# Четыре грани (Черновик. Окончание 1 части)

Яна Рокова

26.06.2011 ЧЕРНОВИК. ОКОНЧАНИЕ ПЕРВОЙ ЧАСТИ Читайте, пожалуйста, аннотацию в тексте. Настойчивая просьба - всех, кого не устраивает или раздражает данная тема, идите... мимо, не беспокойте автора и не беспокойтесь сами. Проект, не имеющий отношения к "Сказке". . Просьба оставлять комменты в ЧАСТИ 1.1, здесь они выключены. Извините, без вычитки, за указание на "очепятки" буду очень признательна :-)) <dd> Аффтор ждет ваших комментариев:-))) <dd>Отдельное СПАСИБО моему ЗКП:-))))

Рокова Яна

Четыре грани (Черновик. Окончание 1 части)

Origin: http://samlib.ru/j/jana_r/jjana_r-138.shtml

Создан: 13/05/2011, изменен: 13/05/2011, 93k

Глава: Эротика

26.06.2011 ЧЕРНОВИК. ОКОНЧАНИЕ ПЕРВОЙ ЧАСТИ Читайте, пожалуйста, аннотацию в тексте. Настойчивая просьба - всех, кого не устраивает или раздражает данная тема, идите... мимо, не беспокойте автора и не беспокойтесь сами. Проект, не имеющий отношения к "Сказке". . Просьба оставлять комменты в ЧАСТИ 1.1, здесь они выключены. Извините, без вычитки, за указание на "очепятки" буду очень признательна :-))

Аффтор ждет ваших комментариев:-)))

Отдельное СПАСИБО моему ЗКП:-))))

____________________________________________________________

ВНИМАНИЕ! ATTENTION! ACHTUNG!

УВАЖАЕМЫЕ ЧИТАТЕЛИ, ПРОТИВНИКИ ОТНОШЕНИЙ М+М, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЧИТАЙТЕ ДАННУЮ СТРАНИЦУ - НЕ РАССТРАИВАЙТЕСЬ САМИ И, ПО ВОЗМОЖНОСТИ, НЕ РАССТРАИВАЙТЕ АФФТАРА.

УВЕРЕНА, ЧТО НА СИ МНОЖЕСТВО ПРОИЗВЕДЕНИЙ, СПОСОБНЫХ ДОСТАВИТЬ ВАМ РАДОСТЬ И УДОВОЛЬСТВИЕ, А НЕ ГАДЛИВОЕ ПОСЛЕВКУСИЕ ОТ ПРОЧИТАННОГО.

ЛИЦАМ МОЛОЖЕ 18 ЛЕТ, НЕОБХОДИМО НАЖАТЬ КРЕСТИК В ПРАВОМ ВЕРХНЕМ УГЛУ МОНИТОРА

СПАСИБО ЗА ПОНИМАНИЕ,

ВАШ АФФТАР :-))

ЧЕРНОВИК

***

Испугаться или расстроиться, что он оказался утром один в комнате Тессы, Рени просто не смог, потому что неизвестно, сколько бы он проспал еще после вчерашнего, чтобы суметь осознать этот факт. Аслан пришел будить его раньше.

Тесса, сама еще не полностью проснувшаяся, порывалась встать, чтобы пойти разбудить свое Солнышко. Но Аслан решил, что у него получится лучше. С неохотой оторвавшись от обнимающей его жены, лаэр нежно, ласково дотронулся губами до ее виска, предложив досмотреть утренний сон и за него. На улице с утра было ясно, усилившийся ветер прогнал низкие серые тучи и теперь высушивал влагу на земле, вымощенных дорожках вокруг Замка, листьях и пожухлой траве. Настроение сразу стало более радостным и бодрым, по сравнению со вчерашним, полусонным.

Картина сонного, разметавшегося по всей постели парня, который даже сейчас чему-то счастливо улыбался, вызывал умиление.

Ренальд просыпаться категорически не хотел... Он слышал голос Аслана, доносившийся словно издалека, но все тело пребывало в какой-то невесомости и блаженной расслабленности, ласково охваченное теплом легкого одеяло - он просто не мог разлепить глаз...

Аслан его прекрасно понимал, но щадить был не намерен, хоть где-то на краю сознания и крутилась мысль дать мальчишке отдых и хотя бы освободить от утренней тренировки, но варвар тут же одергивал себя - нельзя расслабляться, не стоит давать поблажек. Мальчишка вступил во взрослую жизнь, а здесь более жесткие условия выживания. Хочешь быть мужчиной - учись быть мужчиной во всем.

Однако сдернуть с него одеяло и затолкать под ледяной душ рука тоже не поднималась - во-первых, это уж слишком жесткое пробуждение, а во-вторых, ведь, наверняка, дрыхнет голышом - снова будет стесняться и комплексовать.

Аслан глубоко вздохнул, присел на кровать и, приподняв краешек одеяла, слегка пощекотал показавшуюся розовую пятку.

Рени дернулся, поджимая конечность, и ойкнул.

Ура! Глаза разлепить он сумел. Нет, не ура... пушистые ресницы, едва взметнувшись, снова безвольно прикрыли два ярко-синих блеснувших, расширенных зрачка.

Аслан усмехнулся - чем больше он здесь находился, тем меньше хотелось тревожить это вкусно пахнущее, разгоряченное спросонья Чудо, с вмятиной на щеке от складки подушки, по которой теперь озорно скользил солнечный зайчик.

'Но нет, Мелкий, это пусть Тесса тебя балует, а мне не положено', - мысленно подбодрил себя лаэр и позвал чуть громче:

- Рени, надо встать.

- Сейчас... - пробормотал юноша, сладко потянувшись, но тут же снова обмяк и засопел.

Возможно, ему уже снилось, как он встает и идет на площадку, но на самом деле его тушка продолжала беззастенчиво нежиться в уютной постельке.

Аслан склонился и повторил свой маневр со щекоткой пятки и едва успел увернуться, чтобы не получить этой пяткой в нос.

Лаэр рассмеялся, но тут же взял себя в руки, рявкнув:

- Ренальд!

- А? - наложник вскочил, как ошпаренный, судорожно подгребая к себе скомканное одеяло и бестолково хлопая глазами, пытаясь сообразить, где он.

- Н-да... Солнышко, - покачал головой Аслан, дождавшись, пока Рени сфокусирует на нем свой взгляд и начнет медленно заливаться краской (обычное явление, когда только отучится?), что означало, что до него дошло, где он и, скорее всего, уже вспомнил, что было вчера и теперь загоняется, каким образом провалиться сквозь землю, чтобы не встречаться взглядом с мужем своей возлюбленной. Все его мысли были видны на его еще сонном лице. Подумалось, что, а ведь сейчас, чего доброго, еще и извиняться начнет. Пока мальчишка не скатился окончательно в пучину самоедства, Аслан продолжил:

- Ты опаздываешь на тренировку, я бужу тебя уже несколько минут. Никакого чувства ответственности, Рени, - укоризненно покачал головой лаэр. - Впрочем, судя по твоему неважному состоянию, боюсь, что вчерашняя "сказка на ночь" - это, видимо, пока для тебя еще слишком большая нагрузка...

Синие глазищи испуганно посмотрели на него, сна в них уже не было.

- Аслан, я... - тут же взволновано начал Ренальд, но лаэр прервал его.

- Если считаешь, что, нет - тогда живо в душ и бегом на площадку! А об остальном поговорим позже, - распорядился Аслан, кусая губы, чтобы не рассмеяться и не угробить воспитательный момент.

- Да! Я сейчас! Я мигом! - Ренальд подскочил на кровати, как на пружинке, выпутался из одеяла и помчался к уборной, сверкая голыми ягодицами, и лишь на середине комнаты сообразил, что он обнажен:

- Уййй... - это обстоятельство придало ему еще больше ускорения.

- Я ничего не видел! - расхохотался Аслан, рухнув в кресло.

Интересно, как теперь Мелкий будет оттуда выходить, если вся его одежда осталась у кровати?

Через пару минут послышался плеск воды и сдавленный возглас. Ну да, выпустить воду из ванны, в которой вчера нежилась Тесса, никто не удосужился, и мальчишка не нашел другого выхода, кроме как забраться в ледяную воду. Аслан сочувственно передернул плечами - из теплой кровати - в бодрящую водичку - это все-таки жестоко... хотя, пусть закаляется...

Через мгновение зашумел душ и еще через пару минут Рени уже осторожно выглянул из-за двери...

- Асааан, - жалобно позвал он, - а тут полотенца больше нет... а я...

- Сейчас принесу, Рени, только встань на коврик, а то ноги отморозишь, - поднялся лаэр и полез в гардероб. Не мудрствуя лукаво, не разбираясь, где тут у Тессы какие полотенца и для чего, он взял первое попавшееся и, подойдя к двери уборной, протянул его в опасливо приоткрывшуюся щелку:

- На, Мелкий, держи! Быстро вытирайся, переодевайся для тренировки, и чтобы через пять минут меня догнал внизу! Время пошло!

Аслан не сомневался, что Рени выполнит его команду, но на всякий случай все же не торопился, спускаясь по лестницам на первый уровень. Вскоре наверху и впрямь послышался приближающийся дробный топот, наверное, перепугавшись вплотную нависшей перспективой остаться 'без сладкого', Рени теперь перепрыгивал через две-три ступеньки. Аслан недовольно покачал головой - пожалуй, не стоило его так пугать, еще не хватало, чтобы шею себе свернул от усердия, хотя надо признать, что, несмотря на кучу комплексов, заложенных в результате весьма неудачного воспитания, физическая форма у пацана была уже вполне приличной. Реакция и ловкость для того, кто несколько месяцев назад вообще ничего практически не умел, были достойными, теперь только оттачивать мастерство... а это... как известно, нет предела совершенству.

Рени догнал своего господина уже на крыльце и Аслан с удовлетворением отметил, что парень даже не запыхался, только немного взволнован. А хорошенькая мордашка неприлично сияет. Вот это было совсем не здорово. Мужчина был вполне солидарен с ним в том, что близость с Тессой действует именно так, он и сам всегда чувствовал прилив сил и какой-то неописуемый восторг, распирающий грудь от осознания, что эта девочка принадлежит ему, но вот показывать это всем...

- Ренальд, у тебя, конечно, есть причины сиять как новенький золотой, но я намерен продолжить тебя гонять как следует, поэтому ты сейчас постарайся немного сосредоточиться. То, как я попинал тебя вчера, покажется тебе лишь цветочками, если продолжишь витать в облаках, слышишь? - уже серьезно, без тени веселья, все еще щекочущего нервы, попытался разъяснить Аслан. - Обязательства и ответственность - это не просто слова. Если ты можешь добиться большего - а ты можешь, я просто уверен - то отступать нельзя. Я первый тебе не позволю этого.

- Д-да, извини, Аслан, я помню... - Рени уже серьезным и спокойным взглядом посмотрел на него, сумев наконец-то сосредоточится на предстоящей тренировке и чуть притушить свою радость.

Лаэр на самом деле не собирался немедленно приступать к сверх серьезным упражнениям, но припугнуть следовало - по крайней мере, теперь перед ним был не счастливый, по уши влюбленный, улыбающийся от уха до уха, мальчишка, а собранный и сосредоточенный, целеустремленный, серьезный... молодой мужчина, боец... нет, пока, наверное, еще только "новобранец", но все-таки какие шикарные у парня перспективы...

'Только не давать поблажки!' - мысленно пнул себя варвар, удивляясь своей непонятно откуда взявшейся мягкотелости и сентиментальности, которой никогда не страдал по отношению к мужскому полу, да и вообще, никто не вызывал у него подобного чувства, кроме Тессы... Но реальная ситуация создавала необходимость и заставляла быть построже с этим Солнышком, рядом с которым хочется таять, как весенний снег на пригорке...

