# Глава 13

Фосген Люизитович Заринов

После тьмы

## Глава 13


Победа... Почему же у меня сейчас нет этого светлого чувства, нет ощущения что всё закончилось? Потому что несмотря на оставшийся у меня во рту терпкий вкус вырезанного сердца козла, солнце не воссияло в небесах, согревая меня своим теплым светом как в старые, довоенные времена, когда я разделывал стволы-топляки и тыквы-переростки, выращенные на превращённых в огороды вскопанных деревенских пустырях, а не кромсал на куски дохлых тварей... Хорошо хоть сейчас в небесах шевелящая тентаклями жопа ХТОПИСТЕНЕМА на до мной уже не нависает, хоть что-то к лучшему изменилось с ликвидацией рогатого! - Сплюнув в снег и поёжившись от вызывающих дрожь воспоминаний о явлении чудовищного божества из-за пределов реальностей, я вновь окинул мутным взором вроде бы светлеющие небеса, после чего задержав взгляд на отблесках пламени горящей тачки, чьи блики играли, отражаясь на окровавленном лезвии меча Рок в моих руках и покрепче перехватив его жгущую руки рукоять, я вновь занёс клинок над обожжённой и частично разделанной тушей обезьяна, стряхивая с лезвия в снег и на свой и без того изгаженный и прожжённый свитер новую порцию тёмных кровавых брызг.

"Завален скинхедом красавец-отец,

Страдает без папки хвостатый юнец..." - Обрушив меч на опалённую взрывом тушу саскроча, я продолжил разделку подкопчённой обезьяны на куски, вспоминая расистский стишок, выцарапанный Владом с помощью штык-ножа на стене одного из "сортирного" ответвления туннеля ЗССК.

"Но Сарочка сходит на "дружбы урок" -

И братик-негрилла появится в срок..."

Прекрати! - Напомнила о себе пернатая. - Пока по твоей просьбе я пытаюсь разобраться с управлением машины, ты меня отвлекаешь воспоминаниями о троглодитском национализме твоих соплеменников. Лучше подумай о том, как отнесутся к подобной наскальной живописи археологи будущего, изучающие в том числе и такое вот культурное наследие твоей самоуничтожившейся цивилизации.

- Помниться, камрад на полу неподалёку от той эпитафии оставил на радость археологам ещё и бонусную кучку "наследия", в память о заваленной зенитчиками летучей обезьяне, из мяса которой получился неплохой шашлычок. - Беззлобно отозвался я вслух, нехотя вспоминая о том, что перед тем как отправить спасённых гражданских под защиту стен ТЦ и взяться за разделку туши, подавшись темному искушению, я подтолкнул напарницу к тому, что по размышлениям, выглядит куда хуже, чем все мои прошлые нехорошие поступки, включая и поедание пленных. И пусть пернатая, начав понемногу приоткрывать тайны своей расы, намекала мне, что она не богиня и не ангел и потому в поедании ею вырезанного сердца козла-переростка нет ничего фатально-непоправимого, тем не менее, чувство что подтолкнув белокрылую напарницу разделить со мною кровавую трапезу, тем самым я совершил что-то неправильное, если не сказать - оскверняющее - никуда не делось.

И вообще, почему у меня так внезапно совесть пробудилась и мучает? Я же не пытался изнасиловать белокрылую и камшот ей не устроил, ну а то, что немного отшлёпал по попе - так если подумать, Утёне это только в плюс пошло, быстрее мозги на место встали. Хмм... - Внезапно меня буквально кольнула возможная догадка, поскольку вспомнилось как в растерянных мыслях Фейт, приходящей в себя после коматоза тоже словно бы ни с того ни с сего попёр стыд и раскаянье когда девчонка вспомнила что пробовала наркотики и с подружкой-Алишей они были больше чем просто хорошие подруги. А ведь Утёна тоже занималась башкой Фейт. И только ли трепанацией черепа для снятия отёка и снижения внутричерепного давления, а так же последующим заживлением раны вмешательство Рок в башку той американки ограничилось? Тем более что пернатая сама проговорилась про "подправленные" мозги.

Машинально потерев уже чуть меньше донимающую меня зудом оставленную богиней широкую нашлёпку поперёк лба, на ощупь напоминающую китайскую имитацию крокодильей шкуры, я невольно поддался параноидальным мыслям - не является ли эта налепленная на меня био-хрень лишь внешней частью проведенной операцией, включающей в себя и вживление мне аналога модификатора поведения? Вроде того, что насильно вживили военные одному из позитивных плохишей сериала про Баффи-истребительницу.

- Химэ, мне тут щас интересная теория в голову пришла... - Громко оповестил я напарницу о своём подозрении. - Этот крокодилий, в смысле кальмарский пластырь чё, не только рану восстанавливает, но ещё и мою атрофировавшуюся совесть?

Правильнее сказать - кастрированную. - Фыркнула пернатая, но вместо гнева за подъёбку я лишь снисходительно усмехнулся, вспомнив старый прикол про то, что "совесть - это атавизм, мешающий получать удовольствие от совершения разных пакостей". Или в моём варианте, не исключено что гипотетический модификатор поведения ещё и служит дополнительным фактором, призванном препятствовать причинению вреда белокрылой напарнице-начальнице?

Если я скажу, что ничего такого я с тобою не делала - ты мне поверишь? - Полюбопытствовала Рок и от машины донеслась трель оживающих потрохов мотора. И хотя двигатель так и не завёлся, пернатая снова и снова пробовала запускать стартёр - или как там эта хрень в амерских тачках правильно именуется.

Хмм... Чем гадать и верить - лучше проверить. Тем более что снова сцапать твою неоперившуюся попку сейчас ещё проще, чем кошаку - мыша. Ну а дальше... Хех, можно как в старом стишке и альтернативный био-проводник опробовать в виде щедрой порции "жемчужного йогурта". - Намеренно пошёл я на небольшую мысленную провокацию, прислушиваясь к своим ощущениям помимо "стояка" и поморщившись от принесённого порывом ветра дыма от горящей машины, перехватив меч левой рукой и подхватив правой за лодыжку отрубленную по верхнюю часть бедра ногу обезьяны, я с целеустремлённостью помянутого Рок троглодита направился к удлинённому кузову-багажнику внедорожника.

Значит, это твоё желание? Хочешь проверить - будет ли тебя мучить советь после того как ты поймаешь меня и попробуешь насильно овладеть мною? - Уловил я растерянные мысли напарницы, оставившей попытки завести машину. - Ладно... В конце концов ты долго сдерживался. Только прошу, без унижающих действий в начале и подчёркивающих мою недостойность в конце.

- Утёна, ты что, надышалась в салоне какой-то химией? А ну-ка быстро вылазь на свежий воздух! - Велел я, уж больно странно звучали сейчас мысли пернатой, вынуждая меня ускориться и поскорее поспешить к машине, слыша продолжившиеся доноситься до меня трели зажигания.

- Шшито ешё за штранные прикаши? - Донеслось из машины уже вслух и попытки завести двигатель прекратились, после чего водительская дверь открылась и из салона высунулась пернатая. - Шам ше вшелел пшопробовшать шавешти её...

- Да, велел. И возможно, у меня опять мнительность обострилась, но ты сейчас точно нормально себя чувствуешь? Парами топлива, "стекломоем" или иной дурманящей химией там не воняет? - Уточнил я с трудом пробираясь по немного протоптанной в процессе перетаскивания частей туши козла и обезьяна тропинки в глубоком снегу и чувствуя что, возможно, обижу Рок, пояснил. - Просто услышав твои мысли, я озадачен резкой переменой в твоём поведении. Вот и встревожился состоянием твоей "кукухи".

Забавно. Просто я с подобными странностями, касающимися тебя самого - тоже очень часто сталкиваюсь. Вот как прямо сейчас. Ведь ещё каких-то пару минут назад ты подозревал меня в коварных попытках тайно воздействовать на твой разум и желал проверить свободу своей воли на примере попытки сексуальных домогательств ко мне и даже принуждения к соитию. А когда я решила пойти тебе навстречу чтобы попробовать доказать что все проблемы твоей расшатанной психики - исключительно твои, теперь ты беспокоишься уже не за свой, а за мой рассудок. - Прокомментировала Рок наблюдая за мною из салона внедорожника, вынесшего бампером двери ТЦ.

- Признаться, это самое "пойти тебе на встречу" меня сильнее всего и насторожило. - Притормозив, я поудобнее перехватил отрубленную ногу саскроча. - Ты же обычно та ещё скромница и так возмущалась в прошлом наблюдая за нашими с Юто развлечениями с ведьмочками и хентайными шабашами, а теперь вдруг внезапно искушаешь попробовать сделать это с тобою...

