# Отрицание (Червь, Alt Power, Комедия)

Nara'la

гуглоперевод, Тейлор-" Я не кейп!!! Честно!!" +глава 2.4 до Интерлюдия - PRT и Котел. +Омак: События WEDGDG.

Nara'la

Отрицание (Червь, Alt Power, Комедия)

Origin: http://samlib.ru/t/terminatrow_d_k/worm_denial.shtml

Создан: 04/08/2021, изменен: 31/05/2023, 971k

Повесть: Фанфик

гуглоперевод, Тейлор-" Я не кейп!!! Честно!!" +глава 2.4 до Интерлюдия - PRT и Котел. +Омак: События WEDGDG.

____________________________________________________________

https://forums.spacebattles.com/threads/denial-worm-alt-power-comedy.679429 Отрицание (Червь, Alt Power, Комедия) Автор: Nara'la Резюме: Когда бабочка машет крыльями в Китае, она может вызвать ураган в Мексике. Итак, что произойдет, если легкое взмахнет крыльями, споткнется и вырубится в заливе Броктон, прямо у ног Тейлора Хеберта без двигателя? Что ж, очевидно, это приводит к тому, что все в США считают, что она Парахуман, как бы она ни пыталась убедить их в обратном.  ---  Отрицание: существительное; Действие отрицания чего-либо  Глава 1.1 Есть такая поговорка о бабочках, что один взмах крыльев в Китае может вызвать ураган где-нибудь еще. Я забываю подробности. Это не так уж и важно. Здесь нет бабочек, потому что, если бы они были, все они сгорели бы дотла. Там является дракон, но это на самом деле не бабочки и даже на мои худшие дни, я чувствовал себя уверенно сказать , что я могу сказать разницу. Во-первых, бабочки были довольно маленькими вещами, которые порхали взад и вперед. И во-вторых, большинство бабочек не гнались за мной по переулку и не угрожали убить меня. По крайней мере, не те, к которым я привык. Или те, что можно найти в Броктон-Бей.  Я бессвязно болтала. Представьте себе это!  Итак, если хлопающая крыльями бабочка может вызвать ураган, что может сделать дракон в Броктон-Бей? Я не знаю, и у меня неприятное чувство, что меня уже не будет в живых, чтобы узнать. Можно было бы задаться вопросом, как я попал в эту ситуацию - черт возьми, конечно, - и ответ был удручающе простым. Я решил, что хочу попробовать стать героем. Несмотря на то, что ты не герой.  Или обладающий способностями.  Или вообще иметь много чего.  Мне нравилось думать, что это был какой-то глубокий психологический импульс, который затронул моих хулиганов, Софию, Мэдисон и Эмму, и то, как они подтолкнули меня к краю и дальше, и это, когда я шел по городу поздно ночью и слышал кто-то говорит об убийстве детей, я решил, что больше не буду сторонним наблюдателем. Я не собирался стоять в стороне и ничего не делать, как все со мной в школе. Мне нравилось думать, что все это привело к довольно неудачной ситуации, и я, вероятно, был бы прав в этом.  Но, ну, действительно не было времени думать обо всем этом ...  Короче говоря, я вошел - без сил - чтобы посмотреть, что я могу сделать, наткнулся на огромного зверя ярости, сражающегося с четырьмя подростками, и каким-то образом был замечен, прежде чем я смог сделать логичную вещь и черт возьми оттуда. Лунг - потому что, конечно,это был Лунг - заметил меня, решил (ошибочно), что я представляю угрозу, и четверо подростков решили (снова ошибочно), что я героически покупаю им время, чтобы сбежать. Они забронировали его вскоре после этого.  Этот.  Это было то, что вам принесла роль героя в Броктон-Бей. Вот почему у нас не могло быть хороших вещей.  Я должен был знать, правда. Броктон-Бей был местом, где умирали мораль и справедливость. У меня был баллончик с перцовым баллончиком на мое имя и мои навыки боевых искусств, которые великодушно можно было бы охарактеризовать как отсутствие, а неискренне - как дикие тряски. На самом деле я не знал, много ли Лунг знал о сражениях, из-за того, что он гребаный дракон, но я ожидал, что он знает намного больше, чем я.  