# Кофе на обочине

Элл Дайрен

Вы верите в совпадения?

Осенние дни так коротки, что пролетают, словно опадающие листья: быстро и незаметно. На выходные из городов тянутся вереницы машин. Тянутся дачники, спешащие до наступления заморозков закончить дела, и компании, выезжающие насладиться последними деньками на природе. Да и мало ли дел у людей в выходные?

Вот одна из таких машин и везла маму с сыном-подростком в небольшой городок, где прошла её юность и где были похоронены на деревенском кладбище близкие родственники. Долг побуждал привести в порядок могилы до наступления зимы.

Кто-то ответственный, наверное, примчал бы с самого утра, но Евгении было откровенно лень просыпаться рано утром в первый выходной после трудовой недели. Так здорово понежиться с утра в теплой постельке, потом выпить чашечку кофе, и уже только после этого, наконец, заняться насущными делами. Так что до городка добрались ближе к полудню.

Чтобы оттянуть ещё хоть немного время, необходимое для нежеланного занятия, было решено остановиться и зайти в местное кафе. Почему бы и нет? Уборка двух захоронений займёт от силы часа два, так что они успеют управиться и засветло вернуться домой. От городка до деревеньки минут двадцать езды. Так что в планах было быть дома часам к пяти вечера.

- Сначала кофе, Макс, сначала кофе, - бросила сыну Евгения, паркуя машину возле здания.

Кафе встретило на удивление хорошим, уютным интерьером. И молодая девушка-официантка оказалась милой, хотя, может, чуточку болтливой, но, как ни странно, ей это шло. Сын за столом вяло ковырялся в картофеле фри и сидел, погруженный в телефон. Евгения его не донимала: а что взять с подростка пятнадцати лет, который уже вымахал, но остался немного ребенком, и в крови которого играли гормоны? Пройдёт время, и беспричинная ершистость сойдёт на нет, если не дёргать человека по мелочам.

- Вы правильно решили зайти к нам. Жизнь надо заваривать медленно, - улыбнулась официантка, задержавшись у столика. Женщина, сама того не замечая, погрузилась в беседу с девушкой, которая принесла кофе с выпечкой и осталась.

Официантку звали Лизой, и она, узнав, что Евгения отсюда родом, нашла тысячу тем для разговора. От погоды перешли к качеству дорог, от дорог - к развитию городка и к тому, как живут люди. Милая девушка задавала вопросы о работе, о путешествиях и сама рассказывала о мечтах. О том, как важно иметь хобби и не жалеть тратить на него деньги.

Давно Евгения не разговаривала так по душам. Здесь она незнакомка, и её никто не осудит. А официантка что? Скорее всего, она её больше никогда не увидит. Но какая милая и открытая девушка, светлая, наивная, чистая. И кофе хороший, и день сегодня на удивление стоял ясный.

Время пролетело незаметно. Только через час они с сыном добрались до деревенского кладбища. Как и думала женщина, работы было немного. Подмести да протереть памятники, вырвать траву на дорожке и выкинуть мусор. Она когда-то озаботилась поставить роскошные надгробия, так что теперь уборка занимала мало времени.

- Ой, Женька, это ты?! - раздался пожилой голос за спиной.

Евгения обернулась и увидела женщину преклонных лет.

- Здравствуйте.

- Ой, ты меня не признала? Я ж тётя Оля, помнишь? Ещё когда твои живы были, я к вам приходила! Вы с сыном, Лёшкой, ещё во дворе играли!

Ни тёти Оли, ни её сына Лёшку, Евгения не помнила, но признаться в этом было неудобно.

- Здравствуйте, тётя Оля, - женщина улыбнулась, как старой знакомой. - Давненько не виделись. Как вы?

- Ой, да, столько времени прошло. Столько всего случилось. Вон, я сегодня к Лёше сюда пришла. Сын мой погиб; уже четвёртый год как пошёл. И мужа в прошлом году похоронила. Дочь зовёт к себе, но куда ж я от них пойду? Далеко она отсюда живёт, а за могилами и ухаживать тогда будет некому. Не наездишься. Вот и доживаю свой век потихоньку.

На женщину обрушился поток бесполезной информации от незнакомого человека, но остановить старушку было неловко, поэтому Евгения сочувственно кивала и в нужных местах тяжело вздыхала и поддакивала. Наверное, и поговорить ей не с кем, раз так разоткровенничалась. И как назло старушка вцепилась в неё словно клещ.

- Жень, ты ж на машине?

- Да, вон стоит.

- Девонька, можешь выручить? Если несложно. Мне бы к куме съездить, коробку надо забрать с вещами, а на автобусах там с пересадками надо ехать, да и в руках тянуть сил у меня уже нет. Тут рядышком, на машине пятнадцать минут туда, да столько же обратно. Выручи, прошу. Зима скоро, а у меня тёплой одежды нет.

Евгения прикинула, что полчаса потерять - это не так и страшно, а отказать не могла придумать причины. Вроде и женщина знакомая, и пожилая, бросить - всё равно что ребенка обидеть.