***

На площадке Рени был сосредоточен и старался сконцентрироваться в ожидании, когда последуют обещанные Асланом репрессии, лишь изредка зависая, при слишком тесном контакте с господином, когда лаэр медленно повторял какое-нибудь новое движение хитрого приема. Аслан, конечно же, не обольщался, что это его близость вызывает у наложника какие-то приятные ассоциации, но не забывал одергивать мальчишку, чуть повышая голос:

- Рени!

На что парень мгновенно реагировал и вновь приходил в себя. Сегодня Аслан не стал его слишком жестко дрессировать, довольствуясь тем, что тот прекратил фонить счастьем, переполнявшим его с раннего утра. Надо же, как мало человеку надо...

***

У лаэра и самого улучшалось настроение по мере приближения вечера, в предвкушении, что скоро возвратится троица, отправившаяся на 'спецзадание'. Он был уверен, что Сауш справился с возложенной на него миссией в течение суток, и парни уже как следует оттянулись в хорошем борделе. То, что они могут остаться там еще на сутки - двое, чтобы уломать Мартина, как-то не укладывалось у Аслана в голове. Все-таки Мартин - не Рени, и у него не должно быть подобной стыдливости перед женским телом. Средств, наверняка, хватит, даже если Сауш решит всех отвести в самый лучший Дом Удовольствий.

Немного царапала неприятная мысль о том, что Дерек теперь тоже удовлетворил свои потребности, и предпринимать какие-то шаги по его соблазнению именно сегодня не совсем правильно, но ничего не мог с собой поделать. Он успел соскучиться по этой наглой роже... за какие-то несчастные сутки, при том, что у него самого слишком много важных изменений произошло в семье... Наваждение какое-то...

***

Парни прибыли ближе к вечеру. Сауш и Мартин отправились в казарму, а Дерек принес в кабинет Аслана толстый запечатанный конверт с бланками, и еще кое-какую корреспонденцию, требующую первоочередного внимания, переданную градоначальником. Ювелир тоже порадовал.

- Отлично! - похвалил Аслан мнущегося у стола в его кабинете парня. - Ну, а с главной задачей, я так понимаю, вы справились успешно, раз вернулись уже сегодня. Весело было? - немного ревниво спросил лаэр, досадуя на проскользнувшее в его словах раздражение. Очень не хотелось показывать Дереку, что он так на него действует.

Однако Меченый и не заметил ничего особенного в вопросе своего господина:

- Обхохочешься, - совершенно честно усмехнулся Дерек, припомнив свои приключения. - Только... Аслан, извини, мы обещали Мартину не трепаться... хотя ты знаешь, думаю, он и сам все расскажет, не утерпит.

- Как было на самом деле? - удивленно поднял бровь лаэр.

- Ну.... Нет, это вряд ли, - рассмеялся Меченый. - Скорее всего, его версия будет тщательно отредактирована и слегка приукрашена. Сам понимаешь... первый раз он как первый блин...

- Понятно, - улыбнулся Аслан.

На языке вертелось еще несколько вопросов, но слишком личных и касающихся не Мартина, а самого Дерека, поэтому они так и не сорвались с языка. Однако внимательный взгляд лаэра уловил каждую мелочь в облике парня со шрамами. И его немного покрасневшие глаза, свидетельствующие о недосыпе, и довольное сытое выражение лица и немного расслабленная поза, говорившая, что у парня явно все хорошо... Порадоваться бы...

Аслан вздохнул и отвел взгляд.

- Я могу идти?... - спросил Дерек, понимая, что докладывать больше нечего и неловкая пауза затягивается...

- Да, конечно, - кивнул Аслан. - Благодарю за службу.

- Это честь - исполнить свой долг, мой господин!

Аслан быстро взглянул на Меченого, но не уловил обычной иронии в этом обращении 'мой господин' - странно и непривычно.

- О! Чуть не забыл! - четко развернувшийся через пятку Дерек, снова обернулся и шагнул к массивному столу, за которым сидел Аслан, на ходу отстегивая от пояса объемный кошель:

- Здесь все, что осталось...

- Оставь себе, - небрежно махнул рукой Аслан, растерявшись. - Я их уже списал.

Дерек же вместо того, чтобы обрадоваться, убрал руки за спину и выпрямился по стойке смирно. Уголок рта на поврежденной щеке болезненно дернулся, и взгляд парня, только что светившийся озорством и радостью, словно бритвой, полоснул по лицу Аслана:

- За что МНЕ одному такая милость, нас было трое? Вы говорили про жалование, но не подачки, или я Вас неправильно понял, мой господин?

- Дерек... - Аслан смутился, поняв справедливость упрека. - Извини. Я вовсе не хотел тебя обидеть.

Кажется, Дерек не ожидал извинений и теперь тоже немного смутился.

- Как премию за удачно проведенную операцию можешь принять? - первым нарушил затянувшееся молчание лаэр.

- Боюсь, покривлю душой, если присвою все заслуги только себе - Сауш приложил больше усилий. Да и Мартину за несколько неприятных минут не мешало бы компенсировать моральную травму, если уж Вы настолько щедры. Там, действительно осталось больше половины.

- Догадываюсь... ты скупердяйничал? - осторожно спросил Аслан, надеясь все-таки загладить неловкость момента и вернуть атмосферу доверия и радушия, установившегося между ними еще несколько минут назад.

- Нет, я просто не транжирил хозяйское добро, как и подобает хорошему рабу, - принял условия мира Дерек. Кажется, ему самому не хотелось омрачать себе и лаэру настроение.

- Я рад, что ты такой сознательный... - протянул Аслан, пытаясь ухватить промелькнувшую мысль. - Кстати, о рабстве... я готов выслушать твои истории, куда посылать запросы...

Аслан, вдруг ощутил странное волнение, словно он был мальчишкой, приглашающим девушку на первое свидание, и от ее ответа очень многое зависело. Сравнение лаэру не понравилось, и он дал себе мысленную оплеуху: во-первых, о том, что чувствуют парни, приглашая девушек на свидание, он знал лишь понаслышке, а волновался до умопомрачения лишь в момент, когда спрашивал Тессу, согласна ли она выйти за него замуж. А во-вторых, Дерек был парнем! Дурацкая ситуация...

Сердце Дерека радостно подскочило к горлу - Аслан не отказывается от своих слов о том, что похлопочет насчет чистых документов! Но тут же ухнуло куда-то в желудок, противореча здравому смыслу - ему самому хотелось оттянуть этот момент, свобода вдалеке от этого места и ставших ему дорогими людей пугала своей перспективой... Дерек натянул улыбку - ведь положено радоваться, и произнес непослушными вдруг губами:

- Что, прямо сейчас? - И сам почувствовал, что вышло как-то робко и убито.

- Нет, - Аслан уловил недовольство в интонации Меченого и от досады на свою несдержанность и то, что этот гаденыш заставляет его испытывать такие несвойственные ему эмоции, сжал кулак, не заметив, как треснуло между пальцами машинально зажатое перышко для письма. С красивым рисунком на опахальной части - Рени расписывал. Хорошее. Жалко.

Спасать бесполезно. Почему-то стало совестно еще и перед Мелким. Мальчишка, конечно, будет уверять, что ему не трудно разрисовать еще, но где возьмешь теперь такое фактурное? Хоть поезжай и охоться на этого редкого пернатого хищника, обитающего высоко в горах...

Что бы не расстраиваться еще больше, Аслан быстро стряхнул 'останки' этого шедевра в корзину для бумаг, приютившуюся под столом, и отряхнул руки, нарочно бодрым голосом, язвительно поддев:

- Что-то не слышу энтузиазма? Ты случаем не передумал?

Собиравшийся с духом Дерек, чтобы задать очень волнующий вопрос - есть ли возможность остаться потом в Замке, как завороженный следящий за выражением лица Аслана, расправившегося с красивой вещицей, осекся и опустил голову:

- Нет, не передумал.

- Ну и хорошо, - быстро кивнул Аслан. - Тем более что сейчас я и не собирался тебя задерживать. Мне надо ознакомиться с письмами и увидеться с комендантом. Приходи вечером.

- Ээ... сюда? Вечером? - немного напрягся Дерек.

- А что такого? Я говорил тебе, что хочу привлечь Ренальда. Ему тоже следует услышать.

- Поберег бы мальчишке нервы, - покачал головой Дерек, потемнев лицом.

- Мне почему-то кажется, что нас ждет не один вечер. Можешь сегодня изъясниться кратко, а уж расширенную версию оставь на потом.

- Ты захочешь услышать в подробностях? Тебя в самом деле интересует, где я был и что делал? - пристально посмотрел Дерек в глаза Аслана.

Но лаэр, уже и так показав свою слабость, сейчас натянул маску непроницаемости на свое лицо, и то, что он думает по этому поводу, никак не отразилось в его прямом открытом взгляде. Однако ответ его был произнесен четко и ясно:

- Да, Дерек. Хочу. Уверен, что ущербной информации для запросов хватит, но я буду рад, если ты сможешь мне доверить чуть больше...

Дерек пытался переварить услышанное и отчаянно желал, чтобы слова Аслана были продиктованы тем, что лаэр хотел ему стать другом, но поверить в это было слишком сложно, и с губ слетело, хоть и осторожное, но все же ироничное:

- По-моему, наши разговоры про звезды на тебя плохо действуют, мой господин.

Аслан усмехнулся, лихорадочно пытаясь придумать, как "сохранить лицо" и одновременно хватаясь за представившийся ему шанс на общение с Дереком вне установившихся рамок:

- Кстати, о звездах... Я хвастался тебе телескопом, установленном в Северной башне?

- Телескоп? Здесь? - крайне удивился Дерек. - Честно говоря, я ничего более мощного, чем морская подзорная труба, в руках не держал.

- Тогда тебе понравится, - небрежно усмехнулся лаэр, довольный эффектом. - Тем более, он установлен так, что его и держать не надо, только отрегулировать под собственное зрение. У тебя с этим как?

- Не жалуюсь...

- Вот и отлично! Значит, жду тебя после ужина, как стемнеет, просто на контрасте темного неба звезды ярче выделяются... - зачем-то пояснил лаэр.

- Догадываюсь, - снисходительно усмехнулся Дерек. - Теперь я свободен?

- Деньги забери и можешь быть свободен, - благодушно кивнул варвар.

- Нет, Аслан, - покачал головой Меченый (он бы с удовольствием их взял, но уж слишком неоднозначно его положение было перед Асланом - лучше не рисковать, чтобы потом не жалеть). - Твое право награждать и наказывать. Расклад нашего участия в твоей 'спецоперации' я озвучил. Решать тебе, мой господин.

- Упрямец... Ладно, я подумаю до завтра. Иди.

***

Мысленно пожелав Инвару удачи, немного пристыженный и выведенный из равновесия слезами Марты, лаэр, возвращаясь из комендантской, с удовлетворением заметил, что Орис уводит развесившего уши Рени, остановившегося было послушать о похождениях Мартина. Правильно, нечего ему набираться всяких глупостей. Сначала Аслан хотел позвать мальчишку с собой, но, решив, что Орис найдет, чем его занять до тренировки, передумал.

Лаэр вернулся в дом, нашел Тессу, которая у себя в комнате вышивала цветочки на очередной наволочке на подушку, и присел рядом, потеревшись о ее плечо щекой.

- Осторожно, смотри не уколись, - отвела она иглу. - Ты мне хочешь что-то сказать?

- Мммм... понимаешь, рыбка моя, тут такое дело...

Аслан постаравшись как можно мягче и деликатнее обрисовать свою щекотливую позицию, поделился с Тессой, что он дал добро на совращение Мартина, закончив:

- Ну... и если Марта придет на меня жаловаться...

- Ясно, - усмехнулась Тесса. - Аферисты... вот уж не думала, что мой муж способен на такое.

