# A Second Chance часть 13. Глава 258

Аноним Breanie

Зи кормит детей. Билл рассказывает Тео о Блейзе. Нарциса расспрашивает Офелию. Люциус пытается отправить Нарцису к Тонксам, а сам сдается аврорам. Дора получает кровавые презенты.

Текст главы

Примечание автора:

С Новым Годом! Я желаю всем, чтобы 2021 год был намного лучше и безопаснее!

Я так рада, что всем, похоже, понравился мой выбор имен. Я просто обожаю Мину и Лео! Я думала, что это счастливый конец, который нам всем нужен, и счастливое начало!

Ко мне наконец-то вернулось мое обаяние, и я подхожу к концу шестого курса. Надеюсь, в этом смысле у меня будет для вас несколько сюрпризов. Без дальнейших церемоний - вот

## глава 258.


ОТЗЫВЫ И КОММЕНТАРИИ: Действительно, какой милый момент между матерью и дочерью! Джинни немного беспокоится, что ее поймают, но не так сильно, как следовало бы, лол. О да, Гарри определенно делает свою домашнюю работу по доставлению удовольствия Джинни, лол. Зи любит свои каблуки, так что да, она закатит истерику, лол. Гарри одержим идеей пересчитать все веснушки Джинни. Гарри действительно нравятся сплетни о семье Уизли, просто он не хочет в этом признаваться, лол. Мне понравилось, что Гарри отнес Зи наверх! Минни сшила одеяльца для своих внуков! Спасибо, что выбрали имена! Близнецы появились на свет! Спасибо! К жизни на Было забавно показать, как Гермиона проводит время на каникулах. Спасибо, что вам понравились имена Мина и Лео, и, ха-ха, да, Гарри волновался из-за того, что находился в комнате. Да, Гарри не будет курить сигары (не то чтобы он хорошо справился со своей первой затяжкой, ха-ха!). Прости, что заставил тебя плакать. Спасибо! Чтобы не пропустить Да, малыши здесь! Спасибо, что сказали, что у них такие красивые имена! Я согласен. Все очень взволнованы рождением близнецов; спасибо, что сказали, что благодаря мне это "кажется таким замечательным" и что "исследования Гарри и Джинни очень милы". Королеве Елене: Ой, простите, что заставляю вас плакать, но спасибо вам! Для меня большая честь, что вы считаете, что я так хорошо пишу о Сириусе, и я знаю, что его смерть - трагедия, но я обещаю, что это того стоит, вернитесь и прочтите это. Мне нравится дарить Гарри большую любящую семью, он этого заслуживает. Большое вам спасибо за то, что сказали, что то, как я пишу его с Джинни, просто легендарно. Спасибо!


Одеяла, которые сшила Минерва, такие красивые! Спасибо! Они прибыли! Да, Гарри и Джинни действительно немного повеселились, лол. Спасибо! Гермиона определенно очень организованная. Гарри определенно принял совет Сириуса и Ремуса близко к сердцу, лол. Молли определенно нравится Флер больше, чем она хочет признать, ха-ха. Да, да, Фред? Шпионить? Избавьтесь от этой мысли". Это правда, соперничество - часть крови Уизли. Спасибо! Да, малыши появились на свет! Сириус определенно запаниковал бы, когда у Зи отошли воды, лол! Большое спасибо! Вау, спасибо, что вернулись, чтобы прочитать "Новое начало", это совсем другая история, которую я написала подростком, так что я рада узнать, что мой почерк стал лучше. Ха-ха, это определенно была идея Гарри, ха-ха. Да, слезы радости за новое поколение Мародеров, спасибо вам!

Текст:

31 декабря 1996 года...


Зи смотрела на прелестное маленькое личико, которое в данный момент было прижато к ее груди. У нее были сын и дочь - дочь и еще сын. Это все еще казалось совершенно нереальным. Но вот она держит на руках маленькую Мину, своего первенца, свою дочь.

Осмотрев близнецов, Гарри вместе с ее отцом спустились вниз. Целительница Эбби убедила Зи прижаться к ним лицом к лицу. Йен объяснил, что это очень важно как для детей, так и для Зи, поскольку это поможет им создать более крепкую связь. Это помогало регулировать температуру тела ребенка и успокаивало их. По одному ребенку лежало вертикально на каждой груди и плече, она обняла их, прислушиваясь к их нежному дыханию и ощущению биения их сердец. Она не смогла сдержать слезы, которые навернулись на глаза.

Они принадлежали ей.

Они были здесь.

И ей хотелось, чтобы Сириус был здесь и встретил их.

Она радостно держала их на руках, с мягкой улыбкой на лице слушая, как Йен перечисляет преимущества контакта "кожа к коже" после родов. Ее семья медленно, по двое, подходила к ним, чтобы поздороваться и посмотреть на малышей, все еще лежащих на Зи. Макгонагалл прослезилась, когда Зи назвала ей имена, заявив, что никогда в жизни ей не оказывали такой чести. Сорча и Макгонагалл, держась за руки, ворковали над малышами, лежащими на груди у мамы, пока целительница Эбби не сказала ей, что пришло время попробовать кормить их грудью. Только Сорча осталась, пока целительница Эбби объясняла ей весь процесс. Им было чуть больше часа от роду, и все равно было удивительно, что они на самом деле здесь. И вот теперь она сидела в своей кровате и впервые кормила грудью свою дочь, что оказалось более сложной задачей, чем она ожидала.

Она посмотрела на целительницу Эбби, которая одобрительно кивала ей. Хотя Зи доверяла Йену и его целительским способностям, она была благодарна целительнице Эбби Джейкоби за то, что она была рядом. Целительница разбиралась в грудном вскармливании лучше, чем мог бы рассказать Йен, просто потому, что она была целительницей дольше, не говоря уже о том, что она была женщиной. Несмотря на то, что она знала, что ее кузен разбирается в этой теме, разговор с женщиной, которая сама кормила грудью, помог ей лучше разобраться в этом вопросе. Осознание того, что целительница Эбби задержится здесь еще ненадолго, просто чтобы убедиться, что она и малыши устроены, заставило ее почувствовать себя намного лучше. Она не хотела произносить эти слова вслух, но нервничала. Теперь, когда Мина и Лео были здесь, это начало ее по-настоящему задевать. Она была матерью-одиночкой с близнецами, и у нее определенно была своя работа.

Зи выглядела уставшей, но, как ни странно, наполненной энергией, когда она посмотрела на свою дочь. Ей хотелось спать, но больше всего на свете она хотела убедиться, что с ними все в порядке. Зи прижимала Мину к животу, прижимая ее к груди. Малышка без проблем перешла на грудное вскармливание. Мине потребовалось всего два раза провести соском по губам, прежде чем ее рот открылся, и она тут же вцепилась в него.

- Большинство младенцев едят в течение двадцати-тридцати минут. Вы поймете, когда ребенок перестанет быть голодным. Если он заснет во время еды, не беспокойтесь об этом. Она все еще немного сонная и новичок в жизни, и во второй раз она съест больше, - заверила ее целительница Эбби.

- А как насчет Лео? - Спросила Зи. - Должна ли я кормить их по очереди? Как я узнаю, кто из них более голоден?

Целительница Эбби ласково улыбнулась.

- Два младенца - две груди. - Я покажу вам, как кормить их обоих грудью одновременно. Придется прибегнуть к некоторым методам проб и ошибок, чтобы они чувствовали себя комфортно, но вам будет намного легче поддерживать их в хорошем состоянии.

Зи кивнула, не сводя глаз с Мины.

- О, она отпустила меня.

Целительница Эбби придвинулась к ней поближе.

- Снова прижми грудь к себе и обхвати большим и указательным пальцами ареолу. Да, именно так. Теперь пощекочи ее губы своим соском и да, посмотри, как открывается ее ротик.

Зи помогла засунуть грудь обратно в ротик Мины, наклонив головку ребенка под лучшим углом.

- Она снова сосет.

- хорошо. Мамы и младенцы веками кормят грудью, но в первый раз мамы должны понимать, что их малыши также впервые учатся есть через грудь. Всем вам требуется немного практики.

Лео начал немного суетиться, и Зи посмотрела на Сорчу, которая укачивала его.

- С ним все в порядке, Захира. Он может подождать, пока его сестра поест, - заверила ее Сорча.

Зи кивнула, оглядываясь на целительницу.

- Как я буду держать их обоих, чтобы покормить?

Целительница Эбби улыбнулась.

- Лучше всего использовать подушку для кормления.

- У меня нет такой, - сказала Зи, ее глаза расширились. - Я и не думала покупать такую.

- Я принесла одну для тебя, - заверила ее целительница Эбби. - Это мой подарок молодой маме. Теперь важно не забыть сменить грудь. Сейчас Мина кормится правой грудью, в следующий раз, когда она будет есть, я хочу, чтобы она взяла левую и так далее. Важно чередовать кормление, чтобы каждая грудь получала одинаковую стимуляцию.

Зи кивнула, прижимая к себе дочь, медленно усваивая информацию, которую ей давали.

Целительница Эбби некоторое время наблюдала за ней с мягкой улыбкой на лице.

- У Мины все хорошо, и у ее мамы тоже. Я пойду принесу подушку для кормления и буду здесь, чтобы показать тебе, как кормить их обоих, когда придет время для второго кормления.

Зи смотрела, как уходит целительница, и чувствовала себя немного лучше. Сколько бы она ни читала на эту тему, ничто не могло подготовить ее к тому, чтобы внезапно стать матерью. Она посмотрела туда, где ее собственная мать укачивала Лео, и ее глаза наполнились слезами.

- Мама.

Сорча встретилась с ней взглядом, и ее губы изогнулись в улыбке.

- Я знаю, моя дорогая.

- Я бы хотела, чтобы он был здесь и встретил их.

Глаза Сорчи наполнились слезами.

- Он всегда будет здесь, с ними и с тобой. Ты не одинока. Мы с папой здесь, чтобы помочь.

Зи была невероятно благодарна за это. Она вздохнула, когда губы Мины оторвались от ее соска.

- Ладно, я думаю, с Миной покончено, теперь очередь Лео.

