# Кроваво Красный закат Майами

Иван Кольцо

Дорогой сердцу - Майами 80-х. С синтвейв музыкой, неоновыми огнями и безумными прическами. Город, в который хочется вернуться, даже если ты там никогда не был. И в городе этом живут не только люди.

## Глава 1


Мой поезд прибыл на платформу как раз в тот момент, когда кроваво-красный диск солнца скрылся за горизонтом.

Весь мой взор был устремлен на медленно приближающийся бетонный павильон вокзала. И лишь малиново-алые отблески на небе, отражающиеся в квадратных окнах здания, говорили мне, что этот жаркий и душный день подходит к концу.

Как только вагон окончательно остановился, я поднялся со своей спальной полки, подхватил спортивную сумку со всеми моими вещами и вышел, оставив купе пустым.

Бетонная платформа встретила меня сгущающимися сумерками. Тепло-липкими сумерками, какие бывают только в южных городах.

Всё, за моей спиной был привезший меня Серебряный Метеор, а впереди ожидал незнакомый город, в котором я еще ни разу не бывал. И что меня в нём ждет - никому, даже Господу Богу не известно...

Впрочем, мне не впервой быть чужаком.

Первым делом я отправился в здание вокзала - бетонного куба с нависающей как у гриба крышей.

Внутри меня встретил оживленный зал ожидания на пару сотню человек, кассы и несколько ларьков с газетами и брошюрами. Вот последние-то мне и были нужны.

Я тут же прикупил карту города для туристов, где огромными значками отображались местные достопримечательности. Но для начала мне хватит и этого.

- Извините, - обратился я к продавцу, внимательно изучая карту, - а мы сейчас на каком вокзале?

- Амтрак Стейшен Майами, - ответил мне скучающий усатый латинос. Деньги с меня он получил, и больше я ему был не нужен и не интересен.

- Благодарю, - я проверил по карте, этот вокзал был чуть ли не за северо-западными границами города. - А как попасть в сам Майами, точнее в Майами-Бич?

- Если есть деньги - можешь взять такси, - так же безэмоционально ответил продавец. - А если с деньгами туго - дождись автобуса. Они приезжают сюда каждые два часа.

С деньгами было негусто, в кармане у меня лежала только двадцатка баксов мелкими мятыми купюрами, поэтому остановимся пока на последнем варианте с автобусом.

Для начала выбраться в город, а там найти себе крышу над головой, благо отелей и съемных углов в этом курортном городе должно хватать.

Прикупив у латиноса еще и сегодняшнюю вечернюю газету, я вышел на 'свежий' душный воздух.

За те несколько минут, что я был внутри уже окончательно стемнело. Южная ночь черна, и, если бы не уличные фонари и лампы вокзала, ничего увидеть было бы нельзя.

Я закурил. Из мятой пачки я достал последний белый цилиндр и подпалил его от своей бензиновой зажигалки.

Не то, чтобы мне хотелось курить, но это был хороший способ, чтобы оглядеться и не выглядеть белой вороной, на которую тут же налетят стервятники.

А стервятники были. На всех, кто выходил с вокзала и выглядел более-менее как турист тут же сбегалась толпа зазывал, которая, громко галдя пыталась утащить бедных людей в такси или порекомендовать отель. Были среди них и те, кто советовал девочек.

Мой же спокойный индифферентный вид интереса у стервятников не вызвал. Уже хорошо.

Но я ошибся. Только я хотел расправить газету и прочитать объявления, как за моей спиной возник высокий и накаченный негр.

- Мистер не желает развлечься? - сходу обратился он ко мне, с акцентом, в котором угадывался дитя Карибов, а не местных гетто. - Девочки. Если надо - мальчики. Если уж совсем интересно - найдем даже козу или собаку.

- Нет, спасибо, - я даже немного опешил от предложения мне животных. - У вас богатый ассортимент, но я воздержусь.

- Тогда может быть что-то, чтобы расслабиться? Есть хорошие сигареты, - лицо чернокожего расплылось в улыбке.

- Интересно, но не сегодня, - вновь отказался я.

Негра это не смутило, и он развалистой походкой пошел к следующему приезжему, видимо предлагая тоже самое. Но и второй приезжий видимо отказался, тогда негр пошел к третьему, которого широкий выбор удовольствий всё же привлёк, и они вместе ушли на парковку.

Хорошо меня встречает Майами. Город порока, как его часто именуют в газетах. Я тут не пробыл и десяти минут, а мне уже предложили косяк травы. В Нью-Йорке за этим богатством нужно еще побегать.

Впрочем, мне нужно выбираться в сам Город, точнее на Южный Пляж Майами-Бич, район на острове отделенного от 'большого Майами' заливом Бискейн, с шестнадцатью километрами пляжей с гудящей, карнавальной атмосферой клубов и баров, как называл это место купленный путеводитель.

То, что нужно туристу! Вот только я приехал не отдыхать...

- Ах ты тварь! - донеслось до меня на дальнем конце парковки, - Тебе надо выбить все зубы!

Вечер перестаёт быть томным. Но и мне нечего стоять скучать - нужно поглядеть на это веселье.

Быстрой походкой я оказался за последним рядом автомобилей и застал следующую картину - тот самый третий приезжий турист со спущенными штанами стоял у распахнутого автомобиля и требовал от негра-верзилы деньги.

- Верни десятку! Твоя корова чуть не откусила мне причиндалы! - верещал турист низким фальцетом.

- Не орите мистер, - негр был угрюм и насуплен.

- Это не стоит десятку! Верни деньги!

- Она старалась! Дайте ей еще попытку, - чернокожий махнул рукой, и тут я заметил, что в машине на переднем сидении сидит девушка.

- Она старалась оставить меня без наследников! - не унимался турист.

- Если не хотите продолжать, то можете идти, - негр медленно достал из кармана опасную бритву и раскрыл её. - Услуга оказана, деньги возврату не подлежат.

Только сейчас до приезжего туриста дошло, что он связался не с теми людьми. Он жалобно начал хватать ртом воздух, зацепил рукой свои спущенные штаны, и попытался убежать, но споткнулся и упал на четвереньки.

- Мистер, я думаю это вам не понадобиться, - чернокожий ловким движением вытянул из нагрудного кармана рубашки туриста бумажник, и смачным пинком по пятой точке придал тому ускорение. - Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании, - после чего весело рассмеялся.

Из машины вышла девушка, стройная мулатка в ядовито оранжевом топе и зеленой короткой юбке. Она пыталась что-то сказать негру, но тут же схлопотала мощную пощёчину и злобный выговор на родном наречии.

- А вот этого не надо, - пришла моя очередь вмешаться. - Не трогай девушку.

- Мистер, идите куда шли. Это не ваше дело, - в руках сутенера вновь блеснула бритва.

- Нет, ошибаешься, - я сбросил свою спортивную сумку с плеча на асфальт. - Не в моих правилах наблюдать, как бьют женщин.

Негр выпрямился во весь рост и медленно пошел на меня. Между нами было метров пятнадцать.

- Не нужно драться. - попытался я решить дело миром. - Просто перестань избивать девушку.

Десять метров.

- Или ты боишься потерять авторитет? - пять метров.

Тут уже пришла моя очередь ухмыляться.

- Ну нет, так нет...

Я не стал дожидаться, пока он ударит меня первым, а сам, подскочив, пнул его в голень, одновременно с этим зарядив прямой правой в челюсть.

Негр попытался отмахнуться бритвой, но я уже отскочил на метр, и лезвие вспороло лишь липкий воздух.

Новый наскок. Пинок по яйцам, и удар с локтя по виску скрутившегося противника.

Всё - сутенер лежал на асфальте без памяти.

- Ублюдок! - в дело включилась девушка. Подбежав к лежащему 'начальнику' она с чувством начала пинать его бесчувственное тело, так, что пришлось оттаскивать её.

Тут же обмякнув в моих руках, она обхватила мои плечи руками и сказав: 'Спасибо!' - попыталась поцеловать меня.

Помня, что только что было во рту у неё, я ловко извернулся.

- Не стоит благодарности, - судя по расфокусированному взгляду, девушка была под кайфом. - Будь осторожна!

Я подхватил с земли бумажник недавно убежавшего на четвереньках туриста, раскрыл его и вынул все зеленные бумажки. Почти сто баксов. Неплохо, теперь хватит на такси.

В принципе за чем-то за этим я и пошел на крики. В мутной воде всегда ловится рыбка. Иногда даже очень крупная.

- Ты бросишь меня здесь? - внезапно взорвалась мулатка. - Оставишь на растерзание ему? Он же убьёт меня, когда очнется.

Я поднял с асфальта свою сумку, вновь оглядел девушку, а потом мой взгляд упал на видавший виды автомобиль Форд Маверик с распахнутыми дверями.

- Где ключи от машины? - спросил я, кивая на этот ржавый кусок мотора с колесами.

- У него! - девушка вновь с силой пнула своего сутенера, склонилась над ним, и, похлопав по карманам, достала связку ключей. Передав их мне, она продолжила проверять содержимое карманов 'работодателя', вытянув несколько непонятных свертков и пару десятков долларов.

- Деньги не трогай, - посоветовал я. - Иначе потом у тебя с ним будут проблемы.

- Не будет! - вновь очередной пинок. - Я к нему не вернусь! Я уеду с тобой! Ты ведь меня увезешь?

- Куда тебя девать? - пришлось согласится мне, усаживаясь за руль. Сидение было просижено, а передняя панель вся замызгана не пойми чем. Однако завелся Форд довольно резво. - Садись. Поедем побыстрее отсюда.

Дважды говорить не пришлось. Секунда и довольная мулатка уже сидела рядом со мной на пассажирском сидении.

- Будешь показывать мне дорогу, я впервые в Майами, - уведомил я попутчицу, выезжая с парковки и пропуская вперёд автобус, который так и не дождался.

- Конечно покажу! - радостно согласилась она. - Вот сейчас налево, потом прямо три мили, потом направо...

- И куда мы приедем? - прервал я своего уверенного штурмана.

- В Маленькое Гаити, куда же еще, - девушка посмотрела на меня непонимающими глазами, как будто другого ответа не могло и быть.

- А если мне надо не туда, а скажем на Южный Пляж в Майами-Бич?

- А что там делать? - на полном серьезе не поняла она.

- А что делать в Маленьком Гаити? - поинтересовался я в ответ.

