу и иду спать». Он вошел в лифт и нажал кнопку. Когда дверь закрылась, мужчина все еще стоял там, направив на него оружие и пытаясь решить, стрелять или нет. Стоуну было все равно; день был долгий.


На следующее утро, когда Стоун заканчивал завтрак, в кухню вошел Лэнс Кэбот, выглядевший отдохнувшим.

«Я одолжил у тебя одну рубашку и нижнее белье», — сказал он, садясь на стул у кухонной стойки.

Элен, экономка Стоуна, внимательно посмотрела на Лэнса. «Сегодня ты выглядишь моложе», — сказала она.

«Спасибо, дорогая, — ответил Лэнс, — но это был мой старший брат вчера».

«О», — сказала Элен, ставя перед ним яйца, бекон и английскую булочку с маслом.

«Ты так питаешься каждый день?» — спросил Лэнс Стоуна, прихлёбывая еду. «Почему ты не весишь четыреста фунтов?»

«Генетическая предрасположенность к худобе», — сказал Стоун. «Чувствуете себя лучше?»

«Стало лучше, но не менее запутанно. Подскажите, как добраться до дома Бартона».

Стоун согласился. «Хотите позавтракать со своими головорезами в сапогах?»

«Они очень самостоятельны, — ответил Лэнс. — Полагаю, они уже поели».

«Вчера вечером один из них направил на меня автомат. Прямо у меня дома».

«Прошу прощения за это; мой новый ранг требует такой же степени безопасности, как и у президента, лишь немного меньшей, чем у него. Я ничего не могу с этим поделать».

«Он не стрелял, — сказал Стоун. — Если бы я охотился за тобой, ты бы сейчас был мертв».

«Я сама себе последняя линия обороны. В любом случае, я сказала ему не стрелять в тебя, иначе он бы это сделал. Поверь мне».

«Если вы так говорите, мне не нужна демонстрация».

Лэнс доел завтрак и повернулся к своему кофе. «Это было превосходно, дорогая», — сказал он Хелен.

Элен покраснела и захлопала ресницами.

«Бартон говорил с Элен на греческом», — сказала Стоун. «Вы знали, что он на это способен?»

«И латынь тоже, — сказал Лэнс, — ещё со времён подготовительной школы. Бартон что-нибудь говорил о причинах своего ухода из морской пехоты?» — спросил Лэнс.

«Я рассказал вам всё, что он сказал», — ответил Стоун.

«После того, как я получил эту работу, я запросил его послужной список в Пентагоне, но там сказали, что он засекречен».

«Они объяснили, почему?»

«Они не знают почему; с тех пор сменилось руководство. Они просто знают, что всё закрыто».

«В действии военный ум».

«Ну да, пожалуй, это можно так назвать. Вы были в доме Бартона?»

«Да. Это очень впечатляет».

«Были ли какие-либо признаки присутствия женщины?»

«Никого не было видно, но всё было очень аккуратно, и я сомневаюсь, что он сам занимается домашними делами».

Женщина обязательно должна быть среди принятых на работу.

«Ну же, Стоун, ты же наблюдатель лучше. Скажи мне что-нибудь полезное».

«Для чего?»

«За то, что выясняют, что происходит с Бартоном».

«На кухне установлена вся новейшая бытовая техника из нержавеющей стали. У него есть кабинет, который он привёз из загородного дома на севере Англии и собрал заново».

«Вы ничем не помогаете».

«Я находился только в двух комнатах. Насколько мне известно, у него наверху либо гарем, либо отряд бойскаутов».

«Гарем был бы ему больше по душе. Бартону всегда нравились женщины».

«Вы преподносите это так, будто это что-то плохое».

«Он часто выставлял это в плохом свете; это была его единственная слабость».

«Не знаю, каких налоговых вычетов вы от меня ожидаете, Лэнс. Кажется, у него много денег. Он их унаследовал?»

«Я не знаю; я никогда не видел завещания своего отца. Банкир, который был моим доверительным управляющим, не хотел мне его показывать. Я получил контроль над своим наследством только в тридцать лет, и к тому времени я уже много лет не видел Бартона. Я не знаю, что наш отец ему оставил».

«Ваш отец был богатым человеком?»

«Похоже, что да. Бог знает, он жил хорошо. Дом, наверное, был, и, должно быть, были какие-то инвестиции. В смысле, он оставил мне что-то. Он очень умно это сделал. Мне сказали, что он дал своему душеприказчику указание выплатить мне столько, сколько я зарабатывал каждый год, так что я был вдвое богаче своих сверстников. Но работая на правительство, ты зарабатываешь не так уж много».

«Ну, у Бартона, должно быть, было достаточно капитала, чтобы начать антикварный бизнес. В армии он вряд ли много заработал».

«Полагаю, — вздохнул Лэнс. — Что ж, я отправляюсь в Коннектикут, чтобы разобраться со своим заблудшим братом. Я должен спасать мир, но я еду в Коннектикут».

«Лэнс, имея мобильный телефон и доступ в интернет, ты должен быть в состоянии спасти мир откуда угодно, даже из Коннектикута».

Лэнс ушёл.

Секретарша Стоуна, Джоан Робертсон, позвонила ему в домофон на кухне.

Стоун поднял трубку. «Доброе утро», — сказал он.

«С вами разговаривает по телефону Боб Кантор. Он хочет пообедать».

"Когда?"

«Полдень, у Пи Джей Кларка».

«Хорошо», — повесил трубку Стоун. Боб Кантор был отставным полицейским, который занимался частными расследованиями, особенно техническими, для Стоуна. Боб никогда раньше не хотел обедать вместе, вспоминал Стоун. Почему же сейчас?


Когда Стоун пришел в PJ Clarke's, там уже было многолюдно. Кантор жестом подозвал его к столику, и они пожали друг другу руки.

"Напиток?"

«Я закажу пиво к своему чизбургеру с беконом, средней прожарки», — ответил Стоун.

Кантор сделал для них заказ.

«Как дела, Боб?» — спросил Стоун.

«Бартон Кэбот», — ответил Кантор.

До него дошло лишь на мгновение. «Ты поговорил с Дино».

"Верно."

«Сколько он вам рассказал?»

«Кто-то его избил».

«Что вас интересует в компании Barton Cabot?»

«Я служил под его началом во Вьетнаме», — ответил Кантор.

«Полагаю, я знал, что ты во Вьетнаме».

«Я был командиром отделения в его роте, а позже получил офицерское звание на поле боя, после того как он присвоил мне звание полковника и сформировал полк, и я командовал взводом. Когда мой командир роты погиб, полковник назначил меня исполняющим обязанности командира. С полковником Кэботом все в порядке?»

«Насколько мне известно, — сказал Стоун, — его брат сегодня утром ездил к нему в Коннектикут».

«У него есть брат?»

"Ага."

«Если полковнику Кэботу что-нибудь понадобится, дайте мне знать?»

«Вы поддерживали с ним связь на протяжении многих лет?»

«Нет. Он исчез из поля зрения, как только вернулся домой. Я слышал, что он уволился из Корпуса морской пехоты. Я просто хочу знать, что с ним все в порядке. Этот человек спасал мне жизнь четыре или пять раз».

«Это очень много».

«В нас много стреляли».

«Боб, брат Кэбота сказал мне, что тот был в очереди на звание генерала. Ты хоть представляешь, почему он ушел из морской пехоты?»

Кантор отвел взгляд. «Возможно», — сказал он.

OceanofPDF.com

9

Стоун посмотрел через стол на Кантора, который, казалось, испытывал трудности с установлением зрительного контакта.

«Боб, что ты имеешь в виду под словом „может быть “?»

«Знаешь, что значит „ может быть “, Стоун? Это значит „возможно, да, а может быть, и нет“».

«Боб, ты поэтому пригласил меня на обед? Чтобы меня поиздеваться надо мной?»

«Послушайте, я просто хочу знать, всё ли в порядке с полковником».

«Я покажу тебе своё, если ты покажешь мне своё».

Довольно привлекательная женщина за соседним столиком с удивлением посмотрела на Стоуна.

«Это всего лишь образное выражение, — сказал ей Стоун. — Все молнии остаются на высоком уровне».

Она снова посмотрела на свой салат, покраснев.

Стоун повернулся к Кантору. «Ты первый».

«Дальше дело не пойдёт?» — спросил Кантор.

«Больше не надо».

«Я не думаю, что он хотел бы, чтобы его брат об этом узнал».

«Я ему ничего не скажу», — заявил Стоун.

Им принесли еду, и Кантор, воспользовавшись моментом, поправил салфетку и отпил глоток пива.

«Наша еда остывает, Боб», — сказал Стоун.

«Хорошо. Ближе к концу нашей третьей совместной командировки полковник наткнулся на нечто ценное, принадлежавшее правительству Южного Вьетнама».

«Что это было?» — спросил Стоун, гадая, не принадлежал ли южновьетнамскому правительству секретер из красного дерева XVIII века, изготовленный Годдардом-Таунсендом в Ньюпорте.

«Скажем так, это был довольно ликвидный актив».

«Перестань притворяться, Боб».

«Послушай, я пытаюсь тебя вразумить, не создавая тебе проблем, понятно?»

«Проблемы?»

«Знание всего, что знаю я, не пойдет на пользу вашей личной безопасности».

«Что ж, я очень забочусь о своей личной безопасности, поэтому просто расскажите мне все, что сможете, не рискуя моей жизнью».

«Как я уже говорил, мы обнаружили этот довольно ликвидный актив и предположили, что правительство Южного Вьетнама вот-вот будет захвачено правительством Северного Вьетнама, и мы не хотели, чтобы он попал в их руки, чтобы они могли использовать его против американцев».

«Значит, ваши мотивы для... освобождения были исключительно патриотическими?»

«Не совсем», — признал Кантор, — «но мы видели, что оно по-прежнему оставалось в руках американцев».

«Чьи это руки?»

«Наши руки».

«Сколько вас там было?»

«Шесть, — сказал Кантор, — включая полковника».

«И вы все в равной степени выиграли от того, что этот товар или товары остались в руках американцев?»

«Не совсем в равной степени, но в целом все были довольны таким положением дел».

« В целом довольны? Это значит, что по крайней мере один из вас был в целом недоволен, не так ли?»

«Можно посмотреть на это и с этой точки зрения».

«Боб, какую личную выгоду ты получил от этого… патриотического поступка?»

«Скажу так, Стоун: ты был в моей мастерской».

Стоун действительно бывал в мастерской Кантора, которая была заполнена экзотическим электронным оборудованием. «Бывал».

«У нас с тобой примерно одинаковая пенсия. Откуда, по-твоему, у меня взялись деньги на снаряжение, скажем, на двести-триста тысяч фунтов?»

«Полагаю, мне это пришло в голову. Я подумал, может быть, ты что-то унаследовал от кого-то».

«Мой отец гладил брюки на Седьмой авеню. Наследовать?»

«Хорошо, я понял. Насколько лучше справился полковник, чем ты?»

«Это была договоренность полковника: он взял половину, а остальные пятеро из нас получили равные доли от оставшейся половины».

«А как вы перевезли эти неожиданно крупные суммы обратно в Штаты?»

«Безопасно, — сказал Кантор. — Можно сказать, государственными средствами. Мы разделили судно только тогда, когда оно уже находилось на наших берегах, а не на государственной территории».

«Как мудро с вашей стороны».

«Это были не мы; полковник — очень мудрый человек. Он нашел способ обменять эту, так сказать, находку на деньги, причем по цене, близкой к ее реальной стоимости».

«Так что же пошло не так?»

«Почему вы думаете, что что-то пошло не так?»

«У Боба, полковника, была выдающаяся военная карьера; он был номинирован на генеральский звание. Это то, ради чего живет и дышит каждый офицер морской пехоты его ранга; но он подал в отставку».

«Ну да, такое было».

"Почему?"

«У него были на то свои причины».

«Ну же, Боб, что это было?»

«Какому-то высокопоставленному чиновнику стало не по себе».

«Проводилось ли расследование?»

"Да."

«Вас расследовали?»

«Нет, никто из нас, только полковник».

«И что же показало расследование?»

«Ничего. Они ничего не смогли доказать. Ну, почти ничего».

«Что доказало расследование?»

«Дело было так: собирались провести военный трибунал, но высокопоставленные чиновники, руководившие всем этим, предложили полковнику сделку. Он мог выплатить все вырученные средства — все до копейки — и обвинения были бы сняты, и, возможно, он бы получил повышение».

«Мне кажется, это довольно выгодное предложение».

«Проблема заключалась в том, что у полковника больше не было всех вырученных средств; мы разделили их и разбежались во все стороны. К этому времени трое из нас уже демобилизовались из Корпуса, один должен был демобилизоваться через несколько дней, а третий погиб».

«Этот человек умер из-за этой... сделки?»

«Я не хочу вдаваться в подробности».

«Но вы, остальные, не захотели отдать должное, и в итоге полковнику была отнята карьера?»

«Нет, нет, вы не понимаете».

«Объясни мне».

«Полковник никогда не просил нас вернуть нашу долю; он даже не связывался с нами. Этот высокопоставленный чиновник хотел забрать деньги себе, поэтому полковник отказался от сделки и уволился из Корпуса. К тому времени, как кто-либо из нас узнал об этом, сделка уже была заключена, и полковника уже не было».

«Куда вы делись?»

«Никто не знал. Его просто не стало».

«Кто-нибудь из вас его искал?»

«Да, проводил. Когда я поступил на службу в полицию Нью-Йорка, я примерно раз в год проводил поиск, используя ресурсы департамента, но всегда безрезультатно».

«Вы поддерживаете связь с остальными тремя парнями?»

Кантор покачал головой. «Мы договорились больше никогда не контактировать. Так было безопаснее».

«Кто-нибудь попался?»

"Неа."

«И вы больше никогда не виделись?»

Кантор огляделся. «Еще вчера».

«Что произошло вчера?»

«Вчера вечером я здесь выпивал».

«У Кларка».

«В баре. Я поднял глаза от своего бокала, и увидел, что в конце барной стойки стоит парень и смотрит на меня».

«Вы знаете его имя?»

«Конечно, но я вам не скажу. Вам нужно знать только то, что это он был недоволен тем, как нас обрезали. На самом деле, он был настолько недоволен, что несколько из нас собирались его убить, но он сбежал, прежде чем у нас появилась такая возможность».

«Вы с ним разговаривали?»

«Я на минуту отвела взгляд, пытаясь понять, что делать, а когда повернулась обратно, его уже не было».

Стоун кивнул, с надеждой в голосе.

"Камень?"

"Да?"

«Как поживает полковник?»

Стоун ему это сказал.

«Я рад, что с ним все в порядке», — сказал Кантор.

«Боб».

"Ага?"

«Если вы снова увидите этого человека или получите от него известие, немедленно свяжитесь со мной».

"Почему?"

«Чтобы убедиться, что с полковником все в порядке».

OceanofPDF.com

10

Стоун вернулся в свой кабинет и попытался немного поработать, но на написание документа, который должен был занять полчаса, у него ушло больше двух часов. Иногда ему хотелось, чтобы у него был коллега, которому можно было бы всё это вывалить.

Джоан нажала на кнопку. «Кэбот на первой линии», — сказала она.

«Какой именно Кэбот?»

«Их больше одного?»

Стоун поднял трубку. «Алло?»

«Это Лэнс».

«Как прошло утро?»

«Мы очень хорошо пообедали вместе в отеле Mayflower Inn в Вашингтоне. Казалось, он не хотел, чтобы я была в доме».

«Итак, вы заметили там какие-либо признаки присутствия женщины?»

«Не пытайся шутить, Стоун».

«Вы, кажется, расстроились, что я этого не заметил; я просто хотел проверить, превосходят ли ваши дедуктивные способности мои».

«Похоже, к Бартону в основном вернулась память».

«Что вы имеете в виду под словом „в основном “?»

«Он ничего не помнит о ночи нападения, но для жертв травм нехарактерно не помнить о пережитой травме».

«Ага».

«Ваши слова звучат скептически».

«О нет, только не я».

«Сарказм тебе не к лицу, Стоун».

«Это была ирония».

Лэнс глубоко вздохнул, явно стараясь сохранять вежливость. «Я хочу, чтобы ты присмотрел за Бартоном».

«Я не занимаюсь "присмотром", Лэнс».

«У вас есть дом в Вашингтоне; почему бы вам не провести там несколько дней и время от времени навещать его?»

«Я не сторож брата твоего, если можно так выразиться».

«Стоун, если бы ты хоть немного представлял, какое давление я испытываю на работе…»

«Это всё равно не вызовет того генетического чуда, которое необходимо, чтобы Бартон стал моим братом. Вот тебе идея, Лэнс: почему бы тебе не поручить Холли взять небольшой отпуск, поехать туда и присмотреть за ним? Ты говорил, что ему нравятся женщины, а Холли очень привлекательная. Она может пользоваться моим домом». Холли Баркер была подругой Стоуна, иногда его любовницей и одной из сотрудниц Лэнса в Лэнгли.

Последовала долгая пауза, прежде чем Лэнс заговорил: «Это действительно очень хорошая идея, Стоун».

«Если она согласится».

«Думаю, если я выскажусь с просьбой об услуге, она согласится. Вы могли бы заглянуть к ней в гости».

Стоун проигнорировал это предложение, хотя оно уже приходило ему в голову. Он давно не видел Холли, и идея провести с ней пару дней в Коннектикуте казалась привлекательной. «Надеюсь, всё пройдёт хорошо, Лэнс».

«Спасибо. Я тоже».

«Прощай, Лэнс».

«Есть ещё один момент, Стоун».

Стоун закатил глаза. «Что случилось?»

«Есть еще вопрос с пропавшей секретершей из красного дерева».

Стоун ничего не сказал.

"Камень?"

"Я здесь."

«Вот в чём дело…»

«Да-да, я это понял».

«Бартон, конечно, очень обеспокоен этим, учитывая его ценность».

"Конечно."

«Если вам удастся найти и вернуть его, он готов предложить вам вознаграждение за находку».

«Лэнс, я очень занята работой, и…»

«Миллион долларов».

Стоун замолчал. «Как вам это?»

«Миллион долларов наличными. Кажется, на бочковой головке такое выражение».

«Ну, я не знаю…»

«Без налогов».

Волшебные слова, эти. Ладони Стоуна вспотели. Мысль о миллионе долларов, хранящемся в его сейфе, вызвала у него приятное тепло.

«Полагаю, вы согласитесь».

«Посмотрю, что смогу сделать, Лэнс».

«Запишите эти номера». Лэнс дал ему домашний и мобильный телефоны Бартона. «Как вы, наверное, знаете, сотовая связь там нестабильна, но вы всегда можете оставить сообщение на его автоответчике, когда найдете секретаря».

«Скажите Бартону, чтобы он прислал мне любые фотографии этого предмета или предметов, которые у него есть, а также список любых опознавательных знаков на них. Я также хотел бы знать, какой именно предмет я ищу».

«Он ответит немедленно. Я поручу одному из своих сотрудников доставить конверт до наступления темноты».

«Передайте привет Холли», — сказала Стоун.

«Вы можете выразить ей свои наилучшие пожелания лично».

Стоун гадал, что он имел в виду.

«А раз уж ты там наверху, можешь заглянуть к Бартону и узнать, как у него дела». Лэнс повесил трубку.

Стоун попытался успокоить пульс. Ему понадобится помощь Дино, чтобы найти эту вещь, а может быть, и Боба Кантора, так что ему просто придётся смириться с тем, что придётся расстаться с частью награды Бартона.

OceanofPDF.com

11

Стоун сидел в кафе Элейн, рассматривая фотографии письменного стола из красного дерева, когда вошел Дино и сел рядом.

Прежде чем он успел что-либо сказать, официант поставил перед ним бокал виски.

«Ты всё ещё интересуешься антикварной мебелью?» — спросил Дино.

«Как никогда прежде».

Дино взял фотографию и внимательно её рассмотрел. «Ну, это, безусловно, красивая работа», — признал он. «Не уверен, что выложил бы за неё двадцать пять миллионов, но это только моё мнение».

«Знаете, — сказал Стоун, забирая фотографию обратно, — я думаю, если бы у меня был миллиард, я бы заплатил за неё двадцать пять миллионов, но это только моё мнение».

«Давайте назовем это чисто академическим спором», — сказал Дино, потягивая виски. «Откуда ты взял эту картинку?»

«Мне его прислал Бартон».

«Почему? Он думает, что вы потенциальный покупатель?»

«Вряд ли. Он хочет, чтобы я нашел это для него».

«А вы? Какими особыми качествами вы обладаете для поиска пропавшего предмета антикварной мебели?»

«Примерно так же, как и у вас».

«Но я этого не ищу».

"Да, вы."

«Стоун, почему ты думаешь, что я помогу тебе найти эту вещь?»

«Потому что, если вы поможете мне найти его и вернуть Бартону, вам заплатят сто тысяч долларов наличными, без уплаты налогов».

«Поскольку я знаю, что у вас в сейфе нет таких денег, я предполагаю, что речь идёт о деньгах Бартона».

"Мы."

Дино внимательно посмотрел на него. «А сколько тебе платит Бартон ?»

«У тебя подозрительный характер, Дино».

«Я полицейский; мне платят за то, чтобы я был подозрительным».

«Ну, полиция Нью-Йорка не предложит вам сто тысяч долларов за выполнение этой конкретной полицейской работы».

«Хороший вопрос, но вы так и не ответили на мой вопрос: сколько он вам платит?»

«Больше, чем он тебе платит, но большую часть работы приходится делать мне. И вообще, тебе платит не Бартон; я плачу тебе из того, что Бартон платит мне».

«У меня такое чувство, что большую часть работы придётся выполнить мне », — сказал Дино.

«Всё, что вам нужно сделать, это незаметно распространить описание этого предмета среди своих коллег-офицеров, разумеется, в неофициальном порядке».

«И как же мне сохранить этот статус неофициальным?»

«Я бы посоветовал вам отдать часть вознаграждения, скажем, десять процентов, тому, кто его найдет».

Дино пристально посмотрел на Стоуна. «Бартон платит тебе миллион долларов за то, чтобы ты его нашел?»

«Я этого не говорил».

«Вы платите мне десять процентов от того, что получаете, а я должен платить десять процентов какому-то уличному полицейскому?»

«Дино, ты думаешь, это плохая сделка?»

«Я считаю, что это недостаточно выгодная сделка».

«Хорошо, а какое число вас бы вполне устроило, если бы мы нашли то, что искали, и вы бы больше никогда не сочли нужным упоминать об этом мне?»

«Двести тысяч».

«И вы собираетесь отдавать чаевые своим помощникам?»

"Да."

«И вы больше никогда не упомянете мне, сколько денег мы вдвоем заработали на этом предприятии?»

«Скорее всего, нет».

«Если нет, то сделка заключена».

«Договорились. Что вы хотите, чтобы я сделал?»

«Ну, конечно же, найди эту чертову штуку».

«Есть какие-нибудь предложения, как это сделать?»

«Вы же полицейский, помните?»

"Я знаю это."

«Что ж, используйте имеющиеся в вашем распоряжении ресурсы, чтобы мотивировать ваших подчиненных найти это, и делайте это достаточно незаметно, чтобы ни один из нас никогда не пострадал от действий вашего начальства».

«Если меня уволят из полиции за это, я потребую больше денег».

«У нас есть договоренность, — сказал Стоун, — и мы оба будем ее придерживаться. В любом случае, нужна мотивация, чтобы не попасться на использовании ресурсов полиции Нью-Йорка в личных целях, и риск увольнения может как раз удовлетворить эту потребность».

Дино пристально посмотрел на него.

«Я достаточно ясно выразился?»

«Хорошо, хорошо, но мне кажется, я беру на себя все риски».

«Вы помните, что случилось с Бартоном Кэботом, когда он в последний раз владел секретером?»

"Да."

«Ну, со мной тоже такое может случиться. Это риск».

«Хорошо, — сказал Дино. — У тебя есть какие-нибудь зацепки?»

«Что-то есть, но мне придётся нарушить конфиденциальность, чтобы это раскрыть».

«Не заставит ли тебя пролить кровь на скатерть, если ты мне об этом расскажешь?»

«В переносном смысле».

«Восемьсот тысяч долларов должны немного успокоить вашу измученную совесть».

«В этом замешан Боб Кантор».

«Я разговаривал с ним вчера», — сказал Дино.

«Сегодня я обедал с ним, и ты пообещал больше не упоминать мне о деньгах».

"Скажи мне."

«Боб служил под командованием Бартона Кэбота в морской пехоте во Вьетнаме. Вместе с четырьмя другими мужчинами они украли кое-что и привезли в Штаты, где разделили выручку».

«Что они украли?»

«Он мне ничего не сказал, лишь подтвердил, что это принадлежит правительству Южного Вьетнама».

«Чего больше не существует».

"Верно."

«И когда это произошло, в семидесятые годы?»

"Верно."

«Значит, срок исковой давности истёк?»

"Верно."

«Так чего же он боится?»

«Остальные трое мужчин».

«Вы сказали, что их было четверо, плюс Боб и Бартон».

«Один из них умер, вероятно, потому что был недоволен своей долей в сделке».

«Ты говоришь это только для того, чтобы заставить меня замолчать о моей доле в этой сделке».

«Я просто излагаю факты».

«Так какое это имеет отношение ко всему этому?»

«Один из трёх других парней вчера появился в баре Пи-Джея Кларка; Боб видел его у барной стойки».

"И?"

«А потом он исчез».

«В клубах дыма?»

«Нет. Боб отвернулся, а когда снова посмотрел, того парня уже не было».

"Что это значит?"

«Мне кажется, Боб считает, что этот парень был — и до сих пор — недоволен своей стрижкой».

«И что он украл секретаря Бартона, чтобы отомстить?»

«Чтобы получить больше, чем просто отыграться. Во всяком случае, это моя теория, а не Боба, потому что он ничего не знает о секретарше».

Дино выглядел неловко.

«Дино, когда ты упомянул Бартона Кэбота Бобу Кантору, ты также упомянул секретаря?»

«В тот момент не было никаких причин, почему бы мне этого не делать, не так ли?» — спросил Дино, защищаясь.

«Думаю, нет», — сказал Стоун.

«И я не могу поговорить об этом с Бобом из-за твоей совести?»

«Если возникнет необходимость, я поговорю с ним».

«Так кто же этот пропавший парень?»

«Я не знаю, — сказал Стоун, — но, возможно, у меня есть способ это выяснить».

OceanofPDF.com

12

Вернувшись домой, Стоун позвонил по номеру мобильного телефона Лэнса Кэбота и оставил сообщение.

Следующим утром, рано, Лэнс перезвонил ему. «Доброе утро, Стоун».

Стоун попытался быстро проснуться. «Да, доброе утро». Его прикроватные часы показывали 5:46 утра.

«Вам действительно следует начинать свой день пораньше», — сказал Лэнс.

«Ты бы успел сделать больше».

Стоун проигнорировал это. «Мне нужна твоя помощь, Лэнс».

«Это как-то связано с секретарем Бартона?»

"Да."

«Что именно вам нужно?»

«В конце войны во Вьетнаме Бартон командовал полком морской пехоты».

«Полагаю, эта должность соответствовала бы его званию».

«До того, как стать полковником, он командовал ротой, в которой был командир отделения, сержант по имени Роберт Кантор. Бартон помог ему получить офицерское звание на поле боя, и он стал командиром взвода, а позже, после того как Бартон возглавил полк, исполняющим обязанности командира роты».

«Думаю, у меня получилось».

«Мне нужны имена людей из отряда сержанта Кантора и взвода лейтенанта Кантора».

«Вы понимаете, что это две разные группы».

"Почему?"

«Когда сержант получает офицерское звание на поле боя, его переводят в другой взвод, поэтому он не будет командовать людьми, с которыми служил в качестве младшего офицера».

«Хорошо, тогда мне нужны названия как отряда, так и взвода».

"Почему?"

«Я не могу вдаваться в подробности», — сказал Стоун.

«Стоун, почему ты от меня что-то скрываешь?»

«Лэнс, тебе придётся мне поверить. В этом вопросе лучше, если я решу, что ты знаешь, а что нет».

«Хорошо. Я скоро буду в офисе и передам это Холли. К вечеру она будет в Коннектикуте, и тогда сможет передать вам записи».

«Я в Нью-Йорке, Лэнс».

«Думаю, тебе стоит провести хотя бы одну-две ночи в Коннектикуте, Стоун, и заодно заглянуть к Бартону».

Стоун вздохнул. «Хорошо, Лэнс. А если мне понадобится дополнительная информация, сможет ли Холли получить её из Коннектикута?»

«У неё будет ноутбук. До свидания, Стоун».

Стоун повесил трубку, перевернулся и снова заснул.


Стоун прибыл в Вашингтон, штат Коннектикут, поздно вечером. Его секретарь позвонила местной экономке, и она привела дом в порядок, заменив постельное белье и подготовив букеты цветов. Она также приготовила еду на завтрак.

Холли приехала примерно через час и, казалось, была счастлива оказаться в его объятиях. Несколько месяцев назад она покрасила волосы в рыжий цвет для выполнения задания и немного похудела.

Стоуну показалось, что она выглядит потрясающе. «Сколько времени заняла поездка?» — спросил он, целуя её.

«Пара часов. Я долетел до аэропорта Оксфорда на лёгком самолёте компании и взял машину напрокат».

"Как насчет выпить?"

«Ты меня уговорил».

Они оба пили один и тот же бурбон, поэтому он налил им «Кноб Крик».

Холли схватила свой портфель и проводила его в гостиную к дивану. «У меня есть кое-что, что, по словам Лэнса, тебе нужно», — сказала она, открывая портфель и протягивая ему папку. «Это список роты «Чарли», второго взвода», — сказала она. «Обратите внимание, что штаб-сержант Роберт Кантор — командир первого отделения, и здесь же список остальных членов отделения». Она протянула ему еще одну папку.

«Когда Кантор получил офицерское звание, его перевели в роту Бейкера и назначили командиром первого взвода. Это тот список. В обоих списках вместе взятых около тридцати имен, но из-за больших потерь к концу войны список сократился вдвое. А теперь расскажите, о чем здесь идет речь».

«Хорошо, но ты не можешь рассказать об этом Лэнсу».

"Почему нет?"

«Это касается чего-то, что он, вероятно, предпочел бы не знать о своем брате».

«Хорошо, но если он мне прикажет, мне придётся ему сказать».

«Не думаю, что он прикажет тебе ему всё рассказать». Стоун рассказал всё, начиная с исчезновения письменного стола из красного дерева и заканчивая историей кражи в конце войны.

«Что они украли?» — спросила Холли.

«Я не знаю, но, должно быть, его было довольно легко перевезти и утилизировать после того, как его вернули в Штаты. И, должно быть, оно имело значительную ценность, поскольку, судя по всему, оно финансировало жизнь участников, когда они снова стали гражданскими лицами».

«Вполне логично».

Стоун взял первую папку. «Я предполагаю, что остальные участники, скорее всего, были из отряда сержанта Кантора, поскольку он был ближе к своим людям и знал их лучше, чем как командир взвода или роты». Он открыл папку.

«В его отряде было пять человек, — сказала она, — но двое из них погибли до конца войны».

«Один из них, вероятно, был убит кем-то другим из отряда, — сказал Стоун, — когда ему не понравилось, как была разделена добыча».

«Оба погибших были во Вьетнаме и числятся убитыми», — сказала Холли.

«Полагаю, легче застрелить кого-нибудь, когда в твою команду стреляют».

«Хорошо, а у вас там — послужной список оставшихся трёх членов первоначального отряда и Кантора. Я не думал, что вас заинтересуют новобранцы».

«Вероятно, нет», — сказал Стоун, просматривая папки. «Он бы больше доверял тем парням из первоначального состава». Он бегло просмотрел записи. «Двое из этих парней были из Нью-Йорка: один из Квинса, другой из Бронкса. Боб Кантор из Бруклина. Было бы необычно, если бы трое из команды были из одного города?»

«Это дело случая, так что, вероятно, это просто совпадение», — сказала Холли.

«Думаю, логично начать с двух других жителей Нью-Йорка, — сказал Стоун. — У нас есть их адреса».

Холли покачала головой. «Вероятно, это неактуальные адреса; они были указаны на момент их зачисления. Но должны быть указаны ближайшие родственники с адресом. Они вполне могут быть еще живы».

«Это парни лет пятидесяти», — сказал Стоун.

«У многих людей в возрасте пятидесяти лет еще живы родители».

Стоун взял трубку и набрал номер. «Посмотрим». Он снова положил трубку. «Не в зоне действия». Он попробовал другой номер.

«Здравствуйте?» — спрашивает маленький ребёнок.

«Привет, — сказал Стоун, — можно поговорить с твоим папой?»

Мальчик уронил телефон, как камень, и Стоун услышал, как тот кричит, зовя отца.

«Здравствуйте?» — спросил мужской голос. «Кого вы хотите?» Голос был с ярко выраженным испанским акцентом.

Стоун повесил трубку. «Испанец. Не наш человек. В Пентагоне нет актуальных адресов?»

«Маловероятно, но Управление по делам ветеранов может, особенно если кто-то из них использовал свои ветеранские льготы».

Преимущества. Я могу поискать информацию в интернете, но не сейчас. Она наклонилась и страстно поцеловала его.

«Думаю, это может подождать до завтра», — с трудом выдавил из себя Стоун.

OceanofPDF.com

13

На следующее утро Стоун проснулся от того, что теплая девушка согревала его грудную клетку. Он был ужасно голоден, и ему пришло в голову, что они в своем энтузиазме так и не собрались поужинать.

«Я не проснулась», — прошептала Холли.

«Хотите позавтракать?»

"Может быть."

Стоун надел шорты, спустился вниз, пожарил бекон и яичницу-болтушку. Когда он почти закончил, он насвистывал изо всех сил, и это было очень громко.

Через полторы минуты Холли бесшумно спустилась по лестнице и вошла в кухню совершенно голой.

«Доброе утро», — сказал он. «Вы ничего не забыли?»

Она посмотрела на него пустым взглядом. «Что?»

«Неважно, садитесь. Хотя я не уверен, что у меня найдется для вас салфетка достаточно большого размера».

Холли села и начала жадно есть. «Почему я так голодна?»

«Потому что мы вчера вечером пропустили ужин».

«Почему…? Ох.»

«Да, ой. В любом случае, это было веселее, чем ужин».

«Что ж, сегодня вечером ты можешь пригласить меня на ужин».

«Если я ещё буду здесь сегодня вечером».

«Лэнс пообещал мне провести с тобой две ночи, чтобы уговорить меня приехать сюда».

«Лэнс дал мне два задания, и я, возможно, не смогу выполнить оба, если буду спать с тобой».

«Я — работа?»

«Только в переносном смысле. Он воспользовался вашим присутствием, чтобы заманить меня сюда и проведать Бартона».

«Какой Бартон?»

«Они очень похожи на Лэнса, но старше. Словно близнецы, родившиеся с разницей в несколько лет».

«Но он похож на Лэнса?»

«Никто не похож на Лэнса. Бартон более разговорчив, по крайней мере, со мной. Хотя ты ему понравишься, особенно если ты оденешься так».

Она хихикнула.

«Лэнс говорит, что ему нравятся женщины».

«Он мне об этом не говорил».

Они позавтракали, затем Холли ушла и вернулась со своим ноутбуком. «Назовите мне имена двух мужчин из отряда Кантора, которые вас заинтересовали».

Стоун взяла документы. «Абнер Люк Крамер и Чарльз Ларри Кроу». Он назвал ей их служебные номера.

Она зашла на сайт Министерства по делам ветеранов и, быстро набирая текст, пролистала несколько страниц. «Ну вот, начнём», — сказала она.

«Рядовой Крамер четыре года учился в Нью-Йоркском университете по программе для ветеранов, получил степень в области делового администрирования, а затем поступил в Уортонскую школу бизнеса, где получил степень магистра делового администрирования. Капрал Кроу несколько месяцев лечился в госпитале для ветеранов на Лонг-Айленде, а затем оформил ипотеку по программе для ветеранов».

«Есть какие-нибудь адреса?»

«По одному экземпляру для каждого: Крамер — на Западной Десятой улице в Манхэттене; Кроу — в Бронксе».

Стоун записал как адреса, так и номера телефонов.

«Ты собираешься позвонить?»

«Возможно, будет лучше, если я просто приду и сделаю им сюрприз».

Холли продолжала печатать. «Google знает о Крамере, — сказала она. — До четырех лет назад он был исполнительным вице-президентом в Goldman Sachs в Нью-Йорке, но ушел, чтобы основать собственную компанию, AL Kramer, которая, судя по всему, добилась больших успехов. Вот фотография». Она повернула ноутбук так, чтобы он мог ее увидеть.

«Выглядит солидно», — сказал Стоун. «А как насчет Кроу?»

Холли нажала еще несколько клавиш. «Он открыл агентство недвижимости, покупал ветхие таунхаусы и перепродавал их. Вот и все».

«Ну, это, пожалуй, начало. Хочешь пойти познакомиться с Бартоном Кэботом?»

«Конечно, но мне нужно принять душ».

"Я тоже."

Они приняли душ вместе и получили от этого максимум удовольствия.


Ощущение ранней осени чувствовалось в деревьях вдоль берега озера Варамауг.

«Это прекрасно», — сказала Холли.

«Вряд ли найдется место прекраснее, чем Коннектикут осенью. До того, как он раскроет свой полный блеск, пройдет еще немного времени».

«Может быть, я останусь до конца», — сказала она.

«Как идут дела с работой с Лэнсом?»

«Я бы с удовольствием рассказал вам все подробности; объем информации, которая сейчас хранится у меня в голове, просто поражает воображение».

«А как насчет работы с Лэнсом?»

«Я не такой политик, как Лэнс, но наблюдать за его действиями очень интересно. Он ничего не упускает из виду и использует всё в своих интересах. Он уже налаживает контакты с представителями и сенаторами в комитетах по разведке Палаты представителей и Сената. Я не сомневаюсь, что он сменит Кейт Руль Ли, когда она уйдёт».

«Он ещё слишком молод для этой работы».

«Он довольно молод для той работы, которую сейчас занимает», — отметила Холли.

Они заехали на подъездную дорожку к дому Бартона, выехали на небольшой полуостров и остановились у дома.

Прожекторы под карнизом внезапно включились.

«Датчики движения, — сказал Стоун. — В прошлый раз, когда я здесь был, эти лампы не включались».

Бартон высунул голову из кухонной двери, затем вышел на улицу, держа правую руку за спиной.

«Ты думаешь, он собирается в нас стрелять?» — спросила Холли.

Стоун вышел из машины и поднял руку в знак приветствия. «Помнишь меня?» — спросил он.

«Конечно, я тебя помню», — сказал Бартон. «Ты думаешь, у меня амнезия?»

Стоун рассмеялся. «Хочу познакомить вас с Холли Баркер», — сказал он.

Холли вышла из машины. «Как дела?»

«Здравствуйте, Холли Баркер», — ответил Бартон. Он завел правую руку за спину, а затем протянул ее, чтобы пожать ей руку. Он улыбался. «Почему бы вам двоим не зайти выпить кофе?»

Они последовали за ним на кухню, где работала экономка, затем в кабинет, и к тому времени, как они туда добрались, Стоун заметил, что пистолет больше не был заправлен за пояс Бартона. Он каким-то образом исчез по пути.

Экономка вошла в кабинет с подносом, на котором стояли кофе и печенье. Она поставила его на журнальный столик перед камином и ушла.

Бартон налил им напитки. «Итак, Холли Баркер, ты из Коннектикута?»

«Нет, я дочь военного, но сейчас живу в Вирджинии».

«Что привело вас сюда?»

«Небольшой отпуск. Стоун предложил мне свой дом».

Бартон уже собирался ответить, когда раздался тихий электронный писк. «Извините», — сказал он, быстро отходя от кофе и направляясь к двери. По пути он полез в ящик и достал оттуда полуавтоматический пистоль. Он закрыл за собой дверь.

«Что нам делать?» — спросила Холли.

«Он не просил о помощи», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

14

Они еще пили кофе, когда их прервали два выстрела.

«Вы вооружены?» — спросила Холли.

"Нет."

«Да», — сказала она. «Пойдем».

Стоун последовала за ней, гадая, как ей удалось спрятать оружие под обтягивающими джинсами и свитером. Она остановилась перед выходом из кухни, подняла ногу и вынула крошечный полуавтоматический пистолет из кобуры, прикрепленной к правой лодыжке. На мгновение она посмотрела в кухонное окно, а затем вышла на улицу. «Следуйте за мной и оставайтесь позади меня», — сказала она.

Они были на полпути к сараю, когда из-за него вышел Бартон Кэбот, все еще держа пистолет в руке. «Енот, — сказал он. — Промахнулся».

Холли спрятала маленький пистолет обратно в кобуру на лодыжке. «Что соседи думают о стрельбе?»

«Они подумают, что это охотник на птиц в поле неподалеку», — ответил Бартон.

«Бартон, — сказал Стоун, — покажи Холли секретаря. В любом случае, я хотел бы задать тебе несколько вопросов по этому поводу».

«Хорошо. Холли, откуда ты?»

«Вирджиния».

«Вирджиния?» — спросил Бартон. — «Ты работаешь с моим братом?»

«Я работаю на твоего брата», — сказала Холли.

«Значит, ты шпион?»

"Иногда."

«Он послал тебя сюда, чтобы ты за мной шпионил?»

Стоун вмешался: «Нет. Лэнс послал её сюда, чтобы помочь мне найти вашу пропавшую секретаршу. И она работает в своё свободное время».

«Ох». Бартон выглядел сомнительным.

«Холли уже очень помогла. Она знает все, что я знаю о ситуации, и я бы хотела, чтобы мы обе знали больше».

Бартон кивнул, выглядя довольным. Он подошел к сейфу, достал ключ, открыл большой шкаф и, с помощью Стоуна, выдвинул заднюю стенку, чтобы открыть доступ к секретеру. Затем он включил свет в шкафу.

«О, это прекрасно», — сказала Холли.

«Вы что-нибудь знаете об американской мебели?» — спросил Бартон.

«Я знаю, как добраться до магазина Ethan Allen», — сказала Холли.

Бартон усмехнулся. «Ну, по крайней мере, ты честен». Он начал свою лекцию по этому произведению.

Стоун уже слышал об этом раньше, поэтому он побродил по мастерской, рассматривая старые ручные инструменты на стенах. Они напомнили ему то, что он видел на стенах столярной мастерской в Уильямсбурге, штат Вирджиния, где до сих пор изготавливали мебель в стиле той эпохи. Он вернулся к Холли и Бартону.

«Известно о существовании всего семи таких экземпляров, помимо этого, и шесть из них находятся в музеях или других учреждениях, — говорил Бартон. — Только два из них находятся в частных руках, и это один из них. Другой, как говорят, покоится в частном доме недалеко от Сан-Франциско, построенном прямо над разломом Сан-Андреас».

«Интересно, что по этому поводу думает страховая компания владельца?» — заметила Холли.

«Вероятно, это самострахование».

«Как можно подтвердить подлинность подобного предмета?»

«Благодаря тому, что мы хорошо знакомы с другими работами того же мастера», — сказал он, указывая на вырезанные раковины морских гребешков в верхней части изделия. «Например, вырезанные в этих фигурах детали можно сопоставить с работой мастера, по используемым им инструментам и манере исполнения. Здесь нет подписей, номеров или каких-либо надписей на латуни».

таблички с указанием производителя, и все изделия несколько отличаются друг от друга, часто изготовленные по заказу заказчиков.

Стоун подошел. «Бартон, мы можем поговорить?»

Бартон проводил Стоуна и Холли в небольшую зону отдыха в одном конце магазина, и все они сели.

«Бартон, — сказал Стоун, — я хочу спросить вас о паре людей, с которыми вы служили в армии. Расскажите, пожалуйста, что вы можете о них рассказать?»

«Если моя память меня не подводит», — сказал Бартон.

«Первый — это Чарльз Кроу».

Бартон выглядел задумчивым.

«Вы помните Боба Кантора?»

«О да. Мой лучший командир отделения, а позже и лучший командир взвода. Я добился для него офицерского звания».

«Кроу был членом первоначального отряда Кантора».

«О, да. Я его помню», — сказал Бартон, выглядя просветлённым. «Настоящий аферист; он всегда что-то покупал или продавал, по цене ниже рыночной и значительно выше при продаже».

«Что-то вроде торговца антиквариатом», — вставила Холли.

Бартон рассмеялся, обнажив множество зубов.

Стоун впервые увидел его улыбку и задумался, вызвала бы эта шутка такой же смех, если бы она прозвучала от него, а не от Холли. «Ты виделся с Кроу после того, как твоя команда вернулась в Штаты?»

«Я устроила вечеринку на нашей последней неделе совместной работы, когда пациентов начали выписывать или переводить в другие учреждения».

«Кроу был выписан из больницы или переведен?»

«Почему я думаю, что вы уже знаете ответ на этот вопрос?» — спросил Бартон.

«Прости, Бартон; мне приходится время от времени проверять твою память, чтобы убедиться, как она работает».

«Конечно. Насколько я помню, Кроу не продлил контракт. Кантор тоже, хотя я думал, что у него были бы перспективы, если бы он остался в Корпусе».

«Вы хоть представляете, что стало с Кроу после его демобилизации?»

«Я помню, что он был из Нью-Йорка. Думаю, он мог вернуться туда, но понятия не имею, чем он занимался после этого».

«Другое имя: Абнер Крамер».

«Ах, Аб, — сказал Бартон, снова улыбаясь. — Отличная история успеха. Он был важной персоной в Goldman Sachs, затем основал собственный инвестиционный банк, и у него здесь есть поместье в колониальном стиле. Он приезжает сюда практически каждые выходные».

«Завтра суббота, — сказал Стоун. — Не могли бы вы меня с ним познакомить?»

«Думаю, я мог бы ему позвонить. Зачем вам с ним видеться?»

«Буду с тобой откровенен, Бартон, — сказал Стоун. — Я знаю о той, э-э, сделке, которая состоялась между тобой, Кантором, Кроу, Крамером и еще одним или двумя людьми из старой команды Кантора».

Брови Бартона поднялись. «Ну, правда? Насколько хорошо ты в этом разбираешься?»

«Только в общих чертах, — сказал Стоун. — Не могли бы вы дополнить информацию, рассказать мне всю историю целиком?»

«Думаю, обо всей этой истории лучше забыть», — сказал Бартон.

«Вы же понимаете, что сейчас у вас нет никаких юридических опасений по этому поводу. В конце концов, это было еще в семидесятых годах, так что срок давности истек, правительство Южного Вьетнама больше не существует, и я очень сомневаюсь, что нынешнее правительство Вьетнама знает об этом инциденте или заинтересовано в нем».

«Вы в этом сомневаетесь, не так ли?»

«Есть ли у вас основания полагать, что они могут быть причастны к тому, что с вами недавно произошло?»

Бартон вздохнул. «Хорошо, Стоун; я расскажу тебе эту историю — под защитой адвокатской тайны. А ты, Холли, поскольку работаешь на Лэнса, вряд ли кому-нибудь об этом расскажешь».

Они оба кивнули.

«Когда вы это услышите, можете сказать мне, кто, по вашему мнению, может быть причастен». Бартон удобно устроился на своем месте, придал своему лицу задумчивый вид и начал говорить.

OceanofPDF.com

15

Бартон устроился поудобнее и начал. «Мы отступали с позиций к северу от Сайгона», — сказал он.

«Мы знали, что всё почти закончилось, и просто старались сделать это организованно. Некоторые южновьетнамские командиры очень спешили».

«Однажды рано утром из нашей объединенной огневой базы отступала потрепанная колонна их войск, и я увидел, как оттуда выезжает южновьетнамское подразделение на нескольких машинах, одна из которых была грузовиком с довольно большим предметом в кузове, накрытым брезентом и привязанным. Позже утром, когда мы наконец начали перебрасывать наше оборудование по дороге в Сайгон, наши последние два грузовика догнали Боба Кантора, который ехал впереди на джипе, и он провел меня на несколько метров вперед пешком и показал мне что-то сквозь камыши».

«Грузовик, перевозивший предмет, застрял по заднюю ось у берега реки, они сняли одеяло и перерезали веревки, которыми он был привязан. Это был большой сейф, судя по всему, довольно старый. Грузовик накренился в сторону реки под пугающим углом, и казалось, что он может перевернуться в любой момент».

«На наших глазах командующий полковник приказал дюжине своих людей схватить сейф и выбросить его в реку. Сейф с громким всплеском исчез в мутной воде. Они бросили грузовик, сели в другой и направились на юг».

«Мы никуда не спешили, поэтому несколько человек из нашей команды спустились в воду, обмотали сейф тросом и, используя лебедку, установленную на переднем бампере нашего грузовика, вытащили его из реки. У нас также был эвакуатор с краном, поэтому мы погрузили его на грузовик, накрыли и поехали в сторону Сайгона».

Мы дважды попали под минометный обстрел и потеряли одного человека, но в конце концов добрались до города.

«Я снял там дом с пристроенным гаражом, и мы с Кантором и тремя рядовыми занесли туда сейф и отмыли грязь. Затем нам нужно было его открыть, что оказалось проще, чем я предполагал. Кантору потребовалось около сорока минут, чтобы взломать сейф. Кто бы мог подумать, что у него есть такие навыки?»

«У Боба много навыков», — сказал Стоун. Он знал это, потому что сам применял многие из них на практике.

«Что было в сейфе?» — спросила Холли.

«Много бумаг, в основном на вьетнамском языке, и шесть больших кожаных мешков, содержащих сотни китайских золотых монет. Они были грубо отчеканены, вероятно, во время или вскоре после Второй мировой войны, и весили примерно по унции каждая. Я запер их в гараже, и мы договорились встретиться на следующий вечер за ужином, чтобы обсудить, что с ними делать. Двое моих людей погрузили сейф на эвакуатор, отвезли его к реке и увезли».

«Я этого не понимаю, — сказал Стоун. — Если в сейфе было золото, почему вьетнамский офицер не открыл его и не забрал золото с собой?»

«Могу только догадываться, — сказал Бартон, — но думаю, у него не было комбинации. Вероятно, это был сейф его командующего генерала, и только он знал, как его открыть. Я также думаю, что вьетнамский полковник планировал вернуться за сейфом, когда ситуация успокоится. К счастью для нас, она так и не успокоилась».

«В общем, в то время в городе царил полный хаос, и когда я случайно заехал в штаб-квартиру южновьетнамской разведки, чтобы поговорить со знакомым офицером, я застал их за тем, как они опустошали свои картотечные шкафы и сжигали все бумаги во дворе. Шкафы были тяжёлые и имели кодовые замки. Мой друг-офицер убирался со своего стола, и я спросил его, могу ли я взять несколько шкафов. Он с радостью дал мне шесть, вместе с кодами, и я вызвал грузовик и отвёз их домой».

«Мы положили по мешку с монетами в каждый шкаф, затем в тот же вечер мы с Кантором отправились в штаб и напечатали все необходимые сопроводительные документы, запечатали ящики для документов пломбами, дополнительно закрепили их стальными лентами, пометили как совершенно секретные и выдали мне по адресу моего подразделения».

штаб-квартира в Форт-Орде, Калифорния. Пустые, за исключением монет, они весили примерно столько же, сколько весили бы, если бы были заполнены документами.

«Мы встретились с остальными за ужином, рассказали им о плане и договорились, что после возвращения домой встретимся в Сан-Франциско и решим, как распорядиться нашим новообретенным богатством. На следующее утро я погрузил картотечные шкафы на борт самолета C-130, который перевозил много подобных вещей домой, и все отправилось в путь».

«Десять дней спустя наше подразделение прибыло в Форт-Орд в Монтерее, и там, в кладовой, нас ждали шкафы. Затем возникли некоторые сложности. Мы не могли просто зайти к торговцу монетами и избавиться от огромного количества очень редких монет, поэтому я обратился к знакомому человеку, который занимался антикварным бизнесом в Сан-Франциско. Он также был гравером, как и три предыдущих поколения мужчин в его семье. Один из них был первым гравером на монетном дворе Сан-Франциско, когда тот открылся, чтобы работать с доходами от золотой лихорадки 1849 года».

«У него было оборудование для переплавки монет и превращения их в слитки весом в килограмм, и, распределив их, мы смогли избавиться от них в течение месяца, не привлекая к себе особого внимания. В результате мы накопили большую сумму денег, и я устроил вечеринку для мужчин и распределил вырученные средства. Каждый получил примерно три четверти миллиона долларов».

«А вы получили значительно больше», — сказал Стоун. «Половину всего, не так ли?»

«Это верно, но, за исключением извлечения оригинального сейфа из воды, всю работу я выполнил сам, с помощью Кантора. Он получил миллион долларов».

«И из-за этого между мужчинами возник спор?»

«Позже я узнал, что один из них возражал против такого положения дел».

«А что с ним случилось?»

«Я точно не знаю, но у меня есть подозрения. Мне об этом рассказали, в завуалированной форме, когда я собирался сесть на самолет, летящий в Вашингтон».

«И на этом всё? Все были счастливы?»

«Насколько мне было известно. Но был еще один аспект всего этого, о котором я никому никогда не рассказывал».

И Стоун, и Холли молча сидели и ждали.

«Боюсь, здесь потребуется урок истории», — наконец сказал Бартон.

OceanofPDF.com

16

Бартон встал, подошел к своему сейфу, открыл его, открыл выдвижной ящик и достал небольшой замшевый мешочек, закрывающийся шнурком. Он вернулся и сел, положив мешочек на колени.

«После того, как Франклин Рузвельт вступил в должность в 1933 году, он отменил золотой стандарт в стране, чтобы положить конец панике среди вкладчиков и стабилизировать экономику. Все золотые монеты были изъяты и обменяны на бумажные деньги, а владение золотыми монетами стало незаконным, за исключением случаев, когда они были явно редкими и достойными коллекционирования. Последние выпущенные двойные орлы были созданы по эскизу Огастеса Сент-Годена; всего их было выпущено четыреста сорок пять тысяч пятьсот, и они датированы 1933 годом».

«Поскольку золотые монеты больше не находились в обращении, все двойные орлы Сент-Годенса были переплавлены и переработаны в слитки. Два экземпляра были переданы Смитсоновскому институту. Но каким-то образом отдельные экземпляры этих двойных орлов начали появляться то тут, то там. Считается, что высокопоставленный сотрудник монетного двора сохранил двадцать или более таких монет и заменил их другими двойными орлами, чтобы сбалансировать счета, но никто точно не знает, сколько именно было таким образом освобождено».

«У моего друга-гравера из Сан-Франциско, которого звали Исаак Финкель, была монета «Двойной орел» Сент-Годенса 1933 года. Он не говорил, как она у него оказалась, но я думаю, что, вероятно, кто-то из его родственников работал на монетном дворе и сумел сохранить одну такую монету до того, как их переплавили. Исаак хотел, чтобы я продал ее за него, и я согласился, но при одном условии: используя свою монету Сент-Годенса в качестве образца, он вырежет новый штамп для монеты, отчеканит две для меня, а я заплачу ему за нее миллион долларов».

«Исаак сделал, как я просил, и получившиеся две монеты были абсолютно неотличимы от его оригинальной. Одну из двух монет, выдав её за оригинал, я продал японскому бизнесмену, известному коллекционированием редких вещей, за три миллиона долларов, а Исааку отдал миллион».

«Были и другие примеры. Филадельфийский ювелир завладел девятнадцатью двойными орлами Сент-Годена. Он продал по меньшей мере девять из них коллекционерам, а восемь были конфискованы правительством. Девятая, по-видимому, перешла во владение короля Египта Фарука, и после его свержения она появилась на рынке. Но когда правительство США предприняло масштабные усилия по её возвращению, она исчезла, и, учитывая интерес федеральных властей к монетам, дилеры стали неохотно их продавать. В 2004 году дочь филадельфийского ювелира обнаружила остальные десять монет Сент-Годена среди вещей своего отца после его смерти и по глупости отправила их в Монетный двор США для аутентификации. Я думаю, она до сих пор пытается их вернуть».

«Но самая интересная история произошла, когда в девяностые годы в Нью-Йорке британский торговец монетами появился с монетой короля Фарука Сент-Годенса, где попытался продать её человеку, который оказался агентом Казначейства».

«Правительство конфисковало монету, и дилер незамедлительно подал в суд, чтобы вернуть её. Во время судебного разбирательства, которое длилось несколько лет, двойной орёл был помещён в хранилища Казначейства во Всемирном торговом центре. За пару месяцев до терактов 11 сентября дилер и Монетный двор США урегулировали спор, договорившись продать монету на аукционе и разделить вырученные средства. Монета была извлечена из хранилищ, монетизирована Казначейством и продана на аукционе. Она принесла, включая комиссию покупателя, семь миллионов пятьсот девяносто тысяч долларов».

«Черт возьми!» — воскликнула Холли.

«Что случилось с твоими двумя монетами, Бартон?»

«Я хранил их много лет, а потом продал один коллекционеру за… ну, скажем так, меньше семи миллионов долларов. На эти деньги — по крайней мере, часть из них — я купил письменный стол из красного дерева от Goddard-Townsend, которым так восхищается Холли». Он открыл замшевый мешочек и высыпал содержимое себе в руку. «Это, — сказал он, держа золотую монету между большим и указательным пальцами, — оригинальная монета Сент-Годенс от Исаака Финкеля». Он взял руку Холли и положил монету в неё.

Холли взвесила его в руке, а затем отдала Стоуну.

«Вот как выглядят семь миллионов долларов», — сказал он.

«Да, — ответил Бартон, — примерно».

«Бартон, — сказала Холли, — сколько ты заплатил за секретаря?»

«Это останется моей тайной, — ответил Бартон, — но мои вложения в этот предмет значительно превышают цену покупки. Видите ли, Исаак Финкель, скопировав работы Сент-Годена, подал мне идею. В течение многих лет я, с помощью двух очень хороших краснодеревщиков, воспроизводил предметы XVIII века, небольшие экземпляры из старого красного дерева, которое я собрал. Вы видите его вон там на стеллажах». Он указал пальцем.

«А вторую секретерную вы сделали из того дерева?» — спросила она.

«Я думаю, я говорил это Стоуну, но это не так».

«Тогда откуда вы взяли красное дерево?»

«В этом и кроется другая история», — сказал Бартон. Начав рассказывать правду, он явно наслаждался собственными рассказами. «Я отправился в Центральную Америку в поисках именно того красного дерева, которое мне нужно. После нескольких недель путешествий и множества вопросов я услышал историю о кораблекрушении начала XIX века в реке недалеко от того места, где я стоял. Корабль перевозил груз бревен красного дерева, собранных вверх по реке, и бревна утонули вместе с судном».

«Я купил снаряжение для дайвинга, арендовал лодку и начал поиски затонувшего корабля. На это ушло почти две недели, но я его нашел. Мне удалось поднять великолепное бревно и перевезти его на лесопилку, где я распилил его на пиломатериалы. Затем я отправился на поиски самого большого предмета мебели, который смог найти. Я нашел огромный диван и сделал для него ящик из древесины красного дерева».

«Почему?» — спросила Холли.

«Поскольку экспорт старого красного дерева был незаконным, так как оно считалось национальным достоянием, я отправил диван обратно в Соединенные Штаты в ящике из красного дерева. Несколько недель спустя мне позвонили из транспортной компании и сообщили, что мой груз прибыл и будет доставлен на следующий день».

«Когда грузовик прибыл сюда, я вышел его встретить в состоянии сильного волнения, и там, на платформе грузовика, лежал диван. Никакого ящика».

«Что ты сделала?» — спросила Холли, завороженно глядя на нее.

«Я, мягко говоря, взбесился», — ответил Бартон. «Я дозвонился до главы транспортной компании. „Боже мой, — сказал он, — этот ящик весил так много, что его доставка обошлась бы вам еще в пару тысяч долларов, поэтому мы распаковали ваш диван“».

«А где мой ящик?» — спросил я.

«Некоторым из моих сотрудников понравилась древесина, и они забрали её домой».

«Я объяснил этому джентльмену, что если он немедленно не вернет мне мою древесину красного дерева, я найду его и очень плохо с ним поступлю, и, ей-богу, он так и сделал. Древесину доставили через несколько дней, и в течение следующего года мы построили из этого единственного, очень старого бревна красного дерева нашу копию секретера Годдарда-Таунсенда».

«Вот это история!» — воскликнула Холли.

«Да», — согласился Бартон. «Жаль, что я никогда не смогу это опубликовать».

«Бартон, — сказал Стоун, — вы упустили важную деталь в своем рассказе о двойном орле Сент-Годена».

«О?» — невинно спросил Бартон.

«Что случилось с штампом, который Финкель изготовил для вас? Тем самым, которым были отчеканены две копии двуглавых орлов?»

«Ах, вот это», — сказал Бартон. — «Оно лежало в ящике украденного секретера».

«Понимаю, — сказал Стоун. — И, кажется, я начинаю понимать всю картину. А какая из секретарей была украдена? Оригинал или копия?»

Бартон пожал плечами. «Это ведь почти не имеет значения, правда?»

OceanofPDF.com

17

В тот вечер Бартон отвел Стоуна и Холли на ужин в Литчфилд, расположенный в десяти милях отсюда.

«Думаю, вам понравится это место», — сказал Бартон, когда Стоун парковал машину на красивой улице. «Оно называется West Street Grill».

Он проводил их внутрь, где их поприветствовали владельцы, Джеймс и Чарльз, и представили им, предоставив столик в центре ресторана. Они заказали напитки, и им принесли меню. Они только что заказали ужин, когда к их столику подошла пара.

«Добрый вечер, полковник», — сказал мужчина. Он был высоким и стройным, с седыми волосами. Стоуну показалось, что он уже видел его раньше. Женщина была очень красива, с каштановыми волосами до плеч и стройной, изящной фигурой.

«Добрый вечер, Эб», — ответил Бартон. «Шарлотта, как дела?»

«Очень хорошо, Бартон; у нас был замечательный ужин».

«Позвольте представить моих друзей Стоуна Баррингтона и Холли Баркер? Это Абнер Крамер и его жена Шарлотта».

Вокруг все пожимали друг другу руки.

Бартон немного подвинулся в большой кабинке и жестом пригласил Стоуна сделать то же самое. «Пожалуйста, садитесь и выпейте с нами».

Супруги сели, и им принесли бренди.

«Как дела, Барт?» — спросил Крамер.

«О, я несколько дней плохо себя чувствовал, но сейчас со мной все в порядке».

«Вы готовы продать мне этот секретер от Годдарда-Таунсенда?»

«Ох, я не уверена, что когда-нибудь расстанусь с этим, Аб. Если ты будешь ко мне очень добр, может быть, я завещаю это тебе в своем завещании».

Крамер рассмеялся. «Не уверен, что смог бы ждать еще пятьдесят лет».

«Ну, может, я смогу найти тебе что-нибудь на замену, пока я не начну играть».

«Ты переживешь меня, Барт».

«Обещаю, Эб, так не делать. Я рассказывал Стоуну и Холли о твоем доме, и они выразили заинтересованность в его осмотре. Было бы удобно, если бы я заехал к ним завтра на некоторое время?»

«Боюсь, нет, Барт; у нас сейчас работают маляры в рамках масштабного проекта, и здесь полный бардак. Мы приехали сюда только на ночь, чтобы поговорить с подрядчиком по покраске; вернемся завтра утром. Трудно спать из-за запаха краски в доме, а она специально смешана по оригинальной формуле XVIII века и сохнет целую вечность».

Возможно, в другой раз.

«Надеюсь, скоро», — сказал Стоун.

«Боюсь, пройдет некоторое время, прежде чем дом станет доступен для просмотра».

«У меня есть квартира в Вашингтоне, и я время от времени бываю здесь. Надеюсь, у меня еще будет такая возможность».

«Мы проследим за тем, чтобы вы это сделали», — ответил Крамер. «Я знаю ваше имя, кажется».

«Это место у меня уже довольно давно».

«Нет. Я имею в виду, вы из Нью-Йорка. Вы юрист?»

"Я."

«Что-то о вашей причастности к смерти того мафиози… Как его звали?»

«Кармине Даттила?»

«Это он. Даттила Гунн, так его называли».

«Я не имел отношения к его смерти; я просто представлял интересы человека, обвиняемого в его убийстве».

«Но его так и не судили, не так ли? Был ли он невиновен?»

«Слово „невиновен“ слишком сильное», — ответил Стоун. «Скажем так, окружной прокурор решил, что у него недостаточно доказательств — или, возможно, нет желания — привлекать его к суду».

«Это интересное выражение, — сказал Крамер. — Возможно, на нашей следующей встрече вы будете так любезны рассказать мне подробности».

«С удовольствием», — сказал Стоун. «По крайней мере, те детали, которые не нарушают конфиденциальность моего клиента».

«И полковник, и я очень заинтересованы в ситуациях, когда преступление было совершено, но осталось безнаказанным», — сказал Крамер. «А теперь, извините, мы пойдем домой и попробуем немного поспать в нашей атмосфере, пропахшей краской».

Стоун пожал им обоим руки. «Было приятно познакомиться. С нетерпением жду возможности увидеть ваш дом, когда он будет снова собран».

«И мы с нетерпением ждём возможности показать это вам», — сказал Крамер. Они пожали руки Холли и Бартону, а затем ушли.

«Интересно, что он имел в виду?» — спросила Холли.

«Чем?» — невинно спросил Бартон.

«Эти разговоры о том, что и вы, и он заинтересованы в безнаказанных преступлениях».

«О, это была просто небольшая шутка, — сказал Бартон. — Он часто так разговаривает, когда мы вместе».

«Бартон, — сказал Стоун, — неужели Эб Крамер — единственный из ваших бывших людей, кого вы видите в обычном порядке?»

«Да, полагаю, это он, и я встретил его только потому, что он купил здесь дом и попросил меня посоветовать ему некоторые предметы из своей коллекции. У него прекрасная коллекция американской мебели, возможно, одна из десятка лучших в частном доме».

«Это дом, который он не хочет показывать мне и Холли», — сказала Стоун.

«Интересно, почему?» — сказала Холли.

«Возможно, у него в коллекции появился новый предмет мебели, который он не хочет нам показывать», — ответил Стоун.

«Итак, — сказал Бартон, — вы думаете, что за кражей секретаря может стоять Эб Крамер?»

«Это дешевле, чем покупать на аукционе, не так ли?»

«Эб — очень богатый человек; я уверен, он мог бы выписать чек за этот предмет, если бы он появился на рынке».

«Да, если бы оно появилось на рынке. С другой стороны, если бы он думал, что вы никогда его не продадите.

…Ну, это один из двух таких объектов, находящихся в частной собственности, не так ли? А второй расположен на Западном побережье?»

«Вы правы, — сказал Бартон. — Конечно, Аб привык получать то, что хочет, так или иначе».

«Вам известны какие-либо обстоятельства, при которых он приобрел имущество не совсем законным путем?» — спросил Стоун.

«Ну, последние двадцать с лишним лет я его не видел, — ответил Бартон, — но, конечно, я его почти не видел со времен Вьетнама».

«Как часто вы его видели?»

«Однажды меня пригласили на ужин, и за большим столом собралось множество людей. В другой раз я зашел к нему домой, чтобы посмотреть на купленную им вещь; думаю, он хотел узнать, не переплатил ли он за нее. Переплатил».

На этом наше недавнее знакомство, пожалуй, и заканчивается.

«Откуда он знал, что у тебя есть секретарь?»

Бартон выглядел немного смущенным. «Кажется, я упоминал об этом, когда покупал. Я был очень взволнован, и мне было трудно держать это в секрете».

«Кому ещё ты рассказал, Бартон?»

«Никто. Вообще никто.»

«Это очень интересно, — сказал Стоун. — Интересно, как нам удастся заглянуть внутрь этого дома».

OceanofPDF.com

18

Субботнее утро выдалось ясным и прекрасным, в воздухе чувствовалась прохлада осени, и Стоун с Холли спали в объятиях друг друга.

Холли зашевелилась. «Почему бы тебе не остаться на выходные?» — спросила она. «В городе тебе ведь нечем заняться, правда?»

«Только найдите секретаря Бартона», — пробормотал Стоун.

«Возможно, здесь у вас больше шансов это найти», — сказала она.

Стоун приоткрыл глаз. «Вы намекаете на то, что я думаю?»

«Ну, одна из особенностей обучения на "Ферме" заключается в том, что там тебя превращают в довольно неплохого вора-домушника». "Ферма" была тренировочным центром ЦРУ.

«Да, но тебя забрали всего через несколько недель и отправили на работу».

«Это правда, но я возвращаюсь на тренировки пару дней в неделю, чтобы завершить обучение. Лэнс говорит, что это будет лучше выглядеть в моей биографии, когда придёт время повышения».

«Чему же вас научили на ферме?»

«О, взлом замков, вскрытие сейфов, обход систем сигнализации, бесшумные убийства — всякие интересные вещи».

А ещё я могу убить тебя большим пальцем.

«Пожалуйста, не надо. Вы кого-нибудь убили?»

«Пока нет, но лучше не переходить мне дорогу».

Стоун поцеловал её. «Что я могу сделать, чтобы ты оставалась милой?»

«Знаешь что?» — прошептала она ему на ухо.

Он знал и сделал это.


После долгого обеда в гостинице «Мэйфлауэр» они позвонили Бартону и поехали к нему домой. Он проводил их в кабинет.

«Мы хотим попасть в дом Абнера Крамера», — сказала Холли.

«Поправка, — сказала Стоун. — Она хочет попасть в дом Крамера».

«Я думаю, это ужасная идея», — сказал Бартон.

«А как иначе мы узнаем, что у него твоя секретарша?» — спросила Холли.

«Я не думаю, что у Эб это есть», — ответил Бартон.

«У вас есть кандидат получше?» — спросил Стоун. «Вы сказали, что рассказали об этом только ему. Вы также сказали, что, если он чего-то хочет, он этого добивается, и подразумевалось, что ему всё равно, как именно».

«Он бы не стал меня воровать , — сказал Бартон. — В конце концов, именно я дал ему основу того состояния, которое он сколотил».

«И вы исключили его и остальных из сделки по поводу двузначного орла Сент-Годенса», — отметил Стоун. «Аб, возможно, затаил обиду, и как лучше отомстить вам, чем забрать ваше самое ценное сокровище?»

«Мы просто хотим осмотреться», — сказала Холли.

Стоун указал на Холли. « Она просто хочет осмотреться».

«Ага?» — сказала Холли. «Что ты хочешь сделать, подержать мое пальто?»

«Я с удовольствием подержу ваше пальто», — сказал Стоун.

«Холли, — сказал Бартон отеческим тоном, — с какой целью ты вообще можешь попасть внутрь? У Эба, без сомнения, установлена самая современная система безопасности».

«Меня обучили лучшие специалисты, чтобы я могла взламывать самые современные системы безопасности, — сказала Холли. — Мне нужно всего лишь несколько инструментов, которые я могу купить в местном хозяйственном магазине».

«Ну же, Бартон, — сказал Стоун, — дай ей хотя бы осмотреть это место».

«Есть ли какая-нибудь смотровая площадка, с которой мы могли бы издалека осмотреть поместье?» — спросила Холли.

«На самом деле, да», — ответил Бартон.


Они последовали указаниям Бартона, свернув с шоссе на грунтовую дорогу, которая тянулась на многие мили через лес. Дважды им приходилось выходить из машины и отодвигать упавшие ветки, чтобы проехать. Наконец они вышли из машины, и Бартон, неся футляр для бинокля, провел их на несколько метров в лес.

Склон холма обрывался, и перед ними предстало небольшое озеро, расположенное за большим домом, примерно в полумиле от них. Сбоку, огороженные каменной стеной, стояли сарай и несколько хозяйственных построек.

Бартон достал бинокль из футляра и передал его Холли. «Вот, держи. У него пятнадцатикратное увеличение на максимальном зуме, так что тебе придётся опереться на дерево, чтобы он не скользил».

Холли приготовилась и синхронизировала два окуляра. «Ух ты», — тихо сказала она. — «Эти штуки великолепны».

«Дайте-ка я посмотрю», — сказал Стоун. Он взял бинокль и прислонился к дереву. «„Ух ты“ — точно», — сказал он. «Я вижу картину на стене прямо через окно».

«Вы видите большой письменный стол из красного дерева?» — спросил Бартон.

«Извините, нет».

Холли дернула его за рукав и потребовала вернуть бинокль. «Он не врал насчет маляров, — сказала она. — Я вижу угол фургона за каменной стеной, и мужчина в белом комбинезоне подошел, взял оттуда ведро и вернулся в дом».

«Необходимо найти опекуна», — сказал Стоун.

— Да, — ответил Бартон. — Я знаю этого парня. Он, вероятно, живёт в маленьком домике, часть которого видна за сараем.

«Так что, когда художники уйдут, кто-то всё равно останется».

«Конечно. Нельзя просто так уехать и оставить такой дом, в котором хранится важная коллекция, в полном одиночестве».

«Какая там, вероятно, будет охрана, Холли?» — спросил Стоун.

«О, каждая дверь и окно в доме будут оборудованы проводкой, и будет множество датчиков движения, сенсоров под коврами. Вот так».

«Будет ли резервный источник питания?»

«Конечно, и, возможно, генератор тоже».

«Значит, если мы отключим электричество, генератор включится автоматически?»

"Да."

«Значит, мы могли бы починить генератор, чтобы он не включался, а потом отключить электричество?»

«Но зато будет резервный аккумулятор. Было бы безумием его не иметь».

«Где, скорее всего, будут находиться батареи?»

«Внутри дома, наверное. Но генератор будет снаружи, так как он шумит, когда включается».

«Насколько шумно?»

«Вероятно, это как большой грузовик, работающий на холостом ходу. Для такого места у них должен быть мощный двигатель, по меньшей мере двадцать киловатт, я думаю».

«Верно, — сказал Стоун. — Когда у тебя столько денег, ты не терпишь ни малейшего неудобства. Если посреди просмотра любимой телепередачи отключается электричество, ты хочешь, чтобы его тут же включили».

Холли оглядела место происшествия в бинокль. «Я вижу силовой трансформатор на столбе примерно в ста метрах от дома», — сказала она. «Нам нужно будет вывести его из строя таким образом, чтобы это выглядело как обычная неисправность. Закоротить. На его восстановление может потребоваться некоторое время».

«И что дальше?» — спросил Бартон.

«Я хочу проводить маляров до конца рабочего дня, — сказала она, — а потом сходить в хозяйственный магазин до его закрытия».

«Совместить и то, и другое невозможно», — сказал Стоун. «Дайте мне список, и я сейчас же пойду. Я смогу вернуться через час».

Холли достала из кармана блокнот и начала что-то записывать. Она передала его Стоуну. «Никаких упрощений, никаких замен».

"Верно."

«Стоун, — сказал Бартон, — там есть ворота, где вы можете нас высадить по дороге. Это ближе к дому».

"Все в порядке."

Стоун высадил их в миле от дома, на грунтовой дороге.

«Мы оставим ворота открытыми, — сказал Бартон. — Вы можете подъехать ближе к дому с выключенными фарами, но не хлопайте дверями машин».

«Я скоро вернусь», — сказал Стоун. Он уехал, напомнив себе, что он ни за что — ни за что — не собирается заходить в этот дом.

OceanofPDF.com

19

Стоун поехал в город, в магазин Washington Supply, и, прогуливаясь, выполнил заказ Холли. Он взял небольшой набор отверток, плоскогубцы, кусачки, изоленту, небольшой рулон проволоки, электроизмерительный прибор, зажимы типа «крокодил», два крошечных фонарика и литиевые батарейки, и, конечно же, рулон скотча. Он также купил ей нейлоновый пояс для инструментов с чехлом и три пары бумажных носков, которые рабочие надевают поверх ботинок, чтобы не испачкать красивые дома. Вдобавок, он взял коробку латексных перчаток и подошел к кассе.

«Закупаетесь товаром, мистер Баррингтон?» — спросил продавец за прилавком.

«Да, всего кое-что по дому, немного починить». Он списал товары со своего счёта и ушёл. Через полчаса он свернул с грунтовой дороги и через открытые ворота вышел на почти заросшую проселочную дорогу. Уже темнело, и он выключил фары, чтобы его не было видно из дома. Дорога заканчивалась небольшой поляной, примерно в ста метрах от дома. Он запихнул все свои покупки в поясной инструментальный пояс и его сумку, затем, неся носки и латексные перчатки, пошёл по следам Холли и Бартона через довольно высокую траву, пока не нашёл их за сараем.

«Эй», — прошептала Холли. — «Ты всё купила ?»

«Конечно. И ещё кое-что». Он вручил ей пояс с инструментами и раздал всем латексные перчатки и бумажные носки. «Подождите, пока мы войдем в дом, прежде чем надевать носки поверх обуви», — напомнил он им.

Дверь машины захлопнулась, и они выглянули из-за угла сарая.

«Маляры сворачивают свои дела», — сказала Холли.

«Эй, Рэнди!» — крикнул кто-то.

В доме смотрителя открылась дверь, и из неё вышел мужчина. «Да?»

«На сегодня всё; можете закрыть всё и заняться обеспечением безопасности».

«Хорошо, как только я поужинаю. Увидимся в понедельник». Он вернулся в дом и закрыл дверь. Фургон уехал.

«Черт возьми, — сказала Холли. — Дом открыт настежь, и сигнализация не включена. Пошли!»

«Я подожду здесь», — сказал Стоун.

«Да ладно. Мне даже не нужно заниматься ограблениями».

«Ну ладно». Он шел следом за Холли и Бартоном, прячась за каменной стеной.

В доме смотрителя, казалось, горел весь свет, а в большом доме горело одно или два, вероятно, ночника. Холли провела их прямо к задней двери, они просто открыли ее и вошли внутрь. Они оказались в прихожей, где у стены под рядом крючков, на которых висела разная верхняя одежда, стояло полдюжины пар резиновых сапог.

«Хорошо, надевайте носки и перчатки», — сказала Холли, и все натянули бумажные повязки на обувь и латексные перчатки. «Вот сейф», — сказала Холли, указывая, — «а запасные батареи, держу пари, в том шкафу внизу. Иди впереди, Бартон; ты здесь уже бывал».

Бартон провел их через прихожую в кладовую дворецкого, затем через кухню в столовую.

«Эй, какой-то столик», — сказал Стоун, когда они проходили мимо.

«Отель «Шератон». В нем шестнадцать мест», — сказал Бартон. «Я подтвердил подлинность стульев для него».

Они прошли в гостиную. Практически всё было покрыто малярной защитной тканью.

Картины были сняты со стен, сложены вдоль одной стороны комнаты и накрыты.

Бартон осматривал пространство под брезентовыми полотнами, определяя предметы мебели.

«Здесь нет ничего достаточно большого, чтобы разместить здесь секретаря», — сказал Стоун, оглядываясь по сторонам.

«Он состоит из двух частей, — сказал Бартон, — письменного стола и книжного шкафа, который стоит на столе. Под тканью он будет выглядеть меньше».

Все трое расположились в очень большой гостиной и начали осматривать пространство под брезентовыми полотнами.

— Не здесь, — наконец сказал Бартон. — Давай попробуем в кабинете. Он повел его в соседнюю комнату. На улице уже стемнело, но восходящая луна давала немного света. Холли дала ему один из маленьких фонариков.

Они повторили процедуру из предыдущей комнаты. «Не здесь», — сказал Бартон.

«Но посмотрите-ка», — сказал Стоун, указывая пальцем.

«Что?» — спросила Холли. «Я ничего не вижу».

«Именно. Это пустое место в комнате, заставленной мебелью. Что туда поставить?»

«Секретарь», — сказала Холли.

«Он подходящего размера и находится в подходящем месте в комнате», — сказал Бартон. «Я бы поставил его именно туда».

Затем из задней части дома донесся шум.

«Через черный ход», — сказала Холли.

Они замерли на месте, затем через несколько секунд по углам потолка начали мигать крошечные огоньки, и каждую секунду раздавался непрерывный писк. Они услышали, как захлопнулась задняя дверь.

«Система безопасности загружается», — сказала Холли. «У нас осталось, наверное, секунд тридцать, чтобы выскочить из дома. Пошли!»

Она выбежала из кабинета, прошла через гостиную и направилась в столовую. Всё больше крошечных огоньков мигало. «Камеры и датчики движения, — сказала она. — Быстрее!»

Они дошли до прихожей, и Холли попыталась открыть заднюю дверь. Она была заперта. Она полезла в свой набор инструментов и начала возиться с дверью.

«Эти тридцать секунд должны истечь», — сказал Стоун.

«Если нам повезет, то будет ровно шестьдесят», — ответила Холли.

Дверь распахнулась, все вышли наружу, и Холли закрыла дверь за ними. «Бегите!» — сказала она.

Все трое бросились обратно по той же тропинке, и когда они спрятались за каменной стеной, вокруг карнизов дома зажглись прожекторы, и раздались три коротких резких гудка.

Они, тяжело дыша, сбились в кучу за стеной.

«Этот шум означает, что система теперь полностью поставлена на охрану», — сказала Холли. «Еще секунда, и внешние датчики движения нас бы зафиксировали».

«Почему вы не отключили систему, как только мы вошли?» — запыхавшись, спросил Стоун.

«Откуда мне было знать, что сиделка ест быстро?» — ответила она.

«В любом случае, хорошо, что я этого не сделал, иначе он бы обнаружил, что система неисправна, и вызвал бы полицию».

«Что ж, — сказал Бартон, — это было самое веселое, что со мной случалось за долгое время».

«Стоун, покажи дорогу к машине», — сказала Холли, протягивая ему фонарик. «И не используй его чаще, чем необходимо».

Через полчаса они снова выехали на главную автомагистраль и направились к дому Бартона.

«У него нет секретаря, — сказал Бартон. — Его нет в доме».

«Возможно, это наверху, в спальне», — сказал Стоун.

«Нет, он бы никогда не поставил это туда; он хотел бы выставить это на всеобщее обозрение».

«Ну что ж, — сказала Холли, — он для этого выделил место. Думаю, оно появится здесь, как только картина будет закончена».

«Это все еще может быть в Нью-Йорке», — сказал Стоун.

«Вероятно, так и есть», — согласился Бартон. «Здесь нет места, где он мог бы это хранить, не вызывая комментариев».

«Бартон, — сказал Стоун, — мы могли бы просто подождать, пока высохнет краска, подождать, пока он перенесет ее сюда, затем заявить о краже, получить ордер на обыск и забрать ее».

«Нет, — сказал Бартон. — Если полиция вмешается в это, и это попадет в прессу — а это обязательно произойдет — тогда все будет разрушено».

Стоун недоумевал, что он имел в виду под словом «всё».

OceanofPDF.com

20

На следующее утро Стоун и Холли отправились в гостиницу "Мэйфлауэр Инн" на воскресный бранч и не спеша наслаждались едой.

«Стоун, где Абнер Крамер мог спрятать секретаря в Нью-Йорке?»

«Крамер производит впечатление человека, который очень хорошо подготовлен», — ответил Стоун. «Возможно, он даже арендовал для этого складское помещение».

«Или это может быть у него дома или в квартире».

«Это тоже возможно».

«Итак, давайте поедем в Нью-Йорк и взломаем его квартиру».

«Что ж, — сказал Стоун, — теперь у меня есть довольно полный набор инструментов для взлома. Было бы жаль не использовать их».

"Хороший."

«Я шучу. С меня хватит приучать детей к туалету; у меня нет той врожденной хитрости, которая необходима для этой работы».

«Ты хочешь сказать, что я хитрый?»

«Позвольте мне внести ясность: вы хитрый человек. Разве это не одно из главных требований для работы в ЦРУ? Держу пари, вы блестяще сдали финальный экзамен по основам хитрости на ферме».

Холли хихикнула. «Ты меня слишком хорошо знаешь».

«Вы собираетесь остаться здесь еще на несколько дней?»

«Ну, это же оплачиваемый отпуск, верно? И у меня есть бесплатный дом. Я скучаю по Дейзи, но она живёт у моей соседки по квартире».

«У тебя есть сосед по квартире? Я тебе завидую».

«Это женщина. В квартире была свободная комната, поэтому я снизила арендную плату вдвое».

«Звучит разумно». Стоун махнул рукой, требуя чек. «Мне придётся вернуться в город».

«Почему бы тебе просто не посидеть здесь со мной?» — спросила Холли.

«Ну, у меня есть юридическая практика, которая время от времени требует моего внимания, если я хочу зарабатывать на жизнь, и мне нужно разобраться с тем парнем из подразделения морской пехоты Бартона… Как его зовут?»

«Чарльз Кроу».

«Верно. Из Бронкса.»

«Это оно».

«Стойте за свою задницу, Стоун».

«Вы имеете в виду больше, чем обычно?»

«Помните, по словам Бартона, Кроу — это тот, кто всем заправляет. Похоже, у него почти нет никаких угрызений совести».

«Хорошо. Буду следить за собой».


Стоун вернулся в город поздно вечером, просмотрел почту и проверил сообщения на телефоне. Тревожно низкая деловая активность, подумал он. Ему скоро нужно будет заработать денег.

Дино уже был у Элейн, когда туда прибыл Стоун.

«Как вам страна?» — спросил Дино.

«Великолепно. Листья начали менять цвет».

«Ещё не здесь».

«Скоро. Поверьте мне.»

«Что вы там выяснили?»

Стоун подробно рассказал ему о своих действиях в Коннектикуте, включая их приключение с взломом дома.

«Ты недостаточно хитер, чтобы быть вором, Стоун».

«В точности то, что я сказала Холли».

«Если ты это не посмотришь, я вытащу тебя из какой-нибудь сельской тюрьмы».

«Надеюсь, нет. Вы рассказали своим коллегам в синей форме о секретаре?»

«У меня есть, я это сделал незаметно».

«А фотографию?»

«Да. Иначе они бы понятия не имели, о чём я говорю. Они копы, а не читатели антикварных журналов».

«Конечно. Мне нужно проверить еще одного члена банды Бартона, который, похоже, причастен ко всему этому. Не могли бы вы поискать информацию об арестах и обвинительных приговорах в отношении некоего Чарльза Кроу?»

«Это тот самый риелтор?»

«Есть такой риелтор, которого зовут Чарльз Кроу?»

«Вы ведь никогда не читаете газеты, правда?»

"Каждый день."

«Не Times , не Daily News и не Post ».

«Дино, я знаю, ты считаешь эти газеты бульварными изданиями, но в них нет ничего, что мне нужно знать».

«Если бы вы их читали, вы бы знали о Чарли Кроу».

«А что я могу знать?»

«Кроу — это такой крутой спекулянт недвижимостью… наверное, так можно сказать. Заработал кучу денег, женился на своей третьей жене-красавице и нанял пиарщика, чтобы попасть на шестую страницу газеты. А вы знаете, что такое шестая страница?»

«Конечно, Дино». Page Six была страницей светской хроники газеты Post .

«Что ж, мистер и миссис Кроу появляются там как минимум раз в неделю, каждый день во время судебного процесса».

"Пробный?"

«Да, его поймали на какой-то афере с недвижимостью, но он избежал наказания. Правда, это обошлось ему в пару миллионов на судебные издержки».

«Это может сильно ударить по кошельку, не правда ли? Особенно если у него есть жена-красавица и пиарщик, которого нужно содержать».

«Полагаю, да. Чарли Кроу был в костюме Бартона?»

«Да, и Бартон говорит, что он был ловким делецом уже тогда».

«Вы уверены, что это тот же самый Чарли Кроу?»

«Нет, я не из Бронкса», — сказал Стоун. «Это было ваше утверждение. Он из Бронкса?»

«Да, и вы можете вывезти парня из Бронкса, но...»

«Я понял, — сказал Стоун. — Значит, Чарли всё ещё немного грубоват?»

«Правильное изображение».

«Мне бы хотелось узнать, есть ли у него какие-либо записи, помимо его аферы с недвижимостью».

Дино достал свой мобильный телефон и позвонил. «Они мне перезвонят», — сказал он, убирая телефон.

«Кто такой пиарщик Чарли?» — спросил Стоун.

«Спроси у парня, который стоит за тобой».

Стоун обернулся и увидел за соседним столиком Бобби Зарема, первоклассного пиарщика. «Привет, Бобби», — сказал он.

«Эй, Стоун».

«Вы когда-нибудь слышали о парне по имени Чарли Кроу?»

«Разве не все так делают?»

«Вы ведь случайно не представляете его интересы?»

«Слишком мерзкий на мой вкус», — сказал Зарем. «Он один из клиентов Ирва Каплана. Они хорошо подходят друг другу».

«Спасибо, Бобби». Стоун повернулся к Дино. «Слышишь?»

Дино поднял руку, открывая свой мобильный телефон. «Бачетти. Да? Да. Прочитай мне».

Спасибо. — Дино повесил трубку. — У Чарли была судимость за мелкие правонарушения: катание на чужих машинах, мелкое воровство. После этого ничего. Может, морская пехота его поставила на место.

«По словам Бартона, они просто сделали из него более изощренного преступника».

«Бартону следует поговорить».

«О, я забыл рассказать вам про золотой двузначный орёл», — сказал Стоун и рассказал ему эту историю.

«Значит, когда у Бартона немного не хватает денег, он всегда может выштамповать еще одну золотую монету в двадцать долларов и продать ее за несколько миллионов?»

«Он признался, что делал это дважды, но не в последнее время».

«Наш Бартон — тот ещё проказник, не правда ли?»

«Конечно, это так», — согласился Стоун. «Я уже упоминал, что штамп для золотой монеты лежал в ящике секретерской, когда его украли?»

«Вы об этом не упомянули, но, полагаю, это заставляет Бартона еще больше стремиться вернуть мебель».

«Да, безусловно, это так», — сказал Стоун.

«Ну, будем надеяться, что тот, у кого эта вещь оказалась, не станет рыться в ящиках; он может её узнать».

Как вообще выглядит игральная кость?

«Я не уверен, но однажды мне довелось побывать на фабрике по производству выпускных колец, и там был довольно большой станок, который их штамповал. Они вставляли в него заготовку из золота, уже вырезанную по форме, и — бац! — станок штамповал на ней рисунок. Правда, штамп был довольно маленьким, ненамного больше самого кольца, которое он штамповал».

«Значит, вы можете положить игральную кость в карман?»

«Или в маленьком ящике большого предмета мебели».

«Наличие игральной кости было бы сродни получению лицензии на печатание денег, не так ли?»

«Это было бы все равно, что не иметь лицензии на печать денег, а иметь только печатный станок».

«Меня бы это устроило», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

21

Стоун был за своим столом ровно в десять. Джоан оставила список счетов, которые нужно было оплатить, и этот список оказался довольно удручающим, поскольку на его банковском счете не хватало денег, чтобы их оплатить.

Джоан подошла к двери его кабинета. «Добрый день», — иронично сказала она.

«Не начинай, Джоан».

«Вы видели, что мы должны?»

"Да."

«А что у нас на банковском счету?»

«Да. Решайте сами, за что и в каком количестве платить».

«Есть ли в трубопроводе нефть?» — спросила она.

«В земле есть нефть, и как только я её обнаружу, в трубопроводе её будет в избытке».

«Вот вам и геология», — сказала она и вернулась в свой кабинет.

Стоуна звали Боб Кантор.

«Доброе утро», — сказал он.

«Боб, ты выглядишь немного подавленным».

«Думаю, можно и так сказать».

«В чём проблема?»

«Я не могу вдаваться в подробности».

«Позвольте задать вам вопрос: тот парень, которого вы видели у Кларка, был Чарли Кроу?»

Воцарилась мертвая тишина.

«Боб?»

«Откуда вы это знаете?»

«Эта информация поступила ко мне в связи с работой, которую я выполняю для клиента».

«Я вам не верю».

«Боб, а как иначе я мог бы догадаться? И это была всего лишь догадка».

«Я видела его всего минуту».

«И он тебя увидел».

«Ну да».

«Почему он с тобой не разговаривал?»

«Послушайте, мы давно договорились не связываться друг с другом».

«Как вы думаете, его присутствие в заведении Кларка было просто совпадением?»

«Это популярное место; там много людей пьют алкоголь».

«Как вы думаете, это было совпадение?»

Кантор вздохнул. «Не знаю, — сказал он. — Просто не ожидал, что он попадёт в поле моего зрения».

«Еще один из ваших бывших товарищей по морской пехоте появился, на этот раз в поле моего зрения».

"Хм?"

«Эб Крамер».

ним столкнулся ?»

«Я ужинал в ресторане в Литчфилде, штат Коннектикут, с Бартоном Кэботом, и он подошел к нашему столику поздороваться, а потом остался выпить».

«Почему вы ужинали с полковником?»

«По его приглашению. Я пытаюсь помочь ему вернуть имущество, которое он потерял, когда его, скажем так, ограбили?»

«Как он?»

«Похоже, он пришел в себя, за исключением того, что ничего не помнит о том, как его избили».

«Вы в это верите?»

«Я не думаю, что он стал бы скрывать от меня что-либо, что помогло бы найти его имущество».

«Полковник — сложный человек», — сказал Кантор.

«Ты имеешь в виду, что он много лжет?»

«Я бы не стал так выражаться. Скажем так, он очень скрытен в своих высказываниях».

Всегда."

«Вы знаете, что Крамер преуспел на Уолл-стрит?»

«Я читаю деловые страницы».

«Что вам известно о деловой жизни Чарли Кроу?»

тоже читаю раздел «Страница шесть» в газете Post ».

«Значит, вы знаете, что у Чарли, похоже, есть беспринципная сторона характера?»

«У Чарли Кроу с рождения была беспринципная натура. Когда мы были во Вьетнаме, если было два способа что-то сделать, он всегда выбирал нечестный путь и всегда получал от этого прибыль».

«Можно ли сказать, что у Чарли есть склонность затаивать обиду?»

«Навсегда», — ответил Кантор.

«Значит, вы думаете, он все еще немного обижен из-за того, что вы разделили прибыль от вашей аферы с золотыми монетами?»

«Откуда вы узнали о золотых монетах?»

«Мне это сказал полковник».

«О. Одна из многих причин, по которой я был рад согласиться никогда больше не связываться ни с кем из остальных, заключалась в том, что мне больше никогда не придется слушать, как Чарли Кроу жалуется на свою долю. Если бы он сейчас вошел сюда, первое, что он мне сказал бы, было бы: „Знаешь, меня обманули с этой сделкой с полковником“».

«Были ли у Чарли склонности к насилию?»

«Черт, мы были в джунглях, шли войны; у всех нас были склонности к насилию. Вот почему мы до сих пор живы».

«Будет ли Чарли трудно отпустить это после возвращения к гражданской жизни?»

«Я бы не удивился. Если спор накалялся, Чарли всегда наносил первый удар. Или, что более вероятно, первый удар ногой в пах».

«Значит, уличный боец?»

«Ему не нужна была улица; он был готов отправиться в любое время и в любое место».

«А что насчет Эба Крамера?»

«Эб был умнее Чарли и к тому же хладнокровнее. Он выбирал подходящий момент, чтобы ударить кого-нибудь, но обязательно делал это, если был достаточно зол. Он умел злиться, но не показывать этого».

«Убивал ли кто-нибудь из них кого-нибудь, кто не был одет в черную пижаму и не имел при себе автомат Калашникова?»

«Давайте не будем об этом говорить».

«Позвольте мне выразиться иначе: разве Чарли стал бы колебаться, убив того, кто его достаточно разозлил?»

«Возможно, он и повзрослел за эти годы».

«А Аб?»

«Эб был слишком умён для этого. Если он хотел сделать что-то большее, чем просто ударить, он находил способ сделать это так, чтобы противник никогда этого не забыл. Я видел, как он однажды затащил парня прямо в тюрьму. Парень отсидел год, а когда вышел, Эб подошёл к нему в баре в Сайгоне и спросил, как ему понравилось. Эб был бесстрашен».

«Кто из них с большей вероятностью мог украсть антикварную мебель полковника?»

«Стоун, Чарли Кроу, может, и разобьёт бутылку тому, кто его обидел, но он и отличить задницу от антикварной мебели не сможет».

«Спасибо, Боб. Думаю, я понял».

OceanofPDF.com

22

Джоан нажала на кнопку Стоуна. «Билл Эггерс на первой линии, и он говорит шепотом».

«Почему он шепчет?»

«Вам придётся спросить его самого».

Стоун поднял трубку. «Билл?»

«Стоун, — хриплым шепотом произнес Эггерс, — иди сюда».

"Что?"

«Прямо сейчас». Эггерс повесил трубку.

Стоун натянул пальто и остановился у стола Джоан. «Билл хочет, чтобы я поскорее туда приехал».

«Почему он шептал?»

«Я забыл спросить. До скорого.»

Пять минут спустя Стоун вышел из такси у здания Seagram Building на Парк-авеню, на пересечении с Пятьдесят второй улицей, где юридическая фирма Woodman & Weld занимала четыре высоких этажа.

Юридическая фирма Woodman & Weld часто считалась эталоном среди юридических фирм Нью-Йорка, славясь высококачественными юридическими услугами, безупречной честностью и полной осмотрительностью. Однако у каждой юридической фирмы есть клиенты и дела, с которыми она предпочла бы не быть публично связанной, и именно поэтому W&W наняла Стоуна. Он и Билл Эггерс были однокурсниками в юридической школе Нью-Йоркского университета, и когда Стоуна демобилизовали из полиции Нью-Йорка по состоянию здоровья, Эггерс взял его к себе.

Стоун вышел из лифта, а секретарь даже не произнесла ни слова, лишь жестом указала ему направление к угловому кабинету управляющего партнера.

Стоун легонько постучал в дверь, открыл её и просунул голову внутрь. «Доброе утро?»

«Стоун!» — воскликнул Эггерс, поднимаясь со стула. Его спутник не поднялся. «Входите, входите! Я хочу познакомить вас с кое-кем».

В этот момент поднялся другой мужчина. Он был среднего роста и телосложения, одет в очень хороший костюм, но почему-то ничем не примечателен. Он был лысый, с челкой из светлых волос, и носил очки без оправы.

Стоун сразу понял, кто он.

«Стоун, это Харлан Дил. Харлан, это мой коллега, Стоун Баррингтон».

Стоун пожал руку Дилу. Его рукопожатие было крепким и холодным, но выражение его лица — угрюмым. Казалось, он давно не спал. «Как поживаете, мистер Дил?» — спросил Стоун.

«Здравствуйте», — ответил Дил. «Пожалуйста, зовите меня Харланом; так делают все».

Как вспоминал Стоун, большинство людей называли его «Сделкой». Харлан Дил унаследовал портфель грязной недвижимости в пригородах Бронкса и Куинса и превратил его в гигантскую холдинговую компанию под названием «Настоящая Сделка» с мировым влиянием. Это была великая американская история успеха, но сам Дил оставался малозначимым в обществе. Он жертвовал на благие дела, даже основал собственный фонд для этих целей, но не входил в число гостей на званых ужинах тех, кто не хотел брать у него деньги взаймы. Рассказывали истории о том, как гости за ужином не слышали его речи ни разу.

«Садись, Стоун, — сказал Эггерс. — У Харлана небольшая проблема, и я думаю, ты мог бы ему помочь».

«Что ж, я обязательно попробую», — ответил Стоун.

«Хе-хе», — усмехнулся Эггерс. — «Думаю, Харлан, ты убедишься, что усилия Стоуна действительно на очень высоком уровне».

Стоун уставился на Эггерса. Что он обещал этому парню? Стоун понятия не имел, зачем тот здесь. «Ну, Билл, — сказал он, — давай сначала выслушаем о проблеме, прежде чем давать обещания. Возможно, мистер Дил мне об этом расскажет».

«Харлан», — ответил Дил.

«Конечно, Харлан, и пожалуйста, зови меня Стоун».

«Чем вы занимаетесь, мистер Баррингтон?»

«Я юрист, консультант в компании Woodman and Weld».

«Консультант? Что это значит?»

«Думаю, Билл сможет объяснить это лучше, чем я».

Эггерс был к этому не готов, но он уловил суть. «Стоун — специалист широкого профиля, в то время как большинство наших сотрудников специализируются именно на этом. Это иногда позволяет ему лучше видеть общую картину. Уверяю вас, он очень, очень способный юрист».

«Понимаю», — сказал Дил, явно ничего не понимая. «И чем вы собираетесь мне помочь, мистер?»

Баррингтон?

Стоун доброжелательно улыбнулся. «Боюсь, я ничем не смогу вам помочь, пока вы не расскажете мне о своей проблеме, мистер Дил».

«Меня зовут Харлан, пожалуйста».

«И, пожалуйста, зовите меня Стоун».

«Уверяю вас, Харлан, — сказал Эггерс, — всё это будет храниться в строжайшей тайне в рамках отношений между адвокатом и клиентом».

«Конечно, я на это надеюсь», — сказал Дил, но так и не попытался объяснить свою проблему. Он глубоко вздохнул и наконец сказал: «Это моя жена».

Стоун и Эггерс сидели молча, внимательно слушая каждое его слово.

«Ой, простите, — сказал Дил. — Я имею в виду мою невесту. Скоро мою жену».

«Да, продолжайте», — сказал Стоун.

«Особо рассказывать нечего», — сказал Дил.

У Стоуна сложилось именно такое впечатление. «Возможно, вы могли бы рассказать мне о сути проблемы с вашей невестой?»

«Надеюсь, вы понимаете, что мне очень стыдно за себя», — сказал Дил.

«Харлан, — сказал Эггерс. — Ты среди друзей. Пожалуйста, не стесняйся говорить откровенно».

«Хорошо», — сказал Дил, но затем снова замолчал, уставившись в окно кабинета Эггерса на Ист-Ривер.

Стоун и Эггерс терпеливо ждали. Стоун боролся с желанием задремать. Он начинал понимать, почему люди, устраивающие званые ужины, неохотно приглашают Харлана Дила.

«Харлан?» — с ожиданием спросил Эггерс.

«Да, Билл?»

«Вы собирались рассказать нам о проблемах с вашей невестой».

«О да». Но Дил по-прежнему молчал.

«Скажи мне, Харлан, — сказал Стоун, — могу ли я тебя так называть?»

«Конечно. Пожалуйста, зовите меня Харлан, мистер Баррингтон».

«И зовите меня Стоун».

"Конечно."

«Скажите, вы считаете, что ваша проблема с невестой может потребовать юридического решения?»

«Конечно, — ответил Дил. — Иначе зачем бы я обращался в свою юридическую фирму?»

«Конечно, — сказал Стоун. — Не могли бы вы рассказать, какие юридические действия вы считаете необходимыми?»

«Ну, я не хочу подавать в суд, — ответил Дил. — Об этом напишут все газеты».

« В таких случаях первостепенное значение имеет осмотрительность », — сказал Стоун, хотя понятия не имел, о каких именно делах идет речь.

— Что ж, — сказал Харлан, поднимаясь на ноги. — Я рад, что вы меня поняли, мистер Баррингтон. Он протянул руку. — Позвольте сказать, что мне было очень приятно познакомиться с вами. Он тепло пожал руку Стоуну, затем Эггерсу, а потом вышел.

Стоун повернулся к Эггерсу. «Билл, что, чёрт возьми, всё это значит?»

«Я приношу извинения Харлану, — сказал Эггерс. — Ему трудно сформулировать проблемы, не связанные с его бизнесом».

«Похоже, у тебя тоже проблемы с формулировкой мыслей, Билл. В чём дело? »

«Молодая женщина отказывается подписывать брачный договор», — сказал Эггерс.

OceanofPDF.com

23

Стоун опустился в кресло. «Билл, как, черт возьми, я должен заставить женщину подписать брачный договор, который она уже отказалась подписать?»

Эггерс наклонился через стол и протянул Стоуну двухстраничный документ. «Прочитай. Я сам его написал».

Стоун бегло просмотрел соглашение. «Она получает пособие в размере полумиллиона долларов в год, ежегодно корректируемое с учетом инфляции, а если она его бросит, то получит миллион долларов за каждый год их брака, с округлением до ближайшего месяца?»

«Неплохо, правда?»

«Неплохо, если она рассматривает это как работу. Плохо, если речь идёт об огромном состоянии Харлана Дила».

«Стоун, — сказал Эггерс, — хороший брачный договор должен выполнять две задачи: во-первых, обеспечивать финансовое благополучие жены в случае, если муж передумает насчет ее красоты и привлекательности, и во-вторых, предотвращать растрату состояния мужа алчной женщиной, когда она решит, что может быть столь же богатой в разводе, как и в браке. Я думаю, этот документ отвечает обоим этим требованиям».

«Ну, это, безусловно, решает вторую задачу, но здесь ничего не говорится о жилье после развода. Она не сможет купить хорошую квартиру в Нью-Йорке — я предполагаю, что речь идет о Нью-Йорке — на зарплату в миллион долларов в год».

«Хорошая мысль. Думаю, я смогу уговорить Харлана вложить, скажем, два миллиона на квартиру».

«Заплатите три миллиона; в наше время за двоих многого не получишь».

"Все в порядке."

«Есть ли у этой женщины дети?»

«Насколько мне известно, нет».

«Достаточно ли она молода, чтобы забеременеть, если предположить, что Харлан достаточно плодовит, чтобы это произошло? Если мы не позаботимся о возможных детях, и они у нее появятся, это никогда не выдержит проверки в суде».

Эггерс раздраженно посмотрел на него. «Хорошо, что ты предлагаешь?»

«Если она получит от него детей, то пять миллионов на квартиру, полмиллиона в год на каждого ребенка в качестве алиментов, двадцать миллионов долларов в целевой фонд на каждого ребенка и столько же, сколько предусмотрено в безотзывном дополнении к его завещанию».

«Это значительно повышает ставки», — сказал Эггерс, нахмурившись.

«Это лишь малая часть того, что он заплатил бы без брачного контракта. В любом случае, он всегда может сделать вазэктомию и сократить расходы».

«Вы очень похожи на адвоката этой женщины».

«Поверьте, она получит один экземпляр до того, как подпишет этот документ, так что нам лучше поторопиться».

«Хорошо, я поговорю с Харланом. Есть ещё какие-нибудь вопросы, прежде чем я ему позвоню?»

«Почти наверняка ей захочется чего-то другого; мы должны это учесть, если он хочет жениться на этой женщине».

Эггерс посмотрел на часы и взял трубку.

«У него было время вернуться в свой кабинет?» — спросил Стоун.

«Его офис находится на два этажа выше», — ответил Эггерс, набирая номер. «Харлан? Билл Эггерс. Мы со Стоуном это обсудили, и он внес несколько очень важных предложений, которые следует включить в брачный договор, — предложений, которые могут сделать ее более сговорчивой и в то же время представить вас более щедрым».

Эггерс просмотрел список, а затем выслушал. «Харлан, двадцать миллионов долларов, завещанных каждому ребенку, — это не так уж и много, и поскольку ты умрешь, ты этого не заметишь. И ты всегда можешь сделать вазэктомию».

Эггерс выслушал еще немного. «Хорошо, но помни, она обязательно поговорит об этом со своим адвокатом; более того, мы хотим, чтобы она это сделала, потому что нам, возможно, придется добиваться того, чтобы это соглашение имело юридическую силу в суде».

Возможно, ей нужны и другие вещи, поэтому давайте поставим перед собой цель просто поддерживать с ней разумный подход и, конечно же, хорошее настроение. В конце концов, вам придется жить с этой женщиной.

Стоун высказалась: «Скажите ему, что если она подпишет, пусть пришлет ей две дюжины роз и кольцо побольше».

Эггерс проигнорировал его. «Мы перезвоним тебе, Харлан. Дай нам несколько дней». Эггерс повесил трубку. «Я скажу ему об этом позже. А сейчас тебе лучше идти».

«А я узнаю, кто эта женщина?» — спросил Стоун.

«Ага. Ее зовут Карла».

«Ну же, Билл, как её фамилия?»

«Она им не пользуется, и Харлан об этом не знает».

«Подождите-ка, в баре Bemelmens в отеле Carlyle есть женщина, которая играет на пианино и поет».

«Вот она. Она живёт в номере люкс в отеле».

«Я слышал её пару раз; она очень хороша».

«Что ж, здорово, что ты фанат; это даст вам двоим тему для разговора».

«Хорошо», — сказал Стоун, поднимаясь на ноги, — «я попробую».

Эггерс поднялся вместе с ним и проводил до двери. «Тебе чертовски лучше постараться, Стоун. Харлан Дил тратит в этой фирме чертовски много денег, и его потеря повлияет на нас во многих отношениях, включая необходимость сокращения расходов, например, на оплату услуг внештатных юристов».

«Я всё понял, Билл. Никаких угроз, пожалуйста».

«О, это не была угроза, Стоун; это просто наглядная иллюстрация того, как будет выглядеть окружающая обстановка, если мы потеряем контракт с Харланом Дилом. Эти офисы будут выглядеть как полигон для ядерных испытаний».

«Понимаю, понимаю», — сказал Стоун. Он не позволил дверной ручке ударить себя по ягодицам на выходе.

OceanofPDF.com

24

Он вернулся в свой кабинет, заказал сэндвич и пообедал за своим столом. Он почти задремал на диване, когда Джоан позвонила ему. «Боб Кантор на первой линии».

Стоун, пошатываясь, вернулся к своему столу, пару раз хлопнул себя по щеке, чтобы проснуться, и взял телефон. «Привет, Боб».

«Привет тебе. Подумал, что тебе будет интересно узнать о неожиданном звонке от Чарли Кроу».

«Это очень интересно. О чём речь?»

«Он хочет пообедать».

«Я думал, вы все договорились никогда не связываться друг с другом».

«Мы так и сделали, и я придерживаюсь этого принципа. Насчет остальных не знаю».

«Как вы относитесь к идее пообедать с Кроу, Боб?»

"Нервный."

«Что именно он сказал, когда звонил?»

«Он сказал, что, по его мнению, прошло достаточно времени, и это не имеет значения, что я ему всегда нравилась и что он хотел бы возобновить нашу дружбу».

«Он лгал о том, что ты ему нравишься?»

«Во Вьетнаме мы ладили, но на этом всё. Возобновлять нашу „дружбу“, как он выразился, не так уж и привлекательно».

«В его тоне было что-то зловещее?»

«Нет, он был приветливым, можно сказать. Чарли всегда мог быть приветливым, если ему этого хотелось. Некоторые считали, что он очень обаятелен. Но мне это было совершенно непонятно».

«Вы собираетесь с ним увидеться?»

«Я притворился, что мне снова звонят, и сказал, что перезвоню ему».

«Думаю, было бы неплохо с ним увидеться, Боб».

"Почему?"

«Это может помочь нам помочь полковнику».

«Да, думаю, вполне возможно».

«Но притворись, что ничего не знаешь. Не давай ему и намека на то, что ты в курсе проблем полковника. Помни, об этом не писали в газетах, так что ты ничего не можешь об этом знать. Если он заговорит о полковнике, а я подозреваю, что заговорит, тогда можешь говорить о нем».

«Хорошо. Я перезвоню Чарли».

«Боб, до того, как мы пообедали и впервые заговорили о полковнике Кэботе, ты знал что-нибудь о его жизни после Вьетнама до настоящего времени?»

«Я ничего не слышал об этом парне. Наверное, мы вращаемся в разных кругах».

«И ещё кое-что: у вас же номер телефона, не указанный в справочнике, верно?»

"Ага."

«Тогда как же Кроу это заполучил?»

«Получить номер, не указанный в телефонном справочнике, не так уж и сложно; я вам для этого время от времени помогал, помнишь?»

«Я помню. Хорошо, перезвони Кроу и назначь свидание. И я думаю, было бы неплохо сделать запись разговора. Ты можешь настроиться так, чтобы он этого не заметил?»

«Да, я могу носить передатчик, похожий на ручку, и крошечный микрофон».

«Куда это будет передаваться?»

«Дальность действия составляет около мили. Я могу положить диктофон в свой фургон и припарковаться рядом с рестораном».

В противном случае мне пришлось бы носить диктофон, а его легко было бы обнаружить при обыске».

«Вероятно, он вас обыщет?»

«Откуда мне знать? Наверное, зависит от того, насколько он параноик».

«Лучше выберите тихий ресторан; не делайте этого в PJ Clarke's».

«Хорошее замечание».

«Ничего ему не рассказывайте о своих знаниях в области электроники. Нет никаких причин, по которым он мог бы об этом узнать, не так ли?»

«Никаких. Свой первый компьютер я получил только в 1979 году».

«Мне очень хотелось бы узнать, признает ли он, что имел какие-либо контакты с Абнером Крамером».

«Думаю, я могу спросить его, видел ли он кого-нибудь из остальных парней, дать ему возможность ответить. Я позвоню тебе позже».

«Спасибо, Боб». Стоун повесил трубку. Он подумал, что это шаг в правильном направлении, особенно учитывая, что у него практически не было никаких зацепок. Ему очень нужен был перерыв.


Стоун встретился с Дино за ужином в ресторане Элейн. «Есть что рассказать?» — спросил он.

Дино отдал ему решительный салют. «Ничего особенного, сэр!»

«Я надеялся, что кто-нибудь из ваших людей сможет дать нам хоть какие-то зацепки».

«Ты думаешь, кто-то просто так наткнется на этот предмет мебели?»

«Мне бы это понравилось, — сказал Стоун, — хотя это и маловероятно. Может быть, ваши ребята смогут сделать что-то еще».

«Мне не терпится это услышать», — сказал Дино.

«Мне нужно узнать гораздо больше о Чарли Кроу, не просто что-то вроде поиска в Google, а то, куда он ходит, с кем общается. Особенно с кем».

«Вы действительно просите меня поставить полицейских Нью-Йорка в поле зрения, не связанное ни с каким преступлением?»

«Это связано с преступлением: избиением человека и кражей чрезвычайно ценного предмета».

«Я же не могу открыть на нём файл, Стоун. Раньше я мог открыть файл, а потом уничтожить его, но сейчас, если ты что-то загрузил в компьютер, это остаётся там навсегда».

«Ну, ради бога, ничего не вводите в компьютер. Просто поручите паре парней следить за мистером...»

Посидеть с Вороной несколько дней. Особенно мне интересно, поддерживает ли он связь с Абнером Крамером.

«Может быть, я смогу это сделать. Почему бы вам не привлечь к этому делу Боба Кантора? Пусть он прослушает телефоны Кроу».

«К счастью, Кроу позвонил ему и пригласил на обед, и он собирается носить записывающее устройство».

«Это может что-нибудь дать».

«Я на это рассчитываю, поскольку у меня больше ничего нет».

«Как вы провели время с Холли?»

«Всё прошло очень хорошо, спасибо. Уверена, она уже отчиталась перед Лэнсом».

«Ну, в конце концов, она же работает на него. Ей нравится быть агентом спецслужб?»

«Похоже, что так. Думаю, ей это нравится больше, чем быть начальником полиции в маленьком городке. Ей не нужно выписывать штрафы за нарушение правил дорожного движения и проводить мелкие задержания наркоторговцев. Кроме того, работая на Лэнса, она, должно быть, располагает большим количеством очень интересной информации».

«Ты думаешь, работа Лэнса такая уж интересная?»

«Боже мой, Дино, он же, блядь, глава операций ЦРУ».

«Значит, он должен знать всё на свете».

«Думаю, да».

«Тогда как же он мог потерять связь со своим братом на тридцать лет?»

«Это интересный вопрос, и он не дал на него удовлетворительного ответа. Думаю, если кто-то не хочет, чтобы его нашли, его трудно найти».

«Я в это не верю».

«Я тоже, в принципе, не понимаю, но не вижу, как это может повлиять на то, что я делаю для Бартона».

«Всё влияет на всё», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

25

Стоун оставил Дино у Элейн и взял такси до отеля «Карлайл» на Мэдисон-авеню, на пересечении с 76-й улицей. Войдя через вход на Мэдисон-авеню, он увидел справа кафе «Карлайл», где раньше жил великий певец и пианист Бобби Шорт, но повернул налево, в бар «Бемельменс».

Зал был заполнен, наверное, на три четверти, а рояль посреди комнаты был свободен. Появился метрдот. «Мне бы хотелось вот этот столик», — сказал он мужчине, указывая на крошечный столик с беспрепятственным видом, расположенный всего в восьми футах от рояля.

«Вы одни, сэр?» — спросил мужчина, словно просил кровать королевского размера.

Стоун передал ему двадцатку и тут же сел за стол. Он заказал коньяк и небольшую бутылку Сан-Пеллегрино и стал ждать, пока Карла закончит свой перерыв.

Пять минут спустя она прибыла вместе со своим басистом, который взял свой инструмент и немного настроил его. Карла была высокой блондинкой скандинавского типа, одетой в длинное, облегающее черное платье, украшенное бриллиантовым ожерельем, которое либо было подделкой, либо подарком от Харлана Дила, потому что она никогда не смогла бы себе его позволить на доходы певицы/пианистки. Она сыграла несколько аккордов, затем перешла к исполнению в среднем темпе версии «Day In, Day Out», а затем исполнила песни Роджерса и Харта, Коула Портера и Джерома Керна.

Музыка идеально подходила Стоуну; именно её слушали его родители, и он вырос, танцуя под неё дома и на школьных дискотеках. Затем Карла сделала то, что приковало его к месту. Она медленно и чувственно спела мелодию Гершвина под названием «Сделай это снова», и спела её прямо ему в лицо.

Внезапно на его лбу выступили капельки пота.

Когда она закончила, он улыбнулся и восторженно зааплодировал. Она игнорировала его следующие три песни, затем объявила перерыв и встала.

Стоун тоже встал, и ей показалось, что она снова его увидела. Он прошел несколько шагов между ними и сказал: «Меня зовут Стоун Баррингтон. Не могли бы вы присоединиться ко мне на несколько минут?»

Она ничего не сказала, подошла к его столику и села на стул, который он для нее приготовил.

"Хотите чего-нибудь выпить?"

«Это вполне подойдёт», — сказала она, принимая его стакан с «Пеллегрино».

«Это было замечательное выступление, — сказал он. — Особенно мелодия Гершвина».

Она пристально посмотрела на него. «Я нечасто её пою».

«Тогда я тем более благодарен за то, что услышал это».

«Кто вы, мистер Баррингтон?»

«Я юрист, и я здесь не только для отдыха, но и по делам».

«О?» — спросила она. — «Вы подаете на меня в суд?»

«Совсем наоборот, — сказал он. — Я здесь для того, чтобы вы никогда больше не работали ни дня в своей жизни, если только сами этого не захотите».

«К счастью, мне нравится моя работа», — сказала она.

«Это очевидно по тому, как вы это делаете».

«Это как-то связано с Харланом Дилом?»

«Да, это так, и я буду краток, чтобы мы снова могли поговорить как два человека». Он взял конверт с двумя экземплярами брачного договора и положил его на стол. «У меня была встреча с мистером...»

«Сегодня утром я внес в этот документ некоторые существенные изменения, и с его одобрения я это сделал. Мой совет вам, который является конфиденциальным, поскольку представляет собой конфликт интересов, — прочтите его, проконсультируйтесь с хорошим адвокатом, а затем выдвиньте еще несколько требований. Он передал ей свою визитку. Пусть ваш адвокат позвонит мне напрямую, и я посмотрю, смогу ли я помочь вам с мистером Дилом».

Она резко дернула головой, отчего ее длинные, почти белые светлые волосы откинулись на плечо.

«Что ж, мистер Баррингтон, вы рискуете; я могу добиться вашего лишения адвокатской лицензии за такие советы».

«Только если на вас надето записывающее устройство, — сказал он, оглядывая ее с ног до головы, — и, честно говоря, я не знаю, как вы сможете спрятать его в этом платье».

Она слегка улыбнулась ему, затем взяла конверт, открыла его и внимательно прочитала брачный договор.

«У вас есть ручка?» — спросила она.

Стоун поднял ручку. «Да, но, опять же, я думаю, вам следует проконсультироваться с адвокатом».

«Думаю, я только что это сделала», — сказала она, затем взяла ручку из его руки и подписала оба экземпляра соглашения. «Я считаю, что оно и так достаточно щедрое».

«Нам понадобится свидетель», — сказал Стоун.

Она подозвала своего бас-гитариста, очень крупного и красивого афроамериканца, сидевшего неподалеку. Он подошел, засвидетельствовал документы и вернулся на свое место.

Она протянула Стоуну один экземпляр, затем сложила второй и спрятала его в свою крошечную сумочку. «Теперь, возможно, мы сможем поговорить, как вы и сказали, как люди».

«Конечно. Скажите, пожалуйста, какая у вас фамилия?»

«У меня его нет, — сказала она. — Мне никогда не нравилось мое имя, поэтому я перестала его использовать после окончания колледжа, а это было пятнадцать лет назад, и официально сменила его десять лет назад. С тех пор мне удалось его забыть».

«Понятно, — сказал Стоун. — К какой вы национальной принадлежности, или вы тоже это забыли?»

«Мой отец был итальянцем, а мать — шведкой».

«Похоже, вы переняли больше шведских черт, чем итальянских», — сказал он.

— Не рассчитывай на это, — ответила она. — Я всё ещё умею пользоваться шпилькой в тёмную ночь. В переносном смысле.

«Я ни на секунду в этом не сомневаюсь».

«Мне осталось сделать еще один сет, — сказала она. — Я живу в отеле; возможно, когда я закончу, вы заглянете ко мне выпить».

Ей удалось сказать это так, что её голос ничуть не напоминал голос Мэй Уэст, но Стоун всё равно сглотнула.

Это был настоящий конфликт интересов. «Мне бы это понравилось», — сказал он, отложив в сторону свои юридические этические принципы.

Она сыграла и спела еще дюжину песен, затем поблагодарила публику, встала и прошла мимо столика Стоуна. Она пожала ему руку, а на ладони у нее лежала карточка. «Дайте мне десять минут, чтобы освежиться», — сказала она.

Стоун допил свой напиток, расплатился по счёту и зашёл в мужской туалет, чтобы немного освежиться, затем вышел на Мэдисон-авеню и поймал такси. «Проезжайте до Парк-авеню, затем поверните направо на Семьдесят шестую и высадите меня у входа в отель».

«Расточитель», — сказал водитель.

«Я вам это компенсирую». Стоун не знал, следит ли кто-нибудь за Карлой или за ним, но он не удивился бы, если бы это сделал Харлан Дил, не говоря уже о Билле Эггерсе. Он вышел у входа на Семьдесят шестую улицу, проверил карточку Карлы, чтобы узнать номер комнаты, и поднялся на лифте на высокий этаж.

Дверь была приоткрыта, её удерживала в приоткрытом пластиковая табличка «НЕ БЕСПОКОИТЬ», висящая на дверной ручке. Он толкнул её и вошёл, оказавшись в красиво обставленной гостиной с великолепным видом на город с южной стороны. «Здравствуйте?» — позвал он.

«Я сейчас к вам подойду», — крикнула она в ответ. «Приготовьте нам по коньяку».

Стоун подошел к барной стойке/мини-кухне, нашел бокалы и бутылку Rémy Martin, затем вернулся в гостиную и поставил их на журнальный столик. Она вышла из спальни в струящемся шелковом халате, который выглядел так, будто сошел со страниц фильма 1950-х годов, костюмы от Эдит Хед. У него не было сомнений, что под ним на ней ничего нет.

Она взяла бренди, затем встала на цыпочки и поцеловала его прямо в губы. «Я хотела сделать это весь вечер», — сказала она.

«Я тоже так думал», — сказал Стоун. К сожалению, он вспомнил о существующем здесь конфликте интересов. «Но это мешает мне делать то, что я действительно хочу».

«Я рад, что у вас, мистер Баррингтон, есть хотя бы какие-то этические принципы, но я думаю, что смогу успокоить вашу совесть».

«Как бы вы это сделали?» — спросил он.

«Всё очень просто, — ответила она. — У меня нет ни малейшего намерения выходить замуж за Харлана Дила».

«В таком случае, — сказал Стоун, обнимая ее, — у меня нет никаких внутренних противоречий».

Спустя мгновение он убедился, что был прав насчет того, чего на ней не было под халатом.

OceanofPDF.com

26

Стоун проснулся рано, чуть после шести. Карла неподвижно лежала рядом с ним, простыня не прикрывала одну грудь. Он выскользнул из постели, пошел в ванную, принял душ и оделся. Он раздумывал, будить ли ее, но решил не будить; позвонит ей позже.

Утро было свежим, он прогулялся до своего дома в центре города и вошел через дверь кабинета. Он оставил подписанный брачный договор на столе Джоан с запиской, в которой просил ее как можно скорее передать его Эггерсу курьером, а затем пошел на кухню, где суетилась Элен.

«Вы встали очень рано, — сказала она по-английски с греческим акцентом, — и вы одеты, а это значит, что вы спали где-то в другом месте».

«Перестань вести себя как детектив и приготовь мне яичницу, пожалуйста, Элен». Газета « Таймс » лежала на кухонном столе, и он читал её, пока Элен готовила. Заголовок на первой деловой странице был о приобретении Харланом Дилом компании по лизингу самолётов. Он пожалел, что не знал об этом накануне; он не прочь был немного поторговаться инсайдерской информацией. Но теперь уже поздно.

Покупка и брачный договор были для Дила хорошей новостью на сегодня, подумал он. Плохая новость последует, когда Карла сообщит об этом.

Он сидел за своим столом, когда пришла Джоан.

«Переночевал в другом месте, да?»

«Джоан…»

«На вас вчерашний костюм».

«Мне нравится костюм; почему я не могу носить его два дня подряд?»

«Хорошо, придерживайтесь этой истории».

«На вашем столе лежит кое-что, требующее немедленного решения».

Джоан ушла, и он услышал, как она звонит в курьерскую службу.

Стоун дочитал « Таймс» и начал разгадывать кроссворд, когда Джоан нажала на кнопку.

«Билл Эггерс на первой линии».

Стоун поднял трубку. «Доброе утро, Билл».

«Как тебе это, черт возьми, удалось?» — спросил Эггерс. «Как ты заставил ее подписать?»

«Я просто вежливо попросил ее», — ответил Стоун. «Видимо, никто раньше не удосужился сделать то же самое».

«Я уже поговорил с Харланом, и он в восторге. Сегодня утром он также объявил о новом приобретении».

«Я видел это в " Таймс". Полагаю, ты знал об этом вчера, Билл».

«Конечно. Юридическую работу мы выполнили».

«Возможно, вы намекнули».

«Да, конечно, и Комиссия по ценным бумагам и биржам нас обоих окружила, как будто мы заболели гриппом. Не волнуйтесь, Харлан вам чек пришлет. Я сказал ему заплатить вам напрямую».

«И я всё это оставлю себе? Вот это да!»

«Не беспокойтесь, сделка по лизингу самолетов позволила нам значительно сэкономить».

«Я никогда о тебе не беспокоюсь, Билл. Спасибо». Он повесил трубку, и Джоан снова зазвонила.

"Да?"

«Курьер только что доставил чек от Харлана Дила на двадцать пять тысяч долларов! Что ты, черт возьми, сделал для Харлана Дила? Я даже не знал, что ты его знаешь!»

«Встретил его вчера, вечером немного поработал для него».

«Теперь я смогу оплатить оставшиеся счета!»

«Видишь, как я к тебе добр?»


Боб Кантор встретил своего старого боевого товарища в «21». Он не был там много лет, но Кроу, судя по всему, был.

Судя по тому, как их встретили и рассадили. Они сидели за угловым столиком на первом этаже, подальше от шума и суеты в зонах отдыха, расположенных в форме подковы.

«Ну что, Боб, — сказал Кроу, — как дела?» Чарли был одет в костюм за пять тысяч долларов, рубашку за пятьсот долларов и галстук за двести долларов с подходящим платком в кармане за сто долларов. Он всё ещё умудрялся выглядеть как магнат недвижимости, подрабатывающий продавцом подержанных автомобилей.

«Я хорошо себя вёл, Чарли, и, судя по тому, что я читал о тебе в газетах, ты тоже».

«О да. Боже, как же это было здорово». Он заказал мартини для них обоих.

Кантор сделал небольшой глоток своего напитка. «Я был несколько удивлен, получив от тебя весточку, Чарли, после той клятвы на крови, которую мы все дали».

«Ну же, Боб, прошло тридцать лет; теперь мы можем спокойно поговорить».

«Да, наверное, так и есть».

«Как вы провели последние тридцать лет?»

«Ну, я поступил на службу в полицию Нью-Йорка после возвращения из Вьетнама и проработал там двадцать пять лет, пятнадцать из них — детективом, а затем вышел на пенсию».

«Как вы проводите время сейчас?»

«О, я немного увлекаюсь фотографией», — сказал Кантор, не упомянув, что иногда перед этим он выбивает дверь в спальню. «А вы занимаетесь недвижимостью?»

"Я."

"Женатый?"

«Надеюсь, с третьей попытки повезет. А у вас?»

«Нет, я остался холостяком. У меня есть пара девушек, с которыми я встречаюсь время от времени».

Они заказали обед и дружелюбно поболтали, словно давние друзья. Наконец Кантор сделал предложение: «Видел кого-нибудь из остальных парней?»

«Знаешь, — ответил Кроу, — я тут подумал, что нам бы следовало устроить встречу старой банды воров».

«Вы с ними поддерживаете связь?»

«Я, наверное, смогу их разыскать», — сказал Кроу.

«Есть хоть какое-нибудь представление о том, что они делают?»

«Ну, Аб Крамер — очень влиятельная фигура на фондовом рынке, к тому же баснословно богат. Он довольно часто появляется в The Wall Street Journal , иногда выступает на CNBC. Я слышал слухи, что он может стать следующим министром финансов, если демократы удержат Белый дом».

«Да, я видела сообщения о нём в деловых новостях; правда, я не знала, что у него есть политические связи».

«Крупный сбор средств для демократов, ублюдок», — сказал Кроу.

«Полагаю, ты республиканец, Чарли».

«Ещё бы тебе поспорить; деньги там, парень. Отдаёшь — получаешь; такова моя политика».

«А как же Гарри Коллинз, вы его видели?»

«Забавно, я видел его на ипподроме совсем недавно, да еще и у окошка, где продают билеты за сто долларов».

«Вы с ним разговаривали?»

«Нет».

«Точно так же, как ты не разговаривал со мной в PJ Clarke's на днях».

«Ну, я просто зашёл выпить; учитывая нашу предыдущую договорённость, я не знал, захочешь ли ты со мной поговорить».

«Ну, как ты и говорил, прошло много времени. Ты когда-нибудь видел Аба?»

«Забавно, что вы об этом упомянули; он подшучивал над сделкой, которую для нас заключил другой парень из его фирмы. Он же инвестиционный банкир, понимаете?»

«А как насчет полковника, вы что-нибудь о нем слышали?»

«Эб говорит, что занимается антикварным бизнесом в Коннектикуте. У Эба там есть магазин, и он сказал, что случайно встретил его».

«Антиквариат? Полковник? На него это совсем не похоже».

«Ну, вы с ним неплохо преуспели в бизнесе с золотыми монетами, помнишь? Это своего рода антиквариат».

«Ты всё ещё злишься из-за того, что не был в курсе, Чарли?»

«Конечно, нет», — сказал Кроу, хлопнув Кантора по предплечью. «Я и так хорошо заработал; почему меня это должно волновать? Скажите, а как вы потратили свою долю?»

«Я купил машину и кое-какую одежду, снял небольшую квартиру, а остальное вложил на фондовый рынок и оставил там».

«Молодец, Бобби! Похоже, теперь ты богатый человек, да?»

«У меня всё неплохо. По крайней мере, мне не приходится жить на пенсию».

Они выпили кофе, и официант принес счет. Кроу расплатился черной картой American Express.

— Что ж, Боб, — сказал Кроу, — могу ли я получить ваше разрешение на организацию встречи выпускников?

«Что вы имели в виду?»

«Не знаю, может быть, хорошие стейки и несколько бутылок хорошего вина. Ты не против?»

«Конечно. Наверное, да».

«Здесь есть несколько отдельных комнат; может быть, мы так и сделаем».

«Меня это вполне устраивает».

Они встали и подошли к входной двери; у обочины их ждал серебристый Rolls-Royce, новая модель от BMW, а шофер в униформе, держа дверь открытой, стоял, наготове.

«Я тебя куда-нибудь подвезу, Боб?»

«Нет, сегодня хороший день; думаю, я немного погуляю».

«Я свяжусь с вами», — сказал Кроу, пожимая ему руку.

«Было бы неплохо увидеть старую компанию», — сказал Кантор, помахав на прощание и свернув на Пятьдесят вторую улицу в сторону Пятой авеню, в то время как «Роллс-Ройс» Кроу плавно направился к Шестой.

Кантор не сомневался, что Чарли не собирался устраивать встречу выпускников. «Интересно, чем этот парень сейчас занимается», — подумал он про себя. Он оглянулся в сторону Шестой авеню и увидел, как «Роллс-Ройс» поворачивает за угол, поэтому перешёл улицу и заехал на парковку. Он проверил диктофон в своём фургоне и обнаружил, что тот работает безупречно.

OceanofPDF.com

27

Стоун позвонил Карле только после обеда.

«Здравствуйте?» — по её голосу не было сонливости.

«Надеюсь, я тебя не разбудил».

«Ты шутишь? Я не сплю всего десять минут».

«Ну, ты же работал допоздна».

«Так и было. Почему ты ускользнула, не разбудив меня?»

«Потому что ты работала допоздна. В общем, я поцеловал тебя перед уходом, но ты не заметила».

«Лжец. Я бы заметил».

«Прежде чем мы продолжим, когда вы собираетесь сообщить Харлану свою новость?»

«Сегодня вечером, перед выступлением, я выпью с ним. Не волнуйтесь, он отреагирует как мужчина».

"Что это значит?"

«Он будет выглядеть шокированным и обиженным, а потом пойдет и переспит с кем-нибудь».

«Ах. В таком случае, вам когда-нибудь предоставляется свободный вечер от выступлений?»

«Их трое. Я работаю всего четыре дня в неделю».

«Хотите съездить в Коннектикут в воскресенье и остановиться там на одну-две ночи?»

«Главное, чтобы мы не уехали раньше трех часов».

«Три. Я позвоню тебе, когда буду в пяти минутах от отеля. Я буду у входа на Семьдесят шестую улицу на зловеще выглядящем черном «Мерседесе»».

«Какую одежду мне взять с собой?»

«Твиды».

«Ну же, ерунда».

«Значит, одежда для загородных прогулок».

«Если вы так говорите».

«Вчера вечером вы стали для меня чудесным сюрпризом», — сказал он.

«Ты тоже так думал».

«Ты везешь меня в Коннектикут, чтобы Харлан не узнал?»

«Думаю, было бы разумно какое-то время избегать совместных встреч в городе, не так ли?»

«Думаю, это не повредит», — призналась она.

«Я бы не хотел, чтобы он разозлился и выместил свою злость на юридической фирме; он важный клиент. Откажите ему помягче, ладно? Пусть этим займётся ваша шведская сторона, а не итальянская. Туфли-шпильки будут выглядеть некрасиво, торчащие между лопатками. В переносном смысле».

«Ты просто карточный домик».

«Это была твоя реплика».

«Увидимся в воскресенье в три». Она повесила трубку.

Джоан позвонила ему в звонок.

"Да?"

«Лэнс Кэбот на второй линии».

Стоун поднял трубку. «Привет, Лэнс».

«Это Холли», — сказала она. «Подождите, я сейчас его позову».

«Вам понравилось ваше пребывание в Коннектикуте?»

«После вашего ухода ситуация изменилась».

«Мужчине нужно работать».

«Тоже женщина. Подождите, Лэнс». Она поставила его на удержание.

Его ждали на линии досадно долго, прежде чем Лэнс заговорил. «Стоун?»

«Да, Лэнс».

«Прошу прощения за задержку. Я ссылаюсь на национальную безопасность».

«Вы, должно быть, республиканец».

«Я не занимаюсь политикой; в моей сфере деятельности это плохая политика».

"Я согласен."

«Я хочу поблагодарить вас за то, что вы присматривали за Бартоном. Я очень рад узнать, что ему стало лучше».

«Стало лучше, вот только он до сих пор не помнит нападения».

«Это понятно. Однажды мне ударили по голове крикетной битой, и я не помнил, что произошло через двенадцать часов».

И до сих пор не согласен.

«Я не знал, что крикет — это контактный вид спорта».

«Инцидент произошёл не на крикетном поле», — сказал Лэнс.

«А отбивающей была женщина».

Стоун невольно усмехнулся. У Лэнса, как правило, не было особого чувства юмора. «Лэнс, что ты знаешь об Абнере Крамере?»

«Финансовый магнат, спонсор Демократической партии; ходят слухи о возможном назначении на пост в кабинете министров в случае переизбрания Уилла Ли».

«Я могу прочитать об этом в газете Times. От высокопоставленного члена разведывательного сообщества я ожидал бы большего».

«Это всё, что мне нужно о нём знать».

«Вам, возможно, потребуется узнать больше».

"Почему?"

«Когда мы увидели его в ресторане в Коннектикуте, у него и Бартона состоялся короткий разговор о письменном столе из красного дерева».

«Ага, я слышал, вы там занимались взломом и проникновением в чужие дома».

«Крамер хочет купить секретер у Бартона. Холли рассказывала вам о пустом месте в его кабинете? Как раз подходящего размера для секретера».

«Но это было пустое пространство, а не предмет мебели».

«Мне пришло в голову, что если Бартон не захочет его продать, то Крамеру он, возможно, всё равно понадобится. Вы же знаете, что они с Бартоном вели какие-то дела, когда служили в морской пехоте».

«Я слышал. Я налаживаю контакты с Крамером».

«Мне особенно хотелось бы узнать, были ли у него какие-либо сомнительные дела в последние несколько лет».

«Думаю, президенту тоже будет интересно это узнать».

«Это уже на ваше усмотрение».

«Вам ещё что-нибудь нужно?»

«Там есть персонаж по имени Чарли Кроу, который тоже служил в морской пехоте, и ещё один по имени Гарри Коллинз; все остальные мертвы».

«Вы забыли упомянуть своего друга, Кантора».

«Я достаточно о нём знаю».

«Хорошо, я поручу это Холли».

«Спасибо. Думаю, это может быть полезно. Бартону очень нравилась Холли».

«Мой брат всегда питал слабость к женщинам, и Холли соответствует тому типу девушек, с которыми я его раньше видел».

«Вам это приходило в голову, когда вы отправляли ее в Коннектикут?»

«Я не помню».

«Ты становишься таким же плохим, как Бартон. Надеюсь, у него не такая избирательная память».

«Ты думаешь, он что-то от нас скрывает, Стоун?»

«Думаю, он гораздо хитрее, чем кажется».

«Он именно такой».

«Лэнс, как усердно ты пытался его найти за те годы, что вы были порознь?»

«Поначалу было тяжело; после перевода в Лондон стало легче. Я не пользовался услугами агентства, если вы это имеете в виду».

«Зачем ему было бы прекращать общение со своим младшим братом?»

«Я его об этом не спрашивал».

«Возможно, вам не понравится ответ», — подумал Стоун. Он попрощался и повесил трубку.

OceanofPDF.com

28

Стоун и Дино еще не выпили свой первый бокал, когда в кафе «Элейн» вошел Боб Кантор.

«Эй, Боб, — сказал Дино. — Уже стемнело, а ты выбрался из своего гроба!»

«Очень смешно. Я обычно работаю по ночам, знаете ли».

«Именно это я и хотел сказать», — ответил Дино.

«Необычно видеть вас здесь», — отметил Стоун.

«Я живу в центре города, понятно? Я ненавижу метро, такси дорогое, и здесь никогда нет парковки, кроме как за двадцать долларов в час».

«Все это веские причины», — сказал Стоун.

Кантор достал небольшой магнитофон и протянул Стоуну наушник. «Я хотел, чтобы ты это услышал», — сказал он.

Стоун подслушал разговор за обедом, а затем вернул наушник Кантору.

«Разве я не могу это услышать?» — спросил Дино. «Я ведь тоже в команде, знаешь ли».

«Он прав?» — спросил Кантор.

«Да, это так», — ответил Стоун. «Почему Чарли хочет воссоединения?»

«Не знаю», — сказал Кантор. «Может, он стал слишком сентиментальным в старости, но я в этом сомневаюсь».

«Но что он выиграет, если соберет вас, Эба Крамера и Гарри Коллинза в одном месте?»

«Вы забываете про полковника».

«И он тоже».

«Я не могу придумать ни одной причины, и сомневаюсь, что Чарли планирует это сделать. Для него было бы вполне в его стиле предложить прямо противоположное тому, что он намеревается сделать».

«Хорошо, — сказал Стоун. — Допустим, он избил полковника и забрал его письменный стол из красного дерева. Он уже его получил, так что ему остается только злорадствовать?»

«Выкупите его, — сказал Дино. — Он скажет, что знает человека, который сможет вернуть его за половину его стоимости. Таким образом, он быстро заработает двенадцать миллионов, а полковник продаст его и получит остальное».

«Это очень похоже на Чарли, — сказал Кантор. — Он бы так поступил».

«На записи, — сказал Стоун, — он говорит, что не держит зла по поводу истории с золотыми монетами, на которой вы и полковник нажились. Это похоже на него?»

«Нет, это не так; Чарли будет вечно затаивать обиду».

«Подожди-ка, — сказал Дино, — что это за история с золотой монетой?»

Стоун вкратце изложил ему эту историю.

«Ах, — сказал Дино, — если у него есть секретарь, и он нашел игральную кость в ящике, то он может позволить себе проявить великодушие в отношении сделки с монетами, поскольку он может сам изготовить монету и повторить сделку».

«Это вполне логично», — сказал Стоун.

Кантор покачал головой. «То, что у Чарли была игральная кость, не делает его великодушным; он захочет позлорадствовать. Нет, всё это кажется логичным, но это неправильно. Это не Чарли. Он не хочет воссоединения; он хочет чего-то другого».

«Чего ты хочешь?» — спросил Стоун.

«Кто знает? Это может оказаться чем-то совершенно невероятным».

«Возможно, он хочет произвести впечатление на полковника тем, как хорошо он справлялся со своими обязанностями на протяжении многих лет», — сказал Стоун.

Кантор кивнул. «Теперь все понятно, хвастаться перед полковником. Странно, однако, что он не упомянул полковника. Я же сам его упомянул».

«Ты согласился на воссоединение?» — спросил Дино.

«Да, я сказал „хорошо“», — ответил Кантор.

«Дино, — сказал Стоун, — твои люди уже выследили Чарли Кроу?»

«Да, — сказал Дино. — На самом деле, они установили на «Роллс-Ройс» очень удобное маленькое GPS-устройство. Я могу отслеживать его местоположение с любого ноутбука».

«Дино, ты же говорил, что ничего не будешь загружать на компьютер».

«Нет, это устройство не зарегистрировано, как и веб-сайт, который его отслеживает».

«Так куда же он делся?»

«Сначала в офисе его адвоката, чуть больше трех часов, потом в собственном офисе, а затем домой. Он и его жена сделали заказ на китайском языке».

«Довольно скучная жизнь», — сказал Кантор.

«Да, — согласился Стоун, — но меня беспокоит поездка в офис его адвоката. Два часа — это долго для клиента сидеть с адвокатом. Три часа — это целая вечность».

«Возможно, у него что-то готовится», — предположил Дино.

«Тем не менее, три часа — это долго. Я никогда не помню, чтобы встреча с клиентом длилась три часа».

«Да, — сказал Дино, — но трудно три часа говорить о вождении в нетрезвом виде или о разводе. У Кроу свой бизнес, помнишь?»

«У моих клиентов тоже есть бизнес», — оправдавшись, сказал Стоун. «Я встречался с Харланом Дилом вчера, и это заняло меньше трех часов».

«Харлан Дил — ваш клиент?» — спросил Дино.

«Да, это он». Долгая пауза. «Ну, я консультировался по одному вопросу».

"Как долго?"

«Встреча длилась всего несколько минут, но мне пришлось потратить несколько часов на то, чтобы всё зашить».

«Что зашивать?» — спросил Дино.

«Это большая привилегия, — ответил Стоун. — Скажем так, я завершил переговоры, которые Харлан не смог, и в процессе сэкономил ему значительную часть состояния».

«Это звучит как иск об установлении отцовства», — сказал Дино.

«Это было гораздо важнее, — ответил Стоун, — и я думаю, могу с уверенностью сказать, что исход был благоприятным для всех заинтересованных сторон, включая меня».

«Какие положительные эмоции это у тебя вызвало?» — спросил Дино.

«Сегодня утром Харлан отправил мне чек на двадцать пять тысяч долларов курьером».

«Теперь я впечатлен», — сказал Дино.

«Я тоже», — вторил Кантор.

«И это неудивительно, — сказал Стоун, выпрямляясь во весь рост. — Харлан, безусловно, был таким».

«Так вы его называете? Харлан? А не мистер Дил?»

«Да, конечно».

«А как он тебя называет?»

«Он называет меня мистером Баррингтоном».

«Звучит несколько отчужденно», — сказал Кантор.

«Наши отношения совершенно дружеские», — ответил Стоун.

«Я подумал, что, возможно, это как-то связано с той статьей в деловом разделе газеты Times , опубликованной сегодня утром», — сказал Дино.

«Приобретение им компании по лизингу самолетов? Это стало вишенкой на торте. У Харлана был удачный день».

Кантор, сидевший лицом к двери, внезапно сел.

Стоун и Дино проследили за его взглядом до барной стойки. На стуле сидел полный мужчина с румяным лицом.

«Что?» — спросил Стоун.

«Клянусь Богом, это Гарри Коллинз», — сказал Кантор.

«Кто?» — спросил Дино.

«Ещё один парень из старой команды полковника. Чарли упоминал, что видел его на трассе. Он сильно поправился, но я думаю, это Гарри».

«Вот это интересно, — сказал Стоун. — Сначала Чарли Кроу заходит в PJ Clarke's, когда ты там, а теперь Гарри Коллинз заходит в Elaine's, когда ты здесь. А ты ведь почти никогда здесь не бываешь».

— Ну, я с ним разговаривать не буду, — сказал Кантор. — Оставлю это Чарли. Он взял меню и заказал ужин; все так и сделали. К тому времени, как принесли первое блюдо, Гарри Коллинз допил свой напиток и ушел.

OceanofPDF.com

29

В воскресенье днем Стоун складывал вещи в сумку, готовясь забрать Карлу из поездки в Коннектикут, когда зазвонил его телефон.

"Привет?"

«Это Эггерс», — сказал он угрюмым тоном.

«Привет, Билл. Почему ты звонишь по телефону в воскресенье?»

«Я обедал с Харланом Дилом».

«Это больше похоже на причину несварения желудка, чем на телефонный звонок в воскресенье».

«Его бросила девушка», — сказал Эггерс.

«Тот, кто подписал брачный договор?»

«Именно тот самый».

«Ну и бедняга».

«Он винит тебя».

«Подождите-ка. Я уговорил её подписать брачный договор; я подписывался не для того, чтобы они жили долго и счастливо».

«Харлан говорит, что слышал о твоей репутации среди женщин и думает, что ты её украл».

«Какая у меня репутация среди женщин? Обычно меня бросают!»

«А что случилось с тем врачом скорой помощи, с которым ты встречалась?»

«Прекрасный пример, — сказала Стоун. — Пару недель назад она позвонила и сказала, что ей нужно немедленно со мной поговорить».

«Похоже, она была беременна».

«Мне это тоже приходило в голову, но на её телефоне было что-то другое. Мы встретились за обедом, и она сообщила мне, что наблюдалась у врача в своей больнице, и он сделал ей предложение».

«Похоже, это сигнал к тому, чтобы вы вмешались и добились повышения зарплаты врачу».

«Ну, я был не совсем готов к повышению зарплаты доктору, и, в любом случае, это была не карточная игра».

«Ты думал, она блефует?»

«Мне тоже такое приходило в голову, но, как я уже сказал, это была не карточная игра».

«И как вы отреагировали на повышение зарплаты врачу?»

«Поскольку это была не карточная игра, я пожелал им обоим всяческого счастья».

« Это звучит как блеф».

«Почему ты сегодня так увлечен покером?»

«Я сразу вижу, что такое покер. Она разоблачила твой блеф?»

«Она поцеловала меня в щеку, сказала, что было весело, и вышла из ресторана».

«Значит, она разоблачила твой блеф».

«В некотором смысле».

«Ты побежал за ней?»

«Не совсем».

"Почему нет?"

«Я не оплатил счет. И потребовалось несколько минут, чтобы официант его расплатился».

«У неё предостаточно времени, чтобы выйти замуж за доктора».

«В переносном смысле, пожалуй, да».

«С тех пор от нее были какие-нибудь известия?»

"Нет."

«Вы ей звонили?»

«Ах, нет».

"Игра закончена."

«Только после того, как она выйдет замуж за доктора».

«Откуда ты знаешь, что она этого не делала?»

«Потому что девушка Дино, Женевьева, работает с ней в больнице, и она бы рассказала Дино, а поскольку Дино любит хвастаться, он бы рассказал мне».

«Значит, вы уверены, что она не вышла замуж за доктора?»

«Не совсем полностью».

"Почему нет?"

«Потому что девушка Дино сейчас с ним не разговаривает».

"Почему нет?"

«Он понятия не имеет».

«Она ему не расскажет?»

"Нет."

«Я уже играл в эту игру и проиграл, — сказал Эггерс. — Что он собирается с этим делать?»

«Он боится что-либо делать и не прислушивается к моим советам».

«Какой из них?»

«Притворитесь, что ничего не произошло, позвоните ей и пригласите на ужин».

«Неплохо», — сказал Эггерс с оттенком восхищения в голосе.

«Мне показалось, что получилось довольно неплохо».

«Если это такой хороший совет, почему бы вам самим ему не следовать?»

«Вы имеете в виду позвонить доктору Элизе и просто пригласить её на ужин, как будто ничего не произошло?»

"Точно."

«Я не могу этого сделать».

"Почему нет?"

«Потому что она решила выйти замуж за другого парня».

«Нет, она этого не делала».

«Ты что, ничего из того, что я тебе говорил, не слушал?»

«Конечно, говорила. Она тебе сказала, что другой парень сделал ей предложение; она ведь не сказала, что ответила согласием, правда?»

"Хорошо ..."

«Ну и что?»

«Заткнись. Я мысленно перечитываю разговор».

Эггерс помолчал три секунды. «Ну и что?»

«Ну, может быть, она и не сказала этого прямо, но я думаю, что имею право сделать такой вывод».

«Это не спор по поводу контракта, Стоун».

«В каком-то смысле да».

«У вас ведь не было с ней контракта, правда? Ни письменного, ни подразумеваемого?»

«Видимо, она так и подумала, раз сочла необходимым сообщить мне об этом предложении руки и сердца».

«Послушайте, — сказал Эггерс, — я запутался. В чём заключалась ваша первоначальная мысль?»

«Я не помню», — сказал Стоун. «Какой был первоначальный вопрос?»

«Э-э… ой, это был вопрос Харлана Дила».

«Я не помню».

«Мне кажется, это был скорее спор, чем вопрос. Он думает, что ты украла его девушку».

«Меня ведь наняли не для того, чтобы я украла его девушку, правда?»

«Ты хочешь сказать, что украла его девушку?»

«Конечно, нет. Ни в коем случае».

«Мне это не кажется полным отрицанием».

«Какого рода отрицания вы бы хотели?»

«Ответьте на вопрос прямо: вы украли его девушку?»

"Нет."

«Вы уверены?»

«Билл, если девушка решила бросить Харлана, то не потому, что я её к этому подтолкнул».

«Что вы ей посоветовали сделать?»

«Мой единственный совет ей был — внимательно прочитать брачный договор и проконсультироваться с юристом, прежде чем подписывать его».

«Она консультировалась с юристом?»

«Ну, она так говорит».

«Где вы были в тот момент?»

«За столиком в баре Bemelmens в отеле Carlyle».

«За столом сидел еще один юрист?»

"Нет."

«Значит, она обратилась к вам за консультацией?»

«Это был бы конфликт интересов, Билл».

«Конечно, Стоун. Ты советовал ей бросить Харлана?»

«Конечно, нет! Зачем мне это делать? Выйти замуж за Харлана казалось мне очень выгодным предложением».

«Вы ей об этом сказали?»

"Нет."

«Возможно, тебе следовало так поступить».

«Я не мог давать ей советы, Билл; она не была моей клиенткой».

«А кем она, собственно, является для тебя?»

«Бывшая девушка Харлана Дила, а кто же ещё?»

«Этого вполне достаточно, чтобы украсть её у Харлана».

«Если она уже бросила его, то её уже никто не украл, верно?»

«Этот разговор меня изматывает», — сказал Эггерс.

"Я тоже."

«Что ты хочешь, чтобы я сказал Харлану?»

«Сказать ему? Я не хочу, чтобы ты ему что-либо рассказывала».

«Хорошо, я скажу ему, что ты не украла его девушку».

«Это было бы правильным ответом. А теперь мне пора идти, Билл; у меня свидание».

«Я очень надеюсь, что это не с бывшей девушкой Харлана, потому что он всё равно узнает».

«До свидания, Билл!» Стоун повесил трубку, затем взял телефон и позвонил бывшей девушке Харлана Дила. «Я уже еду. Буду через десять минут. Встретимся в гараже, а не на улице, хорошо?»

