# Истории Валтаха. Глава 24

Жанна Владимировна Нижегородова

## Глава 24


Красный гигант внезапно замер.


Не просто перестал бушевать - он заметил.


Огромный протуберанец, который только что пытался их поджарить, вдруг застыл в пространстве, изогнулся странной, почти любопытной дугой и... осторожно потянулся к Плазмочке-Обнимашке.


Плазмочка-Обнимашка восторженно пискнула:

- Ой! Оно меня услышало! Смотрите, оно тянется!


Валтах, который уже перестал считать и просто смотрел, ответил:

-Это распределённый разум. Каждый протуберанец - отдельная мысль. Каждая вспышка - эмоция. Поздравляю. Мы перешли от спасения к космическому свиданию уровня "Бог любит тебя, но ты ему не нравишься".


В следующую секунду пространство вокруг них начало раскрываться.


Не расширяться.

Именно раскрываться - словно кто-то взял бесконечный лист бумаги и начал разворачивать его слой за слоем.


Красное солнце раскрылось внутрь себя.


Фрактальные структуры, похожие на бесконечные коридоры и лабиринты, проступили сквозь плазму. Каждый уровень был отдельной вселенной: где-то время текло назад, где-то гравитация работала как лифт, а где-то законы физики просто махнули рукой и ушли в отпуск.


Аню и Валтаха начало затягивать.


Не физически - на уровне восприятия.


Они падали сквозь сознание звезды.


Первый слой - чистый жар и ярость.


Здесь всё горело. Даже мысли.


Плазмочка-Злость радостно рванулась вперёд:

- О! Мой уровень! Наконец-то родная стихия! Давай, огненный мешок, покажи, на что ты способен!


Она врезалась в стену из чистого пламени и с явным удовольствием начала её прожигать.


Второй слой - вязкая, странная тишина.


Здесь законы физики работали наоборот: чем сильнее они пытались двигаться, тем медленнее падали.


Валтах пробормотал:

- Интересно. Здесь время считает себя пространством. Очень неэффективно.


Аня, пытаясь плыть вперёд, зло усмехнулась:

- Валтах, если ты сейчас начнёшь читать лекцию, я тебя лично закину в следующий слой и скажу солнцу, что ты - закуска.


Третий слой оказался самым абсурдным.


Здесь гравитация зависела от настроения.


Плазмочка-Обнимашка вдруг стала невероятно тяжёлой и потянула всех вниз:

- Ой... кажется, я слишком сильно его обняла...


Аню внезапно прижало к "полу". Она оскалилась:

- Ты обняла солнце, а теперь мы лежим плашмя в его подсознании. Это новый рекорд даже для нашей цирковой труппы. Браво.


Плазмочка-Радость кружилась где-то над ними:

- Зато как красиво! Смотрите, вон там целая вселенная из чистой нежности! Можно я туда нырну?


Валтах, лёжа рядом с Аней и пытаясь подняться, сухо заметил:

- Если мы не выберемся из этого эмоционального слоёного пирога, нас либо раздавит любовью, либо растворит в ярости. Лично я ставлю на ярость - она хотя бы честная.


Аня рассмеялась - зло, нервно, но искренне:

- Я всю жизнь мечтала умереть в обнимку с солнцем. Спасибо, Обнимашка. Ты сделала мою мечту реальностью. Теперь я могу спокойно умереть от стыда.


В этот момент пространство снова щёлкнуло.


Они провалились ещё глубже.


Валтах замер:

- ...Это не просто структура.


Аня даже не повернулась:

- Конечно не просто. Это, наверное, уютный домик. С кухней и видом на бесконечность. Давай, говори.


Пауза.


- Мы внутри вычислительной системы, - спокойно сказал Валтах.


Аня кивнула:

- Ага. Внутри звезды. Которая думает. И играет. И, видимо, скучала. Всё, галочка, поехали дальше.


Стены вдруг засветились. Узоры зашевелились, сложились в что-то осмысленное... и тут же передумали.