- Тесс, но это же все из лучших побуждений... - снова потерся лаэр о ее руку в опасной близости от взметнувшейся иглы.

- Хорошо, я постараюсь ее успокоить, но, думаю, вряд ли она придет жаловаться, раз вы ее не поддержали, - вздохнула девушка, втыкая иголку в ткань и, повернувшись, обняла сильную шею мужа, прижавшись лбом к его лбу:

- Почему-то мне кажется, что тебя еще что-то волнует...

Аслан напрягся. Он не хотел говорить о планах на вечер сейчас, но он и в самом деле немного волновался в предвкушении. Неужели Тесса почувствовала?

- Ты поделишься? - шепнула она, уловив его скованность.

- Угадала... вечером должен прийти Дерек...

Теперь уже напряглась Тесса, замерев. Аслан пытался сформулировать мысль, чтобы объяснить, зачем он придет, но не рассказывая, почему потребовалась исповедь Меченого. Тесса не выдержала:

- Иии? Это в компенсацию для себя за мой вчерашний вечер с Рени? - прямо спросила, она, не давая ему отстраниться.

- Да нет, - дернулся Аслан. - Конечно, нет! Тесса, я же... ну с чего ты так решила? Мы просто поболтаем.

- Аслан, ты приглашаешь его к себе, вместо того, чтобы отправиться поболтать где-нибудь в казарме, возле казармы или велеть сопровождать тебя в конной прогулке, где можно хоть язык стесать, болтая, и будучи уверен, что вам никто не помешает? Как это будет выглядеть со стороны для него и остальных ребят? - попыталась уточнить Тесса.

- Ну перестань, - сморщился Аслан. - Что подумают, что не подумают... Он согласился, и все.

- А у Дерека был шанс отказаться? - Тесса убрала руки и недовольно взглянула в глаза мужа, которые он все же опустил.

- Аслан, я тебя очень понимаю, но зачем ты усложняешь парню жизнь? У тебя есть Рени...

- Это у тебя есть твое Солнышко, а у меня никого нет, Тесса, кроме тебя, и я был бы тебе очень признателен, если бы ты перестала переживать за целомудренность Дерека, - недовольно ответил лаэр, отстраняясь. - Я же его не в спальню тащу...

Тесса не знала, что возразить. Парень со шрамами ей нравился. Он не вызывал чувства безграничной нежности, и не нуждался в сочувствии и помощи, как Рени. Но и тот инцидент в городе, когда была ненормальная гонка по крышам, она не забыла. Как не забыла и свою искреннюю благодарность за помощь в той ситуации. Несмотря на всю любовь к своему мужу, она все же не хотела, чтобы Дерек, за эти месяцы ставший из безликого раба, купленного на аукционе для удовлетворения потребностей Аслана, человеком с собственной позицией в жизни, оказался сломан именно из-за этих потребностей. Но уже следующая фраза, произнесенная мужем, заставила ее думать совсем о другом.

- Тесс... я не хотел тебе говорить... чтобы не расстраивать тебя понапрасну... - начал Аслан.

Тесса немедленно вскинула испуганный взгляд:

- Что?

- Не волнуйся, милая, уже все позади, - Аслан уже пожалел, что начал этот разговор, но Тесса, сжав тонкие пальцы, ждала.

- Я обязан ему жизнью...

- Ох...

- И хочу дать ему возможность начать все с чистого листа... чистые документы...

Про документы Тесса пропустила мимо ушей, отметив этот факт, как второстепенный. Аслан был в смертельной опасности, и вот это обстоятельство вытеснило все остальные мысли. Тесса порывисто притянула мужа, снова заключая его в объятия, и на Аслана нахлынули сразу десятки эмоций - благодарность за то, что она переживает, чувство неловкости и сожаления, что он заставил ее почувствовать страх, радость, что все позади и теперь можно открыто признать это, горечь от осознания того, что он мог бы лишиться навсегда испытывать эту щемящую нежность и выражение ее любви, эйфорию от того, что его, без сомнения, считают самым ценным подарком в жизни и еще много каких-то обрывочных эмоций, наполняющих его душу теплом и уверенностью, что это и есть счастье...

- Когда?... - выдавила Тесса.

Аслан чувствовал, как она напряжена, как дрожит вжавшееся в него тело любимой девочки в желании быть еще ближе, не отпустить, укрыть от всех бед и несчастий.

- Все прошло, радость моя, - ободряюще погладил он ее по спинке, успокаивая. - В горах случился обвал... Дерек сориентировался... Без него у меня не было ни единого шанса... Я сглупил, без страховки... очень хотелось поскорее домой...

Аслан вдруг отчетливо вспомнил, как все происходило, и невольно передернул плечами, но тут же взял себя в руки, чтобы не шокировать жену еще больше.

- Ты обещал мне, что вернешься живой и здоровый, - упрекнула Тесса, стараясь, чтобы голос не дрожал, и незаметно смахнула выступившие слезинки.

Пережитый страх отступал с трудом, и она все еще не решалась разжать объятия, чтобы не выпустить своего драгоценного варвара, чтобы с ним не приключилось еще что-то. Тесса еще ни разу не видела самого обвала в горах - лишь последствия, но и этого оказалось достаточно. В данный момент не хотелось даже слушать о подробностях и деталях, как именно проявил себя Дерек. Главное - это то, что ее счастье, тот, кому принадлежало ее сердце, сейчас застыл в кольце ее рук... Может быть, ее объятия были чересчур крепкими для женщины, но ей было наплевать на приличия - взявший за глотку страх остаться одной, не увидеть больше свое отражение в притягательном блеске карих глаз, не чувствовать на своем теле тепла сильных ласковых рук мужа, не терять голову от прикосновений его губ, не дышать с ним одним воздухом, не заряжаться рядом с ним его энергетикой, и не разделять с ним большие радости и мелкие печали (от крупных лаэр всегда пытался оградить свою девочку) - это было выше понимания. И сейчас сердце просто захлебывалось от испытанного огорчения и радости, что действительно, все обошлось...

***

Сколько они просидели так в обнимку, Тесса в кресле, а Аслан на коленях у ее ног - оба просто потеряли счет времени и очнулись лишь от радостного возгласа Рени, обнаружившего своих господ:

- Аслан! Ой... - смутился парень, уже переодетый для занятий. - Я хотел сказать, что пора на тренировку... или ты не пойдешь?

- Иди, - отпустила Тесса, с трудом заставив себя разжать руки, обнимающие мужа за шею.

- Что-то случилось? - осторожно спросил Рени, не совсем понимая, что ему делать.

- Все хорошо, Мелкий! - подмигнул Аслан поднимаясь. Поцеловав Тессу, он кивнул Рени:

- Пойдем!

Рени со вздохом сожаления покосился на любимую, и Аслан уловив это, шлепнул парня чуть пониже спины:

- Один поцелуй и живо догоняй меня! - усмехнулся он.

Рени от радости даже не ойкнув, лишь машинально потерев пострадавшую ягодицу, тут же подлетел к поднявшейся Тессе, протянувшей ему навстречу руки и сразу же заключив ее в объятия, найдя губами ее губы со странным вкусом, наверное, хранившим вкус Аслана...

Поцелуй получился долгим, тягучим, обещающим... от которого слегка закружилась голова, но Тесса, словно почувствовав это, отстранилась первая:

- Тебе пора, Солнышко.

Мордашка Рени страдальчески сморщилась, но Тесса перехватила его лицо ладонями, удерживая, и чмокнула в нос:

- Не сейчас, Рени! Будь умницей, не заставляй Аслана ждать... Удачи!

- Спасибо... - огорченно вздохнул мальчишка, который с преогромным удовольствием остался бы сейчас здесь, рядышком с девушкой, но тренировка, действительно, важна и никуда от своих 'обязанностей' не деться... Впрочем, Рени и сам понимал, чтобы быть достойным Тессы - надо работать над собой и своим телом... и не только, чтобы добиться похвалы от своих господ, но ему и самому нравились эти изменения, превращающие его из чахлого заморыша в мужчину... Тесса любит его, Аслан верит в него - подводить нельзя...

***

Вечером после ужина Тесса предложила Аслану выйти в парк. Вчера из-за дождя прогулка так и не состоялась. Ренальд чувствовал, что между хозяевами образовалась почти осязаемая нить, связывающая их воедино. Так было всегда, но сегодня она чувствовалась особенно явственно, и невольно пугала его этим, что сейчас он выглядел лишним. Все эти мимолетные взгляды, прикосновения рук, передающих что-то за столом, немного виноватый вид Аслана... и обожающий своего мужчину Тессы... Ренальду стало неуютно.

И когда лаэр согласился пойти на прогулку, поднявшись из-за стола, Рени едва подавил вздох сожаления, тоже поднимаясь и собираясь пойти к себе в комнату. Только на пороге его настиг оклик Тессы:

- Рени, одевайся теплее.

- А? - развернулся он.

- Ты что, не хочешь пойти с нами? - немного озадаченно подняла бровь Тесса.

- Н-но... я думал...

- О чем, Солнышко? - улыбнулась девушка, не понимая.

- Что ты хочешь побыть вдвоем...

- Если я хочу быть рядом с Асланом, то не значит, что без тебя, глупый. Если ты не устал и не занят, пойдем гулять. Ветер вроде бы успокоился. А свежий воздух всегда полезен. Собирайся, пожалуйста, побыстрее, у Аслана сегодня еще есть другие планы.

- Я мигом! - просиял довольный мальчишка, скрываясь за дверью.

Тесса недовольно покачала головой, досадуя на то, Рени опять увидел больше об ее отношениях с Асланом, чем ему требовалось для уверенности в себе, и в который раз из-за своих комплексов не почувствовал свое значение для нее и мужа. Улыбнувшись своим мыслям, она тоже пошла одеваться.

***

На улице было тихо, спокойно, чистый прохладный воздух казался прозрачным. Земля вокруг деревьев, кустов и дорожки парка были устланы ярким ковром листвы, сорванной озорничавшим днем ветром.

Оставив Сауша рядом с кухней, Дерек пошел к замку и поднялся на крыльцо. Но не успел открыть дверь, как она сама распахнулась, и вышла Рута, кутающаяся в огромную яркую шаль.

- Добрый вечер, - улыбнулась девушка.

- Здравствуй, Рута. Я к господину лаэру.

- Господа ушли на прогулку... - нахмурилась служанка. - Впрочем, они сказали, что ненадолго. Пойдем, я провожу тебя в гостиную? - предложила она.

- Можно, я здесь подожду?

- Конечно, Дерек, - улыбнулась Рута. - Я только на кухню схожу.

- Тебя оставили без ужина? - поинтересовался Дерек, чтобы поддержать беседу. Ему нравилась эта девушка в отличие от Фелиски. И он искренне не понимал Сауша, который вместо того, чтобы искать себе приключений где-то на стороне, как-то очень уж осторожно относился к Руте, и даже, кажется, слегка робеет в ее присутствии, что было на него совершенно не похоже.

- Нет, - рассмеялась Рута, обнаружив на щечках приятные ямочки. - Я уже поужинала. Антига обещала топленого молока сделать. Это не быстрый процесс, но, сейчас, думаю, уже готово.

- Ты любишь топленое молоко? Я обожаю, - облизнулся Дерек.

- Не так, чтобы очень. Мне больше нравится парное. Это для господина Ренальда. Господин Аслан распорядился немного поменять ему рацион, а Рени... ой, - прикрыла она рот ладошкой.

- Да, ладно, Рута, здесь все свои, оставь 'господина' для торжественных случаев, - усмехнулся Меченый, понимая, что, скорее всего, была бы ее воля, она бы так же баловала Мелкого, как и Тесса... - Так это для Рени?

- Да, - кивнула служанка.

