# Фонарик

Роман Сергеевич Иванищев

Рассказ повествует о двух школьниках, которые соревнуются в смелости. Их вечерняя авантюра берёт начало на уроке литературы. Автор переосмысливает мотивы гоголевского произведения и переносит их в современность.

Нет нужды, наверное, объяснять, что такое обычная перемена в средней школе. Поэтому сразу заходим в кабинет литературы: на полках книги, разные грамоты и бюст писателя с его характерными усиками, на стенах портреты, цветы, на подоконнике лейка, а за партами скучает пятый "Б", который уже задолбался ждать начала урока.


Звенит звонок, и в класс вбегает ученик:


- Училка идёт! - выпаливает он и теряется на задних партах.


Алёна Вячеславовна, приятная женщина со строгим характером, преподаватель русского языка и литературы, входит в класс. Ученики затихают.


- Здравствуйте, ребята. Садитесь. Кто сегодня дежурный? Денис, иди вытри доску. Это нужно делать до начала урока.


Денис быстро вытирает доску и садится на место. Алёна Вячеславовна осматривает класс и начинает урок.


- Сегодня мы познакомимся с творчеством Николая Васильевича Гоголя. Кто прочитал рассказ, который задали на дом?


Несколько учеников подняли руки.


- Лес рук! Откройте тетради и запишите: Николай Васильевич Гоголь родился в 1809 году. На его творчество большое влияние оказали рассказы бабушки о казаках, ведьмах, вампирах и русалках.


Да, чуть не забыл представить главных героев этой истории. Они лучшие друзья, сидят на предпоследней парте, оба немного конопатые и записывать не торопятся. Худого и немного сутулого мальчика зовут Слава, а полного с кудрявой шевелюрой - Тимур.


Учительница открыла книгу и начала зачитывать отрывок из писем Гоголя к матери: "...если где-либо услышите какой забавный анекдот между мужиками в нашем селе, или в другом каком, или между помещиками. Сделайте милость, описуйте для меня также нравы, обычаи, поверья".


- Да, Лена, что ты хотела сказать?


- Алёна Вячеславовна, а Ефимов меня толкает!


- Денис, встань. Какие произведения Гоголя ты читал? - строго спросила Алёна Вячеславовна.


Денис встал и, потупив взгляд, невнятно пробубнил:


- Смотрел фильм про Вия, ... ещё сериал, ... но сериал ещё не...


- Денис, я спросила, что ты читал. Садись. На этом уроке мы разберём повесть "Заколдованное место", завершающую первую часть сборника "Вечера на хуторе близ Диканьки". Её сюжет основан на народном поверье: "Если на кладбище вспыхивает свеча, значит, там спрятан клад".


Наконец Славик открыл тетрадь. Воодушевлённый рассказом Алены Вячеславовны, он начал рисовать могильные холмы, кресты и надгробия с эпитафиями "RIP". В центре он поставил свечу, а по краям разбросал черепа и кости. Подхватив идею друга, Тимур тоже открыл тетрадь и написал: "Гоголь, 1809, Калдовское место".


Преподавательница медленно шла по классу.


- Рассказ ведется от имени дьячка местной церкви Фомы Григорьевича. Главный герой - старый казак дед Максим. В произведении переплетаются реальность и фантастика.


Закончив своё произведение, Славик показал его Тимуру. Тимур взял ручку, добавил на рисунок ещё одно надгробие, подписав: "Дед Максим".


- На заколдованном месте дед Максим поминает чёрта и оказывается на поле рядом с кладбищем, - продолжает Алёна Вячеславовна. - Там он видит могилу со свечой. Ему мерещатся призраки, которые смеются над ним.


Едва сдерживая смех, Тимур рисует ещё одно надгробие, которое подписывает "Алёна Вечиславна". В этот момент приближалась учительница, и он спрятал рисунок под учебник.


- После этих событий дед Максим прекратил ругаться и поминать нечистую силу. Мораль этой истории заключается в том, что не стоит гоняться за кладами, потому что незаработанное богатство окажется лишь мусором.


Учительница прошла мимо. Тимур достал и показал рисунок Славе, и они оба заржали. Подошла Алёна Вячеславовна и забрала тетрадь.


- Тимур, - спросила она, перелистывая страницы тетради, - какой урок можно извлечь из повести "Заколдованное место"?


Тимур встал, посмотрел на отличницу, которая показала ему язык, и неуверенно ответил:


- ...не стоит гоняться на кладбище, ... там бродят призраки.


Класс захихикал.


- Это ты сделал? - строго спросила учительница, показав на могилу с её именем.


- Алёна Вячеславовна, это... это Славик первым начал, - попытался оправдаться Тимур.


- Не лги. Я видела, как ты это рисовал. Тебе не хватает мужества признать свои поступки. Вот дед Максим, - учительница указала на соседнюю могилу с надписью "Дед Максим", - видел чертей и не испугался.


