# Дела. Сила и слабость

Юрий Александрович Яковлев

Дела. Сила и слабость.


За логовом Паразита непрестанно следили. В этот раз Хола решил перебдеть, чтобы не получилось как с художником, когда даже не заметили, как того похитили. Кроме Теней были задействованы ресурсы очень квалифицированной ЧРК и эксперты ЦИС.

Логово представляло собой современный бизнес центр, срок этажей над землёй и десять под. Было хорошо известно, какие силы задействованы для охраны здания, системы безопасности взломаны и легко могли быть взяты под контроль. Штурмовать здание никто не собирался, внутрь должны были отправиться Хола, Змей и Пск. Задачей Хола и Пск являлась нейтрализация Паразита, а Змею предстояло встретиться с его помощниками, причем Пск придумал план, при котором Твари даже не придётся сражаться. План был основан на том, что гомункул это симбионт Твари и смертного, могущество создания Хаоса и разум им управляющий. Необходимо вернуть Твари всю полноту власти. Змею, с помощью артефактов Пск, было вполне по силе это сделать, а потом стать доминантной особью небольшого Роя состоящего из него и пяти молодых Тварей. Несмотря на то, что всё было готово, операция по просьбе Пск откладывалась. Уничтожить Паразита хоть и обладающего огромной мощью, было им вполне по плечам, но оставался вопрос, что делать с его накопленной Силой. Поэтому Пск озадачился созданием некого артефакта, способного впитать Силу Паразита. Несмотря на вынужденное бездействие, наблюдение приносило свои плоды.


*


Вся аналитика и данные наблюдений стекались к Змею. Пересматривая очередное видео, Тварь заметил знакомое лицо. Сомнений не было, именно это существо подходило к Сиви в кафе. Жаль, видео попало к Змею слишком поздно, и по горячим следам отследить сына Рока не удастся. Связь полубога и Паразита вызывала беспокойство, Змей, об увиденном, тут же рассказал Хола, но тот только отмахнулся. По большому счёту это не сильно влияло на их планы. Предугадать их действия даже сыну Рока не под силу. Максимум, что тот может почувствовать опасность лично для себя и просто затаится на время. Ещё одним открытием было наличие в здании ещё одного этажа. Между десятым и одиннадцатым этажом. Этаж был невысоким всего метра полтора и, скорее всего, выполнял технические функции. Особое внимание уделялось тому, что ввозится в бизнес центр и какой мусор из него вывозится, внимание обращалось на любые мелочи.


*


После встречи с Адаром Тан решил покинуть город. Общение с этим существом сильно тяготило сына Рока, а сейчас он почувствовал опасность лично для себя. Таким предчувствием он пренебречь не мог. Кроме опасности Тан ощутил и некое облегчение, его не покидала уверенность, что эта встреча с Адаром станет последней. При личной встрече, о своих предчувствиях Тан рассказывать не стал. Он точно не будет жалеть, если Адар и его помощники навсегда исчезнут из его жизни. В данный момент Тана волновал вопрос, куда пропала дочь Удачи. Они общались достаточно тесно, но в последнее время она перестала выходить на связь. Несомненно, девушка вела свою игру, это непонятное увлечение и некое покровительство достаточно стрёмными культами, планам сына Рока это не мешало и поэтому он смотрел на её забавы сквозь пальцы. Её полезность сложно было переоценить, тем более сейчас, когда мать стала брать её на собрания Семьи и вводить в курс дела. На этих собраниях иногда присутствовали сущности, которые вызывали неподдельный интерес. По словам дочери Удачи, они занимались подбором кандидатов, которым Семья даровала свободу выбора. Тану катастрофически не хватало информации, впервые он чувствовал себя беспомощным. Легко предугадывать поступки смертных, но, столкнувшись с новыми реалиями, Тан словно ослеп. Его желание пообщаться с родной сестрой чуть не закончилось весьма плачевно, опасность он почувствовал лишь в последний момент. Сидя в самолёте, Тан почувствовал огромное облегчение, когда шасси оторвались от взлётной полосы.


*


То, что Хола назначил местом встречи берег Реки, очень удивило Змея, но он не стал строить догадки по этому поводу, если Творец захочет, то всё расскажет сам. Хола сидел на лавочке, задумчиво глядя на воду, у его ног стоял какой-то свёрток. Змей подошёл и молча сел рядом.