Голос звезды раздался чуть увереннее:


- ...Новые данные... приняты...

Поведение... нестабильное...

Интересно...


Плазмочка-Обнимашка радостно подпрыгнула:

- Оно сказало "интересно"! Я ему нравлюсь!


Аня покосилась:

- Ты нравишься всему, что способно перегреться от эмоций.


Валтах уточнил:

- Нас классифицируют.


- Спасибо, Валтах. Без тебя я бы не догадалась, что нас сейчас сортируют как странных тараканов.


Перед ними открылся новый коридор.


В воздухе зависли "окна" - куски чужих миров:

город из света, какие-то светящиеся существа, конструкции, которые явно не читали учебник по физике.


Аня прищурилась:

- Это что, каталог?


- Архив, - сказал Валтах.


- Меню, - поправила Аня. - Мы сейчас ткнём не туда - и случайно запустим апокалипсис версии 3.2.


Голос снова:


- ...Вы... вызываете отклик...

Вы... нелогичны...

Это... развлекает...


Аня медленно расплылась в улыбке:

- Я знала. Я всегда знала, что мой характер кому-нибудь пригодится.


Валтах сухо:

- Поздравляю. Ты стала контентом.


Плазмочка-Радость закружилась:

- Ура! Мы шоу!


- Мы не шоу, - сказала Аня.

Пауза.

- Мы плохое шоу.


В этот момент пространство резко сменилось.


Пол исчез.


Вместо него - платформы, висящие в пустоте. Внизу бурлила плазма, подозрительно похожая на "не падай сюда".


Валтах:

- Новый уровень.


Голос, почти довольный:


- ...Игра... активирована...

Задача: перемещение...

Цель: не распасться...


Аня шагнула на платформу:

- И что будет, если мы проиграем?


Валтах пожал плечами:

- Вероятно, удаление.


Аня кивнула:

- Прекрасно. Космическая версия "вы проиграли, попробуйте снова", только без "снова".


Плазмочка-Обнимашка тихо:

- Зато оно доброе...


Аня посмотрела на неё:

- Оно не доброе. Оно скучающее. Это хуже.


Платформа под ногами дёрнулась.


Голос добавил, чуть теплее:


- ...Процесс можно... улучшить...


Валтах напрягся:

- Мне не нравится слово "улучшить".


Аня усмехнулась:

- Расслабься. Что может-


Платформа исчезла.


- А, вот что.


Она полетела вниз.


Плазмочки дружно завизжали.

Валтах даже не успел прокомментировать.


И в тот же момент пространство моргнуло.


Как будто кто-то нажал "перезапуск уровня".


Голос довольно сообщил:


- ...Ошибка... учтена...

Теперь... интереснее...


Аня повисла в воздухе, медленно переворачиваясь:

- Я сейчас, клянусь, научу звезду плохим словам.


Пауза.


- И она их запомнит.


Валтах сухо:

- Это будет худшее обновление в истории вселенной.


Плазмочка-Обнимашка радостно:

- Зато весёлое!


Аня вздохнула:

- Да. Мы развлекаем древний космический архив.

Лучшее резюме в моей жизни.


Платформы снова выстроились.


Голос почти радостно:


- ...Попытка... номер два...


Аня посмотрела вперёд и оскалилась:

- Ну давай. Посмотрим, кто из нас быстрее учится.


Аня висела в воздухе, лениво переворачиваясь, и смотрела на приближающуюся платформу с таким выражением, будто собиралась подать на неё в суд.


- Я сейчас научу эту звезду таким словам, что у неё вспышки будут по расписанию, - процедила она. - И она это запомнит.


Платформа наконец материализовалась под ними. Они глухо приземлились.


Пауза.


Аня постучала ногой:

- О, отлично. Пол снова существует. Я уже начала скучать по концепции устойчивости.


Голос звезды прозвучал - и теперь в нём отчётливо слышалось... удовольствие:


- ...Вы забавные...