Тимур покраснел.


- Положи дневник на мой стол. За поведение ты получаешь двойку. - строго сказала Алёна Вячеславовна. - А на родительском собрании я покажу, чем ты занимаешься на уроке.


Урок закончился. На перемене одноклассники затеяли игру в салки. Они носились по коридору, размахивая грязной тряпкой, весело кричали и разбегались. Тимур сидел на подоконнике и с грустью смотрел на осенний пейзаж за окном. К нему подбежал увлечённый игрой Славик.


- Тимур, из-за тебя русичка забрала мою тетрадь! - негодовал он. - И вообще, это ты нарисовал её могилу, а стрелки на меня перевёл.


- Да пофиг, мне за поведение двойку влепили, - парировал Тимур. - И вообще, это ты первый показал рисунок. И вообще, я уже был на кладбище и ничего там не испугался. Честно.


- Да врёшь ты всё! - усмехнулся Славик. - Ты там был с родителями, а один бы точно струсил, как училка сказала.


Вдруг в Славика прилетела тряпка.


- Славик, ты сифа! - завопили одноклассники и разбежались кто куда.


Слава схватил тряпку и бросился за ними.


***


На кухне тихо булькает кастрюля, её крышка слегка позвякивает в унисон с новостями по телевизору. За столом, освещенным настольной лампой, усатый папа ремонтирует светильник. Он делает паузу и достает сигарету. На кухню заходит Тимур.


- Тимур, что такой грустный?


- Да всё норм, - отводит взгляд Тимур.


- Ну-ка, выкладывай, или будем смотреть дневник? - настаивает отец.


Тимур замялся.


- Ну... мне двойку по поведению влепили, а ещё..., а еще Алёна Вячеславовна назвала меня трусом.


На кухню вошла мама Тимура, заглянула в кастрюлю на плите и сказала:


- Алёна Вячеславовна - отличный педагог. На её уроках старайся вести себя прилежно.


- А я не струсил, - возразил Тимур. - Просто случайно перевёл стрелки на Славу, потому что он первым начал рисовать.


- Докатились, - вздохнул отец, - вырастили труса. Ладно, я умру, а кто маму защитит? - Затушил сигарету и продолжил чинить лампу.


- Ну что ты говоришь, Тимур не трус, - возразила мама и погладила сына по голове. - Он хороший мальчик. И не кури при ребёнке, пожалуйста.


Сделав бутерброд, Тимур пошел в комнату. Там он включил игру, но что-то пошло не так. Он отложил джойстик и начал жевать бутерброд, вспоминая слова учительницы, которые она сказала, поймав его с рисунком, и слова Славы о том, что он струсил бы пойти на кладбище и как отец обвинил его в трусости.


"Я не трус!" - про себя возразил Тимур. "Я уже был на кладбище, там нет ничего страшного. Могу пойти туда еще раз со Славиком. Пусть он сам попробует, а я посмотрю, кто струсит", - с этими мыслями он взял телефон.


- Славик, привет! Чё делаешь? Давай завтра вечером сгоняем на кладбище, и посмотрим, кто из нас струсит.


- Не-е, Тимур, я завтра не могу.


- Чё, сдрейфил? - усмехнулся Тимур.


- Да нет. Просто завтра у меня тренировка и домашку надо доделать, в понедельник контрольная по математике...


Слава на мгновение замолчал.


- Ладно, пошли, но тогда вечером без фонариков и телефонов. И посмотрим, кто первый сдрейфит.


- Окей, - согласился Тимур. - Завтра в шесть на остановке 741-го, который идет на кладбище.


***


В октябре сумерки наступают рано, уже в семь вечера темнеет, но пока еще было светло. Как и договорились, друзья встретились на остановке в шесть часов. Оделись по-походному. Автобус задерживался, и, казалось, этот хмурый вечер не обещал ничего хорошего.


- Ты оставил телефон с фонариком? - спросил Слава у Тимура.


- Да. А ты?


- А если мы там заблудимся? - спросил Слава, уже пожалев о своём условии.


Тимур бросил на него короткий взгляд и ответил:


- Тогда не ходи.


Наконец, 741-й автобус прибыл, и ребята отправились навстречу приключениям. За городом автобус свернул в густую лесную чащу и остановился у ворот кладбища.


Местные киоски закрывались. Продавцы убирали венки и опускали жалюзи. У ворот лежали новые полированные камни, а за ними, мозаикой надгробий и крестов, простирался город мертвых.


Наши герои невозмутимо вошли на территорию кладбища. Из сторожки вышел пожилой охранник с серебристыми усами на недельной щетине. Он выплеснул воду в кусты, а затем с интересом посмотрел на вновь прибывших.