- Встреча с Паразитом сегодня, - произнёс Хола.

- Пск уже создал необходимые артефакты? - спросил Змей.

- Это не важно, его с нами не будет. Лишь ты да я, больше никого, - не глядя на собеседника, ответил Творец, - Вначале разберёмся с помощниками, ты уведёшь их, а я займусь Паразитом.

Змей молчал, ожидая хоть каких-либо объяснений, но Хола молчал. Тварь уже решил, что больше он ничего не услышит, никаких вопросов он задавать больше не стал.

- Мне понятны цели многих, но цель Пск мне не доступна, - сказал Творец, когда змей уже собрался уходить, - Он не подобен нам, в какой-то мере он связан с Первородным Хаосом, но объективно не является его порождением.

- А есть ли разница между Первородным и Первозданным? - неожиданно спросил Змей.

Его вопрос явно сбил Хола с мысли, тот с удивление посмотрел на собеседника, словно раздумывая продолжать ли начатый разговор.

- Опустим это, - продолжил Творец, - Хаос существовал тогда, когда ничего не было. Вернемся к Пск, некто поместил в Хаос семя. Мне нравится сравнение Хаоса с дремучим Лесом. В Лесу обитают различные животные и птицы, некоторые покидают его, так как их охотничьи угодья находятся за пределами Леса. Думаю, ты и сам всё знаешь. Кто-то, сознательно или нет, принёс в этот Лес семя, оно проросло, вобрало в себя Силу Леса, и окрепшая сущность вернулась во внешний мир. Пск и есть эта загадочная сущность, покинув Хаос, он путешествовал по Мирам, развиваясь и становясь сильнее. Его Сила в Звуках. Издавая звуки, он создаёт артефакты и воздействует на окружение. Я немного преувеличиваю, говоря, что он способен уничтожить этот Мир, но изрядно навредить, ему вполне по силам. Поэтому меньше всего я хочу заключить силу Паразита в артефакт созданный Пск.

- Ему не понравиться, если мы будем действовать без него, - тихо сказал Змей.

- Мне на это глубоко наплевать, - усмехнулся Хола, - Вопрос с Пск оставим на потом. Сейчас в приоритете Паразит, и мне будет гораздо спокойнее, если он просто покинет этот Мир. Исчезнет вместе со всей своей накопленной силой.

- Есть ли гарантии, что Паразит не вернётся? - спросил Тварь.

- У меня есть способ получить эти гарантии, - Хола развернул свёрток стоящий у его ног. В свёртке находился цилиндр, наполненный жидкостью, постоянно меняющей цвет, - Синий, - произнес Творец, и жидкость стала синей, - Красный, - жидкость поменяла цвет, - Это вода Реки, она не имеет ни цвета, ни запаха. Цвет и запах лишь в твоей голове. Мне потребовалось много времени и сил, чтобы получить этот образец.

Змей закрыл глаза и замотал головой, мельтешение цвета стало невыносимым, да ещё эти запахи. Они раздражали его едва ли не сильнее. Змей попытался успокоиться, сосредоточился, представил кофе, его цвет, запах и медленно открыл глаза.

- Быстро справился, - Хола улыбался, - Концентрацию терять нельзя, - Творец завернул цилиндр в ткань и поставил у своих ног. Только сейчас Змей заметил, что у цилиндра не было стенок. Вода Реки просто находилась между двух оснований цилиндра, - Это цилиндр не просто артефакт, даже сильным существам, порождённым Хаосом, сложно избежать воздействия вод Реки. Паразит получит неожиданный ни с чем не сравнимый опыт.


*


Хола был в доме Удачи в первый раз. Богиня четко придерживалась выбранному для себя правилу проявления во внешнем Мире - дорого, богато, слегка аляповато. Дочь Уды по-прежнему не приходила в себя, для полубога это было очень странно. На входе Творца встретила Слу, которая, в последнее время, часто гостила у сестры, поддерживала и чем могла, помогала. Хола поздоровался, младшая сестра проводила его в гостиную, открыла дверцу бара и, предложив самому себя обслужить, отправилась на поиски Удачи.

Ждал Творец не долго, совсем скоро хозяйка дома вошла в комнату и поинтересовалась, чем удостоилась этого посещения.

- Я слышал, что случилось с твоей дочерью, хочу предложить ей немного пожить на берегу Реки в непроявленном Мире. Не могу быть уверен до конца, но это, скорее всего, ей поможет, - сказал Хола после того, как обменялся приветствием с хозяйкой.