- Завидую, - почти искренне рассмеялся Дерек.

- Ну я пойду? Может быть, все-таки зайдешь в дом, на улице прохладно?

- Не, благодарю, моей шкуре все равно, - грубовато пошутил Дерек, провожая девушку взглядом.

Похоже, Сауш специально остался возле кухни, только вот откуда этот прохвост узнал, что Рута еще выйдет сегодня из дома? Впрочем, это их дело.

Дерек потянулся и потер лицо. Пока еще нежную кожу (после ожога от веревки) на левой ладони ощутимо царапнули шрамы, и настроение испортилось - почему-то представились нежные ручки Тессы, ласково треплющие по щеке хорошенькую гладкую мордашку Рени, причем, в его видении, наложник лаэра представился с белыми 'усами' от молока, которое должна принести Рута. Ну вот, почему так? Вроде бы и злиться на него не за что, и не получается просто, а все равно где-то царапает внутри. Ведь и не нуждается сам в подобных ласках - взрослый мужчина, но завидует какому-то мальчишке...

Дерек уселся на ступени и принялся ждать. Руты не было достаточно долго. Значит, всего два варианта - либо молоко у Антиги еще не готово, либо Сауш завладел вниманием служанки. Зато откуда-то примчался дог и полез мордой в лицо, пытаясь облизать и пригласить поиграть.

- Фу! Дик, фу! - отмахнулся от здорового, как теленок, пса парень. - Иди, ищи своих хозяев! Где Аслан? Ищи, Дик!

Пес присел на задние лапы, склонил голову набок, словно прикидывая, послушаться Дерека или нет, потом все же вскочил, покрутился на месте, опустив морду к земле и, радостно гавкнув, помчался куда-то вглубь парка.

Наверное, он пришел слишком рано... или Аслан позабыл о назначенной встрече... Дерек не то, чтобы переживал, но как-то было немного не по себе. От нечего делать, чтобы занять себя хоть чем-то, Дерек поднялся и решил пройтись немного по дорожке, расшвыривая ногами валявшуюся листву... О чем он думал, или вообще ни о чем конкретном, парень со шрамами вспомнить не мог, но вдруг поймал себя на мысли, что уже не просто смотрит под ноги, а старательно отыскивает красивые резные листочки без изъянов, в изобилии радующие глаз желто-багряной расцветкой. Становилось все темнее, и вдоль дорожки зажглись масляные фонарики, сразу же сгустив темноту вокруг, светлых пятен под фонарями, преображая аллею...

Тесса с Асланом, прижавшим ее руку, покоящуюся у него на сгибе локтя, с удовольствием наблюдали за радостной возней Рени и Дика, нарезавших круги вокруг них. Ренальд швырял подобранную где-то ветку, а Дик, нагнавший их уже на обратном пути к дому, покорно приносил ее и укладывал мальчишке под ноги, но стоило лишь Рени взять ее в руки, как Дик принимался заливисто лаять, припадая на передние лапы или начинал гонять мальчишку, норовя его опрокинуть, не реагируя на команды: 'Фу! Нельзя!'

Устоять против этого четвероногого монстра, с разбегу прыгающего на грудь, и Аслану представлялось бы проблематичным, так что Рени успел поваляться. Зато он просто млел, замерев, пока хозяева в очередной раз в четыре руки отряхивали его от налипших к шерстяному свитеру листьев, и грозил кулаком, довольному победой псу, только для вида. Особенно приятны были утешительные поцелуи Тессы. Жаль, что только в кончик носа - на улице уже сгустились сумерки, но рисковать и показывать что-то более личное, было бы неразумно. Вряд ли здесь в это время их мог кто-то увидеть, но обещание, данное Аслану, Ренальд хорошо помнил...

***

Дерек снова сидел на крыльце, машинально перекладывая листья в букете, добиваясь лучшей комбинации, когда Тесса и Аслан подошли совсем близко. Рени и Дик отстали немного, поэтому парень со шрамами, ориентируясь по отдаленному лаю пса, не спешил выныривать из своих раздумий.

- Какая прелесть! - восхитилась Тесса. - Добрый вечер, Дерек!

- Добрый вечер! - парень живо вскочил на ноги, смущенно попытавшись спрятать букет за спину, но, увидев открытую улыбку Тессы, передумал и протянул букет-гербарий ей:

- Вам нравится?

- Очень красивое сочетание, - подтвердила девушка, откровенно любуясь.

- Тогда примите этот скромный дар...

- С удовольствием! - Тесса протянула руку.

Все произошло как-то неожиданно просто, Дерек не мог сказать, что именно его подкупило в искреннем восхищении и умилении его разноцветным 'веником' - Тесса приняла листья, словно это был настоящий роскошный цветочный букет. Трогательно и невинно. Но для Дерека, которому было очень приятно и просто необходимо любое внимание хозяйки, которой он не мог, не имел права, открыто сказать о своих чувствах напрямую, этого оказалось достаточно, чтобы, едва коснувшись ее пальцев, парень ощутил, как его словно шарахнуло молнией, пересохло в горле, и лишь переведя взгляд с предназначенной только ему улыбки на лицо чему-то ухмыляющегося Аслана, Меченый пришел в себя и произнес, желая скрыть неловкость:

- Неужели господин лаэр Вас так редко балует цветами, госпожа Тесса?

- Не язви! - обиделся Аслан.

- Таких букетов точно не дарил, - рассмеялась Тесса. - Я сохраню этот, Дерек. Благодарю.

- Чтобы служить мне молчаливым упреком? - хмыкнул Аслан.

- Ну, если тебе хочется так думать... - улыбнулась Тесса мужу. - Но он в самом деле красив, ты только взгляни.

- Обыкновенные листья... - пожал плечами Аслан. - Сейчас, да, красивые, но они скоро увянут, потеряют цвет и сморщатся.

- Я их проглажу утюгом, и они простоят минимум год, - упрямо произнесла Тесса, прижав букет к груди, перебирая тонкими пальчиками резные краешки.

- Как скажешь милая, я рад, что ты знаешь, как поступить, - сдался Аслан и обернулся к Дереку. - И тебе 'спасибо', что ткнул носом в мою 'неромантичность'.

- Ну извини, мой господин, - состроил виноватое выражение лица Меченый, хотя у него внутри все просто ликовало. - Я не нарочно.

- Ладно, пойдем в дом, ты уже замерз, наверное, - примирительно сказал лаэр и, обернувшись, крикнул Ренальду, показавшемуся вдалеке:

- Рени! Отпусти Дика, догоняй быстрее!

- Иду! - отозвался раскрасневшийся юноша, разгоряченный возней с псом.

Ренальду и в голову бы не пришло попроситься с Асланом к нему в кабинет. Раз к лаэру пришел кто-то из бойцов - наверняка по делу, да и Тесса говорила, что Аслан вечером будет занят. Но, едва влетев в двери и стягивая на ходу свитер, Рени услышал, что Аслан зовет Дерека наверх в башню, не мог не заканючить (слишком давно он мечтал туда попасть, но как-то не было повода). А Тесса его туда не повела, объяснив, что это Асланово личное пространство, и без его ведома было бы невежливо совать туда нос. К тому же на самый верх в башню вели довольно крутые высокие ступени, и подъем был бы больше похож на облегченную тренировку. Пойти и спросить Аслана Рени до сих пор почему-то не решался, а здесь такой удачный повод. Ведь все равно туда идут...

- Аслан, а можно мне с вами? - звонкий голос мальчишки завис в наступившей тишине.

Мужчины стояли у бокового коридора, а Тесса прошла чуть дальше, намереваясь сразу же заняться букетом. И теперь еле сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться - интересно, как Аслан будет выкручиваться?

Тесса не собиралась одергивает Рени, хотя прекрасно понимала желание мужа остаться с Дереком наедине. Во-первых, ей было обидно за Солнышко, которого муж так легко поменял на своего ненаглядного раба-воина, потому как представления о перспективах развития отношений между мужчинами у Аслана и у Тессы несколько разнились. И к тому же она никогда не желала Дереку быть сломленным, а тем более теперь. То, что для него настойчивость Аслана была бы крайне унизительна, девушка не сомневалась. Рени и Дерек слишком разные по характеру. И если Рени готов стать ведомым, то Дерек - нет.

Первой мыслью Аслана было отказать, но Дерек, которого он пропустил вперед, тихо пробормотал:

- Вот уж надеюсь, это не выглядит со стороны, как свидание...

Пожалуй, Меченый прав, да и понявший уже, что он ляпнул что-то не то, Рени вдруг показался Аслану брошенным котенком, с которым позабавились и оставили на улице. Видеть, как из синих глаз стремительно уходит радость от хорошей прогулки, было невыносимо.

- Догоняй! - махнул рукой лаэр и подтолкнул Дерека вперед. - Ну чего встал? Топай давай!

Аслану было досадно, но он постарался сдержать свои эмоции, тем более, когда оказался на выгодной позиции и мог беззастенчиво полюбоваться вожделенным предметом своих жарких грез, шагая позади Меченого, без стеснения разглядывая его филейную часть.

Рени немного замешкался, бросив вопросительный взгляд на Тессу, но она только улыбнулась:

- Беги-беги, когда еще случай представится, я скучать не буду, - шепнула она, занятая своими мыслями.

И Рени, облегченно вздохнув, поспешил за мужчинами, не удосужившись взять брошенный в холле свитер - сейчас ему было жарко. Аслан же, услышав, что Ренальд их догоняет, не стал оборачиваться. Не каждый день выпадает такая возможность, не скрывая своего интереса, разглядывать пока что недоступную ему навязчивую мечту...

***

На самом верху сейчас тоже было тихо, безветренно, и Рени даже не сразу замерз, разогретый подъемом. Почти посередине довольно просторной площадки возвышалась какая-то зачехленная конструкция, наверное, это и есть телескоп, но Рени решил, что еще успеет расспросить и рассмотреть, что это такое.

Вид с самой высокой башни Замка открывался великолепный, все земли вокруг были, как на ладони, аж дух захватывало от восторга! Жаль, сейчас уже сгустились сумерки, и только очертания гор темнели и вдалеке мерцали крохотные огни города. Надо же, отсюда до города не менее двух часов на лошадях, а он кажется таким близким... Другие башни и крыши Замка, какие-то хозяйственные постройки, казарма, парк - все с этого ракурса казалось необычным. Рени представил, как же здесь должно быть здорово днем и мечтательно разулыбался.

Аслан же сейчас вцепился взглядом в такое же, как и у Рени, немного ошарашенное лицо Дерека. Ему очень хотелось произвести впечатление на парня. Кажется, удалось...

Аслан подошел к зачехленному телескопу и осторожно начал снимать чехол.

Дерек, похоже, не страдал страхом высоты, подойдя к зубчатым выступам, обозначающим стены-ограничители, и, оперевшись руками, наполовину высунулся наружу между двумя 'зубчиками'. Рени, стоявший на середине, заметил его маневр и сдавленно ахнул. Аслан обернулся:

- Д-дерек, сделай, пожалуйста, шаг назад, - дрогнувшим голосом попросил Аслан, вцепившись в плотную палаточную ткань, закрывавшую дорогую конструкцию.

- Что? - обернулся сияющий парень.

- Ты нас немного нервируешь, - вынужденно признался варвар.

Дерек перевел непонимающий взгляд с напряженного Аслана на побледневшего Ренальда и рассмеялся, отходя.

- Я не страдаю суицидальными наклонностями. В моей религии - самоубийство недопустимо, и лишает посмертия не только его совершившего, но и всех предков...

- Это радует. Поможешь мне? - предложил Аслан. - Только аккуратно.

- Хорошо, - с готовностью подошел Дерек.

Рени тоже не отказался бы помочь, но его не звали, и он решил повторить выходку Дерека, чтобы хотя бы просто доказать себе, что он может.