«Хорошо», — сказала она.

OceanofPDF.com

30

Стоун заехал в гараж отеля «Карлайл» и огляделся. Карлы не было.

Подошел сотрудник. «Парковка, сэр?»

«Поднимаю трубку», — ответил Стоун.

Служащий огляделся. «Кто-нибудь конкретный?»

«Дама».

«Никакой дамы здесь нет, сэр».

«Скоро будет. Я сейчас развернусь». Стоун быстро сделал трёхочковый бросок, расположив пассажирскую дверь близко к двери вестибюля гаража.

Сотрудник подошел. «Извините, сэр, вы не можете здесь припарковаться».

«Я не буду парковаться, я буду ждать».

«Для леди».

«Вы всё поняли».

Сотрудник полез в задний карман и достал стопку билетов. Он уже собирался оторвать один из них.

«Мне не нужен билет», — сказал Стоун.

«Но вы же припарковались».

«Я просто жду».

«Сэр, после того, как вы немного подождете, вы припаркуетесь. У нас тут много работы».

Стоун огляделся. «Я не вижу, чтобы другие машины въезжали или выезжали».

«Что-то вроде дам», — сказал работник.

В этот момент дверь вестибюля открылась, и Карла вышла, неся одну из тех пластиковых дорожных сумок, покрытых пятнами, которые стоят пару тысяч долларов. Служащий взял сумку, Стоун открыл ему багажник, затем наклонился и открыл дверь для Карлы. «Пригнись», — сказал он, притянув ее к себе так, что ее голова оказалась у него на бедре.

«Не могли бы вы подождать, пока мы доберемся до Коннектикута?» — спросила она.

«Возможно, Харлан приказал следить за нами».

«Значит, ты хочешь, чтобы его люди застали нас вот так?» Она укусила его за бедро.

«Ой!» Он включил передачу. «Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь из наблюдающих увидел тебя в машине».

Она укусила его снова, выше. «Или вот так».

«Именно так, — сказал он, — и это задело».

«Так и должно было быть».

Стоун доехал до Пятой авеню, затем свернул на Шестьдесят шестую улицу и, проверяя зеркало заднего вида, заехал в парк. «Еще минутку, пока не убежусь, что за нами никто не едет».

«О, не торопись», — сказала она, снова укусив его. «Мне это нравится».

Стоун доехал до другой стороны парка, свернул на Централ-Парк-Уэст, а затем повернул налево на Семьдесят вторую улицу. «Ладно, теперь можете присесть; кажется, у нас нет хвоста».

«Говори за себя», — сказала она, снова укусив его.

«Карла, у меня будут следы от зубов от колена до паха».

«Ближе к промежности, но кто это составляет?» Она приподнялась. «Какой прекрасный воскресный день! Я этого раньше не видела».

Стоун выехал на шоссе West Side Highway, промчался мимо десятка машин, затем занял правую полосу и стал следить за зеркалами заднего вида.

«Как ты думаешь, почему Харлан приказал следить за нами?» — спросила Карла.

«Потому что Билл Эггерс позвонил мне полчаса назад и сказал, что Харлан подумал, будто я украл тебя у него».

«Кто такой Билл Эггерс?»

«Адвокат Харлана».

«Я думал, вы адвокат Харлана».

«Я был, так сказать, на специальном задании».

«Вы выступили не очень хорошо, не так ли?»

«Что вы имеете в виду? Я же подписал брачный договор, верно?»

«В том числе и за счёт других вещей. Но ты всё-таки украл меня у Харлана».

«Вы уже приняли решение уйти от него», — сказал Стоун.

«Ну, я же вам и говорил. Мне нужно было учесть ваши этические соображения, не так ли?»

Стоун снова посмотрела в зеркало и увидела черный внедорожник, мчащийся по полосе обгона. «Пригнись», — сказал он, снова притягивая ее к себе на колени. Она тут же расстегнула его молнию и начала вытаскивать его.

Внедорожник резко подъехал вплотную и погнался за ним. Стоун посмотрел налево и увидел через открытое окно двух крепких мужчин: один за рулем, другой подозрительно смотрел на него. По другую сторону преследующей машины мелькнула река Гудзон.

Карла достигла своей цели и развлекала Стоуна.

Стоун мог издавать тихие звуки, но не мог говорить, потому что бандит в соседней машине, увидев движение его губ, понимал, что он с кем-то разговаривает.

Черный внедорожник внезапно ускорился и выехал ему вперед. «Теперь они разглядывают нас в зеркалах», — сказал он, пытаясь изобразить чревовещание.

Она на мгновение остановилась. «Какая разница?» — спросила она, а затем продолжила.

Стоун попытался сфокусироваться на задней части внедорожника. Это был Porsche Cayenne Turbo; неудивительно, что он был таким быстрым. Затем, почти без предупреждения, он достиг оргазма.

Карла продолжала еще минуту, затем отстранилась и промокнула его салфеткой. «Вот, дорогой, так лучше?»

«Сейчас несравнимо лучше, — сказал Стоун, задыхаясь, — но все равно нужно держаться пониже».

Затем Cayenne резко ускорился, словно выстреленный из пушки, и помчался прочь на следующем съезде с трассы.

«Думаю, теперь мы в безопасности», — сказал Стоун. «Можете вынырнуть на поверхность и перевести дыхание».

Карла застегнула ему молнию, села и посмотрела на себя в зеркало туалетного столика, вытирая помаду. «Ты мне должен», — сказала она.

Стоун похлопал её по колену. «И тебе всё будет вознаграждён сполна, дорогая моя».

«И, надеюсь, в ответ».

«Все, чего пожелает ваше сердце».

«Речь идёт не о моём сердце».

«Все, чего пожелает соответствующая часть вас».

«Вот это уже лучше».

«Вам повезло, что я не въехал в Гудзон», — сказал Стоун. «Честно говоря, меня до сих пор немного кружит голова».

«О, я знала, что ты сохранишь самообладание».

«Я бы не сказала, что контролирую ситуацию».

«Удивительно, как мужчины могут делать это где угодно, как собаки».

«Ты делала все сама, а я просто цеплялась за жизнь изо всех сил».

«Полагаю, можно посмотреть на это и с этой точки зрения, — сказала она. — Как скоро вы снова сможете это делать?»

«Только когда я выйду из машины, — сказал Стоун, — и окажусь в помещении».

«Вам не нравится заниматься сексом на открытом воздухе?»

«Я предпочитаю кровати или медвежьи шкуры разжиганию огня».

«Есть ли в вашем доме медвежья шкура перед тем, как разжечь огонь?»

«Там есть камин».

Она вздохнула. «Ну, думаю, сойдет и так».

OceanofPDF.com

31

Стоун постоянно поглядывал в зеркало заднего вида, высматривая черный «Кайенн», и однажды, недалеко от Бедфорда, он свернул с шоссе Соумилл-Ривер-Парквей и остановился заправиться, приказав Карле сбавить скорость. За шесть минут остановки он не увидел преследователя, поэтому, когда они вернулись на Соумилл-Ривер, он снова дал Карле добро.

Она приподнялась. «Мне кажется, мне начинает нравиться там внизу», — сказала она. «Я почти заснула».

Стоун продолжил движение по трассе I-684 до I-84, после чего они выехали на проселочные дороги. Время от времени он останавливался, чтобы посмотреть, не за рулем ли кто-нибудь, но видел только отдыхающих на выходных с нью-йоркскими номерами, их машины были набиты тыквами и переоцененными антиквариатом, которые медленно возвращались в свои очень дорогие коттеджи.

Наконец, они прибыли в Вашингтон и поехали по узким улочкам, заросшим золотистыми и красными листьями, к его коттеджу. Он въехал на подъездную дорожку и спрятался за живой изгородью, теперь скрытой от дороги.

«Останьтесь здесь на минутку, пока я осмотрю дом», — сказал он.

«Ну ладно», — ответила она, — «но очень скоро мне захочется выпить».

«Очень скоро», — сказал он, выходя из машины и открывая входную дверь. Сигнализация запищала, и он ввел свой код. Тревожно, что она продолжала пищать. Он снова ввел код, единственный код, который у него когда-либо был для этого дома, и, не успев перевести дыхание, раздался громкий электронный писк, а затем завыла еще более громкая сирена. Он вышел за дверь и крикнул Карле: «Все в порядке; подожди минутку». Он вернулся внутрь и услышал звонок телефона, после чего взял трубку.

"Привет."

«Это компания Litchfield Security. С кем я разговариваю?»

«Это Стоун Баррингтон». Он передал мужчине код отмены, и через мгновение шум прекратился. «Мой код не сработал», — сказал он.

«Какой код вы используете?»

Стоун ему это сказал.

«Прошу прощения, мистер Баррингтон, но это не тот код, который запрограммирован в вашей системе».

«Значит, кто-то его изменил, потому что у меня никогда не было другого кода для этой системы».

«Никто здесь не менял ваш код, сэр».

«Что ж, пожалуйста, верните всё как было».

«Каков был исходный код?»

Стоун ему это сказал.

«Вы хотите этим воспользоваться?»

«Да, пожалуйста».

«Могу ли я получить ваш номер социального страхования и девичью фамилию вашей матери для идентификации?»

Стоун отдал их ему.

«Одну минуту, пожалуйста».

Стоун стоял и ждал, постукивая ногой.

«Мистер Баррингтон, ваш код восстановлен. Приношу свои извинения за возникшие неудобства».

«Но вы понятия не имеете, как это изменилось?»

«Нет, сэр. Его можно изменить с помощью клавиатуры, но для этого потребуется исходный код».

«Спасибо», — сказал Стоун и повесил трубку. Он вышел за дверь. «Хорошо, Карла, теперь все в порядке», — крикнул он. Он открыл багажник ключом и занес сумки внутрь. «Вот мы и приехали».

«Прекрасно», — сказала она. «А теперь можно мне выпить? Может, тот бурбон, который вам нравится?»

Стоун налил ей выпить, затем отнес их сумки наверх и вернулся, чтобы налить себе себе выпить.

Карла сидела на диване в гостиной. «Очень красиво, свежие цветы и все такое».

«Домработница, — сказал Стоун. — Вы не возражаете, если я быстро позвоню?»

«Конечно, нет, если только это не секс по телефону».

Стоун рассмеялся, сел рядом с ней, взял телефон и позвонил Бобу Кантору.

«Кантор».

«Боб, я только что приехал в дом в Коннектикуте, и мой код сигнализации не сработал. Каким-то образом его изменили. Ты хоть представляешь, как это могло произойти? В конце концов, ты же сам устанавливал систему».

«Очень искушенный специалист по электронике мог бы использовать небольшой прибор, чтобы прочитать ваш код и изменить его, — сказал он. — Ему пришлось бы изменить код, чтобы обойти вашу систему, а затем вернуть его обратно, прежде чем уйти».

«Он не вернул всё как было».

«Затем произошло одно из двух: либо он забыл вернуть всё как было, либо хотел, чтобы вы знали, что он там был».

«Зачем ему это нужно?»

«Вероятно, просто чтобы вас позлить и заставить почувствовать себя небезопасно в собственном доме».

«Как предотвратить повторение подобного?»

«У меня есть модифицированная плата, которую можно установить в вашу клавиатуру. Она заставит сигнализацию сработать немедленно, если он попытается сделать это снова. Она даже не будет ждать обычные тридцать секунд».

«Когда вы сможете его установить?»

«Как скоро вы хотите, чтобы это было сделано?»

"Как можно скорее."

«Я могу подъехать туда прямо сейчас, если хотите, но вам придётся угостить меня ужином и приютить на ночь».

«В этом есть проблема».

«Полагаю, вы путешествуете не в одиночку».

«Верно, но я размещу тебя в местной гостинице и угощу там ужином».

«О, отлично, тогда я смогу привести гостей».

«Конечно, можешь». Стоун посмотрел на часы. «Мы идём ужинать в семь тридцать; я предлагаю тебе приехать домой вскоре после этого, поработать, а затем заселиться в "Мэйфлауэр". Я забронирую для тебя столик».

«Вы — принц, сэр. До свидания и да благословит вас Бог». Кантор повесил трубку.

«Это очень хорошее обслуживание», — сказала Карла.

«Это довольно дорогая услуга, но она того стоит, чтобы нас никто не беспокоил».

«Нам нужно делать что-нибудь, пока мы здесь, кроме как заниматься любовью?»

«В перерывах между делами, когда мне бы следовало отдыхать, мне нужно навестить клиента, который живет в нескольких милях отсюда. Возможно, вам будет интересно посмотреть на его дом».

«Ну, хорошо, главное, чтобы я мог большую часть времени проводить, наслаждаясь общением с тобой».

«Вы, безусловно, можете это сделать».

«В конце концов, именно для этого мы и приехали, не так ли?»

«Это одна из причин», — ответил он.

«А кто остальные?»

«Вам придётся открывать их по одному».

«Могу я начать прямо сейчас, чтобы у меня было чем освежиться к ужину?»

Помни, ты мне должен.

«Я могу организовать немедленный возврат средств», — сказал он, взяв ее за руку и поведя наверх.

OceanofPDF.com

32

Стоун и Карла отправились в гостиницу "Мэйфлауэр" на ужин, и когда они вошли, из бара доносилась фортепианная музыка.

Карла оживилась. «Кто играет?» — спросила она.

«По выходным в баре играет Дэвид Гроссман», — сказал Стоун. Они остановились у входа в бар, впереди еще был обеденный зал.

«Мы можем поесть в баре?» — спросила Карла.

«Конечно», — ответил Стоун главному официанту, и они нашли уютный столик у стены напротив бара, недалеко от пианиста, который с большим мастерством играл произведения вдвое старше его.

Они заказали напитки и меню.

«Мне нравится эта гостиница», — сказала Карла.

«Многие так делают. Он был спроектирован как школа тем же архитектором, который спроектировал мой коттедж и большой дом по соседству, который назывался «Скалы», и его перестроили с большими затратами бывший биржевой брокер и его жена, которые недавно продали его кому-то, кого я не знаю».

Им принесли напитки, и они начали изучать меню. Стоун поднял глаза и увидел Боба Кантора, стоящего в коридоре за пределами обеденного зала.

«Извините, на минутку», — сказала Карла. — «Женский туалет».

Стоун отодвинула для нее стол и решила пойти поговорить с Кантором.

«Привет», — сказал Кантор, когда Стоун подошла. «Позвольте представить вам Бонни Пеппер. Бонни, это моя подруга, Стоун Баррингтон».

Бонни Пеппер была невысокой, светловолосой и милой. «Привет, Бонни, приятно познакомиться. Боб, ты уже был у нас дома?»

«Ага, мне понадобилось всего десять минут, чтобы заменить плату и перепрограммировать систему». Он порылся в кармане и достал карточку с четырехзначным номером, написанным на обороте.

Стоун посмотрел на карточку. «Это последние четыре цифры моего номера социального страхования», — сказал он.

«Откуда вы это знаете?»

«Нет ничего, чего бы я не знал или не мог бы узнать о вас, Стоун», — сказал Кантор.

«Хотите поужинать с нами в баре?» — спросил Стоун.

«Думаю, мы пойдем в столовую», — сказал Кантор, подмигнув.

Очевидно, Боб хотел побыть наедине со своей девушкой.

«Это была ваша спутница, которая вышла раньше вас?»

«Да», — ответил Стоун.

«Я её знаю», — сказал Кантор.

«Многие так делают».

Кто-то сзади похлопал Стоуна по плечу. Он обернулся и увидел стоящего там Харлана Дила.

«Харлан!» — воскликнул Стоун, отчасти от удивления, отчасти от шока.

«Добрый вечер, мистер Баррингтон, — сказал Дил. — Что привело вас в Коннектикут?»

«У меня здесь дом», — сказал Стоун.

«Хотите поужинать со мной и моими друзьями?»

«Спасибо, Харлан, но я уже поел и хочу лечь спать пораньше. Неделя выдалась долгой».

«Конечно», — сказал Дил.

Стоун мельком взглянул через плечо Дила и увидел, как Карла вышла из женского туалета. Он молился Богу, чтобы она увидела Харлана.

«Я очень благодарна вам за хорошую работу, проделанную над брачным договором», — сказала Дил.

«Я рада, что смогла помочь. Надеюсь, вы оба будете очень счастливы». Карла не видела Дила. Она шла прямо к ним. Затем остановилась, начала отступать назад и снова скрылась в женском туалете.

Стоун попытался сдержать вздох облегчения.

«На самом деле я передумал и решил не жениться на ней», — сказал Дил.

«Это привилегия как джентльмена, так и леди».

«Я чувствовал, что она мне неверна».

«Простите». Боже, как же ему хотелось убежать от этого человека, но улыбка застыла на его лице. Он был полон решимости позволить Дилу первым прервать разговор.

Кантор вмешался. «Извините, Стоун. Наш столик готов», — сказал он.

Стоун с благодарностью повернулся к нему. «Боб, Бонни, надеюсь, вам понравится ужин». Он проводил их взглядом, когда они вошли в столовую, а затем обернулся, надеясь обнаружить, что Дила уже нет.

Он никуда не ушёл. «Вы уверены, что не присоединитесь к нам хотя бы выпить?»

«Возможно, в другой раз».

«Я уверен, что у нас будет такая возможность, — сказал Дил. — Я весь день искал дом, и, кажется, я нашел подходящий».

«Поздравляю, а где оно?»

«Это место называется The Rocks, и оно находится всего в четверти мили отсюда».

«Рокс» — это был большой дом по соседству со Стоуном. «О? Я не слышал, что он выставлен на продажу».

«Это не так, но мой агент, Кэролин Клемм, все равно мне это показала. Все что угодно продается, если цена подходящая».

«Ну, Кэролин должна это знать. Она же продала мне и дом. На самом деле, изначально это был сторожевой домик в районе Рокс».

«Что ж, если я куплю район Рокс, может быть, вы продадите мне свой дом, и я смогу объединить их».

«Не думаю, Харлан, но буду рад видеть тебя своим соседом». Это была откровенная ложь, и Стоун надеялся, что это не бросается в глаза.

«Посмотрим», — сказал Дил. «Ну, мне лучше присоединиться к друзьям. Спокойной ночи». Дил пожал ему руку, повернулся и вошел в столовую.

Стоун заскочила в бар и выглянула в коридор, ища Карлу. Та вышла из дамской комнаты.

комната и заперта на засов для входной двери.

Стоун остановил бармена. «Мне пора идти. Запишите напитки на мой счёт». Он обнаружил Карлу в машине, которая ждала его.

«Я не могу в это поверить, — сказала она. — Этот человек повсюду ».

«Конечно, он такой», — сказал Стоун, заводя машину. «Думаю, мы поужинаем в другом месте».


Стоун и Карла сидели на кровати, смотрели DVD с фильмом «Поющие под дождем» и ели большую, щедро начиненную пиццу, которую Стоун купила в пиццерии в деревне.

«Я обожаю Джина Келли», — сказала Карла.

"Я тоже."

«Я считаю, что он лучший танцор, которого когда-либо знала эта страна».

«Лучше, чем Барышников?»

«Барышников был произведён в России».

«Ах, да».

«Я тоже считаю, что он потрясающий певец».

«Я тоже, но он не так хорош, как ты, и, насколько мне известно, он тоже не играл на пианино».

Телефон Стоуна завибрировал на поясе. Он посмотрел на номер в маленьком окошке. Звонил Боб Кантор. Чего, черт возьми, ему нужно? Он проигнорировал звонок и позволил ему перейти на голосовую почту. Он подумывал рассказать Карле об интересе Харлана Дила к «Роксам», но передумал. Это могло бы испортить их сексуальную жизнь.

OceanofPDF.com

33

На следующее утро Стоун уже собирался встать с постели, когда зазвонил телефон. «Алло?»

«Это Дино».

"Доброе утро."

«Уже почти полдень».

«Сейчас десять утра, — сказал Стоун. — Как дела?»

«Сегодня утром мне позвонили и попросили явиться по другому делу, и я повторно проверил данные с GPS-трекера автомобиля Чарли Кроу, которые я получил прошлой ночью».

«Куда он делся?»

«Всего лишь в одном месте: машина простояла чуть меньше трех часов у дома Абнера Крамера».

«Ну и что?»

«Ну, он мог быть по соседству или через дорогу, я полагаю. В конце концов, GPS-навигатор прикреплен к его машине, а не к нему самому, но его машина была припаркована именно там».

«Который час?»

«Он приехал чуть после восьми и уехал чуть раньше одиннадцати».

«Похоже на ужин», — заметил Стоун.

«Разве Чарли Кроу похож на того человека, которого такой элегантный тип, как Крамер, пригласил бы на ужин?»

«О вкусах не спорят», — напомнил ему Стоун. — «Даже среди тех, с кем можно поужинать».

«Да, наверное. Просто подумал, что вам будет интересно это узнать».

«Вы помирились с Женевьевой?»

«В некотором смысле».

"Что это значит?"

«Это значит, что она со мной разговаривает, но не спит».

«Вы выяснили, что её так разозлило?»

«Понятия не имею. Я уже голову сломал».

«Она обязательно тебе расскажет, не волнуйся».

Карла пошевелилась рядом со Стоуном.

«Мне пора бежать», — сказал Стоун. Он повесил трубку и полностью сосредоточился на Карле.


После того как они приняли душ и оделись, Карла вдруг сказала:

«Как насчет пикника?»

«Пикник? Что вы имеете в виду?»

«Ну, собери обед, расстели плед в красивом месте и поешь».

«Ах, вот такой вот пикник».

«А бывают ли другие?»

«Полагаю, нет».

«Вы знаете такое место?»

Стоун на мгновение задумался. «Да, знаю», — сказал он. «Поляна на вершине холма, с которой открывается прекрасный вид на окрестности и красивый дом вдалеке».

«Этого должно хватить», — сказала она.

Стоун нашел старую плетеную корзину с посудой и серебром внутри, которую он обнаружил в шкафу, когда купил дом. Они поехали на деревенский рынок, купили курицу, несколько салатов и бутылку холодного вина, и Стоун отвез их на дорогу на вершине холма, которую он посещал с Бартоном и Холли на прошлой неделе. Он припарковал машину, и они пошли по тропинке к небольшой поляне.

«О, — сказала она, глядя на открывающийся вид, — это просто идеально».

Погода была осенняя, но солнце согревало поляну. Стоун расстелил одеяло, а Карла занялась приготовлением обеда. «Зачем это?» — спросила она, показывая бинокль Стоуна.

который он положил в корзину.

«Ну, не знаю», — сказал он. «Иногда они делают вид интереснее».

Они сидели, скрестив ноги, на одеяле, лицом к дому вдалеке, ели курицу и пили вино. Стоун откинулся на локоть и вздохнул. «Это была замечательная идея», — сказал он.

«Знаю», — ответила она. «У меня они постоянно бывают».

«Идеи?»

«Замечательные идеи».

«Что ж, пока у меня нет претензий к твоим идеям, только к твоим бывшим парням».

«Харлан — свинья», — сказала она.

«Что вы в нём нашли?»

«Он из тех мужчин, которые при первой встрече могут быть совершенно обаятельными, а со временем становятся сначала ужасно скучными, а затем, наконец, просто отвратительными».

«Я знала таких женщин».

«Правда? Я думал, это исключительно мужская черта».

Стоун приподнялся на одеяле и взял бинокль.

«Что это?» — спросила Карла.

«Грузовик», — ответил он.

«Это очень в духе Харлана — находить грузовик интереснее меня», — иронично заметила она.

«О, мне это не так интересно, как вам, но вы слишком близко для бинокля», — ответил он, более точно наводя фокус.

Она отвела бинокль от его лица и поцеловала его. «Это поможет?»

«Это было восхитительно, но они что-то разгружают из грузовика, и я хотел бы посмотреть, что это, если вы уделите мне минутку, тогда я уделю вам все свое внимание».

«Ну ладно», — сказала она, протягивая ему бинокль.

Стоун наблюдал, как четверо мужчин вытащили большой ящик из кузова грузовика и начали нести его по ступеням к дому. Затем двое мужчин, находившихся позади ящика, подняли его над головой и поднялись по ступеням.

«Светлый», — сказал Стоун.

"Зыбь."

«И внизу оно больше, чем наверху».

"Очаровательный."

Кто-то распахнул входные двери, и мужчины внесли ящик.

«Здесь пусто», — сказал Стоун.

"Что?"

«Четверо мужчин несут большой пустой ящик в дом Эба Крамера».

«Эб Крамер? Тот самый финансовый специалист?»

«Все одно и то же. Зачем им было брать пустой ящик в его дом?»

«Может быть, они собираются что-нибудь положить в ящик и увезти».

«Это в высшей степени разумное замечание», — сказал он, отложив бинокль, взяв ее на руки и уложив на одеяло. — «И вы получили мое безраздельное внимание».

«Надеюсь, вы не собираетесь меня раздевать», — сказала она. «Здесь прохладно».

«Я искала лишь ласки, а не секса».

«Ну, это же не значит, что у нас совсем не было секса, правда?»

Он рассмеялся. «В этом плане у меня нет никаких нареканий».

Она приподнялась и посмотрела в сторону дома, затем взяла бинокль. «Они выносят ящик», — сказала она.

«Можно взглянуть?»

Она протянула ему бинокль.

Стоун наблюдал, как мужчины загружали ящик обратно в грузовик, и был удивлен, что они скоординировали свои действия и фактически бросили ящик на последние несколько футов. Он слышал шум, когда тот упал.

Кузов грузовика. «В нём по-прежнему ничего нет».

"Что?"

«Они занесли в дом пустой ящик, а потом вынесли его обратно, он всё ещё был пуст. Это вообще имеет какой-то смысл?»

«Не мне».

«И мне тоже».

OceanofPDF.com

34

Солнце скрылось за деревьями, принеся тень и прохладу на их поляну. Карла начала собирать мусор и упаковывать вещи.

«У вас есть и семейная жилка, не так ли?» — восхищенно заметил Стоун.

«Моя домашняя жизнь начинается и заканчивается телефонным звонком в службу обслуживания номеров. Как вы думаете, почему я живу в отеле?»

«Что ж, когда это необходимо, ты проявляешь себя с лучшей стороны».

«Я могла бы сказать то же самое и о вас», — сказала она, протягивая ему корзину и встряхивая одеяло.

Что мне делать с этой девушкой? — думал Стоун. — Если Харлан Дил хотя бы увидит нас вместе, он может забрать свой заказ у Woodman & Weld, и по меньшей мере половина моего дохода исчезнет в мгновение ока. Она замечательная, но стоит ли этот риск таких отношений? — Я бы хотел познакомить тебя с кое-кем, — сказал Стоун, и в глубине его мозга зародился скрытый мотив.

"ВОЗ?"

«Один из моих клиентов. Он вам понравится».

«Он живёт в лесу?»

«Да, но не в этом лесу. Рядом с озером».

Они поехали к озеру Варамауг и к дому Бартона Кэбота. К удивлению Стоуна, Бартон стоял у сарая, ожидая их, с правой рукой в кармане брюк.

«Добрый день, Стоун», — сказал Бартон, когда они вышли из машины. Он долго оглядывал Карлу с ног до головы. «А кто это?»

«Бартон, это Карла. Карла, это Бартон Кэбот».

Она протянула ему руку. «Здравствуйте?» — спросила она.

«У меня всё хорошо, но сейчас лучше, чем когда-либо», — ответил Бартон.

«Вы нас ждали?» — спросил Стоун.

Бартон покачал головой. «Просто заказал по каталогу. Он пищит в доме и сарае, когда машина проезжает мимо почтового ящика. Что-то вроде дверного звонка для автомобилей». Он проводил их в дом и кабинет и предложил им напитки.

«Думаю, я бы предпочла чай, если у тебя будет такая возможность», — сказала Карла.

«Я добавлю бурбон в чай», — добавил Стоун.

Через десять минут они устроились на удобной мебели перед пылающим камином.

«Карла, где ты живешь?» — спросил Бартон.

«В Нью-Йорке».

«Где именно в Нью-Йорке?»

«В отеле Carlyle. Я пою там, в баре Bemelmens, четыре вечера в неделю. И на пианино играю».

«Я бы с удовольствием послушал вас как-нибудь».

«Я бы очень хотел, чтобы вы меня когда-нибудь услышали».

«У меня есть пианино».

«Он настроен?»

"Боюсь, что нет."

«Боюсь, я не играю на расстроенных пианино и пою только за деньги».

«Тогда я заплачу Карлайлу».

"Хороший."

Стоун осторожно встал со стула, прошёл в другую часть кабинета и осмотрел комплект книг в кожаном переплёте. Поняв свой скрытый мотив, он понял, что его присутствие в другой части комнаты не нужно. Он достал книгу, одну из шести в кожаном переплёте. Это было подписанное первое издание «Истории Второй мировой войны» Уинстона Черчилля. Он, будучи невеждой, задумался, сколько она стоит на аукционе. Он подошёл к стене, увешанной картинами, расположенными близко друг к другу. Ближайшей к нему была картина Альберта Бирштадта с изображением Дикого Запада. Он заметил два очень красивых пейзажа Гудзонской школы.

Это была стена, принадлежавшая либо мультимиллионеру, либо очень проницательному коллекционеру, занимавшемуся этим делом уже давно. Он продолжал осматривать экспонаты, время от времени подслушивая разговоры, которые происходили у него за спиной.

«По всей видимости, вы скандинавского происхождения», — сказал Бартон.

«Наполовину швед, наполовину сицилиец».

«Какое интересное сочетание».

«Вы даже не представляете».

Разговор прервался, и Стоун вернулся на свое место.

«А поблизости есть дамская комната?» — спросила Карла у Бартона.

«Пройдите через ту дверь, первый поворот налево», — ответил Бартон.

Карла встала и вышла из комнаты.

«Она мне подходит?» — спросил Бартон.

«Она подойдет, если вы этого хотите и она будет любезна».

«Чем я заслужил такой подарок?»

«Вы избавите меня от ответственности. Она недавно рассталась со своим бывшим очень влиятельным бойфрендом, который, так сказать, является моим клиентом, и если он застанет меня в ее компании, это может плохо отразиться на фирме, в которой я работаю консультантом».

«С удовольствием помогу», — ответил Бартон с лёгкой улыбкой.

«Не хотели бы вы оставить её у себя на пару дней, а затем вернуть в город?»

«Да, я бы согласился».

«Хорошо. Теперь у меня для тебя есть загадка».

"Стрелять."

«Сегодня мы с Карлой устроили пикник на том самом месте, где мы с тобой и Холли смотрели на дом Эба Крамера».

"Да?"

«Приехал грузовик, и четверо мужчин разгрузили большой ящик, который, судя по тому, как они его несли, казался пустым».

«Значит, Эб что-то собирает?»

«Не думаю. Через несколько минут четверо мужчин вернулись с ящиком и практически швырнули его обратно в грузовик. Кажется, он всё ещё был пуст».

Бровь Бартона нахмурилась, а затем резко поднялась. «Каковы были размеры ящика?»

«Я точно не знаю, но, судя по всему, оно было примерно семь-восемь футов в длину и четыре-пять футов в ширину, и на дне оно было глубже, чем на поверхности».

«Примерно такого размера, чтобы вместить большой письменный стол из красного дерева?»

Стоун уже собирался ответить, когда Карла вернулась в комнату, и Бартон жестом приказал прекратить их разговор.

«Почему-то мне кажется, что вы двое говорили обо мне», — сказала Карла.

«На самом деле, да, — сказал Стоун. — После того, как я вчера вечером случайно встретил нашего общего знакомого в гостинице, думаю, тебе лучше не ходить со мной в дом».

«Ты хочешь сказать, что бросаешь меня в глуши Коннектикута?»

«Да, боюсь, что так. Бартон согласился временно приютить вас, а затем вернуть в Нью-Йорк. Я соберу ваши вещи и оставлю их на крыльце своего дома, а вы с Бартоном сможете забрать их, когда пойдете сегодня вечером в гостиницу «Мэйфлауэр» на ужин».

«Почему именно «Мэйфлауэр»?» — спросил Бартон.

«Потому что там остановился бывший друг Карлы, и я думаю, было бы неплохо, если бы он увидел вас двоих вместе».

«Вместо нас двоих?» — спросила Карла.

«Да. Это доставит вам гораздо больше хлопот, чем вы можете себе представить, если Харлан увидит нас с вами вместе».

«Если вы так говорите», — ответила она.

Стоун допил чай и встал. «Тогда вы меня извините?»

«Конечно, — сказал Бартон. — Я вас провожу. Сейчас вернусь, Карла».

Стоун и Бартон, шаркая ногами, пробирались сквозь листья к тому месту, где он припарковал свою машину.

«Это было сделано мастерски», — сказал Бартон.

«Это показалось наилучшим решением проблемы для всех заинтересованных сторон».

«Я благодарен за ваше решение».

«Бартон, ты говорил, что ящик, который я видел в доме Эба, был такого размера и формы, что в него поместился бы письменный стол из красного дерева?»

"Да."

«Но самолет был пуст и по прибытии, и при отъезде».

«Возможно, для этого есть очень веская причина».

«Что бы это было?»

«Ящик был также такого размера и формы, что по нему можно было проверить, подойдет ли он для пустого места в кабинете Аба».

«Ах».

«Ах, да, именно так».

Стоун сел в машину. «Мы ещё поговорим об этом».

"Хороший."

Стоун завел машину и уехал, с облегчением избавившись от Карлы, по крайней мере, временно, а может быть, и навсегда.

OceanofPDF.com

35

Вечером Стоун прибыл к Элейн и обнаружил Дино за обычным столиком, но на этот раз в компании очаровательной Женевьевы. «Добрый вечер», — сказал он, садясь. Кто-то поставил перед ним бокал вина «Кноб Крик».

«Как вам страна?» — спросила Женевьева.

Стоун заметил, что на ней был небольшой, но очаровательный бриллиантовый браслет, которого он раньше не видел.

«Как на открытке, — сказал он. — Листва в самом разгаре. Почему бы вам двоим не съездить туда на пару дней и не пожить в доме?»

«Какая замечательная идея, — сказала она. — Нам нужно будет согласовать наши графики, Дино, и посмотреть, что мы сможем организовать».

«Я всегда к вашим услугам», — сказал Дино. Каким бы ни был его проступок против Женевьевы, он, по-видимому, был прощен и пообещал больше не грешить.

Женевьева извинилась и пошла в дамскую комнату.

«Ты понял, что ты натворил?» — спросил Стоун у Дино.

«Думаю, это как-то связано с относительным расположением нашей обуви в шкафу. До сих пор точно не знаю, с чем именно».

«Никогда не прикасайтесь ни к чему из ее вещей, если только вы не помогаете ей удалить это с тела», — сказала Стоун.

«На этот раз мудрый совет».

«Что ты имеешь в виду, на этот раз? Я всегда даю мудрые советы. Твоя жизнь была бы намного богаче, насыщеннее и счастливее, если бы ты просто последовал моему мудрому совету. Если ты вспомнишь, что я советовал тебе не жениться на Мэри Энн, то вспомнишь».

«Да, но ты подождал, пока она забеременеет, прежде чем дать мне совет».

«Я не говорил, что мои советы всегда своевременны, просто они мудры».

«Это также было не очень своевременно в случае с Женевьевой».

«Достаточно было просто спросить».

«Вы имеете в виду, что я должен позвонить вам и спросить о расположении её одежды в шкафу?»

«Такой звонок мог бы избавить вас от необходимости покупать бриллиантовый браслет».

Дино слегка покраснел. «Ты это заметил, да?»

«Заметили? Она размахивала им взад-вперед прямо у меня под носом. Наверное, мои глаза смотрели так, будто я наблюдаю за теннисным матчем».

«Ну, я знаю одного парня в алмазном районе; он назвал мне цену».

«Я бы не советовал вам покупать ювелирные изделия с бриллиантами, — сказал Стоун. — Я всегда избегал всего, что связано с бриллиантами».

«Это потому, что вы недостаточно хорошо знаете своих женщин, чтобы успеть сделать им подарок, прежде чем они вас бросят».

«Иногда, если я немного выбиваюсь из ритма, внезапно наступает день рождения. Или Рождество».

Женевьева вернулась к столу и села. «Элиза выходит замуж за своего врача в следующее воскресенье днем», — сказала она Стоуну не слишком небрежно.

Стоун фыркнул. «Поверю, когда увижу», — сказал он.

«Вы сможете увидеть это в следующее воскресенье днем; она попросила меня пригласить вас. Она не рассылает официальные приглашения».

Дино вмешался: «Думаю, тебе стоит отправить ей свадебный подарок — что-нибудь приятное от Tiffany».

«Если бы я это сделал, ей пришлось бы просто вернуть его, когда она отменит свадьбу».

«Ты сомневаешься в её преданности?» — спросила Женевьева.

«Джен, меньше месяца назад она говорила мне, что скорее сделает себе серьезную операцию на брюшной полости, чем выйдет замуж за врача».

«Всё меняется».

«Как планирование свадьбы».

«Этот врач — самый блестящий хирург в больнице».

«Хорошо, тогда ей не придётся делать операцию самой себе».

«Половина знаменитостей и богатых людей этого города перенесли операцию под его ножом».

Стоун повернулся к Дино. «Если мне когда-нибудь понадобится операция, переведите меня в другую больницу».

«Я тебя сейчас застрелю», — ответил Дино.

«Элиза намекала мне на возможность брака, надеясь на какой-нибудь ответ», — сказала Стоун.

«Было бы неплохо получить ответ», — ответила Женевьева.

«Она ожидает, что я брошусь к алтарю, когда священник дойдёт до части „если кто-нибудь из мужчин сможет объяснить, почему эта женщина не должна выйти замуж за этого мужчину“…»

«Как это было бы романтично», — сказала Женевьева. «Сказать Элизе, чтобы она тебя ждала?»

«Чтобы промчаться по проходу?»

«Прийти на свадьбу».

«Полагаю, было бы невежливо с моей стороны отказаться».

«Очень грубо».

«Хорошо, ладно. Я пришлю какой-нибудь подарок. Что будет уместно?»

Женевьева уставилась в потолок, словно погруженная в глубокие размышления. «Я не думаю, что существует подходящий свадебный подарок от мужчины, который разочаровал женщину», — наконец сказала она.

«Разочарованы? Это подразумевает, что я назначил… э-э, что я дал обещания, которые не сдержал».

«Обещания часто подразумеваются», — сказала Женевьева.

«Верно», — сказал Дино. «Обещания часто подразумеваются». Женевьева похлопала его по руке. Возможно, Дино наконец-то переспит с кем-нибудь.

«Не вмешивайся», — сказал ему Стоун. Он взял меню. «Давай закажем ужин». Он помахал пустым бокалом официанту.

Элейн подошла и села. «Значит, ты идёшь на свадьбу?»

Стоун не отрывал взгляда от меню. «Я стал жертвой заговора», — сказал он.

«Мы все просто беспокоимся о тебе», — сказал Дино, в его голосе сквозил сарказм.

Стоун закрыл меню. «Неужели мне придётся обедать где-нибудь на соседней улице?»

Элейн сердито посмотрела на него. «Только если хочешь сломать себе ноги», — сказала она.

Появился официант с бурбоном Стоуна, затем достал блокнот. «Что я могу вам предложить?»

Стоун заказал салат из зеленой фасоли и спагетти карбонара, а также бутылку вина Mondavi Cabernet на стол.

«Элейн, — сказала Женевьева, — после следующего воскресенья тебе придется включить в меню пункт о признании вины ради блага Стоуна».

Элейн от души рассмеялась. «Стоун, ты не думаешь, что она доведет это до конца?»

«Я принял ее приглашение на свадьбу, — сказал Стоун, — и приму любое ее решение в следующее воскресенье».

Элейн рассмеялась. «Он не думает, что она на это решится».

«Конечно, нет», — сказал Дино.

Стоун отпил глоток своего напитка.

OceanofPDF.com

36

Стоун вернулся домой поздно вечером, немного перебрав с алкоголем у Элейн. Он перезагрузил сигнализацию и поднялся на лифте в свою спальню.

Он снял куртку и потянулся, чтобы повесить её вместе с другими куртками, но что-то было не так.

Его костюмы висели там, где обычно вешали пиджаки. Он растерянно покачал головой, затем огляделся: пиджаки висели на противоположной стене, где он хранил костюмы. Его слегка затошнило, словно он находился на качающемся корабле.

Он открыл верхний ящик встроенного комода, где обычно хранил носки, и нашел рубашки. Он открыл третий ящик, где тоже хранил рубашки, и нашел свитера. Он начал потеть.

Стоун зашёл в ванную и его вырвало.

Он высморкался, умылся холодной водой и потянулся за полотенцем, лежащим на бортике раковины. Там он нашел свой хлопчатобумажный халат. Полотенца для рук лежали в ряд на краю ванны.

На этот раз его не вырвало; вместо этого он разозлился.

Он вернулся в спальню и огляделся. Четыре картины маслом его матери, Матильды Стоун, которые обычно висели слева от него, теперь висели на противоположной стене. Разные лампы по обе стороны кровати поменялись местами. Он потянулся к ящику прикроватной тумбочки за салфетками, чтобы вытереть лоб, и нашел презервативы. Покрывало было перевернуто. Небольшой коврик у кровати теперь лежал у изножья.

Он вернулся в свою гардеробную, разделся, развесил одежду на крючки, чтобы заняться ею на следующий день, затем, перебрав полдюжины разных ящиков, нашел ночную рубашку и надел ее. Он лег в постель и обнаружил, что простыни были слишком короткими. Он заправил постель, лег в нее и заснул.

Ему снились кошмары.


На следующий день Стоун встретился с Бобом Кантором за обедом в ресторане PJ Clarke's. «Как вам понравился отель Mayflower Inn?» — спросил он.

«Просто чудесно», — сказал Кантор. «Мы с Бонни прекрасно провели там вечер. И ужин тоже был хорош. Ты выглядишь немного помятым, Стоун. Может, вчера слишком много выпил?»

«Возможно», — мрачно ответил Стоун. — «Помнишь ту плату, которую ты менял в системе сигнализации в Коннектикуте?»

"Да."

«Поменяйте и тот, что у меня в доме в Тартл-Бэй».

«Ой-ой, кто-то проник в дом?»

«Да, и не только».

"Что?"

«Тот, кто проник сюда, переставил мебель в моей спальне и гардеробной. Сейчас там Элен, пытается всё навести порядок. Там полный бардак».

«У меня в фургоне есть плата», — сказал Кантор. «Я займусь этим, как только мы отсюда уедем. У тебя есть хоть какое-нибудь представление о том, кто стоит за этими двумя кражами со взломом?»

«Я предполагаю, что это Харлан Дил».

«Тот парень, которого мы встретили в гостинице? Зачем он это сделал?»

«Речь идёт о женщине».

«Карла?»

"Да."

«Я её знаю».

«Я не знал, что ты такой меломан».

«Дело не в этом. В прошлом году я установил систему безопасности в доме ее дедушки и несколько раз встречался с ней там».

«Дом её деда?»

«Помнишь, ты же меня туда отправил?»

Стоуну снова стало плохо, и он попросил официанта принести пива. «Боб, я не знаю, о чём ты говоришь».

«Вы порекомендовали меня её деду».

Стоун поднял бокал пива. «Лекарство от похмелья», — сказал он и сделал большой глоток. «Кто её дедушка?»

«Эдуардо».

«Эдуардо кто?»

«Ваш друг, Эдуардо Бьянки».

"Что?"

«Да, это ты меня к нему отправил».

«Не то, что вы имели в виду, а вот часть про дедушку».

«Ну, она же его внучка. Ты же это знал, правда?»

«Это невозможно; она шведка».

«Наполовину», — сказал Кантор. «Ее отец был сыном Эдуардо».

«У него есть сын?»

«Был. Он получил несколько пулевых ранений, когда Карла собиралась поступать в музыкальную школу Джульярдской школы. После этого она перестала использовать свою фамилию».

«Откуда ты всё это знаешь?»

«Мой отец знал эту семью, и я тоже. Сын Эдуардо, Альберто — отец Карлы — учился на пару лет старше меня в школе. Я знал, с кем с ним поговорить, вот и все. Мой отец не хотел, чтобы я дружил с мафиози».

«Кто была её мать?»

«Она мне неизвестна. Я слышал, что Альберто познакомился с кем-то в городе. По всей видимости, со шведской иммигранткой».

Стоун сделал несколько глотков пива, пытаясь прийти в себя. Казалось, его мир перевернулся с ног на голову.

«Откуда вы знаете Карлу?» — спросил Кантор.

Стоун рассказал ему эту историю.

«Так теперь этот Харлан Дил набросился на тебя?»

"Видимо."

«На сколько вас наказали?»

«Достаточно, чтобы раздражать».

«Достаточно ли этого, чтобы причинить тебе боль?»

«Я так не думаю. Возможно, у него есть подозрения, но он не может связать меня с Карлой. А я вчера передал её полковнику».

«Полковнику?»

«Меня раньше теснило в отношениях с Дил, а сейчас это чувство усилилось. Она проводит с ним пару ночей, а он привозит её обратно в город».

«Ну, это, пожалуй, хорошо. Полковнику всегда нравились дамы».

«Да, я это заметил; именно это натолкнуло меня на эту идею».

«Если это избавит вас от Дил, то вы от неё точно избавитесь».

«Кого он мог послать, чтобы тот ворвался в оба моих дома?»

«Я настоящий профессионал, это могу вам сказать».

«Кто-то вроде тебя?»

«Да, наверное», — усмехнулся Кантор. — «Кто-то с чувством юмора».

Стоун проигнорировал это. «Кто-то, кого вы, возможно, знаете?»

«Ну, нет какой-то конкретной Американской ассоциации полулегальных технических специалистов, которая бы собиралась каждый вторник на обед, но я знаю нескольких ребят. Хочешь, я поищу?»

Стоун задумался. «Нет, забудьте об этом; какой от этого толк? Как только Харлан Дил узнает, что Карла встречается с полковником, он отстанет от меня».

«И на спину полковнику?»

Стоун нахмурилась. «Я об этом не думала, но нет, думаю, нет. Дил на меня злится, потому что я составляла для него брачный договор, и он мне хорошо заплатил. Он считает, что я его каким-то образом предала, чего я не делала. Карла — взрослая женщина, и она сама принимает решения. Это скоро уляжется».

«Надеюсь, вы правы», — сказал Кантор.

«Послушай, кстати, о другом: ребята Дино установили GPS-трекер на Rolls-Royce Чарли Кроу, и машина простояла три часа позапрошлой ночью возле дома Эба Крамера».

«Ну, это интересно. Думаешь, они сидели, скрестив ноги, на полу и рассылали приглашения на нашу предстоящую небольшую встречу?»

«Не раньше, чем через три часа. Помнишь, как ты прослушивал мой телефон через телефонную компанию?»

«Да, мой человек внутри меня по-прежнему на связи».

«Я хочу, чтобы вы прослушали телефон Чарли Кроу. Посмотрим, что у нас получится».

«Хорошо, но это обойдется вам в тысячу долларов авансом плюс пятьсот в день, пока будет работать кран. Мой клиент рискует своей пенсией».

«Хорошо, я куплю это на три-четыре дня. А как насчет его мобильного телефона?»

«У меня есть сканер, который это обнаружит, но мне придётся следить за ним повсюду; радиус действия невелик».

«Давайте оставим это при себе».

«Хорошо. Можно нам теперь заказать обед?»

Стоун заказал суп; ему больше нечего было есть.

OceanofPDF.com

37

Когда Стоун выходил из кафе Кларка, его мобильный телефон завибрировал, и он открыл его. «Да?»

«Это Эггерс. Где вы?»

«Только что вышел из PJ Clarke's».

«Приходите ко мне». Эггерс повесил трубку.

Стоун подошел к зданию «Сигрем» и поднялся на лифте наверх. Секретарша разговаривала по телефону, видимо, со своей подругой. Она жестом показала ему, где находится угловой кабинет.

Стоун вошёл в открытую дверь дома Билла Эггерса и бросил пальто на стул. «Что?» — потребовал он ответа.

«У тебя ужасное настроение», — сказал Эггерс.

«Кто-то надо мной издевается, вероятно, Харлан Дил».

Эггерс заглянул через плечо Стоуна. «Привет, Харлан, — сказал он. — Входи».

Харлан Дил обошел Стоуна и сел. Эггерс жестом пригласил Стоуна сесть на стул.

«Итак, — сказал Эггерс, — что с вами двумя происходит?»

«Он украл мою девушку», — сказала Дил.

«Он организовал взлом моего дома, точнее, нескольких домов».

«Ты украла его девушку?»

«Конечно, нет. Если он потерял её, это было её решение, а не моё».

Эггерс повернулся к Дилу. «Ты приказал ограбить его дома?»

«Мне нечего сказать по этому поводу», — заявил Дил.

Стоун открыл рот, но Эггерс поднял руку. «Стоун, ты как-то причастен к тому, что девушка Харлана бросила его?»

«Нет, — сказал Стоун. — Но я видел её, когда был в Коннектикуте».

«Ага!» — воскликнул Дил, указывая пальцем на Стоуна.

«Она находилась в доме моего друга, Бартона Кэбота».

«Торговец антиквариатом?» — спросил Эггерс.

«Вы его знаете?»

«Мы с женой за эти годы купили у него несколько предметов мебели. Мы коллекционируем американскую мебель».

Дил вмешался: «Вы хотите сказать, что Карла бросила меня ради торговца антиквариатом ?»

«Не такой уж и антикварный торговец».

«А какие именно?»

«Тот, кто любит женщин больше, чем антиквариат».

«Я в это не верю», — сказал Дил.

«Она была там, когда я приехал вчера днем в дом полковника Кэбота, и она была там, когда я уезжал. У меня сложилось впечатление, что она оставалась там на ночь».

« Полковник Кэбот?» — спросил Эггерс.

«Он был кадровым офицером морской пехоты, прежде чем стать торговцем антиквариатом».

Дил посмотрел на Стоуна, как на сумасшедшего. «Бывший морской пехотинец — торговец антиквариатом? Это совершенно бессмысленно».

«Мне всё равно, имеет ли это какой-либо смысл, — сказал Стоун. — Это правда».

«Значит, ты не украл мою девушку?»

Стоун напомнил себе, что это была идея переспать с ним, предложенная Карлой. «Это была не я».

Эггерс вмешался: «Харлан, похоже, вас дезинформировали».

Дил моргнул, в прямом и переносном смысле. «Тогда я должен извиниться перед мистером Баррингтоном».

Стоун ждал, пока он это сделает. «Хорошо, извинись».

"Я прошу прощения."

«За то, что в мой дом проникли злоумышленники?»

«Я ничего об этом не знаю».

Эггерс пристально посмотрел на него. «Харлан?»

Дил вскинул руки. «Мои люди просто осмотрелись».

«Они переставили мебель в моей спальне и гардеробной», — сказала Стоун.

«Это не входило в мои инструкции, — сказал Дил. — У моего человека... своенравный характер».

«Что ж, передайте ему, что если я снова застану его за капризами в каком-нибудь из моих домов, я обязательно пресеку его капризы».

«Итак, Стоун, — сказал Эггерс. — Очевидно, произошло недоразумение, и Харлан извинился. Может быть, вы теперь пожмете друг другу руки и забудете об этом?»

Стоун и Дил уставились друг на друга. Наконец, Стоун протянул руку, и Дил пожал её.

«Мне нужно вернуться в свой кабинет», — сказал Дил, поднимаясь. «Прошу прощения за недоразумение». Он вышел.

Эггерс встал и закрыл дверь за Дилом, затем посмотрел на Стоуна. «Ты переспал с его девушкой?»

«Билл, ты ничего не слышал из того, что я только что сказал?»

«Стоун, я тебя знаю».

«Знаете что, возьмите трубку и наберите этот номер», — прочитал Стоун с блокнота в кармане куртки.

Эггерс позвонил.

«Попросите позвать Карлу».

«Какая у неё фамилия?»

«У неё его нет».

«Ну же, Стоун».

«Она внучка Эдуардо Бьянки, и ей не нравится использовать его имя».

Эггерс поспешно положил трубку. «Ты переспал с женщиной, которая одновременно является невестой Харлана Дила и внучкой Эдуардо Бьянки? Не понимаю, почему ты до сих пор не в неглубокой могиле».

«Она больше не невеста Дила, и не была ею, когда я с ней переспал, а мы с Эдуардо прекрасно ладим, спасибо».

«Эдуардо знает, что ты спишь с его внучкой?»

«Я больше не сплю с его внучкой… Возможно, Бартон Кэбот и спит, но я — нет».

«Откуда ты вообще знаешь Бартона Кэбота?»

«У нас обоих дома в одном городе; почему бы мне не знать его?»

«Это просто невероятно», — сказал Эггерс.

«Что в этом странного?»

«Что ж, держу пари, он единственный бывший полковник морской пехоты, которого вы знаете, и единственный торговец антиквариатом тоже. Я ошибаюсь?»

«Ну… нет.»

«Тогда это странно».

«Если вы так говорите».

«Послушай, — сказал Эггерс, — раз уж ты знаешь Кэбота, может, ты сможешь процитировать какой-нибудь слух?»

«Что за слухи?»

«По городу ходят слухи, что Кэбот раздобыл очень хороший секретер из красного дерева XVIII века».

«Откуда, черт возьми, ты это услышал?»

«Если слухи подтвердятся, мне будет интересно».

«Билл, пожалуйста, скажи мне, где ты услышал этот слух».

«Стоун, в Нью-Йорке очень мало людей, которых бы заинтересовало произведение такого уровня. Мы общаемся друг с другом».

«Назовите имя человека, который вам это сказал».

«Боюсь, я не могу этого сделать».

«Есть ещё что-нибудь, Билл?»

"Нет."

«Тогда желаю вам доброго дня». Стоун встал и направился к двери.

«Дайте знать, если что-нибудь услышите об этой секретарше», — крикнул Эггерс ему вслед.

OceanofPDF.com

38

Когда Стоун вернулся домой, его домработница, Элен, забирала свою зарплату у Джоан. «Я вернула твою спальню в прежнее состояние», — сказала Элен.

«Спасибо, Элен».

«За исключением тех вещей, что лежат в прикроватных тумбочках», — фыркнула она.

«Я этим займусь, спасибо».

«Вам, должно быть, пришлось провести выходные наверху, чтобы всё так получилось».

«Хелен, я была в Коннектикуте на этих выходных. Кто-то проник в дом и сделал это в шутку».

Элен что-то пробормотала, чего Стоун не расслышал, и ушла домой.

«Она была очень зла», — сказала Джоан.

«Я сам был очень зол. Хотя парень, который это сделал, только что извинился передо мной в кабинете Билла Эггерса».

«Речь шла о девушке, не так ли, Стоун?»

«Не надо так говорить, Джоан. Это была ошибка Харлана Дила; давайте на этом и остановимся».

«Он же не отменил платеж по своему чеку, правда? Ведь я уже оплатила счета».

«Нет, он этого не делал, а если сделает...»

«Извините, что я затронула эту тему», — сказала она.

Стоун зашёл в свой кабинет и проверил стол на наличие сообщений. Никаких. Он сел и сосредоточился на том, чтобы заглушить свой гнев. Потребовалось время, но он добился своего.


Стоун уже собирался покинуть свой рабочий стол, когда позвонил Боб Кантор. «У меня новости», — сказал он.

"Что?"

«На телефоне Чарли Кроу обнаружилось кое-что интересное».

"Уже?"

«На момент этого звонка прошло меньше часа с момента подключения крана: Слушайте».

Стоун услышал электронный шум, затем женский голос. «Это офис мистера Чарльза Кроу. Завтра утром в восемь часов он пришлет фургон, чтобы забрать мебель со своего склада».

«Это шкафчик три-два-ноль».

«Да, мэм», — ответил мужской голос. «Я внесу это в список».

Разговор завершился.

«Не могу поверить, как нам повезло», — сказал Стоун. «Но подождите-ка. Мы не знаем, куда она звонила».

«Да, у нас есть. Номер телефона указан для компании Sutton Moving and Storage. Она находится в центре города, недалеко от морского порта South Street Seaport».

«Тогда давайте сначала туда доберемся».

«Хорошо, — сказал Кантор. — Заведение работает круглосуточно, но давайте подождем до вечера, когда закончится рабочий день. Мы вдвоём справимся?»

«Я попрошу Дино поехать с нами. А ты хочешь нас забрать?»

«Хорошо. Семь тридцать».

«До встречи!»

«Я принесу комбинезоны, чтобы вы не выглядели так, как настоящие».

«Хорошая идея». Стоун повесил трубку и позвонил Дино. «Кажется, мы нашли секретаря», — сказал он.

"Где?"

«Находится на складе в центре города. Мы с Кантором собираемся забрать его, и нам нужна ваша помощь».

«Значит, теперь я занимаюсь перевозкой мебели?»

«Я куплю ужин. Буду здесь ровно в семь тридцать».

«Да ну и ладно, черт возьми.»


Стоун и Дино стояли на тротуаре в семь тридцать, когда подъехал Боб Кантор на своем фургоне. Он бросил им обоим комбинезоны, они надели их и сели в машину.

«Сколько это займет времени?» — спросил Дино, когда они ехали в центр города.

«Не знаю. Может быть, час», — ответил Стоун.

«Значит, мы поужинаем потом?»

«Дино, нам нужно доставить эту работу Бартону Кантору в Коннектикут».

"Ой."

«Вам не обязательно идти с нами; нам просто нужна ваша помощь, чтобы погрузить эту штуку в фургон. Бартон поможет нам вытащить её».

«Я пойду; я ненавижу есть в одиночестве».

«Может, поужинаем там?»

Они прибыли в компанию Sutton Moving & Storage и подошли к ночной стойке на погрузочной площадке.

«Мы пришли забрать кое-что из шкафчика мистера Чарльза Кроу, — сказал Кантор. — Номер три двадцать. Звонила его секретарь».

Мужчина сверился со списком. «На сегодня ничего нет».

«Конечно, есть», — сказал Кантор.

«О, вот оно. Начало в восемь утра».

«Нет, она сказала тебе в восемь вечера».

«Она мне ничего не сказала; я подключился всего полчаса назад».

«Ну, тот, кто принимал звонок, ошибся и написал AM вместо PM. Ты собираешься раздуть из этого большую проблему и разозлить мистера Кроу?»

«Да ладно, мне всё равно. Иди наверх. Ты же знаешь, где это?»

"Третий этаж?"

«Да, выйдите из лифта и поверните налево. Там есть пара тележек, если они вам понадобятся».

Он указал пальцем.

Стоун и Дино взяли тележки, а Кантор пошёл впереди. Они поднялись на лифте наверх и нашли большой шкафчик, запертый на навесной замок. Кантор достал из кармана небольшой кожаный чехол, расстегнул его и достал отмычки. Через минуту, после работы с отмычками, замок распахнулся, и Кантор распахнул двери настежь.

Оно стояло там одно в шкафчике, разбитое на две части, завернутое в одеяла для грузчиков и закрепленное скотчем.

Стоун снял скотч и посмотрел на деталь под ним. «Вот она!» — сказал Стоун. «Теперь будь осторожен с этой штукой; мы не хотим ее повредить».

Они погрузили каждую деталь на ручную тележку и снова заперли шкафчик. Затем они спустили две детали вниз на большом лифте и погрузили их в фургон Кантора.

«Это было ловко», — сказал Стоун, когда они отъезжали.

«Ты собираешься сказать Бартону, что мы приедем?» — спросил Дино.

«Да». Стоун достал свой мобильный телефон и позвонил Бартону домой.

"Привет?"

«Бартон, это Стоун Баррингтон. Ты будешь дома сегодня вечером?»

«Мы с Карлой как раз собираемся поужинать».

«Ну, будьте дома через час сорок пять минут, потому что я привезу вам подарок». Он повесил трубку, прежде чем Бартон успел задать какие-либо вопросы. «Мы его удивим», — сказал он Дино и Кантору.

Примерно в назначенное время они свернули на подъездную дорожку к дому Кэбота и обнаружили, что он ждет их у сарая. Он отпер дверь, и все четверо занесли внутрь две детали.

«Давайте снимем эти одеяла», — сказал Бартон, дергая скотч, которым они были закреплены.

Они сняли одеяла и поставили книжный шкаф на основание.

Бартон обошел секретер, внимательно рассматривая его и проводя рукой по лаку. «Очень красиво, — сказал он, — но это не мое».

OceanofPDF.com

39

Стоун пристально смотрел на секретаря. Затем он повернулся и посмотрел на Бартона.

«Что значит, это не твоё?»

«Мне казалось, я достаточно ясно выразился», — сказал Бартон.

«Это секретер, который был заперт в кладовке Чарли Кроу. Это была единственная вещь, которая там хранилась».

«Я с вами не спорю, — сказал Бартон. — Оно очень красивое, но просто не моё. Это копия секретера Newport. Оно было изготовлено в Чарльстоне, Южная Каролина, где-то между 1890 и 1910 годами. Качество красного дерева совсем не такое, как у моего секретера, а компания изготовила более трёхсот копий за двадцать лет, более половины из которых сохранились. Я мог бы отнести его в свою мастерскую и получить за него семьдесят-семьдесят пять тысяч долларов. Любой, кто заплатил бы больше, был бы идиотом».

«Откуда ты всё это знаешь?» — спросил Дино.

Бартон согнул палец, провел их за изделие и указал на латунную табличку с названием и адресом производителя, а также номером 241.

Дино бросил на Стоуна испепеляющий взгляд. «Значит, под вашим блестящим руководством мы украли не того секретаря».

«Это несправедливо, Дино, — сказал Кантор. — В конце концов, мы даже не сняли всю упаковку».

«Стоун не заметил бы разницы, если бы мы её заметили», — сказал Дино.

«Разве я когда-нибудь говорил, что являюсь экспертом по американской мебели XVIII века?» — спросил Стоун.

«Слушайте, ребята, — сказал Бартон, — просто перевяжите эту чертову штуку и убирайтесь отсюда, ладно?»

Все трое принялись за дело, обматывая деталь одеялами, пока Бартон нетерпеливо наблюдал, затем они погрузили ее обратно в фургон и уехали.

«Почему бы нам не поужинать и не забрать эту штуку завтра?» — спросил Дино.

«Потому что, — сказал Стоун, — Чарли Кроу пришлет кого-нибудь забрать это завтра утром в восемь».

"Ой."

Стоун посмотрел на часы. «Возможно, мы доберемся до Элейн к полуночи».

«Да, — сказал Дино, — если нас не арестуют за крупную кражу секретарей».


На складе в Саттоне они разбудили ночного дежурного, который храпел, положив ноги на стол.

«Что?» — спросил он, резко открыв глаза.

«Мы отнесём этот кусок в шкафчик мистера Кроу», — сказал Кантор.

«Разве ты только что его не вынул?»

«Мы получили приказ», — ответил Кантор.

«Хорошо, давайте», — сказал мужчина.

Они отнесли две детали к шкафчику, который Кантор открыл отмычками, и, вернув детали на свои места, снова захлопнули замок.

Стоун и Дино вошли в «Элейн» в половине двенадцатого, пока Кантор парковал фургон. В заведении было полно народу. Джанни, один из двух старших официантов, подошел к ним. «Почему вы не предупредили меня о своем приходе? Я бы зарезервировал для вас столик».

Стоун посмотрел на свой обычный столик и увидел там четырех незнакомых ему людей. «Кто это?»

«Есть парень по имени Чарли Кроу, большая фигура в сфере недвижимости».

Дино начал смеяться.

«Да заткнись», — сказал Стоун.

«У меня есть только кое-что в соседней комнате», — сказал Джанни.

«Я никогда даже не был в соседней комнате, — сказал Стоун, — разве что на вечеринке».

«Пойдем», — сказал Джанни. «Я принесу тебе торт со свечкой».

Когда они сели, Дино все еще смеялся.

«Джанни, — сказал Стоун, — присмотри за Бобом Кантором, когда он придёт, и приведи его сюда. Не дай бог мистеру...»

Если есть возможность, постарайтесь его увидеть. И поскорее принесите виски.

К тому времени, как принесли напитки, Кантор уже был за столом. «Боже, я только что видел Чарли Кроу в соседней комнате, он сидел за вашим столом».

«Да, я это понял», — сказал Стоун.

Дино снова рассмеялся. «Может, отправим на вечеринку мистера Ворона какие-нибудь напитки?»

Все трое заказали ужин.


«Дино, — сказал Стоун, когда они закончили есть, — можешь завтра утром отправить пару ребят на склад? Я хочу знать, куда Кроу доставил секретаря».

«Да, наверное», — сказал Дино, доставая телефон.

На следующее утро Стоун завтракал, когда зазвонил телефон. «Алло?»

«Это Дино».

«Куда они это увезли?»

"Я не знаю."

«Что значит, ты не знаешь?»

«Мои ребята наблюдали, как они загружали секретаршу в темно-зеленый мебельный фургон с надписью Van Hooten на борту, а затем последовали за фургоном. Он выехал на шоссе West Side Highway и направился на север».

Они проследовали по шоссе Sawmill River Parkway до Йонкерса, затем позвонили мне, и я сказал им вернуться в участок».

«Вы не могли позволить им пройти весь путь до конца?»

«Куда именно? В Монреаль? Вы понятия не имеете, куда, чёрт возьми, они везут эту штуку».

Стоун поблагодарил Дино и повесил трубку. «Может быть, и так», — сказал он вслух самому себе. Он взял трубку и позвонил Бартону Кэботу.

"Привет?"

«Это Стоун, Бартон. Извините за вчерашний вечер. Я думал, мы нашли вашу секретаршу».

«Ничего страшного не произошло», — ответил Бартон.

«Надеюсь, вы хорошо поужинали с Карлой».

«У меня с Карлой всё было отлично. Она замечательная девочка. Сегодня утром я отвезу её обратно в город».

«Дино отправил пару детективов на склад, и фургон с фамилией Ван Хутен подобрал его и поехал на север. Они преследовали его до Йонкерса, а затем оторвали заднюю часть».

«Ван Хутен — уважаемый продавец мебели», — сказал Бартон.

«Не могли бы вы сделать для меня кое-что перед отъездом в Нью-Йорк?»

"Что?"

«Не могли бы вы подъехать к поляне, с которой открывается вид на дом Эба Крамера, и посмотреть, не появится ли там фургон? Он темно-зеленый, и, если он вообще приедет, то должен прибыть примерно через час».

«Хорошо, думаю, я мог бы это сделать. Как думаешь, может быть, Эб купил эту вещь у Чарли Кроу?»

«Позвольте мне спросить вас вот что: если бы Аб увидел тот экземпляр, который у нас был вчера вечером, смог бы он отличить его от оригинала?»

«Он мог бы, если бы прочитал надпись на латунной табличке с обратной стороны».

«А что, если бы Чарли оказался достаточно умным, чтобы убрать тарелку?»

«У Эба хороший глаз, но глубоких знаний об этом периоде у него нет. Это красивая работа; она может его обмануть. Думаешь, Чарли копирует Эба?»

«Это вполне возможно, — сказал Стоун. — Несложно обмануть того, кто уже уверен, что получает настоящий товар».

«Как это интересно», — сказал Бартон. «Я позвоню вам, когда узнаю больше».

OceanofPDF.com

40

Стоун уже собирался пойти на обед, когда Джоан позвонила ему в звонок. «Бартон Кэбот на первой линии для вас».

Стоун нажал на кнопку. «Бартон?»

«Да. Мы с Карлой едем в Манхэттен».

«Что произошло в доме Аба?»

«Приехал фургон компании Van Hooten, и они выгрузили два куска, упакованных так же, как и те, что были упакованы прошлой ночью».

«Итак, Эб купил секретер "Чарльстон" у Чарли Кроу».

«Похоже, что так. В следующий раз, когда увижу Аба, он мне расскажет, если считает, что у него настоящий оригинал».

«Мне особенно интересно узнать, считает ли Эб, что у него настоящий».

«Если он так думает, он может попросить меня подтвердить это».

«Возможно, если бы он не принимал участия в краже Чарли оригинала».

«Мы не знаем, украл ли Чарли оригинал, — отметил Бартон. — Возможно, он просто продает Эбу копию, выдавая ее за оригинал».

«Полагаю, мне еще предстоит поработать над расследованием первоначальной кражи».

«Думаю, да». Бартон повесил трубку.

Джоан снова нажала кнопку. «Дино на первой линии».

"Доброе утро."

«Да, наверное. Чарли Кроу сегодня в движении».

"Где?"

«Он сейчас в Бристоле, штат Род-Айленд. Приехал сегодня утром».

«У вас есть адрес?»

«Это улица Уотер-стрит, она всего один квартал в длину, но я его не вижу, поэтому не знаю, какой это дом или здание».

«Жаль, что у нас там наверху никого не было», — сказал Стоун.

«Подождите-ка, — сказал Дино. — Я знаю одного отставного капитана полиции в Провиденсе, который сделает что угодно за двести долларов. Он живет не так уж далеко. Посмотрим, поедет ли он туда».

«Перезвони мне».

Дино повесил трубку, а Стоун заказал сэндвич; он не хотел пропустить этот звонок.

Прошло почти два часа, прежде чем Дино перезвонил. «Привет. Мой знакомый знает человека в Бристоле, и он ездил туда. Дадим им по сто долларов, хорошо?»

«Хорошо. Что нам известно?»

«Автомобиль Кроу Роллс стоял перед домом номер одиннадцать на Уотер-стрит, и он уехал полчаса назад. Он соответствовал описанию Кроу. Подождите, переключитесь на другую линию». Дино поставил Стоуна на удержание.

Стоун разгадывал кроссворд газеты Times в течение трех минут.

«Я вернулся. Ты здесь?»

«Я здесь. Как называется племя сиукс, если использовать для этого нецензурное слово?»

«Отоэ».

«Верно», — написал Стоун. «Что же он узнал?»

«Наш сотрудник сделал несколько звонков. Хозяйкой дома является миссис Калеб Стронг, имя — Милдред».

Она вдова, ей за девяносто, и она была видным членом общества Род-Айленда на протяжении многих десятилетий. Ее покойный муж был последним представителем семьи судовладельцев из Новой Англии, чья родословная насчитывает более двухсот пятидесяти лет.

«Послушайте, дайте этому парню сто пятьдесят долларов; он хорошо работает».

«Всё это для тебя что-нибудь значит?»

«Ни за что на свете».

«Так почему же я должен давать ему лишние пятьдесят?»

«Потому что он очень дотошный».

«Главное, чтобы это были ваши пятьдесят».

«Я готов. Не позволяйте Чарли исчезнуть с экрана вашего компьютера», — сказал Стоун. «Я хочу знать, куда он отправится дальше».

«Мы узнаем это, когда в GPS-навигаторе сядут батарейки», — сказал Дино. «Похоже, он сейчас направляется обратно в Нью-Йорк».

«Возможно, вам лучше послать человека поменять батарейки».

«Я сделаю это, как только Чарли вернется в город».

«Кстати, как зовут врача, за которого выходит замуж Элиза?»

«Эдгар Кельман».

"Спасибо."

«Увидимся на свадьбе?»

«Ой, замолчи», — прошипел Стоун Джоан. — «У тебя же есть каталог Tiffany, правда?»

«Конечно. Девушка никогда не знает, когда её подруга вдруг снова выйдет замуж».

«Можно мне его на минутку одолжить?»

«Я принесу». Джоан вошла с каталогом. «Что-нибудь еще?»

«Подождите минутку». Стоун пролистал каталог. «Закажите эту серебряную чашу и выгравируйте на ней инициалы EK, — сказал он. — А потом отправьте ее Элизе в больницу».

«Элиза выходит замуж за К?»

"Она."

«Я думал, она мне очень подходит».

«В общем-то, так и было, пока она не решила выйти замуж за врача».

«Можете не указывать инициалы, на случай, если она передумает».

«Поэтому мне и нужны инициалы на нем, — сказала Стоун. — Чтобы она не смогла вернуть его Тиффани».

«Это подло», — сказала Джоан.

«Нет. Это просто означает, что я полностью принимаю её решение выйти замуж за какого-то там доктора, чего она, по её словам, никогда бы не сделала».

«И они говорят о женщине , которую отвергли», — сказала Джоан, выходя из кабинета Стоуна.

Стоун позвонил Биллу Эггерсу.

"Привет?"

«Билл, у меня, возможно, есть для тебя кое-что по поводу того письменного стола из красного дерева, который тебя интересует».

"Скажи мне."

«Вы знаете парня по имени Чарли Кроу?»

«Да, я сейчас работаю над сделкой между Кроу и Харланом Дилом».

«Возможно, у него есть то, что вы ищете».

«Хорошо, я ему позвоню».

«До свидания». Стоун повесил трубку. Ему было бы очень интересно узнать результат звонка Эггерса Кроу.

OceanofPDF.com

41

Стоун и Дино ужинали у Элейн, когда вошел Бартон Кэбот. Стоун отодвинул для него стул.

«Я подумал, что могу найти вас здесь», — сказал Бартон.

Стоун протянул ему меню и помахал официанту. Бартон заказал напиток и ужин.

«Зачем вы меня искали?» — спросил Стоун.

«Мне нужна кровать, и я хотел бы узнать, не могли бы вы приютить меня на ночь?»

«Конечно, но что случилось с кроватью Карлы?»

«Девушка меня измотала, и я не думаю, что смог бы пережить еще одну ночь с ней сразу, поэтому я сказал ей, что сегодня вечером еду обратно в Коннектикут. Хотя для этого я слишком устал». Ему принесли напиток, и он с благодарностью отпил.

«Еще одна новость о сегодняшних событиях», — сказал Стоун.

"Что?"

«Чарли Кроу поехал в Бристоль, штат Род-Айленд, и посетил дом женщины по имени миссис...»

Калеб Стронг.

«Милдред? Я её знаю».

«С какой стати Чарли Кроу стал бы навещать женщину в возрасте девяноста лет в Бристоле, штат Род-Айленд?»

«Что ж, позвольте мне рассказать вам о Милдред. Она — гранд-дама общества Род-Айленда, находится на самой вершине социальной лестницы, но, по сути, она нищая. У неё много активов, но нет наличных денег, только дивиденды по акциям банка, которыми она владеет. У неё также есть дом, полный подлинных и великолепных вещей, которые передавались в семье Стронг более двухсот лет. Речь идёт о предметах, которые находились в одном и том же доме так долго, и они стоят, вероятно, многие миллионы долларов. Торговцы годами кружат вокруг её дома, как стервятники, ожидая её смерти, но она, кажется, в прекрасном здоровье и даже не хочет с ними разговаривать, не говоря уже о продаже чего-либо».

«У неё нет ни детей, ни внуков?»

«Нет, старая Калеб была последней представительницей рода Стронг, и она пережила всех членов своей семьи. Никто даже не знает, кто её наследники. Музеи десятилетиями пресмыкаются перед ней, надеясь забрать её коллекцию после её смерти, но она ничего им не рассказывает».

«Теперь возникает вопрос, — сказала Стоун, — почему она разговаривает с Чарли Кроу? Он провел сегодня у нее дома целых два часа. Что он может ей предложить?»

«Это очень интересный вопрос, — сказал Бартон, отпивая глоток своего напитка. — Что такой придурок, как Чарли Кроу, может предложить Милдред Стронг?»

Дино вмешался: «Деньги? Ты же говорил, что она нищая».

«Да, отчасти, но у неё есть активы, помимо мебели. Её муж был одним из основателей процветающего местного банка, и она никогда не продавала его акции. Ходят слухи, что ей принадлежит пятьдесят один процент, но никто не знает наверняка. У банка нет другого выбора, кроме как её содержать. Если она выпишет чек, они его оплатят, и, должно быть, у неё уже очень большой овердрафт».

«Как они это объяснят банковским инспекторам?» — спросил Стоун.

«Полагаю, члены совета директоров банка вкладывают собственные средства на её счёт, чтобы она оставалась в плюсе. Они, конечно, не хотят её рассердить, ведь она владеет всеми этими акциями. Она могла бы в мгновение ока продать их одному из крупных банковских конгломератов, и совет директоров внезапно оказался бы на улице. Поэтому они и платят ей зарплату».

«Мне бы очень хотелось иметь такие же отношения с банком», — сказал Дино.

«Разве не все мы?» — ответил Бартон.

Несколько минут все молчали, ужиная.

«Я могу представить, что Кроу могла бы ей предложить», — сказала Стоун.

«Что?» — спросил Бартон.

«Аннуитет».

«Я не понимаю».

«Допустим, наш Чарли сам к ней подходит — он знакомится с ней через общего знакомого».

—И Чарли говорит: «Послушай, Милдред, у тебя здесь есть прекрасные вещи, и я никогда не хочу, чтобы ты с ними расставалась. Я понимаю, что тебе нужны деньги, поэтому я готов предложить тебе ежегодный доход до конца твоей жизни, если ты сделаешь меня наследником вещей в твоем доме».

”

Бартон кивнул. «Или же он просто предложит ей десять или двадцать миллионов сейчас, и она сохранит право собственности на всю жизнь. В конце концов, сколько еще она сможет продержаться?»

«У меня сложилось впечатление, что у Чарли нет таких денег под рукой, — сказал Стоун. — Похоже, он долгое время плыл по течению. Я даже не знаю, сможет ли он увеличить размер ежегодных выплат».

«Аннуитет — интересная идея, — сказал Бартон. — Жаль, что мне самому это не пришло в голову».

«Уже слишком поздно?» — спросил Стоун.

Бартон пожал плечами. «Может быть, и нет. Милдред я нравлюсь, и я думаю, она могла бы со мной поговорить. Если это произойдет, у меня появится шанс узнать, что именно у нее в этом доме».

«Как давно вы с ней разговаривали?» — спросил Стоун.

«В прошлом году я видела ее на званом ужине в Марбл-Хаусе в Ньюпорте, и она, казалось, была очень рада меня видеть. Мы почти час беседовали за чашкой кофе, и я старалась ни разу не затрагивать тему ее личных вещей».

Дино вмешался: «Всё это очень интересно, но вернёмся к Чарли Кроу. Какого чёрта его может интересовать антикварная мебель?»

«Деньги, — сказал Стоун. — Чарли очень интересуется деньгами».

«Соглашусь, — сказал Дино, — но почему именно мебель? Откуда он вообще что-то о ней знает? Несколько недель назад я видел фотографию его квартиры в журнале, и она была заполнена ужасными позолоченными столами, стульями и огромными люстрами. Откуда такому человеку знать или интересоваться американской мебелью XVIII века? Если бы он её покупал, откуда бы он знал, сколько за неё заплатить?»

И мне трудно поверить, что у Чарли и этой Милдред могут быть какие-либо общие знакомые.

«Хорошее замечание, — сказал Бартон. — Это загадка».

«Бартон, — сказал Стоун, — у вас есть номер телефона миссис Стронг?»

"Да."

«Почему бы тебе не позвонить ей завтра утром и не сказать, что ты будешь проезжать через Бристоль завтра и хотел бы заехать к ней?»

«Я мог бы это сделать».

«А может быть, если Кроу сделал ей какое-нибудь предложение, ты сможешь его перебить».

«Это будет зависеть от того, что он ей предложит», — сказал Бартон.

«Возможно, вы найдете способ вставить в разговор что-нибудь, что заставит ее усомниться в целесообразности общения с Вороном».

«Я бы оказал ей услугу, — сказал Бартон. — Чарли — из тех парней, которые обманом отберут у нее все, что у нее есть, если найдут способ, а он умеет находить способы».

Стоун кивнул. «Рассматривайте это как спасательную операцию», — сказал он.

OceanofPDF.com

42

На следующее утро Стоун завтракал на кухне, когда спустился Бартон.

«Доброе утро», — сказал Стоун.

«Да, доброе утро», — ответил Бартон. Он выглядел озабоченным.

«Что бы вы хотели на завтрак?»

«Ну, просто тосты и кофе».

«Вы уверены, что не хотите яиц? Элен готовит замечательную яичницу-болтушку».

«Возможно, просто омлет и апельсиновый сок».

«Да, сэр», — ответила Элен и принялась за работу.

«Я всё время думал о нашем вчерашнем разговоре», — сказал Бартон.

«И к какому выводу вы пришли?»

«Думаю, стоит попробовать, если, конечно, она не будет жить вечно».

«Сколько ей точно лет?» — спросил Стоун.

«На том званом ужине, где я в последний раз видела Милдред, другая женщина сказала мне, что ей девяносто шесть, и это было в прошлом году».

«Ну, если ей девяносто семь лет, и она всё ещё здорова, она может прожить ещё десять лет, а может и больше».

«Разве что она — аномалия природы», — сказал Бартон.

«Это можно считать недостатком. Как долго вы сможете продолжать ей платить?»

«Если вы сможете вернуть мою украденную секретаршу, я смогу платить ей зарплату ещё долгое время».

«Решения, решения», — сказал Стоун.

Бартон принялся за свой омлет. «Вкусно», — сказал он Хелен. «Стоун, не могли бы вы составить для меня контракт?»

«Какой вид контракта?»

«Я хотела бы сказать примерно следующее: „Я, Милдред Стронг, соглашаюсь продать все предметы, перечисленные в прилагаемом списке, Бартону Кэботу за сумму, не указанную в списке, с выплатой ежегодно в размере, не указанном в списке, до моей смерти, после чего остаток суммы перейдет в собственность моего наследства, и г-н Кэбот вступит во владение всеми перечисленными предметами. До моей смерти все предметы останутся в моем доме. Я поручаю своему душеприказчику выполнить этот договор в течение десяти дней после моей смерти, после получения остатка средств от г-на Кэбота“».

«Это довольно хороший контракт», — сказал Стоун. «Лучше всего, если возможно, составить его на одной странице, и желательно, чтобы присутствовал хотя бы один свидетель. Конечно, нужно будет составить опись товаров и получить ее подпись. Сколько времени займет составление описи?»

«Чтобы выполнить работу тщательно, потребуется, вероятно, день или два. Мне бы хотелось получить все документы, которые у нее могут быть, чтобы подтвердить подлинность».

«Есть ли у неё квитанции XVIII века?»

«Это зависит от того, насколько тщательно предки Калеба Стронга вели учет. Некоторые из этих старых новоанглийских семей никогда ничего не выбрасывали».

«Доешьте завтрак и заходите ко мне в кабинет. Я вам кое-что составлю».

Бартон прочитал документ и положил его на стол Стоуна. «Превосходно», — сказал он.

Стоун нажал несколько клавиш компьютера, распечатал несколько копий и положил их в конверт. «Вот, — сказал он, вручая конверт. — Я вложил несколько пустых страниц для описи имущества, которую, полагаю, вам придётся заполнить вручную».

«Полагаю, — сказал Бартон. — Могу я воспользоваться вашим телефоном?»

«Конечно, — ответил Стоун. — Один стоит на журнальном столике перед диваном. Хотите уединения?»

«Нет, всё в порядке». Бартон достал из кармана адресную книгу, подошёл к дивану и набрал номер. «Могу я поговорить с миссис Стронг? Звонит Бартон Кэбот».

Телефон Стоуна завибрировал, и он взял трубку. «Да?»

«В очереди к вам будет женщина, которая представится Карлой».

«Скажите ей, что я на связи с клиентом, и я перезвоню ей через несколько минут». Он повесил трубку.

«Здравствуйте, Милдред?» — спросил Бартон. «Как дела? Да, прошло несколько лет. Надеюсь, у вас всё хорошо. У меня всё отлично, спасибо. Сейчас я в Нью-Йорке, но через несколько минут поеду в Ньюпорт, и подумал, что, если вы не возражаете, я мог бы заехать в Бристоль и навестить вас». Бартон посмотрел на часы. «Обед был бы прекрасен. Можно я приведу с собой друга?» Он указал на Стоуна и беззвучно произнес: «ВАС».

Стоун пожал плечами и кивнул.

«Вы уверены, что мы вас не выгоним? Хорошо, увидимся в час дня. До свидания». Он повесил трубку, улыбаясь. «Это оказалось проще, чем я ожидал, — сказал он. — Она, похоже, была очень рада моему звонку».

«Значит, вы хорошо начали».

«Полагаю, да. Наверное, нам пора двигаться».

«Я открою вам гаражные ворота», — сказал Стоун. Он встал, нажал кнопку и открыл внутреннюю дверь гаража. «Позвольте мне поговорить с Джоан немного, а потом я сейчас же к вам подойду». Он вошел в кабинет Джоан. «Пожалуйста, дайте мне номер Карлы». Она дала. «Я собираюсь поехать в Род-Айленд с Бартоном. Должна вернуться сегодня вечером».

«Желаю вам приятного путешествия», — сказала Джоан.

Стоун вернулся в гараж. «Лучше я поеду за тобой на своей машине», — сказал он Бартону. «Тебе же не хочется везти меня обратно в Нью-Йорк».

«Хорошая идея», — сказал Бартон.

Стоун повесил куртку на заднее сиденье и завел машину. Через мгновение они уже направлялись к Ист-Ривер-Драйв, а оттуда к трассе I-95.

Когда они уже были в пути, Стоун позвонил Карле.

«Привет?» — Ее голос был тихим и сексуальным. Стоун подавил свои мысли.

«Здравствуйте, это Стоун. Извините, я был на совещании, когда вы позвонили».

«Вы уже закончили совещание? Не хотели бы вы прийти к вам на обед?»

Стоун усмехнулся. «С удовольствием, но я в дороге. Мне нужно ехать в Род-Айленд на встречу с клиентом».

«Черт возьми», — сказала она.

«И это хорошо; Харлан Дил все еще может следить за тобой. У нас вчера была встреча, и я думаю, что сбил его с толку, но кто знает».

«Ты имеешь в виду, что мы вообще не можем встретиться?»

«Давайте дадим ему время, чтобы он потерял интерес», — ответил Стоун. «Как у вас с Бартоном сложились отношения?»

«Всё именно так, как вы и предполагали», — сказала она с лёгким раздражением.

«Поздравляю вас обоих», — сказал Стоун.

«Да иди к черту», — сказала она.

«Похоже, это мой единственный выход».

«Позвони мне на следующей неделе». Она повесила трубку.

Стоун попытался переключить свое внимание на американскую мебель XVIII века, но не совсем преуспел в этом.

OceanofPDF.com

43

Стоун следовал за Бартоном по трассе I-95, через весь Провиденс, затем они съехали с автомагистрали и поехали вниз по Бристольскому полуострову до города Бристоль.

Дом по адресу Уотер-стрит, 11, оказался большим кирпичным и известняковым зданием в федеральном стиле, возможно, даже того же периода. Дверь открыла женщина средних лет в черной униформе горничной.

Они назвали свои имена, после чего их проводили в просторную гостиную на первом этаже.

«Миссис Стронг сейчас же спустится», — сказала женщина и ушла.

Стоун ожидал, что дом будет элегантным, но обшарпанным, однако никакой облупившейся краски или изношенной обивки не было. Комната была безупречной и прекрасно обставленной. Стоун сел на стул и наблюдал, как Бартон бродит по комнате, словно пантера, внимательно рассматривая то один предмет мебели, то другой.

Затем Бартон присоединился к Стоуну и сел на соседний диван. «Это настоящая сокровищница», — прошептал он.

«В этом зале на аукционе выставлено товаров как минимум на десять миллионов долларов».

Дверь открылась, и в комнату ворвалась высокая, стройная, прекрасно одетая женщина, двигавшаяся так, словно ей вдвое меньше. У нее была безупречная прическа и макияж, и Стоун бы и не подумал, что ей больше семидесяти. Он и Бартон тут же вскочили на ноги.

«Милдред! Как приятно тебя видеть!» — сказал Бартон.

Она позволила себя поцеловать в обе щеки. «Бартон, ты хорошо выглядишь».

«Позвольте представить моего друга, Стоуна Баррингтона?»

Она протянула руку. «Здравствуйте, мистер Баррингтон».

«Очень рад знакомству», — ответил Стоун, крепко пожав ему руку.

«Хотите бокал хереса, или лучше сразу пойдем обедать?» — спросила она.

«Что бы ни было удобно», — сказал Бартон.

«Давайте пообедаем», — сказала Милдред, ведя его к задней части дома, через французские двери вниз по лестнице в сад, откуда открывался вид на юг, на залив Наррагансетт, где был накрыт стол на троих.

Бартон придержал для нее стул, и они сели.

«Мистер Баррингтон, не могли бы вы налить вина?» — спросила Милдред.

«Конечно, — ответил он, — и, пожалуйста, зовите меня Стоун».

«А меня зовут Милдред».

Стоун взял бутылку из ведерка со льдом рядом с собой и взглянул на этикетку. На ней было написано Montrachet 1955. Боже мой! — подумал он. Он налил немного для Милдред Стронг.

Она попробовала. «О, очень вкусно», — сказала она. «Калеб был заядлым коллекционером вина. С тех пор, как он умер двадцать пять лет назад, я почти не смогла опустошить его погреб».

Стоун отпила глоток вина. Оно было насыщенного золотистого цвета и имело вкус меда и груши. «Это просто восхитительно, Милдред».

«Вы коллекционируете вина, Стоун?»

«У меня в доме в Нью-Йорке очень хороший винный погреб, но, боюсь, там всего несколько хороших ящиков».

«Как же здорово, что не нужно ходить по магазинам за вином, — сказала она. — Калеб уже сделал это за меня».

Появилась горничная с мисками холодного супа из спаржи.

«Итак, Бартон, — сказала Милдред, — что привело тебя в Род-Айленд?»

«Мне пришло в голову, что я пару лет не ходил по магазинам в Ньюпорте, и я подумал, что стоит посмотреть, что я мог бы там купить для своего дома».

«Насколько я понимаю, вы проводите в своем магазине не так уж много времени», — сказала она.

«Это совершенно верно; у меня есть женщина, которая управляет этим за меня, пока я ищу подходящие экземпляры по всей округе».

«Именно поэтому вы и пришли ко мне, не так ли?»

«Первым моим побуждением было увидеть вас, Милдред, но увидеть ваш прекрасный дом — настоящее удовольствие».

«Да, это прекрасно, не правда ли? В дневное время мне остается только поддерживать его в таком состоянии, а также ухаживать за садом и писать благодарственные письма хозяйкам».

«Вы всё ещё что-нибудь покупаете?»

«Никогда. Я не покупал ничего подобного уже тридцать лет. Семья Калеба за столетия собрала так много вещей, что мне даже не приходилось ходить по магазинам. Если я делаю ремонт в комнате и мне что-то нужно, мне не нужно далеко ходить – я ищу на чердаке. Там полно дилеров, которые заплатили бы немалые деньги за то, что у меня там хранится».

«Вы когда-нибудь что-нибудь продавали?» — спросил Бартон.

«Ничего… ну, ничего до… недавнего времени».

«Чарли Кроу», — подумал Стоун.

«Вы наконец-то решили начать продавать?»

«О нет, была только одна… вещь.»

«Могу я спросить, что вы продавали?»

«О, я не хочу об этом говорить. Вы пришли купить мои вещи?»

«Я пришел сделать вам предложение», — сказал Бартон.

«Держу пари, что так и было».

«Но я не хочу забирать из вашего дома ни единого предмета… по крайней мере, в ближайшее время».

«Что именно вы имеете в виду под фразой „в ближайшее время“?»

«Не на протяжении всей твоей жизни».

Милред усмехнулась. «Я намерена дожить до ста пятидесяти», — сказала она.

Стоун верила, что сможет это сделать.

«Надеюсь, что так и будет, — сказал Бартон, — но я готов сделать вам предложение, которое, как я надеюсь, вы сочтете достойным рассмотрения».

«Выскажите своё предложение, и я его рассмотрю, — ответила Милдред, — но, вероятно, ненадолго».

«Я понимаю вашу привязанность к вашим прекрасным вещам и ваше нежелание расставаться с ними, — сказал Бартон, — и я не буду просить вас об этом. Я сделаю следующее: я предложу вам выкупить большую группу конкретных предметов. Поскольку я не очень богат, я буду выплачивать вам значительную часть своего предложения каждый год до конца вашей жизни. После вашей смерти я передам невыплаченный остаток вашему душеприказчику, а затем заберу эти предметы себе».

«А потом вы всё выставите на аукцион и вчетверо увеличите свои деньги?»

«Нет, я бы не хотел выставлять такую коллекцию на аукцион и распродавать её. Я имел в виду, что мог бы заинтересовать крупный музей в приобретении всего собрания и, возможно, воссоздании некоторых ваших залов для размещения постоянной коллекции».

« Это интересная идея, Бартон, — задумчиво сказала Милдред. — Но почему бы мне просто не оставить все это музею?»

«Потому что в этом случае вы ничего не получите от передачи своего имущества. Вы потеряете значительный годовой доход. Кроме того, вам придётся вести переговоры с десятком музеев о том, куда перенести коллекцию и как её следует выставлять».

Милред нахмурилась. «Бог знает, как бы мне этого не хотелось», — сказала она.

Стоун наблюдал, как она так долго сидела совершенно неподвижно, держа суповую ложку в воздухе, что он подумал, будто у нее случился инсульт и она впала в кататоническое состояние. Затем, внезапно, она заговорила. «Хорошо, Бартон, я сделаю это», — сказала она.

«В принципе, это зависит от деталей вашего предложения. Вы можете свободно подготовить свое предложение уже сегодня днем или в течение необходимого времени».

Бартон чуть не подавился супом.

Стоуну с трудом удавалось сдержать смех.

OceanofPDF.com

44

Доев камбалу и выпив вина, Милдред поднялась наверх вздремнуть, а Стоун сел в кресло в гостиной и записывал описания предметов и цены по диктовке Бартона.

Три часа спустя появилась Милдред, как раз когда они заканчивали список вещей в гостиной. «Хотите теперь посмотреть мой чердак?» — спросила она.

«О да», — сказал Бартон.

Она проводила их к лифту в коридоре, они поднялись на верхнем этаже дома, а затем прошли по лестнице. Милдред отперла дверь на чердак очень старым ключом, и они вошли внутрь. «Хорошо проведите время», — сказала она. «Напитки в шесть тридцать, ужин в семь. Вы останетесь на ночь». Это был не вопрос. Она ушла.

Бартон включил все лампы, и они со Стоуном огляделись. Чердак был обустроен так же хорошо, как музейная галерея, только предметы были расположены ближе друг к другу. Все было вычищено от пыли и отполировано, и не было того беспорядка, который обычно бывает на чердаках. «Стоун, я не знаю, понимаешь ли ты это, но ты являешься свидетелем чего-то, что, возможно, никогда больше не повторится: первой каталогизации, без сомнения, самой важной коллекции американской мебели, существующей за пределами музея, и лишь один или два музея могут с ней сравниться».

«Понимаю», — ответил Стоун. Он также понимал, что Бартон начинает процесс превращения в самого богатого торговца антиквариатом в стране.

Бартон начал медленно передвигаться по комнате, диктуя Стоуну. Их не прерывали до шести часов, когда на чердак вошла горничная.

«Напитки будут через полчаса», — сказала она. «Могу я проводить вас в ваши номера?»

Бартон достал из машины свою сумку, а Стоун – небольшой пакетик с парой чистых рубашек, нижним бельем, носками и туалетными принадлежностями, которые он хранил в багажнике машины на случай непредвиденных обстоятельств. Их отнесли на третий этаж дома и разместили в спальнях.

В комнате Стоуна стоял письменный стол из красного дерева, который, хотя и был меньше, чем у Бартона, казался не менее красивым, а его ванная комната представляла собой настоящий рай для любителей сантехники эпохи Эдуарда VII. Он быстро принял душ, переоделся и спустился вниз вместе с Бартоном.

Спустя несколько мгновений появилась Милред Стронг. «Ну что ж, господа, как прошёл ваш день?»

«Милдред, — сказала Бартон, — вы были правы насчет своего чердака; он действительно впечатляет».

«Завтра вы можете заняться кабинетом, библиотекой и спальнями».

«Я с нетерпением жду этого», — сказал Бартон.

«Я тоже так считаю», — добавил Стоун. «Это стало для меня настоящим уроком».

Они поужинали холодным салатом из лобстера, а затем искусно приготовленной куриной грудкой в сливочном соусе с эстрагоном, стручковой фасолью и картофельным суфле. Винами были Puligny-Montrachet Clos des Perrières 1959 года и Lafite Rothschild 1945 года — чего Стоун никогда не думал, что попробует. Он перелил вино в декантер для Милдред, и в бутылке остался осадок толщиной около дюйма. Вино было в идеальном состоянии.

Разговор ни разу не затронул тему личных вещей Милдред, но охватывал сплетни из Ньюпорта, спорт (Милдред была большой поклонницей «Ред Сокс») и джаз. Стоуну было мало что сказать; в этот раз он предпочел просто послушать.

Они беседовали за чашкой кофе до десяти часов, после чего Милдред извинилась и удалилась.

«Вы, должно быть, очень счастливы», — сказал Стоун Бартону, когда она ушла.

«Честно говоря, я ошеломлен», — ответил Бартон. «Я был ошеломлен с того момента, как вошел в этот дом. Мне придется продать или заложить все свое имущество, чтобы эта сделка состоялась; это при условии, что я смогу убедить своего банкира в долгосрочной перспективе».

«Возможно, она переживёт тебя, Бартон».

«Уверяю вас, мне такое тоже приходило в голову».

«Вы не спрашивали её о Чарли Кроу. Та сделка, о которой она упомянула, должно быть, была с ним».

«Боюсь поднимать этот вопрос», — ответил Бартон. «Но после завтрашнего дня она будет защищена от подобных ему».

«Похоже, ей не требуется особая защита», — отметил Стоун. «Она прекрасно контролирует себя».

«Безусловно, это так», — согласился Бартон.

Они допили свой бренди и поднялись наверх спать.


На следующее утро они позавтракали в семь и в семь тридцать приступили к работе, занимаясь библиотекой и кабинетом. После обеда они отправились работать в спальни.

В четыре часа они закончили свою работу и были приглашены на чай.

— Что ж, Бартон, — сказала Милдред, — сделай мне предложение.

Бартон передал ей свой список и подождал, пока она его прочтет. Когда она закончила, он сказал: «Милдред, я предложу вам восемнадцать миллионов долларов за все, что есть в списке, и выплаты в размере восьмисот тысяч долларов в год».

Не колеблясь, Милдред сказала: «Пусть это будет двадцать с половиной миллионов в год; я люблю круглые числа. Может, мне позвонить своему адвокату?»

«Готово, Милред. Позвони ему».

Мужчина, видимо, насторожившись, появился десять минут спустя, и Милдред представила его как Крейтона Адамса. Стоун вручил ему копию предложенного контракта с заполненными пробелами, а Бартон передал ему список.

«Миссис Стронг, — сказал мужчина, прочитав всё, — я не вижу никаких проблем с контрактом».

Вы довольны представленными в нём цифрами?

«Да, — сказала она. — О, я знаю, что Бартон в конечном итоге заработает на этой сделке много денег, но я восхищаюсь его терпением и его решимостью пойти на такой шаг. Запишите это».

«Завтра к девяти утра все будет готово», — сказал он.

«включая дополнение к вашему завещанию, подтверждающее договоренность и дающее указания вашим душеприказчикам».

Милред проводила его до двери и вернулась. «Сегодня вечером меня пригласили на ужин», — сказала она.

«Вы бы хотели, чтобы я приготовил для вас что-нибудь здесь, или вы предпочитаете пойти куда-нибудь?»

«Спасибо, Милдред. Думаю, мы пойдем», — сказал Бартон.

«Тогда увидимся завтра в девять утра. Наверное, я просплю завтрак». Она извинилась и поднялась наверх.

«Я приглашу тебя на ужин, Стоун, — сказал Бартон. — Мы отпразднуем».


Они поужинали в ресторане Black Pearl в Ньюпорте, заказав стейки и, в конце концов, две бутылки шампанского Veuve Clicquot La Grande Dame.

«Этот напиток, — сказал Стоун, постукивая по бутылке, — любимый напиток Карлы, если вы еще не знаете».

«Я рад получить эту информацию, — сказал Бартон. — Кстати, выставьте мне счет за ваше время по вашей обычной почасовой ставке; я знаю, что эта работа не входит в вашу обычную сферу деятельности, но вы выполнили ее хорошо».

«Это было поучительно», — сказал Стоун.

В девять часов следующего утра Крейтон Адамс прибыл с нотариусом и двумя помощниками в качестве свидетелей для подписания дополнения к договору. И Милдред, и Бартон прочитали договор и список документов и оба подписали их.

Бартон достал из кармана чековую книжку и выписал чек на миллион долларов. «И еще один в этот день каждый год», — сказал он, передавая чек Милдред.

«Спасибо, Бартон, вы сделали это пребывание очень приятным».

Ее адвокат и его окружение встали, чтобы уйти, но Милдред жестом пригласила их вернуться на свои места. «Оставайтесь, — сказала она, — я хотела бы обсудить с вами еще кое-что».

Бартон и Стоун попрощались.

«Вы были очень добры к нам», — сказала Стоун, пожимая ей руку.

«Мне бы очень хотелось увидеть вас снова, Стоун, — ответила Милдред. — Вы были прекрасной собеседницей».


По дороге обратно в Нью-Йорк Стоун размышлял о том, что за последние два дня он никогда так мало не говорил. Он полагал, что именно это и делало его таким приятным собеседником.

Но, как он помнил, он и Бартон до сих пор не знали, почему Чарли Кроу посетил Милдред Стронг и что произошло на их встрече.

OceanofPDF.com

45

Стоун был уже на полпути домой, прежде чем ему это пришло в голову. Он позвонил Бобу Кантору.

"Привет?"

«Привет, это Стоун. Вы по-прежнему можете получить доступ к банковским счетам людей?»

«В большинстве случаев; зависит от того, какой это банк».

«Я не знаю его названия, но это независимый банк в Бристоле, штат Род-Айленд».

«Это не должно быть проблемой. Подождите, я сейчас посмотрю». Кантор нажал несколько клавиш на компьютере.

«У меня счет в Bristol Trust, единственном независимом банке в городе. Как зовут владельца счета?»

«Фамилия Стронг; имя либо Милдред, либо миссис Калеб».

«Что вы хотите узнать?»

«Я хочу узнать, были ли внесены какие-либо депозиты вчера или сегодня».

«Ну вот и всё. В этом месяце был сделан только один депозит, и это было вчера — чек на полмиллиона долларов. Неплохой депозит, но он до сих пор не получен».

«Сколько времени требуется банку для получения оплаты по депозиту?»

«Думаю, всё зависит от того, насколько сильно они стараются. Я бы дал неделю».

«Есть ли какая-либо информация о счете, с которого был выписан чек?»

«Номер счета в Центральном Манхэттенском банке».

«Вы можете посмотреть, кому принадлежит этот аккаунт?»

«Подождите. Мне придётся взломать счета в этом банке». Ещё немного печатает. «Ну, ну, это снято со счёта некоего Чарльза Кроу».

«Вы можете получить доступ к этому счету? Мне хотелось бы узнать о крупных депозитах в этом месяце и об их источнике».

«Ну и дела, ты многого хочешь, не так ли?»

"Всегда."

Ещё немного печатания. «Вот и всё. Чарли вчера внёс полмиллиона долларов, и… Вау!»

"Что?"

«Сегодня это шесть с половиной миллионов долларов».

"Откуда?"

Много печатания. Стоун старался не врезаться в огромный грузовик впереди.

«Это не банковский перевод; деньги переведены со счета в брокерской фирме Swensen-Styne, крупной интернет-компании».

«От чьего имени?»

«Это странно. Название учетной записи закодировано; я вижу только две серии звездочек с пробелом между ними».

«Сколько звёздочек?»

«Пять человек в первой группе, шесть во второй».

«Вы можете это расшифровать?»

«Вкратце, возможно, но это может занять несколько дней или даже больше. Вы хотите платить за такое время?»

«Нет, не знаю», — сказал Стоун. «Я предпочитаю гадать».

«Какое у вас предположение?»

«Абнер Крамер».

«Это соответствует оговоркам, но подошло бы и многим другим именам».

«На данный момент меня интересует только это имя».

«Как скажешь, Стоун».

«До свидания, Боб».

«До свидания». Кантор повесил трубку.

Стоун тоже так сделал. Он посмотрел на часы. Бартон Кэбот все еще был в пути домой. Он позвонил на свой мобильный.

"Привет?"

«Это Стоун».

«Привет. Ты уже дома?»

«Нет. До меня еще полчаса езды».

"Как дела?"

«Я проверил банковский счет Милдред, и вчера она внесла на него чек на полмиллиона долларов от Чарли Кроу».

Последовала долгая тишина. «Интересно», — наконец сказал Бартон.

«Ситуация становится еще интереснее. Я проверил и счет Чарли. Вчера он внес на свой счет чек на полмиллиона долларов, а сегодня получил банковский перевод на шесть с половиной миллионов долларов».

Бартон снова замолчал.

«Ты думаешь о том же, о чём и я?»

«Не знаю, Стоун. О чём ты думаешь?»

«Мне кажется, Чарли Кроу купил у Милдред Стронг письменный стол из красного дерева, который я временно украл и доставил к вам домой, а затем продал его Эбу Крамеру за семь миллионов долларов, выдавая за настоящий».

«А как насчет латунной таблички на обратной стороне изделия?» — спросил Бартон. «Эб не заплатил бы семь миллионов долларов за изделие, которое явно идентифицировано как копия».

«Чарли наверняка сказал бы Эбу, что он сам положил тарелку на изделие, чтобы скрыть настоящего мастера».

«А зачем Абу это нужно было бы маскировать?»

«Потому что он думает, что именно секретаршу Чарли у тебя украл».

«Давай разберемся, — сказал Бартон. — Ты думаешь, Чарли украл у меня секретерскую, а потом продал Эбу копию, сказав, что она моя, верно?»

"Верно."

«Это наводит на два вопроса: во-первых, если Чарли заполучил мою секретаршу, что он с ней сделал, и во-вторых, что он купил у Милдред?»

«Он купил картину с изображением Чарльстона у Милред».

«И заплатил ей более четырехсот тысяч долларов больше, чем это стоило? Я думал, мы договорились, что Чарли не глупый».

«Если он получит за это семь миллионов, какое ему дело до того, что Милдред потребует от него еще триста тысяч? Мы и так знаем, что она хитрая дама».

«Вполне возможно, я полагаю. А как вы ответите на мой первый вопрос?»

«Я забыл вопрос».

«Если все ваши предположения верны, то что же Чарли сделал с моей секретаршей?»

«Покажет время. Возможно, у него найдется другой покупатель, менее доверчивый, чем Аб Крамер».

«Я бы не назвал Аба наивным».

«Тогда, возможно, секретер, который Чарли доставил Эбу вчера, — это твоя вещь, а не та, которую доставил я тебе».

«Тогда это все равно будет означать, что Чарли переплатил Милдред четыреста тысяч долларов за экземпляр из Чарльстона. Это возможно, но, безусловно, неправдоподобно. Зачем ему вообще нужен был этот экземпляр, если не для того, чтобы обмануть Эба? Если я собираюсь поверить вашей теории, мне придется признать, что либо Чарли, либо Эб — дурак, и я могу сказать вам, что, судя по тому, что я знаю об обоих, ни один из них не дурак».

«Дайте мне еще немного подумать», — сказал Стоун. Он повесил трубку и продолжил ехать домой, недоумевая.

OceanofPDF.com

46

Поздним воскресным утром Стоун проснулся с чувством тревоги. Он принял душ, прежде чем понял причину: свадьба была в два часа. Тревога переросла в ужас. Зачем, спросил он себя, он обещал пойти на это ужасное мероприятие? Потому что, ответил он себе, он не думал, что это действительно произойдет.

Он схватил полотенце и вышел из душа. Она может и не прийти, подумал он про себя; еще есть время. Он почувствовал себя лучше.

Он приготовил себе большой бранч: бублик, сливочный сыр и ирландский копченый лосось, апельсиновый сок и кофе — всего этого хватило до ужина. Зазвонил телефон, и он взял трубку.

"Привет?"

«Это Дино».

"Привет."

— Хочешь подвезти до церкви? — Дино, едва сдерживая смех, спросил.

«Да замолчи. Я поеду на такси».

«Я просто хочу убедиться, что ты придёшь; ты же обещал Женевьеве, помнишь?»

"Я помню."

«Если ты не явишься, она обвинит меня».

«Почему она должна винить тебя?»

«За то, что не позаботились о том, чтобы вы пришли в церковь вовремя».

«Я справлюсь».

«Я заберу тебя в час тридцать».

«Хорошо». Стоун повесил трубку и посмотрел на кухонные часы. У него оставалось всего сорок пять минут. Он доел, поднялся наверх, надел костюм, галстук и начищенные до блеска черные туфли. Он стоял перед домом, когда подъехала машина Дино, за рулем которой сидел его молодой детектив. Стоун сел на заднее сиденье к Дино и Женевьеве.

«Я так рада, что ты пойдешь на свадьбу», — сказала Женевьева.

«Я же говорил, что сделаю это, правда?»

«Дино сказал, что не думал, что ты так поступишь».

Стоун наклонился вперед и сердито посмотрел на Дино, который сидел по другую сторону от Женевьевы. «Дино просто прикрывал свою задницу на случай, если я не появлюсь», — сказал он, а затем снова откинулся назад.

«Ты отправил подарок?» — спросил Дино.

«Я прислал очень красивую серебряную чашу от Тиффани», — язвительно ответил он.

«Вы сделали гравировку?» — спросила Женевьева.

"Конечно."

«С инициалами Элизы или с его?»

«По одному экземпляру каждого».

«Это подло».

«Откуда вы это взяли?»

«Теперь она не сможет это вернуть назад».

"Ну и что?"

«А что, если она решит отказаться от этого?»

«Тогда у неё всё ещё останется очень красивая серебряная чаша и напоминание о её бывшем женихе».

«Вы ведь надеетесь, что она этого не сделает, верно?»

«Я надеюсь, что ничего подобного не произойдёт. Она свободная женщина, и она может делать всё, что захочет. Она будет делать всё, что захочет».

«Нет, она этого не сделает».

"Что ты имеешь в виду?"

«Ей нужен ты, а не Эдгар».

«Она тебе это рассказала?»

«Ей это было необязательно».

«Значит, ты это угадал?»

«Я её очень хорошо знаю».

«Я тоже так думал. Я считал, что она никогда не выйдет замуж за врача».

«Возможно, она и не станет им быть».

«Ты шутишь, да?»

«Я вам клянусь, — сказала Женевьева. — Я не думаю, что она на это решится».

«Ну, она ведь слишком поздно передумала уезжать, не так ли?»

«Она не примет решение, пока ей не придётся».

«А когда, по-вашему, этот момент настанет?»

«У тебя будет возможность это остановить, Стоун».

«Женевьева, ты хочешь сказать, что ожидаешь от меня — что Элиза ожидает от меня — что я вскочу на ноги, когда на церемонии прозвучит фраза о… Ну, ты же знаешь, о чем речь?»

«Я этого от тебя не ожидаю, но думаю, Элиза ожидает».

«Значит, я должен похитить её из церкви и увезти на своей маленькой красной спортивной машинке, пока Саймон и Гарфанкел будут петь саундтрек?»

«Было бы неплохо».

«Это было бы безумием».

«Дино, — сказала Женевьева, — помоги мне».

Дино наклонился вперед и посмотрел на Стоун. «Похити ее и увези на своей маленькой красной спортивной машинке. Если Саймон и Гарфанкел не появятся, я спою». Он откинулся назад.

«Я больше не хочу это обсуждать», — сказал Стоун. До конца поездки никто не произнес ни слова.

Церковь находилась на пересечении улиц Мэдисон и Семьдесят первая, по соседству с магазином Ральфа Лорена. Стоун и Дино прошли половину церкви и сели по разные стороны прохода, а Женевьева ушла в прихожую, чтобы помочь невесте.

Стоун огляделся. Это была самая разношерстная компания, которую он когда-либо видел. Половина из них была одета в медицинские халаты, словно они только что покинули больницу после операций; другие были в джинсах и куртках-парках; а некоторые были одеты довольно элегантно — друзья Эдгара, как он предположил. Кто-то играл джазовые мелодии на электропианино, а пара других музыкантов играли на басу и гитаре.

Стоун задумался, что об этом думает священник Епископальной церкви. Затем он почувствовал, как начинает засыпать.

Хлопок в дверь вывел его из оцепенения. Входил священник и извиняющимся жестом пожал плечами, выражая недовольство шумом. К алтарю к нему присоединился доктор Эдгар Кельман, известный хирург, затем трио заиграло бодрую мелодию Мендельсона, и Стоун услышал шаги позади себя. Он оглянулся и увидел Элизу, идущую по проходу, а за ней — Женевьеву. Элиза выглядела очаровательно, и на мгновение сердце Стоуна растаяло, но, встретившись с ней взглядом, он резко повернул голову, устремив взгляд прямо перед собой. Церемония началась.

Стоун сидел неподвижно, сжав челюсти, пока священник читал текст церемонии. Затем он дошел до этой ужасной строки: «Если кто-либо из присутствующих знает хоть одну причину, по которой этот мужчина и эта женщина не должны вступить в святой брак, пусть он говорит сейчас или навсегда замолчит». Стоун затаил дыхание.

Он был уверен, что мертвая тишина в церкви длилась как минимум две минуты, но потом понял, что, скорее всего, это было около пяти секунд. Священник продолжил, и Стоун выдохнул с облегчением. Половина присутствующих, включая Женевьеву, обернулись и вопросительно посмотрели на него. Затем священник объявил их мужем и женой, и все захлопали.

Счастливая пара быстро прошла к алтарю, и, проходя мимо, Элиза бросила свой букет на колени Стоуну, вызвав громкий смех у всех присутствующих.

Стоун старался не покраснеть.

OceanofPDF.com

47

Стоун вернулся домой, всё ещё злой и подавленный, и обнаружил под дверным молотком кремовый конверт, очевидно, доставленный лично, поскольку было воскресенье. Внутри он разорвал его и прочитал гравированное приглашение на ужин от Харлана Дила. Ответ был зачеркнут. «Просто приходите».

Рядом с ним была какая-то неразборчивая надпись.

С какой стати Харлан Дил захотел бы видеть его на своем званом ужине в последнюю минуту? Он бросил приглашение на стол в прихожей, пошел в библиотеку и налил себе выпить. Он нечасто пил так рано утром, но это было единственное, что могло изменить его настроение.

Он включил телевизор в библиотеке, уселся в кресло и начал переключать каналы в поисках чего-нибудь, что отвлекло бы его от повседневных забот. На канале, посвященном покупкам, продавались свадебные платья; азиатский евангелист венчал четыреста одинаково одетых ничего не подозревающих пар на футбольном стадионе; Марта Стюарт учила своих зрителей, как спланировать идеальную свадьбу.

Он выключил телевизор и включил местную радиостанцию классической музыки. Опять этот чертов Мендельсон. Переключился на джазовую станцию. Элла Фицджеральд пела «Making Whoopee». «Another bride, another groom» и так далее. Выключил радио.

Он отнёс свой напиток наверх, снял костюм и лёг на кровать. Пить в горизонтальном положении было тяжело.

Он нажал кнопку на пульте, которая поднимала изголовье и изножье кровати. Так проще. Он осушил свой стакан, поставил его и задремал.

Он проснулся, растерянный и смутно помнящий дату и время. Взгляд на настенные часы показал, что до званого ужина еще полчаса. Он умылся, надел вечернюю одежду и вышел из дома, взяв с собой приглашение. Черт возьми.


Харлан Дил жил в пентхаусе на Пятой авеню в элегантном старинном кооперативном доме с потрясающим видом на Центральный парк. Он бы так и сделал, не правда ли? Горничная в униформе сняла с него пальто, и настоящий английский дворецкий в фраке проводил его в огромную гостиную, увешанную коллекцией преимущественно больших абстрактных картин, где собралось гораздо больше людей, чем он ожидал увидеть, — по меньшей мере пятьдесят человек.

Он, даже не прилагая усилий, разглядел работы Мазервелла, Поллока, Ротко, двух Хокни и Франкенталера. Харлану Дилу не хватало лишь письменного стола из красного дерева XVIII века из Ньюпорта, но он бы не так хорошо смотрелся среди классической современной мебели, в которой преобладали работы Миса и Бройера. Он никого из знакомых не заметил, пока Харлан Дил не вырвался из толпы и не поприветствовал его, протянув руку.

«Добрый вечер, мистер Баррингтон, — сказал он. — Приношу извинения за столь короткое уведомление, но я очень рад, что вы смогли приехать».

«Спасибо за приглашение, мистер Дил».

«Харлан, пожалуйста».

«А я — Стоун».

Появился официант, принял заказ на напиток и в мгновение ока вернулся с коктейлем Knob Creek на камнях.

Харлан извинился и вышел поприветствовать остальных прибывающих гостей.

Стоун бродил по комнате, рассматривая произведения искусства, затем вышел на большую террасу, застекленную на зиму. Перед ним раскинулся освещенный фонарями Центральный парк, а через парк вдали мерцали огни высоких многоквартирных домов на Центральном парке Вест. На террасе он был один, если не считать женщину, стоявшую в северной части и смотревшую в сторону водохранилища.

В левой руке она держала бокал для мартини, обнажив безымянный палец. Стоун подошел ближе, и она повернулась к нему лицом. Он замер на мгновение и окинул ее взглядом. Она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел: высокая, стройная, с идеально уложенными черными волосами, безупречно накрашенными ногтями и безупречным платьем, довольно длинным, которое, как предположил Стоун, было от Armani. Он выдохнул.

«Подойди поближе, — сказала она. — Я тебя не слышу, если ты будешь стоять вон там».

Он выполнил её приказ.

«Добрый вечер», — сказала она, протягивая руку с длинными пальцами и большим изумрудным кольцом. — «Я Татьяна Орловская».

Стоун взял его за руку, прохладно и мягко. «Я Стоун Баррингтон», — с трудом произнес он.

«Почему на этой прекрасной террасе только мы с тобой?» — спросила она.

«Потому что Бог хотел, чтобы мы были наедине друг с другом». Несколько шагов позади него послышался смех.

«Но ненадолго».

Она засмеялась, и это был очень приятный смех.

«Ваше имя звучит с сильным русским акцентом, — сказал он, — но ваш голос — нет».

«Мое имя появилось в этой стране еще в те времена, когда мой дед во время революции 1917 года украл множество очень ценных ювелирных украшений у титулованной московской семьи и тайно пробрался на корабль, направлявшийся в Нью-Йорк, — сказала она. — А я, напротив, живу здесь всего тридцать четыре года, и английский — мой единственный язык».

«Надеюсь, у вас еще остались украшения», — сказал он.

«Как ни странно, мы так и делаем… По крайней мере, моя мать. Мой дедушка был умным: он взял в долг деньги под залог украшений, вложил их в фондовый рынок, выкупил драгоценности и провел остаток жизни, строя бизнес и создавая образ жизни, в котором украшения не выглядели бы неуместно».

«Это очень красивое колье, которое вы носите, входит в коллекцию?»

«Нет. Это ожерелье из кубического циркония, которое стоило меньше двух тысяч долларов в Bergdorf's. Хотя дизайн — копия ожерелья Harry Winston».

«У вас они выглядят как настоящие бриллианты».

Она снова рассмеялась. «Мой муж никогда не замечает».

Сердце Стоуна сжалось.

Она, должно быть, видела выражение его лица. «О нет. Я не… то есть, я не… Я сейчас в процессе развода. Я перестал носить обручальное кольцо».

Сердце Стоуна снова наполнилось радостью. «Я рад это слышать, — сказал он, — потому что я против супружеской измены. Боюсь, в вашем случае я мог пойти против своих принципов».

«Мне льстит, что вы подумываете о том, чтобы отказаться от своих принципов, — сказала она, — но я рада, что вам не придётся этого делать».

«Я тоже», — ответил он.

«А чем, позвольте спросить, вы занимаетесь?»

«Я юрист».

«С фирмой?»

«Я являюсь консультантом компании Woodman and Weld».

«О, я знаю эту фирму, но что означает „консультант“?»

«Это значит, что я занимаюсь делами, к которым они предпочли бы не иметь никакого отношения».

«Это звучит гораздо интереснее, чем составление завещаний и управление имуществом».

«Поверьте, это так, и меня это вполне устраивает. До того, как стать адвокатом, я работал детективом в полиции, и этот опыт очень пригодился мне в работе с такими людьми, как Харлан Дил».

«Полагаю, да. Вы имеете дело с мистером Дилом?»

«В одном случае такое случалось, но, к счастью, это не станет регулярным явлением».

Где-то раздался звон серебряного колокольчика.

Она заглянула внутрь. «Почему бы нам не зайти и не попробовать очень дорогую еду, приготовленную нашим хозяином?»

Стоун предложил ей свою руку, и они вошли, чтобы встать в очередь к шведскому столу.

OceanofPDF.com

48

Они заняли места на величественной лестнице, ведущей в, несомненно, очень элегантные спальни Харлана Дила, и их обслуживали официанты, сменявшие друг друга, подавая шампанское Dom Perignon.

«Кто эти люди?» — спросила Татьяна, оглядывая толпу.

«Крошки высшего общества, как говорил Чарли Маккарти».

"ВОЗ?"

«Молодой джентльмен с деревянной головой, который раньше сидел на коленях у человека по имени Берген».

«О, конечно. Каковы основания для того, чтобы считаться крошками высшего общества?»

«Раньше всё сводилось к деньгам и породе, а теперь — только к деньгам. Взять, к примеру, нашего хозяина. Откуда вы его знаете, кстати?»

«Подруга моей подруги», — ответила она. «Думаю, она хотела кого-то свести, но после встречи с мистером Дилом…» Она не закончила предложение; ей это и не было нужно.

«У вас такой хороший вкус».

«Я знаю, что мне не нравится, когда я это вижу. Вы правы. Его единственное достоинство — это деньги».

«Помимо почти бывшего мужа, есть ли у вас другие источники дохода? В смысле, карьера?»

«Я иллюстратор».

«Чего?»

«Из всего, что меня могут нанять для иллюстрации: реклама, обложки книг, модные макеты для журналов. Я хотел сказать обложки альбомов, но сейчас они слишком маленькие, чтобы доставлять удовольствие, и спичечные коробки, но поскольку сейчас никто не курит, их почти не существует».

«Вы когда-нибудь рисовали иллюстрации для спичечного коробка?»

«Я сделала несколько крошечных рисунков для тех, что раньше можно было увидеть на столиках в ресторанах. Их почти уже нет…»

Я имею в виду рестораны.

«Где вы живете?» — спросил он.

«В бухте Тартл-Бей, на северной стороне».

«Ваш район очень удобен. Я живу в Тартл-Бэй, на южной стороне».

«В таком случае, ты должен как-нибудь проводить меня по садовой дорожке».

«Я с удовольствием проведу вас по садовой дорожке».

Она рассмеялась. «Ой. Я не это имела в виду».

«Разве нет?»

«Пока нет».

«Где вы будете жить после развода? Или вы уже об этом подумали?»

«Я полна решимости сохранить дом, — сказала она. — Мне придётся выкупить его половину за счёт части полученной компенсации».

«Развод проходит мирно?»

«Ни в коем случае. Он очень зол».

«Есть ли дети?»

«Это всего лишь кошка, и она является имуществом, приобретенным до брака, поэтому я рассчитываю сохранить опеку над ней».

«Похоже, вы уже все уладили по поводу соглашения».

«О нет. Мы можем оказаться в суде, хотя я стараюсь этого избежать».

«Не стоит слишком стараться этого избегать; это навредит вашей переговорной позиции. Вы должны продемонстрировать готовность подать в суд, если это потребуется».

«Это хороший совет. Вы всегда даёте хорошие советы?»

«Как я недавно говорил другу, да. Если я не знаю, о чём говорю, я стараюсь молчать».

«Этого я не могу сказать о большинстве людей».

Стоун поднял глаза и увидел приближающихся Бартона Кэбота и Карлу. «Боже мой», — воскликнул он.

«Что?» — спросила Татьяна.

Стоун поднялся на ноги. «Я объясню позже». Он пожал руку Бартону и получил разрешение поцеловать Карлу в щеку. «Могу я представить Татьяну Орловскую?» — сказал он. «Татьяна, это Бартон Кэбот и Карла».

«Просто Карла, прежде чем вы спросите».

Татьяна пожала им руки.

«Должен сказать, — сказал Стоун, — я даже больше удивлен, обнаружив вас двоих здесь, чем тому, что обнаружил себя здесь».

«Приглашение нам вручили сегодня утром, — сказал Бартон, — когда мы выходили из дома».

«Я восприняла это как своего рода примирительный жест, — сказала Карла, — поскольку на конверте были указаны наши имена».

«Большую часть дня мы провели в Бристоле, фотографируя дом Милдред Стронг и все ее работы», — говорится в сообщении.

Бартон сказал: «Карла оказалась отличным фотографом».

«Вы не забыли поинтересоваться, знакома ли она с нашим другом Вороном?»

«Да. Она призналась, что продала ему что-то, но не сказала, что именно. Ничего из нашего списка, правда, не было».

«Вы спрашивали, как они познакомились?»

«Через подругу, — сказала она, — но когда я спросила, через кого именно, она сменила тему».

«Надеюсь, вам удалось предупредить её о Вороне».

«Я пытался. Надеюсь, у меня получилось».

«Я тоже так думаю. Татьяна, прости, что мы обсуждаем дела. На этом мы остановимся».

«Вы очень добры. Думаю, я поищу дамскую комнату».

«Можно мне присоединиться к вам?» — спросила Карла.

«Конечно». Дамы ушли.

Стоун повернулся к Бартону. «Как мистер Дил отреагировал, увидев вас вместе?»

«С уважением, — ответил Бартон. — Разве он мог нас пригласить?»

«Я не знаю, — сказал Стоун. — Он странный тип. Он посылал людей ко мне домой в Вашингтоне и в городе. Вмешивался в мою гримерную».

"Что?"

Стоун рассказал ему об инциденте. «Вы можете вернуться домой и обнаружить, что ваша гостиная переставлена».

«Не думаю, что слово „странный “ достаточно сильно описывает этого парня», — сказал Бартон, глядя через комнату на своего хозяина.

«Я уже собирался сказать, — сказал Стоун, — что, думаю, в будущем буду избегать его общества, но посмотрите, что я нашел, обратившись к нему сегодня вечером». Он кивнул в сторону Татьяны, которая возвращалась из дамской комнаты, а за ней Карла. Они остановились, чтобы поговорить с кем-то.

«Есть кое-что, что я должна вам рассказать о Карле», — сказала Стоун.

"Что это такое?"

«О, я знаю, что вы уже знаете её лучше меня, но дело в её фамилии».

«Какая у неё фамилия? Она мне не сказала».

«Это Бьянки. Ее дедушка — мой друг, Эдуардо Бьянки».

«Как странно, — сказал Бартон. — Я продал ему пару столов несколько лет назад».

«Ты много где бываешь, Бартон. Значит, ты знаешь, кто он?»

«Вы имеете в виду связь с мафией? Я слышал об этом».

«Некоторые женщины в семье могут быть немного странными», — сказал Стоун, вспоминая свой опыт общения с Дольче, дочерью Эдуардо. «Возможно, вам стоит это иметь в виду».

OceanofPDF.com

49

Стоун и Татьяна покинули вечеринку, пожелав хозяину спокойной ночи, и сели в такси. «Хотите поехать домой по живописной дороге?» — спросил Стоун.

«Почему бы и нет?» — ответила Татьяна.

Стоун сообщил таксисту свой адрес, и когда они приехали, он впустил их в дом и нажал на выключатель, включивший свет во всех комнатах.

«О, она больше моего дома, — сказала Татьяна. — И прекрасно обставлена».

«Я унаследовала этот дом от двоюродной бабушки несколько лет назад и большую часть ремонта сделала сама».

Большая часть мебели и вся столярная работа были изготовлены моим отцом, который имел хорошую репутацию в этой области. Большая часть моего декора заключалась лишь в обновлении обивки и тканей на оригинальной мебели и добавлении некоторых новых предметов». Он показал ей библиотеку и кухню. «Мои кабинеты находятся на первом этаже, где раньше был кабинет дантиста. Хотите посмотреть главную спальню?» — спросил он.

Она слегка улыбнулась ему. «Возможно, в другой раз», — сказала она, взглянув на часы. — «Уже поздно, и я устала».

«Тогда позвольте мне провести вас по садовой дорожке», — сказал он, открывая кухонную дверь в сад.

«Раньше, чем я ожидала», — сказала она, выходя на улицу. «Ваш сад выглядит очень красиво».

«О, у меня есть человек, который за этим присматривает».

«Вы не садовник?»

«Я не склоняюсь без необходимости». Он открыл ворота в конце своего участка, и они вошли в общий сад. Луна была большая и высоко, и она освещала деревья и растения.

«Какое прекрасное место, правда?» — сказала она.

«На мой взгляд, это жемчужина города».

Она провела его в свой сад и к кухонной двери. «Если вы не возражаете, я проведу вам экскурсию по дому после того, как придет экономка». Они обменялись визитками.

«Я буду с нетерпением ждать этого». Они нежно поцеловались, и Стоун оставил её и вернулся в свой дом.


На следующее утро Стоун только что добрался до своего стола, когда Джоан заглянула в его кабинет. «Думаю, тебе лучше подойти и сказать мне, что со всем этим делать», — сказала она и исчезла, прежде чем он успел спросить.

Он последовал за ней из входной двери на улицу, где у обочины разгружали несколько деревянных ящиков. «Что это?» — спросил он.

— Скажи мне сама, — ответила Джоан. — Похоже, дело в вине. Надеюсь, ты не купила много вина.

Сейчас вы не можете позволить себе вина, которые продаются в деревянных ящиках.

Стоун внимательно рассмотрел ящики. Шато Палмер, 1961 год; Бон, Кло-де-Руа, 1959 год; Ла Таш, Домен де Романе-Конти, 1959 год; Ле Монтраше, 1955 год. «Боже мой», — сказал он.

«Сколько всё это стоило?» — спросила Джоан.

Водитель грузовика протянул ему конверт. «Там записка, — сказал он. — Куда вы хотите, чтобы всё это положили?»

Стоун открыл конверт и достал лист очень качественной бумаги.


Мой дорогой Стоун,

Надеюсь, вы окажете мне любезность и заберете у меня немного вина Калеба. Его так много, что я... Никогда не смогу допить его до конца... ну, до того, как начну, как говорится. Его должен выпить кто-нибудь. Кто любит и ценит это так же сильно, как и вы? Наслаждайтесь этим в добром здравии!

Милдред Стронг


«Не волнуйся, Джоан; это подарок», — сказал Стоун. «Покажи им, пожалуйста, где находится погреб, и пусть они просто сложат все в ящики. Не вынимай их из ящиков». Он пересчитал, пока они перемещали ящики: их было восемь, каждый из лучших вин двадцатого века.

Стоун села писать Милдред. Джоан вернулась через несколько минут. Она вошла в кабинет Стоун. «Я знаю названия некоторых из этих вин, — сказала она. — Может, мне позвонить в Christie's или Sotheby's по поводу аукциона?»

«Даже не смей, — сказал Стоун. — Я собираюсь выпить всю бутылку».

«Ты должен прожить так долго»,

«Мне следует это сделать», — сказал он, передавая ей записку. «Не могли бы вы отправить это по почте, пожалуйста?»

«Конечно, я это сделаю, но если у тебя снова не останется денег, а они обязательно появятся, если я тебя знаю, то у тебя будет способ их собрать».

«Я не хочу об этом думать», — сказал Стоун. Он взял трубку и позвонил Татьяне.

"Привет?"

«Надеюсь, еще не слишком рано звонить», — сказал он.

«Ты шутишь? Я не сплю с пяти утра».

«Что ж, обязательно поспи сегодня днем, чтобы быть бодрым, когда я приду отвезти тебя на ужин».

«О, это было бы здорово. А во сколько?»

«Заберу тебя в семь тридцать?»

«Отлично. Куда мы едем, чтобы я знала, как одеться».

«А как насчет Ла Гулу?»

«Мне там очень нравится. Увидимся в семь тридцать. Зайдёшь через заднюю дверь?»

«Это самый удобный способ».

«Я оставлю для тебя кухонную дверь открытой».

«До встречи». Он повесил трубку. Зазвонил телефон, и Джоан взяла трубку.

Она нажала на кнопку вызова. «На другом конце провода мужчина по имени Крейтон Адамс, говорит, что вы знакомы. Он юрист из Род-Айленда?»

«О, да. Я поговорю с ним». Стоун нажал на кнопку. «Доброе утро, Крейтон».

«Доброе утро, Стоун. Боюсь, у меня для вас печальные новости».

"В чем дело?"

«Милдред Стронг скончалась прошлой ночью».

Стоун была ошеломлена. «Когда мы встретились, она выглядела такой здоровой. Что случилось?»

«Это была эмболия. Ее врач обнаружил ее на УЗИ несколько недель назад. Операция была операбельной, но она отказалась. Сказала, что не хочет так плохо себя чувствовать в этом возрасте. Поэтому она продолжала жить дальше, пока эмболия не лопнула, когда она уходила с званого ужина вчера вечером».

«Она была такой замечательной женщиной», — сказала Стоун с искренней грустью. «Она прислала мне несколько бутылок вина из своего погреба. Они прибыли всего несколько минут назад. Я уже написала ей записку».

«Это было в её духе: она была склонна к вспышкам щедрости, особенно когда знала, что может умереть в любой момент».

«Спасибо, что сообщили, Крейтон. Я хотел бы присутствовать на ее похоронах или поминках. Не могли бы вы сообщить мне, когда это будет?»

«Конечно. Теперь к делу. Я написал вам письмо, которое будет доставлено завтра, но дам вам фору в один день. Пожалуйста, сообщите вашему клиенту, мистеру Кэботу, что у него есть десять дней, чтобы выплатить оставшиеся девятнадцать миллионов долларов, предусмотренные его контрактом с миссис Стронг. Пожалуйста, передайте ему, что мы должны строго соблюдать этот срок».

«Конечно, я ему скажу», — ответил Стоун. «И ещё раз спасибо за звонок». Он повесил трубку и некоторое время сидел, думая о Милдред Стронг и её невероятной щедрости. Он был рад, что ему довелось познакомиться с ней.

Затем ему пришла в голову еще одна мысль. Он надеялся, что Чарли Кроу еще не слышал о ее смерти. Это было бы в его стиле — остановить платеж по чеку на полмиллиона долларов.

OceanofPDF.com

50

Стоун набрал номер мобильного телефона Бартона Кэбота, поскольку не знал, вернулся ли тот уже в Коннектикут.

"Привет?"

«Бартон, это Стоун».

«Доброе утро, Стоун».

«Не очень хорошие новости; у меня печальные новости».

"Что?"

«Милдред Стронг скончалась прошлой ночью. Несколько минут назад мне позвонил Крейтон Адамс».

Тишина.

«Бартон?»

«Я здесь; я просто ошеломлен».

«Я тоже. Она выглядела такой здоровой, но Крейтон сказала, что уже несколько недель знала о наличии у нее эмболии и решила не делать операцию».

«Значит, она знала, что умрет».

«Да, но она не знала, когда именно».

«Поэтому она и заключила со мной сделку».

«Кто-то однажды сказал, что предчувствие смерти концентрирует внимание. Думаю, она хотела привести свои дела в порядок».

«В последний раз я видела её вчера в пять часов, после того как мы закончили фотографировать. Она выглядела совершенно нормально».

«Она прислала мне восемь ящиков своего лучшего вина. Оно прибыло сегодня утром».

«Это было очень мило с её стороны».

«Безусловно, так и было. Была записка, в которой говорилось, что она не думала, что сможет выпить это до того, как…»

«Началась настоящая бойня», — как она выразилась.

Бартон рассмеялся.

«Компания Creighton также устно уведомила нас о необходимости завершения вами контракта. У вас есть десять дней с момента получения нами письменного уведомления, которое мы получим завтра».

«Боже мой! Я об этом даже не подумал! Мне нужно будет встретиться со своим банкиром, пока я в Нью-Йорке. Хорошо, что мы сделали фотографии; мне придётся составить проспект и разослать его в несколько музеев».

«Вы ожидаете каких-либо проблем при получении кредита в размере девятнадцати миллионов долларов?»

«Мебель послужит залогом, но мне придется взять в долг двадцать миллионов: мне нужно будет отправить специализированную компанию по переездам, чтобы все упаковать и хранить, и все это нужно будет застраховать».

«Что ж, тогда я оставляю вас наедине с делом».

«Позвоните Крейтону Адамсу и скажите ему, что дом нужно немедленно поставить под охрану. Я не хочу, чтобы оттуда что-то выносили».

«Да, я это сделаю».

«Поговорим позже». Бартон повесил трубку.

Стоун позвонил Джоан. «Пожалуйста, звони мне, Крейтон Адамс». Он сел и стал ждать звонка, а потом ему кое-что пришло в голову.

«Крейтон Адамс».

«Крейтон, это Стоун Баррингтон».

«Да, Стоун?»

«Я поговорил с Бартоном, и он попросил вас немедленно и круглосуточно держать дом под охраной».

«А кто за это заплатит?»

«Пока сделка не будет завершена, ответственность лежит на наследниках, а вы ведь являетесь исполнителем завещания, не так ли?»

«Ну да».

«В этом доме находится как минимум двадцатимиллионная коллекция очень ценной антикварной мебели, и вам точно не захочется, чтобы что-нибудь из этого пропало. Я очень сомневаюсь, что она застрахована на полную стоимость. Вам лучше застраховать её на ближайшие десять дней, и я бы оценил её стоимость в сорок миллионов долларов».

«Это обойдется в целое состояние».

«Вы можете выплатить это из девятнадцати миллионов, которые получаете от Бартона. Впрочем, это только на десять дней».

«Полагаю, вы правы. Я этим займусь».

«Ещё кое-что, Крейтон. На прошлой неделе миссис Стронг вела дела с человеком по имени Чарли Кроу. Вы в курсе?»

«Нет, — сказал Адамс. — Я никогда о нём не слышал».

«Он нью-йоркский застройщик, и в этом плане он не самый честный человек».

«Зачем такому человеку иметь дело с Милдред? Это не имеет никакого смысла».

«Она что-то ему продала, но не сказала, что именно».

«Подождите минутку, она попросила меня прислать туда нотариуса, чтобы он заверил документ. Можете подождать минутку?»

«Конечно». Стоун сел и стал ждать. Прошло две минуты.

Адамс снова вышел на связь. «Стоун?»

"Я здесь."

«Я поговорил с нотариусом, который засвидетельствовал подписи Милдред и Кроу на двух документах: договоре купли-продажи и письме, оба написаны от руки Милдред».

«Какова сумма продажи?»

«Полмиллиона долларов. Это объясняет остаток на её банковском счёте».

«Что Милред продала Ворону?»

«Нотариус не смог этого увидеть; половина документа была закрыта изображением Кроу».

«Крейтон, вы сделали публичное заявление о смерти Милдред?»

«Нет, но, конечно, слухи уже распространились по всему Ньюпорту благодаря людям, присутствовавшим на званом ужине».

«Я бы посоветовал вам воздержаться от публичного объявления до тех пор, пока вы не убедитесь, что чек мистера Кроу обналичен».

«Как вы думаете, он может попытаться остановить платеж?»

«Да. Ваш нотариус подтвердил, что Кроу что-нибудь взял с собой, когда уходил?»

«Он этого не сделал».

«Поэтому Милдред, возможно, не доставила ему тот товар, который продала».

«Только если это будет что-то, что он сможет положить в свой портфель».

«Только убедитесь, что чек обналичен, прежде чем делать объявление. Некуда спешить, правда?»

«Нет, наверное, нет».

«Я думаю, что один только Чарли Кроу — веская причина для того, чтобы держать территорию под охраной».

«Я сейчас же этим займусь и позвоню нашему страховому агенту. Уверен, компания Chubb очень быстро со всем справится; они оформляют полис на дом».

«Тогда до свидания». Стоун повесил трубку и позвонил Бартону.

"Привет?"

«Я поговорил с Крейтоном, и он согласился немедленно установить охрану дома и застраховать вещи Милдред».

"Это хорошо."

«Я сказал ему, что он должен застраховаться на сорок миллионов, и я думаю, что вам тоже следует это сделать».

«Более того», — сказал Бартон.

«Я также спросил его о сделке Милдред с Чарли Кроу. Он сказал, что прислал туда нотариуса, который засвидетельствовал два документа: договор купли-продажи на полмиллиона долларов и письмо, оба написаны почерком Милдред. Нотариус не смог определить, что было продано, но Чарли ничего с собой не взял, и мы пробыли там следующие два дня, и за это время он ничего не забрал».

«Я не понимаю. Что она могла ему продать?»

«Может быть, что-то, что поместилось бы в портфель. Ювелирные изделия, например? Были ли у нее какие-нибудь ценные украшения?»

«Да, она часто надевала дорогие украшения на званые ужины, но Милдред не хотела продавать свои ювелирные изделия».

«Тогда я в недоумении», — сказал Стоун.

"Я тоже."

OceanofPDF.com

51

Стоун уже собирался покинуть свой кабинет, когда пришёл конверт FedEx. Внутри было приглашение на ужин от Абнера Крамера в его доме в Коннектикуте в субботу вечером. Это было к счастью, подумал он, потому что в доме Крамера было кое-что, что он хотел бы исследовать.


Он прошёл через сад и вовремя появился у двери кухни Татьяны. Она разговаривала по телефону на кухне и жестом пригласила его войти.

Стоун подошел к кухонной стойке, сел на табурет и стал наблюдать за ней. На ней были бежевые брюки и черный кашемировый свитер с высоким воротником, который подчеркивал ее грудь. «Выглядела потрясающе», — подумал он.

«Генри, — говорила она в трубку, — тебе придётся привыкнуть к идее раздела имущества. Уверена, твой адвокат объяснил тебе, что закон штата Нью-Йорк требует справедливого раздела имущества. Есть два способа это сделать: мы можем решить между собой, получив юридическую консультацию, или можем обратиться в суд и добавить судебные издержки к общей сумме расходов. Мне всё равно, ведь в итоге ты всё равно оплатишь мои юридические издержки». Она пожала плечами, указала на телефон и провела пальцем по шее.

«Нет, я не буду ждать шесть месяцев, — сказала она. — Если к концу недели мы не достигнем соглашения, я подам иск, и я также попрошу судью выплачивать мне сто тысяч долларов в месяц в качестве временной финансовой поддержки, пока мы ждем даты судебного разбирательства».

Из другого телефона раздался неразборчивый писк, за которым последовала какая-то тирада.

Татьяна тихонько положила трубку и улыбнулась Стоуну, который аплодировал.

«Очень хорошо, — сказал он. — Я бы и сам не смог сделать лучше».

«Он, наверное, всё ещё кричит, — сказала она, — думая, что я всё ещё разговариваю по телефону. Хочешь выпить, или пойдём?»

Стоун поморщился и хлопнул себя по лбу. «Я забыл забронировать столик в La Goulue, и сейчас там все места заняты».

Может, лучше пойдем к Элейн?

«О, да! Я много об этом слышала, но никогда там не была».

Стоун взглянул на часы. «Мы немного рановаты для "Элейн". Там будет пусто, так что давайте выпьем».

Она жестом пригласила его пройти через кухню, затем в столовую, а потом в прекрасную гостиную. «Что, сэр, вам угодно?»

Стоун улыбнулся. «Ну... на данный момент, только этот напиток — бурбон, если он у вас есть».

Она открыла шкафчик со спиртными напитками и проверила. «У меня четыре бутылки бурбона», — сказала она.

«Вон тот, что в прямоугольной бутылке», — сказал он, указывая.

«Что бы вы хотели в нём видеть?»

«Лед», — ответил он.

Она налила себе напиток, затем виски, и они устроились на диване.

«Ты — первое свидание, которое у меня было с тех пор, как мы с Генри расстались», — сказала она.

«Я рад, что приехал сюда первым», — ответил он. «После вечеринки Харлана Дила здесь бы выстроилась очередь».

Она рассмеялась. «Он звонил мне сегодня».

«Харлан?»

«Да. Видимо, он рассердился, что я ушла с тобой».

«О, отлично. Я с удовольствием его разозлю. Он очень надоедливый человек».

«Я тоже так думал».

«Великие умы… и так далее, и так далее».

«Действительно. Мой муж, Генри, работает в сфере коммерческой недвижимости и всячески подлизывается к Дилу при каждом удобном случае».

«Ваш муж знаком с риелтором по имени Чарли Кроу?»

Татьяна закатила глаза. «Боже, да! Мне пришлось пережить два званых ужина с этим мужчиной, один у него в квартире, а другой здесь. Ты знала, что его жена раньше работала стриптизершей?»

«Я этого не делал, но не удивлен. Недавно мне довелось немного узнать о нем, и я рад, что мне не приходится вести с ним дела».

«Генри был рад вести с ним дела. Он вложил деньги своей фирмы в два проекта Чарли Кроу, и я уверен, что он больше никогда не увидит ни цента из этих денег. У Кроу какие-то финансовые трудности, — сказал Генри, — и он в отчаянии от того, что Кроу его обманул».

«Вы помните Бартона Кэбота с вчерашнего вечера?»

"Конечно."

«Ну, Бартон был командиром Кроу, когда они служили в морской пехоте, и он так же низко оценивает его, как и вы».

«Бартон служил в морской пехоте?»

«Да, кадровый офицер, пока не вступил в конфликт с начальством».

«Он больше похож на слегка потускневшую кинозвезду», — сказала она.

«Это хорошее описание. Наверное, вы бы подумали, что его младший брат похож на нынешнюю девушку».

« Ммм, мне бы хотелось познакомиться с младшим братом».

«Нет, вы бы не стали этого делать; он шпион и, как таковой, совершенно не заслуживает доверия. Ну, почти совершенно».

Вы можете доверять Лэнсу в принятии правильного решения, если оно будет в его собственных интересах.

Татьяна громко рассмеялась. «Это очень похоже на Генри!» Она нахмурилась. «Знаешь, мне кажется, он следит за мной».

«Тогда мы выйдем через сад», — сказал Стоун. Он посмотрел на часы. «Думаю, теперь мы можем идти, если хотите». Он достал свой мобильный телефон, быстро набрал номер Элейн и забронировал столик.

Они вошли в сад, затем подошли к дому Стоуна и вышли через парадную дверь. Через десять минут они были у Элейн. Не прошло и пяти минут, как Татьяна вдруг подняла меню, чтобы скрыть лицо.

«Вы не поверите, — сказала она, — но мой муж только что вошел».

Стоун подняла глаза. «Та, с блондинкой?»

«Да, с блондинкой».

«Я её знаю. Она своего рода актриса. Работает нечасто, но, кажется, всегда обеспечена. О ней ходит много слухов».

«Генри, как всегда, выбрал именно такого человека», — сказала она.

«Вообще-то, это хорошо. Тебе следует показать его ему».

Она выглядела потрясенной. «Почему?»

«Потому что Нью-Йорк не является штатом, где развод возможен без указания вины. Если бы он был здесь один, он мог бы подумать о том, чтобы обвинить вас в супружеской измене, увидев вас со мной. В нынешней ситуации вы оба исключили эту возможность. Если он подаст на вас в суд, обвинив в супружеской измене, вы можете сделать то же самое с ним. Я буду вашим свидетелем, а ваш адвокат сможет выкопать на ней столько компромата, что жизнь Генри станет невыносимой».

Татьяна отложила меню, встретилась взглядом с мужем и весело помахала ему рукой. Генрих резко развернулся и поспешно вывел свою спутницу из ресторана.

«Думаю, вы только что повысили свои шансы на урегулирование спора путем переговоров», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

52

Стоун впустил их в свой дом и запер за собой дверь.

Он не включил свет, а поцеловал её в темноте. Она прижалась к нему и поцеловала его в губы и язык.

«Думаю, мне бы хотелось посмотреть главную спальню», — прошептала она ему на ухо.

«Проходите сюда», — ответил он, направляя её в лифт. По пути наверх он продолжал целовать её.

Они поднялись на третий этаж и вышли из лифта.

«Очень красиво», — сказала она, оглядываясь. — «А где ванная?»

Он указал на дверь, затем разделся, выключил прикроватную лампу и лег в постель. Лунный свет залил комнату, как и сад прошлой ночью, и когда она вышла из ванной, обнаженная, ее тело в этом свете могло бы быть мраморным. Она скользнула в постель рядом с ним и прижалась к нему.

«Давайте не будем спешить, — сказала она. — У нас есть время».

«Конечно, да», — ответил он, поцеловав её в ухо.

Они целовались так долго, как он и помнил со старшей школы, пока он не перекинул её ногу через свою и не почувствовал влагу на своём бедре. Он начал спускаться ниже по её телу, целуя и покусывая её соски, испытывая приятное удовлетворение от каждого укуса. Он некоторое время провел на её животе и пупке, затем она прижала его голову ещё ниже.

Он долго ласкал её губами и языком, пока не довёл до оргазма. Он дождался её последнего вздоха, а затем спросил: «Ещё раз?»

«Снова, — сказала она, — но на этот раз я хочу, чтобы ты был внутри меня».

Он перевернулся на нее сверху и ждал, пока она возьмет его за руку и направит внутрь, затем он медленно двигался, пока она снова полностью не возбудилась. Он принял ее полностью, прежде чем позволить себе последовать за ней, затем дал их страсти утихнуть, после чего переместился рядом с ней и обнял ее.

«Подробнее позже», — прошептал он.

« Ммммм », — сказала она, уткнувшись лицом в впадину его шеи. Через мгновение она уже глубоко дышала.

Стоун не знал, сколько времени он спал, когда его разбудил звук разбитого стекла и тихий хлопок. Он осторожно уложил Татьяну на подушку, встал с кровати и прислушался. Его взгляд привлекло мерцание, и он посмотрел в окно, в сад. За кухонным окном Татьяны он увидел пламя.

Стоун взял трубку и набрал 911. «В задней части дома в Тартл-Бей пожар», — сказал он, затем назвал адрес и повесил трубку. Он осторожно разбудил Татьяну. «Боюсь, что у нас проблемы», — сказал он.

Она открыла глаза. «Откуда могут быть проблемы?» — спросила она, приподнимаясь на локте.

«Смотрите», — сказал он, указывая в окно. Они слышали приближающуюся сирену пожарной машины.


Они стояли перед ее домом, наблюдая, как пожарные выносят шланги. Когда пожарные вышли, к ним подошел капитан.

«Вам повезло», — сказал он. «Пойдемте со мной». Он провел их через гостиную и столовую на кухню, которая была в ужасном состоянии. Капитан указал на почерневшее пятно на полу. «Кто-то уронил бутылку с горючей жидкостью, вероятно, бензином, и бросил в нее спичку. К счастью, это произошло на открытом месте, и гореть было нечем. Бутылка была маленькая, не больше бутылки кока-колы. Вам предстоит много уборки из-за дыма, но ущерб от пожара на удивление незначительный».

«Я услышал, как лопнула бутылка, — сказал Стоун, — и увидел пламя из заднего окна своего дома, расположенного напротив».

«Быстрый звонок в службу 911 всегда помогает», — сказал капитан. «Если мы больше ничем не можем вам помочь, я скажу спокойной ночи». Он слегка отсалютовал Татьяне и ушел.

«Это был Генри», — сказала Татьяна.

— Всегда виноват муж, — ответил Стоун, взглянув на часы. — Сегодня ты ночуешь у меня дома.

«Конечно, да», — сказала она.


На следующее утро, после завтрака, когда Татьяна ушла домой, Стоун позвонила Бобу Кантору.

"Ага?"

«У меня есть для тебя кое-какая работа», — сказал он.

«Всегда хорошие новости».

«Меня зовут Генри Кеннерли, я риелтор. Это тяжелый развод».

«А вы друг жены», — сказал Кантор.

«Хорошо. Он вчера вечером поджег ее дом. К счастью, ущерб был незначительным. Мне нужны телефонные звонки, банковские выписки и данные кредитных карт. У него дорогая подруга, и я хочу знать, во сколько она ему обходится». Он дал Кантору адрес. «И я хочу, чтобы вы заменили все замки на более надежные».

«Хорошо. Как там дела с секретером из красного дерева?» — спросил Кантор.

«Ситуация пока накаляется, но еще не достигла критической точки. Я сообщу вам о дальнейших событиях, когда мы увидимся».

«Что-нибудь интересное есть в телефоне Чарли?»

«Было несколько коротких, загадочных звонков на мобильный телефон. Всего несколько слов было сказано».

«Какие слова?»

«Они говорят: „Всё готово. Отлично. Подробности позже. Отлично“».

«Чей это мобильный телефон?»

«Я не знаю; я не могу это отследить. Вероятно, это была работа за деньги от Radio Shack или супермаркета».

«Мне не нравится, когда тот, кого я разоблачаю, так умничает», — сказал Стоун.

"И я нет."

«Если он собирается так загадочно себя вести, есть ли смысл платить вашему сотруднику в телефонной компании пять счетов в день?»

«Скорее всего, нет».

«Тогда покончим с этим».

«Хорошо. Я вышлю вам распечатки мистера Кеннерли по электронной почте позже сегодня».

«Это быстро».

«Мы стремимся угодить». Кантор повесил трубку.

Стоун тоже повесил трубку. Он собирался дать Татьяне все необходимые аргументы, чтобы прибить шкуру мужа к двери сарая.