Сорча встала, передала Лео на другую руку Зи, а затем подхватила Мину, чтобы прижать малышку к своему плечу и похлопать ее по спине, когда она встала рядом с Зи. Зи поправила Лео, протягивая ему левую грудь. Она осторожно сделала, как велела целительница Эбби, пощекотав его губы своим соском. Ему потребовалась целая минута, прежде чем он взялся за него, и как только он это сделал, она вздрогнула.

- Он сильный.

- Они оба такие красивые, мой ниган. Ты была благословлена.

- Мама, ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю, правда?

Сорча наклонилась, чтобы поцеловать Зи в лоб.

- Иногда я забываю, что мы не одной крови, моя ниган. Ты моя, и я люблю тебя больше жизни. И я уже люблю этих малышей больше жизни. Ты благословила меня тремя прекрасными внуками, которых я могу баловать. Мне нравится быть бабушкой.

Зи улыбнулась своей матери.

- Я знаю, ты говорила мне не добавлять "Сорча" к имени Мины, а использовать "Магнолия", но ты мама моего сердца.

- Как и Гарри, - сказала Сорча. - Родство не всегда означает семью, Захира. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.

Она кивнула, наблюдая, как Лео кормится грудью. Он кормился около двадцати минут, прежде чем закончил. Она усадила его к себе на плечо, похлопала по спине и поцеловала в щеку. Она аккуратно застегнула ночную рубашку.

- Давай позовем Гарри, чтобы он подержал кого-нибудь из малышей. Я думаю, он нервничает из-за этого.

Сорча кивнула и позвала Мишу. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем Гарри и Миша вошли в спальню. Гарри нервно застыл в дверях, когда Миша подошел, чтобы забрать Мину у своей жены.

Зи тепло улыбнулась Гарри. Она видела нервозность в его глазах и неловкость его позы, как будто он не был уверен, что делать. Она находила это очень милым.

- Иди, посиди со мной, милый.

Гарри пересек комнату и сел на кровать рядом с ней. Леди Годива, которая лежала поперек кровати с тех пор, как родились дети, подняла голову только для того, чтобы взглянуть на Гарри, прежде чем снова устроиться поудобнее.

Миша улыбнулся.

- Ты хочешь подержать свою новую сестренку, да?

- Она такая маленькая, - прокомментировал Гарри, не сводя глаз с Мины, которую Миша держал на руках.

Зи не сводила глаз с дочери, пока говорила.

- Да, она такая. Подержи ей голову, не бойся.

Миша передал Мину Гарри, и тот осторожно пристроил ее на руках так, чтобы она удобно устроилась на сгибе его левого локтя.

- Ух ты. Привет, Мина.

Малышка моргнула, глядя на него, и он улыбнулся, когда она тихонько зевнула.

- Я не могу поверить, что они действительно здесь.

Зи ухмыльнулся.

- Я думаю, мы ждали их достаточно долго.

Миша наклонился, чтобы поцеловать дочь в лоб.

- Подари мне моего нового внука.

Зи усмехнулась, когда ее отец взял Лео у нее на руки и прижал к себе. Зи придвинулась ближе к Гарри, положив подбородок ему на руку.

- Что ты думаешь?

- Она красивая, - сказал он, встретившись с ней взглядом. - Я думаю, она похожа на тебя.

Губы Зи изогнулись.

- Ты думаешь? Я имею в виду, что ей всего час от роду.

Гарри кивнул.

- Думаю, да. Но у нее такие темные волосы, как у дяди Сириуса.

- Ну, волосы и глаза ребенка всегда могут меняться до первого года жизни.

- действительно?

Зи кивнула.

- Да, но я думаю, что у Мины глаза ее отца. У Лео они уже немного темнее, чем у меня.

Гарри улыбнулся, когда маленькая ручка Мины сжала его палец.

- Они оба такие красивые, Зи. Дядя Сириус был бы так горд.

- Я тоже так думаю, - сказала она, звонко целуя Гарри в щеку и заставляя его улыбнуться.

- Мы с папой собираемся переделать кровать в солярии на сегодняшний вечер, просто чтобы помочь Зи освоиться, а завтра вечером переедем в соседнюю комнату. С двумя малышами будет много работы, - сказала им Сорча.

Стук в дверь заставил их всех поднять головы, и целительница Эбби тепло улыбнулась.

- Я вижу, новая семья чувствует себя комфортно. Как дела у Лео?

- Он поел без проблем, - сказала ей Зи. - Ему потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя, но как только он это понял, у него получилось.

Целительница Эбби одобрительно кивнула.

- Я рада это слышать. - Она подняла большую подушку, которую держала в руке. По форме она напоминала толстый полумесяц.

- Вы располагаетесь в центре и укладываете младенцев на подлокотниках подушки и у себя под мышками, чтобы их лица были на одном уровне с каждой грудью. Это позволяет вам надежно прижимать их к себе и в то же время контролировать их кормление.

- Э-э, - начал Гарри, глядя на Мину сверху вниз. - Хочешь, я зайду позже?

Зи улыбнулась.

- Не говори глупостей, милый! Грудное вскармливание - это совершенно естественный образ жизни. Как еще, по-твоему, я собираюсь кормить Мину и Лео? - Она повернулась к целительнице Эбби. - Как насчет того, чтобы отвезти их туда, когда я буду одна?

Целительница Эбби улыбнулась.

- Положите обоих младенцев на пол или в их кроватки. Устраивайтесь поудобнее, так, чтобы к ним был легкий доступ, и вы легко сможете взять каждого ребенка на руки и уложить их на место. Видите, как устроена подушка? Она надежно удержит младенцев. Это идеальный вариант, когда ты один. Но наличие дополнительной пары рук всегда помогает. Мы будем практиковаться.

Зи кивнула, чувствуя себя лучше.

- И ты проследишь, чтобы они оба правильно держали мой сосок? У Мины он немного выпал?

Шея Гарри покраснела.

- Эм, я думаю, я просто... ты хочешь взять Мину с собой? - спросил он.

Темные глаза Зи остановились на нем.

- Лучше привыкай к этому, Гарри. Такие разговоры теперь будут происходить часто.

- Да, но мне не обязательно знать о твоем... знаешь...

Целительница Эбби улыбнулась.

- Я знаю, тебе тяжело это слышать, Гарри, но даже у мам есть сиськи.

Шея Гарри покраснела еще больше.

Зи хихикнула и сжала руку Гарри.

- Сколько еще времени пройдет, прежде чем им снова придется есть?

- Новорожденных обычно кормят каждые два-три часа. Они дадут вам знать.

- А вы будете здесь? - Спросила Зи.

- Я буду здесь, - заверила ее целительница Эбби. - Я же говорила вам. Я всегда остаюсь с новоиспеченными родителями на первые двенадцать часов, чтобы мы могли наблюдать за малышами и мамой. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, я буду рядом, как и Йен. Гарри все еще держал Мину на руках, не сводя глаз с ее маленьких ручек.

- Сейчас она спит.

Зи осторожно взял Мину из рук Гарри, когда Миша передал ему Лео, и Гарри улыбнулся.

- Привет, Лео.

Лео зевнул, его глаза уже слипались.

- Почему его глаза не открываются полностью?

Целительница Эбби усмехнулась.

- Потому что они только что родились. Глазам ребенка нужно некоторое время, чтобы привыкнуть. Появление на свет - это большое событие. Не волнуйтесь, с ними все будет в порядке.

Гарри кивнул, прижимая Лео к себе.

- У нас все будет хорошо.

Зи снова поцеловал его в щеку.

- Конечно.

Когда она снова посмотрела на своих детей, на молодого человека, которого считала своим собственным, она поняла, что все будет хорошо. Они были семьей, и ничто не могло этого изменить. Она закрыла глаза, представляя улыбающееся лицо Сириуса, и подумала только: "Спасибо тебе".

Ведь именно он подарил ей эту замечательную семью, и, несмотря на боль, которую причинила его смерть, она была благодарна за это, за них.

Ее глаза встретились с глазами Гарри, когда он произнес ее имя.

- Когда близнецы проголодаются, я не хочу находиться в комнате, когда ты будешь их кормить, хорошо?

Зи усмехнулась. И иногда, подумала она, смущение сына, которое у нее уже было, делало все остальное еще более ценным.

***

Тео поблагодарил Кики за чай, который она принесла ему, и оглядел пустую гостиную. Он вернулся в Норфолк-мэнор всего два дня назад и уже чувствовал себя одиноким. Он знал, что в Норе его примут с распростертыми объятиями, но и там у него не было желания находиться.

Приезд Чарли домой на каникулы с новорожденной дочерью стал приятным сюрпризом. Разговор был полон разговоров о детях и свадьбах, и, хотя он получил огромное удовольствие от проведенного времени, он был благодарен за тишину. Он поставил вазу с незабудками в своей комнате, не зная, что с ними делать. Цветок уже начал увядать, и ему казалось, что он выражает его эмоции. Жизнь без Финна заставила его поникнуть. Он полил цветок, надеясь, что профессор Спраут поможет ему сохранить его цветущим, когда он вернется в школу, но пока ему просто нужно было сохранить его живым до конца недели.

Он прошелся по дому, вспоминая моменты, проведенные с Финном тем летом, и чем больше узнавал, тем больше думал о том, что могло бы быть. Он все вертел и вертел на пальце кольцо Кладдо, думая о будущем, которого он хотел; о будущем, которого у него отняли. Финн исчез.

Блейз и Драко пропали.

И он снова остался один.

Тео остановился перед огромным портретом матери, на котором он был изображен младенцем. Кики нашел картину на чердаке и настоял, чтобы ее повесили в гостиной у большого окна. Он уставился на нее, заглядывая в глаза своей матери и видя свое отражение на картине. Финн позволил ему поговорить с ней, увидеть ее снова, и он никогда не сможет отплатить за это.

- Я скучаю по тебе, мама, - прошептал он вслух.

Услышав голос Кики за дверью, он подпрыгнул.

- Простите, что прерываю, мастер Тео, но вас хочет видеть мистер Билл Уизли.

