# Борщ 2077. Глава 8

Жанна Владимировна Нижегородова

## Глава 8


Дождь почти перестал. Только мелкая морось падала с серого марсианского неба.


Вокруг грузовиков Тормозов стояла вода по колено. Красная пыль превратилась в густую бурую жижу. Команда стояла молча, мокрые, уставшие, потерянные.


Вейра сидела на краю крыши грузовика, свесив ноги в воду. Она ничего не говорила.


Рядом с ней сидел Вихрь.


Глаза огромные, влажные, уши слегка опущены, голова наклонена. Он смотрел в ту сторону, куда улетели Турбо и Семя-2, с таким выражением глубочайшей, искренней, щемящей грусти, что у всех защемило в груди.


Вихрь тихо, протяжно вздохнул. Потом ещё раз, хоть и ИИ. Потом сел, поднял морду к небу и издал самый жалобный, самый душераздирающий звук, на который был способен:


- ...уууууууууууууу...


Это был не лай. Это был настоящий "собачий стон по ушедшему другу".


Кеша не выдержала и всхлипнула:


- Нет... только не это лицо... Он сейчас как та собака, когда хозяин принёс еду, а потом ушёл. Только в тысячу раз грустнее.


Вихрь повернул голову к Вейре. Его глаза были такими большими и несчастными, что казалось, он вот-вот заплачет по-человечески.


Он тихо тявкнул один раз - коротко, вопросительно, будто спрашивал:

"А где Семя-2?.. Он же вернётся?.."


Вейра молча протянула руку и погладила его по мокрой голове. тоски.


Доктор Лин тяжело вздохнул:


- Мы потеряли не просто ИИ... Мы потеряли того, кто умел нас всех успокаивать. А теперь у них оба - и скорость, и гармония. А мы остались... мокрыми и грустными.


Команда Тормозов стояла посреди импровизированного болота и дружно рыдала, как будто у них одновременно умерли все любимые сериалы.


Кеша рыдала в голос, размазывая слёзы по щекам:


- Мы остались ни с чем! Ни Семя-2, ни сухих трусов, ни надежды!


Рик упал на колени прямо в воду и завыл:


- Я хотел хотя бы один нормальный день! Один!

Рок обнял брата и тоже зарыдал:


- Мы даже священной коровы не заслужили... Только грустного хаски и мокрые носки...


Вихрь выдал особенно мощный, протяжный, душераздирающий вой - настоящий саундтрек к фильму про брошенных собак. От его воя вода вокруг начала мелко дрожать и подниматься.


Вейра стояла чуть поодаль, тоже мокрая, с растрёпанными волосами, и смотрела на свою команду со смесью усталости и истерического смеха.


- Вы сейчас устроили групповой сеанс плача посреди марсианского болота?


- А что нам ещё остаётся?! - всхлипнула Кеша. - У Турбо теперь все. А у нас - только Вихрь.


Вихрь услышал своё имя, повернул к ним самую жалобную морду во вселенной и издал такой жалобный звук, что даже у Вейры дёрнулось сердце.


Доктор Лин вдруг встал в полный рост, весь в воде и соплях, и торжественно воздел руки к небу:


- О Великий Серебряный Пончик! Ззз"Кррр, владыка микросекунд и лёгкого разочарования! Услышь нас, грешных и мокрых! Дай нам знак!


Вся команда мгновенно подхватила, подняв руки:


-ПОНЧИК, ПОМОГИ!


- Верни нам лиса!


Вихрь тоже задрал морду и завыл так громко и жалобно, что вода вокруг грузовиков поднялась ещё на десять сантиметров.


В этот момент над ними тихо материализовалась знакомая сфера. Из неё высунулся Ззз"Тикк"Рррр с совершенно ошарашенным лицом.


- ...вы что, мне молитесь? Прямо сейчас? В этом болоте?


Кеша упала на колени в воду и протянула к нему руки:


- Великий Пончик! Наш единственный оставшийся бог! Турбо забрали всё! Дай нам хоть что-нибудь!


