# Душа на ладонях

Игорь Анатольевич Кручко

Говорят, у некоторых людей душа выбирает себе форму спутника - живого существа, способного молчать и смотреть прямо в глаза. В маленьком горном городке встречаются два человека: старик с котом, в чьих глазах мерцают звёзды, и незнакомец с чёрным лисом, сотканным из тумана и северного света. Их души узнают друг друга - и мир на мгновение становится теплее...

Музыка: White Fox - Other World


Меня вдохновило на написание этого рассказа иллюстрация Александра Голдика, на которой был изображён мужчина и черный лис.


Говорят, у некоторых людей душа выбирает себе форму спутника. Не ангела, не тени, а живое существо - такое, что может смотреть прямо в глаза и молчать вместе с тобой. У незнакомца с чёрной бородой душа выглядела именно так: как чёрный лис, которого он держал на руках.

В обычные дни лис казался просто зверем - гладкая тёмная шерсть, внимательные глаза, тихое дыхание. Но стоило ударить морозу или подняться непогоде, как его очертания начинали меняться. Шерсть будто становилась дымной, хвост - длиннее, а взгляд - глубже, словно в нём отражались небо, ветер и что то древнее, что не поддаётся словам.

Иногда лис превращался в струящийся силуэт, похожий на клубящийся пар, который держится рядом, но не касается земли. Иногда - вспыхивал мягким холодным светом, будто внутри него горел маленький северный огонь. А порой казалось, что он становится больше, чем просто зверь: хранителем пути, тенью, которая знает, куда идти, даже когда сам человек сомневается.

Те, кто видел их вместе, не всегда понимали, что именно происходит. Одни думали, что это просто редкий зверь. Другие - что мужчина приручил нечто дикое. Но никто не догадывался, что лис - это и есть его душа, принявшая форму, которая может пережить холод, ветер и долгие дороги.

Незнакомец держал его на руках так, будто держал часть себя - ту, что нельзя потерять...


В маленьком городке, прижавшемся к подножию седых гор, время текло иначе - медленно, как густой мед. И была в этом городке своя живая легенда: старик с белыми, как первый снег, волосами и короткой чёрной бородой. Каждый вечер, когда солнце начинало тонуть в верхушках елей, он выходил к реке. На коленях у него неизменно покоился большой чёрный кот.

Это не был просто зверь. В его глазах застыл свет далеких созвездий, а шерсть при луне отливала глубокой, речной синевой.

- Опять ты засмотрелся на воду, старый друг, - тихо шелестел старик, запуская пальцы в густой мех. Кот в ответ не мурчал, он мерцал. Его бока начинали светиться мягким, едва уловимым светом, похожим на свет ночника в детской комнате.

Однажды морозным вечером к скамейке подошёл мальчик. Он долго стоял рядом, кутаясь в шарф, а потом решился спросить: - Дедушка, а почему твой кот не боится холода? У него даже лапки не мерзнут на снегу.

Старик улыбнулся, и в уголках его глаз собрались добрые лучики морщинок. - Видишь ли, малец... - он поднял кота и прижал его к груди. - Потому что он не совсем кот. Он - моя душа. Она выбрала такую форму, чтобы не замерзать по ночам, когда мне становится одиноко.

Мальчик коснулся кончиками пальцев сияющей шерсти и удивленно выдохнул: - Она теплая... как хлеб из печки.

- Душа и должна быть такой, - кивнул старик. - Иначе, зачем она нужна?


На другом конце городка, там, где старая мельница скрипела своими лопастями, жил другой человек. У него была такая же чёрная борода, но взгляд был беспокойным, как ветер в ущелье. Его спутником был не кот, а лис. Чёрный, как беззвездная полночь.

В тихие дни лис казался обычным: внимательные ушки, острый нос. Но стоило подняться вьюге, как зверь менялся. Его очертания становились зыбкими, дымными, словно он был соткан из тумана и забытых снов.

- Опять дорога зовет? - спрашивал незнакомец, глядя, как лис замирает на пороге, превращаясь в струящийся силуэт.

Лис поворачивал голову, и в его глазах отражалось всё небо сразу. Он не умел говорить, но мужчина слышал его мысли: "Я здесь, чтобы ты не потерялся в темноте".

Мужчина брал лиса на руки, и тот вспыхивал холодным северным сиянием, согревая его изнутри. Это была его душа - дикая, неукротимая, но преданная до последнего вздоха.


Однажды пути их пересеклись. Это случилось на старом каменном мосту, когда весна еще только робко пробовала лед на реке. Старик шел с юга, незнакомец - с севера. Они остановились друг напротив друга.

Никто не проронил ни слова. Тишина была такой глубокой, что слышно было, как дышат звери. Кот спрыгнул с рук старика, лис мягко соскользнул с плеча незнакомца. Они сели на парапет рядом - черная тень и звездный свет.

- Твоя? - негромко спросил старик, кивнув на лиса.

- Моя, - ответил незнакомец. - Долго искал форму, пока не понял, что мне нужно что-то, способное бежать за ветром.

- А моя захотела покоя, - старик погладил кота, который прижался боком к лису. - Ей надоело скитаться.

В этот миг прохожим казалось, что воздух над мостом стал плотнее и теплее. Люди замедляли шаг, не понимая, почему с сердца внезапно спадает тяжесть. Они видели двух мужчин и двух зверей, но чувствовали нечто большее: единство, которое не под силу разрушить ни времени, ни смерти.


Когда старик ушёл однажды весной - так же тихо, как тает последний сугроб, - кот исчез вместе с ним. Говорят, на рассвете их видели уходящими в горы. Старик шёл легко, без своей старой палки, а рядом с ним, не отставая, ступал большой чёрный зверь. Не кот, не тень, а сияющая искра, нашедшая свой путь к звездам.

Незнакомец с лисом остался в городе. Иногда в сумерках его можно встретить на той самой скамейке у реки. Он сидит, глядя на воду, а на коленях у него дремлет чёрный лис, который то мерцает, то тает в воздухе, становясь прозрачным паром.

Люди больше не шепчутся за их спинами. Они просто знают: на этой скамейке сидит человек, который держит в ладонях свою душу. И пока она рядом, ни один холод мира не сможет пробраться к нему в сердце...