Тео кивнул и сел в одно из кресел. Он не был уверен, зачем Биллу понадобилось встречаться с ним, когда он только что покинул Нору несколько дней назад. Когда Билл сел напротив него несколько мгновений спустя, он улыбнулся.

- Уже скучал по мне?

Губы Билла изогнулись.

- Поймал меня. Я решил заскочить и посмотреть, как у тебя дела.

Тео пожал плечами.

- Я в порядке.

- Что ж, "прекрасно" - не то слово, которое я бы использовал, но это только начало. Послушай, я знаю, что мы проверяли защиту твоей семьи, когда были у тебя в прошлый раз, но, как я уже говорил, я хочу убедиться, что поместье полностью защищено, прежде чем ты вернешься в школу.

- И ты предлагаешь свои услуги в качестве разрушителя проклятий?

- Более или менее, - сказал Билл, скривив губы. - Как я говорил тебе в прошлый раз, мне нужно было изучить магию фейри, и я это сделал. Я также поговорил об этом непосредственно с Бриджит Ахерн и принцессой Эшлинг. Магия, с помощью которой Финн защищал это место, по-прежнему сильна, и так оно и останется.

- Даже с ним... с его смертью?

Билл кивнул.

- Он связал это с магией своей семьи, Тео. Он не хотел подвергать тебя риску, если с ним что-то случится. Он все спланировал заранее. Пока жив член королевской семьи, его магия будет защищать Норфолк-мэнор так, как он задумал.

При этих словах Тео почувствовал облегчение. Он не осознавал, насколько это его беспокоит, пока Билл не сказал ему, что ему не о чем беспокоиться.

- А как насчет... У Блейза есть доступ в поместье. Я запер Драко, когда Блейз сказал мне об этом, потому что мы беспокоились о его дедушке, но у Блейза есть доступ.

- Мы можем это изменить, - заверил его Билл. - Поместье Норфолк невозможно найти, оно скрыто и защищено. Это место было построено в уединенном месте много веков назад, и оно не изменилось. На нем есть все мыслимые защиты, а вы - Хранитель тайны.

- И я раскрыл Блейзу секрет.

- Ты рассказал, - сказал Билл. - И я знаю, как это исправить. Блейз не может никому сообщить, где находится твой дом, но у него самого все еще есть доступ. Все дело в том, чтобы переформулировать некоторые вещи, и я могу помочь вам сделать это прямо сейчас.

Тео кивнул.

- Но что... что, если ему понадобится помощь и он попытается прийти ко мне... Я не знаю, на чьей он стороне, Билл, на самом деле, нет. Я продолжаю думать, что он не может быть Пожирателем смерти, а потом...

Билл закрыл глаза.

- Давай установим защитные чары, а потом я расскажу тебе все, что знаю.

- Знаешь что?

Билл вздохнул.

- Немного, но да, кое-что я знаю. Сначала защита.

Тео согласился. Вместе они изменили защиту, чтобы убедиться, что никто не сможет найти поместье без разрешения Тео. Старые чистокровные семьи всегда охраняли свои владения сильными чарами, но Тео усилил свои, когда вышел из тени своего отца. Он не собирался рисковать тем, что Темный лорд или кто-либо из его последователей найдет его здесь или получит доступ в его дом.

Вошла Кики с чаем для Билла, и он поблагодарил ее, прежде чем эльф снова оставил их наедине. Тео отхлебнул свой чай, прежде чем заговорить.

- Итак, что ты знаешь, Билл?

- Я собирался рассказать тебе, как только узнал, но мама, папа и я согласились подождать. Ты, очевидно, все еще горевал, и мы не хотели усугублять это.

Брови Тео поползли вверх.

- Что тебе удалось выяснить?

- Теперь мы знаем, что Забини переписывался с Андромедой Тонкс, - сказал ему Билл. - Он написал ей, объяснив, что пытается помочь Драко спастись от Волдеморта, и при этом ему придется сделать выбор, о котором он будет сожалеть. Он хотел знать, что, если им понадобится убежище, если ее предложение помочь им, как тети Драко, все еще в силе.

Глаза Тео расширились.

- Требуешь убежища? Значит, он не с Темным лордом?

Билл покачал головой.

- Я не знаю, где он, Тео. Они с Малфоем исчезли. Но Андромеда сказала нам, что он появился в Шордиче с Малфоем без сознания сразу после нападения в Хогсмиде. Он попросил убежища, и Андромеда предоставила его. Затем он принялся удалять Темную метку со своей руки.

- Что? Как? - Воскликнул Тео.

- Андромеда ничего не сказала, только то, что он придумал, как это сделать. Она сказала, что это чуть не убило его, а когда он пришел в себя, она помогла ему снять Метку с Малфоя.

- Итак, они... они не пожиратели смерти? У них больше нет этой Метки?

Билл долго смотрел на него.

- Честно говоря, Тео, я не знаю. Судя по тому, как это звучит, я бы сказал, что нет, но они снова ушли. Никто не знает, куда они пошли и что делают. На данный момент мы предполагаем, что они скрываются или мертвы, и никто не знает ответа. Я знаю, что это Блейз сказал Теду позвать мою маму. Он сказал, что тебе нужна семья, прежде чем сказал Андромеде что-то еще.

На глаза Тео навернулись слезы, и он сморгнул их. Он вспомнил, как Молли Уизли обнимала его, как утешала, и ему даже в голову не пришло спросить, откуда она узнала, что ему кто-то нужен. Он был так благодарен ей, а теперь понял, что дело было не только в ней. Блейз отправил ее к нему.

- Он не предавал меня. Он пытался помочь Драко.

- По-моему, именно так это и звучит, - согласился Билл. - Но мы по-прежнему ничего больше не знаем, Тео. Держать его подальше от твоего дома - разумный шаг, пока мы этого не сделаем. На данный момент они оба пропали. Это все, что я знаю.

Тео кивнул. Он согласился с Биллом в этом, хотя и почувствовал облегчение. Его взгляд упал на фотографию, лежавшую на столике, и он взял ее в руки. На ней они были втроем во время Чемпионата мира по квиддичу. Они выглядели такими юными, такими беззаботными, такими невинными. Блейз стоял посередине, обнимая их обеих. Они смеялись.

- Драко не хотел причинять боль Финну, и он... он остановился.

- Я знаю, - тихо сказал Билл. - Я не знаю, что они задумали, Тео. Я просто надеюсь, что они в безопасном месте и что так оно и останется.

Тео встретился с ним взглядом.

- Я приду на следующее собрание. Я знаю, что ты спросишь.

Билл улыбнулся.

- Я думаю, что возвращение к нормальной жизни пойдет тебе на пользу. И Визенгамоту не хватало твоего присутствия.

- Я больше не собираюсь пропускать занятия, - заверил его Тео. - Дамблдор сказал, что если я захочу посещать их в течение учебного года, он все уладит. Я хочу посещать их.

Билл кивнул.

- хорошо. Я рад это слышать.

- спасибо.

- Семьи помогают друг другу, - сказал Билл, вставая. - И Джинни давно приняла тебя в свою семью. Для меня этого достаточно. Кстати, о семье: Зи родила близнецов сегодня рано утром. Мальчик и девочка, Лео и Мина. Я подумал, тебе будет интересно узнать.

- Это здорово, - сказал Тео с улыбкой на лице. - Я рад слышать, что у всех все хорошо. Когда Джинни сообщила, что отменяет наши планы из-за того, что вчера вечером должны были родиться дети, я задумался об этом.

Билл кивнул.

- В любое время, когда тебе понадобится поговорить, мы будем рядом.

Тео ценил это больше, чем мог выразить словами. Он пожелал старшему Уизли спокойной ночи и улыбнулся, прислонившись спиной к входной двери. Они были его семьей, и он никогда в жизни не был им так благодарен.

***

3 января 1997 года...


Гарри вошел в Кливдон-корт, улыбаясь домашним эльфам, которые тут же вышли поприветствовать его. Добби, как обычно, был самым жизнерадостным и стремился угодить. Роза и Дарби были вежливы и охотно рассказали ему о завершившемся ремонте и провели по дому, чтобы показать его. Все было обновлено - от свежей краски до отполированных полов. Кухня была отремонтирована, и когда Гарри вошел в хозяйскую спальню, он был невероятно доволен. Это выглядело великолепно.

Все было выдержано в коричневых, серо-коричневых, золотистых и зеленых тонах, а большую часть комнаты занимал океан кровати. Большие окна выходили в сад, а французские двери вели на небольшой балкон, где стояли столик и два стула. Он знал, что когда-нибудь именно здесь ему захочется жить.

Поблагодарив эльфов за хорошо проделанную работу, он спустился в кабинет, где висел портрет его бабушки и дедушки. Он сел в большое кресло и тепло улыбнулся им.

- Гарри! Так рад тебя видеть!

- Привет, Нэн, привет, папа, - сказал он, усаживаясь в кресло за рабочим столом.

- Как дела?

- Все хорошо, - сказал им Гарри. - Зи родила несколько дней назад.

Глаза Юфимии расширились.

- Расскажи нам все!

Гарри улыбнулся.

- Мальчик и девочка. Дядя Сириус был бы так горд.

Он рассказал им, когда родились малыши и какого они были размера. Когда он произнес их имена, на глаза Юфимии навернулись слезы.

- После меня? Правда?

Гарри кивнул.

- Зи подумала, что ее следует назвать в честь двух самых важных женщин в жизни ее отца, вас и профессора Макгонагалл.

Юфимия задала еще миллион вопросов, и Гарри постарался ответить на них как можно лучше. Он рассказал, что родители Зи остались у него на ночь, как он подержал малышей на руках, помог им уснуть и как он даже поменял подгузник тем утром.

- Гордый старший брат, - сказал Флимонт с широкой улыбкой на лице, поправляя очки. - Джеймс и Сириус так гордились бы тобой.

Гарри слегка покраснел от этого заявления.

- Они такие маленькие, и все, что они делают, это спят, едят и какают.

Юфимия усмехнулась.

- Наслаждайся этим. Они так быстро растут, а у Зи их будет двое, так что у нее будет полно забот.