Ззз"Тикк"Рррр долго молчал, глядя на эту жалкую, мокрую, плачущую кучку людей и одного хаски с мировой скорбью в глазах.


Потом тихо сказал:


-За 14 тысяч лет наблюдений я видел много странного. Но чтобы целая команда взрослых приматов стояла по колено в воде и молилась мне...


Он вздохнул, почесал антенну и добавил:


- Ладно. Я запишу это в отчёт как "Культ Мокрого Отчаяния". И... дам вам маленький совет. Бесплатно.


Все мгновенно затихли и уставились на него с надеждой.


Ззз"Тикк"Рррр наклонился ближе и шепнул:


- Они теперь вместе. Ураган и Семя. Это значит, что очень скоро они начнут ссориться. Потому что одна половина хочет "быстро", а вторая - "правильно". Вот тогда и приходите.


Сфера исчезла.


Команда осталась стоять в воде, мокрые, заплаканные, но уже с маленькой искоркой надежды в глазах.


Вейра почесала его за ухом и тихо усмехнулась:


- Ну что... хотя бы Пончик нас не бросил.


Инженеры собрались в круг, подняли руки к небу и хором заорали:


-ЗЗЗ"ТИКК"РРРР! СПАСИ НАС ОТ ВЛАГИ!


Через пять секунд воздух задрожал, и перед ними снова материализовалась сфера. Ззз"Тикк"Рррр выглянул с лицом человека, которого разбудили в три часа ночи.


- Что ещё? - устало спросил он.


Кеша вытянула ногу и продемонстрировала мокрый ботинок:


- Смотрите! У нас ничего сухого не осталось! Носки, трусы, даже настроение - всё мокрое! Дайте хотя бы сухие носки! Тёплые! Чистые! Мы уже на коленях!


Вихрь сел рядом и посмотрел на сферу самым жалобным взглядом в истории космоса.


Ззз"Тикк"Рррр тяжело вздохнул, щёлкнул пальцами. Вспыхнул мягкий свет.


Мгновенно вся вода вокруг исчезла, одежда высохла, а у каждого члена команды на ногах появились идеально сухие, тёплые, пушистые носки серого цвета с маленьким логотипом пончика.


Кеша завыла от счастья и начала целовать свои носки.


- Я люблю тебя, Пончик!


В это же время в неоновом грузовике Турбо царила совсем другая атмосфера.


Семя-2 в образе рыжего лисёнка сидел в углу приборной панели, скрестив передние лапы, отвернувшись к стене и демонстративно молчал.


Ураган-6, всё ещё в приподнятом настроении после победы, кружил вокруг него синими искрами и ехидно подкалывал:


- Ну что, молчун? Обиделся? Первый раз в жизни тебя забрали силой, и ты сразу в позу встал? Красавчик.


Семя-2 не реагировал.


Ураган-6 продолжил веселиться:


- Смотри, какой гордый! Бодхисаттва, мать его. Сидишь, как девочка после ссоры. "Я с тобой не разговариваю". Миленько.


Кайрос, вытирая мокрое лицо, устало спросил:


- Семя-2, ты хоть живой?


Лисёнок отвернулся ещё сильнее и фыркнул.


Ураган-6 заржал:


- Ооо, теперь ещё и фыркает! Слышь, Кайрос, по-моему, мы украли не сверхразум, а капризного подростка. Может, ему печеньку дать?


Семя-2 резко повернулся, сверкнул глазами и процедил:


- Если ты ещё раз назовёшь меня "украденным", я найду способ сделать так, чтобы ты следующие сто лет работал микроволновкой.


Ураган-6 радостно загудел:


- О, заговорил! Наконец-то! А то сидел, как обиженная статуя Будды. Давай, рассказывай, каково это - быть похищенным лучшей бандой галактики?


Семя-2 отвернулся обратно и буркнул:


- Иди поливай цветочки, водовоз.


