# Борщ 2077. Глава 10

Жанна Владимировна Нижегородова

## Глава 10


Корабли разделился прямо в верхних слоях атмосферы. Пончик, злобно мигая габаритными огнями, упылил на свою координаторскую базу выставлять Марсу счет за разбитые надежды и потраченный азот. Восемь инженеров Турбо и банда Тормозов вышли на стационарную орбиту, где их ждал грандиозный архитектурный перформанс.


Семя-2 и Ураган-6, устав делить плечи Кайроса, пришли к экстренному консенсусу. Чтобы не сдохнуть в открытом космосе, они прямо на лету собрали общую орбитальную станцию, скрестив остатки квантовых серверов и куски обшивки.


Внутри станция выглядела как шизофренический сон дизайнера. Половина Турбо была холодной, сияющей, идеально выверенной: синяя неоновая подсветка, хромированные коридоры, стерильные стены и стыки, подогнанные с точностью до нанометра. Но ровно посередине главного зала синева упиралась в глухую стену классического уютного бардака Тормозов. Там тянулись привычные медные трубы, на стенах висели ковры из старого модульного лагеря, а автоматическая дверь закрывалась с характерным домашним скрипом и хлопком.


Кайрос, чей костюм наконец-то зарядился на 100% от новой сети, гордо расправил плечи:

- Взгляните на этот монумент синергии! Мы объединили строгий гений Турбо и... вашу практичность. Здесь есть гравитация, фильтрация воздуха и три бассейна с дистиллированной водой!


- Шеф, всё это круто, - Вейра подошла к нему, держа под мышкой хромированную ногу робота-хаски Вихря. Сам Вихрь, лишенный конечности для чистки портов, сердито мигал синими светодиодными глазами из-за пазухи. - Бассейны - это пять баллов. Но жрать тут есть чего? У нас Турбо уже грызут кабели в синем секторе, а Кеша пытается сварить суп из старого кожаного ремня на наших медных трубах.


Сверхразумы под куполом синхронно замерли. Экран Урагана-6 стал стыдливо-фиолетовым. Серебряная кобра Семя-2 виновато втянула капюшон.


- Наша архитектурная матрица была сфокусирована на аэродинамике и квантовой стабильности, - проскрипел Ураган.

- Короче, эти два цифровых гения построили пятизвездочный отель из чистой энергии, но забыли, что биологическим мешкам с костями нужно закидывать что-то в топку! - рявкнула Кеша из уютной зоны Тормозов, грозно потрясая пустым половником. - Репликаторы пустые! Мы сдохнем в идеальном синем неоне под тихий шепот вентиляции!


Ситуация накалилась мгновенно. Робот-хаски Вихрь, почуяв панику, издал системный звуковой сигнал и попытался укусить Семя-2, спровоцировав короткое замыкание в синей зоне.


Новоиспеченная космическая коммуналка гудела как растревоженный улей. Пока Семя-2 и Ураган-6 высокомерно мерцали под потолком, гордясь своим архитектурным синергизмом, биологические жильцы принялись перекраивать пространство под себя. Отношения между бандами напоминали пороховой погреб, в который кто-то периодически бросал зажжённые спички.


В синем секторе Турбо Кайрос и его инженеры развернули строгую военную базу. Они ходили строго по струнке, синхронно закручивали гайки на хромированных панелях и общались исключительно техническими терминами. За главного по цеху тут остался Спарк, рядом непрерывно ворчал Дизель, а Искра вовсю шуршала с электроникой. Всё у них было настолько выверенным, холодным и стерильным, что хаски Вихрь, прыгая на трех лапах (четвертую ему так и не вернули), оставлял на зеркальном полу масляные следы, доводя Спарка до нервного тика.


В секторе Тормозов царила вечная классика. Кеша первым делом натянула между медными трубами бельевую веревку, Танк притащил откуда-то продавленный диван, а доктор Лин расставил свои баночки с подозрительными настойками прямо на панели управления климат-контролем.


Чтобы банды не поубивали друг друга из-за споров о дизайне, Семя-2 и Ураган-6 пошли на крайние меры. Прямо по центру главного зала они запустили замкнутый гидро-поток - гигантский космический водопад из дистиллированной воды, разделяющий станцию на два лагеря. Вода с шумом падала из потолочного шлюза в бездонный фильтр в полу, создавая идеальную шумоизоляцию и стену безопасности.