OceanofPDF.com

53

Бартон Кэбот посетил отделение своего банка на Мэдисон-авеню и попросил позвать Джеймса Фостера, важного старшего вице-президента, отвечавшего за все отделения на Манхэттене. Его сразу же проводили внутрь.

«Доброе утро, Бартон», — сказал Фостер, жестом приглашая его сесть.

«Доброе утро, Джеймс. У меня для вас кое-какое новое дело».

«Всегда хорошие новости. Расскажите мне об этом».

Бартон достал стопку отпечатанных им в Бристоле фотографий размером восемь на десять дюймов и передал их.

Фостер быстро пролистал их. «Всё это очень мило, но что я вижу?»

«Перед вами крупнейшая и лучшая частная коллекция американской мебели XVIII века», — сказал Бартон.

«В чьих руках?»

"Мой."

«Поздравляю. Наверняка на создание этой коллекции ушло много времени».

«У меня на это ушло два дня», — сказал Бартон.

"Я не понимаю."

Бартон вздохнул. Этот человек был банкиром. «Все эти предметы с момента их изготовления находились в одном доме, в доме миссис Калеб Стронг из Бристоля, штат Род-Айленд, которая скончалась в воскресенье вечером в возрасте девяноста семи лет».

«И всё это ты унаследовал?»

«Нет, за несколько дней до ее внезапной смерти, когда она, казалось, была в отличном состоянии здоровья, я заключил с ней договор о покупке коллекции за двадцать миллионов долларов, с выплатой по миллиону долларов в год до конца ее жизни, а остальная сумма — после ее смерти».

«Это было в воскресенье вечером?»

«Это верно».

«Значит, теперь вы должны ее наследникам двадцать миллионов долларов?» Глаза банкира расширились от удивления.

«Ещё раз правильно».

«У вас есть двадцать миллионов долларов?»

«Конечно, нет. Как вы думаете, зачем я здесь?»

«Вы хотите взять у нас в долг двадцать миллионов долларов ?»

«Что случилось, Джеймс? Разве у тебя нет двадцати миллионов долларов?»

«Конечно, можем, но… какое обеспечение вы можете предложить?»

«Сама коллекция. Я оцениваю её стоимость от сорока до пятидесяти миллионов долларов».

«Вы проводили независимую оценку?»

«На это уйдут недели, возможно, месяцы. Я знаю об этих предметах столько же, сколько и любой другой в стране; я уверен в их ценности, и я должен завершить эту сделку в течение десяти дней».

«Бартон, ты понимаешь, о чём спрашиваешь?»

«Конечно, нужен. Заем мне понадобится лишь на короткий срок, возможно, всего на три месяца».

«Меня беспокоит не срок кредита, Бартон, а десять дней, оставшихся до того, как вы должны получить деньги».

«Я понимаю, это необычно, Джеймс, но это также величайшая возможность в моей жизни, которая сделает меня очень богатым».

«Как вы оцените стоимость коллекции? Выставите её на аукцион?»

«Для проведения аукциона такого масштаба потребуется как минимум год», — сказал Бартон. «У меня другой план».

«Мне бы хотелось об этом услышать», — сказал Фостер.

«Я намерен передать коллекцию в неизмененном виде некоторым из крупнейших музеев страны, — сказал Бартон. — Они оплатят приобретение коллекции, привлекая крупных спонсоров, и будут выставлять ее».

на постоянной основе, в виде копий некоторых комнат дома Стронга.

«Похоже, вы говорите о пристройке крыла к музею. На это потребуется гораздо больше времени, чем на аукцион».

«Нет, есть несколько музеев, которые могли бы найти место для этой коллекции в своих нынешних помещениях».

«Бартон, я действительно думаю, что было бы лучше продать коллекцию по частям на аукционе. Такая продажа принесла бы огромную известность, не так ли?»

«Конечно, — сказал Бартон, — но я не думаю, что на таком аукционе можно было бы выручить много денег».

«Вы ожидаете получить от музея больше ?»

«Вся коллекция в целом стоит больше, чем сумма ее частей, — объяснил Бартон, — и только музей мог бы собрать достаточно средств, чтобы выкупить ее целиком. Вы должны понимать, что появление этой коллекции — историческое событие, которое больше никогда не повторится».

«Что ж, я полагаю, вы правы, Бартон, но вы разговариваете с банком . Кредитный комитет не смог бы одобрить такой крупный кредит; он должен был бы быть вынесен на рассмотрение совета директоров, и его даже нельзя было бы представить им до тех пор, пока вся коллекция не была бы оценена авторитетной организацией, например, аукционным домом, возможно, даже несколькими. Также необходимо было бы учесть вопросы обеспечения и страхования».

«Я понимаю, что это необычная просьба, Джеймс, но я являюсь клиентом этого банка уже давно, и за эти годы через него прошло более двадцати миллионов долларов наличными».

Фостер сверился с календарем. «Бартон, следующее запланированное заседание совета директоров состоится через пять недель, и я не уверен, что мы успеем завершить оценку к этому времени. Они точно не будут созывать специальное заседание совета директоров для этой цели, и, в любом случае, я знаю, что трое членов совета директоров, включая председателя, находятся за границей. Не могли бы вы попросить дополнительное время для завершения сделки?»

«Исполнители завещания миссис Стронг ясно дали понять, что будут строго соблюдать условия контракта. Насколько мне известно, у них, возможно, уже есть аукционный дом, который готов расформировать эту коллекцию и разбросать её по всему миру».

Фостер широко развел руками. «Бартон, я ценю все, что вы сказали, и уверен, что коллекция так же важна и ценна, как вы говорите, но боюсь, что из-за нехватки времени сделка для нас просто невозможна. И боюсь, что вы получите тот же ответ от любого другого банка».

Бартон поднялся на ноги. «Спасибо за вашу откровенность, Джеймс».

Фостер проводил его до двери. «Лучше было бы обратиться к очень богатому человеку, который мог бы купить коллекцию и передать ее музею».

«Тогда я потеряю всякий контроль над тем, где и как будет выставлена коллекция».

«Мир несовершенен, Бартон».

Двое мужчин пожали друг другу руки, и Бартон ушел. Он отправился в копировальный центр Kinko's, где были напечатаны и переплетены экземпляры его проспекта. Он отправил копии Карле и Стоуну курьером, затем отправил остальные по FedEx восьми директорам музеев с сопроводительным письмом, после чего поехал обратно в Коннектикут, чувствуя себя подавленным и оцепеневшим.

Когда Бартон добрался до дома, он забрал почту из почтового ящика и вошёл в дом. Он развёл огонь в кабинете, налил себе выпить и сел погреться. В уме он перебирал свой список клиентов, большинство из которых были богатыми людьми, но он не мог найти ни одного, у которого были бы и деньги, и готовность к взысканию долгов, необходимые для заключения сделки.

Например, у Харлана Дила, безусловно, были деньги, но не было ни вкуса, ни утонченности, чтобы оценить ценность коллекции, не говоря уже о преданности делу создания музея.

Он начал открывать почту. На полпути к стопке писем он наткнулся на конверт с гравировкой; внутри было приглашение на ужин в субботу вечером от Аба Крамера.

Возможно, подумал он, он все-таки знает того самого человека.

OceanofPDF.com

54

Стоун сидел за своим столом, просматривая банковские выписки, выписки брокерских компаний и выписки по кредитным картам Генри Кеннерли, делая по ходу дела заметки и записывая суммы. На выполнение работы и подсчет сумм по категориям ему потребовалось более двух часов. Закончив, он позвонил Татьяне.

"Привет?"

«Это Стоун. Как продвигается уборка?»

«У меня профессиональная съемочная группа, и они пообещали остаться до конца, даже если будет полночь».

«Хорошо. Обязательно позвоните в свою страховую компанию; они всё оплатят».

«Я уже это сделала; их страховой агент только что ушел. Правда, мне пришлось подать заявление в полицию».

«Хорошо. Это ещё один козырь в рукаве. И, кстати, о козырях в рукаве, у вас есть карандаш и бумага?»

«Я возьму один», — сказала она и положила трубку. Через мгновение она вернулась. «Давай».

«Во-первых, как давно вы с Генри расстались?»

«Примерно пять недель назад».

«Хорошо. Все перечисленные ниже расходы были произведены с тех пор».

«Расходы? Генри?»

"Да."

«Как вы могли бы получить доступ к информации о его расходах?»

«Не задавайте мне таких вопросов; просто послушайте».

"Все в порядке."

«За последние тридцать дней Генри потратил в ресторанах более восьми тысяч долларов. Могу сказать по собственному опыту, что ему пришлось бы заказать много дорогих вин, чтобы довести сумму до такой суммы. Он также потратил более двух тысяч долларов у флориста и около двенадцати тысяч долларов у трех ювелиров. Он приглашал вас на ужин, присылал цветы или дарил украшения за последние тридцать дней?»

«Конечно, нет».

«Вот что вам нужно сделать: вы поручаете своему адвокату получить повестку в суд со всеми финансовыми документами Генри и проверить эти расходы, но не называйте точные суммы и не говорите ему, что я предоставила вам эту информацию. Помните, он потратил все эти деньги из семейного фонда, поэтому вы имеете право на половину наличными».

«Это замечательно, Стоун! Как это вообще возможно?..»

«Нет, нет, нет», — перебил Стоун. «Не спрашивай».

«Ну ладно».

«И не говорите своему адвокату, что вы всё это узнали; просто скажите ему, что у вас возникли подозрения по поводу расточительности Генри после вашего расставания».

"Все в порядке."

«А теперь о более приятных вещах. У меня есть небольшой домик в Вашингтоне, штат Коннектикут, и меня пригласили на очень хороший званый ужин в субботу вечером. Не могли бы вы поехать со мной туда на выходные?»

«О, с удовольствием!» — сказала она. «Я слишком долго застряла в городе».

«Хорошо. Мы приедем в субботу утром и вернемся в воскресенье или понедельник, как вам удобнее».

«Звучит замечательно. Теперь мне нужно возвращаться к работе».

«Поговорим позже». Стоун повесил трубку, и вошла Джоан с конвертом.

«Это доставил курьер», — сказала она.

Стоун открыл конверт и обнаружил проспект Бартона. Он медленно пролистал его, восхищаясь представленными материалами, и вдруг остановился. Он увидел фотографию письменного стола Бартона из красного дерева. Он прочитал сопроводительную подпись:


Прекрасный образец секретера, состоящего из двух частей, от фирмы Goddard-Townsend из Ньюпорта. Построен по заказу Джозайи Стронга в 1760 году и с тех пор находится в семейном доме. Это очень... Возможно, это одна из всего двух работ, сохранившихся в частных руках. Аналогичная работа была продана за 12,1 миллиона долларов. Аукционный дом Christie's в июне 1989 года.


Стоун вспомнил, что он вместе с Бартоном обошел весь дом, каталогизируя каждый предмет, и ни в одной из комнат, ни на чердаке не было секретера Годдарда-Таунсенда. По-видимому, Бартон придумал способ мгновенно определить происхождение оставшегося у него предмета.

Стоун также вспомнил, что Бартон сказал, что не помнит, был ли украденный предмет оригиналом или его копией, и никто не мог отличить их друг от друга.

Джоан нажала кнопку. «Бартон Кэбот на первой линии».

Стоун поднял трубку. «Бартон?»

«Да, Стоун. Вы получили проспект?»

«Да, я только что это читал».

«Сегодня я встречался со своим банкиром, и моя заявка на кредит была отклонена».

«Я поражен, — сказал Стоун. — Разве эта коллекция не является собственным залогом?»

«Это была лишь часть вопроса. Он сказал, что такой крупный личный кредит должен быть одобрен советом директоров банка, заседание которого состоится не раньше чем через пять недель».

«Это плохие новости», — сказал Стоун. «Что вы предпримете дальше?»

«Похоже, мой единственный выход — найти человека достаточно богатого и мотивированного, чтобы собрать необходимые деньги. Недостаток в том, что я не смогу контролировать процесс продажи. Возможно, придётся продавать экспонаты по частям на аукционе, чтобы окупить вложенные средства, и даже если музей купит коллекцию, я не смогу контролировать её экспозицию».

«Вы отправляли проспект в какие-нибудь музеи?»

«Да, я отправил это восьми директорам, которые, скорее всего, захотят, смогут себе это позволить и предоставят жилье».

«Ну, может быть, кому-нибудь из них удастся вовремя найти деньги, чтобы завершить сделку с душеприказчиками Милдред».

«Этого никогда не произойдёт. Даже если они очень этого хотят, им сначала придётся обратиться за деньгами к своим советам директоров, а затем к самым богатым спонсорам. На решение этого вопроса могут уйти месяцы».

«Я бы хотел как-нибудь помочь, — сказал Стоун, — но не вижу, чем могу восполнить».

«Нет, — устало ответил Бартон, — мне придётся самому найти выход из этой ситуации, а это значит, что к вторнику мне нужно будет раздобыть девятнадцать миллионов долларов».

«Если кто и сможет это сделать, так это Бартон, то это сможешь ты».

«Скажи мне, Стоун, ты случайно не получил приглашение на званый ужин к Эбу Крамеру в субботу вечером?»

«Да, и Татьяна поедет со мной в Вашингтон».

«О, отлично. Карла тоже едет. Ее выступление в отеле «Карлайл» закончилось. Не могли бы вы ее подвезти?»

«Конечно. Ты собираешься поехать в Аб ради денег?» — спросил Стоун.

«Эб никогда бы не дал мне такой кредит».

«Вы могли бы продать ему свою секретаршу».

«У него уже есть один, помнишь?»

«Что ж, увидимся на вечеринке», — сказал Стоун. «Должно быть весело».

«Возможно, это будет веселее, чем вы думаете», — сказал Бартон. Затем он повесил трубку.

OceanofPDF.com

55

Перед тем как уйти из дома тем вечером, Стоун позвонил Татьяне. «Как продвигается уборка?» — спросил он.

«В целом, довольно хорошо», — ответила она.

«Хотите поужинать со мной?»

«Ох, я думаю, я очень устану, когда мы закончим. Ты простишь меня, если я этого не сделаю?»

«Конечно. Я буду у Элейн с друзьями, так что, если хочешь, присоединяйся к нам».

«Если я на это способна», — сказала она.

Стоун взял такси до заведения Элейн и обнаружил Дино и Женевьеву, сидящих рядом с Элейн. Он присоединился к ним и заказал напиток.

«Ну и как дела?» — спросил Дино.

«Ну, так себе, пожалуй».

«Есть ли какие-нибудь подвижки в поисках пропавшего предмета мебели?»

"Боюсь, что нет."

«Значит, мы упустим выгоду?»

«Похоже, что так».

«Похоже, вас это не слишком расстраивает».

Стоун пожал плечами. «Иногда выигрываешь, иногда проигрываешь».

«Кстати, — сказала Женевьева, кивая в сторону двери, — вот и одно из ваших поражений».

Стоун посмотрел в сторону двери и увидел, как подъезжают Элиза и Эдгар. Женевьева махала им рукой, приглашая подойти.

«Привет, Стоун», — сказала Элиза, позволив ему поцеловать ее в щеку.

«Здравствуйте, Элиза, Эдгар». Он пожал руку Эдгару.

«Стоун, Элиза и я должны поблагодарить вас за прекрасный свадебный подарок», — сказал Эдгар.

«Да, Стоун, — вмешалась Элиза, — это просто прекрасно».

«Я рад, что вам понравилось», — сказал Стоун.

Все встали, чтобы официанты могли поставить на стол столешницу побольше, и нашли еще стулья.

Стоун понял, что Элиза впервые пришла ему в голову с тех пор, как он познакомился с Татьяной, и это его очень радовало. Тем не менее, он чувствовал себя неловко и сильно подозревал, что Женевьева все это подстроила.

«Итак, — сказал Дино Элизе и Эдгару, — когда вы двое собираетесь отправиться в свадебное путешествие?»

«О, — сказала Элиза, — операция Эдгара запланирована на следующий месяц».

«Да, — сказал Эдгар. — Я перестал принимать новые плановые операции, чтобы у нас был достаточно большой перерыв, позволяющий на некоторое время отлучиться».

Отлично, подумал Стоун. Вот о чём я действительно хочу поговорить.

«А мне нужно написать много благодарственных писем, — сказала Элиза, — так что хорошо, что мы не можем уехать прямо сейчас».

Стоуну хотелось закричать.

Принесли меню, и каждый что-нибудь выбрал. Затем Женевьева и Элиза стали доминировать в разговоре, как будто они не провели весь день вместе в отделении неотложной помощи.

Женевьева повернулась к Стоун. «О, Стоун, в приемном отделении появилась новая медсестра, с которой я хотела бы тебя познакомить. Она очень симпатичная и умная».

«Спасибо, Женевьева, но я встречаюсь с другой», — сказал он с некоторым удовлетворением. Он увидел в ее глазах проблеск недоверия.

«О, как мило с вашей стороны. А кто эта дама?»

«Никто из ваших знакомых», — ответил Стоун.

«Ну же, скажите нам её имя».

«А, хорошо. Это Татьяна Орловская».

«Какое очаровательное имя!» — сказала Женевьева, словно не веря ни единому слову. «Чем она занимается?»

«Она иллюстратор».

«О, отлично! Она в чем-нибудь специализируется?»

«Она скорее специалист широкого профиля».

«Как же удачно, что она появилась именно в этот момент твоей жизни!»

Стоуну было неловко от того, что всё это происходило в присутствии Элизы. «Дино, — сказал он в отчаянной попытке сменить тему, — что нового в мире преступности?»

«Всё по-старому, всё как обычно», — сказал Дино. «Ты же знаешь, как это бывает». Он слегка пожал плечами, словно говоря: «Ты сам по себе, приятель».

«Извините», — сказал Стоун, вставая. Он зашёл в мужской туалет, хотя в этом не было необходимости, и не спеша умылся. Им нужно было поговорить о чём-то другом, раз его не было, и он сможет присоединиться к разговору, когда найдётся новая тема. Он вытер лицо и вернулся к столу.

«Стоун, — говорила Женевьева, — пока тебя не было, мы с Элизой обсуждали возможность устроить небольшой званый ужин у нас с Дино. В субботу вечером? Мы все были бы рады познакомиться… как её звали?»

«Татьяна», — процедила Стоун сквозь стиснутые зубы.

«Вы сможете приехать в субботу?»

«Извините, но мы приняли приглашение на ужин в Коннектикуте в тот же вечер, поэтому едем туда на выходные».

Женевьева мило улыбнулась. «Какая жалость. Я была уверена, что всё будет именно так».

Дино повернулся к своей девушке. «Женевьева, — тихо, но с ноткой раздражения, — заткнись».

Она резко повернулась к Дино, но встретила стальной взгляд. «Прости, Стоун», — сказала она немного смущенно.

В этот момент небеса разверзлись, и вместе с ними открылась дверь ресторана Татьяна, выглядевшая свежей и готовой к вечеру. Стоун, с огромным облегчением, встала и поцеловала её в губы. «Татьяна Орловская, это Дино, Женевьева, Элиза, Эдгар и Элейн».

«Я очень рада познакомиться со всеми вами», — сказала Татьяна, садясь на предложенный стул рядом со Стоуном. Она повернулась к нему. «Мужчины закончили полчаса назад, и вы бы никогда не догадались, что что-то происходило на кухне».

«Я очень рад, что вы смогли приехать», — сказал Стоун, повернувшись к остальным. «У Татьяны прошлой ночью был небольшой пожар на кухне, но серьезного ущерба не было».

«Нет, — сказала Татьяна, — только дым и вода, и все хорошо отмылось». Официант принес ей меню, и она сделала заказ.

Стоун наблюдал и слушал, как до конца вечера Татьяна очаровывала и развлекала всех, кроме, возможно, Женевьевы.


В такси по дороге домой Стоун поцеловал Татьяну. «Не могу передать словами, как я был рад тебя видеть сегодня вечером».

«Это именно то, что хочет услышать каждая девушка», — ответила она, целуя его в ответ.

«Я встречался с Элизой ещё до того, как она поженилась с Эдгаром, и Женевьева постоянно меня за это ругает».

«Ну, — сказала Татьяна, — она этого не сделает, пока я рядом. Теперь ты под моей защитой. О, я поговорила со своим адвокатом, и он подал ходатайство о вызове в суд для предоставления финансовых документов Генри».

"Хороший."

«Мне до сих пор интересно, откуда вы знаете об этих расходах».

«Коммерческая тайна», — сказал Стоун, а затем сменил тему.

OceanofPDF.com

56

Когда Стоун добрался до своего рабочего стола на следующее утро, на столе лежало сообщение от Билла Эггерса.

Надпись гласила: «Иди сюда, засранец».

Стоун нажал на кнопку Джоан. «Эта записка у меня на столе — это ваша интерпретация слов Эггерса?»

«Нет. Он сказал это слово в слово».

«Спасибо». Стоун повесил трубку и надел куртку.


Стоун добрался до офиса Билла Эггерса на несколько секунд раньше Харлана Дила.

«Сядьте, господа», — сказал Эггерс.

Они сели.

«Стоун, — сказал Эггерс, — меня огорчает известие о том, что вы снова стали главным подозреваемым — фактически, единственным подозреваемым — в деле о вмешательстве в отношения с еще одной подругой Харлана».

«Честно говоря, Билл, — сказал Стоун, — мне это уже немного надоело».

«То же самое можно сказать и о Харлане, — ответил Эггерс, — в этом-то и суть. Вы это отрицаете?»

«Позвольте мне изложить всё как можно яснее», — сказал Стоун. «В прошлое воскресенье вечером меня пригласили на ужин к Харлану — в самый последний момент, добавлю я, — и, кажется, я увидел вас, Билл, в переполненном зале. Там же я встретил прекрасную Карлу в компании Бартона Кэбота, поэтому я, естественно, предположил, что Харлан пригласил меня туда, чтобы понаблюдать за мной в её компании, что, как мне показалось, было мелочным поступком».

Сделка состоялась. «Подождите минутку…»

«Когда я закончу, Харлан, — сказал Стоун. — В квартире Харлана я встретил другую женщину, которая, как оказалось, не замужем и не против встретиться со мной в неформальной обстановке. Мы провели вместе остаток вечера и все свободное время с тех пор, и если Харлану это не нравится, пусть уходит…»

«Стоун!» — в последний момент вмешался Эггерс. — «Давайте постараемся соблюдать приличия».

«Я не вижу в этом необходимости, так же как и не вижу необходимости в том, чтобы Харлан беспокоился о том, кого я убью», — ответил Стоун. «Он не мой клиент, и я ему ничего не должен, уж точно никаких объяснений».

«Харлан, — сказал Эггерс отеческим тоном, — я думаю, Стоун тоже прав. Вы оба взрослые мужчины, и если вы будете настаивать на конкуренции за одних и тех же женщин, один из вас победит, а другой проиграет. „Это закон джунглей, — как кто-то однажды сказал в старом фильме, — как печенье крошится“».

Дил сидел и смотрел на Эггерса, но ничего не говорил.

«Более того, Харлан, — продолжил Эггерс, — я не рад возможности вмешиваться в ваши с Стоуном мелкие разногласия, и я был бы признателен, если бы мне больше не пришлось этого делать. Это деловые отношения, и я хотел бы, чтобы так и оставалось».

Дил наконец вставил слово. «Вы совершенно правы, Билл, и я прошу прощения за то, что втянул вас в это дело. Вы и ваша фирма хорошо мне послужили, и я не хочу, чтобы вы думали, что я вам не благодарен».

«Спасибо, Харлан», — начал Эггерс, но его прервали.

«Но если вы еще раз позволите этому человеку, — он махнул рукой в сторону Стоуна, — приближаться к каким-либо делам, связанным со мной, я в кратчайшие сроки отзову свой счет в этой фирме. Надеюсь, мы понимаем друг друга».

«Да, Харлан», — сказал Эггерс.

«Доброго дня», — сказал Дил и вышел из комнаты.

Стоун попытался встать, но голос Эггерса толкнул его обратно в кресло.

«Вам, — сказал Эггерс, — лучше принять его слова как истину в последней инстанции, потому что Харлан и Чарли Кроу создали новую компанию по недвижимости; они собираются вывести её на биржу, и эта фирма занимается всей юридической работой, включая IPO, и вы не испортите всё, так слепо следуя за своим членом. Я понятно выразился?»

«Билл, — сказал Стоун, — я не сам напрашивался на эту вечеринку. Ты меня сюда привёл, поэтому ты обязан не пускать меня сюда. Я ни при каких обстоятельствах не хотел бы больше видеть этого человека». Он встал. «Я сейчас уйду».

«Без возражений», — сказал Эггерс, затем наклонился вперед в кресле. «Кто эта женщина?»

«Её зовут Татьяна Орловская, и она просто бомба!» — сказал Стоун и вышел. Всю дорогу по коридору он слышал смех Эггерса.


Стоун вернулся в свой кабинет, и когда он вошел, странный мужчина, сидевший в зале ожидания, встал.

«Мистер Баррингтон?»

"Да?"

Мужчина вручил ему запечатанный конверт. «Вам вручено уведомление», — сказал он и вышел.

Джоан стояла за своим столом. «Я пыталась вас предупредить, — сказала она, — но вы не смотрели на меня».

Стоун разорвал конверт и прочитал повестку. «Отчуждение привязанности?» — недоверчиво произнес он. «Что это, викторианская Англия?»

«Вас же назвали соответчиком по делу о разводе, не так ли?» — с улыбкой спросила Джоан. — «Это должно было случиться».

«Да замолчи», — сказал Стоун и ушёл в свой кабинет. Он бросил пальто через всю комнату, сел и позвонил Татьяне.

"Привет?"

«Доброе утро», — сказал он.

«Как же приятно слышать ваш голос!»

«И ваш тоже. Ваш развод принял неожиданный оборот, — сказал он. — Меня назначили корреспондентом. Утверждается, что я оттолкнул от вас вашу привязанность».

«Мне очень жаль, Стоун, но ты виновен уже после случившегося».

«Я так рада, что вы сказали „постфактум“. Теперь вам следует позвонить своему адвокату и попросить его указать Дарлин Харрис в качестве корреспондента. Именно с ней Генри был позавчера вечером у Элейн, и он должен проследить за тем, чтобы ей сегодня вручили повестку. Она живет по адресу: Парк-авеню, 682».

«А откуда вы знаете ее точный адрес?» — с притворной подозрительностью спросила Татьяна.

«Я проверил это, прежде чем позвонить тебе», — солгал он. «Вручение ей повестки сравняет счет, пока ты не получишь его финансовые документы, после чего игра будет окончена. И, кстати, не удивляйся, если это всплывет в какой-нибудь светской хронике. В суде есть люди, которые сообщают им об этих вещах».

«О нет», — сказала она.

«Такова цена свободы, дорогая моя».

«Ну, тогда я замолчу и заплачу. Какая одежда мне понадобится в Коннектикуте на этих выходных?»

«Для дневных выходов подойдут вещи в деревенском стиле, например, твидовые платья, а для званого ужина, не знаю, может быть, маленькое черное платье».

«Это дресс-код: вечерний костюм».

«Там принято носить вечерний костюм?»

«Нет. Это очень странно. Я чувствую какое-то особое событие, но не знаю, что именно. Однако вам понравится этот дом; он очень красивый».

«Это не всё, чем я собираюсь насладиться», — сказала она и повесила трубку.

OceanofPDF.com

57

Поздно вечером, когда Стоун возвращался домой после ужина, зазвонил телефон.

"Привет?"

«Стоун, это Бартон Кэбот».

«Добрый вечер, Бартон».

«Извините, что звоню так поздно, но у меня возникли непредвиденные обстоятельства».

"В чем дело?"

«Ничего. Совсем наоборот.»

«Хорошо, а что правильно?»

«Мне только что позвонил Питер Кавана, директор Метрополитен-музея».

"Ой?"

«Да. Он хочет посмотреть коллекцию Милдред завтра утром в одиннадцать, и он возьмет с собой своего главного куратора американской мебели».

"Замечательно."

«Это гораздо масштабнее, чем вы думаете. Это означает две вещи: во-первых, он действует быстро, чтобы опередить другие музеи, и во-вторых, у него уже есть деньги, или большая их часть, обещанные каким-то меценатом или меценатами».

"Замечательно."

«Да, это так. А теперь вот что я хочу, чтобы вы сделали: прежде всего, я хочу, чтобы вы были завтра утром в десять тридцать в доме Милдред».

«Хорошо, я могу это сделать, если уйду достаточно рано».

«А по дороге позвоните… Как зовут адвоката Милдред?»

«Крейтон Адамс».

«Я хочу, чтобы вы позвонили ему и попросили его сказать охранникам на территории, чтобы они впустили нас в дом в десять тридцать».

«Я могу это сделать, и я уверен, что у него не будет никаких возражений. Зачем вам мое присутствие?»

«Потому что Пётр приведёт своего свидетеля, и мне тоже нужен свидетель, чтобы я мог завтра привлечь его к ответственности за всё, что он скажет. Кроме того, я не удивлюсь, если после того, как он убедится в качестве собранных материалов, он предложит мне что-нибудь подписать, и если это произойдёт, я хочу, чтобы вы присутствовали и прочитали это».

"Все в порядке."

«Увидимся завтра утром в десять тридцать, и не опаздывайте».

«Я буду там, — сказал Стоун. — Но, Бартон, тебе лучше быть готовым к одному».

"Что это такое?"

«Я заметил, что вы включили в свой проспект фотографию оставшегося у вас письменного стола из красного дерева, но он не указан в составленной нами описи, которую вы и Милдред подписали».

«Не беспокойтесь об этом. Если возникнет такая необходимость, просто следуйте моим указаниям».

«У меня есть очень важная проблема, Бартон».

"Что это такое?"

«Вы сказали мне, что не знаете, является ли украденный секретер оригиналом или копией. Я не собираюсь участвовать в мошенничестве в отношении Метрополитен-музея, поэтому вы не должны делать ничего, чтобы поставить меня в такое положение. Если вы это сделаете, мне придется предпринять все необходимые меры для своей защиты».

«Я понимаю, и вам не стоит беспокоиться. Если я продам секретаршу в Метрополитен-музее, это будет оригинал, уверяю вас. К тому времени, как все это закончится, вы все полностью поймете».

«Спасибо, Бартон. Увидимся завтра в десять тридцать утра».

«До свидания». Бартон повесил трубку.


Следующим утром Стоун встал рано и к восьми тридцати уже был в пути. По дороге он позвонил Крейтону Адамсу и договорился, чтобы их впустили в дом.

Он прибыл в Бристоль на пять минут раньше и обнаружил, что Бартон уже находится в доме. Он назвал охраннику свое имя и вошел.

Бартон расхаживал по гостиной вместе с экономкой, поправляя мелкие детали в комнате, пока она ставила кофе и чашки на буфет. Закончив там, он заглянул в библиотеку и столовую, а затем поднялся в спальни, пока Стоун пил кофе.

Бартон спустился вниз с довольным видом, а экономка вернулась к своей работе. «Мы готовы», — сказал он, а затем тут же вскочил на ноги и посмотрел в окно. «Они приехали рано».

Домработница открыла дверь и впустила двух мужчин в гостиную в сопровождении фотографа и его помощника, нагруженного оборудованием.

Бартон представил Стоуна, а Кавана представил Джулиана Уотли, своего куратора американской мебели. Оба мужчины, словно пара экзотических птиц, вытягивали шеи и поворачивали головы, осматривая содержимое комнаты; было ясно, что они взволнованы.

«Хотите кофе?» — спросил Бартон.

«Возможно, позже», — сказал Кавана. «Давайте начнём».

«Мы со Стоуном будем сидеть спокойно, пока вы с Джулианом будете осматривать экспонаты», — сказал Бартон. «Когда вы закончите здесь, я проведу вас по другим комнатам».

Вооружившись экземпляром проспекта Бартона, двое мужчин начали осмотр гостиной, разбирая ее по частям, в то время как фотограф начал фотографировать комнату и отдельные предметы.

Бартон пил кофе, пока Стоун читал « Таймс». Он уже собирался начать разгадывать кроссворд, когда Кавана наконец заговорил с ними.

«Можно нам теперь осмотреть библиотеку и столовую?» — спросил он.

«Конечно, — ответил Бартон. — Сюда». Он вывел их из гостиной, и Стоун принялся разгадывать кроссворд. Через полчаса трое мужчин вышли из библиотеки и поднялись на лифте наверх.

Когда они вернулись, Стоун закончил разгадывать кроссворд и рассеянно оглядывал гостиную.

«А теперь я бы хотел кофе», — сказал Кавана.

Бартон наполнил им чашки из горячего кувшина, и все сели.

«Во-первых, Бартон, — сказал Кавана, — здесь не хватает одного элемента: секретаря Годдард-Таунсенд».

«Ах, да, секретарь. Я уже забрала это к себе домой в Коннектикут».

Стоун напрягся, почувствовав, что они внезапно оказались на большой глубине.

«Я до сих пор не уверен, буду ли предлагать этот секретер в составе коллекции», — сказал Бартон. «Возможно, я оставлю его себе и продам позже».

«Бартон, — сказал Кавана, — я бы посчитал коллекцию неполной без секретаря».

«Я понимаю ваши чувства, Питер, — ответил Бартон. — Я готов рассмотреть возможность включения его в продажу, но это будет зависеть от вашей готовности оценить его доказанную ценность».

«Я приехал сюда, будучи готовым, после тщательного осмотра коллекции, предложить вам сорок пять миллионов долларов».

Бартон пожал плечами. «Этой суммы почти достаточно для пополнения коллекции, даже без учета услуг секретаря».

«Доказанная ценность секретаря составляет двенадцать миллионов долларов».

«Это было в 1989 году, — сказал Бартон, — и тогда их количество составляло двенадцать целых одна десятая миллиона. Нужно ли мне указывать, что сейчас прекрасные американские предметы стоят гораздо дороже, чем тогда, и, более того, что последний секретер Годдарда-Таунсенда купил частный коллекционер? Сейчас гораздо больше частных коллекционеров-миллиардеров, чем тогда. Я думаю, что широко разрекламированный аукцион может вызвать настоящий ажиотаж, и цена такого предмета вполне может удвоиться по сравнению с первоначальной ценой».

Кавана и Уотли обменялись долгим взглядом. Уотли слегка пожал плечами.

«Хорошо, Бартон, скажи мне, сколько ты хочешь за весь участок, включая секретаря».

«Если тебе нужно назвать конкретную сумму, Питер, то это и будет цена без дальнейших переговоров. Тебе придётся либо принять её, либо отказаться».

«Какое число?»

«Прежде всего, помимо цены существуют и другие условия».

"Кто они такие?"

«Я хочу, чтобы предметы из гостиной, библиотеки и столовой были постоянно экспонированы в Метрополитен-музее в копиях оригинальных комнат. При желании вы можете чередовать предметы из спален и чердака в копиях других комнат, в зависимости от наличия места. Я хочу, чтобы коллекция называлась Коллекцией Калеба и Милдред Стронг, и чтобы мое имя стояло под их именем как имя первоначального куратора».

После этого вы можете перечислить имя или имена благотворителей.

Кавана посмотрел на Уотли и получил в ответ легкий кивок, после чего снова повернулся к Бартону. «Имя или имена благотворителей, возможно, придется перечислить таким образом, чтобы они совпадали с именами Стронгов».

Бартон согласно кивнул.

«Есть ли еще какие-либо условия?»

«Коллекция должна оставаться в моем распоряжении, храниться в подходящем, охраняемом помещении в течение одного года, после чего продажа будет завершена».

«Вы имеете в виду налог на прирост капитала?» — спросил Кавана.

"Конечно."

«В любом случае, на обустройство помещений и строительство комнат нам потребуется как минимум столько же времени, так что это приемлемо».

«А за страховку и охрану вы заплатите сами».

«В этом случае нам придётся разместить коллекцию в хранилищах музея. Мы могли бы сказать, что вы предоставляете нам коллекцию на год, чтобы выполнить свои налоговые обязательства. Возможно, мы могли бы выставить несколько наиболее важных экспонатов, например, секретер, вместе с нашей текущей коллекцией».

Бартон вопросительно посмотрел на Стоуна. «Удовлетворит ли предоставление им коллекции в аренду на год требованиям по налогу на прирост капитала?»

«Я не бухгалтер и не налоговый юрист, но я так считаю».

«Кроме того, Бартон, — сказал Кавана, — такая договоренность предполагает, что мы оплатим полную стоимость взыскания долга в момент закрытия сделки. Таким образом, вам не придется платить полный подоходный налог с первоначального взноса».

Бартон долго об этом думал.

Стоун понимал, что думает о девятнадцати миллионах долларов, необходимых для завершения сделки, а таких у него не было.

«Бартон, — сказал он, — возможно, вам следует попросить первоначальный взнос и смириться с налоговыми последствиями».

Он был уверен, что Бартон прекрасно понимал, что он имеет в виду.

«Нет, Стоун. Питер прав. Мы заключим сделку на полную сумму через год».

Стоун кивнул, но ему оставалось только гадать, где Бартон возьмет девятнадцать миллионов к вторнику.

«Итак, Бартон, — сказал Кавана, — каково число?»

«Семьдесят миллионов долларов, но я сделаю пожертвование столичному банку в размере пяти миллионов после завершения сделки. И в любых рекламных материалах, интервью или разговорах о продаже вы должны заявить, что секретарь выплатил двадцать пять миллионов из семидесяти миллионов долларов, которые вы заплатили».

Каванауг долго оценивающе смотрел на Бартона, а затем сказал: «Согласен, при условии осмотра секретаря Джулианом и мной».

"Когда?"

«В субботу вечером мы с Джулианом придем на званый ужин в дом Абнера Крамера. Насколько я понимаю, вы живете неподалеку?»

"Да."

«Тогда мы сможем осмотреть этот экземпляр во второй половине дня?»

«Да, это вполне приемлемо. Мы со Стоуном тоже будем на этом ужине, и я был бы очень рад, если бы вы, Джулиан и ваши жены или спутницы, если они приедут, остались у меня на ночь или на выходные, если хотите».

«Спасибо, Бартон, это было бы очень кстати».

«Тогда, Питер, — сказал Бартон, — давай заполним пробелы в этом соглашении, которое лежит у тебя в кармане, и подпишем его».

И они так и поступили.

OceanofPDF.com

58

Стоун и Бартон стояли на тротуаре возле дома Милдред Стронг и наблюдали, как двое сотрудников полиции уезжают.

«Это было потрясающее выступление», — сказал Стоун.

«Это было лучшее выступление в моей жизни», — сказал Бартон, вытирая пот со лба. — «Я до сих пор потею».

«После этой игры можно будет уйти на пенсию», — сказал Стоун.

«О нет. Я собираюсь скопировать несколько работ Милдред, пока они у меня еще есть, а их продажа займет меня на несколько лет».

«Вы выяснили, какую сделку заключили Чарли Кроу и Милдред?»

«Думаю, да, но точно мы узнаем в субботу вечером».

«Почему Эб Крамер пригласил вас, Кавана и Уотли на один и тот же званый ужин?»

«Думаю, потому что ему есть что нам показать», — сказал Бартон.

Прежде чем Стоун успел спросить, что или как он собирается раздобыть девятнадцать миллионов долларов, Бартон пожал ему руку и уехал.

Стоун приехал домой, поставил машину в гараж и вошел в свой кабинет с заднего входа. Джоан тут же вошла в кабинет.

«Вас будет принимать мистер Генри Кеннерли», — сказала она.

"Ой?"

«Полагаю, это тот самый джентльмен, который обвиняет вас в прелюбодеянии с его женой?»

«Я думаю, вы правы», — сказал Стоун. «Подождите, пока я вам позвоню, затем проводите его внутрь и оставайтесь, пока я с ним поговорю. Мне нужен свидетель».

«Как скажете», — ответила Джоан и вернулась к своему столу.

Стоун снял пиджак и галстук и повесил их, затем открыл ящик стола и достал две пачки монет по 25 центов, положив по одной пачке в каждый передний карман брюк. Он позвонил Джоан. Она открыла дверь в кабинет Стоуна, проводила мужчину внутрь и встала рядом с дверью.

Генри Кеннерли оказался даже крупнее, чем Стоун помнил по встрече с ним у Элейн. Он был как минимум на два дюйма выше Стоуна и на сорок фунтов тяжелее, и дело было не только в жире. У него также был более длинный размах рук, заметил Стоун. Он знал таких людей, как Кеннерли, и раньше, начиная со школьного двора: крупнее всех остальных, злее и привыкшие избивать людей.

«Доброе утро, мистер Кеннерли, — сказал Стоун. — А теперь, пожалуйста, немедленно покиньте мой кабинет. Вам здесь не рады».

Кеннерли пошевелил правой рукой. Раздался щелчок, и стальная полицейская дубинка разложилась на всю длину.

Стоун встал, засунул руки в карманы и обошел свой стол. «Тебе лучше, чтобы первый удар был результативным, — сказал Стоун, — потому что второго не будет. После этого я накажу тебя за вторжение в мои кабинеты и отказ уйти по требованию, пока моя секретарша будет вызывать полицию».

«Мне плевать, сделает она это или нет, — сказал Кеннерли. — Я тебя изобью до полусмерти».

«Спасибо за предупреждение. Вы слышали, Джоан?»

«Да», — ответила она.

«Как только всё это закончится, позвоните по номеру 911. И, мистер Кеннерли, если вы не против бесплатной юридической консультации, то знание того, что хранение дубинки, которую вы держите в руках, гражданским лицом является уголовным преступлением в Нью-Йорке. Вам будет предъявлено обвинение в нападении при отягчающих обстоятельствах».

«Это того стоит», — сказал Кеннерли, приближаясь. Он был крупным, но не очень быстрым, и язык его тела выдавал его движение. Он взмахнул дубинкой широкой дугой в сторону головы Стоуна.

Стоун вытащил руки из карманов, сделал шаг вперед и увернулся, когда нечто пронеслось мимо него со свистом. Держа в каждой руке пачку монет, он нанес два удара, сначала прямо в солнечное сплетение мужчины. Когда вес Кеннерли сместился в его сторону, тот упал на колени. Затем Стоун

Он подошел сзади и ударил его кулаком в затылок, отчего здоровяк, оглушенный, упал лицом вниз.

Джоан вышла из комнаты.

Стоун подошел к своему столу, положил монеты в ящик и достал свои старые наручники нью-йоркской полиции. Он подошел к Кеннерли, прижал его к себе коленом и надел наручники.

Джоан вернулась в офис. «Я всё видела», — сказала она. «Полиция уже в пути».

«Спасибо, Джоан», — сказал Стоун. Он сел за свой стол и позвонил Дино.

«Бакетти».

«Это Стоун».

"Привет."

«Помнишь ту очаровательную женщину, с которой познакомился за ужином?»

«Как я могла забыть? О, мне очень жаль, что Женевьева так себя вела. Все улажено».

«Спасибо. Кстати, раз уж зашла речь о разборках, то будущий бывший муж этой женщины, некий Генри Кеннерли, лежит на полу моего кабинета. Он ворвался сюда, угрожал избить меня до полусмерти и напал на меня с совершенно незаконной полицейской дубинкой, которая, как мне кажется, вполне подходит под определение смертельного оружия. Я обезоружил его и надел наручники, а Джоан позвонила в полицию, так как видела все происходящее. Я просто хотел, чтобы вы знали, что он скоро будет в участке, и я зайду позже и подпишу заявление».

«Я заполню это за вас. Вы хотите, чтобы я подделал вашу подпись?»

«Конечно, почему бы и нет, и я не возражаю, если на его оформление потребуется некоторое время. Попробуйте разместить его с одним или несколькими людьми, с которыми ему будет не очень комфортно; я хочу, чтобы это стало для него незабываемым опытом».

«Конечно».

«Я знаю имя его адвоката, потому что он вчера вручил мне повестку», — сказал Стоун. «Позвоните ему, когда мистер Кеннерли почувствует себя достаточно хорошо, чтобы попросить своего адвоката».

"Сделаю."

«Увидимся за ужином?»

"Я буду там."

Стоун повесил трубку. Кеннерли зашевелился и начал ругаться. Через мгновение Джоан привела в комнату двух полицейских.

«Это наш парень?» — спросил один из них.

«Это нападавший», — ответил Стоун. «Буду признателен, если вы наденете свои наручники и вернёте мне мои». Он рассказал им о произошедшем, Джоан подтвердила его слова, после чего двое полицейских снова надели на Кеннерли наручники, подняли его на ноги и силой вывели из комнаты.

«Я тебе за это отомщу!» — крикнул Кеннерли, выходя из дома.

«Пожалуйста, примите к сведению эту угрозу», — крикнул Стоун полицейским и получил в ответ одобрительный жест.

Стоун вернулся к своему столу и позвонил Татьяне.

"Привет?"

«Привет, это Стоун. Хорошие новости: Генри только что подошел и попытался ударить меня дубинкой».

«О, Стоун, мне очень жаль. Ты сильно пострадал?»

«Вовсе нет. Я сказал, что это хорошие новости. Сейчас он едет в полицейский участок, и я думаю, пройдет несколько часов, прежде чем его адвокат сможет внести за него залог. Позвони своему адвокату и скажи ему, чтобы он добавил к списку преступлений Генри еще и нападение с применением смертельного оружия».

«Я сделаю это немедленно».

«Думаю, все ваши проблемы с расчетами разрешатся до выходных, чего я с нетерпением жду».

«И я тоже».

«Заберу тебя в субботу утром в десять?»

«До встречи!»

Стоун повесил трубку, чувствуя, что хорошо поработал за день.

OceanofPDF.com

59

В субботу утром Стоун забрал сначала Татьяну из ее дома, а затем Карлу из отеля «Карлайл», и они направились на север, в округ Литчфилд.

Две женщины дружелюбно болтали, что было хорошо, если только они не обсуждали его. Ему не нравилась мысль о том, что они вдвоём окажутся в женском туалете.

«Как долго вы еще будете выступать в Карлайле?» — спросила Татьяна.

«Я только что закончила трехмесячную работу в баре Bemelmens, — сказала Карла, — и после нескольких недель отдыха и подготовки переезжаю в кафе Carlyle, через коридор, с большей группой запасных, и мы будем там до Нового года».

«Это звучит как замечательный шаг вперед», — сказала Татьяна.

«Это, безусловно, повышение, и деньги тоже лучше. И мне понравится, что меня будет поддерживать группа из шести человек, а не только басист. Сейчас пишутся аранжировки».

Они поехали дальше, и разговор сменился восторженными возгласами по поводу всё более прекрасной осенней листвы по мере того, как они двигались на север. Наконец, они прибыли к дому Бартона, и он вышел из кухни, чтобы поприветствовать их.

«Стоун, Питер Кавана и Джулиан Уотли останутся у вас на ночь — на этот раз без женщин и друзей — так что, может, вы с Татьяной заглянете к нам около шести выпить?»

"Конечно."

«Хорошо. Питер подготовит окончательный вариант контракта для наших подписей, и у нас будет достаточно свидетелей. Я также хотел бы попросить вашей помощи в том, чтобы показать им письменный стол из красного дерева».

«С удовольствием помогу». Стоун достал сумки Карлы из машины, после чего он и Татьяна продолжили путь к его дому.

«Итак, — спросила Татьяна, — кто будет сегодня ужинать?»

«Нас четверых, плюс Питер Кавана, директор Метрополитен-музея, и его эксперт по мебели Джулиан Уотли, — сказал Стоун. — Кроме того, будут наши хозяева, Абнер Крамер и его жена, и, я подозреваю, мистер и миссис Чарли Кроу».

«О Боже, — сказала Татьяна. — Мне снова придётся с ними иметь дело?»

«Думаю, сегодня вечером им будет почти нечего сказать. Темой разговора станет мебель, а это немного не в компетенции Чарли».

«У нас есть время на, э-э, сон перед коктейлями?»

«О да, времени предостаточно».

Они приехали в дом; он быстро показал ей его, а затем отнёс багаж наверх. В одно мгновение они уже были в объятиях друг друга.


Темнота наступила рано, так как они вернулись к стандартному времени, и ночь была прохладной, но светлой, с множеством звезд и убывающей, но все еще яркой луной. Лунный свет сверкал на озере, когда они ехали вдоль его берегов к небольшому полуострову Бартона.

К их приходу все остальные уже собрались в кабинете, чтобы выпить, а потрескивающий камин согрел воздух. Им предложили напитки, и они разговорились, в основном о мебели.

«Бартон, — спросил Питер Кавана, — как ты думаешь, что Эб Крамер задумал на этот вечер?»

«Думаю, он намерен произвести на нас впечатление, особенно на тебя и Джулиана».

«Он что-то новое купил?»

«У него есть письменный стол и книжный шкаф из красного дерева от Goddard-Townsend, — ответил Бартон, — почти такие же хорошие, как ваш новый».

«О? Два сразу?»

«Ну, не совсем так, ведь секретарь Эба — фальшивка».

«Откуда вы это знаете?» — спросил Кавана.

«Потому что я сделал это сам, в своей мастерской».

«Правда? Аб знает, что это подделка?»

«Ну, раз он купил это не у меня, я не знаю, какое происхождение ему предложил продавец. Он будет ждать одобрения от вас и Джулиана, поэтому, пожалуйста, не прокалывайте ему сердце и не задевайте его самолюбие. Думаю, он будет доволен, если вы просто не будете давать однозначных ответов».

«Как пожелаешь, Бартон. А теперь ты готов показать нам всё как есть?»

«Конечно. Пойдемте в сарай и принесите вам напитки». Бартон вывел их через кухонную дверь в сарай, отпер огромную дверь и показал всем, что внутри.

«Это довольно внушительный сарай», — сказал Кавана, оглядываясь по сторонам.

«Да, мы проделали здесь большую работу. Стоун, помоги мне, пожалуйста?»

Бартон и Стоун открыли большой шкаф, убрали фальшивую заднюю стенку и выкатили секретер Годдарда-Таунсенда на тележке в тщательно продуманное пространство, залитое светом, после чего отошли.

Кавана и Уотли медленно обошли произведение, внимательно рассматривая его, затем Кавана отошёл назад, а Уотли снова обошёл его, используя карманный фонарик и небольшую лупу.

Стоун стоял рядом с Карлой, которая с интересом наблюдала за всем происходящим. «Думаю, я знаю твой секрет», — сказал ей Стоун.

Она оценивающе посмотрела на него. «Секрет?»

«Мне показалось, что Питер Кавана очень быстро раздобыл семьдесят миллионов долларов».

«Я ничего об этом не знаю», — сказала Карла.

«Конечно, ты бы так и сделал, раз уж тебе удалось уговорить Эдуардо выделить деньги».

« Тише », — прошептала она. — «Откуда ты узнал?»

«Как вы хорошо знаете, я знаком с Эдуардо уже несколько лет и знаю, что он входит в совет директоров Metropolitan и является одним из самых щедрых спонсоров специальных проектов».

«Только не говори Бартону», — прошипела она.

«Я не буду, если вы скажете мне, на какие суммы был взят Эдуардо».

«Восемьдесят миллионов, — прошептала она, — и не говори об этом Бартону».

«Обещаю», — сказал Стоун.

Наконец, Уотли подошел и встал рядом с Кавана, и Стоун затаил дыхание.

«Великолепный, — сказал Уотли, — и в абсолютно превосходном состоянии, что, несомненно, является результатом того, что он находился в одном доме с момента постройки».

Каванау похлопал Уотли по спине. «Мое мнение абсолютно верное», — сказал он. Он повернулся к остальным и поднял бокал. «Тост, — сказал он, — за блестящий взгляд и проницательность друга Метрополитен-музея, Бартона Кэбота, не говоря уже о его идеальном выборе времени для приобретения коллекции Милдред Стронг. Пусть мы всегда будем друзьями и коллегами».

Стоун сделал большой глоток своего напитка, почувствовав огромное облегчение. Они вернулись в дом, Стоун прочитал контракт, который был должным образом подписан и засвидетельствован.


Они отправились к дому Эба Крамера, Кавана и Уотли на машине Стоуна, поскольку Бартон ехал на своем обычном фургоне. Стоун впервые подъезжал к дому через главные ворота, и ландшафтный дизайн и хорошо освещенный фасад делали это место еще более впечатляющим.

На крыльце их встретили Абнер Крамер и его прекрасная жена, все пожали друг другу руки. Их проводили внутрь, в прихожую, где их ждали Чарли Кроу и его белокурая красавица. Дворецкий забрал их пальто, и их проводили в гостиную на коктейли.

Дворецкий и горничная подавали им шампанское или разливали напитки, а другая горничная ходила с серебряной чашей белужьей икры на подносе, рядом с которой стояли маленькие гречневые блинчики и приправы. Стоун подсчитал, что в этой чаше было икры на две тысячи долларов, и с энтузиазмом принялся за еду.

После пары бокалов их позвали на ужин, и Стоун с удовольствием сел между Татьяной и миссис Крамер, которые обсуждали искусство и нужды Метрополитен-музея. По всей видимости, Аб Крамер рассчитывал получить просьбу о пожертвовании до конца вечера.

После десерта Питер Кавана стоял со своим бокалом. «Ах, Шарлотта, если позволите, я хотел бы сделать объявление. Оно не будет обнародовано в течение нескольких недель, поэтому я был бы благодарен за вашу осмотрительность». Раздался одобрительный ропот, затем Кавана продолжил: «Я хотел бы, чтобы вы все первыми узнали, что Метрополитен-музей сегодня, при блестящем участии нашего друга Бартона Кэбота, приобрел самую большую и совершенную коллекцию американской мебели XVIII века в Соединенных Штатах: коллекцию Милдред Стронг из Бристоля, Род-Айленд».

Все присутствующие радостно аплодировали, после чего Кавана продолжил: «Я бы с удовольствием отвел вас туда и показал вам все сегодня вечером, но это придется отложить примерно на год, пока Метрополитен-музей освободит выставочное пространство и построит копии главных комнат дома миссис Стронг, где будет размещена и выставлена коллекция. Уверяю вас, вы все будете приглашены на открытие. Спасибо».

Каванауг сел, а Эб Крамер встал и дал краткий, но очаровательный ответ. Затем его жена пригласила дам выпить кофе, как это принято в английском загородном доме, а джентльмены удалились в кабинет мистера Крамера на полчаса, чтобы насладиться бренди и сигарами.

Когда дворецкий открыл двойные двери, мужчины вошли в комнату и обнаружили, что в идеально освещенном помещении находится вторая секретарша Годдард-Таунсенд, которую некоторые из них видели этим вечером.

Все вежливо осмотрели секретер, а Джулиан Уотли и Питер Каванау особенно внимательно его изучили. Наконец, они отстранились, посмотрели на изделие и одновременно кивнули.

«Исключительное произведение, очень качественное», — сказал Уотли.

«Безусловно», — согласился Кавана.

Стоун бегло осмотрел изделие, нащупывая латунную пластину с обратной стороны. Ее там не было. Он открыл пару ящиков и осмотрел соединение «ласточкин хвост», затем присоединился к остальным, когда им передали сигары и бренди.

Стоун, презиравший сигары, сидел рядом с Бартоном, который не курил. «Раз уж его практически неотличимо от сигары другой секретарши, — прошептал он, — почему они не решили, что это настоящая сигара?»

«Потому что, — сказал Бартон, — если вы попросите эксперта подтвердить подлинность изделия, представив его как оригинал, он будет искать доказательства того, что это подделка. Но если вы скажете ему, что это подделка, он не станет вам возражать».

OceanofPDF.com

60

Питер Кавана обратился к Абнеру Крамеру. «Аб, вы не возражаете, если мы с Джулианом посмотрим на некоторые ваши работы в гостиной?»

Крамер встал. «Нет, конечно. Я проведу вам экскурсию».

Каванауг поднял руку. «Нет, нет, мы просто хотим побродить. А вы займитесь остальными гостями».

«Как пожелаете», — сказал Крамер, садясь.

Кавана подмигнул Бартону, когда они с Уотли выходили из комнаты, оставив Стоуна и Бартона наедине с Крамером и Кроу.

Бартон заговорил первым. «Эб, я полагаю, у вас есть подтверждение происхождения вашего экземпляра».

«Конечно, — ответил Крамер, — хотели бы вы это увидеть? Я был бы признателен за ваше мнение о его подлинности».

«Спасибо, да».

Крамер подошел к своему столу, открыл ящик, достал незапечатанный конверт и принес его Бартону.

Бартон открыл конверт и прочитал два листа бумаги внутри. Он покачал головой. «Эб, мне очень жаль сообщать тебе это, но я очень боюсь, что тебя обманули».

«Невозможно», — сказал Крамер. «Этот договор купли-продажи и письмо оформлены на фирменном бланке Милдред Стронг, написаны ее собственным почерком, и я проверил их подлинность у эксперта».

«Да, это фирменные бланки и почерк Милдред, — сказал Бартон, — но это поддельный договор купли-продажи».

Крамер теперь выглядел немного обеспокоенным. «Почему ты это сказал, Бартон?»

Бартон повернулся к Кроу. «Чарли, когда ты вывел секретаршу из дома миссис Стронг?»

«Ну, на следующий день после обеда», — ответил Кроу, но на его лбу выступил пот.

«Это невозможно, Эб, — сказал Бартон. — Видишь ли, мы со Стоуном были в доме в тот день и весь следующий день, составляя опись коллекции Милдред, а Чарли в доме никогда не было».

«Это ложь!» — сердито воскликнул Ворон.

«А сколько вы заплатили Милред за ее секретаря, Чарли?»

«Уверяю вас, это очень высокая цена».

«Эб, ты же знаешь, что это ложь, потому что ты заплатил Чарли семь миллионов долларов за эту работу».

Бартон поднял руку. «Пожалуйста, не отрицайте. Сегодня я продал секретаршу Милдред из Метрополитен-музея за двадцать пять миллионов долларов. Питер подтвердит это, если хотите. А ее вещь надежно спрятана в безопасном месте».

Крамер повернулся и посмотрел на Кроу. «Чарли?»

«Даже не пытайся спрашивать Чарли, — сказал Бартон. — Он будет только продолжать тебе врать. Чарли не покупал у Милдред никакой мебели. Он купил вот это». Он поднял конверт с письмом Милдред. «Ей ничего не стоило написать его, а она получила полмиллиона долларов. Она никогда не позволит Чарли забрать главный экспонат её любимой коллекции».

«Тогда откуда у вас вся эта коллекция?» — потребовал ответа Крамер.

«Я предложил ей миллион долларов в год до конца её жизни, а остаток оговоренной суммы должен был перейти в её наследство после её смерти».

«Прости, Бартон, — сказал Крамер, собираясь с мыслями. — Но ты ничего из этого не докажешь. Это твоё слово против слова Чарли, и я предпочитаю ему верить».

«Эб, Чарли и несколько его друзей избили меня и украли у меня этот секретер, и я могу это доказать. Если вы подойдете к нему и вынете левый ящик, то увидите мои инициалы, выжженные на его задней стороне».

Крамер на мгновение уставился на Бартона, затем подошел к секретеру и выдвинул ящик. Он посмотрел на него, затем повернулся к Кроу. «Инициалы там. Чарли, как могли там быть инициалы Бартона, если только он не владел секретером до тебя?»

«Ну же, Эб. Тебе было все равно, где я это взял», — сказал Кроу.

Бартон снова заговорил: «Эб, я знаю, что ты в затруднительном положении, но я хочу предложить тебе выход. У тебя есть три варианта: первый — мы со Стоуном можем погрузить вещь в мой фургон и отвезти её ко мне домой; второй — ты можешь выписать мне чек на двадцать миллионов долларов прямо сейчас; третий… ну, этот вариант предполагает обращение в полицию и газеты, и я мог бы написать очень интересную статью для журнала «Антиквариат» . Но Питер и Джулиан скажут тебе, что двадцать миллионов — это низкая цена за секретер Годдарда-Таунсенда. Они заплатили за свой двадцать пять миллионов долларов, тем самым создав рынок».

Теперь Стоун понял, почему Бартон указал стоимость произведения в контракте с Метрополитен-музеем.

«Но я уже заплатил Чарли семь миллионов долларов за это», — сказал Крамер.

«Боюсь, это дело между вами и Чарли», — сказал Бартон. «Уверен, вы найдете способ вытянуть это из него».

Чарли затих и уставился в пол.

Крамер немного подумал, затем вернулся к своему столу, достал из ящика большую чековую книжку в переплете из крокодиловой кожи, выписал чек и отнес его Бартону. «Мне понадобится понедельник, чтобы перевести деньги со своего брокерского счета», — сказал он.

«Конечно», — сказал Бартон, принимая чек. «У вас есть время до трех часов дня понедельника, чтобы перевести деньги, и тогда я предоставлю вам подлинное подтверждение происхождения предмета. Уверен, вы больше не хотите иметь ничего общего с мошеннической схемой Чарли». Он сунул в карман документы, которые Милдред продала Кроу, вместе с чеком Крамера.

Кавана и Уотли вернулись в кабинет. «Прекрасные вещи, Эб, — сказал Кавана. — Надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы передать некоторые из них музею в будущем».

«Я подумаю над этим, Питер», — сказал Крамер. Казалось, он оправился от шока, вызванного выпиской чека.


Женщины присоединились к ним, и они беседовали еще час, после чего гости разошлись.

Вернувшись в кабинет Бартона, Стоун отвел хозяина в сторону. «Значит, секретер, который, как ты сказал, был изготовлен в Чарльстоне, все это время был твоим?»

«Да, — ответил Бартон, — так и было. Я подумал, что смогу получить от Аба больше за эту статью, разоблачив Чарли, чем выставив ее на аукцион».

«И, конечно же, вы бы отложили обещанный мне миллион долларов за то, что я его найду».

Бартон выглядел потрясенным. «Я действительно должен извиниться за это, Стоун. Я никогда не хотел лишать тебя награды».

«Тогда вы не возражаете, если я выпишу вам чек?»

Бартон тяжело сглотнул. «Конечно, нет», — вздохнул он. Он подошел к своему столу, выписал чек и передал его Стоуну. «Я бы не хотел, чтобы вы подумали, что я пытаюсь уклониться от оплаты».

«О, я был уверен, что ты этого не сделаешь», — сказал Стоун. Он полез в карман, достал небольшой кожаный мешочек и повесил его на веревочку. «Иначе я бы сам чеканил свои очень редкие золотые монеты в двадцать долларов». Он бросил мешочек в руку Бартона. «Я нашел его в ящике секретарши Эба, когда осматривал его».

Бартон улыбнулся и сунул игральную кость в карман. «Тогда, думаю, наше дело закрыто, и теперь мы можем сосредоточиться на дружбе».

«Мне бы это понравилось, Бартон», — сказал Стоун, убирая чек.

OceanofPDF.com

ЭПИЛОГ

В понедельник утром в Нью-Йорке, после сытного завтрака в доме Стоуна, Татьяна позвонила своему адвокату, коротко поговорила с ним и повесила трубку. «Генри согласился с моими условиями урегулирования», — сказала она, улыбаясь. «Думаю, ночь в тюрьме сделала его более рассудительным».

«Я рад это слышать», — сказал Стоун, целуя её. «Скоро ты станешь свободной женщиной».

«Я с нетерпением жду этого», — сказала Татьяна. «А теперь мне нужно идти домой и кое-что сделать».

«Ужин сегодня вечером?» — спросил Стоун.

«Конечно, — ответила она. — С этого момента я буду занимать большую часть вашего времени за ужином».

«Я бы ничего не изменил», — ответил Стоун. Он проводил ее до дома через сад, поставил багаж на кухне, затем вернулся в свой дом и пошел в свой кабинет. Он медленно пролистал «Таймс » и остановился на разделе «Бизнес». Заголовок на первой странице привлек его внимание.

Компания Kramer присоединяется к Deal & Crowe In Real

ESTATE VENTURE

В воскресенье днем Абнер Крамер в факсе, отправленном в эту газету, объявил, что заплатил Чарльзу Кроу из новой фирмы Deal & Crow семь миллионов долларов за двести тысяч личных акций г-на Кроу в новой компании, которая проведет первичное публичное размещение акций в следующем месяце. Наблюдатели были удивлены этой сделкой, поскольку г-н Кроу мог бы получить прибыль, сохранив свои акции до IPO.


Всё остальное не имело значения. Эб Крамер выжал свою долю из туши Чарли Кроу.

Джоан пришла с почтой, и Стоун передал ей чек Бартона Кэбота. «Пожалуйста, внесите его на свой счет, — сказал он. — Затем выпишите Дино чек на двести тысяч и еще один Бобу Кантору на пятьдесят тысяч».

Тогда отдайте налоговой службе их долю».

«Хорошо», — сказала Джоан. «Оставшихся денег как раз хватит на оплату вашей почты». Она вернулась в свой кабинет.

Стоун открыл конверт и обнаружил счет за переоборудование своего самолета в турбовинтовой.

Джоан была права; оставшихся денег Бартона едва хватило бы, чтобы покрыть эту сумму.

OceanofPDF.com

БЛАГОДАРНОСТИ

Письменный стол и книжный шкаф Goddard-Townsend — настоящие, именно они были проданы на аукционе Christie's в июне 1989 года.

В итоге он был продан за 12,1 миллиона долларов, что на тот момент было самой высокой ценой, когда-либо заплаченной за предмет американской мебели. Мне сказали, что его купил член техасской нефтяной семьи, и теперь он действительно стоит в доме, расположенном на разломе Сан-Андреас в Калифорнии.

Я благодарен своему другу Нику Брауну, который продал этот стол на аукционе Christie's, за то, что он направил меня к Дину Фейли, джентльмену, который занимался организацией продажи. Мистер Фейли оказал мне неоценимую помощь в изучении предмета мебели и его продажи.

Перед продажей секретера Ник Браун заказал у очень хорошего краснодеревщика его копию, которая, по слухам, обошлась ему в 38 000 долларов. Я очень старался узнать имя и адрес мастера, но ни Ник, ни мистер Фейли, ни Christie's, ни Google мне не помогли. Однако мистер Фейли рассказал мне о поисках мастером идеального дерева красного дерева в Центральной или Южной Америке и о его доставке в Соединенные Штаты под видом грузового ящика, и я без зазрения совести адаптировал эту историю для своих целей в этой книге. Кто бы ни был этот джентльмен и где бы он ни находился, я благодарю его.

Я еще раз выражаю благодарность своему агенту, Мортону Янклоу из компании Janklow & Nesbit, и особенно его главному партнеру, Анне Сиббалд, а также всем остальным сотрудникам J&N за их усердную работу в моих интересах на протяжении последних двадцати семи лет.

Я также благодарна своему издателю Ивану Хелду; Майклу Барсону, руководителю отдела по связям с общественностью издательства Putnam, и его трудолюбивому персоналу (Майкл тоже много работает); и, особенно, моему редактору, невероятно умелой Рейчел Кахан, за ее поддержку и руководство.

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к Интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com.

Там есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это потому, что вы относитесь к тревожно большому числу людей, которые неправильно ввели свой адрес электронной почты в почтовую программу. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю. Загрузка вложений может занять до двадцати минут, и они часто содержат вирусы.

Пожалуйста, не включайте меня в свои списки рассылки для публикации смешных историй, молитв, политических призывов, благотворительных сборов, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает этого от людей, которых я уже знаю.

Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как я придерживаюсь политики написания только того, что придумываю сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги, напишите ее сами, но я не смогу посоветовать вам, как ее опубликовать. Купите экземпляр « Рынка писателей» в любом книжном магазине; там вы найдете информацию о том, как это сделать.

Все желающие могут отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по почте по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, NY 10014.

Тем, кто полон решимости приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, агентству Creative Artists Agency, по адресу: 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 90212-1825.

Тем, кто желает предложить права на литературное произведение, следует обратиться к Анне Сиббальд, издательство Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY 10022. (Примечание: это не приглашение отправить ей вашу рукопись или предложить ей стать вашим агентом.) Если вы хотите узнать, буду ли я проводить автограф-сессии в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт.

сайте www.stuartwoods.com . Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в оформлении и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите Рейчел Кахан по указанному выше адресу издательства Penguin. Не присылайте мне свои находки по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший магазин подержанных книг или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com

Оглавление

Титульная страница

Страница с информацией об авторских правах

Преданность


## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


## Глава 62


ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com

ПУТНАМ

Сыновья врача общей практики Патнама

Издательство с 1838 года

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, New York 10014, США; Penguin Group (Canada), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Toronto, Ontario M4P 2Y3, Канада (подразделение Pearson Canada Inc.); Penguin Books Ltd, 80 Strand, London WC2R 0RL, Англия; Penguin Ireland, 25 St Stephen's Green, Dublin 2, Ирландия (подразделение Penguin Books Ltd); Penguin Group (Australia), 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Австралия (подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd); Penguin Books India Pvt Ltd, 11

Общественный центр, Панчшил Парк, Нью-Дели-110 017, Индия. Penguin Group (Новая Зеландия), 67 Аполло Драйв, Роуздейл, Норт-Шор 0632, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd). Penguin Books (Южная Африка) (Pty) Ltd, 24 Стерди Авеню, Роузбанк, Йоханнесбург 2196, Южная Африка. Penguin Books Ltd, зарегистрированный офис: 80 Стрэнд, Лондон WC2R 0RL, Англия. Авторские права (C) 2009 Стюарт Вудс

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора.

Приобретайте только авторизованные издания.

Опубликовано одновременно в Канаде.


Каталогизация в Библиотеке Конгресса

Вудс, Стюарт.

Праздное шатание с намерением / Стюарт Вудс, стр. см.

eISBN: 978-1-101-04664-7

1. Баррингтон, Стоун (вымышленный персонаж) — Художественная литература. I. Название.

PS3573.O642L

813'.54—dc22


Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, компаниями, событиями или местами является чисто случайным.


Несмотря на то, что автор приложил все усилия для предоставления точных телефонных номеров и интернет-адресов на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут ответственности за ошибки или изменения, произошедшие после публикации. Кроме того, издатель не контролирует и не несет ответственности за веб-сайты автора или третьих лиц, а также за их содержание.

http://us.penguingroup.com

OceanofPDF.com

Эта книга предназначена для Лизы Таубин.

OceanofPDF.com

1

E. Laine's поздно вечером. Стоун Баррингтон подошел к своему столику одновременно со своим обычным «Кноб-Крик со льдом» и мысленно отметил, что нужно увеличить чаевые официанту. Эта щедрость тут же вылетела у него из головы, как только он сделал первый приветственный глоток, потому что сразу после него в ресторан вошла его девушка Татьяна Орловская, словно следовавшая за ним на другом такси.

Стоун был удивлен, увидев ее, потому что ранее в тот же день он пригласил ее на ужин, и она отказалась. Ее отговорка была лучше, чем стандартная «мне нужно помыть волосы», но все же не намного, к тому же она отказалась от приглашения и накануне вечером. Они встречались уже несколько месяцев, и она ему все больше нравилась. Он встал, чтобы поприветствовать ее.

«Здравствуйте», — сказала она.

«Могу я взять ваше пальто и принести вам что-нибудь выпить? У меня через несколько минут деловой ужин, но у нас ещё есть время».

Она села, не сняв пальто, что было плохим знаком. «Нет, — сказала она, — я не останусь. Мне нужно кое-что вам сказать».

Очень плохой знак: «Сказать вам», а не «поговорить с вами». Он понял, что ответа не будет. «Хорошо», — сказал он, сделав большую затяжку бурбона. У него было предчувствие, что он ему понадобится.

«Генри возвращается», — сказала она. Генри Кеннерли был ее бывшим мужем, и, по опыту Стоун и по ее рассказам, он был закоренелым пьяницей и тираном.

«Тати, — как можно мягче сказал Стоун, — ты что, совсем с ума сошла?»

«Он трезв уже девяносто один день», — ответила она, предпочтя не затрагивать вопрос о своем психическом здоровье.

«Он никогда раньше этого не делал».

«И как долго, по-вашему, он будет оставаться в таком состоянии?»

«Он стал другим человеком, вернее, старым, тем, каким я его знала с первой встречи. Он растопил мое сердце».

Стоун почувствовал, как его сексуальная жизнь покидает его тело, словно уходящий дух. «Тати...»

«Стоп», — сказала она, подняв руку, как регулировщик дорожного движения. «Разговаривать об этом бесполезно. Наше время вместе было чудесным, и я наслаждалась каждой минутой, но это ни к чему хорошему не приведет, и, кроме того, речь идет о моем браке».

Стоуну хотелось напомнить ей, что их брак был неприятным и полным насилия на протяжении многих лет, но, что было для него нехарактерно, он уловил очевидное: она была не в настроении для разговора. Он пожал плечами.

Она встала, и он встал вместе с ней. Она обошла стол, нежно поцеловала его в губы, а затем вышла из ресторана. Когда она проходила через узкий вестибюль, один мужчина прижался к стене, чтобы пропустить ее, а другой придержал для нее входную дверь. Стоун увидела ожидающее такси с открытой задней дверью; она села в него и поехала по Второй авеню в бушующую метель.

Двое мужчин вошли в ресторан и направились к Стоуну. Более высоким из них был Билл Эггерс, его приятель по юридической школе и в настоящее время управляющий партнер престижной юридической фирмы Woodman & Weld, в которой Стоун работал советником, а это означало, что его наняли для ведения дел, которые фирма не хотела, чтобы вела.

Другой мужчина был незнакомцем, ниже ростом, крупнее и более квадратной комплекции, чем Эггерс. Стоун не знал его, но предположил, что это тот самый клиент, с которым Эггерс хотел его встретиться.

«Добрый вечер, Стоун», — сказал Эггерс, пожимая ему руку. «Это наш клиент, Уоррен Китинг».

Стоун пожал мужчине руку и предложил им обоим стул. «Здравствуйте?» — спросил он.

«Обычно у меня все хорошо получается, — сказал мужчина, садясь, — но…»

«У Уоррена есть проблема, с которой, я думаю, вы могли бы ему помочь», — перебил Эггерс.

«Надеюсь, что да», — ответил Стоун. «Могу я предложить вам выпить?»

«Шотландский виски», — быстро ответил Китинг. «Лафроайг, если он есть».

«Два», — сказал Эггерс.

«Они есть», — ответил Стоун, приподняв бровь в сторону официанта, который поспешил к ним и принял заказ.

«И ещё один мне», — сказал Стоун, допивая остатки бурбона.

Эггерс пристально посмотрел на Стоуна, но ничего не сказал.

«Чем я могу вам помочь, мистер Китинг?» — спросил Стоун.

«Это Уоррен», — сказал мужчина. «Я…»

«Уоррен, не возражаешь, если я кратко изложу суть?» — снова перебил Эггерс.

Стоун отметил, что Эггерс не прерывал клиентов без веской причины.

«Хорошо, Билл», — устало сказал Китинг.

«Уоррен руководит семейным бизнесом, который существует уже несколько поколений», — начал Эггерс.

«Сыновья Элайджи Китинга, — сказал Китинг. — Мой прадед основал его, когда вернулся домой с Гражданской войны».

Стоун кивнул, но он никогда об этом не слышал.

«Это не то, что можно назвать семейным бизнесом», — продолжил Эггерс. «Компания производит промышленное оборудование и инструменты; у нее девятнадцать заводов по всему миру».

«У нас закончились сыновья Элайджи Китинга, — сказал Китинг. — Мой единственный сын — представитель самого младшего поколения, и он... не заинтересован в том, чтобы идти в бизнес. Я уже немолод, и меня утомили поездки, связанные с управлением компанией по всему миру».

«Уоррен принял предложение от транснациональной компании — очень, очень существенное предложение».

«Поздравляю, Уоррен», — сказал Стоун.

«Пока нет», — ответил Китинг. «Мне нужно согласие сына».

«Завещание прадеда Уоррена было очень конкретным, — сказал Эггерс. — Каждый из ныне живущих наследников должен был дать согласие на продажу бизнеса».

«Мой отец уже дал согласие на продажу, — сказал Китинг. — Он уже немолод, и изначально был против, но наконец-то понял целесообразность этой сделки».

— Понятно, — ответил Стоун. — А ваш сын не дал согласия?

«Он об этом не знает», — ответил Китинг. «По крайней мере, мне об этом неизвестно».

«В последние дни Уоррен и его сын не выходили на связь», — сказал Эггерс.

Стоун решил, что тот проявляет дипломатичность. «Понятно», — ответил он, хотя на самом деле это было не так.

Уоррен Китинг полез в внутренний карман, достал открытку и передал ее Стоуну. «Это последнее сообщение от Эвана», — сказал он.

Стоун внимательно изучил карточку. На одной стороне была фотография бара с надписью «Sloppy Joe's, Ки-Уэст».

Стоун перевернул лист и прочитал сообщение, написанное печатными буквами.

«Дорогой старый папаша, — гласила надпись, — прекрасно проводишь время, рад, что тебя здесь нет».

«Иди к черту!» — подписала она с пафосом: «Эван».

Стоун вернул карточку, и Китинг вручил ему фотографию. Она была черно-белой, как будто из студенческого альбома, и на ней был изображен стройный, красивый молодой человек в синем пиджаке с короткой стрижкой.

«Сколько ему было лет тогда, и сколько ему лет сейчас?» — спросил Стоун.

«Тогда ему было девятнадцать или двадцать лет, а сейчас ему двадцать шесть», — ответил Китинг.

«А как давно вы его видели?»

«С момента его окончания университета мы его не видели, и мы — его мама и я — тогда как-то по нему скучали. Мы подошли к тому месту, где сидели студенты его курса, и там на стуле лежали его мантия и шапочка с его именем. Он совсем недавно получил неплохие сбережения от семьи своей матери, что дало ему определенную свободу».

«Понимаю», — сказал Стоун, впервые увидев что-то. «Почтовый штемпель на открытке размазан; когда вы ее получили?»

«Пять дней назад, — ответил Китинг, — я слышал, что он был в Майами, и когда мы начали переговоры о продаже бизнеса, я отправил частного детектива на его поиски. С ним связались, но он отказался отвечать на звонки детектива и исчез из своего отеля. Я истолковал, так сказать, тон его сообщения на открытке как то, что он не желает, чтобы я с ним связывался».

Стоун кивнул. «Думаю, это работа для специалиста по розыску должников, Билл», — сказал он Эггерсу.

«Нет, — сказал Эггерс, вытаскивая из внутреннего кармана толстый конверт и передавая его Стоуну. — Это работа для адвоката. Это форма согласия на продажу; я написал ее сам. Согласно завещанию его прапрадеда, ему должен быть разъяснен этот документ адвокатом, и ему должна быть предоставлена возможность нанять собственного юриста для его проверки. Если он решит не проверять его, ему придется подписать второй документ, отказываясь от этого права».

«Если вы сможете мне это помочь, Стоун, — сказал Китинг, — я готов проявить щедрость».

«О каких временных рамках идёт речь?» — спросил Стоун.

«Примерно неделя», — сказал Эггерс.

«И эта открытка — единственная причина полагать, что он в Ки-Уэсте?» — спросил Стоун.

Китинг пожал плечами. «Он может быть где угодно».

«Я уеду завтра утром», — сказал Стоун, взглянув в витрину ресторана.

«Если позволит погода».

OceanofPDF.com

2

Эггерс и Китинг только что ушли, когда в кафе «Элейн» вошел Дино Бачетти, бывший напарник Стоуна по службе в полиции Нью-Йорка, стряхивая и отряхивая пальто. Дино все еще служил в полиции, теперь он был лейтенантом и возглавлял детективный отдел в 19-м участке, расположенном на Верхнем Ист-Сайде.

«Там идёт дождь», — сказал Дино, вешая пальто и садясь, и жестами показал официанту, что собирается пить, хотя тот уже был занят. Он остановился и посмотрел на Стоуна. «Ты выглядишь так, будто тебя снова бросили».

«Опять? Что это должно означать?» — спросил Стоун.

«Ну, тебя же постоянно бросают», — сказал Дино.

«Завтра мне нужно ехать в Ки-Уэст; хочешь поехать со мной?»

«А как же погода?» — спросил Дино.

«Ожидается, что снежная буря пройдет у побережья рано утром, после чего наступит ясная погода».

«Да, — сказал Дино, — я бы хотел съездить в Ки-Уэст в разгар зимы, и у меня скоро будет отпуск».

«Договорились», — сказал Стоун, отпивая глоток своего напитка и потянувшись за меню.

Элейн встала из-за ближайшего столика, подошла и села. «Значит, — сказала она, — Тати тебя бросила?»

«Я так и знал», — вмешался Дино.

«У нас состоялся разговор», — сказал Стоун.

«Мне показалось, что она говорила всё время сама», — заметила Элейн.

«Ладно, ладно; она забирает своего мужа обратно».

«Этот придурок?» — недоверчиво спросил Дино. — «Он пьяница и избил её».

«Она говорит, что он не пьет уже девяносто один день и стал совсем другим человеком».

Элейн высказалась: «Когда им приходится считать дни, они еще не изменились. Похоже, он состоит в Анонимных Алкоголиках, а это не может быть плохо».

«Простите, если я сочту что-либо, что могло бы заставить его вернуться в ее дом, чем-то плохим», — сказал Стоун.

«Не волнуйся, — сказал Дино. — Ты ещё о ней услышишь».

«Какую работу тебе поручил Билл Эггерс?» — спросила Элейн.

«На самом деле, всё не так уж плохо. Завтра утром мы с Дино летим в Ки-Уэст».

«Это работа?»

«Это работа».

«Ты чертовски везучий ублюдок, не так ли?» — сказала она.

"Иногда."

«Позже», — сказала Элейн, вставая, чтобы поприветствовать нескольких завсегдатаев, которые только что зашли.

«Так что же нам там делать?» — спросил Дино. «Полагаю, мы не собираемся проводить всё время на пляже».

«Я ненавижу пляж, — сказала Стоун. — Там жарко, песок и неудобно. Вы когда-нибудь занимались любовью на пляже? Песок попадает во всё, абсолютно во всё. Даже в уши».

«Ваши уши ?»

"Поверьте мне."

«Думаю, мне придётся. Ты знаешь кого-нибудь в Ки-Уэсте?»

«Однажды на встрече в Атланте я встретил там юриста, но не помню его имени. Кажется, его звали Джек; хороший парень».

«Вы помните Томми Скалли из старых времен?»

«Да, он был на несколько лет старше нас в команде».

«Он отслужил свои тридцать лет и несколько лет назад вышел на пенсию там, но не выдержал, поэтому устроился на работу в местную полицию».

«Хорошо. Давайте поищем его».

«Вы не ответили на мой вопрос: что нам нужно там делать?»

Стоун передал ему фотографию. «Найди этого мальчика».

«Что, он не вернулся с весенних каникул в прошлом году?»

«Это старая фотография, сделанная еще в студенческие годы. Сейчас он уже взрослый, ему двадцать шесть».

«Значит, нам придётся накинуть ему на голову мешок и отвезти его домой к маме?»

«Нет. Всё, что нам нужно сделать, это получить его подпись на паре документов, заверить её у нотариуса, и всё готово».

Мы можем отправить их обратно службой FedEx, а потом взять несколько выходных и поиграть в гольф, теннис или что-нибудь еще».

Стоун объяснил продажу семейного бизнеса.

«В чём проблема между ребёнком и его отцом?»

«Один из них — ребёнок, другой — отец», — рассказал Стоун Дино о послании на открытке.

«Это кажется довольно убедительным», — заметил Дино.

«Нам не нужно заставлять его мириться — достаточно подписать документы и получить крупный чек, его долю от продажи бизнеса. Это не должно быть слишком сложно».

«Во всяком случае, не в части проверки».

«У парня уже есть то, что отец называет „неплохим небольшим целевым фондом“, доставшимся ему от матери, так что я сомневаюсь, что он сильно страдает».

«Тем не менее, второй чек кажется довольно крупным, если у них девятнадцать заводов по всему миру».

«Я не спрашивал, но, видимо, да».

«Вы не читали документы?»

"Еще нет."

«Прочитайте их; мне хотелось бы знать, с чем мы имеем дело».

Стоун открыл конверт и пролистал страницы. «Ну, тон немного диккенсовский — наверное, так и бывает, когда имеешь дело с завещанием его прапрадеда». Стоун перестал листать. «Черт возьми», — сказал он.

«Столько?»

«Вот настолько. Говорить вам точную сумму было бы нарушением адвокатской тайны, но я думаю, вы будете впечатлены».

«С каждым днем становится все проще. Где мы остановимся?»

«Хороший вопрос». Стоун достал свой мобильный телефон и позвонил своему круглосуточному турагенту.

Он объяснил ситуацию и немного подождал. «Звучит неплохо, — сказал он. — Думаю, неделя. Какой адрес?» Он сделал несколько заметок, поблагодарил женщину на другом конце провода и повесил трубку.

«Нашли что-нибудь?»

«Место называется "Маркеса". Звучит уютно, и там хороший ресторан».

«Я ем только креветки и морских улиток».

«Морская раковина? Эта спиралевидная раковина, которую можно найти на пляже?»

«Внутри этой раковины что-то живет, и есть множество способов ее приготовить, и это действительно очень вкусно».

«Если вы так говорите».

«Уроженцы Ки-Уэста тоже называют себя «кончами» (уроженцами этого острова).»

«Дино, ты просто кладезь информации; что еще ты знаешь о Ки-Уэсте?»

«Там красивые закаты, и если вы выпили достаточно маргариты, то сможете увидеть "Зеленую вспышку"».

«Я могу это сделать», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

3

Стоун проснулся и выглянул в окно своей спальни. Сады внутри U-образного ряда таунхаусов Turtle Bay великолепно сияли под шестидюймовым слоем свежего снега, ярко освещенного солнцем. Он взял трубку и позвонил в компанию Jet Aviation в аэропорту Тетерборо, штат Нью-Джерси.

«Я бы хотел, чтобы на внутреннюю и внешнюю крышки топливных баков залили JetA с Prist и обработали самолет противообледенительной смесью», — сказал он. Он получил утвердительный ответ, затем подошел к компьютеру и составил два плана полета, по одному для каждого участка пути на юг, после чего позвонил в службу управления полетами, чтобы узнать прогноз погоды, который оказался очень благоприятным, даже с попутным ветром, что необычно при полете с севера на юг.

В телефонной системе на первом этаже зазвонил дверной звонок, и Стоун поднял трубку. «Дино?»

"Ага?"

«У вас есть ключ, воспользуйтесь им.»

«Я не хотел входить без предупреждения и что-то прерывать».

«Вряд ли», — сказал Стоун. «Положи свои сумки в машину. Я приму душ и встречусь с тобой на кухне».

Скажи Хелен, что ты хочешь на завтрак.

Двадцать минут спустя Стоун уложил свои сумки в машину вместе с сумками Дино, а затем присоединился к нему на кухне.

«Я приготовила тебе яичницу с беконом», — сказала Элен, садясь за стол.

«У тебя экстрасенсорные способности», — сказал Стоун, отпивая свежевыжатый апельсиновый сок.

«Сколько длится перелет?» — спросил Дино.

«У нас попутный ветер, так что полет займет около пяти часов, плюс одна дозаправка в Южной Каролине», — сказал Стоун, глядя в окно.

«Думаю, я с этим справлюсь. Ты же смотришь на дом Татьяны».

«Я ни на что конкретно не смотрел, — солгал Стоун, — просто в окно».


Они прибыли в аэропорт Тетерборо и обнаружили, что самолет заправлен, а противообледенительная обработка почти завершена. Стоун убрали свои клюшки для гольфа и теннисные ракетки в передний багажный отсек, а сумки — в задний. После тщательной предполетной проверки и звонка в службу выдачи разрешений они вырулили на взлетно-посадочную полосу № 1 и получили разрешение на взлет.

Диспетчер вылета развернул их на юг и постепенно увеличивал высоту, но окончательное разрешение на полет они получили только после передачи управления Нью-Йоркскому центру, на выбранную ими высоту — эшелон 260, или 26 000 футов. Стоун выровнял самолет, отрегулировал тягу и включил спутниковое радио XM. Дино уже разгадывал кроссворд в «Таймс» , а Стоун приступил к первой полосе.

«Надеюсь, ты сделал копию кроссворда», — сказал Дино, что-то быстро записывая.

«Если бы я этого не сделал, я бы уже задушил тебя и выбросил твое тело в Вирджинии».

Стоун закончил читать « Таймс» , когда они начали снижение к месту дозаправки — небольшому аэродрому в Монкс-Корнер, Южная Каролина, где цены на топливо были на пару долларов ниже, чем в соседнем Чарльстоне.

Через полчаса они снова набирали высоту, а ещё через два часа наконец пересекали южное побережье Флориды по открытой воде. Ки-Уэст лежал невидимый, в ста милях к югу. Дино ёрзал на своём месте.

«Я никогда не летал над открытой водой», — сказал Дино.

«Спасательный плот лежит на сиденье позади меня, — сказал Стоун, — а спасательные жилеты находятся в синей сумке на молнии прямо за моим сиденьем. В случае незапланированной посадки вы надеваете спасательный жилет, пристегиваетесь ремнями безопасности на заднем сиденье, и когда самолет остановится, открываете только верхнюю половину двери. Мы будем какое-то время парить, но если открыть нижнюю половину, Атлантический океан немедленно присоединится к нам внутри».

Вы крепко обматываете веревку, прикрепленную к плоту, вокруг запястья и кисти, выталкиваете плот через верхнюю часть двери и резко дергаете за веревку. Плот надуется. Вы держите его в таком положении, пока я не смогу выбраться, затем дергаете за язычок, который надувает ваш спасательный жилет, и присоединяетесь ко мне в плоту. Я возьму с собой портативную рацию и маяк, который передает наше местоположение береговой охране через спутник.

«И что дальше?»

«Затем мы ждем прибытия береговой охраны, которая снимет нас со спасательного плота, угостит чашкой кофе и доставит на удобную береговую линию».

«Как долго нам ждать?»

«Несколько часов, может быть, даже меньше».

«Несколько часов в крошечном спасательном плоту с тобой — это всё, что мне нужно, чтобы завершить свой день».

«Это опыт, закаляющий характер».

"А потом?"

«Мы доберемся до Ки-Уэста доступным транспортом, а моя страховая компания купит мне новый самолет. Теперь тебе стало легче?»

«И я потеряю все свои вещи?»

«Нет, ваша страховка на дом компенсирует вам стоимость одежды и позволит купить новый набор клюшек для гольфа и теннисную ракетку».

«Ты всё это так привлекательно описываешь», — сказал Дино.

«Не волнуйся, это тебя до смерти напугает», — ответил Стоун.


Сначала они увидели слева несколько небольших островов. Дино посмотрел на карту. «Ки-Уэст не тянется с севера на юг», — сказал он.

«Вы очень наблюдательны. Они движутся с северо-востока на юго-запад, а ближе к концу — западнее. Посмотрите». Он указал в окно, когда сквозь дымку показался остров. Авиабаза Ки-Уэст снизила их высоту до 1600 футов.

«N123TF, диспетчерская служба Ки-Уэста, сообщаю, что аэропорт Ки-Уэста виден».

Стоун посмотрел налево и увидел вдали взлетающий самолет. «N123TF, аэропорт виден».

«Пролетите прямо по VOR Ки-Уэста, затем войдите в левый заход на посадку для взлетно-посадочной полосы девять. Свяжитесь с диспетчерской вышкой Ки-Уэста по частоте 118.2. Хорошего дня!»

«Спасибо и доброго дня», — ответил Стоун, затем переключил частоту. «Башня Ки-Уэст, N123TF на VOR, левее по ветру в направлении девятки».

«N123TF, диспетчерская вышка Ки-Уэста, разрешение на посадку получено».

Стоун указал пальцем, когда они приблизились к острову. «Отсюда всё видно». Перед ними раскинулся весь остров, до последнего сантиметра. «Вы здесь уже бывали?»

«Однажды я провела выходные с бывшим. А ты?»

«Это мой первый раз».

Стоун завершил заход на посадку на высоте 500 футов и выровнялся на взлетно-посадочной полосе. Он совершил плавную посадку, и диспетчерская служба дала ему указание припарковаться.

Они выгрузили снаряжение, оставили инструкции по заправке и забрали арендованный автомобиль. Через двадцать минут они уже парковались перед отелем «Маркеса».

«Похоже на чей-то дом», — сказал Дино.

Но после регистрации и выхода через заднюю дверь вслед за посыльным они оказались в большом внутреннем дворе с двумя бассейнами, окруженном небольшими коттеджами. Стоуна и Дино проводили к паре...

Они были соединены крыльцом и вскоре сидели на крыльце в креслах-качалках, потягивая какой-то тропический напиток под маленьким зонтиком и разглядывая девушек в бассейне у своих ног.

«Итак, — сказал Дино, — когда мы начнём искать этого парня, Эвана Китинга?»

— Куда ты так спешишь? — пробормотал Стоун, отпивая глоток и наблюдая за девушками. — Завтра будет достаточно скоро.

OceanofPDF.com

4

Чтобы добраться до ресторана, Стоун и Дино вышли из главного входа в отель и подошли к углу улицы, к входной двери обеденного зала. Это было со вкусом оформленное помещение, с баром слева и десятком или пятнадцатью столиками справа. Их встретила привлекательная блондинка.

«Вы, должно быть, мистер Баррингтон и мистер Бачетти, — сказала она, — согласно моему списку».

«Это мы», — ответил Стоун. «И к нам присоединится ещё один джентльмен».

«Меня зовут Джанет, — сказала она. — Проходите сюда». Она усадила их за угловой столик и оставила меню.

Появился официант, поздоровался с ними и спросил, что они заказывают.

«Полагаю, у вас нет бурбона Knob Creek», — обреченно заметил Стоун.

«Вы можете предположить, что да, — ответил официант. — У нас есть другой клиент, который заставил нас это заказать».

«Пожалуйста, со льдом».

Дино заказал свой виски.

Ресторан быстро заполнялся; даже все барные стулья были заняты. «Очень оживлённое место», — сказал Стоун.

«Наверное, еда вкусная», — ответил Дино. «Эй, это Томми!» Он встал, чтобы поприветствовать старого знакомого, когда тот вошел в ресторан, и Стоун сделал то же самое. Вскоре перед Томми уже стояла маргарита.

«Ты пьёшь эту тропическую дрянь?» — спросил Дино.

«После некоторого времени пребывания здесь, если ты этого не делаешь, это становится непатриотичным», — ответил Томми.

«Как тебе на пенсии, Томми?» — спросил Стоун.

«Кто на пенсии? Через неделю после приезда в город я снова стал детективом».

«Расследование убийств?»

«Вы шутите? Вы же в раю; у нас, если повезет, случается одно убийство в год, и почти всегда совершенно ясно, кто убийца. Обычно он стоит там, держа в руке пистолет или молоток, когда мы заходим. Единственная проблема — заставить его не говорить слишком быстро, пока мы берем у него показания».

«Чем же ты тогда занят?» — спросил Дино.

«Наркотики, кражи со взломом, в основном мелкие. К нам сюда часто заезжают бродяги, особенно зимой. По крайней мере, они знают, что не замерзнут насмерть, и могут украсть достаточно еды. У нас также случаются обычные бытовые разборки, только их больше, чем в Нью-Йорке, — это дела, связанные с гомосексуализмом».

«Какая эта работа?»

«Довольно интересно. Первым делом мне пришлось обучить своего напарника, парня по имени Дэрил, у которого еще не прошла угревая сыпь. В то время он был племянником шефа».

«Звучит утомительно».

«Нет, он быстро учился и стал довольно неплохим детективом. Его дяди уже нет, как и того, кто его заменил. На прошлой неделе начальник и два капитана подали в отставку из-за скандала».

«Что за скандал?»

«Ремонт штрафов за парковку, приставания к геям на велосипедах, наем подруг в качестве секретарей и секс с ними в кладовке, выпивка на работе — что угодно. Ничего серьезного, просто куча непрерывной чепухи. Сейчас я исполняю обязанности начальника отдела детективов — всех шестерых. Мне предлагали должность начальника, но я слишком стар для политики и пиар-ерунды».

«Я тебя не виню, — сказал Дино. — Я руковожу командой в Девятнадцатом дивизионе, и это почти что политиканство, которого я терпеть не могу».

«Какое самое интересное дело ты здесь расследовал, Томми?» — спросил Стоун.

«О, это легко», — засмеялся Томми. «Сразу после того, как я подписал контракт, у нас было крупное дело, связанное с наркотиками, убийствами и сексом, в котором участвовали несколько известных местных жителей, в том числе местный профессиональный теннисист. Помнишь...»

Игрока зовут Чак Чендлер?

«Тот самый парень, который провалил финал Уимблдона несколько лет назад?»

«Это тот самый парень. На спортивных страницах его прозвали «Удушение Чака», и это прозвище прижилось».

«Надеюсь, он никого не убил».

«Нет, он был, по сути, главным идиотом в этой истории. Хотя там была одна очень привлекательная девушка. Она сейчас отбывает срок, скоро должна выйти».

«Каково здесь жить?» — спросил Стоун.

«Зимой, весной и осенью здесь прекрасно; летом адски жарко, но не хуже, чем в Нью-Йорке. По крайней мере, у нас дует ветерок. Вам нравятся лодки?»

«Конечно, а кто этого не хочет?»

«Я отведу тебя поплавать с маской и трубкой, — сказал Томми. — Плавание и несколько напитков. У нас тут есть очень хороший небольшой яхт-клуб, и я отведу тебя туда на ужин. Завтра вечером?»

«Конечно», — одновременно ответили Стоун и Дино.

«Итак, — сказал Томми, — что вас сюда привело?»

«Сейчас зима, не так ли?» — ответил Дино.

«Я выполняю юридическое поручение, — сказал Стоун. — Мне нужно найти человека и заставить его подписать какие-то документы».

«Кто-нибудь из моих знакомых?»

«Сомневаюсь. Парень ненавидит своего отца, но старику нужна его подпись под некоторыми документами, чтобы продать семейный бизнес. Это принесет много денег всей семье, и парню тоже, так что убедить его не составит труда». Стоун показал Томми старую фотографию Эвана.

Томми посмотрел на это и скривил лицо. «Как его зовут?»

«Эван Китинг, — ответил Стоун. — Вы его знаете?»

«В некотором смысле, — ответил Томми. — Я вчера арестовал его по делу о наркотиках, но это не сработает».

«Вы не знаете, где я могу его найти?»

Томми кивнул подбородком в сторону барной стойки. «Вон там, третий стул слева».

Стоун посмотрел в сторону бара. Мужчина стоял к нему почти спиной, но ему удалось разглядеть его силуэт.

Он был полнее, чем на студенческой фотографии, у него были более длинные волосы, и он был одет в джинсы, ковбойские сапоги и рубашку в цветочек, с распущенным хвостом в гавайском стиле. Он разговаривал с красивой девушкой на соседнем барном стуле, у которой были длинные медовые волосы, в обтягивающих джинсах и кожаной куртке.

«Извините, минутку», — сказал Стоун, поднимаясь и направляясь к барной стойке. Он подошел к двум людям, которые повернулись и посмотрели на него. У Эвана Китинга был тонкий, прямой нос и ярко-голубые глаза.

«Мистер Китинг?» — спросил Стоун. «Прошу прощения за вторжение, но я просто хотел представиться». Он вручил молодому человеку свою визитку. «Меня зовут Стоун Баррингтон, и моя юридическая фирма направила меня в Ки-Уэст, чтобы доставить вам несколько документов для подписи».

«Вы, должно быть, думаете, что я кто-то другой, — сказал Китинг. — Я не знаю, о чём вы говорите».

«Я в курсе этого, мистер Китинг, но мы могли бы встретиться на несколько минут завтра утром».

Уверен, наша беседа окажется для вас очень полезной.

Китинг молча посмотрел на него, а затем сказал: «Почему бы нам не выйти на улицу и не обсудить это?»

«Конечно», — ответил Стоун.

Китинг встал и вышел первым, а Стоун последовал за ним. Снаружи на тротуаре стояла скамейка, предназначенная для ожидания посетителей ресторана, и Китинг жестом пригласил Стоуна сесть.

Стоун сел рядом с Китингом, спиной к двери ресторана. «Я знаю, это вас удивит, но моя юридическая фирма представляет интересы "Сыновей Элайджи Китинга", и…»

Что-то ударило Стоуна по затылку, и ночь вспыхнула звёздами.

OceanofPDF.com

5

Стоун вернулся в сознание, открыл глаза, а затем снова закрыл их. Его ослепил какой-то яркий свет. Прохладная рука лежала у него на лбу.

«Мистер Баррингтон?» — раздался тихий женский голос.

«Что?» — ответил Стоун. Он попытался снова открыть глаза, но не смог.

«Пожалуйста, посмотрите на меня!»

«Слишком ярко», — сказал Стоун. И тут же яркость исчезла.

«Так лучше?»

«Хорошо, да».

«Теперь вы можете открыть глаза?»

Стоун открыл глаза и увидел перед собой лицо женщины. «Что случилось?» — спросил он.

«Мы не знаем», — ответила она.

Лицо Дино заменило лицо женщины, а Томми Скалли был прямо за ним. «Мы нашли тебя лицом вниз на тротуаре», — сказал он.

«Мне больше нравилось другое лицо», — сказал Стоун и попытался выпрямиться.

«Давайте посадим его на скамейку», — сказала женщина, схватила его за руки и помогла подняться.

«Что с тобой случилось, Стоун?» — спросил Дино.

«Откуда мне знать?» — раздраженно спросил Стоун. «Я же был без сознания, не так ли?»

«Да, в этом-то и был смысл», — сказал Дино. «Ты хоть представляешь, как ты до этого дошёл?»

«Ну, я сидел за столиком с тобой и Томми, пил напитки, а потом проснулся вот здесь».

«Ничего промежуточного?» — спросил Дино.

«У меня болит голова», — сказал Стоун, потирая затылок и чувствуя, что он болит.

Женщина снова заговорила. «Ему действительно нужна больница», — сказала она.

«Мне не нужно ехать в больницу», — парировал Стоун. «Мне нужен аспирин и что-нибудь выпить».

Она ощупала пальцами затылок и шею, и он вздрогнул, когда она дошла до шеи. «Похоже, удар пришелся по затылку, а не по голове, поэтому, думаю, можно исключить перелом черепа или сотрясение мозга».

«Кто ты, черт возьми?» — проворчал Стоун. — «И где твой напиток?»

«Ну ладно, дайте ему то, что он хочет», — сказала она раздраженно. «Уложите его в постель и держите там до утра, и позвоните мне, если он все еще будет дезориентирован, когда проснется». Она протянула Дино открытку. «Спокойной ночи, мистер Баррингтон», — сказала она. «Надеюсь, завтра вам станет лучше».

Томми сунул Стоуну в руку стакан бурбона и две таблетки аспирина. «Вот, пожалуйста».

Стоун запил аспирин бурбоном и глубоко вздохнул. «Так лучше», — сказал он.

«Ты можешь встать?» — спросил Томми.

«Конечно, могу». Он встал и на мгновение обнял Томми за плечо. «Я голоден. Мы ведь не заказывали ужин, правда?»

«Нет, мы этого не делали, но врач сказал, что вам следует лежать в постели».

«Какой врач?»

«Женщина, которая просто умыла руки и ушла», — сказал Дино. «Ну же, Томми, давай заведем его внутрь; он не будет сотрудничать».

Трое мужчин вернулись в ресторан и сели за свой столик.

Стоун всё ещё потирал шею.

«Хочешь добавить льда?» — спросил Томми.

«Я не хочу выставлять себя напоказ», — сказал Стоун. «Люди и так на меня смотрят». Он сделал ещё один глоток бурбона, и его действие начало достигать нужных мест, в том числе и затылка. «Теперь вы расскажете мне, что, чёрт возьми, произошло?»

«Я указал тебе на одного парня в баре, — сказал Томми. — Ты показал мне его фотографию. Эван Китинг?»

«Я этого не помню», — сказал Стоун.

«Вы подошли к нему, представились, дали свою визитку, а затем вы вдвоем вышли на улицу».

«Я этого тоже не помню», — сказал Стоун, отпивая еще глоток бурбона.

«Мы с Томми разговаривали пару минут, не обращая на тебя внимания, потом подошла Джанет и сказала, что ты лежишь на тротуаре, и именно там мы тебя и нашли».

«Это не имеет никакого смысла, — сказал Стоун. — Вы хотите сказать, что Эван Китинг вырубил меня, и я этого не ожидал?»

«Похоже, ты получил удар по затылку», — сказал Томми. «Дино, ты видел, чтобы кто-нибудь пошел за ними?»

«Я смотрел не в ту сторону», — ответил Дино.

«Я тоже», — сказал Томми.

«И я ничего из этого не помню», — сказал Стоун.

Официант принес меню, они сделали заказ, и кто-то принес тарелку хумуса и хлеб.

«Я голоден», — сказал Стоун.

«Это, наверное, хороший знак», — ответил Томми. «Если бы ты был сильно ранен, ты бы не думал о еде и выпивке».

«Он почти никогда ни о чём другом не думает, — сказал Дино, — кроме женщин».

«Кстати, о женщинах, — сказал Стоун, — кто был этот врач? Она выглядела довольно хорошо».

Дино передал Стоуну её визитку. «Думаю, с ним всё будет в порядке», — сказал он Томми.

OceanofPDF.com

6

На следующее утро Стоун проснулся, и головная боль почти прошла. Он выпил пару таблеток аспирина, заказал завтрак и обнаружил Дино на крыльце, ожидающего его.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил Дино.

«Стало намного лучше. У меня еще немного болит голова, но я приняла аспирин».

«Ты помнишь что-нибудь ещё, что произошло прошлой ночью?»

Стоун задумался. «Да, кажется, я поговорил с Эваном Китингом в баре, но всего на минутку».

«Ты знаешь, как ты оказался на улице?»

Стоун еще немного подумал. «Кажется, он предложил поговорить на улице».

«Ты помнишь, чтобы кто-нибудь следил за тобой на улице?»

«Нет, Китинг был передо мной».

«Он был с кем-нибудь?»

«Там была девушка, кажется, но мне показалось, что он оставил её в баре».

«Она была крепкого телосложения, мускулистая?»

«Нет, она была стройной и привлекательной».

«Тогда она либо наносит сокрушительный удар, либо бьет тебя чем-то ощутимым».

«Я не помню, чтобы она выходила на улицу».

«Она могла стоять за тобой».

"Наверное."

«Что вы сказали Китингу в баре?»

Стоун снова прокрутил эту сцену в своей голове. «Ничего особенного. Я сказал ему, что у меня с ним кое-какие дела, и предложил встретиться утром, чтобы обсудить это. Кажется, я сказал ему… что ему понравится то, что я скажу, или что-то в этом роде».

«Возможно, он не понял этого сообщения и подумал, что вы представляете для него какую-то угрозу», — сказал Дино.

«Разве Томми не говорил, что поймал этого парня на чем-то, связанном с наркотиками?»

«Да, но это не сработало, и его отпустили».

«Ну, может быть, у копов есть адрес Китинга».

«Я позвоню Томми», — сказал Дино. Он достал свой мобильный телефон, коротко поговорил с Томми Скалли и повесил трубку. «Отель Ла Конча», — сказал Дино. «Думаю, это по-испански означает „ракушка“. Он находится на улице Дюваль».

Стоун сходил за картой, которую ему дали в пункте проката автомобилей. «Да, вот она», — сказал он, указывая. «Дюваль — это своего рода главная улица, и отель там отмечен. Он всего в нескольких кварталах отсюда».

«Тогда пойдем к нему после завтрака», — сказал Дино.

«Да, — сказал Стоун, — и осторожно».

Принесли завтрак, они поели, затем приняли душ и оделись.

«Пойдемте к мистеру Китингу», — сказал Стоун.

«Думаю, на этот раз мне лучше быть осторожнее», — ответил Дино.

"Хорошая идея."

Они поехали в Дюваль и направились к отелю La Concha, который представлял собой большое оштукатуренное здание.

Они нашли место для парковки, бросили в паркомат много монет по 25 центов, а затем зашли внутрь к стойке регистрации.

Стоун подошел к дежурному клерку.

"Я могу вам чем-нибудь помочь?"

«Да, я хотел бы поговорить с мистером Эваном Китингом, который, как я полагаю, является здесь гостем».

«Вы его только что пропустили», — сказал продавец. «Он ушел, наверное, минут пять назад».

«Вы знаете, во сколько он вернется?»

«Он этого не сделает. Он выехал и не оставил адрес для пересылки корреспонденции».

«Он сказал что-нибудь, что могло бы подсказать вам, к чему он клонит?»

Мужчина покачал головой. «Нет. На самом деле, ни он, ни его девушка не сказали ни слова, кроме как попросили счет».

«Он, например, не упомянул аэропорт?»

"Нет."

«Вы знаете имя его девушки?»

«Что это такое?» — спросил продавец.

Стоун вручил ему визитку. «Я адвокат из Нью-Йорка. У меня есть кое-какие дела с мистером...»

Китинг.

«Вы собираетесь подать на него в суд?»

«Ничего подобного. Мне просто нужно, чтобы он подписал кое-какие бумаги». Стоун показал ему конверт в кармане пальто.

Клерк подошел к своему компьютеру и набрал несколько символов. «Женщину зовут Джиджи Джонс».

«Есть ли у кого-нибудь из них домашний адрес?»

Продавец усмехнулся. «Нет, там просто написано „Странствующий“. Я впервые такое вижу». Продавец хлопнул себя по лбу. «Ах, помню: когда они прибыли, Китинг сказал, что они на лодке».

«Парус? Мотор?»

«Он ничего не сказал. У меня сложилось впечатление, что они просто путешествовали на яхте и хотели немного отдохнуть на берегу».

Многие на лодках так делают; им нужен настоящий душ и возможность постирать белье.

«Китинг успел постирать белье?»

Сотрудник снова взглянул на свой терминал. «Ага. С меня взяли 189 долларов за стирку и химчистку. Довольно большая сумма».

«У вас были ещё какие-нибудь разговоры с Китингом?»

«На самом деле нет, только когда он регистрировался при заезде и выезде».

«Он часто звонил или получал звонки?»

Продавец снова проверил свой компьютер. «Ничего, но это не редкость; сейчас у всех есть мобильные телефоны».

«Он упомянул, где пришвартована его лодка?»

"Неа."

«Сколько пристаней для яхт в Ки-Уэсте?»

Продавец рассмеялся. «Много».

«Какой из них самый большой?»

Сотрудник достал туристическую карту, открыл её и указал на укромное место в акватории. «Это бухта Ки-Уэст, и самая большая пристань здесь — это «Галлеон», прямо здесь. Но вся бухта практически полностью состоит из пристаней, и есть ещё другие вдоль берега».

Стоун поблагодарил мужчину за помощь, и они с Дино ушли. «Что ж, думаю, нам лучше начать с залива Ки-Уэст», — сказал он.

Они доехали до Фронт-стрит, нашли парковку и пешком дошли до пристани «Галлеон». Они остановились у кабинета начальника пристани и поговорили с молодой женщиной за стойкой. «Доброе утро, — сказал Стоун. — Я ищу человека по имени Эван Китинг; мне сказали, что он здесь пришвартован».

Она подошла к компьютеру. «Нет, Китинг не существует. У вас есть название для лодки?»

"Нет."

«Тип лодки?»

"Нет."

«Тогда я, пожалуй, ничем не смогу вам помочь».

«Эван ростом около шести футов, с довольно длинными волосами, весит 180 фунтов и встречается с симпатичной девушкой».

«Это охватывает примерно половину нашего населения», — сказала женщина.

Стоун поблагодарила её, и они ушли.

«Пора износить обувь», — сказал Дино.

«Да, наверное, так и есть».

Они начали обходить бухту Ки-Уэст, осматривая другие пристани, но ничего не добились.

«Думаю, это именно то, что нам нужно», — сказал Стоун, указывая на объявление о прокате лодок.

«Сначала покормите меня», — сказал Дино, указывая на табличку с надписью «Сырой бар».

«Хорошо, но следите за Китингом».

«Я видел только его спину, — сказал Дино, — но если увижу знакомую спину, обязательно сообщу».

«Что бы я без тебя делал?» — спросил Стоун.

OceanofPDF.com

7

Стоун и Дино вошли в Raw Bar, большое, открытое с боков помещение, похожее на сарай, которое быстро заполнялось посетителями в обеденное время. Им достался последний свободный столик вдоль набережной с видом на пристань. Когда они сели, Дино посмотрел через перила в воду и указал пальцем.

«Эй, посмотри!» — сказал он.

Стоун заглянул в воду и увидел полдюжины крупных рыб, каждая длиной около четырех футов, плавающих среди множества более мелких. «Полагаю, они знают, куда идти на обед», — сказал он.

Дино изучал меню. «Хочу что-нибудь из морских улиток», — сказал он.

«Что у них есть?»

«А как насчет оладий из морских моллюсков?»

«Мне это кажется вполне приемлемым».

Очаровательная девушка — а все официантки были очаровательны — приняла их заказ и принесла им стаканы холодного чая.

«Сколько у нас времени, чтобы найти этого парня и заставить его подписать контракт?» — спросил Дино.

«Примерно неделя».

«Значит, осталось шесть дней?»

«Наверное. В смысле, это не может быть так уж сложно. Когда он услышит, сколько денег ему достанется, он будет рад меня видеть».

«Можно было бы так подумать». Дино достал свой мобильный телефон, позвонил и встал. «Сигнал плохой; извините, подожду минутку». Он отошел на несколько шагов и, казалось, стал выглядеть счастливее.

Стоун отпил чаю и оглядел других посетителей. Все они выглядели как туристы, но в Ки-Уэсте все одеты как туристы.

Дино вернулся и сел. «Я снова поговорил с Томми; я хотел узнать обстоятельства ареста. Оказывается, его люди следили за парнем по имени Чарли Боггс, которого подозревали в импорте/торговле наркотиками. Они какое-то время преследовали его, затем он припарковался на стоянке муниципального здания на улице Симонтон. Он просидел в машине пять минут, затем Эван Китинг и Джиджи Джонс подъехали на кабриолете и припарковались рядом с Чарли Боггсом, который ехал в фургоне. Между двумя машинами произошла перепалка, после чего люди Томми подошли и арестовали всех».

«В фургоне обнаружены следы кокаина, но машина Эвана чистая. Они предполагают, что тайник Боггса находится неподалеку, и Эван приехал туда, чтобы купить наркотики, поэтому они забирают всех внутрь. Эван рассказывает, что ужинает в ресторане «Антония» на улице Дюваль и просто припарковался там. От этой парковки к улице Дюваль ведет пешеходная дорожка. Томми проверяет «Антонию», и, конечно же, у Эвана там забронирован столик».

«На вопрос о том, чем именно обменялись Эван и Боггс, Эван ответил, что просто спрашивал, сколько времени, так как забыл надеть наручные часы после душа».

«Поэтому Томми расстался с Эваном и Джиджи».

«Верно. И Чарли Боггс тоже».

«Вы спрашивали, где можно найти Боггса?»

«Он живёт на плавучем доме в Гаррисон-Байт. У тебя есть карта?»

Стоун достал карту, но тут им принесли оладьи из морских улиток.

«Ешьте их, пока они горячие», — сказала официантка.

Стоун обмакнул оладью в красный соус и откусил кусочек. «Эй, вкусно!»

Дино тоже пробовал. «Немного жестковатые кусочки морского моллюска, но очень вкусные».

Они доели оладьи и заказали лаймовый пирог, затем Стоун разложил карту. «Вот Гаррисон-Байт», — сказал он.

«Там же находится и яхт-клуб, — говорит Томми. — Мы встречаемся с ним там в семь».

Они съели лаймовый пирог.

«Я мог бы к этому привыкнуть», — сказал Дино.

Стоун махнул рукой, требуя чек. «Пойдемте возьмем напрокат лодку».


Это была 18-футовая лодка Boston Whaler, плоскодонное стекловолоконное судно с подвесным мотором мощностью 40 лошадиных сил.

«Вы знаете, как с этим справиться?» — спросил арендатор, передавая Стоуну ключи.

«Да». Стоун зашёл в лодку, проверил топливный бак и завёл двигатель. «Как нам добраться до бухты Гаррисон?» — спросил он.

Арендатор разложил схему. «Выходите в гавань и держитесь правее, мимо старой базы подводных лодок вон там. Проезжаете под мостом и прямо, мимо домов семей военнослужащих, и первый поворот направо ведет в Гаррисон-Байт».

Он передал Дино карту и оттолкнул их.

Стоун медленно двинулся в путь. «Давайте остановимся у заправочной пристани, — сказал он. — Все лодочники рано или поздно оказываются там».

«Как скажешь», — ответил Дино, устраиваясь на сиденье перед рулевой колонкой. От солнца их защищал брезентовый тент «Бимини».

Стоун подплыл к причалу, показал мужчине фотографию Китинга и получил отрицательный ответ.

Они снова отчалили, а затем час перебирались с лодки на лодку, надеясь на удачу.

«Не повезло», — наконец сказал Дино. «Пойдем посмотрим Гаррисон-Байт».

Стоун еще раз взглянул на карту, затем проплыл мимо волнореза. «Прежде чем это сделать, давайте посмотрим на стоящие на якоре суда». За пределами бухты Ки-Уэст стояли на якоре десятки судов всех типов, и их поиски ничего не дали. «Хорошо, — сказал Стоун, — значит, в бухту Гаррисон».

Они последовали указаниям арендатора лодок и замедлили ход перед знаком «Запрещено создавать волны» вдоль ряда домов, затем повернули через узкий канал в бухту. Плавучие дома лежали прямо перед ними.

Стоун сбавил обороты до холостого хода, медленно двигаясь вдоль ряда пришвартованных лодок. Большинство из них были довольно симпатичными, с цветочными ящиками на окнах и пальмами в горшках на палубах. На задней палубе одной из них сидел мужчина лет тридцати с густой темной бородой и ловил рыбу.

Стоун заглушил двигатель и поплыл в заносе. «Доброе утро», — сказал он мужчине.

«Если вы так говорите».

«Вы знаете парня по имени Чарли Боггс?»

«Кому это интересно?»

«Меня зовут Баррингтон; я просто хочу с ним поговорить».

«Вы полицейский?»

«Нет, я просто ищу информацию».

«Какая именно информация?»

«Ты же Чарли, верно?»

"Может быть."

«Я ищу парня по имени Эван Китинг».

«Никогда о нём не слышал».

«Забавно, вас арестовали вместе с ним позавчера вечером на муниципальной парковке».

«Так его звали? Я не знал этого парня».

«Вы уверены в этом?»

«Ты уверен, что не хочешь стать полицейским?»

"Я уверен."

«Я тоже в этом уверена. До той ночи я его никогда не видела».

«Хорошо, Чарли, спасибо», — сказал Стоун. Он завел двигатель, развернулся и выехал из Гаррисон-Байт. «Этот парень похож на Унабомбера, Теда Качинского».

«В Ки-Уэсте все похожи на Теда Качинского», — заметил Дино.

«А где находится яхт-клуб Ки-Уэста?» — спросил Стоун.

Дино смотрел на карту и указал на восток. «Оно там, в глубине залива».

«Приятно это знать», — сказал Стоун.

«Да, но мы ведь мало что ещё знаем, правда?»

OceanofPDF.com

8

Въезд на территорию яхт-клуба Ки-Уэста осуществлялся с оживленного бульвара Рузвельта, а здание клуба представляло собой неприметное строение 1950-х годов, окруженное большой парковкой и довольно просторной пристанью. На борту традиционной моторной яхты, пришвартованной недалеко от въезда на территорию, проходила вечеринка.

Стоун нашел место для парковки, и они вошли в клуб, повернув налево в просторный бар, где собралась толпа довольных людей. Томми Скалли подозвал их к углу бара, где познакомил с одной парой.

«Стоун Баррингтон, Дино Бачетти, это Джек Споттсвуд и его жена Терри, местный юрист и брокер по недвижимости соответственно».

Были рукопожатия.

«Джек, кажется, мы познакомились в Атланте несколько лет назад, — сказал Стоун. — Насколько я помню, это была сделка по продаже недвижимости».

«Верно, так и было», — сказал Споттсвуд. «Рад снова вас видеть. Я слышал, вы с Дино раньше занимались полицейским искусством в Нью-Йорке с Томми».

«Это еще мягко сказано, — сказал Стоун. — Мы все были уличными детективами, и только Дино преуспел в этой работе. Мы с Томми уходили, когда могли».

«Да, Стоун, конечно», — сказал Томми. «Я ушел в отставку с честью; а тебя капитан Лири и остальные высокопоставленные чиновники выгнали».

«Вполне верно, — сказал Стоун. — В этой истории достаточно материала для целого романа. Я расскажу её вам, когда буду немного пьян».

«Кстати, о пьянстве, — сказал Споттсвуд, — нас всех пригласили на вечеринку на яхте рядом с клубом».

«Тот, что традиционный?» — спросил Стоун.

«Это яхта Trumpy 1937 года выпуска, — сказал Споттсвуд. — Местный теннисный тренер Чак Чандлер, один из членов нашего клуба, только что закончил ее реставрацию».

«И снова это имя», — сказал Стоун.

«Да, "удушение Чака". Он до сих пор не может забыть этот поступок».

«Пойдем, посмотрим на новую лодку Чака», — сказал Терри.

Они вышли из бара и направились к яхте; на корме было написано ее название — «Choke II». Они поднялись на борт в просторную кокпит, где люди пили обеими руками. Высокий, загорелый мужчина лет тридцати с лишним, с выгоревшими на солнце волосами, подошел к ним, и Споттсвуд представил их Чаку Чандлеру. Подошла симпатичная девушка с подносом бокалов для шампанского и раздала всем по бокалу.

«Она очень красивая», — сказал Стоун Чаку.

«Да, это она», — ответил Чак, наблюдая, как девушка уходит.

«Я имел в виду яхту, но спорить не могу. Я слышал, что это яхта Трампа. Я имею в виду именно яхту».

«Да, 1937 год».

«Как она у вас оказалась?»

«У меня несколько лет был клиент в теннисном клубе Olde Island, и он умер в прошлом году. Я помогал ему с отделочными работами по реставрации, и, к моему удивлению, он оставил её мне. На ней уже были новые двигатели и электроника, а корпус был покрашен. Всё, что мне оставалось сделать, это очень много покрыть лаком».

«Вы проделали отличную работу», — сказал Стоун, прикасаясь к кусочку красного дерева. «Сколько слоев?»

«Десять, и я буду покупать ей еще одно пальто каждый год. Это займет меня летом, когда дела идут медленно».

«Чак, ты отлично разбираешься в лакировании».

«У меня был большой опыт реставрации её предшественницы, уникальной тридцатидвухфутовой яхты, на борту которой я жил».

Эта лодка длиной сорок четыре фута, и, поверьте, дополнительное пространство вам очень пригодится.

«Можно посмотреть, что внизу?» — спросил Стоун.

Чак провел его по трапу в салон. Там стоял встроенный обеденный стол, в углу располагалась камбузная зона, штурманский стол и места примерно для восьми человек.

«Великолепно», — сказала Стоун.

«Там всего одна каюта, в кормовой части», — сказал Чак, указывая в нужном направлении.

Стоун обнаружил красивую каюту, отделанную белым и красным деревом, с хорошим санузлом, душем и двуспальной кроватью. «Идеальные условия для холостяка», — сказал он. «Сколько таких было построено?»

«Это эксклюзивный проект, — сказал Чак, — единственный в своем роде. Когда Джерри купил ее, она была в довольно плачевном состоянии. Он заменил всю нижнюю обшивку корпуса, а затем переделал все с нуля».

«Тебе повезло», — сказал Стоун.

«Да, это так. Извините, мне лучше проверить, достаточно ли пьют мои гости».

«Конечно». Стоун подумал, что им не понадобится никакого поощрения. Он вернулся в салун и увидел женщину, заглядывающую в кухонные шкафы и холодильник.

Она взглянула на него. «Здравствуйте», — сказала она. Высокая и стройная, со светлыми волосами. Примерно тридцать с лишним лет.

«Добрый вечер, доктор», — ответил он.

Она повернулась к нему лицом и подняла бровь. «Ах, — сказала она, — моя бывшая пациентка».

Стоун протянул руку. «Меня зовут Стоун Баррингтон. Боюсь, я не очень оценил ваши добрые старания вчера вечером. В свою защиту скажу, что я был в полубессознательном состоянии».

Она пожала ему руку. «Да, это вы. Меня зовут Анника Свенсон».

«Знаю; ваша открытка у меня в кармане», — сказал Стоун. «Я собирался позвонить и поблагодарить вас, но у меня сегодня было много дел».

«В Ки-Уэсте не стоит слишком торопиться», — сказала она.

«Вы правы».

«Анника!» — раздался женский голос с верхней ступеньки лестницы. — «Мы уезжаем».

Анника обернулась. «Иду!» — крикнула она в ответ. «Прошу прощения, мистер Баррингтон», — сказала она.

«Я согласен с некоторыми людьми».

«Я здесь на несколько дней, — сказал Стоун. — Можно нам поужинать?»

«Да», — ответила она без колебаний.

"Завтра?"

"Да."

«Я вам позвоню, и мы договоримся о времени», — сказал Стоун.

«Тогда спокойной ночи».

Он наблюдал, как она поднимается по лестнице в коридор, и наслаждался видом.

Следующим по лестнице спустился Дино. «Это та женщина, что была вчера вечером?»

«Так и было», — ответил Стоун.

«Ты единственный парень, которого я знаю, кто может встретить красивую женщину, лежа без сознания на тротуаре», — ответил Дино. «Пошли; пора ужинать».

Они попрощались с Чаком Чандлером.

«Ты играешь в теннис?» — спросил он Стоуна.

"Да."

«Почему бы тебе не зайти в клуб, и мы немного поиграем в гольф?» — сказал он, вручая Стоуну визитку.

«Если у меня появится свободная минутка», — сказал Стоун.

Томми, Дино и Стоун направились обратно к яхт-клубу, и, подойдя к двери, Стоун увидел Аннику Свенсон, садящуюся в кабриолет «Мерседес». Она помахала ему рукой, проезжая мимо.

«Неплохо», — сказал Томми.

«Да, — ответила Стоун, — и мне понравилось, как она помахала рукой».

OceanofPDF.com

9

Трое мужчин заказали напитки и получили меню. «Всё вкусно», — сказал Томми. «Мне особенно понравилась говядина».

Они сделали заказ.

«У тебя здесь есть лодка, Томми?»

«Да, тридцатифутовая ванна из стекловолокна, как раз достаточно большая для меня и моей жены».

«Как дела у Рози?» — спросил Дино.

«Всё осталось прежним, — ответил Томми. — Такой же сварливый, как всегда».

«Томми, — сказал Стоун, — как мы найдем этого Китинга?»

«Ну, я не могу объявить его в розыск, — сказал Томми. — Он ведь не совершил никакого преступления».

«Вы распечатали его, пока он был у вас?»

«Мы до этого не дошли. Но я проверил его имя, и в базе данных нет никаких сведений о нем».

«Китинг выехал из отеля, и администратор сказал, что он думал, что живет на корабле».

«Не могли бы вы описать лодку?»

"Нет."

«Удачи вам в поисках!»

«Да, мы провели большую часть дня, осматривая залив Ки-Уэст», — сказал Дино.

«Ну, это наиболее вероятное место для нахождения прибывшего судна, но не единственное. Они могут бросить якорь практически где угодно, и, конечно же, есть еще остров Сток».

«А где находится остров Сток?» — спросил Стоун.

«Это следующий остров, — объяснил Томми. — Сток-Айленд — это своего рода пригород Ки-Уэста. Там есть все, что нельзя разместить на этом острове: больница, тюрьма, свалка, недорогое жилье и трейлерные парки, поле для гольфа — и пара пристаней для яхт. Стоит попробовать; Пенинсула — это крупнейшая пристань для яхт».

«Я думаю, мы зря тратим время, не зная названия лодки, — сказал Дино. — Это как искать гостя в Нью-Йорке, не зная его адреса».

«Ты прав», — согласился Томми.

«Кроме того, Китинг очень стеснительный, — сказал Дино. — Он не хочет , чтобы его нашли».

«Да, — сказал Стоун, — его нашел в Майами специалист по розыску, и он уехал из города. После встречи со мной он, скорее всего, станет еще более застенчивым».

«Похоже, он в бегах», — сказал Томми.

«От отца», — ответил Стоун. «Между ними вражда».

— Ну что ж, — сказал Томми, — по крайней мере, ты знаешь, как он выглядит. И его девушка тоже.

«На самом деле нет, — сказал Стоун. — Я не разглядел её как следует, и не уверен, что узнал бы её на улице».

«Всегда можно сесть с телефонным справочником и начать обзванивать отели», — заметил Томми.

«Это нам не поможет, если он живёт на лодке», — сказал Стоун. «Администратор в его отеле сказал, что многие владельцы лодок заселяются на пару ночей, чтобы нормально принять душ и постирать бельё».

«Мы поговорили с Чарли Боггсом, — сказал Дино. — Он отрицал всякое знакомство с Китингом, сказал, что никогда его не видел, пока их всех не арестовали».

«Насколько плох Боггс как актёр?» — спросил Стоун.

«Его несколько раз задерживали за хранение наркотиков, но это ни к чему не привело».

«А зачем благовоспитанному богатому парню с трастовым фондом общаться с наркодилером?»

«Возможно, ради острых ощущений», — предположил Томми. «А ты знаешь, какого размера целевой фонд?»

«Старик назвал это „неплохим небольшим целевым фондом“, но кто знает, что это значит».

«Возможно, наш парень Эван мечтает о больших и лёгких деньгах», — сказал Дино. «Он не первый богатый ребёнок, которого арестовали за торговлю наркотиками».

«Проблема в том, — сказал Стоун, — что мы ничего не знаем об этом парне — кто его друзья, как он зарабатывал на жизнь раньше».

«Неужели его отец не мог помочь в этом?» — спросил Томми.

Стоун покачал головой. «По-видимому, они не разговаривали с тех пор, как этот парень учился в колледже, а это было несколько лет назад».

Томми вздохнул. «Иметь дело с преступниками гораздо проще, — сказал он. — У них есть сообщники и инспекторы по условно-досрочному освобождению, люди, с которыми можно поговорить, когда их ищешь. А у богатых детей есть только наркоторговцы и метрдотели». Лицо Томми просветлело. «Подожди-ка. Твой парень забронировал столик в «Антонии», итальянском ресторане на Дюваль-стрит, в ночь нашего ареста».

«И что?» — спросил Дино.

Томми уже нажимал кнопки на своем мобильном телефоне. «Здравствуйте, это лейтенант Томми Скалли, полиция Ки-Уэста. Позапрошлой ночью у вас был забронирован столик у Эвана Китинга; вы записали его номер телефона?» Томми что-то набросал в блокноте. «Спасибо», — сказал он и повесил трубку.

Он вырвал листок из блокнота и передал его Стоуну. «У вашего парня есть номер мобильного телефона, код города 917».

«Могут ли ваши компьютеры отслеживать номера мобильных телефонов?» — спросил Стоун.

«Они могут».

«Сделай мне одолжение, Томми. Попроси свой офис подождать до позднего вечера и попробуй найти телефон. Это может подсказать нам, где Эван Китинг ночует».

Звонок сделал Томми.

OceanofPDF.com

10

Стоун и Дино завтракали на крыльце своего дома, когда у Стоуна завибрировал мобильный телефон. Он открыл его. «Привет?» «Это Томми».

"Доброе утро."

«И вам того же. За ночь мы получили сообщение о находке в мобильном телефоне Эвана Китинга».

«Аллилуйя! Где он остановился?»

«Ну, вы были правы, он на лодке».

«В какую именно пристань?»

«Нет пристани; он стоит на якоре у рифа».

«Давай я включу громкую связь, чтобы Дино мог это услышать». Стоун нажал кнопку. «Вперёд».

«В Ки-Уэсте находится единственный оставшийся коралловый риф на территории континентальной части Соединенных Штатов. Все едут туда заниматься сноркелингом и дайвингом, поэтому там установлено множество якорных стоянок, чтобы люди не повреждали кораллы якорями. Именно там, около двух часов ночи, мы подхватили телефон Китинга».

«Отлично, я поеду к нему и навещу его».

«Подождите. Мы сейчас не получим его телефон, ни на рифе, ни где-либо ещё».

«Возможно, он заряжает его. Он всё ещё может быть там».

«Так же поступает и со многими другими. Как мы узнаем, какая именно лодка?»

«У вас есть координаты?»

«Да, но я не знаю, насколько они точны. Если хочешь, я могу тебя туда отвезти. Как насчет того, чтобы встретиться в яхт-клубе через час? Лодку зовут Рози, и ее видно прямо с главного входа в клуб».

«Договорились», — сказал Стоун. «Увидимся позже». Он повесил трубку.

«Стоун, — сказал Дино, — вот тебе идея: у тебя есть номер мобильного телефона этого парня; почему бы тебе просто не позвонить ему и не поговорить с ним?»

«Я подумал об этом; он просто повесит трубку, а может, и перестанет пользоваться мобильным телефоном или сменит номер, и у нас вообще не будет возможности его отследить».

«Ладно, это была просто мысль».

Они позавтракали и направились в яхт-клуб Ки-Уэста.


Р Оказалось, что «Оси» — именно такая, какой её описывал Томми: огромная 9-метровая стекловолоконная ванна с двигателями, каютой и летающим мостиком наверху.

Томми приветствовал их на борту; двигатели уже работали.

«Скажите мне кое-что, — сказал Стоун. — Если мы все поднимемся на верхнюю палубу, эта штука перевернется вверх дном?»

Томми рассмеялся. «Так кажется, но она хорошо балластирована». Он выскользнул из стоянки и побежал вдоль восточной стороны залива Гаррисон, недалеко от тротуара бульвара Рузвельта.

«Здесь есть небольшой канал глубиной около шести футов, — сказал Томми. — Вся эта открытая вода справа непроходима ни для чего, кроме байдарки; слишком мелко».

Они заметили несколько навигационных знаков и вышли из бухты, затем проплыли под мостом и вышли в открытое море. Пять минут спустя они шли со скоростью 25 узлов, и Томми указал на них.

Пункт назначения на его электронном картплоттере. «Телефон Китинга показывал примерно то же самое», — сказал он.

Они плыли еще двадцать минут, затем Томми начал сбавлять скорость. «Видите те лодки вон там?» — спросил он, указывая пальцем.

«Да», — ответил Стоун.

«Примерно там мы и определили местоположение телефона». Он еще больше замедлил ход, когда они приблизились к пришвартованным лодкам. Их было около дюжины, все, кроме одной, моторные лодки.

«Давайте рассмотрим это поближе», — сказал Стоун.

«Хорошо, мы проверим каждую лодку».

Зазвонил мобильный телефон Томми. «Да? Ты уверен? Куда? Спасибо, держи меня в курсе». Он повесил трубку.

«Мы зря тратим время». Томми повернулся в сторону Ки-Уэста и резко прибавил газу.

«Почему?» — спросил Стоун.

«Потому что примерно через минуту сзади раздался еще один звуковой сигнал. Похоже, лодка Китинга направляется обратно в Ки-Уэст. Также похоже, что Китинг использует свой мобильный телефон только для звонков. Когда он заканчивает, он его выключает».

«Черт, — сказал Стоун. — Думаешь, он нас раскусил?»

«Нет, но он явно осторожен. Если бы он нас раскусил, он бы просто купил одноразовый телефон в супермаркете».

"Хорошо."

«Мне бы очень хотелось узнать, что это за лодка», — сказал Томми. «Очень странно, что лодка ночует на рифе. Конечно, кто-то может выйти туда выпить и переспать с кем-нибудь, а потом почувствовать себя слишком пьяным, чтобы сесть за руль, но это не обычное явление — видеть лодку там в два часа ночи».

«Возможно, он там с кем-то встречается», — сказал Дино.

«Доставка наркотиков? Возможно, я полагаю, но береговая охрана может заметить две лодки, находящиеся в море одновременно, и проверить. На полпути к северу от Ки-Уэста к тросам длиной пятнадцать тысяч футов прикреплены два аэростата. Они поднимают их в воздух и используют направленные вниз радары, чтобы ловить контрабандистов, которые летают низко на самолетах или занимаются странными делами на лодках. Думаю, две лодки у рифа посреди ночи могли бы привлечь их внимание, но, вероятно, не одна лодка».

«Давайте проплывем мимо бухты Ки-Уэст, — сказал Стоун. — Может, тогда и увидим лодку».

«Хорошо». Томми пробежал мимо причалов для круизных лайнеров и прибрежных отелей, а затем замедлил ход, минуя волнорез.

«Только лодки, — сказал Дино. — Думаю, слишком многого ожидать, надеясь на удачу в этом деле».

«Ты прав, Дино, — сказал Стоун, оглядываясь. — Мы просто тратим топливо Томми впустую. Почему бы тебе не позволить мне заправить твою лодку за мой счёт, Томми?»

«Хорошо», — сказал Томми, указывая на заправочный причал. Они провели там двадцать минут, заправляя баки, а затем направились обратно к бухте Гаррисон и яхт-клубу.

После того как Рози закрепили на её месте, они зашли в клуб, чтобы купить сэндвич и пиво.

«Стоун, — сказал Дино, — сколько ещё твоя юридическая фирма позволит тебе слоняться по Ки-Уэсту, прежде чем они всё закроют?»

«Не знаю, — ответил Стоун, — но я удивлен, что Билл Эггерс еще не позвонил».

Мобильный телефон Стоуна завибрировал.

"Привет?"

«Это Эггерс».

«Как говорится, не говори, о ком речь».

«Предоставьте мне отчёт».

Стоун отложил свой сэндвич и потратил пять минут на то, чтобы ввести Эггерса в курс дела.

«Ты имеешь в виду, что находишься на острове размером четыре на пять миль, уже однажды видел этого парня, а теперь не можешь его найти?»

«Да, именно это я и имею в виду», — сказал Стоун. «Было бы неплохо, если бы вы позвонили его отцу и рассказали мне что-нибудь о нем — как он зарабатывает на жизнь, кто его лучшие друзья, все, что могло бы дать мне зацепку. Это намного сложнее, чем вы думаете».

«Хорошо, я посмотрю, что смогу сделать», — сказал Эггерс. «Я позвоню вам, когда узнаю больше, и ожидаю, что к тому времени вы будете в курсе». Эггерс повесил трубку.

«Он что, разозлился?» — спросил Дино.

«Не больше, чем обычно».

«Вы ему не сказали про мобильный телефон».

«Это только завысило бы его ожидания», — сказал Стоун, снова беря свой сэндвич.

«Так что же мы будем делать сегодня днем?» — спросил Дино. «У нас закончились зацепки».

Стоун оживился. «Кто хочет поиграть в теннис?»

OceanofPDF.com

11

Олд -Айленд" был на туристической карте, располагаясь рядом с отелем "Каса Марина" и являясь его частью. Это был первый крупный туристический объект в Ки-Уэсте, построенный магнатом Standard Oil и железнодорожным магнатом Генри Флаглером.

Стоун и Дино позвонили Чаку Чандлеру, затем оделись и поехали. Они нашли Чака в магазине для гольфистов.

«Эй, ребята, — сказал Чак. — Хотите немного побить по мячам? Это даст мне возможность посмотреть на вашу игру».

Стоун и Дино уже играли вместе раньше. У Стоуна была лучшая подача и удар, а Дино хорошо играл у сетки. Чак отошел в сторону и начал тренироваться против них двоих. Через несколько минут Чак сказал:

«Хорошо, давайте сыграем сет. Я буду использовать линии для одиночных матчей».

Через полчаса, когда Чак выиграл со счетом шесть-два, они сделали перерыв и выпили по безалкогольному напитку.

«Вы уже вышли в море на лодке?» — спросил Стоун.

«Просто поездка от верфи Peninsula на острове Сток-Айленд до яхт-клуба. Зимой сложно выкроить много свободного времени — у меня очень плотный график со студентами».

«Вы живёте за границей?»

Чак рассмеялся. «Только так я могу позволить себе эту лодку. Дом я тоже купить не могу, учитывая цены на недвижимость здесь. Но мне комфортно. На старой лодке было гораздо теснее, и каждый раз, когда я покупал какую-нибудь вещь, мне приходилось выбрасывать её».

«Что вы сделали со старой лодкой?» — спросил Стоун.

«Я продал его первому же парню, который его посмотрел. Думаю, я запросил недостаточно высокую цену».

«Я слышал о яхтенной пристани Peninsula Marina. Вы проводили работы там?»

«Да, я арендовал сарай во дворе».

«Вы когда-нибудь встречали в той пристани парня по имени Эван Китинг?»

«Конечно; я продал ему свою лодку».

Стоун широко улыбнулся. «Наконец-то!» — воскликнул он.

«Наконец-то что?» — спросил Чак.

«Мы приехали сюда, чтобы найти Китинга; у меня есть для него кое-какие документы на подпись. Я видел его однажды, но он ускользнул от меня, и мы так и не смогли его найти. У вас есть его адрес?»

«Нет, но, насколько мне известно, он живёт на борту моей старой лодки. По крайней мере, он так мне сказал».

«Где он пришвартован?»

«Я не знаю. Я знаю, что на полуострове для него не нашлось места».

«Где вы хранили лодку?»

«В том же причале яхт-клуба, где находится новая лодка».

«Вы получили адрес от Китинга или какую-либо другую информацию, которая могла бы помочь мне его найти?»

«Нет. Это была сделка за наличные, поэтому мне не нужен был адрес, и, как я уже говорил, он планировал жить за границей». Он порылся в кармане шорт в поисках мобильного телефона. «Но у меня есть его номер», — сказал он и прочитал его на телефоне. Это был номер, который у них уже был.

«Вы помните, на какой банк был выписан его чек?»

«Никакого банка. Он появился в клубе с бумажным пакетом, в котором было сто тридцать тысяч сотнями. Я никогда раньше не видел столько наличных».

«Как давно это было?»

"Вчера."

«В тот же день он выехал из отеля, — сказал Дино. — По крайней мере, теперь мы знаем, какую лодку искать. Как она называется?»

« Задохнись », — сказал Чак.

«Не могли бы вы описать лодку?»

«Конечно. Тридцатидвухфутовая яхта, белый корпус, надстройка из красного дерева, два винта».

«Для двухдвигательной установки это довольно мало», — сказал Стоун.

«Это небольшие двигатели, но они обеспечивают гораздо большую маневренность, чем одиночный двигатель».

«Бензин или дизель?»

«Газ».

«Можете ли вы рассказать нам что-нибудь еще об этом?»

«Самая красивая лодка в Ки-Уэсте, за исключением Choke II » .

«Вы вообще что-нибудь знаете о Китинге, кроме того, что он купил вашу лодку?» — спросил Стоун.

Чак задумался. «У него симпатичная девушка, её зовут Джиджи».

"Что-нибудь еще?"

«Он видел, как я играл на Уимблдоне в тот год, когда я, э-э, занял второе место. Кажется, половина мира видела, как я всё испортил».

«Китинг был за рулём автомобиля, когда вы с ним познакомились?»

«Ага, он ехал на кабриолете Chrysler; здесь это распространенная прокатная машина».

"Цвет?"

«Э-э, серебристый — нет, белый. Ах да, и он привёз с собой парня, чтобы тот помог ему передвинуть лодку. Я потратил час, показывая им её. Девушка уехала на кабриолете».

«Можете описать его помощника?»

«Примерно шесть футов ростом, довольно худой. Густая борода. Ах да, и Китинг называл его Чарли».

«Ага, — сказал Стоун, — Боггс нам солгал».

«Чего ты ожидал?» — спросил Дино.

«Хочешь сыграть ещё один сет?» — спросил Чак.

«Думаю, нам нужно сходить к Чарли Боггсу», — сказал Стоун.


Они вернулись в Гаррисон-Байт, припарковались рядом с флотом рыболовных судов и подошли к плавучему дому Боггса. Никого не было дома. Стоун и Дино посмотрели в окна. Лодка была обставлена очень скромно.

«Чем могу помочь?» — раздался голос позади них.

Они обернулись и увидели женщину на соседней лодке, которая смотрела на них.

«Мы ищем Чарли Боггса», — сказал Стоун.

«Не видела его со вчерашнего дня», — ответила женщина. «Приплыла пара и посадила его в лодку, а он до сих пор не вернулся».

«Что это за лодка?»

«Старая, красивая; белый корпус, все остальное цвета красного дерева».

«Хорошо. Вы хорошо знаете Чарли?»

«Достаточно хорошо, чтобы понимать, что он, похоже, ничем не зарабатывает на жизнь. Большую часть времени он ловит рыбу с кормы своей лодки».

«Давно ли его плавучий дом пришвартован здесь?»

«Он купил его у предыдущего владельца причала несколько месяцев назад. Вот так и получают место для плавучего дома в Ки-Уэсте — покупают сам плавучий дом».

«Вы видели эту пару в лодке раньше?»

«Однажды я видел, как они выпивали с Боггсом на верхней палубе».

«Вы хоть представляете, где они живут?»

«Понятия не имею. Хочешь, я передам Боггсу сообщение, когда он вернется?»

Стоун написал номер своего мобильного телефона на визитке. «Ты получишь сто долларов, если позвонешь мне, когда он вернется, или если снова увидишь эту пару».

«Мне всегда пригодится сто», — сказала женщина, протягивая руку между лодками, чтобы взять карту.

Стоун и Дино поехали обратно в Маркизу.

«Эван Китинг… как бы это сказать?» — спросил Дино.

«Неуловимо», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

12

Стоун забрал Аннику Свенсон из небольшого симпатичного дома на Саут-стрит. Она была одета в белое — кружевная блузка, льняные брюки — и накинула на плечи желтый свитер. Стоун посадил ее в машину.

«Я забронировала нам столик в Louie's Backyard, — сказала она. — Прямо перед вами, я вас направлю».

Оказалось, что «Луи» — это большой деревянный дом на берегу моря с просторной террасой сзади, откуда открывался вид на воду. Они заняли столик на террасе, заказали мохито и попросили официантку позвать их, когда столик будет готов. Солнце уже садилось.

«Здесь прекрасный свет», — сказала Стоун.

«Всегда», — ответила Анника.

«Что привело вас в Ки-Уэст?»

«У меня работа в отделении неотложной помощи. Я закончил медицинский институт в Джонсе Хопкинсе с опозданием, и к моменту окончания интернатуры и ординатуры мне уже было тридцать пять. Мне надоели холодные зимы, поэтому, когда мне предложили работу в Ки-Уэсте, я сразу же согласился».

«Вы родились в этой стране? Мне кажется, я улавливаю лёгкий акцент».

«Нет. Я родилась в Стокгольме. Мои родители переехали в Майами, когда я закончила колледж, и я поехала с ними и подала документы в Университет Джонса Хопкинса».

«Вы предпочитаете Соединенные Штаты Швеции?»

«Да, думаю, так и есть. Во всяком случае, я никогда не думаю о возвращении в Швецию. Мне действительно не хватает некоторых шведских традиций».

«Отношение к чему?»

«В основном, это касается секса. У американцев так много комплексов по поводу секса. В Швеции все проще».

«Я слышал об этом, но сам с этим не сталкивался».

«Теперь ты знаешь. Например, что бы ты сказала, если бы я сказал, что ты мне нравишься, и что после ужина я хотел бы пригласить тебя к себе домой и заняться с тобой любовью?»

«Мы говорим гипотетически?»

«Не обязательно».

«Я был бы польщен и рад», — сказал Стоун.

«Тогда у вас получается шведский подход», — сказала она.

Затем в баре произошла какая-то потасовка, и Стоун обернулся, чтобы увидеть, как один мужчина нападает на другого. Нападавший был невысоким, мускулистым мужчиной с кровью в глазу; тот, кто вскочил на ноги, был Чарли Боггс.

Двое мужчин спустились по лестнице из главного ресторана и разняли дерущихся.

Между ними завязалась дискуссия, которую Стоун не расслышал, затем Чарли Боггс демонстративно удалился с палубы и вышел из ресторана, а невысокий мужчина вернулся к своему столику и напитку.

«Почему вас так интересует этот спор?» — спросила Анника.

«Извините, но вы мне гораздо интереснее, однако я знаю одного из этих мужчин».

"Который из?"

«Того, кого выгнали. Его зовут Чарли Боггс, и местная полиция подозревает его в торговле наркотиками».

«А почему вы знакомы с наркоторговцем?» — вполне резонно спросила она.

«Я встречался с ним всего один раз; по всей видимости, он связан с человеком, которого я пытаюсь найти».

«Хотите последовать за ним?»

«Нет, я хочу поужинать с тобой, потом отвезти тебя к тебе домой и заняться с тобой любовью».

Она улыбнулась. «Спасибо, я бы тоже предпочла такой вариант. Кто тот мужчина, которого вы ищете, и почему?»

«Его зовут Эван Китинг, и мне нужно получить его подпись на некоторых юридических документах».

«Вы юрист?»

«Да, в Нью-Йорке».

«Ваша работа часто приводит вас к контактам с наркоторговцами?»

«Нет. Отец Китинга хочет продать семейный бизнес, и им нужно согласие молодого человека. Компания является клиентом юридической фирмы, с которой я сотрудничаю».

«Что ж, если тебя отправляют в Ки-Уэст по делам, то жизнь у тебя будет интересная», — сказала она.

«Иногда это интересно; иногда это слишком интересно».

"Что ты имеешь в виду?"

«Мне интересно, если я встречу кого-нибудь вроде вас в ходе своей работы, но еще интереснее, если меня собьют с ног возле ресторана».

Она улыбнулась. «Что ж, вы первый мужчина, которого я встретила лежащим лицом вниз на тротуаре».

«Вы видели того, кто меня ударил?»

«Нет. Я свернул за угол, и вот вы там. Машина отъезжала».

«Какая у вас машина?»

«Белый кабриолет, внутри которого мужчина и женщина».

«Это были Эван Китинг и его девушка Джиджи Джонс».

«Тот мужчина, которого вы ищете?»

«Да. Я подошла к нему в баре отеля «Маркеза» и попросила поговорить с ним. Он предложил выйти на улицу».

«Разве американские мужчины не так поступают, когда хотят подраться? Выходят на улицу?»

Стоун рассмеялся. «Иногда. Хотя в тот раз я не ожидал драки».

«Она, должно быть, ударила тебя чем-то тяжелым», — сказала Анника.

«Как ты думаешь, почему девушка меня ударила?»

«Она была с этим мужчиной. Были ли там еще другие мужчины?»

"Нет."

«Тогда это, должно быть, была девушка. Не следует поворачиваться спиной к незнакомым женщинам».

«Это хороший совет», — признал Стоун. Их позвали к столику, где они заказали еще один мохито и ужин.


После ужина они вернулись в дом Анники, как и было оговорено ранее, и она проводила его наверх в свою спальню. Она разделась и повесила свою одежду, а Стоун накинул свою на стул. Она стянула одеяло с кровати на пол.

«Ты очень красивая», — сказала Стоун.

«Ты тоже прекрасен», — сказала она. «Думаю, мы будем хорошей парой».

Они легли на кровать и обнялись. «Сначала попробуем миссионерскую позу», — сказала она.

«Мне очень нравится это имя», — сказала Анника, притягивая его к себе. «Потом мы отдохнем и сделаем это по-другому».

«Хорошо, — сказал Стоун. — Давайте теперь обсудим, в какую сторону двигаться?»

«Ты смеешься надо мной», — сказала она, взяв его пенис в руку и вставив его внутрь себя. Смазка ей не понадобилась.

«Совсем немного», — сказал Стоун. — «И вдруг я не могу вспомнить, почему».

«Хорошо, — сказала она. — Ты должен думать только о настоящем».

Он решил, что она была права.

OceanofPDF.com

13

Стон проснулся от жужжащего звука, который он не сразу узнал. Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить, что его мобильный телефон, вибрируя, слегка потанцевал на стеклянной столешнице туалетного столика Анники. Он осторожно убрал светлую голову Анники со своего плеча, на цыпочках, голый, прошел через комнату и взял трубку. «Да?» — прошептал он.

«Где ты, чёрт возьми?» — спросил Дино. «Как будто я не знаю».

«Я у Анники. Что тебе нужно?»

«Вполне ожидаемо. Всё это вышло из-под контроля, а ты в постели с блондинкой».

«Что ты имеешь в виду, что там дует насквозь?»

«Я имею в виду, что сегодня утром Чарли Боггса нашли плавающим лицом вниз в бухте Гаррисон, недалеко от его плавучего дома, мертвым, как скумбрия».

«Я видел, как он вчера вечером подрался на заднем дворе Луи. Он проиграл».

«Он остался жив после драки?»

«Да, он ушёл сам».

«Возможно, вам стоит передать эту новость Томми Скалли, — сказал Дино. — Думаю, он захочет поговорить с другим бойцом».

«Я позвоню ему через несколько минут», — сказал Стоун.

«Что, после того, как ты снова переспал с блондинкой?»

«Это не ваше дело. И не волнуйтесь, Чарли Боггс никуда не денется».

«Хорошо, ты переспишь с девушкой, а я позвоню Томми. Опишите мне, кто этот боец».

«Белый мужчина, рост пять футов девять дюймов, вес сто семьдесят, темные волосы, густая щетина. Телосложение таково, будто он работает на износ».

«Хватит. Иди обратно в постель». Дино повесил трубку.