- Найдём что, - её рука опустилась мне на колено, а сама она прошептала мне на ухо. - Я тебя отблагодарю за всё.

- И где будешь благодарить? Прямо в машине? - ехидно заметил я.

- Зачем? Я знаю несколько недорогих мотелей, где можно зависнуть на пару дней.

- А знаешь, давай! - согласился я. - Показывай куда ехать.

Вечер, хотя и окутал своей темнотой всё вокруг, но ночью еще не стал, и на улицах было достаточно много людей, которые шли по своим делам по тротуарам, освещенных желтым светом фонарей.

- Как тебя зовут, - внезапно спросила попутчица.

- Это имеет значение?

- Нет, - чуть подумав ответила она. - Но как мне тебя называть?

- Зови меня Джо.

- Хорошо, Джо. Сейчас на светофоре поворачивай налево.

- Ну а тебя как зовут?

- Матильда.

- Матильда, - повторил я. - Красивое имя.

- Спасибо, - улыбнулась она.

Через тридцать минут мы подъехали к бетонному двухэтажному, но сильно обшарпанному зданию с неоновой вывеской, на которой горело лишь половина букв слова 'Мотель'.

Внутри за стойкой нас встретил неприветливый толстый и лысый негр, который лишь кивнул на ценник на стене. Ночь здесь стоила всего семь баксов. Очень бюджетно, надо сказать.

Без разговоров заплатив за двое суток, мы с Матильдой поднялись на второй этаж в наш номер.

Небольшая комната с двуспальной кроватью, один прикроватный столик, один стул и крошечный туалет совмещенный с душем. Но честно говоря - большего и не надо.

- Вот мы и одни, - Матильда вновь обняла меня и прижалась, стараясь поцеловать.

- Давай сначала я в душ. А то я пропотел, пока ехал в этом чертовом поезде без кондиционера, - нежно отодвинув её, я начал раздеваться.

Если бы я знал, чем закончится, то скорее всего даже согласился бы на тот злосчастный поцелуй.

Через пятнадцать минут, когда я вдоволь оттер своё тело от дорожной грязи, и вышел в комнату, на кровати меня встретила Матильда, пускающая в конвульсиях пену из-за рта.

Я ринулся к ней, но было уже поздно. Она умерла, как только я оказался рядом. Пульс не прощупывался, а глаза остекленели.

На прикроватном столике лежал вскрытый пакетик, из которого на столешницу просыпался серый порошок. Один из тех пакетиков, которые она забрала у своего сутенера.

Негр держал её в подчинении за эту наркоту, отсыпая немного за каждого клиента.

Немного...

А теперь она добрался до того количества, которое не смогла переварить. И в результате схватила передоз.

Ей было лет девятнадцать-двадцать. Еще совсем молодая. Вся жизнь еще была впереди.

Грустно наблюдать за смертью такого молодого создания.

Никогда не смогу к этому привыкнуть... Никогда...

Ну а я сейчас оказался в трудном положении. С мертвой проституткой в номере дешевого мотеля в полностью неизвестном мне городе.

Хороший расклад для начала игры.


## Глава 2


Ситуация не из приятных, ничего не скажешь...

Но и паниковать смысла никакого нет. Бывал я в переделках и похуже. Намного хуже.

Поэтому сейчас нужно спокойно и взвешено обдумать свои дальнейшие действия.

Я сидел на стуле и смотрел на мертвое женское тело. Как же жаль, что она умерла вот так...

Что мы имеем?

Сто сорок четыре доллара, включая те, которые Матильда забрала у своего сутенёра.

Ржавый Форд Маверик, который вполне сможет довести меня до нужного места.

Ну и один из свёртков с серым порошком. В этом чертовом Городе он может пригодиться.

Ну а Матильда... Матильда умерла сама. Нет следов физической смерти. Да, остается кровоподтек, оставленный сутенером на парковке, но причиной смерти является передозировка наркотиков. Ко мне претензий быть не должно.

А значит я могу сейчас спокойно покинуть мотель и ехать дальше. Причем покинуть не через окно, а вполне открыто через дверь и официальный выход.

Ну а куда мне сейчас надо, я сейчас и уточню в той самой газете, скрученной свертком в моем кармане еще с вокзала.

На Южный Пляж прямо сейчас ехать уже смысла нет, так как деньги у меня появились, а это значит, что нужно отметиться по поводу моего визита.

На предпоследней странице газеты где было много всяческой рекламы была и нужная мне, сообщающая, что фирма 'Герцог из Майами' оказывает комплексные услуги для путешественников. Внизу был записан номер телефона.

Я оборвал страницу, чтобы осталось одно нужное объявление, и, захватив свои вещи - вышел из номера.

Спокойно спустившись вниз, я двинулся к выходу.

- Уже уходите? - толстый лысый негр без интереса смотрел на меня из-за стойки. - Сделали всё нужное?

- Да, - ответил я, поправляя на плече ремень сумки. - Номер оплачен, так что не беспокойте девушку до утра. Часов до десяти. А то она просила разбудить её в это время.

- Хорошо, - так же без интереса ответил он и уставился в журнал, который читал до этого.

- А где здесь можно позвонить?

- Будка на улице в квартале на юг, - уже не отрывая глаза от чтения ответил негр.

- Спасибо

Всё, я покинул мотель и уже шагаю по грязному потрескавшемуся асфальту к припаркованному неподалеку автомобилю.

Теперь мёртвую Матильду обнаружат только утром. И там, если даже и выйдут на меня, я всегда смогу сказать, что оставлял её живой, и что наркотики она принимала без меня.

Форд бодро завелся, и уже через минуту я был у телефонной будки. Найдя в кармане четвертак, я опустил его в монетоприёмник и набрал номер из объявления.

- Алло, это Герцог из Майами?

- Да, - поступил односложный ответ.

- Мне нужны услуги для туристов.

- Когда приехали в Майами?

- Пару часов назад.

- Тогда записывайте адрес и приезжайте.

В сумке нашелся блокнот с карандашом, куда я быстро накарябал нужный адрес.

Сравнив его с путеводителем, я определил, что мне нужно в Коконут Гроув - исторический центр в южной части непосредственно Майами, где были узкие улочки и фешенебельные заведения.

Надеюсь не заблужусь.

Я взглянул на свои наручные часы. Стрелки с люминесцентной подсветкой показывали половину двенадцатого ночи. Оказывается, я не пробыл в мотеле и часа. А это значит, что вся ночь была у меня впереди.

Я вновь уселся в ржавый Маверик и двинулся по дорогам в южную сторону. Дорожные указатели не должны дать мне возможности заблудиться.

Скорость я не превышал, ехал аккуратно. И не зря - дважды мне на встречу попадались полицейские автомобили. Но даже с учётом того, что на дороге я был совершенно один - интереса я не вызвал.

Да, эта северная часть города ближе к полночи была пустынна. Прохожих на улице не было совсем, а открытых магазинов и подавно. Ну а дорожный трафик был максимально скудным.

Не поменялась ситуация и в Даун-Тауне, в центральной части города. Да, меня стали окружать небоскрёбы, но праздношатающихся людей на улице не было, а проезжающих мимо автомобилей по ощущениям стало еще меньше.

Но вот стоило мне приблизиться к туристическому кварталу - как тут же мне стали попадаться яркие неоновые вывески клубов и кабаре, рядом с которыми весело кучковались отдыхающие люди.

Я приближался к Коконут Гроув.

В открытое окно я наконец-то вдохнул солоноватый запах океана. Он был всё ближе.

А вот и нужный мне адрес. Я сверился с записями. Всё верно - это он.

По нужном мне адресу находился ночной клуб 'Бабилон Бич'.

Ничего не скажешь - скромно и незаметно.

Я запарковался в квартале от него, кое-как найдя пустое парковочное место. Видимо клуб был очень популярным.

Сумка на плечо, руки в карманы - можно идти.

У входа в клуб, в фиолетовом свете ламп стояли охранники, здоровенные бугаи, почти под два метра ростом. Видимо их специально подбирают таких, чтобы сразу внушить посетителям почтение.

- В таком виде нельзя, - сказал один охранник, обращаясь ко мне еще до того, как я подошел.

- Я к Герцогу, на запись, - от них неуловимо несло псиной. Точно - это же цепные привратные псы.

- Ах, ты из этих... - лицо говорившего скривилось. - Подойди.

Меня тщательно обыскали, забрали сумку и приказали следовать за еще одним подошедшим охранником.

Мы пересекли основной зал - огромное пространство, залитое пурпуром, аквамарином и бирюзой. Большой танцпол был полон веселящихся людей, на которых с кожаных диванов взирали другие отдыхающие, попивая алкогольные коктейли и оживленно разговаривая, пытаясь перекричать музыку.

У барной стойки мы свернули в неприглядную нишу и поднялись по лестнице на второй этаж, где нас встретила еще одна пара охраны. Вновь досмотр. И только сейчас я оказываюсь в ВИП-ложе. В отличии от основного зала - цветовая гамма здесь - золотисто-молочная. Белые диваны, золоченые столики. В лицо бьёт нарочитое богатство.

За диванами сидят человек пять и о чем-то вяло разговаривают, еще человек десять трутся где-то неподалеку, явно ожидая приказаний.

Меня заметили, прекратив разговор, в мою сторону обернулись все, явно напрягшись.

- Кто такой? - спросил невысокий пухлый и лысеющий брюнет с пышными усами.

- Гость в Вашем Городе, - киваю я приветственно. - Как подобает правилам - пришел представиться.

- Это правильно. Правила спасают нас от ада анархии, - усмехнулся усач. - Ты разговариваешь с Герцогом Майами. Представляйся.

- Джозеф Рубин, - еще раз кивнул я, - Прибыл в ваш город на неопределенный срок сегодня вечером.

- На неопределенный? - глаза усача пристально уставились на моё лицо. - С чего такая честь?

- Я услышал, что сейчас в Майами взлет уличной преступности. Перестрелки из-за кокаина на улицах происходят чуть ли не ежедневно. Это значит есть что делить. И я хотел бы подбирать крошки с этого праздничного стола, - развел я руками.

- Еще один, - Герцог расхохотался, подбивая локтем сидящих рядом соседей, которые тут же начали смеяться следом. - Вас таких уже, наверное, сотни четыре прибыло за последние пару месяцев. Еще никогда в Майами не было такой концентрации 'наших'. Того и гляди - учините чего нехорошее. Привлечете ненужное внимание полиции и властей.