- Гляньте, Фома Григорьевич, к нам грибники наведались, - сказал он, обращаясь в сторожку. - А где же вы, друзья, корзинки забыли?


Из сторожки вышел, одетый в светло-серую форму, Фома Григорьевич. Его бородатое лицо озарилось улыбкой.


- Не, это не грибники, а готы, - произнес бородач. - Пришли сюда, чтобы провести страшный ритуал у могилы колдуна. Дед Максим, - обратился он к напарнику, - покажешь им это колдовское место?


Дед Максим крякнул и зашел в сторожку.


- Ребята, вы туда не ходите, - предупредил охранник Фома Григорьевич, указывая на густую чащу кладбища. - Там бродят призраки. Лучше идите на ту опушку. И ходите только по дорожкам. С могил ничего не берите, кроме конфет. Иначе здешние мертвецы рассердятся и утащат вас под землю.


Выслушав охранника, школьники решительно пошли по аллее кладбища. Демонстрируя друг другу свою смелость, они всё дальше заходили в лес, где, как утверждал Фома Григорьевич, обитали призраки.


- Ты слышал, что сторож сказал? - забеспокоился Славик. - Он же говорил, что здесь водятся привидения.


- Какие привидения? - отмахнулся Тимур. - Приведений не бывает. Если страшно, иди домой.


- Мне не страшно! - огрызнулся Славик.


Вечерело, и лес постепенно окутывался сумраком. Ребята всё дальше углублялись в мрачную обитель гробовища. Время будто останавливалось, и их шаги звучали всё отчётливее.


Слава не выдержал:


- Тимур, мы же уже сходили на кладбище. Давай вернемся.


Тимур с довольной улыбкой возразил:


- Это не считается. Нужно пройти через могилы, где обитают призраки.


- Да ну тебя! - вспылил Слава. - Тогда пойдём по отдельности. Ты иди, где стоит ангел, а я пойду вон там, где куст с красными ягодами, - сказал он и содрогнулся, представив, как идёт один в темноте среди могил туда, где бродят призраки.


- Ну чего застрял? Двигай давай! - поторопил Тимур, и Славик, что-то проворчав себе под нос, скрылся за кустом калины.


И вот кудрявый толстячок Тимур из 5-го "Б" остался один посреди огромного кладбища. Собравшись с духом, он шагнул в мир мёртвых и побрёл среди могил. Его рука случайно коснулась холодной статуи ангела, и вдруг он осознал, что со всех сторон окружён мертвецами, скрытыми под землёй.


Руки его ослабели, земля ушла из-под ног, и мир вокруг медленно поплыл. Тёмные силуэты деревьев, решётки оград и мрачные кресты. Как в кошмарном сне, перед ним возникали обелиски, в которых застыли бледные образы покойников.


Среди заброшенных могил, под сенью деревьев, где ритуальные венки поблекли в густой траве, белело надгробие девочки, ровесницы Тимура. А рядом, как молчаливый страж, возвышался железный обелиск морского офицера, увенчанный алой звездой.


Холодная капля стукнула Тимура по голове. Он вздрогнул, вспомнив тот злополучный рисунок, с которого, вздымаясь из мрака могил, ему улыбались девочка Алёна и морской офицер Максим Вячеславович. Попятившись, не разбирая дороги, он бросился в темноту зарослей.


Что-то в темноте схватило его руки, вырвалось из земли, обвило ногу и неумолимо потянуло вниз. Тимур отчаянно пытался освободиться, но бесполезно. "Покойники схватили меня и тащат в землю!" - подумал он, и в панике вцепился в старую ограду.


За спиной Тимура подул легкий ветерок, и в его голове раздался зловещий шепот: "Плати или останешься здесь навсегда". Его колени задрожали, и он ощутил, как чья-то неведомая рука легла ему на плечо.


- Тимур, пойдём вместе, - раздался взволнованный голос Славы.


Охваченный потоком теплого чувства, Тимур молчал. Наконец он вырвал ногу, опутанную сухой травой, и, медленно обернувшись к Славе, произнес:


- Пойдем...


Школьники с волнением, пробрались через густые заросли и оказались среди бескрайних силуэтов кладбища. В бездонной темноте обратный путь растворился, и тишину нарушали лишь тревожные скрипы деревьев.


- Слава, смотри? - прошептал Тимур, указывая в темноту, где святился огонек. - Пойдем туда...


Слава схватил его за рукав и прошептал:


- А что, если... там...


Они осторожно подошли ближе и спрятались за могильной плитой. Свеча еле освещала белоснежный букет лилий и портрет молодой девушки с удивительно красивым лицом. Её светлые глаза сияли нежностью, а милая улыбка излучала тепло.


Внезапно Слава почувствовал, как что-то с шорохом задело его руку. Он обернулся и застыл. В темноте рядом с ним возникла зловещая сущность, источающая ужас смерти. В панике он завопил: "А-а-а-а!" - и его крик эхом разнёсся по кладбищу.


