# Капитан Бге и бездонные

Андрей Николаевич Нестеров

"Капитан Бге и бездонные"


Капитан Бге проснулся оттого, что его усы начали вибрировать сами по себе - верный признак, что сегодня случится нечто из ряда вон. Он вышел на палубу. Море было неестественно гладким, словно ртутное зеркало, в котором отражалось не небо, а что-то иное - тёмное, беззвёздное.


- Вмеем б хавашва, - пробормотал он, и слова его упали в воду тяжёлыми каплями, не оставив кругов.


Лот, брошенный за борт, уходил вниз бесконечно. Веревка кончилась, а дна не было.


- Капитан, - боцман перешёл на шёпот, - мы над Марианской впадиной. Но... она не должна быть прямо под нами. Мы же вчера были у берегов...


Капитан поднял ладонь. Вода под судном потемнела, стала густой, как чернила. И тогда они увидели огни.


Не огни - бледные, мерцающие точки, поднимающиеся из бездны. Сотни. Тысячи. Как фонари подводного города, которого не может быть.


- Ам пятьдесят три акавхвам, - сказал Бге, и в этот раз слова его прозвучали как заклинание.


Из воды вынырнули они.


Существа, похожие на людей, если бы люди состояли из мокрого пергамента и теней. Их лица были гладкими, без глаз, но все ощущали на себе тяжесть их взгляда. Они молча окружили корабль.


Один из них поднял руку - длинные пальцы сливались в перепончатые плавники - и коснулся борта. Дерево мгновенно покрылось инеем.


- Они хотят войти, - прошептал юнга.


Капитан Бге сделал шаг вперёд. Его усы замерли, будто прислушиваясь.


- Вмеем б хавашва? - спросил он у ближайшего существа.


Тот наклонил голову. Вдруг из его груди донесся звук - будто где-то далеко захлопнули дверь в пустом доме.


- Они не могут говорить, - догадался кок. - Они забыли, как это делается.


Бездонные (теперь матросы знали, как их называть) начали медленно качаться в такт несуществующему ветру. Их движения повторяли что-то давно утраченное - может, танец, а может, ритуал.


- Они зовут нас вниз, - сказал боцман, и в его голосе не было страха, только странная покорность.


Капитан Бге вдруг резко хлопнул в ладоши.


- Ам пятьдесят аотыхтвам!


Существа замерли. Потом, один за другим, начали растворяться в воде. Последний перед исчезновением повернулся к капитану и... кивнул.


Когда рассвело, лот наконец нашёл дно. Обычное дно, с песком и ракушками.


- Капитан, - спросил юнга, дрожа, - что это было?


Бге поправил усы, которые снова ожили и вились, как дым.


- Они ждут. Там, внизу. Всех. Просто не наш черёд ещё.


И "470 Мбль" поплыл дальше, оставляя за собой лишь обычные волны. Но теперь матросы знали - где-то под килем тянется вниз тёмная дорога. И когда-нибудь они по ней пройдут.


Конец.


P.S. В тот вечер кок обнаружил, что весь запас пресной воды на борту стал солёным. А в углу каюты капитана кто-то оставил влажный отпечаток - будто кто-то сидел и смотрел в стену. Долго смотрел.

Бездны, кстати, действительно бездонны. Проверено. Не советую повторять эксперимент.