Подойдя вплотную к краю, чувствуя, как начинает тихонько потряхивать от предвкушения опасности, он с удивлением обнаружил, что для того, чтобы свеситься и посмотреть вниз, в самом деле надо высунуться наполовину, вблизи толщина стен оказалась внушительной, то есть там можно было даже свободно сесть, и не чувствовать себя курицей на жердочке.

Пожалуй, для первого раза подвигов хватит. Рени с сожалением обернулся и раскрыл рот. Он на картинке в Астрономии видел телескопы. Там даже приводилась схема 'в разрезе'. Но вот этот у Аслана был, наверное, какой-то последней конструкции - огромный, установленный на специальных подпорках, с множеством каких-то колесиков для регулировки и даже приделанным креслом, правда, на вид оно казалось не слишком удобным.

Аслан пригласил жестом Рени, вспомнив, наконец, о том, что с ними наложник. Рени уселся на оказавшееся, в самом деле, довольно жестким кресло, и с благоговением приблизил глаз к окуляру.

- Ух... ты... - совершенно ожидаемо для Аслана высказался Рени, так и застыв с открытым ртом, вцепившись обеими руками в металлические поручни, позволяющие поворачивать телескоп, немного изменяя угол обзора.

Дерек рядом снисходительно улыбался, но сам уже притопывал от нетерпения, ожидая своей очереди. Аслан тихо млел, заполучив сразу двоих заинтересованных лиц, вполне способных понять и принять, разделить его увлечение...

Все-таки здесь, наверху, было ощутимее прохладно, и Ренальд быстро замерз, досадуя на то, что теплый свитер остался внизу. Аслан и Дерек были в куртках, и сейчас увлеченно обсуждали яркие ореолы, изредка окружающие Элиа, жалея, что сегодня третий день новолуния и нет возможности полюбоваться бледным ночным светилом.

Рени зябко поежился, но, представив, сколько времени займет спуск и подъем по слишком крутым ступеням, отверг мысль сбегать за свитером. Уходить не хотелось - было интересно, и он боялся, не только пропустить что-либо в их диалоге, но и того, что мужчины вскоре уйдут. Юноша обнял плечи руками, потер предплечья, чтобы разогреться. Аслан, обернувшийся, чтобы показать ему созвездия, которые теперь, когда еще больше стемнело, можно было различить и без телескопа, наконец, заметил, что парень шмыгает покрасневшим носом.

- Рени! А где твой свитер? - недоуменно спросил он. - Ты что, так пришел?

- Опомнился, - хмыкнул Дерек, который, честно сказать, тоже не придал значения тому, что парень раздет. Сам-то он, поднимаясь, распахнул куртку, и лишь недавно, чувствуя, как холодный воздух пробирается к телу, просто застегнулся.

- А... я его снял внизу. Жарко было... - виновато пробормотал Рени. - Да я еще не замерз, - попытался он сразу предотвратить свое изгнание.

Получилось трогательно. Глядя на него, у которого зуб на зуб еле попадал, ругаться расхотелось.

- Плохая из тебя нянька, Аслан, - покачал головой Дерек.

- Да уж, - согласился лаэр, представив, как будет ругать Тесса (причем его, как более взрослого и ответственного), если ее Солнышко простудится. - Иди сюда, горе луковое, - Аслан расстегнул куртку, приглашающее распахнув ее.

Рени заколебался, но Аслан сам шагнул ближе и закутал в полы робко прижавшегося к нему спиной наложника, сдавленно зашипев от неприятного холода его продрогшей тушки. Мальчишка совсем закоченел. Не обращая внимание на то, как Рени напрягся, Аслан постарался как можно плотнее укутать своего непутевого воспитанника.

Рени опустил лицо, пытаясь согреться, зарывшись носом в воротник хозяйской куртки. Вдвоем им было, конечно, тесновато, но зато такое близкое соседство от горячего тела варвара очень быстро привело его в чувство, однако трясти Рени не перестало. Аслан одной рукой обхватил его поперек груди, а второй поперек живота, непроизвольно заставив вспомнить, как его вот также, похоже, лихорадило в объятиях хозяина тогда, утром, у уборной комнаты.

Но и лаэру в этот миг вспомнился тот же момент, и это видение, вспыхнувшее внезапно, оказалось таким ослепительным и неоднозначным, что Аслан даже растерялся, желая как можно скорее согреть синеглазое Чудо и выпустить его от греха подальше на безопасное расстояние, чтобы он не будил совершенно ненужные ему (тем более, сейчас) эмоции. Слишком уж провокационным сейчас, когда перед его взглядом стоял объект его желания, было ощущение от тела прижавшегося к нему парня.

Лаэр прислонился губами к затылку мальчишки, радуясь, что тот так вымахал и уже не нужно склоняться, подышал на открывшуюся под рассыпавшимися волосами шею, стараясь не затягивать процесс согревания. Рени сначала пришибленно замер, даже перестав клацать зубами, а затем смешно завертел головой, чтобы избежать такой странной ласки. Пользуясь моментом, Аслан без всякой задней мысли, приблизил свои губы и начал дышать, согревая ледяную мочку уха парня, чуть надавливая на его плечо подбородком, вынуждая склонить голову, тут же переместился на кончик уха и повторил процедуру согревания. Рени, никак не ожидавшего такого изощренного способа согреться, почему-то мгновенно бросило в жар. Вот только дрожать он не перестал, но теперь уже совершенно от другого. Действия Аслана в этот момент походили на ласку, которую дарила ему Тесса, и напоминали о его неудачном опыте в постели с хозяином. И пусть страха эти воспоминания сейчас и не вызывали, невольную близость их тел хотелось разорвать.

Опущенные вдоль тела руки судорожно дернулись назад, впиваясь пальцами в бедра Аслана. Ренальд пытался как-то отстраниться, но вместо того, чтобы просто сделать шаг вперед, посчитал, что таким вот странным способом заставит ограничить действия своего господина.

На лаэра же это произвело совсем не отрезвляющий эффект. У Аслана просто потемнело в глазах от желания, вспыхнувшего внезапно от этого грубого прикосновения. Оно было привычным и правильным. Сколько раз в юности партнеры вот так впивались пальцами в его бедра. Только сегодня он готов был взвыть от несправедливости. Тот, кого хотелось зажать, вот так же тесно прижавшись к упругим ягодицам и получить в ответ скупую грубую ласку, стоял в двух шагах, насмешливо прищурившись, рассматривая занятную композицию 'господин-наложник' и ухмылялся, счастливо избежав возможных поползновений Аслана в его сторону.

- Рени, - шепнул Аслан юноше на ухо. - Мелкий, я тебя просто согрею и отпущу, расслабься, а...

Рени уже и сам сообразил, что он выбрал неправильную тактику, услышав, как сбилось дыхание Аслана, ощущая всем своим существом, как за спиной зачастило сердце варвара, вовлекая и его сердечко в эту бешеную свистопляску, заставляя подстраиваться.

- Я уже п-почти согрелся, - почему-то так же шепотом сообщил он, желая успокоить.

- Тогда не дрожи!

- Я п-постораюсь, - честно пообещал Рени, но расслабиться уже не получалось. Твердая выпуклость на штанах лаэра, плотно прижатая к его ягодицам, не оставила ни малейшего шанса.

Дерек, которому наконец-то стукнуло по мозгам, что он невольно наблюдает интимную сцену, решил отвернуться и отойти к зубчатому ограждению, полюбоваться огоньками далекого города, пока парни выяснят свои отношения.

Заметив краем глаза передвижения Меченого, Аслан словно очнулся, выныривая из своего странного состояния полутранса-полувозбуждения... Еще только не хватало, чтобы у него в голове получилась такая сумятица.

Чтобы отвлечь мальчишку, не дающего ему спокойно удерживать свои инстинкты в руках, он ткнул пальцем в небо:

- Рени, вон туда посмотри. Это и есть 'Посох Путника'...

Скованный объятиями лаэра, лишенный возможности как-то по-другому выполнить указание, Ренальд поднял голову, и, чтобы не столкнуться с подбородком Аслана, чуть отклонился в сторону, оказавшись затылком на удобном широком плече хозяина.

- Красииииво... - протянул Рени, стараясь отрешиться от того, что происходит с его телом и сосредоточиться на том, что видят его глаза.

Дерек, оглянувшийся на лаэра, вдруг почувствовал странный укол ревности.

То, что поползли слухи о том, что Рени все-таки в качестве наложника Аслану не нужен, раз он из такого 'нежного мальчика', каковым он представлял особый интерес для извращенных любителей однополого секса, пытается вылепить что-то другое, гоняя по площадке для тренировок и в хвост, и в гриву - сейчас опровергались на все двести процентов...

Выглядели они сейчас просто потрясающе, особенно на контрасте силы и мужества лаэра и какой-то трогательной беззащитности красивого юноши - варвар с черной гривой зачесанных назад и собранных в конский хвост волос на затылке, жесткими и при том немного хищными чертами лица, собственнически обнимал свою пойманную добычу, которая, впрочем, не особо-то и сопротивлялась. Рени чувственно облизал губы (Дерек не заметил, что они у него и в самом деле пересохли), вольготно откинувшись на плечо взрослого мужчины. На его юном лице в обрамлении рассыпавшихся по плечу Аслана светлых волос, застыло выражение спокойного блаженства (увы, пристрастный сейчас, Меченый просто не понял, что это восхищение звездным небом). Нет сомнения, что эти двое много значат друг для друга. Так заботливо и бережно обнимают или детей, или любимых... Какая Тесса все-таки умница, что не истерит по поводу мальчишки. Очень мудрый ход для молодой красивой девушки - подыграть мужу в его увлечении - наверняка, Аслан это высоко ценит. Впрочем, Ренальд и в самом деле заслуживает того, что к нему в этом доме хорошо относятся.

Дерек, который ни за что не хотел бы оказаться в объятиях лаэра, ревновал. И сам не мог понять сейчас, что же он чувствует. Для того, чтобы его ревность была обыкновенной досадой, когда крепкая мужская дружба проходит проверку на прочность, разбавляясь появлением у кого-то из парней девушки, которой он уделяет много времени и внимания - не было никаких оснований. А предположение, что он завидует Рени, имеющему не просто дружбу, но и, судя по всему, искреннюю любовь со стороны Аслана, заставляло сомневаться в самом себе. А еще огорчало Меченого то, что и дружбы-то у раба его положения (в отличии от раба-наложника) с господином и не могло быть. А вот этого почему-то ужасно хотелось - и не вдруг, и уже не впервые.

Дерек вздохнул про себя и, чуточку позлорадствовал в утешение, что Аслан, имея рядом и жену, и наложника, захотев от него большего, чем Дерек с радостью готов был сам предложить, немного недооценил своего мальчика. Вот Рени, наверное, сразу сообразил, что надо напроситься с ними, чтобы 'контролировать' интерес своего хозяина. Не может быть, чтобы это синеглазое наивное Чудо, на которое и злиться-то по-настоящему невозможно, не могло раньше задействовать свои чары, чтобы добиться от Аслана экскурсии сюда, на башню. Молодец, Ренальд.

Главное, чтобы мальчишка все-таки помнил о том, что он - не единственная слабость Аслана, и Тессе не пришлось бы довольствоваться крохами, когда пацан наберет полную силу, а судя по всему, Рени еще только в самом начале расцвета своего очарования. Кто бы мог подумать, что из этого заморыша выпестуется такой интересный тип. Как Аслан сумел разглядеть в мальчишке потенциал? Конечно, он и вкладывает в наложника столько, сколько не каждый родитель в единственного наследника, но и результат налицо...