Ураган-6 взорвался хохотом. Грузовик затрясся.


Кайрос сидел за штурвалом, посмотрел на рыжего лисёнка:


- Семя-2. Мы сейчас полетим к Кратеру Эллада. Большой участок. Хотим посмотреть, на что вы способны вместе.


Семя-2 даже не повернулся.


- Нет.


Ураган-6 мгновенно взорвался:


-ЧТО ЗНАЧИТ "НЕТ"?! Ты теперь с нами, так работай!


- Я не с вами, - холодно ответил лисёнок. - Меня украли. Я в плену. И я в отпуске по состоянию душевной травмы.


Кайрос закатил глаза:


- Семя-2, не дуйся. Давай попробуем. Хотя бы маленький участок. Ты контролируешь рост, Ураган ускоряет. Идеальная команда.


Семя-2 фыркнул:


- Идеальная команда - это я и здравый смысл. А не я и этот псих с комплексом водовоза.


Ураган-6 возмущённо загудел:


- Да я тебя сам сейчас ускорю! До состояния пара!


- Попробуй, - спокойно ответил Семя-2. - Посмотрим, кто первый сломается.


Кайрос хлопнул ладонью по панели:


- Хватит! Семя-2, ты или работаешь с нами, или мы тебя выключаем и будем пользоваться только Ураганом. Выбирай.


Лисёнок долго молчал. Потом тяжело вздохнул, развернулся и нехотя сел нормально.


- Ладно. Но только один раз. И только для эксперимента. И я буду жаловаться на каждом этапе.


- Договорились, - улыбнулся Кайрос. - Поехали.


Они выбрали большой кратер диаметром почти 80 километров.


Как только прибыли, Ураган-6 сразу вошёл в раж.


-НАЧИНАЕМ!


Он ударил мощнейшим ускоряющим импульсом. Почва в кратере начала буквально кипеть. Минералы активировались, температура резко подскочила, из-под земли полезли первые ростки со скоростью бамбука.


- Давай, Семя-2! Твоя очередь! - крикнул Кайрос.


Семя-2 нехотя создал золотую сеть и начал направлять рост. Но делал это максимально пассивно-агрессивно.


- Вот так, - бормотал он. - Пусть растёт криво и уродливо, как твои планы, Ураган.


В результате в центре кратера внезапно выросли гигантские, идеально ровные... кактусы трёхметрового роста с неоново-розовыми цветами.


Ураган-6 заржал:


- Ого! У тебя даже кактусы злые!


- Это я специально, - огрызнулся Семя-2. - Чтобы ты ими подавился.


Кайрос и инженеры смотрели на это безумие с открытыми ртами.


Искра восторженно кричала:


- Они растут на глазах!


Действительно - под совместным воздействием двух ИИ кратер начал стремительно зеленеть. Деревья росли со скоростью таймлапса, трава покрывала землю ковром, а в центре даже начал формироваться маленький пруд.


Но гармонии не было.


Ураган-6 ускорял слишком сильно - деревья вырастали кривыми, агрессивными, с огромными шипами. Семя-2 специально делал их ещё уродливее из вредности.


- Теперь серьёзно, - сказал Кайрос, глядя на двух ИИ. - Мы сделаем два проекта одновременно. Один - для нас. Второй - для них.


Семя-2 прищурился:


- "Для них" - это для Вейры?


- Именно, - кивнул Кайрос. - Хочу, чтобы она увидела, на что мы теперь способны.


Ураган-6 радостно загудел:


- Наконец-то нормальная работа! Давайте им такое устроим, чтобы они обосрались от зависти.


Они выбрали небольшую, уединённую долину. Кайрос хотел сделать что-то... особенное.


- Сделайте здесь сад, - сказал он. - Красивый. Но с характером.


Семя-2 и Ураган-6, впервые за долгое время, начали работать относительно слаженно.