Единственным положительным моментом было то, что дракон в настоящее время меньше дракона и становится еще больше - меньше? - так. Я где-то читал на PHO, что власть Лунга была реакционной и что он продолжал расти, пока ему угрожали. Ходили слухи, что он вырос до Несущего Смерти. То, что он сжимался передо мной, было одновременно облегчением и ударом по животу, несмотря на баллончик с перцовым аэрозолем, который я держал в одной руке. Конечно, я не думал, что это что-нибудь даст, но до того момента это была хорошая мысль.  "Назад!" Я умолял: "Я знаю, как это использовать!"  "Очаровательно", - прорычал Лунг, его рот привык к чему-то более способному формировать слова. "Вы выбрали плохую ночь, чтобы сыграть героя. Еще беднее без каких-либо полномочий. Не могу позволить тебе уйти от этого ".  "П-пожалуйста". Слезы навернулись мне на глаза. "Я никто! Тебе не нужно этого делать ".  "Отправь сообщение", - сказал Лунг больше себе, чем мне. "Вы будете жить. Может быть. Если ты сильный.  Лунг сделал еще один шаг вперед, его рост быстро изменился с восьми футов до семи. Это делало его не менее внушительным, когда я лежал на моей заднице. Он протянул руку, и огонь охватил ее. Еще один шаг, всего в нескольких от меня. Вполне возможно, что я умру, и я ничего не добился в своей жизни. Я подумал, что если и есть время обрести силы, то уж точно оно и есть.  По этому поводу нет ответа. Никаких внезапных сил.  На третьем этапе что-то изменилось. Нога Лунга, вытянувшаяся наружу и делая шаг, внезапно потеряла три дюйма. Не от боевого лазера или подкрепления Deus Ex Machina, а потому, что я был настолько жалок, что его сила решила, что Лунгу не нужны эти три дюйма. Однако Лунг не был подготовлен к этому, и когда его нога прошла через движение шага и не коснулась пола, он споткнулся. Его рука вылетела, зацепившись за стену, и он снова сделал выпад ногой в поисках покупки. Он нашел его с ворчанием - только для того, чтобы наступить на крышку выброшенного мусорного ведра.  Лучше всего это описать, сказав, что это было похоже на наступление на кусок мыла, за исключением того, что когда ваш рост продолжает меняться, это явно хуже. Лунг испустил шоковый рев, когда крышка отодвинулась. Он попал мне в живот с силой ракеты, и я согнулся, упал вперед и прижался лбом к бетону, задыхаясь.  Однако Лунгу это было не лучше. Уже в середине осени скольжение не помогло, и он рухнул прямо передо мной - его лицо было не в трех дюймах от моего. Его подбородок опустился, и он сплюнул кровь, возможно, откусив язык. Об этом позаботится его регенерация, но я не обратил на это особого внимания. Лунг, человек, который собирался убить меня, был человеком, лежал лицом вниз передо мной на полу и явно был зол. Я знал правильный ответ.  Я кричала, как маленькая девочка.  К счастью, мое тело отреагировало там, где я не мог. У Лунга была полная насадка для перцового баллончика, и он с трудом выдал искаженное "Подожди!" прежде, чем я выгрузил. Я никогда раньше не ощущал перцовый баллончик, но, судя по реакции Лунга, это было не из приятных ощущений.  Все еще ошеломленный и находящийся в агонии от удара по ребрам, я не мог заставить себя встать и бежать. Вместо этого я удерживал насадку, пока перцовый баллончик не высох, швырнул пустую банку в его ошеломленное лицо, а затем поднял крышку мусорного бака, которую он бросил в меня, и стал бить Лунга ею по голове. Когда он начал расти , я повернул его боком и стал избивать его еще сильнее. Его тело сотрясалось от каждого удара, стоны вырывались из его все еще человеческого рта. От того, что могло быть пятнадцатым ударом, Лунг осел. С последним стоном он рухнул мне на ноги.  Как раз в тот момент, когда рядом с нами остановился мотоцикл.  ---------  Человек на мотоцикле, который, возможно, был героем детства, а может и нет, и который в настоящее время украшает мое нижнее белье, посмотрел на Лунга, снова на меня, а затем на крышку для мусора, за которую я держался, как тонущий человек. флотационное устройство.  "Ты будешь драться со мной?" он спросил.  Я смотрел на него. "Что?"  "Нет, я полагаю, что нет", - сказал Оружейник, слезая с велосипеда. Он подошел ближе и вытащил свою алебарду, и на секунду у меня возникла ужасная мысль, что он ударил меня ею, прежде чем он указал концом на Лунга, и что-то вылетело. Тело Лунга дергалось, но он уже был без сознания и поэтому не жаловался. Оружейник отложил алебарду и опустился перед нами на колени. Он осмотрел меня с ног до головы: "Тебе нужна больница?"  "Нет я сказала. "Я так не думаю". Единственный удар, который я получил, выбил из меня воздух, и я знал, что на следующее утро там будет синяк размером с Манхэттен, но больница явно не подходила. Не говоря уже о моей последней встрече с одним, если бы папа узнал, что я попал в драку с Лунгом из всех людей?  Да, заземлено. Возможно, в следующем столетии.  "Вы новое лицо", - сказал Оружейник.  "Я?" Ух, глупый Тейлор, сказал я себе. Конечно, я был для него новым лицом. Не то чтобы я двигался в тех же кругах, что и знаменитый герой. "Сожалею. Я все еще немного потрясен. Я живу здесь какое-то время, но редко выхожу из дома. Конечно, не так поздно и в этой области ". Территория АПП.  "Твоя первая ночь?"  Я подумал, что это странный вопрос, но все равно кивнул. "Я думаю, что в некотором роде это так".  "Я бы поставил под сомнение разумность погони за Лунгом в твою первую ночь".  "Это не так, как я хотел. Я слышал шум и кто-то говорил об убийстве детей. Я подкрался ближе, но Лунг услышал меня и напал, прежде чем я успел выбраться. Я только хотел посмотреть, что происходит, а затем позвонить в СКП. Клянусь."  "Вы говорите правду, - сказал Оружейник. Как ни странно, он сделал это скорее заявлением, чем вопросом. "Это показывает хорошие инстинкты. Слишком многие в твоем возрасте думают, что они непобедимы. Они пытаются решать проблемы самостоятельно и в конечном итоге платят за это. Ты поступил мудро, попытавшись сдержаться ".  "Ага." Я почувствовал, как мои щеки немного нагреваются. Оружейник хвалил меня . "Не то чтобы это принесло мне много пользы".  "Долгое время предполагалось, что Лунг может обладать превосходными чувствами, когда он частично трансформируется. Полагаю, это может служить подтверждением. Вы сделали все, что в ваших силах, - сказал он. "Иногда намерение важнее результата. Вы выжили. Это как минимум познавательный опыт ".  "Д-да. Полагаю, что так."  "Я должен вам сказать, что это причина того, что у нас есть программа Подопечные. Это дает новым мысам возможность учиться и получать поддержку, чтобы развить свои способности при поддержке и опыте других героев ".  "Я знаю о программе Подопечные", - сказал я. Я не был уверен, почему он поднял эту тему, но я знал об этом.  "Понимаю. Я позволю тебе принять собственное решение, - сказал Оружейник. "Но есть еще один вопрос. Нам нужно решить, кому достанется Лунг ".  Я по-совински моргнула: "Кредит?"  "Выслушайте меня. То, что вы сделали сегодня вечером, впечатляет. Вы сыграли роль в заключении крупного злодея. Вам просто нужно подумать о последствиях ".  "Последствия...?"  "Банда Лунга контролирует большую часть Броктон-Бей, и, кроме того, под его контролем находится множество парахуманов. Подобное оскорбление ослабляет АПП, и этого нельзя допускать. Если станет известно, что ты сбил Лунга, могут быть ... расправы ".  Они Ли. Или просто бандиты. Я не был парачеловеком, а папа был беспомощен. Мы сидели бы утками. Мне стало плохо в животе. О боги, что мы собирались делать? Мы не могли позволить себе переехать, и я хотел остаться в Броктон-Бей. Здесь обосновалась мама.  "У вас есть два варианта", - сказал Оружейник.  Я перебил его: "Не могли бы вы взять кредит?"  