- Прости, но в чем твой интерес? Ты как-то причастен к случившемуся с ней? - спросила гостя Уда.

- Не буду врать, я не исключаю такой возможности, - немного подумав, ответил Творец, - Я обратил внимание на некий культ, так вот его уничтожение совпало с изменением состояния твоей дочери. Как думаешь, твоя дочь могла быть связана с кровавым культом, практикующем убийства девушек?

Теперь пришло время задуматься Удаче. Молчание затягивалось.

- Могла, - неожиданно раздался голос сзади. Хола обернулся в комнату вошёл Порок, - Вообще культы и религиозные течения это больше по моей части, - продолжил брат хозяйки. Он подошел к бару взял бутылку и стакан. После чего, наполнив стакан себе и гостю, сел в кресло, - Она непонятно почему благоволила нескольким сектам, практикующим, в том числе, человеческие жертвоприношения. Но скажи на милость, - это было уже адресовано Творцу, - Чем эти секты заинтересовали тебя?

- Всё дело в судьбах смертных, - Хола решил раскрыть часть своих карт, - Изначальная Судьба, Покров, как при наличии этих факторов появляются подобные культы. Меня очень интересует этот вопрос. Наблюдения вступают в противоречие с утверждением, что судьбы смертных предопределены. Божественные сущности легко меняют судьбы разумных, но Змей не чувствовал запах божественной крови. Основываясь на полученном опыте, могу утверждать, любая сущность, обладающая свободой воли, способна изменить судьбы других. Получается как цепная реакция, но не об этом я пришёл говорить. Так как чувствую в какой-то мере ответственность за произошедшее с твоей дочерью, предлагаю помощь.

- Ты позволишь нам немного посоветоваться? - Порок вознамерился вести переговоры за свою сестру.

- Конечно, - Хола поднялся и направился на выход, - Жду Вас в корчме. Пребывание на берегу Реки, должно способствовать скорейшему выздоровлению девушки.


*


Порок и Уда появились в корчме под вечер. Через служебные помещения дочь Удачи перенесли в дом на берегу Реки. Порок уехал, а Уда осталась с дочерью. Удача пододвинула одно из кресел ближе к кровати дочери и решила, что сегодняшнюю ночь она проведёт вместе с ней. Неверное она задремала, так как совершенно не заметила, что в комнате они не одни, какой-то мужчина стоял у изголовья кровати её дочери внимательно всматриваясь в бледное, почти без признаков жизни лицо. Уда хотела что-то сказать, но как оказалось, в комнате было ещё одно существо. Тень приложила палец к губам и слегка погладила Удачу по спине. От прикосновения Тени спокойствие вернулось к Богине. А неизвестный достал карандаш и, приложив лист бумаги к стене, начал рисовать, скорость, с какой он это делал, поражала. Скоро рисунок был закончен. На нем Удача увидела улыбающуюся дочь, сидящую на лавочке в парке. Художник удовлетворённо кивнул головой и пошёл к двери. Тень метнулась и открыла перед ним закрытую дверь, иначе Художник просто врезался бы в неё, он был полностью в своих мыслях. На пороге он остановился.

- Во сне мне нужно было решить задачу Чуту, - повернувшись, проговорил Художник, - Я не знал, что это такое, поэтому просто написал ряд цифр, но потом понял, что задачу нужно решить правильно, а как решить то о чем впервые слышишь. Во сне я не опустил руки, начал искать информацию и мне, кажется, я решил задачу верно, правда, не запомнил получившийся результат.

Художник вышел, оставив Уду в некотором недоумении. Скоро из соседней комнаты раздались звуки музыки. Удача встала и направилась в сторону звуков. Художник сидел за пианино, а вместо нот был нарисованный им рисунок. Музыка накатывала волнами, некоторые были столь огромные, что в них с трудом удавалось выжить. Казалось, художник играл целую вечность, но скоро музыка, заключённая в рисунке, закончилась. Когда Уда пришла в себя и огляделась, за пианино никого не было, а в дверях стояла её дочь.

- Мама, где мы? - спросила она.