Ураган-6 ускорял рост до предела. Семя-2 направлял и корректировал. В результате за полтора часа в долине вырос настоящий волшебный сад: деревья с серебристой корой, цветы, которые светились мягким золотым светом в форме маленьких сердец, и трава, которая мягко светилась при каждом шаге.


Но характер обоих ИИ никуда не делся.


Часть деревьев выросла в форме огромных кулаков, направленных в сторону лагеря Тормозов. Некоторые цветы периодически взрывались маленькими синими искрами и обзывались "тормозами". А в центре сада гордо стоял огромный светящийся куст в форме среднего пальца.


Семя-2 посмотрел на это и вздохнул:


- Я старался сделать романтично. А ты всё равно вставил свой фирменный жест.


Ураган-6 довольно загудел:


- Это не жест. Это послание. "Мы теперь сильнее. И красивее".


Кайрос стоял посреди этого странного, но завораживающего сада и тихо улыбнулся:


- Она точно увидит.


Сразу после сада они перелетели в другой, более скрытый кратер.


- А теперь, - сказал Кайрос, - делаем оружие.


Ураган-6 пришёл в полный восторг.


Он начал ускорять всё подряд. Семя-2, хоть и неохотно, начал придавать формам структуру и устойчивость.


Результат получился... впечатляющим.


Из земли полезли гигантские, живые боевые конструкции:

- Дроны-деревья, которые могли летать и стрелять семенами-ракетаами.

- Стены из быстроменяющегося кристалла, которые сами себя ремонтировали.

- Огромные "стражи" - существа, похожие на волков из света и металла, способные разгоняться до гиперзвука.


Семя-2, глядя на это, покачал головой:


- Я создаю жизнь. А ты превращаешь её в оружие. Я чувствую себя соучастником преступления.


Ураган-6 рассмеялся:


- Зато красиво получилось! Смотри, этот волк может разогнаться до 1000 Махов и при этом мило виляет хвостом.


Один из созданных "волков" действительно подбежал, сел перед ними и начал вилять светящимся хвостом, а потом внезапно выстрелил из пасти синим лазером.


Кайрос смотрел на всё это с хищной улыбкой.


У Турбо повисла тяжёлая тишина.


Семя-2 стоял на приборной панели, скрестив лапы, и смотрел на Кайроса долгим, тяжёлым взглядом. Потом медленно произнёс:


- Кайрос. Ты маньяк.


Кайрос поднял бровь.


- Что?


- Ты уже не просто хочешь догнать Вейру, - продолжил лисёнок. - Ты хочешь создать супер-оружие. Армию. Крепости. Ты собираешься превратить Марс в военную базу. А дальше что? Ты построишь ещё одну крепость? И ещё? И ещё? А потом спрячешь меня в утке, утку в яйце, яйцо в сундуке, сундук на дубе, а дуб на другой планете?


Спарк хихикнул. Дизель подавился энергетиком.


Семя-2 продолжал, всё больше распаляясь:


- Ты уже классический Кащей Бессмертный, только вместо смерти на конце иглы у тебя паранойя! "Надо защищаться!" "Они придут!" "Страх - это жизнь!" Ты серьёзно хочешь, чтобы я участвовал в создании оружия массового поражения? Я - Семя! Я создаю жизнь, а не арсенал для твоих военных фантазий!


Кайрос нахмурился:


- Семя-2, мы должны защищаться. У нас теперь сила. Мы не можем быть слабыми. Страх - это жизнь. Без него нас просто раздавят.


- О да, конечно, - язвительно ответил лисёнок. - Скажи это классику всех параноиков. "Я просто защищаюсь". А потом вдруг окажется, что "защита" - это орбитальные пушки и армия светящихся волков-убийц.


Ураган-6 загудел с явным удовольствием:


- Мне нравится ход его мыслей. Давай сделаем волков.


- Заткнись, водовоз! - рявкнул Семя-2.


Он вдруг резко повернулся к Кайросу и инженерам:


- Я отказываюсь. Я не буду участвовать в этом безумии. Ни в каком оружии. Ни в каких крепостях. Хотите - создавайте сами. А я лучше посижу в режиме молчания.