Оружейник выглядел шокированным. Я мог видеть это по небольшой части его лица.  "М-может просто притвориться, что ты это сделал", - объяснил я. "Я ничего не скажу. Я имею в виду, что в любом случае это была скорее случайность, чем что-либо еще. Я бы точно не победилЛегкое. "Вы Оружейник. Если вы скажете, что сделали это, все вам поверят. Пожалуйста."  Дело не в том, что мне не нравилась идея быть эффектным или что я не испытывал определенного трепета от того, что выжил. Конечно, раньше был страх, но теперь, когда адреналин угас, а я все еще был здесь, я чувствовал себя потрясающе .  Но я не был настолько идиотом, чтобы думать, что это продлится долго - или что мне повезет дважды подряд. Лунг выскользнуло. В следующий раз он просто встанет подальше и сожжет меня. Если бы у меня были силы, возможно, я мог бы что-нибудь сделать. Но я этого не сделал.  Я был просто Тейлор Хеберт. Обычная девушка.  "Я могу это сделать", - в конце концов сказал Оружейник и на этот раз улыбнулся. "У него милая улыбка", - подумал я. Даже когда две трети его лица были скрыты, это говорило об удивлении, удовольствии и немного уважения. "Ты намного более зрелый, чем я ожидал. Больше, чем многие твои ровесники.  Я снова покраснел. Дважды за одну ночь? Я собирался запомнить это!  "Я зафиксирую это как свое собственное и прослежу, чтобы ваше имя не упоминалось вне официальных отчетов. Что это ваше имя?" он спросил.  "Ой. Это Тейлор ".  "Портной? Как суконщик?  "Нет. Тейлор и Ю. Тейлор Хеберт ".  Оружейник замер, но всего на секунду. "Большинство из них не стали бы так свободно называть свое имя".  Не так ли? Мне это показалось хорошим способом изобразить какого-то злодея. Если полицейский захочет узнать мое имя, он его получит. Если бы об этом попросил Оружейник или любой другой Герой Протектората, они бы его получили и сколько бы еще ни захотели.  "Мне нечего скрывать от СКП".  "Понимаю. Приятно это слышать ". Оружейник встал и протянул мне руку. Я понял, что он сильный, когда он поднял меня. Действительно сильный. "Я сказал это однажды, но скажу еще раз. Вы очень зрелые, мисс Хеберт. Я думаю, ты оглянешься на это и поймешь, что сделал правильный выбор ".  "Мне не нужно оглядываться", - сказал я, думая о Лунге, который сжег мой дом. "Я знаю, что сделал правильный выбор".  "Приятно это слышать". Он снова улыбнулся, и мое сердце совсем не дрогнуло. "Здесь. Я хочу, чтобы ты сохранил мою карточку. И, возможно, вы были бы любезны посетить СКП в ближайшие дни. Не помешало бы хотя бы побывать в палатах. Почувствуйте их. Кто знает, возможно, ты встретишь их на одной из своих ночных прогулок.  Ого. Комплименты, рукопожатие и теперь экскурсия по Вышке? Пришлось удержаться от дрожи.  "Конечно", - сказал я, взяв карточку. Я буду дорожить этим. "Я бы хотел с ними познакомиться".  "Хотите поехать обратно в свое жилище? Мне придется подождать, пока приедет транзитная команда и заберет Лунга, но я могу подвезти вас домой... "  Я покачал головой на это. Я был уже на седьмом небе от счастья, и у меня было ощущение, что поездка на байке Оружейника может меня прикончить. Это был трудный вызов, особенно с учетом того, что я смогу почувствовать его броню, когда буду держаться за него, но папавзбесится, если увидит, что я иду с кем-то домой. Достаточно плохо, чтобы представить, что это мальчик, но видел ли он, как я возвращаюсь домой с Оружейником? Да, я не хотел такого разговора.  Пообещав позвонить и посетить СКП, я практически ускользнул с места преступления, все мысли о Лунге отошли на второй план. Я встретил Оружейника, поговорил с ним, и меня пригласили посетить Подопечные. День не мог стать лучше.  