*


Первый гомункул, появился неожиданно для Хола и Змея, хотя они готовились к этому. План был прост, Тварь оттягивает на себя внимание помощников, а Творец разбирается с Паразитом. Когда подтянулся второй гомункул, Хола рядом уже не было. Змей без труда мог разделаться со своими противниками, но по прежнему не был готов убить подобного себе. Тварь не может убить другую Тварь, это непреложный закон Вселенной, но являлись ли напавшие на Змея Тварями. Судя по своему опыту, полученному по прошлой встрече, скорее всего, нет. С появлением третьего гомункула, пришло осознание того, что нападавшие на него существа Тварями давно не являются.

Без проблем избегая направленных на него атак, Змей не переставал искать выход из создавшегося положения. Весы однозначно склонялись к единственно правильному выбору. Образно говоря, если представить Тварь глиной, а смертного водой, то, смешав глину и воду, Паразит вылепил сосуд, который обжёг в крови Бога. Существует ли способ разделить сосуд снова на глину и воду, Змей решил, что такого способа не существует.

Змей и сам в какой-то мере симбионт Твари и некого бессмертного стража. Проигрывая битву с Тварью, значительно превосходящего его силой, страж пожертвовал собой, утянув противника в Междумирье. В том месте, Тварь слился со стражем, фактически поглотив его. Доминантной сущность в Змее всегда оставался Тварь. Гомункул по задумке Паразита стал некой сущностью обладающего силой Твари и разумом смертного. Тварь без шанса обретения самосознания. Тогда в глазах Змея уничтожение этого существа становило актом милосердия, но ему не удалось воплотить принятое решение в жизнь. Гомункулы перестали осуществлять бесполезные атаки и со всех ног бросились бежать по коридору. Змей с трудом успевал за ними, сомнений не оставалось Хола добрался до Паразита. Скоро Тварь обнаружил всех пятерых помощников Паразита неподвижно стоящими в большой комнате. Гомункулы перестали чувствовать хозяина и впали в ступор. Змей без труда связал их и сложил на полу, после этого, вернув себе одну из выбранных форм, связался с Тарут. Необходимо было доставить трофей в корчму и ждать чем закончится противостояние Хола и Паразита.

Согласно плану из окон восьмого этажа повалил дым, и включилась пожарная тревога. К бизнес центру стали стягиваться пожарные машины и машины скорой помощи. Прошло совсем немного времени, и в комнате появился Ловец в снаряжении пожарного и Тарут в форме медработника. Тень протянула Змею одежду, но тот отрицательно махнул головой. Морок накладывать всё равно придётся, поэтому внешний вид не имеет значения. Ловец связался с кем-то по рации, скоро в комнате появились ещё люди, они погрузили гомункулов на носилки и унесли, Ловец отправился с ними, а Змей и Тарут остались ждать Хола, раз он исчез из этой комнаты, то в неё, скорее всего, и вернётся. Ожидание затягивалось, Тень устала от бездействия и стала обходить комнату по периметру, её внимание привлёк немного выступающий угол стеллажа. Тарут дёрнула за боковую стенку, и стеллаж легко поддался вперёд. За стеллажом оказалась скрытая комната. Заглянув в неё Тарут увидела сидящего на полу Хола, напротив за столом сидел незнакомец, а на столе стоял непонятный цилиндр. Тень толком ничего не успела рассмотреть, когда Змей ладонью закрыл ей глаза и грубо вытащил вон.

- Как себя чувствуешь, - зашептал Змей ей в ухо.

- В целом неплохо, - ответила Тарут, хотя с ней явно было что-то не то.

- Спокойно, пойдём, я сделаю тебе кофе, - Тварь, приобняв Тень повел её по коридору, - Коричневый, сильно пахнущий кофе, - шептал ей на ухо Змей.

Тарут не была большой любительницей кофе, но после чашки предложенной Змеем ей стало гораздо лучше. Пошатнувшееся душевное равновесие вернулось.

- То, что ты увидела в цилиндре на столе, вода из Реки, - Змей уже говорил обычным голосом, - Избавиться от воздействия этого артефакта очень сложно. Ты смотрела всего мгновения, а видишь, как тебя зацепило. Цвет и запах, главные факторы воздействия. Чтобы избавиться от наваждения, нужен однородный цвет и связанный с ним запах. Мне помог образ кофе. Судя по тому, что тебя уже отпустило, тебе это тоже помогло.

Змей замолчал, сварил кофе себе, порылся в холодильнике и достал упаковку сыра. Тарут только сейчас огляделась, они находились в небольшой комнатке, скорее всего вотчине секретаря. Холодильник, микроволновка, кофе-машина и кулер с водой, вот и всё убранство этой комнаты, не считая небольшого столика и высокого стула.