- Хорошо, тёть Оля. Сейчас закончим с Максом тут и съездим, куда вам надо.

- Ох, спасибо тебе. И сынок у тебя вон какой вырос, маме помогает. Эх, Лёшка у меня тоже был хороший, помнишь, как вы с ним...

Евгения отключила сознание, чтобы не слушать очередные излияния, и принялась за работу. В этом месте, где лежал прах её юности и никчёмных попыток стать художником, старушка разбудила давно похороненное чувство вины. Евгения оказалась не в силах отказать беспомощному человеку. Это была символическая плата за нерешительность.

Это были на словах пятнадцать минут, а на деле всё вылилось в два часа. Приехали к дому, но хозяйка куда-то отошла и клялась, что будет с минуты на минуту. Пока подождали, пока старушки пообнимались, потом вещи пошли собирать. Яблок каких-то пакет всучили в качестве подарка. В общем, когда всё закончилось и тётя Оля была высажена возле своего дома, солнце катилось к закату.

Планы вернуться пораньше полетели коту под хвост, но зато они сделали доброе дело, помогли человеку. Сумерки подкрались, когда до транзитного городка оставалось около двухсот метров. В окнах домов уютно горел свет, люди спешили вернуться домой, и, видимо, поэтому некоторые потеряли осторожность.

Впереди идущий автомобиль вильнул, и Евгения нажала на тормоза. К сожалению, водитель, ехавший сзади, не успел среагировать: послышался визг покрышек, а затем - лёгкий удар в багажник. Пришлось срочно останавливаться.

- Капец! Вот он олень! - экспрессивно выдал Макс. - Слепой урод! Что один, что второй, ездить не умеют!

Евгения немножко заторможенно сидела: всё же хоть и небольшая, но авария. А это теперь ГАИ вызывать, ждать их, пока всё оформят. Наверное, только глубокой ночью домой доберутся. Ещё и неизвестно, как сильно машину помяли.

Сзади хлопнула дверь, и торопливые шаги направились к водительскому окну.

- Девушка, ради бога, простите! Задумался, не успел затормозить! - тараторил симпатичный мужчина лет сорока - сорока пяти. - Вы не пострадали?

- Нет, всё в порядке, мы целы, - ответила женщина, выбираясь из автомобиля и направляясь к задней части. Макс тоже вышел и теперь насупленно смотрел на результат аварии.

Всё оказалось не так плохо, как могло быть. Был повреждён только бампер, который, правда, уже не годился в ремонт. Долларов шестьсот обойдётся, прикинула в уме Евгения. Страховая, конечно, оплатит, но придётся поездить пока так.

- Ох, хорошо, что вы не пострадали и машина почти целая.

- Вызываем ГАИ? - деловито спросила женщина, разглядывая безобразие.

- Может, договоримся? Я оплачу стоимость ремонта и сверху накину?

- В смысле?

- Понимаете, - замялся смущённо мужчина. - В этом году у меня уже вторая авария, и страховка у меня закончилась неделю назад, всё хотел заехать сделать, но не успел. Могут прав лишить, а мне ну вот совсем нельзя без прав. Давайте сойдемся на сумме?

- Вы понимаете, что машина новая и дорогая? Тут бампер долларов на шестьсот потянет.

- Ну, я вас очень прошу! Войдите в моё положение. Давайте я сумму удвою? Скажем, тысяча двести вас устроит?

Деньги были заманчивые. Не то чтобы Евгения бедствовала, но если предлагают, то почему бы и нет?

- И у вас есть с собой такая сумма? Что-то сомневаюсь, - заколебалась женщина.

- Вы правы, с собой такой суммы нет, но я живу вон в том доме, можем подъехать, и я вынесу, - мужчина махнул в сторону стоящих на окраине домиков. - Дело десяти минут. Мы быстро всё уладим!

Деньги манили, но больше манила возможность избежать тягучей, унизительной процедуры с ГАИ. Предложение уехать с места аварии Евгении не понравилось. Мужчина же беспокоился, что если он уедет на своей машине, то женщина может вызвать ГАИ, и он будет проходить как нарушитель, скрывшийся с места ДТП. В конечном итоге было решено, что они пройдутся пешком, а Макс посидит в машине, пока мать не вернётся. Право слово, они уже практически в городке, и парень достаточно взрослый, чтобы посидеть в машине полчаса. Он запрётся, и вся недолга.

Пока шли к дому, мужчина представился:

- Александр, а вас как величать, прекрасная незнакомка?

- Евгения.

- Простите ещё раз. Наверное, вас дома супруг ждёт, а из-за меня вы задерживаетесь!

- Не беспокойтесь, супруг не будет волноваться, из-за его отсутствия, - усмехнулась женщина.

За незначительной беседой, во время которой Александр часто извинялся и говорил, какая всё же чуткая Евгения, они и добрались до дома. Во дворе встретила женщина и запричитала, какой Александр раздолбай, извинилась за мужа ещё раз, и они вошли в дом. Через пару минут мужчина вышел, смущённо улыбаясь и не зная, куда прятать глаза.