Стоун вернулся в постель, и Анника прижалась к нему. «Мне нравится, что мы оба блондины, — сказала она. — Я имею в виду, светлые волосы по всему телу. Наверное, это большая редкость в этой стране».

«Теперь, когда ты об этом заговорила, это редкость, по крайней мере, для меня». Он поцеловал ее, и их языки заиграли друг с другом.

«Надеюсь, ты хорошо отдохнул после прошлой ночи, — сказала она, — и готов снова заняться любовью».

«Думаю, у меня получится, — ответил Стоун, — если вы возьмете на себя большую часть работы».

«Хорошо», — весело сказала она. «Вчера вечером мы занимались миссионерской позой и позой «собачка»; теперь займемся позой для минета. Ложись на спину».

«Да, мэм», — ответил Стоун, следуя указаниям.

Она взглянула на часы. «Не затягивайте, потому что мне пора на работу».

«Да, мэм», — ответил он. «Я постараюсь сделать это как можно быстрее».


Стоун вернулся в Маркизу как раз вовремя, чтобы увидеть, как у Дино убирают посуду с завтрака.

— Ты что-нибудь ел? — спросил Дино. — Я имею в виду бекон и яйца.

«Ничего подобного», — сказал Стоун. Он поднял трубку и сделал заказ.

«Как только ты соберешься с силами, нам следует отправиться на плавучий дом Боггса», — сказал Дино.

"Почему?"

«Ну, не думаете ли вы, что мы могли бы найти там что-нибудь, что рассказало бы нам больше об Эване Китинге?»

«Полагаю, мы могли бы».

«У вас с утра не очень ясно мыслится, не так ли?»

«Да, но я не думал о Чарли Боггсе».

"Ой."

"Ага."

«Полагаю, вы приятно провели вечер».

«Это не совсем точное описание моего вечера».

«Думаю, мне придётся позвонить Женевьеве и пригласить её сюда», — сказал Дино, имея в виду свою девушку.

«Если это удержит вас от взрыва зависти, то, пожалуйста. Она может поехать обратно с нами».

Дино зашёл внутрь, чтобы воспользоваться телефоном, а Стоун позавтракал.


Они прибыли к плавучему дому Чарли Боггса в бухте Гаррисон-Байт час спустя. Стоун был свежевыбрит и принял душ. Томми Скалли сидел в тиковом кресле на задней палубе и читал местную газету.

«Присаживайтесь», — сказал Томми. «Мои сотрудники, занимающиеся расследованием преступлений, впустят нас через несколько минут».

«Это твоё представление о съёмке сцены?» — спросил Дино, садясь.

«Сначала они разбираются в деле и показывают мне доказательства, потом я разбираюсь сам. Так мы не мешаем друг другу».

«Здесь Чарли Боггс любил рыбачить», — сказал Стоун, садясь. «Думаешь, он упал в воду и утонул?»

Томми кивнул. «Думаю, он мог упасть в воду и утонуть сразу после того, как пуля попала ему в затылок. Возможно, он бы и дожил до того момента, когда утонул».

«Есть ли какие-нибудь новости о парне, с которым он вчера вечером подрался в баре Луи?» — спросил Стоун.

Томми кивнул. «Парня зовут Билли Гай». Он махнул большим пальцем назад, в сторону ряда рыболовных судов. «Он капитан рыбака, который стоит вон там. Мой приятель Дэрил сейчас с ним разговаривает».

«Это делается быстро», — сказал Стоун.

«Это Ки-Уэст; никто из местных жителей не может зайти в ресторан или бар, чтобы его не увидел кто-то из знакомых. Это значительно упрощает жизнь, когда нужно найти парня».

«Есть ли какие-нибудь новости о том, из-за чего произошла драка?»

«Дэрил расскажет нам обо всём после того, как допросит Билли. Он уже поговорил с парой свидетелей; теперь твоя очередь».

«Похоже, я ему не понадоблюсь», — сказал Стоун.

«Возможно, ты прав», — ответил Томми, переворачивая страницу газеты.

«Там есть что-нибудь, что стоит почитать?» — спросил Дино.

«Ничего о Чарли Боггсе не известно», — сказал Томми. «Его нашли всего пару часов назад».

«Часто ли в Ки-Уэсте людей стреляют в затылок?» — спросил Стоун.

«Удивительно мало по сравнению, скажем, с Новым Орлеаном или Чикаго. Последнее убийство в стиле казни, которое я помню здесь, было позапрошлом году. Это первое убийство с применением огнестрельного оружия в этом году. Надеюсь, оно будет последним».

Дэрил появился на трапе. «Разрешите подняться на борт, капитан?»

«Залезай на борт!» — крикнул Томми в ответ.

Дэрил, одетый в джинсы и яркую рубашку с множеством тропических фруктов, вышел на заднюю палубу и сел на перила, поскольку все стулья были заняты его старшими родственниками.

«И что?» — спросил Томми. «Мы собираемся предъявить Билли Гаю обвинение в убийстве Чарли?»

«Скорее всего, нет», — сказал Дэрил.

«Из-за чего произошла ссора?»

«Чарли отпустил нелестное замечание в адрес девушки Билли. Билли обиделся и ударил Чарли кулаком в лицо».

«Я как бы подсмотрел за этим со стороны, — сказал Стоун. — Руководство разняло их, прежде чем дело зашло дальше».

«Неужели замечание Чарли было настолько недобрым, что Билли захотел его убить?» — спросил Томми.

«Нет, — ответил Дэрил, — и его девушка даже не приехала. Она была на его лодке с ПМС. Он вернулся домой около девяти и застрял там».

«Это только история Билли, или она это подтвердила?»

«Она подтвердила».

«Отсюда досюда совсем недалеко», — заметил Томми.

«Я знаю Билли, — сказал Дэрил. — Не думаю, что у него есть склонность к убийствам».

«Если ты так говоришь, Дэрил», — сказал Томми.

Мимо проплыла яхта Boston Whaler, на которой накрыли и привязали к носилкам тело Чарли Боггса.

«У вас здесь работает хороший судебно-медицинский эксперт?» — спросил Стоун.

«Да, но он ничего не найдет, кроме пули в мозгу Чарли. Это же не высшая математика».

«Тогда скажите мне, кто убил Чарли Боггса, — сказал Стоун. — И скажите, имел ли к этому какое-либо отношение Эван Китинг».

«Всему свое время», — сказал Томми, перевернув страницу со спортивными новостями.

OceanofPDF.com

14

Внутри плавучего дома Чарли Боггса было такое ощущение, будто он прожил там совсем недолго. Там стоял диван, большой плоский телевизор, дорогая на вид аудиосистема и множество компакт-дисков.

«Довольно легко понять, в чём заключаются интересы Чарли», — сказал Томми.

«Да, и его интересы облегчают поиск в этом месте», — согласился Дино.

«Давайте посмотрим на верхний этаж, — сказал Стоун. — Я предполагаю, что там будет кровать и еще один телевизор».

Стоун оказался прав.

«Смотрите, там ещё и прикроватный столик есть», — сказал Дино.

«Наверное, в мебельном магазине обожают Чарли», — подумал Томми. Он открыл ящик прикроватной тумбочки и указал на него. Внутри лежал, на вид, новый полуавтоматический пистоль.

«SigArms P229, — сказал Стоун. — Чарли жил скромно, но любил все самое лучшее — по крайней мере, все, что у него было: телевизоры, стереосистемы и оружие».

Томми надел латексные перчатки, вынул магазин из пистолета и взвёл затвор, выплюнув патрон на кровать. Он понюхал ствол.

«Кордит?» — спросил Дино.

— Оружейное масло, — ответил Томми. — С пистолетом Чарли дело не дошло. Он вставил патрон обратно в магазин и приготовился к стрельбе.

Томми осмотрел шкаф, в котором лежали джинсы и гавайские рубашки. «С таким гардеробом он бы идеально вписался в атмосферу Ки-Уэста», — сказал он.

Они проверили аптечку в ванной, в которой находились зубная щетка и бритва, а также бачок унитаза, в котором была вода.

Они спустились вниз и осмотрели кухню. В холодильнике стояли две коробки пива Budweiser, банка арахисового масла и остатки китайской еды в картонных упаковках. В ящике они нашли столовые приборы, а в шкафу — несколько стаканов.

«Вот и всё, — сказал Томми. — Ты веришь? В смысле, каждый собирает немного жизненных ненужных вещей, кроме Чарли».

«Как долго, по словам соседа, он здесь живет?» — спросил Стоун у Дино.

«С прошлого года. Она не сказала, когда именно в прошлом году».

«У него была машина?» — спросил Стоун.

«К электрическому столбу на пристани был прикован мотоцикл, — сказал Томми. — Думаю, он его».

«Его обыскивали?» — спросил Стоун.

«Ищете мотоцикл?»

Стоун подошел к причалу и увидел мотоцикл, легкую «Хонду». «У тебя есть ключи?» — крикнул он Томми.

Томми достал пластиковый пакет с какими-то вещами и нашел ключи. Он бросил их Стоуну. «Они были у него в кармане».

Стоун нашел нужный ключ и открыл небольшой отсек для хранения вещей на велосипеде. «Эй, эй!» — крикнул он, подняв двумя пальцами полиэтиленовый пакет. «Думаю, это половина ключа».

Томми спустился по пирсу, взял сумку, открыл её и попробовал на вкус. «Кокаин», — сказал он.

«И, полагаю, он необрезанный».

«Это очень много товара, чтобы носить его с собой, — сказал Стоун, — и маленьких пакетов не было, так что, думаю, он не торговал им на улице».

«Скорее, это была доставка, — сказал Томми, — которая так и не состоялась».

«За это можно быть убитым», — отметил Стоун.

«Полагаю, убийца попросил Чарли об этом, а когда тот отказался, тот разозлился».

«Обыск плавучего дома не занял бы много времени, — сказал Стоун, — но он не стал обыскивать мотоцикл».

К ним присоединился Дино. «Давайте еще раз посмотрим на лодочный сарай», — сказал Дино.

Они так и сделали, и на этот раз осмотрели всё вокруг.

Дино стоял в маленькой рулевой рубке, держа в руке половицу. «Посмотри на это», — сказал он Томми.

Томми осмотрел отделение и обнаружил пустое отделение со следами белого порошка на дне.

«Возможно, стрелок всё-таки не ушёл с пустыми руками».

«Туда можно запихнуть полдюжины килограммов», — сказал Дино.

«Да, и этого более чем достаточно, чтобы за это застрелили. Кто-нибудь знает, сколько сейчас стоит ключ?»

«Не знаю, — сказал Дино, — может быть, двадцать пять, тридцать тысяч? Думаю, это будет зависеть от наличия».

«Он никак не мог продать пять или шесть килограммов неразбавленного кокаина в Ки-Уэсте, — сказал Томми. — Если бы там было столько, то это предназначалось бы для другого места, например, для Майами».

«Томми, если бы у тебя было полдюжины килограммов чистого кокаина, и ты хотел бы доставить его в Майами, как бы ты это сделал?»

«Ну, я бы на ней не поехал», — сказал Томми. «Там всего одна дорога, и если тебя остановят из-за неисправного заднего фонаря и обыщут, ну…» Он задумчиво посмотрел на него. «На лодке или лёгком самолёте», — сказал он.

«И здесь гораздо больше лодок, чем лёгких самолётов».

«Сколько времени займет поездка на лодке до Майами?» — спросил Стоун.

«Ну, на судне, способном развивать скорость двадцать пять-тридцать узлов в течение целого дня. Более высокая скорость может привлечь внимание береговой охраны».

«Правильно подобранная лодка — это хорошая инвестиция времени», — сказал Дино.

«Нам нужно ответить на два вопроса, — сказал Томми. — Откуда он это взял и как он собирался это переместить?»

«Он получил его из Южной Америки или Мексики, как и все остальные, — сказал Стоун. — И средств для его транспортировки предостаточно».

«У Эвана Китинга новая лодка, — сказал Дино, — и он какое-то время дружил с Чарли Боггсом».

«А его лодка простояла всю ночь у рифа», — заметил Томми. «Другая лодка могла бы что-нибудь подбросить».

«Или его мог сбросить самолет», — сказал Стоун. «Насколько я помню, риф находится не очень глубоко».

«Совсем неглубоко», — согласился Томми. «Можно что-нибудь со дна поднять с помощью трубки для подводного плавания; даже снаряжение для дайвинга не понадобится».

«Ну что ж, — сказал Дино, — думаю, мы раскрыли это преступление. За исключением того, кто убил Чарли и где сейчас кокаин».

«Да, за исключением этого момента», — сказал Томми.

«Я не думаю, что Эван нам подходит», — сказал Стоун.

«Почему бы и нет?» — спросил Дино. «Он мне за это нравится».

«Хорошо, допустим, Эван купил лодку Чака Чандлера, чтобы забирать посылки на рифе и доставлять их в Майами. Подошла ли для этого старая лодка Чака, Томми?»

«Да, я знаю эту лодку, и она была довольно быстрой. К тому же, она совсем не похожа на ту, которую использовал бы наркоторговец, ведь это старая классика».

«Но зачем Эвану было прятать кокаин на плавучем доме Чарли Боггса? Почему бы ему не забрать его на рифе и просто плыть дальше, пока не доберется до Майами? Зачем доверять Чарли сто пятьдесят тысяч долларов? Чарли мне не казался таким уж надежным. И если Эван и Чарли вели совместный бизнес, зачем Эвану было убивать его, чтобы заполучить товар?»

«Партнёры могут расходиться во мнениях», — отметил Дино.

Томми вздохнул. «Думаю, мы еще не раскрыли это преступление».

OceanofPDF.com

15

Все трое пообедали в баре «Сырой бар». Дино посмотрел через стол на Стоуна. «Почему ты такой угрюмый? Тебе грустно из-за смерти Чарли Боггса?»

«Ну да, ведь он был нашей единственной связью с Эваном Китингом».

«Теперь мы знаем, на какой лодке управляет Эван. Как вам это?»

«Дино, помнишь, как мы весь день провели на арендованной лодке, разыскивая Эвана?»

«Ну да».

«Вы помните что-нибудь, что соответствовало бы описанию " Удушья "?»

Дино задумался. «Раз уж ты об этом заговорил, то нет».

«Это потому, что девяносто девять процентов всех лодок в Ки-Уэсте — это белые пластиковые контейнеры. Судов 1930-х годов осталось не так уж много».

«Но, по крайней мере, теперь у нас есть название для лодки».

«Скорее всего, нет», — сказал Томми. «Сейчас очень легко сменить название на лодке. Не нужно ждать, пока кто-то нарисует его — достаточно пойти в типографию, там распечатают его на листе полиэтилена, и вы приклеите его к корме лодки. На всё это уходит, может быть, пара часов, включая удаление старого названия феном. Если Китинг не хочет, чтобы его нашли, можете быть уверены, что он сменил название своей лодки».

«Теперь мне грустно», — сказал Дино.

«Вам станет лучше, когда приедет Женевьева», — сказала Стоун.

«Она не приедет; ей не удалось взять отгул».

«Ладно, значит, мы оба угрюмы».

«Не понимаю, почему вы угрюмы; у вас шведский врач».

Стоун оживилась. «Верно, я знаю. Мы уже договорились поужинать сегодня вечером».

«Куда ты идёшь?» — спросил Томми. «Тебе нужна рекомендация?»

«Нет, она готовит».

«Что она готовит?» — спросил Дино.

«Какая разница? Уверена, будет очень вкусно, а если нет, то она точно будет».

«Я бы назвал этот вечер ничем плохим», — сказал Томми. «А какова её история?»

«Она шведка», — объяснил Стоун.

"Ой."

«Похоже, ты довольно легко пережила расставание с Татьяной», — сказал Дино. «Я думал, вы все расстались».

«Да, — ответил Стоун, — и больше, чем я сначала осознавал. Но легче собрать осколки, если есть кто-то, кто поможет их расставить по местам».

«И он говорит не о тебе, Дино», — сказал Томми.

«Вы думаете, я этого не знала? Это действительно очень жаль. Тати была прекрасной женщиной. И самое ужасное, что она вернулась к своему ужасному бывшему мужу».

«Они так и сделают», — сказал Томми. «Ни один мужчина никогда не поймет, почему женщина может вернуться к своему бывшему».

«У вас есть объяснение этому явлению?» — спросил Стоун.

«Нет. Я парень.»

«Не волнуйся, — сказал Дино. — Всё закончится плохо. Она вернётся, когда он пару раз сорвётся и разобьёт ей фарфоровую посуду».

«Давайте больше не будем говорить о Тати, — сказал Стоун. — Я ничего не могу с ней поделать. Я в Ки-Уэсте».

«С шведской красавицей», — добавил Дино.

«И это тоже».

«Что с ней случится, когда мы найдем Китинга и вернемся в Нью-Йорк?»

«Я наброшу ей на голову мешок и заберу её с собой».

«Вот это уже другое дело!»

«Я придумал способ, как мы могли бы найти Эвана Китинга», — внезапно сказал Томми.

«Поговори со мной», — ответил Стоун.

«Я поручу кому-нибудь на станции позвонить в двадцать лучших ресторанов города и предупредить их, чтобы они позвонили нам, если Китинг забронирует столик».

«Это великолепно, — сказал Стоун. — Он выглядит как человек, который каждый вечер ужинает в лучших ресторанах».

«Ему нужно поесть», — сказал Томми, потянувшись за мобильным телефоном и нажав кнопку быстрого набора. Он дал инструкции и повесил трубку. «Всё готово; нам осталось только подождать, а потом встретиться с ним в ресторане. Помогает и то, что он теперь подозревается в убийстве Чарли Боггса».

«Были ли у Чарли какие-либо видимые средства к существованию?» — спросил Дино.

«Ты бы этого не заметил», — сказал Томми.

Дино вздохнул. «Ещё один тупик».

«Мне нравится идея с рестораном», — сказал Стоун.

«Мне пришло в голову, — сказал Дино, — что, возможно, в свете того, что случилось с Чарли Боггсом, нам следует собрать вещи».

«Власти штата Флорида не против того, чтобы полицейские из других юрисдикций носили оружие», — сказал Томми.

«А как насчет полицейских на пенсии?» — спросил Стоун.

«Мы проявим к вам снисхождение».

Телефон Стоуна завибрировал, и он открыл его. «Да?»

«Это Эггерс».

«О, привет, Билл».

«Не смей со мной здороваться; где эти подписанные документы?»

«Мы работаем над новым способом отслеживания этого человека».

«Работаешь? Почему ты до сих пор не поработал?»

«Билл, это сложнее, чем ты думаешь. Друг Эвана был найден мертвым, так что теперь местные полицейские на нашей стороне; они хотят поговорить с ним так же сильно, как и мы».

«Мне всё равно, поговорят они с ним или нет, — сказал Эггерс. — Я просто хочу, чтобы эти документы вернулись — подписанные, заверенные печатью и доставленные».

«Я тоже этого хочу, Билл, но пойму, если ты предпочтешь отправить сюда кого-нибудь другого, чтобы найти ребенка».

«Не надо мне эту ерунду вручать. Ты же знаешь, у меня нет времени начинать все сначала с кем-то другим».

«Тогда оставьте это мне, и позвольте мне выполнить работу, хорошо?»

Эггерс фыркнул и повесил трубку.

«Он недоволен?» — спросил Дино.

"Что вы думаете?"

«Думаю, он недоволен».

«Хорошая догадка. Я тоже не могу сказать, что доволен».

«За исключением шведского врача».

«За исключением шведского врача; я рада за неё. Хотите, я посмотрю, есть ли у неё подруга?»

Дино задумался. «Нет, Женевьева всё равно узнает и прижмёт меня к стенке».

«Откуда она узнает? Я никому не скажу».

«Она бы всё узнала, поверьте. Иногда мне кажется, что у неё есть какая-то экстрасенсорная связь между девушками, которая постоянно передаёт информацию о моём местонахождении и о том, кто со мной находится».

«Это пугающая мысль», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

16

Стоун постучал в дверь Анники, держа в руках букет цветов. Она открыла дверь, поцеловала его, взяла цветы и проводила внутрь.

«Могу я предложить вам что-нибудь выпить?» — спросила она.

«У вас есть бурбон?»

«Не знаю», — сказала она, указывая на барную стойку. «Посмотрите в этих бутылках».

К удивлению Стоуна, он обнаружил нераскрытую бутылку Knob Creek. «Моя любимая», — крикнул он ей, поднимая бутылку. «Откуда ты знаешь?»

«Нет», — крикнула она из кухни. — «Большинство этих бутылок принесли другие люди в подарок».

Стоун открывал бутылку, когда завибрировал его мобильный телефон. «Да?»

«Это Томми. У Эвана Китинга забронирован столик в ресторане Louie's Backyard».

"Когда?"

«Пять минут назад. Я сам туда иду».

«Не могли бы вы дать мне пару минут, чтобы я пообщалась с ним, прежде чем вы ворветесь?»

«Да, конечно, но шевелись!»

Стоун повесил трубку и пошёл на кухню, где его приятно пахло. «Мне нужно ненадолго выйти. Это деловые вопросы. Ты меня простишь?»

«Если поторопиться», — сказала она.

Он поцеловал её и побежал к машине. Пять минут спустя он уже входил в «Луи». Он оглядел ресторан, но не увидел Китинга, затем вышел на улицу к барной стойке и увидел его сидящим в одиночестве за столиком у воды. Он подошёл к столику и сел.

«А теперь послушайте…» — сказал Китинг.

«Нет, послушай сам». Стоун достал из бумажника карточку и написал на обороте свой номер мобильного телефона.

«Вот как вы можете со мной связаться».

Китинг посмотрел на карточку на столе, но не взял ее в руки. «Я не хочу с вами связываться».

А теперь уходите.

«Как бы вам понравилось иметь двадцать один миллион долларов?» — спросил Стоун.

«Вы собираетесь дать мне двадцать один миллион долларов?»

«Кажется, я уже говорил вам об этом, но ваш отец продает компанию, и это будет ваша доля от выручки».

«Это то, что, по словам моего отца, составляет мою долю?» — спросил Китинг.

"Это."

«Тогда это неправильная сумма. Мой отец — лжец и вор, и если он предлагает мне столько денег, то он должен мне гораздо больше».

«Почему вы так думаете?»

«Почему бы тебе не спросить моего дядю Гарри?»

«Я не знала, что у тебя есть дядя Гарри».

«Я больше не верю в него; он мертв».

"О чем ты говоришь?"

«Мистер Баррингтон, именно мой дядя Гарри сделал эту компанию такой, какая она есть. Мой отец не имел никакого отношения к ее успеху, а теперь, когда дядя Гарри умер, он наживается на этом».

«А как насчет вашего деда? Он еще может им управлять?»

«У моего дедушки болезнь Альцгеймера; он находится в доме престарелых».

«Вам интересно возглавить компанию?» — спросил Стоун.

«Ни в коем случае».

«Тогда почему бы вам просто не взять деньги?»

«Я же тебе говорил, мой отец — лжец и вор. Он свел мою мать с ума и, вероятно, убил моего дядю Гарри».

«У вас есть какие-либо доказательства этого?»

«Нет, но, насколько я понимаю, полиция этим занимается».

«Когда умер твой дядя Гарри?»

«Три месяца назад я увидел его некролог в газете New York Times » .

«Значит, вы не собираетесь подписывать документы, разрешающие продажу?»

«Нет, не буду. Это ужасно навредит моему отцу, и мне это понравится». Черт, подумал Стоун. «Тогда я зря трачу время?»

«Да, это так. Кстати, я должен извиниться перед тобой. Извини, что тебя так сильно ударили по шее при нашей последней встрече».

«Почему это произошло?»

«Моя девушка иногда бывает немного чересчур опекающей. Видимо, она подумала, что ты хотел мне зла».

«Где она сейчас?» — спросил Стоун, оглядываясь назад.

«Успокойтесь, она в женском туалете».

«Хорошо. Кстати, вы знаете, что Чарли Боггс умер?» Лицо Китинга помрачнело. «О чём вы говорите?»

«Я видел, как сегодня утром его тело вытаскивали из бухты Гаррисон. Вы прочитаете об этом в завтрашней газете».

«Черт возьми», — сказал Китинг.

«Ну да. Полиция хочет с вами об этом поговорить».

«Я? Я бы никогда не причинил вреда Чарли. Мы дружим ещё со школьных вузов».

«Подготовительная школа? Я думал, Боггс — просто какой-то наркоторговец из Ки-Уэста».

«Возможно, он и был таким, но это не входило в наши отношения. Когда я приехала в Ки-Уэст, он был единственным человеком, которого я здесь знала».

«Полиция обнаружила пакет с кокаином в отсеке для хранения его мотоцикла, а также тайник на его плавучем доме, где, вероятно, хранилось еще больше наркотиков».

«Я ничего об этом не знаю», — сказал Китинг. «Как умер Чарли?»

«Пуля в затылок. У вас есть пистолет калибра 9 мм?»

"Нет."

«Почему пару дней назад ваша лодка находилась у рифа посреди ночи?»

«Я не знаю, о чём вы говорите», — сказал Китинг.

«Его там заметили». Стоун не сказал ему, как именно. «Полиция тоже захочет поговорить с вами об этом».

«Я управлял лодкой всего один раз, в день покупки. С тех пор она стоит на якоре».

«Мог ли Чарли Боггс использовать это без вашего ведома?»

«Ну да. Он знал, где спрятаны ключи».

«Может, Чарли мог воспользоваться твоим мобильным телефоном?»

«Я потерял свой мобильный телефон в тот же день, когда купил лодку; должно быть, он упал за борт».

«Вам скоро может понадобиться адвокат», — сказал Стоун. «У вас есть мой номер». Он встал и вышел через прямой выход с террасы бара на улицу, где увидел, как Томми Скалли и Дэрил выходят из машины. «Он сзади», — сказал Стоун, махнув большим пальцем в ту сторону.

Стоун вернулся к дому Анники и застал её за накрыванием на стол.

«Приятно пахнет», — сказал он. «Что мы будем заказывать?»

«Шведские фрикадельки», — ответила она. «Что еще?»

«Звучит отлично».

«Вы завершили свои дела?»

«В общем-то, нет», — ответил Стоун. У него было ощущение, что есть еще дела, но он не был уверен, какие именно.

OceanofPDF.com

17

На следующее утро Стоун проснулся в постели Анники, совершенно измученный. Они занимались любовью до полуночи, после чего она разбудила его посреди ночи, чтобы продолжить. У него больше не было сил, поэтому он встал с постели, оделся и на цыпочках вышел из дома.

Он был на полпути обратно к Маркизе, когда завибрировал его мобильный телефон. «Алло?»

«Куда ты ушла?» — спросила Анника.

«У меня назначена встреча за завтраком», — солгал он.

«Ты мне нужна. Давай поужинаем сегодня вечером?»

«Я пока не уверен, что происходит. Позвоню вам сегодня днем».

«Хорошо, но тебе лучше так сделать».

«Хорошо». Он резко захлопнул телефон и убрал его в кобуру.

Дино ещё не проснулся. Стоун принял душ, побрился, оделся и вышел на крыльцо. Дино потягивал кофе из кофейника в своей комнате.

«Я заказал для тебя завтрак», — сказал Дино.

"Хороший."

«Вы выглядите немного округлыми».

«Можно и так сказать», — согласился Стоун.

«Не слишком ли выносливы вы для шведа?»

«Не спрашивай». Стоун посмотрел на часы. Эггерс скоро будет за своим столом.

«Есть какие-нибудь новости?» — спросил Дино.

«Да, и я сейчас позвоню Эггерсу. Можете послушать, так что мне не придётся повторяться».

«Постараюсь сдержаться», — сухо заметил Дино.

Стоун нажал кнопку быстрого набора на своем телефоне, и тот зазвонил. Он нажал кнопку громкой связи, чтобы Дино мог слышать разговор.

«Яйца», — ответил телефон.

«Это Стоун».

«Боже, ты так рано встал; надеюсь, это хорошие новости».

«Существует ли такой человек, как Гарри Китинг?»

«Да, вернее, был».

«Он был братом Уоррена Китинга?»

«Да, именно с ним я имел дело до самой его смерти».

«Что вы знаете о Уоррене Китинге?»

«Он был братом Гарри. До смерти Гарри он не занимался этим бизнесом; на самом деле, ничего о нём не знает. Он химик, или, по крайней мере, у него есть диплом химика. Не думаю, что у него была какая-то значительная карьера; он просто получал от Гарри ежемесячную зарплату».

«Вчера вечером мне наконец удалось уговорить Эвана Китинга, но он отказывается подписывать документы».

"Что?"

«Он говорит, что его отец — лжец и вор».

«Речь идёт о двадцати одном миллионе долларов! Этот парень что, с ума сошёл?»

«Вы знаете о семье больше, чем ребенок?»

«Ну, нет».

«Кто вел переговоры о продаже бизнеса?»

«Я инициировал переговоры, но покупателю пришлось нанять еще одного адвоката, поскольку я представляю и его интересы».

«Как определялась доля Эвана в выручке?»

«Как управляющий партнер, Уоррен имеет право, согласно завещанию, распределять средства, и он получил согласие своего отца».

«Вы знаете отца?»

«Да, он всё ещё руководил компанией, когда они стали нашими клиентами. Он ушёл на пенсию лет десять назад, и с тех пор Гарри управлял компанией. Он значительно её развил».

«Вы знаете старика?»

"Конечно."

«Когда вы видели его в последний раз?»

«На похоронах Гарри, примерно три месяца назад».

«У вас была возможность поговорить с ним?»

«На несколько минут. Он был потрясен смертью Гарри».

«Он показался вам в тот момент вполне нормальным?»

«Нет, я же говорил, он был раздавлен».

«В психологическом плане всё в порядке».

«Ага. Наверное.»

«Эван говорит, что у его дедушки болезнь Альцгеймера, и что он находится в доме престарелых».

Эггерс молчал.

«Всё встаёт на свои места, Билл?»

«Что вы предлагаете?»

«Как умер Гарри Китинг?»

«Я точно не знаю. Он заболел и умер через пару дней. К чему ты клонишь, Стоун?»

«Я? Ничего. Но Эван говорит, что его отец убил Гарри».

Эггерс снова замолчал.

«Билл, вы задумываетесь о том, каковы наши этические обязательства в этом вопросе?»

«Я всё взвешиваю», — ответил Эггерс.

«Я не могу заставить Эвана Китинга подписать документы. Лучше скажите об этом Уоррену».

«Он будет в ярости», — сказал Эггерс.

«Тогда ему останется только прийти в ярость. Кстати, Эван говорит, что полиция расследует смерть Гарри».

Вы же говорили, что Уоррен — химик, не так ли?

«Да-да, я понимаю, Стоун. Но у нас с тобой нет оснований вызывать полицию. Уоррен и его сын уже много лет в разлуке; мы не можем просто принять версию мальчика о смерти Гарри. Если у Эвана есть подозрения, он должен поделиться ими с местной полицией».

«Я обязательно ему об этом скажу, если снова увижу».

«Что вы имеете в виду, если снова его увидите?»

«Ну, я больше не планирую с ним связываться. Возможно, он сам со мной свяжется, потому что его друга здесь убили, и местные полицейские хотят поговорить с Эваном. Не думаю, что он к этому причастен».

«Боже, в какое же змеиное гнездо это превращается».

«Билл, почему бы тебе не позвонить и не проверить биографию Уоррена Китинга? Возможно, если он пытается навредить своему сыну в этой сделке, тебе стоит отказаться от этого контракта».

«У меня нет привычки отказываться от ведения счетов», — сказал Эггерс.

«Если Эван решит подать в суд на своего отца по этому поводу, юридическая фирма может оказаться втянутой в дело в качестве ответчика. И, честно говоря, я не думаю, что Эвана легко подкупить. Возможно, вам лучше обсудить этот вопрос с Уорреном и убедить его разделить выручку от продажи поровну».

«Всё это крайне неприятно», — сказал Эггерс.

«Хочешь, чтобы я поговорил с Уорреном? Если он сойдет с ума, ты всегда можешь свалить всю вину на меня».

«Я поговорю с этим человеком», — сказал Эггерс.

«И вы мне перезвоните?»

«Дайте мне день-два».

«Вы хотите, чтобы я повис здесь до тех пор?»

«Да. Мне нужен кто-то рядом с Эваном Китингом, если нам понадобится вести с ним переговоры. Ты ведь не против еще немного позагорать?»

«Я выдержу», — сказал Стоун и повесил трубку.

«Я тоже это выдержу», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

18

Они закончили завтрак, и Стоун позвал Томми Скалли: «Привет, Томми».

«Эй, Стоун».

«Что случилось с Эваном Китингом?»

«Мы пригласили его на беседу. Он сказал, что не знал о смерти Чарли Боггса, пока вы ему не сказали».

Он выглядел расстроенным из-за этого.

«Да, он сказал, что они с Чарли знакомы еще со времен подготовительной школы».

«Трудно представить Чарли в подготовительной школе, но сейчас мы связываемся со школой, чтобы подтвердить всю эту информацию».

«Что вы думаете о возможном участии Китинга?»

«Я склонен думать, что он не причастен, но меня уже обманывали раньше, поэтому я не буду формировать своего мнения, пока не проверю все детали».

«Он рассказывал тебе о том, что Чарли пользовался его лодкой?»

«Я не спрашивал его о лодке».

«Эван отрицает, что провел ночь на своей лодке у рифа, и говорит, что потерял свой мобильный телефон в день покупки лодки. К слову, Чарли помог ему переместить лодку в тот же день, так что он мог украсть мобильный телефон Эвана и отвезти лодку к рифу без ведома Эвана».

«Да, наверное. Это подтверждает утверждение, что Эван не был причастен к торговле наркотиками вместе с Чарли».

«Есть еще кое-что, что заставляет меня думать, что Эван чист от всего этого», — сказал Стоун.

"Что это такое?"

«Это останется между нами, Томми; речь идёт о конфиденциальности информации о клиенте».

«Хорошо, дальше дело не пойдёт».

«Вчера вечером я предложил Эвану Китингу двадцать один миллион за его долю в семейном бизнесе, и он отказался».

«Он отказался от двадцати одного миллиона? Черт возьми! Почему?»

«Потому что он считает, что отец ему гораздо больше должен и пытается его обмануть. Не похоже, что он стал бы кандидатом на быструю наживу, торгуя наркотиками, не так ли? В конце концов, он и так живет на средства из трастового фонда, который, похоже, обеспечивает ему безбедное существование».

«Ты прав», — сказал Томми.

«Ещё кое-что, и это звучит не очень хорошо: когда Эван купил лодку Чака Чандлера, он расплатился за неё ста тридцатью тысячами стодолларовых купюр».

"Почему?"

«Я не знаю. Почему бы тебе не спросить у него?»

«В конце концов, человек с такими деньгами наверняка бы провел их через банк, не так ли?»

«Возможно, это какая-то уловка с уклонением от уплаты налогов».

«Да, это вполне может иметь смысл».

«Вы его отпустили?»

«Да, мы разговаривали около двух часов, а потом я его отпустил».

«Вы получили адрес?»

«Да, он остановился в отеле Gardens, который находится в одном-двух кварталах от отеля Marquesa. Он такой же хороший, но дороже».

«Было бы интересно узнать, платит ли он наличными», — сказал Стоун.

«Я это выясню».

«Не могли бы вы мне сообщить об этом, а также о проверке в подготовительной школе?»

«Конечно. До скорого.»

Стоун повесил трубку. «Эван остановился в отеле Gardens, который находится чуть дальше по улице».

«Я видел табличку», — сказал Дино.

«О, это девушка Эвана, Джиджи Джонс, ударила меня возле ресторана. Он говорит, что она иногда слишком опекает меня».

«Ну, по крайней мере, это привело к вашей встрече со шведом. Стоил ли удар по шее того, чтобы потом валяться в сене?»

«Думаю, мне потребуется больше времени, чтобы оправиться от этой интрижки», — сказал Стоун. «Я должен позвонить ей по поводу ужина сегодня вечером, но не уверен, что смогу это сделать».

«Поспите; всё будет хорошо».

Телефон Стоуна завибрировал. «Алло?»

«Привет, это Эван Китинг».

"Доброе утро."

«Я не звонила тебе вчера вечером, потому что у меня сложилось впечатление, что мне не нужен адвокат».

«Эван, позволь мне кое-что тебе объяснить: полицейские делают всё возможное, чтобы ты чувствовал, что тебе не нужен адвокат, а потом могут тебя уличить в чём-нибудь, что ты сказал. Если тебя вызовут снова, возьми с собой адвоката».

«Ну, хорошо, но я не убивал Чарли, и я не думаю, что являюсь подозреваемым».

«Вы будете подозреваемым до тех пор, пока они не смогут свалить вину на кого-нибудь другого или пока не докажут себе вашу невиновность».

«Как отреагировал мой отец на то, что я отказался от его предложения?»

«Я с ним не разговаривал, только с управляющим партнером нашей юридической фирмы. Он сообщит эту новость вашему отцу».

«Ждите взрыва», — сказал Эван. «Старый папаша всегда легко взрывался».

«Как вы думаете, он захочет пересмотреть условия?»

«У него не будет выбора; он не может продать бизнес без моего согласия, и, думаю, он уже понял, что не готов управлять этим местом».

«Есть ли в вашей семье кто-нибудь, кто соответствует требованиям?»

«Нет, значит, продать — правильное решение. Вы знаете, сколько ему за это предложили?»

«Нет, и если бы я знала, я бы не смогла вам сказать. Но ничто не мешает вам потребовать показать контракт».

«Хорошая мысль. Передайте вашему офису, что я хочу ознакомиться с контрактом и что я не буду обсуждать его дальше, пока не увижу его».

«Я так и сделаю. Где я могу с вами связаться?»

«Я в садах».

«А как насчет номера мобильного телефона?»

«Мне нужно купить новый; я позвоню вам, когда получу его. А пока вы можете оставить сообщение в саду».

«Хорошо, Эван, я запросю контракт».

«Пока». Китинг повесил трубку.

Стоун снова позвонил Биллу Эггерсу.

«Яйца».

«Мне только что позвонил Эван Китинг. Он хочет посмотреть договор купли-продажи бизнеса».

«Уоррену не нужно ему это показывать», — сказал Эггерс.

«Он согласится, если ему нужно согласие Эвана на продажу. Он говорит, что больше ничего не скажет, пока не увидит контракт».

«Вы ведь не давали ему юридических советов, Стоун?»

«Я? Я не его адвокат».

«Именно так, поэтому будьте осторожны в том, что вы ему говорите».

«Я больше не буду с ним разговаривать, пока он не увидит контракт».

«Я поговорю с Уорреном, и если он согласится, я отправлю вам посылку через FedEx».

Стоун назвал ему адрес на Маркизских островах и повесил трубку.

«Теперь переговоры становятся интереснее», — сказал он Дино.

«Не торопитесь», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

19

Стоун повернулся к Дино. «Как насчет тенниса?» «Хорошо, — ответил Дино, — но теннис — это бизнес или бизнес?»

«И то, и другое понемногу», — сказал Стоун.

Они переоделись и поехали в теннисный клуб Olde Island. Чак Чандлер тренировал ученицу, очень симпатичную девушку в крошечном теннисном платье. Он стоял позади нее, держа ее за руку, пока она делала замах.

«Мне нравится работа преподавателя», — сказал Дино.

Стоун зашел в магазин для гольфистов, нашел книгу бронирования и отвел Дино на свободный корт. Они несколько минут потренировались, затем Чак закончил тренировку со своим учеником и присоединился к ним.

«Вам нужно усилить замах при подаче», — сказал он Стоуну. «Вы могли бы увеличить скорость мяча еще на десять миль в час».

«Я над этим поработаю», — сказал Стоун.

«А Дино, тебе нужно сильнее поворачивать корпус, когда бьешь по мячу; ты слишком сильно задействуешь руку и недостаточно всего тела».

«Хорошо», — ответил Дино.

«Вы хотите сыграть сет втроём?»

«Конечно», — сказал Стоун. Он и Дино сыграли с Чаком, и Чак обыграл их со счетом шесть-четыре. Они сели отдохнуть.

«Чак, — сказал Стоун, — когда Эван Китинг заплатил тебе сто тридцать тысяч долларов наличными за твою лодку, как это выглядело? Новые купюры или старые?»

«В общем, смесь всего. Все было аккуратно упаковано, что-то резинками, что-то банковскими конвертами».

«Какое название банка было указано на упаковках?»

«Я толком не помню, кроме того, что это было в Майами. Что-то там про охрану».

«Хорошо подумайте».

«Охрана в Саут-Бич, вот и всё».

«Никогда о таком не слышал», — сказал Стоун.

«Я никогда не слышал ни о половине банков во Флориде, — сказал Чак. — Я вообще не слышал ни об одном из банков в Ки-Уэсте, пока не переехал сюда».

«Можно спросить, что вы сделали со всеми этими деньгами?»

«Ну, — сказал Чак, — у меня был счет за обслуживание верфи в Peninsula Marina примерно на сорок тысяч, в основном за материалы и аренду сарая; я погасил около двадцати тысяч личных долгов, купил казначейский вексель на пятьдесят тысяч, а остальное положил в сейф. Иногда можно заключить более выгодные сделки, если у тебя есть наличные».

«Да, можете», — сказал Стоун. «Вы заполняли федеральные формы для внесения крупных сумм наличными в свой банк?»

«Да, и в моей брокерской фирме тоже. Я думал, что меня могут навестить федералы, но мой банкир сказал, что у них куча таких бланков, и они никогда не доходят до того, чтобы проверить большинство из них».

«Не забудьте уплатить налоги с продажи лодки», — сказал Стоун.

«У меня были небольшие убытки; моя первоначальная стоимость превышала сумму, которую заплатил Китинг. Вы его нашли?»

"Ага."

«Хорошо. В прошлый раз, когда мы разговаривали, вы выглядели немного взволнованным».

Они отыграли ещё один сет, затем Стоун и Дино вернулись в «Маркесу» и приняли душ. Стоун позвонил Томми Скалли.

«Томми, ты знаешь банк в Майами под названием South Beach Security?»

«Звучит знакомо, — сказал Томми, — но я не могу вспомнить, откуда. Хотя я слышал, как кто-то об этом говорил. Вспомню. Почему ты спрашиваешь?»

«На некоторых из ста тридцати тысяч долларов, которые Эван Китинг заплатил Чаку Чандлеру за его лодку, были надеты ленты службы безопасности Саут-Бич. На остальных были надеты резиновые ленты».

«Позвольте мне разобраться. Кстати, я поговорил с директором школы в Гротоне, и оказалось, что Эван и Чарли Боггс учились в одном классе три года. Их описывали как неразлучных друзей. В канцелярии мне также дали адрес ближайших родственников Чарли. Его родители еще живы, и мне пришлось сообщить им, что их сын умер».

«Это никогда не доставляет удовольствия».

«Его отец сказал, что он лишь слегка удивлен; единственная новость, которую он получал о нем за последние годы, заключалась в том, что тот все еще пользуется своим трастовым фондом. Он не хотел забирать тело; он сказал, чтобы его кремировали и утилизировали, а счет ему прислали. Он также сказал, что мать Чарли давно считает его умершим, поэтому он не собирается ей ничего говорить».

«Интересно, не ухудшают ли целевые фонды отношения между отцом и сыном?» — спросил Стоун.

«Думаю, они делают детей более самостоятельными. Как там называется целевой фонд?»

«Деньги, идите вы к черту?»

«Вот и всё. Независимость означает, что им больше не нужно быть любезными с людьми».

«Немного грустно, правда?» — спросил Стоун.

«Я до сих пор разговариваю со своим отцом пару раз в неделю, — сказал Томми. — Он в доме престарелых в Бока-Ратон. Он приезжает сюда на Рождество, или мы ездим туда. Но у меня нет целевого фонда».

«Моих родителей больше нет, — сказал Стоун, — и я скучаю по ним».

«Держу пари, у вас тоже не было целевого фонда».

"Неа."

«Подожди минутку», — сказал Томми. «Эй, Джим, ты когда-нибудь слышал о банке в Майами под названием South Beach Security? Подними добавочный номер, третий».

«Здравствуйте?» — спросил другой голос.

«Стоун, это Джим Пирс; он худший из всех агентов ФБР: сотрудник ФБР».

«Привет, Джим.»

«Привет, Стоун. Как ты вообще связался с этим негодяем?»

«Понятия не имею».

«Джим, расскажи Стоуну про службу безопасности Саут-Бич».

«Знаешь, что я знаю, Стоун. Банку меньше пяти лет; мажоритарный акционер — некий Макс Мелфи. Мне сказали, что он из семьи, связанной с сахарным тростником в Глейдс, но я не могу это доказать. Я также не могу доказать, что банк нечист на руку, но его имя постоянно всплывает в ходе расследований. Можно сказать, что он у нас под подозрением. Зачем тебе знать о South Beach Security?»

«Мой друг продал свою лодку за кучу денег, и сделка была заключена за наличные, часть из которых пошла на оплату услуг компании South Beach Security».

«Похоже, тот, кто купил лодку у вашего друга, занимается наркоторговлей».

«Возможно, но маловероятно. Парень сказал мне, что продал свою предыдущую лодку за наличные, поэтому у него было так много денег».

«Тогда тот, кто купил лодку , вероятно, нечист на руку. По моему опыту, честные люди не ведут дела с крупными суммами наличных, если только не пытаются уклониться от уплаты налогов, а это тоже нечестно. Хотите сказать мне, кто эти три стороны в этой сделке с двумя лодками? Я проверю».

«Пока нет, но, возможно, позже».

Пирс дал Стоуну свой номер мобильного телефона. «Вы можете связаться со мной практически в любое время, если только я не занят делами, и в этом случае я вам перезвоню».

«Может, поговорим позже, Джим. Приятно было пообщаться, Томми. До скорой встречи».

Стоун повесил трубку. «Ты понял суть?» — спросил он Дино.

«В общем-то, да. Возможно, Эван Китинг вляпался глубже, чем думает».

"Может быть."

OceanofPDF.com

20

Стоун выходил из душа, когда завибрировал его мобильный телефон. «Привет?»

«Это Эггерс».

«Привет, Билл».

«Хорошо, я отправляю вам по FedEx договор купли-продажи компании «Сыновья Элайджи Китинга». Мне было непросто уговорить Уоррена Китинга разрешить мне это сделать, но я убедил его, что сделка не состоится, пока Эван не увидит её. Могу сказать вам сейчас, что когда он её увидит, ей это не понравится».

«Хорошо, тогда я передам ему это завтра. Билл, Уоррен говорил правду, когда сказал, что понятия не имеет, чем занимался Эван после окончания колледжа?»

«Стоун, после всего, что ты узнал об этой семье за последние несколько дней, я не могу сказать тебе, чтобы ты верил чему-либо, что говорит Уоррен, и на твоем месте я бы тоже был очень осторожен, веря всему, что говорит тебе Эван. Я немного проверил и выяснил, в каком доме престарелых находится отец Уоррена, и я сейчас этим занимаюсь».

«Хорошо. Как зовут старика?»

«Илия, как и его предок, носит имя Илий».

«Уоррен сказал, или, может быть, вы сказали, что он нанял специалиста по розыску, который нашел Эвана в Майами?»

«Я его нанял. Вы знаете Уолли Милларда?»

«Конечно, от Элейн». Уолли был отставным полицейским, а теперь частным детективом.

«Я дал ему это, и он это сделал».

«Я позвоню Уолли».

«Передай ему, что я разрешила поговорить с тобой и что он может позвонить мне для подтверждения, если захочет».

«Хорошо. Поговорим позже». Стоун повесил трубку, позвонил в «Гарденс» и оставил голосовое сообщение для Эвана Китинга. «Контракт будет здесь к полудню завтра. Позвони мне утром, и я угощу тебя обедом».

Стоун нашел номер Уолли Милларда в своей адресной книге и позвонил ему.

«Эй, Стоун».

«Привет, Уолли. Билл Эггерс попросил меня позвонить тебе по поводу розыска, который ты для него сделал».

«Если я позвоню Эггерсу, он мне это скажет?»

"Да."

«Я поверю вам на слово. Что вы хотите узнать?»

«Это был парень по имени Эван Китинг. По всей видимости, вы нашли его в Майами, но он снова сбежал».

«Боже, я уже слишком стар, чтобы сбегать в Майами и сбегать за чужим имуществом. Я позвонил парню по имени Мэнни Уайт, бывшему полицейскому из Нью-Йорка, который работает там частным детективом, и он нанял человека, который этим занимается». Уолли дал ему номер Уайта. «Ему потребовалось несколько недель, так что найти этого парня было непросто. Передай ему, что я сказал позвонить».

«Спасибо, Уолли. Передай привет Элейн».

«Конечно». Уолли повесил трубку.

«Как дела у Уолли?» — спросил Дино.

«С ним всё в порядке».

«Я голоден, пойдём отсюда. Позвони Мэнни Уайту позже».

«Вы его знаете?»

«Старожил, поколение Уолли. Мне довелось иметь с ним дело, когда я ещё был новобранцем, и он подшучивал надо мной при каждом удобном случае».

«Очевидно, он хорошо вас знал».

«Что ты имеешь в виду? Я был отличным новичком».

«Да, я помню».

«Что помнишь?»

«Всё». JP

"Ой."


Они в третий раз пошли в Raw Bar за оладьями из морских моллюсков. Когда они были в середине обеда, у Стоуна зазвонил мобильный телефон. Номер из Майами.

«Привет?» — Стоун включил громкую связь; так было проще, чем повторять всё Дино.

«Это тот мелкий засранец из Баррингтона, который работал в девятнадцатом корпусе, пока его не сбросили с лестницы?»

Дино расстался. «Это Мэнни Уайт».

«Нет, — сказал Стоун, — это тот самый Баррингтон, очень умный детектив из девятнадцатого участка, который спустился по лестнице самостоятельно».

«Я не знал, что такое существует».

"Там было."

«Мне позвонил Уолли. Чего, блять, тебе нужно?»

«Уолли дал вам информацию о местонахождении парня по имени Эван Китинг».

«Да, я это знаю».

«Он сказал, что вам потребовалось две недели, чтобы его найти. Что в этом было такого сложного?»

«Вы думаете, я хожу по улицам в поисках парней моего возраста? Я нанял агента. Две недели ушло на то, чтобы проверить все отели в Саут-Бич, найти парня и взять его под наблюдение».

«Я слышал, вы его потеряли».

«И что? Люди постоянно теряют вещи. В любом случае, его потерял мой агент . Какое тебе до этого дело?»

«Мне нужна информация об этом парне; вы получите сто долларов, если сможете предоставить мне то, что мне нужно».

"Что вам нужно?"

«Как я уже говорил, важна предыстория. Что он делал в Саут-Бич? Работал ли он? Кто были его друзья?»

«Он делал то же, что и все остальные в Саут-Бич — хорошо выглядел, пил, нюхал порошок и тратил деньги, которых у них не было, только у него деньги были. Это сто баксов».

«Ну же, Мэнни, расскажи мне что-нибудь о самом парне, а не обо всех остальных».

Мэнни на мгновение задумался. «У него была лодка. Он уплыл на ней — вот почему мой агент не мог понять, куда он делся».

«Я и так знал, что у него есть лодка. Дайте мне что-нибудь, что стоит сотни долларов».

«Он остановился в отеле Delano, который, если вы ещё не знаете, — это шикарный отель для молодых и глупых. Там есть симпатичный бар, но номера выглядят как плохо обставленные камеры в психиатрической лечебнице».

Люди, которые там останавливаются, считают это стильным.

«С ним была девушка?»

«Каждый вечер — разный. По крайней мере, один».

«Как долго он там находился?»

«Примерно месяц, и к тому же в номере люкс».

«Откуда он взялся?»

«Как думаешь, где живот его мамы?»

«Где он жил до Саут-Бич?» Стоун услышал шорох каких-то бумаг.

«Санта-Фе».

«В Нью-Мексико?»

«Нет, на Аляске. Я слышал, это очень опасная зона».

«Как долго он там находился?»

«Примерно месяц. То же самое с девушками. Я слышал, он симпатичный. Дай мне свой почтовый ящик для ста долларов, которые ты уже использовал». Он назвал номер и почтовый индекс. «Хочешь начать получать еще сто долларов?»

«У вас есть ещё что-нибудь?»

«Нет, но я возьму вторую сотню».

«Спасибо, Мэнни, ты просто принц». Стоун повесил трубку.

«Он всегда был таким?» — спросил он Дино.

«Всегда. Ты звонил шведу? Ты обещал».

Стоун вздохнул и снова вышел из камеры.

OceanofPDF.com

21

Стоун лежал на спине, тяжело дыша. Потолочный вентилятор над ним расплывался в одно мгновение. Последние два часа он и Анника с перерывами исследовали каждый уголок, каждое отверстие, каждое нервное окончание в своих телах. Надо отдать ему должное, даже она выглядела уставшей.

«Скажи мне, Стоун, — сказала она, — чем ты занимаешься?»

Теперь у них будет разговор, как на первом свидании ? «Ты действительно хочешь это знать?»

«Я не спрашиваю то, чего не хочу знать».

«Я юрист».

«Почему юристы всегда называют себя адвокатами, а не юристами?»

«Потому что у юристов плохая репутация в глазах многих людей».

«А юристы этого не делают?»

«О нет. Юристы — это совсем другой класс людей. Они занимают гораздо более высокое положение в иерархии».

«Они эскимосы?»

«Это всего лишь образное выражение».

«Американцы часто используют метафоры и образные выражения».

«Да, это так. И вы тоже это поймете, когда немного подольше пробудете здесь».

«Какие дела могут быть у адвоката в Ки-Уэсте?» — спросила она.

«Я искала мужчину».

«Вы его нашли?»

"Окончательно."

«Почему это было так сложно?»

«Знаете, сегодня я задал тот же вопрос другому мужчине, которому потребовалось некоторое время, чтобы его найти».

«Ему тоже было тяжело?»

"Да."

«Кто этот человек?»

«Его зовут Эван Китинг».

«О, Эван».

Стоун поднял голову с влажной подушки и посмотрел на нее. «Ты его знаешь?»

"Конечно."

«Что вы имеете в виду, конечно?»

«Это всего лишь образное выражение».

«Откуда вы могли его знать?»

«Через отделение неотложной помощи проходят самые разные люди, — ответила она. — К нам попадают пьяные, преступники, недавно ставшие парализованными, и…»

«Подождите, а что такое совершенно новый квадриплегик?»

«Пьяный студент колледжа во время весенних каникул ныряет с пирса на Уайт-стрит в неглубокую воду и ломает себе шею. Такое случается примерно раз в год».

«Боже мой».

«Именно. И там висит большая табличка с надписью: „Не ныряйте с пирса, потому что вода мелкая, и вы сломаете себе шею“. Или что-то в этом роде».

«Как лечить человека, недавно ставшего парализованным?»

«Его нужно посадить в вертолет и отправить в Майами, где лучше знают, как решать подобные вопросы».

«А чем еще вы занимаетесь?»

«Мы время от времени оказываем помощь при огнестрельных ранениях».

"Ага?"

«Обычно выстрелы делают в ногу, именно туда люди чаще всего и стреляют. Если в них стреляет кто-то другой, они, как правило, умирают».

«Я знаю. Я раньше был полицейским, и в Нью-Йорке люди стреляют друг в друга несколько чаще, чем в Ки-Уэсте».

«Должно быть, интересно работать врачом скорой помощи в Нью-Йорке», — сказала она.

«Я встречался с одной из них, пока она не вышла замуж за врача».

«Ее вакансия еще открыта? Я подумываю о смене работы».

«Насколько мне известно, она не уволилась с работы. Вы подумываете о переезде в Нью-Йорк?»

«Почему бы и нет? Я там однажды был, и мне понравилось».

«Анника, если бы ты переехала в Нью-Йорк, я бы умер через месяц».

Она рассмеялась. «Нет, я бы сохранила тебе жизнь», — сказала она, лаская его. «Я бы приковала тебя к кровати и трахала бы тебя, пока ты не окажешься на грани смерти, а потом оживила бы тебя шведскими фрикадельками, пока ты снова не будешь готов».

«В принципе, вы здесь именно этим и занимаетесь», — сказал он.

«Полагаю, да. О, смотрите, вы снова придёте».

«Мне не нужно смотреть; я и так всё вижу».

«Куда бы вы хотели, чтобы я его на этот раз положил?»

«Выбирайте сами».

«Я выбираю везде».

"Снова?"

"Снова и снова."

Стоун застонал.

«Это всего лишь образное выражение», — сказала она, перекинув ногу через него.

«Подожди минутку», — сказал он, но было уже поздно; он уже был внутри неё. «Откуда ты знаешь Эвана Китинга?»

«Я оказала ему помощь в приемном отделении», — сказала она, медленно двигаясь.

"За что?"

«Он сказал, что это была какая-то авария на лодке, но на самом деле это было ножевое ранение». Она ускорила шаг.

«Кто его порезал?»

«Этого вопроса не было в анкете для поступления», — сказала она, а затем разразилась кульминацией.

Стоун цеплялся за жизнь изо всех сил, хотя это было всего лишь образное выражение.

OceanofPDF.com

22

Стоун и Дино отдыхали у бассейна, когда приехала сотрудница FedEx. Стоун расписался за посылку и поблагодарил её.

«Ты же не собираешься его открыть?» — спросил Дино.

«Письмо адресовано Эвану и передано мне», — сказал Стоун.

"Так?"

«Я не думаю, что мне следует открывать посылку, адресованную кому-то другому».

«Дай мне это», — сказал Дино. «Я открою».

«Это очень любезно с вашей стороны, — сказал Стоун. — Почему вас так интересует контракт?»

«Я хочу знать, что отец Эвана получит за компанию».

«Но это не ваше дело».

«Какая, блять, разница?»

«В принципе, это мое дело, но я посылку открывать не буду. Вы привыкли читать чужую почту?»

«При любой возможности», — ответил Дино.

Зазвонил мобильный телефон Стоуна, и он ответил на звонок.

«Это Эван Китинг. Когда вы планируете заключить контракт?»

«Это произошло примерно девяносто секунд назад».

«Вы читали контракт?»

«Письмо адресовано вам. Если вы разрешите мне открыть посылку и прочитать его, я с удовольствием это сделаю».

«Нет. В вашем сообщении говорилось что-то про обед?»

«Вы знаете бар со свежими морепродуктами?»

"Да."

«Сорок пять минут?»

«Хорошо». Эван повесил трубку.

«Он не позволил тебе открыть посылку, — сказал Дино. — Так тебе и надо».

«Нет, это подтверждает мое мнение», — сказал Стоун.


Стоун сидел в баре, любуясь видом на пристань и вдыхая запах жарящихся морепродуктов. Он взглянул на главный вход и увидел прибывающих Эвана Китинга и Джиджи Джонс, после чего поманил их к себе.

Эван подошел; Джиджи ушла и села за другой столик. «Добрый день», — сказал Эван. «Можно мне, пожалуйста, ознакомиться с контрактом?»

Подошла официантка.

«Давайте сначала сделаем заказ?» — спросил Стоун.

«Килограмм клешней каменного краба и бутылка пива Heineken», — сказал Эван.

«Оладьи из морских моллюсков и холодный чай», — сказал Стоун, и официантка ушла.

«Теперь можно мне ознакомиться с контрактом?»

«Пока нет; я хочу задать вам несколько вопросов».

"Вопросы?"

«Откуда мне знать, что вы Эван Китинг?» — спросил Стоун. «Я бы очень не хотел передать конфиденциальный документ не тому человеку. Может, предъявите удостоверение личности с фотографией?»

Эван достал бумажник и протянул Стоуну водительское удостоверение штата Флорида. Лицо соответствовало имени.

«Теперь можно мне ознакомиться с контрактом?»

«Я ещё не закончила задавать вопросы».

«Что ещё вы могли бы захотеть узнать?»

«Как вы получили ножевое ранение?»

Эван, казалось, редко что-либо соображал, но на этот вопрос он отреагировал удивлением. «Откуда, черт возьми, ты об этом узнал?»

«Это не имеет отношения к делу», — ответил Стоун. «Как вы получили ножевое ранение?»

«От ножа».

«Кто это держал?»

«Плохой человек».

«Вы ведь не очень-то хотите увидеть контракт, правда?»

«Я покупал немного кокаина, и у нас возникли разногласия по поводу качества и цены».

«И почему вы настолько хорошо разбираетесь в кокаине, что можете судить о его качестве и цене?»

«Опыт, — сказал Эван. — Полученный в совершенно разные моменты времени».

«Что произошло после того, как он тебя ударил ножом?»

«Джиджи лишил его сознания, и мы ушли».

«Джиджи — очень полезная девушка, не правда ли?»

«Иногда. А иногда она просто невыносима.»

«Или шею», — сказал Стоун, потирая свою шею при воспоминании. «Ты заплатил за кокаин?»

«Джиджи засунул деньги себе в рот».

«Вероятна ли ваша встреча с ним снова?»

«Я очень надеюсь, что нет. Джиджи может убить его в следующий раз».

«В следующий раз он может убить тебя и Джиджи», — сказал Стоун. «Вам следует подумать об этом, прежде чем снова иметь дело с криминальными элементами. Сообщила ли больница о ножевом ранении в полицию?»

«Я сказал им, что порез получил от багра во время рыбалки. Откуда вы знали, что я обращался в больницу?»

«Я бы пошёл туда, если бы меня кто-то ударил ножом».

«Теперь можно мне ознакомиться с контрактом?»

«Расскажите, пожалуйста, о вашем местонахождении и деятельности после окончания колледжа».

«Ты действительно очень любопытный парень, — сказал Эван. — Почему ты хочешь это знать?»

«Потому что я очень любопытный парень», — ответил Стоун.

«Может, мне стоит натравить на тебя Джиджи?»

«Передай Джиджи от моего имени, что если она еще раз приблизится ко мне с какой бы то ни было стороны, я разобью ей красивое лицо».

Эван расхохотился. «Я бы хотел посмотреть, как ты это сделаешь», — сказал он. «Как ты познакомился с Джиджи?»

«Мы встретились в Майами».

«В Саут-Бич?»

«Как это… ладно, неважно. Да.»

«Какой объем деловых отношений вы заключили с компанией South Beach Security?»

«У меня там был счет, когда я жил в Саут-Бич», — настороженно сказал Эван.

«Вы вели с ними какие-либо незаконные дела?»

Им принесли еду, и Эван воспользовался этим как предлогом, чтобы не отвечать на вопрос. Некоторое время они ели в молчании.

«Ты правда думаешь, что твой отец отравил твоего дядю Гарри?» — наконец спросил Стоун.

Эван спокойно посмотрел на него поверх клешни краба. «Думаю, это вполне возможно. Если я когда-нибудь увижу этот контракт, я смогу дать вам более точный ответ».

Стоун передал ему конверт FedEx.

Эван съел клешню краба, тщательно вытер руки бумажным полотенцем из рулона на столе и разорвал упаковку. Казалось, он читал на скорость, быстро перелистывая страницы. Затем он остановился на полпути и стал читать медленнее.

«Ну?» — спросил Стоун.

Эван запихнул контракт обратно в конверт, съел ещё одну клешню краба и отпил пива. «Да»,

— сказал он. — Думаю, мой отец отравил дядю Гарри, и можешь передать ему: сделки не будет. Он бросил на стол пятидесятидолларовую купюру, затем встал и ушел, не сказав ни слова, забрав с собой контракт.

OceanofPDF.com

23

Стоун обнаружил Дино все еще у бассейна, поедающего огромный клубный сэндвич и запивающего его фруктовым напитком с зонтиком.

«Значит, он читал контракт?» — спросил Дино.

"Да."

«За какую сумму продается бизнес?»

«Я не знаю; он мне ничего не сказал и забрал контракт с собой». Телефон Стоуна завибрировал, и он взглянул на него. «Эггерс; ему это очень понравится».

Стоун включил громкую связь. «Да, Билл?»

«Вы получили контракт?»

"Да."

«Вы показали это Эвану Китингу?»

"Да."

"И?"

«Он сказал сказать Уоррену: никакой сделки».

«Черт!» — воскликнул Эггерс.

«Вы надеялись, что он согласится?»

«Это, безусловно, значительно упростило бы мне жизнь», — сказал Эггерс. «Все должно было идти как по часовой стрелке: нужно было найти Эвана, получить его автограф, и все были бы довольны».

«Все, кроме дедушки Эли, который заперт в доме престарелых, дяди Гарри, который умер, и Эвана, который не без оснований считает, что его обманом лишают его доли в бизнесе».

«Это змеиное логово, вот что это такое», — простонал Эггерс.

«Билл, какова продажная цена бизнеса?»

«Вы разве не читали контракт?»

«Нет, оно было адресовано Эвану, на мой адрес, и когда я ему его передал, он не стал читать его вслух».

«Что он сказал?»

«Он сказал: „Никакой сделки“, и когда я спросил его, считает ли он, что его отец отравил дядю Гарри, он ответил утвердительно».

«И вы считаете, что мне следует обратиться в полицию?»

«Судя по тому, что Эван сказал на днях, полиция уже расследует смерть Гарри. Что бы вы им сказали?»

«У меня есть основания полагать, что Гарри Китинг был отравлен своим братом».

«И какие у вас есть основания так считать?»

«Уоррен Китинг — химик; его брат умер при загадочных обстоятельствах; Уоррен мог бы извлечь выгоду из его смерти».

«Не кажется ли вам, что полиция уже это выяснила? Кроме того, они, вероятно, обыскали дом, гараж и сарай Уоррена на предмет яда для муравьев или чего-то еще ядовитого в наши дни, и наверняка взяли образцы жидкостей и тканей с трупа».

«Тогда почему они не арестовали Уоррена?»

«Возможно, потому что результаты токсикологических анализов приходят очень нескоро, особенно в маленьких городках, таких как… Где живут Уоррен и Гарри?»

«Торрингтон, Коннектикут».

«Как Торрингтон, штат Коннектикут».

«Да, — сказал Эггерс, — и я уже упоминал, что тело Гарри было кремировано?»

«До или после взятия образцов?»

«Я не уверен. Может ли криминалистическая лаборатория получить результаты токсикологической экспертизы пепла или любых других остатков после кремации?»

«Возможно, в случае с тяжелыми металлами, такими как мышьяк, но если Уоррен — химик, я думаю, он бы использовал что-то более совершенное, чем мышьяк».

«Как яд для муравьев?»

«В некоторых из этих инсектицидов содержится цианид — по крайней мере, мне так кажется; я не эксперт по отравлениям. Кто-то однажды сказал мне, что есть две распространенные бытовые жидкости, которые при смешивании образуют яд, который невозможно проанализировать».

«Я и не знал, что есть что-то , что нельзя проанализировать».

«Я не химик, Билл. А у Гарри были какие-нибудь родственники, кроме Уоррена, Эли и Эвана?»

«Нет, он был холостяком всю жизнь, у него даже не было девушки», — сказал Эггерс.

«Тогда вам не приходило в голову, что доля Эвана в выручке от продажи станет еще больше после смерти Гарри?»

«Полагаю, да. И Уоррена тоже».

«А Билл, тебе не приходило в голову, что оставшийся раскол станет еще больше, если Эли начнет действовать?»

"Ты имеешь в виду . . ."

«Может быть, послушный сын Уоррен, навещая отца, привезет с собой что-нибудь вкусненькое, например, коробку конфет или бутылку виски?»

«О боже мой», — простонал Эггерс.

«Возможно, вам все-таки стоит поговорить с полицией Торрингтона», — сказал Стоун.

«Я адвокат Уоррена, Стоун, и вы тоже».

«Вы правы».

«И не просите Дино звонить в полицию; это все равно что самому им об этом сказать».

«Да. А что ты собираешься делать?»

«Подумайте об этом, — сказал Эггерс. — И мне нужно позвонить Уоррену и рассказать ему, что сказал Эван».

«Билл, тебе лучше сказать ему, чтобы он поступил правильно».

Но Эггерс уже повесил трубку.

Стоун посмотрел на Дино, который прищурился и, казалось, был погружен в глубокие размышления.

«Что?» — спросил Стоун.

«Я просто думаю о вашей проблеме, — сказал Дино. — Мы, вероятно, могли бы попросить кого-нибудь другого обратиться к торрингтонским полицейским окольным путем».

«Кто-нибудь вроде Уолли Милларда?» — спросил Стоун.

«Возможно, но он связан с Эггерсом, который нанял его, чтобы найти Эвана Китинга. Это может быть слишком близко».

«Мэнни Уайт?»

«Всё ещё слишком близко».

«Если я собираюсь что-то с этим сделать, мне лучше сделать это быстро», — сказал Стоун.

«Я знаком с детективом из полиции штата Коннектикут», — сказал Дино.

«Да, но ты слишком близко к этому причастна, чтобы с ним разговаривать».

«Возможно, но я знаю человека, который имеет полное право выразить свою обеспокоенность правоохранительным органам штата Коннектикут».

"Кто это?"

«Эван Китинг».

Стоун ударил себя по лбу. «Почему я не сказал ему об этом во время обеда?»

«Потому что ты чертовски тупой», — сказал Дино.

Стоун позвонил в «Сады». Эван не ответил на звонок из своей комнаты, поэтому он оставил сообщение.

«И мы до сих пор не знаем, какова будет цена контракта», — отметил Дино.

«Ведь нам это ведь не так уж и нужно знать, правда?» — сказал Стоун.

«Тем не менее, — ответил Дино, — большое число является мотивом».

«Это будет очень веским мотивом», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

24

Стоун и Дино вышли из отеля поиграть в теннис, а Стоун держал свой мобильный телефон в кармане, но тот так и не зазвонил.

«Я волнуюсь», — сказал Стоун во время перерыва между сетами.

«Полагаю, вам приснилось, что Уоррен навещает Эли и что-то ему в рот запихивает?»

«Что-то вроде того». Стоун снова позвонил в «Гарденс», но по-прежнему попал на голосовую почту Эвана.

«Вы делаете всё, что в ваших силах», — сказал Дино.

«Мне всё время кажется, что дело в чём-то ещё».

«Можно позвонить в дом престарелых, притвориться полицейским и сказать им, чтобы они не подпускали Уоррена к Эли».

«Это замечательная идея, Дино. Как называется дом престарелых?»

"Я не знаю."

"И я нет."

«О. Давайте сыграем ещё один сет».

Они сыграли ещё один сет.

«Пойдем, — сказал Стоун, — в сады. Может, он просто не отвечает на звонки».

«Хорошо, — сказал Дино, — но я же выигрывал».

«Вот же ты был ужасен».

Они подъехали к садам и зашли внутрь.

«Чем могу помочь?» — спросила молодая женщина за стойкой.

«Да, я хотел бы увидеть Эвана Китинга», — сказал Стоун.

«Боюсь, мистер Китинг только что отключился», — ответила она. «Не более пятнадцати минут назад».

«Он оставил адрес для пересылки корреспонденции?» — спросил Стоун.

Она проверила свои записи. «Майами, Флорида», — сказала она.

«В какой гостинице?»

«Никакого отеля, просто Майами».

«У вас есть его номер мобильного телефона?»

Она перепроверила. «Да, есть». Она дала ему номер.

Стоун уже собирался позвонить, когда заговорил Дино.

«Это его старый номер мобильного телефона, тот самый, который переборщил».

«Черт возьми», — с отвращением воскликнул Стоун.

«Что ты хочешь делать дальше?»

«Хотите, чтобы я позвонил своему человеку из полиции штата Коннектикут?»

Стоун задумался. На кону была чья-то жизнь. «Да, — сказал он, — позвони ему».

«Что ты хочешь, чтобы я ему сказал?»

«Вы знаете, что ему сказать, но попросите его никому не говорить, что звонил вы».

Они сели в машину, и Дино просмотрел свою адресную книгу и нашел номер. «Ты уверен, что хочешь, чтобы я позвонил?»

«Да, чёрт возьми!»

Дино набрал номер и включил громкую связь. «Ограбление, убийство, лейтенант Хочкисс».

«Дэн, это Дино Бачетти, нью-йоркская полиция, помнишь меня?»

«Как я мог забыть?» — ответил Дэн. «Спорю, ты хочешь, чтобы я раскрыл для тебя ещё одно убийство».

«Мне не нужна твоя помощь в раскрытии убийств, Дэн, но…»

«Я знаю одного преступника, который до сих пор был бы на свободе, если бы…»

«Мне нужна помощь в предотвращении убийства».

«Кто-нибудь из моих знакомых?»

«Сомневаюсь; это старик из Торрингтона по имени Эли Китинг».

«Сыновья Элайджи Китинга? Тот самый Китинг?»

«Этот Китинг».

«Отец Гарри Китинга?»

« Отец покойного Гарри Китинга».

«Гарри Китинг умер?»

«Вы не слышали? Я слышал, что полиция Торрингтона выясняет причину смерти».

«Что они подозревают?»

«Я не знаю, насколько умны торрингтонские полицейские, поэтому ничего не могу сказать. Достаточно сказать, что брат Гарри, Уоррен, и его сын наследуют бизнес вместе со старым Эли, а Уоррен — химик».

"Ты имеешь в виду . . ."

«Я ничего плохого не имею в виду; вам придётся самим сделать выводы, и никому не говорите, что я вам что-то намекал».

«Хорошо, подождите, я сейчас сделаю выводы: вы думаете, Уоррен отравил своего брата?»

«Я ничего не думаю; вы делаете собственные выводы».

«И что он, возможно, собирается отравить и своего отца, чтобы получить большую долю бизнеса?»

«Это интересный вывод, Дэн; почему бы тебе не продолжить исследование?»

«Мне нужно больше».

«Старый Эли находится в доме престарелых, предположительно с болезнью Альцгеймера, хотя кто-то, кто разговаривал с ним на похоронах Гарри, говорит, что он выглядел совершенно нормально».

«Значит, вы думаете, что Уоррен запер старика, чтобы убрать его с дороги?»

«Я ничего не думаю, но интересно, что вы пришли к такому выводу».

«Мне всё ещё нужно больше».

«Тогда почему бы вам не позвонить в полицию Торрингтона и не узнать, что им известно обо всем этом? Возможно, им захочется получить признание за раскрытие одного убийства и предотвращение другого».

«Дино, ты думаешь, во всем этом что-то есть?»

«Дэн, когда ты ответил на звонок, ты произнес слова: „Ограбление и…“. А что это было за другое слово? Постарайся вспомнить».

«Хорошо, хорошо, я сделаю несколько звонков».

«Думаю, вам следует поторопиться; сегодня может быть день посещений в доме престарелых».

«Хорошо, Дино».

«Я не знаю, кто это, но позвоните мне по этому номеру и сообщите, что выясните». Дино дал ему свой номер мобильного телефона.

«Вы в Нью-Йорке?»

«Я в Ки-Уэсте».

«Что вы делаете в Ки-Уэсте?»

«Слоняясь без дела».

«Я бы так же поступил, будь я в Ки-Уэсте», — сказал Дэн.

«Это одна из моих сильных сторон», — сказал Дино и повесил трубку. Он повернулся к Стоуну. «Посмотрим, заставит ли это его пошевелить задницей».

«Так и должно быть», — сказал Стоун.

«Итак, куда, по-твоему, делся Эван?»

«Не знаю, вернуться на свою лодку?»

«А как называется эта лодка?»

"Я не знаю."

«Ты его не спросил? Ты обедал с этим парнем и не спросил его?» — Дино хлопнул Стоуна по затылку.

«Мне это было необходимо», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

25

Билл Эггерс проехал по мосту через реку Гарлем и направился на север, в сторону Коннектикута. Он ехал туда вопреки здравому смыслу, но совесть его мучила. Стоун говорил очень разумные вещи, и, насколько он понимал, он был единственным, кто мог что-то с этим сделать. Гарри Китинг был мертв, а Эван Китинг снова исчез из виду, так кто же еще остался?

Два часа спустя Эггерс прибыл в Торрингтон и сверился с картой, которую распечатала из интернета его секретарь. Ему потребовалось еще пятнадцать минут, чтобы найти дом престарелых, расположенный в восточной части города, в сторону Хартфорда.

Центр по уходу за пожилыми людьми «Хэппи Хиллз», как и следовало ожидать, располагался на невысоком холме. На лужайке перед домом росли большие дубы, а здание с колоннами в колониальном стиле было свежеокрашено. Приемная была недавно отремонтирована, с удобными креслами. Все это вселяло надежду. Он начал чувствовать себя лучше. Он подошел к стойке регистрации, где хорошо причесанная женщина средних лет тепло улыбнулась ему.

«Доброе утро», — сказала она. «Чем могу помочь?»

«Доброе утро. Меня зовут Уильям Эггерс, и я хотел бы поговорить с мистером Эли Китингом».

Женщина повернулась к компьютеру и нажала несколько клавиш. «Извините, мистер Эггерс, но вашего имени нет в списке авторизованных посетителей. Вы являетесь членом вашей семьи?»

«Нет, — ответил Эггерс, показывая свою визитку, — я адвокат мистера Китинга».

«Прошу прощения, — сказала она, все еще мило улыбаясь, — я не могу разрешить никому, кто не включен в список уполномоченных посетителей, осматривать пациента без письменного разрешения опекуна мистера Китинга».

«Гардиан? И кто бы это мог быть?»

Она посмотрела на экран компьютера. «Мистер Уоррен Китинг».

«Кто является директором этого учреждения?» — поинтересовался Эггерс.

«Медицинский директор или административный директор?»

«Кто главный ?»

«Одну минутку, пожалуйста». Она взяла трубку и набрала добавочный номер. «Мистер Паркер? На ресепшене стоит мужчина, который настаивает на разговоре с кем-то из руководства. Не могли бы вы выйти сюда прямо сейчас? Большое спасибо». Она повесила трубку. «Мистер Паркер сейчас же к вам подойдет», — сказала она.

«А какова позиция мистера Паркера в этой ситуации?»

«Г-н Паркер — административный директор».

«А кто является медицинским директором?»

«Это доктор Паркер».

«Не является ли мистер Паркер сыном доктора Паркера?»

«Это верно».

«Ах, семейный бизнес». Эггерс был слишком взволнован, чтобы присесть, и начал ходить взад-вперед. Через несколько минут появился худой молодой человек в плохо сидящем синем костюме.

«Меня зовут мистер Паркер, — сказал он. — Чем я могу вам помочь?»

«Господин Паркер, я являюсь адвокатом господина Эли Китинга, заключенного вашего учреждения».

« Пациент », — сказал Паркер.

«Посмотрим. Я хочу немедленно встретиться с мистером Китингом».

«Его нет в списке посетителей мистера Китинга», — сказала администратор.

«Тогда, боюсь, вам не удастся увидеться с мистером Китингом», — сказал юный Паркер.

«Мистер Паркер, вам лучше немедленно позвать сюда своего папу, — тихо сказал Эггерс, — и я имею в виду немедленно ».

Глаза молодого человека слегка расширились, и он повернулся к администратору. «Вызовите доктора Паркера, код три».

Администратор позвонила на другой добавочный номер и повторила сообщение. Через полминуты к стойке регистрации подошел седовласый мужчина с седой кожей в накрахмаленном белом лабораторном халате.

«Этот человек хочет увидеть мистера Китинга, — сказал юный Паркер своему отцу. — Я объяснил, что это невозможно, поскольку его нет в списке посетителей».

«Кто вы?» — спросил доктор Паркер.

«Я адвокат мистера Китинга, — сказал Эггерс, доставая еще одну визитку, — и у меня в кармане лежит напечатанный на компьютере судебный приказ, на котором я могу получить подпись судьи Картера через десять минут, поэтому мой совет вам — предъявите мистера Китинга прямо сейчас » .

Доктор Паркер медленно отсчитал около пяти, посмотрел на него, затем взял телефон и набрал добавочный номер. «Это доктор Паркер. Дайте мистеру Китингу лекарства и немедленно проводите его в комнату отдыха».

«Если вы дадите этому человеку лекарство, я вызову полицию, а также судью», — сказал Эггерс.

«Забудьте о лекарствах», — сказал Паркер в трубку и повесил трубку. «Комната отдыха вон там», — сказал он, указывая на двойную дверь. «У вас может быть пять минут с мистером Китингом, не больше».

«Я возьму столько времени, сколько захочу», — сказал Эггерс, затем повернулся и направился к дверям. Комната отдыха была такой же приятной, как и все остальное помещение, и Эггерс сел. Прошло десять минут, и он уже собирался пойти искать доктора Паркера, когда дверь распахнулась, и в комнату въехал крепкий санитар на инвалидном кресле.

Эли Китинг выглядел худее, чем когда Эггерс видел его на похоронах, и его взгляд был пустым.

Эггерс встал. «Эли, это Билл Эггерс. Как дела?»

«Хорошо», — сонно сказал Китинг. — «По-моему».

Эггерс повернулся к санитару. «Вы нам не понадобитесь».

«Я получил инструкции», — сказал санитар.

Эггерс выпрямился во весь свой рост — шесть футов четыре дюйма — и сделал шаг к санитару. «Убирайтесь».

Мужчина несколько раз моргнул, затем вернулся тем же путем и начал смотреть сквозь стеклянную панель в двери.

Эггерс сел. «Эли, зачем ты здесь?»

«Вот что я хотел бы узнать», — сказал Китинг уже в свойственной ему манере. — «Вам следует спросить моего сына».

«Внимательно послушайте меня. Как меня зовут?»

«Билл Эггерс».

«Кто я?»

«Вы мой адвокат, или, по крайней мере, были им. Где вы, черт возьми, были все это время?»

«Когда вы меня наняли?»

«Когда ты устроилась в компанию Woodman and Weld, я уже знал твоего отца».

"Сколько тебе лет?"

«На следующей неделе будет восемьдесят два».

«Как зовут ваших сыновей?»

«Гарри и Уоррен. У меня тоже есть внук, Эван. Гарри мертв, и я понятия не имею, где, черт возьми, Эван. Как бы я хотел, чтобы он приехал и вытащил меня отсюда».

«Вы хотели бы покинуть это место сейчас?»

«Черт возьми, конечно, я бы хотел. Я хочу вернуться домой и сходить к своему врачу».

Эггерс достал свой мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора, чтобы связаться со своей секретаршей. «Это Эггерс», — ответил он.

— сказал он. — Теперь план Б. — Он повесил трубку. — Просто сиди спокойно, Эли, и я вывезу тебя отсюда меньше чем через час. Моя секретарша звонит адвокату в Торрингтон, который готов подписать судебный приказ. Тебе нужна скорая помощь, или ты предпочтешь поехать со мной в моей машине?

«Билл, — сказал Эли, — если ты сможешь помешать им сделать мне еще одну такую инъекцию, я тебя отвезу » .

OceanofPDF.com

26

Поздним вечером Стоун и Дино вернулись на арендованном катере Boston Whaler и патрулировали марины в поисках лодки Эвана Китинга, как бы она ни называлась.

«Вон там находится исторический экспонат», — сказал Дино, указывая на моторную яхту.

«Слишком большой», — ответил Стоун. «Лодка Эвана — тридцатидвухфутовая, а эта как минимум сорок футов в длину».

«О», — сказал Дино, устраиваясь на передней скамейке под брезентовым навесом и потягивая холодное пиво из переносного холодильника. «Хочешь пива?»

«Я подожду немного», — сказал Стоун, оглядывая ряды моторных лодок.

Телефон Стоуна завибрировал у него на поясе, и он ответил на звонок.

«Это Эггерс».

«Эй, Билл. Слушай, мы сейчас ищем лодку Эвана Китинга. Он выписался из отеля, и мы думаем, что найдем его на борту».

«Об Эване Китинге можно забыть», — сказал Эггерс.

«Что, вы получили подписанные документы?»

«Я этого не делал и не ожидаю», — ответил Эггерс.

"Что происходит?"

«Мне есть что вам рассказать, — сказал Эггерс, — так что расслабьтесь и наслаждайтесь».

Стоун отключил питание и позволил лодке дрейфовать. Он жестом пригласил Дино принести пиво. «Черт». Он нажал кнопку громкой связи на своем телефоне.

«После нескольких наших разговоров я все больше и больше беспокоился о том, что происходит в этой сделке».

Для начала, и я скажу вам это только один раз, отрицая, что когда-либо говорил это, предложение о покупке компании «Сыновья Элайджи Китинга» составляет восемьсот миллионов долларов».

«Черт возьми!» — воскликнул Стоун. — «И он предлагал Эвану всего двадцать один миллион?»

«Мне больше нечего сказать по поводу сделки», — заявил Эггерс. «Вчера вечером я разработал план: я позвонил в юридическую фирму в Торрингтоне, с которой мы уже имели дело, фирму, которая никогда не вела дела с Китингами, затем продиктовал по телефону несколько документов, которые были напечатаны сегодня утром. После этого я поехал в Торрингтон».

«Надеюсь, я сниму этот аккаунт».

«Заткнись и слушай, Стоун. Мне доставляет удовольствие рассказывать тебе об этом».

«Извините, продолжайте».

«Я отправился в тот дом в Хэппи-Хиллз, куда Уоррен запихнул своего отца, и, дерзко пробравшись внутрь, увидел Эли Китинга».

«Как он себя чувствовал?»

«Немного кружится голова от того, чем его там пичкали, но в целом вменяем. Как только я это понял, я привёл свой план в действие. Сначала моя секретарша отправила Уоррену Китингу по факсу заявление об увольнении, в котором конкретно указывалось, что я буду продолжать представлять интересы Эли до тех пор, пока старик меня не уволит».

«Молодец!»

«Затем в юридическую фирму в Торрингтоне поступил звонок, и один из их адвокатов помчался в здание суда, вооружившись постановлением суда, освобождающим Эли и отменяющим опеку над Уорреном, и ворвался к местному судье. Он также взял у меня письменное заявление, в котором говорилось, что Эли в здравом уме и желает немедленно покинуть Хэппи-Хиллз».

«Затем я спустился в комнату Эли, которая, по сути, представляла собой не что иное, как камеру, запихнул его одежду в чемодан и отвёз его домой. К этому времени Уоррен нашёл другого адвоката и спорил с судьёй, но к тому времени, как мы добрались до дома Эли, судья уже дал своё согласие, возможно, немного поздно, но Эли снова сам распоряжается своей жизнью».

«Аллилуйя!» — воскликнул Стоун.

«Эли позвонил своей бывшей секретарше, выманил её из отставки и привёл к себе домой, и теперь она управляет его жизнью. Уоррен больше никогда не сможет с ним связаться, если я смогу что-либо предпринять, а Эли отозвал своё согласие на заключение сделки. Более того, он говорит, что никогда её не подписывал, а это значит, что Уоррен или кто-то из его сотрудников подделал документ».

«Что будет дальше?»

«Эли нравится эта сделка, но он будет вести переговоры с покупателями напрямую, а распределение выручки будет осуществляться в соответствии с первоначальным завещанием Элайджи Китинга».

«Мне ужасно не нравится, что Уоррен всё равно получит кучу денег».

«Я посмотрю, что смогу с этим сделать», — сказал Эггерс.

«Я очень рад всё это слышать, Билл».

«Я сам очень доволен результатом», — сказал Эггерс. «Уоррен может подать в суд на фирму, но, учитывая все, что у нас есть против него, мы его легко обыграем».

«Я с удовольствием расскажу о своей роли в этом деле», — сказал Стоун.

«А вот и самое печальное, Стоун, — сказал Эггерс. — Сегодня твоя последняя ночь в Ки-Уэсте за мой счёт. Убирайся оттуда завтра или начни пользоваться своей кредитной картой, слышишь?»

«Я тебя понимаю, Билл». Затем он задумался. «Мы с Дино, возможно, задержимся еще на пару дней и начнем получать удовольствие, вместо того чтобы так много работать».

Дино пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не заухать.

«Делайте, что хотите», — сказал Эггерс. «А может, вы потратите остаток дня на то, чтобы найти Эвана Китинга и сказать ему, чтобы он связался со своим дедушкой».

«Я это сделаю», — сказал Стоун.

«Теперь мне нужно снова связаться с Эли и замаскировать все трещины во всей этой ситуации», — сказал Эггерс. «Так что прощайте».

Он повесил трубку.

«Разве это не здорово?» — сказал Стоун Дино.

«Лучше и быть не может», — сказал Дино. «Мы останемся здесь еще на пару дней?»

«У вас есть время?»

«У меня есть свободные дни, а мой капитан в отпуске на Багамах, так что он вряд ли сможет что-либо сказать. Ты ведь всё ещё хочешь найти Эвана, не так ли?»

«Да, согласен. Хотелось бы аккуратно завершить этот вопрос, прежде чем мы покинем корабль».

«Нет, ты просто хочешь еще пару раз увидеть шведа», — сказал Дино.

— Что ж, — ответил Стоун, — вот так вот.

OceanofPDF.com

27

Стоун и Дино наслаждались напитками на крыльце своего дома, когда у Стоуна завибрировал мобильный телефон.

"Привет?"

«Стоун, это Уолли Миллард».

«Привет, Уолли, как дела?»

«Со мной всё в порядке, но я не думаю, что со всеми остальными так же».

"Что ты имеешь в виду?"

«Как зовут этого ребёнка, которого вы ищете?»

«Эван Китинг».

«Вот именно. Мне позвонил Мэнни Уайт из Майами, и он был в ярости, что для Мэнни не редкость».

«Полагаю, нет. В чём его проблема?»

«Ну, Мэнни не любит, когда к нему обращаются с просьбами о выполнении грязной работы».

«Хорошо. Кто его об этом попросил?»

«Ему кто-то позвонил и намекнул, что ему нужно, чтобы его кто-нибудь избил».

«Я понимаю, как это могло разозлить Мэнни. Кто звонил?»

«Он не уверен, но думает, что это был тот самый человек, который нанял его, чтобы найти Китинга».

«Он думает, что это был Уоррен Китинг?» Стоуну это не понравилось.

«Верно, он хотел, чтобы Мэнни нашел своего сына. Я передал ему это после того, как Эггерс позвонил мне».

«Почему он думает, что это был Уоррен Китинг?»

«У него был аристократический новоанглийский акцент; Мэнни редко звонят люди, которые говорят как Джордж Плимптон. По словам Мэнни, он именно на него и похож».

«Когда вы направили Китинга к Мэнни, вы сами позвонили или он?»

"Я сделал."

«Тогда как Мэнни может узнать его голос?»

«Дело было в акценте. Мэнни не может вспомнить никого другого, кто бы ему так звонил, с таким акцентом. А Джордж Плимптон умер, да упокоит Бог его душу».

«Хорошо, я всё это понял».

«Вы нашли мальчика Китинга?»

«Да, но я снова его потеряла. Почему?»

«Ну, Мэнни перебил парня, но после того, как тот повесил трубку, ему пришло в голову, что, возможно, старый Китинг хотел избавиться от молодого Китинга».

«Учитывая обстоятельства, — сказал Стоун, — это не такое уж и невероятное предположение, хотя доказательства, представленные Мэнни, довольно скудны».

«У Мэнни всегда была хорошая интуиция, — сказал Уолли. — Я бы не стал сразу же отбрасывать эту версию, если вы хотите, чтобы ребенок остался жив».

«Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь пострадал, — сказал Стоун, — поэтому я постараюсь найти этого парня и рассказать ему, что происходит».

«Это всё, что можно сделать, — сказал Уолли. — Просто сказать парню, чтобы он следил за своей задницей».

«Я так и сделаю, если смогу его найти, Уолли. Спасибо, что сообщил мне».

Стоун повесил трубку и повернулся к Дино. «Вкратце: кто-то, чей голос похож на голос Джорджа Плимптона, позвонил Мэнни Уайту и намекнул, что хочет, чтобы кого-нибудь убили. Мэнни повесил трубку, но намекнул — и я понимаю, что это преувеличение — что Уоррен Китинг хочет смерти Эвана».

Дино на минуту задумался. «Вторая часть этого имеет полный смысл, если учесть, что человек, получающий восемьсот миллионов в результате сделки и который должен разделить их со своим отцом и сыном, может желать смерти им обоим».

«Да, но как насчет первой части? Он не назвал Мэнни своего имени, прежде чем тот повесил трубку».

«Мэнни такой странный. Помню случай, когда нам пришлось расследовать ограбление, и прежде чем Мэнни успел взглянуть на улики, он назвал имя преступника. Мы все думали, что он сумасшедший, но оказалось, что он был прав, и мы бы сэкономили много рабочего времени, если бы поймали этого парня сразу. Так что, думаю, тебе стоит сообщить Эвану Китингу, что что-то может происходить».

«С удовольствием, Дино, но я не знаю, где он, и не думаю, что мы найдем его, просто катаясь по пристаням на лодке типа «Уэйлер».»

«Тогда нам придётся найти другой способ, не так ли?»

«Предложите один вариант, пожалуйста».

«Разве Эван не говорил тебе, что собирается купить новый мобильный телефон?»

«Да, но вы не можете позвонить в справочную и узнать номер мобильного телефона».

«Возможно, Боб Кантор сможет это найти».

Стоун задумался. Боб Кантор был технарем, к услугам которого Стоун обращался годами по самым разным вопросам, связанным с электроникой, компьютерами, системами видеонаблюдения и телефонами. «Дино, — сказал он, — это очень хорошая идея». Стоун позвонил Бобу Кантору, попал на автоответчик и оставил сообщение.

«Дино, ты думаешь, Эван действительно может быть в Майами? Он же оставил этот адрес в качестве адреса для пересылки корреспонденции».

«Кто знает? Наверное, это возможно».

«Думаю, я позвоню Мэнни Уайту».

«Это будет интересно. Можно послушать?»

«Конечно». Стоун позвонил Мэнни Уайту и включил громкую связь.

"Ага?"

«Мэнни?»

"Ага?"

«Это Стоун Баррингтон. Вы всегда так отвечаете на телефонные звонки?»

«У меня есть такой номер на личном телефоне», — сказал Мэнни. «А как ты его получил?»

«Вы звонили мне на мобильный с этого номера. Вы получили сто долларов, которые я вам отправил?»

"Ага."

«Хотите еще несколько сотен?»

«Возможно. Сколько и для чего?»

«Пятьсот долларов, чтобы снова найти Эвана Китинга. Думаю, он может быть в Майами, возможно, в Саут-Бич».

«Это обойдется вам как минимум в тысячу долларов», — сказал Мэнни. «Мне придется начинать с нуля».

«Зачем? Ты же уже однажды это делал».

«Да, но агент, услугами которого я пользовался, больше недоступен. Придётся обратиться к новому».

«Хорошо, Мэнни, найми нового парня, а когда мы наберем тысячу, позвони мне, и я решу, хочу ли я продолжать».

«Мне потребуется пятьсот долларов авансом», — сказал Мэнни.

«Мэнни, ради старых добрых времен, ты мог бы начать прямо сейчас? Я пришлю деньги сегодня же».

«Какие старые добрые времена? У нас с тобой ведь нет какой-то особой, теплой и трогательной истории».

«Мэнни, нас объединяет работа в полиции Нью-Йорка. Это отправная точка».

«Если вы отправите деньги FedEx, я получу их завтра утром первым делом».

Стоун вздохнул. «Дай мне адрес».

OceanofPDF.com

28

S TONE AND DINO были с Томми Скалли, когда Боб Кантор перезвонил.

«Эй, Боб, — сказал Стоун. — Ты в порядке?»

«У меня всё в порядке. Вы в Нью-Йорке?»

«Нет, я в Ки-Уэсте».

«Это почти так же хорошо, как Сент-Томас, где я сейчас нахожусь».

«Неплохо, Боб. Можешь достать мне оттуда номер мобильного телефона?»

«Возможно. Старый номер?»

«Новый номер, возможно, ему всего день-два».

«Вы знаете, где находится звонивший?»

«Кажется, это Ки-Уэст».

«Как тебя зовут?»

«Эван Китинг». Стоун написал его имя по буквам.

«Мне нужно будет поработать за компьютером», — сказал Боб. «Я перезвоню тебе».

"Сегодня?"

«Дайте мне несколько минут».

«Хорошо, спасибо, Боб». Стоун повесил трубку.

«Что ещё мы можем сделать?» — спросил он Дино.

«Думаю, это наш лучший вариант», — ответил Дино. «Давайте подождем ответа от Боба, прежде чем начинать патрулирование улиц, что, похоже, является нашим последним оставшимся вариантом».

Телефон Стоуна завибрировал. «Алло?»

«Это Мэнни. Ты отправил деньги?»

«У меня пока не было возможности, Мэнни, но я отнесу это в FedEx до конца дня, хорошо?»

«Отлично. Когда получу, то отдам вам всё, что у меня есть».

«У вас есть что-нибудь на Китинга?»

«Да, я это делал».

«Ну же, Мэнни, ты получишь деньги».

«Это бизнес, Баррингтон. Почему я должен вам доверять?»

"Иисус Христос."

«Я бы ему тоже не доверял. Знаешь что: отправь деньги, а потом дай мне номер отслеживания, и я проверю. Если посылка в пути, я тебе скажу, что у меня есть».

Стоун снова вздохнул. «Хорошо, Мэнни». Он повесил трубку.

Томми спросил: «Это тот самый Мэнни Уайт из девятнадцатого?»

«Боюсь, что да».

«Он всегда был занозой в заднице. Подождите немного, я сейчас вернусь». Томми встал из-за стола и исчез за дверью. Через мгновение он вернулся с конвертом и накладной FedEx. «Вот, держи; они позвонят из офиса».

Стоун положил в конверт пять сотен долларов, написал на нем адрес и записал номер отслеживания, после чего Томми отнес его в офис.

Стоун звали Мэнни Уайт.

«Добрый день, следственное подразделение Мэнни Уайта», — сказал Мэнни.

«Разве это всё ещё не частная линия?» — спросил Стоун.

«Да. А кто это?»

«Это Стоун Баррингтон».

"Что ты хочешь?"

«Мэнни, это то, что тебе нужно. Номер для отслеживания посылки FedEx, помнишь?»

«Да, дай мне это».

Стоун продиктовал число. «Хорошо?»

"Хорошо."

«Итак, какая у вас информация?»

«У меня ещё не было возможности позвонить в FedEx и отследить посылку. Я вам перезвоню».

«Мэнни, посылка находится в офисе яхт-клуба Ки-Уэста, ждёт, когда её заберёт FedEx».

«Значит, этого еще нет в системе?»

«Думаю, нет, но так будет».

«Я не могу отследить слово „будет“».

Томми и Дино так сильно смеялись, что не могли есть.

«Смотри», — сказал Томми, указывая в лобовое стекло. Грузовик FedEx выезжал с парковки.

«Хорошо, Мэнни, — сказал Стоун, — грузовик только что уехал; он есть в системе».

«Я вам перезвоню». Мэнни повесил трубку.

«Было бы проще поехать в Майами и поискать этого парня самому», — сказал Стоун. Его мобильный телефон завибрировал. «Алло?»

«Это Баррингтон?»

«Да, Мэнни».

«Ваша посылка отправлена».

«Хорошо, Мэнни, а какая у тебя теперь информация?»

«Вот оно — после тщательного поиска выяснилось, что имя Эвана Китинга отсутствует в реестрах отелей Саут-Бич».

«И это всё?» — Томми и Дино разразились новыми приступами смеха.

"Вот и все."

«Это вы называете информацией?»

«Это то, что я называю очень с трудом добытой информацией», — ответил Мэнни. «Моему агенту пришлось обойти каждый отель, чтобы ее получить».

«Хорошо, Мэнни, — сказал Стоун, — отмени оставшуюся часть поисков».

«Как скажешь», — ответил Мэнни и повесил трубку.

Томми сквозь слезы произнес: «Должен признать, это была важная информация. Теперь вы знаете, где этот парень не находится».

Зазвонил мобильный телефон Стоуна. «Алло?»

«Это Кантор».

«Хорошо. Что ты для меня приготовил?»

«Боюсь, ничего не изменилось. В Ки-Уэсте уже неделю никто с таким именем не подключает сотовую связь».

Стоун задумался. «Есть ли кто-нибудь по имени Джиджи Джонс в списке новых клиентов?»

«Дай-ка посмотрю», — Кантор перебирал бумаги. «Нет, и с таким именем тоже никого нет».

«Хорошо, Боб, спасибо. Пришлите мне свой счёт».

«В Ки-Уэсте?»

«Нет, в Нью-Йорке».

«До свидания». Кантор повесил трубку.

«Стоун, — сказал Томми, — если Эван Китинг потерял свой старый мобильный телефон и заводит новый, зачем ему новый номер?»

Стоун хлопнул себя по лбу. «Точно! Он просто аннулирует старый номер и перенесет его на новый!»

«Почему тебе это не пришло в голову?» — спросил Дино.

«Не знаю. Надо было знать».

«У тебя мозги затуманены шведским влиянием», — сказал Дино.

«Это тот самый доктор?» — спросил Томми.

«Да. Стоун каждую ночь приносит себя в жертву на этом алтаре».

«Некоторые жертвы неизбежны», — сказал Томми.

Стоун проигнорировал их; он искал старый номер мобильного телефона Эвана Китинга в списке звонков в памяти своего телефона. Он нашел его и нажал кнопку «Отправить».

"Привет?"

«Эван?»

«Да. А кто это?»

«Это Стоун Баррингтон».

Долгая пауза. «Что вам нужно?»

«Мне нужно с вами увидеться. Дома произошли события, о которых вам необходимо знать».

"Где ты?"

«В яхт-клубе Ки-Уэста».

«Забавно, я тоже», — сказал Эван. «Я припарковался так, что меня видно из бара, и я думаю, вы звоните именно оттуда».

«Не двигайся», — сказал Стоун. Он встал и направился к двери.

OceanofPDF.com

29

Стоун выскочил из двери и увидел красивую небольшую 32-футовую яхту, пришвартованную в конце внешнего причала. Эван Китинг стоял в кабине и смотрел на него.

Стоун поспешил к нему и поднялся на борт. Эван указал на место в кабине, и Стоун сел. «Как давно вы здесь?»

«Всего пару минут. Я заехал заправиться, но здесь нет топлива».

«Полагаю, вам придётся съездить в залив Ки-Уэст».

"Как дела?"

«Во-первых, управляющий партнер моей юридической фирмы вызволил вашего дедушку из дома престарелых, где его держал ваш отец. Сейчас он дома, и за ним ухаживает его бывшая секретарша».

«Отлично!» — без особого энтузиазма ответил Эван. — «А что ещё?»

«Похоже, ваш отец пытается нанять кого-то, чтобы вас убить».

Это привлекло все внимание Эвана. «Почему ты так думаешь?»

«Потому что кто-то с похожим голосом, с новоанглийским акцентом и всем прочим, позвонил частному детективу, знакомому мне, и поинтересовался возможностью выполнения грязной работы. Ранее ваш отец нанял его, чтобы найти вас».

«Похоже на старика», — сказал Эван. «Есть ли какие-нибудь подробности о том, кого он нанял и как планирует это сделать?»

«Нет, частный детектив повесил трубку, когда стало очевидно, чего он хочет».

«А вы не знаете, нашел ли он кого-нибудь еще?»

«Ты знаешь своего отца лучше меня — разве он из тех, кто остановится на одной попытке?»

Эван задумался. «Нет, он не такой».

«Тогда на вашем месте я бы стал оглядываться по сторонам».

«Это моя работа», — произнес женский голос.

Стоун поднял глаза и увидел, как из каюты выходит Джиджи Джонс, практически одетая в крошечное бикини, которое эффектно подчеркивало все ее достоинства. «Да, у меня был подобный опыт», — сказал он. «Я рад, что сижу спиной к воде».

Джиджи хихикнула. «Не волнуйтесь, мистер Баррингтон. Похоже, мы на одной стороне, и оба полны решимости сохранить жизнь Эвану».

«Полагаю, — сказал Стоун, затем повернулся к Эвану. — Есть еще кое-что: вашему деду нравится идея продажи компании, поэтому он сам берет на себя переговоры. Он был бы очень рад получить от вас весточку. Вы позвоните ему?»

«Конечно, — сказал Эван. — Я ничего против него не имею. Как ты думаешь, почему мой отец хочет моей смерти?»

«Вы видели сумму в договоре купли-продажи, — сказал Стоун. — Думаете, он убьет вас за вашу треть от восьмисот миллионов долларов?»

Эван пожал плечами. «Думаю, этого мотива достаточно. Он бы и моего деда за это убил».

«Но тогда зачем ему было помещать его в дом престарелых? Кроме того, если вы правы насчет отравления вашего дяди Гарри, то он, возможно, поколебается и в убийстве вашего деда».

«Слишком много смертей от отравления в одной семье, да?»

«Да, но если бы он приказал застрелить тебя в Ки-Уэсте, он бы находился очень далеко от места преступления, не так ли? Ты бы просто стал очередным богатым мальчиком, связавшимся с плохими людьми, и не имел бы к нему никакого отношения».

«Думаю, ему бы это подошло», — сказал Эван.

«Скажи мне кое-что: ты думаешь, твой отец мог быть причастен к убийству твоего друга Чарли Боггса? Мог ли наемный убийца перепутать вас двоих?»

«Сомневаюсь», — сказал Эван. «У Чарли была борода, помнишь?»

«Возможно, вы слишком долго находитесь в Ки-Уэсте, — сказал Стоун. — Возможно, вам было бы комфортнее в другом штате».

«Возможно», — сказал Эван. «Как насчет этого, детка?» — спросил он Джиджи. «Ты готова двигаться дальше?»

«Мне здесь нравится», — ответила Джиджи.

«На самом деле, я тоже так думаю», — сказал Эван. «Полагаю, я рискну».

«Ну, Эван, — сказал Стоун, — ты единственный из моих знакомых, кто, узнав о том, что на него объявлена охота, просто будет сидеть сложа руки и ждать, пока появится киллер».

«Стоун, тебе было довольно трудно меня найти, не так ли?»

«Да, я это сделал».

«Ну, почему ты думаешь, что какому-то глупому бывшему заключенному будет проще?»

«Если он такой же глупый, как ты думаешь, то он может тебя и не найти. Или ему может повезти. А если он настоящий профессионал, то он может найти тебя быстрее, чем я, и ты его даже не заметишь».

«Джиджи это сделает», — сказал Эван, улыбаясь ей.

«Надеюсь, вы правы», — сказал Стоун. «У вас есть номер телефона вашего дедушки?»

«Я не ожидаю, что что-то изменилось».

«Тогда я попрощаюсь, Эван; моя работа здесь закончена». Стоун встал.

«Полагаю, что так и есть», — сказал Эван, протягивая ему руку. «Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне».

Стоун пожал руку. «Я постараюсь выбросить все это из головы, — сказал он. — Но я буду следить за деловыми страницами, чтобы узнать, чем закончится продажа компании Elijah Keating's Sons».

«Я тоже так сделаю», — сказал Эван. Он подошел к штурвалу и завел двигатели.

«Я тебя отброшу», — сказал Стоун.

"Спасибо."

Стоун прошёл по причалу, отвязал носовой швартов, пружины и кормовой швартов, свернул их и бросил Джиджи.

Он наблюдал, как они отчалили от причала и повернули в сторону канала, и заметил, что на корме лодки больше нет названия. Он предположил, что Эван еще не придумал никакого названия.

Стоун вернулся в яхт-клуб и подошел к столику Томми.

«Ваша еда остывает», — сказал Томми.

Стоун с удовольствием уплетал свой бургер.

«Значит, вы все в порядке с молодым мистером Китингом?» — спросил Дино.

«Я рассказал ему все новости из дома», — ответил Стоун.

«А что насчёт новостей от Мэнни Уайта?»

"Ага."

«Как он на это отреагировал?»

«Как настоящий чемпион», — сказал Стоун. «Почти глазом не моргнул».

«Знаешь, — сказал Томми, — если бы мне кто-нибудь сказал, что за мной охотится наемный убийца, я бы, наверное, расстроился».

«Ты настолько расстроен, что решил уехать из города?» — спросил Стоун.

"Ах, да."

«Ну, Эван совсем не расстроен, — сказал Стоун, — и говорит, что никуда не собирается уходить. Может, вам лучше приберечь для него тушу в вашем морге?»

«О, у нас всегда есть свободный участок под застройку», — сказал Томми. «И цены здесь лучше, чем в Gardens».

«Наверняка и круче», — добавил Дино.

«Иногда летом, — сказал Томми, — когда стоит жара и влажность, и нет ветерка, мне приходит в голову, что мраморная плита могла бы послужить прохладной кроватью».

«Бррр», — пробормотал Стоун, дрожа. — «Кстати, вы продвинулись в расследовании убийства Чарли Боггса?»

Томми покачал головой. «Место преступления было чистым, и опрос соседних плавучих домов ничего не выявил».

«Даже болтливая соседка не ответила?»

«Нет. По всей видимости, она хорошо спит. Однажды мы арестуем кого-нибудь за наркотики или что-то подобное, и он захочет отдать нам убийцу Чарли в обмен на прогулку».

«Такое часто случается», — согласился Дино.

«Думаю, да», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

30

В тот вечер Стоун медленно ехал к дому Анники, попутно осматривая Ки-Уэст. Он чувствовал себя странно разочарованным, завершив дело с Эваном Китингом. Теперь у него не было никакой реальной цели в Ки-Уэсте, и он подумал, что завтра ему лучше отправиться домой. Однако его дела с Анникой Свенсон, похоже, не были завершены, и он начал задумываться, не является ли ее идея переехать в Нью-Йорк хорошей. Главное, чтобы он не спешил.

Входная дверь была открыта, и откуда-то из дома доносились звуки хорошего джаза.

«Привет!» — окликнул он.

«Привет! Я на кухне!» — крикнула она в ответ.

Он застал её там, помешивающую что-то в кастрюле, в накидке. «Хорошо пахнет», — сказал он. «Что ты готовишь?»

«Рагу из оленины», — ответила она.

«А где в Ки-Уэсте можно найти оленину? Надеюсь, вы не стали стрелять в этих милых маленьких оленей; они же под охраной, знаете ли».

«Конечно, нет; я заказал это в интернете, как и всё остальное. Хотите японскую рыбу фугу? Хотите иранскую икру? Всё это есть в интернете, и доставка на следующий день».

«Мне никогда не приходило в голову использовать интернет для приготовления еды».

«О, вы можете заказать все продукты через интернет, — сказала она. — Самые свежие продукты, все с доставкой на дом».

«Интересно, можно ли заказать киллера через интернет?» — задумчиво произнес он.

"Что?"

«Наёмный убийца, киллер».

«О, я уверен. Держу пари, есть сайт под названием hitman.com или что-то подобное».

«Если такое существует, можете быть уверены, что им управляет ФБР или полиция».

"Почему?"

«Разве вы не видите по телевизору все эти новостные сюжеты, где кто-то, обычно муж или жена, пытается нанять киллера, чтобы убить своего супруга, а оказывается, что это полицейский?»

«Да, я видела эту историю, раз уж вы об этом заговорили. Как люди могут быть такими глупыми?»

«Глупо пытаться кого-то убить, — сказал Стоун. — Даже если вам повезет и вы найдете компетентного профессионала, это всегда обернется против вас».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я имею в виду, что люди в тюрьме раскрывают невероятное количество убийств».

«Как им это удаётся?»

«Допустим, вы хотите, чтобы меня убили…»

«Что именно сбили?»

«Сброшен с насеста, убит, казнен».

«Хорошо, допустим».

«Допустим, вы забрели в нужный бар, и кто-то предлагает вам выпить, а вечером вы узнаете, что этот парень готов выполнить необычную работу за определенную плату. Вы нанимаете его, чтобы он меня убил…»

.

«Сколько это будет стоить?»

«Практически что угодно: пятьсот, десять тысяч, сколько позволит поток машин».

"Трафик?"

«Свободный рынок».

«Хорошо, я нанимаю его, чтобы он тебя убил, а потом что?»

«Потом он меня убивает. Он слоняется возле моего дома, пока я не вернусь, потом стреляет в меня и убегает, ему сходит с рук. Ты ему платишь, и он доволен, ты доволен».

«Но ты же несчастлив».

«Нет, я недоволен, я мертв. Потом проходит какое-то время — год, два или пять — и вашего киллера арестовывают по совершенно unrelated обвинению».

«Не имеет отношения к чему?»

«Это никак не связано с моей смертью. Допустим, его поймают при попытке ограбить винный магазин, или, может быть, он заключит сделку об убийстве другого человека, но участник сделки — полицейский».

«Хорошо, допустим».

«Итак, его задержали в полицейском участке и убедили, что он пойман без всяких оснований, что у них есть все необходимые доказательства, чтобы отправить его в тюрьму на долгие годы. Но вдруг он говорит: „А что, если я смогу раскрыть для вас более серьезное преступление? Может быть, убийство? Помните парня по имени Баррингтон, которого несколько лет назад застрелили возле его дома? Я мог бы выдать вам убийцу, если вы предоставите мне иммунитет от судебного преследования“».

«За что именно вас будут преследовать в судебном порядке?»

«За любое совершенное им преступление».

«Это сделает полиция?»

«Они делают это постоянно. Они говорят: „Хорошо, у тебя иммунитет; кто убил Баррингтона?“ „Я“».

Он скажет: «Но Свенсон нанял меня для этого; я был всего лишь инструментом». И его нельзя привлечь к ответственности. А вот вас — можно».

«Они бы так поступили?»

«Конечно. Во всем мире, в каждом обществе, самым большим табу является убийство. Мы очень высоко ценим человеческую жизнь — именно поэтому мы направляем так много ресурсов полиции на раскрытие убийств».

Вот почему нет срока давности. Если вы кого-то убили — или заплатили за убийство — вы больше никогда не будете в безопасности. За вами всегда могут прийти и забрать, когда обнаружатся улики».

«Ну, это очень отрезвляет», — сказала Анника. «Возможно, я всё-таки не буду тебя убивать. А что, если я тебя затрахаю до смерти? Меня за это могут привлечь к ответственности?»

Стоун рассмеялся. «Только если бы они смогли доказать, что ты намеревался меня убить, что, возможно, у меня было заболевание сердца, и ты знал, что я не выдержу нагрузки».

«Но не если бы я трахал тебя несколько часов подряд, а ты, наконец, ах, поджала пальцы ног, как, кажется, это называется?»

«Анника, мне кажется, ты нашла идеальный способ совершить убийство».

«Ну что ж, — сказала она, снимая свой фартук и обнажая себя ниже пояса, — давайте начнём, а я закончу убивать тебя после ужина, на десерт».


И она чуть не застонала. Гораздо позже Стоун лежала, свернувшись калачиком, пытаясь не всхлипывать, когда его мобильный телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. «Хмф», — с трудом произнес он.

«Это Дино».

«А кто же еще?» — слабо ответил Стоун.

«Сделайте пару вдохов и посмотрите, сможете ли вы выработать адреналин», — сказал Дино.

Стоун не последовал этому совету. «Я прислушиваюсь», — сказал он.

«Томми позвонил. Эван Китинг в больнице; в него выстрелили».

Стоун приподнялся на краю кровати. «Насколько всё плохо?»

«Не знаю. Забери меня из отеля через десять минут; мы поедем вместе».

«Хорошо». Стоун положил трубку и посмотрел на спящую Аннику. Хорошо, что он успел уйти до того, как она проснулась.

OceanofPDF.com

31

Дино стоял перед отелем «Маркеса», когда подъехал Стоун. Следуя указаниям Томми, они доехали до острова Сток и нашли больницу. На восточном небе уже виднелись первые лучи зари.

Стоун спросил у стойки регистрации, кто такой Эван.

«Вы мой родственник?» — спросила она.

«Я его адвокат», — солгал Стоун. «Он сам меня попросил».

Томми вышел из комнаты в конце коридора и жестом пригласил их войти.

«Ну давай», — сказала женщина.

Стоун и Дино прошли по коридору и остановились перед комнатой. «Как он?»

«Похоже, он хорошо отдыхает, — ответил Томми, — с тех пор как подействовали обезболивающие».

«Насколько всё плохо?»

«Пуля прошла через левое плечо. Каким-то образом из-за угла пуля не попала в сердце и легкие. Его состояние стабильное».

«Какое оружие?»

«Похоже на калибр .223».

«Снайпер?»

«Он сидел в кабине своей лодки с Джиджи, стоявшей на якоре у залива Ки-Уэст, и выпивал. Снимок, вероятно, был сделан с берега, недалеко от одного из больших отелей».

«Телескопический прицел?»

«Мы нашли оружие в кустах: штурмовая винтовка M16, сильно поношенная. Типичная вещь, которую можно найти на оружейной выставке».

«Похоже на профессионала. Кто-нибудь видел его?»

«Нет. Джиджи выпустил в этом направлении всю девятимиллиметровую обойму, до смерти напугав всех. Уверен, этот парень выглядит как любой другой турист в Ки-Уэсте. В смысле, он не был одет во всё чёрное или в камуфляж».

«Думаешь, он всё ещё на острове?»

«Мы оповестили полицию штата и местных жителей вдоль трассы №1 Север, но, скорее всего, он прилетел, взял напрокат машину или скутер и завтра уедет тем же путем вместе с пятьюстами другими посетителями. Если бы у нас было достаточно людей, чтобы опросить каждого из них, мы, возможно, смогли бы сузить круг подозреваемых до дюжины, но, конечно, у нас его нет. Он пойдет пешком».

«Или остаться еще на один шанс?»

"Кто знает?"

«Люди, нанимающие киллеров, не платят за ситуации, когда им почти удается избежать смерти», — сказал Дино. «Если он почувствует себя в безопасности, он попытается снова».

Возможно, он сейчас находится в этой больнице.

«Я повешу форму на дверь, пока его не выпишут утром», — сказал Томми. «К кому можно обратиться?»

«Я уверен, что стрелок уже позвонил отцу Эвана, — иронично заметил Стоун. — Я позабочусь о том, чтобы его дед узнал об этом. Можно с ним увидеться?»

«Меня это устраивает. Джиджи с ним, так что будь осторожна».

«Это будет работа Дино». Стоун постучал в дверь, получил ответ и вошел, за ним последовал Дино. Эван сидел, подняв кровать, а Джиджи держала его за руку.

«Добрый вечер», — сказал Эван.

«Доброе утро», — ответил Стоун. «Как ты себя чувствуешь?»

«Просто замечательно», — слабо ответил Эван. «Лучше и быть не может».

«Надеюсь, вы пересмотрели свою позицию относительно переезда», — сказал Стоун.

«Да, но пока нет. Мне нужно завершить кое-какие дела. Когда вы планируете вернуться в Нью-Йорк?»

«Скоро. Меня здесь больше ничто не удержит».

«Я хотел бы оставить вас здесь на несколько дней, — сказал Эван. — Я хочу, чтобы вы остались моим адвокатом».

«У меня нет лицензии во Флориде», — сказал Стоун.

«Для этого не потребуется никаких судебных заседаний, — сказал Эван. — Или, если потребуется, я найму кого-нибудь другого. Я хочу, чтобы вы были здесь для переговоров. Я заплачу вам тридцать тысяч долларов за три-четыре дня вашего времени».

Если это затянется, я заплачу вам еще тридцать.

Стоун посмотрел на Дино. «Ты можешь остаться? Я оплачу счет за отель».

«Почему бы и нет?» — спросил Дино.

"Все в порядке."

«Джиджи», — сказал Эван.

Джиджи подняла лежавшую на полу рядом с кроватью сумку через плечо, порылась в ней и нашла стопку банкнот, после чего передала ее Стоуну. Это были три пачки по стодолларовых купюр, завернутые в обертки от South Beach Security.

«Эти деньги чистые?» — спросил Стоун.

"Это."

«Мне придётся заполнить соответствующую федеральную форму, когда я буду вносить деньги на свой банковский счёт».

"Я понимаю."

«Что вы хотите, чтобы я сделал теперь?» — спросил Стоун.

«У меня есть твой номер мобильного. Я позвоню тебе, когда нам понадобится поговорить».

«Вы разговаривали со своим дедушкой?»

"Еще нет."

«Если хотите, я попрошу кого-нибудь сообщить ему об этом».

«Нет, это только его обеспокоит. Ему лучше не знать. Я расскажу ему об этом, когда все закончится».

«А когда это будет?»

«Надеюсь, скоро».

«Хорошо», — сказал Стоун, запихивая пачки денег в карманы. «Я ваш адвокат. Если полиция задаст вам ещё какие-либо вопросы, перенаправьте их ко мне. Поговорим позже». Он и Дино вышли из комнаты.

Томми стоял на улице и разговаривал с офицером в форме.

Стоун отвел его в сторону. «Томми, Эван только что нанял меня в качестве своего адвоката. Я не совсем понимаю, почему, но пока, пожалуйста, не задавайте ему больше вопросов без моего присутствия».

«В чём проблема?» — спросил Томми. «Он ничего не сделал».

«Я понимаю, но в его состоянии я не могу обсуждать всё это с ним. Я полагаю, у вас есть показания Эвана и Джиджи по поводу стрельбы?»

"Ага."

«На данный момент этого будет достаточно. Я смогу узнать больше, когда у меня будет возможность поговорить с ним, когда он придет в себя».

«Хорошо, Стоун».

«Спасибо, что выслали сюда полицейского».

«Не за что».

Стоун и Дино покинули больницу и вернулись к своей машине.

«По дороге обратно есть IHOP; хочешь позавтракать?»

"Конечно."

«Вы покупаете», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

32

Стоун сидел, размышляя, и ковырялся в своем огромном завтраке. Дино, ничуть не беспокоясь, запихивал свой завтрак в себя.

«Хорошо», — сказал Дино, сделав паузу, чтобы отпить кофе, — «что тебя беспокоит?»

«Вас не беспокоит, что нам было очень трудно найти Эвана в Ки-Уэсте, а убийца обнаружил его с места событий менее чем за двадцать четыре часа?»

«Это, безусловно, интересно».

«В конце концов, мы с тобой были неплохими полицейскими, не так ли?»

«Я по-прежнему так считаю. А вот насчет тебя я не уверена».

«Томми меня тоже раздражает».

"Томми?"

«Такой полицейский, как Томми, в городе такого размера должен знать всех, кто переезжает, но с Эваном ему было трудно».

«Ты забыл, что Томми прикоснулся к Эвану через пять секунд после того, как ты упомянул его имя?»

В ресторане «Маркеса»?

«Ага. Беру свои слова обратно».

«И с тех пор он всегда был готов помочь».

«Ты прав; Томми — отличный парень, и он всегда был готов помочь. Просто у меня немного затуманенное сознание. Недостаток сна».

«Слишком много секса, — сказал Дино. — Это всегда изматывает».

«Нет, — возразил Стоун. — Мне это приносит удовольствие».

«С тех пор, как мы сюда приехали, ты ешь как свинья. Набрал вес?»

"Я не знаю."

«Я бы сказал, что ты похудел на пару килограммов», — сказал Дино. «Это шведка; она высасывает из тебя жизненные силы».

"Ерунда."

«Иначе, зачем бы вы позволили Эвану Китингу нанять вас буквально за секунду?»

«Это отличный повод остаться здесь на несколько дней. И деньги тоже неплохие».

«Странно пахнет», — сказал Дино и откусил большой кусок английской булочки.

«Почему вы так думаете?»

«Что он может предложить вам для переговоров?»

«Я не знаю. Может, он покупает дом или что-то в этом роде».

«Он бы нанял Джека Споттсвуда, если бы покупал дом, или кого-нибудь еще из местных, кто хорошо знает рынок. Вы были бы бесполезны».

«Я умею читать контракты».

«Но о чём тут спорить? И почему, чёрт возьми, Эван не убирается из Ки-Уэста? Он не уехал, когда вы его предупреждали, а теперь его подстрелили, чуть не убили, и он всё ещё где-то там слоняется. Это просто не имеет никакого смысла».

«Полагаю, у него остались незавершенные дела».

«Этот парень претендует на треть от восьмисот миллионов долларов, а у него бизнес в Ки-Уэсте? Зачем ему здесь бизнес?»

«Ладно, это странно. Признаю».

«О, спасибо».

«Это также интригует, и мне хочется посмотреть, чем всё это закончится».

«Что ж, пока всё это происходит, надеюсь, вы не окажетесь между Эваном и тем, кто сделал этот выстрел».

По словам Томми, это был чертовски меткий выстрел, и если тот парень оставил винтовку там, это значит, что у него есть другое оружие для стрельбы».

«Мне нравится идея частного самолета», — сказал Стоун.

«Это один из способов путешествовать».

«Это идеальный способ путешествовать, если вы не хотите, чтобы ваш багаж досматривали рентгеновскими лучами или обыскивали», — отметил Стоун. «В конце концов, именно так мы с вами сюда и оказались вооруженными».

Дино запихнул в рот последний кусочек сосиски. «Хорошо, ты хочешь поехать в аэропорт, верно?»

"Верно."

«Тогда давайте сделаем это; спать мы отдохнем позже».


Стоун и Дино вошли в компанию Island City Flying Service, занимающуюся обслуживанием частных самолетов в международном аэропорту Ки-Уэста. Стоун увидел свой самолет в окне. Они нашли Пола ДеПу, владельца компании, и представились.

«Чем я могу вам помочь?» — спросил ДеПу.

«Могу ли я увидеть список всех частных самолетов, приземлившихся здесь за последние двадцать четыре часа?»

Стоун спросил.

ДеПу передал ему планшет с двумя листами бумаги. «Это данные о вчерашних посадках, — сказал он. — Сегодня ничего еще не было; еще рано».

Стоун медленно просмотрел список, исключив из него реактивные самолеты и большие двухмоторные самолеты.

"Что Вы ищете?"

«Один человек в лёгком самолёте, вероятно, один, с багажом, может быть, что-то вроде чехла для дробовика».

«Никто не приезжает в Ки-Уэст на охоту», — сказал ДеПу.

«Тогда чехол для дробовика или винтовки выделил бы его из толпы, не так ли?»

ДеПу взял телефон и набрал добавочный номер. «Вы видели, чтобы кто-нибудь вчера прилетел сюда на самолёте и нёс что-нибудь вроде чехла для винтовки или дробовика?» — рассмеялся он. «Вы шутите!»

«Какой у него бортовой номер?» — спросил он, что-то набросал и повесил трубку. — «Как вам такой? Был такой парень». Он провел пальцем по списку на планшете. — «Вот его бортовой номер; это Тед Ларсон из Форт-Лодердейла».

Стоун посмотрел на планшет. «Вы можете получить доступ к списку зарегистрированных воздушных судов Федерального управления гражданской авиации (FAA) со своего компьютера?»

«Конечно», — сказал ДеПу. Он зашёл на сайт и ввёл бортовой номер. «Cessna 182 RG, 1984».

винтажный, зарегистрирован на имя Фрэнка Г. Хармона, Сарасота.

«Можем ли мы взглянуть на это?» — спросил Стоун.

ДеПу посмотрел на планшет. «Мы для него его поставили в ангар, пошли». Он встал и вывел Стоуна и Дино из здания и повел их через взлетную полосу к большому ангару, в котором находилось полдюжины самолетов разных типов.

«Вот и всё», — сказал Дино, указывая на красный самолет «Сессна», припаркованный в углу позади двух других самолетов.

Трое мужчин подошли к самолету.

«Краска хорошая, — сказал ДеПу. — Ей не больше года».

Стоун заглянул в иллюминатор пилота. «Интерьер тоже отличный — весь из кожи. Отличная приборная панель!»

«Стеклянная кабина, — сказал ДеПу. — Такого не увидишь на старых «Сесснах». Этот парень потратил сто пятьдесят тысяч долларов на самолет двадцатипятилетней давности».

«Да, — сказал Стоун, — но даже если он разберет его и заменит двигатель и все остальное, он, вероятно, вложит в него всего двести пятьдесят или триста долларов, а новый обойдется, наверное, вдвое дороже?»

«Насчет этого», — сказал ДеПу.

«В вашем блокноте указано, когда он планирует уйти?»

«Сегодня десять часов утра».

Дино смотрел в окно на заднее сиденье. «Посмотри на это», — сказал он.

Стоун заглянул в окно и увидел алюминиевый портфель на полу в задней части машины. «Туда он мог бы поместить четыре пистолета».

«А ещё пару глушителей», — сказал Дино.

«Эй, ребята, — сказал ДеПу, — вы копы?»

«Да, — сказал Стоун, указывая большим пальцем на Дино, — и я тоже раньше был таким, но нам понадобятся местные таланты. Дино, позвони Томми и скажи ему, что мы считаем, что нашли для него идеального снайпера».

Стоун попытался открыть дверь самолета, но она была заперта. «Не полагаю, у вас нет ключа от Cessna?»

ДеПу покачал головой. «Нет, и я не привык взламывать самолеты клиентов».

«Понимаю, — сказал Стоун. — Давайте подождем местных полицейских».

OceanofPDF.com

33

Они слонялись по ангару, разглядывая самолеты, все те полчаса, что потребовалось Томми, чтобы туда добраться.

«Как дела?» — спросил он.

Стоун скривил палец. «Сюда». Он подвел Томми к углу ангара и ярко-красной «Сессне». «Парень, который прилетел на ней вчера, вез чехол от дробовика или винтовки и назвал имя, отличное от имени зарегистрированного владельца самолета. Кроме того, если вы посмотрите на заднюю часть пола, там есть алюминиевый кейс, обычно используемый для переноски пистолетов».

«Хорошо, — сказал Томми, — и что дальше?»

«Я не знаю. Просто подумал, что вам может понадобиться ордер на обыск».

«На основании каких доказательств?» — спросил Томми. «Этот парень не совершил ничего противозаконного».

«Возможно, он угнал самолет, поскольку он не зарегистрирован на его имя, которое он указал как Тед Ларсон из Форт-Лодердейла. Зарегистрированным владельцем является некий Фрэнк Г. Хармон из Сарасоты».

«Возможно, он взял его взаймы или арендовал».

«В этот самолет вложено огромное количество денег; это не та вещь, которую владелец одолжил бы другу, не говоря уже о том, чтобы сдавать в аренду».

«Ну же, Стоун, сколько раз ты уже представал перед судьей и тебе говорили идти куда подальше?»

Мне не нравится так поступать здесь, потому что каждый раз, когда я обращаюсь за ордером, мне попадаются одни и те же судьи, а я хочу защитить свою репутацию человека, обладающего достоверными доказательствами.

«Томми, в твоем городе орудует убийца».

«Да, и если я его арестую, я хочу добиться обвинительного приговора, а не прекращения дела из-за незаконного обыска».

«Он должен уехать сегодня в десять утра», — сказал Стоун. «Хотите остаться и послушать, что он сам скажет?»

«Конечно, я так и сделаю».

«Ребята, хотите кофе?» — спросил Пол ДеПу.

«Конечно, почему бы и нет?»

«Знаешь что, — сказал Пол, — я не буду вытаскивать его самолет из ангара; это задержит его на полчаса, пока мы не уберем два других самолета, которые ему мешают».

Все они вернулись в здание с кондиционером и выпили кофе.

«Вам всегда так везёт?» — спросил Томми. «Потому что мне — нет. Заходишь в ангар аэропорта через несколько часов после стрельбы и находишь парня, который приземлился с чехлом для винтовки и чехлом для пистолета на заднем сиденье? Со мной такого никогда не случается».

«Тогда ты недостаточно усердно работаешь, Томми, — сказал Дино. — Я заметил, что чем усерднее я работаю, тем больше мне везет».

«Сколько же работы ты сегодня утром проделал, Дино? Вы со Стоуном поболтали за завтраком и решили неспешно выйти сюда? Вот такая вот работа?»

«Здесь также присутствует определенная доля инстинкта», — равнодушно заметил Дино.

Томми расхохотался. «Жаль, что водевиль умер, — сказал он. — Вы бы составили отличный дуэт на сцене».

«Я ничего не говорил», — отметил Стоун.

«Вам это было не нужно; я и так прокладывал все прямые участки».

Зазвонил стационарный телефон ДеПу. «Да? Он упомянул, в каком отеле остановился? Хорошо, спасибо». Он повесил трубку.

«Тед Ларсон, или кто бы он ни был, только что позвонил и сказал, что останется еще на день-два».

«Пожалуйста, попросите ее описать этого мужчину», — сказал Стоун.

ДеПу перезвонил, задал вопрос и повесил трубку. «Белый мужчина, средних лет, среднего роста и телосложения, в жёлтой бейсболке».

— Что ж, — сказал Томми, — я предпочитаю не ждать его появления и не начинать розыск человека, соответствующего этому описанию. Пол, позвони мне, как только он появится?

«Конечно», — ответил ДеПу. Он записал номер мобильного телефона Томми.

«Возьми и мою тоже», — сказал Стоун, протягивая ему визитку.

Трое мужчин вышли на улицу и направились к парковке.

«Вы двое остаетесь?» — спросил Томми.

«Да, на несколько дней», — сказал Стоун.

«Ты правда думаешь, что на верном пути?»

«Что ж, думаю, нам придётся подождать, пока в Эвана Китинга снова не выстрелят, прежде чем мы узнаем наверняка».

Надеюсь, он при этом не погибнет.

«Я бы поставил за ним полицейскую охрану, если бы у него не было прекрасной Джиджи, которая прикрывала бы ему спину», — сказал Томми.

«По крайней мере, она умеет дать отпор», — сказал Дино.

«Томми, — сказал Стоун, — ты знаешь, выписывают ли Эвана сегодня утром?»

«Похоже, он пробудет там ещё один день», — ответил Томми. «Видимо, у него температура, и ему вводят антибиотики внутривенно. Скорее всего, завтра. Мой сотрудник в форме всё ещё следит за ним, так что с ним всё будет в порядке».

«Тогда до скорого», — сказал Стоун, и они направились к своим машинам.

«Значит, вы хотите разыскать Теда Ларсона, Фрэнка Хармона или как там его зовут?»

«Какой в этом смысл? Если бы я был наемным убийцей, я бы прилетел сюда, назвал бы ложное имя, потом зарегистрировался бы в отеле под другим ложным именем и называл бы любому встречному еще одно ложное имя».

«Я рад, что он не знает, кто мы такие», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

34

Стоун и Дино вернулись в Маркизу, и Стоун принял душ, размышляя о событиях утра. Выйдя на веранду, он увидел Дино у бассейна с ярко окрашенным коктейлем в руке, болтающего с двумя молодыми женщинами. Стоун уже собирался присоединиться к нему, когда завибрировал его мобильный телефон.

"Привет?"

«Это Эггерс».

«Доброе утро. Как там дела? И под словом „там“ я подразумеваю Коннектикут».

«Итак, давайте посмотрим: Эли подал иск против Уоррена Китинга, требуя отстранить его от участия в продаже компании и передать право распоряжения вырученными средствами в руки Эли».

Думаю, это займет Уоррена на некоторое время. А что там внизу происходит?

«Уоррен занят гораздо больше, чем вы думаете. Позавчера он, по-видимому, позвонил одному частному детективу из Майами, с которым я знаком, и поинтересовался возможностью выполнения некоторых слегка незаконных работ».

«Что за слегка незаконная работа?»

«Мой знакомый повесил трубку, прежде чем тот успел все высказать, но ход разговора, похоже, сводился к тому, что он нанял кого-то, чтобы убить его сына».

«Да ладно, Уоррен не настолько глуп».

«Нет? Он не только глуп, но и действует слишком быстро. Прошлой ночью Эвана Китинга застрелили, когда он сидел в своей лодке, стоявшей на якоре у берегов Ки-Уэста».

Эггерс издал странный звук.

«У меня была примерно такая же реакция».

«Он мертв?»

«Нет, просто пулевое ранение в плечо. Он находится в местной больнице под охраной полиции на случай, если наемный убийца попытается снова. Он должен выписаться завтра, если у него спадет температура».

«Мне очень трудно это осознать, — сказал Эггерс. — Не могу поверить, что Уоррен настолько злой».

«Неужели? Этот человек подозревается в убийстве своего брата путем отравления, он запер своего здорового отца в доме престарелых по надуманным причинам и пытался обманом лишить отца и сына их законной доли от продажи бизнеса. Разве этого вам недостаточно?»

«Ладно, признаю. Я неправильно оценил этого человека. Даже когда я вытаскивал Эли из того дома, я никогда не думал, что Уоррен отравил своего брата, но теперь я передумал. Думаю, мне следует обратиться в полицию».

«Я понимаю, что полиция штата Коннектикут уже ведёт расследование в отношении него, и я уверен, что они в конце концов доберутся и до вас. Просто подождите немного».

«Вы скоро вернетесь в Нью-Йорк?»

«Нет, не через несколько дней. Эван меня нанял».

"За что?"

«Он говорит о переговорах, но я понятия не имею, что это значит. Я намерен спросить его еще раз, как только он выпишется из больницы».

«Ну, я думаю, с юридической точки зрения мы достаточно защищены от Уоррена, чтобы это было допустимо».

«Я рад это слышать», — сказал Стоун.

«Вы можете узнать, как продвигается расследование в отношении Уоррена?» — спросил Эггерс. «Похоже, у вас есть связи».

«Я буду задавать вопросы тому, кто умеет это делать, это всё, что я могу сделать».

«Держите меня в курсе», — сказал Эггерс и повесил трубку.

Стоун подошел к Дино, который сидел там. «Извините, что прерываю, — сказал он, — но не могли бы вы позвонить своему человеку в Коннектикут и узнать, что происходит?»

«Полагаю, да», — сказал Дино. «Извините меня на минутку, дамы».

Девочки захихикали и разошлись.

Дино набрал номер и включил громкую связь.

«Ограбление, убийство».

— Лейтенант Дэн Хочкисс, пожалуйста.

«Это лейтенант Хочкисс».

«Привет, Дэн, это Дино».

«Я мог это предсказать».

«Что вы узнали о деле Уоррена Китинга?»

«Я выяснил, что сложно провести анализ праха трупа на наличие следов яда».

«Вы когда-нибудь слышали эту историю о том, что существует три распространенных бытовых вещества — или, может быть, два — которые, будучи соединены вместе, образуют яд, состав которого невозможно определить?»

«Дино, как мне искать яд, который невозможно проанализировать?»

«Вы можете получить ордер на обыск дома Китинга и поискать там ингредиенты».

«Какие ингредиенты?»

«Я же тебе говорил, два или три обычных бытовых вещества».

«Ты мне очень сильно помог, Дино».

«Ну, те, кто разбирается в этих вещах, не любят называть названия веществ, опасаясь вызвать общенациональную эпидемию смертей мужей, но у Уоррена Китинга есть диплом химика, а вы знаете, какие бывают студенты: о подобных вещах обычно говорят на лабораторных занятиях».

«И что же мне делать? Спросить у студента-химика?»

«Почему бы вам не спросить в лаборатории ФБР? Если кто и знает об этом яде, так это они».

«Хорошо, допустим, я позвоню в лабораторию ФБР или попрошу кого-нибудь из нашей лаборатории это сделать, и они скажут мне, что три секретных ингредиента — это средство для чистки туалетов, спрей от насекомых и приличный виски. У половины жителей штата все это есть дома, так что они подойдут для этого преступления так же хорошо, как и Уоррен Китинг, не так ли?»

«Дэн…»

«Вы думаете, судья, по крайней мере, трезвый, дал бы мне ордер на обыск с целью обнаружения этих трех предметов?»

Держу пари, у судьи они тоже есть дома.

«Я понял вашу точку зрения, Дэн. Теперь не могли бы вы рассказать, что именно, если вообще что-либо, делается в рамках этого расследования?»

«Сейчас всё находится в руках лаборатории, и они не называют примерные сроки получения результатов».

«Вероятно, они все равно переложили это на лабораторию ФБР», — сказал Дино.

«Я бы не удивился. Что-нибудь еще, прежде чем я вернусь к борьбе с преступностью?»

«Произошли изменения. Уоррен Китинг, возможно, нанял киллера, чтобы убить своего сына».

«У вас есть что-нибудь, кроме трёх секретных ингредиентов, чтобы это подтвердить?»

«Его сын находится в больнице в Ки-Уэсте с пулевым ранением в плечо».

«Это, безусловно, интересное событие, Дино, но как это связать с Уорреном?»

«Парень с новоанглийским акцентом, похожим на акцент Уоррена, позвонил одному частному детективу из Майами, которого я знаю, и навел справки».

«Рекомендовал ли частный детектив кого-нибудь?»

«Нет, он повесил трубку, когда понял, в каком направлении движется разговор».

«Я очень рад, что это преступление находится вне моей юрисдикции, Дино. Дай мне знать, если случится что-нибудь, за что я смогу арестовать Уоррена Китинга». Хочкисс повесил трубку.

Дино повернулся к Стоуну. «За такое издевательство я лишусь общества двух привлекательных женщин?»

OceanofPDF.com

35

Стоун привык к тому, что по утрам его будил мобильный телефон, когда он лежал в постели доктора Анники Свенсон, и это утро не стало исключением.

"Привет?"

«Стоун? Это ваш клиент, Эван Китинг».

Стоун посмотрел на часы. Семь утра. «Доброе утро, Эван. Ты рано встал».

«Разве нет?»

«Не совсем».

«Меня выписывают из этого места сегодня в десять часов утра. Не могли бы вы забрать меня отсюда и отвезти в полицейский участок?»

«Полагаю, да, но зачем вам идти в полицейский участок?»

«Я объясню это, когда мы будем в пути. Не могли бы вы договориться о встрече с лейтенантом Скалли и попросить его также пригласить представителя окружного прокурора?»

«Зачем нам там нужен окружной прокурор?»

«Поясню по дороге. Просто скажите ему, что я раскрою убийство Чарли Боггса за него».

А когда вы сюда придете, там будет второй вход, две двери дальше приемного отделения. Пожалуйста, встретьтесь со мной там ровно в десять часов.

«Хорошо, Эван. До встречи». Стоун повесил трубку и, поскольку до девяти, когда Томми Скалли будет на работе, ему нечего было делать, переключил внимание на Аннику, которая лежала на животе, притворяясь спящей. Он легонько провел пальцем по ягодичной складке.

«Мммм», — сказала она.

«Ты же не спишь, правда?»

«Нет!»

Он снова выставил палец.

«Ещё больше», — сказала она.

Он не мог ей ни в чём отказать.


Вскоре после девяти, позавтракав, он позвонил Томми Скалли.

«Лейтенант Скалли».

«Томми, это Стоун Баррингтон».

«Доброе утро, Стоун, и какую просьбу вы хотели бы мне сегодня передать?»

«Это всего лишь просьба о встрече с вами и представителем окружной прокуратуры».

«С какой целью?»

«Мой клиент утверждает, что может раскрыть для вас убийство Чарли Боггса».

«Какому клиенту?»

«У меня есть только один такой в Ки-Уэсте».

«Что ж, это очень благородно с его стороны. Какие у него есть доказательства?»

«Он мне еще не сообщил. Я заберу его из больницы в десять часов, так что мы сможем быть там вскоре после этого».

«Подождите секунду». Томми поставил его на паузу и вернулся через две минуты. «Хорошо, помощник окружного прокурора Джим Ролингс будет здесь. В моем кабинете».

«Спасибо, Томми. До встречи». Стоун повесил трубку, подумав, что это, должно быть, как-то связано с какой-то сделкой по продаже наркотиков, которую Эван и Чарли организовали вместе.


Стоун подъехал к указанной двери больницы в десять часов, и Эван вышел, с левой рукой в повязке, украдкой огляделся и сел в машину Стоуна.

Стоун уехал. «Эван, позволь мне дать тебе совет: когда ты выходишь из здания, опасаясь, что в тебя могут выстрелить, не останавливайся и не оглядывайся; просто ныряй в машину».

«Спасибо, это хороший совет», — сказал Эван.

"Как вы себя чувствуете?"

«Немного болит, но лекарства помогают».

«Температура упала?»

«Да, я в здравом уме».

«Хорошо. У нас назначена встреча с Томми Скалли и Джимом Ролингсом, помощником окружного прокурора».

А теперь, может быть, вы расскажете, зачем вам нужна эта встреча?

«Я раскрою убийство Чарли Боггса за них».

«Да, вы об этом упомянули. Как вы планируете это сделать?»

«Ты узнаешь об этом одновременно с ними, Стоун. Я хочу, чтобы ты договорился с окружным прокурором о соглашении об иммунитете для меня и Джиджи, прежде чем я им сообщу».

«От чего вы хотите быть защищены?»

«Преследование за любое преступление или за осведомленность о преступлении, совершенном на территории штата Флорида».

«Это довольно общий вопрос, не так ли? Почему бы нам не сузить его до конкретных обстоятельств?»

«Мне нравится идея широкого охвата», — сказал Эван. «И помните, что в него должна входить и Джиджи».

«Почему именно Джиджи?»

"Камень . . ."

«Знаю, знаю. Узнаю, когда ты им расскажешь».

«Да. Я просто хочу получить четкое и юридически обязывающее соглашение с прокурором, прежде чем я расскажу им то, что должен рассказать».

«Кстати, о прекрасной Джиджи, где она?»

«Закупка продуктов для лодки. Я не хочу, чтобы она присутствовала на этой встрече».

«Только в соглашении об иммунитете?»

"Точно."

«Эван, скажи мне, почему ты думаешь, что они согласятся предоставить тебе иммунитет от ответственности за все преступления? В конце концов, ты мог бы ограбить несколько банков или что-то в этом роде».

«Я не грабил банки. Они согласятся на сделку, потому что это единственный способ раскрыть убийство Чарли».

«Откуда вы можете быть в этом уверены?»

«Поверь мне, Стоун. Все прояснится после того, как мы заключим соглашение об иммунитете».

Стоун вздохнул и продолжил ехать. Они доехали до полицейского участка, припарковали машину, и Стоун поспешно проводил Эвана внутрь.

«Не беспокойтесь о том, что в меня могут выстрелить, — сказал Эван. — Эта проблема исчезнет после этой встречи».

Стоун остановился и повернулся к Эвану. «Послушай меня. Если я хочу эффективно представлять твои интересы на этой встрече, мне нужно заранее знать, что ты собираешься сказать».

«Тебе это знать не нужно, Стоун, — ответил Эван. — Тебе достаточно лишь соглашения об иммунитете».

Стоун вскинул руки и зашел в лифт. «Предупреждаю, вы можете попасть в неприятности, если не поделитесь своими переживаниями с адвокатом».

«Нет, — ответил Эван, — я не буду».

Стоун зарегистрировался у секретаря, и его с Эваном проводили в небольшую конференц-комнату со стеклянными стенами, расположенную через коридор от кабинета Томми. Мужчины встали, чтобы поприветствовать их, Томми представил их друг другу, и все сели.

«Итак, — сказал Томми, — что это за разговоры о раскрытии убийства Боггса?»

Стоун поднял руку. «Во-первых, Томми, Джим, нам нужен иммунитет для Эвана и его девушки, Джиджи Джонс».

«От чего у меня иммунитет?»

«От любой возможной причастности к любому преступлению».

«Подождите-ка, — сказал Ролингс. — Вы не были причастны ни к какому преступлению?»

«Именно это нужно моему клиенту, чтобы чувствовать себя комфортно, обсуждая с вами обстоятельства убийства».

«Я не знаю насчет этого», — сказал Ролингс. «Не могли бы вы нас на минутку извинить?»

«Конечно», — ответил Стоун. Он и Эван вышли из кабинета и сели на стулья в коридоре. Они видели, как Томми и Ролингс спорят. Размахивали руками. Наконец им сказали вернуться в конференц-зал.

«Хорошо, — сказал Ролингс, — я предложу иммунитет от судебного преследования за любое преступление, связанное со смертью Чарли Боггса. Это лучшее, что я могу сделать».

«Хорошо», — сказал Эван.

«Нам это понадобится в письменном виде», — сказал Стоун.

Эван перебил: «В этом не будет необходимости, Стоун. Я доверяю мистеру Роулингсу и лейтенанту Скалли».

«Эван…»

«Я готов высказаться на эту тему», — сказал Эван.

Стоун пожал плечами. «Хорошо, но помните, мистер Ролингс, я требую от вас выполнения этого соглашения, и Томми — свидетель».

«Да, я свидетель», — сказал Томми. «А теперь выкладывайте, мистер Китинг».

И Эван выплюнул это.

OceanofPDF.com

36

Э. Ван Китинг спокойно посмотрел на двух мужчин напротив. «Чарли Боггс не умер», — сказал он.

сказал он.

Ролингс посмотрел на Стоуна. «Зачем мы пришли? Этот парень еще жив?»

«Подожди минутку, — сказал Томми Скалли, — у меня такое чувство, что это ещё не всё. Давай, Эван».

«Я Чарли Боггс», — сказал Эван.

Томми скривил лицо. « Ты Чарли Боггс?»

"Да."

«Тогда кто был тот парень, которого мы нашли плавающим в бухте Гаррисон?»

«Это был Эван Китинг».

Стоун решил промолчать, поскольку был так же озадачен, как и все остальные.

«Давайте посмотрим удостоверение личности», — сказал Томми.

«Мое удостоверение личности было в кармане Эвана», — сказал новый Чарли Боггс. «Оно у вас еще сохранилось?»

«Нет, — сказал Томми, — его отправили его родителям».

«Тогда, боюсь, я ничем не смогу вам помочь с удостоверением личности; у меня есть только удостоверение Эвана».

«Мистер Китинг, — сказал Ролингс. — Простите, мистер Боггс. Кто убил Чара… Эвана Китинга?»

«Да», — сказал Чарли.

"Почему?"

«Это была самооборона. Простите, я имею в виду, что это была защита жизни другого человека».

«Чья это жизнь?» — спросил Томми.

«Джиджи. Эван собирался убить её, и я выстрелил ему в голову. Я боялся, что если выстрелю в другое место, его пистолет выстрелит».

«Мы нашли пистолет Чарли, — сказал Томми. — То есть твой пистолет. Чей бы это ни был пистолет, который жил в лодочном сарае. Из него не стреляли».

«Это был пистолет Эвана, — сказал Чарли. — У него их было два. Я выстрелил в него из второго».

«А где второй?»

«Я бросил его в море, у берегов Ки-Уэста».

«Не могли бы вы показать это место?»

«Не думаю; это была темная ночь».

«Почему… тот другой парень хотел убить Джиджи?»

«Потому что Джиджи украла его наркотики из тайника в рулевой рубке его лодки. Ах да, и еще немного из его мотоцикла».

«А что Джиджи сделала с наркотиками?»

«Я сбросил их в море вместе с пистолетом Эвана».

«Сколько наркотиков?»

«Я не уверен, думаю, семь или восемь пакетов. Я не хотел заниматься наркобизнесом, поэтому избавился от этого хлама».

Томми взял телефон и набрал добавочный номер. «Принесите мне набор для снятия отпечатков пальцев», — сказал он.

Через мгновение в конференц-зал вошла женщина-офицер и сняла отпечатки пальцев с Чарли, пока остальные молча наблюдали. После того, как она закончила, Чарли пошел в соседнюю ванную комнату, чтобы помыть руки.

«У нас есть более ранняя серия отпечатков пальцев Эвана Китинга, — сказал Томми женщине. — Принесите их мне, пожалуйста».

Она ушла, а Чарли вернулся и сел.

«Расскажи мне, как ты стал Чарли, а другой парень — Эваном», — сказал Томми.

«Мы с Эваном поменялись местами почти год назад. Я знала, что мой отец рано или поздно попытается меня найти, и я не хотела, чтобы это произошло, да и Эван тоже не хотел ничего слышать от своего отца. Мы сделали это, чтобы запутать тех, кто мог бы нас искать».

Казалось, у Томми закончились вопросы, и тут женщина вернулась с двумя карточками с отпечатками пальцев.

Томми рассмотрел оба отпечатка под лупой. «Эти два отпечатка идентичны», — сказал Томми Чарли. «Ты — Эван Китинг».

«Нет, меня зовут Чарли Боггс; просто на карточке вместо моего имени написано имя Эвана. Мы так сделали, когда ваши люди забрали нас пару недель назад».

Томми посмотрел на женщину-офицера. «Принесите мне отпечатки пальцев Чарли Боггса, которые мы сняли с его трупа».

Она ушла.

«Стоун, — сказал Томми, — ты хочешь что-нибудь сказать по этому поводу?»

«Ничего особенного», — сказал Стоун. «Это для меня такая же неожиданность, как и для тебя. Эван… прости, Чарли…»

Он отказался сообщить мне что-либо из того, что собирался сказать по дороге сюда, кроме того, что собирался прояснить дело об убийстве Чарли Боггса, и, похоже, он это сделал.

Женщина вернулась. «Мы не брали отпечатки пальцев с трупа Боггса, — сказала она. — Тело опознали два человека».

"ВОЗ?"

«Женщина, которая жила на плавучем доме рядом с домом Боггса».

«А тот, что другой?»

«Это были бы вы».

«Спасибо, на этом всё», — сказал Томми. «Подожди минутку, пойди и посмотри фотографии Чарли Боггса и Эвана Китинга из водительских удостоверений Флориды».

Она снова ушла.

«Лейтенант Скалли, — сказал Чарли, — думаю, мне следует рассказать вам, что мы с Эваном были очень похожи друг на друга, еще до того, как он отрастил бороду. В школе большинство людей думали, что мы братья. Однажды мы даже целый день ходили на занятия друг к другу, и никто этого не заметил».

Женщина вернулась с двумя фотографиями, и Томми с Роулингсом посмотрели на них.

«Можно посмотреть?» — спросил Стоун, и Томми подвинул их через стол. Стоун посмотрел на две фотографии. «Черт возьми, он прав; я бы, может, и смог отличить их друг от друга, если бы они сидели рядом, но не если бы увидел их в разных местах».