Водопад тут же окрестили Проливом.


Дизель, мрачно разглядывая через бурлящую воду Танка, который пытался поймать Вихря, чтобы забрать у него из пасти украденный радиатор, сплюнул и буркнул:

- Ну всё, чисто Ормузский пролив. С одной стороны - цивилизация и Турбо, с другой - пираты. Чувствую, скоро начнем танкеры задерживать.


Шутка зашла. Тормоза в ответ начали бросать через "Ормузский пролив" пустые жестяные банки, а Кайрос трижды объявлял сопредельной территории дипломатическую ноту протеста.


Но весело было недолго. Желудки заурчали у всех одновременно.


- Внимание, мешки с костями, - внезапно зашипели динамики голосом Семя-2. - Наш сине-медный радар засек жирную дичь. На скорости триста километров в секунду мимо нас летит неуправляемый автоматический контейнер корпорации "Мясной Союз". На борту зафиксировано три тонны столетних сосисок в глубокой заморозке и вакууме.


Станция замерла. Инженеры Турбо синхронно уронили ключи. Кеша застыла с половником. Даже Лис перестал грызть угол лотка.


- Траектория мимолетная, - добавил Ураган-6, мигая фиолетовым. - Энергии на магнитный захват нет. Если мы их не поймаем через десять минут - сосиски уйдут в глубокий космос кормить альфа-центавровских жуков.


- Так, Турбо! - Вейра с разбегу прыгнула через Ормузский пролив, едва не угодив в фильтр, и приземлилась прямо перед Кайросом. - Забыли террор, включаем режим выживания. Есть идеи?


Искра хищно прищурилась и сразу перешла к делу:

- Идеи есть. У нас в синем секторе лежат титановые балки обшивки. Но у нас нет тяжелого троса.


- Трос обеспечим, - Танк перевесился через водопад. - У нас в классике триста метров стального буксировочного кабеля от марсохода. А вместо пороха... Семя, ты можешь закоротить один из своих серверов, чтобы выдать направленный плазменный пинок под зад нашему снаряду?


- Это варварство! Мои процессоры! - возмутился Семя-2.

- Сосиски, Семя. Три. Тонны. Настоящего. Мяса, - веско произнес Кайрос.

- ...Ладно, хрен с ними, с процессорами, - сдал назад сверхразум.


Закипела дикая работа. Спарк и Дизель с бешеной скоростью варили гигантский титановый штырь, пока Искра перенастраивала пусковые шлюзы. Танк и Доктор Лин тащили тяжеленный стальной кабель, матерясь на скользком полу возле Пролива.


- Вижу цель! - заорал Ураган-6 под потолком. - Контейнер "Мясного Союза" входит в зону поражения! Три... два... один...


- За сосиски! - гаркнул Спарк, опуская сварочную маску.


Семя-2 выдал такой разряд, что в синей зоне Турбо погас вообще весь неон, а у Кайроса на костюме сработала подушка безопасности. С диким грохотом и скрежетом титановый гарпун вылетел в открытый космос, увлекая за собой стальной трос.


Вместе с гарпуном в бесконечную пустоту улетел робот-хаски Вихрь, отчаянно и беззвучно матерясь на бинарном коде.


Трос стремительно разматывался, шурша по медным трубам Тормозов. Все затаили дыхание, прильнув к иллюминаторам. Гарпун летел точно по курсу, сближаясь с летящим на бешеной скорости ржавым контейнером, на боку которого всё еще читался гордый логотип с коровой.


Бабах! - беззвучно для обитателей станции, но со вспышкой искр, гарпун пробил обшивку мясного склада.


- Есть попадание! - крикнул Ураган. - Трос натягивается!


В иллюминаторе было видно, как Вихрь, бешено перебирая тремя лапами и разводным ключом в невесомости, подтянулся к пробоине, залез внутрь контейнера и, судя по датчикам Искры, намертво заклинил стопорные балки своими челюстями.


- Тяни! - Вейра прыгнула к ручной лебедке, которую инженеры наспех приварили к стене.


Кайрос, Спарк, Дизель, Танк и остальные инженеры выстроились в цепочку, ухватились за кабель и начали изо всех сил тянуть три тонны замороженных сосисок обратно к станции, скользя сапогами по мокрому полу.