Внезапный треск разорвал тишину, и из земли поднялся пробудившийся призрак. Листья посыпались с деревьев. Тьма наполнилась резким запахом серы. Жуткое щупальце потянулось к ребятам и вспыхнуло ярким светом, ослепив их испуганные лица.


- Блин! Пацаны, что вы тут забыли? - провозгласил призрак, выключая фонарь и опускаясь на землю. - Испугали меня!


Из тёплого течения возвращаясь к реальности, Слава наконец вымолвил:


- Мы... потерялись...


Но призрак молчал.


- А вы? - тихо спросил Тимур, чувствуя, как бешено стучит его сердце.


Призрак молчал. Повисла напряженная тишина.


- Я прихожу сюда поговорить с моей покойной женой, - наконец произнес призрак, и ужас от наступившего молчания стал невыносимым.


- Вы... некромант? - с дрожью спросил Тимур, уже готовясь бежать.


- Некромант? - усмехнулся призрак. - Нет, я менеджер.


Внезапно голова призрака исчезла. Повеяло могильным холодом. Затем, словно очнувшись из смертельной агонии, он продолжил:


- У меня была отличная работа, уютный дом и любящая жена. Но счастье не длится вечно. Мне сказали, что моя Алёна тяжело больна. Она не говорила мне об этом, боясь операции. С каждым днём она слабела, угасала на моих глазах и, в конце концов, ушла.


- У вас тоже Алёна? - вырвалось у Тимура.


- Почему тоже? - печально спросил призрак. - Теперь и на работе тоска, и дома как в склепе. А здесь... Здесь словно заколдованное место: прихожу сюда и уйти уже не могу.


У призрака снова возникла голова, и он продолжил:


- Я здесь не один такой. Недалеко, у могилы мужа и сына, часто сидит старушка. А ближе к выходу вечно пьяная баба ночует с покойной матерью.


- Дяденька, как нам выбраться отсюда? - спросил Тимур.


- Вон там дорожка, - указал призрак в темноту. - Идите до забора, затем поверните направо и увидите ворота. Держите...


Призрачный менеджер протянул фонарик Тимуру, и ребята бросились к дорожке. Слава обернулся, но менеджера уже не было видно, и только свеча слабо освещала фотографию Алёны.


- Спасибо, - тихо произнес он в пустоту и поспешил за Тимуром.


Окрашенное вечерней зарей небо постепенно темнело. Во мраке кладбищенского леса луч фонарика освещал дорогу. Друзья спешили к выходу. Вдруг из кустов донеслось пьяное шипение:


- Детишки, вашу мать...


Слава рванул вперёд. За ним помчался Тимур. И в свете фонарика замелькали ограды, кресты, кеды Славы и забор кладбища.


- Сворачиваем, когда забор! - заорал Тимур.


- Не туда? Где свет! - заорал Слава.


И друзья побежали к свету. Показались ворота кладбища, на крыльце сторожки с кружкой в руках стоял Фома Григорьевич. Увидев ребят, его борода озарилась улыбкой.


- Боже мой! Наши готы вернулись! Вы пришли как раз вовремя, сейчас автобус подъедет. Дед Максим переживал, думал, что вас забрали покойники.


Из сторожки вышел дед Максим.


- О как! Удачная вылазка, казачки? Вижу, вижу, один промок насквозь, и... второй тоже. Ну это нормально, такое с непривычки случается.


- Ваш автобус уже едет, - вмешался Фома Григорьевич. - Бегом к остановке, иначе останетесь здесь навсегда.


Юные путешественники забежали в автобус и уселись напротив пожилого мужчины. Так и ехали. Старичок с интересом рассматривал ребят, Слава изучал свои джинсы с кедами, а Тимур, вылупившись на старичка, думал о чем-то своем. Внезапно зазвонил телефон, и Слава достал свой мобильный из-за пазухи.


- Да, мам, еду домой. Тимур со мной. Хорошо, передам, - ответил он. - Твоя мама позвонила моей. Тебя ищут, просили позвонить.


- Я телефон дома оставил, как мы договаривались, - сказал Тимур, протягивая Славе фонарик. - Держи, пригодится.


- Не..., не надо.


На этом наша история заканчивается. Друзья вышли на остановке, и автобус продолжил путь дальше. В салоне тихо гудел мотор, на сиденье напротив старика мирно покачивался оставленный Тимуром фонарик, а за окном мелькали огни большого города.


Старик вынул платок, снял очки. Его прищуренные карие глаза внимательно посмотрели на фонарик. Он поднес платок к длинному птичьему носу, высморкался и заодно протер характерные усики.


Вдруг фонарик ярко вспыхнул, осветив весь салон, замигал и пропал вместе с дедушкой.

(C) Роман Иванищев, 2025