Ролингс покачал головой. «Я не знаю, что об этом думать», — сказал он.

«Господа, — сказал Стоун, — похоже, здесь не было совершено никакого преступления, так что, может быть, будет что-нибудь еще?»

Томми и Ролингс переглянулись, и Ролингс покачал головой.

«Полагаю, нет», — сказал Томми.

— Что ж, тогда, — сказал Стоун, — извините нас. Он встал, и новый Чарли Боггс тоже.

«Пожалуйста, пришлите мне сегодня в Маркизскую резиденцию заполненное соглашение об иммунитете». Ролингс кивнул.

Стоун почти ожидал, что его остановят, но он и Чарли беспрепятственно вышли из здания и сели в машину Стоуна.

«Что ж, — сказал Стоун, — это было самое ужасное, что я когда-либо видел за время своей юридической практики».

«Думаю, это было довольно странно», — сказал Чарли. «Спасибо за то, что вы договорились о соглашении об иммунитете».

«Это сняло с меня груз забот, и Джиджи тоже это почувствует».

«Я предполагаю, что вы сказали им правду, — сказал Стоун, — а если нет, то я и знать не хочу».

«Конечно, нет, — сказал Чарли, — ты же юрист».

"Куда?"

«Маркиза; я последовал вашему совету».

Стоун приехал туда на машине и припарковал ее в гостевом гараже.

«Ох, — сказал Чарли, — я чуть не забыл».

"Что?"

«Передайте Уоррену Китингу, что Эван мертв? Я бы хотел, чтобы его человек перестал стрелять в меня».

OceanofPDF.com


37

Стоун вернулся в свой коттедж и наблюдал, как Чарли Боггс идет к своему, расположенному прямо напротив. Джиджи ждала его на крыльце, встала, чтобы поцеловать его, и рассмеялась, когда он, по-видимому, сообщил ей эту новость.

Дино сидел на крыльце и качался в кресле-качалке. «Что происходит?»

Стоун достал свой мобильный телефон. «Пожалуй, я скажу это и тебе, и Эггерсу одновременно», — сказал он, набрав номер быстрого набора и включив громкую связь.

Эггерс ответил, и Стоун подробно рассказал ему о ходе встречи. Эггерс молчал.

«Билл?» — спросил Стоун.

«Я всё ещё здесь. По крайней мере, мне кажется, что я всё ещё здесь. Я чувствую себя немного дезориентированным».

«Я вас понимаю», — сказал Стоун. «Вы вообще поддерживаете связь с Уорреном Китингом?»

«Я несколько раз разговаривал с его адвокатом. Было много криков».

«Думаю, вам лучше сообщить об этом адвокату, чтобы он передал это своему клиенту. Чарли Боггс хочет, чтобы Уоррен перестал пытаться его убить».

«Я могу это понять», — сказал Эггерс.

«Пожалуйста, чем раньше, тем лучше».

«Я позвоню ему прямо сейчас».

«Спасибо, Билл».

«Ты сейчас возвращаешься в Нью-Йорк?»

«Через пару дней, может быть. Хочу посмотреть, каково это — быть в Ки-Уэсте, когда мне не о чем беспокоиться».

«Тогда до свидания». Эггерс повесил трубку.

Стоун повернулся к Дино. «Есть вопросы?»

«Похоже, на все мои вопросы получены ответы», — сказал Дино. «По крайней мере, на тот момент, который мне приходит в голову».

Стоун достал из холодильника газировку, сел на крыльцо и потягивал её. «Я чувствую себя немного разочарованным», — сказал он.

«Не я», — сказал Дино. «Я чувствую себя просто замечательно».

Молодой человек спустился по тропинке и остановился у их крыльца. «Кто-нибудь из вас мистер Стоун Баррингтон?»

«Я Баррингтон», — сказал Стоун.

«У меня для вас письмо из прокуратуры округа», — сказал мужчина, протягивая конверт.

Стоун указал на коттедж напротив. «Видите тот коттедж?»

«Да, сэр».

«Постучите в дверь и передайте письмо мистеру Боггсу; он его ждет».

«Хорошо». Молодой человек сделал, как ему было сказано, и Чарли Боггс получил письмо. Он открыл его, прочитал, помахал Стоуну и вернулся в дом.

«Сделка завершена», — сказал Стоун.

«Ещё не слишком рано выпить, правда?» — спросил Дино.

«Конечно, ещё слишком рано. Пойдём в бар со свежими морепродуктами и закажем оладьи из морских улиток».

«Я готов», — сказал Дино.

Они уже съели половину своих оладий, когда Дино нарушил молчание. «Есть кое-что, чего я не понимаю», — сказал он.

«Скажи мне», — ответил Стоун.

«Что эти двое получили от смены личности?»

«Они усложнили отцам поиски своих отцов».

«Насколько я помню из слов Томми, отец Чарли, узнав о смерти сына, не удивился, а подумал, что тот, возможно, уже умер».

«Да, именно это, по словам Томми, и сказал старший мистер Боггс».

«Это значит, что отец Чарли Боггса его не искал».

«Да, думаю, вы правы».

«Так какая ему выгода от того, что он поменяется личностями с Эваном?»

«У меня есть два ответа для вас: первый — ничего особенного; второй — возможно, Чарли просто оказал Эвану услугу. В конце концов, мы знаем, что отец Эвана искал его, потому что он нанял меня и Мэнни Уайта, чтобы мы его нашли, а Эван и Чарли были близкими друзьями еще со школьных лет, так что это как раз тот случай, когда один друг может сделать для другого».

«Да, хорошо, — сказал Дино, — но, думаю, есть ещё одна причина, о которой мы не знаем».

«Что это?» — спросил Стоун.

«Я не знаю. Мы ничего об этом не знаем. Мне кажется, в этой истории есть нечто большее, чем нам рассказали».

Раздался ещё один голос. «Я тоже так думаю».

Стоун поднял глаза и увидел Томми Скалли, стоящего рядом со столом. Он толкнул Дино на скамейку.

«Я готов в это поверить, — сказал Стоун. — Но с моей точки зрения, я знаю всё, что мне нужно знать».

Ты тоже, Томми. Ты раскрыл дело об убийстве, и ты знаешь, что случилось с наркотиками Чарли... простите, Эвана. Разве ты не рад?

«Нет, — сказал Томми, — и я не знаю почему. Чарли просил тебя сообщить старику Эвана о его смерти?»

«Да, он это сделал, и на то есть очень веская причина: он хочет, чтобы Уоррен Китинг перестал пытаться его убить».

«Я так и думал, — сказал Томми. — Это также веская причина для него прийти сегодня и рассказать свою историю».

«Да, наверное. Но ему не нужно было этого делать; он ведь не был подозреваемым, правда?»

"Нет."

«Так что он мог бы и дальше оставаться Эваном Китингом, если бы захотел».

«Да, наверное, он мог бы. И всё равно попал бы под обстрел. Вас не беспокоит, что всё так благополучно закончилось?»

«Мне нравится, когда всё заканчивается благополучно, — сказал Дино. — Просто так никогда не бывает».

«Конечно, бывают», — сказал Стоун. «Иногда. Ладно, редко».

«Всегда остаются незавершенные дела, — сказал Томми. — Только на этот раз их нет».

Трое мужчин сели и молча размышляли об этом.

«Ты — нарушитель спокойствия, Томми», — сказал Стоун.

«Извините за это; я просто недоволен».

«Попробуйте вот что, — сказал Стоун. — Если выяснится, что Эван — ах, Чарли — совершил какое-то другое преступление, связанное с убийством, то Ролингс уже предоставил ему иммунитет, так что вы все равно ничего не сможете сделать».

«Да, это очень умно со стороны этого, как его там, — сказал Томми. — Думаю, нас с Ролингсом обманули».

«Подожди-ка, Томми, я никого не обманул. Я не знал, что скажет Эв… как его там… пока не услышал от него».

«Я тебе верю, Стоун. Это значит, что тебя тоже обманули. Тебя это не беспокоит?»

«Так бы и было, — сказал Стоун, — если бы я знал, что меня обманули, но я этого не знаю».

— Ну что ж, — сказал Томми, — когда ты поймешь, что тебя обманули, расскажешь мне, как именно?

Он встал и ушел, не дожидаясь ответа.

OceanofPDF.com

38

С. ТОН провел еще одну, к счастью, утомительную ночь с доктором Анникой Свенсон, но встал рано и вернулся в «Маркезу» на завтрак с Дино, который уже завтракал на крыльце.

Стоун сделал заказ, затем сел.

«Вы не заметили Чарли и Джиджи, которые жили напротив».

«Они ушли?»

«Они выехали прошлой ночью, вместе с багажом».

«Возможно, они планировали круиз», — сказал Стоун. «Чарли вчера сказал, что Джиджи покупала продукты для лодки».

«Возможно, да», — сказал Дино. «Как думаешь, мы когда-нибудь их снова увидим?»

«Кто знает? Мне, честно говоря, всё равно».

«Значит, вы начинаете освобождаться от этого бизнеса?»

«Когда ты с Анникой, трудно думать ни о чем другом».

«Да, я понимаю, о чём ты говоришь. Женевьева тоже бывает такой. Я несколько раз опаздывала на работу».

«Как думаешь, когда нам следует отсюда убираться?»

«На сегодня мне хватит», — сказал Дино. «Томми пригласил нас на обед и на прогулку на лодке в никуда».

«Звучит неплохо, — сказал Стоун. — Я попрошу Аннику присоединиться к нам; у нее сегодня выходной».

«Мы с Томми защитим тебя от неё».

«Давайте завтра вылетим пораньше. Полёт займёт около пяти часов, плюс дозаправка в Южной Каролине, и я хотел бы добраться до Тетерборо примерно к трём часам, до начала часа пик».

«Меня это вполне устраивает», — сказал Дино.

Стоуну принесли завтрак, и он принялся за еду.


Незадолго до полудня Стоун отвёз Дино в яхт-клуб, а затем поехал за Анникой. Она ещё не была готова, и он сел на стул в её спальне и наблюдал, как она одевается. Это было не так весело, как наблюдать за тем, как она раздевается, но и неплохо.

«Анника?»

"Да?"

«Помните, вы говорили, что лечили Эвана Китинга от ножевого ранения в больнице?»

«Да, я помню».

«Помнишь, как он оплатил свой счет? То есть, у него была медицинская страховка?»

«Я не знаю; это не моя сфера деятельности».

«Где было ножевое ранение?»

«Его задели по рёбрам с левой стороны. Ребра защищают внутренние органы».

«Какой длины была стрижка?»

«Возможно, двенадцать сантиметров».

«Это, наверное, пять дюймов?»

«Немного меньше».

«Не могли бы вы выяснить, была ли у него страховка, и если нет, то как он оплачивал свой счет?»

«Да», — ответила она. Она взяла телефон, позвонила в отдел выставления счетов больницы, поговорила пару минут, а затем повесила трубку. «У него не было медицинской страховки, — сказала она. — Он расплатился своей картой American Express. Кассирша запомнила ее, потому что она была черной, и она никогда раньше таких не видела».

«Черная карта American Express? За нее же нужно много денег платить, правда?»

«Думаю, да; я никогда такого не видел. Почему вас это интересует?»

«Праздное любопытство. А у Эвана Китинга была борода?»

«Нет, он был чисто выбрит. Помню, с ним была девушка — очень красивая».

Телефон Стоуна завибрировал у него на поясе. «Алло?»

«Это Томми; мы с Дино едем в аэропорт. Звонил Пол ДеПу, и парень на красной «Сессне» уже там, ждет, когда ее выведут из ангара».

«Сейчас подойду», — сказал Стоун и повесил трубку. «Анника, ты готова?»

Она появилась в наряде, который подчеркивал ее длинные ноги и внушительное декольте. «Я готова», — сказала она.


S TONE добрался до аэропорта в рекордно короткие сроки. «Анника, не могла бы ты подождать несколько минут в зале ожидания? Мне нужно это сделать».

«Хорошо», — сказала она и вошла внутрь.

Стоун последовала за ней, а затем обнаружила Томми и Дино в кабинете Пола ДеПу.

«Этот парень в зале ожидания», — сказал Томми. «Ты его заметил?»

«Нет, я, кажется, его не искал».

«И он начинает терять терпение», — добавил Пол.

«Дай нам минуту форы», — сказал Томми Полу. «Мы подождем его в ангаре».

Все трое поспешили в ангар, где рабочий с буксиром как раз проезжал мимо дверей красного самолета «Сессна».

«Хорошо, — сказал Томми, — давайте просто будем наблюдать за самолётом, пока он не подойдёт достаточно близко, чтобы мы могли с ним поговорить».

Дино, ты носишь ребенка?

«Да», — ответил Дино.

«Нет», — ответил Стоун.

«Тогда оставайся позади нас, Стоун, и дай мне поговорить».

«Он идёт, — сказал Дино, делая вид, что осматривает самолёт, — и я не могу поверить, но у него через плечо перекинут чехол с оружием».

Мужчина подошел. Как и сказала продавщица за прилавком, у него все было среднего размера, и единственной его отличительной чертой была желтая бейсболка. «Чем могу помочь, господа?» — спросил он, снимая чехол с оружием и ставя кожаную вещевую сумку.

«Мы как раз любовались вашим самолётом», — сказал Томми. «Вы Фрэнк Хармон?»

«Нет, — ответил мужчина, — самолет я купил у Фрэнка Хармона. А я — Джим Вернон».

Томми показал ему значок. «Можно мне увидеть удостоверение личности, мистер Вернон?»

Мужчина медленно оглядел группу. «С какой целью?»

«Для того чтобы вас опознать, — ответил Томми. — Пожалуйста, не заставляйте меня спрашивать вас ещё раз».

Мужчина достал бумажник и вручил Томми водительское удостоверение. Стоун пристально следил за ним, ожидая неприятностей.

Томми внимательно изучил обе стороны водительского удостоверения. «Это ваш текущий адрес, мистер Вернон?»

"Да, это."

«У вас есть какие-либо документы на самолет, оформленные на ваше имя?»

«У меня на заднем сиденье лежит договор купли-продажи», — ответил Вернон. «Я его вам принесу». Он открыл дверь со стороны пилота.

«Позвольте мне», — сказал Дино, вставая между Верноном и самолётом. Он потянулся к заднему сиденью и достал алюминиевый портфель. «Тяжёлый», — сказал Дино, взвешивая его в руке. «Открыть его для вас?»

«Хорошо, — сказал мужчина. — Я это сделаю. Там кодовый замок».

«Почему бы тебе не сообщить лейтенанту Бачетти комбинацию и не дать ему открыть дверь?» — спросил Томми.

«Нам было бы комфортнее».

Вернон снова посмотрел на троих незнакомцев. «Раз-два-три», — сказал он.

Дино набрал комбинацию на двух замках и открыл кейс.

Стоун наклонился вперед и заглянул через плечо Дино. В кейсе лежали какие-то бумаги, и Дино поднял их, обнаружив под ними полдюжины объективов для фотоаппаратов.

Вернон взял документы у Дино и передал один из них Томми. «Это договор купли-продажи, — сказал он. — На нем указан номер телефона Хармона, если хочешь ему позвонить. Федеральное управление гражданской авиации немного затягивает с регистрацией новых самолетов».

Томми просмотрел документ. «Не возражаете, если мы заглянем в оружейный чехол?» — спросил он.

— Что это? — спросил Вернон. — Какое-то наркотическое вещество?

«Если вы не возражаете, — сказал Дино, забирая у него кейс. — Я полагаю, что комбинация та же». Он поставил кейс на землю и открыл его. Внутри лежали три удочки и катушки для нахлыстовой рыбалки.

«Я здесь ради ловли костлявой рыбы, — сказал Вернон, — а не ради контрабанды наркотиков. Хотите обыскать самолет?»

«Спасибо», — сказал Томми, и они с Дино начали осматривать каюту.

«Прекрасный самолет», — сказал Стоун.

«Спасибо», — ответил Вернон, наблюдая за работой полицейских.

«У меня раньше был такой, но он был не таким хорошим».

«Фрэнк Хармон занимается исключительно реставрацией старых самолетов, — сказал Вернон. — Он делает хорошую работу».

Томми закрыл дверь самолета и подошел к Вернону. «Спасибо, — сказал он. — Теперь можно мне заглянуть в вашу дорожную сумку?»

«Там пистолет, — сказал Вернон. — И у меня есть разрешение на его ношение». Он передал сумку.

Дино и Стоун собрались вокруг, чтобы посмотреть, как Томми роется в сумке.

«Ну, посмотрите, что у нас тут», — сказал Томми, показывая ствол винтовки и глушитель. «Мистер...»

Вернон, — сказал он, — ты арестован.

Трое мужчин обернулись, чтобы посмотреть на него, но Джима Вернона уже не было.

«Вон там», — сказал Стоун, указывая. Вернон ударился ногой о сетчатый забор, схватился за верх и перепрыгнул через него. Он приземлился с другой стороны и побежал, как испуганный олень.

Томми, Стоун и Дино побежали. Они добрались до забора. «Помоги мне подняться», — сказал Томми.

«Тогда иди и возьми свою машину».

Стоун и Дино перебросили Томми через забор, а затем побежали к парковке.

OceanofPDF.com

39

Ника стояла у кулера с водой и пила из чашки, когда Стоун схватил ее за руку и поспешно выбежал за дверь.

«Он убежал», — объяснил Стоун.

«Нам тоже придётся бежать?» — спросила она.

«Мы просто едем», — сказал Стоун. Он, Анника и Дино сели в арендованную машину, выехали на главную дорогу, повернули направо и поехали вдоль пляжа.

«Как ты думаешь, почему он пошел этим путем?» — спросил Дино.

«Посмотрите на всех этих людей и машины, — ответил Стоун, медленно двигаясь. — Это камуфляж».

Они двинулись вдоль пляжа, и, увидев Томми, Стоун и Дино вышли из машины.

«Есть какие-нибудь признаки его присутствия?» — спросил Стоун. Он услышал вдалеке приближающиеся полицейские крики.

«Нет, но помощь уже в пути. Он наверняка где-то среди этой пляжной толпы. Оставайтесь со мной».

Несколько полицейских машин с визгом тормозов остановились, Томми передал им описание Вернона и разогнал их в разные стороны.

Стоун случайно оглянулся в сторону аэропорта. «Держись, Томми!» — крикнул он. «Тебе помощь не понадобится». Он указал на красную «Сессну», которая набирала высоту, а затем повернула на север.

«Этот сукин сын развернулся!» — закричал Томми.

«Позвоните в диспетчерскую вышку и узнайте, подал ли он план полета», — сказал Стоун.

Томми пришлось звонить в справочную службу, чтобы узнать номер, но он дозвонился и задал свои вопросы. Затем он повесил трубку. «Никакого плана полета. Они даже не знают его бортовой номер; он взлетел, не связавшись с диспетчерской вышкой. Кроме того, у него не был включен транспондер».

«Это означает, что диспетчеры воздушного движения могут отслеживать его только как основную цель, что сложнее», — сказал Стоун.

«Позвоните Полу ДеПу. У него будет бортовой номер, который Вернон зарегистрировался, и, вероятно, номер его кредитной карты для оплаты топлива».

Томми позвонил, поговорил с ДеПу, а затем повесил трубку. «У меня есть номер машины, но он заплатил за топливо наличными».

«Затем позвоните в полицию штата, — сказал Стоун. — У них наверняка есть летательные аппараты, которые могут начать его поиски».

Но сначала позвоните на военно-морскую базу. Там работают диспетчеры управления воздушным движением в этом районе. Узнайте, есть ли у них курс и высота его полета; это облегчит поиски.

После нескольких минут попыток дозвониться до нужного номера, Томми наконец-то смог связаться с оператором.

«Он двигался строго на север и выровнялся на высоте восьми тысяч футов, — сказал Томми. — Потом его потеряли из виду».

«8 тысяч — это оптимальная высота для этого самолета, и, вероятно, у него сильный попутный ветер. Он может развивать 155 узлов истинной скорости, и, скажем, при ветре в 20 узлов он может достичь материка примерно за полчаса. Попросите полицию штата попытаться предупредить как можно больше аэропортов Южной Флориды, особенно Форт-Лодердейл, откуда, по словам Вернона, он родом».

Томми связался с полицией штата и несколько минут разговаривал. Наконец, он повесил трубку, выглядя подавленным. «У них в наличии только один самолет, и он находится в Орландо, но его отправляют на юг».

«К тому времени он где-нибудь окажется», — сказал Стоун. «Лучше всего вашему отделу начать обзванивать аэропорты и выяснять, не заметил ли его кто-нибудь. Тогда вы хотя бы будете знать, в каком городе его искать».

«Я думаю, он взял с собой свою вещевую сумку, — сказал Томми, — поэтому у нас нет винтовки. В общем, я бы сказал, что это полная катастрофа».


Джим Вернон снизился до высоты 1000 футов над водой, затем пересек побережье материка, пролетев над Эверглейдс. Он ввел в GPS код, указав местоположение, заданное им самим по долготе и широте, затем настроил инструментальный заход на посадку, также заданный им самим, и включил автопилот. Вскоре он летел вдоль линии, являвшейся продолжением осевой линии взлетно-посадочной полосы, наблюдая, как GPS отсчитывает мили. Когда он оказался в трех милях от полосы, он заметил поляну.

Никто бы его не заметил, если бы не знал, где он находится. Он снова нажал на газ и начал финальное снижение.

Он мягко приземлился на траву и вырулил на самолете обратно к построенной им хижине. Рядом с хижиной он возвел навес, представлявший собой ангар без стен, состоящий из столбов и крыши, что делало невозможным обнаружение красного самолета с воздуха. Оказавшись под навесом, он развернул самолет и заглушил двигатель.

Он подошёл к месту, где стояло около дюжины 55-галлонных стальных бочек, взял шланг, прикреплённый к одной из них, и заправил самолёт с помощью ручного насоса. Лучше иметь полный бак топлива, если ему понадобится быстро оттуда улететь.

Он зашёл в хижину, включил генератор и телевизор, открыл банку чили на обед, затем сел и стал смотреть новостной канал во время еды. И тут это случилось.

«Полиция штата предупредила аэропорты Южной Флориды о необходимости быть начеку в связи с появлением небольшого самолета, описанного как красная Cessna 182. Пилот, которого зовут Джим Вернон, предположительно является наемным убийцей, который два дня назад застрелил и ранил мужчину в Ки-Уэсте».

Вот и всё. Пока он не посадит самолет в аэропорту Южной Флориды, его никогда не найдут.

Остальная часть страны была у его ног, но он еще не был готов покинуть Флориду. Он сжег все свои документы, удостоверяющие личность в Верноне, в дровяной печи, затем открыл небольшой сейф, спрятанный под половицами, и достал пачку удостоверений. Он выбрал водительские права и карточки с новым именем, Томас Сазерленд, и положил бумажник в карман.

Он убирался после обеда, когда зазвонил его мобильный телефон. Это был одноразовый телефон без GPS.

чип, поэтому у него не было никаких сомнений по поводу его использования. «Да?»

«Вы знаете, что человек, с которым вас послали разобраться, всё ещё на свободе?» — спросил голос.

«Да. Придётся попробовать ещё раз.»

«Человек, заключивший контракт, его аннулировал», — сказал голос. «Вы можете оставить себе первый платеж, но на этом все. Есть ли основания полагать, что полиция знает, кто вы?»

«Никаких», — ответил он. «Я об этом позаботился».

«У меня для вас ещё одно задание на северо-востоке. Можете немедленно уехать? Оно оплачивается лучше, чем предыдущее, а первую половину зарплаты я уже получил».

«Я не могу улететь до сегодняшнего вечера, — ответил он. — В самолете во Флориде жарко. Сегодня днем я поменяю регистрационный номер и начну работу после наступления темноты».

«Хорошо. Вот ваши инструкции.»

Он записал всю информацию.

«Владелец дома живет один и ужинает дома каждый вечер около восьми часов. Окно столовой обеспечит вам необходимый доступ, а на участке много зелени. Вы можете подъехать на машине на расстояние пятидесяти ярдов и приблизиться к дому».

«Понял. Позвоню, когда работа будет закончена». Он повесил трубку и принялся за дело. С помощью фена он снял регистрационный номер с самолета, а затем нанес новые цифры. Вернувшись в дом, он, сверившись со своей коллекцией карт штатов и городов, а также с авиационными картами, нашел беспилотный аэропорт под названием Джонникейк, расположенный всего в нескольких милях от целевого города, и наметил маршрут. Он также возьмет с собой портативный GPS-навигатор.

Он собрал чистую одежду, а грязную загрузил в стиральную машину, после чего положил все необходимое в самолет. Ему оставалось только дождаться темноты, и он воспользовался этим временем, чтобы позвонить жене, которая живет неподалеку, в Юпитере.

«Как прошла ваша поездка?» — спросила она.

«Не идеально, но и не плохо. Пришлось довольствоваться половиной гонорара».

«Знаете, у нас тут немало заслуженных купюр».

«Не волнуйтесь, у меня новая работа, и наш человек сегодня вечером доставит вам немного денег».

«Ты возвращаешься домой?»

«Мне нужно уехать, как только стемнеет, так что это займет пару дней».

«Ну ладно. Похоже, нам нужны деньги».

«Я люблю тебя. Береги себя.»

«Я тоже тебя люблю». Оба повесили трубку.


Он дождался сумерек, затем завел двигатель самолета и вырулил к концу короткой взлетно-посадочной полосы, пока еще была видимость без включенных фар. Вскоре он уже летел на северо-восток.

OceanofPDF.com

40

Стоун , Дино, Томми и Анника сидели в почти пустом яхт-клубе Ки-Уэста. «Хорошо»,

Томми, закрывая свой мобильный телефон, сказал: «Мы обзвонили все аэропорты к югу от Палм-Бич, и полиция штата передает бортовой номер самолета по всей стране».

«Я не думаю, что вы его поймаете, — сказал Стоун. — Этот парень — профессионал. Он знает, что вы ищете этот самолет».

«Что он собирается с этим делать, выбросить?» — спросил Томми.

«Покрасьте его, измените бортовой номер. В стране тысячи самолетов Cessna 182».

«Возможно, нам стоит уведомить и магазины красок».

«Не стоит беспокоиться; вы его не поймаете. Посмотрите, что он сегодня сделал: мы не ожидали, что он так быстро оттуда убежит, и уж точно не ожидали, что он вернется в аэропорт и улетит. Он молодец».

«Всех ловят», — сказал Томми.

«За исключением тех, кого так и не поймали», — добавил Дино.

«Держу пари, баллистические характеристики этой винтовки совпали бы с пулей, пролетевшей сквозь, э-э, Чарли Боггса», — сказал Томми.

«Вы нашли пулю?»

«Да, но отчет еще не получен».

«Готов поспорить, что найденная вами винтовка была лишь попыткой сбить вас с толку», — сказал Стоун. «А вот та, что лежала у него в дорожной сумке, справилась с задачей».

«Этот парень скоро вернется к работе», — сказал Дино.

«Как такой человек находит себе работу?» — спросила Анника.

«У него есть агент, как у актера или писателя», — ответил Стоун. «Думаю, это Мэнни Уайт».

«Тогда зачем Мэнни предупреждал нас о наемном убийце?» — спросил Дино.

«Он этого не сделал, на самом деле. Я имею в виду, мы были не очень бдительны, не так ли?» — сказал Стоун. «Он не сказал нам достаточно, чтобы остановить этого парня».

«Ты думаешь, Мэнни на это способен?» — спросил Дино.

«Я думаю, что Мэнни способен организовать убийство своей матери, — ответил Стоун, — если она у него еще осталась».

Похоже, Мэнни — это тот человек, к которому обращаются практически по любому вопросу: розыск преступников, расследование убийств, что угодно.

«Конечно, это доказать невозможно», — сказал Томми.

«Думаю, если бы вам удалось убедить полицию Майами или штата прослушать его телефон и мобильный, вы бы, возможно, его поймали, — сказал Стоун, — но у вас недостаточно доказательств, чтобы получить ордер на это, не так ли?»

«Полагаю, нет», — сказал Томми. «Ну, хорошая новость в том, что он больше не нужен. Он никогда не вернется в Ки-Уэст».


Человек , ныне известный как Томас Сазерленд, заправил свой самолет на небольшом аэродроме в Южной Каролине, а затем продолжил движение на северо-восток. Вскоре после двух часов ночи он проверил свой GPS, взял микрофон и быстро пять раз нажал кнопку разговора. Прямо перед ним загорелись огни взлетно-посадочной полосы аэропорта Джонникейк. Он приземлился и вырулил к зоне заправки. Как и было указано в его справочнике по аэропорту, там была самообслуживаемая заправочная станция. Он вставил кредитную карту в щель, как раз когда


Он заправился на заправке, заправил топливные баки, затем вырулил в отдаленный район аэропорта, заглушил двигатель и уснул, свернувшись калачиком на заднем сиденье.

проспал почти до полудня, затем вышел на шоссе и нашел закусочную, где плотно позавтракал. Вернувшись на аэродром, он обнаружил, что он практически пуст. Изредка взлетали или садились самолеты, но не было ни диспетчерской вышки, ни даже офиса, только куча самолетов, пришвартованных и ожидающих выходных и своих владельцев.

В тот момент, когда он стоял там, подъехал универсал «Мерседес», из которого вышли мужчина и женщина.

«Доброе утро, — сказал мужчина, — или уже полдень?»

«Едва ли», — сказал Сазерленд. «Вы куда-то уехали?»

«Да, мы на пару дней едем к родственникам в Мэн». Он открыл багажник, и внутри оказались четыре чемодана.

«Позвольте мне вам помочь», — сказал Сазерленд, доставая одну из сумок из багажника. «Какой самолет?»

«Вон тот "Бонанза"», — сказал мужчина, кивнув. «Спасибо».

Сазерленд последовал за ним к самолету и наблюдал, как тот открывает переднюю дверь с правой стороны. «Дай мне ключи, и я открою дверь здесь», — сказал Сазерленд.

Мужчина бросил ему тяжелую связку ключей. Открыв дверь, Сазерленд сумел вытащить из связки ключ зажигания, затем поставил чемодан в багажное отделение, оставив ключи в замке.

После предполетного осмотра мужчина и его жена сели в самолет Bonanza, и через десять минут они уже катились по взлетно-посадочной полосе.

Сазерленд дождался, пока самолет скроется на севере, затем достал из самолета свою вещевую сумку и набор инструментов, положил их в багажник «Мерседеса», завел машину и уехал.

У него были распечатанные карты, и ему потребовалось меньше получаса, чтобы найти дом своей цели. Он проехал мимо дома и, проезжая мимо, увидел, как женщина выходит через входную дверь, садится в пикап на подъездной дорожке и выходит задним ходом. Она выглядела как уборщица, и других машин возле дома не было видно.

Он проехал немного дальше по улице и увидел грунтовую дорогу, ведущую в лес. Он свернул на неё и выехал на поляну, где земля была расчищена. На участке висела вывеска строительной компании. Похоже, кто-то собирался там строить.

Он вышел из машины, взял свой набор инструментов и направился через лес обратно к дому. Добравшись до места, где деревья граничили с лужайкой, он остановился и некоторое время наблюдал за окрестностями в поисках признаков жизни, затем подошел к дому и начал заглядывать в окна. Растения перед домом скрывали его от улицы.

В дальнем углу дома он обнаружил столовую и кухню. В уголке для завтрака у кухонного окна было накрыто место для одного человека, а на столе стояла бутылка вина.

По всей видимости, испытуемый не пользовался столовой, когда ел в одиночестве.

Сазерленд стоял спиной к окну и, надевая латексные перчатки, смотрел на лес, находившийся примерно в тридцати футах от него. Он проверил углы и высоту и выбрал место с хорошей линией, отмеченной центром ряда азалий, посаженных на опушке леса. Идеально.

Он достал стеклорез и набор присосок, прикрепил присоски к выбранному оконному стеклу, а затем несколько раз обрезал края стекла. Наконец, он ударил кулаком по кронштейну присосок, и стекло выскочило. Оно бы упало в обеденный стол, но он держал присоску. Осторожно он освободил стекло от присосок, затем повернул его и вытащил наружу через новое отверстие. Он положил присоски и стеклорез обратно в свой набор инструментов.

и подошёл к месту в ряду азалий. Он встал позади них, затем прицелился, потом опустился на колени и сделал то же самое. Положение на коленях было бы как раз подходящим. Он бросил стеклянную панель как можно дальше в лес, затем снял латексные перчатки и вернулся к машине.

Он поехал в центр города, нашел кинотеатр, где показывали два фильма подряд, и купил билет.

Он посмотрел оба фильма дважды. Он не хотел гулять по городу и рисковать быть замеченным кем-то, кто мог бы опознать его позже.


Когда Сазерленд вышел из кинотеатра, уже стемнело, и до работы оставалось сорок минут. Он поехал обратно на пустырь, выключив фары, прежде чем свернуть на грунтовую дорогу. Когда он проезжал мимо, в доме горел свет, а на подъездной дорожке стояла машина.

Он достал из своего набора инструментов небольшой фонарик, сунул его в карман, затем открыл сумку и собрал винтовку, вкрутил глушитель и зарядил магазин, хотя рассчитывал выстрелить только один раз. Кто знает.

Он пробрался к своей огневой позиции за азалиями и сел, скрестив ноги, за рядом кустов. Он снова проверил винтовку, вставил магазин и взвёл затвор. Он посмотрел на часы: без десяти восемь.

В без пяти восемь загорелся свет на кухне, и мужчина подошел к холодильнику, достал закрытое блюдо, поставил его в микроволновку и нажал несколько кнопок. Он простоял две минуты, пока блюдо разогревалось. Сазерленд мог бы застрелить его тогда, но ему пришлось бы разбить стекло, что могло бы исказить траекторию полета пули и даже привлечь внимание соседа.

Наконец, мужчина достал блюдо из микроволновки, поставил его на стол, взял штопор и открыл оставленную для него бутылку вина.

Сазерленд опустился на одно колено, оперся локтем на другое и прицелился через щель с отсутствующим стеклом. Расстояние составляло чуть более тридцати футов.

Его подопечный сел за стол, поднял стакан, сделал глоток и поставил стакан на стол.

Сазерленд отбил мяч большим пальцем в сторону и завершил раунд победой.

Его подопечный получил пулю в левый висок, разбрызгав кровь и внутренности, и упал. Даже его бокал с вином не был потревожен.

Сазерленд поставил винтовку на предохранитель и направился обратно к машине, где разрядил и разобрал винтовку, после чего положил её обратно в вещевой мешок.

Через полчаса он въехал в затемнённый аэропорт и припарковал машину там, где её нашёл. Достал из сумки с инструментами бутылку средства для мытья окон и тряпку и протёр все поверхности, к которым мог прикасаться, затем вытряхнул коврик, чтобы удалить грязь, которую мог занести в машину. Взяв инструменты и дорожную сумку, он вернулся к своему самолёту.


Рано следующим утром, в мягком зеленом свете предрассвета, Сазерленд посадил свой самолет на взлетно-посадочной полосе Эверглейдс, вырулил к беседке, заправил самолет, затем сел в джип Wrangler, который он держал у маленького домика, и поехал домой к Юпитеру и своей жене.

Позже в тот же день в дверях его дома, на москитной сетке, был оставлен немаркированный конверт с крупной суммой денег.

OceanofPDF.com

41

Стоун собирал вещи после позднего завтрака, когда завибрировал его мобильный телефон. «Алло?»

«Это Эггерс».

«Доброе утро, Билл. Я как раз собираю вещи для обратной поездки».

«Распакуйте вещи, — сказал Эггерс. — Теперь вы снова за мой счёт».

"Как дела?"

«Мне только что позвонил адвокат Уоррена Китинга. Рано утром пришла его домработница и обнаружила его мертвым на кухне, с пулевым ранением в голову».

«Самоубийство?»

«У адвоката не было никаких других подробностей».

«Ситуация становится всё более и более странной», — сказал Стоун.

«Да, это так. Я хочу знать, что происходит, и хочу, чтобы вы это выяснили для меня. Возьмите еще неделю, если нужно».

«По моей обычной почасовой ставке?»

«Я предложу щедрую фиксированную цену. Обсудим это, когда ты вернешься домой».

«Хорошо, Билл. Я свяжусь с тобой». Стоун повесил трубку и вышел на крыльцо, где Дино пил вторую чашку кофе. «Готов к последним новостям?» — спросил Стоун.

"Всегда."

«Уоррен Китинг скончался от огнестрельного ранения в голову».

«Своё или чужое?»

«Вот что я хочу, чтобы вы выяснили. Позвоните своему приятелю в полицию штата Коннектикут».

Дино набрал номер и нажал кнопку громкой связи.

«Ограбление, убийство, лейтенант Дэн Хотчкисс».

«Дэн, это Дино».

«Опять ты?»

«Опять я. Я слышал о Уоррене Китинге».

«Вы всё ещё в Ки-Уэсте?»

«Да. В наш век высоких новостей всё происходит очень быстро».

«Я хочу знать, как вы об этом узнали. СМИ пока ничего не знают».

«Адвокат Китинга позвонил знакомому адвокату, а тот позвонил адвокату, с которым я сейчас здесь. Я не подозреваемый».

«Ты такой, пока я не скажу, что ты не такой».

«Всё, что я знаю, это то, что ему выстрелили в голову. Это было самоубийство?»

«Если это был он, то ему удалось спрятать пистолет после смерти. Ах да, и он вынул стекло из кухонного окна, чтобы выстрелить в себя через него, не разбросав осколки стекла и не подняв шума. Очень аккуратный парень, мистер Китинг. И находчивый тоже».

«Значит, стрелок выбил окно и застрелил его снаружи?»

«С клумбы с азалиями за домом. Мы нашли несколько отпечатков, но ничего достаточно хорошего, чтобы получить пригодный для использования отпечаток. Он также почистил свою латунную гильзу, хотя это был всего один патрон. Чистый выстрел в левый висок».

«Кто-нибудь слышал выстрел?»

«Нет, и это было время ужина, так что кто-то из соседей должен был это заметить. Думаю, был использован глушитель».

«Есть ли ещё какие-либо доказательства?»

«На соседнем участке, который в остальном был довольно чистым, были следы от шин, так как бульдозер расчистил его под стройку. Шины Pirelli 210 для зимней езды — дорогие. Ближайший...»

«Дилер Mercedes — единственное место в округе, где их можно найти».

«Дэн, это немного не по теме, но у нас в Ки-Уэсте был похожий стрелок, который выстрелил в человека, притворявшегося сыном Уоррена Китинга. Правда, не убил его; это уже другая история. Стрелок улетел из города на ярко-красном «Сессне 182» и направился на север. Можете проверить местные аэропорты на наличие подобных самолетов». Дино назвал ему бортовой номер.

«Хорошо, я передам это по радио».

Дино дал ему свой номер мобильного телефона. «Я был бы признателен, если бы вы рассказали мне о чем-нибудь еще, — сказал он. — Вы когда-нибудь знали Томми Скалли из полиции Нью-Йорка?»

«Да, я с ним несколько раз разговаривал».

«Он главный следователь в этом расследовании, так что вам, возможно, стоит с ним скоординировать свои действия».

«Я это сделаю».

«Кстати, вы нашли слизняка?»

«Да, мы это сделали, вкопав в гипсокартон за тем местом, где сидел Китинг. Сейчас его тестируют в Хартфорде с помощью баллистической экспертизы».

«Уверен, Томми будет благодарен, если вы отправите ему отчет по факсу для сравнения».

"Сделаю."

«Спасибо, Дэн». Дино повесил трубку.

«Это будет от той же винтовки, — сказал Стоун. — От той, что лежит в дорожной сумке Вернона».

«Ты знаешь, на что это похоже?» — спросил Дино.

"Что?"

«Похоже, дед, Эли, нанял кого-то, чтобы тот убил его сына и внука, оставив ему все восемьсот миллионов от продажи бизнеса».

«Это красиво и симметрично, но что бы делал восьмидесятилетний мужчина с восемьсотми миллионами?»

«Возможно, он просто настолько ненавидел своего сына и внука, что хотел, чтобы они ничего из этого не получили. Было бы интересно узнать, кому достанутся деньги, если Эли скоро начнет бунтовать».

«Я спрошу Эггерса в следующий раз, когда мы будем разговаривать. Позвони Томми и расскажи ему об этом».

Дино совершил звонок, а Стоун подслушивал.

«Это интересный поворот событий», — сказал Томми.

— Томми, — перебил Стоун, — были ли сделаны фотографии с вскрытия трупа, который ты считал Чарли Боггсом?

«Да, они лежат у меня в ящике стола».

«Проверьте, нет ли ножевого ранения в левую часть грудной клетки».

Томми на мгновение задумался. «Нет, ничего видимого. Почему ты спрашиваешь?»

«Парню, которого мы приняли за Эвана Китинга, оказали медицинскую помощь в больнице Ки-Уэста с ножевым ранением. Его лечила Анника, и она сказала, что он был чисто выбрит».

«Значит, настоящего Чарли Боггса не только застрелили, но и зарезали?»

«Ещё кое-что: он оплатил свой больничный счёт чёрной картой American Express».

«Я никогда ничего подобного не видел», — сказал Томми.

«Это их самая элитная карта, доступная только подписчикам, которые много тратят по своим картам Amex».

"Так?"

«Карта была оформлена на имя Эвана Китинга. Как вы думаете, Эван Китинг, во время обмена личностями с Чарли Боггсом, одолжил бы Чарли свою кредитную карту, да еще и без лимита?»

«Ну, позвольте мне сказать так, — сказал Томми. — Если бы мы с вами поменялись личностями, и у меня была бы одна из этих черных карт, я бы, наверное, оставил ее себе».

«Я бы тоже так поступил», — сказал Дино.

«Полагаю, вы думаете, что Чарли Боггс — это Эван Китинг, а не Чарли Боггс?»

«Эта мысль мне пришла в голову», — сказал Стоун.

«Тогда почему он пришел и признался в убийстве настоящего Чарли Боггса, но при этом сказал, что убил себя?»

«Потому что я сказал ему, что кто-то, возможно, заказал его убийство, и он, видимо, подумал, что это его отец. Может быть, он решил, что если тот умрет, то его старик сможет сэкономить деньги на наемном убийце».

«Это логично. А где сейчас этот парень, вы знаете?»

«Нет. Он выехал из этого отеля три дня назад».

«Значит, у него было время съездить в Коннектикут?»

«Полагаю, он так и поступил».

Дино ворвался в комнату и рассказал Томми о Дэне Хотчкиссе, дав ему свой номер телефона. «Может, тебе стоит посоветоваться с Дэном?» — сказал Дино.

«Я обязательно проконсультируюсь», — сказал Томми.

OceanofPDF.com

42

Стоун и Дино уже собирались покинуть отель, когда раздался звонок.

«Привет?» — спросил Стоун.

«Стоун, это Чак Чандлер, я в теннисном клубе».

«Эй, Чак».

«Вчера я наткнулся на кое-что, что может вас заинтересовать».

"Что это такое?"

«Моя старая лодка, у которой теперь нет названия».

«Где вы это видели?»

«В форте Джефферсон».

«Где находится форт Джефферсон?»

«Это на самом краю Ки-Уэста».

«Я думал, что Ки-Уэст — это самый край архипелага Флорида-Кис».

«Нет, они тянутся на запад от Ки-Уэста примерно на шестьдесят миль — это небольшие необитаемые острова, где нет пресной воды. На последнем из них в XIX веке был построен форт…»

Это форт Джефферсон. Он использовался как тюрьма во время и после Гражданской войны, и туда был отправлен доктор Сэмюэл Мадд, который был заключен в тюрьму за то, что укрывал Джона Уилкса Бута и лечил ему сломанную ногу, где он героически проявил себя во время эпидемии желтой лихорадки.

«Что же теперь там?»

«Только старый форт, хорошо сохранившийся. Там нет причала для лодок, но можно доплыть до берега или доплыть на шлюпке. Забавно, что на моей старой лодке всё ещё была шлюпка, и на ней никого не было. Мы доплыли до берега и устроили пикник в форте, и там больше никого не было».

«А если кто-то выплывет туда на своей лодке и бросит её, как он сможет вернуться?» — спросил Стоун.

«Можно было бы взять другую лодку или гидросамолет; это единственные варианты. Но зачем кому-то оставлять такую хорошую лодку там, где ее могут взломать и разграбить?»

«Хороший вопрос, — спросил Стоун. — А где можно раздобыть гидросамолет?»

«В аэропорту есть несколько самолетов, доступных для чартерных рейсов».

«Есть ли у кого-нибудь представление о том, как долго лодка находится здесь?»

«Я не знаю, но я видел её три дня назад, когда она заправлялась топливом в заливе Ки-Уэст».

«Есть ли какие-либо признаки того, что лодку взломали?»

«Насколько я мог судить, нет. Я пару раз посигналил и попытался связаться с ними по рации, но ответа не последовало».

«Спасибо, что сообщили, Чак».

«Вы с Дино хотите поиграть в теннис?»

«Я не уверена, как долго мы ещё пробудем в городе, но если задержимся, я тебе позвоню».

«Тогда берегите себя».

Стоун повесил трубку. «Ты что-нибудь из этого слышал?» — спросил он Дино.

«Достаточно задуматься, не погибли ли эти двое детей на той лодке», — ответил Дино.

«Давайте выясним», — сказал Стоун. Он позвонил Томми Скалли и рассказал ему историю Чака.

«Я позвоню в аэропорт и заберу тебя через пятнадцать минут», — сказал Томми.


Арендованный гидросамолет был амфибией — он мог приземляться в аэропорту или на воде — и они поднялись в воздух в течение часа. Они летели на запад над цепочкой крошечных островов, изредка видя яхты, пришвартованные в защищенном от ветра месте у одного из них, на борту которых люди устраивали пикники или купались. Стоун, сидевший на месте второго пилота, заметил вдали очертания форта, и, приблизившись, увидел одинокую лодку, пришвартованную у форта.

Пилот облетел небольшую моторную яхту. «Вы хотите, чтобы я приземлился?» — спросил он.

«Да, и подъезжайте к лодке как можно ближе», — сказал Томми. «У вас есть шлюпка?»

«Нет, просто спасательный плот».

«Полагаю, мне придётся плыть», — сказал Томми, расстёгивая рубашку.

Стоун тоже начал раздеваться.

Ветра почти не было, и лоцман подплыл на расстояние нескольких метров к лодке, которая казалась пустой. Томми и Стоун, голые, прыгнули в воду и поплыли к лодке. Стоун оказался первым, забрался на борт и помог Томми.

Двое, насквозь промокшие, стояли в кабине пилота, глядя сквозь запертые двери на каюту внизу.

«Знаешь что, — сказал Томми, — я боюсь, что эти дети на борту погибли, поэтому я собираюсь проникнуть внутрь».

«Я согласен», — сказал Стоун.

Томми нашел багор и использовал его, чтобы отцепить защелку замка от двери из красного дерева. «Они могут выставить мне счет, если они живы», — сказал Томми, принюхиваясь к воздуху внутри. «Никто не пахнет мертвецами». Он начал спускаться вниз, и Стоун последовал за ним.

Внизу, казалось, всё было в идеальном порядке, хотя и было жарко. Томми начал открывать кухонные шкафы. «Давай обыщем это место, раз уж мы здесь».

Стоун тоже подключился, и они вдвоем тщательно обыскали каюту, стараясь оставить ее в таком же чистом состоянии, в каком нашли. «Давай заглянем в рундуки в кокпите», — сказал Стоун, и они вернулись на палубу.

Стоун указал на кормовой рундук, который был заперт кодовым замком. «Странно», — сказал он.

«На двери каюты был обычный навесной замок, а здесь — кодовый».

«Почему это странно?» — спросил Томми.

«Возможно, это сделано для того, чтобы кто-то, знающий комбинацию, мог подняться на борт, оставить что-нибудь в кормовом рундуке, затем снова запереть его и уйти».

«Чтобы пробить это, нам понадобится что-то более прочное, чем алюминиевый багор».

— сказал Томми.

«Внизу лежит набор инструментов», — сказал Стоун. Он спустился вниз и вернулся с большой отверткой. На то, чтобы взломать шкафчик, ушло несколько минут. Стоун открыл шкафчик и отошел назад. Он был забит полиэтиленовыми пакетами, заклеенными скотчем.

Они уже собирались открыть одну из катерных замков, когда внезапно раздался гудок какого-то судна. Подняв глаза, они увидели небольшой катер береговой охраны, стоящий в нескольких метрах от левого борта.

«Эй, привет!» — раздался женский голос из громкоговорителя. — «Мы принимаем ваш рейс».

Стоун посмотрел на Томми. «Мы одеты не по случаю», — ответил он.

«Внизу лежат полотенца», — сказал Томми, заглядывая в каюту и возвращаясь с двумя крошечными банными полотенцами.

Экипаж катера развернул кранцы, и на борт поднялась миниатюрная и привлекательная женщина-капитан, на которой был пистолет и именной бейджик с надписью «Табор». На верхней палубе катера стоял член экипажа с автоматом, направленным в левую руку.

«Это ваша лодка?» — спросил их Табор.

«Нет, капитан Табор, — сказал Томми. — Я лейтенант Томми Скалли, полицейский департамент Ки-Уэста».

«Я не вижу значка», — сказала она, сдерживая улыбку.

«Хорошо», — сказал Томми. — «Оно на нашем самолёте».

«Что здесь происходит?» — спросила она.

«Мы разыскиваем пассажиров лодки, — сказал Томми. — Нам поступило сообщение, что лодка была брошена здесь, поэтому мы вылетели, чтобы осмотреть её».

Она кивнула в сторону сломанного замка на двери хижины. «Полагаю, у вас есть ордер на обыск?»

«Нет, мы беспокоились за безопасность экипажа, — сказал Томми, — поэтому мы осмотрелись». Он открыл кормовой рундук. «Всё, что мы нашли, это вот это».

Тейбор заглянул в шкафчик и свистнул. «Знаешь что, лейтенант: почему бы тебе не доплыть обратно к своему самолету и не принести мне удостоверение личности? А если попытаешься взлететь, то тот матрос с винтовкой М16...»

«Он вас собьёт».

«Да, мэм», — сказал Томми, роняя полотенце.

OceanofPDF.com

43

Томми подплыл обратно, держа в руках бумажник с удостоверением личности, и передал его капитану береговой охраны.

Она с подозрением посмотрела на него, затем повернулась к Стоуну. «А кем бы вы были?» — спросила она.

«Меня зовут Стоун Баррингтон, — ответил он. — Если хотите увидеть меня без полотенца, я вернусь и заодно заберу свой паспорт».

Табор покраснела. «Хорошо, — сказала она, — не беспокойся».

«Мы хотели бы уехать прямо сейчас», — сказал Стоун.

«Мы отбуксируем эту лодку обратно на нашу базу в Ки-Уэсте и конфискуем её», — сказала она. «Как мне с вами связаться?»

«Позвоните лейтенанту Скалли и в полицию Ки-Уэста», — сказал Стоун. «А теперь, извините меня». Он бросил полотенце, перепрыгнул через борт и поплыл обратно к самолету, за ним последовал Томми.

«Ну что ж, — сказал Томми, — это было интересно. Полагаю, она просто хотела увидеть меня голым».

Они вылетели обратно в Ки-Уэст. Затем, вернувшись в отель, Стоун позвонил на мобильный телефон Эвана Китинга и попал на автоответчик. «Это Стоун Баррингтон; пожалуйста, перезвоните мне немедленно, это очень срочно»,

— сказал он, а затем повесил трубку.

«Похоже, ему снова понадобится юридическая помощь», — сказал Дино.

«Похоже на то», — согласился Стоун.


Стоун выпивал перед ужином с Анникой во дворе Луи, когда завибрировал его мобильный телефон. «Привет?»

«Я получил ваше сообщение», — сказал голос в телефоне.

«С кем я разговариваю на этот раз?» — спросил Стоун. «С Эваном Китингом или с Чарли Боггсом?»

«Выбирайте сами», — ответил он.

"Где ты?"

«Почему вы хотите это знать?»

«Скажите мне кое-что: как вы оплатили больничный счет после того, как вас ударили ножом?»

Тишина.

«Использовал ли Чарли Боггс очень эксклюзивную кредитную карту Эвана Китинга?»

«В чём суть?»

«Думаю, отныне я буду называть вас Эваном Китингом», — сказал Стоун.

"Хорошо."

«Ещё раз, где вы?»

«Я нахожусь в Торрингтоне, штат Коннектикут».

«О? Почему?»

«Слушай, Стоун, я тебе ничего не должен объяснять».

«Эван, с юридической точки зрения было бы разумно с твоей стороны ответить на мои вопросы».

«Я этого не понимаю».

«Где сейчас находится ваша лодка?»

«Ситуация становится очень странной», — сказал Эван.

«Ещё более странно, что вы находитесь в Коннектикуте».

«Мой отец умер».

"Я знаю."

"Ты знаешь?"

«Знаю. А как ты об этом узнал?»

«Я поговорил со своим дедушкой, и он мне рассказал».

«Когда это было?»

«Рано утром».

«Где вы были в тот момент?»

«На моей лодке».

«А где же была лодка?»

«К западу от Ки-Уэста».

«А как вы вернулись в Ки-Уэст?»

«Я не поехал в Ки-Уэст. Я долетел на гидросамолете с корабля до Майами, а оттуда пересел на самолет».

«Ваша лодка больше не находится в Форт-Джефферсоне», — сказал Стоун.

«Откуда вы знаете, где это находится?»

«Потому что я был на борту сегодня утром, когда прибыла береговая охрана, конфисковала судно и отбуксировала его».

"Что?"

«Теперь ты меня слушаешь, Эван?»

"Вы делаете."

«Кто-то видел вашу лодку там, без присмотра. Я отправился туда с полицией, чтобы выяснить, были ли вы на борту мертвы».

«Почему я должен быть мертв?»

«Ну, за последнюю неделю или десять дней вас ранили ножом и застрелили. Это не такой уж большой скачок».

«Но почему береговая охрана конфисковала лодку? Стоять на якоре в этом месте не противозаконно».

«Эван, я не уверен. Как думаешь, это может быть из-за большого количества наркотиков в кормовом рундуке?»

«На моей лодке нет наркотиков».

«Я сам отпер замок кормового рундука. Береговая охрана выбрала именно этот момент для прибытия, освободив меня от необходимости звонить им».

«Кормовой рундук не был заперт, — сказал Эван. — Замок, который у меня был, проржавел, и я его выбросил. Я еще не купил новый».

«Что ж, кто-то оказал вам услугу, купив новый, очень надежный кодовый замок».

«Я ничего об этом не знаю».

«Эван, думаю, тебе лучше немедленно вернуться в Ки-Уэст и ответить на несколько вопросов».

«Пока не могу. Я занимаюсь похоронами отца. Дедушка не в состоянии с этим справиться».

«Должен вам сказать, — заявил Стоун, — что одна из выдвигаемых теорий заключается в том, что ваш дед нанял кого-то, чтобы убить вас и вашего отца».

«Это абсурд!» — сказал Эван. «Никто из тех, кто знает моего деда, никогда бы так не подумал».

«Есть ли у вас ещё один кандидат, который мог бы желать смерти и вам, и вашему отцу?»

Долгое молчание. «Нет, не хочу».

«Тогда ответьте мне на этот вопрос: у кого мог быть мотив желать, чтобы вы оба исчезли из вашей жизни?»

"Я не знаю."

«Возможно, финансовый мотив?»

«Вы имеете в виду деньги от продажи семейного бизнеса?»

«Мне казалось, что за это можно убить».

«Для кого-то, возможно, и да, но не для моего деда».

«Что ж, во время обратного рейса в Ки-Уэст у вас будет время подумать, кто еще может извлечь выгоду из вашей гибели».

«Меня подозревают в совершении преступления?»

«Вам принадлежит лодка, на которой перевозили наркотики».

«Когда мы с Джиджи уходили, в том отсеке не было наркотиков», — сказал Эван. «Я знаю это, потому что достал из отсека резиновую лодку, чтобы перевезти нас и наш багаж с лодки на гидросамолет, и в этом отсеке не было ничего, кроме кранцев и швартовочных тросов».

«Эван, ты вернешься? Что мне нужно сказать береговой охране?»

«Я возвращаюсь, и я хотел бы снова вас нанять».

«Хорошо. Когда вы вернетесь?»

«Завтра утром состоится кремация останков моего отца. После этого я постараюсь прилететь как можно скорее. Думаю, это произойдет не раньше завтрашнего вечера, а может быть, и послезавтра. Все зависит от того, как себя будет чувствовать мой дед».

«Хорошо, я позвоню в береговую охрану и сообщу им об этом».

«Спасибо. Позвоню, когда вернусь. До свидания». Эван повесил трубку.

«У тебя такая интересная жизнь», — сказала Анника.

OceanofPDF.com

44

Стоун вернулся в Маркизу и застал Дино разговаривающим по телефону.

Дино нажал кнопку громкой связи. «Вам, возможно, захочется это послушать; это Дэн Хотчкисс».

Стоун сел.

«Вперёд, Дэн», — сказал Дино.

«Просто уточнение, — сказал Дэн. — Мы выяснили, что шины Pirelli 210 принадлежали универсалу Mercedes, принадлежащему доктору Ральфу Питерсу из Торрингтона. Доктор Питерс оставил свою машину в аэропорту, и они с женой уехали в Мэн на пару дней. Когда он вынимал багаж из машины, ему предложил помощь мужчина, белый, лет сорока, среднего роста, среднего телосложения, в солнцезащитных очках и желтой бейсболке».

«Это наш парень», — сказал Стоун.

«Доктор Питерс сказал, что тоже видел там красную «Сессну», но она не базируется в этом районе и ее не было, когда он вернулся сегодня утром. Кроме того, вернувшись, он обнаружил, что у него пропал ключ зажигания с брелка, и нашел его на водительском сиденье. Он предположил, что ключ упал, когда он выходил из машины».

«Да, конечно», — сказал Дино. «Думаю, наш парень на время одолжил у него машину».

«Отпечатки шин совпали с отпечатками «Мерседеса», — сказал Дэн. — Мы также получили баллистический отчет из нашей лаборатории. Пуля, которую мы нашли в стене кухни, оказалась калибра .223. Я отправил отчет по факсу Томми Скалли для сравнения с его пулей».

«Теперь вы знаете, как убийца добрался до Торрингтона и покинул город, — сказал Стоун. — Вероятно, прямо сейчас он где-то в Южной Флориде раскрашивает самолет».

«Вероятно», — согласился Дэн. «Я не думаю, что у нас есть большие шансы поймать этого парня, а жаль, потому что мне очень хотелось бы знать, кто его нанял».

«Вы рассматриваете Эли Китинга на эту должность?»

«Бог знает, у него есть мотив, но я не могу представить, чтобы он нанял киллера для убийства своего сына и внука».

Ему за восемьдесят, и он уже очень богат. Я понимаю, почему он может злиться на сына за попытку запереть его, но он ничего не имеет против внука. Когда я с ними разговаривал, они очень тепло общались друг с другом.

«Есть ли какая-нибудь новая информация об отравлении Гарри Китинга?» — спросил Стоун.

«Поступили результаты лабораторной экспертизы ФБР; ядом оказался таллий, который содержится в некоторых инсектицидах, один из которых был обнаружен в сарае Уоррена Китинга. Но это уже не имеет значения, поскольку Уоррен тоже мертв».

«Эй, Дэн, — сказал Дино. — Вы что, никогда не ловите убийцу, который ещё жив?»

«Иди к черту, Дино», — приветливо сказал Дэн. «Пока-пока». Он повесил трубку.

«Смотрите», — сказал Дино, кивая в сторону бассейна и закрывая телефон. По дорожке к ним шли Томми Скалли, капитан катера береговой охраны, и незнакомый им мужчина.

«Доброе утро всем», — сказал Дино.

«Доброе утро», — ответил Томми. «Агент Корелли, это Стоун Баррингтон, юрист, и лейтенант Дино Бачетти из полиции Нью-Йорка. Ребята, это агент Рокко Корелли из Управления по борьбе с наркотиками, и, конечно же, вы знаете лейтенанта Табора из Береговой охраны США».

«Конечно», — сказал Стоун. Они пододвинули еще стулья, и все сели.

«Кто-нибудь хочет кофе?» — спросил Стоун.

Никто не хотел кофе.

«Мистер Баррингтон, я так понимаю, вы представляете интересы некоего Чарльза Боггса, владельца лодки, которую вчера конфисковал лейтенант Табор?»

«На самом деле, я представляю владельца лодки, которым является не Чарльз Боггс, а некий Эван Китинг».

«Подожди», — сказал Томми.

Стоун поднял руку. «Их личности совпадают с теми, что мы предполагали изначально», — сказал Стоун.

«Я объясню позже, или, по крайней мере, мне так кажется».

«Хорошо, — сказал Корелли, — вы представляете интересы Эвана Китинга?»

«Да», — ответил Стоун.

«А где я могу найти мистера Китинга в данный момент?»

«В данный момент, насколько я понимаю, он возвращается из Коннектикута, где последние два дня занимался похоронами своего отца. Отца зовут Уоррен Китинг, его убили пару дней назад. Эван сообщил мне, что вернется в Ки-Уэст сегодня вечером или завтра. Он очень хочет поговорить с вами о наркотиках, которые мы нашли на его лодке».

«В расследовании дела Уоррена Китинга есть прогресс», — сказал Дино. «Похоже, что г-н...»

Китинг был убит тем же человеком, который пытался убить его сына Эвана в Ки-Уэсте. Описания совпадают, и когда ты вернешься в свой офис, Томми, у тебя должен быть баллистический отчет для сравнения с твоей пулей».

«Хорошо, — сказал Томми. — Я в какой-то степени ввел Тейбора и Корелли в курс дела по этому поводу».

«Агент Корелли, — сказал Стоун, — Эван Китинг утверждает, что когда он и его подруга покинули его лодку, узнав о смерти отца, в кормовом рундуке не было ничего, кроме резиновой шлюпки, которую он взял с собой, а также швартовочных тросов и кранцев, и что он не был закрыт замком. Он сам вам это расскажет после прибытия в Ки-Уэст».

«И он понятия не имеет, почему в камере хранения находилось двадцать килограммов чистого кокаина, рыночная стоимость которого исчисляется миллионами?»

«Никаких. Также хочу сказать, что Эван Китинг лично богат и рассчитывает получить пятьдесят процентов от выручки от продажи семейного бизнеса, что сделает его богаче на сотни миллионов долларов. Я могу это подтвердить, потому что ознакомился с договором купли-продажи бизнеса. Таким образом, у него нет мотивации зарабатывать деньги на продаже наркотиков».

«Это очень интересно, мистер Баррингтон, — сказал Корелли. — Есть ли у него какое-либо другое объяснение тому, почему наркотики оказались на его лодке?»

«Нет, но я могу предложить ответ на ваш вопрос».

«Пожалуйста, сделайте это», — сказал Корелли.

«По всей видимости, контрабандисты наркотиков, регулярно курсирующие между Ки-Уэстом и другими островами, заметили лодку Эвана, хорошо известную на острове, которая ранее принадлежала местному профессиональному теннисисту Чаку Чандлеру. Возможно, этот человек или группа людей посчитали, что наркотики доставятся в Ки-Уэст с меньшей вероятностью обнаружения, если войдут в гавань на известной местной лодке, а не на каком-нибудь наркоторговом судне, на котором они путешествовали».

«Мне известно о нескольких случаях, когда контрабандисты пытались перевозить наркотики на лодках ничего не подозревающих владельцев, — сказал Корелли, — поэтому ваше предположение не совсем лишено оснований. Однако мне все равно придется допросить мистера Китинга и его подругу, мисс Джонс».

«Если вы дадите мне свою визитку, — сказал Стоун, — я организую встречу, как только Эван вернется в Ки-Уэст».

«Томми, — сказал Корелли, — ты же знаешь этого джентльмена. Можно ли доверять его словам?»

«Да», — ответил Томми.

Корелли встал, и все остальные тоже. «В таком случае, я буду ждать вашего звонка», — сказал он, протягивая Стоуну свою визитку.

Все пожали друг другу руки, и Томми со своей компанией ушли.

«Хочешь попробовать оладьи из морских моллюсков?» — спросил Дино.

«Всегда», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

45

Стоун и Дино доедали свой обычный десерт — лаймовый пирог.

«Думаю, нам стоит поехать в Майами», — сказал Дино.

Стоун моргнул. «Почему?»

«Поговорить с нашим бывшим коллегой Мэнни Уайтом».

"Почему?"

«Потому что нам больше нечем заняться, и визит к Мэнни не даст нам скучать».

«Чему вы надеетесь научиться у Мэнни?» — спросил Стоун.

«У нас уже есть подозрения насчет Мэнни, — сказал Дино, — но даже если они не подтвердятся, он, вероятно, знает обо всем этом больше, чем мы».

«Это несложно, — сказал Стоун. — Но сначала мне нужно позвонить Эвану». Он так и сделал.

"Привет?"

«Это Стоун. А где ты?»

«Мы всё ещё в Коннектикуте. Завтра утром вылетаем из аэропорта ЛаГуардия и приземлимся в Ки-Уэсте в два часа».

"Где вы остановились?"

«Снова на Маркизских островах. Мы же не можем оставаться на корабле, правда?»

«Пока нет. Сегодня ко мне приходил агент Управления по борьбе с наркотиками. Естественно, он очень хочет поговорить с вами о наркотиках, найденных на вашей лодке».

«Естественно», — ответил Эван.

«Я договорюсь с ним завтра днем, и мы с ним встретимся».

«Хорошо. Не раньше четырех часов; вы же знаете, какие сейчас цены на авиабилеты».

«Это будет хорошо. До встречи». Стоун повесил трубку, позвонил Рокко Корелли и назначил встречу.

«Хорошо, — сказал он Дино, — поехали в Майами. У нас есть адрес?»

«Он наверняка есть в телефонной книге», — ответил Дино.

По дороге в аэропорт Стоун получил прогноз погоды и составил план полета. Через полчаса они уже летели на север.

Они приземлились в аэропорту Тамиами, нашли адрес Мэнни Уайта в телефонном справочнике, а затем взяли такси.

Агентство расследований Мэнни Уайта располагалось на верхнем этаже элегантного небольшого офисного здания в стиле ар-деко в Саут-Бич. Там была красиво обставленная приемная с симпатичной секретаршей, и их сразу же проводили в кабинет Мэнни.

Мэнни не встал, чтобы поприветствовать их. «Ну что ж, — сказал он с невозмутимым видом, — чем же я обязан этому захватывающему визиту?»

«Мы были в городе и решили заглянуть поздороваться», — ответил Дино, предлагая себе стул.

«Привет», — сказал Мэнни, повернувшись к Стоуну. «И тебе того же».

«Привет, Мэнни», — ответил Стоун.

«Итак, как давно вы здесь работаете?» — спросил Дино.

«С тех пор, как я вышел на пенсию, семь лет назад».

Дино оглядел офис. «Думаю, дела идут хорошо».

«Неплохо», — сказал Мэнни. «На это ушло некоторое время».

«Какие расследования вы проводите?» — спросил Стоун.

«Поиск должников, хищения со стороны сотрудников, разводы и опека над детьми — что угодно».

«Сколько у вас агентов?» — спросил Дино.

«Полдюжины человек, все фрилансеры».

"Кто они?"

«В основном это бывшие полицейские. Время от времени я встречаю кого-нибудь просто умного, и я его нанимаю».

«Мэнни, — сказал Дино, — ты очень нам помог, когда клиенту Стоуна грозила опасность быть застреленным. Допустим, нам нужно немного поработать в мокром виде. Не мог бы ты посоветовать мне кого-нибудь хорошего?»

«Что за мокрая работа?»

«Вы действительно хотите это знать?»

«Как я могу порекомендовать вам подходящего специалиста, если не знаю, какую работу вы хотите выполнить?»

В наши дни каждый — специалист. Если нужно ограбить дом, я порекомендую одного специалиста; если нужно взыскать долг, я порекомендую другого.

«Предположим, нам нужно остановить чьи-то часы», — сказал Стоун. «Вы бы с этим справились?»

Мэнни спокойно посмотрел на него. «Вы, ребята, с прослушивающим устройством? Может, вам стоит прийти на этот разговор в нижнем белье?»

«Я с удовольствием разденусь для тебя, Мэнни, но ни я, ни он не обладаем сверхспособностями».

«Это всего лишь неформальная беседа, — сказал Дино. — Очень гипотетическая. Смогли бы вы справиться с остановкой часов?»

«Я ничего не делаю сам, — сказал Мэнни. — Я просто передаю инструкции».

«Ты говоришь как Хэппи Хукер, Мэнни», — сказал Дино.

«Это не совсем некорректное сравнение», — ответил Мэнни. «Мне нужно знать, о чьих часах идёт речь и где он находится, а также кое-что о его привычках».

«Возможно, нам следует поговорить напрямую с вашим подрядчиком», — сказал Стоун.

Мэнни медленно покачал головой. «Вы его никогда не встречали; он забавный в этом плане».

«Какова сейчас цена за остановку часов?» — спросил Дино.

Мэнни пожал плечами. «Зависит от расстояния, сложности ситуации и наличия у противника защиты».

«Приблизительная цифра?»

«Это может быть двадцать пять крупных сумм, если дело касается местных условий и несложно; в два-три раза больше, если потребуется поездка и если у него будет охрана. О какой части страны мы говорим?»

«Возможно, Ки-Уэст», — сказал Стоун. «Возможно, Коннектикут».

Мэнни стал неподвижным.

«Мэнни, ты еще здесь?» — спросил Дино.

«Я всё ещё здесь, — сказал Мэнни, — а вас нет». Он кивнул в сторону двери. «Убирайтесь прочь».

«Ты немного чувствительный, не так ли, Мэнни?» — спросил Стоун.

«Что случилось?» — спросил Мэнни. «Вы что, не понимаете, когда вас дергают за цепь?»

Я не занимаюсь такими делами. А теперь убирайтесь отсюда — у меня больше нет на вас времени.

«Держу пари, у вас найдётся время, если я прямо сейчас положу на стол двадцать пять крупных долларов», — сказал Стоун.

«Тогда сделайте это или идите пешком», — сказал Мэнни.

Они быстро удалились, поблагодарив Мэнни за уделенное время.


В самолете на обратном пути Стоун настроил джазовую станцию на спутниковом радио, включил автопилот и откинулся на спинку кресла. «Значит, Мэнни — аранжировщик, как ты думаешь?»

«Ага, конечно», — ответил Дино. «Не то чтобы его когда-либо удалось поймать. Даже если бы сегодня на нас были установлены записывающие устройства».

«Мэнни — мерзавец, но он не дурак», — сказал Стоун.

«В любом случае, — ответил Дино, — мы знаем, как он оплачивает аренду этого офисного помещения».

«Ещё бы!» — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

46

Стоун встретил Эвана Китинга и Джиджи Джонс в аэропорту. Джиджи взяла машину напрокат и уехала в Маркесу, а Стоун отвез Эвана в федеральное здание в Ки-Уэсте, недалеко от здания суда округа Монро.

«А теперь внимательно меня выслушай, Эван, — сказал Стоун. — Важно, чтобы ты честно ответил на все вопросы Корелли».

«Почему бы и нет?» — спросил Эван. Он не выглядел обеспокоенным.

«Я вам скажу, почему нет. Ложь агенту ФБР, агенту Управления по борьбе с наркотиками или любому другому сотруднику федеральных правоохранительных органов является федеральным преступлением. Корелли будет расследовать этот инцидент с вашей лодкой с разных сторон, и если он обнаружит что-то, что противоречит вашим показаниям, вы окажетесь в тюрьме».

«Всего лишь за ложь агенту Управления по борьбе с наркотиками?» — спросил Эван. «Похоже, это не так уж и важно».

«Помните Марту Стюарт? Ее арестовали не за инсайдерскую торговлю, а за ложь агенту ФБР. За это она отсидела год. Можете иметь это в виду, если начнете искажать ответ».

«Почему вы позволяете мне разговаривать с этим парнем?» — спросил Эван. «Вы мой адвокат».

«Я разрешаю вам поговорить с ним, потому что считаю вас невиновной и уверенной, что вы сможете сказать ему правду, не причинив себе вреда. Если это не так, скажите мне сейчас, и я отменю встречу».

Эван молчал. «Почему мне выгодно с ним разговаривать?»

«Потому что вас поймали с наркотиками — это тяжкое преступление. Количество обнаруженных наркотиков и их чистота указывают на намерение распространять их — это еще одно тяжкое преступление. Если вы сможете правдиво убедить Корелли в своей невиновности, мы, возможно, сможем замять это дело. Если я скажу ему, что вы не собираетесь отвечать на его вопросы, вас могут обвинить и судить, а у них много доказательств . Вы теперь полностью понимаете свою ситуацию?»

«Да, думаю, что да».

«Вы всё ещё хотите ответить на вопросы Корелли?»

"Да."

«Хорошо. Сейчас мы, скорее всего, будем сидеть в комнате с зеркалом на стене. За этой стеной наверняка будет видеокамера, и, вероятно, несколько других агентов Управления по борьбе с наркотиками, включая начальника Корелли. Всё будет записываться, и запись будет проигрываться снова и снова, поэтому ваше поведение будет иметь значение. Давайте полные ответы; не будьте немногословны. Это не то же самое, что проходить тест на детекторе лжи; вы будете разговаривать с людьми, которые будут судить о вас».

«Вероятность того, что меня проведут на детекторе лжи?»

«Это возможно. Вас это беспокоит?»

"Конечно."

«Если они предложат, я им откажусь, — сказал Стоун. — Это их не удивит. Если же мы посчитаем, что их нужно еще убедить, тогда предложим пройти проверку на полиграфе».

«Насколько хороши эти вещи?»

«Довольно неплохо, если оператор опытный и объективный».

«Думаю, я смогу это утвердить», — сказал Эван. «Предложите это, если считаете, что это в моих интересах».

«Я учту это», — сказал Стоун.

Рокко Корелли пришел в приемную, чтобы забрать их, а затем отвел в комнату для допросов — всего лишь стол и четыре стула. К ним присоединился еще один мужчина, и Корелли представил его как Джона Майерса.

«Вы агент Управления по борьбе с наркотиками, мистер Майерс?» — спросил Стоун, когда они уселись за стол.

«Я помощник прокурора США», — ответил Майерс.

Стоун кивнул, как будто это его нисколько не беспокоило.

«Мистер Баррингтон, — сказал Корелли, — прежде всего, у меня есть несколько вопросов к вам для протокола, учитывая ваше присутствие на лодке мистера Китинга».

«Меня это вполне устраивает», — сказал Стоун.

«Вы знакомы с детективом полиции Нью-Йорка по имени Дино Бачетти?»

«Да, он был моим напарником, когда я служил в полиции Нью-Йорка».

«Пожалуйста, объясните, почему вы двое находитесь в Ки-Уэсте».

«Юридической фирме в Нью-Йорке, с которой я сотрудничаю, было поручено направить кого-то в Ки-Уэст, чтобы найти Эвана Китинга в связи с делом, касающимся семейного бизнеса, и меня попросили поехать. Лейтенант Бачетти поехал со мной, так сказать, на отдых».

«А как вы оказались на борту лодки мистера Китинга в тот день?»

«Мне позвонил Чак Чандлер, местный профессиональный теннисист, который был предыдущим владельцем лодки. Он сказал, что во время круиза на своей новой лодке увидел лодку мистера Китинга, пришвартованную недалеко от форта Джефферсон. На борту никого не было, и на берегу тоже никого не было, и его заинтересовало, почему лодка выглядела заброшенной».

«Ранее на жизнь мистера Китинга уже было совершено покушение неизвестным лицом или лицами, и я забеспокоился за его безопасность. Лейтенант Томми Скалли из полиции Ки-Уэста прилетел со мной и Дино на гидросамолете, который приземлился недалеко от лодки. Мы с Томми доплыли до лодки мистера Китинга, взломали ее и обыскали, опасаясь, что он и его подруга могут быть на борту, ранены или мертвы. Мы также взломали кормовой рундук и обнаружили там, как нам показалось, большое количество наркотиков».

«В этот момент прибыл катер береговой охраны, и капитан присоединился к нам на борту. Мы поговорили, а затем передали лодку под охрану береговой охраны, и они её конфисковали».

«Вы немедленно позвонили мистеру Китингу?»

«Нет, там, так далеко, не было сотовой связи. Я позвонил ему после того, как мы вернулись в Ки-Уэст».

«Спасибо, мистер Баррингтон, — сказал Корелли. — Мистер Китинг, как получилось, что ваша лодка оказалась на якоре и брошена в форте Джефферсон?»

«Мы с моей девушкой, Джиджи Джонс, отправились на лодке к форту, где поплавали с маской и трубкой, а затем сошли на берег, чтобы осмотреть форт. Мы поужинали на борту и провели ночь. На следующее утро я позвонил своему деду, Эли Китингу, в Коннектикут, и он сказал мне, что моего отца, Уоррена Китинга, незадолго до этого нашли застреленным».

«Мистер Китинг, мистер Баррингтон только что сообщил нам, что в Форт-Джефферсоне нет сотовой связи. Как вы ему позвонили?»

«У меня есть спутниковый телефон, который отлично работает в Форт-Джефферсоне».

«Понятно. Что вы сделали, узнав о смерти отца?»

«Я позвонил в службу гидросамолетов в аэропорту Ки-Уэста. Они приехали, забрали нас и доставили в Майами, откуда мы сели на обычный рейс до Нью-Йорка, а затем арендовали машину, чтобы доехать до Коннектикута».

«И вы только что бросили дорогую лодку, стоявшую на якоре у форта Джефферсон?»

«У меня не было выбора; дедушка нуждался во мне. Я запер дверь, и когда прибыл гидросамолет, мы взяли небольшую резиновую лодку из кормового рундука и на ней поплыли к самолету. Самолет не мог подойти вплотную, не задев крылом надстройку».

«Вы заперли кормовой рундук после того, как вытащили шлюпку?»

«Нет, замка к нему не было. Старый заржавел и перестал работать, а я его еще не заменил».

«Что ещё находилось в рундуке, кроме резиновой лодки?»

«Только кранцы и швартовочные концы для лодки, и второй якорь. Разное, ничего больше».

«И вы не заперли кормовой рундук перед отплытием?»

«Нет, у меня не было замка для этой цели».

«У вас не было кодового замка?»

«Нет, я этого не делал».

«Пока вы стояли на якоре у форта Джефферсон, приближалось ли к вашему судну другое судно?»

«Нет, за все время нашего пребывания там, которое длилось, наверное, около восемнадцати часов, мы не видели ни одной другой лодки. Зато однажды, вскоре после восхода солнца, мы видели самолет, летевший низко — видимо, просто для осмотра достопримечательностей».

«Какой это самолет?»

«Небольшая модель Piper, что-то вроде Warrior».

«Гидросамолет?»

«Нет, я не видел никаких плавучих объектов. Он несколько раз облетел этот район, а затем улетел в сторону Ки-Уэста».

«Вы кого-нибудь видели в форте Джефферсон, когда высаживались на берег?»

«Ни души. Кружащийся самолет был единственным признаком жизни, который мы увидели там, пока за нами не прилетел гидросамолет».

«Что случилось с твоей резиновой лодкой?»

«Полагаю, он всё ещё в аэропорту Ки-Уэста. У меня не было времени его забрать».

Стоун был впечатлен спокойствием Эвана и четкостью его ответов. «Агент Корелли, Эван готов пройти проверку на полиграфе, если это будет вам полезно».

Корелли взглянул на Майерса, который почти незаметно покачал головой. «Спасибо, сейчас это не понадобится», — сказал Корелли. «Может быть, позже».

«Есть ли еще что-нибудь, господа?» — спросил Стоун.

«Да», — впервые произнес Майерс. — «У меня есть несколько вопросов по поводу отношений Эвана с Чарльзом Боггсом и смерти мистера Боггса».

Стоуну это совсем не понравилось. «Какое это имеет отношение к делу? — спросил он. — У меня не было времени проконсультироваться с клиентом по этому поводу».

«Его актуальность станет очевидной», — сказал Майерс.

Эван вмешался. «Всё в порядке, Стоун, — сказал он. — Я готов ответить на их вопросы о Чарли».

Стоуну это по-прежнему не нравилось. «Хорошо, господа, но я оставляю за собой право прекратить допрос и проконсультироваться со своим клиентом, если сочту это необходимым».

«Конечно», — сказал Майерс, а затем повернулся к Эвану. «Как вас зовут полностью, официально?» — спросил он.

Стоун затаил дыхание.

OceanofPDF.com

47

«Меня с рождения зовут Эван Гарольд Китинг. Меня назвали в честь моего прадеда Эвана и брата моего отца Гарри», — спокойно произнес помощник прокурора США Джон Майерс .

«Почему вы обратились в полицию Ки-Уэста и к окружному прокурору и сказали им, что ваше настоящее имя — Чарльз Боггс?»

«Я считал, что мой отец, Уоррен Китинг, отравил моего дядю Гарри и что он, возможно, хочет убить и меня».

Стоун прервал его: «Я должен сказать вам, что лаборатория ФБР подтвердила, что Гарри Китинг умер от отравления таллием, источник которого был обнаружен в садовом сарае Уоррена Китинга, и что до визита Эвана в полицию он получил огнестрельное ранение от снайпера, поэтому у него были веские основания опасаться за свою жизнь».

«Я думал, что если мой отец узнает, что меня убили, как и Чарли, он перестанет пытаться меня убить», — сказал Эван.

«Как вы познакомились с Чарльзом Боггсом?» — спросил Майерс.

«Мы вместе учились в подготовительной школе и были близкими друзьями до окончания колледжа. После этого мы потеряли связь друг с другом, пока я не приехал в Ки-Уэст и случайно не встретил его».

«Где вы с ним столкнулись?»

«В баре на улице Дюваль. Сначала я его не узнал, потому что у него была борода».

«Вы занимались наркобизнесом вместе с Чарли Боггсом?»

«Нет, не употреблял. Я довольно быстро понял, что Чарли употребляет кокаин, потому что он предложил мне немного, от чего я отказался, но я не подозревал, что он занимается торговлей наркотиками, пока не увидел, как он прячет на своей лодке что-то, похожее на пакетики с наркотиками».

«Как ты додумался убить Чарли Боггса?»

Стоун перебил: «Вам известно, что Эван получил от окружного прокурора гарантию иммунитета, которая распространяется на этот инцидент?»

«Да», — ответил Майерс.

«Вы гарантируете, что не будете преследовать Эвана в судебном порядке за что-либо, связанное со смертью Чарли Боггса?»

«Да, поскольку он уже сказал мне, что не занимался торговлей наркотиками. Если он скажет что-нибудь, что это противоречит его словам, я, возможно, пересмотрю свое решение».

Стоун кивнул Эвану.

«Мы с Джиджи, возможно, по глупости, вывезли наркотики, спрятанные на плавучем доме Чарли и на его мотоцикле, и выбросили их в море у берегов Ки-Уэста. Я надеялся вразумить его, остановить торговлю наркотиками. Как вы можете себе представить, Чарли был расстроен, и завязалась ссора. Он, казалось, был убежден, что Джиджи уговорила меня избавиться от наркотиков, что было не так, и он достал пистолет и направил его на нее. Он взвел затвор, и я увидел, что предохранитель снят».

«Я подобрал еще один пистолет Чарли, лежавший на кухонном столе, и направил его на него. Он выстрелил в Джиджи, но промахнулся, и я застрелил его, прежде чем он успел выстрелить снова. Мы избавились от обоих пистолетов в море, у берегов Ки-Уэста».

«И вы никогда, ни при каких обстоятельствах, не покупали и не продавали наркотики?»

«Мы этого никогда не делали».

«Эван, — сказал Стоун, — Чарли Боггс ранее нанес тебе ножевое ранение?»

«Да, он это сделал», — ответил Эван, похлопывая себя по ребрам с левой стороны. «Если хочешь, я покажу тебе рану».

Стоун перебил: «Так что, видите ли, у Эвана были веские основания опасаться насилия со стороны Чарли Боггса».

«Чарли на самом деле не был жестоким парнем, — сказал Эван. — Дело было в наркотиках. Он употреблял много кокаина , и это сводило его с ума».

«Эван, — сказал Майерс, — ты хоть представляешь, зачем кому-то понадобились наркотики на твоей лодке?»

"Нет, я не."

Стоун высказался: «Я уже сообщил агенту Корелли, что кто-то, возможно, хотел использовать лодку, хорошо известную властям Ки-Уэста, для доставки наркотиков в гавань».

«Да, я знаю», — сказал Майерс.

«Есть ли еще что-нибудь, господа?» — спросил Стоун.

Майерс посмотрел на Корелли, который покачал головой. «Не сейчас», — сказал Майерс.

«Вы освободите лодку Эвана?» — спросил Стоун. «Он живет на ней, и ему приходится оплачивать проживание в отеле».

«Я дам указание Береговой охране сделать это, — сказал Майерс, — но должен предупредить вас, что если появятся доказательства причастности г-на Китинга к торговле наркотиками, его лодка снова будет конфискована».

«Я понимаю», — сказал Эван.

Стоун и Эван встали, все пожали друг другу руки, и они вышли из здания и направились к машине Стоуна.

«Похоже, всё прошло хорошо», — сказал Эван.

«Да, это так. Я очень рад», — ответил Стоун.

«Я вернул вам плату в отеле Marquesa», — сказал Эван.

«Спасибо, — сказал Стоун. — Если вы видите какие-либо другие надвигающиеся проблемы, буду признателен, если вы сообщите мне об этом сейчас».

«Что за неприятности?»

«Вы ожидаете, что вас ударят ножом, обстреляют или обвинят в каком-либо преступлении?»

Эван рассмеялся. «Нет, не надеюсь. Я надеюсь, что с этого момента буду жить более мирной жизнью».

«Хорошо», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

48

Поздним вечером Стоун и Дино пили напитки на крыльце своего дома, когда по дорожке спустился Эван Китинг и остановился.

«Добрый день», — сказал он, протягивая Стоуну конверт. «Вот ваша плата за дневную работу».

«Спасибо», — ответил Стоун, убирая вещь в карман.

«Не могли бы вы попросить меня об одной услуге?» — спросил Эван.

«Чем мы можем вам помочь?» — спросил Стоун.

«Завтра утром мы с Джиджи женимся, и поскольку мы никого не знаем в Ки-Уэсте, нам нужны свидетели. Не могли бы вы заступиться за нас?»

Стоун посмотрел на Дино, который пожал плечами. «Конечно», — сказал Стоун.

«Спасибо. Мы в коттедже в конце пешеходной зоны, и отель договорился о встрече с мировым судьей в полдень».

«Мы там будем», — сказал Стоун.

«После этого будет обед в ресторане, и я надеюсь, вы сможете к нам присоединиться».

«Конечно, нам бы этого хотелось», — сказал Стоун.

«Тогда будем ждать вас в полдень», — сказал Эван и, помахав рукой, направился обратно к своему коттеджу.

«Вы не против остаться еще на одну ночь?» — спросил Стоун.

«Вовсе нет», — ответил Дино. «Забавно, но обычно, когда я уезжаю в отпуск, мне не терпится вернуться домой».

Однако в этом месте есть что-то такое, что мне очень не хочется отсюда уезжать.

«Почему бы вам не купить дом, а я буду приезжать в гости?» — сказал Стоун.

«Забавно, я как раз собирался задать тебе тот же вопрос».

Они как раз собирались заказать второй напиток, когда к их коттеджу неспешно подошел Томми Скалли и согласился занять кресло-качалку и заказать себе напиток.

«Я подумал, что вам будет интересно узнать, что ваш клиент не дал никаких поблажек федеральным властям, — сказал Томми. — И береговая охрана освободила его лодку. Ее буксируют в яхт-клуб. Они поставят ее на мою стоянку, так как моя лодка сейчас находится вне воды на ремонте».

«Это хорошо слышать, — ответил Стоун, — и я передам новости о лодке Эвану».

«А баллистическая экспертиза, которую мне прислали полицейские из Коннектикута, совпадает с пулей, найденной на лодке Эвана, так что один и тот же убийца охотился и за Эваном, и за его отцом».

«Это не имеет никакого смысла, — сказал Стоун. — Единственный человек, у которого был хоть какой-то мотив убить их обоих , — это дед Эвана, и его мотив был бы чисто финансовым. Поскольку он и так богатый человек, и ему уже за восемьдесят, он не кажется подходящим кандидатом. Полиция штата Коннектикут уже изучила его и исключила из числа подозреваемых».

«Что я могу вам сказать?» — спросил Томми, принимая напиток от официантки, обслуживавшей номер. Он поднял бокал. «За нераскрытые убийства; что бы делали полицейские без них?»

«Возможно, ты недооцениваешь старика Эли Китинга», — сказал Дино Стоуну. «То, что он стар, не значит, что он не может ненавидеть, и, ей-богу, он наверняка ненавидел Уоррена за то, что тот поместил его в тот дом престарелых».

«С этим я согласен, — сказал Стоун, — но помните, что Эвана сначала подстрелили, и даже ваш полицейский из Коннектикута отметил, насколько теплыми были отношения между Эваном и его дедом».

«Хорошо, но есть еще одно решение, хотя оно может показаться маловероятным», — сказал Дино.

«Я выберу маловероятный вариант, если он сработает», — ответил Томми.

«Сначала Уоррен нанимает киллера, чтобы убить Эвана. Парень пытается это сделать, но у него ничего не получается».

Затем либо Эван, либо Эли, либо оба в сговоре, нанимают киллера, чтобы убить Уоррена, и тот охотится. И у Эли, и у Эвана был мотив убить Уоррена, согласитесь.

«И они наняли одного и того же киллера?» — спросил Томми.

«В этом и заключается невероятность», — сказал Дино.

«Но откуда им двоим, или всем троим, знать об одном и том же наемном убийце?»

«Ответ должен быть таким: либо они оба, либо все трое, знали Мэнни Уайта в Майами, либо знали о нем».

«Ну как тебе это?» — спросил Томми.

Стоун высказался: «Юридическая фирма, с которой я работаю и которая представляла интересы Уоррена, связалась с Мэнни, чтобы тот разыскал Эвана. Уоррену нужна была подпись Эвана на контракте для заключения сделки по продаже семейного бизнеса. Мы с Дино навестили Мэнни, и нам кажется, что он посредник, связующее звено с киллером».

«Хорошо, значит, после того, как Уоррен использует Мэнни для розыска, он также использует его, чтобы найти киллера», — сказал Томми. «Я в это верю».

«Мэнни предупредил нас — ну, почти — что Эван может стать объектом заказного убийства», — сказал Дино. «Он сказал, что ему кто-то звонил по поводу какой-то грязной работы, но он повесил трубку».

«Но он не повесил трубку, — сказал Томми. — Он договорился с этим парнем, чтобы тот приехал в Ки-Уэст и расправился с Эваном. В это я верю. Чего я не совсем понимаю, так это как Эвану или его деду удалось нанять одного и того же киллера, чтобы тот расправился с Уорреном. Были ли у кого-нибудь из них связи через юридическую фирму Стоуна?»

«Нет, — ответил Стоун. — Эван никого не знает в юридической фирме, и ему нет никаких оснований знать Мэнни Уайта. Его дед знаком с управляющим партнером фирмы, Биллом Эггерсом, но Билл никогда бы не помог Эли найти киллера. Он даже не стал бы знакомить Эли с Мэнни; если бы Эли понадобился Мэнни для чего-то, Билл сам бы с ним разобрался».

«Вы хотите сказать, что этот парень, Эггерс, к этому причастен?»

«Конечно, нет. У него не было бы мотива убивать Эвана. Он занимался юридической стороной продажи семейного бизнеса, и он хотел бы, чтобы сделка состоялась».

«Хорошо, — сказал Томми, — мы пришли к соглашению, что и у старого Эли, и у молодого Эвана были мотивы для убийства Уоррена — у Эли потому, что его заперли в доме престарелых, а у Эвана потому, что его отец пытался его убить. Мы все с этим согласны?»

«Согласен», — сказал Стоун.

«Да», — вмешался Дино.

«Но, — заметил Стоун, — как одному из них удалось связаться с Мэнни Уайтом? Откуда они о нем узнали?»

«Ты меня поймал», — сказал Дино.

«Меня ты тоже подловил», — согласился Томми. «Почему бы нам не спросить Мэнни?»

«Мы вроде бы уже это сделали», — сказал Дино. «Мы со Стоуном пошли к нему и разговаривали так, будто нам нужен был киллер. Сначала он нас не выгнал, но в конце концов все-таки выгнал. Не думаю, что он будет рад еще одному нашему визиту, поскольку мы ему и так никогда не нравились, когда мы все работали в полиции Нью-Йорка».

«Может, он со мной поговорит», — сказал Томми.

«Он тебя знает по Нью-Йорку?» — спросил Дино.

«Да, я был где-то поблизости. Он бы узнал меня в лицо, если не по имени».

«Он знает, что вы нас знаете?» — спросил Стоун.

«Это несложно выяснить», — ответил Томми.

«Тогда нам конец», — сказал Дино.

«Не получится, если мы найдем кого-нибудь другого, к кому можно обратиться, кого-нибудь с убедительной историей о том, кто его порекомендовал, и кого-нибудь с кучей денег, чтобы ему их показать».

«У тебя есть кто-нибудь на примете?» — спросил Дино.

«Нет, но я сейчас думаю», — ответил Томми.

«Что ж, это облегчение», — сказал Стоун. «Дайте нам знать, когда вы во всем разберетесь».

OceanofPDF.com

49

Стоун и Анника сидели в ее постели и смотрели DVD-диск с фильмом « Американец в Париже».

«Разве Джин Келли не замечательный?» — сказала Анника.

«Просто потрясающе. Он лучший танцор Америки всех времен, в любой дисциплине».

«Ты разбираешься в танцах?»

«Нет, но у меня всё ещё есть своё мнение».

«Ты считаешь, что Келли лучше Фреда Астера?»

«Астер был великолепен, но он был танцором бальных и чечетковых танцев; ему не хватало балетной подготовки и чувства ритма, которыми обладал Келли. Келли умел делать все, часто одновременно».

«Лучше, чем Барышников?»

«Барышников — продукт России, хотя, думаю, по происхождению он латыш или, возможно, эстонец».

«Хорошее замечание».

«Хотите завтра пойти на свадьбу?» — спросил Стоун.

«О, Стоун, ты делаешь предложение?»

«Я просто предлагаю вам сопровождать меня на свадьбу Эвана Китинга и Джиджи Джонс».

«Они собираются пожениться?»

«Поэтому я и приглашаю вас на их свадьбу. Она состоится в полдень в Маркизе, в их коттедже, а после нее будет обед в местном ресторане».

«С удовольствием. Давайте посмотрим, смогу ли я поменяться сменами с кем-нибудь».

«Хотите, я приостановлю показ фильма?»

«Да», — ответила она, протягивая к нему руку.

«Я думал, ты собиралась позвонить».

"Позже."

Позже Стоун решил, что это хорошая идея.


Позже она позвонила и поменялась сменами, а затем прижалась к Стоуну. «Когда ты уезжаешь?» — спросила она.

Стоун посмотрел на часы: уже за полночь. «Завтра утром, — сказал он. — Мы рано выйдем».

«Найдётся ли для меня место в вашем самолёте?» — спросила она.

Он повернулся и посмотрел на неё. «Ты всерьёз подумываешь о переезде в Нью-Йорк?»

«Через три дня у меня собеседование на работу, — сказала она. — Звучит неплохо. Конечно, мне придется сдать свой дом и найти квартиру в Нью-Йорке».

«Вам не придётся искать квартиру; вы будете жить у меня».

«В вашей квартире?»

«В моём доме».

«У вас целый дом?»

«Да. Несколько лет назад мне его оставила в наследство моя двоюродная бабушка, и я отремонтировала его, большую часть работы выполнила сама».

«И не говори».

«Проще просто показать вам».

«Сколько багажа я могу взять на борт вашего самолета?»

«Два мешка, не гигантские. Если вам нужно больше, отправьте это почтой».

«Хорошо», — сказала она. — «Это захватывающе».

"Да, это."

«С тех пор, как ты здесь, у нас было много времени, посвященного любви, не так ли?» — спросила она.

«У меня было больше, чем когда-либо прежде», — сказал Стоун.

«И ты от меня не устал?»

«Нисколько. Хотя я не уверен, как долго смогу поддерживать такой темп. Возможно, мне время от времени понадобится небольшой отдых».

«Может быть, иногда», — сказала она, перекинув ногу через него.


Стоун вернулся в Маркизу, позавтракал и позвонил Биллу Эггерсу.

«Доброе утро, Билл».

"Доброе утро."

«Я подумал, что вам будет интересно узнать, что Эван Китинг и его девушка Джиджи Джонс сегодня женятся».

«Поздравьте их от моего имени», — сказал Эггерс.

«Я это сделаю».

«Можете сказать Эвану, если его дед еще этого не сделал, что вчера завершилась продажа компании Elijah Keating's Sons, и что я перевел его долю выручки на его банковский счет в Майами. И это больше, чем он ожидал, потому что старый Эли получил от покупателей еще пятьдесят миллионов».

«Значит, доля Эвана составляет четыреста двадцать пять миллионов долларов?»

«Откуда вы это знаете?»

«Потому что Эван показал мне контракт».

"Ой."

«Что подросток его возраста будет делать с такими деньгами?»

«Он что-нибудь придумает», — сказал Эггерс.

OceanofPDF.com

50

Стоун подобрал Аннику, которая выглядела очаровательно в настоящем платье, в котором он ее раньше не видел, и они поехали обратно в Маркизу.

«Вы часто бываете на свадьбах?» — спросила она.

«Не по возможности», — ответил он. «В прошлом году мне пришлось поехать на одну такую поездку, которую я не мог избежать».

«А как насчет тебя?» — спросил он.

«Моя единственная родственница — это сестра Грета, которая живет в Вашингтоне, округ Колумбия, и она еще не замужем, поэтому я, наверное, была на свадьбах реже, чем большинство. Время от времени выходит замуж кто-нибудь из девушек в больнице».


Они забрали Дино у коттеджа и пошли по тропинке к коттеджу Эвана и Джиджи, где Эван сидел на крыльце с мужчиной в костюме. Он поприветствовал их и представил мирового судью. Стоун представил Аннику.

«Мы уже встречались», — сказала она.

«Конечно, в больнице», — ответил Эван.

«Я рад, что вы так хорошо выздоровели».

«Спасибо. Джиджи внутри, неизвестно чем занимается», — сказал он. «Она сообщит нам, когда мы сможем войти. Я бы предложил вам шампанского, но Джиджи говорит, что нужно подождать до окончания церемонии».

Стоун прошептал ему на ухо: «Я только что узнал, что сделка по продаже бизнеса завершилась вчера, и на твоем банковском счете в Майами четыреста двадцать пять миллионов долларов».

Эван рассмеялся, Стоун впервые увидел его таким. «Ну, это хороший свадебный подарок. Ой, я забыл». Он вытащил из кармана конверт. «Я составил завещание, и хотел бы, чтобы вы с Дино стали его свидетелями, если это вас устраивает».

«Конечно», — сказал Стоун, потянувшись за ручкой. «Попросите мирового судью тоже подписать. Трех подписей будет достаточно».

Эван положил последнюю страницу рукописного завещания на столик на веранде и подписал ее, затем Стоун, Дино и мировой судья добавили свои подписи и адреса.

«Обязательно поставьте свои инициалы на всех страницах», — сказал Стоун.

Эван так и сделал, затем положил завещание в конверт. «Я хотел бы, чтобы вы продолжали быть моим адвокатом, поэтому не могли бы вы положить это в свой сейф?»

«Конечно», — сказал Стоун и протянул ему свою визитку. «Вот мой номер в Нью-Йорке, если я вам понадоблюсь».

Джиджи высунула голову из двери. «Хорошо, можете войти», — сказала она.

Все собрались в гостиной коттеджа, где она расставила тут и там цветы.

На ней было белое кружевное платье, и Стоун посчитала, что она выглядит очаровательно.

Мировой судья расставил всех присутствующих, затем зачитал стандартную свадебную церемонию, а Эван и Джиджи произнесли соответствующие ответы. Стоун заметил, что Джиджи без проблем дала клятву повиновения.

Они объявили их мужем и женой, поцеловались, затем Эван открыл пару бутылок Dom Perignon, а Джиджи раздала бокалы для шампанского. Они подняли тосты и выпили несколько минут, а затем отправились обедать в ресторан отеля.

Мировой судья принял конверт, затем извинился и ушел, оставив пятерых за круглым столом в дальнем углу ресторана. Было выпито еще немного шампанского.

«Где ты собираешься жить?» — спросил Стоун у Эвана.

«Здесь, зимой, — ответил Эван. — Нам нравится жить на лодке, но я думаю, что скоро куплю дом. Остальное время года мы будем просто скитаться, пока не найдем место, которое нам понравится на лето».

«Похоже, у вас будет интересная жизнь», — сказал Стоун.

«Стоун, — сказала Джиджи, — я хочу извиниться за то, что ударила тебя при нашей первой встрече. Я подумала, что ты представляешь для Эвана какую-то угрозу, и просто отреагировала».

«Спасибо, Джиджи, — сказал Стоун. — Кажется, я поправился, а если нет, то знаю врача, который может мне помочь». Он поцеловал Аннику в ухо. «Откуда ты, Джиджи?» — спросил он, меняя тему разговора.

«Я из Корал-Гейблс», — ответила она.

«А чем вы занимались до свадьбы?»

«О, много чего делала», — сказала она. «Я продавала недвижимость, продавала лодки, открыла пару небольших предприятий».

Я даже какое-то время работал частным детективом. Так я и познакомился с Эваном.

Официант прервал их, чтобы подать огромную жареную баранью корону, которая, по-видимому, была свадебным угощением. Все зааплодировали, а затем, когда баранину подали, начали есть.

«Вы всю свою карьеру посвятили работе юристом?» — спросил Эван Стоуна.

«Нет, я был детективом в полиции, именно там мы с Дино и познакомились; мы были напарниками».

«Ты всё ещё полицейский, Дино?» — спросила Джиджи.

«Конечно, да», — ответил Дино.

«Дино — лейтенант, возглавляющий детективный отдел в девятнадцатом участке, в Верхнем Ист-Сайде Нью-Йорка, — объяснил Стоун. — Именно так мы оба познакомились с Томми Скалли, который переехал сюда после выхода на пенсию».

«Скаллей кажется хорошим парнем», — сказал Эван.

«Да, это он», — ответил Стоун. «Мы не видели его много лет, пока не приехали сюда в поисках тебя».

«Что ж, я рад, что ты меня нашел», — сказал Эван.

«Кстати, — сказал Стоун, — вам следует немедленно обратиться к специалисту по поводу инвестирования вырученных от продажи средств; вы теряете много процентов каждый час ожидания».

«Мой дедушка уже этим занимается», — ответил Эван. «Он активно занимается инвестициями с тех пор, как ушел из компании почти двадцать лет назад, и у него все хорошо. Просто теперь у него больше средств. Он выделил мне деньги на карманные расходы».

«Надеюсь, он не был с тобой слишком строг», — сказал Стоун.

«Нет, очень либеральный. И мне больше не нужно косить ему газон, чтобы заработать это, как раньше».

Стоун рассмеялся. «Раньше мне приходилось каждый день подметать отцовскую мастерскую, чтобы заработать свою зарплату».

Анника, сидевшая рядом с Эваном, потянулась к корзинке с хлебом и опрокинула бутылку шампанского Эвана, часть которого попала ему на колени. «Ой, извините», — сказала она, полуприподнимаясь и наклоняясь, чтобы вытереть пролитое шампанское салфеткой.

Раздался звук разбитого стекла, и Анника упала набок прямо на Эвана.

Стоун обернулся и увидел кровь на куртке Эвана. «Пистолет!» — крикнул Стоун. «Все на землю!» Он бросился на Аннику и Эвана, а Дино, стоявший по другую сторону стола, повалил Джиджи на пол.

Стоун поднял голову и посмотрел в разбитое окно позади себя, но никого не увидел. Он перевел взгляд на Эвана, всего в крови. «Кто-нибудь, вызовите скорую и полицию!» — крикнул Стоун, пытаясь оттащить Аннику от Эвана. Он не мог поверить, что Эван снова стал жертвой убийцы.

Затем он понял, что кровь на куртке Эвана принадлежала не ему, а Аннике.

OceanofPDF.com

51

Дино поднял голову и мельком увидел мотоцикл, поворачивающий за угол с улицы Симонтон. «Мотоцикл!» — крикнул он, указывая пальцем. Он мельком увидел черный шлем, прежде чем мотоцикл скрылся в квартале.

Стоун бросил ему ключи от машины. «Вперед!» — крикнул он. «Я позвоню Томми!» Дино побежал, а Стоун схватил свой мобильный телефон. Эван делал Аннике искусственное дыхание.

Дино выскочил из ресторана как раз вовремя, чтобы увидеть, как мотоцикл поворачивает налево на следующем повороте. Он вскочил в арендованную машину, припаркованную перед антикварным магазином через дорогу, и помчался с места на место. Он уже поворачивал за угол, когда зазвонил его мобильный телефон. «Да?»

«Это Томми. Где ты?»

«Мотоцикл повернул налево в квартале от ресторана».

«Улица Элизабет?»

«Да, именно так», — сказал Дино, проверяя знак на следующем углу. «Теперь он поворачивает направо на эту оживленную улицу, что это?»

«Итон».

"Ага."

«Я перекрою мост, ведущий с острова, — сказал Томми. — Перезвоню вам, как только отдам приказ».

«Хорошо». Дино захлопнул телефон и свернул на Итон, до смерти напугав женщину, пытавшуюся перейти улицу. Он видел мотоцикл в трех-четырех кварталах вверх по прямой улице, который безжалостно обгонял машины. Телефон снова зазвонил. «Да?»

«У меня две машины едут к повороту на трассу US One. Всем, кто покидает остров, приходится ехать этим путем».

«Мотоцикл красный, выглядит как японский», — сказал Дино. «Я не могу подойти достаточно близко, чтобы разглядеть номерной знак, но на нем зеленая ветровка и черный шлем. Через несколько секунд он будет у въезда на военно-морскую базу».

«У меня есть ещё одна машина, которая направляется к перекрестку Итон и Рузвельт-бульвар», — сказал Томми.

«Я сказал им, чтобы они, если возможно, протаранили его».

«Он уже прошёл мимо входа на территорию ВМС, — сказал Дино, — и направляется к мосту через бухту Гаррисон, где швартуются рыбаки-любители».

«Моя машина стоит на светофоре, к которому он подъезжает», — сказал Томми.

«Я совсем немного его догнал», — сказал Дино. Он резко развернулся, обогнул машину и вдавил педаль газа в пол, поднимаясь по мосту. После съезда с моста ему пришлось сбавить скорость на повороте, и он поднял глаза, чтобы увидеть впереди перекресток. Полицейская машина на другой стороне улицы Рузвельта проносилась через перекресток, когда мотоцикл приблизился к нему. Мотоциклист затормозил, его занесло боком, затем он восстановил равновесие, едва не столкнувшись с полицейской машиной. Он выехал на улицу Рузвельта и ускорился.

«Ваш парень на Рузвельте его не заметил», — сказал Дино. «Он сейчас едет по бульвару, наверное, со скоростью восемьдесят. Ваша машина сдаёт назад, чтобы выехать на Рузвельт». Дино включил проблесковые маячки и начал сигналить.

«Не убивай себя и никого другого!» — сказал Томми. «Мы перехватим его на перевале».

Дино сбавил скорость и застрял за потоком машин. Десять секунд спустя он уже ехал на встречную полосу, постоянно сигналя. Теперь он был свободен и разогнался до девяноста миль в час. Он увидел, как мотоцикл поворачивает направо. К тому моменту, когда он добрался до поворота, он снова оказался не в той полосе, сигнализируя о левом повороте на шоссе US 1. Он вошел в поворот с громким визгом шин и увидел две полицейские машины, перекрывающие мост. Мотоцикл ехал по тротуару, обгоняя их.

«Черт!» — закричал Дино, резко затормозив. Он высунул значок из окна и посигналил, но ему пришлось полностью остановиться. «Вот он!» — крикнул он двум полицейским, которые были

наблюдая, как мотоцикл исчезает вдали от дороги. Полицейские бросились в свои машины и развернули их, затем Дино замыкал процессию, когда две полицейские машины направились по трассе US 1.

«Томми, — крикнул Дино в телефон, — мотоцикл проехал мимо полицейских на мосту и направился на север». Затем, когда они проезжали широкую улицу, разветвляющуюся направо, Дино показалось, что он мельком увидел мотоцикл, поворачивающий за угол. Он занес машину на всех четырех колесах и проехал по развилке.

«Черт возьми, — подумал он, — полицейские контролируют главную дорогу».

Дино продолжал ехать быстро, но на каждом повороте сбавлял скорость, высматривая мотоцикл. Затем, проехав четверть мили, он увидел его, лежащий на боку в канаве. Над ним стояли два маленьких мальчика и смотрели на него. Дино резко затормозил, сдал назад и выехал на улицу.

Он вышел из машины и подбежал к мотоциклу, который всё ещё работал. Полагаю, именно это и привлекло внимание двух мальчиков. «Дети, — выдохнул он, — вы видели, как мотоциклист слез?»

Они оба кивнули.

«В какую сторону он пошел?»

Они указали вниз по улице.

«Он пешком?»

«Нет», — сказал один из детей. «Он сел в машину и уехал». Он указал на резиновые следы, которые оставил мужчина.

«Прямо по дороге?»

«Нет, он повернул в ту сторону на углу», — сказал мальчик, указывая направо.

«Какая у вас машина?»

«Форд», — сказал один из детей.

«Тойота», — сказал другой. Они начали спорить.

«Заткнись!» — сказал Дино. «Какого цвета?»

«Черный», — сказал один из них.

«Зелёный», — сказал другой.

«Черт», — пробормотал Дино себе под нос, убегая обратно к машине. «Томми, — сказал он в телефон, — ты еще здесь?»

«Да», — сказал Томми.

«На развилке дороги мотоцикл свернул направо».

«Я знаю, где это находится».

«Он снова повернул направо, бросил мотоцикл и уехал на машине, а на следующем повороте снова повернул направо. Возможно, он направлялся обратно в сторону Ки-Уэста».

«Черт возьми!» — закричал Томми. — «Перезвоню тебе».

Дино вернулся к мотоциклу и выключил его. К наколеннику был прикреплен длинный кожаный чехол. Зазвонил телефон. «Да?»

«Сейчас мы обыскиваем весь остров», — сказал Томми.

«Этот мотоцикл…» — Дино поискал дорожный знак и назвал его название. «К нему прикреплен чехол для винтовки. Приведите сюда кого-нибудь; здесь могут быть отпечатки пальцев».

«Хорошо», — сказал Томми и снова повесил трубку.

«Послушайте меня, ребята, — сказал он, показывая им свой значок. — Не трогайте этот велосипед и не позволяйте никому другому к нему прикасаться. Через минуту приедут ещё полицейские». Он дал каждому по десять баллов, затем сел обратно в машину и развернулся.

Продолжать поиски было бессмысленно, поскольку он не знал, что ищет. Он поехал обратно в ресторан «Маркеса».

Дойдя до угла, он увидел двух фельдшеров, выкатывающих на улицу каталку. Никто не держал над ней бутылку с капельницей, а простыня была натянута ей на голову. Он зашел в ресторан и обнаружил Стоун, сидящую на барном стуле и разговаривающую по мобильному телефону.

Стоун повесил трубку. «Это был Томми. Они потеряли этого сукина сына», — сказал он. «Они устанавливают еще один блокпост на Семимильном мосту, но он может быть уже в Ки-Уэсте или в самолете».

«Анника?» — спросил Дино.

«Пуля попала сюда, — сказал Стоун, указывая на место над левым ухом, — и вышла над правым глазом. Пульс у неё был пару минут, но я его потерял. Медики сказали, что шансов не было». Стоун опустился на барную стойку. «Что же мне теперь делать?» — безутешно спросил он.

OceanofPDF.com

52

Стоун лежал на кровати, полусонный. Дино связался с сестрой Анники, которая направлялась в Ки-Уэст, и теперь разговаривал по телефону, договариваясь с похоронным бюро, которое ему порекомендовал Томми.

Стоун чувствовал себя так, словно его избили — он был скован, у него болело всё тело, и его слегка тошнило. Он сел, поставил ноги на пол и обхватил голову руками, затем встал, пошёл в ванную и его вырвало. Он вытер лицо холодной тряпкой и вышел на крыльцо. Там сидели Дино и Томми.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил Дино.

«Ужасно, но у нас есть дела».

«Сделано всё, что можно было сделать», — сказал Дино. «Иди ляг».

«Я не могу», — сказал Стоун. «Есть еще много работы».

«Что?» — спросил Дино.

«Мы должны спасти жизнь Эвану», — сказал Стоун.

«С ним пока все в порядке, — сказал Томми. — Мы с Дино оба беременны, и вам тоже следует быть беременными».

«Я говорю не об этом. Дино, ты слышал мой короткий разговор с Джиджи в ресторане, прямо перед стрельбой?»

«Я слышала, как она извинялась за то, что ударила тебя по голове, вот и всё».

«Я спросила её, откуда она родом, чем занималась до встречи с Эваном».

«Я, кажется, этого не расслышал».

«Она сказала, что продавала недвижимость и лодки, а также открыла несколько небольших предприятий».

Она также сказала, что некоторое время работала частным детективом, и именно так познакомилась с Эваном.

Дино уставился на него. «Ты думаешь…»

Стоун кивнул. «Все это время мы пытались связать все воедино, пытались выяснить, у кого был мотив и связь с Мэнни Уайтом, и мы забыли о Джиджи».

«Ну что ж, — сказал Дино, — теперь у неё определённо есть мотив, и если она работала на Мэнни…»

«Если она хорошо знает Мэнни, то наверняка в курсе его небольшого побочного занятия», — сказал Томми.

«Думаю, теперь мы все придерживаемся одного мнения, — сказал Стоун. — Кроме Эвана».

«И этот парень всё ещё на свободе, — сказал Томми. — И Эван тоже». Он кивнул в сторону пешеходной дорожки.

Стоун поднял глаза и увидел, как Эван спускается по дорожке, и они пододвинули для него еще один стул.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил Эван Стоуна.

«Со мной всё в порядке».

«Я хочу сказать вам, как сильно я сожалею», — сказал Эван.

«Спасибо, — ответил Стоун, — но боюсь, у вас проблем больше, чем у меня».

«Как думаешь, он попробует ещё раз?»

«Да, но дело не только в этом».

"Что еще?"

Стоун глубоко вздохнул. «Вы когда-нибудь слышали о детективном агентстве Мэнни Уайта?»

«Да», — ответил Эван. «Джиджи раньше работала на них».

«Эван, мы все трое знали Мэнни Уайта, когда служили в полиции Нью-Йорка много лет назад».

«Я никогда не встречал этого парня», — сказал Эван. «Джиджи уволился после нашей встречи».

«Мы считаем, что Мэнни Уайт был посредником, который нанял того, кто стрелял в вас в прошлый раз».

«Это довольно странное совпадение», — сказал Эван.

«Совпадений много», — сказал Стоун. «Мы думаем, что он также послал человека, убившего вашего отца».

Пули, выпущенные вами и его, совпадают; они были выпущены из одного и того же оружия, и когда Томми получит баллистический отчет о сегодняшней стрельбе, мы думаем, что будет еще одно совпадение».

«Это просто невероятно», — сказал Эван.

«Это еще не все», — сказал Стоун. «Первым, кто попал под подозрение в обоих случаях стрельбы, был ваш дедушка».

«Это нелепо».

«Вероятно, да, но только у него был финансовый мотив для обоих убийств. По крайней мере, так было в тот момент».

«Кого вы теперь подозреваете?»

«Есть только один человек, у которого есть и мотив, и связь с Мэнни Уайтом», — сказал Стоун, а затем подождал, пока до него дойдёт смысл сказанного.

В голове Эвана явно что-то крутилось, и тут до него дошло. «Нет, это безумие».

«Подумайте об этом, — сказал Стоун. — Убийство отца принесло вам гораздо большую долю от выручки от продажи бизнеса, не так ли?»

«Да, но Джиджи не имела бы на это никаких прав».

«Тогда нет, — сказала Стоун, — но она планировала наперед, а сейчас все по-другому. Я не читала ваше завещание, но предполагаю, что Джиджи — главная наследница».

Эван уставился на него. «Она единственная , кто от этого выигрывает», — сказал он.

«Когда твой отец пытался тебя убить, она, должно быть, очень разозлилась».

«Она была такой. Очень.»

«Поэтому она позвонила Мэнни Уайту и договорилась об убийстве Уоррена».

Эван смотрел себе под ноги и качал головой.

«И когда вы вступили в брак и подписали это завещание…»

«Где завещание?» — спросил Эван.

Стоун встал, зашел в дом, достал из кармана завещание, вернулся на крыльцо и передал Эвану конверт.

Эван уставился на это, но ничего не сказал.

«Я знаю, как это тяжело», — сказала Стоун.

«Нет, не так», — резко ответил Эван. «Жаль, что ты мне это сказал. Я бы предпочел…» — он замолчал.

«Ты бы предпочел остаться толстым, глупым и счастливым и позволить ей тебя убить?»

«Было бы проще», — сказал Эван.

«Нет, не стало бы. В конце концов, вы бы всё равно догадались, но поскольку стрелок всё ещё находился в Ки-Уэсте, он мог бы добраться до вас раньше».

«Она не могла этого сделать», — сказал Эван.

«Эван, сколько людей знали, где сегодня будет проходить твой свадебный обед?» — спросил Дино.

Эван задумался. «Только люди за столом и мировой судья», — ответил он.

«И чья это была идея пообедать в ресторане «Маркеса»?»

«Джиджис».

«А кто выбрал столик у окна на улице Симонтон?»

«Джиджи», — ответил он.

«Думаю, вы только что сузили список подозреваемых», — сказал Стоун.

Эван разорвал завещание на мелкие кусочки.

«Боюсь, что воля уже не имеет значения», — сказал Стоун.

«Почему бы и нет?» — спросил Эван.

«Потому что есть свидетельство о браке. Мировой судья должен был его зарегистрировать, и вам вышлют копию по почте».

Согласно законам Флориды, она имеет право унаследовать все ваше имущество.

«Я просто не могу в это поверить», — сказал Эван, покачав головой.

«Если бы не поступок Анники, которая подошла к тебе за обедом, Джиджи сейчас была бы очень богатой вдовой».

«Ты можешь всё это доказать?» — спросил Эван.

«Нет», — ответил Стоун.

«Если ты прав, этот парень будет продолжать меня преследовать, не так ли?»

"Да."

"Что я должен делать?"

«Для начала, позвольте мне найти вам адвоката в Ки-Уэсте и подать заявление об аннулировании брака».

"Как долго это займет?"

«Не знаю, возможно, несколько недель».

«А что я буду делать в это время?» — спросил Эван.

«Ну, для начала, — сказал Стоун, — не вступайте в интимные отношения».

"Что еще?"

«Только один человек может связать Джиджи с сегодняшней стрельбой, — сказал Стоун. — Поэтому нам нужно найти способ убедить Мэнни Уайта рассказать нам всё».

«Как ты собираешься это сделать?» — спросил Эван.

«Я не знаю, — сказал Стоун, — но вы не можете вернуться в свой коттедж. Нам придётся перевезти вас в более безопасное место».

Томми вмешался. «В нашем отделе есть небольшой домик, который мы иногда используем для размещения свидетелей, — сказал он. — Я мог бы отвезти его туда».

«Где сейчас Джиджи?» — спросил Стоун у Эвана.

«Она пошла на прогулку».

«Тогда давайте прямо сейчас выселим тебя из этого коттеджа», — сказал Стоун.

«Ты хочешь, чтобы я просто исчез?»

"Вы должны."

«Что я скажу Джиджи?»

«Ничего. Можешь оставить ей записку, сказав, что тебе пришлось поехать в Коннектикут; у твоего дедушки случился инсульт. Это может даже дать нам немного времени, поскольку она знает, что если он умрет, то сможет унаследовать еще больше денег».

«Мы зря тратим время», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

53

Дом находился в нескольких кварталах от отеля Marquesa, в тихом переулке, и был крошечным: две небольшие спальни и гостиная со старым телевизором.

«Не волнуйся, — сказал Томми Эвану, — у тебя есть кабельное телевидение. И кстати, не пользуйся мобильным телефоном».

«Я оставила его в коттедже по настоянию Стоуна. Джиджи должна подумать, что я его забыла».

«Хорошая идея. У вас есть все необходимое?»

«О, это здорово», — сказал Эван, бросив чемодан на кровать в большей из двух спален. «Надеюсь, вы не против, я пойду немного посплю», — сказал он и закрыл дверь.

Стоун, Дино и Томми сели в гостиной.

«Томми, — сказал Дино, — ты можешь поставить за ним охрану, или нам придётся сделать это самим?»

«Мы здесь ненадолго, — сказал Стоун, — а поскольку никто не знает, где он, охрана не понадобится».

«Ты знаешь что-то, чего мы не знаем?» — спросил Дино.

«Послушайте, наш единственный шанс — это уговорить Мэнни Уайта организовать убийство кого-нибудь, а потом поймать его, верно?»

«Хорошо», — сказал Дино.

«Что ж, мы с тобой и Томми выбываем; он нас всех знает и никому из нас не доверяет».

«Когда ты прав, ты прав», — сказал Дино.

«Так кого же мы привлечём для этого?»

«Я не думаю, что мой начальник одобрил бы отправку туда полицейского из Ки-Уэста, — сказал Томми, — так что не рассчитывайте ни на кого из моих людей».

«Хорошо», — ответил Стоун. «А как насчет полицейского из Майами?»

«Взаимодействие между отделами — сложный вопрос, — сказал Томми, — и на его организацию может потребоваться некоторое время».

«А Майами бы получил ошейник», — заметил Дино.

«Да мне на это наплевать», — сказал Томми.

«Кого из наших знакомых, кто мог бы это провернуть, о ком Мэнни не знает?» — спросил Дино.

«Я могу назвать одного парня», — сказал Стоун.

«Да, а кто?»

«Эван».

«А как ты думаешь, почему Эвану это удалось?» — спросил Дино.

«Он очень спокойный парень, — сказал Стоун. — Его нелегко вывести из себя».

«С этим я согласен», — ответил Дино.

«И он полон решимости», — отметил Томми.

«И это тоже», — сказал Дино.

«Хорошо, допустим, он это сделает, — сказал Стоун. — Кто станет его целью? Кого он хочет убить и где?»

«Кто-то в Южной Флориде, — сказал Томми, — а не в Ки-Уэсте».

«Хорошо, — сказал Стоун. — Кто и где?»

«Вы когда-нибудь знали Майка Леви, который работал следователем в прокуратуре?» — спросил Томми.

«Нет», — одновременно ответили Стоун и Дино.

«Он на пенсии, живёт на внутреннем водном пути, где-то между Стюартом и Палм-Бич. Это не слишком далеко на север?»

«Он находится недалеко от автомагистрали?»

«Да. Это всего в паре часов езды от Майами, и, поскольку это водное пространство, туда можно добраться на лодке. Это может понравиться стрелку».

«Есть ли у Леви семья?»

«Его жена умерла в прошлом году; я был на похоронах. У него есть дети, но они оба живут в районе Нью-Йорка».

«Значит, он там совсем один?»

«Да, и Майку это может показаться забавным».

«Кого мы возьмём на подмогу?» — спросил Стоун.

«Возможно, местный шериф примет участие в игре», — сказал Томми. «Я работал с ним над одним проектом некоторое время назад».

«Нам понадобится много денег на приманку», — сказал Дино.

«Эван может это обеспечить», — сказал Стоун.

«Нам придётся раздобыть ему поддельные документы, — сказал Дино. — Мэнни будет осторожен. Он обыщет его на предмет прослушивания, возможно, даже проверит его личность».

«Позвольте мне этим заняться», — сказал Томми. «Мы уже делали подобное во время операций по закупке наркотиков под прикрытием».

«Есть еще кое-что, — сказал Стоун. — Нам нужна связь с Мэнни Уайтом, которую нельзя будет отследить до нас. Эвану придется сказать, что его кто-то послал, кто-то, кому Мэнни доверял».

«Уолли Миллард, — сказал Дино. — Уолли и раньше направлял к нему клиентов; Мэнни ему доверяет».

«Как думаешь, Уолли бы это сделал?» — спросил Стоун.

«Позвольте мне поговорить с ним об этом», — сказал Дино.

«Что ещё мы не обсудили?» — спросил Стоун.

«Думаю, на этом всё», — сказал Стоун. «Я поговорю с Эваном».

«О чём ты хочешь со мной поговорить?» — спросил Эван.

Стоун обернулся и увидел его стоящим в дверях спальни, в одних шортах и потирающим глаза.

«Эван, — сказал Стоун, — вернись в спальню и позвони по телефону в дом своего дедушки».

«Скажите его секретарше, что если кто-нибудь позвонит, пусть скажет, что вы уже в пути, или, если это завтра, то что вы в городе, но не дома. Скажите ей, чтобы она подтвердила, что у вашего дедушки был инсульт, если кто-то задаст вопросы по этому поводу. Затем одейтесь и присядьте на минутку», — сказал Стоун.

Эван вернулся в спальню и закрыл дверь.

«Как думаешь, он это сделает?» — спросил Дино.

«Скоро мы это узнаем», — сказал Стоун.

Дино достал свой мобильный телефон. «Я пойду позвоню Уолли», — сказал он, выходя на веранду.

Томми встал. «А я сейчас позвоню Майку Леви».

Эван вернулся в гостиную и сел. «Я позвонил; секретарь и мой дедушка оба согласны».

«Эван, — сказал Стоун, — ты когда-нибудь снимался в кино?»

«Да, я играла в школьном и университетском театре. Исполняла как главные, так и второстепенные роли».

«Что ж, — сказал Стоун, — у нас есть для вас важная роль».

"Ой?"

«Сколько наличных денег у вас есть?»

«Нужно ли платить за игру?»

«Только временно».

«У меня в портфеле около шестидесяти тысяч. Вы, наверное, помните, что за прошедшую неделю я дал вам сорок тысяч. Почему бы нам не использовать ваши деньги?»

«Я уже перевел деньги в Нью-Йорк», — солгал Стоун. «В отличие от тебя, я не люблю возить с собой много наличных».

«У каждого свои предпочтения», — сказал Эван. «Мне всегда было приятнее иметь наличные».

«Меня это просто нервирует».

«Какую роль вы хотите, чтобы я сыграл?»

«Это главная новость», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

54

Мэнни Уайт открыл ящик стола и взял брошенный мобильный телефон, который звонил. «Да?»

«Вы знаете, кто это?» — спросила она.

«Конечно, — сказал он. — Желаю вам всяческого процветания и счастья».

«О, спасибо».

«Ну как там твоя новая жизнь?»

«Приостановлено», — сказала она. «У старика случился инсульт, и его увезли на север. Вам следует снять нашего друга с рейса. Здесь ему и так очень жарко».

«Хорошо. Может, отправить его на север в погоню?»

«Нет. Я не знаю, как долго он там пробудет; он мне еще не звонил».

«Тогда позвони ему».

«Не могу; он ушел в спешке, когда меня не было, и забыл телефон».

«Хорошо, я вытащу нашего парня».

«Скажите ему, чтобы он избегал аэропорта. Там тоже проверяют машины на трассе».

«У вас же есть лодка, правда?»

"Да."

«Отвезите его куда-нибудь по соседству, где он сможет взять машину напрокат».

«Они и там наверху будут наблюдать».

«Тогда отвезите его в Ки-Ларго. Я встречу вас там и отвезу домой».

«Думаю, я мог бы это сделать».

Он назвал ей название пристани для яхт. «Ты знаешь её?»

"Ага."

«Когда вы будете там?»

«Я могу уехать рано утром, — сказала она. — Скажите ему, чтобы он позвонил мне по этому номеру, и я скажу ему, как найти лодку».

«Хорошо, я ему сейчас позвоню. Завтра к вечеру мы должны быть в Ки-Ларго. Я позвоню тебе через пару часов и сообщу более точную дату прибытия. Кстати, раз у тебя есть свободное время, хочешь немного поработать?»

Она рассмеялась. «Ты шутишь? Я больше никогда не буду работать». Он тоже рассмеялся. «Не могу тебя винить. Позвони мне завтра». Он повесил трубку.

Она тоже повесила трубку, и ей не пришлось долго ждать звонка. «Да?»

«Привет, это Ларри Ли», — сказал он.

«Так сейчас принято, да?»

«Так было всегда».

«Мэнни рассказал тебе, что он хочет сделать?»

«Да, и меня это устраивает; мне не нравится сидеть взаперти вот так».

«Вы знаете, где находится яхт-клуб Ки-Уэста?»

«Да, я проезжал мимо».

«Там стоит тридцатидвухфутовая моторная лодка без названия на корме — старая, из красного дерева и белого цвета».

—сразу за главными воротами. Встретимся там завтра в семь утра, и сначала оставьте машину где-нибудь в другом месте. Если приедете раньше меня, садитесь на лодку; замок на дверях каюты сломан.

«Хорошо, увидимся в семь».

«Позвони мне за десять минут до приезда, чтобы я знала, что ты в пути. Я позвоню тебе, если что-то изменится». Она повесила трубку, довольная тем, что наконец-то смогла чем-то себя занять. Ей нравилось быть на воде.


Поздним вечером, в нескольких кварталах от нас, Томми сел с Эваном рядом с телефоном. «Вот что мы будем делать, — сказал он. — Я договорился с телефонной компанией. Ты позвонишь на номер своего дедушки через…» — он посмотрел на часы — «две минуты. Раздастся щелчок, и ты услышишь гудок. Набери номер Джиджи. Она увидит номер из Коннектикута на определителе номера.

Не стоит быть слишком категоричным в отношении того, когда вы вернетесь.

«Я понял», — сказал Эван. Он подождал, пока Томми подаст сигнал, затем набрал номер, услышал гудок и набрал номер Джиджи.

"Привет?"

«Привет», — сказал он.

— Вот ты где, — ответила она. — А где ты?

«Я только что добрался до дома дедушки, — сказал он. — Извините, что так внезапно выскочил, но это была чрезвычайная ситуация».

«Как он?»

«По-видимому, он держится из последних сил. Я посидел с ним пару минут, но он в коме. Его врач не хотел везти его в больницу, сказал, что в этом нет смысла. У него есть завещание на случай смерти и распоряжение об отказе от реанимации».

«Возможно, это и будет лучшим вариантом».

«Это то, чего он хотел. Как дела?»

«Со мной всё в порядке. Думаю, завтра я вернусь на лодку; мне не хватает пребывания на воде».

"Хорошая идея."

«Возможно, я даже немного покатаюсь. Вы можете связаться со мной по мобильному телефону».

«Ещё одна хорошая идея».

«Вы знаете, сколько времени вы там пробудете?»

«Невозможно сказать наверняка; судя по словам врача, это может закончиться сегодня вечером или через пару дней. Я организую небольшую панихиду у могилы. Большинство его друзей уже умерли, так что нет смысла устраивать церковную церемонию».

«Возвращайся ко мне поскорее», — сказала она. «Я люблю тебя и скучаю по тебе».

«У меня то же самое, дорогая. Береги себя».

«И вам тоже». Она повесила трубку.


Э. ВАН ПОВЕСИЛ ТРУБКУ.

«Она это купила?»

«Конечно, она это сделала», — ответил Эван. «У неё нет причин этого не делать. Предусматривает ли план, над которым вы с Стоуном и Дино работаете, возможность её заключения?»

«Не напрямую, но если мы достаточно сильно запутаем Мэнни, он её скомпрометирует».

«Надеюсь, что так и будет», — сказал Эван.

OceanofPDF.com


55

Джиджи уже была на лодке, когда завибрировал ее мобильный телефон.

"Да?"

«Это Ларри. Я через дорогу — я бросил машину».

«Тогда пойдем».

«Хорошо». Он повесил трубку.

Она запустила двигатели и проверила показания приборов. Через мгновение раздался стук в корпус, и Ларри Ли вошел в кабину. «Доброе утро», — сказала она.

«Доброе утро. Мы готовы отправиться в путь?»

«Нам нужно заехать в бухту Ки-Уэст, чтобы заправиться, поэтому спускайся вниз и оставайся там, пока я тебя не вызову. Заправку я возьму на себя».

«Боюсь, вам придётся со всем справляться самостоятельно», — сказал он. «Я ничего не знаю о лодках. Но я постараюсь сделать всё, что вы мне скажете». Он бросил свои сумки вниз и сел.

Джиджи бросила швартовы на берег и осторожно выбралась из каюты в канал. Через час они будут на пути в Ки-Ларго. Ларри выглядел неплохо, подумала она. Она уже переспала с ним пару раз; может, переспит еще раз. Это будет интересная смена обстановки после Эвана.

Э. Ван сидел в гостиной со Стоуном, Дино и Томми, пока они проводили с ним инструктаж.

«Хорошо, — сказал Дино, — Уолли Миллард согласен; это тот, кто тебе рекомендует Мэнни».

Если вы затронете эту тему в разговоре с Мэнни, то знайте, что Уолли — человек среднего роста, коренастый, с седыми волосами.

Он бывший сотрудник полиции Нью-Йорка, а теперь частный детектив. Друг-юрист порекомендовал вам его; все встречи с ним проходили у Элейн. Не уточняйте, какую именно работу он для вас выполнял.

«Хорошо», — сказал Эван. «А как насчет Элейн?»

Дино посмотрел на Эвана так, словно ему было его жаль. «Это очень популярный ресторан в Нью-Йорке, на пересечении 88-й улицы и Второй авеню».

"Понятно."

Томми передал Эвану напечатанный лист бумаги и карту. «Мой друг Майк Леви согласился стать целью», — сказал он. «Я хочу, чтобы ты запомнил всё это, кроме карты, которую можешь показать Мэнни. Есть письменные указания, как добраться до дома Майка с трассы I-95, так и с внутриберегового водного пути, но я настоятельно рекомендую тебе подойти с воды. У Майка есть лодка Boston Whaler в небольшой пристани к югу оттуда; она отмечена на карте. Скажи Мэнни, что стрелок может использовать лодку, а ключи оставь в рундуке под рулём».

«Зачем вам подходить с воды?» — спросил Эван.

«Потому что стрелка легче заметить. Если он прибудет по суше, он может оставить свою машину где угодно и пробраться через лес. Майк делает манекен, который он поставит на задней веранде, с которой открывается вид на водоем. Там есть плавучий причал с табличкой, на которой написано ML. Он сможет стрелять с лодки или с причала».

Эван внимательно прочитал инструкцию. «Хорошо. Зачем мне нужно, чтобы Леви убили?»

«Неудачное деловое партнерство — есть страховые выплаты. Не пытайтесь вдаваться в подробности; вы же не хотите, чтобы у такого парня, как Мэнни, было больше информации, чем ему действительно нужно для совершения преступления. Чем больше вы ему расскажете, тем больше он спросит».

"Хорошо."

Стоун передал Эвану конверт. «Вот ваши деньги обратно. Мы стёрли все отпечатки пальцев, и все купюры помечены крошечной каплей жидкости, которая не видна, кроме как под ультрафиолетовым светом. Кроме того, мы оставили браслеты от South Beach Security; это придаст вам доверия. Предложите ему сорок тысяч, и пусть будет до шестидесяти, если придётся. Вы отдадите ему половину денег авансом, а он сам предложит, как вы передадите ему вторую половину. Вероятно, тогда его арестуют сотрудники полиции штата, поэтому вам нужно позвонить нам и сообщить местонахождение. В противном случае, они начнут следить за вами».

Томми дал ему бумажник. «У тебя водительские права, карточка социального страхования и какие-то другие документы, все на имя Говарда Уорта. Это удостоверение личности, которое мы оформили для полицейского, занимающегося борьбой с наркотиками; мы просто сделали новые права с твоей фотографией, сделанной на камеру моего мобильного телефона».

Эван положил бумажник в карман. «Хотите, чтобы я представился этим именем?»

«Нет, это на всякий случай, если он тебя обыщет. Скажи ему, что тебя зовут Джо, просто Джо. Всё, что он должен о тебе знать, это твоё имя и номер этого телефона». Томми протянул ему телефон.

«Запомните номер. Он одноразовый. Не звоните с этого телефона никому, кроме Мэнни».

Стоун протянул ему другой телефон. «Используй этот для общих целей, например, чтобы позвонить нам».

«Мне что, придётся носить записывающее устройство?» — спросил Эван.

«Нет», — сказал Томми, протягивая ему потрёпанный портфель. «Портфель оснащён проводом, так что держите его примерно в двух с половиной метрах от себя и Мэнни. Он всё запишет. Это твердотельный диктофон, очень маленький, и он спрятан под подкладкой портфеля. Мы положили туда несколько ручек, скрепок и прочего хлама, чтобы создать видимость того, что вы пользуетесь им каждый день, но там найдётся место и для денег».

«Понял», — сказал Эван.

«Ничего страшного, если вы немного нервничаете, — сказала Стоун. — В сложившихся обстоятельствах любой бы нервничал. Постарайтесь придерживаться сценария, который мы обсуждали, но вы можете импровизировать, если считаете, что это поможет. Только не говорите слишком много; вы можете допустить ошибки».

Стоун описал кабинет Мэнни, чтобы тот знал, чего ожидать. «Хорошо, ты готов позвонить?»

Эван глубоко вздохнул и выдохнул. «Хорошо».


Мэнни позвонила ему. «Там мужчина говорит, что ему нужно с тобой поговорить, говорит, что это срочно».

"Как его зовут?"

«Джо, просто Джо».

Мэнни поднял трубку. «Мэнни Уайт».

«Мистер Уайт, меня зовут Джо. Я хотел бы поговорить с вами об одной работе, очень важной работе».

«Так что говори», — сказал Мэнни.

«По телефону — нет, — сказал Эван. — Я могу встретиться с вами сегодня около полудня, если вы свободны. В вашем офисе или где вам удобнее».

«Дайте мне хоть какое-то представление о том, что вам нужно», — сказал Мэнни. «Возможно, я не буду заниматься вашей работой».

«Уолли Миллард из Нью-Йорка говорит, что вы, возможно, сможете помочь».

«А, хорошо, тогда. Как насчет часа дня, у меня в кабинете?»

«Тогда всё будет хорошо».

«У вас есть адрес?»

"Нет."

Мэнни передал ему звонок, затем повесил трубку и позвонил Уолли Милларду.

«Миллард».

«Привет, Уолли, это Мэнни Уайт».

«Привет, Мэнни, как дела? Забавно, что ты позвонил. Я вчера отправил тебе кое-какое дело».

«Да, он только что звонил. Кто он?»

«Он не хочет называть имен. Называет себя Джо. Но я выполнил для него пару заданий, и он всегда был со мной честен. Платит хорошо и точно в срок».

«Хорошо. Если ты за него ручаешься, значит, он не такой уж плохой».

«Я ни разу не пожалел, что работал на него», — сказал Уолли.

«Спасибо, приятель», — сказал Мэнни и повесил трубку.


«Мы начинаем в час дня», — сказал Эван.

«Тогда нам лучше начать», — сказал Стоун. Он позвонил в аэропорт и попросил заправить свой самолет и вытащить его из ангара.

OceanofPDF.com

56

Эван Стоун приземлился в аэропорту Тамиами, взял напрокат машину и поехал в Саут-Бич. Когда они проехали квартал до офисного здания Мэнни Уайта, он остановился. «Хорошо, дальше бери машину», — сказал он Эвану. «Запиши мой номер мобильного в свой личный телефон на кнопку быстрого набора, чтобы в случае проблем ты мог нам позвонить. Когда закончишь, возвращайся сюда и забери нас».

«Хорошо», — сказал Эван.

«За его зданием есть парковка, и вы можете въехать через задний вход».

"Понятно."

Стоуну казалось, что он нервничает гораздо больше, чем Эван. «Не торопись; он подумает, что ты паникуешь».

«Когда я хочу, чтобы это убийство было совершено?»

«Как можно скорее. Скажите ему, что у вас мало времени, но не объясняйте почему. Сегодня вечером подойдет, завтра — нет. Не соглашайтесь ни на что позже и настаивайте на том, чтобы знать, когда это будет сделано. Скажите ему, что хотите быть подальше от места событий».

«Хорошо. Можно мне теперь идти?»

Стоун и Дино вышли из машины, и он уехал.

Мэнни Уайта позвонила ему в звонок. «Мистер Уайт, — сказала она, — ваш назначенный визит настал».

«Пропустите его», — сказал Мэнни и поднялся навстречу молодому человеку, вошедшему в его кабинет. Они пожали друг другу руки, и Мэнни указал на стул. «Садитесь, Джо».

«Спасибо. Уолли Миллард передает наилучшие пожелания».

«Как вы познакомились с Уолли?» — спросил Мэнни.

«Мой нью-йоркский адвокат направил меня к нему, когда мне понадобилось выполнить кое-какую работу».

«Какая это работа?»

«Нам не нужно вдаваться в подробности», — сказал Эван.

«Расскажи мне о своей проблеме», — сказал Мэнни.

«Я веду бизнес с мужчиной, и ничего не получается. Я хочу продать бизнес, и у меня есть покупатель, но мой партнер хочет получить от сделки гораздо больше, чем вложил».

«Значит, вы хотите своего рода бизнес-развода?»

«Можно сказать и так».

«И это не будет мирным?»

«Нет, и я бы хотел, чтобы это было навсегда».

Мэнни встал и обошел стол. «Встань, Джо, — сказал он, — и сними куртку. Мне нужно принять некоторые меры предосторожности».

Эван встал и наблюдал, как Мэнни шарил по карманам своего пальто, ощупывая каждый шов.

«Расстегните рубашку и вытяните край рубашки», — сказал Мэнни.

Эван сделал так, как ему было сказано.

Мэнни приподнял рубашку и осмотрел грудь и спину, затем убедился, что к рубашке не прикреплены никакие провода. Он осторожно обыскал Эвана, уделяя особое внимание его промежности. «Спусти штаны до колен», — сказал Мэнни.

Эван так и сделал, застыв на месте, пока Мэнни спускал шорты и раздвигал ягодицы.

После того как Эван подтянул штаны, Мэнни проверил его обувь и носки.

«Хорошо, можешь одеться», — сказал Мэнни. «Ты чистый». Он взял портфель Эвана и открыл его.

Эван достал конверт с деньгами. «Мы пока не готовы к этому», — сказал он.

Мэнни высыпал содержимое портфеля на свой стол, затем пощупал его на наличие комков, после чего сгреб мусор обратно в портфель и поставил его на стол.

Эван вложил деньги обратно в это дело.

«Хорошо, — сказал Мэнни, — скажи, чего ты хочешь».

Эван достал из портфеля блокнот и написал: «Я хочу, чтобы он умер», а затем показал его Мэнни.

«Я вас понял. Как зовут этого мужчину?»

Эван написал «Майкл Леви» и адрес.

«Где это?»

«В паре часов езды к северу отсюда, примерно в восьми-девяти милях к югу от Стюарта, по внутрибереговому водному пути».

«На каком расстоянии от трассы I-95?»

«Шесть или семь миль, но лучшая возможность представится вам с лодки, которую я вам предоставлю».

Эван достал карту из кармана и разложил её на столе Мэнни. «Вот здесь, вверх по ручью, есть небольшая пристань. Она частная и заброшенная, и там пришвартована моя лодка Boston Whaler. Она чёрная, и на носу написано Waverider . Ключ лежит в маленьком отсеке под штурвалом, а подвесной мотор запускается кнопкой».

«Хорошо, а эта карта поможет моему сотруднику добраться туда с автомагистрали?»

«Прямо по этой маленькой дороге», — сказал Эван, указывая. «Он просто заводит лодку, отвязывает её и идёт вниз по ручью около ста ярдов до водоёма, а затем поворачивает на север. В лодке есть мощный прожектор, если они отправятся в путь после наступления темноты, но я бы посоветовал начать в сумерках и приблизиться к этому месту после того, как солнце уже село. Дом здесь, отмечен крестиком, и есть причал. На причале есть табличка с инициалами ML».

«Моему сотруднику нужно будет зайти внутрь?»

«Возможно, но, скорее всего, нет. Майк выпивает пару бокалов на своей задней веранде на закате. Ваш человек может подойти к нему с пирса, как бы спрашивая дорогу, или, если он хорошо владеет винтовкой, выстрелить с конца пирса».

«Он во всём хорош. А твой друг вооружён?»

«У него есть дробовик, но он хранит его запертым в кухонном шкафу, так что он не будет под рукой. Когда работа будет закончена, ваш человек должен просто отвезти лодку обратно в марину, пришвартовать её и уехать».

«Вы понимаете, что это будет дорого?»

«Что вы имели в виду?»

«Пятьдесят тысяч долларов, половина авансом, остальное после завершения работы».

«Теперь я могу справиться с сорока-двадцатью годами».

«Вам придётся управлять пятьюдесятью».

Эван сделал вид, что несколько секунд обдумывает ситуацию, а затем кивнул. «Хорошо, — сказал он, — но времени мало. Мне нужно сделать это сегодня вечером, если это возможно».

Мэнни посмотрел на часы. «Возможно, это и получится. Если нет, то завтра вечером».

«Не позднее этого времени», — сказал Эван. Он достал конверт из портфеля и вынул три пачки по 10 000 долларов каждая. Из одной пачки он вынул пять тысяч, а затем подвинул стопку к Мэнни.

«Я не выдаю квитанции», — сказал Мэнни, сгребая деньги в ящик стола. «Как с вами связаться?»

Эван записал номер своего одноразового мобильного телефона и протянул ему.

«Я жду звонка от своего человека в ближайшее время, — сказал Мэнни. — Я позвоню тебе, как только узнаю. Вот как мы произведем окончательную оплату: мы с тобой встретимся выпить примерно в то время, когда будут выполняться работы. Когда мне позвонят и скажут, что все готово, ты оплатишь оставшуюся сумму».

«Откуда я узнаю, что он мертв?» — спросил Эван.

«Вы можете подъехать туда и измерить ему пульс, если хотите, но платить вы будете, когда мне позвонят. Уолли скажет вам, что я не уклоняюсь от сделок. Если что-то пойдет не так, вы получите все свои деньги обратно».

«Я бы предпочел находиться за пределами штата, когда это произойдет», — сказал Эван.

«Мы окажемся в общественном месте, где меня знают. Официантка и бармен запомнят вас, но не меня. У вас будет неопровержимое алиби».

Зазвонил мобильный телефон, и Мэнни достал его из ящика. «Да?» Он послушал немного. «Хорошие новости». Он прикрыл трубку и сказал Эвану: «Это мой парень», а затем продолжил: «Куда ты примерно приедешь?» Он послушал еще немного. «Хочешь сегодня вечером куда-нибудь сходить? Это в паре часов езды к северу отсюда. Обычная цена. Хорошо. Вместо того чтобы я тебя забирал, возьми машину напрокат. Позвони мне, когда будешь в пути, и мы встретимся в том месте, где встречались в прошлый раз, скажем, в четыре часа? У меня будут все подробности и первый платеж. До встречи». Мэнни повесил трубку. «Он свободен сегодня вечером», — сказал он Эвану.

"Хороший."

«Мы с тобой встретимся в ресторане под названием Steak Shack. Он находится на этой улице, примерно в двух кварталах отсюда», — указал Мэнни.

"Хороший."

«Семь тридцать, а остальные деньги принесите».

«Тогда увидимся», — сказал Эван. Мужчины пожали друг другу руки, и Эван ушел.

Мэнни стоял у заднего окна и наблюдал, как Эван садится в машину и уезжает, а затем снова позвонил Ларри.

"Да?"

«Послушайте, работа будет связана с лодкой».

«Я не занимаюсь лодками».

«Наденьте Джиджи».

"Привет?"

«Слушай, малыш, мне нужна твоя помощь для важного дела сегодня вечером. Его нужно выполнить с лодки, а Ларри не связывается с лодками».

«Я это уже выяснила, — сказала она. — Он бесполезен. Сколько еще это будет продолжаться?»

«Ты закончишь к девяти вечера. Ларри берет машину напрокат, и мы встретимся в знакомом ему месте, где я тебе все объясню».

"Сколько?"

«Десять тысяч долларов за минимальную предоплату. Всё, что вам нужно сделать, это доставить его к причалу на лодке».

«Хорошо, увидимся позже». Она повесила трубку.

Мэнни сел за свой стол, довольный собой. Эта задача будет проще простого, и она компенсирует неудачу в Ки-Уэсте.

OceanofPDF.com

57

Стоун и Дино подняли глаза и увидели приближающуюся машину Эвана. Он остановился, и они сели внутрь, Стоун сел за руль. «Как всё прошло?» — спросил он.

«Совершенно верно», — ответил Эван. «Он обыскал меня и портфель в поисках записывающего устройства, но ничего не нашел. Пока я был там, ему позвонил его киллер, и на сегодня все кончено».

«Эй, это же быстрое обслуживание!» — сказал Дино.

«Я сказал ему воспользоваться лодкой, как мы и планировали».

Стоун позвонил Томми Скалли. «Привет, Томми, сегодня вечером у нас все в порядке».

« Сегодня вечером? Мне лучше собраться с силами. Я предупредил шерифа округа, и они готовы. Думаю, мне лучше долететь туда на гидросамолете и приземлиться на водной глади. Это самый быстрый путь к дому Майка из Ки-Уэста».

Эван вмешался: «Включи громкую связь».

Стоун так и сделал.

«Томми, — сказал Эван, — я сказал ему, что Майк каждый вечер на закате выпивает на своей задней веранде, так что тебе нужно быть там, пока еще светло».

«Хорошо, я всех предупредю».

«Ещё кое-что: я собираюсь встретиться с Мэнни Уайтом в заведении под названием Steak Shack в Саут-Бич в семь тридцать. Ему нужно позвонить туда, когда работа будет закончена, и я отдам ему оставшиеся деньги. Бармен и официантка должны стать моим алиби».

«Молодец, парень, — сказал Томми. — Парни шерифа арестуют киллера, когда он вернет лодку в марину, а полиция штата сможет арестовать Мэнни, как только деньги перейдут из рук в руки».

«Томми, — сказал Стоун, — ради бога, скажи полиции штата, чтобы они были осторожны. По всей видимости, это ресторан, где Мэнни хорошо известен, и мы не хотим его напугать, поставив полицейских к половине столиков. Пусть они понаблюдают снаружи, или Эван может позвонить им, когда все закончится. Они могут арестовать Мэнни, когда он будет уходить».

«Ладно, ладно, я понял», — сказал Томми. «А где вы двое будете?»

Стоун посмотрел на Дино. «Что ты предпочитаешь?»

«Мы здесь, давайте останемся здесь», — сказал Дино. «Мы можем войти с полицией штата после того, как деньги перейдут из рук в руки. В любом случае, мне бы хотелось увидеть выражение лица Мэнни».

«Я тоже», — сказал Стоун. «Ты это понимаешь, Томми?»

«Понял. Только не дай Мэнни тебя заметить, иначе он уйдёт».

«Эван записал весь их разговор, — сказал Стоун, — так что он у нас всё равно будет».

«Подожди минутку, — сказал Эван, — мне только что кое-что пришло в голову».

"Что?"

«Я не всё успел записать».

"О чем ты говоришь?"

«Боюсь, я немного переборщил. Часть текста, где я говорю ему, что хочу, чтобы этого парня убили, я записал на блокноте, и показал ему это вместо того, чтобы говорить».

Стоун застонал. «Ты понял, Томми?»

«Да, я понял. Эван, тебе нужно всё это записать сегодня вечером, когда ты встретишься с Мэнни. На этот раз ничего не записывай, хорошо?»

«Хорошо, Томми, — сказал Эван. — Извини».

«Просто хорошо сыграем сегодня вечером, и мы всех обыграем».

«Клянусь, я это сделаю», — сказал Эван.

Внезапно Дино крикнул: «Все пригнитесь!»

Все пригнулись.

«Что это такое, Дино?» — спросил Стоун.

«Это Мэнни, он только что проехал мимо нас».

«Он нас видел?»

«Не думаю, что это так, но, черт возьми, как же близко он был. Он сейчас далеко на той же улице, так что можете не волноваться».

Все поднялись.

«Я это слышал», — сказал Томми. «Вы что, всё испортили?»

«Думаю, с нами все в порядке, Томми, — сказал Дино. — Он нас не видел».


Мэнни Уайт поехал по Коллинз-авеню в сторону материка, в направлении Флорида-Сити. Час спустя он остановился у закусочной, недалеко от начала Флоридской автомагистрали, и зашел внутрь. Ларри Ли и Джиджи Джонс сидели за угловым столиком.

Мэнни сел рядом с ними и положил свой портфель на стол.

Подошла официантка. — Что я могу вам предложить?

«Диетическая кола», — сказал Мэнни.

«У меня то же самое», — сказал Ларри.

«Холодный чай», — сказала Джиджи.