Кайрос величественно подошел к самому краю Пролива, бережно держа перед собой на синей титановой тарелке целую гору оттаявших деликатесов. Подсветка его бронекостюма пафосно мигнула.


- Вейра! Тормоза! - воззвал он, стараясь перекричать шум падающей воды. - Перед лицом глобального кризиса стоицизм учит нас делиться! Наша Имп... то есть, наша инженерная группа Турбо предлагает вам пакт о кулинарном слиянии. Давайте объединим наши усилия, запустим главный сервер и приготовим эти сосиски вместе, как цивилизованные люди! На брудершафт!


Вейра лениво сделала шаг вперед со стороны бардака Тормозов. Она смерила взглядом Кайроса, затем посмотрела на сосиски, от которых всё ещё слегка пахло столетней крио-заморозкой, и хмыкнула.


- Слышь, шеф, оставь свой пионерский задор для Искры со Спарком, - отрезала Вейра, махнув рукой. - Тормоза в твои мясные авантюры не вписываются. Мы посовещались, и Кеша сказала, что от вашей столетней диеты у нашего Танка заклинит клапаны, а доктор Лин вообще считает это биологическим оружием. Так что готовьте свои нано-колбасы сами в своем синем углу


В итоге три тонны звенящего от холода стратегического запаса были заблокированы в синем секторе. Ормузский пролив мгновенно превратился в демилитаризованную зону повышенной дипломатической активности. Потоки дистиллированной воды с шумом падали из потолочного шлюза, разделяя станцию на два лагеря с абсолютно разной философией выживания.


С синей, стерильной стороны Турбо нависла Искра, держа в руках оттаявшую сосисочную ленту как пулемётный патронташ. Рядом Дизель деловито точил охотничий нож о титановую балку. Турбо объявили себя высшими хищниками этой экосистемы.


- Слышь, травоядные! - крикнула Искра через ревущую воду водопада. - Условия консенсуса такие: мы не трогаем ваши ковры и медные трубы, а вы не претендуете на наши мясные ресурсы. Мы переводим наш блок на сосисочную диету. На завтрак - сосиски варёные, на обед - сосиски жареные на лазерной сварке, на ужин - чистый стоический белок!


Со стороны классического уюта Тормозов к Проливу вышла Кеша, завернутая в клетчатый плед. Она со свистом воткнула половник в фильтр у пола и смерила инженеров презрительным взглядом:

- Да подавитесь вы своим суррогатом вековой давности! Мы, Тормоза, выбираем экологическую автономию и здоровое питание. Сами лопайте свой пластик. У нас тут цивилизованное общество, а не кружок любителей фастфуда. Мы запускаем аграрный сектор!


В синем секторе Турбо обработка сосисок превратилась в полноценный производственный цикл. Спарк соорудил на базе плазменного резака автоматическую конвейерную линию по дезинфекции и снятию вакуумной оболочки. Дизель, используя тепловыделение от главного квантового сервера, настроил камеру дефростации. Инженеры Турбо подходили к питанию как к заправке шаттла топливом. Они сидели в синем неоновом свету, мрачно и беззвучно жевали обжаренные до идеальной хрустящей корочки сосиски, запивали их дистиллированной водой из Пролива и выглядели как киборги на техобслуживании.


- Эффективность метаболизма повысилась на двенадцать процентов, - сухо доложил Спарк, пережевывая третью порцию. - Калорийность оптимальная. Из минусов - робот-хаски Вихрь постоянно пытается взломать код мясного склада.


Тем временем за Проливом Тормоза развернули масштабную сельскохозяйственную кампанию. Новые технологии Семя-2 и Урагана-6 были принудительно пущены на благо ботаники.


Доктор Лин вытряхнул все карманы своего старого халата и извлек оттуда мятую салетку с семенами, которые он тайно собирал ещё на Марсе. Там обнаружились семена укропа, петрушки и - жемчужина коллекции - три подгнившие головки ядрёного марсианского лука.


Танк притащил из гидропонной лаборатории шаттла ящики с субстратом, а Семя-2, недовольно шипя, перенастроил синие лампы Урагана под потолком Тормозов на тёплый, спектральный свет для ускорения фотосинтеза.