- А если бы наваждение не исчезло? - спросила Тарут.

- Не знаю. Думаю, даже сам Хола, которому каким-то образом удалось набрать воду из Реки, не до конца понимает последствия, - Змей отхлебнул большой глоток коричневого напитка, совсем недавно в прямом смысле спасшего его и Тарут, - Хола называл цвета, и я их тут же видел, образами можно управлять извне. К чему может привести многоцветие и сопутствующее ему разнообразие запахов сложно представить.


*


Адар не понял, что произошло, мгновение назад он получил сигнал, что в здании появились посторонние, а сейчас он находился внутри некого пространства, его стены и потолок постоянно меняли цвета, да и сами менялись местами. Мысли путались, к мельтешению цветов добавились запахи, а ещё Адар чувствовал взгляд, нечто рассматривало его, угрозы он не чувствовал, лишь любопытство.

- Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать, - раздался голос, - Ты на лугу. Прячься.

Куда бежать? Можно ли скрыться на лугу? Совершенно открытое место, бабочки перелетают с цветка на цветок. Судя по солнцу, полдень, запахи летнего дня щекотали его ноздри.

- Скошенная трава, - не смолкал голос, - Согласен, в ней можно спрятаться.

Взгляду Адара открылись ровные ряды скошенной травы и несколько косарей точивших свои косы. Запах нагретой скошенной травы смешался с запахом пота. Голова совершенно раскалывалась. Адар пытался кричать, но не мог произнести ни одного звука.

- На горизонте виден лес, - голос был единственным звуком в этом постоянно меняющемся месте, - Попробуй спрятаться в нем.

Споткнувшись, Адар пополз на четвереньках, но граница леса не приближалась. Паника всё, что он чувствовал, кроме невыносимой головной боли.


*


В коридоре послышался шум, Тень выглянула и увидела Хола, который тянул за волосы, виденного ей в секретной комнате незнакомца. Незнакомец не подавал признаков жизни.

- Немного перестарался, - проговорил Хола, - Надеялся, что просто напугаю его, заставлю навсегда покинуть этот Мир, но не ожидал такого эффекта. Хотя нет, вру, - Творец засмеялся, - Мне действительно были интересно, как долго он выдержит, поэтому не стал останавливаться. Свяжись с Ловцом, Паразита нужно доставить на берег Реки.

- Что ты будешь с ним делать? - спросил Змей.

- Самое разумное утопить в Реке, но я ещё не пришёл к окончательному решению, - не задумываясь ни на минуту, ответил Хола, - В любом случае его воздействие на этот Мир скоро сойдёт на нет. Яд Паразита перестанет травить Богов и смертных, к чему это приведёт не знаю. Как говорится, надо будет посмотреть.


*


Пск почувствовал, что связь, которую он ощущал с помощниками Паразита, мгновенно исчезла. Это могло произойти в двух случаях, они погибли или покинули этот Мир. В корчме происходила какая-то движуха. Пск обратил внимание на Теней в форме медработников и байкеров одетых как пожарные. К корчме подъехали несколько скорых машин, из них вынесли тела и через служебные помещения отнесли на берег Реки. Пытаясь понять, что происходит, Пск попытался найти Хола, но того ни где не было. В корчме так же отсутствовали Змей и Тарут. Сомнений не оставалось, что-то происходит, но он не поставлен в известность. Возможно, ответы он найдёт на берегу Реки.

Пск подошёл к единственной двери ведущей к Реке, но не смог её открыть. Он уже ничего не понимал.

- Извини, - Пск обернулся и увидел, входящего в зал корчмы Хола, - У меня появились предчувствия и сомнения на твой счёт. И пока они не исчезнут, я не могу тебе доверять.

Пск подошел к столу и сел, ожидая каких-то объяснений.

- Как Творец, я не могу не доверять появившимся предчувствиям. С чем они связаны, пока не знаю, - Хола подошёл и сел за стол рядом с Пск, - Не обижайся, но я должен разобраться в своих ощущениях, а до этого момента выход к Реке для тебя закрыт. Согласись, ты не рожден Хаосом, а лишь вырос в нем. Цели любого порождения Хаоса понятны, а чего действительно хочешь ты?


Конец первого сезона.