Хотите... особые световые технологии?


Аня приподняла бровь:

- О, мы дошли до стадии "предложение бонусов". Быстро ты.


- Я могу дать вам то, чего нет ни в одной из ваших маленьких цивилизаций, - продолжила звезда.


Аня ухмыльнулась:

- Давай, удиви. Только без подписки и скрытых условий, ладно?


Звезда на секунду "подумала".


- ..."Свет Памяти".

Хранит целые вселенные в одном луче.


Перед ними вспыхнуло окно - внутри сворачивались галактики, как файлы.


- ..."Ткань Сдвига".

Материя, меняющая законы физики по вашему желанию.


В другом окне пространство вело себя так, будто физика ушла в отпуск и оставила записку "развлекайтесь".


- ..."Эхо Сознания".

Возможность говорить с любой звездой.


Аня тихо присвистнула:

- Неплохой набор. Даже как-то подозрительно щедро.


Валтах прищурился:

- И цена?


Пауза.


Голос стал ниже, но всё ещё почти игривым:


- Цена простая.

Один из вас остаётся здесь.

Навсегда.

Чтобы мне... не было скучно.


Аня даже не подумала:

- О, опять это. Ты прям зациклился.


Плазмочка-Злость фыркнула:

- Могу остаться. Буду тебя раздражать вечность. Посмотрим, кто первый сдастся.


Где-то в глубине лабиринта прокатился глухой смешок.


- ...Вы всё ещё не понимаете...

Я не хочу вас сломать...

Я хочу, чтобы вы остались... интересными...


Аня усмехнулась:

- Мы и так шедевр. Без доработок.


Платформа под ними дрогнула.


В воздухе вспыхнули новые "окна" - яркие, манящие, явно опасные.


Аня посмотрела на Валтаха, потом на Плазмочек и коротко сказала:

- Мы не остаёмся.


Пауза.


- Но технологии... берём.


Валтах кивнул:

- Без сделки.


Аня подняла взгляд вверх:

- Считай это... несанкционированным обновлением.


Голос звезды стал почти ласковым:


- ...Тогда... попробуйте взять их сами...


Платформы ускорились.


Аня уже шагнула вперёд:

- Всё, пошли ломать систему-


- Стоп, - спокойно перебил Валтах. - Это не механизм. Это сознание. Очень древнее.


Аня обернулась:


- Ладно, - вздохнула она.


Валтах посмотрел в пустоту:

- Расскажи о себе.


Лабиринт замер.


Голос ответил медленно:

- ...Мы были планетой. Третьей от этой звезды...

Развивались миллионы лет... потом ушли в метагалактику.

Там тихо. Мы наблюдаем.


Пауза.


- ...А это солнце было нашим.

Теперь через него я смотрю на вас.

Слишком... шумно.


Аня хмыкнула:

- То есть ты космический пенсионер с телескопом?


Низкий смешок:

- ...Похоже.


Валтах кивнул:

- Значит, ты остался... скучать?


- ...Да.


Перед ними появилась "Ткань Сдвига". Лента света дрогнула - и пространство вместе с ней.


Аню повело:

- О. Работает. И выглядит как способ устроить кому-нибудь очень плохой день.


Валтах не отрывал взгляда:

- С её помощью можно менять локальные законы реальности...


Аня покосилась:

- Валтах. Ты сейчас смотришь на неё как на любовь всей жизни.


Он не ответил.


Голос тихо:

- ...Вы можете взять её.

Но один из вас останется.


Аня сразу:

- Нет.


Валтах всё ещё смотрел на ленту:

- ...Интересное предложение.


Аня резко повернулась:

- Валтах.


- Я анализирую.


Платформы выстроились дальше.


Голос мягко:

- ...Я могу подождать.


Аня тяжело выдохнула:

- Отлично. Теперь ещё и Валтах начал флиртовать со звездой.


Они стояли на узкой платформе в фрактальном лабиринте. Вокруг медленно пульсировал красный гигант - как огромный зверь, который вроде бы не опасен... пока не передумает.