Гарри кивнул. Он знал, что это правда. Зи уже освоилась с подушкой для кормления и начала входить в ритм, когда дело дошло до кормления грудью их обоих. Эта идея немного смутила его, и он изо всех сил старался держаться подальше, когда это происходило. Сорча всегда была готова помочь, за что он был ей благодарен. В последнее время казалось, что дом постоянно полон людей.

Миша и Сорча почти все время были дома, а Ремус и Тонкс заходили навестить их. Макгонагалл уже укачала их обоих на руках и поменяла подгузники. Молли пришла навестить их и принесла в подарок малышам сделанные ею распашонки, на которых стрелочками было написано "Он сделал это" и "Она сделала это". Не говоря уже о подарках, которые прибыли от друзей Зи-магизоологов со всего мира. Казалось, что совы доставляли посылки чуть ли не каждый час. Близнецы определенно уже были избалованы - от новой одежды до плюшевых игрушек.

Это даже не считая семьи Зи.

Поскольку Колт и Фло приехали в гости из Америки, близнецов просто передавали из рук в руки. Брауны постоянно приезжали, наплыв людей, желающих побаловать малышей. Дженни даже привела Джошуа Стерлинга, своего нового жениха, чтобы познакомить их с близнецами. Джош работал в Министерстве магии в отделе реконструкции и сотрудничества с магическими существами в качестве агента Оперативной группы по борьбе с упырями. Гарри подумал, что это довольно интересная работа и немного грубоватая, учитывая, что упыри, как известно, часто едят трупы. Но Джош был милым, а Дженни была безумно счастлива и влюблена.

Затем приехала российская сторона, и на встречу с малышами хлынул целый поток кузенов, тетей и дядей. Целительница Эбби ушла около пяти часов вечера в первый день, пообещав, что, если Зи что-нибудь понадобится, она вернется. Йен был рядом, чтобы помочь, предлагая свой опыт и давая советы по мере необходимости. Зи чувствовала себя прекрасно, и дела у нее шли отлично, как и у малышей.

Это даже не показалось ему странным. Гарри это казалось нормальным, как будто они всегда собирались здесь. Ему нравилось, что в доме так много людей, которые помогают Зи, и он радовался, что через несколько дней вернется в школу. Мысль о том, чтобы оставить ее дома одну с двумя детьми на попечении, не была тем, о чем он хотел бы думать. Но он знал, что она не будет одна. У Зи была большая семья, Ремус, Тонкс и Макгонагалл, и у нее определенно были люди, которые могли помочь ей, когда она в этом нуждалась.

Вот почему Гарри воспользовался возможностью сбежать в Кливдон-корт. Он хотел рассказать бабушке и дедушке о детях, но больше всего ему хотелось расспросить дедушку о книге по зельеварению. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что Флимонт бросил на него взгляд.

- Фи, он выглядит точь-в-точь как Джеймс, когда у него что-то на уме.

Губы Гарри изогнулись в улыбке.

- У меня действительно есть кое-что на уме, это правда. Я нашел старый учебник по зельеварению, который, по словам дяди Ремуса, принадлежал моему отцу. И дядя Ремус сказал мне, что вы ее отредактировали.

Флимонт рассмеялся.

- Усовершенствованное приготовление зелий? Я уверен, что так и было! Мой сын не собирался ничему учиться по книге Огуречника! Этот человек - законченный мошенник!

- Ну вот, - пробормотала Юфимия, заставив Гарри ухмыльнуться.

- Ладно, ладно, он не мошенник, - согласился Флимонт. - Но он думает, что он умнее, чем есть на самом деле. Он даже не знает, как варить идеальные зелья. В этом ремесле есть приемы, которым он даже не удосужился научить людей. Любой хороший зельевар знает, что бобы зельеварения нужно измельчать, а не резать, и любой хороший зельевар знает, что нужно тщательно протирать палочку между помешиваниями, чтобы не загрязнить зелье какими-либо другими магическими остатками! Он упоминал об этом? Нет! Его полное отсутствие здравого смысла - не более чем помеха для будущего зельевара! Это абсолютное богохульство!

Юфимия закатила глаза.

- Гарри, Монти переписал большую часть текста. Когда он отдал его твоему отцу, Джеймс только рассмеялся. Джеймсу это показалось довольно забавным, но он воспользовался этим и сказал нам, что это помогло.

- Конечно, это помогло, Фи! Я известный зельевар! Я знаю, о чем говорю, гораздо лучше, чем этот старый засохший огуречник!

- Да, дорогой.

Гарри ухмыльнулся, его невероятно забавляла их перепалка.

- А принц-полукровка?

- Кто?

Гарри быстро пустился в объяснения по поводу книги и того, как он понял, что это почерк Сириуса, Ремуса и Джеймса, прежде чем узнал, что остальные авторы принадлежат Флимонту. Он объяснил, что в ней было больше почерков, которые не соответствовали почерку этих четверых.

- То есть, вы хотите сказать, что эту книгу написал кто-то другой? - Спросил Флимонт, поправляя очки.

Гарри кивнул и открыл книгу, чтобы показать им текст.

- Вот здесь говорится о добавлении мяты в эликсир, чтобы вызвать эйфорию. Это действительно сделало зелье вкуснее. Оно уменьшило чрезмерное пение и сделало его более управляемым. Слагхорн сказал, что это был один из лучших напитков, которые он когда-либо видел, когда я готовил его в Клубе защиты.

- Блестяще, - сказал Флимонт, поправляя очки и читая текст, который протянул ему Гарри. - Добавить мяту - это просто гениально. Мне следовало бы подумать об этом, но, честно говоря, приготовление эликсира, вызывающего эйфорию, не входило в число моих специальностей. Мне всегда нравилось готовить целебные или косметические снадобья, насколько это возможно. Что еще пишет этот принц?

Гарри перелистал страницы, указывая на другие маленькие идеи для зелий, и Флимонт нахмурился.

- Последний вариант - добавить к перцу кусочек шоколада - идея Лили. Твоя мама утверждала, что это изменит вкус, но не результат. На самом деле, когда мы попробовали его, это сделало перчинку еще более насыщенной и эффективной, а также значительно уменьшило количество пара, выходящего из ушей. Горечь темного шоколада нейтрализовала сладость ягод. Для шестнадцатилетней ведьмы это было довольно изобретательно.

- Это почерк моей мамы? - Спросил Гарри, указывая на неровный почерк принца.

Флимонт покачал головой.

- Нет, и она не была бы ни принцем, ни полукровкой. Но шоколад был ее идеей.

Гарри нахмурился.

- Значит, этот принс украл одну из идей моей мамы?

- Или слышал, как она говорила об этом. На шестом курсе она попробовала это сделать. Лили любила работать с зельями и часто проводила время, экспериментируя и готовя зелья вместе с профессором Слизнортом. Джейми рассказала мне о примере с Перчинкой, и я отправила ей письмо. В итоге большую часть того года мы переписывались о зельеварении. Твой отец обвинил меня в попытке увести его девушку, тем более что они еще даже не были вместе.

Гарри ухмыльнулся.

- Как моя мама отреагировала на ваше письмо?

Флимонт улыбнулся.

- Сначала она отнеслась к этому довольно скептически, так как, похоже, мой сын перепробовал множество уловок, чтобы заставить ее встречаться с ним. Лили подумала, что это может быть еще один случай, когда он хвастается перед ней своим знаменитым отцом-зельеваром. Но я никогда не говорила Джеймсу о том, что написала ей, до тех пор, пока она не поняла, что меня интересовала только ее работа. Лили была просто великолепна. Она понимала, что зельеварение требует терпения, решимости и сосредоточенности, и что только человек с истинным мастерством может наслаждаться этим. Я думаю, будь у нее такая возможность, она бы проделала потрясающую работу в качестве зельевара. Получение лицензии на зельеварение было одной из вещей, которыми она больше всего гордилась.

Гарри кивнул. Ему стало немного грустно при мысли о том, что его мать, возможно, создала бы какое-нибудь удивительное зелье, если бы была жива. Она могла бы каким-то образом изменить ход истории. Он выбросил грустные мысли из головы и посмотрел на письмо принца.

- Значит, ты понятия не имеешь, кто такой этот принц?

Флимонт покачал головой.

- Нет, но кем бы он ни был, он умен и, очевидно, сам мастер зелий, если воспользовался советом и добавил еще.

- Если он сделал это сам, - сказал Гарри. - В конце концов, кусочек шоколада принадлежал моей маме.

Флимонт кивнул.

- Верно, но я думаю, что он был умен. Внесение дополнительных дополнений в уже отредактированные мной зелья - задача не из легких. Этот принц знал, что делал. У вас уже была возможность прочитать какой-нибудь из моих журналов по зельеварению?

Гарри покачал головой.

- Нет, я забыл их здесь в прошлый раз. Я собираюсь взять их с собой в школу. Дядя Ремус сказал, что ты даже начал писать свой собственный учебник по зельеварению?

Флимонт кивнул.

- Да. К моему большому разочарованию, я так и не смог закончить это. Я был близок к тому, чтобы изобрести лекарство от драконьей оспы. Забавно, учитывая, что именно так я и закончил. Большинство людей могут справиться с этим при наличии здоровой иммунной системы, но для пожилых людей и тех, кому еще нет десяти лет, это смертельно опасно. Я был близок к чему-то, я знаю, что был близок. Может быть, вы сможете это понять.

- Да, я не такой зельевар, каким был ты. Я справляюсь, но создавать что-то свое? У меня никогда не было бы такой способности.

Флимонт улыбнулся.

- Зельеварение у тебя в крови, Гарри. Никогда не говори "никогда".

Гарри оценил это чувство, но он знал, что это уже слишком. Он никогда не собирался становиться зельеваром. Он еще немного поговорил с ними, прежде чем пожелать им спокойной ночи, пообещав поцеловать Мину и Лео за них. Его бабушка расплакалась из-за того, что дочь Сириуса снова получила свое имя перед его отъездом.