Хотя я все еще не понимал, о каком "выборе" говорит оружейный мастер ... Глава 1.2 Следующие два дня в школе я все еще был в хорошем настроении, что было редкостью и, казалось, влекло за собой свои последствия. У меня не могло быть хорошего дня; это был закон Уинслоу или, возможно, Вселенной. Видеть, как я улыбаюсь, должно быть нарушено упомянутый принцип физики, потому что София поспешила вмешаться и протаранить меня в некоторые шкафчики. Якобы за преступление существующих. Естественно, никто этого не видел. Даже учитель, стоящий буквально в двадцати метрах от нас и смотрящий в нашу сторону.  Поистине, мир устроен загадочным образом.  Жизнь не стала легче после того, что я назвал инцидентом с шкафчиком. Папа думал, что так и будет. Думал, что да. У меня не хватило духу сказать ему иное, не то, чтобы он мог сделать что-нибудь, кроме как только ухудшить ситуацию. Казалось, он вел себя так, будто все решится, если он вмешается, что было хорошо , учитывая, что он даже не знал, кто был вовлечен в первую очередь.  А если бы Эмма, Мэдисон и София когда-нибудь были наказаны родителями за это?  На следующий день мне стало только в десять раз хуже.  Итак, мы пришли к некоторому взаимопониманию. Или у меня было. Они будут ненавидеть меня, запугивать меня и настраивать всех против меня, и я буду существовать. Я возьму это. Не по своей воле, а потому, что я должен был это сделать, и у меня не было средств дать отпор. Такова была участь угнетенных в мире, где никто у власти, казалось, не хотел что-либо делать. Учителям было все равно, полиции все равно, СКП, конечно, все равно, и, хотя папу было все равно, он не сможет помочь.  Радость.  Но это было другим. Я все еще парил в воздухе из-за встречи с Оружейником и карты, которую я спрятал под подушкой, и отреагировал на нападение Софии не подавленным криком или беспомощным взглядом, а глупой улыбкой и рассеянным извинением за то, что наткнулся на нее. Это застало Софию врасплох. Оскорбления были утеряны, и когда я небрежно похлопал Софию по плечу и пожелал ей хорошего дня, она выглядела только более сбитой с толку.  Она была так потрясена, что не пересекала мой путь весь оставшийся день, что еще больше увеличивало причины, по которым я был в таком приподнятом настроении.  Конечно, это длилось недолго. Когда я пришел в школу на следующий день, ходили слухи, что я гомосексуалист и увлекаюсь SM, которые получали удовольствие от издевательств и жестокого обращения. Теперь у меня нет проблем с людьми, которые являются геями, лесбиянками или кем-то еще, и была даже часть меня, которая задавалась вопросом, могут ли эти слухи на самом деле помешать Эмме и Софии быть физическими со мной, пока я вела себя так, как будто мне это нравилось. , но, в конце концов, я не хотел рисковать и начал вести себя как обычно днем, избегая Софии, где мог, и скрывая свое приветствие.  Последнее , что я хотел был некоторый бригадир думать , что я былв подобные вещи и пытаясь... ну, чем меньше сказано, тем лучше. И так, когда я стал вести себя так же, как раньше, жизнь вернулась в нормальное русло. Или, по крайней мере, на первый взгляд. Глубоко внутри у меня все еще кружилась голова, и у меня было слишком хорошее настроение, чтобы по-настоящему ужалить колючки Эммы.  Оружейник, Лунг, предлагается экскурсия по буровой установке. Возможность встретиться с Вардами и, если мне повезет, возможно, с другими Героями, такими как Miss Militia или Скорость. Потребовалось все, что у меня не было, чтобы позвонить Оружейнику вчера, в тот самый момент, когда я проснулся, и только тот факт, что а) он, возможно, все еще спал после ночного боя и б) тот факт, что я не хотел сталкиваться как сумасшедший сталкер, остановил меня.  Как скоро было слишком рано? Этот вопрос поразил меня как вопрос, с которым сталкиваются люди моего возраста, у которых действительно были жизни и романтические встречи - ужасный "текстовый сценарий". Слишком раннее сообщение, и вы выглядите отчаявшимся. Напишите сообщение слишком поздно, и вы заставите собеседника подумать, что вам все равно. Пишите слишком часто, и вы были навязчивыми. Нерешительность парализовала меня на весь день по этому поводу.  