Женщина ушла, и Мэнни открыл свой портфель и достал карту, которую дал ему Джо. «Это будет легко», — сказал он. Он показал им пристань и рассказал о лодке, а затем подробно описал коттедж и причал. «Этот парень каждый вечер на закате выпивает на своей задней веранде», — сказал он. «Вот ваш шанс его подловить. Просто подведите лодку к причалу при хорошем освещении. На причале есть табличка с его инициалами, ML».

«Этот парень будет вооружен?» — спросил Ларри.

«Он хранит дробовик под замком, поэтому не может быстро до него добраться», — ответил Мэнни. «Если есть возможность использовать винтовку с конца причала, это будет лучше всего».

«Почему мы не можем подойти со стороны суши?» — спросила Джиджи.

«Слишком много соседей, чтобы видеть, как ты приходишь и уходишь».

«А что насчет людей в марине, где находится "Китобойня"?»

«Это частная территория без персонала. Вы можете сидеть в машине и видеть, есть ли кто-нибудь поблизости».

«Всё звучит неплохо, — сказал Ларри. — Это всплыло только сегодня?»

«Да, мой друг из Нью-Йорка прислал этого парня, говорит, что с ним все в порядке и…» Он открыл портфель и дал Ларри и Джиджи по десять тысяч долларов каждому. «Он принес подарки», — сказал Мэнни.

Они спрятали свои деньги.

«Вам двоим лучше поторопиться, пока не начался час пик», — сказал Мэнни. «Поезжайте по платной дороге на север; там будет меньше машин, чем на I-95, и не будет грузовиков. Я заберу чек».

«Ты принц, Мэнни», — сказала Джиджи.

«Что ты собираешься делать с машиной?» — спросил Мэнни.

Джиджи вмешалась: «Я отвезу Ларри к нему домой в Юпитер и верну машину в Ки-Ларго сегодня вечером».

Завтра я вернусь в Ки-Уэст. Сообщу вам, когда Эван вернется из Коннектикута, и мы о нем позаботимся.

«Я не хочу снова ехать в Ки-Уэст, если это возможно», — сказал Ларри. «Я уже дважды там пропустил поездку; это просто невезение».

«Попробую уговорить его переехать в Майами, — сказала Джиджи. — Когда мы это уладим, у тебя будет очень приличная зарплата».

Все трое разошлись и пошли каждый своей дорогой.

OceanofPDF.com

58

Томми Скалли сидел в правом кресле амфибийного самолета Cessna 182 и наблюдал за внутрибереговым водным путем, расположенным в тысяче футов ниже.

«Нужно спуститься ниже, — сказал Томми, глядя на карту, — и прямо сейчас».

«Хорошо», — ответил пилот, уменьшая мощность двигателя. Самолет, под действием сопротивления поплавков, мгновенно замедлился и начал снижение.

«Черт, с воздуха все выглядит совсем по-другому», — сказал Томми.

«Всегда», — ответил пилот, указывая на карту. «Это тот ручей, который находится прямо перед домом твоего приятеля?»

«Наверное, это оно», — сказал Томми. «Там находится пристань для яхт».

Пилот ещё больше уменьшил мощность и слегка приподнял закрылки. «Тогда нам лучше быстро снижаться; мы почти на месте. Следите за лодками и другими препятствиями».

Томми посмотрел вперед. Солнце низко висело в небе, и западная половина водного пути была в тени. «Черт, мы действительно рискуем», — сказал он.

«Был встречный ветер», — ответил пилот, снова выпустив закрылки. «Видно впереди причал».

«Мы освободили дорогу?»

Томми проверил обстановку. Большой каютный катер двигался на юг по водному пути, но не представлял для них угрозы. «Насколько я вижу, всё чисто», — сказал он.

Пилот плавно приземлился и снизил скорость. «Как нам определить, что это правильный причал?»

«Это первый причал от ручья, — сказал Томми. — Можешь развернуться и подойти к причалу с моей стороны? Тогда я смогу выпрыгнуть и подержать самолет. Оставь двигатель включенным, чтобы ты мог сразу же взлететь, если это подходящее место».

Пилот совершил широкий поворот, перевел двигатель на холостой ход и приблизился к причалу. В этот момент по причалу пробежал мужчина.

«Это Майк!» — крикнул Томми. «Он нас поймает!»

Пилот приблизился, пока крыло не оказалось над причалом. Мужчина протянул руку, схватился за стойку под крылом и потянул их, пока поплавки не коснулись кранцев, прикрепленных к причалу.

Томми открыл дверь, бросил свою сумку с вещами на понтон, затем выпрыгнул и закрыл дверь. Он показал пилоту большой палец вверх и, с помощью Майка, оттолкнул самолет от причала. Через мгновение самолет набрал скорость, а еще через мгновение взлетел и направился на юг, набирая высоту.

«Привет, Майк!» — сказал Томми, пожимая ему руку и хлопая по плечу. «Как дела?»

«Неплохо», — ответил Майкл Леви. Он был чуть выше шести футов ростом, худощавого телосложения, в шортах, кроссовках и рубашке-поло. Он схватил сумку Томми и пошёл вверх по пирсу. «Пошли», — сказал он. «Я покажу тебе, на что я способен».


Джиджи вел арендованный автомобиль по асфальтированной дороге, а Ларри Ли, так его настоящее имя, сидел на пассажирском сиденье. «Посмотри на это», — сказал Ларри, указывая на самолет, поднимающийся над линией деревьев и направляющийся на юг.

«Это всего лишь самолет», — сказала Джиджи, сверяясь с картой. «Вот дорога к пристани».

«Во Флориде запрещено садиться на пляж или на внутренние водные пути», — сказал Ларри.

«Кто-нибудь обращает на это внимание?» — спросила она.

«Копы этого не делают», — ответил он.

«На самолёте были какие-либо официальные опознавательные знаки?»

«Нет, выглядит вполне обыденно, — сказал Ларри, — но мне все равно не нравится».

Она дошла до дороги, где указатель показывал налево, в сторону пристани Osprey Marina — ЧАСТНАЯ ТЕРРИТОРИЯ.

«Сбавь скорость, — сказал Ларри. — Сбавь скорость как можно сильнее». Они подъехали к мосту. «Остановись на вершине моста», — сказал он.

"Все в порядке."

Мост немного приподнимал их над деревьями, которые были не очень высокими.

«У нас почти пустая парковка, хижина и плавучий понтон, — сказала она. — Не больше десятка лодок, и я не вижу ни одного человека».

«Вот один», — сказал Ларри. Мужчина сошел на понтон с небольшой моторной лодки с каютой и направился к соединяющему его пешеходному мостику, который поднимался и опускался в зависимости от прилива. Он нес сумку для парусного спорта. «Давайте подождем здесь минутку», — сказал Ларри.

Мужчина вышел на берег, бросил свою вещевую сумку в кузов пикапа, сел в машину, завел ее и поехал в сторону дороги.

«Проезжайте медленно, — сказал Ларри. — Дайте ему проехать мимо нас, а затем остановитесь, не доехав до парковки».

Грузовик обогнал их, двигаясь в противоположном направлении, когда они съезжали с моста.

«Он выглядит как обычный парень с лодкой», — сказала Джиджи.

«Да, он там есть. Просто остановись примерно в пятидесяти ярдах впереди, в том широком месте. Я хочу посмотреть пешком».

«Ларри, здесь совсем пусто», — вздохнула она.

«Джиджи, я тебе когда-нибудь рассказывал, что меня никогда не арестовывали, даже за превышение скорости, не говоря уже об убийстве?»

«Да, Ларри».

«Ну, это потому что я осторожен и всегда прислушиваюсь к своему мозгу, а сейчас мой мозг немного нервничает».

Джиджи остановилась и съехала на обочину. «Хочешь, чтобы я подождала здесь?»

«Разверните машину и не отпускайте двигатель», — сказал он.

Она так и сделала, и Ларри вышел из машины. Он пересёк дорогу, вошёл в лес, который состоял в основном из небольших дубов, и начал легко бежать сквозь деревья. Он замедлил ход, когда увидел край парковки, затем осторожно приблизился к асфальту. С нескольких футов вглубь леса он мог видеть всё. Парковка была пуста, как и понтон. Солнце низко висело в небе, большое и красное, свет проникал сквозь загрязнение от трассы I-95. Было мертвая тишина.

Ларри осмотрел периметр парковки, проверяя, нет ли мужчин в лесной полосе, но ничего не увидел. Он вернулся к дороге и направился к машине. Когда он положил руку на дверную ручку, услышал что-то. Тук-тук-тук. Он быстро сел в машину. «Чоппер», — сказал он. «Поехали, но не езди быстрее тридцати».

«В какую сторону?»

«Вернуться тем же путем, каким мы пришли», — сказал Ларри.

«Я не вижу вертолета», — сказала она, затем перешла мост, повернула направо, и вот он.

«Государственная полиция», — сказал он.

«Но оно движется в сторону трассы I-95, в противоположном от нас направлении».

«Смотрите», — сказал он, указывая пальцем. «Остановитесь здесь».

Впереди, в нескольких милях от них, поднимался столб черного дыма, и вертолет летел в его сторону.

«Авария на трассе I-95, — сказал Ларри. — Для этого и нужен вертолет. С нами все в порядке; давайте вернемся в марину».

Джиджи развернулась и вернулась тем же путем.

«В этот раз припаркуйтесь на стоянке», — сказал Ларри.

«Вы стали меньше нервничать?» — спросила она.

«Я вам сейчас расскажу», — ответил он.

Она заехала на парковку.

«Развернись и припаркуйся задним ходом возле мостика, ведущего к понтону», — сказал он. Когда она остановилась, он вышел из машины, огляделся и прислушался. «Открой багажник».

Она так и сделала, а он, продолжая осматриваться, подошёл к задней части машины и достал свою дорожную сумку с оборудованием внутри. Он помахал ей рукой, приглашая следовать за ним.

Джиджи вышла из машины и бесшумно прошла по мосту к понтону. «Вот лодка», — сказала она, указывая на конец платформы. Это была черная лодка Boston Whaler, и название на борту было хорошо видно.

Ларри уже садился внутрь. Он открыл небольшой отсек под рулем и достал ключ, прикрепленный к пластиковому поплавку. «Похоже, дело сделано», — сказал он.

«И как нельзя кстати», — ответила Джиджи, оглядывая закат и отвязывая швартовочные концы.

Она вошла в лодку, вставила ключ в замок зажигания и повернула его. Подвесной мотор мощностью пятьдесят лошадиных сил заурчал и ожил.

«Давайте убираться отсюда», — сказал Ларри. «Это место меня пугает».

OceanofPDF.com

59

S TONE AND DINO стояли с Эваном рядом с арендованным автомобилем, в нескольких кварталах от ресторана.

«Сейчас семь двадцать пять, — сказал Дино. — Вам лучше поторопиться. Припаркуйтесь как можно ближе к ресторану».

«У вас есть деньги?» — спросил Стоун.

"У меня есть."

«Не давайте ему деньги, пока он не подтвердит убийство, — сказал Стоун, — и заставьте его произнести это вслух для записи. Думаю, он уйдет, как только получит деньги, и тогда это станет проблемой для полиции штата».

«Где они?» — спросил Эван.

«Думаю, они уже какое-то время находятся в ресторане и рядом с ним», — ответил Стоун. «Не ищите их в ресторане; они вас заметят, не волнуйтесь. А когда Мэнни встанет и уйдет, не пытайтесь его остановить или преследовать».

«Понял», — сказал Эван.

«Ты до сих пор вел себя довольно спокойно», — сказал ему Дино. «Сейчас не время нервничать. Немного, может быть, это нормально, но не сильно».

«Я не испытываю чрезмерного волнения», — сказал Эван.

«Тогда вперед!»

Стоун открыл ему дверцу машины. «Просто оставайся в ресторане, пока все не закончится, — сказал он. — Мы тебя найдем».

Эван сел в машину и уехал.

«Думаешь, это сработает?» — спросил Дино.

«Мы ничего не можем с этим поделать», — ответил Стоун. «Теперь это в руках других людей».


Томми последовал за Майком по пятидесятиметровому мостику от пристани и увидел мужчину, сидящего на крыльце, качающегося в кресле-качалке и потягивающего напиток.

«К нам пришли гости?» — спросил Томми.

«В доме находятся два заместителя шерифа с винтовками, но посмотрите».

Они подошли к крыльцу и оказались в десяти ярдах от него, прежде чем Томми понял: «Это манекен».

сказал он.

«Сделал сам», — сказал Майк.

Манекен был одет в одежду Майка, на нем была широкополая рыбацкая шляпа. Томми увидел веревку, привязанную к креслу-качалке, и еще одну, которая удерживала левую руку манекена, державшую стакан. Когда веревку дергали, стакан подносили к губам манекена. Внутри, в гостиной, стоял помощник шерифа и дергал за веревки.

«Отличная работа, Майк», — сказал Томми, взглянув на часы. «Но нам лучше уйти с крыльца; уже почти стемнело».


Когда Джиджи включила передачу на подвесном моторе, сзади внезапно загорелся свет. Ларри встревоженно обернулся, затем глубоко вздохнул и выдохнул. «Прожектор на сарай, — сказал он. — Включается автоматически, когда достаточно стемнеет».

«Это поможет нам найти обратный путь», — сказала Джиджи, немного приподняв ручку газа и начав движение вниз по ручью в сторону водоема.

«Выключите габаритные огни, — сказал Ларри, — и держите двигатель на холостом ходу, чтобы мы издавали как можно меньше шума».

Джиджи так и сделала. «Ларри, что это за одержимость у тебя лодками?»

«У меня нет никакого опыта управления лодками. Мне нравится кататься на них; мне понравилась поездка из Ки-Уэста в Ки-Ларго. Просто у меня нет опыта в этом деле. Мне также не нравится, когда ветер и приливы что-то с ними делают. Я чувствую, что не контролирую ситуацию».

"Ой."

«Прямо впереди буй», — сказал Ларри, включив небольшой, но очень мощный фонарик.

«Я вижу его, — сказала Джиджи. — Оно просто указывает на ручей».

«Кажется, на нем должен быть свет», — сказал Ларри.

«Да, есть», — сказала Джиджи. Когда они проплывали мимо буя, он загорелся, мигая зеленым.

«Давайте выйдем на середину водного пути и будем ждать причал, — сказал Ларри. — И будем следить за другими лодками».

«Хорошо». Джиджи направила лодку к центру, оставив мотор на холостом ходу. Лодка двигалась вяло, так как была очень медленной, но управляемой.

Ларри направил фонарик на свою вещевую сумку. Он держал свет зубами, быстро собирая винтовку и прикручивая глушитель и оптический прицел.

«Увидит ли этот парень вспышку выстрела?» — спросила Джиджи.

«Нет, глушитель тоже подавляет звук выстрела. Вы услышите какой-то свистящий звук, а он его даже не услышит. Он никогда не поймет, что его поразило».

«Впереди я вижу свет, — сказала она. — Похоже, он на берегу, а не на причале».

Теперь они оба шептались, понимая, как голоса разносятся над водой. «Я вижу крыльцо»,

Ларри сказал: «Проплывите мимо дома и вверх по течению примерно сто ярдов, затем развернитесь и двигайтесь на юг, ближе к причалу».

Ларри достал из кармана небольшой бинокль. «Я вижу крыльцо, — сказал он. — Свет на крыльце не горит; свет идёт изнутри».

«Вы кого-нибудь видите?»

«Я что-то вижу, но…» Они находились в пятидесяти ярдах от пристани. «У меня мужчина в кресле-качалке».

«Это должен быть наш парень», — сказала она.

Ларри вставил магазин в винтовку и медленно, со скоростью, перезаряжал затвор. «Ты стреляешь так медленно, как только можешь?» — спросил он.

«Да, — прошептала она, — но нам немного не по силам течение. Когда будешь готов, я могу выключить передачу, и мы почти остановимся».

Ларри сидел, скрестив ноги, на дне лодки, глядя в оптический прицел. «У него в руке напиток, — сказал он. — Готовьтесь остановиться».

Джиджи направила лодку в точку, расположенную в трех футах от причала.

Когда они приблизились к понтону, Ларри сказал: «Стоп».

Джиджи перевела рычаг переключения передач в нейтральное положение, и лодка мгновенно замедлилась. «Я не смогу управлять лодкой», — сказала она.

сказала она.

«Не волнуйтесь», — сказал Ларри, выжимая последнюю пулю.

OceanofPDF.com

60

Э. Вэн нашел парковочное место в паре домов от стейк-хауса и припарковался. Он вышел из машины, взял портфель и пошел по тротуару. К своему удивлению, рядом с ним кто-то упал.

«Добрый вечер», — сказал Мэнни Уайт.

«Ты меня напугал, — сказал Эван. — Я думал, ты будешь внутри».

«Я уже был внутри, — сказал Мэнни, — осмотрел место и хотел убедиться, что за тобой никто не следит».

«Кто бы за мной последовал?» — спросил Эван. «Никто не знает, что я здесь, кроме тебя».

«Да, конечно, парень. Открой дверь, ладно?»

Эван открыл дверь и придержал её, но Мэнни, стоя, медленно обернулся и в последний раз взглянул на улицу.

«Ты первый», — сказал Мэнни.

Эван вошел в ресторан, за ним последовал Мэнни, и их тут же встретил метрдотель.

«Добрый вечер, мистер Уайт», — спокойно произнес мужчина.

«Добрый вечер, Марти, — ответил Мэнни. — Это мой друг Джо; он будет хорошим клиентом, так что обращайся с ним хорошо».

«Конечно, мистер Уайт. Как поживаете, Джо?»

«Все отлично, спасибо», — сказал Эван. «У вас здесь прекрасное место».

«Мистер Уайт, ваш обычный столик готов, но если вы хотите сначала выпить что-нибудь в баре…»

«Нет, спасибо, Марти, — сказал Мэнни. — Мы сейчас сядем».

Их проводили к столику, и Мэнни сел лицом к двери.

Эван заметил, как тот осматривает лица других посетителей. «Видишь кого-нибудь знакомого?»

«Несколько человек, — сказал Мэнни. — Меня больше интересуют те, кого я не знаю».

«Ты осторожный человек, Мэнни, — сказал Эван. — Мне это нравится; это значит, что сегодня вечером у нас меньше шансов столкнуться с проблемами».

«У тебя есть деньги?» — спросил Мэнни.

Эван похлопал по портфелю на сиденье рядом с собой. «Вот здесь. Он ваш, как только мы получим этот звонок».

К нам подошла симпатичная официантка. «Здравствуйте, мистер Уайт, что я могу предложить вам и вашему гостю?»

«Виски», — сказал Мэнни.

"То же самое."

«Сейчас выпьем два бокала Chivas Regal», — сказала она и ушла.

Эван заметил, что Мэнни вспотел. «У нас какие-то проблемы, Мэнни? Всё в порядке?»

Мэнни вытер лицо салфеткой. «Не волнуйтесь, у меня здесь работают хорошие люди», — сказал он.

«Людей? Больше одного?»

«Один будет управлять лодкой, другой — стрелять», — сказал Мэнни.

«А, понятно». Эван выглянул в боковое окно. «Уже почти стемнело», — сказал он.

«Темный цвет – это хорошо», – сказал Мэнни, когда им принесли напитки.


Томми Скалли сидел на полу в гостиной Майка Леви, а рядом с ним на полу находились Майк и двое его помощников. Один из помощников ритмично дергал за веревочку, управляя качалкой. Другой время от времени дергал за другую веревочку, управляя рукой манекена, держащей его за руку, которой он пил.

«Ну что, Майк, как дела?» — спросил Томми.

«Неплохо. Я всё ещё скучаю по Рут, но я встречаюсь с кем-то».

"Повезло тебе."

«Я слышу лодку, — сказал один из заместителей шерифа. — Она плывет медленно».

Все затихли.

«Послушай меня, — тихо сказал Томми. — Если начнётся стрельба, оставайся на полу; мы не хотим, чтобы стрелок увидел кого-нибудь внутри».

«Разве мы не должны открыть ответный огонь?» — спросил заместитель шерифа.

«Ни в коем случае», — ответил Томми. «Нам нужен этот парень живым, и ваш начальник и группа его помощников будут ждать его в гавани».

Словно в подтверждение этому, включилось радио. «Эдди, ты здесь?»

Один из заместителей шерифа взял портативное устройство. «Мы на месте», — сказал он.

«Мы готовы в марине. Никакого ответного огня, слышите?»

«Да, шериф». Он положил рацию, и в этот момент раздался звук разбитого стекла, осколки которого разлетелись по комнате.

«Я не слышал выстрела», — сказал Майк.

«А ты этого не сделаешь», — сказал Томми.

Снаружи они услышали, как зарычал двигатель, а затем звук быстро затих, когда лодка отплыла.

Томми встал. «С нами все в порядке», — сказал он, глядя на большое окно, забрызганное чем-то похожим на кровь. «Боже, Майк, что это все такое?»

«Бисквит и кетчуп», — ответил Майк. «Это всё, что у меня было».

Они поднялись на ноги и вышли на улицу, чтобы осмотреть манекен мертвеца.

«Поймал меня прямо в лоб», — сказал Майк.

Звук моторной лодки больше не был слышен.

Джиджи резко сбавила скорость, когда они приблизились к мигающему зеленому бую в устье ручья, ведущего к пристани. «Ты доволен своим снимком?» — спросила она.

Ларри сидел на сиденье рядом с ней и разбирал свою винтовку. «Не волнуйтесь, его мозги разбросаны по всей передней части дома», — сказал он.


Мэнни и Эван допили свои напитки, и Мэнни заказал еще два.

«Уже довольно поздно, не так ли?» — сказал Эван.

«Я доверяю своим людям, — ответил Мэнни. — Не переживай».

«Может, закажем что-нибудь на ужин?» — спросил Эван.

— Можете, если хотите, — ответил Мэнни. — Я здесь надолго не задержусь.


Джиджи медленно проехал мимо буя и съехал в ручей.

«Верните газ до холостого хода», — сказал Ларри.

Джиджи так и сделала, и лодка едва продвигалась вперед против течения из ручья. Они проплыли еще пятьдесят ярдов, и Джиджи в тусклом свете смогла разглядеть понтон и другие лодки.

Ларри потянулся и выключил зажигание.

«Зачем ты это сделал?» — спросила Джиджи.

«В сарае не горит свет», — сказал Ларри.

Пока он говорил, они оба увидели луч фонарика на деревьях над понтоном, а затем он погас. Теперь их уносило назад течением, и лодка начала разворачиваться боком.

«Что-то не так, — сказал Ларри. — Просто дайте лодке плыть, куда она хочет».

Лодка дрейфовала к южному берегу ручья и задела мангровые заросли. Ларри высунулся за борт, схватился за мангровые кусты и погнал лодку вниз по течению. Позади них раздался неразборчивый крик и столь же неразборчивый ответ, затем завелся двигатель лодки.

«Вытащите нас отсюда!» — прошипел Ларри. «Идите на север».

«Назад, мимо дома?»

«Они не будут нас там ждать».

Джиджи завела двигатель и плавно повернула ручку газа.

Ларри подтолкнул ее руку вперед. «Не беспокойся о шуме; они его не услышат из-за собственного двигателя. До Стюарта всего несколько миль; мчись туда как можно быстрее».

Когда они проходили мимо буя, Джиджи развернула лодку на север и направилась к противоположному берегу. «Ты ужасно нервничаешь, Ларри», — сказала она.

Ларри оглянулся через плечо и увидел ходовые огни лодки, покидающей ручей, затем еще одну и еще одну. «Нас преследуют, — сказал он. — Теперь открой дорогу настежь».

Он достал из кармана небольшую черную коробочку, выдвинул шестидюймовую антенну и нажал кнопку.

Сзади раздался взрыв, и Джиджи оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть поднимающийся огромный огненный шар. Она выжала газ до упора. Лодка рванулась вперед, ее мощный подвесной мотор толкал небольшой корпус. «Что это было?» — закричала она.

«Наша арендованная машина; кое-что в бензобаке». Ларри оглянулся и наблюдал, как лодки, выплывая из ручья, замерли, несомненно, раздумывая, куда плыть. «Хорошо, что наша лодка чёрная», — сказал он.

«Я не видела в той пристани ничего, что могло бы нас обогнать», — сказала Джиджи, всматриваясь в темноту впереди и высматривая другие лодки.

Они промчались мимо небольшого домика на другом берегу канала, и Ларри увидел людей, стоящих на пристани. «Это была подстава, — сказал он. — Они нас заманили».

«Тогда почему в нас никто не стреляет?» — спросила Джиджи.

«Потому что они хотят, чтобы мы — я — остались живы», — ответил Ларри, глядя на карту в руке. «Там, где мы поворачиваем налево в сторону Стюарта, мигает буй. Когда мы туда доберемся, держитесь за меня; они ищут не пару».

Джиджи достала свой мобильный телефон и нажала кнопку быстрого набора.

OceanofPDF.com

61

Мэнни почувствовал вибрацию своего мобильного телефона и нажал кнопку на Bluetooth-наушнике. «Да?» — спросил он.

«Это Джиджи!» — крикнула она, перекрикивая визг подвесного мотора. — «Это была подстава; мы плывем в гавань Стюарта, а оттуда отправимся домой».

«Понимаю». Мэнни повесил трубку, полез в карман пальто, достал лист бумаги и передал его Эвану.

Эван развернул лист и прочитал: «На тебя направлен пистолет, поэтому не говори ни слова и не делай ничего, чего я тебе не скажу. Работа выполнена. Открой свой портфель на сиденье рядом с тобой и отдай мне деньги под столом. Не будь навязчивым. Затем оставь портфель там, встань и иди в мужской туалет, который находится в коридоре перед тобой, справа. Останься там пять минут, а потом делай что хочешь. Кивни, чтобы показать, что ты понял».

Эван кивнул, открыл портфель и передал конверт с деньгами. Мэнни проверил его, не опуская головы, затем положил лист бумаги обратно в карман и кивнул.

Эван встал и пошёл в мужской туалет.

Как только он вышел, Мэнни выскользнул из кабинки, обошел экран позади себя, открыл заднюю дверь в переулок и сел в ожидающую машину, за рулем которой сидела его секретарша. «Поехали», — сказал он. Она быстро поехала по переулку, повернула направо, затем налево и остановилась.

«Иди прямо домой; ты там весь вечер просидел. Завтра в офисе будут люди. Притворись дураком и сохрани коробку, которую я тебе дал». Он достал из конверта пачку денег и передал ей остальное. «Положи это в коробку и запечатай; я позвоню тебе через пару дней на мобильный и сообщу, куда отправить. До скорого», — сказал Мэнни. Он вышел из машины и сел в темно-синий седан, не свой. Пять минут спустя он уже покинул остров и направился в международный аэропорт Майами, чтобы вылететь в Мексику, где у него был дом.


В полуквартале от стейк-хауса Стоун и Дино наблюдали, как две машины с мужчинами выбежали на тротуар и забежали в ресторан.

«На этом для Мэнни всё», — сказал Дино.

Телефон Стоуна завибрировал, и он открыл его. «Да?»

«Это Эван. Звонок поступил Мэнни, я дал ему деньги, и он отправил меня в туалет. Что происходит?»

«За ним следят сотрудники полиции штата, — сказал Стоун. — Мы будем там через минуту». Он повесил трубку. «Поехали».

— сказал он Дино. Войдя в ресторан, они увидели множество мужчин, стоящих и разговаривающих по мобильным телефонам.

«Ищите серую "Тойоту", — говорил один из тех, кто был в пределах слышимости. — За рулем женщина».

Стоун подошёл к столику, где Эван разговаривал с мужчиной в костюме. «Что случилось?» — спросил он. «Где Мэнни?»

Эван лишь пожал плечами. «Он передал мне записку с инструкциями, я отдал ему деньги и пошел в туалет. Когда я вернулся, его уже не было. В записке было написано, что работа выполнена».

«Черт», — сказал Стоун.


G IGI вошла в гавань Стюарта со скоростью, превышающей разрешенную законом. «Направляйтесь к пристани отеля Pirate's Cove», — сказал Ларри, указывая на знак. «Причальте к лестнице».

Она так и сделала и поднялась по лестнице.

Ларри выключил двигатель и, держась одной рукой за лестницу, а другой за свою сумку, подтолкнул «Уэйлер» под причал. «Иди, а не беги», — сказал он. «Держи меня за руку и разговаривай. Смейся».

Она сделала, как ей было сказано. Они сошли на берег и направились к гаражу отеля.

«Поищите что-нибудь постарше, что-нибудь из восьмидесятых или девяностых», — сказал он.

Она указала на старый Lincoln Continental, последовала его указанию и села за руль.

Ларри потребовалось меньше полминуты, чтобы завести машину напрямую. «Выезжай задним ходом и медленно поднимайся по подъездной дорожке»,

— сказал он. — Сначала поверните налево, затем направо.

Вскоре они уже ехали по трассе A1A на юг. Ларри достал мобильный телефон и позвонил. «Привет, дорогая, — сказал он, — план Б. Встретимся через пятнадцать минут». Он повесил трубку. «Это была моя жена», — сказал он.

— сказал он. — Мы бросим эту машину в нескольких милях отсюда, а потом поедем на юг на нашей машине.

Мы высадим вас во Флорида-Сити, где вы сможете взять такси до Ки-Ларго и своей лодки.

«Хорошо, — сказала она. — Никто не знает, где я, поэтому я могу просто сказать, что все это время была на лодке».

«Это та самая девушка», — сказал Ларри.


Пятнадцать минут спустя он сказал: «Поверните направо и проезжайте за заправкой». Заправка была темной, так как была закрыта несколько месяцев.

Она выполнила его указания.

«Остановитесь здесь, — сказал он, — помигайте фарами, а затем выключите двигатель».

Она так и сделала, и машина на противоположной стороне улицы моргнула фарами.

«У тебя же есть деньги, верно?»

«Прямо здесь, в моей сумке», — сказала она.

Ларри поднял руку и выстрелил ей один раз в голову, затем открыл ее сумку, вынул деньги и положил их в свою дорожную сумку. Взяв сумку с собой, он вышел из машины, вытер места, к которым прикасался, перебежал через улицу и сел в машину.

«Привет, милая», — сказал он, целуя её. «Остановись у первого попавшегося мусорного контейнера; мне нужно кое-что выбросить». Через пару минут она так и сделала, и он отбросил сумку Джиджи. «Хорошо», — сказал он, — «поехали в Эверглейдс».

«Девушка не придёт?» — спросила его жена.

«Она не выжила», — сказал Ларри. «Она знала мое имя».

«Мэнни тоже так считает», — напомнила она ему.

«Если его выпустят, это не будет иметь значения, — сказал он. — Мы немного посмотрим новости, прежде чем пойдем домой».

Час спустя они уже уютно устроились в маленькой хижине посреди болота.


Мэнни , предварительно протерев машину, оставил ее на стоянке для длительного хранения и поехал на автобусе к терминалу, катя чемодан, который лежал у него в багажнике.

Он подошел к стойке AeroMexico.

«Могу я вам помочь, сеньор?» — спросила молодая женщина.

«Есть ли ещё свободные места на рейсе в Мехико в десять часов?»

Она нажала несколько клавиш на компьютере. «У нас всего одно место первого класса», — сказала она.

«Это отлично подойдет», — сказал Мэнни, доставая бумажник. «О боже», — сказал он, подвигая водительское удостоверение по стойке, — «я забыл кредитную карту дома. Наличные подойдут?» Он подвинул по стойке свой поддельный паспорт.

«Конечно, сеньор», — ответила она.

Он достал из пачки денег Эвана, которая лежала у него во внутреннем кармане, несколько сотен долларов и пересчитал их.

Она дала ему сдачу и распечатала посадочный талон. «Есть ли багаж, который нужно сдать?» — спросила она.

«Это всего лишь моя ручная кладь», — ответил он.

«Посадка на ваш рейс начнётся через сорок минут, сеньор, — сказала она. — Выход номер шестнадцать, справа от вас».

«Спасибо, сеньора», — сказал Мэнни. Он схватился за ручку сумки и пробрался сквозь толпу. Он простоял в очереди на досмотр десять минут, затем вытряхнул из карманов все металлические предметы и поставил свою ручную кладь на конвейерную ленту для рентгеновского досмотра. По сигналу охранника он прошел через металлодетектор. Раздался тихий писк.

«Сэр, — сказал охранник, — пожалуйста, отойдите назад, снимите обувь, положите ее на конвейерную ленту и пройдите снова».

Мэнни, ругаясь себе под нос, выполнил указания. При втором прохождении через металлодетектор он снова запищал.

«Сэр, — сказал охранник, — пожалуйста, снимите куртку и передайте её мне».

Мэнни так и сделал, а затем понял, в чем проблема. «Дело было в пряжке моего ремня», — сказал он охраннику, расстегивая ремень и снимая его.

Но охранник уже обыскивал его куртку и обнаружил паспорт и пачку из нескольких сотен долларов во внутренних карманах.

«Сэр, — сказал охранник, — вы заполнили и подписали федеральную форму, декларирующую эти наличные деньги, сумма которых, судя по всему, превышает пять тысяч долларов?»

«Боже мой, — сказал Мэнни, — я совсем забыл об этом. Можно мне заполнить это сейчас?»

«Конечно, сэр», — ответил охранник. Он подозвал своего начальника и прошептал ему несколько слов на ухо.

Начальник улыбнулся. «Не могли бы вы пойти со мной, пожалуйста, сэр?»

Мэнни надел обувь и пояс, взял свою ручную кладь и последовал за мужчиной. Как он мог забыть про бланк?

Начальник открыл дверь и проводил его в небольшую комнату, где его ждал мужчина в деловом костюме с прикрепленным к карману пластиковым удостоверением личности. Начальник отдал ему паспорт и деньги Мэнни, а затем ушел. «Садитесь, пожалуйста», — сказал мужчина.

Мэнни сел. «Я хотел бы заполнить необходимую форму, пожалуйста», — сказал он. «Мой рейс через полчаса».

Мужчина просматривал паспорт. «Позвольте мне выразить вам благодарность, мистер, э-э, Бернштейн», — сказал он.

"Что?"

«Это лучший образец поддельного паспорта, который я видел за последнее время. Покажите мне, пожалуйста, настоящий документ, удостоверяющий личность».

Мэнни вздохнул, достал бумажник и протянул мужчине водительское удостоверение.

«Спасибо, мистер… Манфрид Уайт?»

— Это я, — ответил Мэнни. — Я могу объяснить насчет паспорта. Видишь ли…

Мужчина поднял руку. «Никаких объяснений не потребуется, мистер Уайт, — сказал он. — Мы вас ждали». Он нажал кнопку под столом, и в комнату вошли еще двое мужчин в костюмах.

«Это, господа, — сказал он, — тот самый Мэнни Уайт, о котором вам звонили коллеги. Мистер Уайт, позвольте представить вам детективов Марино и Коупленда из полиции штата Флорида?»

Мэнни поник. «Я могу всё это объяснить», — сказал он.

Двое мужчин подняли его и начали заковывать ему руки в наручники за спиной. «И мы с нетерпением ждём вашего объяснения, мистер Уайт», — сказал один из них.

OceanofPDF.com

62

Стоун пожал руку Грете Свенсон, сестре Анники, и проводил ее до выхода из зоны вылета в международном аэропорту Ки-Уэста.

«Хочу поблагодарить вас за любезность, Стоун, — сказала она. — Анника очень хорошо о вас отзывалась».

«Она была замечательным человеком», — ответила Стоун, вручая ей пакет с прахом Анники.

«Надеюсь, ваш перелет домой будет комфортным».

Она поцеловала его в щеку.

Эван, летевший тем же рейсом в Атланту, где им предстояла пересадка, пожал Стоуну руку. «Я не могу выразить словами, насколько я вам благодарен, — сказал он. — Простите, что доставил вам столько хлопот».

«Вы вернетесь в Ки-Уэст?» — спросил Стоун.

«Возможно, когда-нибудь. Я бы хотел провести время со своим дедушкой. Нам есть о чём поговорить».

«Они захотят, чтобы вы вернулись в Майами на суд над Мэнни Уайтом», — сказал Стоун.

«С удовольствием», — ответил Эван.

«Вы что-нибудь слышали от Джиджи?»

«Нет, и лодка тоже. Она не отвечает на звонки по мобильному телефону; я оставил несколько сообщений».

«Тогда удачи тебе». Они снова пожали друг другу руки, и Эван проводил Грету в терминал.

Стоун вернулась к машине, где её ждал Дино, и села в неё. «Приятная женщина», — сказал Дино.

«Да, — ответила Стоун, — она такая».

«Может, мы с Томми угостим тебя выпивкой?» — спросил Дино, отъезжая от терминала.

«Конечно, можно», — сказал Стоун.


Все трое сели за барную стойку яхт-клуба Ки-Уэста и подняли бокалы.

«Сложные дела, — сказал Томми, — доставляют больше всего удовольствия».

Они пили.

«У меня есть новости от полиции штата, — сказал Томми. — Сегодня днем полицейские в Хоуб-Саунде обнаружили женщину в угнанной машине за заброшенной автозаправочной станцией, с одним пулевым ранением в голову. Удостоверения личности нет, но она подходит под описание Джиджи Джонс Китинг».

«Это интересная новость», — сказал Дино.

«И это еще не все: у нее была квартира в Саут-Бич, и ее обыскали. Нашли тайник с наркотиками, слишком большим для личного употребления. Они предположили, что она каким-то образом была связана с Чарли Боггсом, и именно поэтому большая партия наркотиков оказалась на лодке Эвана».

«Она была ужасной особой», — сказал Дино.

«Похоже, ее киллер ей не доверял», — сказал Стоун. «Есть какие-нибудь новости о нем?»

«По словам полицейских, Мэнни сразу же нанял адвоката. Думаю, он заключит сделку до суда, и тогда мы узнаем, кто этот человек».

Дино покачал головой. «Не Мэнни, — сказал он. — Он знает, что в его возрасте умрет в тюрьме, независимо от того, будет сделка или нет. Он не станет его выдавать».

«Кстати, — сказал Томми, — сотрудники полиции сказали, что Мэнни поймали только потому, что он забыл снять ремень на досмотре в аэропорту, и пряжка сработала на металлодетекторе. За исключением этого, он бы…»

«Сейчас я в Мексике».

Все от души посмеялись.

«Вы действительно уезжаете завтра утром?» — спросил Томми.

«Наконец-то», — ответил Дино, — «хотя мне очень не хочется уходить».

«Мы слишком долго бездействовали», — сказал Стоун.


КОНЕЦ

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к Интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com.

Там есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это, вероятно, потому, что вы относитесь к числу тех, кто неправильно ввел свой адрес электронной почты в почтовой программе. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю. Загрузка вложений может занять до двадцати минут, и они часто содержат вирусы.

Пожалуйста, не включайте меня в свои списки рассылки для публикации смешных историй, молитв, политических призывов, благотворительных сборов, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает этого от людей, которых я уже знаю.

Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как я придерживаюсь политики написания только того, что придумываю сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги, напишите ее сами, но я не смогу посоветовать вам, как ее опубликовать. Купите экземпляр « Рынка писателей» в любом книжном магазине; там вы найдете информацию о том, как это сделать.

Все желающие могут отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по почте по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, NY 10014.

Тем, кто полон решимости приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, агентству Creative Artists Agency, по адресу: 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 98212-1825.

Тем, кто желает предложить права на литературное произведение, следует обратиться к Анне Сиббальд, издательство Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY 10022. (Примечание: это не приглашение отправить ей вашу рукопись или предложить ей стать вашим агентом.) Если вы хотите узнать, буду ли я проводить автограф-сессии в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт.

сайте www.stuartwoods.com . Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в оформлении и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите Рейчел Кахан по указанному выше адресу издательства Penguin. Не присылайте мне свои находки по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший магазин подержанных книг или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com

Оглавление

Титульная страница

Страница с информацией об авторских правах


## Глава 1


## Глава 2


## Глава 3


## Глава 4


## Глава 5


## Глава 6


## Глава 7


## Глава 8


## Глава 9


## Глава 10


## Глава 11


## Глава 12


## Глава 13


## Глава 14


## Глава 15


## Глава 16


## Глава 17


## Глава 18


## Глава 19


## Глава 20


## Глава 21


## Глава 22


## Глава 23


## Глава 24


## Глава 25


## Глава 26


## Глава 27


## Глава 28


## Глава 29


## Глава 30


## Глава 31


## Глава 32


## Глава 33


## Глава 34


## Глава 35


## Глава 36


## Глава 37


## Глава 38


## Глава 39


## Глава 40


## Глава 41


## Глава 42


## Глава 43


## Глава 44


## Глава 45


## Глава 46


## Глава 47


## Глава 48


## Глава 49


## Глава 50


## Глава 51


## Глава 52


## Глава 53


## Глава 54


## Глава 55


## Глава 56


## Глава 57


## Глава 58


## Глава 59


## Глава 60


## Глава 61


ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Сыновья врача общей практики Патнама

Издательство с 1838 года

Опубликовано издательством Penguin Group.

Penguin Group (USA) Inc., 375 Хадсон-стрит, Нью-Йорк,

Нью-Йорк 10014, США • Penguin Group (Канада), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Торонто, Онтарио M4P 2Y3, Канада (подразделение Pearson Penguin Canada Inc.) •

Penguin Books Ltd, 80 Strand, Лондон WC2R 0RL, Англия • Penguin Ireland, 25 St Stephen's Green, Дублин 2, Ирландия (подразделение Penguin Books Ltd) •

Penguin Group (Австралия), 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Австралия (подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd) • Penguin Books India Pvt Ltd, 11 Community Centre, Panchsheel Park, Нью-Дели-110 017, Индия • Penguin Group (Новая Зеландия), 67 Apollo Drive, Rosedale, North Shore 0632, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd) • Penguin Books (Южная Африка) (Pty) Ltd, 24 Sturdee Avenue, Rosebank, Йоханнесбург 2196, Южная Африка

Penguin Books Ltd, юридический адрес: 80 Strand, London WC2R 0RL, Англия. Авторские права (C) 2009 Стюарт Вудс.

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена, отсканирована или распространена в печатной или электронной форме без разрешения. Пожалуйста, не участвуйте в пиратстве материалов, защищенных авторским правом, и не поощряйте его в нарушение прав автора. Приобретайте только авторизованные издания.

Опубликовано одновременно в Канаде.


Каталогизация в Библиотеке Конгресса

Вудс, Стюарт.

Кисер / Стюарт Вудс.

п. см.

eISBN: 978-1-101-15993-4


Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и события либо являются плодом воображения автора, либо используются в вымышленном контексте, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, предприятиями, компаниями, событиями или местами является чисто случайным.


Несмотря на то, что автор приложил все усилия для предоставления точных телефонных номеров и интернет-адресов на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут ответственности за ошибки или изменения, произошедшие после публикации. Кроме того, издатель не контролирует и не несет ответственности за веб-сайты автора или третьих лиц, а также за их содержание.

http://us.penguingroup.com

Эта книга предназначена для Боба и Лиз Вудворд.

OceanofPDF.com

1

Элейн, покойная.

Стоун Баррингтон и его бывший напарник по полиции Нью-Йорка, Дино Бачетти, ужинали в компании Элейн, которая, как обычно, обходила столики. «Ну и что?» — спросила Элейн, присоединившись к ним.

«Не очень много», — ответил Дино.

Стоун был полностью поглощен своими спагетти карбонара .

«Вкусно, правда?» — спросила она. Элейн очень понравилась еда.

«Мммм » , — ответил Стоун, пытаясь одновременно справиться с тем, что он запихнул себе в рот, и заговорить.

«Неважно», — сказала Элейн. «Наслаждайтесь».

Стоун тяжело сглотнул и кивнул. «Спасибо».

Официант принес вино и разлил всем по бокалам.

Стоун начал откусывать меньшие кусочки, чтобы лучше участвовать в разговоре. Сделав первый глоток вина, он замер.

Дино уставился на него. «Что случилось? Мне что, придётся делать приём Геймлиха?»

Стоун поставил стакан, но ничего не сказал. Он следовал за входом очень красивой женщины. Вероятно, ее рост был около пяти футов восьми или девяти дюймов, подумал он, и ближе к шести футам на каблуках. Она была одета в классическое маленькое черное платье, которое подчеркивало нить крупных жемчужин на ее шее. Наверное, искусственных, но кого это волновало? У нее были медово-русые волосы до плеч, очень густые, каскады, большие глаза и пухлые губы, накрашенные ярко-красной помадой. Дино и Элейн проследили за взглядом Стоуна, когда женщина повернулась налево и села за барную стойку.

«Она не может быть одна», — сказал Дино.

«Кто она?» — спросил Стоун у Элейн.

«Я ее здесь никогда не видела, — ответила Элейн, — но тебе лучше поторопиться; она ненадолго останется одна».

Стоун поставил стакан, встал и направился к бару, поправляя галстук. Обычно люди за столиками мало общались с людьми за барной стойкой; это были совершенно разные компании.

Но Стоун знал, когда нужно сделать исключение.

«Добрый вечер», — сказал он ей, протягивая руку. «Меня зовут Стоун Баррингтон».

Она взяла его за руку и застенчиво улыбнулась. «Здравствуйте, меня зовут Кэрри Кокс», — сказала она с мягким южным акцентом.

Стоун указал на свой столик. «Мои друзья Дино и Элейн согласны со мной, что ты слишком красива, чтобы сидеть одна за барной стойкой. Присоединишься к нам?»

Она выглядела удивленной. «Спасибо, да», — ответила она после недолгого раздумья.

Стоун проводила ее обратно к столу и усадила. «Кэрри Кокс, это Элейн Кауфман, ваша хозяйка, и Дино Бачетти, один из лучших полицейских Нью-Йорка».

«Как дела?» — спросила Кэрри. — «Что самое лучшее?»

«Это обозначение призвано описывать любого сотрудника полиции Нью-Йорка, — сказал Стоун, — независимо от его индивидуальных качеств».

«Стоун должен это знать, — сказал Дино. — Раньше он был одним из худших в Нью-Йорке».

Кэрри рассмеялась тихим, располагающим смехом.

«Вы, должно быть, приезжий», — сказал Дино.

«Разве не все такие?» — спросила Элейн.

«Я в Нью-Йорке всего три недели», — сказала Кэрри.

«Откуда вы?» — спросила Элейн.

«Я родом из маленького городка Делано в Джорджии, но приехала сюда из Атланты. Я прожила там два года».

«А что привело вас в наш город?» — спросил Стоун.

«Я актриса, поэтому после нескольких лет обучения в Атланте передо мной стоял выбор: Нью-Йорк или Лос-Анджелес».

Поскольку сейчас весна, я подумал, что начну работать в Нью-Йорке, а если к зиме не найду работу, перееду в Лос-Анджелес.

Стоун был очарован ее ртом, который во время разговора двигался удивительно привлекательно.

«А вы уже нашли работу?»

«Почти сразу же, — сказала она, — но не как актриса. Я работаю моделью для рекламы косметики для губ».

«Я не удивлен», — сказал Стоун.

« Модель для губ ?» — спросил Дино.

«По утрам я рекламирую помаду, — объяснила она. — А после обеда хожу по разным местам, ищу работу на сцене».

«Это тяжело», — сказала Элейн.

«Что ж, мне поступило одно очень заманчивое предложение, — сказала Кэрри, — от человека по имени Дел Вуд».

Стоун был с ним немного знаком, по нескольким званым ужинам. Вуд был королем Бродвея, он сочинял музыку и тексты песен и владел собственным театром. «Новый Ирвинг Берлин, — сказал Стоун, — как его часто называют».

«К сожалению, — сказала Кэрри, — предложение сопровождалось весьма непривлекательными условиями».

«Ах, — сказал Стоун. — У Дела Вуда такая репутация. Его также называют Дел Вуди».

Кэрри рассмеялась. «Я могу в это поверить. Знаешь, что он мне сказал?»

«Мне не терпится узнать», — сказал Дино, наклонившись вперед.

«Он сказал — и прошу прощения за выражение; это его слова, а не мои — „Я хочу снять с тебя это платье, положить тебя на живот и трахнуть тебя в задницу“».

«О», — сказал Дино.

Стоун потерял дар речи.

«Я подумывала подать на него в суд за сексуальное домогательство», — сказала Кэрри.

«Что ж, — сказал Дино, указывая на Стоуна, — познакомьтесь с вашим новым адвокатом».

«А вы юрист?» — спросила Кэрри Стоуна.

«Да, но я не уверен, что у вас есть веские основания для иска».

"Почему нет?"

«Он тебя изнасиловал?»

«Нет. Я оттуда выбрался».

«Были ли свидетели?»

"Нет."

«Боюсь, тогда это будет ваше слово против его», — сказал Стоун.

«Ну что ж, — сказала Кэрри, — мне удалось записать его на пленку».

OceanofPDF.com

2

Стоун чуть не подавился вином. «Это было пророческим с твоей стороны», — прохрипел он.

— Ну, я кое-что о нём слышала, — ответила Кэрри. — Девушка должна себя защитить.

«Конечно», — ответил Стоун.

«Черт возьми, совершенно верно», — добавила Элейн.

«А каким образом вы его записали?» — спросил Стоун.

«У меня на столе в открытой сумочке лежит маленький диктатор», — ответила Кэрри. «Так что, мне нанять вас в качестве адвоката и подать в суд на этого сукина сына?»

«Прежде всего, — сказал Стоун. — Что бы вы могли предложить выпить, и не хотели бы вы поужинать?»

«Спасибо, пожалуйста, коктейль «Кноб Крик со льдом», и нет, я не голоден, я уже поел…»

частично, во всяком случае.

Стоун заказал напиток. «А что вы имеете в виду под фразой „частично“ пообедал?»

«Итак, мой друг, театральный менеджер, пригласил меня на очень приятный званый ужин, устроенный известной актрисой. Мы немного опоздали, и, к моему удивлению, я оказалась за столом рядом с мистером Делом Вудом, который не мог сдержать своих желаний. После того, как я справилась с этим днем — о чем, кажется, знали и другие гости, — я попыталась завязать разговор, но тут мистер Вуди прервал меня и объявил всем, что его предложение, сделанное мне в тот день, все еще в силе. Он уже начал объяснять всем, в чем дело, когда я опрокинула его тарелку ему на колени — у нас были спагетти болоньезе — затем я встала, поблагодарила хозяйку и ушла».

«Ух ты, — сказал Дино. — Жаль, что меня там не было».

«Я тоже», — сказала Стоун. «Может, вы хотите десерт, Кэрри?»

«Спасибо. Возможно, я бы согласился».

Элейн схватила проходящего мимо официанта и заказала поднос с десертами. Обычно к этому времени она уже пересела бы за другой столик, но, похоже, ей нравилась беседа.

Появился официант, и Кэрри выбрала крем-брюле.

«Сколько человек было на званом ужине, и все ли они были театральными деятелями?»

«Двенадцать, и да, это были актеры, композиторы, продюсеры, все как положено. Я очень надеялся принести себе пользу, но старый Вуди все испортил».

«Что ж, — сказал Стоун, — к завтрашнему обеду вы станете знаменитостью среди определённого круга знатоков Бродвея; люди будут обсуждать эту историю неделями, и я не удивлюсь, если она попадёт в светскую хронику».

«Это было бы хорошо?» — спросила Кэрри.

«Это хорошо для всех, кроме мистера Вуди», — ответил Стоун. «Вы мгновенно станете знаменитым, если ваше имя будут писать правильно».

«О, хорошо».

«Какую роль он вам предложил?»

«Главная роль в его новом мюзикле».

Стоун был ошеломлен. « Главная роль ? Что за прослушивание вы проходили?»

«Я спела песню „I Loves You Porgy“ из оперы „Порги и Бесс“ и мелодию Сондхейма „I'm Still Here“, и немного потанцевала . Это было в театре».

«И он позволил тебе доиграть до конца две песни?»

«Да, и около дюжины человек, сидевших в партере, все встали и зааплодировали. Именно тогда мистер Вуд пригласил меня к себе в кабинет поговорить».

«Это звучит как сюжет из фильма о бродвейском шоу, — сказала Стоун. — Девушка из маленького городка приезжает в большой город и поражает всех на первом же прослушивании».

«Ну, это было не первое мое прослушивание, — сказала Кэрри. — Мне также пришлось пройти прослушивание на роль модели для рекламы губ».

«А кого тебе пришлось поцеловать?» — спросил Дино.

«Зеркало. Меня это не смутило; у зеркала нет рук». Ей принесли крем-брюле, и она справилась с ним на отлично.

«Кофе?» — спросил Стоун.

«Двойной эспрессо, пожалуйста».

«Никаких проблем со сном?» — спросил Стоун.

«Никаких проблем», — ответила она, одарив его легкой улыбкой, от которой ее прекрасные губы снова стали очаровательными. «Преимущество чистой совести».

«Всегда полезно иметь такую информацию», — сказал Стоун. «Скажите, вы помните имена людей, присутствовавших на званом ужине?»

«Большинство из них. Мой спутник, Тони, знает их всех».

«А у них есть адреса?»

«Да, думаю, так. Все они были его друзьями».

«Завтра утром первым делом напишите этим людям небольшие записки, выразив сожаление по поводу того, что вам пришлось покинуть вечеринку, и сказав, как вам жаль, что у вас не было времени познакомиться с ними поближе. Начните с хозяйки».

«Просто чтобы напомнить им, кто я?»

«Именно так, и пожалуйста, убедитесь, что ваш адрес, номер телефона и номер мобильного телефона четко указаны на фирменном бланке. Если письма не помогут вам получить другие приглашения на прослушивания, они, по крайней мере, принесут вам несколько приглашений на ужины — ужины, на которые мистер Вуд не будет ходить».

«Какая хорошая идея, Стоун, — сказала она. — Теперь, не могли бы вы стать моим адвокатом, чтобы я могла подать в суд на мистера...»

Вуди?

«Боюсь, у меня возник серьезный конфликт интересов, который не позволит мне представлять ваши интересы. Однако я с удовольствием дам вам бесплатную консультацию и порекомендую подходящего адвоката».

«В чём заключается конфликт интересов?» — спросила Кэрри.

«Я настолько впечатлен вашей красотой, вашим интеллектом и вашим острым умом, что предпочел бы пригласить вас на ужин, чем подавать на вас в суд».

Она рассмеялась. «Думаю, мне бы это тоже понравилось», — сказала она. Она открыла крошечную сумочку и протянула ему красиво выгравированную открытку, и Стоун ответил ей взаимностью.

«А теперь дайте мне бесплатный совет».

«Я не думаю, что вам следует подавать в суд на мистера Вуда — по крайней мере, не сразу. Думаю, инцидент на званом ужине появится в завтрашних газетах, и там будут почти все подробности. Мистер Вуд не может возложить на вас ответственность за это; винить ему остается только себя. И кто знает? Возможно, вы даже когда-нибудь будете работать на него, но при более благоприятных обстоятельствах. У вас уже есть членский билет профсоюза актеров Equity?» Это относилось к Actor's Equity, профсоюзу, представляющему интересы театральных актеров.

«Нет, но мне нужна всего одна работа, чтобы это получить».

«Думаю, у вас больше шансов получить первую работу, если у вас нет репутации актрисы, подающей в суд на продюсеров за сексуальные домогательства. В любом случае, после того как вы четко обозначили свои отношения с мистером Вудом, у вас отныне будет репутация актрисы, которая не терпит нежелательных приставаний со стороны потенциальных работодателей, и к вам будут относиться с уважением».

«Хорошее замечание», — признала она. «Я воспользуюсь вашим советом».

«И если в ближайшем будущем вы почувствуете готовность к сотрудничеству, — сказал Стоун, — я буду рядом, чтобы удовлетворить эту потребность в совершенно нетеатральной обстановке».

Она широко улыбнулась ему. «Посмотрим», — сказала она.

OceanofPDF.com

3

Когда Стоун прибыл к своему столу на следующее утро, на столе лежала газета New York Post , открытая на колонке светской хроники «Page Six», которой не было на шестой странице. Его секретарь, Джоан Робертсон, оставила ее там и предусмотрительно выделила следующий отрывок: «Вчера вечером за ужином в доме театральной дивы Гвен Аспрей композитор/продюсер Дел Вуд, чья репутация ловеласа, использующего постель для кастинга, вполне заслужена, получил по заслугам после того, как ранее пытался ухаживать (включая, как мы слышим, просьбу об анальном сексе) за новой девушкой в городе, красивой и талантливой Кэрри Кокс, и получил от нее отказ».

Когда Вуди, как его некоторые называют, начал рассказывать собравшимся о своей сорванной попытке, мисс...

Кокс, которая по непонятной причине сидела рядом с ним, бросила свою тарелку с пастой в красном соусе себе на колени и эффектно ушла. Вечер всем присутствующим очень понравился, кроме мистера Вуда. Кстати, всего днем Кэрри Кокс блестяще прошла прослушивание у мистера Вуда и его спонсоров, в результате чего получила предложение сыграть главную роль в его новом мюзикле. К сожалению, Вуди посчитал эту сделку обменом, а не предложением, поэтому очаровательная мисс Кокс остается на свободе. (Другие продюсеры, возьмите на заметку!) Позже вечером ее видели в «Элейн» в компании местного адвоката Стоуна Баррингтона. Из огня да в полымя!

Стоун посчитал, что для светской хроники эта статья была удивительно точным изложением событий, и был удивлен, увидев к ней очень хорошую фотографию Кэрри Кокс, демонстрирующей балетную ловкость. Он задался вопросом, где газета нашла ее в столь короткие сроки.

У него завибрировал телефон. «Кэрри Кокс на первой линии», — сказала Джоан.

Он поднял трубку. «Это прекрасная и талантливая Кэрри Кокс?» — спросил он.

«Так пишут в газетах», — ответила она, хихикая. «Ты был прав!»

«Я видел статью в " Пост ", — сказал Стоун. — Как им удалось так точно всё изложить?»

«Когда я вернулась домой, на автоответчике было сообщение от них, — сказала она, — и я включила им запись».

«Если об этой записи когда-нибудь снова заговорите, отрицайте её существование и скажите, что вы делали записи после разговора».

«Хорошо, — сказала она, — но я заставила их пообещать не упоминать об этом, и они не послушались».

«Вы счастливая и умная женщина».

«Спасибо, любезный господин».

«Как насчет ужина сегодня вечером?»

«Меня пригласили на званый ужин, — сказала она. — Еще одно твое предсказание сбылось. Почему бы тебе не пойти со мной?»

«Договорились. Где меня забрать?»

«Я в центре города, а ты ближе к месту ужина; почему бы мне тебя не забрать? Можешь приготовить мне выпить, скажем, около семи?»

«Вы снова в эфире. Это вечеринка в галстуках?»

«Ну, я надеюсь, меня не повесят».

«Это важно для меня, а не для тебя».

«Моя мама всегда говорила, что джентльмен не ошибется, надев галстук, а сегодня вечером положено надеть черный галстук вместе с вечерним пиджаком».

«Тогда я тоже надену. У вас есть моя визитка; увидимся в семь».

«До свидания». Она повесила трубку.

Джоан прислонилась к дверному косяку. «Не могу поверить», — сказала она.


Кэрри приехала ровно в семь, и Стоун встретил ее у двери.

«Ооо » , — пробормотала она, оглядывая гостиную. — «Я хочу осмотреть дом! Сколько спален?»

«Пять ванных комнат и три туалета, разбросанные по всему дому».

«Как давно вы владеете этим?»

«Поскольку я унаследовал его от своей двоюродной бабушки, большую часть ремонта я сделал сам. Пойдем. Я покажу тебе этот этаж». Он провел ее через гостиную, столовую и гараж. Наконец, он усадил ее в кабинете и достал из бара полбутылки шампанского Schramsberg.

«Какая замечательная работа по дереву и книжные полки», — сказала она.

«Все эти дома построил мой отец. По сути, можно сказать, что этот дом спас его карьеру и брак. Он ходил от дома к дому в Гринвич-Виллидж, выполняя любую плотницкую работу, которую мог найти. Этот дом позволил ему обзавестись мастерской и оборудованием, и дал ему ощущение, что он может зарабатывать на жизнь тем, что у него получается лучше всего».

«Это замечательная история», — сказала она.

«Я еще не слышал вашу историю, — сказал Стоун, — за исключением той части, где говорится о Делано и Атланте».

«А, ну, тут еще кое-что есть», — сказала Кэрри. «После колледжа Агнес Скотт я поступила в Йельскую школу драмы на магистратуру, затем вернулась в Атланту и вышла замуж за своего возлюбленного со студенческих лет вместо того, чтобы поехать в Нью-Йорк, когда следовало бы. Все быстро пошло не так, но я продержалась с ним несколько лет, прежде чем развелась».

«Как давно это было?»

«Три года, когда его бизнес по развитию недвижимости был на пике. Это улучшило условия моего соглашения. Теперь он обижается на меня, потому что почти разорен».

«Это не твоя вина», — отметил Стоун.

«Передайте ему это!»

«Надеюсь, мне не придётся».

«Не волнуйтесь, он уже в прошлом».

«Итак, после развода…»

«Я танцевала в Атлантском балете, работала в местном театре и изучала актёрское мастерство. Мне это нравилось, но я хотела попробовать себя на более крупной арене».

«Я рад, что вы выбрали Нью-Йорк, а не Лос-Анджелес», — сказал Стоун.

Она подняла бокал. «Я тоже».

«Скажите, откуда у газеты Post взялась эта фотография?»

«Я направил их в газету Atlanta Constitution , которая в прошлом году опубликовала обо мне статью».

«Думаю, у тебя всё получится в этом городе».

«Из ваших уст — к уху Божьему», — сказала она. «Я погуглила вас и почитала некоторые ваши старые публикации».

«Не всё из этого благоприятно», — сказал Стоун.

«Ой, я не знаю. Как вы и сказали, они правильно написали ваше имя. Меня смутила ваша связь с юридической фирмой».

«Вудман и Уэлд. Я являюсь их консультантом, а это значит, что я занимаюсь делами, с которыми они не хотят публично связываться. Они слишком престижны, чтобы представлять интересы людей, вовлеченных в неприятные разводы, обвиненных в вождении в нетрезвом виде или домашнем насилии. Иногда они подают мне неплохие иски о возмещении ущерба, но я также получаю значительную часть заказов и от себя лично».

«Что ж, если я когда-нибудь попаду в ужасную беду, я тебе позвоню», — сказала Кэрри.

«Не ждите до тех пор», — ответил Стоун, взглянув на часы. «Возможно, нам лучше двигаться дальше».

«Да, мы уже опаздываем, как и положено», — сказала она, грациозно вскакивая на ноги.

Они вышли в весеннюю ночь, держась за руки.

OceanofPDF.com

4

Вечеринка проходила в десяти минутах езды на такси, в просторной квартире на Центральном парке Юг, с видом на парк. Дверь открыла горничная в униформе, и началось блистательное веселье.

Стоун никого там не знал, но узнал несколько лиц со сцены Бродвея. На ужин было как минимум сорок человек, поэтому он предположил, что будет шведский стол, и оказался прав.

Они медленно обходили зал, и могли бы с таким же успехом стоять на месте и позволить толпе подойти к ним, настолько велика была новая слава Кэрри. Стоун восхищался тем, как она общалась с людьми, не как с равными, а как с новенькой. Одна или две молодые женщины, казалось, завистливо разглядывали её, но большинство людей были впечатлены ею. Некоторые из них были агентами, которые предлагали свои визитки.

«Я бы с удовольствием кого-нибудь порекомендовал, — сказал Стоун, — но эта публика не входит в мой круг общения. Я театральный зритель, но не знаток театрального искусства».

«Мне кажется, это очень приятно», — сказала Кэрри. «Я люблю людей из театральной среды, но здорово знать и людей из других сфер».

Они сели на большой террасе с видом на парк, и официант принес им тарелки. Когда они закончили ужинать и уже выпили бренди, мужчина средних лет пододвинул стул перед Кэрри, повернулся и коротко поговорил со Стоуном, а затем снова обратил внимание на Кэрри.

«Меня зовут Марк Гудвин, — сказал он, — и я один из двух или трех лучших театральных агентов в этом городе».

«Я не собираюсь говорить вам, кто остальные». Он назвал ей имена полудюжины клиентов, и список был впечатляющим. «Я хочу, чтобы вы поговорили со всеми, с кем сможете, а потом пришли ко мне». Он дал ей свою визитку. «Вы уже произвели фурор, — сказал он, — и я говорю не о колонках, хотя это тоже не помешает. Я узнал о вашем прослушивании у Дела Вуда меньше чем через час после того, как вы его закончили, и многие другие тоже».

«Если бы я была вашей клиенткой, — спросила Кэрри, — как бы вы поступили со мной сейчас?»

«Первое, что я бы сделал, это помирился с Делом, но не таким образом, чтобы это поставило под угрозу вашу репутацию. Дел — важная персона в этом бизнесе, и роль, которую он вам предложил, — лучшее, что выпало за последние годы. Я читал сценарий и слышал музыку, и вы идеально подходите для этой роли».

«Как ты собираешься заставить его извиниться?» — спросила Кэрри.

«О, он никогда не извинится», — сказал Гудвин. «В лучшем случае вы можете надеяться, что он соизволит забыть, что он сделал в своем кабинете и что вы сделали на званом ужине. Если вы тоже сможете это забыть, он, возможно, согласится объявить ничью. Я знаю его давно и знаю, как с ним обращаться».

«Мистер Гудвин, — сказала Кэрри, — я прекрасно знаю, кто вы и насколько вы хороши. Достаньте мне роль, и я стану вашей новой клиенткой в тот же день».

«Это будет не так уж сложно», — сказал Гудвин. «В конце концов, ты уже блестяще прошла прослушивание. Приходи ко мне завтра днем в три». Он пожал ей руку, затем Стоун, а потом удалился в толпу.

«Звучит многообещающе», — сказал Стоун.

«Если бы я могла выбрать любого агента, это был бы Марк Гудвин», — сказала Кэрри.

«Позавчера я не мог попасть к нему на прием».

«Ваш фильм продолжается», — сказал Стоун. «Далее будут кадры репетиций, затем триумфальная сцена премьеры, потом какие-нибудь неприятности — алкоголь, наркотики или ужасный человек, затем восстановление и…»

...ну, остальное вы знаете.

«У меня нет склонности к зависимостям, — сказала Кэрри, — и особенно к плохим мужчинам. У меня был один, и этого было достаточно».

«Рад это слышать».

Кэрри встала. «Давайте уйдём отсюда. Я хочу тебе кое-что показать».

Стоун последовала за ней вниз и села в такси, а она назвала водителю адрес в районе Вест-Файвс, между Пятой и Шестой авеню. Приехав туда, они вышли из такси перед элегантным зданием. Достав ключ из сумочки, она проводила его по ступенькам, открыла входную дверь, а затем еще одну.

Стоун оказался в большой комнате, которая, по всей видимости, когда-то была гостиной, когда в здании располагался частный дом. В комнате не было мебели, но ее недавно покрасили, и она выглядела в очень хорошем состоянии.

«Это двухуровневая квартира», — сказала Кэрри, указывая на балкон в одном конце комнаты. «Спальни находятся наверху, и я подписала договор аренды сегодня днем».

«Это был довольно смелый шаг, — сказал Стоун. — Возможно, вам стоит немного притормозить».

«Не нужно; я же говорила, что получила выгодное соглашение о разводе и что мой бывший был тогда богатым человеком. Я живу в центре города с подругой, и когда я обставлю эту квартиру, это будет прекрасная квартира для звёздной актрисы. Договор аренды на два года, а после этого я куплю что-нибудь подороже на восточной стороне».

«Женщина, у которой есть план», — сказала Стоун.

«Я научилась воплощать свои планы в жизнь», — ответила Кэрри. «Это то, что у меня действительно хорошо получается».

«Какие ещё у вас планы?» — спросил Стоун.

«Если бы я лучше всё спланировала, мне бы сегодня днём доставили кровать», — ответила она, вставая на цыпочки и целуя его. «Полагаю, нам придётся довольствоваться одной из твоих спален». Она взяла его за руку, вывела на улицу и посадила в другое такси.

Стоун не оказал никакого сопротивления.

OceanofPDF.com


5

Стоун медленно проснулся от звука телефонного разговора Кэрри, которая говорила тихо, но с тревогой. Накануне вечером, да и посреди ночи, она была просто восхитительной любовницей, и он чувствовал себя немного измотанным.

Кэрри закончила разговор и повесила трубку. «О, вы проснулись. Доброе утро. Ваша домработница приготовила мне чай и тосты». Она начала одеваться. «Через полчаса у меня урок танцев, потом я встречаюсь со своим дизайнером в квартире. Если у вас будет возможность, я хотела бы, чтобы вы присутствовали на моей встрече с Марком Гудвином в три часа».

Стоун нажал кнопку на пульте дистанционного управления, которая подняла его кровать в сидячее положение. «Доброе утро, Кэрри, — сказал он. — Должен сказать, что у меня нет опыта работы в театре, поэтому я не уверен, чем я могу вам помочь».

«Мне просто нужна ваша помощь в переговорах с Гудвином. Мне сказали, что у него типовой клиентский договор, который не совсем выгоден клиенту, и я думаю, что мне нужна помощь в переговорах с ним».

«Хорошо. А во сколько?»

Она протянула ему листок бумаги с адресом. «Три часа. Придите на пять минут раньше, пожалуйста».

Она наклонилась и поцеловала его. «Ты был просто великолепен прошлой ночью; теперь мне нужно бежать».

«Ты идёшь на танцевальный урок в маленьком чёрном платье?»

«У меня в шкафчике в студии танцевальная одежда. Пока-пока». Затем, помахав рукой, она сбежала вниз.

Стоун побрился, принял душ, оделся, позавтракал и спустился в свой офис. И снова его ждала «шестая страница» газеты Post :

Вчера вечером на торжественном ужине для пятидесяти человек в доме бродвейских звезд Дэвида и Ширли Медвед, Кэрри Кокс, новенькая в городе, продолжила свое триумфальное шествие по бродвейским кругам, подписав контракт с супер-агентом Марком Гудвином на словах. По слухам, до конца дня он обеспечит ей первую крупную роль.

Боже мой, подумал Стоун. Как она это делает? Зазвонил его телефон. «Алло?»

«Это Дино. Ты видел пост ?»

«Да, только что».

«Как ей это удаётся?»

«Я тоже об этом думал. Я был с ней непрерывно с семи вечера до примерно часа назад, и до сегодняшнего утра я ни разу не видел, чтобы она звонила. Должно быть, она общается с «Page Six» на уровне экстрасенсов » .

«Не дай вихрю сбить тебя с ног».

«Постараюсь этого не делать».

"Ужин?"

«Увидимся в восемь тридцать».

«Вы приведёте девушку?»

«Я пока не знаю». Стоун повесил трубку.

Офис Марка Гудвина располагался на втором этаже над большим бродвейским театром, и попасть туда можно было только на крошечном лифте. Кэрри сидела в его приемной и листала модный журнал.

«О, здравствуйте», — сказала она, повернувшись к администратору. «Теперь можете сказать мистеру Гудвину, что мы здесь».

Женщина говорила по телефону. «Можете заходить», — сказала она.

Стоун последовала за Кэрри в большой кабинет с видом на Шубертову аллею. Марк Гудвин поцеловал Кэрри, пожал руку Стоун и жестом пригласил их в зону отдыха с диваном и креслами.

«Я пообедал с Делом Вудом, — сказал он. — Моя девушка сейчас печатает контракт».

«Контракт?» — спросила Кэрри.

«На самом деле, это два контракта, — ответил Гудвин. — Один между тобой и Делом, а другой между тобой и мной».

«Расскажи мне о том, что произошло между Вуди и мной».

«О, мы всё уладили за обедом и пришли к выводу, что это, возможно, наилучшая сделка для первой в истории бродвейского театра главной роли».

«И не говори», — сказала Кэрри.

«Это контракт на один год с возможностью продления ещё на три месяца. Он хотел контракт на весь период показа спектакля, но я отклонил это предложение; возможно, после того, как вас увидят на сцене зрители Западного побережья, вы получите ещё более выгодные предложения. Голливуд заинтересуется, я вам это гарантирую». Он подробно рассказал о зарплате и других условиях.

«Звучит неплохо», — сказала Кэрри.

«Послушайте, я уже знаю производственные затраты Дела, количество мест в его театре и то, сколько он платит остальным актерам, некоторые из которых — мои клиенты; поверьте, это выгодная сделка».

«Прекрасно», — сказала она. «А теперь расскажи мне о нашей сделке».

В офис вошла молодая женщина и протянула ему папку с документами. «Вот мой стандартный клиентский договор», — сказал он, передавая ей два листа бумаги, которые она, не глядя, отдала Стоуну.

Стоун быстро просмотрел соглашение, пока Кэрри и Гудвин молча ждали. «Два момента, — сказал Стоун. — Здесь есть параграф, в котором говорится, что вы берете комиссионные со всего, что она когда-либо сделает с кем-то, с кем вы ее познакомили. Это недопустимо».

«Это стандартная практика», — сказал Гудвин.

«Кроме того, вы можете расторгнуть с ней договор в любое время, но она должна уведомить вас за год. Этого тоже недостаточно. Мы требуем расторжения договора с письменным уведомлением за тридцать дней от любой из сторон, и тогда другой абзац будет исключен».

«Не могу этого сделать», — сказал Гудвин.

«Мне очень жаль, что мы не смогли прийти к соглашению, Марк, — сказала Кэрри, — но я думаю, что доводы Стоуна обоснованы». Она встала.

«Садись, садись», — сказал Гудвин. «Ради тебя я это сделаю». Он сделал несколько пометок в контракте и позвонил своей девушке. «Внеси эти изменения немедленно», — сказал он, а затем снова повернулся к Кэрри.

«Вот ваш контракт с Делом Вудом». Он протянул ей его, и она подписала, не читая.

«Вы не хотите, чтобы ваш адвокат прочитал это первым?»

«В этом нет необходимости», — сказала Кэрри, возвращая ему контракт. «Ты представляешь меня перед другими».

Секретарь вернулась с другим контрактом, Стоун просмотрел его и передал Кэрри.

«Меня всё устраивает», — сказал он.

Кэрри подписала его и передала Гудвину. Тот подписал оба контракта и передал копии Стоуну, затем вручил Кэрри сценарий и еще одну толстую брошюру. «Кэрри, вот твой сценарий и партитура. Репетиции начинаются в понедельник утром на Центральной площади ровно в десять часов. К этому времени ты должна выучить первый акт и прорепетировать партитуру с пианистом, чтобы быть с ней знакомой».

«Кто будет режиссировать?» — спросила она.

«Джек Райт», — ответил он.

«О, отлично». Она встала. «Большое спасибо, Марк. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами. Кстати, мне не нужна ваша помощь; я позвоню вам, если у меня возникнут какие-либо проблемы с Вуди».

Гудвин встал. «Помните, не называйте его так, — сказал он. — Ему это не нравится».

«Я буду к нему добра, если он будет добр ко мне», — сказала она.

«Если он разозлится и уволит тебя по какой-либо причине, не волнуйся, просто позвони мне». Он протянул ей визитку. «Вот мой номер BlackBerry. Запомни его, а потом съешь эту визитку». Он протянул Стоун руку.

«Приятно было с вами работать, Стоун. Полагаю, отныне вы будете личным адвокатом Кэрри».

«Всё верно», — сказала Кэрри, не дав Стоуну возможности ответить. «Пока-пока, Марк».

Они вышли из офиса. Стоун посмотрел на часы: они пробыли там двадцать семь минут.

«Вы ведёте дела быстро», — сказал он Кэрри.

— Вы даже не представляете, — ответила она. — Пожалуйста, выставьте мне счет за эту и любую другую работу по вашей обычной почасовой ставке. А теперь пойдемте со мной.

Они остановили такси, и через пять минут были по новому адресу Кэрри. «Хочу, чтобы ты это увидел», — сказала она, выходя из такси.

«Я видел это вчера вечером, помнишь?»

«Нет, вы этого не делали», — сказала она. Она впустила их в здание. Двойные двери ее квартиры уже были открыты, и несколько мужчин несли коробки наверх.

У Стоуна отвисла челюсть. Гостиная была полностью обставлена, вплоть до небольших предметов искусства на прикроватных столиках, а в углу стоял рояль Steinway. Казалось, будто Кэрри прожила здесь целый год.

«Нравится?» — спросила она.

«Это великолепно. Как вам удалось сделать это так быстро?»

«Мой друг — лучший театральный художник в городе. Я посоветовал ему сделать всё быстро, используя лучшие материалы, которые он сможет найти в короткие сроки. У меня были фотографии и кое-какие мелкие вещи на складе».

«Мне потребовалось два года, чтобы привести свой дом в такое состояние», — сказал Стоун.

«Как вы и сказали, я всё делаю быстро. Во сколько ужин?»

OceanofPDF.com

6

Стоун и Дино уже выпили второй бокал, а Кэрри всё ещё не приехала. Было почти девять часов.

«Она не производила на меня впечатления человека, склонного к опозданиям», — сказал Дино.

«У неё был напряжённый день, — ответила Стоун, — и она только что переехала в новую квартиру; наверное, она не смогла найти в коробках то, что хотела надеть». Стоун рассказала Дино о мгновенной меблировке и обустройстве новой квартиры.

«Ну вот, начнём», — сказал Дино, кивнув в сторону двери.

Кэрри, одетая в брюки и свитер, хромая, направлялась к столу.

Стоун встал и придержал для нее стул, и только когда он сел и внимательно посмотрел на нее, он понял, что что-то не так. Он помахал официанту, указал на свой напиток, а затем на Кэрри.

«Простите, что опоздала», — сказала Кэрри, дрожа.

Напиток принесли, и Стоун протянул его ей. «Сделай большой глоток», — сказал он, и она выполнила его просьбу.

«А теперь расскажи, что случилось».

Она сглотнула. «Я выходила из своего дома, и, спускаясь по ступенькам, увидела мужчину, идущего по улице со стороны Пятой авеню».

Стоун подождала, пока она сделает несколько глубоких вдохов.

«Его подсвечивал уличный фонарь, поэтому его лицо было в тени. Чтобы поймать такси, мне пришлось немного пройтись в сторону Шестой авеню, потому что припаркованные машины стояли так близко друг к другу, что я не мог протиснуться между ними, не испачкав одежду. Пока я шел, я услышал, как его шаги участились, и понял, что он бежит ко мне. Я увидел приближающееся такси, и, даже не оглядываясь, просто перепрыгнул через капот припаркованной машины и встал перед ней. Как только я оказался внутри, я закричал водителю, чтобы он убирался оттуда, и запер дверь, потому что увидел, как мужчина тянется к ручке. В другой руке у него был нож».

«Он причинил тебе боль?» — спросил Стоун. «Ты хромала, когда вошла».

Она наклонилась, сняла туфлю и подняла её. Каблука не было. «Это была единственная рана», — сказала она. Успокоившись и замедлив дыхание, она сделала ещё один большой глоток бурбона.

«Опишите его», — сказал Дино.

«Высокий, ростом выше шести футов, спортивного телосложения, в дождевике и фетровой шляпе».

«Есть какие-нибудь отличительные черты?» — спросил Дино, делая заметки.

«Небольшой шрам в уголке левого глаза, еще один шрам на внутренней стороне правого запястья — травма, полученная в детстве, — и сломанный нос от игры в футбол, который так и не зажил должным образом».

«Ты всё это видел?» — спросил Стоун. «Как?»

«Я знаю его со студенческих лет; он мой бывший муж».

«Вы когда-нибудь видели его лицо?»

«Нет, но я знаю, как он ходит. Я знаю, как его увлекают ножи; у него целая коллекция. Это был Макс».

«Какая у него фамилия?» — спросил Дино.

"Длинный."

"Адрес?"

«Раньше это был большой дом на Хабершам-роуд в Атланте. Сейчас он живет в квартире. Я не знаю, где именно, это просто то, что я слышал. Возможно, в одном из своих собственных жилых комплексов».

«Но в Атланте».

«Да. Он не собирался отходить от Хабершем-роуд дальше, чем это было необходимо». Теперь она была совершенно спокойна.

Дино достал свой мобильный телефон. «Я сейчас же позвоню в участок, чтобы его разыскали».

«Нет, не надо», — сказала Кэрри, прикрывая телефон рукой. «Я не могу допустить, чтобы это попало в газеты».

«Кэрри, — сказала Стоун, — если ты знаешь, что Макс — это тот самый человек, то мы должны убрать его с улицы. Он знает, где ты живешь».

«В понедельник утром у меня начнутся репетиции, это будет самый большой перерыв в моей жизни», — сказала она. «Обо мне писали в газетах два дня подряд; им бы это очень понравилось».

Стоун посмотрел на Дино и покачал головой. «У тебя в квартире есть сигнализация?» — спросил он Кэрри.

"Нет."

«Есть ли еще какой-нибудь вход, кроме парадной двери?»

«Да. Из кухни есть задняя дверь и лестница, ведущая в сад».

«Извините, на минутку», — сказал Стоун. Он вошел в пустую столовую по соседству и позвонил Бобу Кантору, бывшему полицейскому, который выполнял для него множество заданий.

«Кантор».

«Боб, это Стоун».

«Привет, Стоун. Как дела?»

«Завтра утром мне срочно нужен телохранитель для одной женщины, которая придет ко мне домой. Ее зовут Кэрри Кокс; она сейчас со мной у Элейн. Вы сейчас свободны?»

«Да, но я поставлю на дежурство кого-нибудь другого».

«Ей нужна система безопасности: двойная входная дверь, кухонная дверь, ведущая в сад, обычные окна, спереди и сзади».

«У вас есть ключ?»

«Вы можете забрать его здесь».

«Я этим займусь».

«Послушайте, телохранительница должна быть не слишком грубой — она вращается в приличных кругах, — но такой, которая сможет справиться с мужчиной с ножом и разобраться с разгневанным бывшим мужем».

«Понял. Буду через полчаса». Кантор повесил трубку, и Стоун вернулся к столу.

«Что ты сделал?» — спросила она.

«Завтра утром с вами будет кто-то, и он будет с вами до тех пор, пока в этом не будет необходимости. Дайте мне ключ от вашей квартиры».

Она достала из сумочки маленькое колечко, сняла один из двух одинаковых ключей и протянула его ему.

"Зачем?"

«Мой друг собирается установить систему безопасности; это, вероятно, займет всю ночь, потому что он делает это правильно, так что тебе стоит пойти со мной домой сегодня вечером».

"Все в порядке."

Стоун протянул ей коктейльную салфетку и свою ручку. «Составьте список того, что вам понадобится из квартиры на выходные; мой друг составит его и принесет вам».

Кэрри начала писать, заполнив сначала одну сторону салфетки, затем другую.

Боб Кантор вошел в ресторан и встал у входа, ожидая. Стоун поманил его к себе и представил Кэрри.

«Привет, Боб, — сказала она. — Позволь мне объяснить тебе этот список, где что находится в квартире». Она шаг за шагом показала ему каждый пункт и указала, где найти чемодан.

«Понял», — сказал Кантор, убирая список в карман. «У вас есть фотография вашего бывшего мужа?»

«Нет, я их все выбросил».

«Как его зовут и каков его адрес?»

«Макс Лонг, Атланта. Я не знаю его адреса».

«Вашего охранника зовут Вилли Лихи. Завтра в девять утра он будет у вас дома со своим братом Джимми. Хотите, чтобы они взяли машину напрокат? Думаю, это будет лучшим вариантом; вы сможете стать мишенью, пока будете пытаться поймать такси».

«Они могут воспользоваться моей машиной», — сказал Стоун.

«Отличная идея, с доспехами и всем прочим».

«У вас есть бронированный автомобиль?» — спросила Кэрри.

«Легко бронированный, — сказал Стоун. — Он таким и был изначально, и он остановит пулю».

«Ты, — сказала Кэрри, положив руку на его и сжав ее, — второе лучшее, что случилось со мной за долгое время».

OceanofPDF.com

7

Кэрри проспала в объятиях Стоуна большую часть ночи, и ни один из них не проявлял особого интереса к сексу. Стоун достал пистолет из сейфа и спрятал его в ящик прикроватной тумбочки.

Кэрри не проснулась, когда он осторожно отстранился от нее. Он надел халат, спустился на кухню, приготовил им бекон и яичницу, английские маффины, кофе и апельсиновый сок, а затем отправил все это наверх в лифте для подачи еды. Он взял газету «Таймс » и вернулся наверх, где обнаружил Кэрри, сидящую в постели с подносом для завтрака на коленях, с обнаженной грудью, что его вполне устраивало.

«Меня разбудил ваш лифт для подачи еды, — сказала она. — Зазвенел маленький колокольчик».

Стоун взял свой поднос из лифта для подачи еды и лёг в кровать, отрегулировав спинку с помощью пульта дистанционного управления. «Рад, что ты сегодня утром чувствуешь себя лучше», — сказал он. Она с энтузиазмом принялась за завтрак.

«Да, я голодна», — сказала она.

Позавтракав, он поставил подносы обратно в лифт и отправил их вниз. Он налил им еще кофе и вернулся в постель. «Мне нужно узнать гораздо больше о вашем бывшем муже, — сказал он, — чтобы я мог вам помочь».

«Что вы хотите узнать?» — спросила она, отпивая кофе.

«Как долго вы были женаты?»

«Девять лет».

«Каков был характер этого брака?»

«Сначала всё было хорошо, потом всё больше отстранялось, а затем, наконец, вспыхнуло насилие».

«Ты его избил?»

Она рассмеялась. «Я нанесла пару хороших ударов, — сказала она, — но больше всех досталось. Я переехала к подруге и наняла адвоката».

«Расскажите мне о достигнутом соглашении».

«Он не хотел идти на компромисс, поэтому это было фактически решение судьи. Мне достался дом на Хабершеме, который я сразу же продал, половина его брокерского счета, которую я вложил в фонд муниципальных облигаций, и миллион долларов наличными, большую часть которых я инвестировал, придерживаясь консервативного подхода».

«Была ли у дома ипотека?»

«Нет; когда он его купил, времена были хорошие. Он заплатил миллион два миллиона, а я продал его за четыре с половиной миллиона».

«Значит, у вас припрятано несколько миллионов долларов».

«Зима всегда приходит», — сказала она.

«Из-за чего он так злится?» — спросил Стоун.

«Тот факт, что я его бросила, и размер награды. Она составила половину того, что у него было».

«Он удивился, что ты развелась с ним после того, как он тебя избил?»

«Думаю, он не удивлен, просто зол. Об этом написали в газетах, и это выставило его в плохом свете. Он зол из-за присужденной компенсации, потому что не дал бы мне ни копейки, если бы его не заставили. Он также зол, потому что знает, что мог бы согласиться на меньшую сумму, чем та, которую мне присудил судья. Это его очень разозлило. И еще тот факт, что в условиях кризиса на рынке недвижимости он потерял большую часть того, что у него осталось».

«Ему есть какая-либо выгода от твоего убийства? Может быть, страховка?»

"Нет."

«Значит, это просто иррациональная злость?»

«В этом он и хорош».

«Вы сказали, что не знаете его адрес в Атланте?»

"Это верно."

В его телефоне зазвонил дверной звонок, и Стоун нажал кнопку громкой связи. «Да?»

«Это Боб. Я забрал багаж Кэрри, и Лихи здесь».

«Отведите Лихи на кухню. Там уже приготовлен кофе и в холодильнике датская выпечка. Мы спустимся через несколько минут». Он снова нажал кнопку и повернулся к Кэрри. «Нам лучше одеться; Боб захочет проинформировать тебя о твоей безопасности».


Они обнаружили троих мужчин, сидящих за кухонной стойкой, пьющих кофе и поедающих выпечку.

«Доброе утро, Кэрри, — сказал Кантор. — Это Уилли и Джимми Лихи».

Двое крепких мужчин помахали рукой.

«Скажите ей все, что ей нужно знать», — сказал Стоун, и они оба сели.

Боб протянул Кэрри свою визитку. «На обороте написан ваш код безопасности: 1357. Я постарался сделать его максимально простым. У вас есть кодовая панель в гостиной, рядом с входной дверью, еще одна на кухне, рядом с задней дверью, и еще одна наверху, рядом с кроватью». Он протянул ей связку ключей. «Я поменял замки на вашей входной и задней дверях; старые были бесполезны. Все наружные окна оборудованы сигнализацией».

«Поняла», — сказала она. «Можно изменить код?»

Он протянул ей инструкцию. «Легко. Инструкция здесь».

«Спасибо, Боб. Пришлите мне свой счёт.»

«Хорошо. Теперь позвольте мне объяснить про Вилли и Джимми. Один из них ведёт машину, а другой сидит сзади с вами. Двери машины всегда будут заперты. Когда вы куда-нибудь приедете, скажем, в театр, один откроет вам дверь. Никогда, никогда не открывайте свою собственную дверь. Он зайдёт внутрь с вами и останется рядом, пока другой будет заниматься машиной, а затем присоединится к вам внутри или просто сядет в машину, в зависимости от обстоятельств.»

«Один из них остаётся в вашей квартире на ночь, возле лестницы, ведущей в спальню. Они будут по очереди дежурить. Оба вооружены и очень хорошо умеют справляться с нападениями, не убивая преступника, но им, возможно, придётся это сделать. Вам придётся оставить это на их усмотрение».

«Я с удовольствием это сделаю», — сказала Кэрри.

«Если вы придете в гости, скажем, на званый ужин, кто-то останется у двери; ваше личное пространство не будет нарушено, если только это не потребуется для вашей защиты».

"Спасибо."

«Кэрри, — спросила Стоун, — у вашего мужа есть пистолет?»

«Да, по меньшей мере дюжина. Он их коллекционирует, как и ножи».

«Он не станет перевозить пистолет из Атланты в Нью-Йорк на самолёте», — сказал Боб.

«Возможно, и нет, — признал Стоун, — но если он организатор, он мог бы отправить его в свой отель экспресс-доставкой».

«Хорошо», — сказал Боб. «Мы это учтем. Есть вопросы, Кэрри?»

«Нет, я так не думаю».

Стоун вмешался: «Боб, нам нужно найти Макса Лонга в Атланте; Кэрри не знает его адреса».

«Вы знаете кого-нибудь там внизу?» У Кантора была сеть бывших полицейских, которые занимались подобными делами.

«Конечно. Последний известный адрес?»

Кэрри дала ему адрес в Хабершеме.

«Я хочу знать, может ли кто-нибудь в Атланте, кроме Кэрри, подтвердить, что он был в Нью-Йорке прошлой ночью».

«Это может сыграть важную роль позже», — сказал Стоун.

«Что со мной не так?» — спросила Кэрри. «Я могу поместить его сюда».

«Вы сказали, что не видели его лица, — ответил Стоун. — В суде это не выдержит проверки. Нам нужны копии авиабилета, бронирования отеля или выписки по кредитной карте. Кто-нибудь, кто отвёз его в аэропорт, тоже мог бы помочь».

«Я с этим разберусь», — сказал Кантор. «А какое у тебя сегодня расписание?» — спросил он Кэрри.

«Ко мне в час дня приедет аккомпаниатор, — сказала Кэрри. — Мне нужно выучить партитуру».

«Вилли и Джимми будут готовы, когда вы будете готовы», — ответил Кантор.

«Сейчас самое подходящее время», — сказала она.

Стоун положил ключи на прилавок. «Ты знаешь, как попасть в гараж, Боб». Он повернулся к Кэрри. «Там еще есть ключ от дома. Помни, ты сегодня ночуешь здесь, — сказал Стоун, — на всякий случай, если он все еще в городе».

«Ее чемодан стоит в гостиной, — сказал Кантор, бросая ключи Уилли, — а также картонная коробка, которую она хочет отправить своему бывшему мужу».

«Боб, сохрани коробку на тот случай, когда мы узнаем его адрес», — сказал Стоун. Он повернулся к Кэрри. «Думаю, теперь у тебя все хорошо».

«Я чувствую себя в полной безопасности», — ответила Кэрри. Она поцеловала Стоуна и последовала за Кантором и Лихи в гараж.

OceanofPDF.com

8

Стоун отнёс чемодан Кэрри наверх и положил её вещи в шкаф и комод. Когда он уже собирался принять душ, зазвонил телефон. Он заметил, что определитель номера показал звонок из города с кодом 404: Атланта. Он схватил ручку и записал номер, затем нажал кнопку на телефоне, чтобы записать разговор.

"Привет?"

«Это Стоун Баррингтон?» — раздался низкий мужской голос с южным акцентом, речь была немного невнятной.

«Привет, Макс», — сказал Стоун.

Наступила минута молчания. «Значит, вы знаете, кто я?»

«Я не так уж много знаю в Атланте. Вы уже дома?»

"Может быть."

«Мне нужно кое-что вам отправить», — сказал Стоун. «Какой у вас почтовый адрес?»

Макс Лонг дал ему номер почтового ящика.

«Нет. Я отправляю посылку через FedEx; мне нужен адрес и номер телефона».

«Что вы присылаете?»

«Некоторые вещи, которые, как подумала Кэрри, вам могут пригодиться. Она нашла их, когда распаковывала вещи».

«Какие вещи?»

«Я не знаю; я еще не открывал посылку».

«Я не буду сообщать вам свой адрес», — сказал Лонг.

«Ладно. Мне, честно говоря, всё равно, получишь ты это или нет. Я выброшу это вместе с мусором. Зачем ты вообще хотел со мной разговаривать?»

«Я хочу поговорить с Кэрри».

«Её здесь нет, и она не хочет с тобой разговаривать. После вчерашней встречи она больше не хочет иметь с тобой ничего общего».

«Значит, ты мой новый парень?»

«Я её адвокат».

«Зачем ей нужен адвокат?»

«Я также являюсь отставным детективом полиции и имею отличные связи в правоохранительных органах».

«Значит, ты собираешься её защитить?»

«Можете не сомневаться, и позвольте дать вам бесплатный совет: Департамент полиции Нью-Йорка крайне негативно относится к людям, носящим на улицах города любое оружие, будь то пистолет или нож».

Любой, кого поймают с оружием, может рассчитывать на тюремное заключение, а вам бы не понравилась наша пенитенциарная система».

«Значит, вы мне угрожаете?»

«Конечно, нет. Я просто даю вам хороший совет. Вот еще один полезный совет: держитесь подальше от Кэрри. Она добивается получения охранного ордера, запрещающего вам приближаться к ней ближе чем на один квартал».

Нарушите это правило, и вас посадят в тюрьму. Видите ли, у вас будет много возможностей попасть в тюрьму.

«Скажите ей, чтобы она вернула мне деньги, и я оставлю ее в покое», — сказал Лонг.

«Ах, вот это вымогательство. Я уже говорил, что записываю этот разговор?»

«Так делать нельзя».

«Всё уже сделано», — сказал Стоун. «Теперь скажите, хотите ли вы этот пакет, потому что я устал с вами разговаривать».

«Иди к черту», — сказал Лонг.

«Я восприму это как отказ», — сказал Стоун. «Скажите, вы всегда пьяны в это время суток?»

Давно повесили трубку. Стоун звали Боб Кантор.

"Привет?"

«Мне только что позвонил Макс Лонг. Вот номер», — процитировал Стоун. «Он не назвал свой адрес, но если это его домашний номер, то его можно отследить. Возможно, это мобильный телефон, и в этом случае он может быть все еще в городе и пьян».

«Этот префикс обозначает номер мобильного телефона, — сказал Кантор. — Если это не одноразовый телефон, я могу узнать его адрес».

«Он дал мне номер абонентского ящика», — сказал Стоун, передавая его ему.

«Это сложнее, потому что это федеральный вопрос, но кто-то из моих контактов в Атланте, возможно, сможет что-то сделать».

«Я попрошу Дино отследить местоположение мобильного телефона», — сказал Стоун.

«Что-нибудь ещё?» — спросил Кантор.

«Сейчас нет». Стоун повесил трубку и позвонил Дино.

«Лейтенант Бачетти».

«Мне только что позвонил муж Кэрри с мобильного телефона. Возможно, он еще в городе; не могли бы вы проверить номер, чтобы узнать его местонахождение?» Стоун дал ему номер.

«Я вам перезвоню», — сказал Дино и повесил трубку.

Побрившись, приняв душ и одевшись, он взял газету « Таймс» и отправился в свой кабинет за второй чашкой кофе. Он закончил читать газету и уже разгадывал кроссворд, когда зазвонил телефон.

"Привет?"

«Это Дино. Ваш собеседник звонил из аэропорта Ла-Гуардия, из выхода, откуда через пять минут должен вылететь рейс Delta. Возможно, он уже был на борту самолета».

«Спасибо, Дино».

"Ужин?"

«Конечно. До встречи». Стоун повесил трубку и позвонил Бобу Кантору.

«Кантор».

«Боб, Макс Лонг звонил из аэропорта ЛаГуардия, и, судя по всему, он сейчас летит рейсом Delta в Атланту».

«Я поручу кому-нибудь его там найти и проследить за ним до дома. Хочешь, чтобы мой человек что-нибудь ему сказал?»

«Вы можете создать у Лонга впечатление, что он находится под постоянным наблюдением полиции, не используя при этом этих слов».

«Дайте мне описание».

«Это я узнала от Кэрри, — сказала Стоун. — Я никогда не видела этого человека. Я просто знаю, что он высокий и стройный».

«Хорошо», — сказал Кантор и повесил трубку.

Стоун вернулся к кроссворду. Это было ужасно сложно, как это часто бывало по субботам. Он все еще работал над ним почти три часа, когда ему перезвонил Кантор.

"Привет?"

«Это Кантор. Мой человек встретил вашего и передал ему ваш совет. Теперь он следит за ним. Я проверил номер его машины, но она по-прежнему зарегистрирована на адрес на Хабершам-роуд; он не стал менять его после переезда. Перезвоню вам, когда узнаю адрес».

«Молодец», — сказал Стоун. Он пошел на кухню, сделал бутерброд с ветчиной и моцареллой на цельнозерновом хлебе, поджарил его и принес обратно в кабинет вместе с диетической колой. Он доел его и остался только с парой неразрешимых слов в кроссворде, когда Кантор снова позвонил.

«Есть карандаш?»

«В моей руке».

«Макс Лонг подъехал к жилому комплексу в северо-восточной части Атланты под названием Кросс-Крик. Хорошее место, с полем для гольфа. Мой агент не смог проследить за ним дальше охранника на въезде, но, получив адрес (50), узнал: Канти-Плейс, 1010. Его номер телефона не указан, но я сообщу вам его позже. Хотите, чтобы мой агент вел с ним наблюдение?»

«На пару дней».

«Я могу добавить его имя в систему учета бронирований Delta», — сказал Кантор.

«Отличная идея. Это даст нам некоторое время на ожидание, если он решит вернуться, и мы сможем встретить его в аэропорту ЛаГуардия».

«Считайте, что дело сделано», — сказал Кантор. «Кстати, Макс Лонг ростом шесть футов три дюйма, весит двести фунтов, у него длинные темные волосы, которые начинают седеть, и сломанный нос. Я поищу фотографию; найти ее не составит труда».

«Похоже, мы почти полностью его нейтрализовали», — сказал Стоун.

«Мы движемся в правильном направлении».

«Поговорим позже». Стоун повесил трубку и принялся разгадывать последние два слова кроссворда. На это ушло еще полчаса.

OceanofPDF.com

9

Стоун и Дино пробыли у Элейн ровно столько, чтобы заказать напитки, когда вбежала Кэрри, раскрасневшаяся и взволнованная. Стоун жестом попросил для нее напиток. «Ты выглядишь счастливой», — сказал он.

«Я счастлива, — сказала она. — У меня два очень хороших сольных номера в шоу и один абсолютный, настоящий шедевр».

«Я с нетерпением жду, когда их услышу», — сказал Стоун.

«Только в день премьеры; я хочу, чтобы вы в полной мере ощутили эффект».

«Я уже ощущаю весь эффект», — ответил он. Им принесли напитки, и они чокнулись бокалами.

Дино вмешался: «Приятно видеть вас обоих такими счастливыми».

«Если бы настал мой день, — сказала Кэрри, — ты бы тоже был счастлив».

«Я счастлив », — сказал Дино. «Разве это не видно?»

«Он всегда выглядит угрюмым, — сказал Стоун. — Можно знать его годами, прежде чем увидеть его улыбку».

«У тебя есть жена, Дино?» — спросила Кэрри.

«Уже было. Больше не хочу».

«Девушка?»

«До недавнего времени».

"Что случилось?"

«Мне надоело подчиняться. Мы со Стоун немного побыли в Ки-Уэсте, и я понял, что совсем по ней не скучаю».

«Тогда он стал чаще улыбаться», — сказал Стоун.

«Если я его пощекочу, он улыбнется?» — спросила Кэрри.

«Если ты меня подтолкнешь в нужное место», — сказал Дино.

Кэрри рассмеялась, её смех был здоровым и непринужденным. Дино слегка улыбнулся.

«Там я поняла, что смогу это сделать», — сказала она.

«Итак, вы знаете свой сценарий и музыку?» — спросил Стоун.

«Я сделаю это к утру понедельника», — сказала она.

«Как там дела у Боба и семьи Лихи?»

«Боб показал мне, как пользоваться системой безопасности, а затем ушел с коробкой Макса, чтобы отвезти ее в FedEx».

Семья Лихи очень милая, и я чувствовала себя в полной безопасности. Они высадили меня здесь, и я отпустила их до утра понедельника.

«Думаю, Макса сейчас довольно хорошо держат взаперти, — сказал Стоун, — так что вам не о чем беспокоиться. Хотя я бы не советовал возвращаться в Атланту в ближайшее время, а если и вернетесь, то никому не говорите, кто может ему рассказать».

«Как долго нам придётся с этим мириться?» — спросила она.

«Возможны два варианта развития событий: либо со временем он успокоится, как большинство людей, либо будет зацикливаться на этом, пока не сможет больше терпеть, а затем предпримет решительные действия».

«Зная Макса, скорее всего, всё произойдёт именно так», — сказала она. «Он из тех, кто одержим чем-то, поверьте мне».

«Тогда нам просто нужно будет быть к нему готовыми», — сказал Стоун.

«Мне что, надолго придётся пользоваться услугами телохранителей?»

«Сложно сказать. Возможно, через неделю или десять дней нам с Кантором станет легче, но когда состоится премьера, вот тогда нам и придётся быть осторожными».

«Ты имеешь в виду, посмотри на меня?»

«Ну да. А пока я буду выплёскивать его неприязнь ко мне. Уже после одного телефонного разговора я неплохо начала».

"Почему?"

«Посмотрим, сможем ли мы перенаправить его внимание с вас на меня. Кстати, в понедельник утром мы получим от суда охранный ордер и вручим его ему в Атланте».

«Если вы так говорите, — ответила Кэрри, — но я должна вас предупредить, у него ярко выраженные антиавторитарные наклонности. Мне приходилось оплачивать его штрафы за превышение скорости, чтобы его не арестовали, и он пропустил пару судебных заседаний во время бракоразводного процесса».

«Тем не менее, если он нарушит это правило, это станет поводом посадить его за решетку, и именно там я бы хотел, чтобы он оказался».

«Я бы тоже так поступила», — сказала Кэрри.

«Что было в коробке, которую вы ему отправили?» — спросил Стоун.

Кэрри вздохнула. «Два пистолета, которые он мне подарил, и кое-какие мелочи, которые каким-то образом оказались среди моих вещей — галстуки, запонки, носки, и тому подобное».

«Возможно, вам стоило оставить оружие себе», — сказал Стоун.

«У меня ещё один есть».

«Не выносите это из дома; в Нью-Йорке очень строгие правила лицензирования, и они отклоняют заявки всех, кто подает заявление, если только вы не носите с собой портфель, полный бриллиантов или крупных сумм наличных денег. Город считает, что защита собственности важнее защиты жизни».

«Но у тебя же есть пистолет, — сказала она. — Я видела, как ты положил его на прикроватную тумбочку».

«У меня несколько пистолетов, но бывшие полицейские получают лицензии. Сейчас Дино носит оружие, но он всё ещё служит в полиции, поэтому ему приходится это делать».

«Тот, что у меня есть, достаточно маленький, чтобы поместиться в сумочку», — сказала она.

«Вы проходили обучение обращению с огнестрельным оружием?»

«В двенадцать лет я стрелял из винтовки калибра .22 в лагере».

«Тогда у вас больше шансов причинить вред себе или невинному прохожему, чем у Макса».

«Вы меня недооцениваете».

«Возможно, это и так, но вот что может произойти. Например, вы попали в аварию с такси, приехали медики. В больнице они обыскали вашу сумочку в поисках удостоверения личности и адреса, нашли ваше оружие и вызвали полицию. Потом дело дошло до суда, и поверьте, вы бы не хотели через это пройти».

«Поэтому я уязвим».

«У вас есть семья Лихи, Дино, я и Кантор. У вас есть система безопасности и телефон, чтобы позвонить в 911. Если вам придется это сделать, скажите оператору, что кто-то проник в ваш дом, и вы прячетесь. Это привлечет немедленное внимание».

Дино дал ей свою визитку. «Добавь мой номер мобильного в список быстрого набора, — сказал он. — Ты всегда сможешь привлечь мое внимание, даже если тебя нет в моем участке».

Она достала свой мобильный телефон и набрала номер. «Спасибо, Дино».

Официант принес меню, и они поговорили о других вещах.

OceanofPDF.com

10

В понедельник утром Лихи забрали Кэрри и отвезли её на первую репетицию, а Стоун, как обычно, принялся за работу в своём кабинете. Вскоре после десяти часов Джоан нажала на кнопку Стоуна. «Боб Кантор на раз».

Стоун нажал кнопку. «Доброе утро, Боб. Хорошо провели выходные?»

«Пока что так было», — сказал Кантор.

"Как дела?"

«Все выходные мои люди были в Атланте, следя за Максом Лонгом. Они нашли сговорчивого охранника на воротах жилого комплекса, который впустил их за сто долларов. Он то входил, то выходил до вчерашнего дня, а потом, казалось, затаился на вечер. Затем, сегодня утром, FedEx доставила посылку, которую я ему отправил, и никто не открыл дверь. Поскольку требовалась подпись, парень положил её обратно в грузовик».

«Мой сотрудник заподозрил неладное, когда это произошло. Он позвонил по номеру телефона Лонга, но никто не ответил. Наконец, он заглянул в окна, и никого не оказалось дома. Его машина по-прежнему припаркована снаружи».

«Значит, он обошёл твоего парня?»

«Его квартира находится на первом этаже; я думаю, он мог бы выйти через заднее окно и вызвать такси».

Это нехорошо.

«Нет, это не так. Сработала ли сигнализация в системе бронирования авиакомпании?»

"Неа."

«Если он забронировал билет на вымышленное имя, ему придется предъявить удостоверение личности в билетной кассе, не так ли?»

«Да, но он мог бы забронировать место на другое имя и получить электронный билет по электронной почте».

«Вы предупредили семью Лихи?»

«Да, и это, пожалуй, всё, что мы можем сделать на данный момент. Кэрри репетирует в театре, не так ли?»

«Да. Поскольку Дел Вуд владеет театром, им не пришлось ехать в студию».

«Сколько способов войти?»

«Главные двери заперты, поэтому единственный выход — служебный вход. Там стоит охранник, мы его предупредили, но он пожилой, и, возможно, пройти мимо него будет несложно».

«Поддерживайте связь». Стоун повесил трубку.


ДЕСЯТЬ МИНУТ СПУСТЯ Джоан нажала на кнопку. «Кэрри Кокс на первом месте».

"Привет?"

"Что происходит?"

"Что ты имеешь в виду?"

«В смысле, все Лихи ко мне не отходят».

«Это их работа».

«Что-то случилось?»

«Я что, мешаю вашей репетиции?»

«Нет. Я в женском туалете на перерыве».

«Макс исчез из своей квартиры, и мы не знаем, где он находится».

«Разве за ним никто не наблюдал?»

«По всей видимости, он выпрыгнул из заднего окна».

«Он направляется в Нью-Йорк?»

«На его имя не было оформлено никакой резервации в Дельте, но он вполне мог уже быть здесь, поэтому послушайте Лихи».

«Какая погода?»

"Что?"

«Между нами и Атлантой», — сказала она.

«Боже, я не знаю. Когда я проснулся сегодня утром, национальный прогноз обещал хорошую погоду на всем Восточном побережье».

«Тогда он уже в своём самолёте».

«У него есть самолет?»

"Да."

«Почему ты не упомянул об этом раньше?»

«Этот вопрос не поднимался».

«Какой это самолет?»

«Это какой-то король, что-то там».

«Королевский воздух?»

"Да."

«С двумя двигателями?»

"Верно."

«Какой бортовой номер?»

«Н-что-то там», — сказала она.

«В Соединенных Штатах каждый самолет имеет обозначение N-что-то».

«Остальное я не помню».

«Он часто летает в Нью-Йорк?»

"Иногда."

«Куда он приземлится?»

«Я точно не знаю».

«Вы когда-нибудь летали с ним в Нью-Йорк?»

"Да."

«Куда он приземлился?»

«Я не помню».

«Как вы добрались из аэропорта в Нью-Йорк?»

«В лимузине».

«Вы проехали через туннель?»

«Нет, мы переехали через мост, тот большой».

«Мост Джорджа Вашингтона?»

«Это оно».

«Вы приземлились в Тетерборо?»

«Да, именно так!»

«Когда вы вышли из самолета, вы оказались на территории FBO (терминала наземного обслуживания). Вы помните его название?»

«Вы имеете в виду, как терминал?»

«То же самое, но для частных самолетов».

«Какие существуют FBO (операторы наземного обслуживания)?»

«Jet Aviation, Meridian Aviation, Atlantic Aviation, Furst Avia…»

«Атлантический, вот и всё!»

«Он всегда приземляется именно там?»

"Полагаю, что так."

«Есть ли еще что-нибудь, о чем вы мне не рассказали о том, как путешествует Макс?»

«Я так не думаю».

«Как проходит ваша репетиция?»

«Мы сейчас как раз читаем сценарий. Надо бежать!» — Она повесила трубку.

Стоун сел за компьютер и зашел в реестр воздушных судов Федерального управления гражданской авиации (FAA), затем ввел в поисковую строку «Макс Лонг». Ничего. Должно быть, принадлежит какой-то корпорации. Стоун позвонил в компанию Cantor.

«Кантор».

«Это Стоун. Кэрри забыла упомянуть, что у Макса Лонга есть самолет, King Air».

«Я думал, у него совсем нет денег».

«Я тоже. Он обычно приземляется в Тетерборо, в Atlantic Aviation».

«У вас есть бортовой номер?»

«Это было бы слишком просто».

«Я этим займусь». Кантор повесил трубку.

Стоун остался стоять, постукивая ногой. Через двадцать минут Кантор перезвонил.

"Я здесь."

«Он приземлился вчера вечером в десять пятнадцать. Компания Teterboro Limousine отвезла его в отель Lowell на Восточной Шестьдесят третьей улице».

«Вам может понадобиться больше, чем просто семья Лихи», — сказал Стоун.

«Что, для парня с ножом?»

«Ничто не мешает ему провозить оружие на борту частного самолета».

«Ох. Хорошо, я сейчас поднимусь к отелю «Лоуэлл», посмотрю, что смогу. Думаю, нам не понадобится больше людей».

Я сообщу Лихи, что он, возможно, собирается что-то взять с собой, но думаю, они вдвоём справятся с ним».

«Если вы так говорите», — ответил Стоун.


Через полчаса Боб Кантор вошел в отель «Лоуэлл», небольшой элегантный отель в Верхнем Ист-Сайде, неся коробку из цветочного магазина. Он подошел к стойке регистрации. «Доброе утро», — сказал он.

«Доброе утро», — ответил администратор на ресепшене. «Чем могу помочь?»

«У вас здесь зарегистрирован автомобиль Max Long?» — спросил Кантор.

Мужчина посмотрел на свой компьютер. «Да, есть». Он потянулся за коробкой. «Его сейчас нет; я заберу цветы».

«Просто передайте мистеру Лонгу, что Стоун Баррингтон передает привет», — сказал Кантор. Он повернулся и вышел из отеля, выбросил пустую коробку в мусорный бак на углу и позвонил Стоуну.

"Привет?"

«Это Кантор. Лонг зарегистрирован в Лоуэлле, но находится на свободе».

"Зыбь."

OceanofPDF.com

11

Боб Кантор подъехал на своем фургоне к театральному кварталу, припарковался в пятидесяти ярдах от театра Дела Вуда и опустил солнцезащитный козырек со значком полиции Нью-Йорка, чтобы его не беспокоили.

Он просидел там всё утро, перекусывая бутербродом, который взял с собой перед тем, как покинуть свою квартиру в центре города. В кармане у него был охранный ордер, который Стоун получил на выходных от дружелюбного судьи.

Он открыл книгу кроссвордов «Нью-Йорк Таймс» и приступил к своей обычной процедуре: прочитал определение, затем посмотрел в окно, обдумывая ответ. Это была не первая его слежка. Он уже разгадал два кроссворда, время от времени справляя нужду в пакет, предназначенный для использования в небольших самолетах, и работал над третьим, когда увидел высокого мужчину, приближающегося к театру со стороны Восьмой авеню.

Он открыл свой мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора, не отрывая взгляда от мужчины.

«Это Вилли», — сказал один из членов семьи Лихи.

«Это Кантор. Парень идёт к театру, соответствует описанию. На нём плащ, руки в карманах, так что будьте осторожны».

«Я этим займусь», — сказал Уилли и повесил трубку.

Кантор выскочил из фургона и нажал кнопку блокировки на своем дистанционном ключе. В фургоне находилось электронное оборудование на четверть миллиона долларов, и он не хотел рисковать. Ему нужно было дождаться, пока проедет колонна автомобилей, прежде чем перейти улицу, и он добрался до переулка, где находилась служебная дверь, точно так же, как и тот мужчина.

«Мистер Лонг?» — спросил он. — «Это вы?»

Мужчина повернулся и посмотрел на него. «Мы знакомы?»

«У меня для вас кое-что есть», — сказал Кантор, вручая ему конверт.

Мужчина уставился на него, но не вынимал рук из карманов дождевика.

Кантор левой рукой, оставив правую в кармане пальто, засунул конверт в верхнюю часть плаща мужчины. «Вам вручено уведомление», — сказал он.

«С чем подается?»

«Это охранный ордер Верховного суда штата Нью-Йорк, — сказал Кантор. — Он предписывает вам постоянно находиться на расстоянии не менее ста ярдов от г-жи Кэрри Кокс, и вы нарушаете его прямо сейчас».

«Это абсурд», — сказал Лонг, разорвав конверт и взглянув на документ.

«Боюсь, это очень серьезно», — сказал Кантор. «Как вы можете видеть внизу, наказание за нарушение этого постановления — тридцать дней тюремного заключения и штраф в тысячу долларов. Ах да, и я еще не упомянул, что в штате Нью-Йорк действует очень эффективный закон о борьбе с преследованием? За его нарушение вы можете получить гораздо больший срок». Кантор поднял руку, взял высокого мужчину за руку, высоко под мышкой, и мягко повел его по улице к Бродвею. «За вами будут наблюдать каждую минуту, пока вы находитесь в Нью-Йорке или Атланте», — сказал он, — «так что не давайте Стоуну Баррингтону возможности посадить вас в тюрьму».

Кантор не солгал о том, что за Лонгом следят, потому что, держа его за руку, он прикрепил к подмышке плаща Лонга крошечное жучок, излучающее радиосигнал. Кантор остановился. «Пока-пока»,

— сказал он. — Приятного вам пребывания в нашем городе. Он повернулся и направился обратно к театру, затем остановился у входа в переулок и оглянулся. Лонг быстро двигался в сторону Бродвея.

Кантор свернул в переулок и направился к служебному входу. Когда он открыл его, там стоял Уилли Лихи. «Я вручил ему приказ, — сказал Кантор, — и предупредил его. Я также установил на него жучок, так что мы будем знать, если он находится в пределах пятисот ярдов». Он передал Уилли небольшой черный предмет, похожий на пейджер. «Если он запищит, значит, он где-то поблизости. Расстояние в ярдах отобразится на дисплее».

«Понятно», — сказал Вилли, глядя на это. «Ему двести пятьдесят, и он уезжает».

«Хорошо, — сказал Кантор. — Я вам больше не нужен, поэтому я ухожу».

«Спасибо, Боб», — сказал Уилли, когда Кантор закрыл служебный вход.

Кантор вернулся к своему фургону и позвонил Стоуну.


"ПРИВЕТ?"

«Я догнал нашего друга Макса возле театра. Я его обслужил, немного рассказал ему о законе против преследования и прикрепил жучок к его плащу под мышкой, где он вряд ли его заметит».

У Уилли Лихи есть пейджер, который позволяет ему определять расстояние до Макса, если тот находится в пределах пятисот ярдов.

«Хороший день, Боб».

«Я назвал ваше имя, потому что, судя по всему, вы хотите, чтобы он на вас разозлился».

«Лучше я, чем Кэрри», — сказал Стоун. «Будем надеяться, что он предпримет какой-нибудь шаг, чтобы Дино смог наброситься на него с большой высоты».

«Да, — сказал Кантор. — Мне было бы намного спокойнее, если бы он был в тюрьме. Ах да, я еще оставил ему сообщение от тебя на ресепшене его отеля. Он будет чувствовать себя в твоем окружении».

Стоун рассмеялся. «Мне это нравится».

«Слушай, береги себя», — сказал Кантор. «Нельзя недооценивать этого парня. Я проверил его биографию, и в молодости он был морским пехотинцем. Таким парням не занимать уверенности в себе».

«Я учту это», — сказал Стоун. «Спасибо, Боб». Он повесил трубку и позвонил Кэрри на мобильный, попал на голосовую почту и оставил ей сообщение.

Она перезвонила через час. «Что?» — спросила она.

«Макс в городе. Боб Кантор вручил ему охранный ордер. Теперь на нем висит электронное жучок, который сообщит Лихи, если он будет поблизости».

«Ух ты, как ты это сделал?»

«Это, среди прочего, то, чем занимается Боб Кантор».

«Почему бы тебе не зайти ко мне сегодня вечером, и мы закажем китайскую еду на дом?»

«Отлично. Ты уверен, что не слишком устанешь?»

«Нет. Я взвинчена, но вы можете сделать мне массаж спины».

«Я поглажу всё, что тебе угодно», — сказал Стоун. «Увидимся в семь».


Стоун появился на пороге дома Кэрри одновременно с курьером из китайского ресторана. Он расплатился с курьером и позвонил в дверь.

«Да?» — спросила Кэрри по домофону.

«Доставка из Китая», — сказал Стоун, и его впустили.

Кэрри встретила его у двери. «Очень забавный китаец», — сказала она, смеясь и принимая еду. Она пошла на кухню, устроила небольшой шведский стол из контейнеров, и они сами себя обслуживали.

Они поужинали на полу перед камином в гостиной и выпили бутылку вина, в то время как Лихи ждал у двери ее квартиры.

«Я влюблена в Боба Кантора, — сказала она. — Откуда вы с ним знакомы?»

«Еще со времен моей работы в полиции Нью-Йорка мы с ним и Дино работали в одном детективном отделе. К тому времени, как Боб ушел на пенсию и открыл собственное дело, я занимался юридической практикой, и с тех пор он был для меня бесценен».

«Почему вы перестали быть полицейским?»

«Потому что я остановил пулю коленом, и когда у меня с капитаном возникли небольшие разногласия по поводу ведения дела, он использовал это, чтобы заставить меня уйти в отставку по состоянию здоровья».

«Это отвратительно», — сказала она.

«Не совсем», — ответил Стоун. «Когда вы уходите на пенсию из-за инвалидности, полученной при исполнении служебных обязанностей, вы получаете пенсию в размере семидесяти пяти процентов от вашей зарплаты, не облагаемую налогом. Если вас вынуждают уйти, это приятный прощальный поцелуй».

Когда они закончили ужинать, она убрала посуду, а затем вернулась и села между его ног.

«Я думаю, вы собирались сделать мне массаж спины», — сказала она.

«Так мы и начнём», — сказал Стоун, начиная игру.

OceanofPDF.com

12

Когда Стоун добрался до своего рабочего стола на следующее утро, на столе лежала записка от Джоан.

«Билл Эггерс хочет видеть вас как можно скорее», — гласило сообщение.

Стоун направился в офис юридической фирмы Woodman & Weld, в которой он работал консультантом.

Билл Эггерс был старшим юристом и управляющим партнером фирмы. Когда Стоуна вынудили уйти из полиции Нью-Йорка, Эггерс, старый друг Стоуна по юридической школе Нью-Йоркского университета, пригласил его на обед и предложил Стоуну использовать свое юридическое образование в фирме Woodman & Weld. Стоун прошел подготовительный курс к сдаче экзамена на адвоката и сдал его, и Эггерс начал поручать ему дела, которые фирма не хотела, чтобы ее видели в деле. Работа с Woodman & Weld составляла более половины дохода Стоуна, и когда Эггерс звонил, Стоун отвечал.

Билл Эггерс жестом пригласил его сесть. «Как дела, Стоун?»

«Очень хорошо, спасибо, Билл.»

«Сегодня утром мне позвонил старый друг, высокопоставленный сотрудник крупнейшей юридической фирмы в Атланте, — сказал Эггерс. — Похоже, вы представляете интересы бывшей жены его важного клиента, и я использую слово « представлять » в широком смысле».

«Вы, наверное, имеете в виду Кэрри Кокс, бывшую супругу мерзавца Макса Лонга? И я использую слово «мерзавец » в широком смысле».

«Да, я бы согласился».

«Судя по тому, что я слышал, меня удивляет, что мистер Лонг может позволить себе нанять адвоката, который не размещает рекламу в вечерних телешоу», — сказал Стоун.

«Мой друг рассказал мне о делах мистера Лонга, поэтому я расскажу и вам. После развода он пережил трудный период, осложненный нехваткой денег в банках, и потерял огромную сумму. Вскоре после этого он получил щедрое финансирование от саудовского принца, у которого есть дом в Атланте и с которым он дружит по покеру. Он разумно распорядился деньгами, скупая лучшие участки земли, которые продавались по ценам, установленным банкротами, и перепродавая их частями другим инвесторам с солидной прибылью».

Его компания теперь приносит прибыль, и личное состояние г-на Лонга восстановилось и исчисляется восьмизначными суммами.

«Мне очень жаль это слышать», — сказал Стоун.

«Я хотел, чтобы вы это услышали, потому что подозреваю, что вы исходили из предположения, что г-н...»

У Лонга не было ресурсов, чтобы представлять для вас серьёзную проблему.

«Признаюсь, я исходил из этого предположения, — сказал Стоун. — Я также исходил из предположения, что мистер Лонг представляет реальную и непосредственную опасность для мисс Кокс и что он одержим ею».

«Совершенно очевидно, — сказал Эггерс, — что вы полагаетесь на показания г-жи Кокс».

«Да. Она кажется умной и рассудительной женщиной».

«Юридическая фирма моего друга в Атланте представляла интересы г-на Лонга в его бракоразводном процессе, и у него сложилось несколько иное мнение о г-же Кокс».

«В этом нет ничего удивительного, — сказал Стоун. — Адвокаты по бракоразводным делам часто принимают во внимание мнение своих клиентов; они лучше представляют интересы клиентов, если верят им».

«Он рассказал мне, что мисс Кокс дважды пыталась покушать на жизнь мистера Лонга: один раз с помощью пистолета, а другой — с помощью опасной бритвы, что, на мой взгляд, было довольно странным выбором оружия».

«Тогда почему она не в тюрьме?»

«Поскольку мистер Лонг отказался выдвинуть против нее обвинения и сумел удержать полицию от вмешательства, даже вызвав к себе домой личного врача, который наложил более ста швов, мистеру Лонгу также потребовалось переливание крови».

«Если это правда, то можно было бы предположить, что мистер Лонг будет держаться от мисс Кокс подальше, не так ли?»

«По всей видимости, — сказала Эггерс, — этот мужчина все еще любит ее, и мы знаем, каково это. Он безропотно согласился на невероятно щедрое соглашение о разводе, и если это не любовь, то я не знаю, что это такое».

«Как правило, такие вещи возникают из необходимости, а не из любви», — заметил Стоун. «Насколько я понимаю, судья распределил совместно нажитое имущество. В конце концов, они были женаты девять лет».

«Прошло меньше трех лет, — сказал Эггерс. — По мнению моего друга, его клиентка, будучи без ума от него, потратила целое состояние на обучение мисс Кокс актерскому мастерству и танцам, не говоря уже о ее гардеробе и украшениях, до и во время брака, и что она ответила ему взаимностью, переспав со своим преподавателем актерского мастерства, тренером по танцам и со всеми, кто попадался ей под руку. Мой друг описал ее как сексуально распущенную».

«Это качество, которое я всегда ценила в женщинах», — сказала Стоун.

«Хотя это не обязательно относится к клиенту», — отметил Эггерс.

«Билл, не могли бы вы что-нибудь посоветовать относительно моих дальнейших действий в этом случае?»

«Да, хотя я понимаю, что вы вряд ли примете такое предложение».

«Я постараюсь быть непредубежденным», — сказал Стоун.

«Я советую вам как можно быстрее и вежливее вырваться из лап этой женщины, потому что, если мнение моей подруги имеет хоть какое-то значение, она в конце концов обернется против вас, и, возможно, эта бритва до сих пор останется у нее».

«Должен сказать, я даже не заметил, что оказался, как вы выразились, в ее „объятиях“», — сказал Стоун.

«Возможно, слово „сжимается“ подошло бы лучше», — сказал Эггерс.

«Возможно, но это неплохое положение».

Эггерс вздохнул. «Хорошо, пожалуй, единственное, что я могу еще сделать, это настоятельно посоветовать вам быть очень-очень осторожными в ваших отношениях с ней и держать номер телефона вашего врача при себе».

«Хорошо, я так и сделаю», — сказал Стоун.

«Тем не менее, у меня есть для вас кое-что».

«О, хорошо. Непутёвая жена? Непутёвый сын?» Значительная часть работы Стоуна для Woodman & Weld была связана с тем или иным.

«Непослушная дочь», — сказала Эггерс.

«Ой-ой».

«Именно так». Эггерс что-то написал на листке бумаги и передал его Стоуну. «Ее зовут Хильди Парсонс, и это ее адрес и номер телефона».

«В чём именно заключается её проблема?» — спросил Стоун.

«Сколько у вас времени?»

«Я в вашем распоряжении».

«Всё началось ещё в старшей школе, когда у неё случился роман с одним из учителей, в результате чего его уволили, а её перевели в учреждение, управляемое монахинями. Отцу удалось сохранить это дело в тайне, а девушка оказалась очень способной, поэтому она поступила в Гарвард и получила диплом за обычные четыре года, хотя по пути у неё завязался ряд других неподобающих отношений».

«И какие же неуместные привязанности она теперь сформировала?» — спросил Стоун.

«Он художник, — сказал Эггерс, — или так он себя называет. У него есть студия где-то в центре города, из которой, как утверждается, он занимается торговлей наркотиками. Ее отец опасается, во-первых, что он может склонить ее к этому, а во-вторых, что когда власти наконец его поймают, ее обвинят в пособничестве — до, во время и/или после совершения преступления».

«Ее отец — Филип Парсонс, торговец произведениями искусства с Восточной Пятьдесят седьмой улицы?»

«Да, он здесь, и я думаю, было бы неплохо, если бы вы с ним встретились». Эггерс посмотрел на часы XVIII века в углу за своим столом. «Предварительная запись не нужна; он ждет вас через десять минут».

«И чего именно, собственно, от меня ожидает мистер Парсонс?»

«Уверен, это выяснится в ходе вашей беседы с ним», — сказал Эггерс.

Стоун поднялся на ноги. «Ты же говорил ему, что я не занимаюсь заказными убийствами, верно?»

Эггерс пожал ему руку. «Не думаю, что я об этом говорил», — сказал он. «Доброго дня, Стоун, и, пожалуйста, будьте осторожны».

Камень ушёл, всё ещё чувствуя себя в безопасности.

OceanofPDF.com

13

Стоун вышел из офиса Эггерса в здании «Сигрем», поднялся по Парк-авеню и свернул налево на Восточную Пятьдесят седьмую улицу. По пути он обдумывал информацию своего друга о Кэрри и решил отмахнуться от девяноста пяти процентов, посчитав её нытьём отвергнутого мужа, но не был до конца уверен, каким именно пяти процентам верить.

Его мечтания прервались, когда он прибыл в галерею Парсонса, просторное здание с великолепной греческой скульптурой женской головы, подсвеченной прожектором в центре витрины. Стоун подошел к очень красивой и невероятно худой молодой женщине, которая сидела за столом и листала каталог.

«Доброе утро. Чем могу помочь?» — спросила она.

«Меня зовут Стоун Баррингтон. Полагаю, меня ждет мистер Парсонс».

Она сверилась с напечатанным списком имен на своем столе. «Да, мистер Баррингтон, — сказала она. — Не могли бы вы подняться на лифте на четвертый этаж?» Она указала пальцем. «Вас там встретят».

Поскольку она была так красива, Стоун поблагодарил ее и сделал, как ему было сказано. На четвертом этаже его встретила не менее красивая, но менее худая женщина лет тридцати, как он решил.

«Мистер Баррингтон? Я Рита Гаммадж. Доброе утро. Проходите сюда».

Стоун последовал за ней по коридору к открытой двери, где она его и оставила. Внутри кабинета мужчина, разговаривавший по телефону, жестом пригласил его сесть на стул по другую сторону стола.

Прежде чем сесть, Стоун медленно обернулся на 360 градусов, чтобы осмотреть стены. Он узнал среди висящих работ Боннара, Фрейда, Модильяни и двух Пикассо. Он сел и переключил внимание на человека, разговаривавшего по телефону.

На вид ему было около шестидесяти, и он был симпатичен в твидовом стиле. На нем был кашемировый кардиган поверх рубашки от Turnbull & Asser, и ему явно не помешала стрижка, или, возможно, его подстригли так, что создавалось впечатление, будто ему нужна стрижка.

Мужчина повесил трубку, встал и протянул руку. «Я Филип Парсонс, — сказал он. — Я полагаю, вы мистер Баррингтон».

Стоун встал, пожал руку, а затем снова сел. «Это Стоун, пожалуйста». Он махнул рукой. «Думаю, это самая необычная коллекция, которую я когда-либо видел в чьем-либо кабинете».

«Спасибо», — сказал Парсонс, явно довольный комплиментом.

«Это часть вашего инвентаря или вашей личной коллекции?»

«Все это мое, — сказал Парсонс. — Иногда мне надоедает какая-нибудь вещь, и я ее продаю, но большинство из этих вещей я купил много лет назад, когда обычный человек еще мог это сделать».

Стоун поинтересовался, как Парсонс определяет обыденность . «Вам повезло, что они у вас есть».

«Дааа», — протянул Парсонс, но затем замолчал.

«Билл Эггерс предложил мне прийти к вам», — добавил Стоун без необходимости, но кто-то должен был перейти к сути. «Чем я могу вам помочь?»

Парсонс посмотрел в окно на фасад отеля Four Seasons через дорогу и наконец с трудом выдавил из себя слова. «Простите, если я кажусь запинающимся, — сказал он, — но мне трудно говорить о своей дочери».

«Расскажите мне немного о ней», — сказала Стоун.

«Она была прекрасным ребёнком, удивительно похожа на свою мать, которая умерла, когда ей было шесть лет. Боюсь, я слишком полагался на помощь в её воспитании».

«Я думаю, быть отцом-одиночкой непросто», — сказал Стоун.

«Ну, я занимался созданием этой галереи, и почти все свое время я проводил в поездках, в поисках хороших работ; занимался поиском художников и покупателей; вечера устраивал на вернисажи, как свои собственные, так и чужие. У вас, кажется, хороший вкус. Вы разбираетесь в искусстве?»

«Моя мать была художницей, — сказала Стоун. — Я провела значительную часть своей юности в музеях и галереях».

«Как её зовут?»

«Матильда Стоун».

«Боже мой, какая прекрасная художница. Она ведь уже не жива?»

«Нет, её нет уже много лет».

«У меня дважды были на продажу её картины, и обе были проданы очень быстро. Думаю, я запросил слишком низкую цену». Он повернулся и посмотрел на Стоуна. «У вас есть какие-нибудь её работы?»

«У меня четыре картины маслом — сельские пейзажи».

«Она прославилась своими работами, посвященными площади Вашингтона».

«Да, мы жили недалеко от площади».

«Я бы очень хотел когда-нибудь их увидеть».

«Я с удовольствием вам их покажу», — сказал Стоун. «Вам обязательно нужно зайти выпить».

"Где вы живете?"

«У меня есть дом в Тартл-Бей».

«Я обязательно это сделаю», — сказал Парсонс, а затем повернулся, чтобы посмотреть на отель. «Проблемы Хильди, я полагаю, начались с наступлением половой зрелости. Не знаю, всем ли девочкам так тяжело переживать этот переходный период, но ей точно было тяжело. Ее бабушка, которая никогда не считала, что мне следовало позволять ее воспитывать, была возмущена и нашла католическую школу, куда ее отправили. Это была слишком строгая среда для такой свободолюбивой натуры, как Хильди, но я не знал, что еще делать».

«Сколько сейчас лет Хильди?» — спросил Стоун, надеясь вернуть его в настоящее время.

«Ей двадцать четыре. Через три месяца ей исполнится двадцать пять, и тогда она получит полный доступ к своему доверительному фонду, который достался ей от бабушки через мать. Боюсь, что через три месяца после этого все это исчезнет, если она продолжит встречаться с этим мужчиной».

«Как его зовут?» — спросил Стоун.

Парсонс порылся в ящике и нашел один-единственный лист бумаги. «Дерек Шарп, с буквой «е », — сказал Парсонс, — урожденный Мервин Пайл, в каком-то захудалом приграничном городке в Техасе, сорок шесть лет назад. Никакого образования; четыре брака, три из них с состоятельными людьми, хотя и не к моменту развода».

Один из паразитов общества, рожденный для этой работы — деревенщина с тонкой завесой утонченности. Я был в ужасе, когда встретил его». Он сунул бумагу через стол Стоуну.

Стоун мельком взглянул на него. «Можно мне это?»

«Да. Это было собрано довольно сомнительным частным детективом всего за двенадцать тысяч долларов».

Стоун просмотрел документ. «Он получил практически всё из интернета; это обошлось ему меньше чем в сто долларов. Этот человек всё ещё занимается этим делом?»

«Нет, мне кажется, его что-то напугало в мистере Дереке Шарпе. Он забрал свои деньги и сбежал».

«Вы должны знать, что я не частный детектив, а адвокат, — сказал Стоун. — Однако у меня есть доступ к хорошим людям, которые могут предложить гораздо больше и лучшие услуги, чем это». Он поднял бумагу.

«Да. Эггерс мне это сказал», — ответил Парсонс.

«Что бы вы хотели, чтобы было сделано?» — спросил Стоун, готовясь к ответу.

«Если бы я мог нанять вас, чтобы вы выстрелили ему в голову, я бы это сделал», — сказал Парсонс. «Простите, я знаю, что вы не в этом деле, и я, вероятно, уклонился бы от этой задачи, если бы встретил кого-то, кто в этом разбирается».

"Конечно."

«Полагаю, я хочу, чтобы он исчез, — сказал Парсонс, — из жизни Хильди, чтобы она больше никогда его не видела. Но я не знаю, как этого добиться. Я подумывал о том, чтобы откупиться от него».

«Думаю, эти усилия могут оказаться тщетными, — сказала Стоун, — если только вы не предложите ему очень выгодную сделку — больше, чем целевой фонд Хильди, — а может быть, даже и тогда. Знает ли он о ее скором обогащении?»

«Я уверен, что он это знает», — сказал Парсонс. «Хильди не из тех, кто будет молчать о чем-либо».

«Возможно, нам стоит начать с моей встречи с мистером Шарпом», — сказал Стоун.

«Возможно, да», — ответил Парсонс. Он подвинул карточку через стол. «Сегодня вечером у меня есть свободное время на втором этаже для художника по имени Сквайрс, он очень хорош. Там будет Хильди, а я...»

«Уверен, мистер Шарп тоже поедет».

Стоун встал и положил приглашение и информацию о Шарпе в карман. «Тогда я приду», — сказал он.

«Посмотрим, что будет дальше», — сказал он.

Двое мужчин пожали друг другу руки, и Стоун покинул галерею. По дороге домой он задавался вопросом: почему большинство знакомых ему женщин подвергались насилию со стороны мужчин?

OceanofPDF.com

14

Когда он вошел в свой дом через дверь кабинета, Джоан помахала ему рукой, передавая сообщение. «Кэрри Кокс звонила, — сказала она. — Она хочет, чтобы ты позвонил ей во время обеденного перерыва».

Стоун зашёл в свой кабинет, позвонил своей домработнице Хелен на кухне и попросил бутерброд. Затем он сел за свой стол и перезвонил Кэрри.

«Здравствуйте?» — сказала она, и по голосу ей показалось, что она что-то ест.

«Привет, это Стоун».

«О, привет».

«Как проходят ваши репетиции?»

«Просто замечательно!»

«Звучит восхитительно».

«Это называется фалафель», — сказала она. «Экзотическая нью-йоркская еда, неплохо. Мы сегодня вечером что-нибудь будем готовить?»

«Мне нужно на открытие выставки одного художника», — ответил Стоун. «Не хотели бы вы пойти со мной?»

«Нет, я позвонил, чтобы отказаться от всего, что вы задумали; мне нужно выучить второй акт. Кто этот художник?»

«Есть такой человек, которого зовут Сквайр. Я о нём никогда не слышал».

«Да, — сказала она. — Он очень хорош».

«Так говорит владелец галереи».

"Кто он?"

«Филип Парсонс».

«Он очень крупный», — сказала она.

«Откуда вы, будучи из Атланты, знаете все эти нью-йоркские штучки?»

«Я хорошо разбираюсь в большинстве видов искусства, — сказала она. — И кроме того, я читаю журналы».

«Ага. Скажите, у вас есть опасная бритва?»

«Ага, это вы сами. Вы, похоже, изучали меня».

"Ты?"

«Нет, но Макс бреется. Однажды мы поссорились в ванной, когда он брился, и я бросила в него кусок мыла. Он увернулся и чуть не перерезал себе горло. Мне пришлось вызвать врача».

"Ой."

«Полагаю, вы каким-то образом слышали версию Макса об этой истории, в которой я напал на него с бритвой и с убийственными намерениями».

«Что-то вроде того».

«Ну, поверьте мне, это ложь».

«Я вам верю», — сказал Стоун, и он говорил это искренне. «Слова, произнесенные в суде по делам о разводе, порой приобретают слишком яркий оттенок».

«Вы совершенно правы», — ответила она.

«Позвони мне завтра, когда у тебя будет перерыв», — сказал Стоун.

«Уилко», — ответила она и повесила трубку.


Стоун вошел в галерею Парсонса через полчаса после указанного в приглашении времени и присоединился к толпе, поднимавшейся по лестнице на второй этаж. Он поднял бокал шампанского с подноса.

Проходя мимо официанта, я был удивлен, насколько вкусно было.

«На открытиях мы не подаем дешевую еду», — сказал женский голос рядом с ним.

Он обернулся и увидел там Риту Гаммадж. Она была просто очаровательна, подумал он. Высокая, стройная, но не худая, с длинными темными волосами и грудью, которая, несмотря на худобу, выглядела настоящей. «Вы, безусловно, предлагаете все самое лучшее», — сказал он. «Что именно?»

«Шрамсберг. Филип считает, что это лучшее калифорнийское пиво, и это патриотично — подавать его к столу».

«Этот человек — настоящий патриот, — сказал Стоун. — Могу я принести вам бокал?»

«Нет, спасибо; я уже выпил свой единственный разрешенный бокал на открытии. Пойдем, я покажу тебе работы Сквайра».

«Как его зовут?» — спросил Стоун.

«Он им не пользуется, только Сквайр».

«Так, наверное, проще запомнить». Стоун медленно шел вдоль стены, рассматривая работы. «Американский импрессионист, — сказал он. — Мне это нравится».

«То же самое происходит и на рынке, — сказала Рита. — Мы продали половину товара еще до вечера, и уже продали полдюжины. К концу вечера ничего не останется».

«Это масштабное мероприятие, — сказал Стоун, — и я рад услышать, что артист получит большой гонорар. Какой диапазон гонораров?»

«От тридцати до восьмидесяти тысяч», — ответила Рита.

«Это действительно очень неплохой заработок, даже после вычета доли галереи».

«Для нас это тоже хорошая зарплата, особенно в нынешних экономических условиях».

«Многим жителям этого города не приходится сокращать расходы, когда экономика ухудшается и рынок падает».

«Думаю, половина стомиллионной инвестиционной суммы — это все равно пятьдесят миллионов», — сказала она. «На эти деньги можно кое-как прожить».

«В самом деле, — сказал Стоун, оглядываясь. — А Хильди Парсонс здесь?»

«Я позади тебя, как раз выхожу из лифта», — ответила Рита.

Стоун обернулся и посмотрел. Хильди Парсонс была привлекательной молодой женщиной, блондинкой спортивного телосложения. Мужчина рядом с ней был совсем другим.

«Это Дерек Шарп?» — спросил он Риту.

«Боюсь, что да», — сказала она.

Шарп был одет в белый костюм на размер меньше, белые туфли, без носков и черную футболку. Его волосы были седыми, сальными и ниспадали до плеч.

«Боже мой», — сказал Стоун.

«Я полностью разделяю ваши чувства».

«Гротескно», — сказал он.

«Боюсь, что в мире искусства далеко не все одеваются так безупречно, как вы», — сказала Рита.

«Или, например, в парикмахерскую», — добавил Стоун. «Вы бы меня с ними познакомили?»

«Конечно, если ты пригласишь меня на ужин, когда я закончу», — сказала она.

«Договорились».

Пара вошла в комнату, и Стоун последовал за Ритой к ним.

«Привет, Хильди», — сказала Рита, и женщины обменялись воздушными поцелуями.

«Привет, Рита. Ты же знаешь Дерека, правда?»

«Конечно», — ответила Хильди, не обращая внимания на мужчину. — «А это Стоун Баррингтон».

Стоун пожал руку Хильди и посмотрел ей в глаза. Она казалась умнее, чем можно было предположить, судя по выбору спутницы. «Как дела?» — спросил он.

«Это Дерек Шарп, художник», — сказала Хильди.

Стоун пожал ему руку и обнаружил, что она мягкая и влажная. «Как дела?»

«У меня все получается отлично», — ответил Шарп.

«Держу пари, что да», — бесцветным тоном ответил Стоун. Он повернулся к Хильди. «Ты дочь Филиппа?»

«Иногда», — сказала она.

«Он отзывается о вас с теплотой».

Она удивленно посмотрела на него. «Когда?»

«Еще сегодня утром».

«Ну вот!» — выдохнула она.

Рита тут же вмешалась в разговор. «Стоун — потенциальный клиент, — сказала она. — Филип особенно хотел, чтобы он увидел работы Сквайра».

«Обязательно приезжайте в центр города и посмотрите на картины Дерека», — сказала Хильди.

«Мне бы это понравилось».

Она достала из сумочки визитку и протянула её Стоуну. «Обязательно позвони сначала; он не любит показывать людям окрестности, когда работает».

«Я обязательно это сделаю. Извините, пожалуйста. Я хочу посмотреть остальные картины Сквайра».

«Конечно», — сказала Хильди.

Стоун кивнул Шарпу и направился к другой стене с картинами, довольный тем, что отдаляется от него. Рита пошла поприветствовать новоприбывших.

Через десять минут он услышал шум с другого конца комнаты и обернулся, увидев группу людей, собравшихся вокруг картины. Он подошел посмотреть, что происходит, и увидел, что картина была изрезана от одного угла до другого. По-видимому, опасные бритвы снова входят в моду, подумал он.

Он огляделся и увидел Хильди Парсонс и Дерека Шарпа на другом конце комнаты, которые старательно отводили взгляд от поврежденной картины.

OceanofPDF.com

15

Они сидели за любимым угловым столиком Стоуна в ресторане La Goulue на Мэдисон-авеню, потягивая напитки и изучая меню. Подошла официантка, молодая француженка с очаровательным акцентом, рассказала им о специальных предложениях и встала на ожидание, чтобы принять заказ.

Рита заказала субпродукты и камбалу, а Стоун выбрал салат из зеленой фасоли и стейк из вырезки. Он взял бутылку Côtes du Rhône, фирменного красного вина заведения.

«Я знаю, вы хотите узнать больше о Дереке Шарпе», — сказала Рита.

«Я хотел бы услышать все, что вы можете мне рассказать», — ответил Стоун. «Признаюсь, я не понимаю, почему женщины к нему тянутся».

Рита потягивала вино, размышляя об этом. «Думаю, это сочетание образа плохого парня и искусства, и мне следовало бы взять это слово в кавычки».

«Не очень хорошо, да?»

«Он был художником-абстракционистом, из тех, кто, глядя на работы Джексона Поллока, подумал, что тоже может так делать. Вы помните небольшой документальный фильм под названием «День художника» ?»

«Напомните мне».

«Рыбак живёт в хижине на берегу. Он видит в журнале картины с изображением минтая, покупает несколько вёдер краски и большой лист фанеры, кладёт его на берег рядом со своей хижиной и крашет белой краской валиком. Затем он встаёт на своей террасе в нескольких футах над фанерой и разливает капли краски на белую поверхность фанеры. Наконец, он спускается на берег с электропилой и разрезает фанеру на более мелкие квадраты, а затем продаёт их как абстрактные картины».

«Это забавная идея».

«Вот такой художник мистер Шарп. Если кто-то критикует его работу, значит, у него просто нет художественного вкуса или умственных способностей, чтобы оценить её по достоинству, и он завышает цену».

«Ему действительно удаётся убедить галереи выставлять эти работы?»

«Нет. Когда все ему отказали, он нанял пиарщика, чтобы тот распространял о нем статьи в газетах, а затем начал распродавать вещи прямо из своей студии. Он находит там потенциального покупателя, и он оказывается неплохим продавцом, извергающим бессмыслицу о страсти и гениальности, и люди на это верят».

Им принесли ужин, и Стоун попробовал вино.

«Расскажите мне о слухах, связанных с наркотиками, — сказал Стоун. — Полагаю, это и есть слухи».

«Ну да, но не совсем. Я знаю человека, который купил у него полкилограмма марихуаны, и я слышал от других рассказы о том, как он торговал кокаином: не маленькими пакетиками, не меньше унции, а целым килограммом».

«Почему никто не сообщил в полицию?»

«Покупатели не собираются его выдавать — он их связной, — а те, кто не собирается покупать, об этом, я полагаю, не знают».

Стоун нашел карточку Шарпа в кармане и посмотрел на нее. «Это довольно дорогой район Сохо в наши дни, не правда ли?»

«Да, это так. С тех пор, как я о нем узнал, он дважды переезжал, оба раза в более просторное и лучшее жилье».

Он купил здание, в котором сейчас находится; на первом этаже у него гараж, на втором — студия, а на третьем — квартира. Два этажа над ним он сдает в аренду.

«Как Хильди оказалась связана с ним?»

«Я не уверена, но, вероятно, она познакомилась с ним на каком-нибудь открытии, похожем на сегодняшнее. Это как раз то мероприятие, где он любит подшучивать над другими».

«Что вы можете рассказать мне об отношениях Хильди с отцом?»

Рита вздохнула. «Я люблю Филипа, и мне бы хотелось сказать, что он милый, любящий, снисходительный отец, а Хильди — неблагодарная маленькая засранка, но это не совсем так. Филип — замкнутый человек, и он

Он не впускает в свою жизнь ничего, кроме искусства или людей, связанных с ним.

«Он сказал мне, что, по его мнению, он оставил слишком много информации о ее воспитании, чтобы помочь ей», — сказала Стоун.

«Это еще мягко сказано. После смерти жены он почти не виделся с Хильди. Сомневаюсь, что они вместе обедали, когда ей было от шести до шестнадцати лет. Ее бабушка нанимала гувернанток, выбирала школы и жаловалась на его методы воспитания, или, скорее, на их отсутствие, но она никогда не подавала на него в суд и не пыталась забрать Хильди. Не знаю почему. К тому времени, когда Хильди начала спать со своим учителем, было уже слишком поздно, наверное. Она устроила настоящий скандал, чтобы отомстить Филиппу за его пренебрежение, и, думаю, она до сих пор это делает с Шарпом».

«И у него плохое мнение о Шарпе?»

«У Хильди ничего бы не получилось, если бы он этого не сделал. Однажды она уговорила его посмотреть несколько слайдов с работами Шарпа, и он в нескольких метких предложениях превратил их в ту визуальную чепуху, которой они являются. А потом он разозлил Хильди, отказавшись спуститься в студию Шарпа и посмотреть на его работы».

«Эти взаимоотношения замкнуты в круг», — сказала Стоун. «Хильди ненавидит своего отца за то, что он ее игнорирует, поэтому она выбирает такого мужчину, как Шарп, чтобы его раздражать, затем Филип ненавидит работу этого парня, чтобы принизить его, и это укрепляет мнение Хильди о своем отце».

«Круто, правда?»

«Да, за исключением продажи наркотиков и состояния, поставленного на карту. Если Шарпа арестуют, пока Хильди там находилась, ее могут обвинить в пособничестве. То есть, она наверняка знает, что он делает».

«Не понимаю, как она могла бы не согласиться, но кто знает?»

«А ещё есть её доверие. Полагаю, Хильди не ценит деньги».

«Примерно такое же отношение, как и к большинству молодых людей, которым никогда не приходилось задумываться о деньгах, потому что родители охотно предоставляли их, используя деньги, чтобы не мешать им».

«А Хильди знает о его прошлом, о смене фамилии и о четырех браках?»

«Ах да. Филип вам говорил, что Шарп — деревенщина?»

"Да."

«Он даже не понимает, что это значит. Он говорит это только потому, что знает, что это презрительно».

На самом деле, отец Шарпа сколотил состояние на бизнесе по переработке металлолома, и они жили в доме нуворишей в одном из лучших районов Сан-Антонио. Мать Шарпа, ничего не знавшая об искусстве, привила ему художественные амбиции, хотя он не проявлял никаких явных талантов. Я слышал, что он даже рисовать не умеет.

Стоун на минуту задумался, доедая стейк. «Боже, какой бардак», — наконец сказал он.

«Полагаю, компания Woodman & Weld отправила вас починить это», — сказала Рита.

«Что-то вроде того».

"Чем ты планируешь заняться?"

«Не знаю. Не думаю, что есть смысл вести с Хильди отеческую беседу — пожилой мужчина/молодая девушка».

«На самом деле нет. Она получает от мужчин постарше только удовольствие от секса. Конечно, если они раздражают Филипа, это приятный бонус».

«Каким отцом вы были?» — спросил Стоун.

Рита усмехнулась. «Мой отец, дай бог ему здоровья, — это всё, чем Филипп должен был быть, но не стал».

«Милый, обожающий и снисходительный?»

«В принципе, да, и моя мама его во всем поддерживает. Они оба просто замечательные».

«Вам очень повезло».

«Да, это так».

"Десерт?"

«На диете, спасибо, не приму».

Стоун жестом попросил проверить. «Где вы живете?» — спросил он Риту.

«Парк и Семьдесят первый», — сказала она.

Стоун подписал чек по кредитной карте. «Пошли. Я тебя подвезу».

«Ещё рано», — сказала она. — «Куда вы направляетесь?»

Официант отодвинул стол и освободил их. «Я пойду к человеку, который, возможно, сможет что-нибудь сделать с Дереком Шарпом», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

16

Стоун добрался до Элейн к десяти часам и застал Дино за ужином с полицейским примерно их возраста, Брайаном Дойлом, который много лет назад служил с ними в детективном отделе 19-го участка. Стоун пожал ему руку и сел. Появился официант с бутылкой пива Knob Creek и меню.

«Я не собираюсь обедать», — сказал Стоун и повернулся к Дойлу. «Для старого пердуна ты выглядишь довольно неплохо», — добавил он.

«А выглядите вызывающе, как выдра», — ответил Брайан. «Я слышал, вы зарабатываете больше, чем Дональд Трамп».

«Я слышал, что у Трампа нет денег», — сказал Стоун.

«Больше нет; он нашел еще немного горячего воздуха, чтобы надуть воздушный шар», — сказал Брайан, смеясь.

После того как Дино и Брайан закончили ужинать, они заказали бренди. Затем трое старых приятелей откинулись на спинки кресел и начали рассказывать друг другу истории, которые все они уже слышали, пока, наконец, Стоун не перешел к сути дела.

«У меня для тебя есть предупреждение», — сказал он, передавая визитку Дерека Шарпа Брайану.

«Я где-то читал об этом парне, — сказал Брайан. — Я знаю, что многое из того, что называют искусством, должно быть вне закона, но я не думаю, что городской совет еще принял соответствующий закон».

«Этот парень штампует произведения искусства, которые должны быть вне закона, и быстро продает их людям, совершенно не разбирающимся в искусстве».

«Думаю, этим можно зарабатывать на жизнь», — сказал Брайан.

«Насколько я понимаю, он зарабатывает на жизнь не этим», — ответил Стоун. «Если бы ему приходилось зарабатывать на жизнь своим искусством, он бы жил на чердаке в Ист-Виллидж, а не владел пятиэтажным зданием в центре города и жил на трех этажах. Два верхних этажа он снимает».