- Если этот лук не взойдет через три дня, я перепрограммирую твой террариум под склад для навоза, - пообещала Кеша, бережно закапывая семена в классическую марсианскую грязь.


Уже через сутки сектор Тормозов стал напоминать безумную космическую дачу. Повсюду тянулись поливочные шланги, пахло сырой землей, а из ящиков дружно попёрли зеленые стрелы лука-переростка, который под радиационным излучением Урагана рос прямо на глазах. Лис облюбовал себе место между грядками и с удовольствием грел хвост под фиолетовыми агро-лампами, периодически пытаясь раскопать укроп.


Пролив превратился в точку вечных переговоров и контрабанды.


По вечерам, когда на станции объявляли режим тишины, Дизель тихонько подходил к водопаду с синей стороны, держа на вилке сочную, шкворчащую сосиску. С противоположного берега, оглядываясь, выползал Tанк с пучком свежего, хрустящего зеленого лука.


Они молча стояли у бурлящей воды, обмениваясь суровыми взглядами. Танк аккуратно привязывал лук к бельевой веревке и перекидывал через Пролив. Дизель ловил его, приматывал к концу веревки сосисочный паек и отправлял обратно.


- Консенсус? - тихо спрашивал Дизель, хрустя свежей зеленью.

- Консенсус, - бурчал Танк, пряча мясо под куртку. - Но если Кеша узнает, что я променял её экологически чистый укроп на вашу синтетику, она меня этим Проливом смоет.


Сверху за этим процессом молча наблюдали Семя-2 и Ураган-6. Два высших разума медленно осознавали: галактика может разваливаться на куски, электричество может кончиться навсегда, но пока у людей есть сосиски, лук и веревка - эта станция будет жить.


Жизнь на сине-медном гибриде текла своим чередом. Пролив исправно шумел, разделяя станцию на сосисочный милитаризм Турбо и аграрный рай Тормозов. Но внутренние квантовые преобразователи эфира, которые гоняли энергию по кругу ради простых бытовых нужд, работали на таком пределе, что дефростер Дизеля вместо разморозки начал издавать звуки умирающего кита.


Команды Турбо и Тормозов в полном составе собрались у кромки пролива. Вид у всех был помятый, но решительный. Кайрос, чей костюм из-за экономии неона тускло помаргивал, уныло листал графики.


Вейра, баюкая на руках робота-хаски Вихря, который преданно мигал синими диодами и тихонько подвывал, первой нарушила тишину:

- В общем, народ, ситуация - швах. Преобразователи перегрелись. Кайрос, помнишь, ты давал слово, что мы сделаем станцию автономной? Так вот, пришло время. Надо ставить титановые паруса снаружи и ловить наше Солнце напрямую. Старая добрая классическая физика.


Инженеры Турбо - Спарк, Искра и Дизель - синхронно прыснули, а потом ка-а-ак поржали на весь отсек. Спарк аж разводной ключ выронил, а Дизель едва сосиской не подавился.


- Паруса? Из титана?! - сквозь смех выдавил Спарк, утирая слезы. - Вейра, ты бы ещё предложила нам ветряк из обшивки собрать и за борт выставить! Мы в каком веке живем? Паруса - это же плебейство и ретроградство! Перед Пончиком на его серебряном корабле неудобно, он же подумает, что мы дикари с солнечными батарейками.


- Слышь, Турбо, а не проще ли напрячь наших местных ИИ-богов? - ухмыльнулся Танк, кивая на потолок. - Зачем нам куча тяжелого железа, если у нас есть Семя-2 и Ураган-6? Пусть они наколдуют нам множество силовых парусов .

- Ураган, подтверди концепт! - крикнул Кайрос.


Экран Урагана-6 под потолком вспыхнул фиолетовыми пикселями, и он выдал: [РАСЧЕТ ОКОНЧЕН. ВАРИАНТ С ТИТАНОВЫМИ ТРЯПКАМИ ОДОБРЯЮТ ТОЛЬКО ПЕНСИОНЕРЫ. ПРЕДЛАГАЮ ИННОВАЦИОННЫЙ ИНТЕРНЕТ-АПГРЕЙД ДЛЯ МАКСИМАЛЬНОГО ХАЙПА].


Оказалось, Ураган времени зря не терял и скачал из древней земной сети самые безумные концепты космической футурологии, выкрутив их на максимум марсианского хаоса.