Вот именно! Попробовать сделать это. Ты что, думал, я тебе просто так отдамся? - Выбравшись из салона и спрыгнув в снег, пернатая угрожающе распушила крылья и щёлкнула клювом. - Но если ты отважишься и сможешь справиться со мною без подлых и оскорбительных приёмов, одной лишь силой, скоростью или ловкостью мне ничего не останется как покорится тебе, надеясь что ты не будешь чрезмерно грубым и не оскорбишь меня в конце. Так что? Решишься на брачный поединок пока я, пребывая в обличье Древних нечеру Эры Телесности не передумала?

- Звучит, конечно, искушающее, хотя тревожит незнание правил и тонкостей поединка. Как и тот факт, что ты работала с башкой Фейт, в процессе чего что-то вольно или невольно поменяв её мозгах. Или скажешь что всё не так и внезапный испуг и растерянность приходящей в себя американки при воспоминании об лесбиянстве - это всё не то, чем кажется?

Ты же и сам был не прочь "вправить крышу" Такаваши, желая избавить её от суицидных мыслей, попутно запрещая ей курить. А общаясь с Ли, аккуратно промывал экзорцистке мозги, внушая что ты и ваш сводный отряд из ведьм и союзных аякаси - не злодеи, использующие магию для подчинения простых людей и обретения богатств и власти, а герои-защитники Человечества. И ты занят таким же "приручением" Икуко Сёуно, склоняя замужнюю женщину покориться Амакаве, став одной из его любовниц! - Не преминула напомнить пернатая и надо признать, выпад был справедлив. - Так что же тебя задевает в том, что точно так же и я хочу, чтобы спасённая мною молодая женщина впредь не пробовала наркотики, была более разборчива в выборе друзей и в сексуальных связях?

Хех, просто промывание мозгов, даже "бархатное" - это как бы один из излюбленных приёмов плохишей. А ты у нас белокрылая, так что не пачкай перышки, прибегая к подобным уловкам. И кстати, если уж речь пошла про запрещённые приёмы - что там ты говорила про недопустимость унижающих действий при поединке? Просто когда я ранее размышлял про то чтобы надеть на тебя ошейник с цепочкой, ты вообще приказывала мне применить к тебе членовредительскую хирургию...

Это вообще другое! - Дернула крыльями богиня взметнув снег и, отложив меч к откопанному заднему колесу (чьи размеры и протектор выглядели даже чуть крупнее чем у хаммера и больше соответствовали амерскому БТР MRAP), я закинул в ранее освобожденный от упаковок с телеками кузов-багажник притащенную порцию мясной гуманитарки, и подхватив ладонями порцию снега под ногами, принялся оттирать пальцы и ладони от крови, давая возможность Рок, распушившей отмеченным подпалинами крылья, хоть немного поостыть.

Ты что и правда, не понимаешь? - Фыркнула пернатая, выглядя так словно всерьёз готова броситься на меня в попытке заклевать. - Временно ограничить мою свободу ошейником для спасения жизни, равно как и пожертвовать для этого же моими крыльями - допустимо. И в этом контексте это не оскорбление и не надругательство. Чего нельзя сказать про нанесение оскорбления самке с помощью священного семени жизни, которое такие как ты предпочитают выплёскивать на разные части тела партнёрш, включая рот, место того чтобы наполнять семенем их лоно, как и заложено Природой. Вот что для меня является оскорбительным и унижающим действием. Понял теперь?!

- Значит, любишь "кремпай"? То есть когда наполняют киску. - Не удержался от маленькой провокации я, наблюдая за тем как Рок кивнула, подтверждая. - Ну а уровень силы контактного взаимодействия участников поединка какой? Просто видимость борьбы как часть ритуала с последующим полюбовным половым актом или натуральный кровавый бой без правил с последующим изнасилованием проигравшей стороны?

А это уже всецело зависит от настроя сторон. Между прочим, насильственное склонение к соитию у представителей моей расы не являлось порицаемым.

- Чё? - Не поверил услышанному я, вспоминая недавние рассказы Рок о могуществе её расы, дошедшей до межпланетной экспансии и экспериментов с терраформингом и тут такое странноватое заявление, как бы не свидетельствующее о высоком уровне их культуры, а скорее об их дикости. С другой стороны, а Человечество в этом плане - чем ни подобный пример? С той лишь поправкой, что у нас освоение космоса и атомной энергии сразу пошло в развитие систем вооружений.

У ваших цивилизационных конкурентов - тоже. И при этом прекрасно уживаясь как с секс-рабством и порноиндустрией, поставленной почти на промышленный уровень, так и с высоким уровнем жестокости в массовой культуре. Так чего удивляешься некоторым сходным вещам и у нас? Вспомни прочитанные мифы и легенды про поведение божеств Олимпа и иных сверхъестественных созданий из пантеона древнегреческой цивилизации, сменившей цивилизацию Древнего Египта... - Беззвучно продолжила пернатая дева и, чувствуя на себе её вспыхнувший взгляд, я уже не был уверен в том, что Рок лукавит. - И так мои предки вели себя не только по отношению к людям, которыми правили... А увидь ты предтеч Эры Телесности - вероятно был бы разочарован реалиями нашего Эдема, поскольку многое оказалось бы таким непохожим на ваши христианские религиозные мифы, где безграничное могущество Посланцев Небес обязательно сочеталось с их гуманностью и высокой моралью... Хотя конечно до масштабов жестокости вашей внутривидовой борьбы моей расе было далеко, но в чем-то мы были похожи, а в чем-то... Знаешь, наблюдая Древних в области взаимоотношений полов, наверное ты посчитал бы представителей своего вида - цивилизованнее...

- Даже при всех наших... дикостях? - Удивлённо переспросил я.

У Древних моего вида тоже хватало неизжитой животной дикости. Можно сказать, мы часто следовали инстинктам, а они нередко заставляют даже представителей развитой цивилизации отринуть её оковы. Как ты шутил, когда с Кариной угнали боевого ящера Легиона - "Основной инстинкт - он такой". Это же правило в той или иной степени распространяется и на другие биологические виды, развившиеся в процессе эволюции. Чувствую, ты читал, про то, что когда молодой лев бросает вызов более старому самцу, оспаривая его лидерство в прайде, то в случае победы не только присваивает самок, но и нередко убивает потомство изгнанного или задранного экс-вожака. Тебе известно и про то, что после спаривания самка богомола следуя инстинктам, откусывает самцу голову, а те же самцы акул-Мегалодонов при спаривании оставляли на шкурах и плавниках акул-самок долго заживающие шрамы...И это сохранилось и у их эволюционировавших потомков, ставших в некоторых реальностях более разумными доминирующими видами, но подобное - не примеры проявлений Зла, это просто проявления Природы.

Цивилизация львов - это ещё куда ни шло, не даром у нас их называли царями зверей, красивые и умные хищники были. Развитие акул в доминирующий вид можно легко допустить в мирах, где океан занимает не 70% поверхности планеты, а то и все 90%, если не больше. Правда, не совсем понятно насколько акулы могут стать умнее, они же по сути и так машины-убийцы, отточенные эволюцией почти до совершенства, но как бы там ни было, эти "терминаторы" гидросферы, даже ещё более умные меня тоже не пугали, а вот цивилизация хищных насекомых - это тот ещё Пиздец... Чё-то от подобной информации у меня ксенофобия резко обостряется. - Самокритично констатировал я, что не укрылось от считывающей мои мысли оскалившейся пернатой.

- Ладно, пофиг на богомолов и прочих арахнидов, лучше скажи - у твоих пернатых сородичей в процессе брачных игр тоже имело место членовредительство? - Не удержался от вопроса я, но за меч хвататься не стал. - Рассчитываешь у меня что-нибудь откусить?

Не искушай! - Словно бы хихикнула пернатая. - А если серьёзно, удивляет, что твоё желание попробовать сделать меня своей по-прежнему борется с нежеланием причинить мне боль или увечья, а не с отвращением. Что же до твоего вопроса... Не скрою, при брачных поединках схватки могли быть весьма жёстким, ведь предтечи были хищниками и наши самки мало чем уступают в силе самцам.

- Значит, у твоих Древних пернатых сородичей социальная культура была в стиле "кто кого сгрёб - тот того и ёб". Да так что, небось, перья летели. - Не удержался от чернушного комментария я, вновь приседая и зачерпывая порцию снега, чтобы как следует оттреть руки. - Хотя и у наших древних пещерных предков, наверняка то же самое происходило, когда первобытные племена сходились в схватках при дележе добычи или решения жилищного вопроса. Хлобысь понравившуюся тёлку камнем или палкой по косматой башке и тащи в своё логово. Ну и её бывшего тоже можно прихватить по кускам, что б было чем отпраздновать, разделив мясо с сородичами.