Он поднялся в башню зелий своего деда, все еще думая о принце-полукровке. Он был склонен согласиться со своим дедом, принц явно знал, о чем говорил, но сколько из этих идей на самом деле принадлежали ему? Был ли он еще и гениальным зельеваром или просто гениально изучал зельеварение? Не говоря уже о том заклинании... это было написано его отцом, но рядом с ним стоял вопросительный знак, как будто он не знал, для чего оно предназначено. У него возникло больше вопросов, чем ответов, что сделало книгу еще более интригующей.

Он перебирал дневники своего деда, складывая их в стопку, чтобы взять с собой в школу. Он не был уверен, что что-то из них может оказаться полезным, но ему хотелось разобраться в них. Он хотел посмотреть, что написал его дед. Там могло быть что-то еще, что помогло бы ему лучше изучать зельеварение, и, если быть честным, он надеялся, что, возможно, немного больше узнает о том, кем был его дедушка, и о его семье. Он чувствовал, что чтение дневников может дать ему больше этого.

Когда он вошел в гостиную Блэк-коттеджа, его глаза расширились при виде Чарли, который сидел в гостиной и держал на руках свою собственную дочь. Айдын уже исполнился месяц, и Чарли был очень гордым папой. Молли ворковала с Лео на руках, а Зи держал Мину, и все трое были увлечены разговором о детях.

Гарри прошел на кухню и обнаружил, что Фло и Сорча вовсю что-то готовят.

- Как раз вовремя, - сказала Фло, жестом приглашая его присесть. - Попробуйте этот соус.

Гарри открыл рот, когда ложка Фло коснулась его губ: томатный соус с идеальным сочетанием специй.

- Восхитительно.

- Еще чеснока?

Гарри покачал головой.

- Нет, по-моему, это идеально.

Фло одобрительно кивнула и вернулась к плите.

- Умный человек. Собери тарелки. Пора всех накормить.

И Гарри почувствовал облегчение. Он был дома, и его окружала огромная и невероятная семья, которая напоминала ему об этом.

***

Когда Темный Лорд созвал вечером собрание своего круга пожирателей смерти, Нарцисса воспользовалась возможностью, чтобы спуститься в один из гостевых апартаментов Уилтшир-Мэнора. Этот номер использовали Офелия и Рабастан, и она все откладывала посещение этого номера. Темный Лорд кипел от ярости с тех пор, как был убит Абраксас, но после церемонии он ничего не сказал и не сделал по поводу смерти этого человека. Темный лорд просто заперся в своем тронном зале и держался особняком. Созыв собрания через три дня после начала января удивил их всех. Но это дало ей возможность сделать то, что она хотела, а именно поговорить с бывшей девушкой своего сына без помех.

Она обнаружила, что Офелия Роул Лестрейндж в белой атласной ночной рубашке расчесывает волосы за туалетным столиком.

- Офелия?

- Здравствуйте, леди Уилтшир, - тихо произнесла Офелия, встретившись глазами с Нарциссой в зеркале.

Нарцисса одарила ее вежливой улыбкой.

- Я хотела проведать тебя и посмотреть, как у тебя дела.

Офелия пожала плечами.

- Вообще-то, со мной все в порядке. Рэб добр ко мне.

Нарцисса кивнула.

- Он может быть таким.

- Он не причинил мне вреда, если ты об этом беспокоишься. Он позаботился о том, чтобы я получила удовольствие. Он... он не насиловал меня.

Взгляд Нарциссы смягчился.

- Я рада это слышать. Ты одна из счастливиц.

Офелия продолжала расчесывать волосы.

- Мама нашла нам дом, в котором мы могли бы жить, ну, в одном из владений Лестрейнджей, но, поскольку его разыскивает министерство, мы пока не можем туда поехать. Он говорит, что, как только я забеременею, я смогу уехать. Я пью зелье для зачатия, которое профессор Снейп приготовил для меня каждое утро, так что ждать осталось недолго. Мы занимаемся любовью по крайней мере три раза в день.

Нарцисса уставилась на нее. Она знала, что девушка права. Если бы они с Рабастаном оба были здоровы, зелье для зачатия только усилило бы их способность к зачатию.

- Еще несколько недель, и ты получишь ответ. Ты говорила с кем-нибудь еще?

Она кивнула.

- Панси и Гойл. Они переехали в поместье Гойлов на Чалкот-Кресчент, и Панси говорит, что у них все хорошо. Его мать переехала жить в один из их маленьких коттеджей, чтобы позволить им пожениться. Я думаю... У Милли и Гестии трудные времена.

- У любого были бы трудные времена. Барт такой же... не совсем в своем уме.

Офелия кивнула.

- Я бы хотела помочь им, но он... он пугает меня. Однажды ночью он прокрался в нашу комнату, наблюдал за нами и..... Рэб продолжал говорить, что все в порядке, но он..... он трогал себя, наблюдая за нами, и мне было очень неловко.

- Могу себе представить. Офелия, тебе будет нелегко.

Офелия повернулась, чтобы встретиться с ней взглядом.

- Ты считала, что я недостаточно хороша для Драко.

- Я никогда этого не говорила.

- Нет, но ты все равно так думала, - сказала Офелия. - Я любила его по-своему, но знала, что мы никогда не будем вместе. Я знала, что выйду замуж по расчету за чистокровного человека по выбору моих родителей. Я знаю, как мне повезло, что меня выбрал такой человек, как Рабастан Лестрейндж. Я знаю, что он старше меня, и я знаю, что он, возможно, не идеальный муж, учитывая, что в настоящее время его разыскивает Министерство магии, но он любит меня. Он относится ко мне как к королеве. Он внимателен и добр, и он играет моим телом, как инструментом; заставляет меня чувствовать то, что я считала невозможным. Он боготворит меня, и когда я скажу ему, что жду ребенка, он будет боготворить меня еще больше.

Нарцисса вытаращила глаза. Она знала, что девочка была в шорах, и однажды сама испытала это на себе. Рабастан Лестрейндж был одним из самых приятных парней, но он все равно был опасен, и она молила Мерлина, чтобы Офелия не осознала, насколько он опасен. Прямо сейчас он очаровывал ее, ухаживал за ней. Нарцисса надеялась, что в ближайшее время ему это не надоест.

- Я просто хотела зайти и сказать, что, если тебе что-нибудь понадобится, моя дверь всегда открыта. Быть замужем за Пожирателем смерти - это нечто большее, чем ты думаешь. Возможно, сейчас он и есть все это, но, как ты уже поняла, он приходит не один. Крауч - его самый близкий друг, и если он позволит ему присматривать за вами обоими, я не удивлюсь, если позже он позволит еще что-нибудь.

Офелия покачала головой.

- Он не позволит. Я сказала ему, что мне неудобно, и он пообещал, что больше не позволит Краучу наблюдать за нами. Он добр ко мне, леди Уилтшир.

Нарцисса кивнула.

- Я рада этому. Как я уже сказала, если тебе еще что-нибудь понадобится, дай мне знать.

Когда она закрыла за собой дверь, то поняла, что молодая женщина, стоявшая позади нее, на самом деле еще не осознала всю серьезность своего положения. Она знала, что остальные уже осознали это. Миллисент и Гестия, будучи замужем за Краучем, увидели ужасы этого на собственном опыте. Он не предпринимал никаких усилий, чтобы успокоить их, когда насиловал. Четырнадцатилетний муж Алекто обычно оставался привязанным к кровати, когда она садилась на него верхом, и его плач эхом разносился по коридору. Темный лорд не только принудил юного Грэма и Шанай быть вместе, но и наблюдал за его самыми доверенными последователями, чтобы убедиться, что они завершили свои отношения и продолжали делать это. Нарцисса знала, что были посланы те, кто прикасался к молодым жениху и невесте и возбуждал в них страсть, прежде чем их заставляли заниматься сексом. Их заставляли насиловать друг друга, что, как она знала, было еще более травмирующим для них обоих. Нарцисса знала, что некоторые отношения молодых людей продлятся долго, но она также знала, какие из них построены на страхе, и именно они беспокоили ее больше всего.

Беатрис Макнейр Паркинсон уже была беременна; это был сын, которого ждал Кастор, и Темный лорд хвалил его за это. Она знала, что остальные не сильно от нее отстанут. Зелье плодородия, приготовленное Снейпом, было мощным. Он был блестящим зельеваром, и она знала, что к концу месяца большинство, если не все новые невесты, будут беременны, а многие из них сами еще дети.

Она просто хотела, чтобы было что-то еще, что она могла бы сделать, чтобы помочь им. Она прошла по коридору и вошла в спальню своего сына. Она была так благодарна, что Драко там не было, что его не заставили жениться на ком-то против его воли. Но Салазар... Она беспокоилась о нем.

Где он был?

Взгляд Нарциссы упал на фотографию, стоявшую на прикроватной тумбочке ее сына, и она взяла ее в руки. Снимок был сделан на Чемпионате мира по квиддичу. Драко, Блейз и Тео, обнимающие друг друга, смеющиеся, с горящими глазами. Казалось, это было сто лет назад. Теперь Тео был против них. Он потерял человека, которого любил. Блейз принял Темную Метку и шпионил за Драко, а теперь они оба пропали. Ей хотелось знать, что происходит. Ей хотелось бы знать, почему Блейз шпионил за молодым человеком, которого когда-то считал своим братом.

Неужели все это было ложью?

Был ли он сейчас с Драко?

Они расстались?

Она со слезами на глазах прижимала фотографию к груди. Был ли Драко на самом деле жив?

Она не знала, и все, что ей оставалось, - это материнская интуиция, которая подсказывала ей одно: он жив.

Ничто другое не имело значения, кроме этого.

***

Люциус сидел за столом, не сводя глаз с Темного лорда и слушая его планы на новый год. Теперь, когда он внес свою лепту в выдачу замуж некоторых чистокровок с потенциальными наследниками на подходе, Темный Лорд хотел перейти к следующему этапу своих планов.

Волдеморт хотел перейти в Министерство магии.

Это было рискованно. Люциус знал это, но он также знал, что если кто-то и мог это сделать, то только Темный лорд. Он хотел поработать над тем, чтобы у него были глаза и уши в Министерстве. Большая часть его ближайшего окружения была в списке самых разыскиваемых преступников, что делало большинство из них хорошо известными и заставляло людей меньше прислушиваться к тому, что они могли сказать, но Люциус знал, что несколько удачно наложенных проклятий Империуса дадут ему именно то, чего он хотел.