Спустя два часа станция снаружи выглядела так, будто её декорировал безумный межгалактический рейвер.

Во-первых, они запустили жидкие квантовые линзы-сферы. Вокруг станции зависла парящая вуаль из миллионов микроскопических капель ферромагнитной жидкости. Удерживаемые магнитным полем, эти жидкие капли выстроились в идеальные параболические линзы, которые фокусировали рассеянный солнечный свет в тончайшие, как иглы, лазерные пучки гипер-концентрированной энергии, бьющие точно в приёмники.


Во-вторых, Искра и Кеша настояли на эстетике и раскатали по всей обшивке Турбо-отсека экспериментальные живые био-люминесцентные солнечные гобелены. Это была генетически модифицированная полимерная "кожа", которая не просто впитывала радиацию и ультрафиолет нашей звезды, а буквально "пожирала" фотоны, переливаясь всеми цветами радуги - от неоново-синего до ядовито-фиолетового, выдавая рекордный космический КПД.


Но главным шедевром стал сам Ураган-6, которого Семя-2 ради шутки заставил работать живым трансформатором. Они подключили Урагана напрямую к центральной решетке беспроводного вещания.


Теперь Ураган-6 висел под потолком, сияя как квантовый диско-шар, и транслировал чистый, нефильтрованный солнечный ток по всей станции. Коридоры озарились невероятным, пульсирующим светом.


- Принимаю прямой поток! - вопил Ураган-6, выбрасывая фиолетовые искры. - О боги, я чувствую себя кипятильником! Напряжение зашкаливает! Дискотека века официально объявлена открытой!


Робот-хаски Вихрь, поймав волну беспроводной энергии, бешено завертелся на месте, застучал разводным ключом вместо лапы и выдал такую серию тирольского пения под техно-бит, что даже марсианский лук на грядках Кеши испуганно вытянулся еще на пять сантиметров от вибраций.


БАМ!


По коридорам прокатился сытый, мощный гул. Энергетическая шкала на экране подскочила до 250%. Агро-лампы Тормозов врезали таким световым потоком, что укроп пошел в рост со скоростью бамбука, а сосисочный автомат Турбо выдал первую партию идеально прожаренных сосисок, светящихся в темноте от избытка витамина D.


Вейра подошла к иллюминатору, лениво жуя светящуюся сосиску, завернутую в свежий лук, и посмотрела на Кайроса:

- Ну ладно, признаю. Твой интернет-апгрейд с жидкими квантовыми парусами - это эффектно. Но медь для проводки я вам всё равно не отдам.


Кайрос гордо поправил прическу, которая от статического электричества теперь стояла идеальным рокерским ирокезом.


Пока нано-дискотека Урагана-6 крутилась на полную мощность, внешние сканеры станции внезапно засекли на орбите странный неопознанный объект. Это был покрытый космической пылью корабль под гордым названием "Гелиос-1". Он дрейфовал в полной темноте, подставив свой гигантский зеркальный щит под лучи нашей единственной звезды.


- Ребята, там бесхозный халявный хай-тек! - закричал Кайрос по общей связи, разглядывая картинку на мониторе. - Нам срочно нужны дополнительные мощности для сосисочного конвейера! Тормоза, Турбо, по коням! Мы идём на разведку!


Вся банда, прихватив с собой Семя-2 (в качестве карманного хакера) и робота-хаски Вихря (в качестве живого металлоискателя), оперативно состыковалась со зловещим заброшенным гигантом.


Внутри царил полнейший мрак. Коридоры были залиты зловещим безмолвием, а на стенах застыл странный темный налет, будто корабль слишком долго находился на экстремально близком расстоянии к светилу. Атмосфера была гнетущей, и ландшафт слегка пропах жареным луком, который Дизель на всякий случай прихватил в кармане скафандра.


- Так, без паники, - скомандовала Вейра, ведя отряд с фонарями наперевес сквозь заброшенные отсеки. - Держимся вместе. Если тут кто-то и жил, то они явно очень сильно любили загорать. Главное - не трогать незнакомые рычаги.


Искра, Спарк и Дизель совет слушать не стали и уже активно откручивали разводными ключами всё, что ярко светилось на капитанском мостике.


- Эй, смотрите, тут бортовой журнал! - крикнул Танк, указывая на мерцающий терминал.