Не пытайся шутить, а цени то, что я приоткрываю для тебя тайны расы, посещавшей твою Землю задолго до того как твои предтечи научись залезать на деревья. - Самодовольно заметила пернатая. - Так вот, по поводу брачных игр древних и того, чем они должны заканчиваться... Если жестко протекающий брачный поединок намеренно не доводится взбешенным или получившим серьёзные раны самцом до логического конца и заканчивается не просто изнасилованием, а... Как там звучит то сленговое слово из порноиндустрии твоего мира - "камшотом" или ещё более оскорбительными альтернативами... - Тут Рок удивила меня, сумев, несмотря на клюв вместо губ, совсем по-человечески харкнуть слюной в снег. - Тем самым происходит оскорбление, подчеркивающее недостойность проигравшей самки принять семя жизни в дар от покорившего её самца и воспроизвести новую жизнь. Если же самка одержав верх в схватке, не желает отдавать себя самцу - поединок вполне может завершиться не только избиением, но даже оскоплением проигравшего... Как там однажды самодовольно говорил один из твоих любимых теле-злодеев: "Моё оружие всегда при мне".

Процитировав позитивного плохиша-Спайка пернатая красноречиво клацнула клыкоподобными кромками своего клюва, заставив чуть по новому взглянуть на эту часть нечеловеческой анатомии Рок. Ведь даже с учётом высокой регенерации у проигравшего, нанесённое клювом увечье может оказаться куда страшнее располосанной шкуры и сломанных крыльев, поскольку подобным инструментом можно не просто откусить, но и попросту вырвать хер вместе с частью мошонки. С другой стороны, клюв - он ведь только лицо и ротик неприступным делает, а нижней частью тела даже пребывая в звероформе, Рок по-прежнему остаётся обычной девчонкой. Пусть и с пикантными интимными пунктиками и табу...хех.

Да, это так! И я надеюсь, теперь тебе лучше понятно моё возмущение, когда ты с Юто кормили своим семенем подруг или когда обливали их груди и лица?

Угу. Потому что в твоём мировоззрении - секс должен заканчиваться исключительно кремпаем, то есть наполненной киской... - С трудом сдерживая коварную ухмылку извращуги, я беззвучно продолжил провокации, желая ещё чуток поддразнить белокрылую скромницу. - А что ты скажешь об анале? Ну, я про "вторжение с черного хода", "смазку задней двери" и всё такое... С шоколадным кремпаем, разумеется.

- Шнаешьь, когшда влагшалише и пршамая кишкша бшили одшним оршганом, пришём ешё и ртшом тоше?! Болшше мишиарда лешт нашад, кошда тшвои пшримитивные пшредки-амшёбы шношались в тряшине. Вот што я об этшом дшумаю, амшёба тшы протшерозойская!

- Как-как? Амёба протерозойской?! Буаха-ха! - Не сдержав душившего меня хохота, я метнул в лицо возмущённой пернатой собранный ладонями и намеренно оставленный рыхлым крупный снежок, после чего подскочив к опешившей птицедеве, мотнувшей облепленной снегом клювом и уже испустившей возмущенный клёкот, резко присев, я рискнул сграбастать её в объятья, после чего рывком подхватив на руки, с азартным злодейским гоготом, попытался уложить животом на своё правое плечо, придерживая добычу руками и отворачиваясь от пытающихся отпихнуть меня рук и тычущихся в лицо затрепетавших крыльев.

- Вот и сказочке конец,

А жар-птицу ждёт еблец...Айщь! - Сбившись с музы, зашипел уже я, поскольку переваленная через плечо и с трудом удерживаемая из-за хлопающих крыльев пташка исхитрилась болезненно ущипнуть меня клювом за правую половину задницы, причем, судя по треску - исхитрившись порвать при этом преграду толстых штанов, вынуждая меня в ответ крепко стиснуть рукой упругую попку строптивицы, попутно придерживая её лягающиеся босые ножки.

- Ах так? Знаешь ветхозаветный принцип - "око за око", а в данном случае - за задницу по заднице?!

- Тшолькшо пропшобуй! - Азартно прошипела пернатая добыча, своими трепыханиями грозя повалить нас обоих в снег или что хуже - на ощетинившиеся осколками стекла деформированные ударом автомобиля рамы выбитых дверей.

- В таких сценах пленённая героиня обычно произносит "Только не туда!" - Злодейским тоном напомнил я, вновь наградив белокрылое создание звучным хлопком по стройным ягодицам, после чего принялся беззастенчиво-нагло жамкать оккупированную попу. - Ну, так как, скажешь пленившему тебя варвару ту классическую реплику?

- Дшелай ш мшоим тшелом что хочшешь, пшадшший, я нше пришнаю пхорошения!

- Ну вот, почти по классике. Так что в награду тебе вот ещё раз и ещё много, много раз!

Чувствуя темный азарт и восторг от того что по-прежнему остаюсь почти безсовестным плохишом я с удовольствием продолжил непристойные жамканья и поглаживания оккупированной попы пернатой, стараясь не зацепить дергающуюся пленницу об близкие края деформированных рам раздвижных дверей и об сваренный из труб бампер-"кенгурятник" тачки и осторожно спускаясь в холл "Волмарта" по ступеням, уже отмеченными как следами перетаскиваемых мною коробок, так и несколькими крупными отпечатками лап обезьян, хрустя присыпанным снегом битым стеклом, я аккуратно перенёс напарницу через опасную для её босых ног зону, запоздало ощутив, что гладкая, покалывающая меня при контакте кожа ягодиц внезапно начала покрываться чем-то вроде стремительно отрастающего пушка.

Правда пробивающиеся перья были не колюще-острые, как мне было ранее обещано, а такими же мягкими на ощупь, как и на её крыльях.

- Эй, Утёна, прекращай! Не смей превращать себя ниже пояса в подобие страуса... - Почти искренне возмутился я, теперь не только чувствуя, но и видя становящийся всё более заметным перьевой хохолок на порозовевшей от моего непристойного натиска попке напарницы. - А то я подарок тебе подобрать не смогу!

Ошейник? - Язвительно уточнила богиня, вновь перейдя в беззвучный режим.

- Вообще-то я хотел сейчас ограничиться лишь красивой теплой одеждой и эротичными чулочками. - Сознался я, встретив ошарашенные взгляды Гу Дроны и Саманты, забравшейся с ногами на одну из затащенных мною обратно в магазин и оставленную недалеко от входа упаковку со здоровенным плоским телеком.

Ярким фантиком, значит, озаботился? Чтобы потом овладеть интересней было?

- Я ценю, что ты просветила меня про тонкости интима твоих Древних предтеч, но не забывай что я - не нечеру, а представитель иной расы с планеты Земля. Ну, или был им до того как ты меня посетила и изменила тело, усилив регенерацию...

Вот и не забывай своё место!

- ...Но кое-что во мне полагаю, осталось неизменным. А как ты знаешь, я хоть и гад - но не насильник. Так что хорош изображать из себя похищенную дурнем-царевичем жар-птицу. Пошли лучше в отдел одежды, приоденем и тебя и Саманту с "Белоснежкой". Тем более что тут битого стекла уже быть не должно и ступни не изрежешь, хотя... Под ноги все же поглядывай. - Скользнув взглядом по замусоренному холлу торгового центра с украшенной гирляндами рождественской елью в центре и видневшимся за ней ведущим на второй этаж парным эскалатором, я рискнул поставить ногами на пол и отпустить сопящую пленницу, к этому моменту покрывшую себя перьями почти целиком, не считая клюва и оставшихся неизменными золотистых глаз на лице, а так же ступней приобретших желтоватый цвет и теперь обзаведшимися заметными перепонками между пальцев, украсившимися коготками.

- Ндаа... И правда как племяшка Черного плаща. - Хмыкнул я и не желая ещё больше раздраконивать сверлившую меня взглядом богиню, повернулся к пограбленному отделу с бытовой техникой по левую от нас сторону, скользнув взглядом по разбитой витрине салона мобильников, видневшегося чуть дальше, перед которым валялась опрокинутая на бок обычная магазинная тележка, рассыпавшая небольшие коробочки мобил и раскатившиеся частично разбившиеся бутылки со спиртным, видимо позаимствованные из винного отдела что расположен где-то дальше - или же бухло мародёры прихватили из отдела пищевых товаров находящегося от меня по правую руку.

Жаль только что заглянувшие сюда до нас ребята оставили тут такой срач, могли бы и поаккуратнее действовать. - Беззвучно отметил я игнорируя цыпу-переростка и взгляды с тревогой наблюдавших за нами перешёптывающихся гражданских. Превозмогая усталость, я попробовал сориентироваться по вывескам над овальным проёмом в потолке, тускло блеснувшим хромированными перилами, ограждавшими второй этаж ТЦ, куда по замершим эскалаторам можно было чуть позже подняться, но сейчас стараясь отыскать нужный мне павильон со шмотьём и обувью, я просто сделал отметку в памяти хоть на пару минут заглянуть в указанный на вывеске книжный отдел, пусть и погружённый в безмолвную тьму, нарушаемую лишь моим дыханием и едва слышными шёпотками гражданских.

Хмм...Мне показалось - или откуда-то сверху донёсся короткий треск, похожий на сломавшуюся рейку?

Не показалось. Источник звука - конструкции крыши, напряжённые тяжестью нападавшего снега. - Ощутил я пояснение богини, вслед за тем обзавёдшиеся коготками пальцы Рок удержали меня за левый рукав, вынуждая обернуться к ней. - Смотрю, ты передумал силой овладеть мною или просто взял себя в руки, обуздав похоть?

- Утёна, я ценю твою актёрскую игру в пленённую принцессу, но до большего на свидании, чем простой поцелуй в лоб или щёчку - чувствую, ты ещё не доросла. И пока не сменишь цыплячий облик на человеческий и не отринешь довлеющие над тобою интимные табу - останешься непорочной пташкой даже будучи в компании такого утончённого ценителя ушастых, хвостатых и обладающих руками дракона красоток-воительниц.

Максимум снова поймаю и немного взъерошу перышки, после очередного, особо ржачного прикола, которые ты иногда выдаёшь. - Нагло пообещал я, в ответ птицедева красноречиво фыркнула, но руку мою не отпустила, почему-то потянув меня в отдел пищевых продуктов, где пройдя мимо полупустых полок с какими-то хлопьями и проигнорировав увядшую морковь и подгнившие яблоки, богиня остановилась у решётчатого контейнера с томатами, закинув в клюв пару крупных помидоров, после чего с хлюпаньем даванула их клыкоподобными кромками, да так что сок брызнул. Затем Рок достала помидор уже мне и поскольку возможный риск срача из-за поедания немытых плодов меня сейчас волновал меньше всего, я не отказался принять угощение из её рук, с удовольствием вкусив крупный, сохранивший упругость и вкус, хотя и почти не пахнущий продукт из фермерской или гидропонической теплицы.

- Вообще-то это должно было быть яблоко...

И его должен был ты преподнести мне, играя роль Змия-искусителя... - Подыграла пернатая, протягивая мне следующий плод и я почувствовал что она улыбается. - Но я не Ева, ты не змей, а красные яблоки, что продавались здесь - как ты должен был заметить, по большей частью уже испортились, а те зелёные и жёлтые, что тут остались, пришлось бы долго отмывать или очищать вместе с кожурой от консервирующей химии. Зато эти помидоры ещё пригодны в пищу, так что годятся для символического исполнения ритуала. Ведь ты не только выполнил испытание, но и защищал меня, разделив со мною добычу и хоть в конце ты не решился овладеть мною, опасаясь за мой незрелый возраст... - Тут Рок хихикнула. - Я не оскорблена, даже несмотря на то, что ты опять дал волю рукам... Поэтому теперь я угощаю тебя... Пусть и не плодом с Древа познания добра и зла, а всего лишь этими внешне похожими продуктами.

Затем проигнорировавшую мой ошарашенный вид пернатую заинтересовал слегка увядший салат и упаковки с цветной капустой которые пернатая ловко вскрывала коготками, раздирая полиэтилен, после чего тоже принялась уминать, нисколько не озаботившись мытьём, но не забыв про меня, протянув "букетик", а затем принявшись грызть слегка подсохший корнеплод вроде хрена или дайконта Рок отыскала пустую тележку и принялась набивать её растительным маслом, без разбора валя в корзину со стеллажа как одиночные маленькие пластиковые бутылочки, так и кладя в тележку целые канистры литров на пять-семь с нижней секции и пользуясь моментом я подпихнул сверху и контейнер с морковью.

- Ингредиент для приготовления холодца из ног козла. - Пояснил я, перехватив взгляд цыпы.

У нас нет на это времени, хотя чувствую, ты все же намерен поискать большую кастрюлю... Заодно поищи в отделе с инструментами заправочную воронку, так мне будет легче перелить содержимое этих ёмкостей в топливный бак.

- Ты хочешь заправить ту тачку растительным маслом?! - Удивлённо переспросил я, но затем до меня дошло. - Там под капотом дизель, так?

В бак той машины можно и метанол из отдела красок залить, но в технический спирт придётся аккуратно добавлять кое-что ещё и проблема в ядовитых парах. Так что сейчас лучше воспользуемся растительным маслом, а не спиртом для разбавления красок. Хотя, это и не рационально, поскольку выжившие гражданские могли бы много месяцев использовать это масло для приготовления пищи. Поспеши, надо будет ещё и в аптеку заглянуть за лекарствами.

- П-понял, химэ. - Отозвался я, отправившись разыскивать хоз.отдел, не забывая поглядывать по сторонам и задержав взгляд на выставочных манекенах, демонстрирующих чулки, колготки и комбинации нижнего белья, а так же особенно удивившие меня мохнатые женские сапожки, не удержавшись, я поманил держащуюся неподалёку Саманту, решив воспользоваться удачно попавшимся трофеем.

- Что там такое? Я ведь вижу только тебя и твою крылатую напарницу. - Негромко напомнила выжившая, плотнее запахивая на груди мою трофейную куртку, но все же подчинилась и вынужденно прихрамывая из-за разной обуви на ногах, медленно приблизилась, позволив мне завести её в отдел и подведя к цели, коснуться рукой меховой обуви на ногах манекена.

- Ты привёл её в секс-шоп. - Буркнула оставшаяся в холе негритянка, заставив меня по-иному взглянуть на содержимое отдела, как ни странно почему-то не демонстрировавшего обилие фаллических "игрушек", а завлекавшего покупателей выставленным на обозрение преимущественно нижним бельём и его разнообразными комбинациями, включая и с обилием ремней, напомнившей мне кольчужку Дианы. Впрочем, судя по наличию в этом отделе не только мини-выставочного зала с манекенами, но и ещё отделенного непрозрачной перегородкой внутреннего помещения - возможно основные запасы резиновой и латексной поебени ждали покупателей там, но в данный момент меня занимали совсем иные трофеи.

- Вероятно, Белоснежка права, но сапоги остаются сапогами. Не знаю, как они называются в твоём мире, но выглядят так, будто дизайнер решил устроить модную переделку меховых унт. Чувствуешь, какой у сапог длинный мех? По просёлкам в таких ходить - только грязь и клещей собирать, но сейчас для ходьбы по снегу они должны быть в самый раз и размер тебе должен прийтись впору, даже с учётом поддевания дополнительной пары чулок для утепления. - Решил я, аккуратно снимая манекен с мини подиума и опустив на пол, избавил от обувки. - Белоснежка, помоги ей с примеркой, и себе можешь что-нибудь выбрать. Или ты у нас холодоустойчивая, с Аляски?

- Нет, я родилась в Новом Орлеане, но переехала оттуда после "Катрины". - Буркнула замершая при входе негритянка тряхнув косичками с заплетёнными в них толстыми цветными нитями, но видя что я не врубаюсь что она пытается мне этим сказать, американка уточнила. - Вы знаете, какое наказание в этом штате для таких как я за мародёрство?

- Неа! Но ни кока-колы, ни кофе с пончиками от местных копов на халяву тебе в случае ареста уже точно не получить. Один из них совсем голову потерял и сейчас отдыхает в снегу на стоянке неподалёку, патрульная Джульетт имеет подавленный вид, находясь под обломками одного из домов в Коцит-сити, думаю и остальные поостыли и не в лучшей форме. - Отозвался я, выходя из отдела и хотя заглянуть в скрытую часть павильона было бы не менее интересно, помня про данное мне Рок задание я направился к замеченном в конце холла павильону с одеждой, соседствующем с хозяйственным отделом, обещавшем 70% скидки в прошлую "Черную пятницу" на снегоуборочный инструмент, но в отличие от павильона с мобилами, место, где мне нужно было отыскать кастрюлю и воронку не было вскрыто мародёрами, вынудив меня вернуться к транспорту за оставленным мечом, в процессе чего помог Рок поднять по наклонному пандусу доверху нагруженную тележку и провести её между машиной и выбитыми дверями.

На улице занимался серый рассвет и было по-прежнему тихо - ни звуков птиц, ни зверей, ни "вертушек" спасателей. Последнее обстоятельство выглядело тревожным - ведь если аномально сильная снежная буря затихла и изоляция с района снята - из представителей местных властей, национальной гвардии или чрезвычайщиков FEMA мог бы кто-нибудь уже объявится. Хотя, учитывая размеры пострадавшей территории, возможно Эшли, Фейт и Люку с "младшим братишкой", если конечно они друг друга не поубивали - придётся ещё не один день просидеть без помощи, страдая от холода. Так что прихватить им лекарств и правда, было бы нелишним. - Размышлял я, возвращаясь с клинком к запертому на опускающиеся дверь-жалюзи хозотделу, после чего не мудрствуя попросту разрезал часть двери, опрокинув её на пол и войдя в "пещеру сокровищ" на миг благоговейно замер, любуясь отчётливо различимыми во тьме полками-стеллажами с лаками и красками, поддонами с обширными запасами болтов, шурупов, кронштейнов, деталей электропроводки, а так же разнообразным инструментом, как ручным, так и электрическим включим дрели, "болгарки", насосы, бензо и электропилы, как циркулярные, так и цепные и много чего ещё, мельком замеченное мною, пока я пробирался между стеллажами в поисках нестандартно крупной кастрюли или котла, но из кухонной утвари, полезной при готовке отыскал лишь топоры, пригодные для разделки мяса. Зато в процессе этого, среди бухт шлангов, рядами вёдер и канистр обнаружил искомые воронки, выбрав одну черную с широкой заливной горловиной и длинным, изогнутым погружным "носиком".

Впрочем, помня про хоррор-классику Тоба Хупера и потерянную при провале крыши полицейского участка бензопилу отца Фейт, я прихватил взамен для подростков сходную модель, а так же аккумуляторную пилу GreenWorks, выбрав экземпляр с самой длинной направляющей цепь шиной и убедившись что её примкнутый пирамидальный формы аккумулятор почти полностью заряжен, не став тратить время на поиск редукторного масла, я торопливо принялся перетасовать трофеи, беззастенчиво мобилизовав для этого Саманту, вручив ей одну из пил и велев нести груз, идя следом за мною к ждущей меня на улице Рок, как оказалось, уже вскрывшей бак машины.

- Чуток масла отолью в маслобачок пилы, лучше уж так чем гонять редуктор на сухую. - Пояснил я пернатой, возясь с аккумуляторной цепухой, в ответ Рок молча вспорхнула на высокую подножку машину, требовательно протянула мне руку, веля передавать ей воронку и вскрытую бутылку с биотопливом и через пару минут я протянул ей первую ёмкость за которой последовали ещё и ещё, после чего пришёл черёд и канистр.

Теперь идём за лекарствами. - Велела Рок, забросив воронку в кузов вслед за опустевшей канистрой и торопливо закрыв горловину бака, пернатая спрыгнула в снег, деловито потопав обратно в холл, заставив оказавшуюся на пути "Белоснежку" испуганно юркнуть в отдел мобильников, но мне было пофиг на негритянку. Поднявшись вслед за Рок на второй этаж, я направился к уже вскрытому мародёрами фарм-отделу, но затем притормозил и все же поддался искушению, позволив себе хоть на пару минут заглянуть в книжный, встретившим меня вместо приятного запаха свежей бумаги и красочных суперобложек бестселлеров ощутимым душком дерьма и валяющимся поверх рассыпавшихся книг переломанным обезглавленным и сильно объеденным костяком, судя по сохранившейся обуви - какого-то мужика.

- Ёбанные обезьяны! - Не удержавшись, выматерился я, машинально перехватывая меч и оглядывая помещение, но от саскрочей тут, не считая их объедков осталась лишь солидная куча говна и хотя по большей части содержимое книжных полок от визита монстров почти не пострадало, пусть и, попадав на пол, я решил не копаться в книжных россыпях и в осквернённом книжном не задерживаться вернувшись к Рок, деловито складывающей упаковки лекарств из вскрытой витрины в пластиковое ведро с крышкой-качалкой, подозрительно похожее на мусорное.

Оно сравнительно чистое и годится в качестве тары для переноски бинтов, пластырей и антибиотиков. - Мысленно пояснила пернатая. - Мародёров больше интересовали болеутоляющие, запас которых частично уже забран ими в машину. Но тут есть и другие препараты, что могут оказаться нелишними.

- Страшусь спросить, куда тебе столько? Если у Эшли после прогулки в тапках под снегом начавшаяся простуда вот-вот перейдёт в бронхит или пневмонию, на хрена ей опиоидные препараты? Няньке средства от кашля нужны, для очистки бронхов и жаропонижающие...

Об этом уже позаботились и без нас. Люк, Бет и её младший братишка, вспомнивший кое-какие небезполезные рецепты из старых романов Джека Лондона, сообща сумели принять правильные решения и выходить девчонку, но для подростков, переживших с нашей помощью первые страшные часы - ещё ничего не закончилось. Им ещё предстоит выдержать немало испытаний, из которых болезнь няньки Люка - что будучи безпомощной могла как стать сплачивающим для выживших фактором, так и плодом раздора - не самое сложное. И вижу, не всё они сумеют пережить.

- Если щас подогнать им тот монстр-трак на минималках с запасом мяса в кузове, ну и ещё продуктов накидать - это изменит твой прогноз на более благоприятный?

В ответ пернатая отрицательно мотнула головой, выйдя из аптечного павильона и направившись к эскалатору. Спустившись следом за ней, я узрел, что Белоснежка присоединилась к Саманте уже на улице и они изучают что-то у открытой тачки.

- Что это такое?! - Донёсся до нас растерянный и словно бы испуганный выкрик чёрной, похоже сжимавшей в руках мобильник. - Почему новостная лента пестрит сообщениями за прошедшие две недели января, хотя по моим ощущениям и суток не прошло с тех пор как в сочельник началось всё это дерьмо со снежной бурей и моим похищением тем пришельцем? И почему новостную ленту заполонили безумные ролики, один страшнее другого?!

- Так понимаю, сеть снова работает - констатировал я, поднимаясь по ступеням и выходя на улицу. - И что показывают новости?

В ответ растерянная Белоснежка, с опаской косясь на пребывающую в птичьей форме Рок протянула мне включённую плоскую мобилу с сенсорным экраном, теперь превратившемся в цепочку видео-роликов, от заголовков которых я ощутил вновь вспыхнувшую тревогу и пока Рок полезла с ведром лекарств в машину, я кликнул по материалу, вроде бы являющегося куском репортажа Си-эн-эн, поначалу демонстрирующем снимки с вертолёта или новостного безпилотника, снимавшего беснующуюся и размалёванную словно на концерте Мэрлина Мэнсона толпу, после чего картинка сменилась на студию и взволнованный ведущий сообщил что в Центральном парке Манхеттена произошло массовое самоубийство.

- "...по свидетельству очевидцев, две тысячи собравшихся одновременно перерезали себе левые запястья и кровью нарисовали на лбу странный символ: нечто вроде ствола с пятью ветвями. Полиция утверждала, что все они были членами маргинальной религиозной секты, известной как Церковь Звёздной Мудрости. Прибывшие по вызовам многочисленных очевидцев спасатели не смогли своевременно оказать помощь пострадавшим, поскольку находившиеся в трансе фанатики не позволяли увезти их в больницы..."

И хрен с ними! На пару тысяч чокнутых меньше стало. - Остановив воспроизведение на кадрах с вереницами машин "скорых", я кликнул по следующему видео репортажу, как оказалось, снятому в Шотландии, в Кейтнессе, где с привлечением армейских частей в отцепленном районе были арестованы участники Культа Хорасоса.

- "...Группа, собравшаяся в вересковых пустошах, на древней мегалитической площадке известной как Холм разбитых Камней, по всей видимости произвела ритуальное жертвоприношение нескольких детей, принеся их в жертву языческому богу, известному как "Господин многих обличий...". - Тут я вынужден был прервать интервью некого военного, поскольку Рок действительно сумела завести заправленную растительным маслом тачку.

- Отлично, химэ! Теперь пусть движок хоть минут 5-7 погреется, а потом поедем. - Подсказал я напарнице и поддавшись любопытству кликнул по следующему видео-репортажу:

- "...Сотни людей в Кении собрались в месте, известном как Гора Чёрного Ветра, и отрезали себе языки, дабы не произносить в религиозном экстазе запретное имя воплощения их святого божества. Предположительно, принесённые в жертву языки затем варили и съедали в ритуале известном как "Празднество Мух" и берущем начало из глубокой древности..."

- Жаль, что зарином тогда лишь сомалийцев потравили, надо было китайцам на опрыскивание этих племен руко-жопов газ оставить! - Прокомментировал я, остановив видео и бегло просматривая остальную царившую в ленте дичь, сообщающей что несколько миллионов человек совершили паломничество в Калькутту, чтобы в Храме Длинной Тени дождаться явления темнокожего пророка, а так же о возобновившихся столкновениях в... Что ещё за "Зона фактического контроля"?

Не поленившись, я щёлкнул по картинке, включив ролик репортажа о рукопашном рубилове на границе между Индией и Китаем с участием большого числа как военнослужащих, так и вооружённых древокольем добровольцев с обеих сторон конфликта, обильно окрасивших спорное высокогорное плато кровью и трупами, которых судя по мутноватым кадрам было так много, что местным грифам-падальщикам грозит ожирение. В тематически сходных роликах сообщалось об трёх новых военных столкновениях на Ближнем Востоке, где Израиль атаковал Ливан и Сектор Газа, а так же об начавшихся пограничные стычках на границе с Египтом. Сообщалось и о том, что небо над Эфиопией затмили огромные стаи саранчи.

- Прямо как в старые добрые допиздецовые времена. Разве что штамма новой смертельной заразы не хватает. - Пробормотал я и вспоминая схожие заголовки сетевых новостей своего мира, бегло просматривая остальные "весёлые" новости, остановил внимание на броском заголовке "Армагеддон онлайн". И судя по картинке забрызганных красным ступенях немецкого готического собора или знаменитого Собора Парижской богоматери - этот ролик был снят уже не в Африке и Азии.

- "...по всей Северной Америке и в Европе христиане бросаются с самых высоких зданий, которые могли найти. Выжившие фанатики утверждают, что приносят себя в жертву, чтобы во время Второго Пришествия Господь, проходя по улицам человеческим, смог омыть ноги в крови верующих..."

- Рок, так понимаю, Пришествие ХТОПИСТЕНЕМА все же состоялось? Или мелькнув тут, по ту сторону барьера оно пока просто свою тентакливую жопу почесало?

- Хорос, о чём ты говоришь? - Осмелилась задать вопрос Саманта. - Те, ролики репортажей что я сейчас слышу...Это всё на самом деле происходит?

- Угу, по всему миру говно взбурлило.

Своим даже кратким появлением наш старый-недобрый знакомый подвёл этот мир к Апокалипсису. - Беззвучно подтвердила пернатая выглянув из салона.

- Почти дёжа вю... - Скривился я, запустив видео с броским заголовком "Иранцы в полной мере признали факт обладания ядерным оружием".

К сожалению, видеофайл оказался "битым" и периодически рябил пикселями, позволив мне уловить лишь суть про иранский ультиматум Израилю и поддерживающих их США обещанием взорвать весь регион водородными бомбами эквивалентом пятидесяти миллионам тонн тротила, реализовав сценарий возмездия с названием "Глаз Азатота", включавший синхронизированный подрыв сверхмощных водородных бомб, который приведёт к тому, что и они и их враги "вознесутся на небеса в черных объятьях судьбы".

- Прямо даже немного завидно. Была бы у нас такая "Машина судного дня" перед разборками с сёпрами - глядишь и обошлось бы без интервенции звездно-полосатых.

- Вшы и беш ншеё шправилишь, вшергнув мшир в адш! - Не преминула напомнить Рок.

Помню, помню, ты показывала. Кстати, а чё у нас там на альтернативной Родине или её окресностях делается?

Хмм, как оказалось, в Восточной Европе террористическая организация, называвшая себя "Черным Братством" или "Бригадой Аль-Шаггога", сжигала христианские церкви, еврейские синагоги и мусульманские мечети, называя их "местами крайнего богохульства, которые следует искоренить, дабы очиститься, прежде чем с Темной Звезды сойдёт повелитель".

- Не сойдёт, не надейтесь. А вот от вас, чертей понаехавших, чувствую, просторы Европы выжившим и оставшимся вменяемым гражданам долго чистить придётся. Ну, ничего, газенвагенов и расстрельных рвов на всю повылезавшую нечисть хватит. - Понадеялся я вернув мобилу негритянке, пялящейся на мои вновь вылезшие от волнения крылья.

- Поехали, химэ, отвезём "ножки Буша" и лекарства страждущим! А вы, двое, если хотите помочь спасти Мир - прошу в салон, место найдётся. Ну или в кузов, там тоже место есть...хе-хе! - На этот раз не сдержал смеха я, отчего негритянка бросилась сломя голову обратно в магазин, однако Саманта всё же осталась с нами и осторожно ощупывая машину, попробовала забраться в салон, вынуждая меня торопливо подтолкнуть её сзади, попутно отряхивая от снега шерстяные сапоги, после чего ещё и пришлось подобрать и вернуть ей сбитую краем крыши шапку-ушанку. Захлопнув за девкой дверь и забравшись в кузов, усевшись задом на пластиковую канистру и поглаживая рукой рукоять жгущего кожу меча, я не отказал себе в удовольствии насладиться зимними пейзажами, когда Рок сдав назад и развернувшись, медленно поехала прочь, оставляя мощными колёсами глубокие колеи в снежной целине позади машины.

Интересно, какой процент людей сохранили рассудок после того как та хтоническая херня коснулась этого Мира? - Невольно задумался я, сидя на канистре, но спросить об этом напрямую у Рок, пытавшуюся разобраться с управлением - было как-то страшновато. Давило нехорошее предчувствие, что психически или астрально иммунных к воздействию ХТОПИСТЕНЕМА в этой реальности куда меньше, чем хотелось бы.

Раньше при взгляде на персонажей кино, когда считая что они сбежали от героя в маске или убеждая себя что зло повержено, блондинки и их крепыши-бойфренды преждевременно расслабляются, ты почти со злорадством предвкушал что Бугимэн обязательно должен восстать или всех выживших ждёт жуткий сюрприз. Почему же сейчас я не ощущаю в твоих мыслях подобного темного предвкушения? - Мелькнула в голове насмешливая мысль богини, отвлекая меня о тряски в кузове.

- Как сказал в одной из сцен "Чернокнижника" герой Джулиана Сэндза - "А это смотря с какой стороны смотреть". - Вздохнул я, обернувшись и вглядываясь в чуть подсвеченную встающим солнцем громаду занесённого снегом "Волмарта" позади, желая удостовериться в том, что обезглавленный и обезноженный козёл-Босс не поднимается из забрызганного кровью снега, собравшись из кусков, но позади вроде бы всё оставалось без изменений. Разве что полицейская тачка почти догорела и перестала коптить небеса.

Серьёзно, химэ, если бы я взял в видеопрокате кассету с дарковой версией рождественского кино "Не одни дома" и смотрел по видаку как рогатый вместе с низкосракими гоняется за Эшли и Люком, оставшимися последними из жителей американского городка или за попытками Фейт и её семьи спастись от монстра - кто знает, может быть "болел" бы за неё. Или за Люка. Особенно если б в роли его няньки снялась Сара-Мишель Геллар. Но, увы! В таких историях счастливых концов обычно не бывает и финальный поцелуй "последней девушки" достаётся не полубезумному от пережитого, перепачканному кровищей мальчишке, в исступлении снова и снова рубящего топором останки сверхъестественного врага, как Томми Джарвис в финале пятой части "Пятницы, 13", а какому-нибудь красавчику-спортсмену, выглядящему как модель из журнала для голубых. Хорошо хоть таких персонажей....

...обычно убивают в сиквелах. - Внезапно ощутил я чужую мысль в голове, словно бы продолжившую мою, причём я слышал сейчас не Рок, с жутковатым клёкотом рассмеявшуюся на водительском сиденье.

Верно говорят что у таких как ты - мысли сходятся. - Беззвучно добавила богиня, но хоть и уловив скрытый подтекст, я не поддался на провокацию, пытаясь вновь настроится на мысли чужака.

Ник...Госпожа Рок...Это ведь снова вы?!

Ромео? - Кажется, идентифицировал я сумевшего настроиться на мою волну - или же это я настроился на ауру паренька, нося свитер, перепачканный его кровью.

Да! Хотя я просил называть меня - Монтана. Как гангстера в "Лице со шрамом". Хотя вы, наверное, не смотрели... Жаль, у меня винтовки как у него нет, тогда бы я точно всех монстров перестрелял, а не только её бывшего и пару волков... Чувствую, теперь Эшли на меня ещё больше разозлится, если узнает... Но плевать! Главное чтобы поправилась, даже если то растирание её спины горчицей, смешанной с волчьим жиром - останется единственным разом, когда я трогал её, пусть и на пару с помогавшей мне Бет. - Зачастил мыслями Люк.

Помедленнее, Монтана, чётче формулируй мысли. Про каких монстров ты говоришь? Про "хоббитов", что за нами с Джульетт гнались? - Нахмурился я, отчего зуд в бугристом шраме на лбу вновь напомнил о себе.

И про тех тоже... Но вообще-то я имел в виду жителей, что остались похожи на людей, вроде Ховарда и её бывшего... Братишка Бет называет их "Заколдованные хексой", но как по мне - не важно, заколдованы они или всегда ублюдками были... Я парню, кстати, новое имя придумал - "Скай"... Потому что даже теперь всё в облаках витает...В его возрасте верить в Санту... Впрочем, если увидим рассвет - я тоже может быть поверю. И стану смотреть на DVD и стриминговых платформах только комедии.

Да неужели?! И порнуху больше смотреть не будешь? Как сказала бы в подобной ситуации моя любимая демоница - "ня чувствую ложь в твоих словах". - Беззвучно оскалился я и словно бы уловив смущенное бормотание Люка "Я не...Тц, никак не привыкну к тому что вы демоны!", привстав на неустойчивых лежащих на дне кузова отрубленных ногах и придерживаясь рукой за окаймляющую задний край кабины трубчатую раму с укреплённой поверх неё светодиодной прямоугольной фарой, поморщившись от усиливающего жжения на лбу и заслезившихся глаз, я стукнул плашмя мечом по крыше кабины: - Рок, скажи, он ещё нормальный или уже... Обращается?

Хмм... Люк Лернер почти не спал пару суток, добавим к усталости и голоду недавнее ранение лица и убийство ответственного за это, а так же шокирующую сцену с твоим участием на кухне и перенесённое Люком новые травмы, усилившие уже имевшую у него анемию. Не забудем и про терзающие мальчишку страхи за себя, семью и за подругу, а теперь ко всему этому добавим большой стакан подогретого вина который не только в Эшли, но и в него почти насильно влила Бет в качестве снотворного и обезболивающего, что ещё не отключило до конца сознание выжившего, но уже заставило его рассудок "поплыть". Ещё учтём переживаемый мальчишкой гормональный взрыв пубертатного возраста, отягчённый первой влюблённостью и даже недавно имевшим место почти интимным опытом, хотя и скорее с медицинским, а не с эротическим оттенком, когда он и Бет растирали Эшли самодельной лечебной мазью, для чего "Ромео" пришлось снова рисковать жизнью, ища не только дрова, но и проверяя соседние дома в поисках аспирина, в результате чего пришлось снова повоевать с изменившимися соседями, устранить самца-конкурента и одержать победу над волками... - Принялась перечислять Рок. - После подобного опыта мальчишку не один оставшийся в этом мире психиатр нормальным не назовёт и при обычных условиях после пережитого его ждал бы длительный курс реабилитации с наблюдением у психологов и приёмом антидепрессантов. Что же касается осквернения, которое ты подразумевал под "обращением" - то оно его ауры и тела не коснулось.

Э...Госпожа, я всё слышу - напомнил о себе Люк. - И я догадываюсь почему вы не ответили на вопрос о моей семье...Но можете сказать - те волки-людоеды, что напали на нас с Бет при поиске еды и топлива... Они бешенные? Или...оборотни?

Не то, ни другое. Просто млекопитающие из рода волков, внешне похожих на вымерших земных Canis dirus и хоть и являются опасными для человека хищниками, но сами по себе - вполне здоровы и раны нанесённые ими рабавирусной опасности не несут, равно как и проклятия. Мясо убитых зверей вполне пригодно в пищу, в чем вы все уже имели сомнительное удовольствие убедиться... Хотя как погляжу, ты свою порцию горячего бульона Эшли отдал, после того как закончил с её растиранием.

Ух, как вспомню тот миг - даже сейчас жар чувствуется!

ТАК ПРОСНИСЬ И ЗА КАМИНОМ СЛЕДИ, пока от случайной искры уже нагревшийся край матраса и одеяла Эшли и Бет не вспыхнули! - Мысленно рявкнула Рок, прервав поток сбивчивых откровений, похоже, задремавшего от недосыпа Люка, да и меня встрепенуться заставила.

Вообще удивительно, что они не поубивали друг друга и чуть ли не "алабамской семьёй" стали. Или ещё станут...хех. - Привычно схохмил я, смаргивая выступающие в глазах слёзы и в следующий миг на посветлевшем горизонте из облаков показалось солнце, резанув мои глаза, крылья и кожу лица ослепительно-обжигающим светом, заставив со вскриком отпрянуть от кабины и пригнувшись, не удержав равновесия я рухнул в кузов внедорожника, приложившись башкой об задний борт, да так что ещё не прошедшее свечение в глазах сменилось тьмой и жутковатым ощущением отсутствия тела.

Хорошо хоть холода не было, вместо этого укутавшая меня тьма словно бы была тёплой и когда некоторое время спустя чувства и ощущения вернулись, я понял что больше не трясусь в кузове, а лежу пусть и на жестковатой, но такой теплой койке или матрасе. Причем, похоже, что лежу не один.

"Ник?! Ты вернулся?" - Мелькнули в голове чужие мысли, но вместе с тем их источник мне был хорошо знаком.

Похоже на то, Боец... Только ощущаю себя как-то...Даже не знаю...Странновато, если не сказать хреного или - не в своей тарелке. Вернее, тушке. - Приоткрыв глаза и пошевелившись, с трудом выбравшись из-под укрывшего меня и кого-то ещё пледа или тонкого одеяла, я неожиданно оказался лицом к лицу с лежащей рядом на матрасе и улыбнувшейся мне покемонше.

- Мой Тёмный принц... Рада что вы, наконец, очнулись. - Тихо промолвила потянувшаяся Коуме и я уловил ещё и донесшееся до меня сонное няканье, явно принадлежащее мечнице, но оборачиваться к подруге пока не было сил и я лишь кивнул помошнице, медленно приходя в себя после долгого сна, полного кошмаров о заснеженным обезлюдевшем городке и исполинском монстре, на которого было жутко даже просто смотреть. Кажется, во сне я даже для той штуки мозголомное имя придумал... Но какое? - Задумался я, испытывая тревожное чувство будто позабыл, но вот-вот вспомню что-то важное и это не относилось к тому чудовищу. Надеюсь, что вспомню, но если нет...А, ладно, главное, что очнулся, а с остальным - разберёмся когда тело начнёт слушаться.

"Мне столько всего нужно рассказать! Даже не знаю с чего следует начать... Наверное, с Масаки. Ты ведь не забыл, что с ним произошло и по чьей вине?" - Частили в голове мысли двойника, да так громко, что и утвердительно угукнув, я потянулся к нашему общему лицу, потирая глаза и пытаясь собраться с силами. Хмм... А куда делись "арбузные" полоски шрамов с руки? Впрочем, это только в плюс, ведь обе руки на месте и меня слушаются. - В чём я тут же убедился, ободряюще коснувшись плеча, а затем и макушки Коуме, стараясь не трогать чёлку светлых волос, привычно прикрывающих половину лица обманчиво юной помощницы. И пусть согревавшая меня Коуме в отличие от затаившейся под боком Химари была не обнажена, сохранив из одежды короткую темную маечку и шортики - все равно классно!

Упс! Кажется, я прошептал это вслух, заставив покемошншу смущенно хихикнуть.

- Приятно, что вы не забыли меня. Как вы себя чувствуете после пережитого отката? - Добавила потянувшаяся ведьмочка.

- Хмм... Пока ещё не разобрался. - Моргая признался Юто, с трудом оборачиваясь и рассеяно скользнув взглядом по виднеющейся неподалёку медицинской и явно не пустой койке, подключенной к тихо попискивающему и едва слышно гудевшему в ходе работы медоборудованию, заглянув под плед, где вместо лица Химари обнаружилось бледное, отмеченное проступившими голубоватыми венами лицо растрёпанной обнажённой Золушки, прижавшейся к моему левому плечу и словно бы посмотревшей на меня прямо сквозь прикрытые, но вместе с тем ставшие почти прозрачными веки, я ощутил тревожную догадку от которой сердце в груди словно пропустило удар, сбившись с ритма.