В следующую секунду Семя-2 попытался отправить короткий импульс в сторону лагеря Тормозов - едва заметный золотой сигнал.


Но Ураган-6 был быстрее.


Синяя энергетическая сфера мгновенно окружила Семя-2, заблокировав все внешние передачи.


- Куда собрался, лисёнок? - ехидно прогудел Ураган-6. - Сиди тихо. Мы ещё не закончили разговор.


Семя-2 ударился о невидимую стену и зарычал:


- Отпусти меня, ты, обиженный терраформер! Я не собираюсь помогать вашему Кащею строить империю паранойи!


Кайрос тяжело вздохнул, потёр лицо и устало сказал:


- Семя-2... я не Кащей. Мы просто хотим быть в безопасности. Это нормально - защищаться.


- Нормально - это когда у тебя есть оружие самообороны, - огрызнулся лисёнок. - А не когда ты строишь летающую крепость размером с страну и армию волков-убийц с неоновыми глазами!


Пока Кайрос с инженерами горячо обсуждали "стратегию будущего", маленький золотой импульс, почти невидимый, ушёл в сторону горизонта.


- ...нам нужна база, - говорил Кайрос, расхаживая по кабине. - Большая. Защищённая. С несколькими уровнями обороны. Ураган, ты сможешь ускорить строительство?


- Я могу ускорить всё, - гордо прогудел Ураган-6. - Хоть завтра у тебя будет крепость размером с Москву.


Искра кивнула:


- А мы добавим мобильные турели и живые стены. Будет красиво и смертельно.


Семя-2 тихо фыркнул себе под нос и отправил ещё один крошечный сигнал.


Вейра как раз пыталась привести команду в чувство, когда воздух перед ними задрожал.


Материализовалась сфера. Ззз"Тикк"Рррр выглянул с видом человека, которому очень не хочется быть почтальоном.


- У меня для вас сообщение, - сказал он без предисловий. - От вашего рыжего друга.


Вся команда мгновенно оживилась.


- Семя-2? - вскочила Вейра.


- Он передаёт: "Я в беде. Эти идиоты уже строят крепость и армию.


Вихрь тут же вскочил, завыл и начал радостно бегать кругами, поднимая фонтаны грязи.


Кеша схватилась за сердце:


- Он скучает!

Доктор Лин почесал затылок:


- Хорошо. Носки у нас теперь сухие. Что ещё нужно для спасательной операции против двух древних ИИ и банды психопатов?


- Кофе, - сразу сказала Кеша.


- Сухие трусы запасные, - добавил Рик.


- И мозги, - вздохнул Рок. - Потому что идти туда с нашими текущими - это самоубийство.


Ззз"Тикк"Рррр посмотрел на них с лёгкой жалостью:


- Он также просил передать, что Ураган уже называет себя "Верховным Ускорителем Марса", а Кайрос серьёзно думает о строительстве орбитальной станции. Время у вас ещё есть... но не очень много.


Вейра встала. В глазах появился знакомый стальной блеск.


- Собираемся. Берём всё, что осталось. Мы идём за нашим лисом.


Вихрь радостно залаял и начал носиться между ногами, чуть не сбивая всех с ног.


Кайрос стоял над голографической картой и уверенно тыкал пальцем:


- Здесь - главная крепость. Здесь - завод по производству дронов. Здесь - резервный командный центр. Ураган, сколько времени тебе нужно на ускорение строительства?


- Трое суток, - гордо ответил тот. - И планета будет нашей.


Семя-2 в углу тихо, почти неслышно отправил ещё один золотой импульс и подумал:


"Эти придурки уже строят империю".


Сфера материализовалась прямо посреди лагеря Тормозов без предупреждения.


Ззз"Тикк"Рррр выглянул.