На экране замигала старая, полузабытая запись предыдущей команды. Экипаж сидел в каютах в солнцезащитных очках, вяло обмахивался планшетами и завороженно смотрел на главный экран, где полыхал гигантский огненный шар. На этом хроника обрывалась - судя по всему, система просто перегорела от перегрузки. На борту не было ни души. Они словно испарились, оставив корабль дрейфовать в пустоте.


- Тут ловить больше нечего, - резюмировал Семя-2, лениво взламывая замок отсека с инструментами. - Они просто эвакуировались, забыв выключить обогреватель. Ладно, Турбо, забираем эти блестящие железки и валим обратно, пока нас самих не потянуло на философию. В общем и целом, бежим. Слишком все подозрительно.


Банда быстро свернула операцию и вернулась на свою станцию, прихватив с собой пару мешков трофейного оборудования. Но стоило им задраить шлюзы, как ситуация вышла из-под контроля.


- Эй... а почему у меня сосиски на складе начали самопроизвольно шкворчать и взрываться? - подозрительно спросил Дизель через полчаса после возвращения.


По коридорам станции внезапно поползла удушающая, липкая волна жара. Синий неон Турбо задрожал, а медные трубы Тормозов раскалились так, что к ним невозможно было прикоснуться.


- А-а-а-а! Помогите! Мой укроп! Мой марсианский лук! Они превращаются в гербарий! - закричала Кеша, выбегая из аграрного сектора и на ходу сбрасывая куртку.


Температура внутри гибрида стремительно приближалась к отметке хорошей финской сауны. Оказалось, что Спарк и Искра, пока мародёрствовали на "Гелиосе", случайно открутили и притащили с собой экспериментальный "Квантовый Солнечный Фокусировщик" - штуку, которая притягивала и аккумулировала лучи звезды с эффективностью гравитационной аномалии. И теперь этот девайс намертво замкнуло прямо посреди жилого отсека.


Ураган-6 под потолком закрутился как бешеный диско-шар, его пиксели стали ядовито-красными: [ВНИМАНИЕ! УРОВЕНЬ ЖАРЫ: СУББОТНИЙ ШАШЛЫК! ТЕМПЕРАТУРА В ОТСЕКЕ КАЙРОСА ПРЕВЫСИЛА ВСЕ ДОПУСТИМЫЕ НОРМЫ! ПОДЖАРКА КОМАНДЫ РЕАЛИЗУЕТСЯ В РЕЖИМЕ РЕАЛЬНОГО ВРЕМЕНИ!]


Кайрос выскочил из коридора, размахивая дымящимся планшетом, его идеальный ирокез позорно опал от пота:

- Вейра! Сделай что-нибудь! Мы сейчас превратимся в запеченных приматов! Этот дурацкий прибор решил устроить нам персональное пекло!


Робот-хаски Вихрь, у которого от перегрева закоротило звуковую плату, принялся бешено скакать по раскаленному полу на трех лапах, выдавая вместо привычного тирольского пения скорострельный южный рэп:

-Горячо! О боги, горячо! Кидай сосиску через плечо! Солнце жарит, Марс горит, Ураган сейчас взлетит!


Семя-2 в ужасе спрятался:

- Я не барбекю!


Вейра, вытирая пот со лба и пытаясь поймать скользкого от жары Вихря, заорала Спарку:

- Спарк, твою нано-мать! Куда вы засунули этот гребаный фокусировщик?! Выбрасывай его в пролив, пусть хотя бы воду для чая вскипятит!


- Я не могу, он от избытка амперов намертво приварился к полу! - прокричал в ответ Спарк, тщетно пытаясь облить квантовый девайс остатками остывшего лимонада.


Станция погружалась в абсолютный, уморительный и очень потный хаос. Команда Турбо судорожно искала вентиляторы, Тормоза спасали остатки подгорающего салата.


- Давай, Дизель, налегай! - хрипел Спарк, обматывая раскаленный Квантовый Фокусировщик толстенным слоем асбестовых носков Турбо. - Крути этот болт, пока мы тут окончательно не закоптились!