- А сколько всего 'наших' в городе? - проигнорировал я последний фразу Герцога.

- Скоро будет две тысячи, - глаза усача были серьезны и проницательны. Он заметил, как я ушел от его нотаций. - И почти каждый день прибывают новые. Как ты сейчас.

- И всем хватает 'пропитания'? Никто не 'голодает'? - продолжал я расспросы.

- Хватает. Крошек со стола сейчас действительно много, каждый может урвать своё. Но только то, что обронили другие. Понял? Самому искать себе 'хлеб насущный' с нуля нельзя. Только по моему благословению, - Герцог отхлебнул из стакана виски. - У нас договорённости с местной властью. Пока всё в рамках - нас не трогают. И я не хочу ломать наше хрупкое перемирие. Понял?

- Понял, - подтвердил я. После двух таких вопросов - не подтвердить было нельзя. Возможно со стороны наш разговор выглядит глупой светской беседой. Но Герцогами просто так не становятся - если ему что-то не понравится во мне, то живым меня отсюда уже не выпустят. - А как получить ваше благословение?

- Прийти ко мне и взять лицензию. Всего двести баксов, и я скажу тебе где, когда и какую свинью ты сможешь распотрошить.

- Ясно, значит будем копить деньги на лицензии, - улыбнулся я.

- Копи, копи, - усач наклонился в мою сторону, не отрывая взгляда с моего лица. - И запомни, что если ты что-то замутишь без такой лицензии, то следующей свиньей для потрошения станешь ты.

- Запомню, - принял я к сведению эту информацию.

- Откуда ты прибыл к нам в город?

- С севера. Пару месяцев жил в Филадельфии, потом поскитался по одноэтажной Америке в поисках удачи, и вот кривая дорога вывела сюда.

- Хорошо, я спрошу Герцога Филадельфии за тебя, - толстяк вновь отхлебнул из стакана. - А где был до неё?

- А до неё пару лет жил в Европе, во Франции и Германии. Искал себе там угол, но не сложилось.

- В Европе... Европа - это хорошо... Давно там не был... Ну а теперь можешь быть свободным, - Герцог махнул мне рукой в стиле 'проваливай' и снова развалился на диване. - Можешь даже закупиться в нашем баре для своих. Разрешаю.

- Благодарю, - действительно у дальней стены был небольшой бар, где стаканы натирал тощий и бледный бармен.

Я тут же без промедления направился к нему.

- Что есть и почем? - весело сказал я, присаживаясь за барный стул.

- Кровавая Мэри, - получил я меланхоличный ответ. - Двадцать баксов.

- Ну и цены у вас, - я даже присвистнул от удивления.

- Не нравятся наши цены - не покупайте у нас. Всё просто.

- Хорошо, давайте тогда одну порцию, - мятые зеленые купюры упали на барную стойку. Секунда, и бармен подхватил их ловким движением, одновременно поставив передо мной пустой стакан.

- Лёд нужен?

- Нет, друг, давай без льда. Хочу насладиться вкусом Мэри, или как там её звали? - пошутил я.

- Мэри, Мэри, - согласился бармен, выливая бардовую жидкость в стакан. - Я лично спрашивал. Прошу.

- За ваше здоровье! - поднял я стакан и сделал большой глоток.

Дело здесь сделано, я отметился перед местными власть имущими как того требуют правила. Теперь можно было не опасаться их недовольства, и спокойно оглядеться в поисках своих целей.

Пора двигаться дальше...


## Глава 3


Я бросил Форд Маверик у 'Бабилон Бич'. Даже не стал возвращаться к нему, как только вышел на улицу из клуба.

Деньги были, и эта ржавая развалина мне сейчас не особо нужна. Тем более нет никакого желания петлять на ней по хитросплетениям местных улиц и дорог.

Мне нужно на Южный Пляж Майами-Бич - поэтому я просто поймал такси и поехал туда.

Вез меня смурной загорелый тип с рыжими усами, пробитыми сединой.

- Недавно у нас? - спросил он, периодически поглядывая в зеркало заднего вида в мою сторону.

- Да, приехал сегодня вечером, - поддержал я беседу.

- И сразу в клуб? - наличие моей дорожной сумки не осталось незамеченным.

- Да, пришлось заехать уточнить по поводу работы, - объяснил я эту странность. - Теперь можно искать ночлег.

- Ночлег на Южном пляже - это для туристов. Но вы как я понял, приехали не отдыхать. Для жизни ищут места в совершенно других частях города.

- Совершенно не спорю с таким замечанием, - согласился я. - В Майами-Бич у меня обитает мой старый приятель, который давно звал меня к себе. Я у него переконтуюсь пару дней. Обживусь. А там и работу начну искать.

- В клубе с работой не срослось?

- Нет, не получилось, - начал выдумывать я. - В объявлении было одно, а как приехал - совершенно другие условия. Так что я лучше поищу что попривлекательнее.

- А какую работу искали, если не секрет? - продолжал расспросы таксист.

- Водителем. У меня очень неплохо получается крутить баранку.

- И где думаете искать работу? - усач был флегматичен, и неторопливо выруливал на перекрестках.

- Да хоть у вас в Таксопарке. Нужны вам водители?

- Водители всегда нужны, - подтвердил таксист. - Но об этом надо разговаривать с начальством.

- А куда подъехать? - тут же поинтересовался я.

- Просто позвоните нашим диспетчерам, номер указан на автомобиле, и там уже договоритесь о собеседовании. Я лично так устроился сюда.

- И как? По деньгам нормально выходит?

- Вполне, на съем нормальной квартиры хватает. Не шиковать - семья будет довольна.

- Спасибо, приятель! Значит я первым делом, как отлежусь - приеду к вам устраиваться.

- Велкам, как говорится, - впервые за разговор улыбнулся собеседник. - Ну а мы собственно приехали. С вас одиннадцать долларов.

- Неплохо, - присвистнул я, отсчитывая купюры.

- А то! Что я говорил! И заметь - всё по счётчику!

Я выбрался из желтого Чекер ТаксиКаба, махнул рукой таксисту и огляделся.

Я был в центре порока и разврата.

За моей спиной бушевал океан, соленый бриз которого трепетал мои волосы, а спереди в неновых огнях утопала Оушен-Драйв, переполненная людьми.

Эти люди, не смотря на поздний час гуляли, весело переговаривались, и выпивали. У ночных клубов, кафе и ресторанов концентрация таких отдыхающих была наиболее высока.

Я словно оказался в другом мире, и не было смерти молодой девушки на грязных простынях замызганного мотеля пару часов назад. Никто из встречных полуночников даже и не догадывался о трагедии, которая недавно произошла.

Впрочем, пора отогнать о себя грустные мысли. Я стал слишком сентиментальным в последнее время. Это может помешать моему делу.

Сейчас мне был нужен бар 'Синяя Барракуда' расположенный на второй линии от пляжа. И как следствие идти мне до него не меньше полумили.

Я специально остановил такси подальше от этого заведения, чтобы если что водитель не смог указать куда я на самом деле приехал.

Неспешным прогулочным шагом через двадцать минут я был у входа в бар, где меня встретил бородатый пузан, сильно смахивающий на байкера.

- В таком виде нельзя, - процедил он мне и стал демонстративно смотреть в другую сторону.

- Да что ж такое... - вздохнул я. - Уже во втором месте меня не пускают. Я что плохо одет? На мне же обычная одежда, и мы в туристическом месте.

- Нельзя, - лишь повторил пузан.

- А знаешь, у меня нет времени спорить...

Более ничего не говоря я всадил кулаком прямо в солнечное сплетение бородача, отчего он как мешок с картошкой повалился на бетонный пол. Перешагнув через тело, я зашел внутрь.

Небольшой предбанник, отделанный стеклянными кирпичами квадратной формы, вестибюль, и собственно сам бар с небольшой деревянной стойкой, с десятком столиков, и маленькой сценой с шестом посередине.

Сейчас сцена была пуста, из колонок на ней играла танцевальная музыка, а посетители, которых было не мало, вовсю веселились и отдыхали.

Я уселся на барный стул, бросив сумку к своим ногам.

- Чего желаете, - тут же материализовался рядом бармен. - Плесни мне виски со льдом, и позови сюда хозяина.

- Хозяина? - брови бармена выгнулись в удивлении.

- Хозяина... Хозяина... Старину Барбару. Скажи, что приехал его старый приятель, его ночной кошмар. Он поймёт, - улыбнулся я.

Более бармен, не говоря ни слова, поставил передо мной квадратный стакан с янтарной жидкостью, забитой кубиками льда, и исчез в подсобке.

Буквально через минуту из этой подсобки вылетел, весь дрожа бледный коренастый шатен. Увидев меня он еще сильнее задрожал и побледнел.

- Привет, Поли. - махнул я ему рукой, отчего он съежился еще сильнее.

- Я д..д..думал т..т..ты - начал блеять он, как только подошел ко мне на своих отнимающихся ногах

- Думал, что я умер? - закончил я за него фразу. - Очень зря. А я вполне жив.

- Но я же видел твой труп, - наконец мой собеседник взял себя в руки.

- Да, я был тогда серьезно ранен, но как видишь выжил, - сделал я глоток из стакана. - А ты... - я оглядел клуб, - ... неплохо инвестировал те деньги. Мои деньги...

- Я думал ты умер!

- Это не оправдывает того, что ты снял с моего тела тот портфель.

В наш разговор вклинилась толпа волосатых и пузатых парней, влекомая вышибалой, выбитым мной еще на входе.

- Вот он, - махнул побитый на меня.

- Успокой своих парней, - я вновь отглотнул из стакана, ни к кому собственно не обращаясь, - пока их не успокоил я.

- Всё нормально! - замахал толпе Пол Барбара, - Всё хорошо!

- Бос, этот кусок дерьма напал на меня! - возмутился побитый вышибала.

- А не надо останавливать на входе хозяина заведения, - я допил виски и повернулся на стуле лицом к прибывшей толпе.

- Бос? - все непонимающе поглядели на Пола, и тот в ответ начал трястись еще сильнее, но уже не от страха.

- Да, это мой партнер! - начал орать он на охранника - Почему ты его не пустил? Ты там совсем на воротах охренел? Привык выманивать чаевые за вход, и совсем перестал делать свою работу нормально?