«Так какой у него Dodge?» — спросил Брайан.

«Всё довольно просто: он вывозит из своего помещения большое количество наркотиков».

«О каких именно количествах идёт речь?» — спросил Брайан.

«Я не знаю, занимается ли он оптовой торговлей, хотя слышал, что он продавал до килограмма кокаина, но более вероятно, что он продает частным лицам большие, чем обычно, партии для личного пользования».

— Звучит скучно, — сказал Брайан. — Не могли бы вы предложить что-нибудь посексуальнее?

«Брайан, — сказал Стоун, — когда это попадёт в Post и News, это будет настолько круто, что выбьет тебе глаз. Этот парень связан с художественной сценой от одного конца города до другого. Он очень известен, и пресса будет в восторге, если его поймают».

«Как Джулиан Шнабель?»

«Да, но без таланта, без усилий, чтобы это доказать, и без своих поклонников. Шнабель — настоящий талант; Шарп — подделка».

«И вы хотите, чтобы я его арестовал? Скажите, почему?»

«Он привязался к молодой женщине, которая вот-вот разбогатеет, и если его не остановить, он подсадит ее на что-нибудь вредное, украдет ее деньги и вышвырнет на улицу, если она не посидит в тюрьме за близость с ним».

«Скоро разбогатеет? Что она собирается делать, выиграть в лотерею?»

«Ей скоро исполнится двадцать пять, и когда это произойдёт, в её распоряжении окажется крупный траст, которым она сможет распоряжаться по своему усмотрению, а распоряжение ей достанется Дерек Шарп. Кстати, его настоящее имя — Мервин Пайл, и он из Сан-Антонио, штат Техас. Он уже переспал с тремя или четырьмя жёнами, и было бы интересно проверить его имена и посмотреть, есть ли у него судимость на родине».

«Вы знаете о нём что-нибудь ещё?»

«Его отец заработал большие деньги на бизнесе по переработке металлолома. Все остальное, что вы захотите узнать, вы можете узнать, просто познакомившись с ним. Он настоящий гений».

«Слушай, — сказал Брайан, — вместо того, чтобы тратить ресурсы на этого парня, почему бы мне просто не послать туда пару человек, которые забьют его до смерти и бросят труп в Ист-Ривер?»

«Это слишком просто, — сказал Стоун. — Лучше станьте полицейским».

Брайан взял блокнот, записал данные Шарпа и отправил карточку обратно Стоуну.

«Хорошо, я поставлю за ним кого-нибудь».

«Возможно, было бы неплохо ввести в его окружение какого-нибудь молодого детектива и посмотреть, что из этого выйдет».

«А как насчет девушки-детектива?» — спросил Брайан. «У меня в команде есть красотка, молодая и очаровательная».

«Добавьте к этому еще и богатство, и она будет притягивать к Шарпу, как мух к меду».

«Он опасен?» — спросил Брайан.

«По всей видимости, он не загнан в угол, кто знает? Поэтому я думаю, было бы неплохо покопаться в его прошлом и посмотреть, что из этого выйдет».

Брайан внимательно посмотрел на него. «Ну же, Стоун, здесь всё не так просто, как ты мне рассказываешь».

У тебя есть ещё что-нибудь против этого парня?

«Брайан, я о нем ничего не слышал до сегодняшнего утра и познакомился с ним только сегодня вечером на открытии выставки в галерее. У меня нет абсолютно ничего против этого парня, кроме того, что я его ненавижу с первого взгляда и слышу о нем только плохое».

«Ну, думаю, этого достаточно».

«Кто эта женщина-полицейская?»

«Ее зовут Митци Рейнольдс. Ей около тридцати пяти лет, она в команде уже два года, и она из Южной Каролины — и до сих пор говорит с характерным акцентом».

«Она как-то связана с табачной семьей?»

«Нет, её отец — рыбак, занимающийся ловлей креветок в Чарльстоне. Хотя она училась в хорошей школе. Я забыл, как она называется».

«Ну, она может использовать своё настоящее имя, и я уверен, Шарп подумает, что она разбогатела на сигаретах».

Чарльстон находится достаточно далеко, поэтому ему будет непросто её рассмотреть. Выделите часть бюджета, чтобы купить ей одежду.

«Да, ей бы это понравилось, но не волнуйтесь; она хорошо одевается, у нее настоящий вкус в одежде».

«Возможно, мне удастся временно предоставить ей адрес на Парк-авеню, — сказал Стоун. — Позвоню завтра утром и узнаю». Здание, куда он высадил Риту Гаммидж, считалось лучшим адресом в городе; оно наверняка произвело бы впечатление на Дерека Шарпа.

«Я попрошу Митци позвонить тебе завтра утром. Тебе следует встретиться с ней и рассказать ей все, что ты знаешь. Если ты сможешь устроить ее в эту квартиру, это поможет сократить расходы, которые для такого мелкого мошенника, как этот Шарп, будут невелики».

Стоун дал ему открытку. «Завтра утром будет хорошо».

Брайан встал. «Ну, мне завтра нужно идти работать, чтобы зарабатывать на жизнь, — сказал он, — в отличие от вас. Ты покупаешь, Дино?»

«Нет, это Стоун», — сказал Дино.

Все пожали друг другу руки, и Брайан ушел.

«Надеюсь, ты не издеваешься над Брайаном», — сказал Дино.

«Конечно, нет. Я думаю, это плохой парень; он бы отлично вписался в "Аттику"».

«Да, Аттика — настоящая колония художников».

«Не думайте о художнике; думайте о мошеннике, и вы будете ближе к истине», — сказал Стоун.

«А тебе за это какая польза?» — спросил Дино.

«Эггерс попросил меня сделать все, что в моих силах; отец девушки — клиент фирмы».

"Кто он?"

«Филип Парсонс».

«Галерея на Пятьдесят седьмой?»

«Один и тот же. Откуда тебе знать?»

«Я много чего знаю», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

17

Стоун сидел в постели с чашкой кофе и кроссвордом из «Таймс» , когда зазвонил телефон.

"Привет?"

«Это Рита Гаммадж».

"Доброе утро."

«Я просто хотел поблагодарить вас за ужин вчера вечером».

«Пожалуйста. Давайте повторим».

«С удовольствием. Ты разговаривала со своим мужчиной вчера вечером?»

«Да, и мне удалось заинтересовать полицейских в центре города деловыми операциями мистера Шарпа. Более того, сегодня я должен пообедать с женщиной-полицейской, которая будет руководить этой работой».

"Замечательный!"

«А почему бы вам не присоединиться к нам?»

«Конечно, а где и в какое время?»

«А как насчет моего дома в полдень?»

«Отлично. У меня есть ваша визитка, так что я буду знать, куда обратиться».

«До встречи!»

Стоун едва успел повесить трубку, как телефон зазвонил снова. «Алло?»

«Мистер Баррингтон?» — раздался медовый женский голос.

"Да."

«Это Митци Рейнольдс. Брайан Дойл попросил меня позвонить вам».

«Да, мы говорили о вас вчера вечером. Можете прийти ко мне на обед в полдень? Там будет и женщина, которая кое-что знает об этом мужчине».

"Конечно."

Стоун назвал ей адрес, затем повесил трубку и нажал кнопку вызова. «Хелена?» Он подождал немного, затем она взяла трубку.

«Мистер Стоун?»

«Ко мне сегодня на обед придут несколько человек. Не могли бы вы что-нибудь для нас приготовить?»

«С удовольствием».

«Как думаешь, в саду будет достаточно тепло, чтобы там посидеть?»

«О, да. И солнца тоже будет много. Что бы вы хотели?»

«Решайте сами. Они приглашены к двенадцати, так что давайте сядем в двенадцать тридцать».

«Я это сделаю». Хелен повесила трубку.

Стоун вернулся к головоломке.


Он работал в своем офисе, когда зазвонил дверной звонок на втором этаже. Он взял трубку.

"Да?"

«Ваши гости за обедом», — сказала Рита.

«Я впущу вас и встречу там через минуту». Он нажал на кнопку звонка, а затем позвонил Джоан.

"Ага?"

«У меня гости на обед, так что я ненадолго остановлюсь», — сказал он, повесил трубку и поднялся наверх.

Рита Гаммадж и Митци Рейнольдс стояли в его гостиной и осматривались. Митци, одетая, судя по всему, в деловой костюм от Armani, была ниже ростом, но не менее привлекательна, чем Рита, которая была одета в брюки и кашемировый свитер.

Стоун поцеловал Риту в щеку и представился Митци.

«Мы уже встречались», — сказала Митци. «Мы приехали одновременно».

«Следуйте за мной», — сказал Стоун, а затем провел их через дом на кухню, где Элен усердно работала. Он представил ее двум женщинам.

«Кто-нибудь хочет бокал шампанского?» — спросил он, открывая холодильник.

«Почему бы и нет?» — спросила Митци, и Рита кивнула.

Он достал из холодильника бутылку шампанского Veuve Cliquot, взял три хрустальных бокала из шкафа и вывел их на улицу к группе стульев вокруг тикового коктейльного столика. Элен уже накрыла обеденный стол лучшим фарфором. Стоун налил им всем по бокалу, и они потягивали. Стоуна мучила та же проблема, что и всегда, когда он встречал двух красивых женщин: за какой из них ухаживать?

«Рита, почему бы тебе не рассказать Митци то, что ты мне вчера вечером говорила о Дереке Шарпе?» — сказал он, потягивая вино, пока Рита говорила.

«Это, пожалуй, всё, что я знаю», — наконец сказала она.

«Вы выставляете его в отвратительном свете», — сказала Митци.

«Значит, я свою работу выполнила», — ответила Рита.

Элен быстро принесла два блюда и поставила их на стол. «Обед подан», — сказала она.

Они сели за стол и наложили себе греческий салат, тарамасалату , хумус и долмадес, приготовленные Элен.

«Митци, — сказала Стоун, — Брайан дал тебе какое-нибудь представление о том, что ты должна делать?»

«Он практически оставил все на мое усмотрение, — сказала она, — но я думаю, идея в том, чтобы я попала в поле его зрения и заинтересовала его состоянием Рейнольдсов».

«О, вы из табачной семьи Рейнольдс?» — спросила Рита.

«Нет, я из семейства креветок Рейнольдс — никакого родства», — сказала Митци.

«Отец Митци владеет лодкой для ловли креветок», — объяснил Стоун.

«Нет, — сказала Митци, — он управляет тридцатью креветочным судами вдоль всего побережья из офиса на набережной Чарльстона. Брайан часто путает мои корни».

«Ах, — сказал Стоун, — и как же…»

«Смогла ли такая девушка, как я, стать полицейским в Нью-Йорке? Легко. У меня пару лет был парень, который работал детективом. У меня не было никакой реальной работы, и меня очень заинтересовала его работа, поэтому он предложил мне сдать экзамен в полицию. Я хорошо сдала его и поступила на службу. Шесть лет спустя я получила свой золотой значок».

«Брайан сказал, что ты учился в хорошей школе где-то там, внизу».

«Колледж Агнес Скотт в Атланте».

Стоун моргнул. «Я знаю одну ученицу, Кэрри Кокс, которая там училась, вы её знаете?»

«Она училась на год младше меня, — сказала Митци, — и была настоящей задирой».

Стоун хотела спросить, что именно она имела в виду, но Рита перебила: «Она же актриса, исполняющая главную роль в новом мюзикле Дела Вуда, верно?»

«Это оно».

«Да, я читала о ней на сайте Page Six».

«Я тоже так думала, — сказала Митци, — и не могу сказать, что удивилась. Откуда ты ее знаешь, Стоун?»

«Я оказывал ей юридическую помощь», — ответил Стоун, надеясь, что на этом она остановится. «Скажите, — сказал он, — у вас есть постоянный партнёр?»

«Кролик Том, — сказала она. — Он должен вернуться из отпуска завтра».

«Хорошо, потому что, думаю, вам понадобится подкрепление».

«За кого он будет выдавать себя?» — спросила Рита.

«Ни за что», — сказала Митци. «Он не впишется в компанию Дерека Шарпа. Он будет прикрывать мою спину; он будет той подкреплением, которое придет на помощь, если что-то пойдет не так».

«Вы преподносите это так, будто это опасно», — сказала Рита.

«Это маловероятно, — сказал Стоун, — но полицейский под прикрытием должен исходить из того, что он — или она, в данном случае, — постоянно находится в опасности. Как правило, такие дела заканчиваются счастливее, если так думать. Может, выпьем еще по бутылке шампанского?»

Они так и сделали.

OceanofPDF.com

18

Они закончили обед и выпили вторую бутылку шампанского, после чего пили кофе.

«Рита, — сказала Стоун, — мне нужна твоя помощь ещё в одном деле».

"Что это такое?"

«Мне нужно найти Митци временное жилье в хорошем здании на Верхнем Ист-Сайде, где она сможет работать. Ее адрес — это первое, что узнает о ней Дерек Шарп, и он должен произвести на нее впечатление».

Рита повернулась к Митци. «Митци, почему бы тебе просто не пожить со мной? Я живу в квартире родителей в хорошем доме. Они проводят большую часть времени в своем доме в Хэмптоне, и там есть удобные гостевые комнаты».

«Спасибо, Рита, — ответила Митци. — Это очень мило с вашей стороны».

Стоун расслабился; все прошло именно так, как он и надеялся. Он услышал звонок телефона на кухне.

Хелен высунула голову из задней двери. «Позвоню вам, мистер Стоун!»

«Извините меня, дамы», — сказал Стоун. Он ответил на звонок, чтобы у них была возможность лучше узнать друг друга в его отсутствие. Он пошёл на кухню, сел за стойку и взял трубку. «Алло?»

«Стоун, это Брайан Дойл».

«Привет, Брайан. Спасибо, что познакомил Митци с этим. Я представил её женщине, которая поможет ей освоиться, и теперь у неё лучший адрес на Парк-авеню».

«Это хорошая новость, — сказал Брайан. — У меня тоже есть кое-что своё».

"Стрелять."

«У г-на Мервина Пайла, также известного как Дерек Шарп, нет записей ни под одним из этих имен».

«Я удивлен, услышав это», — сказал Стоун.

«Не удивляйтесь; у него есть записи под тремя другими именами. По-видимому, в молодости смена личности стала для нашего парня образом жизни. Он жил в Далласе, Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, где некоторое время управлял художественной галереей».

«Что именно?»

«Кража со взломом, растрата, нанесение побоев, покушение на убийство — все под разными названиями».

«Он отсидел срок?»

«Только в ожидании освобождения под залог. Его документы были настолько точными, что каждый раз, когда он признавался вины, и, предположительно, как лицо, совершившее преступление впервые, он избегал тюремного заключения».

Рита и Митци вошли на кухню, и Стоун попросил Брайана подождать.

«Вы не возражаете, если мы осмотрим ваш дом?» — спросила Рита.

«Вовсе нет. Исследуйте всё, что душе угодно».

Она протянула ему карточку. «Вы могли бы попросить свою секретаршу напечатать несколько таких карточек для Митци».

Стоун взял карточку: «71 Ист Семьдесят первая улица? Я думал, вы живете на Парк-стрит».

«Это адрес у боковой двери для тех, кто хочет сохранить конфиденциальность. Может быть, вам стоит указать адрес 740 Park на её визитных карточках для назидания Шарпу?»

«Конечно». Женщины разошлись, и Стоун вернулся к своему звонку. «Я вернулся».

«Меня особенно интересовали обвинения в нанесении побоев и покушении на убийство», — продолжил Брайан.

«Я связался с детективом из Сан-Франциско, который занимался вторым делом, и он сказал мне, что у Шарпа очень скверный характер, особенно когда он выпивает, и он склонен к насилию. Дело о покушении на убийство возникло из-за драки между ним и другим парнем, которого он чуть не забил до смерти. Потребовалось четыре полицейских, чтобы его задержать».

«В чём заключался заряд батареи?»

«Он избил свою девушку, и она вызвала полицию».

«Митци сказала мне, что ее партнер уехал из города до завтра», — сказал Стоун.

«И она не начнет работать до тех пор», — ответил Брайан. «Ее партнер, Том Рэббит, — крупный ирландец, который справится со всем и очень ее оберегает».

«Брайан, ты можешь найти ей машину, чтобы она ездила на ней? Кролик мог бы быть шофером».

«Хорошая идея. Дайте-ка я проверю фунт и посмотрю, что мы там недавно конфисковали».

«Вы были правы, — сказал Стоун. — Она очень умная женщина. О, вот ее новый адрес: Парк-авеню, 740». Затем он зачитал номер телефона.

Брайан тихо присвистнул. «Как тебе удалось построить это здание? Я читал об этом месте в книге».

«Там живёт Рита Гаммадж; Рита работает на Филипа Парсонса».

«Значит, она очень богатая женщина».

«Или её родители».

«То же самое», — сказал Брайан. «Мне нужно бежать. Скажи Митци, чтобы она позвонила мне позже сегодня, и я проверю машину».

«Ничего слишком показного, — сказал Стоун. — Давайте не будем перебарщивать».

«Понятно». Брайан повесил трубку.

Стоун направился в свой кабинет, затем по коридору в комнату Джоан. «Не могли бы вы напечатать несколько таких бланков на имя Митци Рейнольдс? Парк-авеню, 740? Тот же почтовый индекс и номер телефона. Это срочный заказ».

«Конечно, — сказала Джоан. — Я отнесу их к нашему принтеру и подожду». Она схватила пальто.

«На хороших товарах», — сказал Стоун.

«Я понял». Джоан уже не было.

Стоун вернулась на кухню, где Элен мыла бокалы для шампанского вручную.

«Где дамы?»

«Я их не видела», — ответила Элен.

«Это был восхитительный обед», — сказал Стоун, и Хелен улыбнулась ему.

Он поднялся в гостиную, осмотрел её и свой кабинет: женщин там не было. Он поднялся наверх и заглянул в пару гостевых комнат, затем направился в главную спальню. Когда он подошёл, дверь была приоткрыта, и он услышал хихиканье. Он открыл дверь и замер, словно завороженный.

Две женщины лежали в его постели, и, судя по куче одежды на полу, на них ничего не было. Он не знал, что сказать.

Рита подхватила инициативу. «Присоединяйся к нам?» — спросила она.

OceanofPDF.com


19

Стоун медленно проснулся в состоянии опьянения от шампанского. Он лежал посреди своей кровати, а женщин нигде не было видно. Затем он услышал смех из ванной и включил душ. Он снова задремал.


Он проснулся и увидел , что к его щекам прижались губы.

«Мы отправляемся», — сказала Рита.

«Я тоже ухожу», — сонно ответил Стоун.

«Ты был просто великолепен, Стоун», — сказала Митци.

«Да, — сказала Рита, — но на мгновение мне показалось, что вы слишком потрясены, чтобы принять наше приглашение».

«Только на мгновение», — сказал Стоун.

«Мы свяжемся с вами», — сказала Митци, и женщины направились к лестнице. Стоун снова задремала.

Телефон разбудил его через пару часов, и он потянулся к нему.

«Привет, это Кэрри».

"Всем привет."

«Вы выглядите сонным».

«Да, я немного поспал после обеда», — с трудом выдавил он из себя.

«Вы с Дино будете у Элейн?»

«Конечно, восемь тридцать».

«Можно мне присоединиться к вам?»

"Конечно."

«До встречи!»

Стоун повесил трубку, повернулся на бок и снова заснул. Он проснулся в темноте, включил прикроватную лампу и встал. Он немного пошатнулся, прежде чем удержался; ему казалось, что он только что пробежал марафон. Что ж, подумал он, в каком-то смысле так и было. Прикроватные часы показывали почти восемь, и он побежал в душ.


Кэрри уже сидела за столом с Дино, когда вошел Стоун. Он помахал рукой, предложив напиток, и сел.

«Ты выглядишь по-другому», — сказала Кэрри, целуя его.

«Другое?» Он не знал, как на это ответить.

«Совершенно расслаблена», — сказала она. «Должно быть, хорошо поспала».

«Безусловно, так и было», — ответил Стоун.

«Я поговорил с Брайаном, — сказал Дино. — Похоже, ты добился того, чего хотел».

«Да, не так ли?»

«О чём он говорит?» — спросила Кэрри.

«Это всего лишь небольшая полицейская операция в центре города».

«Это секрет?»

"Да."

«Я ненавижу секреты; расскажи мне».

«Не могу. На кону жизни».

Кэрри повернулась к Дино. «Это ложь, не так ли?»

«Нет, — сказал Дино. — На кону жизни».

«О, — сказала Стоун, — я познакомилась с человеком, который знал вас, в колледже Агнес Скотт».

"ВОЗ?"

Стоун отступил от своих слов. «Я не помню её имени; она была из Чарльстона».

«Митци кто-то?»

«Звучит правдоподобно».

«Она была на год или два старше меня. Она была очень красива».

«Она по-прежнему такая».

Кэрри прищурилась. «А как вы с ней познакомились?»

«Я обедал с деловой партнершей, и она пришла со мной».

«Я бы очень хотел с ней увидеться. Ты взял её номер?»

«Насколько я понимаю, сегодня днем она вернулась в Чарльстон».

"Хороший."

«Вот и всё, переключились на другую тему», — подумал Стоун. Он никогда раньше не видел, чтобы Кэрри ревновала, и это немного пугало. Он вспомнил о опасной бритве. «Как проходят репетиции?»

«Сегодня у меня произошёл небольшой конфликт с хореографом», — сказала она.

«Он хотел, чтобы я сделал трюк, который сломал бы мне спину».

«И как вы с этим справились?»

«С категорическим отказом, проявлением гнева и парой ругательств».

«И как всё это закончилось?»

«Он убрал это движение из программы», — сказала она с некоторым удовлетворением. «Конечно, я бы, может, и справилась с этим в восемнадцать, но я знаю своё тело лучше, чем он».

«Рад это слышать».

« Ты знаешь это лучше, чем он», — сказала она с хитрой улыбкой.

«Хм » , — пробормотал Дино. — «Слишком много информации».

«О, Дино, ты такой милый», — сказала она, смеясь.

«Это была единственная проблема?» — спросил Стоун.

«Произошёл неприятный поворот», — сказала она. «Он попросил мою дублёршу продемонстрировать мне этот приём. Её зовут Мелисса Келли, она в хоре, и если бы он не был геем, я бы заподозрила между ними что-то неладное».

«И ей удалось выполнить этот трюк?» — с любопытством спросил Дино.

«Именно так, — сказала Кэрри, — эта стерва. Я могла бы её задушить».

«Вероятно, лучше никого не душить, — сказал Дино. — Тогда мне придётся вмешаться».

Кэрри рассмеялась. «Всё в порядке, Дино; она пыталась извиниться после репетиции, но у неё всё получилось не так. Я имею в виду, что она могла сказать — „Извини, я могу сделать этот трюк, а ты нет“?»

«Я понимаю, что это может быть неловко», — сказал Стоун.

«Она постоянно за мной наблюдает, — сказала Кэрри. — Это меня беспокоит».

«Возможно, она просто очень старается выучить твою партию», — предположил Стоун.

«Нет, это скорее похоже на фильм «Всё о Еве». Вы знаете этот фильм? Молодая актриса хочет всё, что есть у звезды, включая её возлюбленного?»

«Я это хорошо помню».

«В конце концов, вы с ней встретитесь», — сказала Кэрри. «Когда это произойдет, будьте осторожны».

«Я буду очень осторожен», — торжественно заявил Стоун.

«Так чем же занимается Митци?» — спросила Кэрри.

«Она мало говорила».

«Насколько я помню, у неё богатый отец».

«Она сказала, что он занимается креветочным бизнесом».

«Звучит правдоподобно. Вы уверены, что она вернулась в Чарльстон?» Стоун пожал плечами. «Думаю, да. Ей пришлось уйти с обеда пораньше, чтобы успеть на самолет».

«Что она обо мне сказала?»

«Она сказала, что ты тот ещё тип».

«И что она имела в виду ? »

«Я не знаю, и кто-то сменил тему разговора, прежде чем я успел спросить».

«И это к лучшему», — сказала Кэрри.

Стоун позволил себе на мгновение задуматься о том, что могла бы сделать Кэрри, если бы узнала, как он провел этот день.

Кэрри промокнула ему лоб коктейльной салфеткой. «Ты потеешь», — сказала она. Она приложила два пальца к его горлу. «И пульс у тебя учащенный».

«Изометрические упражнения для пресса, — сказал он. — Иногда я делаю их во время ужина».

«Кстати, думаю, вы можете отправить этих молодых ирландских джентльменов домой. От Макса ни звука. Кажется, его удалось усмирить».

"Вы уверены?"

«Да. На самом деле, я отправил их домой, когда они высадили меня здесь. Они сказали, что вернут вашу машину завтра утром».

Стоун жестом попросил меню, но ему было трудно сосредоточиться. Он все еще думал обо всех этих конечностях.

OceanofPDF.com

20

Стоун находился за своим рабочим столом , когда Уилли Лихи постучал в дверной косяк.

«Доброе утро, Вилли», — сказал Стоун.

Вилли бросил ему ключи от машины. «Она в гараже, — сказал он. — Я заправил её бензином премиум-класса».

«Спасибо», — сказал Стоун.

«Послушай, — сказал Вилли, — я не знаю, может, нам стоит еще немного понаблюдать за ней».

«Почему вы так говорите? Сейчас она чувствует себя в безопасности».

«Просто предчувствие, — сказал Уилли. — И еще телефонный разговор, который я подслушал».

«Что это было?»

«Ну, в кулисах театра есть два туалета — женский и мужской — и там есть какое-то вентиляционное отверстие, и иногда можно услышать, как девушки разговаривают».

«Ты подслушивал, Вилли?»

«Слушайте, я как раз плескалась в воде и услышала, как Кэрри разговаривает по телефону».

"Да?"

«Она разговаривала с представителями авиакомпании Delta Air Lines».

"Да?"

«Она бронировала билет в Атланту на эти выходные».

« Атланта? »

«Честно говоря, — сказал Уилли, — я понятия не имею, какого черта ей захотелось бы находиться в одном городе со своим бывшим мужем».

«Я тоже так не думаю», — сказала Стоун. «В конце концов, она прожила там долгое время, и, полагаю, у нее мог бы быть там какой-то бизнес».

«В выходные?»

«Вы правы», — признал Стоун.

«Что ж, дайте нам знать, если мы сможем чем-либо еще вам помочь», — сказал Вилли и, слегка помахав рукой, ушел.

Стоун все еще думал об этом, когда Джоан нажала на кнопку. «Брайан Дойл набрал один».

«Привет, Брайан».

«Доброе утро. Я нашел Митци машину: "Бентли", представляете?»

«Как вам удалось конфисковать "Бентли"?»

«Задержание наркоторговцев, а что еще? Это Arnage, ему несколько лет, но выглядит он неплохо».

«Думаю, да», — сказал Стоун.

«Послушай, новая подруга Митци, Рита, узнала, что сегодня вечером в студии Дерека Шарпа вечеринка. Она выпросила у Митци приглашение, но та не хочет идти, полагая, что ее связь с Парсонсом может повлиять на отношение Шарпа к Митци. Ты возьмешь ее с собой на вечеринку?»

«Конечно, думаю, да».

«Отлично. В шесть тридцать за вами приедет «Бентли» с шофером-полицейским».

"Звучит отлично."

«Некоторым парням просто невероятно везёт». Брайан повесил трубку.

Джоан вошла в его кабинет и поставила коробку на стол. «Извините, вчера принтер не смог их обработать».

Стоун открыл коробку и достал одну из новых карточек Митци. «Очень хорошая», — сказал он. «Это должно сработать».


Ровно в шесть тридцать раз прозвенел звонок в дверь Стоуна. Когда он открыл дверь, ее заполнил ирландец американского происхождения ростом около шести футов четырех дюймов, одетый в черный костюм с черным галстуком.

«Добрый вечер», — сказал он. — «Я Том Кролик».

Стоун пожал протянутую лапу. «Рад знакомству, Том».

«Вы готовы?»

"Ага."

«Она уже в машине».

Стоун включил сигнализацию и запер дверь, затем подошел к машине. Том открыл ему дверь. Он сел рядом с Митци и поцеловал ее в щеку.

«Не говори ничего о вчерашнем дне, когда Томми рядом», — прошептала она, прежде чем водитель успел сесть в машину.

«Хорошо». Он протянул ей коробку с карточками. «Ваши документы». Она открыла коробку и осмотрела содержимое. «Очень хорошо», — сказала она, кладя несколько карточек в свою маленькую сумочку. «Создает ощущение, будто я действительно там живу».

«Это хорошее место?»

«Разве вы этого не видели?»

"Неа."

«Это же чертов дворец», — сказала она. «Извините, я говорю как полицейский. Нужно это пережить».

«Я рад, что вам там комфортно».

«Мой номер лучше, чем любой номер в любом отеле этого города», — сказала она.

«Я не буду говорить об этом сегодня вечером», — сказал Стоун. «В карточке будет написано все, что необходимо, чтобы произвести впечатление на Шарпа».

«Какой Шарп?» — спросила она.

«Он похож на рептилию, — ответил Стоун, — но, похоже, женщины к нему тянутся».

«О, мы обожаем рептилий», — сказала Митци, смеясь. «На них всегда можно положиться: они могут нас побить и украсть наши деньги».

«Я уверен, что Дерек Шарп не разочарует», — сказал Стоун.

Они поехали в центр города и подъехали к зданию Шарпа, где обнаружили полдюжины водителей, ожидающих снаружи в своих машинах, в основном черных Lincoln, излюбленном транспорте нью-йоркской элиты, которая не любит приезжать на вечеринку на такси.

Здание внешне напоминало фабрику, если бы не огромные фрески, украшавшие его внешние стены.

«Фу», — сказала Митци.

«Обязательно похвалите Шарпа за это», — сказал Стоун.

В лифте, вмещавшем дюжину прибывших гостей, никого не было тесно, и он открылся в огромное пространство, заполненное большими полотнами и множеством людей. Из звуковой системы громко играла какая-то поп-музыка, которую Стоун не узнал.

«Его картины оказались хуже, чем я ожидала», — сказала Митци.

«Возможно, Шарп тоже», — ответил Стоун. Он проводил ее к бару и взял два пластиковых бокала шампанского. «Это так же плохо, как и картины», — сказал Стоун, отпивая свой бокал.

«Может, найдём мистера Шарпа и познакомим его со мной?»

«Нет, давай посмотрим фотографии и сделаем вид, что они нам нравятся», — ответил Стоун. «Это должно склонить его на твою сторону».

Они шли вдоль стены, обходя людей и разглядывая большие полотна, остановившись перед одним особенно ужасным.

«Он смотрит в нашу сторону, — сказал Стоун. — Часто кивает и улыбается».

«Я киваю и улыбаюсь», — сказала она, указывая на уголок холста. «Смотрите, у него хватило смелости подписать его».

«Добрый вечер и добро пожаловать», — раздался позади них низкий техасский голос.

Стоун обернулся и попытался изобразить удивление, увидев Дерека Шарпа в сопровождении Хильди Парсонс.

«Здравствуйте, Дерек, Хильди, — сказал он. — Позвольте представить вам Митци Рейнольдс. Она недавно переехала в Нью-Йорк».

из Чарльстона, Южная Каролина.

«Ну, привет, дорогая», — сказал Шарп, взяв её за руку, положив руку ей на плечо и поведя обратно тем же путём. «Позволь мне показать тебе кое-что из моей работы».

«Мне бы очень хотелось увидеть больше», — сказала Митци. «Мне особенно понравились фрески на здании».

«Они всем нравятся, — сказал Шарп. — Жаль, что я не могу снять их со здания и продать».

Митци мило рассмеялась. «О, мне нравится ваша композиция», — сказала она, обрамляя холст руками.

Затем из-за их спины раздался женский голос. «Привет, Митци», — сказал он.

Обе пары обернулись и увидели Кэрри Кокс, стоящую там с стройным молодым человеком.

«Кэрри!» — воскликнула Митци, и они обменялись большим воздушным поцелуем. «А что ты вообще здесь делаешь?»

«Я здесь живу», — сказала Кэрри.

«Как смешно!» — ответила Митци. «Мне тоже!»

«Это забавно , — сказала Кэрри. — Мне сообщили, что вы вчера вернулись в Чарльстон».

Она сердито посмотрела на Стоуна.

«Черт возьми», — пробормотал Стоун себе под нос.

OceanofPDF.com

21

Митци вопросительно посмотрела на Стоуна. «Извините, на минутку», — сказал он, шагнув вперед, взяв Кэрри за локоть и отведя ее от Митци и остальных. Она попыталась вырвать руку, но он крепко держал ее.

«Ничего не говори», — сказал он, ведя ее через комнату в свободный угол.

«Я буду говорить всё, что мне вздумается», — выпалила Кэрри.

«Не раньше, чем ты меня выслушаешь». Он остановился и повернул её спиной к группе людей в другом конце комнаты. «Помнишь ту полицейскую операцию, о которой мы с Дино говорили вчера вечером?»

«Вроде того», — раздраженно ответила она.

«Это происходит прямо сейчас, и Митци — часть этого».

Кэрри оживилась. «О, ее собираются арестовать? Вот это я хочу увидеть!» Она попыталась обернуться, но Стоун остановила ее.

«Митци — сотрудница полиции Нью-Йорка», — сказал он.

Кэрри исказила лицо, сверкнув недоверчивым взглядом. « Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала! Тебе придётся придумать историю получше».

«Нет, не верю», — твердо заявил Стоун, — «и если вы не сможете смириться с этим и держать рот на замке, я вышвырну вас отсюда прямо сейчас».

«А как дочь рыбака, ловившего креветок, стала нью-йоркским полицейским?» — потребовала объяснений Кэрри.

«Несколько лет назад она сдала экзамен в полицию, была принята и окончила академию. Несколько лет она проработала патрульным полицейским, прежде чем получила повышение до детектива. Вот как это делается».

«Я вам не верю».

«У меня нет привычки лгать вам или кому-либо еще, — сказал Стоун, — и если вы кому-либо об этом расскажете, вы подвергнете жизнь Митци опасности, и это не преувеличение».

Кэрри стояла, томно глядя в глаза, избегая взгляда Стоуна.

«Вы меня понимаете?» — потребовал Стоун.

Она резко повернулась к нему. «Да!» — сказала она. «А теперь, если вы не возражаете, я пойду». Она обернулась и крикнула через всю комнату: «Пако!!!»

Стройный молодой человек трусцой перебежал через это пространство.

«Мы уходим», — сказала она ему.

«Но мы только что приехали», — возразил Пако.

«Мне всё равно. Мы уезжаем».

— Нет, я не хочу встречаться с кем-то, — ответил он. — Есть один человек, с которым я хочу познакомиться. Он посмотрел через комнату на другого молодого человека.

Стоун проводил Кэрри к лифту. «Внизу стоит черный Bentley Arnage, за рулем которого очень крупный мужчина. Передай ему, что я велела отвезти тебя куда хочешь, и он должен вернуться не более чем через час».

«Я сама все организую», — сказала она и направилась в лифт.

Стоун присоединился к остальным. «Мне очень жаль, — сказал он. — Это было недоразумение».

«Не стоит волноваться», — сказала Митци.

«У вас есть номер мобильного телефона Тома?»

Она набрала номер в быстром наборе и передала телефон Стоуну.

«Это Том», — сказал он.

Стоун отошёл. «Том, это Стоун. Сюда идёт красивая блондинка по имени Кэрри».

Посадите её в машину, отвезите в другое место, а затем вернитесь как можно скорее. Не задерживайтесь больше чем на час.

«Я позвоню тебе, когда вернусь», — сказал Том. «Вот она и идёт». Он повесил трубку.

Стоун передал Митци телефон. «С этим разобрались». По крайней мере, на данный момент, подумал он.

«О, отлично», — сказала Митци. «Дерек только что рассказывал мне о том, как он работает. Это очень интересно».

«Поспорю», — сказал Стоун, стараясь скрыть иронию в голосе.


Час спустя Митци ответила на звонок. Она выслушала его, а затем повесила трубку. «Мой водитель вернулся», — сказала она.

«Похоже, вечеринка подходит к концу», — сказал Шарп. «Почему бы нам не поужинать?»

«С удовольствием», — радостно ответила Митци.

«Конечно, почему бы и нет?» — сказал Стоун. Он отметил, что у Хильди, похоже, не было никаких возражений.

Они спустились на лифте вместе с последними участниками торжества, а Том ждал их снаружи с «Бентли».

«Мы поедем на моей машине», — сказала Митци.

«Я сяду на переднее сиденье», — сказал Стоун и сел в машину, пока Том придерживал дверь для остальных.

«Куда едете, мисс Рейнольдс?» — спросил Том, уже находясь в машине.

«Дерек, — сказала она, — мы в твоих руках».

Шарп дал указания, и вскоре они остановились перед шикарным рестораном. Стоун почти никогда не бывал в центре города, поэтому он об этом не знал.

Они вошли внутрь, где менеджер и сотрудница, отвечающая за бронирование, ласково одарили Шарпа, после чего их проводили к большому столу в центре зала. Шарп заказал бутылку дорогого вина и меню.

«Надеюсь, вам нравятся суши», — сказал Шарп группе.

«Мне очень нравится», — сказала Митци.

Стоун ненавидел суши, но ничего не сказал. Принесли меню, и он начал искать что-нибудь приготовленное. С облегчением он нашел креветки терияки и заказал их, в то время как остальные выбрали сырые блюда.

«Итак, Митци, — сказал Шарп. — Как давно вы в городе?»

«Несколько недель, с перерывами. Я купил квартиру в верхней части города и занимаюсь её обустройством».

«О, — сказала Хильди, — дай мне свой адрес и номер телефона». Митци достала из сумочки карточку и протянула ей. Шарп взял ее, посмотрел на нее, замер на мгновение, а затем вернул Хильди. «Хороший район», — сказал он.

«Мне нравится», — ответила Митци.

«Как ты вообще его нашла?» — спросила Хильди. «В этом здании никогда ничего не выставляется на продажу».

«Это была частная продажа», — спокойно сказала Митци. «Она принадлежала другу моей семьи».

«Это лучший способ», — сказала Хильди. «У вас были какие-нибудь проблемы с правлением кооператива? Я слышала, что они бывают строгими».

«Никаких», — сказала Митци. «На самом деле, они были довольно милыми». Стоун восхитилась тем, как Митци в нескольких словах рассказала им, что она из богатой семьи, достаточно серьезной, чтобы произвести впечатление на совет директоров, состоящий из людей с очень большими деньгами.

«Вы уже устроились?» — спросила Хильди.

«Превосходно», — ответила Митци. «Сегодня мой декоратор привез последнюю пару ламп».

«А кто ваш дизайнер интерьеров?» — спросила Хильди.

«Ральф Лорен», — ответила Митци.

«Кто работает в Ralph Lauren?»

"Ральф."

«Ральф кто?»

«Лорен».

Стоун толкнула ее под столом. Ральф Лорен не доставлял лампы. Митци зашла слишком далеко.

«Я никогда не слышала, чтобы Ральф лично занимался отделочными работами», — сказала Хильди.

«Он и папа — старые друзья», — ответила Митци. «Папа был одним из первых спонсоров Ральфа много лет назад, когда тот еще занимался производством галстуков».

Стоун подумал, что это было выступление на грани риска. Он молился Богу, чтобы Филип Парсонс и Ральф не были старыми друзьями.

Хильди ответила на его вопрос: «Как интересно. Мой отец и Ральф тоже старые друзья. Ральф купил у него несколько картин».

«А твой папа занимается искусством?» — спросила Митци.

«Галерея Парсонса», — сказала Хильди.

«Ах, конечно. Я не сразу связала эти два момента. И галерея там замечательная. Я купила там картину Хокни».

«О? С кем вы имели дело?»

«Рита Гаммадж».

"О, да."

«В тот день твой отец был занят чем-то другим».

Ситуация вышла из-под контроля. Стоун отчаянно пытался придумать, как сменить тему разговора.

К счастью, ужин принесли.

OceanofPDF.com

22

Терияки был хорош. Стоун старался не смотреть, как остальные едят сырое мясо. Как только он закончил свое основное блюдо, Стоун попросил разрешения уйти и покинул стол. Он нашел тихий уголок ресторана и позвонил Рите Гаммадж.

"Привет?"

«Рита, это Стоун. У нас проблемы».

«Что-то пошло не так?»

«Всё прошло даже слишком хорошо», — сказал Стоун.

"Что ты имеешь в виду?"

«Я имею в виду, что Митци слишком увлеклась происходящим. Она произвела слишком сильное впечатление на Шарпа и, кстати, на Хильди. Среди прочего, она сказала им, что купила у вас картину Хокни, и, судя по тому, как развиваются события, дальше она пригласит их к себе на выпивку».

«О, Боже».

«Есть ли у Филипа работа Хокни в галерее?»

«Да, он это делает».

«Возьми его на время, ладно? И позвони ему прямо сейчас и скажи, что Митци его купила? У меня такое чувство, что Хильди позвонит своему отцу сегодня вечером и спросит его».

«Уверена, он одолжит мне его на несколько дней, если я объясню, почему», — сказала она. «Я сразу же этим займусь».

«Еще кое-что, — сказала Стоун. — Митци рассказала им, что Ральф Лорен лично украсил ее квартиру».

«Это возмутительно!»

«Я знаю, но это сделала она».

«К счастью, большая часть моей мягкой мебели куплена в магазине мистера Лорена».

«Это окажет большую помощь, — сказал Стоун, — но есть еще одно осложнение».

«И что теперь?»

«Когда Хильди спросила, занимается ли Лорен лично отделкой помещений, Митци ответила, что Лорен и ее отец — давние друзья, и что он был одним из первых инвесторов Лорен».

«Черт возьми. Если я хорошо знаю Хильди, она обязательно найдет способ это выяснить».

«Вот чего я и боюсь. Ты знаешь Лорена?» «Я встречалась с ним несколько раз, но не думаю, что он узнает мое имя».

«А Филипп?»

«Думаю, он продал ему картину несколько лет назад».

«Как вы думаете, Филипп позвонил бы ему и попытался бы получить подтверждение этой истории?»

«Я совсем в этом не уверена», — сказала Рита. «Дайте мне подумать, как это сделать, а пока я позвоню Филиппу и спрошу про Хокни».

«Боюсь, я не знаю имени отца Митци», — сказал Стоун.

«Это Майк. Она мне сказала».

«Хорошо, я оставлю это на ваше усмотрение».

«Ты дома? Я тебе перезвоню.»

«Нет, мы в суши-ресторане в центре города с Хильди и Шарпом».

«Позвони мне, когда вернешься домой. Я буду поздно ложиться спать».

«Хорошо». Стоун повесил трубку и вернулся к столу.

«О, Стоун, — сказала Митци, — Дерек и Хилди придут выпить завтра вечером».

«Как мило», — сказал Стоун, очень обрадовавшись, что позвонил Рите. Затем его охватила ужасная мысль: а Хильди когда-нибудь бывала в квартире Риты?


Наконец они закончили ужинать, и принесли счет. Он лежал там. Стоун был проклят, что собирался его оплачивать; ужин обошелся как минимум в семьсот долларов, учитывая вино, которое заказал Шарп, и это был не вечеринка Стоуна. Он решил взять быка за яйца. «Большое спасибо за ужин, Дерек», — сказал Стоун, подвигая счет через стол. «Это было очень расточительно с вашей стороны». Ему показалось, что Шарп побледнел. Он повернулся к Митци. «Пойдем?»

«Да, пошли», — ответила она. «Мы можем тебя подвезти?» — спросила она Хильди и Шарпа.

«После ужина мы выпьем в баре, — сказал Шарп. — А домой поедем сами».

Стоун быстро вывел Митци из ресторана и посадил в машину. «Ну и как?» — спросил Том Кролик.

«Замечательно хорошо», — сказала Митци.

Стоун подумала, что она немного пьяна. «Вы действительно всё испортили», — сказала Стоун.

«Как вам это?» — она выглядела озадаченной.

«Ну, во-первых, вот эта история про Хокни».

Митци хихикнула. «Ах, да, я совсем забыла об этом».

«Я поговорил с Ритой. Она собирается взять картину Хокни у Филипа Парсонса».

«Ну, значит, все проблемы решены, не так ли?»

«Не совсем. Теперь нам придётся разбираться с вашими дружескими отношениями с самым известным американским дизайнером, который лично оформил вашу квартиру».

«Ну, похоже , он его украсил», — невинно сказала она.

«И ещё эти истории про то, как твой отец много лет назад инвестировал в компанию Лорен».

«О, это совершенно верно», — сказала она.

Стоун посмотрела на неё скептически. «Вы уверены в этом? Потому что это незавершённый вопрос, который нельзя оставлять без внимания».

«Конечно, я уверен».

«Хорошо, тогда нас устраивает история про твоего отца и Ральфа. А что мы будем делать, если Хильди до него доберется и спросит, украшал ли он твою квартиру?»

«О, я позвоню Ральфу утром и улажу это с ним». Она повернулась и взяла его за лацкан.

«Неужели вы думали, что я буду нести всю эту чушь, не имея возможности подтвердить свои слова делом?»

«Честно говоря, да. Я понятия не имел, откуда это взялось, и было бы неплохо, если бы вы предупредили меня об этом до того, как сказали».

«О, маловерные!» — сказала она.

«А что насчет Хокни? С этим у вас тоже все было в порядке?»

«Рита отвела меня в галерею, и я увидела там работу Хокни. Я подумала, что что-то можно сделать».

«Митци, если ты продолжишь свои эти рискованные трюки, ты меня доведешь до сердечного приступа», — сказала Стоун.

«Да», — повторил Том с переднего сиденья, — «она постоянно доводит меня до сердечного приступа. Тебе лучше к этому привыкнуть».

«Расскажите мне о своей маленькой проблеме», — сказала Митци.

«О чём вы говорите?» — спросил Стоун.

«Я говорю о Кэрри Кокс, — сказала она. — Боже, какая сцена!»

«Ну, я понятия не имел, что она там будет», — неуверенно сказал Стоун. «Я выпроводил ее оттуда так быстро, как только мог».

«А ты ей сказал, что я полицейский?»

«Мне пришлось; она бы тут же сделала тебе минет».

«Вот это да, настоящий трюк на канате», — сказала Митци, смеясь. «Знаете, мне кажется, она даже придала правдоподобности нашему маленькому фарсу. Даже ее ревность помогла».

«Надеюсь, вы правы», — сказал Стоун.

«Значит, вы с Кэрри встречаетесь?» — сказала Митци.

«Я же говорил, я ей кое-что поручил в юридической сфере».

«Ну, я полагаю, это было законно», — ответила Митци. «В конце концов, она же совершеннолетняя, верно?»


В парке, 740, Стоун проводил Митци до ее двери.

Она поцеловала его в щеку. «Кстати, — сказала она, — ты вчера днем очень хорошо себя показал».

«Должен сказать, это было неожиданно», — сказал Стоун.

«Судя по выражению вашего лица, я бы сказал, что это был шок!»

"Хорошо . . ."

«Давайте как-нибудь повторим это».

«Безусловно», — попытался уверенно ответить Стоун. Он все еще был немного потрясен произошедшим.

«И Рита чувствует то же самое», — сказала Митци. «Спокойной ночи». Она слегка помахала ему рукой и вошла в здание.

Стоун сел на переднее сиденье «Бентли». «Эта женщина — нечто», — сказал он Тому.

«Ты и половины не знаешь», — ответил Том.

OceanofPDF.com

23

На следующий день Стоун подошел к служебному входу театра Дела Вуда, назвал свое имя сторожу, представившись адвокатом Кэрри, и пошел и встал за кулисами.

Кэрри, по всей видимости, исполняла свой главный танцевальный номер, и Стоун был впечатлен.

Пако, с которым она танцевала накануне вечером, был ее партнером по танцу, и он изо всех сил старался не отставать и почти справлялся. Номер закончился, и хореограф позвала Пако на беседу.

Кэрри схватила полотенце и вытерла лицо. Увидев Стоун за кулисами, она подошла к ней.

«На репетиции посетителям вход воспрещен, — сказала она. — Подождите меня в моей гримерной». Она указала в нужном направлении и вернулась на сцену.

Стоун нашел дверь, украшенную звездой, и вошел. Комната была довольно большой, с большим туалетным столиком, длинным диваном и парой кресел, а также ванной комнатой. Декор был не слишком впечатляющим, подумал он, но в углу стояли пара банок с краской и несколько рулонов обоев, так что он решил, что скоро это изменится. Он уселся на диван и полистал журнал Variety со столика.

Через несколько минут вошла Кэрри и захлопнула за собой дверь.

Стоун встала, чтобы поприветствовать её.

«Ты вчера вечером был со мной очень груб», — сказала она, надув губы.

«Ты плохо себя вела, — сказал он, — поэтому я должен был быть груб. Ты могла причинить большой вред».

«Значит, она действительно детектив полиции?»

"Она."

«Так сказал Том, её водитель».

«Том тоже полицейский. Он напарник Митци».

Она толкнула его на диван и села рядом. «Хорошо, я хочу услышать всю историю».

«Я дам тебе краткую версию», — сказал он, и у него получилось в нескольких предложениях. «И тебе следует держаться подальше от Дерека Шарпа», — сказал он ей.

«Я это понимаю», — сказала она. «В любом случае, мне не нравятся его вещи. Не понимаю, зачем кому-то это покупать».

«У вас превосходный вкус».

«Да, хочу», — сказала она, вставая и снимая свитер и колготки. «Я пойду в душ», — добавила она. «Хочешь угостить меня ужином позже?»

"Конечно."

«Мы можем пойти к Элейн и увидеть Дино?»

«Я почти уверен, что он там будет; он всегда там».

Она бросила одежду в корзину для белья и сняла бюстгальтер и трусики.

Стоун был снова впечатлен. У нее была фигура танцовщицы: стройная, с длинными мышцами и высокой грудью. Она зашла в ванную и включила душ, не закрывая дверь. Стоун с удовольствием наблюдал за ней. Выйдя из душа и вытеревшись полотенцем, она долго смотрела на него, затем заперла дверь и села ему на колени лицом к лицу.

«Когда ты возбуждена, твои губы становятся полнее, — сказала Стоун. — У тебя потрясающие губы для поцелуев».

Она поцеловала его. «Для этого и существуют губы», — сказала она, затем сползла на пол, расстегнула его ширинку и показала, как еще можно использовать поцелуй.

После этого Стоун заснул, ожидая, пока она оденется.


Дино, похоже, не удивился, увидев их. Стоун заказал им напитки.

«Дино, — сказала Кэрри, — ты вчера очень плохо себя вел, не рассказав мне о том, что Митци — полицейская».

«Ты не должен об этом знать», — сказал Дино, бросив на Стоуна острый взгляд.

«Она неожиданно появилась в студии Дерека Шарпа», — заявил Стоун в свою защиту.

«Неужели я должна рассказывать тебе обо всём, что делаю?» — спросила Кэрри, отпивая глоток своего напитка.

«Ты должен мне сказать, когда решишь поехать в Атланту», — сказал Стоун.

«Я это сделаю», — сказала она.

«Вы этого не делали», — ответил он.

У неё отвисла челюсть. «Как ты узнала?»

«Да это же было на каждой странице шестого номера Post » , — сказал Стоун. — «Сумасшедшая танцовщица/актриса собирается навестить своего бывшего мужа в Атланте, который хочет ее убить». Вы разве этого не видели?»

Она рассмеялась. «Это было не так».

«Скажи мне, — сказал Стоун, — какой смысл был в том, что мы сделали все возможное, чтобы обеспечить твою безопасность, если ты собираешься броситься ему в объятия при первой же возможности?»

«Это не так», — сказала она.

«Каково это?»

«Общий знакомый предложил выступить посредником в урегулировании спора», — сказала Кэрри.

«Вы сказали мне, что у вас уже есть соглашение».

«Есть несколько нерешенных вопросов, — сказала она. — Дорогой Макс восстановил свое финансовое положение благодаря помощи саудовского принца, у которого есть дом в Атланте. Мне сказали, что сейчас ему даже лучше, чем раньше».

«Мне тоже так говорили», — ответил Стоун. «Значит, вы собираетесь его еще больше задержать?»

«Для дополнительных денег. Год назад у него были финансовые трудности, поэтому я взял не очень ликвидные активы».

«Нет ничего лучше денег, — сказал Стоун. — Это прекрасный мотив для убийства. Что заставляет вас быть настолько уверенным, что Макс не встретит ваш рейс и не подвезет вас?»

«Я знаю, что поможет тебе успокоиться», — сказала Кэрри. «Пойдем со мной».

Стоуну не удалось договориться. У него не было никакого желания ехать в Атланту, но, подняв шумиху по этому поводу, он вряд ли мог отказать. «Хорошо», — сказал он.

«Я забронирую вам билет на тот же рейс, — сказала она. — И я уже забронировала люкс в отеле Ritz-Carlton Buckhead».

«Кто еще будет присутствовать на этой встрече?» — спросил Стоун.

«Адвокат Макса и наш общий друг, адвокат по имени Эд Гарланд».

«Я знаю Эда, — сказал Стоун. — Вы планировали сделать это без собственного адвоката?»

«Я собиралась спросить тебя, — сказала она, — и спросила бы вчера вечером, если бы ты не выгнал меня из студии Дерека Шарпа».

«Мне очень жаль, что мне пришлось это сделать», — сказал Стоун.

«Мне тоже очень жаль, что вам пришлось так поступить», — ответила она. «Я приношу свои извинения за свое поведение».

«Извиняться не нужно».

Дино вмешался: «Кто-нибудь хочет заказать ужин? Или вы двое хотите снять номер?»

«Сегодня ужин, потом номер в отеле», — сказала Кэрри, бросив на Стоуна злобный взгляд. «Ты мне должен». Она взяла меню.

«Да, и я заплачу», — пообещал Стоун.

OceanofPDF.com

24

На следующее утро Стоун был за своим рабочим столом , когда ему позвонил Билл Эггерс.

«Доброе утро, Билл», — сказал Стоун.

«Не могли бы вы предоставить мне отчет о ходе решения проблемы с компанией Parsons?»

«Могу», — сказал Стоун. «Я договорился, чтобы перед Дереком Шарпом представили женщину-детектива, которая будет притворяться наследницей из Южной Каролины. На самом деле, она не притворяется, потому что она ею и является».

"Продолжать."

«Идея состоит в том, что, раскрепостив его проявленным интересом к покупке его работ, она попытается купить у него наркотики. Если это сработает, он исчезнет с улицы».

«Мне это нравится», — удивленно сказал Эггерс.

«Почему вы так удивлены?» — спросил Стоун.

«Честно говоря, я не ожидал таких быстрых действий в сочетании с обещанием столь долговременных результатов».

«Пока это не сработало, Билл, — ответил Стоун. — Всё может пойти не так, и детектив подвергает себя риску».

«Я учту это. Вы говорили об этом с Филипом Парсонсом?»

«Его держит в курсе событий сотрудник его галереи».

«И он счастлив?»

«У меня нет оснований полагать, что это не так».

«Отличная работа, Стоун. Я тобой горжусь».

«Спасибо, Билл, но гордись результатом, когда закончишь».

«Тогда я тоже буду гордиться. До свидания». Эггерс повесил трубку.

Кэрри, держась за лямки своей дорожной сумки, появилась в его кабинете. «Наш рейс через два часа», — сказала она.

«Где ты взяла эту одежду?»

«Из твоего шкафа. Ты разве не заметил, что они там?»

"Неа."

«Где твоя одежда?» — спросила она, склонив голову набок и положив руку на бедро.

«Они и у меня в шкафу тоже», — ответил Стоун.

«Вы планировали взять что-нибудь с собой?»

«Что мне понадобится?»

«Что-нибудь, чтобы вы выглядели как юрист на нашей встрече, и все остальное, что вам понадобится. Завтра мы улетаем домой».

«Я сейчас вернусь», — сказал Стоун, поднимаясь из-за стола.


Джоан отвезла их в аэропорт ЛаГуардия на машине Стоуна, и их рейс был вовремя. Они уже были в самолете, когда Стоун понял, что предпочел бы лететь самому. Ну, по крайней мере, они были в первом классе.

В аэропорту Хартсфилд Интернешнл их встретили автомобиль с водителем, после чего их отвезли в отель Ritz-Carlton.

«Во сколько у нас встреча?» — спросил Стоун.

«Четыре часа».

«Почему мы не возвращаемся в Нью-Йорк сегодня вечером?»

«На случай, если завтра нам понадобится вторая встреча».


Они прибыли в офис Эда Гарланда вовремя, где их тепло встретил Гарланд, с которым Стоун ранее работал над одним делом, и холодно — Макс Лонг со своим адвокатом. Заседание было открыто, и Стоун молча сидел, пока Кэрри перечисляла свои требования. Он старался не задерживать дыхание.

Адвокат Лонга открыл рот, чтобы что-то сказать, но Макс остановил его. «Да», — ответил он.

«Мы примем положительный ответ», — сказал Стоун. «Эд, можно мне на минутку одолжить машинистку? Мы сейчас же это подпишем».

«Конечно, Стоун».

Через полчаса обе стороны подписали документы, и Макс Лонг выписал крупный чек. Все пожали друг другу руки и разошлись.

По дороге обратно в отель Стоун передал Кэрри ее экземпляр соглашения. «Скажи мне еще раз, зачем я был на этой встрече?» — спросил он.

«Для самозащиты, — сказала Кэрри, — и в качестве реквизита».

«Реквизит? Что-то вроде театрального реквизита?»

«Именно. Вы были своего рода реквизитом для адвоката».

«Ты хочешь сказать, что знала, что Макс выполнит твои требования?»

"Я сделал."

"Как?"

«Он знал, что если он этого не сделает, я буду делать его жизнь невыносимой, пока он этого не сделает. Я знала, что он понимал, что ему будет намного проще, если он сразу же сдастся, прежде чем я успею придумать что-нибудь еще, о чем можно попросить».

«Вам следовало бы стать адвокатом по бракоразводным делам», — сказал Стоун.

«Я занимаюсь этим уже около года», — сказала она. «Я многому научилась».

«Ты быстро учишься».

«На сцене и за кулисами».

После ужина в превосходном ресторане отеля Ritz-Carlton они занимались любовью до изнеможения, а затем уснули.

На следующее утро их отвезли в аэропорт, и когда самолет оторвался от взлетной полосы, Стоун расслабился. Никто не пытался убить Кэрри, и, похоже, никто и не собирался. Он смог проспать всю дорогу домой.

Когда он вернулся домой, его ждало сообщение от Митци Рейнольдс, датированное предыдущим днем.

«Наша встреча с Шарпом и Хильди перенесена на завтрашний вечер, — сказала она. — К мне домой в семь. После этого мы пойдем ужинать».

Стоун вздохнул с облегчением; он совершенно забыл об их встрече накануне вечером.

«У меня есть планы на этот вечер, — сказал он Кэрри, — поэтому я посажу тебя в такси и отвезу домой».

«Какие планы?» — спросила она.

«В связи с полицейской операцией».

«Значит, вы встречаетесь с Митци?»

"Я."

«Мне что, придётся к этому привыкнуть?»

«Да, — сказал он, — пока мы не добьемся успеха».

«Сейчас я надуюсь», — сказала она, надув губы.

Он поцеловал её и посадил в такси.

«Позвони мне завтра», — сказала она.

Он махнул ей на прощание и вернулся в дом, все еще уставший от напряженного ритма последних двух ночей.

Когда он вошёл в свой кабинет, зазвонил телефон. Он взял трубку. «Стоун Баррингтон».

«Это Уилли Лихи».

«Привет, Вилли».

«Тебе повезло, что ты жив», — сказал Уилли.

«Расскажите, почему вы так думаете».

«За вами следили из офиса адвоката в Атланте».

«Кем?»

«После того, как я постучал его по затылку и обыскал карманы, выяснилось, что это частный детектив из Атланты по имени Уоллес Хиггс».

«И вы думаете, он хотел нам навредить?»

«У него был заряженный пистолет Glock и самодельный глушитель».

"Ой."

"Ага."

«Но мы всё уладили в адвокатской конторе. Макс выписал ей чек на всю сумму».

«Скажите ей, чтобы она поскорее обналичила деньги», — сказал Уилли.

«Вилли, как так получилось, что ты оказался в Атланте и следил за нами?»

«Я слежу за вами с самого Ла-Гуардии, — сказал Вилли. — Я был в трюме, а вы пили шампанское в передней части салона».

«Зачем вы это делали?»

«Мне нравится эта женщина. Я не хотел, чтобы она уезжала в Атланту, и не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось».

«Вилли, можешь выставить мне за это счет».

«Не волнуйтесь», — сказал Вилли и повесил трубку.

Стоун позвонила Кэрри на мобильный.

«Эй, Стоун. Что-то забыл?»

«Да. Обязательно внесите этот чек на счет сразу после открытия банка завтра и скажите им позвонить в банк в Атланте и попросить заблокировать средства».

«Вы знаете что-то, чего я не знаю?»

«Обычно, — сказал Стоун. — Просто делаю это. Поговорим завтра». Он повесил трубку и начал разбирать почту на своем столе.

OceanofPDF.com

25

Стоун прибыл в квартиру Риты на пятнадцать минут раньше. Лифт открылся прямо в прихожую, и Митци встретила его у двери нежным поцелуем в губы. «Пожалуйста, войдите», — сказала она.

Стоун последовала за ней в гостиную и остановилась, чтобы осмотреться. Это была большая комната с зоной отдыха, где у камина могли разместиться около дюжины человек, еще одной зоной отдыха в западной части и семифутовым роялем Steinway в восточной части, где, впрочем, было совсем не тесно.

«Что ты думаешь?» — спросила Митци. «У меня хороший вкус?»

«Ну, Ральф Лорен точно», — сказал Стоун, кивнув в сторону картины над камином. «Обожаю Хокни».

«Разве это не удивительно?»

«Жаль, что я не могу позволить себе его работы», — сказал Стоун.

«На стене вашей спальни висели очень красивые картины с видами Нью-Йорка», — сказала она.

«Работа моей матери».

«Они прекрасны».

«Она благодарит вас».

«Не могли бы вы угостить кого-нибудь напитком, прежде чем я исчезну?»

Стоун обернулся и увидел входящую в комнату Риту. Она поцеловала его так же, как Митци, — поцелуй, который вызвал у него сильное волнение.

«Конечно», — ответил Стоун.

Рита разливала напитки из мини-бара, спрятанного за панелями.

«Это прекрасная квартира, — сказал Стоун, — но вам лучше избавиться от фотографий на пианино, тех, где вы изображены с родителями».

«О боже, я совсем про них забыла», — сказала Рита. Она подобрала их и положила в ящик.

Митци выбежала из комнаты и вернулась с охапкой серебряных рамок. «Я принесла их из дома, — сказала она, расставляя их на пианино. — Из моей семьи».

«Хорошая работа», — сказал Стоун. Зазвонил телефон, и Митци взяла трубку. «Да? Отправьте их, пожалуйста».

Она повесила трубку. «Договорились».

«Я буду в своей комнате», — сказала Рита. «Надеюсь, я не услышу выстрелов». Она вышла из гостиной.

«Какие лампы принес наш дорогой старый Ральф, друг семьи?» — спросил Стоун.

«По двое по краям дивана».

«Это не вещи Лорен — это антиквариат», — сказала Стоун.

«У Ральфа замечательный вкус к антиквариату, — ответила Митци. — И я позвонила ему вчера и все уладила».

«Какова была его реакция?»

«Он был рад получить от меня письмо, его позабавила моя ситуация, и он с удовольствием согласился помочь».

Зазвонил дверной звонок, и Митци пошла открывать. Она вернулась с Дереком Шарпом, Хильди Парсонс и еще одной парой, которую Шарп представил как Сига и Патти Ларсен. Сиг выглядел как швед; Патти — нет. Нам предложили напитки, и мы их приняли. Затем появилась горничная в униформе с подносом закусок.

Они расположились перед камином.

«Сиг — мой финансовый менеджер, — сказал Шарп, — и он очень хорош. Митци, я подумал, что тебе может понадобиться помощь из Нью-Йорка в этом вопросе».

Стоун подумал: «Это интересный ход. Если Митци клюнет на приманку, то Шарп в мгновение ока получит полное представление о том, что он может у нее украсть».

«В этом плане обо мне очень хорошо заботятся», — сказала Митци. «В офисе моего отца работают три человека, которые занимаются исключительно семейными финансами».

«Возможно, я смогу встретиться с ними когда-нибудь», — сказал Сиг.

«Они в Чарльстоне и ненавидят Нью-Йорк», — сказала Митци.

«Знаете, на следующей неделе я буду в Саванне, — сказал Сиг. — Возможно, я смогу съездить в Чарльстон и навестить их».

«Я спрошу папу», — сказала Митци.

«Я в вашем распоряжении», — сказал Сиг.

«Где мы будем ужинать?» — спросила Митци.

«Я забронировал нам столик в Sette Mezzo, — ответил Шарп. — Через полчаса».

«Это интересно», — подумал Стоун. В Sette Mezzo не принимали кредитные карты, только наличные, если только у кого-то не было банковского счета.

Митци взяла трубку и набрала номер. «Пожалуйста, спуститесь вниз через двадцать минут», — сказала она в трубку.

«Мне очень нравится ваша работа Хокни», — сказала Хильди, впервые заговорив. «Конечно, я видела ее в галерее моего отца».

«Да, я очень довольна», — сказала Митци.

«Кстати, — сказала Хильди, — сегодня утром я случайно встретила Ральфа Лорена; он передает мне привет».

«Это очень мило с его стороны», — сказала Митци. «Вам нравятся лампы?»

«Безусловно», — сказала Хильди, и Шарп согласно пробормотал.

«Ральф нашел их на одном из парижских блошиных рынков», — сказала Митци.

«Прекрасные места», — вставила Патти Ларсен.

«Разве нет?» — спросила Митци.

Разговор продолжался в этом же ключе, пока они наконец не спустились вниз. Стоун и Митци сели в «Бентли», а две другие пары пересели в свои черные «Таункары».

«Как прошли посиделки за напитками?» — спросил Том, сидя на переднем сиденье «Бентли».

«Как и следовало ожидать, — сказала Митци. — Мы полностью сосредоточены на Хокни и Ральфе Лорене».

«Пожалуйста, Том, перейдите на Лексингтон-авеню и 76-ю улицу», — сказал Стоун.


В зале SETTE MEZZO, как всегда, было полно болтунов, поэтому Стоун решил, что за столиком на шестерых их разговор будет более приглушенным, поскольку они не смогут слышать друг друга. Их проводили к угловому столику, что помогло. Шарп показал, что никогда не был в этом ресторане, заказав всем мартини. Если бы он был там раньше, подумал Стоун, он бы знал, что в ресторане подают только вино, за исключением секретных бутылок виски и водки, которые держат для более требовательных гостей. Теперь Стоун знал, что ужин ему придется оплатить.

Митци сидела между Шарпом и Сигом Ларсеном, а Стоун — между Патти Ларсен и Хильди Парсонс. Это означало, что Стоун в шумном ресторане будет трудно понять, что Шарп и Ларсен говорят Митци, хотя ей самой будет трудно с ними общаться.

«Итак, Стоун, — сказала Патти Ларсен, — чем ты занимаешься?» Ее рука скользнула ему на колено.

«Я юрист, — ответил Стоун. — Я подаю в суд на людей».

Она убрала руку. «Как мило с вашей стороны».

«Обычно», — ответил Стоун.

«Где находится ваш кабинет?»

«Я являюсь консультантом компании Woodman & Weld, но работаю из своего домашнего офиса».

«Как уютно», — сказала она. Теперь ее колено терлось о его колено.

Стоун повернулся к Хильди и завязал разговор.


Когда пришел чек , Стоун взял его и подписал, избежав ситуации, когда у Шарпа и Ларсена не хватило бы денег. Черт возьми, подумал он, счет все равно достался бы Биллу Эггерсу.


Вернувшись в «Бентли», Стоун спросил Митци, как прошел ужин.

«Они настаивали на том, чтобы я получал финансовые консультации от Сига», — сказал Митци.

«Это правда насчет финансовых специалистов в офисе вашего отца?»

«Да, но он только один; два других я придумал сам».

«Почему бы тебе не позвонить ему и не попросить составить фиктивную финансовую отчетность и портфель акций?» — предложил Стоун. «Что-нибудь такое, что заставит Шарпа захотеть чего-нибудь поесть?»

«Отличная идея, — сказала она. — Сделаю это в понедельник утром. Это должно запутать ситуацию».

«Думаю, после того, как они увидят ваше заявление, вам следует затронуть тему наркотиков. Я бы посоветовал вам сказать им, что это для друзей, а не для вас. Вы же не хотите оказаться в ситуации, когда вас будут принуждать к употреблению чего-либо в присутствии свидетелей. Это может разрушить ваше дело».

«Я вас намного опережаю», — сказала Митци.

«Поверьте ей», — добавил Том.

Стоун так и сделал.

OceanofPDF.com

26

На следующее утро Стоуну позвонил Боб Кантор. «Привет, Боб».

«Эй, Стоун. Уилли Лихи считает, что он и его брат должны снова заняться делом Кэрри».

«Да, он сказал мне, что следил за нами до Атланты».

«И он рассказал вам про частного детектива с заряженным пистолетом и глушителем?»

"Да."

«Не кажется ли вам, что Лихи должны снова взяться за это дело?»

«Но частный детектив находился в Атланте, а не в Нью-Йорке».

«Макс уже, так сказать, попытался завоевать её расположение в Нью-Йорке. Почему бы ему не попробовать ещё раз?»

«Потому что Кэрри всё уладила с ним в Атланте. Он даже выписал ей чек».

«Чек обналичен?»

«Мы работаем над этим».

«И почему, если всё прояснится, ты думаешь, что Макс потеряет интерес к тому, чтобы причинить ей боль?»

"Хорошо . . ."

«По моему опыту, мужчины, которые ненавидят своих бывших жен, продолжают ненавидеть их даже после того, как отдали им деньги. Более того, после отдачи денег их ненависть только усиливается ».

«Вы правы», — признал Стоун.

Джоан нажала на кнопку. «Кэрри Кокс на втором».

«Подожди, Боб». Стоун поставил его на удержание и нажал кнопку второй линии. «Кэрри?»

«Здравствуйте. Я в банке, и они заблокировали средства на счете Макса. Чек будет обналичен завтра».

«Это хорошая новость. Подожди минутку, ладно?» Стоун вернулся к Кантору. «Боб, давай продлим их лечение еще на неделю».

«Это будет сделано», — сказал Кантор и повесил трубку.

Стоун вернулся ко второй линии. «У меня есть новости», — сказал он. «Надеюсь, хорошие новости».

"Нет."

«О Боже, что теперь?»

«В пятницу Уилли Лихи проследил за нами до Атланты и поймал частного детектива из Атланты, который следил за нами».

«Это не имеет никакого смысла».

«Боб Кантор подчеркивает, что бывшие мужья еще больше ненавидят своих бывших жен после того, как дают им деньги, а частный детектив был с заряженным пистолетом и самодельным глушителем».

«И что это значит?»

«Это значит, что он планировал застрелить нас — или, по крайней мере, вас — тихо, чтобы никто не заметил».

«Это совсем не похоже на Макса».

«Кто ещё тебя ненавидит?» — спросил Стоун.

«Никто — по крайней мере, недостаточно, чтобы меня действительно убили».

«Вы уверены в этом?»

«Конечно, я уверен».

«Тогда это Макс. Я снова натравил на тебя Лихи; сотрудничай с ними, хорошо?»

«О, Стоун!»

«Хотите попасть на премьеру? Тот, кто вас ненавидит, наверняка захочет помешать вашей мечте сбыться».

«Ах, — сказала она. — Я поняла вашу точку зрения. Хорошо, я с радостью приму Уилли и Пита обратно в свою жизнь».

«Подарите им хороший подарок, например, галстук».

«Я дам им новый одеколон — тот, которым они пользуются, токсичен».

"Хорошая идея."

«Мне нужно бежать; я должен быть на репетиции. Ужинать сегодня?»

«Подойди сюда, я тебе что-нибудь приготовлю».

«Готово. Семь?»

"Хороший."

Она повесила трубку.


В пятидесяти футах от крыльца дома Кэрри Кокс Уилли Лихи сидел в своей машине и осматривал улицу. Он вышел из машины, посмотрел в обе стороны, затем перешел улицу и посмотрел еще раз.

Включился микрофон рации у него на поясе. «Мы готовы. Всё в порядке?»

«Всё в порядке», — ответил Вилли. Он перешёл улицу, сел в машину и подъехал к крыльцу дома Кэрри. Питер быстро посадил её в машину. «Куда мы едем?» — спросил Вилли.

«В дом Стоуна Баррингтона», — ответила она.

«Попался». Вилли направился в Черепашью бухту.

Въезжая в квартал Стоуна, он притормозил. «Там, напротив Стоуна, сидит парень, который мне не нравится, — сказал он. — В черном плаще».

«Высади меня здесь, — ответил Питер, — и объедь квартал».

Вилли так и сделал. «Кэрри, ложись на заднее сиденье», — сказал он.

«Хорошо. А есть ли там плохие парни?»

«Возможно. Скоро узнаем». Вилли медленно проехал мимо мужчины и мысленно отметил: пять одиннадцать, двести, костюм и галстук под плащом, сорок-сорок пять. Он объехал квартал.


Питер Лихи засунул руки в карманы пальто и пошёл по улице обычным шагом. Подойдя к мужчине в чёрном плаще, он остановился позади него и прошептал ему на ухо: «Не оборачивайся».

Мужчина замер.

«Жителю этого дома не нравятся слоняющиеся без дела люди», — сказал он.

«Это свободная страна», — ответил мужчина, не двигаясь с места.

Питер приподнял лацкан пальто и вынул четырехдюймовую шляпную булавку, которая принадлежала его бабушке. Он быстро ткнул праздношатающегося в задницу.

Мужчина вскрикнул и резко обернулся. Затем, идя задом наперёд, он засунул руку в пальто и направился дальше по улице.

«Если ты направишь на меня эту штуку, то лучше убей меня первым же выстрелом», — сказал Питер.

Мужчина держал руку в кармане пальто, но ничего не доставал. Он повернулся и теперь быстро пошел прочь.

«И больше не возвращайся», — крикнул Питер ему вслед. Он оглянулся через плечо, увидел приближающегося Уилли и поднял руку, чтобы тот остановился. Он подождал, пока наблюдатель не свернул за угол, прежде чем подать Уилли знак идти. Они быстро завели Кэрри в дом.


Стоун встретил их у двери. «Есть какие-нибудь проблемы?»

«Только один», — сказал Питер. — «Я отпустил его».

«Как ты это сделал?» — спросил Стоун.

Вилли показал ему булавку для шляпы.

Стоун рассмеялся. «Я не видел ничего подобного с детства».

«Вы удивитесь, насколько это может быть полезно», — сказал Питер. Он повернулся к Кэрри. «Вы остаетесь на ночь?»

«Да», — ответила она.

«Тогда мы оставим вас в надёжных руках Стоуна».

Супруги Лихи уехали.

OceanofPDF.com

27

Стоун проводил Кэрри вниз , поставил ее сумку на лифт для подачи еды и отправил ее наверх. Затем он налил им обоим по бокалу «Кноб Крик», и они сели на большой кухонный диван.

Кэрри легонько положила руку на промежность Стоуна. «Знаешь, что мне в тебе нравится?»

«Мне кажется, я начинаю понимать, что к чему», — сказал Стоун.

«Именно. И оно всегда готово к использованию». Она начала месить тесто.

«А как иначе в таких обстоятельствах?»

«До встречи с тобой я очень давно не получал столько секса, сколько хотел».

«Я рад быть полезным», — сказал Стоун.

Она расстегнула его ширинку и засунула руку внутрь. «Мужчины на самом деле не понимают, насколько женщинам нужен секс», — сказала она.

«Я начинаю понимать, в чем дело», — сказал Стоун.

Она потянула его на диван, спустила с него брюки, сняла свои штаны и села на него сверху, приняв его в себя. «Ну как тебе?»

« Мммм », — ответил Стоун.

«О, я приду», — сказала она.

«Не жди меня».

Она этого не сделала.

«Ты такая доступная», — сказал Стоун. — «Опять же».

«Я иду». И она пошла. «А ты?»

«Я приберегу себя на потом», — сказал он.

Она легла рядом с ним на диван и положила голову ему на плечо. «Я знаю, что могу быть занозой в заднице, — сказала она, — но я очень ценю то, как ты меня защищаешь».

«За это платишь ты», — напомнил ей Стоун.

«Да, но я бы никогда не организовала это сама. Ты всё продумала до мелочей».

«Я пытался».

Она приподнялась, натянула свитер на голову и расстегнула бюстгальтер, обнажив грудь. «Сегодня вечером я буду ужинать голой», — сказала она и принялась за его одежду.

«Надеюсь, вы не возражаете, если я буду готовить в фартуке», — сказала Стоун. «Нужно следить за брызгами».

«Сделай это, милая. Я всё равно смогу любоваться твоей попой, которая, кстати, очень хороша».

«И тебе того же, малыш».

«Вы когда-нибудь занимались танцами?» — спросила она его.

«Бальные танцы, когда мне было двенадцать — настояла моя мать».

«У тебя ягодицы как у танцовщицы, — сказала она. — Мускулистые и подтянутые».

«Может, мне стоит начать носить купальники?» — предложил он.

Она засмеялась.


Они обедали голыми, поедая телячьи отбивные и ризотто.

«Это восхитительно», — сказала она, пробуя ризотто. «Что в него добавляют?»

«Ты видела, как я это делала».

«Я следила за твоей задницей», — сказала она.

«В сковороде смешайте сливочное масло и оливковое масло; добавьте 340 г риса Арборио, немного соли и цедру лимона; обжаривайте до золотистого цвета. Начните добавлять небольшими порциями горячий куриный бульон, помешивая, пока каждая порция не впитается, и продолжайте, пока не впитается вся упаковка. Затем добавьте цедру еще одного лимона, пару горстей сыра Пармиджано-Реджано и половину упаковки сметаны и подавайте. Приготовление займет чуть меньше получаса».

«Это так просто».

«Как вы думаете, почему у меня это получается?»

Она принялась за телячью отбивную, а Стоун налил им в бокалы хороший австралийский шираз.

Когда они закончили, она откинулась на спинку кресла и погладила свой обнаженный живот. «Боже, это было так хорошо; я почти слишком сыта, чтобы снова заниматься любовью».

«Хотите десерт?» — спросил он. «Есть мороженое».

«Думаю, на десерт ты мне пойдешь», — сказала она, схватив его за член и поведя наверх.


Джоан разбудила их в девять часов.

Стоун поднял трубку. «Ммммф … »

«И доброе утро вам тоже», — сказала Джоан. «За домом наблюдает мужчина».

«Посмотрите в окно своего кабинета. Видите Лихи?»

Она положила трубку на минуту, а затем вернулась. «Они просто подъехали, и мужчина с трудом уехал отсюда».

«Вчера вечером Пит воткнул ему в голову булавку для шляпы, — сказал Стоун. — Видимо, он не хотел еще одну».

«А где бы Питер Лихи раздобыл шляпную булавку?»

«От его бабушки».

«Семейная реликвия — чудесная».

«Пит — человек старомодных взглядов».

«Просто подумала, что вам будет интересно это узнать», — сказала Джоан и повесила трубку.

Кэрри теперь сидела в постели. «У меня репетиция через полчаса», — сказала она, вставая с кровати. «Жаль, что у меня нет времени, чтобы снова заняться с тобой сексом». Она побежала в ванную и включила душ.

Стоун задремал на несколько минут, пока она не разбудила его поцелуем.

«Скажите Уилли и Питеру, что в следующий раз, когда они увидят этого парня, я бы хотел, чтобы они с ним поговорили, — сказал Стоун. — Узнайте, кто он, и посмотрите, смогут ли они связать его с Максом».

«Хорошо», — ответила Кэрри. «Поговорим позже».

«Я хочу отдохнуть сегодня вечером», — крикнула Стоун ей вслед. «Я ужасно устала».

«Посмотрим», — крикнула она в ответ, оглядываясь через плечо.

Стоун снова уснул.

OceanofPDF.com

28

Стоун снова проснулся от телефонного звонка чуть после одиннадцати. «Алло?»

«Привет, это Митци», — сказала она.

"Доброе утро."

«Ваш голос пока не слышен».

«Я проснулся… слово « проснулся » было бы слишком сильным».

«Тяжелая ночь?»

«Не совсем».

Она тихонько рассмеялась. «Сегодня утром я получила свою фальшивую финансовую отчетность из папиного офиса. Тебе будет приятно узнать, что мое состояние составляет тридцать миллионов долларов — по крайней мере, на бумаге».

«На чьем фирменном бланке это написано?»

«Уильям Х. Барроу, дипломированный бухгалтер».

«Не от твоего отца. Хорошо.»

«Может, мне просто отдать это Шарпу?»

«Почему бы тебе не позвонить ему и не сказать, что ты хотел бы снова встретиться с ним и Сигом Ларсеном?»

"Хорошо."

«Передайте ему ваше заявление и спросите, как он поступит в данной ситуации».

"Верно."

«Есть ли на бирже отдельные акции?»

«Да, около сорока штук».

«Хорошо. Скажите ему, что хотите получить его план в письменном виде».

«Разве это его не отпугнет?»

«Не стоит быть слишком лёгкой добычей; это его отпугнет. Мошенники получают особое удовлетворение от того, что обманывают умных жертв».

«Это совсем не то, что я имел в виду».

«Ладно, обманываю умных мишеней».

«Вообще-то, я это имел в виду, но в отношении тебя, а не Сига».

«Какая замечательная идея. Какова будет схема на этот раз?»

«Не для секса втроём; я бы предпочёл, чтобы ты была только моей».

«Я немного приболел», — сказал Стоун. «Как насчет конца этой недели?»

«Я вам позвоню», — сказала она.

«Тогда вы сможете предоставить мне полный отчет».

«Я дам тебе больше, чем это».

«Пока-пока». Стоун повесил трубку и застонал. «Беда не приходит одна», — сказал он вслух самому себе.


Дино был веселее, чем обычно. Они встретились в PJ Clarke's на обед и ели бургеры и пили пиво.

«У вас хорошее настроение», — сказал Стоун.

«Бена приняли в Чоут», — сказал Дино, говоря о своем сыне.

«Поздравьте его от моего имени».

"Я буду."

«Разве это не означает, что вы будете видеться с ним реже?»

«Ну да, но это также означает, что мне придется реже общаться с Мэри Энн. Никаких споров о том, в какие дни я с ним вижусь или что мы делаем вместе».

«Уверен, Эдуардо будет по нему скучать». Эдуардо Бьянчи был бывшим тестем Дино, очень богатым человеком, который был — или, возможно, до сих пор остается — крупной фигурой в мафии, но вел себя очень скрытно, управляя страной издалека.

«Это правда, и я сочувствую старику. Я обязательно покажу Бену его дедушку, когда он вернется домой».

«Как дела у Эдуардо?»

«Удивительно хорошо себя чувствует. Для человека его возраста, я думаю, можно сказать, что он в отличном состоянии здоровья. Уверен, он был бы рад вашему звонку».

«Я позвоню ему сегодня».

«Как дела у Кэрри?»

«Она меня изматывает», — ответила Стоун. «В прямом смысле слова».

«Ты ведёшь такую тяжёлую жизнь», — сказал Дино.

«Ты и половины не знаешь. Чем ты занимаешься, чтобы составить женскую компанию, после того как разделил одеяло с Женевьевой?»

«Лови, как повезет», — ответил Дино.

«Главное, чтобы вам удалось поймать хоть несколько штук».

«В 19-м отделении дежурит дежурный сержант, — сказал Дино. — Примерно раз в неделю или две у нас проходит приятный вечер. Это помогает поддерживать порядок и работоспособность всего оборудования».

«Это она разрушила ваш брак, не так ли?»

«Нет. Мэри Энн этим занялась; Сардж был лишь предлогом».

«Так вы её называете?»

«В постели в шутку».

«Как её на самом деле зовут?»

«Мэдж Петрилло».

«Она ведь не замужем?»

«Нет, она в разводе. Думаю, она ещё и с капитаном спит, но если так, то они очень, очень скрытны».

«Занятая дама».

«Конечно. Как там дела с операцией Дерека Шарпа?»

«Всё идёт своим чередом. Митци — умный полицейский; она отлично справляется. Я просто стараюсь не мешать».

«Это на тебя совсем не похоже».

«Ну, я видела Шарп с ней пару раз, и я даю ей советы».

«Это очень по-отечески с вашей стороны. Что ещё там происходит?»

«Давайте не будем об этом говорить», — сказал Стоун, немного смущенно.

«Ага, вот что происходит».

«Не стоит делать поспешных выводов».

«Ты думаешь, я осуждаю тебя за то, что ты спишь с несколькими женщинами одновременно?»

«Это результат вашего католического воспитания», — сказал Стоун.

«Я давно это пережил», — ответил Дино.

«Католики так и не смирятся с этим. Держу пари, вы всё ещё ходите на исповедь».

«Примерно раз в пару лет. Мне нравится шокировать священника».

«Держу пари, что да».

«Хорошо, что ты не католик, — сказал Дино. — На исповеди ты бы довел священника до сердечного приступа».

«Вы правы. Хорошо, что я не католик; я не уверен, что смог бы вынести чувство вины».

«Чувство вины очень важно, — сказал Дино. — Оно помогает оставаться на правильном пути».

« Довольно прямой и узкий путь? Мне это нравится».

«Я тоже так думаю», — сказал Дино.

Они разделили счет и вышли на улицу, где Дино ждала машина без опознавательных знаков с водителем.

«Хочешь подвезти?» — спросил Дино.

«Нет, спасибо. Думаю, я пойду домой пешком, немного разомнусь».

«Я думал, ты много тренируешься», — сказал Дино, смеясь.

«Ну, сердечно-сосудистая система очень важна», — сказал Стоун.

«Увидимся позже». Дино сел в машину и уехал.

Стоун дошёл до дома пешком и вошёл через наружную дверь в свой кабинет.

Джоан остановила его. «Звонил секретарь Эдуардо Бьянчи. Он хотел бы, чтобы вы пришли к нему на обед завтра в полдень».

Эдуардо умеет читать мысли, подумал Стоун. «Скажите, что я с удовольствием принимаю это».

OceanofPDF.com

29

Стоун выехал на дальние окраины Бруклина, в элегантный палладианский дом с видом на воду, в котором когда-то жил Эдуардо Бьянчи.

Отношения Стоуна с Эдуардо начались несколько лет назад, еще до его недолгого брака с дочерью Эдуардо, Дольче. Дольче была необычайно красивой женщиной, которая, как оказалось, страдала глубоким психическим расстройством и склонностью к убийствам, направленным в основном против Стоуна и причинившим ему значительные страдания, включая боль от пулевого ранения. Дольче, теперь благополучно устроившаяся в апартаментах в доме Эдуардо, находилась под присмотром пожилой тети и профессиональной медсестры. Никто, кроме Эдуардо, не видел ее много лет.

Стоуна впустил в дом высохший дворецкий Эдуардо, который, по словам Дино, до этого...

—и, возможно, после того, как — он устроился на работу к Эдуардо, сделал весьма успешную карьеру наемного убийцы, специализируясь на сицилийском стилете. Он поприветствовал Стоуна сдержанной улыбкой или гримасой, в зависимости от интерпретации, и проводил его в задний сад, где его ждал Эдуардо, сидя за столиком под зонтиком у края бассейна.

Эдуардо, не привыкший вставать перед кем-либо, кроме Святого Отца, не встал, а протянул тонкую руку и тепло пожал ее Стоуну, широко улыбнувшись. Стоун так и не понял, что именно он имел: то ли потрясающие зубы, то ли великолепную работу стоматолога. Как обычно, он был одет в темный костюм, белую шелковую рубашку и галстук в сдержанную тональность.

«Стоун, — сказал Эдуардо своим мягким, насыщенным баритоном — голосом гораздо более молодого человека, — как же приятно тебя видеть. Давно тебя не было».

Стоун сел. «Рад тебя видеть, Эдуардо. Как ни странно, я как раз собирался тебе позвонить вчера, когда вернулся с обеда и получил твое сообщение. Ты отлично выглядишь».

«Для человека моего возраста я чувствую себя исключительно хорошо», — сказал Эдуардо.

«И я благодарен своим предкам за гены, переданные мне по наследству. Мой отец дожил до ста трех лет, а моя мать — всего на год меньше. После ее смерти отец вскоре женился повторно на женщине пятидесяти лет. Он сказал мне, что рассматривал вариант с женщиной тридцати пяти лет, но не хотел обременять себя еще одним ребенком в своем возрасте».

Стоун рассмеялся. Появился дворецкий с ведёрком льда, открыл бутылку Пино Гриджио и налил им по бокалу. «Я слышал от Дино, что Бенито приняли в Чоут, это замечательная новость».

«Да, хотя это означает, что я буду видеть его реже. Но я думаю, что ему будет полезно уехать из города и оказаться в компании мальчиков, которые вырастут и станут лидерами в этой стране».

«Я уверен, что в их среде ему будет хорошо», — ответил Стоун.

«У меня большие планы на этого мальчика», — сказал Эдуардо.

«О? Вы уже выбрали для него профессию?»

«Не такие планы», — сказал Эдуардо, покачав головой. «Он добьется успеха в любой работе, которую выберет. В конце концов, следуя моим советам и советам своей матери, он будет заботиться о моих интересах, пока они не станут его собственными».

«Чем ты сейчас увлекаешься, Эдуардо?»

Эдуардо позволил себе тихонько рассмеяться. «Ты любопытен, не так ли, Стоун?»

«Признаюсь, это так».

«Мои интересы широки и глубоки, охватывая все сферы — от Уолл-стрит, которая в последнее время меня разочаровала, до Силиконовой долины, и многое другое между ними».

«Вы по-прежнему работаете в банковской сфере?»

Эдуардо медленно покачал головой. «Нет. На заседании совета директоров много месяцев назад я услышал об этом ужасном объединении ипотечных кредитов. Я изучил этот вопрос и немедленно ушел из трех советов директоров, а также продал все свои банковские акции в течение нескольких недель, задолго до краха. Чуть позже я перешел на наличные деньги на фондовом рынке».

Теперь я снова начал покупать акции компаний с фьючерсами по очень выгодным ценам.

На обед подали медальоны из свинины в чесночном соусе с мелким хрустящим картофелем и идеально приготовленной брокколи.

Когда тарелки убрали, Эдуардо откинулся на спинку стула. «Насколько я понимаю, — сказал он, — вы связаны с двумя мужчинами по имени Шарп и Ларсен».

Стоун был вновь поражен очевидным знанием Эдуардо всего обо всех людях.

«Я недавно встречался с ними обоими, — сказал Стоун. — Помимо пары ужинов, я ни к кому из них напрямую не имею отношения».

«Должен сказать вам, Стоун, что инвестировать в г-на Ларсена опасно, поскольку у меня есть основания полагать, что он создал финансовую пирамиду, подобную той, что использовал Бернард Мэдофф, но в гораздо меньших масштабах».

«Он не увидит ни копейки моих денег, — ответил Стоун, — в том виде, в каком они есть».

«Хорошо. И я должен вам сказать, что само пребывание в компании мистера Шарпа опасно».

"Как же так?"

«Этот джентльмен рискнул вступить в дело, где и без того много более опытных и хитрых людей. Кроме того, он привлек внимание полиции, и когда об этом узнают его деловые партнеры, его существование окажется под угрозой».

«Я, безусловно, приму ваше предупреждение к сведению, — сказал Стоун. — И я вам по секрету скажу, что я приложил руку к тому, чтобы указать полиции на него».

Эдуардо выглядел удивлённым, такого выражения лица Стоун никогда раньше на нём не видел. «Правда? Это говорит о тебе много хорошего, Стоун».

«Боюсь, что мистер Шарп получил некоторое влияние на дочь клиента компании Woodman & Weld, которая вскоре разбогатеет, и меня попросили выяснить, что я могу с этим сделать».

«А, это же мисс Парсонс, не так ли?»

«Так и будет».

«Я слышал, что ее часто видели в компании мистера Шарпа, и меня это беспокоило. Ее отец — мой друг, и я за эти годы приобрел у него несколько произведений искусства. Надеюсь, ваши усилия скоро увенчаются успехом, потому что, боюсь, времени осталось немного».

На десерт подали легкий итальянский чизкейк. Затем, за чашкой кофе, Эдуардо кардинально сменил тему разговора.

«В последние несколько месяцев Дольче чувствует себя намного лучше», — сказал он.

«Рад это слышать», — осторожно ответил Стоун. С момента развода, который оформил для него Эдуардо, он ни разу не упоминал имя своей дочери Стоуну.

«Она выразила желание увидеться с вами», — сказал Эдуардо.

Стоун чуть не подавился кофе. «Если, по-вашему, это будет хорошей идеей, то я буду рад ее видеть».

Эдуардо снова тихонько рассмеялся. «Это была хитрая ложь, Стоун, — сказал он, — но, на мой взгляд, как ты выразился, Дольче было бы неплохо немного поговорить с тобой».

Эдуардо повернулся и оглянулся через плечо в сторону задней террасы дома.

Стоун проследил за его взглядом и увидел Дольче, одетую в красивое летнее платье, стоящую на террасе.

У него замерло сердце. Затем она медленно пошла к ним.

«Если вы так считаете, то я удвою свои усилия».

OceanofPDF.com

30

Она выглядела моложе, чем когда Стоун видел ее в последний раз, когда ее в спешке сажали в частную машину скорой помощи в смирительной рубашке, с пеной у рта. Теперь она казалась спокойной, умиротворенной и ничуть не опасной.

Стоун поднялся на ноги. «Привет, Дольче», — сказал он, протягивая руку. «Рад тебя видеть».

Дольче взяла его за руку, а затем подставила щеку. «А ты, Стоун», — сказала она.

Стоун хотел поцеловать её в щёку, но она повернула голову, приложила его губы к уголку своих губ и, словно змея, скользнула языком по его губам. Он уступил ей стул рядом с отцом, а затем сел между ними. «Ты выглядишь очень красиво», — сказал он.

«Спасибо, Стоун. Вы всегда были так любезны».

«Почему же тогда, — спросил он себя, — ты так сильно хотел меня убить?» «Спасибо», — произнес он вслух.

«Дольсе занялась живописью, — сказал Эдуардо, — и демонстрирует ранее невиданный талант».

«О, я рисовала в детстве, папа», — ответил Дольче. «Ты просто этого не помнишь. В те дни ты был занят делами».

«Полагаю, так и было», — сказал Эдуардо. «В то время я отстранялся от одних занятий и переключался на другие, которые казались более… привлекательными».

«Вы имеете в виду более легальный вариант, не так ли?» — спросила она, улыбнувшись ему.

«Если хочешь, дорогая», — Эдуардо повернулся к Стоуну. «В то время некоторые федеральные агентства проявляли слишком большой интерес к моим соратникам. Мне удавалось никогда не оказываться в ситуации, когда мои разговоры могли быть записаны или мое лицо сфотографировано, но я считал, что долго так продолжаться не может. Как оказалось, мои убеждения подтвердились быстрее, чем я предполагал, но к тому времени я ушел в уединение, и мои контакты с бывшими соратниками стали реже и более опосредованными».

«Вы всегда производили на меня впечатление самого благоразумного человека», — сказал Стоун.

Эдуардо пожал плечами. «Я пришел к выводу, раньше моих партнеров по… подобной деятельности, что эта деятельность, как говорится, не приносит прибыли, по крайней мере, долго и не соразмерно требуемым рискам. Я решил, что лучше участвовать в предприятиях, где хорошее поведение контролируется законом, а не местью».

Стоун улыбнулся. «У меня было несколько клиентов, которые поздно это осознали, и потом пожалели об этом».

«Все мои соратники тех дней погибли при неблагоприятных обстоятельствах, были депортированы в места своего рождения, куда не стремились, или стали постоянными гостями федерального правительства».

«А вот папаша, — сказал Дольче, — в итоге стал владыкой всего, что его окружало, и даже больше».

«Моя дочь слишком восхищается своим отцом», — сказал Эдуардо, бросив на нее взгляд.

«А вы знали, что ему предлагали Президентскую медаль Свободы, но он отказался?»

«Я никогда не стремился к славе, — сказал Эдуардо, — даже на короткое время в Белом доме».

«О, папа, ты слишком скромен, — сказал Дольче. — Ты много раз бывал в Белом доме и навещал полдюжины президентов».

«Но никогда в присутствии телекамер», — отметил Эдуардо.

«Папа даже не разрешает публиковать свою фотографию в годовых отчетах компаний и благотворительных организаций, в советах директоров которых он состоит», — сказала она.

«Признаюсь, дорогая, я стеснительный», — ответил Эдуардо. «Теперь давайте вернёмся к разговору о тебе». Он стряхнул с костюма воображаемые крошки — редкий для него жест раздражения.

Дольче оглянулась через плечо, и Стоун проследила за ее взглядом. На задней террасе стоял крупный мужчина в темном костюме. Он посмотрел на часы. «О, — сказала она, — боюсь, Альфонсо начинает терять терпение».

Мы идём за покупками.

Стоун был поражен, представив Дольче, свободно разгуливающую по Мэдисон-авеню, но, возможно, Альфонсо сможет с ней справиться.

«Дольсе нужна новая одежда, — объяснил Эдуардо, — теперь, когда она стала чаще выходить из дома».

Дольче встал. «Возможно, Стоун захочет как-нибудь пойти со мной».

Стоун тоже встал. «Боюсь, я занят разговором с человеком, который меня не поймет».

«Да, я знаю», — сказала она, наклонившись, чтобы поцеловать его на прощание. На этот раз ее язык на мгновение коснулся уха Стоуна.

«Прощай, дорогой Стоун».

«Прощай, Дольче», — с трудом произнес Стоун. Он смотрел, как она уходит, словно заманчивая дама.

«Посидите ещё немного, — сказал Эдуардо, — пока она не сбежит».

Стоун присел, надеясь, что Эдуардо не имел в виду это буквально. «Она действительно выглядит очень хорошо», — сказал он.

«Я думаю, что ее психическое состояние, особенно гнев, заставляли ее выглядеть старше», — сказал Эдуардо. «Теперь, когда она избавилась от этого напряжения, это отражается на ее поведении».

«Полагаю, да», — сказал Стоун. «Как давно она начала встречаться?»

«Только последние десять дней или около того», — ответил Эдуардо. «Я очень осторожен с ней, следуя советам ее психиатра, которая является разумной женщиной».

«Жаль, что я не смог ей помочь», — сказал Стоун.

«В те дни никто не смог бы ей помочь, Стоун, — сказал Эдуардо. — И я бы не хотел, чтобы ты чувствовал, что должен пытаться снова».

«Спасибо, Эдуардо, — сказал Стоун. — Мне пора идти, но я был очень рад вас видеть и рад, что Дольче так хорошо поправляется». Он встал и снова взял Эдуардо за руку.

«Думаю, встреча с вами пошла ей на пользу, — сказал Эдуардо, — и я рад, что у нас была возможность поговорить о Шарпе и Ларсене».

«Я тоже. Я приму ваш совет к сердцу». Стоун вернулся на террасу и прошел через дом.

Дворецкий уже стоял там и открыл ему входную дверь. Он сел в машину и отправился обратно в Манхэттен.

Теперь ему предстояло сделать множество звонков после предупреждения Эдуардо о Шарпе. Ранее его беспокоило только состояние Хильди Парсонс. Теперь же, казалось, она оказалась в более непосредственной опасности. То же самое можно сказать и о Митци Рейнольдс, которая вышла за рамки своих служебных обязанностей. Шарпа нужно было быстро остановить, а Ларсена — тоже, и не просто ценой потери репутации.

Помимо этих мыслей, в животе у Стоуна сжимался комок, и он пытался понять причину. Затем он вспомнил: когда Дольче сказали, что он с кем-то встречается, он ответил: «Я знаю».

Сердце Стоуна бешено колотилось в груди, а руки делали руль скользким.

OceanofPDF.com

31

Стоун поставил машину в гараж и быстро отправился в свой кабинет. На его столе лежало несколько записок с сообщениями, среди которых была и записка от Брайана Дойла из полицейского участка в центре города. Он позвонил по указанному номеру.

«Лейтенант Дойл».

«Брайан, это Стоун Баррингтон».

«Привет, Стоун».

«Перезвоню вам».

«Сегодня днем у меня была встреча с Митци, и она рассказала мне, как хорошо идут дела. Она сказала, что вы мне очень помогли. „Неоценимая помощь“, — так она выразилась».

«Я рад, что смог помочь».

«Мы приближаемся к тому моменту, когда сможем организовать закупку и облаву», — сказал Брайан.

«Брайан…»

«Мы не думаем, что для вынесения обвинительного приговора потребуется что-то слишком крупное: фунта марихуаны и полкилограмма кокаина должно хватить — этого вполне достаточно, чтобы обвинить его в распространении наркотиков».

«Брайан, послушай меня».

«Ладно, дружище, я слушаю. Как дела?»

«У меня есть новая информация, которую вам необходимо принять во внимание, прежде чем вы решите, продолжать ли сотрудничество».

«Какая именно информация?»

«У меня есть информация от очень надежного источника, что Шарп задел чувства некоторых профессионалов, которые относятся к своей деятельности с чрезмерным вниманием к ее личным интересам».

«А какие именно преимущества это представляют?»

«Я не знаю, но они возмущены тем, что, по их мнению, любитель вторгается на их эксклюзивную территорию, и планируют что-то с этим сделать».

«А откуда берется эта информация?»

«Извините, но это совершенно конфиденциальная информация».

«Этого недостаточно, приятель».

«В таком случае мне придётся воспользоваться адвокатской тайной».

«Стоун, если ты хочешь, чтобы я тебе поверил, тебе придётся дать мне нечто большее, чем просто слово».

«Послушайте, вы начали эту операцию, полагаясь лишь на мои слова».

«Это не совсем так», — сказал Брайан. «Слухи об этом поступали и из других источников».

«Что это за помещения, Брайан?»

«Извините, это конфиденциальная информация — официальное дело полиции».

«Извини, Брайан, но этого недостаточно», — сказал Стоун.

«Так это и работает, Стоун: ты должен мне сказать; я не обязан тебе говорить».

«Я вам говорю, что очень скоро кто-то решительно выдворит Дерека Шарпа из вашего избирательного участка, и когда это произойдет, всех, кто окажется рядом с ним, тоже выдворят. Это касается Митци и, что немаловажно, Хильди Парсонс, от имени которой я инициировал все это».

«Я буду беспокоиться о Митци, — сказал Брайан, — но тебе придётся разбираться со своей маленькой богатенькой стервой, которая переспала не с тем парнем».

«Я тоже несу ответственность перед Митци, — сказал Стоун, — и я вам говорю, что она недостаточно защищена, если за ней присматривает только Том. Он обычно ждет в машине, пока она разбирается с Шарпом и, попутно, с неким Сигом Ларсеном, финансовым консультантом, который управляет финансовой пирамидой».

«Что ж, теперь на Митци будет записывающее устройство, так что мы будем знать, с кем она разговаривает и каждое её слово».

«И вы думаете, что провод сделает её в большей безопасности? Скорее наоборот, это может её убить».

«Стоун, сегодня прослушка означает совсем не то, что означала в былые времена, когда ты служил в полиции. Сейчас это очень умные маленькие устройства».

«Брайан, если ты отправишь туда Митци, тебе придётся найти способ обеспечить ей помощь на месте».

«На месте происшествия обязательно должен быть кто-то на случай, если ситуация выйдет из-под контроля».

«Так уж получилось, что у меня как раз есть подходящий парень, который может пойти с ней. Он знаком всем участникам и отлично впишется в компанию».

«Хорошо. А кто это?»

«Его зовут Стоун Баррингтон», — сказал Брайан.

«О, нет, вы так не считаете», — сказал Стоун. «Я же на пенсии, помните?»

«О, я думаю, я смогу добиться для вас временного, действующего статуса, пока мы с этим не закончим».

«Мне это не нужно, Брайан, и в любом случае тебе нужно гораздо больше, чем я. Тебе нужны парни в черных костюмах и бронежилетах, припаркованные в овощном фургоне за углом, готовые штурмовать это место».

«Кстати, о бронежилетах: прямо сейчас Митци экипируют по последней моде. Мне сказали, что это сделает её ещё более привлекательной, что это добавит пару сантиметров к её груди».

«Брайан, ты этого не понимаешь: самая большая угроза для Митци исходит не от Шарпа или Ларсена, а от тех, кто хочет навсегда разорить Шарпа. Ношение Митци прослушивающего устройства и брони не защитит её от шквала выстрелов из дробовика или автоматического оружия».

«Мы делаем все, что в наших силах, Стоун, — сказал Брайан. — Я уже подал заявление комиссару о вашем возвращении на службу и приказываю вам не отклонять приглашения от Шарпа или Митци присоединиться к ним в какой-либо ситуации».

« Отдавать мне приказы? Какое вам до этого впечатление?»

«Детектив второго класса Баррингтон, вы будете выполнять законные приказы вашего начальства, включая меня, лейтенанта Брайана Дойла, вы меня понимаете?»

«Я сам позвоню комиссару», — сказал Стоун.

«С каких это пор комиссар отвечает на ваши звонки?» — спросил Брайан. «Я слышал, что никогда».

«Тогда почему, по-вашему, он одобрил бы мой перевод в действующий статус?»

«После разговора с ним лично, — сказал Брайан, — я думаю, он считает, что лучше, чтобы ты мочился внутри палатки, чем снаружи, а не снаружи. Кажется, это впервые сказал Линдон Джонсон, но с годами это выражение не утратило своего смысла».

«О Боже», — сказал Стоун.

«Кстати, не выходите из дома; ко мне уже едет офицер, чтобы экипировать вас современными электронными чудесами и вашим симпатичным жилетом».

«Я не впущу его в дом», — сказал Стоун.

«О, да, ты это сделаешь», — сказал Брайан и повесил трубку.

Стоун положил трубку, чувствуя лёгкую тошноту. Сначала Дольче, а теперь это.

Джоан нажала на кнопку. «Уилли Лихи набрал один удар», — сказала она.

Следующим звонком от Стоуна был именно этот. «Привет, Вилли?»

«Да, Стоун».

«Как дела? С Кэрри всё в порядке?»

«Она по-прежнему ужасно надоедливая, но в целом с ней все в порядке».

"Что происходит?"

«Кэрри сказала, что ты хочешь, чтобы мы поговорили с парнем, который сидит у твоего дома».

«Да, всё верно. Он Макс Лонг?»

«По всей видимости, нет. На самом деле, я никогда не слышал о Максе, и он даже никого не знает в Атланте».

«Тогда что он там делает?»

«Слежу за тобой».

«Для кого?»

«Мы не смогли заставить его сказать, даже с помощью булавки на шляпе Питера, но кто-то ему хорошо платит».

«Черт возьми», — сказал Стоун.

«Женщина. Этого нам удалось от него добиться».

«Опять черт, — сказал Стоун. — Спасибо, Вилли. О, а у него есть какие-нибудь указания причинить мне боль?»

«Он не был вооружен, и я не думаю, что он склонен к рукопашному бою».

«Спасибо, Вилли. До свидания». Стоун повесил трубку. Его прекрасный день внезапно превратился в кошмар.

OceanofPDF.com

32

Полицейский поставил на стол Стоуна коробку размером с рубашку. «Снимите рубашку», — приказал он.

«Идите к черту и вы, и Брайан Дойл тоже», — вежливо ответил Стоун.

Мужчина достал из кармана конверт и передал его Стоуну. На конверте в углу был указан обратный адрес комиссара полиции. «Прочитайте это», — сказал он.

«Я к этому прикасаться не буду», — ответил Стоун.

Мужчина разорвал конверт и вытащил лист бумаги. «Я вам его прочитаю», — сказал он.

«Я не слушаю», — ответил Стоун, заткнув уши пальцами.

«Служба кадров!» — крикнул офицер. — «Детектив второго класса Стоун Баррингтон, вышедший на пенсию, настоящим восстанавливается в строю в Первом участке под командованием лейтенанта Брайана Дойла до дальнейшего уведомления. Подпись и так далее, и так далее». Понятно?»

«Перестань кричать», — сказал Стоун, убирая пальцы от ушей. — «Я тебя слышу».

Офицер порылся в другом кармане и достал бумажник, в котором лежали значок детектива и удостоверение личности со старой фотографией Стоуна. «Это для вас. А теперь снимите рубашку. Приказ от лейтенанта Дойла».

«Комиссар полиции не может призвать кого-либо в полицию Нью-Йорка», — сказал Стоун.

«Он может это сделать, если вы — полицейский на пенсии, вышедший на пенсию», — сказал офицер. «Прочитайте свои пенсионные документы».

«Они действительно так говорят?» — спросил Стоун.

«Прочитайте сами. А теперь снимите рубашку, иначе я её с вас сорву».

Стоун выругался и встал, расстегивая рубашку. «Что в коробке?» — спросил он.

«Последняя модная новинка», — сказал полицейский, открывая коробку и показывая серое нижнее белье. «Говорят, оно остановит все, что не имеет бронебойного наконечника».

Стоун потрогала одежду. «На ощупь шершавая».

«Я буду осторожен», — сказал полицейский. «Развернитесь».

Стоун повернулся, и мужчина надел на него эту штуку. «Застегни», — сказал он.

Одежда перекрывала друг друга, как двубортный пиджак, обеспечивая двойную защиту большинства важных внутренних органов.

«Идеально подходит», — сказал полицейский. «Вам понравится».

«О, спасибо», — сказал Стоун.

«А теперь садитесь; мне нужно надеть на вас наушник».

«Что?»

Полицейский протянул руку, и в его ладони лежал небольшой кусочек мягкого пластика, из которого торчал провод.

«Люди смогут это увидеть, — сказал Стоун. — Плохие люди».

«Нет, — сказал полицейский. — Оно слишком глубоко входит в ушной канал. На конце провода есть крючок; вот так его и нужно вытащить: нужно зацепить конец провода вот здесь и просто вытащить. Мой совет: не потеряйте провод». Он повернул голову Стоуна набок, вставил устройство ему в правое ухо, вынул крючок и передал его Стоуну.

«Как его включить?»

«Он постоянно включен. Батареи хватает на десять дней».

«Что вы делаете через десять дней?»

«Если ты ещё жив, я принесу тебе нового».

«Джоан!» — крикнула Стоун. «Принеси мне свое зеркало для макияжа!»

Джоан вошла в комнату с зеркалом и протянула его ему. «Милые трусики», — сказала она.

«Ой, замолчи». Стоун поднёс зеркало так, чтобы рассмотреть своё ухо. «Ты что-нибудь видишь у меня в ухе?»

Она забрала зеркало. «Да, дневной свет с другой стороны». Она вернулась в свой кабинет.

«Приятная женщина», — сказал полицейский.

«Не всегда», — ответил Стоун. «Послушай моего совета и держись от нее подальше».

«Я это слышала!» — крикнула Джоан из своего кабинета.

«Они услышали это в центре города», — сказал полицейский, постукивая себя по уху. Он вытащил вибрирующий мобильный телефон.

«Да? Отлично». Он положил трубку. «Как я и говорил, они это услышали в центре города».

«Как мне, блять, вытащить эту штуку?» — спросил Стоун.

«Используйте тонкую проволоку с маленьким крючком на конце».

Стоун начал ковыряться проводом у себя в ухе. «К чему я должен его подключить?»

«Там есть маленькая пластиковая петля. Я тебе показывала, помнишь?»

Стоун установил контакт и извлек наушник.

«Поносить его некоторое время, привыкнуть, — хорошая идея», — сказал полицейский. Он забрал устройство у Стоуна и вставил его обратно. «Кстати, если поднести телефон к этому уху, в центре города смогут услышать оба конца разговора и поговорить с вами».

«Это просто замечательно», — без энтузиазма сказал Стоун. «Теперь вам пора уходить».

«Наслаждайтесь своим значком, жилетом и жучкой», — сказал мужчина и, слегка помахав рукой, ушел.

Джоан вернулась в кабинет. «Что у тебя в ухе?» — спросила она.

«Жук».

«Положи голову на стол; я залью тебе воды в ухо, и оно выплывет».

«Не такие уж и насекомые», — сказал Стоун.

«О, ты что, под кайфом?»

«В некотором смысле».

«Что за значок?» Она взяла письмо от комиссара, прочитала его и хихикнула. «Ты опять полицейский? Как ты можешь мне платить?»

«Это не смешно, — сказал Стоун. — Брайан Дойл пытается меня убить».

«Что вы сделали с Брайаном Дойлом?»

«Ничего особенного. Я просто преподнес ему на блюде очень красивый бюст, а теперь он злится, потому что я создал ему лишнюю работу, вот что он со мной сделал».

«Это намного интереснее, чем работать в настоящей юридической фирме», — сказала Джоан.

«Это настоящая юридическая фирма», — ответил Стоун.

«Если вы так говорите», — сказала Джоан, возвращаясь в свой кабинет.

«Не выпендривайся», — крикнула Стоун ей вслед из коридора.

«Я могу выпендриться, если захочу», — ответила она. «Это же не настоящая юридическая фирма».

Стоун привёл в порядок свой стол, снял жилет и надел рубашку. Зазвонил телефон. Он не стал ждать, пока Джоан ответит; он просто взял трубку. «Алло?»

«Это Дино. Ужин?»

«Конечно. Увидимся там.»

В трубке раздался ещё один голос: «Приятного вам вечера, ребята».

«Что это было?» — спросил Дино.

«Объясню позже. До свидания — и иди к черту».

«Что?» — спросил Дино.

«Последняя часть была адресована другому парню, который стоял на линии».

"Ой."

Стоун повесил трубку и начал искать тонкую проволоку с крючком.

OceanofPDF.com

33

Стоун прибыл к Элейн вскоре после Дино, и они оба заказали напитки.

«Что это всё было за разговор по телефону сегодня утром?» — спросил Дино.

«Мне слишком стыдно вам об этом рассказывать».

«О, отлично. И не говори».

«Во-первых, я снова в полиции».

"Что?"

«Без шуток. Комиссар вернул меня в строй и назначил Брайану Дойлу. Меня призвали в армию».

Дино начал смеяться.

«Ты думаешь, это смешно?»

Дино попытался ответить, но не смог. Он слишком сильно смеялся.

Элейн подошла и села. «Так что же смешного?»

Дино не мог перестать смеяться, но указал на Стоуна.

«Да?» — спросила Элейн. «А что с ним?»

Стоун достал свой новый значок и удостоверение личности и показал их ей.

«Вы, должно быть, шутите», — сказала она.

«Это лишь временно».

«Я поражена, что они тебя снова пригласили», — сказала она.

«Они настаивали», — ответил Стоун.

Дино продолжал смеяться.

«Хорошо, — сказал Стоун, — теперь можешь замолчать».

Дино постепенно взял себя в руки.

Стоун засунул палец в правое ухо. «И они меня тоже доставали».

«Ты имеешь в виду, что на тебе микрофон?» — спросил Дино, вытирая слезы салфеткой.

«Прямо сейчас».

«Где это, у тебя в паху? И почему ты засунул палец в ухо?»

«Оно не у меня в паху — оно глубоко в ухе, и я засунул туда палец, чтобы нас не услышали в центре города».

«Почему бы тебе просто не убрать эту штуку?» — спросила Элейн.

«Потому что для того, чтобы это вытащить, нужна тонкая проволока с крючком, а я её потерял».

Дино снова начал смеяться.

«Ты выглядишь как-то нелепо с пальцем в ухе», — сказала Элейн.

«Хотите, чтобы вас записали в центре города?» — спросил Стоун.

«Не особенно».

«Ну, если я вытащу палец, они услышат всё, что ты скажешь».

«Хорошо, — сказала она, — держи палец в ухе. Так это начинает выглядеть привлекательно».

Стоун сделал большой глоток своего напитка. «Боже, как мне это было нужно».

«Знаешь, — сказал Дино, — это самый смешной вечер, который я когда-либо провел в этом заведении. Я никогда так много не смеялся».

«Это пойдет тебе на пользу», — сказала Элейн.

Стоун подняла глаза и увидела, как в ресторан вошла Митци Рейнольдс, после чего направилась к его столику.

Она поцеловала его. «Только не говори мне, что ты потерял этот тонкий проводок и заткнул ухо пальцем, чтобы тебя не услышали в центре города».

«Бросьте это», — сказал Стоун.

Она наклонилась и прошептала ему на левое ухо: «Рита Гаммадж снаружи в лимузине; почему бы нам с тобой не присоединиться к ней, а потом мы спустимся к тебе домой и немного повеселимся?»

«Что, с этой штукой у меня в ухе?»

«Я покажу вам, как это вытащить без проволоки», — сказала она.

«Договорились», — ответил Стоун. «Извините нас», — сказал он Элейн и Дино, прежде чем залпом выпить свой напиток.

«Что, ты не ешь?» — с удивлением спросила Элейн. «Ты заняла весь стол и ничего не ешь?»

«Дино занимает весь стол, — сказал Стоун, — и он ест. Может, я поем позже».

«Что происходит?» — спросил Дино.

«Возникли непредвиденные обстоятельства», — ответил Стоун.

Митци наклонилась и прошептала: «Сейчас что-нибудь случится ».

Они вышли из ресторана и сели на заднее сиденье лимузина. Рита была там, она поцеловала Стоуна и продолжала целовать его, пока они ехали по центру города, а Митци расстегнул ему ширинку и засунул руку внутрь.

«Это работает», — сказала она.

Стоун все еще держал палец в ухе. Они добрались до его дома и поднялись наверх. «Как мне это вытащить?»

— спросил он. Рита занималась его пуговицами.

«Встань над прикроватной тумбочкой, — сказала она, — опусти голову на правую сторону. Засунь палец в левое ухо, задержи нос правой рукой, сделай глубокий вдох и выдохни, но задержи дыхание».

Стоун выполнил инструкции, и жук выскочил на стол. «Слава Богу», — сказал он.

Рита снял рубашку, а Митци начал снимать штаны. После еще нескольких секунд лихорадочного раздевания свет выключили, и все они оказались голыми в постели.

Стоун лежал на спине, пока кто-то целовал его, а другая женщина держала его пенис во рту.

В темноте он не мог различить, кто есть кто, но это почти не имело значения. Он делал все, что мог руками, затем кто-то забрался на него сверху, а кто-то другой сел ему на лицо. Он не помнил такого смешения ощущений.


Спустя некоторое время они все лежали кучей, задыхаясь и потея.

«Итак, Стоун, — спросил кто-то, — как тебе понравилось?»

Стоун тяжело дышал, поэтому не мог ответить.

«Опять?» — спросил другой голос.

«Лучше начинайте без меня», — сказал Стоун, и они так и сделали, пока он исследовал их тела пальцами, проникая то туда, то сюда. Девушки разговаривали друг с другом и с ним, отдавая указания во время игры, а затем, казалось, обе испытали оргазм почти одновременно.

«Давай закажем пиццу», — сказал кто-то, возможно, Митци.

«Какие именно?» — спросила Рита.

«Domino's — Extravaganza, без зеленого перца», — сказал Стоун.

Но никто не мог пошевелиться, и они задремали.


Стоун проснулся от звука дверного звонка. Он поднял трубку. «Да?»

«Доставка пиццы», — раздался голос.

«Подожди», — ответил Стоун. Он нашел халат и немного денег, затем спустился к входной двери и принес пиццу наверх. Девушки сидели в постели, и свет горел.

Он передал им коробку и достал пиво из небольшого барного холодильника.

Митци странно на него посмотрела. «Я помню, как мы говорили о пицце, — сказала она, — но я не помню, чтобы кто-нибудь ее заказывал».

Рита открыла коробку и подняла листок бумаги. «Что это?»

Стоун взял записку и прочитал её вслух: «От ребят из первого участка. Браво!»

«Ой-ой», — сказала Митци, указывая на прикроватный столик.

Маленький жучок сидел там, где его оставил Стоун, и указывал в сторону кровати.


На этот раз они отдохнули и немного подремали.

OceanofPDF.com


34

Стоун никогда не переживал подобной ночи. Пицца оживила их, и, засунув наушник в ящик для носков, они начали всё сначала.

Сейчас, в десять утра, они завтракали в саду Стоуна, уютно устроившись за увитыми плющом кирпичными стенами по обеим сторонам и лицом к общему саду в бухте Тартл-Бей.

Девушки выглядели свежими, как ромашка — приняли душ, вымыли голову, сделали прическу и макияж, их одежда была свежевыглажена утюгом Элен. Стоун тоже был свежевымыт, побрился и одет, но, несмотря на то, что он выпил чашку крепкого итальянского кофе — и сейчас пил вторую — он чувствовал усталость, боль в мышцах и сонливость.

«У тебя сегодня есть какие-нибудь важные дела, Стоун?» — спросила Рита.

«Ничего такого, что нельзя было бы отложить до завтра», — пробормотал он.

«Тогда, возможно, вам стоит вернуться в постель», — сказала она.

«А может, мы могли бы к вам присоединиться!» — предложила Митци.

Стоун поднял руки в умоляющем жесте. «Не сегодня; возможно, никогда больше».

«Посмотрим, что из этого выйдет», — сказала Митци.

«Мне нужен массаж», — ответил Стоун.

«Я бы с удовольствием это сделал, но у меня встреча в участке».

«Слава Богу», — сказал Стоун.

«А мне еще нужно идти на работу», — добавила Рита.

«И удачи вам!»

Митци снова заговорила: «Встреча в центре города посвящена нашим следующим шагам в отношениях с Дереком Шарпом».

«А что насчет Сига Ларсена?» — спросил Стоун.

«Федеральные власти проявили к нему интерес. Мы передадим им записи, которые делаем мы с вами».

«Когда это будем делать мы с тобой?» — спросил Стоун.

«Возможно, уже сегодня вечером, — сказала Митци, — так что тебе лучше отдохнуть».

«Брайан Дойл объяснил вам, насколько это опасно и почему?»

«Вы имеете в виду от соперников Дерека в наркобизнесе?»

"Я делаю."

«Меня это особо не беспокоит; мы будем хорошо защищены. Тем не менее, я собираюсь вооружиться, и вам тоже следует это сделать».

Стоун кивнул.

Девушки встали и по очереди поцеловали его.

«И не забудьте взять с собой наушник», — сказала Митци.

«Думаю, на встрече ребята будут тебя сильно критиковать», — сказал Стоун.

«О нет; они приберегут это для тебя, и это будет в основном восхищение. Они понятия не имеют, с кем ты была прошлой ночью».

«Надеюсь, что нет», — сказал Стоун, прощаясь с ними.

Позже Стоун был настолько без сознания на массажном столе, что массажистке пришлось перевернуть его, когда пришло время. После окончания процедуры он ничего не помнил. Она помогла ему добраться до кровати, и он

Он упал в неё, превратившись в жирную, переваренную лапшу.


Было чуть больше пяти, когда позвонила Митци. «На сегодня всё», — сказала она.

«Нам обязательно ехать в студию Шарпа? Там опасно».

«Нет, речь идёт о Сиге и моих так называемых деньгах, поэтому мы встречаемся в 740-м парке в семь. После того, как Сиг изложит свою идею, и мы это запишем для федералов, я отведу Дерека в сторону и скажу ему, что мне нужны наркотики для друга».

«Хорошо. Не говори ему, что ты употребляешь наркотики, иначе он заставит тебя принять их в присутствии свидетелей».

«Я рассказываю, что употребляю только алкоголь, и он видел, как я это делаю».

«О чём ты собираешься у него спросить?»

«Полфунта марихуаны и пять унций кокаина».

«У вас будут наличные?»

«Я уже подписал соглашение».

«Вы же не получите квитанцию за наркотики, понимаете?»

«Не беспокойтесь, у нас есть система учета, которая это отслеживает».

«Ты должна настаивать, чтобы он доставлял тебе наркотики и в квартиру, а не к себе домой и уж тем более не в машину».

«Да-да, Стоун, я знаю. Мы всё это уже обсудили. Ты сможешь быть в квартире в шесть тридцать?»

«Да, пожалуй, так и есть».

«Потом мы можем поужинать», — сказала она.

«Хорошо. До встречи». Он повесил трубку.

Он только что вышел из душа, когда зазвонил телефон. «Алло?»

«Привет, это Кэрри».

"Добрый день."

«Ужин сегодня вечером?»

«Не могу; это бизнес».

«Полицейские дела?»

«Если я тебе скажу, мне придётся тебя убить».

«Как долго это ещё будет продолжаться?»

«Надеюсь, это продлится недолго».

«Я тоже. Я много работала и скучаю по тебе».

«У меня то же самое», — сказал он, но его слова звучали не очень убедительно.

«Ты странно говоришь».

«Мне только что сделали массаж, и я полусонная».

"Ой."

«Макс как-нибудь шевелится?»

«Ни слова от него. Завтра последний день, когда я использую аппарат Лихи. Я действительно не чувствую угрозы».

«Я бы посоветовал вам оставить их как минимум еще на неделю».

«Они дорогие!»

«Ты можешь себе это позволить. Чек Макса обналичили, верно?»

«Это уже отражено в казначейских векселях», — сказала она.

«Оставьте их включенными еще на неделю».

«Посмотрим. Пока, милая». Она повесила трубку.

Стоун с трудом выбрался из постели и оделся. Он уже собирался выйти из спальни, но кое-что вспомнил. Он полез в ящик для носков, достал наушник и сунул его в карман для билетов на куртке.

Он вовремя приехал в квартиру Риты, и Митци встретила его крепким поцелуем. Она наклонилась к его левому уху. «Ты был просто потрясающим прошлой ночью».

«Ты тоже так думал, — сказал он, — но шептать необязательно; жук у меня в кармане».

«У меня в ухе», — прошептала она, — «так что будь осторожна».

Стоун кивнул.

Митци протянула руку. «Дай мне это», — прошептала она.

Он выкопал жучка и протянул ей, а она засунула его ему в правое ухо и протолкнула кончиком мизинца.

«Всё готово, ребята», — сказала она. «Они должны прибыть примерно через двадцать минут», — сказала она в пустоту. «А пока вы будете слышать только звон кубиков льда». Она подошла к бару и налила им по бутылке «Кноб Крик».

Стоун с благодарностью принял подарок, затем сел отдохнуть и подождать.

OceanofPDF.com

35

Через пять минут после назначенного времени в квартире Риты зазвонил телефон, и Митци взяла трубку.

«Да, пожалуйста, пришлите их», — сказала она и повесила трубку.

«Им не понравится присутствие здесь адвоката», — сказал Стоун.

«Я сама со всем разберусь», — ответила Митци. Она подошла к двери и впустила Дерека Шарпа, Сига Ларсена и жену Сига, Патти. На этот раз горничной не было, поэтому Митци достала из барного холодильника заранее приготовленные закуски, а затем вручила Стоуну бутылку винтажного шампанского Krug, чтобы он её открыл.

Стоун был ошеломлен тем, что Митци потратила такую прекрасную бутылку на этих людей, но он откупорил ее и наполнил их тонкие хрустальные бокалы.

После непродолжительной беседы Сиг поставил свой портфель на журнальный столик, открыл его и поднял крышку. «Митци, нам нужно обсудить с тобой несколько очень интересных вопросов, — сказал он, — но всегда ли твой адвокат присутствует на финансовых совещаниях?»

«Стоун не мой адвокат, — сказала Митци. — Он просто мой друг, с которым я часто общаюсь, и он, по стечению обстоятельств, тоже адвокат».

«Тем не менее, — сказал Ларсен, — я был бы благодарен, если бы мы могли встретиться наедине. Мы будем обсуждать совершенно конфиденциальную информацию».

«Возможно, меня заинтересует выгодная инвестиция», — сказал Стоун.

«С уважением, Стоун, — спокойно ответил Ларсен, — думаю, мы здесь не дотягиваем до вашего уровня».

«Стоун, — сказала Митци, — ты не возражаешь?»

«Вовсе нет», — ответил Стоун, поднимаясь.

«Патти, — сказала Ларсен, — почему бы тебе не составить компанию Стоуну?»

Стоун пошёл по коридору, не имея ни малейшего представления о том, куда идёт, а Патти трусила следом за ним. Пройдя немного, он вышел на кухню — просторную комнату, заполненную новейшей бытовой техникой, но обставленную так, словно это была часть чьего-то уютного дома. Стоун открыл дверцу холодильника. «Могу я тебе кое-что принести, Патти?» — спросил он.

Патти подошла, заглянула в холодильник, положила руку ему на ягодицы и сжала. « Ммм …»

«Почему бы тебе не открыть эту бутылку шампанского?» — спросила она.

Стоун достал бутылку, затем обыскал шкафы, пока не нашел пару флейт. Он открыл бутылку и налил. В комнате стоял диван, но, будучи сексуально удовлетворенным, он не хотел делить его с Патти, которая накануне вечером вела себя очень соблазнительно, поэтому он сел на кухонный табурет у стойки в центре комнаты.

Патти использовала табурет в качестве лестницы, чтобы сесть на разделочную доску рядом с ним.

«Я рада, что у нас есть немного времени вместе, — сказала она. — В прошлый раз, когда мы виделись, я, так сказать, видела тебя недостаточно часто».

Стоун взглянул на её задравшуюся юбку, которая и так была недолгой, а теперь почти достигала уровня промежности. «Ну, я тебя сейчас часто вижу», — ответил он.

«Хотите увидеть больше?» — игриво спросила она, приподнимая юбку так, что между столешницей и ее ягодицами ничего не осталось. На ней не было трусиков, а депиляция была бразильской.

«Это что, новая мода?» — спросил Стоун. «Без нижнего белья?»

«Нравится?» — спросила она.

«Что тут может не понравиться?» — спросил Стоун. «Уверен, это привлекает много внимания».

«Это привлекает внимание только тех, кто мне нравится», — ответила Патти.

«Это очень лестно», — сказал Стоун. Он не мог придумать ничего другого. Было очевидно, что Патти была послана мужем, чтобы не пускать его в гостиную, и она использовала все доступные ей методы. «Надеюсь, сюда никто внезапно не войдет», — сказал он.

«О, никто не станет», — сказала Патти. «Очевидно, у горничной сегодня выходной, а остальные обсуждают деньги, что надолго займет их внимание. Думаю, у нас есть как минимум час наедине, прежде чем кто-нибудь пригласит нас обратно в гостиную».

«Возможно, вы правы», — сказал Стоун, невольно возбуждаясь. Он отпил глоток шампанского. «Вы всегда так щедро раздаете свои услуги?»

«Когда мне этого захочется, — ответила Патти, — а сегодня вечером мне этого хочется. Честно говоря, я уже возбуждаюсь, просто думая об этом».

«Тогда я думаю, что я вам не нужен для удовлетворительного решения вашей, э-э, проблемы».

«О, мне для этого никогда не нужен мужчина, — сказала она, — но бывают моменты, когда он мне бы пригодился, и это как раз один из таких моментов».

Стоун снова не смог подобрать слов.

«На самом деле, — сказала она, — вам нужно всего лишь встать. Эта стойка как раз подходящей высоты, чтобы вы могли просто наткнуться на меня».

«Полагаю, что да», — сказал Стоун.

Она протянула руку и погладила его промежность. «И я вижу, что ты готов». Она сжала его.

Стоун невольно вздрогнул. «Боже мой, я готов», — подумал он. Он искал выход из ситуации, не оскорбляя её. «На самом деле, я был довольно активен прошлой ночью, и у меня всё болит».

«Я буду осторожна», — сказала она. Она схватила его за руку, помогла ему встать со стула и оттолкнула его ногой. Она просунула руку ему под пояс и притянула к себе.

«Мне это действительно очень неприятно», — сказала Стоун, убирая руку с его пояса.

«Тогда давай расстегнем молнию», — сказала она, потянувшись к его молнии.

«Давайте не будем», — сказала Стоун, снова убирая руку.

«Стоун!» — раздался мужской голос из коридора.

Стоун обернулся. «Да?» — позвал он, стараясь не показывать облегчения. Когда он повернулся обратно, Патти спрыгнула со стойки и снова расправила юбку.

Дерек Шарп вошёл в кухню. «Сиг хотел бы, чтобы ты вернулся», — сказал он.

«Конечно», — ответил Стоун и последовал за Патти, которая, в свою очередь, следовала за Дереком.

Она потянулась к его промежности, но он увернулся, отскочив в сторону.

Стоун сосредоточился на том, чтобы уменьшить выпуклость в штанах, но это было трудно. Он сел. «Чем я могу помочь?»

«Дерек, — сказала Митци, — могу я поговорить с тобой наедине, пока Стоун беседует с Сигом?»

«Конечно», — ответил Шарп. Он встал и последовал за Митци из комнаты.

«Я объяснял Митци, насколько выгодно инвестировать в новые технологии», — сказал Ларсен.

«Какие именно новые технологии вы имели в виду?» — спросил Стоун.

«Новая компания-разработчик программного обеспечения для iPhone», — ответил Ларсен.

«Многие разрабатывают программное обеспечение для iPhone, — сказал Стоун. — Чем же эта модель так отличается?»

«Это совсем, совсем другое, — сказал Ларсен, — но боюсь, я не могу вдаваться в подробности».

«Вы обсуждали это с Митци?» — спросил он.

«В общих чертах. Я готов предоставить ей проспект, если она заинтересуется, но ей хотелось бы узнать ваше мнение».

«Трудно иметь собственное мнение, — сказал Стоун, — когда говоришь в общих чертах». Ему очень хотелось послушать разговор между Шарпом и Митци, но, по крайней мере, в центре города его слушали.

«Я обязательно покажу вам проспект эмиссии», — сказал Ларсен.

«У вас есть с собой экземпляр?»

«Да, но это книга Митци; завтра я пришлю к вам кого-нибудь с экземпляром, который вы сможете просмотреть, а затем вернуть мне».

«Вы проявляете чрезмерную осторожность», — сказал Стоун.

«Возможности огромны; я не хочу, чтобы об этом стало известно, пока у меня не появятся инвесторы в этой компании».

«Хорошая идея», — сказал Стоун. Затем воцарилась полная тишина. Он заметил, что Патти смотрит ему в пах, и невольно скрестил ноги.

OceanofPDF.com

36

Митцилед провела Дерека Харпа в кабинет, расположенный рядом с гостиной, и они сели на диван. Она повернулась к нему лицом. «Это неловко», — сказала она.

Дерек положил руку ей на колено. «Я не хочу, чтобы ты когда-либо чувствовала себя неловко рядом со мной».

Она изменила положение, чтобы высвободить руку. «У меня есть друзья в Чарльстоне, которым нужно то, чего я не могу им предоставить», — сказала она.

«И что бы это было?» — спросил Шарп.

«У меня нет опыта в приобретении подобных вещей, — сказала она, — поскольку у меня нет в этом личной необходимости».

«Ну, если бы мы жили в двадцатые годы, я думаю, вы бы спросили меня, где можно купить ящик виски».

«Это неплохая аналогия», — сказала Митци, стараясь выглядеть более нервной, чем она себя чувствовала. «Просто я живу в Нью-Йорке так недолго, что мой круг знакомств не распространяется на людей, у которых... более широкий круг знакомств».

«Судя по всему, вы хотите, чтобы я предоставил вам порнозвезду для личного пользования. Или для пользования ваших друзей».

«Это не очень удачная аналогия, — сказала она. — То, что им нужно, так сказать, не продаётся в обычных магазинах».

«Мы говорим о незаконных рекреационных наркотиках?» — спросил Шарп.

Митци широко вздохнула, явно испытывая облегчение. «Да», — сказала она.

«В каком количестве?» — спросил он.

«О, просто мелочи», — ответила она. «Они спросили, могу ли я найти им по полфунта марихуаны и кокаина».

«Полфунта любого из этих веществ — это немало», — ответил Шарп. «Вместе они составляют такое количество, что обычные торговцы, возможно, не захотят вам их продать».

«О?» — невинно спросила Митци. — «Почему? Разве они не хотят продать как можно больше?»

«Да, но им становится некомфортно, когда кто-то просит такое количество, за которое их могут арестовать за торговлю наркотиками».

«Но ведь они так и делают, не так ли?»

«Да, но наказания за простое хранение небольшого количества наркотиков для личного пользования и за хранение в количестве, достаточном для того, чтобы предположить намерение продать, сильно различаются, поэтому они проявляют осторожность, когда поступает подобная просьба».

«Если дело в деньгах, то это не проблема», — сказала Митци.

«Дело не в деньгах, Митци; дело скорее в осмотрительности».

«Я что, проявляю неосторожность?» — спросила она, широко раскрыв глаза.

«Совсем чуть-чуть».

«Простите. У меня нет опыта в подобных делах», — сказала она. «Извините. Пожалуйста, забудьте, что я спросила». Она хотела встать, но он остановил её.

«Именно поэтому я хочу дать вам совет», — сказал Шарп.

«Хорошо, а какой ваш совет?»

«Во-первых, нам нужно найти место, куда можно будет получить посылку», — сказал Шарп.

«А как насчет прямо здесь?» — спросила Митци, махнув рукой. «Это не совсем угол улицы».

«Нет, это не так», — признал Шарп, — «и эта квартира будет для вас укромным местом, где вы сможете принять доставку».

«О, как хорошо», — сказала она, оживившись.

«Вы понимаете, что платить нужно наличными?»

«Я не планировала выписывать чек или использовать свою карту American Express», — сказала она.

«Хорошо, потому что речь идёт о довольно крупной сумме денег», — сказал он, назвав цифру.

«Боже мой, неужели так много?»

«Вот настолько».

«Ну, это не мои деньги, — сказала она. — Полагаю, если это обычная цена, им придётся заплатить».

«Как вы думаете, они могут возражать против такой суммы?» — спросил Шарп.

«Они оставили это исключительно на мое усмотрение, а я оставляю это исключительно на ваше, Дерек».

«Хорошо. Как скоро вы сможете получить деньги?»

«У меня они уже есть», — сказала Митци. «Я всегда храню немного наличных в сейфе. Ненавижу банкоматы — там такие мелкие купюры!»

«Я полностью согласен», — сказал Шарп. «Вы бы хотели отдать мне деньги сейчас?»

«Я бы предпочла оплату наличными при доставке», — сказала Митци. «Так меня воспитал отец».

"Хорошо . . ."

«Мне это подходит, Дерек. Надеюсь, ты это понимаешь».

«Конечно, я это знаю, Митци. Я отправлю этого человека с ним завтра утром, если вы не против».

Митци покачала головой. «Я совершенно не против получить посылку, — сказала она, — но я не позволю какому-нибудь наркодилеру находиться в этой квартире. Я буду до смерти напугана».

«Что ж, пожалуй, я отправлю с этим Хильди Парсонс».

Митци снова покачала головой. «Я бы не стала просить Хильди об этом, — сказала она. — Я ее почти не знаю».

«Она даже не будет знать, что именно доставляет», — сказал Шарп.

«Мне всё равно. Я имею в виду, если бы с ней случилась какая-нибудь авария, и её бы поймали с этим, я бы никогда себя не простил. Я удивлён, что ты позволил ей такое сделать, Дерек».

«Вы хотите, чтобы я доставил это сам?» — спросил он.

Она положила руку на его. «О, Дерек, ты бы хотел?»

"Хорошо . . ."

«Я буду твоей подругой навсегда», — сказала она, сжимая его руку. «Я даже могу купить картину… или две».

Шарп широко улыбнулся. «Я с удовольствием вам помогу», — сказал Дерек.

«А если моим друзьям понравится то, что они получат, не могли бы вы в будущем подарить им что-нибудь ещё?»

«Уверен, что смогу», — сказал Дерек. «Скажите, как они собираются доставить посылку обратно в Чарльстон?»

«У них есть собственный самолет», — сказала она.

«Отлично», — сказал Шарп. «И деньги будут готовы?»

«Конечно. Я найду, куда это можно запихнуть».

«В этом не будет необходимости; я возьму с собой портфель».

«О, как хорошо», — сказала Митци, вставая.

Шарп тоже встал и двинулся к ней.

Митци этого не ожидала, и вдруг его губы коснулись её губ. Ей с трудом удалось удержаться от того, чтобы не схватить нож для вскрытия писем со стола рядом и не вонзить его ему в шею, но она замерла и позволила ему на мгновение засунуть язык ей в рот, прежде чем мягко оттолкнуть его.

«О, Дерек, ты такой импульсивный».

«В следующий раз я буду действовать более обдуманно», — сказал он.

«Что бы сказала Хильди?»

«Думаю, Хильди это может показаться интересным», — сказал он.

«Пожалуйста, не приводите её с собой завтра», — сказала она. «Мне будет очень стыдно, если она узнает, что мы делаем».

«Я приду один», — сказал он, поглаживая тыльной стороной пальцев её правую грудь.

«О, отлично», — сказала Митци, взяв его за руку и ведя обратно в гостиную. «Ты сказал, что завтра утром в десять?»

«Это меня вполне устраивает», — ответил он.

Она сжала его руку. «Мне это тоже на пользу».

OceanofPDF.com

37

Стоун и Мици сидели, потягивая бурбон, за столиком в передней комнате кафе «Парк Авеню».

«Значит, всё прошло хорошо?»

«Просто невероятно, не могу поверить», — сказала Митци. «В центре города были в восторге от того, что получилось на записи». Она улыбнулась. «Им тоже понравилась ваша запись».

«Боюсь, Патти поручили не пускать меня в гостиную, и она слишком уж увлеклась своей работой», — рассказал он.

Митци чуть не подавилась водой из ручья Ноуб-Крик. «Удивительно, что ты не умерла!»

«Если бы вы с Ритой не измотали меня прошлой ночью, я бы, наверное, так и сделал».

«У мужчин нет выносливости», — сказала Митци.

«Я не знала, что мы такие слабые».

Она кивнула. «Один оргазм — и всё».

«Что ж, с небольшим перерывом между раундами мне иногда удаётся сыграть второй раунд».

«Секс лишает мужчин сознания, — сказала она. — А мы с Ритой могли бы заниматься этим всю ночь. На самом деле, мы почти так и сделали!»

«Но я был без сознания».

«Ну да».

«Возможно, у нас был не тот тип тройки», — сказала она.

"Ты имеешь в виду . . ."

«Да, ты, ещё один парень и я, чтобы вы не неправильно меня поняли».

«Меня не интересуют парни».

«Неважно, главное, чтобы вы оба были ко мне неравнодушны».

«Ты обжора», — сказал Стоун.

«Иногда. Я никогда не видел ничего плохого в том, чтобы получить всё, что хочешь».

«С этим трудно поспорить», — согласился Стоун.

«В конце концов, мы с Ритой дали тебе всё, что ты хотела, не так ли?»

«Всё, чего желало моё сердце».

«На этом я заканчиваю».

Стоун отпил глоток своего напитка и попытался придумать, что сказать.

«Так, — сказала она, — ты знаешь ещё одного парня?»

«Дино — единственный холостой мужчина, которого я знаю, и, как бы сильно я его ни любила, я не думаю, что хотела бы лечь с ним в постель».

«Я понял вашу точку зрения. Полагаю, мне придётся поискать самому».

«Боюсь, что да». Стоун наконец-то придумал что-то еще сказать. «Кстати, завтра утром ваши люди должны быть на месте за пару часов до того, как вы ожидаете Дерека Шарпа с товаром».

"Хорошая идея."

«Одного из них можно было бы одеть в форму швейцара».

Она покачала головой. «Правление кооператива было бы возмущено, если бы подумало, что полиция Нью-Йорка устраивает в здании операцию по задержанию наркоторговцев».

«Если подумать, вам не понадобится много помощи, чтобы справиться с Дереком. Вы с Томом справитесь сами; потом вы сможете вывести его, и совет директоров ничего не заподозрит».

«Думаю, это лучший вариант», — сказала Митци. «Мне бы очень не хотелось, чтобы Риту выгнали из здания, особенно учитывая, что она предложила мне переехать к ней».

Стоун чуть не подавился бурбоном. «Вы двое очень сблизились, не так ли?»

«Ну, вы же свидетель этого, не так ли?»

«Я знаю, что тебе нравятся мужчины, Митци, а Рите?»

«Неужели это спрашиваешь? Она получила от тебя такое же удовольствие, как и я».

"Я полагаю."

«Женщины не стесняются испытывать влечение к другим женщинам. Мужчины же, наоборот, боятся, что кто-то подумает, будто они геи».

«Это совершенно верно, — признал Стоун, — но я бы не подумал, что вы с Ритой…»

«Мы с Ритой иногда встречаемся », — сказала Митци. «В любом случае, приятно, когда у девушки есть соседка по комнате, с кем можно посидеть в пижаме и поесть шоколада».

«И друг друга».

«И это тоже. В полноценной жизни нет ничего плохого».

Стоуну больше нечего было добавить по этому поводу. «Полагаю, Брайан доволен тем, как продвигается ваше дело», — неуверенно сказал он.

«Ему бы точно быть там», — сказала Митци. «Когда мы назначим Дерека, таблоиды сойдут с ума, и он окажется перед камерами. Его заметят в здании One Police Plaza».

«Думаю, ему это понравится», — сказал Стоун. «Он что, претендует на звание капитана?»

«Ещё бы!» — сказала Митци, смеясь. — «И если это дело доведёт его до крайности, я никогда не дам ему об этом забыть!»

«А что насчет Сига Ларсена?» — спросил Стоун.

«Я же говорил, Брайан им не интересуется. Хотя он держит прокуратуру США в постоянном напряжении. После Берни Мэдоффа они решили, что стало модно привлекать к ответственности финансовых мошенников».

«Передайте Брайану, что, по-моему, ему не следует упоминать мое имя прокурору США».

«Красивая блондинка? Почему бы и нет?»

«Ну, пару лет назад, сразу после того, как она получила эту работу, у нас произошёл небольшой инцидент, из-за которого о нас написали в газетах».

Митци выглядела потрясенной. «Это был ты ? Тебя действительно сняли на видео в постели с ней?»

«К счастью, моего лица не было в кадре, но её узнали. В тот момент она была сверху».

Митци воскликнула: «Брайану это очень понравится!»

«Просто скажите ему, что в его интересах не упоминать мое имя. Кстати, вы сохранили копию проспекта компании Sig?»

«Нет, он мне не позволил. Я прочитал большую часть, и звучит это очень заманчиво, если у вас много денег, которые вы можете разбрасываться».

«Он сказал, что пришлет кого-нибудь ко мне в офис с копией, которую я смогу прочитать, но не оставлю себе».

«Я знаю, что Брайан был бы рад, если бы вы нашли способ сделать копию», — сказала Митци.

«Я живу не для того, чтобы угодить Брайану Дойлу», — сказал Стоун.

«Ему очень понравилось, что он добился вашего возвращения на действительную службу».

Стоун поморщился. «Ему нравится, что он может использовать это, чтобы отдавать мне приказы».

"Точно."

«Не волнуйтесь; когда он начнет так себя вести, я буду их игнорировать».

«Не зли его, Стоун; мне еще предстоит с ним жить».

«У вас с Брайаном что-то происходит?»

«Давным-давно, — сказала она, — еще до того, как он стал лейтенантом. Он был моим первым напарником, ему поручили ввести меня в курс дела».

«И он это сделал?»

«В некотором смысле», — сказала она с хитрой улыбкой.

OceanofPDF.com

38

Стоун проснулся, снова измученный. Ему нужно как следует отдохнуть, подумал он, свесив ноги с края взъерошенной кровати. Он чувствовал запах жарящегося бекона.

Митци оставила ему бритву и зубную щетку в своей ванной. Он побрился, принял душ, а затем стал искать свою одежду. Нигде не было видно. Он нашел халат в шкафу и спустился на кухню. Рита готовила, а Митци гладила. Незнакомая женщина сидела за стойкой и пила кофе.

«Твоя очередь!» — сказала Митци.

«Вроде того. Я довольно сильно устал».

Рита рассмеялась. «Ты бы еще больше устал, если бы я знала, что ты в квартире».

«Доброе утро», — сказал Стоун привлекательной молодой женщине за прилавком.

«О, Стоун, — сказала Рита. — Это моя подруга Эмма Сьюсс. Она подавала тебе канапе, когда ты была здесь в первый раз, уже в форме горничной?»

«Здравствуйте», — сказала Эмма, протягивая руку. «Я не горничная, я актриса. В тот вечер я играла роль горничной».

«Рад знакомству, Эмма», — сказал Стоун. Он поинтересовался, какие еще роли она выполняет в доме.

Митци протянула ему свежевыглаженные шорты и рубашку. «Сейчас закончу с твоим костюмом».

Сначала Стоун надел их, а потом, когда она закончила, и надел штаны.

«Ну разве ты не чувствуешь себя отдохнувшей и полной сил?» — спросила Митци.

«Свежее, возможно, но не новое».

«Том будет здесь примерно в девять».

Рита выложила на прилавок яйца и бекон, и все с удовольствием принялись за еду.

«Итак, — сказала Рита, — сегодня утром вы должны посадить мистера Дерека Шарпа в тюрьму».

«Мы надеемся», — сказал Стоун.

«Конечно», — вмешалась Митци.

«Давайте не будем забегать вперед», — сказал Стоун.

«Мы его загнали в угол, Стоун. Почему ты выглядишь таким унылым?»

«Я не унываю. Я просто не знаю, что вы с Шарпом говорили друг другу вчера вечером и приведет ли это к успешному судебному преследованию. У наркоторговцев всегда есть много денег на лучших адвокатов».

«Как только мы его уличим, он признает себя виновным, и мы посадим его на десять лет».

«Законы Рокфеллера отменены, — сказал Стоун, — или вы об этом не слышали? Приговор больше не означает автоматического десятилетнего тюремного заключения; судья будет иметь право принимать решения по своему усмотрению».

«Вы хотите сказать, что судью можно подкупить?»

«И это тоже», — ответил Стоун.

«Я разговаривала с Брайаном сегодня утром, — сказала Митци. — Как только мы наденем на Шарпа наручники, они сразу же окажутся в его здании с ордером на обыск, и мы найдем его тайник. Держу пари, там много чего есть».

«Держу пари, что это не в здании», — сказал Стоун. «Шарп не дурак. Думаю, вам лучше проигнорировать сегодняшний арест, а затем устроить еще один через несколько дней и тогда его поймают».

«Так почему же ты не упомянул об этом вчера вечером?»

«Вчера вечером я думал о других вещах».

«Это очень мило с вашей стороны, но раз вы не высказали своего мнения, нам придётся оставить всё как есть».

«Вы можете позвонить Брайану и предложить новый план».

«Он бы на это не согласился».

«По крайней мере, если всё пойдёт не так, ты будешь в безопасности».

«Ну что ж, — сказала она, — есть много преимуществ в том, чтобы прикрыть свою задницу».

«Позвоните ему», — сказал Стоун.

Митци взяла свою тарелку и ушла в другую комнату.

Рита отпила глоток кофе и посмотрела на Стоун поверх края чашки. «Теперь она будет очень зла, — сказала она. — Ты портишь ей праздник».

«Я пытаюсь защитить её от Брайана Дойла», — сказала Стоун.

«Вы считаете, что ей нужна защита от своего начальника?»

«Брайан — человек непостоянный, и если что-то пойдет не так, он не возьмет вину на себя».

«А если что-то пойдет не так, что случится с Хильди Парсонс?»

«И это тоже есть, — сказал Стоун. — И это мой главный интерес во всем этом».

«У меня тоже».

Митци вернулась в комнату. «Брайан говорит, что можно продолжать покупку, но не нужно наказывать Шарпа, пусть он просто уйдет с деньгами».

«На купюрах есть отметки?»

«Если это так, Брайан мне об этом не сказал».

«Я бы не удивился, если бы у Шарпа был ультрафиолетовый фонарь, — сказал Стоун. — Он будет выискивать жертв».

«Сейчас уже поздно что-либо менять», — сказала Митци. Она подошла к большому холодильнику Sub-Zero, открыла морозильную камеру и достала большой полиэтиленовый пакет.

«Это твой сейф?» — спросил Стоун.

«У меня есть настоящий сейф, — сказала Рита. — В нём мои украшения, но и для них места достаточно».

Стоун взял сумку и вытащил пачку стодолларовых купюр. Он перебирал их, как колоду карт. «Я ничего не вижу. Не полагаю, у вас есть ультрафиолетовый фонарик?»

«Нет», — ответила Рита.

«Где сейф?»

«В кабинете», — ответила Рита.

«Почему бы тебе не положить это в сейф и не показать Шарпу, как ты это достаешь? Это поднимет ему настроение».

«Для его настроения было бы хорошо, если бы я переспала с ним», — сказала Митци. «Он уже много раз ко мне приставал, и я ожидаю того же самого сегодня утром».

«Сильно хлопни его по щекам», — сказал Стоун.

«Думаю, это его только разозлит».

«Рита, позволяет ли телефонная система в квартире совершать звонки между внутренними номерами?»

"Да."

«Какой номер телефона для продления срока проведения исследования?»

"Одиннадцать."

«Хорошо, Митци, — сказал Стоун, — я дам тебе три минуты на разговор с Шарпом, а затем позвони по этому добавочному номеру. Ответь, скажи: „Отправьте его“, и скажи Шарпу, что твой водитель уже едет».