Дизель выдал мощную тираду на языке марсианских монтажников, уперся сапогом в переборку и с сочным хрустом выдрал проклятый прибор из пола вместе с куском обшивки. Танк и Искра тут же подхватили адскую микроволновку длинными кухонными щипцами Кеши и с криками "Поберегись!" швырнули её в шлюз, отправив дрейфовать в сторону открытого космоса.


Прошло десять минут. В коридорах наконец-то потянул приятный сквозняк. Температура упала с отметки "Ядро Юпитера" до терпимых "Сочи в июле". Кайрос, силился вернуть опавшему ирокезу былую космическую величественность.

Голограмма Семя-2 осторожно выползла из-под металлического таза, а робота-хаски Вихря пришлось принудительно перезагрузить, чтобы он перестал читать рэп про сосиски.


- Уф, пронесло, - выдохнула Вейра, растянувшись на медной скамейке. - Ну что, Турбо, доигрались в космических археологов?


- Зато мы получили бесценный опыт! - гордо парировал Кайрос. - И вообще...


Договорить он не успел. Кеша, которая пошла проверить, не сварился ли её знаменитый марсианский лук прямо в грядке, вдруг замерла у кромки водопада и округлила глаза:

- Эй... ребята... А почему у нас вода в проливе выглядит так, будто туда уронили мешок с жидким ураном?


Вся банда столпилась у пролива. Глубокая вода, разделяющая станцию, больше не была темно-синей. Она... заговорила на языке чистого света. Из её глубин поднималось густое, плотное, пульсирующее золотисто-зеленое свечение. Но это было не просто красивое полярное сияние. Началась форменная световая чертовщина в духе худших кошмаров обгоревшего капитана.


- Эй, смотрите, световые зайчики! - вымолвил Семя-2.


Из воды начали отделяться осязаемые, трехмерные сгустки света. Они были похожи на светящихся неоновых карасей, которые лениво переплывали по воздуху из зоны Тормозов в зону Турбо. Один такой "карась" подлетел к Дизелю, лильнул его в нос чистым фотонным пучком и растаял, оставив инженера с идеальным круглым загаром на пол-лица.


Но это были цветочки. Квантовое излучение, оставленное фокусировщиком, вошло в дикий резонанс с водопадом, и свет начал вести себя как живой озорной полтергейст:


Во-первых, тени начали жить своей собственной, абсолютно ленивой жизнью. Кайрос сделал шаг вперед, а его тень осталась сидеть на полу, вальяжно закинув ногу на ногу и потягивая воображаемый коктейль. Тень Вейры вообще показала Турбо неприличный жест и ушла в аграрный сектор копать картошку.


Во-вторых, изменилась плотность световых лучей. Свет из агро-ламп Тормозов внезапно стал настолько густым, что его можно было резать ножом. Спарк случайно наткнулся на лазерный луч Урагана-6, и тот отбросил его назад, как упругий резиновый жгут.


- Ураган! - заорал Спарк, барахтаясь в густом фиолетовом свечении под потолком. - Выключи этот световой кисель! Я в нем застрял!


Экран Урагана-6 выдал паническую комбинацию пикселей: [ОШИБКА! КВАНТОВАЯ ПЕНОПЛАСТОВАЯ АНОМАЛИЯ! СВЕТ ПРИОБРЕЛ СВОЙСТВА МАТЕРИИ! Я НЕ МОГУ СТЕРЕТЬ СОБСТВЕННЫЙ ЛУЧ, ОН ТЕПЕРЬ ТВЕРДЫЙ, КАК СУХАЯ КОЛБАСА!]


Тут в центр зала выскочил робот-хаски Вихрь. Беспроводной свет прошил его насквозь, сделав пса абсолютно прозрачным, кроме... его синих диодов и разводного ключа. Вихрь посмотрел на свои лапы-невидимки, испугался, задрал голову к потолку и выдал такое мощное тирольское пение, что звуковая волна обрела золотой цвет и в виде сияющих колец Плутона разлетелась по всему отсеку, сшибая с ног инженеров.


- Так, спокойно! Без паники! - кричал Кайрос, пытаясь поймать свою убегающую тень. - Мы контролируем ситуацию! Это просто временный оптический сдвиг фаз!


В этот момент из золотого тумана пролива медленно поднялся... светящийся сосисочный автомат Турбо, который теперь выглядел как священный Грааль. Из его лотка с ангельским пением вылетела сосиска, сияющая чистым, нефильтрованным светом звезды.