И в кои-то веки Люциус почувствовал себя полезным.

Прослужив в Визенгамоте так долго, как он это сделал, он имел представление о том, как работает совет. Темный Лорд понимал, что сам он никогда не сможет попасть в Визенгамот. Он никогда не произносил этих слов вслух, но Люциус знал, что Темный Лорд понимает, что ему никогда не пройти мимо Чаши Владычества, если он не уничтожит ее. Уничтожение такой важной части их культуры не принесло бы ему сторонников. Нет, у Темного Лорда были другие способы проникнуть в умы людей, и все началось с человека, сидевшего на другом конце стола.

Присутствие Грейбека и нескольких его солдат там заставляло Люциуса нервничать. Он не доверял волкам. Грейбек был подлым и коварным, и у него были свои планы. Темный Лорд прекрасно понимал это, но они и их подлая натура были нужны ему, чтобы добиться своего. Одним из первых способов вывести Министерство из себя было доказать, что их новые союзы не так успешны, как они думали.

Грейбек собирал свою собственную стаю неудачников и планировал забастовки по всей стране; забастовки, в которых они могли обвинить волков альянса. Грейбек недолюбливал других вожаков стаи и ясно дал понять об этих намерениях. За последние несколько месяцев его стая охотилась еще на нескольких магглорожденных, обращая их и убивая. Его стая питалась магглами, и они оставляли после себя изуродованные тела. Маггловские правоохранители понятия не имели, как объяснить рост числа нападений диких животных.

- А что насчет Люпина? - Спросил Снейп, заставив Люциуса поднять глаза. - В прошлый раз ты утверждал, что проблема в нем и что ты о нем позаботишься. Я не заметил никаких шагов в его сторону. Ты его боишься?

Грейбек усмехнулся.

- Об этом трусе? Который слишком боится даже принять свою природу? Чтобы отрицать то, кем он является? Уверяю тебя, Северус, он по-прежнему стоит на первом месте в моем списке приоритетов. Может, Бэил и подвел меня, но на этом мои планы в отношении него или его пары не закончились.

Снейп, казалось, смирился с этим, прежде чем Темный лорд вернул разговор к Министерству магии. Он хотел подорвать некоторые из новых инициатив и посеять беспорядки в совете. Люциус отвечал на его вопросы так честно, как только мог, стараясь дать как можно больше информации о членах совета Визенгамота. Темному лорду нужно было знать обо всех, кто хоть немного возражал против новых реформ; обо всех, кто мог согласиться с тем, что министр Боунс меняется слишком быстро. Им нужно было найти трещины и придумать, как их расширить.

Когда Люциус уходил с собрания, у него раскалывалась голова. Отчасти из-за полученной информации, отчасти из-за мысленного воздействия Темного лорда. Все это начинало казаться ему невыносимым: ложь, насилие, междоусобицы... он не знал, где находится. Что он знал точно, так это то, что устал от всего этого. Последние два года не были такими уж ужасными. Между тем, как отец командовал им, Темный лорд въезжал в поместье, а теперь, когда Драко пропал, он чувствовал, что его жизнь превратилась в какой-то огромный оползень, надвигающийся на него, который он не мог контролировать.

Почти каждую ночь он просыпался от того, что ему снились глаза Драко, смотрящие на него в ответ, этот взгляд, который он так и не смог выбросить из головы, был полон ужаса и разочарования с того момента, как на его коже появилась Темная метка. Никогда прежде Люциус не чувствовал себя таким неудачником, как сейчас. Он всегда обещал себе, что будет хорошим отцом. Он сделает все, что в его силах, чтобы защитить своего сына и не стать таким, каким был его собственный отец. И все же он оказался здесь, совершив те же ошибки. Нет, его ошибка была еще серьезнее, потому что он попросил своего сына принять метку и возложил ответственность за жизнь Нарциссы на плечи собственного сына. По крайней мере, Абраксас заставил его принять это по своим собственным причинам.

Абраксас удерживал Люциуса, когда Метка была нанесена чернилами на его кожу, поскольку тот был вынужден смириться с этим, но он никогда не возлагал на него вину за то, что произошло бы, если бы он этого не сделал. Люциус был уверен, что все было гораздо хуже, и он знал, что Драко чувствовал тяжесть этой ответственности больше, чем любой шестнадцатилетний мальчишка. У него был шанс доставить своего сына в безопасное место. Андромеда Тонкс была не из тех, кого он когда-либо рассматривал раньше. Она опозорила себя, выйдя замуж за магглорожденного, и он не мог понять, что такого сделал Тед Тонкс, чтобы заставить сестру Блэк восхищаться им. Честно говоря, после того, как она вышла за него замуж, он никогда больше не вспоминал о ней, но теперь... она была готова защитить его сына и жену, а он не сделал ничего, чтобы дать ей такую возможность, решив защитить их сам.

И он с треском провалился по всем статьям.

Люциус закрыл лицо руками, прежде чем подойти к бару и налить себе на два пальца бренди. Он никогда не хотел принимать Темную Метку. Темный лорд всегда был могущественным и умным волшебником. Люциусу нравились его общие идеи и принципы. Ему нравилась идея вернуть старый мир, сохранить власть среди чистокровных. Не то чтобы он имел что-то против магглорожденных, совсем нет. Он просто не хотел, чтобы они были рядом или работали в его министерстве. Это не делало его фанатиком. Не то чтобы он не хотел, чтобы они существовали, просто хотел, чтобы их не было рядом с ним.

Он не считал это неразумным.

Конечно, если Темный Лорд добьется своего, это будет нечто большее, чем просто их отсутствие. Полукровки были бы в безопасности, но по большей части считались гражданами второго сорта. С полукровками все было в порядке. Проблема заключалась в тех, кто даже не знал об их мире. Как они могли пригласить их, а затем просто позволить им править?

Он отпил немного бренди, даже не ощутив, что оно обжигает, потому что его руки дрожали. В конце концов, с магглами все в порядке, у них своя жизнь и свои государственные системы; им просто нужно держаться подальше от магических дел. Он познакомился с королевой Англии и все, что с этим связано, и она была прекрасна, но это был не его мир. Это был не его народ. Это было бы все равно, что просить домашних эльфов править ими; нелепо. Он отхлебнул еще бренди.

Что на самом деле сделал для него Темный Лорд?

Он заставил его провести некоторое время в Азкабане.

Заставил его потерять доверие молодого человека, которого он любил как свою плоть и кровь.

Заставил его заставить собственного сына увидеть в нем труса, которым он был.

Заставил его делать то, чего он не хотел бы делать.

Заставил его солгать жене.

Люциус прижал руку к сердцу. Лгать Нарциссе всегда было труднее всего. Но Салазар знал, что никогда не сможет рассказать ей о том, что ему приходилось делать все эти годы. Ему было невыносимо видеть выражение ее лица: разочарование, стыд, жалость.

Свадьбы чистокровных - это одно, но он не мог сказать ей, что в ту ночь его дело заключалось в том, что он помогал связать Малкольма Бэддока. Что он привязал четырнадцатилетнего подростка к кровати и был свидетелем того, как Алекто Кэрроу Бэддок насиловала его... что он видел, как мальчик плакал и умолял ее остановиться. Что он сам влил зелье вожделения в горло мальчика, когда ему было приказано, только после того, как его изнасиловали. Кэрроу смеялась, когда скакала на нем, а когда он уходил, его вырвало в коридоре. Рабастан видел его. Он видел их взгляды, которые говорили ему, что они знают, что на самом деле он не один из них.

Он не мог рассказать ей о травле магглов, которой он занимался. О тех случаях, когда они выходили и пытали магглов просто ради развлечения. Он не мог заставить себя сказать ей, что ему снились кошмары о том, что он делал; о том, что он позволял им заставлять его делать. О том, чему он никогда не был достаточно силен, чтобы сказать "нет".

Люциус налил себе второй бокал бренди и посмотрел на свое отражение в оконном стекле. Ему не нравился тот человек, которым он стал, и он знал, что больше не хочет быть таким. Он залпом выпил бренди, от жжения на глазах выступили слезы. Он налил себе третью порцию и залпом осушил ее, прежде чем прислониться головой к прохладному оконному стеклу. Холодное стекло облегчило стук в дверь, но не помогло унять его мысли.

Он допил бренди и медленно поднялся наверх, заперев за собой дверь в хозяйскую спальню. Его мать все еще бродила по дому, и он чувствовал себя в большей безопасности, когда дверь была заперта, не зная, кому еще она может предоставить доступ. Не говоря уже о том, что многие молодожены все еще находились в другом крыле особняка. Он прошел через гостиную в спальню, не сводя глаз со спящей жены, освещенной лунным светом.

Ее светлые волосы были заплетены в косу на затылке, а белое шелковое платье подчеркивало ее мягкие изгибы. Он подумал, что с каждым днем она становится все красивее. Он медленно разделся, прежде чем забраться к ней под одеяло, притянул ее к себе и уткнулся лицом в ее шею. Обнимая ее, он чувствовал себя лучше, чувствовал себя более живым, чем когда-либо в своей жизни. Он подумал о членах Визенгамота, о которых рассказал сегодня вечером; подумал об их женах, мужьях, детях и впервые задумался о том, что делает его жизнь лучше, чем их.

Он позволил своим рукам скользить вниз по телу жены, касаясь губами ее шеи, пока она не повернулась к нему во сне. Он медленно целовал ее, дразня, пока она не проснулась, а затем провел губами по шелку и ниже, пока она не начала извиваться под ним. Когда он, наконец, вошел в нее, она выдохнула его имя, пока он долго и неспешно занимался с ней любовью. Она поцеловала его и прошептала, что любит его, прежде чем заснуть в его объятиях.

Он совсем не спал.

Он просто стоял там, держа жену в объятиях, поглаживая пальцами ее нежную кожу и размышляя об информации, которую он сообщил Темному Лорду. Когда наступил рассвет, он понял, что принял решение. Он принял его перед тем, как лечь спать прошлой ночью. Он сделал это в тот момент, когда Драко не вернулся домой.