"Хорошо."

«А что, если она не сможет ответить на звонок?» — спросила Рита.

«Тогда я вас прерву», — сказал Стоун. «К тому времени вы уже должны завершить сделку. Убедитесь, что вы сделаете это сразу после его приезда. Скажите ему, что вам нужно куда-то идти. Придумайте что-нибудь».

«А что, если Шарп захочет встретиться с твоими друзьями из Чарльстона?» — спросила Рита.

«Я скажу ему, что они приехали в город всего на один день и у них очень плотный график», — ответила Митци.

«Я уверен, вы справитесь со всем, что он вам предложит», — сказал Стоун.

«Я тронута вашим доверием ко мне, сэр», — сказала Митци, сделав реверанс.

Рита вмешалась: «Если он бросит в тебя свой член, на столе в кабинете лежат большие ножницы».

«Всегда используйте правильные инструменты», — сказала Митци. «Это то, что мне всегда говорил мой отец».

Зазвонил телефон, и Рита ответила. «Пришлите его», — сказала она.

Стоун посмотрел на часы. «Уже?»

«Это Том, — сказала Рита. — Не делай сердечный приступ».

«Что ты хочешь, чтобы я сделала?» — спросила Эмма.

«Наденьте форму горничной на всякий случай, если Шарп зайдёт на кухню».

Эмма поставила чашку кофе и вышла из комнаты. «Сейчас вернусь», — сказала она.

Митци посмотрела на Стоун. «Ты нервничаешь больше, чем я», — сказала она.

«У меня воображение лучше, чем у тебя, — ответил Стоун. — Я могу придумать десяток вещей, которые могут пойти не так».

OceanofPDF.com

39

Том пришёл, и ему дали круассан и кофе. «Ты играешь в эту игру?»

— спросил он Стоуна.

«Только если я понадоблюсь со скамейки запасных», — ответил Стоун.

Эмма вернулась на кухню в форме горничной, но не в той, в которой подавала канапе. Юбка была короткой, чулки — черными сетчатыми, а лиф — обтягивающим и с глубоким декольте.

Стоун расхохотился. «Можешь прийти и поиграть в горничную у меня дома?» — спросил он.

«Эмма, — сказала Рита, указывая на дверь, — немедленно сними эту одежду и надень форму, которую я тебе дала. Это не французский фарс».

«Я не знаю насчет этого», — сказала Стоун, провожая ее.

Зазвонил телефон, и Митци взяла трубку. «Пришлите его», — сказала она и повесила трубку. «Это Шарп. Он приедет на полчаса раньше».

«Рита, — сказала Стоун, — положите деньги в сейф и убедитесь, что Митци знает, как его открыть…»

«Тогда иди в свою комнату». Две женщины выбежали из кухни.

Эмма вернулась в более прозаичной форме горничной.

«Эмма, — сказала Стоун, — как только Рита вернется в свою комнату, впусти Шарпа, проведи его в кабинет и вернись сюда. Мы с тобой и Томом вместе выпьем кофе, если он вдруг решит осмотреться».

«Поняла», — сказала Эмма.

«Хорошо!» — крикнула Рита из коридора как раз в тот момент, когда зазвонил дверной звонок.

«Договорились», — сказала Стоун Эмме, и та направилась по коридору.


Митци села за стол в кабинете и начала писать письмо отцу на кремовой бумаге Риты. Она услышала, как Эмма подошла к входной двери, и мгновение спустя раздался стук в дверь кабинета. «Входите», — сказала Митци.

Эмма открыла дверь и вошла. «Мисс Рейнольдс, мистер Шарп здесь». Она впустила его, вышла и закрыла дверь.

Шарп стоял у двери, держа в руках большой портфель и выглядя нервным. «Ты не сказал мне, что горничная придет».

«Она здесь каждый день», — сказала Митци.

«Кто ещё находится в квартире?»

«Только горничная и Стоун. Он завтракает в кухне, в конце коридора».

«Я думаю, вы не понимаете, насколько деликатна эта сделка», — сказал Шарп.

«Я думаю, ты не понимаешь, что никому на кухне нет дела до того, что мы с тобой здесь делаем», —

— сказала Митци. Она встала, отодвинула полку с фальшивыми корешками книг и начала открывать сейф. — Я рада, что ты пришла так рано, — сказала она. — У меня сегодня утром дела. Ты принесла наркотики?

«У вас есть деньги?»

Митци открыла сейф, достала коричневый конверт и несколько пачек купюр. «Вот, — сказала она. — Посчитай, и давай закончим». Она оставила сейф открытым и поставила стол между ними.

Шарп поставил портфель на стол, взял несколько купюр и начал их пересчитывать. «Дело не в том, что я вам не доверяю, — сказал он, — но мой поставщик обидится, если я не приду с нужной суммой».

количество."

«Понимаю», — сказала Митци, снова садясь.

Шарп продолжила пересчет. «Значит, вы со Стоуном встречаетесь, да?»

«Вы же видели нас вместе раньше. Он мне очень нравится».

«Разве он раньше не был полицейским?»

«Он, кажется, вышел на пенсию много лет назад; теперь он юрист».

«Значит, он не собирается сюда войти и застать меня врасплох?»

Митци рассмеялась. «Нет, это не так».

Шарп закончил пересчитывать деньги. Он открыл свой портфель, положил внутрь купюры и закрыл его.

«А где же товар?» — спросила Митци.

«Вы получите их, как только я передам деньги», — сказал Шарп.

«У нас была оплата наличными при доставке, — сказал Митци. — Наличные, теперь доставайте».

«Я вернусь через час».

«Через час меня здесь не будет, — сказала Митци. — Сделка отменяется; оставь деньги на столе и уходи».

«А теперь послушайте меня…» — начал Шарп.

Зазвонил телефон, и Митци взяла трубку. «Алло?»

«Всё в порядке?» — спросил Стоун.

«Да», — ответила она. «Пожалуйста, отправьте его сюда». Она повесила трубку. «Мой водитель уже едет», — сказала она Шарпу. «И вы не уедете отсюда с моими деньгами».

Шарп снова открыл портфель и достал два пакета, завернутых в непрозрачную пластиковую пленку и заклеенных скотчем. «Я просто пошутил, — сказал он. — Вот ваши товары. Я пойду».

«Минутку», — сказала Митци, взяв с стола большие латунные ножницы. Она принялась за работу с лентой на большой упаковке.

«Я думал, вы торопитесь», — нервно сказал Шарп.

«Да, конечно, но я просто хочу посмотреть на это». Она открыла посылку и понюхала. «Пахнет марихуаной», — сказала она.

«Уверяю вас, это самые лучшие товары», — сказал Шарп.

Митци начала работать над другим пакетом.

В дверь постучали. «Мисс Рейнольдс?»

Шарп выглядел как пойманный в ловушку кролик.

«Том, пожалуйста, подожди на кухне», — крикнула Митци в ответ. «Я буду готова через минуту». Она продолжила работать с маленькой упаковкой и наконец открыла её. «Ты же должен это попробовать, правда?»

«Оближите палец, окуните его в жидкость и попробуйте на вкус».

Митци так и сделала. «Какой у него должен быть вкус?»

«Именно такой же, как на вкус».

«Это чистое вещество?»

«Конечно, нет. Если бы он был чистым, он бы тебе голову оторвал. Он разбавлен; весь кокаин разбавлен. Не волнуйся, твоим друзьям он понравится».

«Хорошо, если вы так считаете», — сказала Митци. Она положила два пакета в сейф, закрыла его и повернула ручку. «Большое спасибо, Дерек», — сказала она. «Думаю, на этом наше дело завершено».

«Я думаю, что да», — сказал Шарп, всё ещё выглядя так, будто его вот-вот арестуют.

«Извините, у меня назначена встреча».

«Конечно, дайте знать, если вам нужно больше».

«Посмотрю, что думают мои друзья», — сказала она. «Пойдем, я тебя провожу». Она провела его через гостиную к входной двери. «До скорого», — сказала она, поцеловав его в щеку.

Шарп, казалось, слишком нервничал, чтобы ответить ей поцелуем или потрогать. «Пока-пока», — сказал он.

Митци закрыла за ним дверь, прислонилась к ней и тяжело вздохнула. Затем она прошла по коридору на кухню, где её ждали Том, Эмма и Стоун.

«Он нервничал, как кот, — сказала она, — и пытался от меня отлынивать, но в итоге мы все-таки сделали это».

«В следующий раз он не будет так нервничать», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com

40

Дерек Шарп вспотел в лифте, и, добравшись до вестибюля, с трудом сдерживался, чтобы не бежать. Его машина ждала там, где он ее оставил, под охраной швейцара, которому он дал стодолларовую купюру.

Он оглядел Парк-авеню в поисках чего-нибудь, что могло бы быть полицейской машиной без опознавательных знаков. Через дорогу мусоровоз загружал мусор из другого здания, и один из работников санитарной службы, казалось, долго смотрел на него. Мужчина вытер лицо рукавом и, казалось, на мгновение замер, приложив запястье к губам. Он что, говорил в микрофон?

Руки Шарпа дрожали, и он с трудом вставлял ключ в замок зажигания, но наконец-то завел «Мерседес». Он выехал в поток машин и, больше глядя в зеркало заднего вида, чем вперед, проехал пару кварталов по Парк-стрит до светофора, который как раз загорался красным. Он резко нажал на газ и, с визгом шин, совершил крутой левый поворот, прежде чем поток машин в центре города смог его заблокировать.

Любому, кто ехал бы за ним, пришлось бы ждать, пока загорится зеленый свет, чтобы повернуть.

Он проехал через весь город до Второй авеню и свернул в центр города как раз в тот момент, когда загорелся светофор, всё ещё глядя в зеркало заднего вида. Казалось, всё безопасно, но ведь именно этого от него и хотели, не так ли?

Теперь у него было бы преимущество в десять кварталов, ведь он ехал на зеленый свет, разрешенный со скоростью тридцать миль в час. Он был очень доволен собой, пока наконец не остановился на светофоре, и рядом с ним остановился синий Crown Victoria, в котором на переднем сиденье сидели двое мужчин в деловых костюмах. Это была полицейская машина без опознавательных знаков, в этом не было никаких сомнений.

Шарп подумывал повернуть налево и убежать, но его охватил ужас. Затем загорелся светофор, синяя машина отъехала от него и продолжила движение по Второй авеню. Его испугал гудок сзади, и он снова тронулся с места. Он пересек три полосы движения и повернул направо. Выехав на Лексингтон-авеню, он снова свернул в центр города. Полицейские в той машине, вероятно, искали не его, подумал он, а затем начал осматривать Лексингтон в поисках машины, гадая, не собираются ли они проехать через весь город и подрезать его.

Когда он наконец добрался до своего дома в центре города, заподозрив наличие десятка других машин по пути, он дважды объехал квартал, прежде чем с помощью пульта дистанционного управления открыть гаражные ворота на первом этаже. Только когда стальные ворота закрылись за ним, он почувствовал себя в безопасности.

Он поднялся на большом лифте в свою студию и вошёл. Хильди лежала, растянувшись на диване в конце большой комнаты, занимавшей всю ширину здания.

«Как прошли ваши дела?» — спросила она, зевая.

— Хорошо, — ответил он. — Кто-нибудь открывал дверь?

«Нет, было очень тихо».

«Были ли какие-либо телефонные звонки, особенно когда звонивший вешал трубку?»

«Автоответчик принял несколько звонков, — сказала она. — Были оставлены сообщения».

Шарп подошел к автоответчику и прослушал сообщения — оба обычные звонки от поставщика художественных материалов и от продавца канцелярских товаров. Он вышел из студии в кабинет, где работали две женщины средних лет, ведя бухгалтерский учет и оплачивая счета, а затем спустился на нижний этаж своей квартиры.

Он зашёл на кухню, открыл дверцу холодильника, схватился за ручку внутри и откатил большой холодильник от стены. За ним обнаружился вырез в гипсокартоне, который был установлен на место. Он достал из кармана небольшой нож и поддел отслоившийся участок, открыв большой сейф типа «Форт-Нокс». Он ввёл код на клавиатуре, повернул колесо и распахнул двойные дверцы. Внутри в нижней половине лежали стопки плотно упакованных пластиковых пакетов, а сверху — бумаги и пачки денег. Он открыл портфель, вынул коричневый конверт и сложил только что заработанные деньги на полку. Затем он достал из сейфа бухгалтерскую книгу и сделал кодовую запись. Он закрыл дверцу, установил гипсокартон на место, откатил большой холодильник на место, а затем прислонился к нему и вытер пот со лба.

Он начал испытывать паранойю, подумал он. Никогда прежде он не доставлял такие крупные грузы так далеко от своей базы, и этот опыт его измотал. Однако мысль о деньгах в сейфе успокаивала его. Как он мог подумать, что Митци Рейнольдс может быть полицейской?

Шарп поднялся наверх, переоделся в запятнанную краской рабочую одежду, а затем вернулся в студию, где обнаружил Сига Ларсена, сидящего рядом с Хильди на старом диване и ожидающего его. «Хильди, поскорее убирайся», — сказал он ей. «Нам с Сигом нужно поговорить».

Хильди вышла из комнаты, не сказав ни слова.

Шарп рухнул на диван. «Боже мой, — сказал он, снова вытирая пот со лба. — Наверное, я старею».

«Что случилось?» — спросил Ларсен.

«Я доставил посылку Митци в верхнюю часть города, — сказал он, — и каждая клетка моего тела была в состоянии тревоги».

Когда я там оказался, я подумал, что меня арестуют со всем этим товаром. На мгновение мне даже показалось, что Митци может быть полицейской.

«Это называется паранойей, — сказал Ларсен. — Если Митци — полицейский, то я — Уоррен Баффет».

«Или, может быть, Стоун, который раньше был полицейским, — сказал Шарп. — Он был там для закупки, но находился на кухне. Должно быть, он остался на ночь».

«Но ты же выбрался целым и невредимым?»

«Да, но потом мне казалось, что все машины, которые я видел, были полицейскими».

«Дерек, тебе нужно немного отдохнуть», — сказал Ларсен. «Почему бы тебе не отвезти Патти в отель и не переспать с ней пару дней? Ей это не помешает, и, судя по всему, тебе тоже».

«Хильди тоже могла бы, но с ней так скучно, зачем вообще стараться?»

«Когда она начнет зарабатывать деньги?»

«Через несколько недель. Она уклончиво отвечает на вопрос о дате своего дня рождения, поэтому я точно не знаю».

«Я с нетерпением жду этого», — сказала Ларсен. «Я хочу, чтобы она исчезла из нашей жизни».

«Я тоже так думаю», — ответил Шарп. «Вы даже представить себе не можете».

«Могу себе представить. Патти тоже нужно уйти; она начинает воспринимать то, что её называют моей женой, всерьёз. Если мы сможем обмануть и Хильди, и Митци, у нас хватит денег, чтобы выбраться из этого города куда-нибудь с хорошей погодой и без договора об экстрадиции с Соединёнными Штатами».

«И где это будет?»

«Какие впечатления у вас от Бразилии?»

«Я никогда не смог бы выучить португальский язык», — ответил Шарп.

«А как насчет испанского?»

«У меня есть техасско-мексиканская кухня из родного города; я могу обойтись и ею».

«Позвольте мне провести небольшое исследование».

«Вам также следует поискать для нас паспорта».

«Главное — уехать законно, имея при себе собственные паспорта, прежде чем федеральные власти или полиция нас задержат».

«Нам нужно срочно перевести наличные», — сказал Шарп. «Сейф полон».

«Продайте то, что там есть, а я возьму пару чемоданов на Багамы и оттуда переберусь на Каймановы острова».

«Без меня у вас ничего не получится», — сказал Шарп. «В любом случае, аренда частного самолета обходится дешевле на человека, если на борту несколько человек».

«Ты мыслишь не как бухгалтер, Дерек».

«Вы отправили этот проспект в компанию Stone Barrington?» — спросил Шарп.

«Он уже в пути в верхнюю часть города».

«Как думаешь, у него есть деньги?»

«Нам это неинтересно», — сказал Ларсен.

OceanofPDF.com

41

Стоун добрался до дома и находился за своим рабочим столом, когда Джоан позвонила ему в звонок.

«К вам приехал мужчина. Он сказал, что работает в компании Sig Larsen», — сообщила Джоан по внутренней связи.

«Впустите его», — ответил Стоун.

Мужчина не был похож на курьера; он больше походил на представителя русской мафии — высокий и крепкий. «Доброе утро», — сказал он без акцента по-английски. Он передал Стоуну конверт. «Мистер Ларсен говорит, что вы можете это прочитать, но не можете переписывать; я должен забрать это с собой».

«Хотите кофе?» — спросил Стоун.

«Да, спасибо». Мужчина сел на предложенный стул. «Черный, пожалуйста».

Стоун позвонила Джоан и попросила большой кофе, и та принесла его.

Предложение состояло из сорока одной страницы, и Стоун начал читать каждую строчку.

Мужчина допил кофе и стал выглядеть беспокойным.

Стоун был на восьмой странице.

«Можно мне воспользоваться туалетом?» — спросил мужчина.

«Вон там», — сказал Стоун, указывая на дверь.

Мужчина встал, пошёл в туалет и закрыл дверь.

Стоун подхватил предложение и побежал по коридору в кабинет Джоан. Она с недоверием наблюдала, как он запихнул стопку бумаг в ксерокс и нажал кнопку. «Сколько страниц в минуту копирует эта штука?»

«Не знаю, может быть, двадцать пять».

Стоун нетерпеливо постукивал ногой, а когда вышел последний экземпляр, схватил оригинал и побежал обратно в свой кабинет. Он только сел, когда мужчина вышел из туалета.

«Извините, что это так долго затягивается», — сказал Стоун.

«Не торопитесь», — ответил мужчина.

Стоун начал читать быстрее, затем стал бегло просматривать текст. Наконец, он сложил листы обратно и передал их мужчине. «Передайте Сигу спасибо», — сказал он.

Мужчина вернул страницы в конверт и ушел.

Камень, называемый Митци.

"Привет?"

«Привет, это Стоун. Сиг прислал свое предложение, и я его прочитал».

«Каково это было?»

«Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Никакой корпорации или компании не упоминается, нет имен руководителей, и нет аудированного баланса».

«Значит, это афера?»

«Конечно, чего вы ожидали?»

«А вам не разрешалось это копировать?»

«Мне не разрешали, но я всё равно скопировал, пока посыльный был в туалете».

«О, отлично. Не могли бы вы отправить это по факсу в прокуратуру США?»

«Нет, но я тебе его дам, и ты сможешь отправить его ей по факсу, ни в коем случае не упоминая моего имени».

«Неужели между вами всё так плохо?»

«Я не знаю и не хочу выяснять».

«Хорошо, вот номер факса в квартире». Она дала ему его. «Ужин сегодня вечером?»

«Сегодня вечером не получится».

"Завтра?"

«Позвольте мне перезвонить вам; я всё ещё восстанавливаюсь».

Она засмеялась. «Бедняжка».

«До свидания», — сказал Стоун. Он повесил трубку, дал Джоан номер факса и попросил ее отправить документ Митци.

«Конечно», — сказала Джоан. «О, вам доставили посылку».

«Внесите это».

Джоан вошла, держа в руках хрустальную вазу, в которой находилось не менее двух десятков красных роз. «Вот открытка», — сказала она и стала ждать, пока он ее прочитает.


С приятными воспоминаниями и предвкушением


Подпись на карточке не требовалась; Стоун сразу узнал четкий, наклонный почерк Дольче.

«Кто?» — спросила Джоан.

«Не могли бы вы любезно отправить их в ближайшую больницу или дом престарелых?» — спросил Стоун.

«Я так и думала», — сказала Джоан. «Вчера днем я видела ее на другой стороне улицы, она выглядела так, будто пыталась решить, стоит ли ей подойти сюда».

Стоун еще больше встревожился. «Она была одна?»

«С ней был крупный мужчина».

«Ее опекун, — сказала Стоун, — разрешает ей выходить из дома только для походов по магазинам».

«О, значит, ей стало намного лучше», — сказала Джоан.

«Не верь этому, — ответил Стоун. — Я видела выражение её глаз: она всё ещё безумно сумасшедшая».

Джоан выглядела обеспокоенной. «О Боже, что мне делать, если я снова увижу ее там?»

Стоун задумался. «Я не знаю».

«Спасибо, это очень полезная информация. Мне позвонить в полицию или просто застрелить её?»

«Ни один из этих вариантов меня не устраивает», — сказал Стоун. «Вы в дружеских отношениях с секретарем Эдуардо?»

«Ну, я представляю её себе как какую-то сицилийскую летучую мышь, висящую вниз головой в его доме, но она вежлива, хотя и резковата».

«Позвони ей и скажи, что не хотел мне об этом говорить, но Дольче крутится у меня дома».

«Это очень изящный способ выпутаться из ситуации», — сказала она.

«Послушайте, я не хочу звонить Эдуардо и говорить ему, что его сумасшедшая дочь меня преследует».

«Нет, это вы хотите, чтобы я это сделал».

«Нет, просто упомяните об этом его секретарю в тех же формулировках, которые я изложил, и я уверен, что информация дойдет до Эдуардо надлежащим образом».

«Вы же знаете, что у меня в ящике стола лежит пистолет 45-го калибра, правда?»

«Да, конечно, я это знаю. Я когда-нибудь рассказывал вам о количестве бумажной работы и судебных заседаний, необходимых для рассмотрения обвинений в убийстве и незаконном хранении оружия?»

«Это не противозаконно; ты же мне права выдал, помнишь? Я даже могу его носить с собой».

«Получить для вас водительские права так же сложно, как и обвинение в убийстве», — сказал он.

«Ради Бога, не стреляйте в Дольче — или в кого-либо еще», — сказал Стоун.

«Постараюсь этого не делать», — сказала Джоан и демонстративно вышла.

«И не выпендривайся!» — крикнула ей вслед Стоун.

Джоан снова нажала на кнопку. «Боб Кантор набрал один».

«Привет, Боб, как дела?»

«Я вам скажу, что там внизу, — сказал Боб, — духи братьев Лихи».

«В чём проблема?»

«Им до смерти скучно. Они говорят, что я обещал им кого-нибудь застрелить, но там никого нет».

«Ну, жаль, что им не доставляет удовольствия стрелять в людей. Казалось бы, они должны быть рады, что в них не стреляют ».

«Что ты собираешься делать?»

«Хорошо, скажите им, чтобы они прекратили слежку за Кэрри, и скажите им, чтобы они тщательно объяснили ей, что, по их мнению, опасности больше нет».

«О, спасибо!» — сказал Боб, притворившись, что всхлипывает. «Пока-пока». Он повесил трубку.

Стоун пытался придумать, чем бы заняться.

OceanofPDF.com

42

Стоун ел сэндвич на кухне, когда зазвонил телефон. Джоан была на обеде, поэтому он взял трубку. «Стоун Баррингтон».

«Это Тиффани Болдуин Стоун», — заявил прокурор Южного округа Нью-Йорка.

«Привет, Тифф, — настороженно сказал он. — Я не знал, что ты обращаешься ко мне».

«Что ж, вы всё компенсировали, прислав мне сегодня утром этот очень приятный факс».

Откуда, черт возьми, она узнала, что это от него? «Что это был за факс?»

«Этот фильм про персонажа по имени Сиг Ларсен».

«Ах, вот этот».

«Я знаю, что вы сначала отправили его в полицию Нью-Йорка, но когда я его получил, на нем все еще был ваш оттиск с факса».

"Ой."

«Это очень интересная ситуация», — сказала она.

«Правда?»

«Да, я впервые об этом слышу».

«Мне казалось, что полиция Нью-Йорка уже упоминала вам имя Ларсена».

«Возможно, это дело рук какого-нибудь приспешника, но до моего стола оно дошло только после того, как пришел ваш факс».

«Я рад помочь».

«Вы действительно знакомы с этим Ларсеном?»

«Да, я это делал».

«Что вы о нём думаете?»

«Очень ловкий мошенник, подумал я».

«И он пытается обмануть вашего клиента?»

Стоун не хотел раскрывать все подробности работы Митци под прикрытием; он не знал, слышала ли она об этом. «В некотором смысле», — сказал он.

«Полагаю, это девочка».

«Я не понимаю, почему вы так считаете, но это женщина».

«С тобой всегда женщина, не так ли, Стоун?»

«Сиг Ларсен — не женщина».

«А как вы познакомились с мистером Ларсеном?»

«Я занимался поиском информации о его знакомом для одного из клиентов, когда он внезапно появился».

«А кто его сообщник?»

«Так называемый художник по имени Дерек Шарп».

«Я о нём слышал. Он замешан в этой афере?»

«Он познакомил меня с Ларсеном и присутствовал, когда Ларсен впервые упомянул об этой инвестиции».

«Ты думаешь, Шарп знает, что это афера?»

«Судя по тому, что я видел и слышал о нем, я готов поверить в худшее, что может случиться с мистером Шарпом».

«Значит, мне следует расследовать дела обоих?»

«Тифф, я не могу сказать тебе, что именно расследовать; если тебе нравятся Ларсен и Шарп, иди и найди их. Я был бы рад, если бы они оба надолго исчезли с улиц».

«Вы имеете в виду, что ваш клиент будет доволен?»

«И он тоже».

«Я думал, это она».

«Там есть мужчина и женщина; я не думаю, что они знакомы».

«Расскажи мне про неё».

«Она с юга, недавно переехала в город, богата, и Ларсен и Шарп, должно быть, считают её уязвимой».

«Правда?»

"Не совсем."

«Тогда вы даёте ей дельный совет».

«Я стараюсь».

«Как её зовут?»

«Я не могу разглашать это без её разрешения».

«Тогда получите её разрешение».

«В следующий раз, когда я с ней поговорю, я спрошу, не хотела бы она стать агентом под прикрытием федерального правительства».

«Ты можешь быть еще изящнее, Стоун».

«Я считаю, что когда кто-то хочет втянуть мою клиентку в потенциально опасную ситуацию, лучше прямо сказать, чего от нее хотят».

«Хорошо, будь с ней откровенен, но сделай это быстро, ладно?»

«Я сделаю все, что в моих силах».

«Ужинать как-нибудь, Стоун? Без камер, я имею в виду».

«Тифф, я пытался объяснить, что о наличии камер в моей спальне я ничего не знал, но ты меня не слушала».

«Мое расследование подтвердило ваши заявления о невиновности, если не о полной невиновности».

«Я рад это слышать».

«У нас были замечательные времена, — сказала она. — Возможно, было бы здорово вспомнить их».

«Сейчас, Тифф, я занят множеством дел, которые сильно ограничивают мое время».

«Возможно, через несколько недель». Возможно, через несколько недель она об этом забудет.

«Я буду с нетерпением ждать этого», — сказала Тиффани. «До свидания».

Стоун повесил трубку и набрал номер мобильного телефона Митци.

"Привет?"

«Мне только что позвонил прокурор США», — сказал он.

"Ой?"

«Не притворяйся невинной. Ты не удалила мое имя из этого проспекта, прежде чем отправить его ей по факсу».

«Я попросила Брайана сделать это», — сказала она. «Извините, если он этого не сделал».

«Возможно, я и знал», — сказал Стоун. «Мисс Болдуин хотела бы, чтобы вы стали её агентом под прикрытием в поисках Сига Ларсена. Что мне ей сказать?»

«Она знает, что я полицейский?»

"Нет."

«Тогда мне лучше поговорить об этом с Брайаном».

«Сделайте это сейчас; Тиффани — нетерпеливая женщина».

«Ты должна знать», — сказала Митци с ухмылкой в голосе. «Я тебе перезвоню». Она повесила трубку.

Стоун вернулся к своему остывшему сэндвичу. Он разогрел его в микроволновке несколько секунд, а затем снова принялся есть. Зазвонил телефон.

«Стоун Баррингтон».

«Это Брайан Дойл, ваш командир».

«Иди к чёрту, командир».

«Я слышал, что прокурор США пытается переманить одного из моих людей».

«Ты отправил ей этот чертов проспект, не убрав из него мое имя, как она просила. Вот почему она мне позвонила».

«Что ты ей сказал?»

«Ничего. Я отказала ей в предоставлении имени моей клиентки — Митци. Она хочет использовать её, чтобы навредить Ларсен».

«Я использую её, чтобы добраться до Шарпа».

«Послушайте, если бы вы проявили хоть какой-то интерес к поимке Ларсена, этого бы не случилось. Поверьте, Тиффани Болдуин будет грызть это дело до тех пор, пока не узнает всё, поэтому мой совет вам — позвоните ей прямо сейчас и предложите поделиться результатами вашего расследования и использованием вашего тайного агента для возбуждения федерального дела против Ларсена. Возможно, и против Шарпа тоже. Это более простой способ убрать его с улиц».

«Но без указания авторства».

«Поэтому разработайте с Тифф план распределения кредитов. Она сдержит своё слово, если вы получите его в письменном виде».

«Зачем ты меня во всю эту чушь втянул, Стоун?»

« Брайан, ты сам в это ввязался, и если ты сейчас же не позвонишь мисс Болдуин, она, скорее всего, свяжется с тобой через комиссара. Было бы гораздо лучше, если бы ты сказал комиссару, что привлек федералов и договорился с ними».

Дойл на мгновение замолчал.

«Послушай, — сказал Стоун, — если она мне перезвонит, мне придётся рассказать ей больше».

«Не угрожай мне, Стоун».

«Так уж получилось, Брайан. А теперь иди и разбирайся с этим». Стоун повесил трубку. Его сэндвич снова остыл.

OceanofPDF.com

43

Стоун сидел у Элейн с Дино, залпом потягивая бурбон.

«Что случилось?» — спросил Дино.

«Что случилось?» — Стоун скривился. «Ну, давайте посмотрим: Эггерс поручил мне спасти прекрасную даму из лап злобного расхитителя состояния, в результате чего я оказался втянут в тайную операцию полиции Нью-Йорка по борьбе с наркотиками; меня силой вернули в департамент, и я подчиняюсь, между прочим, Брайану Дойлу; я одновременно спал с его тайным детективом и её подругой, пытаясь при этом защитить Кэрри Кокс от её злобного бывшего мужа; Тиффани Болдуин снова показала свою прекрасную, но невменяемую голову и хочет, чтобы я с ней переспал, и она собирается попытаться заставить меня работать на её тайной операции по поимке Сига Ларсена. Давайте посмотрим, я ничего не упустил?»

«Ну, в основном, похоже, ты переспишь со всеми женщинами подряд. Что тут нового?»

«Две операции под прикрытием».

«Они не кажутся такими уж сложными».

«Поверьте, они очень опасны; существует множество возможностей убить одну или нескольких из этих женщин вместе со мной».

«Наденьте доспехи».

«Брайан Дойл предусмотрительно добавил к этому еще и ушную палочку, которую потом очень трудно вытащить».

Я об этом упоминал?

«Я не помню», — сказал Дино. «Выпейте ещё». Он помахал официанту.

«Вы меня уговорили», — сказал Стоун, осушивая свой бокал и отставляя его в сторону, чтобы освободить место для другого, который принесли с молниеносной скоростью. «Здесь жарко», — сказал он официанту. «Пожалуйста, сделайте прохладнее». Он вытер лоб салфеткой. «Здесь всегда слишком жарко».

«Дело в бурбоне, — сказал Дино, — и во всех этих разговорах о сексе».

«Раньше я получал удовольствие от секса», — безутешно сказала Стоун.

«А ты всё ещё так думаешь?»

«Ко мне предъявляется слишком много требований».

«Большинство парней были бы очень рады, если бы к ним предъявлялись такие требования».

«Может, я просто ненадолго съезду в дом в штате Мэн, — сказал Стоун. — В это время года никто и не подумает меня там искать».

«Это потому, что в это время года вы бы ужасно замерзли», — заметил Дино. «Вам бы это не понравилось; вы не любите экстремальные температуры».

«Кажется, это небольшая цена за немного покоя».

Эггерс вошёл через парадную дверь и направился к своему столику.

Стоун поднял голову. «Черт возьми».

Эггерс повесил пальто и сел. «Добрый вечер, господа».

«Добрый вечер», — сказал Дино.

Стоун просто смотрел в свой напиток.

«Что с ним не так?» — спросил Эггерс у Дино.

«Он чувствует себя угнетенным», — ответил Дино.

«Обижены?»

«Вот и всё, меня притесняют».

«Полагаю, я тот, на кого давят?»

«Насколько я понимаю, это один из нескольких вариантов», — сказал Дино.

Стоун сделал глоток воды из ручья Ноб-Крик.

«Он что, весь вечер так пил?» — спросил Эггерс.

«Нет, — ответил Дино, — только последние полчаса, но ночь ещё молода».

«Вы не перезвонили мне, Стоун», — сказал Эггерс.

«Какой телефонный звонок?»

«Ты вообще не получаешь свои сообщения? Я тебе тоже электронное письмо отправил».

«Я забыл проверить электронную почту».

«Что с тобой не так, мальчик?»

«Слишком много секса со слишком большим количеством женщин», — заметил Дино.

«Боже мой!» — воскликнул Эггерс. — «Ты же не спал с дочерью нашего клиента, правда?»

«Нет!» — сказал Стоун. «Я к ней не прикасался».

«Она — исключение из правил», — сказал Дино.

«Потому что я не знаю, как бы я это объяснил Филипу Парсонсу», — сказал Эггерс.

«Поскольку этого не произойдет, вам не придется ничего объяснять», — сказал Стоун, оторвав взгляд от своего стакана.

«Что ж, приятно слышать, что вы иногда делаете исключения. Или Хильди первая?»

«Хильди не первая», — решительно заявила Стоун. «У меня нормальная сексуальная жизнь. Нормальная».

Дино расхохотился, и Эггерс тоже.

«Вы что, пришли сюда только для того, чтобы меня мучить?» — спросил Стоун. «Разве вы не видите, что мне больно?»

«О?» — спросил Эггерс. — «Где болит?»

Дино снова начал смеяться.

«Я снимаю свой вопрос», — сказал Эггерс. «Можно нам меню?» — спросил он проходящего мимо официанта.

«Тебе станет лучше, Стоун, когда ты съешь что-нибудь поесть, чтобы не скучать с бурбоном».

«Я не голоден», — сказал Стоун.

«Нам придётся кормить его насильно», — сказал Дино, стараясь не рассмеяться.

— Что ж, — сказал Эггерс, — я пришел сюда не для того, чтобы оказывать на вас давление.

«Спасибо, Билл», — благодарно сказал Стоун.

«И что, чёрт возьми, происходит с дочерью Филиппа и этим так называемым художником?»

«Спасибо, что не оказывали на меня никакого давления», — сказал Стоун.

«Ну же, расскажи мне все подробности».

«Полицейский под прикрытием совершил покупку у Шарпа, и это зафиксировано на видеозаписи», — сказал Стоун.

«Значит, он в тюрьме?»

«Нет, пока нет».

«Почему бы и нет?»

«Они хотят, чтобы он сделал это снова, чтобы это стало более серьезным проступком. Если он сделает это дважды, возможно, ему назначат более длительный срок».

«За сколько он продал полицейскому?»

«Полкилограмма кокаина и фунт марихуаны».

«Черт, за это ему достанется как минимум десять лет, без права на условно-досрочное освобождение».

«Законодательное собрание отменило законы Рокфеллера, разве вы не слышали?»

«Раз уж вы об этом заговорили, — сказал Эггерс, — что бы он получил сейчас?»

«Кто знает? На кону большие деньги; кто-нибудь может дойти до суда».

«Ну, жадных судей до сих пор не уволили, — сказал Эггерс. — Когда же наконец это дело завершится, чтобы я мог вернуть Хильди Парсонс ее отцу в целости и сохранности?»

«Кто знает? — сказал Стоун. — Но я бы не стал рассчитывать на то, что она останется целой и невредимой».

Подошел официант, и они сделали заказ. Стоун заказал еще один бурбон. «Я уже говорил, что Дольче меня преследует?» — спросил он Дино.

"Что?"

«Не заставляйте меня повторяться».

«Подожди-ка, — сказал Эггерс, — ты что, трахаешься с сумасшедшей дочерью Эдуардо Бьянчи?»

«Нет, но она этого хочет. Она прислала мне две дюжины роз и крутится возле моего дома».

«Я думал, что она заперта в резиновой комнате в доме Эдуардо», — сказал Дино.

«Больше нет. Она ходит по магазинам с сопровождающим».

«Теперь это опасно», — сказал Дино.

OceanofPDF.com

44

Стоун открыл глаза и уставился в потолок. Он двигался. Он ухватился за матрас, чтобы удержаться на ногах, и поставил ноги на пол. Он едва добежал до ванной, как опустился на колени перед унитазом и опорожнил желудок.

Он лёг на пол в ванной, прижимая горячую щеку к прохладному мрамору. Из спальни донесся звонок от Джоан. Он с трудом поднялся на ноги, плеснул себе в лицо холодной водой, пошатываясь, вернулся на кровать и взял трубку. «Что?»

«Ты ужасно говоришь».

"Что это такое?"

«Вызвать скорую?»

«Просто пропустите один шаг и позвоните в похоронное бюро».

«У тебя похмелье, да?»

«Этого слова недостаточно».

«Это должно помочь: Тиффани Болдуин уже на связи».

«Скажите ей, что я болен и не могу говорить».

«Это не сработает; я слишком долго с вами разговариваю по телефону».

Стоун нажал кнопку. «Алло?»

«Я тебя разбудила?» — спросила Тиффани.

«Нет. Мертвых не разбудишь».

Она рассмеялась. «Вам нужно быть у меня в кабинете через час на совещании».

«Простите, — сказал Стоун. — Мне показалось, вы сказали, что я должен быть в вашем кабинете через час».

«Вам нужно быть у меня в кабинете через час, — сказала она, — на совещании».

«Тиффани, у меня сейчас нет никаких дел с вашим офисом. В чем дело?»

«Через час мы все встречаемся, — сказала она. — Это стратегическое совещание».

«Потерпите минутку», — сказал он. Он нажал кнопку ожидания, побежал в ванную и его снова вырвало. Он смочил лицо холодной водой и вернулся к телефону, вытирая лицо. «Извините, я не понимаю, о чём вы говорите, и если бы понимал, я бы не пришёл».

«Ваш лейтенант Дойл запросил эту встречу», — сказала она.

«Он не мой лейтенант Дойл; он просто знакомый мне полицейский».

«Насколько я понимаю, комиссар передал вас под свое командование».

«Это ложь».

«Это не то, что говорит комиссар; я ему звонил».

«Ладно, это не ложь; это просто извращение правосудия».

«Ещё раз, Стоун, будь в моём кабинете через час на этой встрече. Комиссар будет здесь, и если тебя не будет, он это заметит». Она повесила трубку.

Стоуну снова хотелось рухнуть в постель, но он поднялся на ноги и бросился в холодный душ, тут же пожалев об этом. Он побрился, дважды порезавшись, с трудом натянул одежду и спустился вниз. Он зашел в кабинет Джоан, налил себе чашку кофе и начал потягивать его.

«Ты была права, — сказала Джоан. — Мне следовало позвонить в похоронное бюро».

«Уже поздно», — сказал Стоун. «Мне нужно ехать в центр города, в Федеральное здание».

«Чтобы увидеть Тиффани Болдуин?»

«Среди прочих. Она сказала, что там будет и комиссар, но, возможно, это было сделано просто для того, чтобы меня напугать».

«Получилось?»

«Конечно. Я не хочу, чтобы он трогал мои пенсионные накопления».

«Уверен, это ниже его достоинства».

«Это нисколько не унизительно для Брайана Дойла, который меня ненавидит, потому что я зарабатываю больше, чем он».

«Уверен, это не единственная причина».

«Если я еще раз об этом заговорю, меня стошнит», — сказал он.

«Ещё раз. Вы отвезёте меня в центр города? Кажется, на улице дождь».

«Ну ладно», — сказала она, надевая дождевик.

Стоун нашел свой плащ и зонт и последовал за ней в гараж.


слегка промокший, стоял в очереди к металлодетектору и ждал, пока женщина вытряхнет содержимое своей сумочки на стальной стол, а затем вернет все вещи на место, по одной. Он замерз от сильного дождя, а его плащ был насквозь мокрым, так как был очень старым и уже не водонепроницаемым.

Он вытряхнул содержимое карманов в лоток, положил зонт на конвейерную ленту в рентгеновский аппарат и прошёл через металлодетектор. Бип. Он снял ремень; большая серебряная пряжка, должно быть, сработала. Бип.

«Снимите обувь, — сказала женщина в форме. — Иногда она собирает гвозди в каблуках».

Стоун снял обувь, положил её на конвейерную ленту и снова прошёл через металлодетектор. Звукового сигнала не было.

Охранник у рентгеновского аппарата тыльной стороной ладони подвинул ему ботинки. «Вы всегда носите разные ботинки?» — спросил он.

Стоун уставился на свои ботинки. Мужчина был прав: одни черные, другие коричневые. «Только когда идет дождь»,

сказал он.

Он надел обувь поверх мокрых от воды носков, оставленных другими людьми, и поднялся на лифте наверх. Он нашел офис и представился секретарю, которая сообщила о его присутствии.

«Можете заходить», — сказала она.

Стоун открыла одну из двойных дверей, ведущих в большой угловой кабинет, обставленный со вкусом, присущим федеральному правительству, с добавлением нескольких личных деталей от Тиффани. Она села, положив длинные ноги на огромный стол, с очками для чтения на носу и толстым документом на коленях.

«Вы пришли на десять минут раньше», — сказала она.

Стоун взглянул на запястье, но там ничего не было. «Похоже, я забыл надеть часы».

Она посмотрела на него поверх очков.

"Что?"

«На ум приходит фраза „смерть замяла“».

Тиффани встала и проводила его к дивану в другом конце комнаты. «Давай сядем здесь на время нашей встречи».

Она села, скрестила ноги и прижалась к нему.

Телефон на журнальном столике завибрировал. «Сохранено», — подумал Стоун. Он встал и сел на стул рядом с диваном.

«Отправьте их», — сказала Тиффани в телефон.

Дверь открылась, и вошел Брайан Дойл в сопровождении Митци и верного Тома.

Тиффани встала и поздоровалась с ними. «Полагаю, вы все знаете Стоуна», — сказала она.

«Да, конечно», — ответил Дойл, и Митци широко улыбнулась Стоуну. Они сели и посмотрели друг на друга.

«Думаю, нам следует дождаться прибытия комиссара, прежде чем начинать», — сказала она.

В дверь постучали, секретарь открыла её и отступила назад. «Комиссар»,

сказала она.

Комиссар, крепкий мужчина, вошел в кабинет и сел на край дивана, ближайший к Стоуну. Он посмотрел на ноги Стоуна.

«Баррингтон, — сказал он, — ты всегда носишь две разные туфли?»

OceanofPDF.com

45

Стоун посмотрел на комиссара. «Только когда идет дождь».

Комиссар не засмеялся, что было на него похоже.

«Давайте начнём», — сказал он Стоуну.

Стоун моргнул. «Это не моё шоу».

«Уважаемый комиссар, — спокойно произнесла Тиффани, — мы здесь, чтобы координировать расследования в отношении Дерека Шарпа и Сига Ларсена».

«Кто такой Ларсен?» — нахмурившись, спросил комиссар.

«Предположительно, это сокращение от Зигмунд. Это человек, который руководит какой-то финансовой пирамидой».

«Было бы неплохо поймать одного из этих парней, прежде чем он украдет все деньги», — сказал комиссар.

В комнату вошла секретарша с подносом датской выпечки и поставила его на кофейный столик перед Стоуном, который, увидев ее, проголодался. Отчаянно нуждаясь в чем-нибудь, чтобы поднять уровень сахара в крови, он схватил сырную датскую булочку и откусил от нее большой кусок.

«Баррингтон, — сказал комиссар, — насколько я понимаю, вы инициировали эти расследования, поэтому расскажите нам об этом подробнее».

Стоун, у которого и так пересохло во рту, стал жевать быстрее и попытался проглотить немного сливочного сыра. Он отчаянно искал кофе, но его не принесли. Чтобы выиграть время, он пожал плечами.

«Баррингтон, ты меня слышишь?»

Стоун кивнул и стал жевать быстрее. «Вот так», — с трудом произнес он, затем снова начал жевать и проглотить. Секретарша вернулась с кувшином и чашками кофе, и Стоун налил себе немного. Он обжег язык, сделав большой глоток, но большинство датчан проглотили кофе вместе с ним. «Все началось с личного дела, — сказал он. — Клиент юридической фирмы, в которой я работаю консультантом, попросил меня провести расследование в отношении Дерека Шарпа, опасаясь за трастовый фонд своей дочери, в который она вот-вот должна была получить доступ».

Брайан Дойл прервал его. «Вот тогда мы и вмешались», — сказал Брайан.

Стоун возразил: «Да, именно тогда я позвонил лейтенанту Дойлу и предположил, что его может заинтересовать Шарп. Не думаю, что он слышал о нем до этого».

Дойл покраснел. «Шарп уже был в поле моего зрения, но у нас пока не было причин для переезда». Он довольно подробно объяснил участие Митци и Тома, по возможности опуская Стоуна.

Стоун воспользовался случаем, чтобы откусить небольшой кусочек датской булочки, что помогло охладить язык.

«Затем в дело вмешался Сиг Ларсен, — сказал он. — Я понимаю, почему лейтенант Дойл им не интересовался, и меня не удивило, что в дело вмешался прокурор США».

«Именно поэтому мы здесь, — сказал комиссар. — Чтобы скоординировать два расследования».

«На самом деле, — сказала Тиффани, — я не хочу сейчас выделять следователей для этого дела».

Похоже, лейтенант Дойл держит ситуацию под контролем.

«Спасибо, мисс Болдуин», — сказал Дойл.

«Значит, координировать нечего?» — спросил комиссар.

«Нам нужно лишь ваше разрешение, сэр», — сказал Дойл.

«Я бы ответил по телефону», — сказал комиссар, поднимаясь на ноги и хватая датскую булочку. Он завернул её в салфетку и положил в карман куртки. «Доброго дня всем вам», — сказал он и направился к двери. Но прежде чем дойти до неё, он остановился и сказал: «Баррингтон, выйди со мной».

Стоун неохотно поставил свою датскую булочку и последовал за ним. Сахар начал действовать, и он стал мыслить яснее. Он последовал за комиссаром из кабинета через приемную в коридор.

«Послушайте, — сказал комиссар Стоуну. — Действительно ли Дойл держит дело в своих руках?»

«Боюсь, я не знаю», — честно ответил Стоун. «Пока что меня в основном использовали как прикрытие для детектива Рейнольдса».

«Неплохое место», — сказал комиссар с легкой усмешкой.

«Она очень компетентный детектив», — сказал Стоун, не желая упоминать другие области ее специализации.

«Я еду в верхнюю часть города», — сказал комиссар. «Могу я вас подвезти?»

«Спасибо, сэр, да», — сказал Стоун. Из кабинета вышел детектив с пальто и зонтом Стоуна. Они поднялись на лифте в подвальный гараж и сели в черный «Линкольн» комиссара, который следовал за черным внедорожником, а затем за еще одним, и вскоре они уже ехали под проливным дождем. Стоун молчал, зная, что комиссар не любит пустых разговоров.

«Почему вы никогда не получали первый класс по специальности "детектив"?» — внезапно спросил комиссар.

Стоун был удивлен, что знал это. «В то время, когда я ушел в отставку по состоянию здоровья, мне положено было повышение», — сказал Стоун.

«Пуля попала в колено, не так ли?»

«И еще много внутрипартийной политики», — сказал Стоун. «Я не соглашался с направлением расследования, и кто-то хотел меня уволить. Удар коленом был лишь предлогом».

«Ах, да, расследование Нижинского. Я кое-что о нем слышал в то время, — сказал комиссар. — Я был капитаном первого участка, и вскоре после этого меня повысили по службе. Я перечитал дело, когда Дойл хотел, чтобы вас вернули на службу. Я умею читать между строк. Если это вас хоть как-то утешит, я добавил дополнение, исправляющее впечатление, которое оставил в нем ваш капитан».

«Спасибо, сэр», — удивленно сказал Стоун. «Это было очень любезно с вашей стороны».

«Я слышал, что у вас все хорошо после ухода из департамента», — сказал комиссар.

«Мне не на что жаловаться», — сказал Стоун.

«Возможно, у вас бы получилось лучше, если бы у вас были политические инстинкты Брайана Дойла».

Стоун ничего не сказал.

«Дойл далеко продвинется, — сказал комиссар, — но лишь до определенного предела. Кто-нибудь подрежет ему ноги, прежде чем он доберется до моего кабинета».

«Обычно найдется кто-то, кто захочет это сделать», — согласился Стоун.

Машина остановилась перед домом Стоуна. Он забыл, с какой скоростью может двигаться полицейский кортеж в потоке машин.

Комиссар пожал Стоуну руку. «Постарайтесь, чтобы никто не пострадал в ходе этого расследования», — сказал он, держа Стоуна за руку. «Дойл не думает об этом».

«Я сделаю все возможное», — сказал Стоун. «Спасибо за то, что подвезли».

Стоун открыл дверцу машины, первым делом вынес на улицу зонтик и побежал к двери своего кабинета.

Джоан удивилась, увидев его снова. «Как всё прошло?» — спросила она.

Стоун повесил на гвоздь свою мокрую куртку. «Лучше, чем я мог надеяться», — сказал он. «Комиссар оказался лучше, чем я думал».

Зазвонил телефон.

OceanofPDF.com

46

Джоан передала звонок Стоуну. «Алло?»

«Это Митци».

"Привет."

"Куда ты ушел?"

«Комиссар хотел со мной поговорить и предложил подвезти меня в центр города».

«Брайан в ярости».

«Потому что я ушла с его встречи?»

«Потому что вы ушли вместе с комиссаром».

"Ой."

«Тиффани Болдуин тоже немного расстроилась, но лучше это скрывала. Думаю, она не хотела делиться тобой с комиссаром».

«Если вы так говорите», — ответил Стоун.

«О чём вы говорили с комиссаром?»

«Он хотел поговорить о былых временах», — сказал Стоун.

совместные времена ?»

«Не совсем. По всей видимости, он занимался делом, над которым я работал непосредственно перед уходом из департамента».

«И не говори».

«Это долгая история».

«Значит, мне нельзя спрашивать?»

«Я расскажу вам об этом, когда у нас будет больше времени».

«А когда это будет?»

«Я всегда к вашим услугам, — сказал Стоун. — Вы мне все распорядитесь».

«Сначала мне нужно будет сделать еще один заказ у Дерека Шарпа», — сказала она.

«И когда это произойдет?»

«Мы даём ему немного времени на размышление; к тому же, я не хочу показаться слишком нетерпеливым».

«Если это хоть чем-то поможет, думаю, Шарп и Ларсен собираются сбежать».

«Почему вы так думаете?»

«Потому что они оба вовлечены в предприятия, которые не могут продолжаться вечно, не будучи пойманными, и я думаю, что они слишком умны, чтобы долго ждать. Думаю, вам стоит сходить к Шарпу на кофе и сделать очень крупный заказ».

«Насколько большой?»

«Забудьте про марихуану. Попросите у него десять килограммов кокаина и намекните, что заказы могут увеличиться. Вам нужно заказать достаточно, чтобы удовлетворить его жадность; он задержится подольше ради крупной сделки».

«Хорошая идея, — сказала она. — Я поговорю с Брайаном».

«Не говори ему, что это была моя идея; он все испортит просто назло мне».

«Значит, все лавры достаются мне?»

«И вся вина ляжет на Шарпа, если это его напугает».

«Вы сказали, что хотите выпить с ним кофе?»

«Не ходи в его студию; он тебя изнасилует».

«Фу. Придётся пить кофе».

«Какое-нибудь место, откуда Том сможет тебя увидеть с улицы».

"Хорошо."

«Когда сделка будет оформлена, скажите Шарпу, что хотите, чтобы доставку доставили к вам в квартиру. Теперь ему там должно быть комфортно».

«Хорошо. Тогда, после того как мы его поймаем, мы с тобой отпразднуем».

«Договорились», — сказал Стоун. Он повесил трубку, и тут же зазвонил телефон.

«Это Тиффани Болдуин», — сказала Джоан.

"Привет?"

«Что вы сделали, чтобы комиссар выгнал вас с моей встречи?» — спросила она.

«Думаю, он считал, что если я продолжу есть датскую выпечку, ему, возможно, придётся прибегнуть к приёму Геймлиха».

Стоун ответил: «Что-нибудь случилось после моего ухода?»

«Ничего особенного. Я не думаю, что доверяю лейтенанту Дойлу», — сказала она.

«У вас хорошая интуиция», — сказал Стоун. На экране его телефона замигала вторая линия. «У меня ещё один звонок, — сказал он, — так что мне придётся идти».

«Давайте соберемся вместе».

«Возможно, после того, как всё это закончится. Пока». Стоун повесил трубку и стал ждать голоса Джоан.

«Брайан Дойл на второй передаче», — сказала она.

"Привет?"

«Это Брайан».

"Всем привет."

«Что вы там провернули с комиссаром?»

«Он предложил подвезти меня домой, а тут лил проливной дождь».

«Если ты думаешь, что сможешь что-то выдумать за моей спиной, Стоун…»

«Разве ты не заметила, что он попросил меня выйти на улицу? Это была не моя идея».

«Тем не менее…»

«Что произошло на встрече?»

«Мы наконец-то расставили приоритеты в отношениях с федеральным прокурором».

«И как вы намерены действовать дальше?»

«Я об этом думал, и думаю, что Дерек Шарп и Сиг Ларсон скоро собираются баллотироваться».

«А? Почему ты так думаешь?»

«Я думаю, они слишком умны, чтобы полагать, что им сойдет с рук то, что они делают, навсегда».

«Это очень проницательно с вашей стороны, Брайан, — сказал Стоун. — Вы вполне можете быть правы».

«Вот что мы собираемся сделать, — сказал Дойл. — Митци попросит у Шарпа десять килограммов кокаина и забудет о травке. Думаю, он достаточно жаден, чтобы продержаться до тех пор, пока не будет заключена крупная сделка».

«И что вы хотите, чтобы я сделал?»

«Я хочу, чтобы вы попытались довести дело с Ларсеном до кульминации; чтобы он совершил настоящее преступление».

«И из чего бы это состояло?»

«Это означало бы, что Митци вручит ему чек на десять миллионов долларов для инвестиций».

«Как поддельный чек?»

«Нет, как настоящий?»

«Чьими деньгами мы играем?»

«У меня есть связи в банке, который выпишет чек, а затем заблокирует его оплату».

«Вы имеете в виду задержку в банке, чтобы Ларсен мог подольше побыть в городе?»

«Именно так. Я вижу, что мы с вами на одной волне».

«Думаю, вам стоит поручить кому-нибудь проверить работу чартерных рейсов в аэропортах Тетерборо и Уайт-Плейнс, — сказал Стоун, — потому что, когда они начнут работать, я думаю, именно так они и будут это делать».

«Хорошая идея, — сказал Дойл. — Я начну сегодня же».

«Вероятно, они уже пользовались этой услугой для перевода денег. И я бы отправил ваших сотрудников в аэропорты, чтобы они лично провели расследование. Думаю, это может побудить чартерную службу действовать с вами честно».

«Я учту это», — сказал Дойл. «До свидания». Он повесил трубку.

Телефон тут же снова зазвонил.

«Митци на первой линии», — сказала Джоан.

"Привет?"

«Теперь вы с Брайаном пришли к общему мнению?» — спросила она.

«О, конечно. Он рассказал мне свою грандиозную идею, и она мне очень понравилась».

«Брайан думает, что ты со мной трахаешься».

«Откуда у него могла взяться такая идея?» — спросил Стоун.

Она смеялась, когда повесила трубку.

OceanofPDF.com

47

Стоун достал карточку Сига Ларсена и позвонил по указанному номеру.

«Ларсен Энтерпрайзинг», — произнес женский голос с британским акцентом.

«Сиг Ларсен, пожалуйста. Звонит Стоун Баррингтон».

«Одну минутку, пожалуйста, мистер Баррингтон. Я посмотрю, смогу ли я его найти». По-видимому, это было задумано для создания впечатления большого кабинета, подумал Стоун.

«Одну минутку, пожалуйста, мистер Баррингтон. Я выпроваживаю его из конференц-зала».

«Да уж, пожалуй», — подумал Стоун.

«Стоун? Меня зовут Сиг. Как дела?»

«Хорошо, Сиг, а ты?»

«Просто замечательно. Что вы думаете о моем проспекте?»

«Ну, я посмотрел, и мне показалось, что информации там немного маловато». Лучше не слишком восторгаться, подумал Стоун.

«Стоун, надеюсь, вы понимаете необходимость абсолютной секретности в этом вопросе; я единственный человек вне самой компании, кто знаком с этим новым продуктом, и я дал слово не разглашать информацию, о которой, как мне кажется, вы говорите. Если же вам или Митци такой уровень конфиденциальности неудобен, я пойму, если вы не захотите участвовать».

«Митци чувствует себя в этом плане увереннее, чем я, — сказал Стоун, — и она здесь главная. Сегодня она должна связаться с вами по поводу своих инвестиций».

«Отлично, Стоун. Буду ждать от нее ответа. Спасибо за помощь». Он повесил трубку.

Стоун позвонила Митци на мобильный. «Хорошо, я насадила на крючок Ларсена».

"Потрясающий."

«Насколько крупный фальшивый чек вы собираетесь ему выписать?»

«Десять миллионов долларов».

«Ого! Это уже слишком. Твое мнимое состояние всего 39 000 000 долларов? Ты его отпугнешь».

«Итак, сколько?»

«Максимум пять миллионов. В какой банк это будет вложен?»

«Мой банк в Чарльстоне, настоящий. Я уже поговорил со своим сотрудником там, и он всё понял и не будет оплачивать чек».

«Предположим, Ларсену позвонили из банка и заблокировали средства?»

«Я об этом подумал. Мой сотрудник скажет им, что это противоречит правилам банка; им придётся предъявить сам чек».

«Это может сработать. Когда вы собираетесь передать Ларсену чек?»

«Завтра утром мы встречаемся за кофе в отеле Carlyle в десять утра».

«Сможет ли Том вас увидеть?»

«Да. Мне бы тоже хотелось, чтобы вы там присутствовали».

«Участвовать или просто наблюдать?»

«Участие».

«Я намеренно дал понять, что у меня есть сомнения по поводу этих инвестиций, и я продолжу придерживаться этой позиции на встрече. Энтузиазм должен исходить от вас».

«Я буду полна энтузиазма», — сказала Митци.

«Хорошо, я встречусь с тобой там в десять».

«До встречи. Ужин завтра вечером?»

«Только мы вдвоём?»

«Если хотите».

«Думаю, на данный момент это лучший вариант».

«Я постараюсь компенсировать отсутствие Риты». Она повесила трубку.


Участники группы STONE MET DINO пообедали в PJ Clarke's, и оба заказали чизбургер с беконом средней прожарки и картофель фри.

«Я слышал, что вы с комиссаром сблизились», — сказал Дино.

«Откуда, черт возьми, ты это услышал?»

«Ты ничего от меня не скроешь».

«Нет, серьёзно, откуда вы об этом узнали?»

«Его водитель — приятель моего водителя. Что вам сказал старик?»

«Он спросил меня, почему я никогда не сдавал экзамены на детектива с первого класса».

«И что ты ему сказала?»

«Правда, а что же еще?»

«Вы сказали ему, что это политика?»

"Я сделал."

«Звучит очень глупо, знаете ли».

«Комиссар так не считал. Он сказал, что ознакомился с моим делом и умеет читать между строк».

«С какой стати ему понадобилось бы читать ваше дело?»

«Он сказал, что читал это, когда Брайан просил перевести меня в действующий статус».

«Какого черта комиссару должен быть интересен ты, Стоун?»

«Полагаю, ему просто нравится мой стиль», — усмехнулся Стоун.

«Чепуха. Он был капитаном в центре города, когда всё это произошло».

«Он сказал, что слышал об этом тогда», — ответил Стоун. «Ты начинаешь ревновать к моим новым отношениям с комиссаром Дино. Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко?»

«Да, конечно», — сказал Дино. «Не смей упоминать мое имя; я не хочу, чтобы меня ассоциировали с тобой в глазах комиссара».

«А почему бы и нет? Что плохого в том, чтобы быть связанным со мной?»

«Потому что ты известный зануда в отделе и самодовольный неудачник».

«Я не такой», — сказал Стоун. «У меня репутация полицейского, который выполнял свою работу до тех пор, пока не был ранен при исполнении служебных обязанностей и не вышел на пенсию по состоянию здоровья».

«Если вы хотите так думать, пожалуйста. Но, поскольку я всё ещё работаю в этом департаменте, у меня другая точка зрения».

«Кто, черт возьми, это обо мне сказал?»

«Ребята, которые служили с нами в отряде».

«Эта толпа? Да кому какое дело до того, что они думают? Кучка бездельников. В любом случае, большинство из них сейчас работают барменами в Квинсе. Полагаю, комиссар основывает свои мнения на более достоверной информации, чем сплетни в полицейском участке».

«Знаете, многие парни, отбывающие срок в неблагополучных участках, когда-то считали, что комиссар высоко о них заботится. Он такой; его невозможно понять».

«Я его не читаю, — сказал Стоун. — Я просто пересказал вам, что он сказал. Если вы считаете его лжецом, хорошо. В любом случае, меня не переводят в неудобное место. Эта вся эта бумажная волокита — всего лишь формальность, чтобы Брайан Дойл думал, что он мой начальник».

«Если вы так говорите».

«Я так считаю», — сказал Стоун. Затем он оглядел комнату и увидел, что Хильди Парсонс сидит одна за столом.

«Извините, — сказал Стоун. — Мне нужно поговорить с одним человеком». Он встал и направился к Хильди.

OceanofPDF.com

48

Стоун подошёл к её столику и протянул руку. «Привет, Хильди», — сказал он.

Хильди взяла его за руку. «О, привет, Стоун».

«Могу я поговорить с вами минутку?»

«Конечно, пожалуйста, садитесь. Я жду друга, но немного опоздал».

«Хильди, у меня есть для тебя кое-какая информация, но я должен попросить тебя дать мне слово, что ты не будешь обсуждать это ни с кем другим » .

"Все в порядке."

«То есть, ни с твоим отцом, ни с Дереком Шарпом, ни с кем другим».

Она посмотрела на него с подозрением. «Ты собираешься отговорить меня от встречи с Дереком?»

«Я не собираюсь вас ни от чего отговаривать. У меня есть важная, но строго конфиденциальная информация, которую я хочу вам передать».

«Хорошо, обещаю, я больше ни с кем это обсуждать не буду».

«Я доверяю тебе в этом».

«Итак, что же это?»

«Насколько хорошо вы знаете Дерека?»

«Я знаю, что он из Техаса и что у него было трудное детство».

«Неверно. Он сын преуспевающего торговца металлоломом и вырос в богатой семье».

«Слушай, Стоун, мне это от тебя не нужно. Это больше похоже на то, что мог бы сделать мой отец. Ты что, работаешь на него?»

«Я говорю вам это, основываясь на собственных знаниях», — сказал Стоун.

«Мне всё равно, кому это известно — я не хочу об этом слышать. Я взрослая женщина, и я могу судить о людях сама».

«Хорошо, тогда позвольте мне рассказать вам кое-что, чего вы не знаете, и что может помочь вам сформировать собственное мнение».

Она вздохнула. «Хорошо, и тогда этот разговор закончится».

«Если вы будете оставаться рядом с Дереком хотя бы ещё один день, вас, скорее всего, арестуют». По-видимому, она это поняла, и он продолжил: «И очень вероятно, что вы окажетесь в тюрьме».

Она уставилась на него широко раскрытыми глазами, но ничего не сказала.

«Это всё, что я хотел вам сказать», — заявил Стоун. «Если вы передадите это Дереку, кто-нибудь может погибнуть. Я бы посоветовал вам на несколько дней отдалиться от Дерека — смерть в семье, болезнь друга, любой повод».

«Мы с Дереком собираемся в отпуск, — сказала она. — За границу».

«Если вы пойдете с ним, то окажетесь в бегах от правосудия», — сказал Стоун. «Я говорю вам это только потому, что не хочу, чтобы с вами случилось что-нибудь плохое. Надеюсь, вы это понимаете».

Он начал подниматься, но она положила руку ему на плечо, и он снова сел.

«Вы кажетесь заслуживающим доверия человеком, — сказала она, — но и Дерек тоже».

«У одного из нас есть скрытые мотивы, — сказал Стоун. — Один из нас лжет вам. Один из нас хочет ваших денег. Если вам нужно где-нибудь остановиться на несколько дней, у меня есть дом в Тартл-Бэй с гостевыми комнатами». Он достал из кармана пальто визитку и протянул ей. «Моя секретарша там весь день. Могу я сказать ей, чтобы она вас ждала?»

«Нет, мне не нужно место, где можно спрятаться», — ответила она, но положила карточку в сумку.

«Мой номер мобильного телефона указан на обратной стороне карты», — сказал Стоун.

«Звони мне днем и ночью, но что бы ты ни делал, не возвращайся к Дереку и не видись с ним несколько дней». Он достал из кармана ключ. «Этот ключ позволит тебе войти в мой дом». Он написал охраннику.

Я записала код на другой карточке и дала ей. «Пожалуйста, пожалуйста, позаботьтесь о своей безопасности, побудьте несколько дней в одиночестве».

«Я подумаю над тем, что ты сказала», — ответила Хильди, затем подняла голову и помахала рукой. «Моя подруга здесь».

Стоун встал и вернулся к своему столику, где Дино начал работу без него.

«Твой чизбургер остывает», — сказал Дино. «Кто это был?»

«Её зовут Хильди Парсонс. Именно из-за неё я оказался замешан в этой истории с Брайаном Дойлом».

«Разговор выглядел довольно серьезным», — сказал Дино.

«Надеюсь, она меня услышала». Зазвонил мобильный телефон Стоуна. «Алло?»

«Это Митци. Я хотела, чтобы вы знали, что нам крупно повезло в Тетерборо», — сказала она. «Ларсен и Шарп зафрахтовали суда у одной и той же компании полдюжины раз, каждый раз на Багамы или на какой-нибудь другой остров».

«Они бывали на Каймановых островах?» — спросил он.

«Я не уверен, что это один из них».

«Вероятно, они хранят свои деньги в банке», — сказал Стоун. «Скорее всего, сначала они отправятся на какой-нибудь другой остров, а затем, если у них есть наличные, сделают пересадку».

«Поняла», — сказала она.

Стоун хотел рассказать ей о Хильди Парсонс, но решил этого не делать. «Увидимся завтра утром в Карлайле», — сказал он.

«Конечно», — сказала она. «Мне нужно бежать». Она повесила трубку.

OceanofPDF.com

49

Стоун прибыл в отель «Карлайл» на пересечении Мэдисон-авеню и 76-й улицы ровно в десять. Он не увидел Митци или Тома, но Дерек Шарп и Сиг Ларсен сидели за угловым столиком в обеденном зале, поэтому он присоединился к ним.

«Доброе утро, господа», — сказал Стоун, и они пожали друг другу руки. Он сел и посмотрел на часы.

«Женщины!» — воскликнул Шарп.

«Что это за разговоры о женщинах?» — спросила Митци, и все обернулись, чтобы посмотреть на нее. На ней был ярко-красный костюм, а в руках — сумочка в тон. Все в столовой повернулись, чтобы проследить за ней.

Все встали, Ларсен придержала для нее стул. «Митци, ты что-нибудь хочешь?»

«Да. Я закажу завтрак». Появился официант, и она заказала яичницу-болтушку, бекон и тосты.

«Я закажу то же самое, — сказал Стоун, — с апельсиновым соком, а кофе закажу позже».

Двое мужчин, казалось, были удивлены тем, что Стоун и Митци заказывали еду.

«Мы с Дереком завтракали раньше», — сказал Ларсен, наливая себе и Дереку еще по чашке кофе из кофейника на столе.

После недолгой беседы Ларсен спросил: «Итак, Митци, что вы думаете о нашей инвестиционной возможности?»

«Я думаю, это очень захватывающе», — ответила она. «Стоун же настроена несколько менее восторженно».

«Вовсе нет, — сказал Стоун. — Просто я привык располагать большей информацией, прежде чем посоветовать клиенту сделать инвестицию».

«Как я уже говорил Стоуну, — сказал Ларсен, — я единственный человек за пределами компании, кто располагает всей информацией, и поскольку крайне важно держать новости об этом программном обеспечении в секрете до тех пор, пока компания не будет готова объявить о нем, я просто не могу никому рассказать ничего, чего нет в проспекте, и я уверяю вас, его видели очень немногие».

«Я всё прекрасно понимаю, — сказала Митци. — А когда, по-вашему, будет сделано объявление?»

«Не более чем за девяносто дней», — сказал Ларсен.

«И чего вы ожидаете от изменения цены акций в тот момент?»

«Именно тогда состоится первичное публичное размещение акций, — сказал Ларсен, — и я считаю, что в первый же день размещения цена акций как минимум утроится. Это будет самое громкое событие со времен Google».

«Программа уже находится в стадии бета-тестирования?» — спросил Стоун.

«Вчера завершилось бета-тестирование, — сказал Ларсен, — и результаты были фантастическими — очень мало ошибок для блестящей новой программы. Следующие три месяца будут посвящены организации IPO и тонким намекам в деловой прессе, чтобы создать высокий уровень ажиотажа».

«А по какой цене будут предложены акции?» — спросил Стоун. Он слегка повернул голову, чтобы его наушник четко улавливал их голоса.

«Вероятно, где-то в диапазоне от пятидесяти до семидесяти пяти», — ответил Ларсен. «Митци, ты могла бы неплохо заработать, продав в первый же день».

«Именно это я и хотела услышать», — сказала Митци.

«А на каком уровне вы хотели бы участвовать?» — спросил Ларсен.

«Я возьму сто тысяч акций», — ответила она, доставая из сумочки чековую книжку из крокодиловой кожи и открывая её. «По пятьдесят долларов за акцию. У вас есть ручка, Сиг?»

Ларсен чуть не сломал руку, доставая ручку из кармана куртки и протягивая её ей. «Я добьюсь для вас этой цены», — сказал он. «Должен сказать, я ожидал получить банковский чек».

«Ты думаешь, мой личный чек недействителен, Сиг?» — спросила Митци, глядя на него через стол.

«Конечно, я так не думаю, Митци; мне просто придётся подождать, пока чек не будет обналичен, прежде чем выдавать вам акции».

«Что ж, это займет всего несколько дней, — сказала Митци. — Кому я выпишу чек?»

«Ларсен Энтерпрайзис», — ответил Сиг.

«Не напрямую в компанию?»

«Мне придётся перевести ваши деньги через мою фирму и выписать собственный чек компании, поскольку её название должно оставаться в секрете. Думаю, на выпуск акций уйдёт не более четырёх-пяти дней».

Митци выписала чек на пять миллионов долларов и указала на нем «100 000 акций». «Давайте внесем ясность, — сказала она. — Это акции компании, которую вы описали в проспекте, а не компании Larsen Enterprises».

«Конечно, это так», — сказал Сиг, глядя на чек. «Банк из Чарльстона?»

«У меня пока нет счета в Нью-Йорке», — сказала Митци. «Может быть, вы могли бы посоветовать какой-нибудь банк здесь?»

«Я работаю с шестью банками, — сказал Ларсен, — в основном с небольшими частными банками. Думаю, для ваших целей подойдет один из крупных банков, например, Morgan Chase. Просто выберите отделение рядом с вашим домом».

«Спасибо. Возможно, я так и сделаю», — ответила Митци.

Им принесли яйца, и Митци с Стоуном начали есть.

Разговор, казалось, затих, и Ларсен с Шарпом выглядели немного взволнованными.

Ларсен посмотрел на свои наручные часы. «О, у нас с Дереком еще одна встреча в центре города через полчаса», — сказал он. «Надеюсь, вы не возражаете, если мы оставим вас завтракать». Они встали, и их обменялись рукопожатиями. «Через три месяца вы будете очень счастливой женщиной», — сказал Ларсен. «Пока».

«Прощай, Стоун».

«Дерек, могу я поговорить с тобой минутку, прежде чем ты уйдешь?» — спросила Митци.

Стоун отложил вилку. «Прошу прощения на минутку». Он пошёл искать мужской туалет.


Шарп занял место Стоуна. «Чем я могу вам помочь, Митци?»

— Ну что ж, Дерек, — сказала она, — мои друзья из Чарльстона были очень довольны качеством, а, э-э,

«Вы продали им „произведение искусства“, и теперь они хотят совершить еще одну покупку».

«И снова то же самое?»

«Нет. На этот раз их меньше интересуют фотографии травянистых участков, и больше — покрытых пушистым снегом».

«Хорошо. Сколько им это нужно?»

Она наклонилась вперед и прошептала: «Десять килограммов». «Боже мой, — сказал Шарп. — Ваши друзья стали более… коммерчески ориентированными, скажем так!»

«Возможно. Я не знаком с их деловыми договоренностями».

"Конечно, нет."

«И как скоро вы сможете осуществить доставку?»

«Два-три дня, — сказал Шарп. — И по той же цене за день».

«О, мне кажется, скидка за объем была бы уместна», — сказала Митци.

«Возможно, мне удастся получить для вас скидку в пять процентов», — ответил Шарп.

«О, я думаю, десять процентов были бы более приемлемы для моих друзей», — сказала Митци, одарив его ослепительной улыбкой.

«Учитывая объем, я могу это сделать», — сказал Шарп.

«Мы сделаем это так же, как и в прошлый раз», — сказала Митци. «Мне комфортнее совершать подобные сделки в собственном доме».

«Я ничего об этом не знаю, Митци, — сказал Шарп. — Мои источники не любят повторяться по географическому признаку. Уверен, вы меня понимаете».

«Нет, не собираюсь», — твердо сказала Митци. «И я не собираюсь делать это на каком-нибудь углу улицы. Любое другое место, кроме моего дома, станет для меня неприемлемым».

Шарп пожал плечами. «Все, что я могу сделать, это попытаться», — сказал он.

«Старайся изо всех сил», — ответила Митци. Она пожала ему руку, и он пошел к Ларсену в вестибюль, как раз когда Стоун возвращался.

«Как всё прошло?» — спросил Стоун.

«Мне дали скидку десять процентов!» — взвизгнула Митци. «Он упрямился и не хотел снова делать это в квартире, но я настояла на своем». Она огляделась. «Это очень хороший отель; почему бы нам не снять номер?»

Стоун посмотрел на часы. «Боюсь, вам придётся подождать до сегодняшнего вечера, прежде чем я смогу на вас напасть».

«Восемь тридцать у Элейн?»

«О, хорошо», — сказала она, страстно целуя его.

OceanofPDF.com

50

Стоун шел домой пешком, и когда он вошел в парадную дверь, Джоан остановила его.

«В вашем кабинете вас ждет Брайан Дойл», — сказала она. «Он настоял; он показал мне свой бейджик».

«Хорошо», — сказал Стоун. Он на цыпочках прокрался по коридору к закрытой двери и приложил ухо к ней. Он слышал, как открываются и закрываются ящики. Молча он повернул ручку, а затем распахнул дверь.

Брайана Дойла застали с горстью аннулированных чеков. «Что вам нужно?» — потребовал он, как будто Стоун ворвался в его кабинет без предупреждения.

«Думаю, в этом и заключается мой вопрос, — ответил Стоун, — раз уж вы роетесь в моем столе».

«А, это?» — Дойл бросил пачку чеков на стол. — «Они просто лежали здесь».

«Нет. Они лежали в глубине моего центрального ящика», — ответил Стоун. «Это ты лжешь».

«У меня есть полное право обыскать ваш стол», — сказал Дойл, как будто это действительно так.

«Думаю, это называется незаконным проникновением», — сказал Стоун.

«Только если ты мой подчинённый».

Стоун обошел стол, схватил Дойла за галстук, потащил его к стулу и толкнул на него. «Давай раз и навсегда проясним один момент, Брайан, — сказал он: — Я не твой подчиненный ни в каком смысле этого слова — ни в интеллектуальном, ни в моральном, ни в плане одежды. Я твой начальник во всех отношениях, и если ты думаешь, что твоя маленькая выходка со значком хоть что-то изменит, я засуну его тебе в задницу боком».

Дойл поднял руки в жесте капитуляции. «Хорошо, хорошо, просто успокойся».

«Изложите цель своего визита и уходите», — сказал Стоун, сверля его взглядом.

«Я просто хочу поговорить об аресте Шарпа и Ларсена», — сказал он.

«Итак, говори».

«Я обеспокоен безопасностью Митци», — сказал Дойл.

«Так скоро? Меня это беспокоило с самого первого дня».

«Ну, я тоже. Как ты думаешь, почему я оставил Тома присматривать за ней?»

«Потому что он её партнёр, и это, возможно, его ответственность?»

«Ну да, конечно, но он идеально подходит для этой работы».

«Так почему ты разговариваешь не со мной, а с Томом?»

«Поскольку мы назначили его ее водителем, ему не будут рады на сделке. А вот вам будут рады».

«Я в курсе этого, — сказал Стоун. — Я только что вернулся со встречи с Шарпом и Ларсеном, где Митци предложила крупную сделку, и Шарп согласился с условиями».

«Я услышал это в наушнике Митци, — сказал Дойл. — А почему вы не надели свой?»

«Потому что это ужасно неудобно, и потому что я не хочу, чтобы ты слушала каждое мое слово», — ответила Стоун. «Я буду носить это, когда это будет необходимо».

«Это необходимо каждый раз, когда проходят такие соревнования», — сказал Дойл. Он начал приходить в себя и снова демонстрировать свой превосходный настрой. «Нам нужен твой запасной вариант на случай, если у Митци что-то пойдет не так».

«Я буду носить его, когда это будет необходимо», — повторила Стоун.

«Я хочу, чтобы мы провели еще одну встречу с Тиффани Болдуин по поводу бюста», — сказал Дойл, меняя тему разговора.

«Встреча с ней будет у вас, а не у меня».

«Что, ты её боишься?»

«Если бы вы знали её лучше, — сказал Стоун, — вы бы её боялись. Вам лучше быть начеку, Брайан, потому что, я думаю, даже комиссар немного её боится. Иначе он бы не боялся её на последнем заседании».

«Почему я должен бояться этой суки?» — спросил Дойл.

«Потому что она могла бы уничтожить тебя в мгновение ока, если бы захотела», — объяснила Стоун.

«И как бы она это сделала?»

«А, не знаю, может, лучше предъявить обвинение федеральному большому жюри?»

«Обвинение? За что?»

«Не кажется ли вам, что если бы она наняла пару следователей, то ничего бы не обнаружила? Вы далеко не безупречны; никогда ими и не были».

Дойл покраснел. «Мне нечего от нее бояться».

«Нет? Ну, тогда тебе лучше не испортить часть бюста, посвященную Ларсен, потому что если ты это сделаешь, она набросится на тебя, как амазонка, и отшлепает тебя по яйцам».

Дойл отодвинул стул и встал. «Я вижу, что с тобой у меня ничего не получится», — сказал он.

«Наконец-то, — сказал Стоун. — Теперь позвольте мне рассказать, как будет проходить эта операция. Митци всё организовала в квартире, но кроме меня в здании никого не будет».

«Почему бы и нет?»

«Потому что Митци снимает это место у моей подруги, а ее соседи не обрадуются, если в их вестибюле и лифтах окажется спецназ. И вы не сможете его схватить, когда он выйдет из здания. Вам придется поставить на него четыре машины и ждать, пока он не уйдет подальше».

«У него дома? Зачем?»

«Вероятно, не у него дома».

«Тогда куда?»

«Если вы хотите видеть Шарпа и Ларсена вместе, лучше сделайте это в аэропорту Тетерборо, потому что они готовы к старту».

Дойл покачал головой. «Я не хочу привлекать к этому делу полицейских из Нью-Джерси».

«Тогда вам лучше пригласить туда агентов ФБР, не так ли?»

«Вот о чём я хочу поговорить с Тиффани, — сказал Дойл. — Я не хочу, чтобы они там были. Это наш провал».

«Это ваше, потому что Тиффани разрешила вам это сделать, и она сказала об этом в присутствии комиссара», — сказал Стоун. «Так что вам лучше не облажаться, а это значит, что там должно быть федеральное присутствие».

«Я ненавижу ФБР», — мрачно сказал Дойл.

«Какой полицейский этого не делает?» — спросил Стоун. «Вы думаете, у вас монополия?»

«Я не хочу просить у неё помощи».

«Она ждёт, что вы сделаете именно это, и если вы этого не сделаете, то это дело обрушится на вас с большой высоты».

Дойл обдумал это. «Тетерборо, значит?»

«Раньше Шарп и Ларсен брали там чартерные рейсы, — сказал Стоун, — но если они решат летать именно оттуда, вам понадобится достаточно людей, чтобы обслуживать аэропорт Вестчестера».

«Как думаешь, они могут это сделать?»

«Если у них появится хоть малейшее подозрение, что вы их раскусили, они могут сделать что угодно».

«Как вы думаете, сколько человек нам понадобится?»

«Армию, — ответил Стоун. — Иди собери её и попроси Тиффани о помощи».

Дойл встал и ушел, что-то бормоча себе под нос.

OceanofPDF.com

51

Митци посмотрела на Стоуна поверх края своего бокала с напитком «Кноб Крик». «Ты выглядишь немного подавленной», — сказала она.

— Что случилось? — спросила она.

«Меня беспокоит этот обвал», — сказал он.

Митци поправила свой бюстгальтер с эффектом пуш-ап. «Я думала, тебе понравилось».

«Не тот бюст, — сказал Стоун, невольно рассмеявшись. — Шарп и Ларсен».

«Звучит как бухгалтерская фирма из произведений Диккенса, не правда ли?» — сказала Митци.

«Хотелось бы, чтобы это было так», — ответил Стоун.

«Ну же, Стоун. Всё довольно просто, если учесть все нюансы».

«Мы даже не знаем, где находятся все базы», — сказал Стоун.

«Сегодня днем Брайан и Том встретились с прокурором США и попросили пригласить некоторых из ее людей. Это должно помочь».

Стоун снова полюбовалась её бюстом. «У вас есть жилет, который защитит их?»

«Не выглядя при этом полным и неряшливым? Нет».

«Только один раз?»

«Возможно, после того, как мы совершим покупку».

«Наденьте его во время покупок».

«Ты думаешь, Дерек собирается застрелить меня в квартире?»

«Я не знаю, что и думать. Как ты собираешься оплатить наркотики?»

«Я уже это сделал, помнишь?»

«Шарпу нужны реальные деньги, а не чек на фальшивую сумму».

«Тиффани поговорила с банком Шарпа».

«Откуда вы знаете, каким банком он пользуется?»

«По штампу, проставленному на обороте чека для внесения депозита».

«Ни один нью-йоркский банкир не скажет Шарпу, что ваш чек обналичен и средства доступны».

«Нет. Агент ФБР, с которым банкир свяжется по телефону, это подтвердит. Банк не несет ответственности за то, что агент ФБР скажет Шарпу, тем более что он не будет знать, что именно агент ему говорит».

Стоун кивнул. «Мне это нравится. Чья это была идея?»

«Моё, но я позволила Брайану сделать предложение Тиффани».

«Не стоит быть таким скромным, — сказал Стоун. — Это вам ничем не поможет. Брайан получит всю славу от ареста, а вас оставит ни с чем».

«Могу ли я доверить вам секрет?»

"Конечно."

«На прошлой неделе я сдал экзамен на звание лейтенанта».

«Так ты думаешь, что получишь работу Брайана?»

«Только если его повысят в должности, — сказала она. — В противном случае мне дадут отряд на Статен-Айленде или где-нибудь далеко в Квинсе. Но если Брайана действительно повысят в должности, у меня будет шанс, в основном потому, что в участке не так много конкуренции».

«Вас всё равно переведут; они не поставят женщину во главе отряда парней, с которыми она работала раньше. Такого никогда не случится».

«Посмотрим», — сказала Митци.

«Желаю вам удачи», — сказал Стоун, поднимая бокал.

Дино вошёл в дверь и вопросительно посмотрел на Стоуна.

«Ты не против, если Дино присоединится к нам?» — спросил Стоун у Митци.

«Ты думаешь, я не ожидала, что поужинаю еще и с Дино?» — спросила она.

Стоун жестом подозвал его.

Дино сел и заказал виски. «Вы двое всё ещё пьёте эту кентуккийскую дрянь?» — поздоровался он.

«Я не доверяю никакому алкоголю, который доставляют сюда на корабле», — сказала Митци. «Кроме того, мой отец однажды сказал мне, что лишит меня наследства, если я буду пить не по-американски».

Дино посмотрел на Стоуна, затем на Митци. «Что с ним не так?» — спросил он её.

«Он беспокоится из-за ареста», — ответила она.

«Чего тебе бояться?» — спросил он Стоуна. «Пусть этим займутся копы».

«Под „копами“ вы имеете в виду Брайана Дойла?»

«Ага, — сказал Дино. — Я понял, о чём ты говоришь».

Митци искоса посмотрела на них обоих. «Что с вами, ребята? Брайан не так уж плох».

«Мы знаем его дольше, чем вы», — сказал Дино. «Он из тех парней, которые с удовольствием присвоят себе ваши заслуги».

«Брайану недостаточно просто присваивать себе все заслуги, — объяснил Стоун. — Чтобы чувствовать себя хорошо, он должен выставить всех остальных в плохом свете».

«О, правда!» — рассмеялась Митци. «Почему бы вам двоим не привести его сюда, потом положить их на стол, и мы измерим?»

Дино посмотрел на Стоуна и пожал плечами.

«Митци, — сказала Стоун, — Брайан когда-нибудь хвалил тебя за твою работу?»

«Много раз», — ответила она.

«Он когда-нибудь говорил о вас что-нибудь хорошее вашему капитану?»

«Ну, — сказала она, — я полагаю, он передал это дальше по цепочке; он так и сказал».

«Вы когда-нибудь читали свое личное дело после оценки вашей работы?» — спросил Дино.

«Да, я это делал».

«Он когда-нибудь оставлял вам положительный отзыв, в котором не создавалось бы впечатления, что именно он был ответственен за ваш успех?»

Митци обдумала это.

«Позвольте мне предположить, что он сказал», — сказал Дино. «Он сказал что-то вроде: „Этот офицер хорошо отреагировала на обучение и советы своего командира“».

Митци нахмурилась, что выглядело странно. «Кажется, я понимаю, что вы имеете в виду», — тихо сказала она.

«Кто ваш раввин?» — спросил Стоун. «Я доверяю не Брайану».

«Не совсем так», — сказала Митци.

«У тебя ведь нет раввина, правда?» — спросил Дино.

«Не совсем».

«У тебя есть только Брайан».

«У меня есть и другие друзья в этом отделе», — неуверенно сказала она.

«Я очень рад это слышать», — сказал Дино, как будто не совсем ей верил.

После этого никто не произнес ни слова, пока не подошел официант, чтобы принять заказ.

OceanofPDF.com

52

они начали дурачиться в такси, и к тому времени, как поднялись наверх, по всей спальне был разбросан след от одежды.

Митци расстегнула бюстгальтер и отбросила его как можно дальше. «Наконец-то свободна!» — полукрикнула она. Она набросилась на Стоуна, и они упали на кровать, извиваясь от взаимного наслаждения своих обнаженных тел. В одно мгновение они слились воедино.

«Думаю, именно это они подразумевают под выражением „одна плоть“», — сказал Стоун.

«Мне нравится», — сказала Митци, засунув язык ему в ухо.

Возможно, именно ее язык помешал ему как следует расслышать первый выпад.

«Что?» — спросил Стоун.

Митци замерла. «Это была не я», — прошептала она.

«Что это было?»

«Лживая мразь!» — раздался женский голос.

«Ты обещала не приводить с собой соседку по комнате», — сказала Стоун Митци.

«Я этого не делал».

Стоун приподнялся и оглядел затемненную комнату, освещенную лишь несколькими лучами лунного света, пробивающимися сквозь жалюзи. Прищурившись, он увидел, как из его гримерной вышла обнаженная женщина.

«Жалкий сукин сын», — сказала Кэрри Кокс. — «И вместе с ней». Она указала на Митци.

«Ну же, Кэрри, — сказала Митци, приподнимаясь на локте. — Тебе нужно пережить школьные годы».

«Кэрри, — сказал Стоун. — Что ты здесь делаешь?» Он понял, что это прозвучало неискренне, но больше ничего не смог придумать.

«Что я здесь делаю? Что она здесь делает?» — снова указала Кэрри.

«Хочешь присоединиться к нам, Кэрри?» — спросила Митци.

"Что?"

«Стоун неплохо справляется с сексом втроём», — сказала Митци. «Если подумать, я тоже. И мне нравится фигура твоей танцовщицы».

«Митци, пожалуйста, — сказала Стоун. — Позвольте мне разобраться с этим».

«Хорошо, разберись с этим», — ответила Митци. «Я подожду здесь».

«Кэрри, — сказал Стоун, поднимаясь на ноги, — я вызову тебе такси домой».

«Почему я должна уходить?» — спросила она.

«Кэрри, — сказала Митци, — я стараюсь извлечь из этого максимум пользы. Либо ложись спать, либо уходи отсюда».

Кэрри, казалось, обдумывала всё это, и Стоун потерял дар речи. Затем Кэрри исчезла в его гримерной, а мгновение спустя вышла, держа в руках свою одежду.

«Я сама вызову такси», — сказала она, выходя из комнаты.

Стоун попытался последовать за ней, но обнаружил, что его запястье сковано железной хваткой Митци.

«Она актриса, — сказала Митци. — Не портите ей уход».

Стоун сел на кровать, и через мгновение услышал, как захлопнулась входная дверь. «Надеюсь, она оделась, прежде чем выйти на улицу», — сказал он.

Митци опустилась на колени на кровати позади него, обняла его за шею и прижалась грудью к его спине. «Как она сюда попала?»

«Кажется, я помню, что некоторое время назад дал ей ключ», — ответил Стоун.

"Ой."

«У неё были проблемы, и ей нужно было где-то переночевать».

«Похоже, она проявила исключительный интерес к дому. И к вам тоже».

Стоун вздохнул. «Полагаю, это моя вина».

«Давай поговорим об этом утром», — сказала Митци, усаживая его обратно на кровать. «Кэрри всегда была немного сумасшедшей, даже когда ей было четырнадцать». Она погладила его пенис. «О, она его напугала. Бедняжка».

Стоун изо всех сил старался снова переключить свое внимание на Митци, и его старания были довольно неплохи.


Рано утром зазвонил прикроватный телефон. Стоун открыл один глаз и посмотрел на часы.

Половина пятого. Он закрыл глаза и позволил автомату ответить на третий звонок.

После небольшой задержки звонок прозвучал снова, и автоответчик возобновил работу.

«Может, тебе лучше это взять», — сказала Митци, натягивая на голову простыню. — «Кто-то действительно хочет с тобой поговорить».

Когда телефон зазвонил снова, Стоун взял трубку. «Что?»

«Стоун, это Боб Кантор. Кэрри ранена; она находится в приемном отделении больницы Ленокс-Хилл».

«Иду», — сказал Стоун и повесил трубку. Он пошёл в свою гримерку и начал одеваться, заметив, что кружевные трусики Кэрри всё ещё висят на крючке.

«Что происходит?» — спросила Митци, приподнимаясь.

«Извините, — сказал Стоун, — возникла небольшая чрезвычайная ситуация, и мне нужно уйти».

«В пять тридцать утра? — спросила она. — Какая чрезвычайная ситуация может возникнуть в это время?»

«Мне пора бежать», — сказал Стоун, хватая куртку. «Иди спать, а когда проснёшься, Хелен приготовит тебе завтрак». Он спустился по лестнице и вышел за дверь как раз в тот момент, когда, по счастливой случайности, мимо проехало такси. Он остановил его, громко свистнув.


В шесть утра в приемном отделении больницы Ленокс-Хилл уже было многолюдно. Когда Стоун направился к стойке регистрации, его перехватил Уилли Лихи.

«Подожди, Стоун. Они сказали, что мы сможем увидеться с ней через несколько минут». Вилли потащил его к стулу и усадил.

«Что случилось?» — спросил Стоун.

«Вчера вечером Кэрри вышла из дома и пошла к вам, прошла прямо мимо меня, и у меня не было времени остановить ее, прежде чем она села в такси. Я сел на следующий и поехал за ней».

«Ну, я в неё не стрелял. Насколько сильно она ранена?»

«Я знаю, что ты в неё не стрелял. Я посадил её в своё такси после того, как она вышла из дома полуголая, и отвёз домой. Она бежала по ступенькам своего дома, когда я услышал выстрел и увидел, как тот парень убегает. У меня даже не было времени сделать выстрел».

«Вилли, скажи мне: насколько сильно она пострадала?»

«Рана в верхней части плеча. Кровь то появлялась, то исчезала, сильно кровоточила. Я доставил её сюда так быстро, как только смог».

«Почему ты мне тогда не позвонил?» — спросил Стоун. Он подумал, что, должно быть, в это время он занимался сексом с Митци или наоборот.

«Честно говоря, я был немного потрясен, — сказал Вилли, — и весь был в крови. Питер принес мне рубашку, и после того, как я привел себя в порядок в мужском туалете, я позвонил Бобу».

«Почему ты мне не позвонил?» — спросил Стоун, хотя и был благодарен, что не позвонил.

«Потому что я работаю на Боба, помнишь?»

"Ах, да."

Из двери вышел молодой врач в синем медицинском халате, огляделся и подозвал Уилли. Стоун последовал за ним.

Кэрри лежала на больничной койке, которая была переведена в сидячее положение, ее левая рука была в повязке.

«Вы двое, — сказала она, указывая на Уилли и Стоуна, — вытащите меня отсюда».

OceanofPDF.com

53

Кэрри сидела, кипя от злости, между Стоуном и Уилли Лихи в задней части кабины.

«Кэрри, — сказала Стоун, — я…»

«Я не собираюсь с вами разговаривать», — сказала она.

«Подождите минутку…»

«И я тоже не слушаю».

Уилли благоразумно промолчал.

«Уилли, — сказал Стоун, — ты его видел?»

«У него за спиной, — сказал Уилли. — Высокий, стройный, черный плащ».

«Это был Макс», — сказала Кэрри.

«Вы его видели?»

«Мне не нужно было его видеть», — ответила она. «Это был Макс».

«Кэрри, во время репетиций кто-нибудь проявлял к тебе враждебность?» — спросил Стоун.

«Все», — ответила она.

«Прошу прощения?»

«Я — звезда; звезду никто не любит».

«И ты ведёшь себя как звезда?»

«Это моё право».

Стоун посмотрел на Уилли. «Думаю, список подозреваемых растет».

«Да, — сказал Уилли. — Любой из участников шоу мог бы это сделать; она была настоящей стервой».

«Что?» — закричала Кэрри. «Ты уволена!»

«Я же не на тебя работаю, помнишь?» — похоже, Уилли это надоело.

«Стоун, увольте его немедленно!»

«Он не работает на меня, — сказал Стоун, — и я ни на минуту не сомневаюсь, что Уилли прав».

Кэрри попыталась выбраться из движущегося такси, но Стоун и Уилли удержали её.

«Ты делаешь мне больно!» — закричала она.

«Нет, ты себе вредишь», — сказал Стоун. «Прекрати».

Удивительно, но она обмякла и замолчала. Подъехало такси, и все трое вышли.

«Я хочу спать, — сказала Кэрри. — У меня репетиция в десять».

«Вы опоздаете, — сказал Стоун. — Вам нужно поговорить с полицией, прежде чем куда-либо ехать».

«Полиция? Зачем?»

«Потому что к огнестрельным ранениям относятся серьезно, и больница Ленокс-Хилл уже сообщила об этом случае в полицию. Нам просто посчастливилось выбраться из приемного отделения до их приезда».

Когда они поднялись наверх по лестнице, подъехала полицейская машина без опознавательных знаков, и из нее вышли двое детективов.

Стоун их не знал.

«Кэрри Кокс?» — спросил один из них.

«Заходите, ребята», — сказал Стоун, показывая значок Брайана Дойла. «Давайте покончим с этим».

Стоун оставил их четверых в гостиной и воспользовался телефоном на кухне.

«Бакетти».

«Это Стоун. Можешь зайти к Кэрри?» Он дал Дино адрес.

"Зачем?"

«Кто-то в нее выстрелил, лишь слегка задел. Вероятно, ее бывший муж. Она должна выступать на премьере на следующей неделе, и мы не хотим, чтобы об этом писали в газетах».

«Есть ли здесь кто-нибудь из наших?»

«Двое. Я не запомнил их имена».

«Дайте мне пятнадцать минут».

Стоун вернулся в гостиную и сел, понимая, что в его отсутствие разговор бы вел Уилли.

«Вам есть что добавить?» — спросил Стоуна один из детективов.

«Нет. Меня здесь не было. Я сразу же поехала в больницу, как только узнала об этом».

«Почему вы не сообщили об этом в полицию?»

«Я — полицейский, — сказал Стоун. — Хотите ещё раз увидеть мой значок?»

«Какой избирательный участок?»

"Первый."

«Кто ваш начальник?»

Стоун стиснул зубы. «Лейтенант Дойл. Я на специальном задании».

«Какое именно специальное задание?»

«Если бы мне разрешили вам это рассказать, в этом не было бы ничего особенного», — объяснил Стоун. Так продолжалось до приезда Дино.

Дино показал удостоверение личности. «Вы двое, — сказал он, указывая двумя пальцами на детективов, — слушайте внимательно».

Детективы старались выглядеть внимательными.

«Я этим займусь», — сказал Дино. «Никакого отчета составлять не нужно».

«Нам нужно составить отчёт, лейтенант», — тихо сказал один из них. Дино был хорошо известен в департаменте, и они проявляли должное почтение.

«Тебе ничего не нужно делать, — сказал Дино, — кроме как забыть об этом. Никому об этом не упоминай, а если кто-нибудь тебе об этом скажет, направь их ко мне в Девятнадцатый. Поверь мне, тебе не захочется в это ввязываться».

Два детектива переглянулись, затем снова посмотрели на Дино. Они одновременно кивнули, встали и вышли из дома.

«Спасибо, Дино, — сказала Кэрри. — Это было очень мило с твоей стороны».

Дино погладил её по голове. «Не волнуйся, милая». Он посмотрел на Стоун. «Хочешь, я тебя подвезу?»

«Пожалуйста», — сказал Стоун, поднимаясь.

«Ты уходишь?» — удивленно спросила Кэрри.

«Мне больше нечего здесь делать», — сказал Стоун.

«Но тебе и в спальне будет чем заняться», — сказала она, надув губы.

«Моя спальня вас не касается», — сказал Стоун. «А теперь заткнитесь и дайте Дино делать свою работу».

Стоун и Дино вышли из дома и спустились по ступенькам. «Ты уверен, что это бывший муж?»

Дино спросил Стоуна.

«Нет. По всей видимости, Кэрри обращалась со всем актерским составом своего сериала как с дерьмом. Это мог быть кто угодно».

«Я распорядюсь следить за аэропортами».

«Просто Тетерборо, — сказал Стоун. — Этот парень сам летает».

«Так будет проще».

«Он уже взлетел, но в башне сохранилась запись о его отлете».

«Где именно в Атланте он окажется?»

«Вероятно, это Пичтри-Декалб», — ответил Стоун.

«Я воспользуюсь своей услугой и попрошу его поговорить с кем-нибудь. Сколько времени займет его перелет?»

«Он летает на King Air. Скажем, три часа. Всё это произошло между пятью тридцатью и шестью. Если бы он полетел прямо в Тетерборо, то был бы в воздухе к семи. У вас есть шанс его встретить».

«Но доказательств нет».

«Ну, вот так вот».

«А как насчет пули?»

«Проехали мимо», — сказал Стоун, но затем повернулся и посмотрел на фасад дома. «Вот», — сказал он, указывая на кирпич с отколотым куском. «Отсюда отскочил».

Они оба огляделись в поисках пули, но не смогли её найти.

«В любом случае, изображение будет искажено», — сказал Дино. «Это не даст никаких баллистических данных для проверки».

Они сели в машину Дино и уехали.

OceanofPDF.com

54

Стоун нашла Митци в саду, макающую круассан в кофе.

«Чарльстонские манеры?» — спросил Стоун.

«Моя мать перевернулась бы в гробу, — ответила Митци, — но мне нравится так, как есть».

Стоун попросил Хелен принести ему завтрак и сел за садовый стол.

«Итак, в чем заключалась чрезвычайная ситуация?» — спросила Митци.

«Кто-то попытался напасть на Кэрри», — сказал Стоун.

«Ударил её?»

"Да."

«О, хорошо».

«Не злорадствуй; всё было не так уж плохо. Она пойдёт на репетицию сегодня утром».

«Держу пари, список подозреваемых очень длинный», — сказал Митци.

«Как ты догадался?»

Митци фыркнула. «Можно было бы включить в этот список всех учеников её класса в старшей школе».

«И, судя по всему, это были актеры ее шоу, но, скорее всего, это был ее бывший муж. Он ее преследует».

«Думаешь, он хотел её убить? Он промахнулся».

«Большинство людей плохо стреляют, — сказал Стоун. — Неподготовленные просто указывают в общем направлении и резко нажимают на курок».

«Больше людей должны проходить обучение», — сказала Митци.

«Если бы это было так, у нас было бы гораздо больше успешных перестрелок».

«Хороший вопрос. Как вы думаете, сможем ли мы убедить Национальную стрелковую ассоциацию (NRA) негативно отнестись к подготовке стрелков?»

Стоун рассмеялся. «Скорее всего, нет».

«Ты отлично себя вела вчера вечером, — сказала Митци. — Бывают моменты, когда я настолько разочаровываюсь в мужчинах, что подумываю стать лесбиянкой. Ты вернула мне веру в мужчин».

"Действительно?"

«Ну, в основном; многие из них по-прежнему мерзавцы. Женщины более чуткие».

«Я что, ничтожество?»

«Никогда, — сказала Митци, — по крайней мере, не специально».

«Что ж, думаю, это комплимент».

«Он выше, чем вы могли бы подумать».

«Вы сказали, что сдавали экзамен на звание лейтенанта?»

"Верно."

«Я думал, ты детектив из первого класса».

«Я получил звание сержанта два года назад. Я нечасто об этом говорю; трое членов моего отряда провалили экзамен на сержанта».

«Тем более у начальства есть основания перевести вас на другую должность, если вы получите повышение».

«У меня есть и другие преимущества, — сказала она. — Некоторые из них могут компенсировать зависть со стороны полицейских-мужчин».

«Неужели департамент так сильно изменился с тех пор, как я вышел на пенсию?»

«Спросите меня, когда еще несколько десятков полицейских уйдут на пенсию или умрут».

«Как думаешь, Брайана повысят в должности?» — спросил Стоун.

«Я не думаю, что он задержится там надолго», — ответила она.

«Даже если эта операция окажется успешной?»

«Если это так, то это не будет виной Брайана. Думаю, достаточное количество людей в департаменте это понимают».

«Надеюсь, вы правы», — сказал Стоун.

Хелен вышла в сад из кухни, неся завтрак Стоуна и беспроводной телефон.

Она передала это Стоуну. «Для тебя». Она вернулась на кухню.

"Привет?"

«Это Тиффани».

"Доброе утро."

"Ты один?"

Стоун задумался, прежде чем ответить. «Да», — наконец произнес он.

«Давай сегодня поужинаем».

Стоун не колебался. «Я думаю, это не лучшая идея, пока эта операция не закончится. Давайте не будем сейчас об этом говорить».

Митци подняла брови. Она беззвучно произнесла: «Тиффани?»

Стоун кивнул. «Однако есть еще кое-что, о чем я хочу с вами поговорить».

«Что это?» — спросила Тиффани.

«Думаю, нам нужен вертолет, чтобы прикрыть эту операцию».

"Почему?"

«Мы имеем дело с двумя опытными и очень хитрыми мошенниками, и я опасаюсь, что их будет очень мало».

«Почему полиция Нью-Йорка не может предоставить вертолет?»

«Спрос на их авиапарк высок; на ваш — ниже».

«Стоит ли мне поговорить об этом с комиссаром?»

«Я не думаю, что это необходимо», — ответил Стоун. «Все, что мне нужно, это возможность позвонить по мобильному телефону и мгновенно передать что-нибудь в эфир».

«Ты слишком много волнуешься».

«Думаю, лучше слишком сильно волноваться до кризиса, чем после него».

«Ну ладно, я позвоню, но за этот звонок ты мне должен».

«Да, я тебе должен».

Тиффани повесила трубку, не попрощавшись.

«Это интересно», — сказала Митци.

«Вы просите вертолет?»

«Да, это тоже, но в большей степени меня беспокоит то, что вам звонит Тиффани».

«Знаете, у нас есть своя история».

«Все, кто читает раздел „Page Six“ в Post, знают, что у вас есть своя история».

«Это были лишь предположения; меня не было на фотографиях, и они не смогли доказать, что эта женщина — Тиффани».

«Извините, мне следовало сначала зачитать вам права Миранды, прежде чем спрашивать об этом. Но почему вам звонит Тиффани?»

«Она хочет поужинать».

«Она хочет получить второй шанс прославиться?»

«Это интересная формулировка», — сказал Стоун. «Я никогда не думал, что ужин со мной может повлечь за собой дурную славу».

«Думаю, это не принесет пользы ни вам, ни вам. Очевидно, что это токсичные отношения».

«Митци, тебе не нужно меня отговаривать; я не хочу ужинать с ней».

«Ну, ты же её отпугнул, правда?»

«Я посчитал это наилучшим вариантом».

«Я рада», — сказала она, наклонившись и поцеловав его в лоб.

Стоун закатил глаза. «У меня что, помада на лбу?»

«Очень идет», — сказала Митци, похлопав его по щеке.

Стоун с трудом сдержал желание вытереть пятно салфеткой.

Митци отложила салфетку и встала. «Ну, мне пора на работу».

Стоун тоже встал. «Вы что-нибудь слышали от Дерека по поводу покупки?»

«Пока нет. Не волнуйтесь, он позвонит. Он сам отвечает за всё».

«Надеюсь, мы сможем его там удержать», — сказал Стоун. Он проводил ее до входной двери и выпустил, а затем спустился в свой кабинет.

Джоан вошла с почтой, взглянула на него и расхохоталась.

«Что?» — недоуменно спросил Стоун.

Она положила почту на его стол. «О, ничего», — сказала она, а затем, посмеиваясь, вернулась в свой кабинет.

OceanofPDF.com

55

Дино нехарактерно опоздал на ужин к Элейн. Стоун и Элейн сидели вместе, болтали и ждали его появления. Стоун заказал вторую порцию «Кноб Крик».

«Ты выглядишь лучше», — сказала Элейн. «Вчера вечером ты выглядела не очень».

«Я чувствую себя лучше», — признался Стоун.

«Ты вчера переспал с кем-то, да?»

«В некотором смысле. Вы знаете актрису Кэрри?»

«Конечно. Судя по слухам, на следующей неделе её узнают все».

"Верно."

«Вчера вечером ты был не с ней, а с Митци».

«Снова верно. Мне пришлось ехать в больницу очень рано сегодня утром, потому что бывший парень Кэрри на нее напал».

«Она мертва?»

Стоун покачал головой. «Едва ранена. Она доживёт до премьерного показа».

«Кто-нибудь должен посадить этого парня в тюрьму».

«Дино над этим работает».

Услышав его имя, Дино вошел в главную дверь и направился к своему столику. Официант увидел его и заказал свой обычный виски. Он сел за стол, и Элейн ущипнула его за щеку.

«Ну же, Элейн, — сказал Дино. — Все смотрят».

«Приятного вам времяпровождения», — сказала Элейн и пересела за другой столик.

«Да, я знаю», — сказал Дино Стоуну. «Я опоздал».

«Что произошло в Атланте?» — спросил Стоун.

«Вы не против, если я сначала выпью?» Перед ним появился напиток, и он отпил из него.

"Так?"

«Не торопите меня».

«Я тебя тороплю?»

"Все время."

Стоун вздохнул, откинулся на спинку кресла, отпил глоток бурбона и стал ждать, когда Дино заговорит.

Дино снова отпил виски. «Хорошо, — сказал он, — двое детективов из полиции Атланты встретили вашего человека в аэропорту. Он отрицал, что был в Нью-Йорке, и показал им план полета из Чарльстона».

«Любой может составить план полета на компьютере, — сказал Стоун. — Но это не значит, что он его выполнил».

«Они позвонили в Федеральное управление гражданской авиации, но произошла какая-то ошибка. По всей видимости, он действительно прилетел из Чарльстона, но они не смогли выяснить, когда он туда прибыл».

«И я готов поспорить, что у него есть алиби в Чарльстоне».

«Понятно», — сказал Дино. «А поскольку у нас нет никаких улик против этого парня — ни удостоверения личности, ни патронов».

— Его нельзя трогать.

«Так вот почему ты опоздал?»

«Нет. Я был на встрече с Брайаном Дойлом и комиссаром».

"Предмет?"

«Ваш предстоящий арест».

«Это не мой будущий бюст. Это бюст Брайана; он принадлежит ему».

«Да, я знаю, и это меня беспокоит. Я слышал, ты попросил Тиффани подарить тебе вертолет».

«Черт! Об этом говорили на собрании?»

«Нет, но у меня есть другие источники».

«Думаю, нам это нужно».

«Думаю, ты прав», — ответил Дино. «Если есть способ всё испортить, Брайан его найдёт. Он — ходячая, подставная копия закона Мерфи».

«Как он вообще дослужился до звания лейтенанта?» — спросил Стоун.

«Ты имеешь в виду, чей это был член?..»

"Точно."

«Думаю, он сделал всё необходимое».

«То, что полиция Нью-Йорка повысила этого парня в должности, говорит о многом в его пользу».

«Послушайте, мы с вами можем назвать десяток парней, которых повысили в должности выше их квалификации»,

Дино сказал.

«Да, мы могли бы. Жаль только, что кто-то из них руководит этой операцией».

«Хорошо, скажи мне, кого ты боишься», — сказал Дино.

«Митци, — ответил Стоун, — и Хильди Парсонс».

«Ах, точно. Именно из-за Хильди ты здесь».

«Именно так. Но я очень сочувствую Митци, и ей может быть больно».

«Вы хотите, чтобы я был рядом, когда это произойдёт?»

«Да, пожалуйста. Я хотел бы видеть вас в квартире Риты Гаммадж, когда сделка будет совершена, и дальше мы будем действовать по ситуации».

"Когда?"

«Пока не знаю; мы ждём звонка от Дерека Шарпа, который сообщит, что у него есть информация. Митци, однако, позаботится о том, чтобы мы были предупреждены».

«Хорошо, я свободен».

«Окажите мне услугу?»

«Что на этот раз?»

«Мне нужно, чтобы вы позвонили в лётное управление полиции Нью-Йорка и уточнили наличие вертолётной площадки где-нибудь в районе пересечения Парк-стрит и Семьдесят второй улицы».

«Хорошо, я могу это сделать».

«Думаю, этого мне достаточно, пока не закончится облава», — сказал Стоун. Его мобильный телефон завибрировал на поясе, и он вытащил его из кобуры. «Алло?»

«Это Митци».

"Привет."

«Покупка состоится завтра утром, в одиннадцать часов, в квартире».

«Понятно. Мы с Дино будем там пораньше».

"Большой."

«Мне бы хотелось узнать кое-что об этой квартире».

"Что?"

«Окна, выходящие на Парк-авеню, открываются?»

«Вы имеете в виду, что они не наглухо запечатаны?»

"Точно."

"Подожди."

Стоун подождал, пока она вернется.

«Да, они открываются», — сказала она.

«Спасибо. Увидимся завтра». Он повесил трубку. «Договорились», — сказал он Дино. «Завтра в одиннадцать утра».

"Хороший."

«У тебя всё ещё есть твой старый целевой пистолет калибра .22?» — спросил Стоун.

«Да, он в моём сейфе».

«Давай».

"Почему?"

«Просто принеси это».

Принесли ужин, и они принялись за еду.

Несмотря на бурбон и вкусную еду, Стоун снова занервничал. Он не любил нервничать; обычно, когда он нервничал, случалось что-то плохое.

OceanofPDF.com

56

Стоун проснулся рано, побрился, принял душ и к восьми добрался до квартиры Риты. Дино встретил его на тротуаре.

«Я не позавтракал», — сказал Дино.

«Я тоже», — ответил Стоун, провожая его в здание, — «но мы это сделаем». Он назвал швейцару их имена и подождал, пока им разрешат подняться наверх. Прежде чем они подошли к лифту, Стоун подвел швейцара к входной двери и указал пальцем. «Видите это парковочное место?»

«Да, сэр».

Стоун вложил в руку стодолларовую купюру. «Пожалуйста, убедитесь, что там паркуется только мистер Шарп».

Он ездит на черном «Мерседесе» и будет здесь около одиннадцати. Скажите ему, что мисс Митци зарезервировала его для него.

«Я расставлю пару конусов и буду за ним наблюдать», — сказал привратник.

Митци открыла дверь в шелковом халате, и казалось, что под ним на ней ничего нет. Это зрелище взволновало Стоуна, но времени не было.

«Хочешь позавтракать?» — спросила она.

«Ещё бы!» — сказал Стоун.

Она повела Дино по коридору к кухне, но Стоун подошел к окну и убедился, что оно открывается, затем он пошел на кухню и сел за стол с Митци, Ритой и Дино.

Спустя несколько мгновений они уже ели омлеты и круассаны, Митци макала свой в молоко.

Они задержались за столом, болтая, до десяти часов вечера, а затем женщины пошли одеваться. Стоун подошел к большому холодильнику из нержавеющей стали, взял два яйца с полки на дверце и положил их в карман куртки. Затем он пошел в гостиную и начал читать « Таймс» .

Дино присоединился к нему и занялся разделом «Бизнес».

«С каких это пор вы начали читать о бизнесе?» — удивленно спросил Стоун.

«Когда у меня появились деньги». Дино получил щедрую компенсацию при разводе.

«Так теперь ты капиталист?»

«Ещё бы!»

«Ты принес пистолет калибра .22?» Дино выиграл чемпионат своего отдела именно с этим пистолетом.

«Оно у меня на поясе», — сказал Дино, не потрудившись показать. «Ты вооружен?»

«Да», — сказал Стоун.

«Вряд ли во что-нибудь можно было бы попасть».

«Как ты думаешь, зачем я попросил тебя принести целевой пистолет?» — спросил Стоун. Он не стал спорить с мнением Дино о его меткости.

В десять тридцать Дино воспользовался мобильным телефоном, чтобы проверить статус ареста, а затем повесил трубку.

«Всё готово?» — спросил Стоун.

"Ага."

«А что вы узнали о вертолетной площадке?»

«В паре домов от угла Семьдесят девятой улицы находится теннисный клуб, который сейчас ремонтируется».

Они снимают сетки и стойки с кортов на крышах. Моя машина припаркована в квартале отсюда; мой водитель отвезет нас туда.

«Сколько кортов на крыше?»

«Четыре, сложенные друг на друга».

Стоун позвонил по номеру, который ему дала Тиффани, чтобы связаться с пилотом вертолета.

"Привет."

«Это Стоун Баррингтон».

«Хорошо, мистер Баррингтон. Всё готово».

«Сколько времени займет перелет от вашего местоположения до перекрестка 72-й улицы и Парк-авеню?»

«Две минуты».

«Ровно в одиннадцать утра заводите моторы и будьте готовы», — объяснил он, рассказывая о теннисном клубе.

«Я знаю это место; я видел его с воздуха. Там достаточно места».

«Увидимся там», — сказал Стоун.

В без десяти одиннадцать раздался звонок от швейцара, и Митци открыла его. «Пришлите мистера...»

«Подождите немного», — сказала она и повесила трубку. «Он уже в пути; вам двоим лучше идти на кухню».

Стоун подошел к окну и открыл его. Черный «Мерседес» стоял припаркованный на девятом этаже. Он высунулся из окна, прицелился и уронил яйцо. «В точку!» — воскликнул он.

«Что, блять, ты делаешь?» — спросил Дино.

Стоун ничего не ответил, но прицелился во второе яйцо. «Ха!» — крикнул он. «Пошли на кухню!»

Они побежали по коридору как раз в тот момент, когда зазвонил дверной звонок.

Митци открыла дверь и впустила Шарпа. Тот нес два чемодана с каталогами.

«Кто ещё здесь?» — спросил он.

— Только горничная, — сказала Митци. — Ты же не собираешься снова так параноить, правда?

«Давайте это сделаем», — сказал Шарп. Он знал, как добраться до места проведения исследования.

Митци усадила его, он открыл оба ящика с каталогами и начал доставать килограммовые брикеты кокаина.

«Вы обещаете, что этот кокаин так же хорош, как и первая партия, которую вы мне продали?»

«В каком-то смысле, даже лучше», — сказал Шарп.

«Хорошо, верните кирпичи на место», — сказала она, и Шарп так и сделал.

«Предполагаю, что мой чек был обналичен, иначе вас бы здесь не было», — сказала Митци.

«Вы совершенно правы», — ответил Шарп. «Я уже перевел деньги за границу банковским переводом».

«Значит, мы закончили?»

Шарп встал. «Да. Береги себя, Митци».

«Судя по вашим словам, вы куда-то направляетесь».

«Просто небольшой отпуск. Вернусь через пару недель, чтобы снова снабжать ваших друзей, если они еще будут работать».

«Они всё ещё будут работать», — сказала она. Она проводила его до двери и выпустила. Затем повернулась, прислонилась к двери и тяжело вздохнула. Она подошла к телефону и нажала кнопку вызова. «Он ушёл», — сказала она. «Поехали».

Стоун и Дино пробежали по коридору в гостиную, и Стоун продолжил путь к окну.

«Есть какие-нибудь проблемы?»

«Ни одного», — сказала Митци.

Стоун выглянул в окно. «Вот он».

Дино вызвал свою машину, а Стоун — свой вертолет, и затем они оба побежали к лифту.

Выйдя из многоквартирного дома, они обнаружили машину Дино, ожидающую их у обочины. Они сели в нее и, быстро развернувшись, помчались по Парк-авеню и завернули за угол Семьдесят девятой улицы.

Завернув за угол, Стоун увидел приближающийся к зданию вертолет, а внутри него — полицейского, который держал в руках лифт, чтобы поднять их наверх. Они вышли через пожарную дверь верхнего этажа на крышу как раз в тот момент, когда вертолет приземлился на теннисных кортах, запрыгнули внутрь и пристегнули ремни безопасности.

Стоун сел слева, рядом с пилотом, и надел гарнитуру. «Хорошо, — сказал он, — мы ищем черный седан, на котором выгравированы два сырых яйца».

«Как вам это удалось?» — спросил пилот.

«С большой высоты», — ответил Стоун.

OceanofPDF.com

57

Стоун сказал в микрофон гарнитуры: «Давайте будем держаться как можно ниже, пока не увидим машину».

Когда это произойдёт, давайте поднимемся выше, чтобы не волновать нашего человека.

«Может, сначала попробуем Парк-авеню?» — спросил пилот.

«Подтверждаю», — сказал Стоун.

Вертолёт вертикально поднялся над теннисными кортами на несколько сотен футов, затем пилот выполнил разворот на девяносто градусов в сторону Парк-авеню и направил машину в центр города. Они проехали всего несколько кварталов, когда Стоун посмотрел вниз и увидел украшенный яйцами «Мерседес».

«Там, — сказал он, — в этой пробке возле строительной площадки».


Дерек Шарп сидел в пробке и начал потеть. Он не беспокоился о том, что Сиг Ларсен уедет без него, поскольку для снятия или перевода средств с их офшорного счета требовались усилия обоих, но ему не терпелось поскорее закончить это дело. Он мечтал о пляже и коктейле под зонтиком.

Наконец, движение немного продвинулось, и он вырвался из пробки, на приличной скорости направившись в центр города.


Стоун наблюдал, как «Мерседес» быстро двигался по Парк-авеню. «Он собирается повернуть на запад, в сторону тоннеля Линкольна», — сказал он пилоту.

«Я готов», — ответил мужчина.

На сорок седьмой улице «Мерседес» повернул и начал медленно двигаться на запад по поперечной улице Манхэттена. Водитель задержался примерно на квартал, не спуская с него глаз.


«Он повернет налево на Одиннадцатую авеню, — сказал Стоун. — Затем мы подберем его на другом берегу Гудзона, когда он выедет из туннеля».

«Понял», — сказал пилот, когда «Мерседес» повернул налево на Одиннадцатую авеню. «Может, теперь пересечем Гудзон и опередим его?»

«Конечно», — ответил Стоун.

Пилот повернул направо и направился к реке. «Вы видели, как тот парень посадил «Эйрбус» в реку?» — спросил он Стоуна.

«Я видел это по телевизору раз двенадцать, и до сих пор удивляюсь, почему все остались равнодушны к этому фильму».

Стоун ответил: «Пилот сказал, что просто делал то, чему его учили, но делал это очень хорошо, не правда ли?»

«Конечно», — сказал пилот. «Вот и конец туннеля».

«Давайте наберём высоту, — сказал Стоун. — Я не хочу, чтобы он нас заметил, когда вынырнет».

Пилот немного пролетел на юг и завис на высоте пятисот футов, глядя на туннель. «В это время суток движение хорошее, — сказал он. — Скоро он оттуда вылетит».

Появился черный «Мерседес». «Вот», — сказал Стоун, указывая пальцем.

«Только если он остановился на автомойке, — сказал пилот. — На этой машине не было яиц».

«Вы правы. Из туннеля выезжают машины ручьем; он уже должен был оттуда выбраться».

Они простояли еще пару минут.

«Что-то не так», — сказал пилот.


Шарп объехал вход в туннель, на всякий случай, если за ним следят, а затем свернул в центр города на Девятую авеню. Еще несколько кварталов, сказал он себе. Он выехал на шоссе Вест-Сайд на Тридцать девятой улице и направился в центр города. Почти на месте. Он съехал с шоссе у вертолетной площадки Вест-Сайд и припарковал машину рядом с ней. Он видел вертолет на земле, а рядом с ним стоял Ларсен. Лопасть уже вращалась, и Хильди и «жена» Ларсена должны были быть внутри.

В машине у Шарпа не было ничего, что ему нужно было взять с собой. Ему было жаль расставаться с такой хорошей машиной, но срок аренды истекал через пару месяцев, так что, черт возьми, какая разница? Он побежал к ожидающему его вертолету.

Ларсен придерживал для него дверь, он запрыгнул внутрь и крепко поцеловал Хильди. Вертолёт поднялся в воздух, развернулся на сто восемьдесят градусов и полетел на север вдоль коридора визуальных полётов вдоль реки Гудзон.

Ларсен указывал вниз. «Что это у тебя на крыше машины?» — спросил он.

Шарп посмотрел вниз и увидел пятна от яиц на крыше машины. «Не знаю, — сказал он. — Наверное, вандалы».


«Он не выедет из этого туннеля, — сказал пилот, — потому что он в него не въезжал».

«Ты прав, — сказал Стоун. — Нас обманули». Затем он посмотрел через реку и увидел, как вертолет взлетает с вертолетной площадки на западной стороне. «Ой-ой, — сказал он, указывая. — Направляйся туда».

Пилот развернул машину и направился к Гудзону. «Там только что взлетел один», — сказал он, указывая на вертолет, летящий на север.

«Я хочу посмотреть на парковку», — сказал Стоун, а затем указал пальцем. «Там стоит "Мерседес" с яйцом на крыше».

«В воздухе я вижу только вертолет, летящий на север», — сказал пилот.

«Следите за ним», — сказал Стоун. «Он направляется в аэропорт Вестчестера».

Пилот повернул на север. «Что ж, — сказал он, — надеюсь, это тот самый вертолет».

«Я тоже так думаю», — сказал Стоун.


«Самолет будет ждать?» — спросил Шарп у Ларсена.

«Оно уже там», — ответил Ларсен. «Я позвоню ему, когда до места останется пять минут, и скажу, чтобы он завел двигатели».

«Боже мой, это действительно происходит», — сказал Ларсен.

«Что происходит?» — спросила Хильди. «Мы же просто едем на Багамы, верно?»

«Вы всё увидите, когда мы туда доберёмся», — сказал Шарп.


Дино постучал Стоуна по плечу и, сидя на заднем сиденье, проговорил в наушниках: «Что, чёрт возьми, происходит?»

Стоун повернулся к задним сиденьям. «Они прилетели на вертолете с вертолетной площадки на западной стороне города, — ответил Стоун, — и направляются в Вестчестер. Просто наслаждайтесь видом на Гудзон».

Митци вмешалась: «Мне позвонить Брайану?»

«Думаю, вам лучше это сделать, — сказал Стоун. — Скажите ему, чтобы он предупредил команду в Вестчестере, что Шарп и Ларсен направляются туда на вертолете, и арестовал их при первой же возможности».

«Хорошо», — сказала Мими.

Стоун обернулся и посмотрел на север. «Я не вижу вертолета», — сказал он.

«Я как раз собирался об этом сказать», — ответил пилот. «Я его тоже не вижу. Он был там; потом я на пару секунд посмотрел на свою карту, а когда поднял взгляд, его уже не было».

«Я это слышал», — сказал Дино. «И что теперь?»

OceanofPDF.com

58

Стоун с тревогой осматривал оба берега реки Гудзон. Мост Джорджа Вашингтона приближался, и пилот поднялся еще на сто футов, чтобы пролететь над ним.

«Я этого не понимаю, — сказал Стоун. — Как вертолет мог просто исчезнуть?»

«Он где-то низко над сушей», — ответил пилот. «Трудно заметить вертолет сверху, когда он летит низко».

Стоун сосредоточил взгляд на дне. «Там… Нет, это машина».

«Понимаете, о чём я?»

«Ну, неважно, как низко он летит, если направляется в Вестчестер, — сказал Стоун. — Мы это предусмотрели, и они увидят вертолет, когда он приземлится».

«А что, если он не поедет в Вестчестер?» — спросил пилот.

«Какие есть альтернативы?» — спросил Стоун.

«Я не знаю — Олбани? Хартфорд? Бриджпорт?»

Стоун кое-что вспомнил. «Когда я получал квалификацию пилота по приборам, я несколько раз выполнял заходы на посадку в Оксфорде, штат Коннектикут».

«Стоит попробовать», — сказал пилот, листая свой справочник по аэропорту. «Взлетно-посадочная полоса длиной пять тысяч футов».

—Этого вполне достаточно для корпоративного самолета. Если вы обслуживаете Вестчестер, они нас не заметят».

«Он находится по пути в Хартфорд, — сказал Стоун. — Давайте хотя бы посмотрим».

Пилот ввел в свой GPS-навигатор идентификатор аэропорта OXC и, следуя за стрелкой, повернул направо.

«Как долго?» — спросил Стоун.

«Двенадцать минут», — ответил пилот.


В другом вертолете пилот повернулся и обратился к Ларсену. «Пять минут», — сказал он.

«Я позвоню в самолет», — сказал Ларсен Шарпу. Он нажал кнопку быстрого набора на своем мобильном телефоне и стал слушать. «Я не могу дозвониться», — сказал он.

«Возможно, мы движемся слишком быстро, чтобы сотовый телефон смог зафиксировать вышку сотовой связи», — сказал Шарп. «Но это не имеет значения, мы будем там через пять минут».


«Шесть минут», — сказал пилот Стоуна.

«А эта штука стала быстрее?» — спросил Стоун.

«Я нажму на газ», — сказал пилот. Затем, мгновение спустя, добавил: «Четыре минуты». Он поднял глаза. «Вы видите аэропорт?» — спросил он.

Стоун пристально посмотрел на неё. «Нет. Мы слишком низко; это просто выглядит как сельская местность».

Пилот поднялся еще на двести футов. «Вот, — сказал он. — Двенадцать часов и пять миль».

«Вот другой вертолет, — сказал Стоун, — сейчас садится, и я вижу на стоянке что-то похожее на «Ситишн»». Он повернулся к задней части вертолета. «Похоже, мы их поймали, Дино», — сказал он.

Дино полез в карман куртки, достал пистолет Colt .45 модели 1911 и осмотрел его. Митци тоже осматривала свое оружие.

«Вы же в жилете, правда?»

Она сделала вид, что не слышит его.

Стоун повернулся к пилоту. «Поставьте эту штуку прямо перед самолетом и продолжайте вращать винт. Он не сможет рулить».

«Понял», — сказал пилот и начал быстрое снижение. Он связался с диспетчерской вышкой Оксфорда и объявил о своих намерениях.

Стоун наблюдал, как люди начали выходить из вертолета и передавать ручную кладь пилоту в форме.

Он повернулся к Митци. «Как только твой мобильный заработает, свяжись с Брайаном и скажи ему, что мы в Оксфорде, штат Коннектикут». Он показал жестом, как будто это мобильный телефон.

Митци кивнула и начала проверять свой мобильный телефон.

«Какой у тебя план?» — спросил Дино. «Как будто он у тебя был».

«Мы сядем перед машиной, чтобы он не смог выскочить из нее, задержать любого, кто пошевелится, и застрелить любого, кто достанет оружие».

Они находились уже в полумиле от берега.

«Зачем вам понадобился целевой пистолет калибра .22?»

Стоун посмотрел на него. «Я хочу, чтобы ты застрелил Хильди Парсонс».

"Что ? "

«Не убивайте её, но убедитесь, что она не сможет убежать к самолёту».

«Ты с ума сошёл. Я не буду в неё стрелять!»

«Не дай ей сесть в этот самолет, Дино!» Стоун обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как они приземляются в двадцати ярдах от «Ситейтора». Дино уже выходил из вертолета, за ним следовала Митци.

Стоун расстегнул ремень и направился к двери. «Черт возьми, — сказал он вслух, — мы недостаточно близко к самолету».

К тому времени, как он добрался до взлетной полосы, все на другом вертолете уже бежали к «Ситишн». Сиг Ларсен достал пистолет и сделал пару выстрелов. Кто-то — Дино или Митци — выстрелил в него, и он упал на одно колено. Дерек Шарп схватил его за руку и начал тащить к «Ситишн». Хильди вернулась к другому вертолету за сумочкой и еще не бежала к «Ситишн», у которого работали двигатели, и он резко поворачивал вправо, чтобы не задеть лопасти вертолета.

«Стреляй в Хильди!» — крикнул Стоун Дино, который находился ближе к самолету, затем вытащил свой пистолет и начал стрелять по переднему колесу «Ситиции», промахнувшись первыми двумя выстрелами.

Краем глаза он увидел, как Хильди упала. Затем он снова прицелился в переднее колесо «Ситишен» и увидел, как оно сплющилось. Шарп затащил Ларсена на борт самолета и пытался закрыть дверь. Хильди кричала на него с взлетной полосы и пыталась доползти до самолета, который все еще двигался, несмотря на сплющенное переднее колесо.

Стоун подбежал к самолету, резко распахнул полузакрытую дверь, схватил Шарпа за лацкан пиджака и вышвырнул его из самолета, вместе с ним вывалился и Ларсен. Самолет остановился, и двигатели начали сворачиваться. Дино достал наручники и принялся за дело. Стоун огляделся. Где же Митци?

Стоун обернулась и посмотрела назад. Митци лежала на спине, опираясь на локоть. «О, Боже!»

Он закричал и побежал к ней. Он мельком увидел Хильди и заметил кровь на ее юбке. Дино воткнул ей в задницу пулю калибра .22.

Стоун подошел к Митци, обнял ее и помог сесть. Он сразу понял, что на ней нет бронежилета. «Куда тебя подстрелили?» — крикнул он сквозь шум вертолета, лопасти которого все еще вращались.

«Меня не ударили!» — воскликнула она. «Я сломала каблук и упала!»

Стоун посмотрел на ее ноги и увидел туфлю без каблука. Он помог ей подняться. «Позвони в 911 и вызови скорую помощь; у нас двое лежат, Ларсен и Хильди. Потом позвони Брайану еще раз».

Она схватила телефон и начала набирать номер, а Стоун побежала на помощь Дино.

«Ну вот, ты наконец-то врезался в переднее колесо», — сказал Дино, защелкивая наручники на Шарпе. «Сколько выстрелов потребовалось?»

«Первое», — ответил Стоун. «Первые два были тренировками».

OceanofPDF.com

59

Поздним вечером Стоун вернулся за свой рабочий стол, когда зазвонил телефон.

«Билл Эггерс забил с первого раза», — сказала Джоан.

«Привет, Билл?»

«Вы застрелили Хильди Парсонс?» — с возмущением в голосе спросил Эггерс.

«Конечно, нет», — сказал Стоун. «Пули летели повсюду, и если вы хотите сравнить пулю, попавшую в нее, с моим пистолетом, пожалуйста».

«У вас был с собой пистолет калибра .22?»

«Конечно, нет. С пистолетом калибра .22 вы никого не остановите. У меня был 9-миллиметровый пистолет».

«Хильди Парсонс была ранена из пистолета калибра .22. Полицейские не носят с собой пистолеты калибра .22».

«Именно это я и хотел сказать», — ответил Стоун.

«Тогда кто в нее выстрелил?»

«Возможно, какой-нибудь охотник в лесу. Это же сельская местность, знаете ли; там много охотников».

«В какую пулю стреляет охотник из винтовки калибра .22?»

«Белки? Кролики? Наверное, какой-нибудь ребёнок».

«Филип Парсонс в ярости».

«Хильди Парсонс жива».

«Но ранен».

«Если бы она не была ранена, она, возможно, добралась бы до того самолета, и у Филипа Парсонса больше не было бы дочери. Вы могли бы объяснить Парсонсу, что Шарп и Ларсен перевозили наркотики на пару миллионов долларов и еще больше наличными, и если бы им это удалось, его дочь была бы беглецом от правосудия, и он потратил бы миллионы на борьбу с ее экстрадицией. А так она была всего лишь невинной жертвой. Я позаботился об этом».

Эггерс обдумал это. «Ты это слышал, Филип?»

«Да, Билл, я это сделал».

«Я не знал, что участвую в конференц-звонке, Филип, — сказал Стоун, — иначе я бы был более осторожен в своих заявлениях. Возможно».

«Я рад, что ты был откровенен, Стоун», — сказал Парсонс.

«Как поживает Хильди?»

«Ее оставят в больнице на ночь для наблюдения. Завтра она вернется домой».

«Полиция уже допросила её?»

«Нет, вы поступили мудро, отправив её в Нью-Йоркскую больницу».

«Возможно, было бы неплохо поговорить с ней перед тем, как она уйдет домой», — сказала Стоун.

«Сейчас было бы подходящее время», — сказал Ларкин. «Я с ней согласен».

«Я сейчас же приду», — сказал Стоун.


Стоун взял такси до больницы и нашел палату. В зале ожидания сидели два скучающих детектива.

«Входи, Стоун», — сказал Филип Ларкин.

Хильди удобно устроилась в постели в большой, залитой солнцем комнате с видом на Ист-Ривер, и повсюду были цветы.

«Я не хочу с ним разговаривать», — сказала она отцу, указывая на Стоуна.

«Заткнись, Хильди», — ответил Филип.

Стоун стоял у кровати. «Вам не обязательно со мной разговаривать, — сказал он. — На самом деле, лучше, если вы этого не сделаете».

«Тебе просто нужно слушать». Он подтащил стул и сел. «Хильди, ты погрязла в этом по уши, и единственный способ выбраться из этого — делать в точности так, как я говорю. Снаружи тебя ждут два детектива…»

«Я не собираюсь разговаривать с полицией».

«Заткнись, Хильди, — сказал отец, — и слушай».

Стоун продолжил: «Вы собираетесь сказать им, что встречаетесь с Дереком Шарпом в неформальной обстановке и что вы почти не знакомы с Сигом Ларсеном. Вы собираетесь сказать им, что понятия не имеете, что произошло сегодня утром, что вас пригласили на Багамы на несколько дней, а потом началась стрельба».

«Я думала именно так», — сказала Хильди.

«Хорошо, тогда вам не придётся запоминать эту историю. Вы считали Дерека Шарпа просто художником и никем больше. Вы понятия не имели, что он может быть замешан в какой-либо незаконной деятельности, и вас шокировали эти обвинения. Поняли?»

Хильди скрестила руки на груди и опустила взгляд на колени. «Да», — тихо ответила она.

«Как только полиция закончит допрос, вы отправитесь в отпуск куда-нибудь за границу. Вы не вернетесь на суд над Шарпом и не будете говорить о нем никому ни в этой стране, ни за границей. Вы будете носить с собой мобильный телефон, чтобы власти могли связаться с вами в случае необходимости. Если вы рассказали им то, о чем я просил, они не вызовут вас в качестве свидетеля, поскольку вы ничего не знаете о внеправовой деятельности Шарпа. Все это вам совершенно ясно?»

«Да, — сказала она. — Но, папа, я не хочу ехать в отпуск».

«Вы отправитесь в дом в Тоскане, как только ваш врач скажет, что вы достаточно здоровы для поездки».

Филип Парсонс сказал: «Оказавшись там, вы можете пригласить друзей присоединиться к вам. Вы не вернетесь, пока Дерека Шарпа не судят и не признают виновным, независимо от того, сколько времени это займет».

«Ну что ж, — сказала она смущенно, — в Италии в это время года очень красиво».


Когда Стоун вернулся домой, на его столе лежал конверт, доставленный лично. Он разорвал его и обнаружил единственный билет на премьеру спектакля Кэрри. Никакой записки не было.

OceanofPDF.com

60

Стоун встретил Дино у Элейн в восемь тридцать. «Ты не виноват в том, что застрелил Хильди», — сказал он.

«Что значит „снять с себя ответственность“?» — спросил Дино. «Я никогда не был в курсе дела».

«Вам просто повезло, что вас никто не обыскал и не нашел пистолет калибра .22».

«Здесь не было никакой удачи. Полиция штата Коннектикут не собиралась обыскивать полицейский участок Нью-Йорка».

лейтенант."

«Поэтому вы избежали наказания. Я поговорил сегодня днем с ее отцом, и он тоже не против».

Думаю, он что-то подозревает, но он вернул дочь, так что не будет поднимать шум.

«Хильди накажут за ее участие во всем этом?» — спросил Дино.

«Нет. Я присутствовала на её допросе сегодня днём. Она тоже притворялась глупой и невинной».

«Но она наверняка знала что-то о том, что делал Шарп».

«Возможно, но сейчас она этого не делает, поэтому ей не придётся давать показания против него». Стоун взял меню. «Готовы сделать заказ?»

«Я жду гостя», — сказал Дино. «Давайте подождем».

Официант принес им еще по напитку, а Дино продолжал поглядывать на свои наручные часы.

Наконец, дверь открылась, и вошла комиссар, а впереди шла Митци, которая выглядела потрясающе в красном платье.

Стоун встал, пожал ей руку, затем руку комиссара. «Добрый вечер, сэр, — сказал он. — Я не знал, что вы часто бываете у Элейн».

«Я хожу сюда с тех пор, как Джулиани был мэром», — ответил комиссар, оглядываясь по сторонам.

Он повернулся к официанту. — У вас есть односолодовый виски?

Официант зачитал список, и комиссар выбрал один из коктейлей. «Даме будет мартини «Бифитер» с долькой лимона, не слишком сухой», — сказал он.

Стоун бросил взгляд на Митци, но она не смотрела на него. Однако она резко пнула его по лодыжке под столом.

Принесли напитки, и комиссар поднял бокал. «За успешные операции, — сказал он, — и за тех, кто их проводит, даже когда возникают непредвиденные обстоятельства».

Все они выпили, а затем заказали ужин.

«Разве нам не не хватает, так сказать, руководителя операции?» — спросил Стоун.

«О, я полагаю, лейтенант Дойл сейчас дома учится», — сказал комиссар.

«Учишься?» — недоуменно спросил Стоун.

«Его повысили до инспектора, и завтра он приступает к своей новой работе в качестве преподавателя тактики в полицейской академии — это его награда за хорошо выполненную работу».

Стоун чуть не подавился водой из ручья Ноб-Крик.

«Тем не менее, я думаю, нам следует поднять бокалы за Митци, — сказал комиссар. — Сегодня днем ее повысили до лейтенанта, а завтра она возглавит детективный отдел в Первом участке».

У Стоуна от удивления отвисла челюсть, а Митци протянула руку, поднесла палец к его подбородку и закрыла его.

«Поздравляю», — с трудом произнес он.

Дино высказался. «Я слышал, что из той команды были некоторые переходы, — сказал он, — на новые места в Бруклине».

«Да, — ответил комиссар, — все повышения по службе. Митци сама выберет себе людей».

«Все они женщины», — сказала Митци.

Комиссар посмотрел на нее. « Все они женщины?»

Она спокойно посмотрела на него. «Да, сэр ».

Ужин подали. Когда они закончили, комиссар встал, за ним последовала Митци. «Нам пора идти», — сказал он. «Баррингтон, отдай мне свой значок», — сказал он.

Стоун достал выданный Дойлом значок и передал его.

Комиссар поставил на стол небольшую бархатную коробочку. «Откройте ее», — сказал он.

Стоун взял коробку и открыл её. Внутри лежал значок, выданный в связи с выходом на пенсию детективу первого класса.

По весу он решил, что это не позолоченное изделие, а чистое золото.

Комиссар вручил ему конверт. «Вот ваши документы об уходе на пенсию, — сказал он, — на новом месте службы». Он пожал всем руки и ушел, забрав с собой Митци.

Стоун сел.

«Вы выглядите ошеломлённым», — сказал Дино.

"Я."

«Тебе бы следовало быть. Кстати, завтра вечером я иду с тобой в театр».

Стоун посмотрел на него. «А ты?»

«Ты надеялась увидеть Митци? Этого не произойдёт. Кэрри прислала мне ещё и билет на место рядом с твоим. Честно говоря, я думаю, что в будущем ты будешь видеть Митци не так часто».

«Что происходит, Дино?»

«Ходят слухи, что комиссар уходит в отставку».

«Какое отношение это имеет к Митци?»

«Ходят слухи, что он тоже женится».

Стоун уставился на него. «Ты бы не стал меня обманывать?»

«Я вам клянусь».

«Мне нужен еще один напиток», — сказал Стоун.

OceanofPDF.com


61

Дино забрал Стоуна на служебной машине и отвёз его в театр.

«Это допустимое использование машины?» — спросил Стоун, когда они вышли.

«Я на дежурстве», — сказал Дино.

"О чем ты говоришь?"

Дино увидел знакомого и повернулся, чтобы пожать ему руку. Замигали огни, и они поспешили внутрь, чтобы занять свои места, которые находились в четвертом ряду у центрального прохода.

«Неплохие места, правда?» — сказал Дино.

«Что это было насчет дежурства?» — спросил Стоун, но его вопрос заглушил поток музыки из оркестровой ямы.

Стоун и Дино наблюдали, как поднялся занавес на почти пустой сцене — там стояли только скамейка и фонарный столб. На заднем плане был изображен осенний вид Центрального парка.

Кэрри вышла на сцену, держа за руку молодого человека, и они начали танцевать. Через мгновение Кэрри начала петь.

Стоун расслабился и получил удовольствие.

Когда опустился занавес первого акта , зрители разразились ревом и не успокаивались, пока Кэрри и другие актеры не вернулись на поклон. Стоун никогда не видел поклона в первом акте, и критики, сидевшие рядом с ним, тоже встали.

«Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное?» — спросил Стоун.

«Нет», — сказал Дино. Затем, когда занавес медленно опускался перед антрактом, раздался одиночный выстрел.

Стоун и Дино повернулись и посмотрели в сторону задней части театра, где увидели потасовку в бельэтаже. Женщина закричала, и раздался второй выстрел, от которого сверху посыпалась штукатурка.

«Оставайтесь здесь», — сказал Дино и побежал по проходу, расталкивая людей.

Стоун, наблюдая за потасовкой в партере, подумал, что увидел там Уилли Лихи. Дино присоединился к группе, и кого-то вытащили по лестнице из театра. Толпа двинулась в сторону фойе на антракт.

Когда Дино вернулся, Стоун потягивал шампанское за барной стойкой.

«Похоже, вы мне чего-то не сказали», — заявил ему Стоун.

«Я же говорил, что был на дежурстве», — сказал Дино.

«Это Макс Лонг стрелял?»

«Бывший Кэрри? Тот же самый».

«Как это произошло?»

«Я получил наводку из Атланты. Макс сегодня днем вылетел на своем King Air и, как ни странно, появился в Тетерборо. С тех пор мои ребята следят за ним».

«А как же в это ввязался Уилли Лихи?»

«Уилли проявил личный интерес к этим событиям, — ответил Дино. — Мы устроили ему место позади Макса».

«И ты мне ничего из этого не рассказал?»

«Я не хотел тебя беспокоить», — сказал Дино. «А теперь пойдём и насладимся оставшейся частью шоу».

Перед тем как поднялся занавес, Дел Вуд вышел на середину сцены и поднял руки в знак тишины.

«Дамы и господа, — сказал он, — я хотел бы извиниться за небольшое нарушение порядка в конце первого акта. По-видимому, кому-то мое представление не понравилось так же, как вам, и он захотел выразить протест. Его перевели на другое место, и он больше не будет нам мешать. Пожалуйста, наслаждайтесь остальной частью представления. Спасибо». Он сошел со сцены под одобрительные жесты.


И наслаждайтесь остальной частью представления, которое устроили Стоун и Дино, вместе со всей остальной публикой. Было восемнадцать выходов на поклон, и сцена была залита цветами. Критики бросились к проходу, пока зрители еще стояли и били друг друга в руки.

«Я бы сказал, что он состоится», — заявил Дино.


ПОСЛЕ ЭТОГО Стоун и Дино отправились в ресторан Sardi's на вечеринку по случаю открытия, чтобы вместе с другими приглашенными гостями дождаться отзывов.

Около полуночи кто-то ворвался в комнату со стопками бумаг, а другой человек встал на стол и зачитал их вслух — серию восторженных отзывов, особенно о звезде шоу.

Стоун стояла с Дино на краю толпы, наблюдая, как Кэрри принимает поздравления от всех. Она ни на секунду не отпускала руку своего красивого молодого коллеги по съемочной площадке, на губах которого было почти столько же ее помады, сколько и на ней самой.

На мгновение Кэрри заметила Стоуна и слегка помахала ему рукой, словно прощаясь.

Стоун и Дино вышли на прохладный ночной воздух и сели в машину Дино.

«Элейн», — сказал Дино своему водителю.

«Верно», — сказал Стоун.


Позже Стоун вернулся домой, вошел в дом и поднялся в свою спальню. На подушке у него лежала записка от Джоан.

Стоун, я не хотел об этом говорить, но происходит что-то странное. Из окна своего кабинета я заметил, что женщина стоит напротив дома по два часа и более последние три дня. Ее сопровождает крупный мужчина, который, кажется, беспокоится о ее благополучии, но она ничего не делает, кроме как смотрит на дом. Наконец, мужчина, кажется, уговаривает ее уйти, но она всегда возвращается. Я подумал, что тебе следует об этом знать.

Стоун сел на кровать, закрыл лицо руками и издал тихий стон.

OceanofPDF.com

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Я рад получать письма от читателей, но имейте в виду, что если вы напишете мне на имя моего издателя, пройдет от трех до шести месяцев, прежде чем я получу ваше письмо, и когда оно наконец дойдет, это будет лишь одно из многих, и я не смогу ответить.

Однако, если у вас есть доступ к Интернету, вы можете посетить мой веб-сайт по адресу www.stuartwoods.com.

Там есть кнопка для отправки мне электронных писем. До сих пор мне удавалось отвечать на все письма, и я буду продолжать стараться это делать.

Если вы отправляете мне электронное письмо и не получаете ответа, это, вероятно, потому, что вы относитесь к числу тех, кто неправильно ввел свой адрес электронной почты в почтовой программе. Многие из моих ответов возвращаются как недоставленные.

Запомните: на электронное письмо — ответ; на обычное письмо — нет.

При отправке электронных писем, пожалуйста, не присылайте вложения, так как я их никогда не открываю. Загрузка вложений может занять до двадцати минут, и они часто содержат вирусы.

Пожалуйста, не включайте меня в свои списки рассылки для публикации смешных историй, молитв, политических призывов, благотворительных сборов, петиций или сентиментальной чепухи. Мне и так хватает этого от людей, которых я уже знаю.

Как правило, когда я получаю электронные письма, адресованные большому количеству людей, я сразу же удаляю их, не читая.

Пожалуйста, не присылайте мне свои идеи для книг, так как я придерживаюсь политики написания только того, что придумываю сам. Если вы пришлете мне идеи для рассказов, я немедленно удалю их, не читая. Если у вас есть хорошая идея для книги, напишите ее сами, но я не смогу посоветовать вам, как ее опубликовать. Купите экземпляр « Рынка писателей» в любом книжном магазине; там вы найдете информацию о том, как это сделать.

Все желающие могут отправить запрос, касающийся мероприятий или выступлений, по электронной почте мне или по почте по адресу: Publicity Department, Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, NY 10014.

Тем, кто полон решимости приобрести права на экранизацию моих книг в кино, театре или на телевидении, следует обратиться к Мэтью Снайдеру, Creative Artists Agency, 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 98212-1825.

Тем, кто желает предложить права на литературное произведение, следует обратиться к Анне Сиббальд, издательство Janklow & Nesbit, по адресу: 445 Park Avenue, New York, NY 10022. (Примечание: это не приглашение отправить ей вашу рукопись или предложить ей стать вашим агентом.) Если вы хотите узнать, буду ли я проводить автограф-сессии в вашем городе, пожалуйста, посетите мой веб-сайт.

сайте www.stuartwoods.com . Если вы хотите, чтобы я провел автограф-сессию в вашем городе, попросите вашего любимого книгопродавца связаться с представителем издательства Penguin или с отделом по связям с общественностью Penguin.

Если вы обнаружите в моей книге опечатки или ошибки в оформлении и почувствуете непреодолимое желание сообщить об этом кому-нибудь, пожалуйста, напишите Рейчел Кахан по указанному выше адресу издательства Penguin. Не присылайте мне свои находки по электронной почте, так как я уже узнаю о них от других.

Список моих опубликованных работ представлен в начале этой книги и на моем веб-сайте. Все романы до сих пор издаются в мягкой обложке и их можно найти или заказать в любом книжном магазине. Если вы хотите приобрести экземпляры более ранних романов или двух научно-популярных книг в твердом переплете, вам помогут хороший магазин подержанных книг или один из онлайн-магазинов. В противном случае вам придется посетить множество распродаж подержанных вещей.

OceanofPDF.com


OceanofPDF.com


Структура документа

• Крышка

• Титульная страница

• Оглавление

• Темная Гавань

◦ Хвалить

◦ Авторские права

◦ Преданность

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦

## Глава 59


◦

## Глава 60


◦

## Глава 61


◦ Примечание автора

• Новые катастрофы

◦ Авторские права

◦ Преданность

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦ Примечание автора

• Застрелите его, если он побежит.

◦ Авторские права

◦ Преданность

◦ Эпиграф

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦

## Глава 59


◦

## Глава 60


◦

## Глава 61


◦ Примечание автора

• Горячее красное дерево

◦ Страница с информацией об авторских правах

◦ Преданность

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦

## Глава 59


◦

## Глава 60


◦ ЭПИЛОГ

◦ Благодарности

◦ ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

• Праздное шатание с целью

◦ Страница с информацией об авторских правах

◦ Преданность

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦

## Глава 59


◦

## Глава 60


◦

## Глава 61


◦

## Глава 62


◦ ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

• Целователь

◦ Страница с информацией об авторских правах

◦ Преданность

◦ Содержание

◦

## Глава 1


◦

## Глава 2


◦

## Глава 3


◦

## Глава 4


◦

## Глава 5


◦

## Глава 6


◦

## Глава 7


◦

## Глава 8


◦

## Глава 9


◦

## Глава 10


◦

## Глава 11


◦

## Глава 12


◦

## Глава 13


◦

## Глава 14


◦

## Глава 15


◦

## Глава 16


◦

## Глава 17


◦

## Глава 18


◦

## Глава 19


◦

## Глава 20


◦

## Глава 21


◦

## Глава 22


◦

## Глава 23


◦

## Глава 24


◦

## Глава 25


◦

## Глава 26


◦

## Глава 27


◦

## Глава 28


◦

## Глава 29


◦

## Глава 30


◦

## Глава 31


◦

## Глава 32


◦

## Глава 33


◦

## Глава 34


◦

## Глава 35


◦

## Глава 36


◦

## Глава 37


◦

## Глава 38


◦

## Глава 39


◦

## Глава 40


◦

## Глава 41


◦

## Глава 42


◦

## Глава 43


◦

## Глава 44


◦

## Глава 45


◦

## Глава 46


◦

## Глава 47


◦

## Глава 48


◦

## Глава 49


◦

## Глава 50


◦

## Глава 51


◦

## Глава 52


◦

## Глава 53


◦

## Глава 54


◦

## Глава 55


◦

## Глава 56


◦

## Глава 57


◦

## Глава 58


◦

## Глава 59


◦

## Глава 60


◦

## Глава 61

◦ ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА