# Хелми из Добрых путников. глава 4

Аноним Горный-Цветок

Магистрат. Разговор с Ингрид. Мельница и кузница.

## Глава 4. Позолоченная Долина.


Ко мне подходит мужчина с такой же серой кожей, как и городок за ним. Глубоко запавшие безжизненные глаза внимательно меня изучают.

- Ты должно быть из новоприбывших. - Его голос напоминает воронье карканье. - Добро пожаловать в позолоченную долину. Если тебе нужны деньги то думаю в городе есть несколько вакансий.

Он переводит взгляд на уродливое голове дерево, растущее неподалеку. Все его ветки усыпаны покойниками, повешенными на ветвях.

- Возможно мне стоит обдумать предложение твоего лорда еще раз.

- Чушь какая. Позолоченная долина отличное место для тех кто чтит нашего лорда и его указы. Кроме того... - он оглядывает меня с ног до головы. - В эти дни в Дирвуде тебе ничего лучше не найти. А судя по твоему виду тебе нужно начать все с начала.

Он оглядывает город и на его лице маска спокойного удовлетворения. Его взгляд обращается ко мне.

- Конечно сначала нужно все выяснить. Лорду Редрику седьмому нелегко далась борьба с наследием Вайдвена.

Он смотрит на меня поверх своих очков полумесяцев. И почесывает подбородок.

- Рождались ли у тебя пусторожденные?

- О чем ты говоришь? У меня вообще детей не было еще.

- Дитя, рожденное без души, конечно. Лорд Редрик сделал очистку города от этой заразы своей приоритетной задачей. Должен предупредить тебя незнакомка, в Позолоченной долине есть особое место для предателей, мошенников и богохульников. - он делает шаг в сторону и чуть наклоняет голову в сторону искореженного дерева.

- Супруга его высочества со дня на день должна родить. А без согласия лорда я не имею права размещать новоприбывших. - он складывает руки на груди. - Мы продолжим нашу беседу позднее, когда колокола возвестят рождение наследника. А пока можешь пожить на постоялом дворе на юго-западе.

- С тех самых пор как я оказалась в близи биауака я странно себя чувствую. К кому в городе можно обратиться по этому поводу.

Магистрат хмурится.

- Чем бы ты ни... страдала, похоже это работа для анимансера. К сожалению единственная анимансерка в позолоченной долине вряд ли сможет тебе помочь. - Он указывает на тело висящее на дереве. - Считай, что тебе повезло. После того, как она обманула лорда Редрика, мы позаботились о том, чтобы она больше никого не смогла обмануть. Плохое лечение часто бывает опаснее отсутствия такового. Но можешь попробовать обшарить её карманы. Вдруг найдешь мочу тролля, или адровый камушек, который можно положить на лоб. Что такое трупный запах если ты ищешь какую-нибудь гадость. Но я бы советовал просто радоваться, что ты в живых осталась. Если у тебя есть вопросы задавай не стесняйся. Важно чтобы все в Позолоченной долине понимали её законы.

- ты уже говорил что-то о пусторожденных и наследии Вайдвена...

Он моргает.

- Я совсем забыл, что в твоих родных краях об этом проклятии не знают. Пусторожденные появляются в Дирвуде уже лет пятнадцать. - Он понижает голос до шепота. - Так называют детей рожденных без души.

Он качает головой.

- Жалкие ничтожные существа, которые способны дышать, но не жить. Кое-кто считает это болезнью. Другие божьей карой.

Он поднимает пустые ладони.

- Правду не знает никто. Но Пусторожденные начали появляться после войны Святого. Так и появилось название Наследие Вайдвена в честь того мерзкого богохульника. - его голос сочится ядом.

- Я поняла.

- Законы лорда Редрика могут показаться суровыми, но он блюдет в первую очеред интересы жителей.

Он кивает.

- До того как попасть сюда, я видела людей проводящих странный обряд у старых руин.

Он внимательно смотрит на меня.

- Рекомендую тебе не распространятся об этом. Проникновение в энгвитанские руины запрещено законом. Не говоря уже о том, что это чрезвычайно опасно. Вероятно ты видела, как кто-то просто пытался умилостивить богов. Сейчас народ на что угодно готов. Да сжалится над нами Берос.

Берос, Берос. Я копаюсь в памяти. - А бог загробной жизни.

- Может быть, может быть.

- Как я и говорил от таких мест лучше держатся подальше.

- До свидания.

Ургет коротко кивает.

- Держись подальше от...

Раздаются три гулких удара колокола. Взгляд Ургета направлен на восток. По лицу не понятно о чем он думает. Ургет моргает и поворачивается ко мне.

- Похоже, ты выбрала не лучшее время для визита. Три удара колокола могу означать только смерть кого-нибудь из семьи лорда. Боюсь наследник лорда Редрика не выжил или оказался пусторожденным, что по сути тоже самое.

Его лицо искажает гримаса, которую сменяет неприятная улыбка.

- Тебе стоит остерегаться. Обстоятельства сильно изменились.

- Это может как-то повлиять на отношение лорда к новым поселенцам?

- Сейчас я нив чем не могу быть уверен. Советую тебе пока отдохнуть в трактире... или на конюшне, это мне безразлично. Отыщи меня позже. Уже скоро я буду знать больше.

Я иду мимо дерева осматривать поселение.

- растения поразила какая-то болезнь. Это все Наследие... это место проклято.

- Таутану один из лучших кузнецов Дирвуда. Но в последнее время дела у него идут не очень хорошо.

- Думаю стоит переехать к родственника в Дирфорд там у них получше будет.

Я захожу в дом, убитого охотника.

В уголке мужчина и женщина заняты сборами. И ни на что не обращают внимания. Они собираются обняться, когда женщина замечает меня. Немного замявшись она отстраняется.

- Мы можем тебе чем-то помочь? - Она озадачено смотрит на своего товарища. - Ты её знаешь, Нонтон?

Нонтон качает головой.

- Чего тебе незнакомка.

- Этот плащ. Я уже видела его раньше. Это ты убил того мужчину в пещере.

- Ты в чем-то хочешь его обвинить. - Ингред смотрит на Нонтона и касается его руки. - Если ты про тот несчастный случай... мы оба скорбим о Пирли. Он стал жертвой дикого зверя.

Нонтон не переставая качает головой. Его руки сотрясает дрожь.

- Как тебе такое могло в голову прийти.

- Как ты мог так поступить? Он же был твоим другом!

Нонтон молчит и только все больше мрачнеет.

- Друг! Знала бы ты как он с близкими обращался! Ты его не знала. Если бы знала, то не защищала бы его. - Его ладонь скользит к рукояти меча.

- Нонтон, нет... - Ингрид поднимает руку. - Не знаю, что ты видела в пещере, но все не так как тебе кажется. Пирли... мой муж... он был более страшным животным, чем тот медведь. Я хотела уйти от него еще после первого скандала. Но он не дал. - Она отводит взгляд на её лице написано страдание. - Нонтон, он... когда мы встретились, я сразу поняла, что он особенный. Добрый, заботливый. Поджалуйста, все чего мы хотим это выбраться отсюда. Начать новую жизнь. Мы... - она смотрит на тюки. - У нас есть немного денег. Забирай их все, только отпусти нас.

- Не нужны мне ваши деньги, начните на них новую жизнь.

Ингред недоуменно смотрит на меня.

- Что ж... спасибо. Правда спасибо. Я... я рада, что ты все поняла. Вот, возьми хотя бы это. Надеюсь это принесет тебе удачу. - Она смотрит на Нонтона и улыбается. - Путь нам предстоит не близкий. - Она передает мне кольцо уклонения.

- Удачи тебе в странствиях, незнакомка. Мы не забудем тебя.

Я поднимаюсь к мельнице.

- Трамбель, мы знаем, что у тебя там полно зерна! - Орет мужик с копьем. - думаешь ты будешь жировать, пока мы голодаем?

Из мельницы доносятся приглушенные крики.

- Первый из пьянчуг, который войдет в эту дверь, получит стрелу промеж глаз! Боги свидетели, Свейнар, ты кончишь как паршивый пес.

- Пойдем, парни... Но мы вернемся, слышишь Трамбель?! И мы добьемся справедливых цен. Или он клянется пламенем, что Трамбелю не поздоровится.

Я зухожу в мельницу. Пере до мной стоит широкоплечий эльф. Крепкое телосложение которого говорит о постоянном физическом труде. Я вижу страх в глязах на бледном запавшем лице. Девушка и парень, стоящие за ним, обмениваются тревожными взглядами.

Мельник поднимает дубину трясущимися руками.

- Убирайся, если тебе жизнь дорога!

- Стой. Я не причиню тебе вреда!

Мельник колеблется и опускает дубину.

- Стой, я ведь тебя знаю. Ты ведь в городе недавно, так? Не говори мне что Свейнар уже опутал тебя своей паутиной. Боги, ни о чем больше не прошу.

- меня зовут Хелми, я только что прибыла в позолоченную долину.

Трамбель качает головой.

- Ты выбрала плохое время для путешествия. Вся позолота с Долины уже облезла. Теперь это всего лишь большая куча дерьма, а Свейнар считает себя её королем. Все они из ума выжили.

- Кто такой Свейнар?

- гном. Один из тех, кто околачивается у моей мельницы. Пускает обо мне по городу грязные сплетни. Этот подонок живет здесь уже не один десяток лет и с каждым годом все противней.

Озадаченный мельник немного опускает свою дубину.

- Ты кто? Что Свейнар в свой крестовый поход уже иноземцев вербует?

- Хелми. Мне кажется тебе пригодится помощь. Народ снаружи похоже сильно недоволен.

- Ты серьезно? - Трамбель облегчено вздыхает - Титьки Хайлии хот кто-то порядочный. Думаю, ты слышала, чего требует та толпа. Зерно им нужно. Как будто я его тут прячу! Свейрнар этих ребят давно науськивает. Пока они держатся на расстоянии, но если так и дальше пойдет... Боюсь они могут решится на более жесткие меры. Прошу тебя, если ты только здесь не от его имени. Поговори со Свейнаром. Меня он просто не слушает. Но ты чужеземка тебе нет смысла лгать. Просто объясни ему, что сейчас все недоедают. Приходится чем-то жертвовать.

- Я посмотрю, что здесь можно сделать.

Мельник облегчено вздыхает.

- Я буду тебе очень благодарен. Меня он слушать не хочет, но может ты до него достучишься? Скажи ему что сейчас всем не просто. Всем приходится чем-то жертвовать. Если тебе удастся убедить его я буду перед тобой в неоплатном долгу.

- У меня хороший отец, его всегда уважали в городе. - произносит Кьеру держа арбалет в руках.

- Уверен отец сможет лучше объяснить что здесь произошло.

Я выхожу на улицу.

- Пирли. Эти твари все сильнее... какая жалость.

- В таком месте честному народу вроде тебя живется непросто.

Я иду в кузню.

За прилавком возвышается огромный аумауа. Его кожа темно синяя цвета океанских глубин. Плотные руки покрыты узлами мышц. Квадратная голова с острыми ушами вся в саже и черных татуировках. Он широко улыбается при моем приближении.

- Добро пожаловать. Давно я не видел в наших краях новые лица. Чем могу помочь.

- Это твоя лавка?

- так и есть работаю здесь уже почти двадцать лет. Чего я только за эти годы не видел. И удачи были и провалы. - Туатану бросает взгляд на стражника стоящего у стены. Но кузница черный молот все еще здесь и работает.

- Что у тебя здесь есть?

- Боюсь, ты выбрала не лучшее время для визита в наши края. Выбор сейчас не такой как раньше. Но все равно мы можем предложить самое лучшее оружие и доспехи. Все выковано прямо здесь, в черном молоте.

- Что случилось?

- У нас совсем нет материалов. Ждали не этой недели новые поступления и ничего. Наверное бандиты постарались. Восточный трак ими так и кишит. Ну или мои работнички мою повозку присвоили. - Таутану фыркает. - Можно подумать им на это хватило бы смелости.

Туатану в задумчивости почесывает подбородок.

- Если пойдешь в ту сторону поищи мою повозку. Или хотя бы товар что в ней был. Думаю они решили срезать через Черный луг. Больше там нигде не проедешь. Большая часть нашего оружия идет его светлости лорду Редрику. - Туатану переводит взгляд на ближайшего стражника. Конечно так и должно быть. Но для других покупателей мало что остается. Железа не хватает.

- А откуда ехала эта повозка?

- Мы отправили в Новый Хеомар повозку с оружием. На обратном пути она должна была заехать в Бревнодом за материалами. Кратчайший путь назад идет через Черный луг. А потом через пустоши на севере. - Таутану качает головой. - Торговец проходил недавно. Говорил: в Бревнодоме их видели, и с тех пор ни слуху, ни духу.

- Я найду твой груз.

Туатану кивает.

- Тогда прими мою благодарность. Принеси мне эти материалы и я в долгу не останусь. Для начала дам тебе хорошую скидку. О, и если увидишь моих работников скажи пусть поторопятся, а то выгоню их. И пойдут они на поля работать.

Я прикупив лом и крюк для карабканья по стенам продаю кузнецу найденное оружие и доспехи.

- Если я возьму несколько дополнительных смен в трактире смогу получить один из тех кинжалов.

Я вышла на улицу и пошла к трактиру.