- Бос! - попытался возмутиться вышибала.

- Ты мне еще покричи на меня! - Пол уже совсем разъярился. Весь свой страх ко мне он перевел в гнев, который сейчас спустит на своих подчиненных. - Не забывай кто я такой, а теперь пшел работать! А то вход сейчас пустой.

- Но бос...

- Пошел отсюда, я сказал! - Барбара был страшен. Именно такого я его и помню.

- Ну всё, - я опустил руку ему на плечо. - Успокойся. Пойдём лучше, ты мне всё покажешь.

Пол моментально сник. Кое как сглотнув слюну, он с опущенной головой повел меня внутрь служебных помещений.

Несколько поворотов по узким коридорам, и мы оказались в его кабинете. Белый стол, круглое окно, свой минибар и пара мягких кресел. В одном из них я и устроился.

- У тебя здесь есть жилые комнаты?

- Нет, под сдачу такого нет.

- Я ж не под сдачу, а под себя.

- Ну понимаешь, есть пара комнат. Но очень неудобных. Вообще без душа и с общим туалетом. У меня в них кое-кто из персонала живет.

- Значит, теперь там буду жить я, - поставив на стол пустой стакан, я кивнул на него, и Барбара тут же подхватил его и наполнил новой порцией янтарной жидкости.

- Ты надолго? - стараясь сдержать дрожь в голосе, спросил он.

- А это тебя волновать не должно, - принял я из его рук полную виски стекляшку. - Возможно на месяц-два, а возможно и навсегда.

- Опять польётся кровь? - Пол аккуратно присел на соседнем кресле.

- Не без этого, - отхлебнул я из стакана.

- Я действительно думал, что ты умер... Иначе я бы никогда не взял тот портфель.

- Да заткнись ты уже, - скривился я. - Не переживай, брать с тебя проценты за прошедшие годы я не буду, и долю с доходов не потребую. Но...

Пол аж перестал дышать.

- Но взамен ты будешь снабжать меня всем, что мне понадобиться. Всем.

- Да без проблем. Всё что скажешь! - никакого облегчения на его лице я не заметил. Он был всё так же напряжен.

- Отлично, тогда начнем с того, что завтра ты распустишь слух, что в городе появился водила, и он ищет работу. Любую работу.

- Тебе нужны деньги? Только скажи, я дос...

- Достанешь, без сомнения. Мои деньги, - я сделал акцент на последних словах. - Но завтра ты запустишь слух про водилу. Так надо.

- Хорошо, сделаем. Но без гарантий, что кто-то обратиться.

- Далее, - продолжил я, проигнорировав собеседника. - Достань мне револьвер, а лучше два. И какой-нибудь обрез. Можно двустволки.

- Это вообще не проблема. Оружия в городе полно.

- Отлично, - я сделал новый глоток. - Скажи мне, ты всё еще скупаешь краденное?

- Ну... немного, - не стал кривить душой Барбара.

- Прекрасно. Принесешь мне пару килограмм серебра.

- Хорошо, достану всё, что есть в наличии.

- Ну и тачку. Достань мне чистые колеса, - одним большим глотком я вновь осушил стакан и поднялся на ноги. - Не для дела, а для моих разъездов. А теперь веди меня в мою комнату. Я очень устал сегодня.

- Да-да, конечно! - Пол тут же вскочил, потянулся к моей сумке, за что получил по рукам, и, всхлипнув, пошел показывать мне дорогу.

Неудобная узкая лестница на второй этаж, где на нас с удивлением смотрели 'местные жители' - женщины шалавного вида и соответствующего им вида мужичков.

Зайдя в одну из комнат, Пол схватил чужие вещи на кровати и просто выкинул их в коридор. Попытавшейся возмутиться такому беспределу хозяйке вещей он залепил пощечину, и приказал выметаться со всеми оставшимися пожитками.

Я же спокойно положил сумку на опустевшую кровать, подошел к окну, зарешетчатому жалюзи, и выглянул наружу. Тихая сторона. Подвротня.

То, что надо.

- Тогда я сейчас отдыхать, завтра у меня тяжелый день, - я посмотрел на старого товарища. - Как бы там не было, я рад тебя видеть. Рад, что у тебя всё хорошо.

- Я тоже...- Пол побледнел, поняв, что сказал нечто не то. - В смысле я тоже рад видеть тебя. Рад, что ты жив.

- Я знаю, друг. И это, - я плюхнулся на матрас, - найди мне собаку или кошку завтра вечером. Ты же знаешь, как я люблю домашних питомцев.

От этой моей просьбы Барбара побледнел еще сильнее.


## Глава 4


- Ты зачем на себя намазал столько крема от загара?

Передо мной за столом заваленными бумагами сидел короткостриженый латинос в круглых очках на смуглом лице. Одет он был в не застёгнутую цветастую гавайскую рубашку поверх белой майки.

- Я только вчера приехал. Не хочу обгореть, - ответил я, и попытался улыбнуться. Не помогло. Мой собеседник смотрел на меня как на кусок дерьма.

- Поэтому ты хочешь работать в ночные смены?

- В том числе, - вновь улыбнулся я. - Но на самом деле у меня бессонница. У меня выбор либо шататься по клубам и барам, либо постараться заработать на своём недуге.

- Сними девушку на всю ночь, так, чтобы она тебя измотала. Точно уснешь.

- Пробовал. Не помогает, - пожал я плечами.

- Сколько тебе лет? - взгляд латиноса был цепкий. Он внимательно изучал моё лицо.

- Тридцать три.

- Давай свои права, - я передал ему свой АйДи*, и теперь внимательный взгляд устремился на них.

---

* АйДи (Идентификационная карта (ID-карта) - официальный документ, удостоверяющий личность, обычно выполненный в формате пластиковой карты. В США часто с этой целью используется водительское удостоверение.

---

- Выдано в Орегоне, - круглые очки вновь уставились на меня, - а ты говорил, что сам из Нью-Йорка.

- Я вырос в Нью-Йорке. А потом жизнь помотала, - неопределенно развел я руками.

- Какое у тебя образование? - водительское удостоверение легло на кучу бумаг, а взгляд вернулся ко мне.

- Я учился то там. То здесь. В разных местах.

- Слышь, не цитируй мне 'Таксиста' Скорсезе. Ты не Роберт ДеНиро, - латинос хлопнул ладонью по столу, так, что кипа бумаг улетела на пол. Вместе с моим АйДи. - Знаешь сколько я уже выслушал этого дерьма? Каждый пришедший сюда водитель строит из себя чертового актера, - собеседник нагнулся, чтобы собрать развалившиеся документы.

- Извините, - пришлось изобразить неловкость.

- Я всё еще не понял, ты в такси хочешь подработать или получить полноценную работу? - латинос взял собранную пачку бумаг и постучал одним краем по столу, выравнивая её.

- Полноценную работу, - коротко ответил я.

- Как часто сможешь выходить на смены?

- Да хоть каждую ночь.

- Каждую ночь не надо, - собеседник устало выдохнул и вернул мне мои права. - Если работать каждую ночь - быстро выдохнешься, не дай бог заболеешь и вообще перестанешь выходить на смены. Поэтому работать будешь три ночи через две. Устраивает?

- Вполне.

- Тогда держи анкету, - он протянул мне желтые листки бумаги из не разваленной ранее стопки. - Заполнишь её дома, и завтра принесешь мне до своей первой смены.

- Я приступаю уже завтра? - я даже немного опешил.

- А тебя что-то не устраивает?

- Нет-нет! Всё отлично! - поспешно ответил я.

- Тогда ждем тебя завтра, а сейчас найди Джонатана, и подбери себе автомобиль. Он шляется где-то по гаражу.

- Благодарю.

Я вышел из кабинета менеджера таксопарка Кофмана. Сам кабинет - небольшая комната в пару квадратных метров, располагался прямо в гараже таксопарка - бетонного ангара на десятка два машиномест.

Закрыв дверь, я тут же оказался рядом с желтыми такси, среди которых явно выделялись Чекер ТаксиКабы, четырехглазые красавцы в стиле пятидесятых. Но были и новые модели Форд и Шеви Каприс. Но последних было не так много, и было видно, что дела у Кофмана идут не очень весело.

Где мне найти Джонатана, спросил я у компании водителей, весело обсуждающих что-то у открытого капота.

- Вон там, - один из них махнул рукой в сторону выезда из гаража. - Он будет в красной рубашке.

Поблагодарив, я двинулся на поиски, которые практически сразу увенчались успехом.

- Извините, вы Джонатан? Меня к вам направил Луис, - начал я разговор, подойдя со спины к человеку с седыми волосами, который курил у черного мятого ведра чуть в стороне от непосредственно выезда.

- Ба... Джозев! Это ты? - внезапно услышал я ответ.

- Нет... Вы обознались, - смущено ответил я.

- Да, точно... Обознался... - теперь смутился сам Джонатан. - Ты выглядишь точь в точь как мой старый знакомый, с которым мы работали в такси Нью-Йорка лет тридцать назад. Ты не можешь быть им. Теперь он такая же старая развалина, как и я, - мужчина грустно улыбнулся.

- Возможно, вы знали моего отца. Он как раз работал в нью-йоркском такси как раз лет тридцать назад.

- Отца? Точно, отца! Ты очень на него похож. Как его звали... - он начал трясти указательным пальцем, вспоминая. - Джозев Рабин.

- Рубин, - поправил я.

- Да, точно! Рубин! Значит ты его сын? - и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Точно сын! Одно лицо! И теперь ты пошел по его стопам. Хочешь стать таксистом?

- Почему нет? Достойная профессия, - ответил я. - У отца получалось прокормить семью.

- Как хоть поживает старина? - старик явно развеселился. - Я его эти тридцать лет и не видел, как перебрался сюда. А ведь до этого мы были, практически не разлей вода!

- Он умер в семьдесят третьем году. Рак поджелудочной железы, - неловко ответил я. Вспоминать об этом не хотелось.

- Прости, не знал... - веселью моментально улетучилось, оставив на лице Джонатана печаль. - Это ведь он отправил меня сюда. Помог мне... У меня в Нью-Йорке возникла определенная проблема, и он решил её... Я благодарен ему до сих пор. Но время не щадит никого.

- Больше десяти лет прошло, боль в моей груди уже утихла, - сказал я в ответ.