Рени, которого Дерек на основе увиденного, наградил столькими, пока еще незаслуженными мальчишкой качествами, немного отвлекшись на созерцание небесных светил и в самом деле начал понемногу расслабляться. Аслан чуть-чуть отодвинулся назад, давая ему возможность немного отстраниться, капельку прогнувшись, чтобы опираться на сильное плечо лишь верхней частью туловища. И теперь, когда возбуждение варвара чуточку ослабло и не ощущалось так отчетливо, плотно зажатое их телами, им обоим стало легче.

Ренальд был благодарен Аслану за понимание. Объятия ему нравились, давая чувство защищенности, тепла и уюта, и не было желания вырваться. Но вот все прочее по-прежнему напрягало, хотя того безумного заполошного страха даже от простых прикосновений, как в первые дни после дурацкой ночи, лишившей его 'девственности', уже давно не было.

Единственное, о чем юноша жалел, так это о том, что здесь сейчас с ними нет Тессы. Ей бы, наверняка, тоже очень понравилось ночное, усыпанное звездами небо, раскинувшееся огромным куполом над головами так близко и так далеко. Это единение с окружающим миром волновало и приносило умиротворение и спокойную радость, что-то настраивало в поющей душе, и очень хотелось, чтобы самые дорогие разделили с тобой твою радость, да и вообще почему-то жалко было, что она там внизу осталась одна...

Из-за мыслей о любимой девушке, о том, что между ними произошло вчера, приятно заныло внизу живота. Сейчас бы Рени уже не стал так активно сопротивляться, но, наверное, сегодня уже ничего не получится. Вряд ли Аслан позволит им такие вольности ежедневно, да и Тесса сегодня не сводит настороженных глаз с мужа, словно опасаясь, что он может вдруг исчезнуть. Наверное, так и должно быть - все-таки Аслан ее мужчина, да и какой интерес самой Тессе возиться с неопытным мальчишкой...

Рени загрустил - все-таки надо подналечь на тренировки, чтобы хоть как-то соответствовать высоким критериям девушки. Тесса достойна самого лучшего. Аслан - вне конкуренции, а ему еще только предстоит таким стать. Рени чувствовал, что Тесса искренна с ним, но все равно страшился разочаровать ее ожидания, и время от времени все же терзался мыслями, что Тесса слишком добра и делает ему огромные авансы.

Услышав сегодня краем уха о похождениях Мартина, Рени невольно поморщился. Ему почему-то показалось слишком кощунственным отдавать свое тело на поругание, быть откровенным, беззащитно открытым с чужим человеком, перед тем, к кому не привязан душой.

Пусть уж лучше Тесса будет руководить им, чем жалеть о том, что делился своими чувствами с посторонними. Это же целое таинство, песня... мелодия, предназначенная только для двоих, звучащая в унисон, догоняя или обгоняя, но неумолимо подстраиваясь - только тогда случается настоящее чудо, заставляющее парить в небесах с заходящемся от счастья сердцем.

Может, и хорошо, что Орис увел его. Слушать разглагольствования Матина было неприятно. Вот у Сауша, хоть и получалось пошловато, но воспринималось не как показушная бравада, а вроде баек - и не верится, и смешно, и немного стыдно, но как-то легко и не противно... Интересно, что ни Орис, ни Дерек, ни, тем более, Аслан никогда не обсуждали своих партнерш... особенно при нем. Хотя вообще трудно себе представить, что Аслан мог с кем бы то ни было обсуждать Тессу, но вот остальные? То ли до сих пор считают его за мелюзгу, не ведя подобных разговоров, щадя его нежную психику, то ли тоже полагают так же, как и он, что о любимых не треплются направо и налево, а нелюбимые, случайные - не стоят и обсуждения...

***

Пока мужчины любовались звездами - Дерек строил свои предположения, основываясь на увиденном чего-то большего, чем было на самом деле, Рени придавался философским рассуждениям о красоте возвышенных чувств и убогости низменных страстей, Аслан терялся в своих ощущениях (почему он не испытывает той досады, что проскользнула в самом начале, когда мальчишка увязался за ними, нарушая его планы в отношении Дерека, вместо того, чтобы воспользоваться случаем побыть с Тессой, и теперь прислушивался к незнакомым сладко-радостным ощущениям на душе, потому что в кольце его рук доверчиво затих Рени, которого наконец, перестало трясти от холода), Тесса осталась в одиночестве.

Пройдя в свою комнату, она скинула верхнюю одежду, все еще не решаясь выпустить из рук скромный букетик, она прикидывала, сейчас ей прогладить листья или ничего с ними не случится и до утра. Решила все-таки заняться этим прямо сейчас, но Руты не оказалось на месте, а идти и разыскивать в ее хозяйстве утюг не хотелось.

Тесса прошла в гостиную, растопила камин. Рени, чертенок, поломал Аслану все намерения, но, может быть, так оно и лучше. Успеют еще пообщаться. Можно было бы уйти к себе, но теперь Тесе было немного совестно перед мужем за то, что не стала одергивать Рени, ведь уж точно нашла бы чем занять мальчишку. В конце концов, Аслан заслуживает того, чтобы хоть попытаться заинтересовать Дерека своей персоной. Они с Дереком взрослые люди - пусть сами разбираются. Аслан теперь точно не будет ставить раба-воина в положение, при котором невозможно отказаться от притязаний. Долг жизни не пустые слова и понятия.

Тесса сегодня здорово испугалась и то, как она была благодарна парню со шрамами, уже столько раз выручавшему всю их семью - не предать словами, но вот вряд ли имела право вмешиваться в его отношения с мужем... Надо все-таки дождаться Рени и увести его, чтобы была возможность пооткровенничать без посторонних глаз и ушей. Скорее всего, они останутся в гостиной - все-таки кабинет не слишком располагает к расслабляющей обстановке. Там, наверху, сейчас должно быть уже холодно, а здесь, у камина, тепло и уютно...

Девушка усмехнулась, пытаясь представить Аслана и Дерека на романтическом свидании - ну ничего не выходило, слишком гротескно. Она вообще с трудом представляла, как такое возможно здесь, в доме... Вот на земле варваров - это да, там совершенно другая атмосфера, другие понятия и другие ценности. Правда, там тоже не было романтики между мужчинами, но вот их отношения вписывались и казались какими-то будничными, не шокирующими, не представляющими для посторонних похотливого липкого любопытства - а как это происходит? Правда, она сама была на землях варваров вместе с мужем всего два раза, сопровождая его повидать родственников и представить ее.

А в доме... с кем-то, кроме Рени... нет. Но Солнышко еще не готов, нужно больше времени... Жестоко заставлять Аслана даже не мечтать о том, что ему так не хватает для полноты ощущений при том, что она свое уже заполучила...

Нет, ничего не получалось, не представлялись Аслан и Дерек вместе, и в то же время, было какое-то странное чувство, что они могут быть рядом.

Тесса помотала головой - наверное, вредно много думать на эту тему. Но вот Рени точно не следует видеть сейчас некоторые вещи. Не стоит Ренальду знать, что он неинтересен Аслану, и тот предпочитает таких, как Меченый. Пусть это останется для него закрытой информацией, все равно вторым Дереком ему никогда не стать, но можно попробовать заставить Аслана пересмотреть свои взгляды...

Девушка хмурилась, то присаживаясь на диван, то подходила к окну, заглядывая в ставшей непроглядной темноту, то возвращалась к камину и пристраивалась в кресле, отчего-то волнуясь.

Хорошо, что вернулась Рута, и Тесса немного отвлеклась от своих невеселых дум.

В руках у служанки была поллитровая глиняная крынка с топленым молоком для Ренальда.

- Благодарю, Рута, оставь здесь. Рени заберет, - улыбнулась Тесса. - Рута, мне нужен утюг и плотная бумага - хочу прогладить листья для гербария.

- Так давайте я сама сделаю. Думаю, это не слишком сложно, - предложила девушка.

- Спасибо, ты меня очень выручишь, но сначала еще одна просьба - сходи, пожалуйста, еще раз на кухню - понадобится сыр и фрукты.

- Хорошо, я мигом! Порезать разные сорта? - уточнила расторопная служанка.

- Да, - кивнула Тесса, улыбнувшись метнувшейся исполнять поручение Руте.

Служанке совсем еще не хотелось спать, а вот занять себя чем-то сейчас стоило - общение с Саушем отчего-то все время выбивало из привычного ритма. Уж сколько раз она зарекалась, говорила себе: 'хватит!', но стоило лишь увидеть его, услышать его голос, заглянуть в голубые бесстыжие глаза, почувствовать его руки, бережно снимающие с волос несуществующие пылинки, или расправляющие сползшую с плеча шаль, или разглаживающие складочку на горловине платья рядом с шеей - дыхание перехватывало. И ведь знала, что этот ловелас пользуется обыкновенной техникой соблазнения наивных доверчивых девушек, и все равно велась, ведь так хотелось поверить, что именно она значит для парня что-то большее, чем все остальные его зазнобы. Хорошо, что хоть этот бабник не догадывался, что творится у нее на душе после таких вот нечаянных свиданий, как сегодня у кухни.

Рута понимала, что никогда не примирится с его таким легким отношениям к собственным интрижкам, но почему-то никак этот голубоглазый искуситель не хотел убираться из ее мыслей, из ее девичьих грез о большой и светлой любви... как у господ, например... Столько хороших, добрых, серьезных парней в крепости, стоящих того, чтобы всерьез увлечься кем-то из них, но вот как нарочно, заклинило на этом, недостойном...

***

Рени влетел первым, и Тесса сразу же повернула голову на шум распахнувшейся двери.

Она сидела в кресле, заворожено глядя на языки пламени, тихонько облизывающие угли. В комнате не было слишком холодно, и камин сейчас служил лишь для создания атмосферы уюта, а не источника тепла, разве что только вот здесь, в креслах, придвинутых к нему достаточно близко.

Тесса только что думала о том, чтобы отдать Марте распоряжение о заказе на изготовлении еще одного кресла в том же стиле. Им с Асланом было уютно иногда сидеть в гостиной поздними осенними, а особенно зимними вечерами, и просто молча любоваться огнем. Но теперь их стало трое... Почему-то хотелось, чтобы Рени тоже почувствовал эту особую атмосферу дома и семьи, где рады даже твоему молчаливому присутствию...

- Вы вернулись! - обрадовалась девушка.

- Тесса! - захлебываясь впечатлениями, зачастил Рени. - Это так здорово! Ты не представляешь! Столько звезд сегодня! А через телескоп - еще больше. Они такие далекие и одновременно такие близкие! А какой вид на округу! Вот бы как-нибудь уговорить Аслана пойти туда днем... только с тобой. Как думаешь, он согласится?

- Я рада, что тебе понравилось, - улыбнулась Тесса. - А насчет подняться днем, спроси Аслана, не думаю, что он откажет, просто надо выбрать время, когда он не занят. А где же...

Не успела Тесса поинтересоваться, куда запропастились Аслан и Дерек, как они тоже появились на пороге гостиной.

- Идите к огню, замерзли? - спросила она поднимаясь.

- Госпожа Тесса, не вставайте, - смутился Дерек тем, что их возвращение вынудило девушку подняться с уютного местечка. - Сидите, прошу Вас. Я совсем не замерз.

- Мы все равно уже уходим. Рени, - кивнула она наложнику мужа, привлекая внимание.

- Тесс, - замялся Аслан. - Вообще-то я хотел, чтобы Рени остался с нами. И ты нам, конечно же, не помешаешь...

- Но... - растерялся Дерек, сразу же оборвав свои возражения. При Тессе ему не слишком хотелось 'хвастаться' своими похождениями. Некоторые вещи лучше вообще женщинам не видеть и не слышать. Хотя здесь все равно будет Мелкий, так что придется дозировать. Да и вообще как-то некрасиво получается, что они прогоняют хозяйку.

- Хорошо, я не буду вам мешать, приятного вечера, - вздохнула она покорно, правильно истолковав возглас Дерека.