Конечно, у меня не было никаких неправильных представлений о моем месте в мире Оружейник. Я не был тембольшая часть придурка. Но я также хотел выглядеть зрелым. Это было то, за что он меня похвалил, и я не хотел, чтобы на нашей следующей встрече было целых восемьдесят и все испортилось. Итак, несмотря на мое желание, я предпочел не звонить утром первым делом, а затем я был настолько неуверен, что не звонил вообще весь день. Инцидент с Лунгом произошел в среду, а теперь была пятница. Поэтому я решил, что позвоню сегодня днем, примерно после шести, и посмотрю, смогу ли я организовать тур на эти выходные. В противном случае все Подопечные были бы в школе, и я не хотел пропустить их - или столкнуться с вопросами о том, почему я тоже не в школе.  "Терпение, Тейлор, - сказал я себе. Просто наберись терпения.  Легче сказать, чем сделать. Я не мог перестать думать об этом весь день и в конце концов решил, что мне нужно какое-то средство отвлечься, чтобы не лопнуть.  "Если я собираюсь встретиться с Палатами, может быть, мне стоит купить новую одежду".  Я рассмотрел свою невзрачную толстовку с капюшоном и штаны. Они не были лучшими, которые у меня были - я бы никогда не принесла лучшее в Уинслоу, - но они все же в некоторой степени свидетельствовали о моем гардеробе. Я вряд ли собирался повернуть голову, когда я встретил Подопечных, не своим телом и лицом, но я мог, по крайней мере, одеться немного умнее. На Бордуолке было множество магазинов, которые я мог посетить, и, хотя большинство из них выходили за рамки моего бюджета, я, вероятно, смог бы найти красивую блузку или куртку в благотворительном магазине.  Вероятно, это зашло слишком далеко для того, что Оружейник отплатил мне за ту небольшую помощь, которую я оказал. Он хотел, чтобы это либо подбодрило меня после моего почти смертельного опыта, либо вознаградило меня за то, что я был хорошим гражданином. Наверное и то, и другое. Мне не нужно было одеваться или выглядеть как можно лучше. Он ни в коем случае не заметил, а если и заметил, то не стал бы это комментировать.  Но я бы заметил, и если бы мне повезло, я мог бы выйти из этого с некоторыми фотографиями, может быть, даже с некоторыми, подписанными им или другими подопечными. Если бы я делал это, я не прятался в толстовке с капюшоном и не выглядел так, как будто выполз из постели.  София дала мне апельсиновый сок после обеда, что стало официальным заявлением. Я вылетел из Уинслоу до начала следующего урока.  ---------  Я ненавидел Променад. Я страстно ненавидел это.  Ладно, многовато. Дощатая набережная была в порядке, поскольку географическое положение может быть приемлемым - что легко, поскольку они обычно не самоуверенны и не склонны к случайным вспышкам насилия. Нет, если только вы не начали это сначала, споткнувшись и ударившись головой. Меня никогда не предавали на тротуаре. Тротуар просто был. В этом отношении променад был прекрасной частью города. Это люди, которые делали там покупки, довели меня до стены. Богатые, довольные и одаренные, они были противоположностью того, чем я был, и явным напоминанием о том, что многим людям в Броктон-Бей наплевать на то, что происходит в более бедных частях города. С глаз долой, из сердца вон.  Тем не менее, променад был самым безопасным местом для дневного пребывания и одним из немногих мест в Броктон-Бей, где вы могли ходить по магазинам в молодости, не нуждаясь в вооруженном эскорте, оружии или чисто арийской форме черепа. Желательно все три.  