- В твоей да, но в моей рана только открылась, - почти шепотом произнес старик. - Но да ладно. Тебя прислал ко мне Луис? Чтобы я подобрал тебе автомобиль?

- Да, всё верно, - подтвердил я.

- Тогда пойдём, выберем тебе твоего зверя. Когда у тебя смена?

- Завтра ночью.

- Будешь работать по ночам?

- Да, мне так удобнее.

- Твой старик тоже работал только ночами. Был незаменимым в нашем таксопарке. И как ты, тоже обмазывался кремами от загара. Это же он не научил тебя ими пользоваться правильно, - Джонатан с улыбкой ткнул пальцем на моё лицо. - Зачем мазать столько?

- Так у нас же семейная проблема, - ответил я спокойно. - Мы очень быстро обгораем на солнце. Врачи говорят, что у нас большая вероятность получить рак кожи.

- Да, рак это опасно, - согласился старик, - Иди за мной.

Мы вышли на улицу, где все обочины были уставлены желтыми автомобилями.

- В нашем гараже не хватает парковочных мест для всех автомобилей, - начал рассказывать он, указывая на них. - Обычно в нем стоят только ломаные или те, кто требует технического обслуживания. Но так как машины практически всегда на линии, то проблем это не создает. Разве что только как сейчас и утром, когда идут пересменки, и все водители съезжаются отдать выручку.

- А вообще, сколько машин в таксопарке? - поинтересовался я.

- Около шести десятков, - Джонатан выщелкнул пальцем окурок прямо на дорогу. - Но одновременно на линии не больше сорока пяти - сорока восьми машин. Остальные постоянно ломаются из-за возраста. Основная масса Чекеров у нас с миллионными пробегами. Не шучу. Их на линию поставили, когда я еще не женился, - старик усмехнулся - очень давно.

- Ну и мне достанется это говно мамонта? - перспективы водить ржавый кусок железа меня не радовали.

- Должен был начать, да. Но... - собеседник поднял указательный палец в верх. - В память о твоем отце я дам тебе не такую уж и убитую. Можно сказать практически новую, правда, после капитального ремонта двигателя Шеви Каприз. Вон ту - палец из верхнего положения переместился в указазательное, демонстрируя мне вполне приличного вида машину.

- Мне её принимать сейчас с технической части?

- Можешь сейчас, а можешь завтра перед выездом. А можешь довериться старому Джонатану, - старик подмигнул мне. - Машина в нормальном состоянии, проходит еще тысяч сто миль без каких либо серьезных поломок. Если конечно ты никуда на ней не въедешь.

- А вот этого я обещать не могу, - засмеялся я во все мои тридцать два зуба, и старик поддержал мой смех, тоже широко улыбнувшись.

Если бы он знал, что я был абсолютно серьезен, то такого веселья бы не было.


## Глава 6


- Такси? Но зачем? - Барбара импульсивно дернул плечами. - Ты же здесь не ради такой работы.

- Я ещё не бывал в Майами, это незнакомый мне город, - спокойно ответил я. - А где как не в такси я быстро выучу все его улицы, а самое главное - закоулки и подворотни? Пара месяцев работы - и весь город будет у меня в голове до мельчайшего поворота.

- Не сомневаюсь, Джо, - Пол явно нервничал. - Тебе виднее что делать...

- Лучше скажи, ты всё достал, что я просил?

- Да, - собеседник отошел от меня, и нырнул под стол, вынимая сверток. - Два револьвера, как ты и просил. Один стандартный Смит и Вессон тридцать восьмого калибра, - тут же это оружие легло на стол, - а второй я взял помощнее, ведь наверняка ты не хотел два ствола одного калибра.

- Всё так, - кивнул я. Пол знал своё дело, и всегда подбирал необходимое снаряжение для дела с великой скрупулезностью.

- Поэтому в дополнение я достал для тебя тоже Смит и Вессон, но уже Магнум сорок четвертого калибра, - продолжил Барбара. - Причем с длиной ствола всего четыре дюйма*. Думаю, ты его удержишь.

- Конечно удержу, - я взял этот 'коротыш' в руки. Деревянная рукоять удобно легла в руку. - Мощная канонерка, - похвалил я. - Честно говоря, я никогда не видел эту штуку с таким коротким стволом. Он же раза в два короче, чем стандартный, да?

- Даже больше, - подтвердил моё предположение Пол. - Стандартный размер там восемь и три восьмых дюйма**.

---

* 4 дюйма - 10,16 сантиметра.

** 8⅜ дюйма - 21,4 сантиметра.

---

- Отдача у него для обычного человека должна быть чудовищная. Расстреляв весь барабан можно кисть выбить из сустава, - я прицелился из револьвера в стену. - Впрочем, хорошо, что мне это не грозит.

Барбара, тяжело сглотнув, достал на свет обрез гладкоствольного ружья. Стволы и запорный механизм были все в ржавых подтеках, а деревянная часть исцарапана и имела сколы.

- Извини, быстро удалось найти только такую штуку, - протараторил он, со страхом глядя на меня исподлобья.

- Этот хлам хоть стреляет? - скептически осмотрел я эту развалину.

- Должен. Точнее мне пообещали, что он стреляет, - моментально исправился Пол. Правильно, не нужно мне давать обещания в том, в чем не уверен. - А проверить самому не было возможности.

- Хорошо, ничего страшного, - я раскрыл замок ружья и заглянул в стволы. - Изнутри он выглядит еще хуже, чем снаружи. Впрочем, для стрельбы в упор и этого хватит.

- Я взял на себя ответственность, и достал к ним оборудование для снаряжения патронов, - собеседник выложил на стол новые свертки с различными приблудами. - Ты, как я помню, готовишь все боеприпасы сам.

- Правильно помнишь, - усмехнулся я хищно. - Сколько лет прошло, а обо мне ты не забывал. Не забывал же, так?

- Не забывал, - признался он и снова сник. - Первый год я вскакивал каждую ночь, думал ты придешь за мной.

- А было из-за чего приходить? - я пристально поглядел в глаза собеседнику.

- Ну... - замялся Барбара. - Из-за того что бросил тогда тебя... Я действительно думал, что ты умер! С такими ранами не живут!

- Думал, что я умер, но при этом ждал меня в гости, - я продолжал усмехаться.

- Да! - Пол встрепенулся. - Я потом много гонял у себя в голове, что я мог оказать тебе помощь и ...

- Ой, не начинай даже, - отмахнулся я. - Ты переживал, что я приду за своими деньгами. Сколько их там было? Шестьсот сорок тысяч долларов? Неплохой куш десять лет назад.

- И за этим тоже, - собеседник снова сник. - Я не знал, как поступить...

- Поэтому ты бухал как не в себя почти два месяца в Сан-Диего? - вновь прервал я его.

- Откуда? - Барбара с ужасом посмотрел на меня, и тихим шёпотом произнес - Ты ...

- ... нашел тебя? Да, - подтвердил я его предложение. - Это было не трудно. С учетом того, сколько ты мне уши прожужжал про то славное место.

- Но...

- ... почему я не пришил тебя сразу как нашел? - я сделал шаг к Полу, и он от страха задрожал так, что у него подкосились ноги и руками пришлось схватиться за стол.

- Д-да...

- Как бы это странно не казалось, я наше тебя тогда не для того, чтобы убить, а чтобы защитить. Спасти от возможных преследований тех, с кем мы тогда закусились, - еще один шаг. - Возможно, ты забыл, но деньги для меня не значат особо много. Это всего лишь инструмент, не более. А вот верность я ценю намного больше. И ты действительно был мне верным помощником на протяжении нескольких лет. Ты не один раз спасал мне жизнь, - я оказался уже в плотную к Полу, и чувствовал, как он затаил дыхание. - Поэтому я и дал тебе уйти с теми деньгами. Ты заслужил их. Ты заслужил возможность вырваться из того болота, в котором был.

Я положил руку на обмякшее плечо товарища.

- Я знаю, что ты боишься меня. Это правильно. Меня надо бояться. И ты знаешь за что. Но ты так же знаешь, что я никогда не обманывал тебя, и всегда был с тобой честен, - мне практически силой приходилось заставить Пола смотреть на меня. - Когда всё закончиться, я уйду. И больше ты меня никогда не увидишь. А это, - я обвел взглядом его кабинет, - так и останется твоим.

- Значит, ты приехал не ко мне. Ты приехал за ним? - сиплым голосом заговорил Барбара, наконец, поняв всё.

- Да, я выследил его. Спустя столько лет, я вышел на его след. И в этот раз он не уйдет от меня, как тогда в Нью-Йорке, - я вернулся к оружию. - Поэтому чем больше ты мне поможешь, тем быстрее я исчезну из твоей жизни.

- Если честно, у меня желание всё бросить и убежать, куда глаза глядят. Я уже не в той форме, чтобы участвовать в перестрелках.

- Да ты и раньше не особо участвовал, - усмехнулся я. - Но на всякий случай, с этого дня начинай носить оружие при себе. Мало ли.

- А патроны? Ты сделаешь мне патроны против них?

- Конечно, сделаю, - успокоил я собеседника. - Дай мне пару дней. Кстати. Ты достал мне серебра?

- Да, конечно, - Пол вновь начал суетиться и вынимать откуда-то из-под стола очередной сверток. - Напряг знакомого ломбардщика. Он скинул мне всё наличное серебро, и обещал поискать еще.

- Отлично, - я размотал сверток и смотрел на то, что в нём было.

Несколько серебряных цепочек крупного плетения. Отлично. Если их раскусить по звеньям - будет отличная замена дроби для обреза.

Пару цепочек мелкого плетения можно прямо сразу паковать в гладкоствольный патрон за место связанной дроби.

С десяток колец можно так же кусачками превратить в аналог картечи, и на этом с боеприпасами для обреза успокоиться. Их получиться примерно десятка три.

Основную массу металла в свертке давало столовое серебро - ножи, вилки, ложки. Его уже придется переплавлять. Благо пулелейки для револьверов Барбара тоже достал.

- Дня два на подготовку - и нам уже будет никто не страшен.

- И ты выйдешь на охоту?

- Охоту? Дорогой друг, охота уже началась, - ответил я спокойно. - Сейчас главное не спугнуть добычу раньше времени. Спешки нет. Делаем всё обстоятельно.


## Глава 7


Первая рабочая смена в такси прошла приятно.