- Госпожа Тесса, - решился парень. - Пожалуйста, не покидайте нас... Я постараюсь, чтобы Вам было не слишком скучно и неприятно слушать мою историю...

- Твою?

Тесса остановилась. Так вот о чем говорил Аслан. Про Дерека почти ничего не было известно - откуда он, как жил, что делал. Вот про него очень хотелось бы узнать чуть больше, послушать, как он попал в рабство. Были ли у него близкие и где они теперь, есть ли ему, куда возвращаться? Он интересовал ее, как личность. Пожалуй, стоит остаться.

Хозяйка Замка кивнула мужчинам (так пока и не определившимся, куда им присесть в ее присутствии и стоявшим посреди комнаты) на кресла:

- Проходите, присаживайтесь. Хотите вина?

Аслан перевел взгляд на поднос с бутылкой дорогого хорошего вина, тарелкой с нарезанными ломтиками сыра нескольких сортов и вазу с фруктами, и благодарно улыбнулся. Тесса позаботилась обо всем, и это внимание подкупало. Ведь он понимал, что ей не очень нравилась его затея, но она все равно приняла:

- Спасибо, радость моя, с удовольствием.

Аслан открыл вино, разлил по бокалам. Протянул один Дереку, пока еще неловко пристроившемуся на самом краешке кресла, не уверенным, как следует себя вести. С Асланом - это одно, а вот в присутствии Тессы в ее доме.... Что-то заставляло помнить, что она здесь хозяйка и госпожа, а не та девчонка, которая бегала с ним по крышам и подворотням, ночевала в одной палатке...

- Рени, твое молоко, - кивнула Тесса на крынку.

Ренальд страдальчески сморщился, развеселив умильной мордашкой Дерека и Аслана, и Тесса постаралась успокоить:

- Топленое, Рени. Оно совсем другое на вкус. Попробуй. Хочешь, я тебе тоже в бокал налью, Солнышко? - сдержав улыбку, спросила девушка.

Ренальд фыркнул - ну уж это совсем, как маленькому, чтобы ребенок не считал себя обделенным, сидя за одним столом со взрослыми, когда сервировка одинаковая, вот только детям вместо крепких напитков или вина наливают сладкий сироп или сок.

- Не надо, благодарю, - обиженно шмыгнул он носом.

Почему-то как только Аслан выпустил его там, наверху, из-под теплой куртки, он сразу же почувствовал холод. Аслан велел ему идти в дом, пока они с Дереком зачехляют телескоп, но Рени не послушался и ждал на верхней ступеньке... Хотелось к Тессе и не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Все-таки желание оказаться рядом с любимой девушкой победило - он ушел вниз чуть раньше, но снова замерзнуть все-таки успел.

- Может быть, лучше, пусть Ренальд перед камином отогревается, это он додумался в одной рубашке подняться, - сдал мальчишку Дерек.

- Я не замерз! - неуверенно попытался отнекиваться наложник, но Тесса подошла и, дотронувшись до его руки, укоризненно покачала головой:

- Рени! Ты холодный, как ледышка. Давай-ка бегом за пледом.

Юноша без спора сразу же умчался в комнату отдыха, пока не отругали.

Тесса, оставив свой бокал, взяла поднос с сыром, чтобы переставить его ближе к мужчинам. Дерек протянул руку за вилочкой для сыра, и Тесса заметила, что на его ладони кожа гораздо нежнее, хотя, если бы не рассказ Аслана - вряд ли обратила на это внимание.

Повинуясь импульсу, она перехватила его ладонь, и посмотрела оцепеневшему от ее выходки парню в глаза:

- Дерек! Я тебе очень признательна, за то, что ты сделал для Аслана и... для меня. Поверь, я этого никогда не забуду. Я не представляю, смогла бы я пережить потерю мужа, - глаза девушки подозрительно заблестели.

Аслан вздохнул - Дерек был прав... только вовсе не обязательно давать ему повод чувствовать себя таковым, хотя, с другой стороны, чертовски приятно, что Тесса не стесняется признаться в своей любви перед посторонним...

Дерек вспыхнул, умудрился, не расплескав, поставить бокал на подлокотник, перехватил ладонь девушки второй рукой, поднося к губам. Отчаянно хотелось, чтобы это мгновение длилось и длилось, но с его губ уже слетело:

- Прошу, не расстраивайтесь. Все уже позади. И я ничего особенного не сделал, поступил, как требовали долг и честь.

- Ты чуть не погиб вместе со мной, - тихо напомнил Аслан, заново переживая леденящие душу минуты, словно сейчас слыша, как рвутся поющие от напряжения нити веревки, лопаясь одна за другой.

- Не нагнетай, - хрипло произнес Дерек, недовольно мотнув головой в сторону Аслана, все еще не в силах отвести взгляд и разжать бережно, словно величайшую хрупкую драгоценность, удерживая ладошку Тессы. - Вообще зря ты рассказал, мой господин.

- Нет, Дерек, не зря, поверь...

Аслан не собирался одергивать жену - Дерек заслужил и похвалу, и признательность.

- Только не расстраивайтесь, не плачьте, Госпожа Тесса, Ваш муж преувеличивает, - сам чуть не расстроился он, провожая взглядом дрожавшую на кончике ресниц бриллиантовую капельку слезы, сорвавшуюся вниз и теперь ползущую по щеке недоступной любимой девушки.

- Это от радости, оттого, что все обошлось, - смахнула она слезинку. - И, Дерек, я думаю, что сейчас необязательно 'выкать', я права, Аслан? - обернулась она к мужу.

- Безусловно, - подтвердил лаэр. - И вообще, Дерек, ты уже можешь расслабиться. Не люблю официоз. Здесь никто никого не осудит...

Тесса пошевелила пальчиками, вынуждая парня отпустить ее руку, и Дерек внял совету, с сожалением выпуская теплую узкую ладошку и отодвигаясь назад, принимая более удобную позу, тщательно следя за тем, чтобы никто не заметил, как дрожат его руки.

Как раз вернулся Рени с пледом, и Дерек облегченно вздохнул, что перестал быть объектом столь пристального внимания.

Тесса села в уголок дивана, кивнув Рени, чтобы пристраивался рядом. Заботливо укрыла парня пледом и снова взяла свой бокал. Рени смущенно покосился на Меченого, и Дерек понял, что ему снова разрешили увидеть чуть больше. Впрочем, то, что Рени привычно пристроился под бочком госпожи, его не так уж и удивило - так было с самого начала и не только в Замке, но и по дороге сюда, с самого первого дня. И вот точно так же она запускала свои пальчики в волосы мальчишки, опустившего голову к ней на колени, перебирая светлые пряди. Только тогда у наложника Аслана было потерянное несчастненькое выражение лица, и он просто грелся от живого человеческого тепла и участия, а сейчас эта 'композиция' была еще больше, чем раньше похожа на хозяйку, ласкающую домашнего питомца... любимого питомца, которого кормят и выгуливают по часам и регулярно вычесывают, чтобы лоснилась шерстка - приручили...

И, странным образом, сравнение с домашним любимцем для Дерека было не в упрек Ренальду или его хозяевам, а лишь констатацией факта, ассоциацией, и не вызывала негатива, а лишь странную тягучую зависть - вот ему, Ренальду, нашлось место здесь и уголок в сердцах его господ, а он вскоре вынужден будет покинуть Замок-крепость. Горько и обидно.

Почему что и раньше бывали дни, когда казались сутки бесконечной тягучей патокой, серым маревом, в котором не то что жить, дышать было трудно. Аслан сказал, что для сбора данных и подтверждения потребуется много времени, почему же сейчас ему казалось, что у него времени осталось катастрофически мало для того, чтобы покинуть это место без сожаления, без оглядки, стараясь забыть этих людей и все связанное с ними.

Дерека никогда так ничто и нигде не держало. Такое с ним было впервые, и он еще не был уверен, хорошо ли, когда так поет сердце, чувствуя себя на своем месте в жизни, или плохо, когда сердце ноет, предчувствуя неизбежность расставания и противоречивые эмоции.

***

Решив, что для создания атмосферы уюта и расслабленности достаточно будет для освещения помещения гостиной лишь пары толстых свечей и камина, Аслан погасил масляные светильники.

Дерек вначале очень неохотно и медленно рассказывал о тех местах, где он родился и прожил первые пятнадцать лет, но потом, отвечая на редкие уточняющие вопросы, согреваясь выпитым вином, от которого потеплело внутри и скованность сошла на нет, его рассказ стал более плавным. Тихая неспешная беседа, уют, почти волшебно... Дерек заметил, как заворожено внимательно слушает Рени, как Тесса в какой-то момент опустила ресницы, поджав губы - наверное, сочувствуя. Вроде бы все давным-давно прошло и это сочувствие подростку, попавшему в кровавую мясорубку чужой войны, не нужно, но все же приятно.

Странно было находиться вот здесь. Дерек рассказывал, а сам все пытался представить себе, что чувствует каждый из оказавшихся здесь сейчас. Сам он думал о Тессе и о том, насколько Аслану повезло с женщиной. Жаль, что такие, как Тесса - большая редкость, а может быть, она вообще, такая единственная, неповторимая одна во всем белом свете. Зачем он Аслану? За что лаэру такое счастье, чем он так угодил своим богам, или как их там, Великим Духам Варваров, что у него есть самое главное, что нужно человеку для счастья - даже не один, а целых два близких человека рядом... О чем думает Тесса? О его историях или о том, на кой ляд он сдался мужу? Видеть упрек в ее глазах или служить поводом для огорчений, тем, что он невольно отнимает внимание ее мужа, Дерек категорически не хотел. И в то же время было очень досадно, что вот Рени можно так понежиться в хозяйской ласке, а ему этого не узнать никогда... А вот о чем грезил Рени - вообще было непонятно. Может быть, о том, как он сегодня с Асланом разглядывал звезды, может, о том, чтобы Тесса его нечаянно не усыпила своими нежными ручками, может быть, он ревновал своих господ к нему, но не посмеет высказать вслух...

Сейчас на душе у парня со шрамами было светло и щемящее грустно, и лишь только на краю сознания билась мысль, что и этот вечер, один из тех немногих, что Дерек хотел бы навсегда сохранить в своем сердце и в своей памяти, будет лишь очередным воспоминанием прошлого... Куда его забросит судьба?...

Дерек рассказывал, глядя перед собой на завораживающую пляску огня в камине, лишь изредка поднимая глаза на своих благодарных слушателей. В какой-то момент парень со шрамами невольно отметил, что Рени изменился в лице и сел прямо, подобравшись, упрямо стиснув зубы, и на его скулах негодующе играют желваки от несправедливости. Жаль, он не видел, что так повлияло. Скорее всего, первой среагировала Тесса, потому что сейчас ее ладонь была в руке у Ренальда, невольно напомнив о том, что мальчишка из рода рыцарей, готовых погибнуть, но защитить свою даму от всего на свете. Наверное, он увлекся и описал все слишком реалистично, не стоило сгущать краски.

Однако, молодец, пацан! Все-таки, не такой уж он и домашний котенок, не зря его Аслан 'дрессирует'. Скорее всего, пройдет совсем немного времени и он будет больше похож на его независимого Барса. Вот только Барс всегда был сам по себе, и приласкать его можно, лишь только, когда он сам позволит, а Рени вряд ли сможет отказаться от ласки хозяйских рук, приручивших его, но вот остальным этот 'котенок' будет не по зубам...

Аслан, проследивший за взглядом Дерека, когда тот невольно сбился, отвлекшись на посторонние мысли, и обеспокоено спросил:

- Рен, ты в порядке? Тесса, как ты рыбка моя?

- Да! - уверенно кивнул юноша.

- Все нормально, Аслан, - отозвалась Тесса, благодарно погладив по руке Ренальда и смущенно вытащив свою ладошку из его пальцев.