И теперь ему пришло время довести дело до конца.

Он выскользнул из постели и отправился в душ, наслаждаясь горячими струями, прежде чем одеться. Люциус постоял немного, глядя на свою спящую жену, а затем наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.

Нарцисса по-совиному моргнула, глядя на него.

- Лу?

- Одевайся и собирай свой чемодан.

Нарцисса приподняла бровь.

- Чемодан?

- Сделай это. У тебя есть десять минут. Сейчас же, Цисса!

Он наблюдал, как она вскочила с кровати и выполнила его просьбу.

- Возьми также свои украшения, все до единого.

Предметы, которые он помогал ей собирать, разлетелись во все стороны: одежда, драгоценности, книги и фотографии.

- А что с твоими вещами? - спросила она, оглядывая шесть сундуков, набитых ее одеждой.

Люциус оглядел комнату. Все, что принадлежало его жене, теперь лежало в сундуках, окружавших ее.

- Одевайся и не задавай вопросов.

Она попыталась возразить, но он схватил ее за руку, сжав так сильно, что остался след.

- Я сказала, не задавай вопросов.

Глаза Нарциссы расширились.

- Люциус...

- Если ты заговоришь еще раз, я тебя оглушу. Ты понимаешь?

Вспышка страха в ее глазах заставила его слегка отпрянуть, но он не отпустил ее руку. Он взял с прикроватного столика ее волшебную палочку и спрятал ее в карман своей мантии, прежде чем левитировать ее сундуки, чтобы последовать за ними, и потащил ее вниз по лестнице. Они добрались до прихожей прежде, чем его мать вышла из гостиной.

Айла Малфой ходила как в тумане с тех пор, как был убит ее муж. Люциус знал, что его отец контролировал ее большую часть времени, но он также знал, что она все еще опасная женщина. Он давно понял, что ей нельзя доверять.

Всю его жизнь она была второстепенной фигурой на фоне внушительной фигуры его отца. Не было ни одного слова, сказанного его отцом, которое она не цитировала бы как Евангелие. Когда Абрахас заявил, что должен жениться на Беллатрисе, она согласилась. Когда Люциус пожаловался, что, по его мнению, они с Беллатрикс не подходят друг другу, она велела ему заткнуться и смириться с этим. Когда он сбежал, чтобы жениться на Нарциссе за их спинами, она заявила, что он избалован и только разочаровывает благородную фамилию Малфоев.

Он вспомнил тот день, когда Абраксас попросил его присоединиться к пожирателям смерти, последовать за благородным лордом Волдемортом в его поисках. Он колебался, и его мать немедленно применила к нему Круциатус, заявив, что нерешительность - удел слабоумных. Абраксас рассмеялся и сказал, что знал, что Люциус справится. Так оно и было. Едва достигнув восемнадцати и только что женившись, он согласился принять Метку. Увидев, как это было сделано, почувствовав боль, он отступил назад, в страхе отшатнулся и передумал делать свой выбор; Абраксас просто удерживал его, чтобы Волдеморт мог нанести на него чернила.

Наблюдение за тем, как Абраксас удерживает Драко, вызвало у него воспоминания о том дне, и это заставило его возненавидеть своих родителей за то, что они навязывали это своему внуку так же, как они навязывали это ему. Он чувствовал себя неудачником, видя, как его собственный сын совершает ту же ошибку, что и он сам, и не видит выхода из положения. Драко... он был гордостью всей его жизни, и ему пришлось пережить столько трудностей, чтобы прийти в этот мир.

Когда у Нарциссы случился первый выкидыш, они горевали вместе, и единственными словами утешения Айлы были слова о том, что ребенок, должно быть, все равно был отвратительным, иначе они были бы достаточно сильны, чтобы выжить. Она утверждала, что смерть ребенка была знаком, наказанием за то, что они поженились без разрешения. Люциус был обещан старшей сестре Нарциссы, а маленькая шлюшка проникла в дом и увела мужчину своей сестры. Грехи матери будут сказываться, предупреждала Айла.

Когда Люциус сказал своим родителям, что из-за Беллатрисы у Нарциссы случился выкидыш, Айла рассмеялась и сказала, что Нарциссе нужно быть сильнее. Женщины Малфоев были созданы сильными и свирепыми, а Нарцисса была всего лишь дурочкой, которая знала, как тратить золото. Они никогда не сходились во взглядах, а в те моменты, когда это случалось, если Абрахас был не согласен, он просто заставлял свою жену согласиться с ним.

Айла Малфой выполняла приказы своего мужа, как послушный щенок, и Люциус никогда не чувствовал ее поддержки, любви. Она идеализировала Волдеморта и его дело, идеализировала человека, с которым ходила в школу, и идеализировала темные искусства. Ему было стыдно признаться, что, когда пришло известие о смерти его отца, он был разочарован тем, что ее смерти не последовало.

- Куда это вы двое собрались? - Спросила Айла. - Темный Лорд не имеет дела с трусами! После всего, что мы с твоим отцом сделали, чтобы наставить тебя на путь истинный, а теперь ты отказываешься от его дела? Ты бесхребетный, Люциус! Разочарование для сына!

Палочка Люциуса дрогнула в его руке, и он без колебаний повернулся, чтобы посмотреть на свою мать.

- Авада Кедавра!

Нарцисса ахнула, когда Айла без боли упала на пол.

- Лу!

- Тише, Цисса.

- Люциус, что ты собираешься делать? Пожалуйста, ты должен сказать мне! Это не...... Я не могу потерять и тебя тоже.

Он крепко сжал ее бедра, притягивая к себе, прижавшись лбом к ее лбу.

- Я собираюсь сделать то, что должна была сделать после того, как они вытащили меня из Азкабана.

Слезы навернулись на глаза Нарциссы, когда она отчаянно замотала головой.

- нет! Мы говорили об этом, и ты обещал мне, что мы найдем другой способ.

- И это было трусостью с моей стороны, Цисса. Я устал быть трусом, моя дорогая. Я хочу быть тем мужчиной, которого ты заслуживаешь.

- Я люблю тебя. Ты тот, кто мне нужен.

Люциус наклонил голову и завладел ее губами, чтобы крепко поцеловать.

- Но не того, кого ты заслуживаешь. Иди с Бинки. Пожалуйста.

- Я не оставлю тебя! Я уже потеряла Драко и не оставлю тебя, чтобы ты совершил такую глупость!

- Нарцисса! Я приказываю тебе повиноваться мне! Я хочу, чтобы ты была в безопасности!

- Ты не можешь приказывать мне, как какой-нибудь паршивой собаке, Люциус! Я твоя жена, а не служанка!

Он свирепо посмотрел на нее.

- Я не такой... Я тебя люблю. Ты подарила мне сына и сделала меня счастливее, чем я когда-либо мог себе представить. Я люблю тебя, Цисса. Он снова поцеловал ее, на этот раз сильнее и больно, прежде чем оттолкнуть от себя. - Забери ее, Бинки. Сейчас.

Затем он повернулся и трансгрессировал на месте, не обращая внимания на крики жены, пока она не передумала.

Люциус появился в Лондоне и пробрался в Министерство магии через камин, гордо выпрямившись. Он знал, что Бинки уберет Нарциссу из поместья так быстро, как только сможет. Он знал, что убийство Айлы Малфой было к лучшему. Эта женщина была никем без его отца; пустая оболочка, которая жила только для того, чтобы служить окружающим. Со смертью Абраксаса она теперь ждала приказа от Темного Лорда, чтобы сделать свой выбор. Она бы остановила их, потому что этого хотел Темный Лорд. Он даже не думал, что его мать еще в здравом уме. Во всяком случае, ее смерть была для него благословением.

Он подошел к столу охраны в Министерстве магии и протянул охраннику свою палочку.

- Лорд Люциус Абраксас Малфой, граф Уилтшир. Я пришел сдаться полиции.

Глаза охранника испуганно расширились. Он взял палочку и своей собственной связал руки Люциуса за спиной. Тот не протестовал.

Десять минут спустя на него надели наручники, и он стоял связанный в комнате для допросов, глядя на Кингсли Шеклболта и Маверика Праудфута.

- Объяснитесь, - заявил Кингсли, скрестив руки на груди.

Люциус уставился на них.

- Мой сын пропал. Я пришел сдаться властям.

- Как вы думаете, мы знаем, где находится ваш сын? - Потребовал ответа Кингсли.

Люциус покачал головой.

- Я не знаю.

- Почему именно сейчас, лорд Уилтшир? Что вас так взбесило?

Люциус посмотрел в лицо Кингсли, сглотнув.

- Нападения оборотней, чтобы переломить ситуацию с министерскими союзами. Принудительные браки с детьми. Мой отец был обезглавлен воином-фейри, и смерть, на мой взгляд, была слишком быстрой, чтобы он того заслуживал. Я хочу, чтобы моя жена была в безопасности. Я хочу знать, что случилось с моим сыном. Многое другое... Я просто так устал и... Я только что убил свою мать.

Праудфут наклонился вперед, нахмурив брови.

- Думаю, тебе пора начать говорить, Малфой.

Люциус встретился с ним взглядом.

- Я здесь, не так ли? Что ты хочешь знать?

***

4 января 1997 года...


Тонкс села как раз в тот момент, когда сова принесла посылку. Хиггинс плюхнулся задницей на угол ее стола и протянул ей чашку кофе.

- Опаздываешь сегодня утром?

Тонкс закатила глаза.

- Всего на две минуты и только потому, что лифт барахлил, и мне пришлось подниматься по лестнице. Кажется, кто-то решил, что было бы забавно превращать лифт в водопад каждый раз, когда он поднимается. За этим стоит техническое обслуживание.

Хиггинс кивнул.

- Ты слышала новости? - Заметив взгляд напарницы, он ухмыльнулся. - Люциус Малфой сегодня утром явился с повинной.

- что? - Воскликнула Тонкс. - Когда?

- Хиггинс отхлебнул кофе. - Около двух часов назад. Этвелл говорит, что Шеклболт и Праудфут допрашивали его все утро.