Я принял выделенный мне автомобиль, лично заглянул под капот, проверил звук работы двигателя. Джонатан не соврал - мне досталась вполне рабочая лошадка.

Сдав все бумаги дежурному оператору, немолодой особе в каплевидных очках, я выехал на свою первую рабочую смену.

На соседнем сидении у меня лежала подробная карта города, чтобы в случае серьезных проблем можно было сориентироваться на месте.

Окно открыто, сигарета в зубах.

Весь ночной Майами в моих руках.

Я начал работать.

Стоимость проезда в такси по тарифу начинается с девяносто центов днём, один доллар и семьдесят центов в часы пиковых нагрузок в будний день с четырех дня до восьми вечера, ну и полтора доллара с восьми вечера до восьми утра. В эту стоимость входит проезд на одну пятую мили* в рамках города.

Далее стоимость поездки увеличивается в зависимости от пройденного расстояния и времени, проведенного в условиях замедленного движения (двадцать центов за каждую пятую милю или каждые пятьдесят секунд остановки или движения со скоростью двенадцать миль в час**.

Еще мне полагались талон на пять галлонов*** бензина. Если не хватит - то остальное я должен докупить из своих денег. А их точно не хватит.

---

*1/5 мили - 0,32 км

** 12 миль в час - 19 км/ч

*** 5 галлонов - 22,73 литра

---

Ну а в конце смены я обязан буду отдать двадцать долларов в таксопарк. Мне же за смену должно будет остаться от пятнадцати до сорока баксов. Вполне выгодная история. Действительно можно прокормить семью.

Мой первый клиент был немного подвыпивший черный мужчина, которому нужно было добраться до дома. Три мили дороги и четыре с половиной доллара уже лежали в моём бумажнике.

Потом небольшая поездка по ночным улицам, и на дороге появилась явно ночная бабочка с клиентом. Довез их до мотеля неподалеку, и получил свои два бакса.

И так всю ночь.

Клиенты.

Дорога.

Огни окон.

Неоновые вывески заведений.

Доехал я и до 'Бабилон Бич'. Запарковав такси прямо у тротуара, я быстро сходил внутрь.

Сам Герцог мне был не нужен, хватит и его прихвостня. Теперь у меня были деньги на 'лицензию', и было пора её прикупить.

Отдав две сотни, я получил устную наводку, когда и где можно будет неплохо поживиться. И эта информация многое меняла. Уже завтрашней ночью надо будет выходить на дело. Без подготовки и прочего.

Нехорошо. Но терпимо.

Потом просто катал туристов от Майами-Бич до Коконут Гроув раза три в обе стороны.

Так ночь подошла к концу.

За смену удалось заработать сорок три доллара. И действительно, если бы мне было это важно - прожить на заработок можно. Не шиковать - но на всё необходимое тебе точно хватит.

Утром, отстегнув из прихода двадцатку и сдав автомобиль Джонатану, я закурил свою последнюю сигарету, тут же смяв пустую пачку в кулаке.

- Привет, парень, - старик был рад меня видеть, он встал со мной, тоже с намерением покурить. - Ну как тебе райский уголок?

- Неплохо, - ответил я, подкуривая ему сигарету своей бензиновой зажигалкой. - Но я пока не знаю Город. Мне еще нужно освоиться.

- Освоишься, не переживай. Только будь осторожен. В последнее время здесь людей убивают почем зря. Долбаный порошок!

- Ты про наркотики?

- Про них, проклятых, - старик сплюнул на землю. - Полгода назад был случай, когда наш таксист посадил к себе двоих клиентов, а у тех при себе была сумка с кокаином. И кто-то про это знал, что груз у них денежный. В результате заблокировали машину на перекрестке у светофора и расстреляли всех из автоматов. Не выжил никто. И наш парень погиб просто так.

- Буду иметь ввиду.

- Жалко парня, - продолжал Джонатан, - у него осталась жена и двое маленьких детей. Мы помогаем им, как можем. Но можем мы не много.

- Вот возьми, - я достал оставшиеся деньги за смену, - пусть моя сегодняшняя выручка пойдет семье погибшего.

- Не глупи, не надо, - старик попытался вернуть мне деньги.

- Надо, - я оттолкнул его руку. - Им они нужнее. А у меня пока есть сбережения. Я не пропаду.

- Совсем как отец, - прошептал он, и я заметил, что по его щеке потела слеза. - Он хорошо тебя воспитал! Жаль, что мы так с ним и не свиделись больше.

- Он рассказывал о Вас, - успокоил я его, - о друге, которого пришлось спасать на югах от мафии.

- Я был не виноват. Тот придурок сам выбежал на дорогу! - старик тут же начал заводиться. - Кто знал, что это сын одного из боссов?

- Я знаю, отец рассказал, как было на самом деле, - Сигарета закончилась. Я отшвырнул окурок пальцем куда подальше. - Не думал, что познакомлюсь с Вами лично.

На этом я пожал Джонатану руку и пошел к своей машине, которую достал мне Барбара - синий Форд Мустанг ДжиТи шестьдесят восьмого модельного года. Точна такая же, как в фильме 'Булит'. Внешне усталая и многочисленными вмятинами на кузове, но внутри вполне бодрая.

- Любишь быстрые тачки? - крикнул мне в след Джонатан, когда я открывал водительскую дверь - Совсем как твой старик.

Я лишь махнул рукой, и уселся за руль.

Добравшись до бара 'Синяя Барракуда', я быстро поднялся в свою комнату.

Времени было мало, уже этой ночью надо выходить на дело, а я был совершенно не готов.

Я достал всё оружие, которое мне передал Пол.

Два револьвера и обрез двустволки. И на каждый ствол надо подготовить патроны.

В первую очередь я принялся за гладкоствол.

Патроны двенадцатого калибра шли в комплекте к обрезу. Две коробки по двадцать штук в каждой.

Я открыл их и вывалил на стол. Двадцать черных патронов с картечью и двадцать синих с дробью. Отлично!

Нужно было заменить заряд. Поэтому я аккуратно вскрыл головку каждого патрона и высыпал свинцовую дробь и картечь в пустую коробку. Они мне не понадобятся, и их можно выкинуть.

Теперь я достал сверток с серебром.

Цепочки крупного плетения были порваны на относительно мелкие звенья и засунуты вместо дроби. А две цепочки мелкого плетения были засунуты целиком в два патрона, как связанная дробь. Получилось семь синих патронов.

Далее в дело пошли кольца.

Взяв кусачки, я начал кромсать их на кусочки. От каждого кольца получалось пять кусков, которые пойдут вместо картечи.

Итого на один патрон уходило примерно полтора кольца. В конце на столе встали еще семь черных патрона.

Теперь дело за закруткой. На поражающие элементы был уложен картонный пыж, который стоял до этого, и специальным устройством, подготовленным Полом, я закрутил концы гильзы так, чтобы дробь и картечь не вывалились при переноске.

Всё, четырнадцати патронов для обреза должно будет хватить. Если не хватит - значит и сорока не хватит.

Теперь пришла очередь за револьверами.

Первым делом я достал сверток с латунными гильзами тридцать восьмого калибра. Капсуль был уже в них вставлен, тем лучше. Мне будет меньше работы. А вот гильзы для сорок четвертого магнума шли отдельно от капсулей. Придется их вставлять дополнительно.

Для этого я установил на столе специальный пресс для переснаряжения нарезных патронов, закрепив его шурупами к столешнице.

В комплекте так же шли пулелейки. Я взял их и осмотрел. Это были щипцы, на конце которых были тяжелые, чугунные лапки, с двумя выемками для отливки на тридцать восьмой и с одной выемкой на сорок четвертый.

Значит в первую очередь нужно озаботиться пулями.

Я поставил на стол бензиновую горелку, заправил её и поджег. Сверху поставил тигель, куда накидал нарубленное кусачками столовое серебро. Далее мехами я начал раскочегаривать огонь.

Примерно через двадцать минут металл начал подплывать. Еще десять минут и серебро потекло.

Я тут же разлил его по формам и поставил тигель на огонь.

Теперь нужно подождать минут двадцать и можно заливать новую партию.

В итоге на двенадцать заливок у меня ушло почти пять часов, зато на столе в ряд стояли двадцать четыре пули тридцать восьмого калибра и двенадцать пуль сорок четвертого.

После этого в дело пошел пресс с матрицей для запрессовки капсюлей в гильзы.

На двенадцать гильз сорок четвертого калибра ушло минут десять.

Пора приниматься за порох. Металлическая банка с ним с лязгом встала на столе. Рядом с ней я поставил весы, для отмерки черного порошка.

Отмеряем нужное количество на весах, а потом через воронку ссыпаем его в гильзу. И так тридцать шесть раз, не забывая, что в сорок четвертый пороха нужно отсыпать больше.

Ну а теперь дело за прессом с матрицами для запрессовки пуль в гильзу.

Практически час работы, но в результате у меня наконец были револьверные патроны с серебряными пулями. Я был готов.

Я взглянул на окно, уже смеркалось. На подготовку оружия я потратил весь световой день, так и не поспав и даже не поев. А ведь через пару часов уже нужно выходить.

Я встал, потянулся, взял полотенце и отправился в душ, расположенный на этаже. Только стоило мне открыть дверь, как я наткнулся на Барбару, спешившего по своим делам.

- Ты то мне и нужен! - радостно поприветствовал я его. - Ты мне домашнего питомца не нашел? А то мне слишком скучно одному.

- Н-нашел... - ответил Пол бледнея. - Сейчас приведу.

- Отлично, хочу познакомиться с ним до дела. Сегодня ночью будет первая вылазка.

- Опасная?

- Не должна. Но кто его знает, - пожал я плечами. - Ну а пока я в душ. И при выходе хочу, чтобы моя комната не была пуста.


## Глава 8


Былая роскошь и блеск Южного Пляжа давно угасли. Некогда богатые отели, построенные в стиле Ар-Деко в далеких тридцатых годах двадцатого века, пришли в упадок, а некоторые были даже покинуты и заброшены. Отчего образовались целые кварталы с такими покинутыми строениями.

Люди там не жили. Полиция не приезжала.

В результате в этих брошенных и ветхих зданиях заводились всяческие отбросы.

А еще пляж рядом с ними облюбовали различные контрабандисты. В том числе контрабандисты живым товаром.

Веселая жизнь на Оушен-Драйв идет в какой-то миле отсюда, довольные люди гуляют по Линкольн-Авеню, но сюда, в царство развалин - они не добираются.