Блиин! - Беззвучно выдохнул я, осознав с кем теперь ещё спит Юто, а затем, осторожно коснувшись макушки Хироки, проведя пальцами по растрёпанным волосам, словно расчёсывая я коснулся её шеи и легонько прижал пальцы к прохладной коже, пытаясь ощутить биение пульса, потом рискнул переместил руку на её грудь, что можно было рискнуть сжать чуть сильнее чем шею, стремясь уловить похоже что отсутствующее у воительницы сердцебиение. Но тут Золушка все же чуть пошевелившись и движением руки вновь натянула себе плед на голову.

Уфф! Жива...

"Если конечно подобное применимо к вампирше". - Мысленно добавил Амакава.

Ладно, главное что мозгами Хироки всё ещё человек иначе бы во сне нам глотки перегрызла. Но где же нека и Селеста? - Наконец найдя в себе силы оторвать башку от матраса и отвести руку от груди нашей Золушки, ставшей Носферату, мы с Юто принялись оглядывать занавешенный светлой тканью небольшой спальный угол, находившийся непонятно где, но видимо все же в знакомом мне бункере, а затем собравшись с силами и осторожно усевшись, я с удивлением узрел, что мечница обнаружилась на койке неподалёку, вот только сонно потянувшаяся полуголая Химари приподнялась не от Селесты, а от лежащего в койке необременённого одеждой и облепленного датчиками безчувственного Масаки, выглядящего внешне вроде бы в норме, во всяком случае, с обеими руками и избавившись от полученных ожогов лица и плеч, но в то же время одноклассник словно бы изменился. Что-то в облике коматозного друга, чей пульс выводился на монитор неподалёку, неуловимо цепляло мой взгляд, помимо того факта что хентайщик почему-то оказался в объятьях нашей краснеющей кошечки, выглядящей так словно Химари вот-вот прыгнет на нас, желая придушить сиськами или же нека убежит прочь как Ринко в слезах. Хотя помниться, Химари почти никогда не плакала, даже когда мы в коридоре под расстрелом оказались.

"Масаки выглядит, словно ему вновь лет 13-14. Кажется, с ним временной откат получился, вот только как у него будет с памятью, когда из комы выйдет? А вот с Хироки... С ней почему то не вышло". - Успел пояснить двойник, пока Химари, аккуратно слезала с койки, а затем мечница в своей излюбленной манере по-кошачьи прыгнула на нас, опрокидывая на матрас под протестующий писк не успевшей ускользнуть Коуме и беззвучно-покорное терпение Золушки, даже не пошевелившейся под пледом, несмотря на наш совместный натиск. А что до меня, то с удовольствием став пленником выпустившей уши и хвост расцеловавшей Юто демоницы, когда она чуть ослабила натиск, освободив меня и покемоншу, чуть отдышавшись, я с чувством прошептал:

- Чувствую, вам всем нужно многое мне рассказать...- Сделав паузу, замечая на руках Химари, да и на своих тоже следы недавних уколов, я осторожно продолжил. - Поскольку сам я пока мало что понимаю, кроме того что увидел любимую кошачью принцессу в объятьях нашего общего друга, который выглядит настолько выжатым, что кажется сейчас сошёл бы за ровесника своей младшей сестрёнки-Хары.

- Няуж! - Мяукнула Химари, покраснев. - Так понимаю, ты не помнишь няш напряжённый разговор с ведьмами про риски задуманной операции, про своё упорное желание попробовать спасти его и Хироки и про живое тепло необходимое для скорейшего восстановления сил?

Я молча кивнул, подтверждая.

- Куэс предупреждала, что Масаки в одиночку может не пережить операцию и твоей астральной силы тоже может не хватить. Хироки наравне с тобою вызвалась стать "астральной батарейкой" и нам всем пришлось пойти на риск... То что ты увидел сейчас и ревнуешь, ничто по сравнению с тем что видела и пережила ня глядя как Масаки и ты с Хироки находились в защитном круге и стараясь не кричать от боли... Ня не должна была позволять тебе это!

- Но я выдержал... И выдержал он, да и Хироки, как я погляжу держится. И ты молодец, химэ, ты тоже справилась, так что мы со всем разберёмся. А потом устроим шабаш как раньше.

- А он..? И Хироки? - Замялась Химари, оставив вопрос незаконченным. - Я не про кровь, которую мы уже пожертвовали, а про...

- Ты же знаешь, химэ, мы никого насильно на шабаше не посвящаем. Если Масаки и Хироки, а так же её сестрёнка - кивнул я на покрасневшую покемоншу - захочет и ты и остальные тоже будете не прочь - может и расширим число посвящённых. Что скажешь?

- Ня знаю, посмотрим...- Ещё больше смутилась демоница, опустив взгляд.

- А что ты вообще помнишь? - Поспешила сменить тему Коуме.

- Из наших недавних приключений - помню рейд в Сеул, наш бросок через портал в банковское хранилище и бой там со с миньонами лоли-Босса, затем новый десант за Куэс в портал, приведший нас на территорию к пирамидам и новые схватки там. Помню, как мы с Кариной дракона угнали и как нашёл обгоревшего Масаки в подземелье после налёта и как потом потерял руку в новом бою... - тут я понял что почти проговорился и поспешно продолжил - А вот что было после как прибыло подкрепление и ведьма Эльза...Как стёрло всё.

- Повезло... Сестра опасалась худшего... Есть силы подойти к зеркалу? - Предложила мне покемонша, помогая встать на ноги, но прежде чем я с её помощью и с поддержкой неки вышел за ширму, открытия не заставили себя ждать - шрам на груди и остальные оставленные пулями и операциями отметины исчезли, будто их и не было, а из зеркала в заставленном креслами-каталками и больничными койками узнанном подземном спортзале на меня уставилось изображение обнажённого двойника, выглядящего вроде так же как и раньше. Ну или почти так же, отмотав назад год или чуть больше, но сколько бы лет мне сейчас не было биологически - главное что наша общая с Юто тушка снова была как новая! А что до мечницы...

Блин, я что, всё ещё ревную из-за того что она делилась своим живым теплом с нашим коматозным одноклассником?

"Я тоже немного ревную, но... вместе с тем, если это друг, то... Химари же спала с Куэс, Ринко, Линой, Селестой и Юби. Да и с Куэс тоже. Так что..." - Предательски заколебался двойник. - "Так что если представить, что не только Хироки и Коуме, но и Масаки к нам присоединится на шабаше... Разве это не будет как в тех книжках из его коллекции про близких друзей и обмен подругами?".

Таак, только не говори что теперь помимо любви к кошкам, драконшам, вампиршам и покемоншам у тебя ещё и возникло желание попробовать свинг с оттенком шотакона? - Шутливо подумал я, ощутив знакомый беззвучный смешок, словно бы сопровождавшийся шелестом невидимых крыльев.

"Так говоришь, как будто это прямо что-то плохое". - Поддел меня двойник моей же излюбленной злодейской фразой, поворачиваясь перед зеркалом и разглядывая свою шею и спину. - "И вообще, где ты сам пропадал все эти дни и чем занимался?"

То ещё эрогуро было в...В Коцит-сити. - Выдавил я из памяти название города-призрака, а затем вспомнил всё, включая памятный разговор с Рок, поведавшей мне о том, что грядёт и почувствовав как начавшийся у поддавшегося темным искушениям двойника "стояк" сменился ощущением липкого холодного пота, выступившего на нашем лбу, резко обернувшись к неке, я крепко стиснул подругу за плечи:

- Химари, скажи, все наши сейчас здесь, в бункере?

- Ринко, Икуко и Нагиса вернулись в город, а Селеста утром сообщила, что Куэс вызвали к Карине и матери в Пхеньян. - Припомнила нахмурившаяся Химари, ощутив мой всплеск адреналина. - Нюто, что происходит?

- Боюсь, там грядёт нечто страшное и времени почти не осталось. Нужно вытащить их оттуда или хотя бы предупредить! - Обернувшись к Коуме, склонившейся к продолжающей дремать сестрёнке, аккуратнее укрывая ту пледом, я задал самый важный вопрос - Химэ, ты говорила, что умеешь обращаться с порталами. Нужно в темпе отправиться следом за Куэс пока не стало поздно.

- Э...слушаю и повинуюсь, мой принц, но... - Тут подобравшаяся покемонша скользнула по мне лукавым взглядом. - Может, хотя бы оденетесь?

Между прочим, времени до удара СЛЭМОВ по территории КНДР и континентальному Китаю почти не осталось. Отважишься вновь оправиться в пекло, плохой герой? - Шепнула мне на ухо Рок, заставив дернуться не хуже чем от ведра ледяной воды хлынувшей на голову.