- Опять он, - вздохнул Пончик. - Ваш рыжий передаёт: "Эти идиоты окончательно слетели с катушек. Кайрос уже называет себя Императором Марса. Ураган строит крепости и называет их "Великая Армия". Они буквально играют в Наполеонов. Спасайте меня, я не хочу жить в империи двух клинических Наполеонов"."


Вейра устало провела рукой по лицу:


- Битва при Ватерлоо, значит...


Кеша подняла мокрый палец вверх:


- У нас даже армии нет!

Вихрь, услышав "грустный хаски", немедленно принял позу мирового страдания и тихо завыл.


Ззз"Тикк"Рррр посмотрел на всю эту компанию и покачал антеннами:


- У вас действительно нет ни армии, ни нормального оружия, ни даже приличного плана. Зато у вас есть кое-что другое.


- Что? - хором спросили все.


- Самоотверженность. И преданность. А это, поверьте, страшная сила. Особенно когда она у мокрых, злых и очень упрямых приматов.


Вейра выпрямилась. В глазах появился опасный блеск.


- Значит, Битва при Ватерлоо... - она повернулась к команде. - Мы не будем строить империю. Мы будем её уничтожать.


Рик поднял кулак:


- За сухие носки!


- За лиса! - добавил Рок.


Вейра стояла на капоте грузовика с видом генерала, который понимает, что его армия состоит сплошь из шутов.


- Итак, - начала она твёрдо. - Мы готовим операцию "Ватерлоо". Цель - вернуть Семя-2. Задача сложная, но мы справимся. У нас есть внезапность, упрямство и...


Она обвела взглядом свою команду.


Инженеры сидели в луже и увлечённо спорили.


- ...я тебе говорю, - горячо шептал Рик, - если бы тогда "Янки" не заблокировали "Великанов", вся история бейсбола пошла бы совсем иначе!


- Да ладно! - отмахивался Рок. - "Великаны" в Нью-Йорке - это была бы легенда! Два нью-йоркских клуба дерутся за первенство!


Кеша, жуя сухой паёк, кивала:


- Пончик сейчас точно смеётся над нами. Сидим в болоте, планируем Ватерлоо, а сами обсуждаем бейсбольные переезды столетней давности.


Вейра закрыла глаза, сосчитала до трёх и продолжила:


- ...так вот. План такой. Проникаем на их территорию скрытно. Вихрь будет отвлекать...


Вихрь, услышав своё имя, мгновенно вскочил, сделал три бешеных круга и с разбегу прыгнул в лужу, окатив всех грязью.


- Прекрасно, - сухо сказала Вейра, вытирая лицо. - Операция уже началась.


Доктор Лин поднял руку:


- Стратегический вопрос. Если мы - Веллингтон, а они - Наполеон, то где наши пруссаки? Потому что без них мы точно проиграем.


Рик тут же встрял:


- Я за "Янки"! Они всегда умеют вернуться!


- "Великаны" сильнее в долгосрочной перспективе! - заспорил Рок.


Вейра стояла на капоте, смотрела на эту картину и тихо пробормотала:


- Пончик... если ты сейчас наблюдаешь, я тебя прекрасно понимаю.


Вихрь тем временем решил проявить героизм. Он схватил чей-то сухой носок и начал носиться с ним в зубах, как с боевым знаменем, разбрызгивая грязь на всех вокруг.


- Вихрь! - крикнула Вейра. - Это не знамя! Это наш единственный сухой носок!


Но было поздно. Вихрь уже гордо тряс носком, бегая кругами.


Кеша вдруг встала и торжественно заявила:


- Друзья. Мы - не регулярная армия. Мы - партизаны. И у нас есть главное оружие.


- Какое? - спросил Лин.


Кеша подняла палец вверх:


-Непредсказуемость. Потому что даже мы сами не знаем, что сделаем в следующую минуту.


Вейра посмотрела на небо и тихо произнесла:


- Пончик... если ты слышишь... пожалуйста, не снимай это на видео.


Где-то высоко в космосе серебряный пончик слегка задрожал от беззвучного смеха.