И стоит хоть одному туристу по ошибке в пьяном угаре добрести до сюда, как он тут же пожалел бы об этом.

Но я не турист.

На мне удобные джинсы и куртка, под которой у меня на двух наплечных кобурах упокоились револьверы. Обрез же, замотанный в газету, я просто несу в руках. Патроны к этому всему были рассыпаны по моим карманам.

Темно, уличное освещение до сюда не провели. Точнее его отключили в своё время. Здесь нет жителей, так зачем тратить муниципальные деньги?

Я взглянул на свои часы со светящимися бледно-зеленым стрелками. Половина первого ночи.

Скоро начнётся.

Нужно успеть подготовиться.

Я подобрал себе место под кустом какой-то акации, разросшейся вдоль дороги, напротив трупа трехэтажной гостиницы, зияющей своими выбитыми окнами.

Именно в нём и должно будет всё происходить.

Ну а пока я лег на землю под ветками, и обнажил свой обрез. Внутри два патрона с серебряной картечью. На десять метров от себя могу стрелять не особо прицеливаясь, просто в направлении цели, хоть одна картечина, но попадёт.

Но на такое расстояние еще нужно подобраться...

Через двадцать минут вокруг началось движение.

Ко входу в отель подъехало три автомобиля, причем все небольшие цельнометаллические фургончики Джи Эм Си Вандура. Из них вылезло с десяток человек, половина из которых скрылись в отеле. Остальные о чем-то быстро переговорив, направились в сторону прибрежной линии. Один из них достал из кармана фонарик и начал махать им в сторону моря.

Шум океана заглушал многие звуки, но через пять минут я начал различать шум двигателя. К берегу подходили лодки.

Без бортовых огней, обычные катера небольшого размера. В ночной мгле я различил всего шесть штук, но по ощущениям, их было больше.

С этих лодок в море спрыгивали люди - мужчины, женщины, я даже заметил несколько детей, и встречающие быстро и грубо крича на них, погнали прибывших к фургончикам.

Вот первый фургончик заполнился и сразу уехал. Вот второй.

Вот перед третьим столпилось двадцать человек. Кто-то из встречающих наугад выбрал из прибывших шесть человек и указал им забираться внутрь. Оставшимся указали на отель и криками погнали внутрь.

Всё, третий фургон отъехал, а вся оставшаяся толпа укрылась от посторонних глаз под крышей.

Я только что наблюдал за прибытием нелегальных эмигрантов.

Судя по цвету кожи и обрывкам французских слов, что я услышал - нелегалы были из Гаити. И встречали их, с вероятностью в девяносто девять процентов, тоже гаитянцы.

И это плохо. Мне об этом не сказали.

Как не сообщили, что вместе с оставшейся группой останется семь бойцов, пятеро, которые ушли туда сразу, и еще двое из встречающих.

Значит мне сейчас будет противостоять семь вооруженных гаитян.

Ну ладно, не в первой.

Я тихо выбрался из-под кустов, расстегнул куртку, чтобы было проще добраться до револьверов, проверил, готовы ли они к быстрому извлечению, и медленным шагом направился к черному провалу входа в мертвый отель.

На входе никого не было. Они не оставили охрану.

Значит они вообще никого не бояться. Это хорошо, в таком случае я буду для них неожиданностью.

Внезапно где-то в глубине помещений раздался истошный женский вопль.

Началось.

Нужно было спешить.

Но спешка хороша при ловле блох.

Я всё так же аккуратно ступал по заваленному хламом и другим мусором полу.

Их семеро, а я один.

Крик повторился, и в этот раз я смог сфокусировать откуда он. Женский визг доносился со второго этажа.

Вот и лестница, ступени которой завалены хрустящими под моими ногами осколками стекла.

Медленно поднимаюсь на пролет и вижу в дверном проеме темный силуэт.

Вот и первый противник.

Беру обрез в правую руку, а левой вынимаю Магнум сорок четвертого.

Я готов.

Шаг... Второй...

Фигура оборачивается ко мне. Я вижу сверкнувшие красным глаза.

Он что-то хотел сделать, но не успел.

Левый ствол моего обреза изрыгнул из себя сноп пламени, и фигура сложилась пополам.

Я уже бегом врываюсь в помещение, в какую-то обветшалую комнату, где часть людей в ужасе забилась в один из глухих углов. А напротив них четверо негров терзали тело женщины.

Они, словно звери впились, вгрызлись в её плоть с разных сторон, разрывая её на куски. Они урчали и чавкали, так, что меня чуть не стошнило.

У их ног валялось предыдущая их жертва, представляющая из себя груду мяса.

Эти четверо обедали, а еще двое, с оружием на перевес стояли над испуганными мигрантами. Именно они первые среагировали на выстрел, развернув стволы своих дробовиков на меня.

Тот, что стоял ко мне поближе тут же выхватил серебряную картечь в лицо, а вот во второго вылетела пуля уже из револьвера.

Не знаю, попал ли я в последнего, но шансы наши были явно не равны, поэтому я выпрыгнул назад к лестнице, и вовремя. Град пуль и картечи влетел в дверной проем, где я только что находился.

Навалившись спиной на стену за косяком, я открыл замок обреза и пожалел, что у этого ружья не было экстрактора гильз. Пришлось ногтями подцепить латунные донца стреляных патронов и вытащить их из стволов. Секунда, и на их место запихиваются синие патроны с дробью. Расстояния здесь не большие, должно хватить.

И только я захлопываю замок, как ко мне влетают две тени.

Выстрел из обреза в упор, еще один.

Но не помогает. Меня валят с ног, и я падаю под натиском.

Откидываю недоружье в сторону и пытаюсь не дать мерзкой харе с огромными, перемазанными кровью клыками добраться до моего лица.

Чуть оттолкнув эту морду локтем, мне наконец получается изогнуть свою левую руку так, чтобы ствол Магнума уперся в тело.

Давлю на спусковой крючок. Бах! Бах! Бах!

Туша резко обмякает. Стаскиваю её с себя.

Всё же гладкоствол помог, вторая тень не давит сверху, а тихонько, поскуливая отползает в сторону.

Пытаюсь встать, но тут в проеме появляется третья тень. И два оставшихся выстрела сорок четвертого калибра улетает в неё. Успешно или нет, не знаю. Тень исчезает.

Правая рука уже вытащила Смит и Вессон тридцать восьмого калибра, а пустой револьвер засунут в кобуру.

С пола подбираю обрез, вновь вытаскиваю ногтями стреляные гильзы и вставляю новые синие.

- Ты кто? - слышу я крик.

Они испугались? Зачем еще они пытаются со мной заговорить?

Если только... они не тянут время. А значит нужно ждать гостя со стороны лестницы.

Стволы обреза устремляются на лестничный пролет, а ствол револьвера на дверной.

- Кто ты? - они повторили вопрос. Голос спокойный и уверенный.

Хорошая попытка, но нет.

Только эхо замолкло в гулких и пустых коридорах отеля, как на лестнице появился противник.

Дуплет серебра снес ему голову. А револьвер на всякий случай стреляет в сторону помещения с мигрантами, чтобы отпугнуть противника от неправильных действий.

Итого я обезвредил пятерых точно, а значит мне противостоят лишь двое.

Перезаряжаю двустволку.

Два патрона здесь, и еще пять осталось в барабане револьвера. Должно хватить!

Аккуратно выглядываю из-за угла, у тут же выхватываю выстрел вражеского помпового ружья. Благо я этого ждал и успел отдернуть голову.

А вот чего они не ждали, что я тут же брошусь обратно.

Буквально вылетев назад в кровавое помещение, я в процессе падения успел разрядить и револьвер и недоружье в оставшихся противников. Они упали в судорогах.

Но это еще не всё.

Я перезарядил оба револьвера и начал обходить тела противников.

Вот первый, которого я порадовал картечью, уже иссох. Значит серебро сделало своё дело, и жизнь, наконец, покинула его грешное тело.

А вот второй подстреленный мною лежал как обычный труп. Я выпустил ему пулю в голову и ничего не произошло.

Зомби.

Вот поэтому я и не люблю гаитян. Пока не пробьешь мозг их прихвостням - зомби не победить

А как дела у двух последних?

Один иссох, а второй выглядит как обычный труп. Снова зомби?

Выстрел в висок, и тело иссыхает.

Нет, не зомби, а вампир. Еще минут тридцать, и он бы открыл глаза и смог бы выползти из этой дыры. Пара дней, несколько литров крови, и выглядел бы он как ни в чем не бывало - свежим и даже румяным. Разве что негры могут быть румяными.

А теперь уже всё. Добегался, скотина.

Осталось только добить тех, у лестницы.

Скулящий комок давно заглох. Но выстрел в лоб, и серебряная пуля делает своё дело. Тело иссыхает.

Тот, что был сверху и боролся со мной, иссох сразу после моих выстрелов. Видимо пули попали в его черное сердце.

Ну про безголовый труп на лестнице я вообще молчу. Там явно зомби.

Итого пять вампиров, вероятно те, кто сразу зашли в отель на трапезу. Остальные их приспешники из зомбей для охраны.

А на мне вроде ни царапинки.

Повезло.

Возвращаюсь к эмигрантам. Они смотрят на меня с ужасом. Никто не смеет даже пискнуть от страха.

Только что на их глазах эти звери растерзали несколько человек. И если бы не появился я - растерзали бы всех.

Как они это делают регулярно.

Будучи сами гаитянами, они, находясь в США, организовали трафик по доставке людей со своего острова во Флориду. Берут за это немалые деньги, и когда очередная группа прибывает - вампиры половину действительно отправляют в эмигрантскую общину, как тех на фургончиках. А вот вторую половину просто сжирают.

Их обед доплачивает им, за то, чтобы те их съели.

Неслабо придумано?

А так как это нелегальные эмигранты - никто их искать не будет. Полиция не забеспокоится о пропаже людей.

Ну а те, кому повезло остаться в живых, потом узнают дежурную версию, что вторую группу арестовала полиция и депортировала на родину, на их проклятый остров.

Почему те еще не приехали на Гаити - никто не знает. Это нужно спрашивать у американских властей. Ты пойдешь спрашивать? Нет. Вот и мы нет. Но вы же видели их здесь, они были в США вместе с вами. Поэтому быстрее сообщите своим оставшимся родственникам и друзьям на родину, чтобы собирались сюда. Нам можно доверять.