- Он сам сдался полиции? - В замешательстве повторила Тонкс. - почему?

- а я знаю?, - пожал плечами Хиггинс, снова поднося чашку с кофе к губам.

Тонкс нахмурилась, ее мысли были на пределе. Заявление Люциуса Малфоя о явке с повинной было крайне подозрительным. Это не имело смысла. Этот человек был известным пожирателем смерти и трусом. Он должен был знать, что явка с повинной означает, что он проведет как минимум следующие тридцать лет в склепе Азкабана. В зависимости от того, что он сказал аврорам, часть этого приговора могла быть смягчена, но он был последователем лорда Волдеморта, сбежавшим заключенным, известным пожирателем смерти, известным убийцей... от этого никуда не деться.

Она выбросила эти мысли из головы и сосредоточилась на доставленном для нее пакете из оберточной бумаги. Она подтянула пакет поближе, развязала коричневые тесемки и развернула бумагу. Деревянная коробка внутри была выкрашена в черный цвет и украшена красными полосками. Она порылась в бумаге, но, подняв крышку, не нашла никакой записки. Она побледнела, увидев, что было внутри.

На черном бархате лежало окровавленное человеческое сердце. Над ним чем-то, подозрительно похожим на кровь, были написаны слова: "Шлюха Люпина".

Тонкс захлопнула коробку, и Хиггинс, сидевший за столом напротив, поднял на нее взгляд.

- Все в порядке?

Тонкс кивнула, вставая с коробкой в руках.

- Да, все в порядке. Мне нужно поговорить с Робардсом.

Она отнесла коробку Робардсу, а Хиггинс, нахмурившись, посмотрел ей вслед. Она даже не потрудилась постучать в дверь, а просто протянула ему коробку.

Гавейн Робардс лишь приподнял бровь, заглянув внутрь.

- Ты знаешь, от кого это?

- Я подозреваю, что от Грейбека или одного из его волков. Это он послал Бэла за мной в августе.

Робардс кивнул.

- Я отправлю это в отдел вскрытия, посмотрим, сможем ли мы выяснить, кому принадлежит сердце. Тебе нужно отдохнуть денек?

Тонкс покачала головой.

- Нет, сэр.

- хорошо. Если у вас будет еще что-нибудь подобное, я хочу об этом услышать. Возвращайтесь к работе, аврор Люпин.

Тонкс медленно выдохнула, когда он направился обратно к ее столу. На каком-то уровне она понимала, что нападение Баэля было только началом чего-то, но послать ей человеческое сердце... что это дало? Тактика запугивания, подумала она, вспоминая свои первые занятия в академии. Грейбек не мог до нее добраться, поэтому он пытался вывести ее из равновесия.

Что ж, она не собиралась позволять этому влиять на нее. Ни капельки.

Но во время ланча ей принесли цветы. И не просто цветы, а красные розы, завернутые в окровавленные человеческие кишки. На этот раз слова были более четкими: "Я наблюдаю".

И она не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по ее спине.

Робардс отправил цветы и в патологоанатомический отдел, но Тонкс не была уверена в этом. Она предположила, что они были из одного тела, и, конечно, надеялась на это. Хиггинс был очень внимателен, и когда час спустя пришел Ремус, она поняла, что именно Хиггинс позвонил ему.

- Я в порядке, - заверила она его, вставая.

Ремус все равно притянул ее к себе, прижимая ее голову к своему сердцу.

- Ну, а я нет.

Она крепко обняла его, когда Робардс подошел к ним.

- Люпин. Мы с Шеклболтом хотели бы поговорить с вами и вашим мужем.

Тонкс держала Ремуса за руку, когда вела его по коридору в одну из комнат для допросов. Они вчетвером сели, прежде чем Кингсли заговорил.

- Люциус Малфой явился с повинной сегодня утром.

- Что? Почему? - Воскликнул Ремус, широко раскрыв глаза.

- Я все еще пытаюсь понять это. Мы разговаривали с ним почти все утро, и он дал нам кое-какую информацию. Похоже, Грейбек планирует скоординированные атаки, чтобы выставить стаи в опасном свете, чтобы снова настроить Министерство против них. Он также намекнул, что у Грейбека есть планы относительно вас и вашей жены, и, учитывая, что сегодня она получила две тревожные посылки, я думаю, что эти планы, возможно, были приведены в действие, - сообщил им Кингсли.

Пальцы Ремуса крепче сжали руку жены под столом.

- Он опасный человек и опасный волк. Я говорил это годами. Ему не нужна луна, чтобы нападать, и он получает удовольствие, причиняя боль людям, даже когда не превращается.

Робардс кивнул.

- Похоже, он крутится вокруг аврора Люпина, чтобы добраться до вас. Люпин - профессионал и великий аврор. Я знаю, что она не захочет прекращать работу, но она согласится постоянно держать при себе Хиггинса или другого аврора, если ей по какой-либо причине придется выходить на поле боя.

- Согласна, - сказала Тонкс. - Я не стану рисковать своей безопасностью.

Ремус, казалось, почувствовал некоторое облегчение от этого.

- Что мне нужно сделать?

- Скримджер связался с альфами, чтобы сообщить им, и мы остаемся начеку, но все, что вы можете сделать за это время, было бы полезно.

- Робардс, при всем моем уважении, я не собираюсь прятаться. Он пытается затеять со мной какую-то дурацкую психологическую войну, а я не гоняюсь за квоффлом. Он не более чем бладжер, который я планирую отбить, - настаивала Тонкс.

- Я рад это слышать, - заверил ее Робардс. - Но нам все равно нужно быть осторожными. Психологическая война - это одно, но рано или поздно он начнет действовать и будет использовать что-то другое, кроме тактики запугивания, и мы должны быть готовы к этому моменту, каким бы он ни был.

- А Малфой?

- Он говорит, - сказал Кингсли. - Но он говорит недостаточно. Этот человек знает, что его отправят в склеп, и, похоже, смирился с этим. Исчезновение сына потрясло его, и я думаю, что на каком-то уровне он считает, что его сын мертв.

- Его жена? - Спросила Тонкс.

Кингсли покачал головой.

- Он не скажет. Он сломленный человек, и я не знаю, как много он на самом деле может нам рассказать. Мы работаем над этим. Рассказ о волках интересен и является хорошим началом. Как я уже сказал, Скримджер вызывает альф вперед, чтобы предупредить их.

- И он не скажет вам, где его жена? - Потребовал ответа Робардс.

- нет. Он просто сказал, что она в безопасности.

Ремус кивнул.

- Вы думаете, что он мог отправить ее домой к сестре.

- Это приходило мне в голову, - признался Кингсли. - Андромеда вступила с ней в контакт, надеясь время от времени получать информацию. Он знает, что она будет в безопасности.

- Я хочу забрать свою жену домой на остаток дня, - сказал Ремус, вставая. - Я поговорю со своей тещей и узнаю, не слышала ли она чего-нибудь от своей младшей сестры.

Тонкс покачала головой.

- Ремус, я только что сказала, что не собираюсь убегать. Если он действительно положил на меня глаз, я не собираюсь показывать ему, что это на меня влияет. Я не покажу ему ни малейшего признака слабости.

- Отдохни после обеда, Люпин, - настаивал Робардс. - А завтра ты вернешься свежей и готовой к работе. Ты можешь воспользоваться этой возможностью и узнать, что твоя мать знает о своей сестре. Я не позволю отвлекать моих авроров. Он поднял руку, когда она попыталась возразить. - Домой.

- Да, сэр.

Тонкс не проронила ни слова, пока они не подъехали к своему дому, а затем повернулась и сердито посмотрела на мужа.

- Я знаю, что ты беспокоишься об этом, и я знаю, что ты хочешь обезопасить меня, но я аврор, Ремус! Ты не можешь просто прийти и настоять, чтобы я вернулась домой, потому что ты волнуешься! Это выставляет меня слабой! Из-за этого я выгляжу так, будто не могу за себя постоять! Меня учили обеспечивать безопасность других!

- И о себе, - настаивал Ремус. - Я думаю, ты иногда забываешь, что тебе тоже нужно быть в безопасности. Это не просто очередное расследование или тайна, которую нужно раскрыть, Дора. За тобой охотится опасный психопат-оборотень.

- Он преследует меня, - согласилась Тонкс. - Я знаю это. Честно говоря, я удивлена, что ему потребовалось так много времени, чтобы сделать это после неудачной атаки Баэля, но мы оба знали, что так и будет. Ты сама сказал, что он сосредоточен на мне, потому что я важна для тебя.

Ремус схватил ее за руки, удерживая на месте.

- Он охотится за тобой, потому что я люблю тебя. Он знает, как много ты для меня значишь. Вот почему он прислал тебе сердечко, Дора! Это был символ, но не для тебя, а для меня. Он сказал мне, что собирается забрать у меня сердце.

Рука Тонкс сжала ожерелье с сердечком, висевшее у нее на груди.

- Он не получит меня, Ремус. Он не получит.

- Жить без своей второй половинки - все равно что потерять часть своей души. Внутренности смешались с цветами, это была тактика устрашения, но сердце...... Я не позволю ему причинить тебе боль, Нимфадора.

Руки Тонкс обхватили его лицо.

- Он этого не сделает. Ты должен поверить, что я смогу защитить себя.

- Я действительно доверяю тебе, - прошептал он. - Но я также знаю, на что он способен.

Тонкс встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.

- И ты знаешь, на что я способна.

Ремус признал свое поражение, прижавшись лбом к ее лбу.

- Обещай мне, что с тобой всегда будет Хиггинс или Этвелл?

Она пообещала.

Она позволила ему крепко обхватить себя его сильными руками и, слушая биение его сердца у себя под ухом, задавалась вопросом, какова была конечная цель Грейбека. Баэль пытался обратить ее, но она не знала, было ли это тем, чего на самом деле хотел оборотень. Единственное, что она знала наверняка, это то, что она не позволит страху встать у нее на пути.

И она, блядь, собиралась выяснить, что именно задумал Люциус Малфой.

Но сначала ей нужно было поговорить со своей матерью.