- Евгения, прости бога ради, дома полной суммы не оказалось. Только восемьсот долларов. Но! Я знаю, как решить проблему! Я у брата сейчас возьму недостающую сумму. Он сейчас на работе, кафе держит. Я ему уже позвонил, обрисовал, что произошло, и он сказал, чтобы мы подошли. Это рукой подать! Вон, видите вывеска? Просто сегодня там компания собралась, и он не может оставить важных гостей. Мы мигом обернёмся!

И не дожидаясь возражения, потянул женщину за собой.

- Увидите, он замечательный человек. Я вас с ним познакомлю. Держит кафе, с женой развёлся года три назад. Жаль, детей так и не было. Он всегда хотел, а бывшая нет. Сбежала с мужчиной и бросила его. Переживал долго, а теперь весь ушёл в работу.

За пять минут, что они шли до кафе, на Евгению вывалилось столько информации, что даже голова пошла кругом. Знакомое с утром кафе теперь взорвалось атмосферой. Оно пахло не кофе, а бунтом и свободой. Всё казалось нереальным - феерия красок, остров богемы в сером городке.

- Проходите, присядьте вот сюда, я сейчас в кабинет к брату сбегаю и вернусь. Вон, видите? У него сегодня знаменитая Маршоу. Она певица и актриса! У него частенько бывают интересные личности.

Евгению посадили за столик, где шёл жаркий спор.

- Ты не понимаешь: это новое движение в музыке, у него перспективное будущее! - горячилась дама лет тридцати, активно размахивая мундштуком с незажжённой сигаретой. - Лоу-фай или чилвэйв хочу использовать в новых музыкальных композициях.

Внезапно дамочка перенесла своё внимание на Евгению.

- Вот как вы думаете, что новое поколение больше заинтересует?

Евгению вопрос застал врасплох. Эти названия она слышала впервые. И что это такое и чем отличаются - было огромной загадкой.

- А, ладно, - и опять всё внимание было обращено на предыдущих собеседников. - Вы как старпёры, мне тут талдычите, что не стоит экспериментировать. Вы закостенели в своём мировоззрении.

Взгляд дивы обратился на притихшую и дезориентированную Евгению.

- Вы не ханжа и не вот эти, для которых всё новое - это табу? По вам сразу видно, что у вас широкий кругозор!

Это было то, что она всю жизнь жаждала услышать. Признание её не́сбывшейся творческой сущности пришло из уст настоящей знаменитости. Она впервые почувствовала себя достойной и причастной.

Евгения и ахнуть не успела, как её втянули в разговор. Она поддакивала в нужных местах, восхищалась или возмущалась. Двадцать минут пролетели вихрем. Она купила билет на концерт в Англии и поучаствовала в благотворительных фондах. Тысячи долларов ушли в обмен на момент истинного удовлетворения.

А потом красавец-брат Александра, назвавшись Алексеем, проводил её до машины, и женщина уехала с сыном домой в счастливых розовых мечтаниях о следующих встречах. И её совершенно не волновала разбитая машина и сумма с четырьмя нолями на конце, оставленная за сегодняшний вечер. Ведь она стольким помогла! Прикоснулась к прекрасному и необычному! Это самый чудесный день в её серой жизни!

P.S. (Послесловие)

В кафе, возле крошечной сцены, где музыканты уже разобрали инструменты, стоял столик. За ним сидели Александр, Алексей и бледная Лиза. В кресле-качалке, потягивая ярко-синий коктейль, оплаченный Евгенией, восседала тётя Оля.

- Ну что, Лёшенька? В нашем стаде прибыло? - спросила старушка Оля, отпивая из бокала.

- Определённо. Думаю, за полгода мы выкачаем из неё немало средств, - кивнул мужчина.

Тётя Оля резко повернулась к Лизе.

- Александр, можешь идти. А ты, Лиза, останься.

Лиза сжалась.

- Я же тебя предупреждала, медлительная ты душа! Почему ты с ней возилась в своём 'терапевтическом' разговоре целых полчаса?! Мне пришлось на ходу выдумывать для Александра сцену с ДТП, чтобы она с крючка не соскочила! Наша цель - шок и истощение, а не сеансы психоанализа!

Лиза опустила глаза:

- Простите, Босс. Я её 'отзеркаливала', как учили.

- Отзеркаливать! - Старушка Оля расхохоталась. - Дай человеку недосягаемое, Лиза! Недосягаемое! И он будет у твоих ног. Ты слишком много берёшь на себя чувств. Запомни: её мечты - наш банкролл. А теперь иди. И завтра работаем по той, что в браке несчастлива.

Бабушка-одуванчик с сыновьями давно создала свой "бизнес" и теперь наслаждалась дивидендами.

И какой дурак сказал, что секты бывают только религиозными? Достаточно создать сказку...