Очень удобно устроились, сволочи.

- Вам есть куда пойти?

В ответ мне было лишь молчание.

- Вам есть куда пойти? - повторил я вопрос по-французски.

Кто-то закивал, а кто-то еще сильнее вжался в свои колени.

- Всё закончилось, - продолжал я использовать французское наречие. - Вы можете уходить. Как выйдете отсюда, поверните налево и двигаетесь по дороге несколько миль. Там будут люди. И дай бог, вам повезет.

Но все остались сидеть неподвижно. Ужас сковал их движения, и так и не отпустил.

Я подобрал помповый дробовик с пола, передернул затвор и направил на людей.

- Пошли отсюда! - заорал я. - Бегом!

И только тогда человеческая масса всколыхнулась и выплеснулась прочь.

На полу остались лежать четыре человеческих тела. Два истерзанных вампирами, и два застреленных дробью и картечью.

Это я убил их в пылу битвы.

Я не желал им зла, я хотел их спасти.

Но не получилось.

Я посмотрел на их лица еще раз.

Мужчина лет тридцати и молодая девушка-подросток.

Это была судьба.

А раз судьба - то так тому и быть.


## Глава 9


- Ну а потом? - Барбара жаждал подробностей. Он как раз разливал бурбон по стаканам, даже не прикасаясь ко льду. Пойло было превосходного качества, и нечего было льду портить его вкус.

- А потом в течении пары часов туда заявилось под десяток кровососов, - я принял свой стакан и пригубил. Действительно, это был отличный бурбон. Пол постарался для меня, и выставил свою лучшую бутылку из своих запасов. - Мне повезло, что заходили они по одному или по двое. У них было прописано четкое время на визит.

- И как ты справился?

- Вообще без проблем, - я сделал еще глоток янтарной огненной жидкости, - Они думали, что я встречающий, и когда я вел их к 'товару', они ничего не заподозрили. Ну а потом я пропускал их в комнату первыми, и стрелял в спину из обреза. Всё.

- Итого минус пятнадцать вампиров за ночь, - Барбара покачал головой. - Как в старые добрые времена.

- И не говори, - я осушил стакан и поставил его на стеклянный столик.

- Ну это ж надо было додуматься - брать деньги с людей, а потом еще и продавать их на съедение этим тварям, - Пол тоже допил свою порцию и поставил стакан рядом с моим. - И самое главное, всё это происходило в нескольких милях от меня. И все эти годы я даже не догадывался об этом.

- Ты еще о многом не догадываешься, что происходит в этом Городе. Поверь мне.

- Верю, - товарищ встал и подошел к окну. - Но зря ты пригнал машину одного из визитеров к моему клубу. Что если её срисуют? Тачка уж очень приметная. Понтиаков Файрбердов последнего модельного года в Майами пока немного. Уж тем более оранжевых, да еще и кабриолетов.

- Я не мог устоять, - ответил я. - У него пятилитровый V8 под капотом. Но припарковать её за пару кварталов я не мог, уж извини. - Пришлось расстегнуть ремень и спустить джинсы, демонстрируя рваную рану на левом бедре. - Последняя тварь сумела меня достать. Я просто бы не доковылял до тебя. Пришлось рискнуть.

Барбара склонился над раной и присвистнул.

- Расслабился? - я кивнул. - Уж больно всё по маслу шло, да? Вот и поплатился.

- Ничего, пару дней и всё заживет как на собаке, - отмахнулся я.

- Не сомневаюсь, - Барбара кивнул на открытую бутылку, - Еще будешь?

- Нет, спасибо, - покачал я головой. - На сегодня мне алкоголя будет достаточно. Лучше скажи, машину ты можешь перекрасить и сделать на неё документы?

- Для ночной работы? - догадался Пол.

- Для неё, - подтвердил я, - не хочется подставлять твой Форд Мустанг. Меня на нём уже видели на работе.

- В такси? Кстати, долго думаешь пришаливать там? - Барабара отошел от окна и сел рядом. - Я уже говорил, это как-то не серьезно для тебя.

- Еще минимум месяц, - я натянул джинсы и застегивал ремень. - Мне нужно узнать этот Город получше. Другого варианта как это сделать быстро и не привлекая излишнего внимания я не знаю.

- Смотри сам, тут тебе виднее - Пол вынуждено согласился. - За Понтиак не переживай, сделаем всё в лучшем виде. Через неделю будет стоять под окнами, и не один коп не докопается. Покрасить в черный цвет?

- Да в любой, главное, чтобы не в этот попугайский оранжевый, как сейчас.

- Значит покрасим в черный.

- Там еще внутри оружие, - вспомнил я, - решил не бросать его, мало ли еще пригодится.

И улыбнувшись ему, я поднялся с дивана и пошагал к выходу.

- Я пустил слух про водилу, как ты просил, - сообщил мне Барбара, когда я уже протягивал руку к дверной ручке. - Сегодня утром птичка мне напела, что одной шишке понадобился в Майами чужой, ни с кем не связанный человек. Мне намекнуть про тебя?

- Да, скажи, что есть такой человек, и он готов к работе - усмехнулся я и вышел из кабинета.

Пора было отдохнуть. Я не смыкал глаз уже практически двое суток, и я должен был набраться сил к ночной смене в такси.

Я вошел в свою комнату. Жалюзи на окнах были плотно зарешотчаты, и в ней царил полумрак. Самое то, чтобы выспаться.

Скинув новые джинсы, которые пришлось надевать после окровавленных, я упал на кровать.

В душ я уже сходил, перед тем как обработать рану на ноге, так что осталось только стянуть майку, и можно было уходить в объятия морфея.

Но мысли не отпускали меня.

Пятнадцать вампиров - это очень неплохой улов за одну ночь. Спасибо Герцогу за наводку, но дальше так больше может не повезти.

Я на силу справился с семью противниками несмотря на то, что двое из них были зомби. Всё висело на ниточке. Буквально всё.

А если бы мне не удалось вовремя заменить патроны в обрезе и те двое навалились бы на меня сверху одновременно? Всё было бы уже закончено.

Так рисковать дальше нельзя.

Нужно подумать, что делать дальше.

Как минимум необходимо подумать о дополнительных лежках. Уже завтра обязательно нужно будет поискать по Городу апартаменты в разных районах. Добираться каждый раз сюда в Майами-Бич на Южный Пляж - дело утомительное и довольно приметное.

Программа минимум - нужно будет присмотреть себе квартирку в Маленьком Гаити и в Маленькой Гаване.

Программа максимум - обзавестись такой берлогой вообще в каждом районе округа Майами.

И желательно, чтобы Барбара о них всех не знал. Он, конечно, парень надежный, но под пытками сдаст всё что знает. Забывать об этом не стоит.

Ну и оружие нужно будет распределить по каждой точке. Мало ли придется отбиваться, а я буду с голыми руками.

Сегодня ночью я разжился тремя помповыми ружьями двенадцатого калибра, двумя пистолетами-пулеметами Узи, двумя беретами и одним Кольтом 1911. В дополнение к тому, что у меня было - арсенал накопился достаточный для небольшой войнушки. Даже против кровосов.

Единственное, что не радовало, что серебра я ночью потратил немало, практически всё, что я заготовил за день, и значит завтрашний день я посвящу новому производству антивампирского упокоения. Сейчас у меня осталось в револьвере тридцать восьмого калибра шесть патронов и пара патронов Магнум.

Это было очень мало.

Если ко мне сейчас придут по моим следам - будет очень плохо. Практически не отбиться.

На всякий случай револьвер я засунул под подушку и повернулся на бок. Это дало мне немного уверенности.

Что еще я забыл?

Вроде бы обо всём подумал.

Сейчас просто работа, никаких суетных движений. Нельзя отсвечивать после дела.

Надо будет этой ночью заехать к Герцогу и поговорить о случившемся.

Чувствую, разговор будет очень тяжелым...


## Глава 10


Недавно прошел дождь, и асфальт светился отражениями фонарей и светофора. Особенно заметны на нём были отражения неоновых вывесок, например закусочных.

Машин на улице было немного, и мой Форд Мустанг спокойно припарковался у круглосуточного Дайнера*, привлекающего как местных жителей, так и проезжающих мимо путешественников вроде меня.

---

* Дайнер - распространённый в Северной Америке тип закусочной, построенной и оформленной по образцу вагона-ресторана

---

Револьвер в наплечной кобуре, сверху легкий пиджак из льняной ткани. Нормальный вид, чтобы не вызывать подозрения.

Я вышел из автомобиля и не торопясь пошел в Дайнер.

Закусочная встретила меня отделанными виниловыми панелями стенами и в шахматную клетку полом.

Барная стойка занимала центральное место в интерьере. Вокруг нее располагались высокие стулья на хромированных ножках, на которых сидели одинокие гости. А за самой стойкой открытая кухня позволяла наблюдать за процессом приготовления еды.

Диваны за столиками вдоль стен были обиты ярко-красным кожзаменителем.

И везде нержавейка. Весь интерьер был просто заполнен нержавейкой во всех возможных и невозможных местах.

За третьим от входа столом сидело два опасного вида мужчины в темных футболках поло и светлых слаксах. Оружия на первый взгляд у них не было, но я не сомневался, что оно у них было.

Заметив меня, один из них махнул мне рукой.

Я спокойно подошел и сел к ним за стол, махнув официантке. Буквально через минуту женщина за тридцать, с уставшим лицом приняла у меня заказ на кофе и сэндвич.

- Привет, парни, - начал я диалог. - Мне сказали, что вы ищите меня.

- Кого мы ищем? - уточнил сидящий слева, бугай с легкой залысиной на кудрявой голове.

- Ищите водителя для своих дел, - уточнил я.

- Есть такое, - кивнул тот, что был справа, худой тип с тонкими усами. - За тебя поручился Пол Барбара. Поэтому мы вообще с тобой разговариваем.

- Расскажи о себе, - добавил бугай. - Давно в Городе?

- Нет, - мне как раз принесли чашку и наполнили её прямо на столе из стеклянного кофейника. - Всего неделю, как приехал.

- Давно знаешь Барбару? - спросил худой, внимательно глядя мне в лицо.

- Я работал с Барбарой лет десять назад в Нью-Йорке, - я отхлебнул кофе. Он был паршивого качества, как и во всех известных мне дайнерах.