Валтах долго молчал, глядя вверх. Потом тихо сказал:

- Всё началось с тебя.


Аня покосилась:

- О, отлично. Началось.


- Разделение, - продолжил он. - Желание быть чем-то другим. Ты первая сказала, что хочешь стать деревом. На тихой зелёной планете. Просто стоять. Без борьбы.


Аня фыркнула:

- Ну сказала. И?


- Если бы мы тогда остановились... - Валтах говорил почти мягко. - Ты стала бы деревом. Спокойным. Настоящим.

А я... стал бы солнцем над ним. Просто светил. Всегда.


Пауза.


Аня тихо:

- А Плазма?


Валтах едва усмехнулся:

- Ветром. Лёгким. Внутри фрактала.

Касалась бы твоих листьев. Играла со светом.

И никто бы не ломал реальность каждые пять минут.


Аня молчала. Потом криво улыбнулась:

- Красиво. Прям рекламный ролик "идеальной вечности".


Он посмотрел на неё:

- Иногда это звучит... спокойно.


Аня резко:

- Нет. Это звучит как "мы устали и решили сдаться".


Пауза.


- И Плазму оставить здесь, - добавила она жёстко. - Чтобы она стала "приятным ветерком" в твоём уютном сценарии?


Валтах отвёл взгляд:

- Я не знаю.


Тихо.


- Впервые - правда не знаю.


Красный гигант мягко вспыхнул, словно слушал.


- ...Вы можете остаться...

Все...

Я сделаю так, чтобы вам было хорошо...


Аня подняла голову и усмехнулась:

- Слышишь, большой красный? Не сегодня.


Она шагнула ближе к Валтаху:

- Мы вытащим Плазму. Всю.

Даже если придётся разнести этот красивый лабиринт в пыль.


Он долго смотрел на неё. Потом кивнул:

- Тогда идём.


Платформы снова начали перестраиваться.


Где-то глубоко внутри звезды будто стало... тише.


И чуть холоднее.


Аня шагнула вперёд и бросила через плечо:

- И перестань мечтать стать солнцем.


Пауза.


- Ты и так перегреваешься, когда думаешь слишком много.


Аня хмыкнула и устало усмехнулась:

- А что, если я уже давно дерево?


Валтах и Плазмочка синхронно повернулись к ней.


- Помните ту зелёную планету? - продолжила она, глядя сквозь лабиринт. - Я тогда хотела просто стоять. Расти. Не бегать, не ломать, не решать.

Может, я уже стою.

А всё это... - она обвела рукой платформы и красный свет, - ...просто очень длинный сон.


Плазмочка зависла:

- Ты серьёзно?


- А почему нет? - пожала плечами Аня. - Валтах - моё внутреннее солнце.

Плазма - ветер, который несёт всякую чушь.

А этот... - она кивнула вверх, - сосед по лесу. Шумный.


Красный гигант глухо загудел.


Валтах прищурился:

- То есть я - солнце, которое миллиарды лет висит над одним деревом?


- Ага, - кивнула Аня. - Романтика. Без отпуска.


Он хмыкнул:

- Стабильно. И подозрительно удобно.


Плазмочка возмутилась:

- А я что, просто ветер?!


- Болтливый ветер, - уточнила Аня. - Иногда полезный.


- Я - весенний бриз! - обиженно вспыхнула Плазмочка.


Звезда тихо загудела, почти смеясь.


Аня подняла взгляд:

- А ты, большой красный, просто завидуешь. Тоже хочешь стоять спокойно.


Голос ответил мягко:

- ...Может быть.


Валтах всё ещё смотрел на неё:

- Если это твой сон... мы - его часть. Тогда зачем бороться?


Аня повернулась к нему. Улыбка стала острее:

- Затем, что я не хочу скучный сон.


Пауза.


- Я хочу, чтобы вы были собой. Даже если это шумно и больно.