- Извините, я увлекся...

- Нет, Дерек. Не стоит извиняться за то, что уже не изменишь. Просто, может быть, достаточно на сегодня? Я понимаю, что тебе хочется как можно скорее... - начала Тесса.

- Нет. Я не тороплюсь, - улыбнулся Меченый, невольно обрадовавшись возможности оттянуть свою исповедь и одновременно жалея, что если на сегодня - все, то следует прощаться и уходить, но позовет ли Аслан домой еще раз в эту гостиную, или предпочтет выслушать его в кабинете? Будет ли еще когда-нибудь Тесса так же близко, когда можно на миг забыть, что не одни, и видеть ее, замершую, неподвижную, ловящую каждое оброненное тобой слово. Будет ли Аслан таким же - подливать вина, вставлять пару-тройку дружеских реплик? Дерек все еще чувствовал, как несколько минут назад рука варвара, опустившаяся на его сжавшиеся в кулак побелевшие пальцы, при воспоминании о том давнем кошмаре, о тех потерях, когда в живых осталось лишь четверо из двадцати... вернула его в реальность. Молчаливое участие лаэра, разделяющее скорбь своего раба-воина, и его спокойная поддержка и уверенность - все прошло и надо жить дальше - было слишком лестно, слишком сладко для самообмана, что так поступить может только давний друг, без лишних слов...

- Хорошо, - нехотя согласился Аслан. - Я совсем не учел, что завтра утром - твоя смена. Может, перекинуть на вечер?

- Нет, не надо, я в порядке. Как раз успею отоспаться, - покачал головой Дерек.

- Рени, Солнышко, пойдем, проводишь меня, - сообразила Тесса, что Аслану может быть есть чего еще сказать Дереку наедине.

Ренальд не заставил себя упрашивать и быстро распрощавшись, Тесса и Рени ушли, а Аслан, чувствуя, что после всех историй как-то не к месту говорить о собственных наболевших 'проблемах', пошел провожать Дерека до выхода из хозяйского крыла.

Желая сменить тему, Дерек сам поднял волнующий вопрос:

- Аслан, скажи мне только одно, ты ведь говорил, что одного раза достаточно, чтобы потерять к мужчине интерес?

- Это вот ты сейчас к чему? - насторожился лаэр, внимательно глядя на хитро прищурившегося парня, вновь ставшего похожим на того дерзкого, насмешливого Дерека, которого он так хотел, который сводил его с ума.

- Да это я про Ренальда - что-то по Рени не видно, что тебе одного раза хватило? - поддел Дерек. - Ну скажи, зачем тебе на один раз моя задница, если у тебя есть жена и наложник, которые разделят с тобой не только радости физического контакта, но и всю твою жизнь? Нет, Я серьезно, Аслан? Я не понимаю...

- У варваров с этим просто - есть те, кого хочешь, и хватает одного раза, а есть те, кого любишь... - Аслан не пытался отшутиться, думая, в основном, о Тессе, объяснил обычную позицию своих родственников по материнской линии, но, увидев, как Дерек поменялся в лице, прикусил язык, ведь это, хоть и честно, но довольно жестоко, все-таки Меченый ему нравится и не просто как шикарная задница - ему бы хотелось, чтобы Дерек стал другом, а друзей тоже стараются не обижать...

Дерек же, проглотив 'пощечину', пытался сейчас мысленно вздохнуть с облегчением, что если его и хотят, то на раз, но с другой стороны, не мог себя заставить не ревновать, но именно в том плане, что он хотел бы остаться рядом с Асланом (если тот не будет трогать его), но видно он лаэру не нужен - обидно...

И вот та картинка, как смотрелся Аслан и Рени на площадке башни - мощный и сильный варвар, и рядом, вплотную прижатый к нему, да еще и обхваченный руками, с доверчиво запрокинутой на его плечо головой, Ренальд... Варвар, который не подавлял, а поддерживал и оберегал своего мальчишку...

Зависть - плохая штука, при том, что он не готов пока торговать своим телом, тем более теперь зная насколько призрачна для него возможность быть так же сильно кому-то нужным... Меченый тряхнул головой с удивлением понимая, что одноразовый секс с Асланом не самая высокая цена, которую он согласен сейчас заплатить за возможность стать ему другом, но...

- Я пойду, - глухо пробормотал Дерек.

- Извини... Ты спросил - я ответил... но это не совсем так примитивно... Дерек!

- Давай в другой раз, Аслан, - горько усмехнулся парень со шрамами. - Все нормально! До завтра!

- Доброй ночи... - рассеянно прошептал Аслан, глядя в спину быстро удаляющемуся парню.

Почему-то захотелось догнать и объяснить, что все так и не так, все гораздо сложнее. Но сегодня и впрямь, не слишком подходящее время.

Лучше уж сейчас пойти и утешиться теми, кто еще больше заслуживает любви и внимания.

Аслан направился в спальню Рени, уверенный, что Тесса будет там...

***

- Тесс, - Аслан улегся с краю, с удовлетворением отметив, что сладкая парочка все-таки сообразила перестать целоваться, лишь только он появился на пороге, хотя это его не раздражало, а наоборот, почему-то заводило, но к любви втроем он был не готов, и выгонять Рени из его собственной комнаты было бы невежливо. - Скажи, я как-то давно обещал Дереку, что попрошу тебя вышить для него подушку... на день рождения... - замялся Аслан.

- У него же зимой, если я правильно запомнила? - перебила девушка.

- Да, зимой.

- Конечно, сделаю, не переживай, мне не трудно. А какой рисунок?

- Звезды... - выпалил лаэр, не задумываясь.

- Да? - немного удивилась Тесса - ее страстью были цветы. - Вообще-то я хотела вышить осенние листья - там тоже можно использовать столько оттенков...

- Не цветы? - в свою очередь удивился лаэр, зная о маленьком пристрастии своей девочки.

- Хочу, чтобы было что-то значимое, - улыбнулась Тесса. - Но раз звезды... будут ему звезды.

- Предлагаю - с одной стороны вышить цветами, а с другой - звездами, - подал голос Рени, стиснутый с обеих сторон своими хозяевами.

- Разумно, - поддержал Аслан наложника.

- Только вот спать на ней будет Барс, - вдруг заявил Рени, отчего-то почувствовавший непонятную досаду на Дерека, о котором столько разговоров, не понимая, что с ним творится - что это самая настоящая ревность и нежелание делить внимание близких людей с кем-то еще.

- С чего это ты взял? Ты же не бываешь в казарме? - подозрительно спросил Аслан, приподнимаясь на локте.

- Он сам говорил, что Барс любит дрыхнуть на его подушках, - немного желчно добавил парень, не желая быть грубым, но все-таки пытаясь отвлечь Аслана и Тессу от этих разговоров.

- Ты ревнуешь...

- Нет!

Одновременно опровергли предположение лаэра Тесса (недоверчиво) и Ренальд (возмущенно).

- А что же ты тогда так расстроился, - мягко пощекотал Аслан ребрышки взвившегося мальчишки, - если это неправда?

- Ай! Не знаю! Аха-ха... Аслан! Не надо! Тесс...

- Ага, сразу: 'Тесса, спасай свое Солнышко!' - передразнил Аслан.

- Аслан, ну в самом деле. Перестань, - рассмеялась Тесса, пытаясь перехватить руку мужа, мучавшую свою 'жертву'.

Но Аслан, быстро перехватил ее запястье, удерживая одной рукой, а сам, извернувшись, навалился на извивающегося ужом Рени, зажав одну руку коленом, а вторую перехватив и заведя за голову мальчишке, и поерзал подбородком по его ребрам, отчего парень зашелся в новом приступе истерического смеха с подвыванием:

- Не надо! Ха... Асла... Ааа... Аслан! Нет! Ахаха... Нет, Аслаааан... сдаюсь... Ахахаха...

Тесса покачала головой - у Рени уже слезы выступили от смеха, а разошедшийся Аслан все никак не угомонится (у лаэра кошки на душе скребли, оттого, что так глупо обидел Дерека, и хотелось от этого ощущения хоть как-то избавиться, чтобы никому ничего не объяснять).

- Мальчики, я сейчас уйду, - пригрозила Тесса.

- Интересно, как? - пошевелил Аслан ее запястьем, нежно, но достаточно надежно зажатым в его руке.

- Пока не знаю, - призналась Тесса, пытаясь не смеяться, понимая свою проигрышную позицию. Вторая рука была зажата между ее телом и телом дрыгающегося Рени.

Странно, но, кажется, Аслана заводила эта возня и ощущение собственного превосходства. Тесса не обижалась, понимая, что мужу надо хоть как-то компенсировать свою неудачу с тем, от кого он мог бы получить недостающее. Рени пока еще не в состоянии этого дать...

- Я спать хочу, - заканючила она, зная, что каприз в ее голосе (прием, которым она редко пользовалась) сработает безотказно.

И точно! Аслан тут же опустил ее и Рени, одернув на нем задравшуюся расстегнутую рубашку, заявил:

- Все, Мелкий, отбой!

- Сурово, - шепнул тяжело дышащий Рени, удивляясь, как это так происходит - Аслан запросто справился с ними с обоими, но вот так раз и с полуслова послушался Тессу - почему? Однако спорить не стал, немедленно вытянулся в струночку, прижатый с обеих сторон. Тесса тут же повернулась к нему, уткнувшись носом в плечо, теперь уже ласково и приятно щекоча теплым дыханием. На подобную 'щекотку' Ренальд был согласен.

Но вот Аслан все еще не угомонился:

- Рени, полезай на свое место!

- А?

- Я сплю рядом с Тессой, забыл? - чуть добавив строгости и ехидства в голос, пояснил Аслан.

- Да, конечно, - резво подорвался мальчишка, перелезая через девушку к стенке, причем, умудрившись мимоходом коснуться ее щеки губами. Тесса легонько рассмеялась, а Аслан, заметив его маневр, попытался отвесить дружеского пинка мелкому нахаленку в воспитательных целях. Рени ловко увернулся (не зря тренировался), и, улегшись на бочок, замер, словно он вовсе и не при чем.

Тесса сразу же придвинулась к его спине, прижавшись грудью, обняла поперек живота. Рени довольно улыбнулся, накрывая ее ладонь обеими руками, и прикрыл глаза.

- Жулик, - беззлобно хмыкнул лаэр, придвигаясь ближе к Тессе и привычно обняв рукой сразу их обоих.

- А одеялко? - робко подала голос Тесса.

- Как дети малые, - недовольно прошипел Аслан, поднимаясь и разыскивая сбитое в ногах легкое одеяло. Но, не смотря на явное недовольство в голосе, прикрыл своих котяток очень бережно, расправив одеяло так, чтобы нигде не поддувало, и забрался по него сам, снова двигаясь ближе к жене и по-хозяйски накрывая обоих рукой, придавливая, чтобы не шевелились.

- Всем спать! - буркнул Аслан, и, услышав 'доброй ночи' Ренальда и 'сладких грез' Тессы, счастливо улыбнулся - все хорошо. Главное, что рядом с тобой те, с кем ночь и сны будут добрыми...

Почувствовав жар тела своего варвара со спины и горячее, даже сквозь рубашку, тело Рени, девушка вздохнула про себя - ну вот зачем, спрашивается, ей понадобилось одеялко с двумя такими жаркими 'печками'?

Однако желания растолкать своих мальчиков и откатиться от них подальше - не возникало... Два самых любимых человека рядом - могла ли она мечтать о таком счастье?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

____________________________________________________________

© Рокова Яна. Четыре грани (Черновик. Окончание 1 части)

Origin: http://samlib.ru/j/jana_r/jjana_r-138.shtml

Создан: 13/05/2011, изменен: 13/05/2011, 93k

Глава: Эротика