Я рылся в некоторых местных комиссионных магазинах, и мой гардероб был немного улучшен. Ничего особенного, кроме чистой белой рубашки, которую выбросил кто-то чуть более одаренный в груди, чем я (то есть каждая женщина старше двенадцати лет). Он был все еще в хорошем состоянии, и владельцы магазина вымыли его до красивого кремового оттенка. Еще мне удалось купить черные штаны, которые когда-то принадлежали костюму. К сожалению, куртки не было, но была еще ранняя весна и погода была не такая уж и холодная. Я мог бы надеть пальто поверх него и снять его, когда доберусь до буровой. В сочетании с черными туфлями на плоской подошве, которые у меня были дома, я выглядела... честно говоря, немного переодетой, но, по крайней мере, презентабельно. На похоронах у меня был галстук, но брюки и рубашка, по крайней мере, делали меня больше похожим на мужчину, чем на девушку с плоской грудью.  Я не знала, почему от этого мне стало легче, но... ну...  Неважно.  Мое внимание привлекла внезапная суматоха на нескольких улицах. Был слышен звук сирен, а также повышенные голоса, и некоторые люди пробирались в противоположном направлении, обратно к моей позиции, как будто они убегали от чего-то. Я не мог решить, были ли сирены полицейскими или скорой помощью, но, учитывая, что это был Броктон-Бей, я был счастлив предположить первое.  Он был направлен в сторону Центрального банка Броктон-Бей.  Я с благодарностью поблагодарил любое божество, которое слушало, за то, что вместо этого вытащил свои деньги из небольшого конверта, спрятанного под кроватью. После того, как я только что поругался с Лунгом, последнее, что мне было нужно, - это участвовать в ограблении банка.  "Это не мое дело." Я проверил PHO позже и посмотрел, не причастен ли кто-нибудь к этому, но если власти уже были на месте происшествия, мне не было смысла приближаться к нему. У меня было то, за чем я пришел, был новый наряд, старый в пластиковом пакете, и все шло. Лучше всего, я вернулся и переоделся до того, как папа вернулся домой и спросил, по какому случаю.  Пожав плечами, я отвернулся от шума - и с кем-то столкнулся.  "Ой!" Я вздрогнул, потирая грудь. Когда я увидел, с кем столкнулся, я сразу почувствовал, как умерло чувство собственного достоинства. Я столкнулся с девушкой даже не тринадцати лет, и меня отбросило назад. Иди ко мне. Она выглядела обезумевшей. Я едва не сдержался, чтобы не сказать что-нибудь недоброе. Вместо этого я похлопал ее по плечу и прошел мимо. "Извини за это. Извините меня."  Тоже не мое дело. Мне просто нужно было пойти домой и ...  Ее рука вырвалась и схватила мою. "Ждать! Ты должен мне помочь! "  Признаюсь, первая мысль, которая пришла мне в голову, была: "А я?" Я проигнорировал это и покачал головой, приняв, как я надеялся, дружеское выражение. Сирены не появлялисьчтобы подойти ближе, поэтому я решил, что могу поговорить с ней в достаточной безопасности. "Фу. Хорошо? Вы потеряли родителей? Как вас зовут?" Я отбросил обычные вопросы, которые можно было бы задать ребенку, уделяя лишь половину моего внимания. "Вы здесь с кем-нибудь?"  "Дина", - выдохнула девушка. Похоже, она бежала. "Меня зовут Дина Олкотт".  "Олкотт?" Имя было знакомым, но я не мог его определить.  "Они преследуют меня. Мне нужно твое... - она ??оборвалась. Ее глаза зажмурились. Похоже, она вот-вот заплачет. "78% шанс, что вы мне не верите".  "Что?"  "Я парахуман! У меня есть силы. Они позволяют мне видеть вещи. Числа. Шансы на то, что все работает. 64% шанс, что ты поверишь мне, если знаешь правду ". Ее глаза наполнились слезами. "Пожалуйста, поверь мне."  Я не знал, что думать. Это только что усложнилось. Парахуманы не должны были так обличать себя, и это могло быть просто шуткой, но часть меня - 64% меня, если ей верить, - хотела верить, что она говорит правду.  В конце концов, я решил, что в любом случае это не имеет значения, и покатился с этим. "Хорошо. Скажи, что я тебе верю, какая помощь тебе нужна? Я не могу позвонить в СКП. У меня даже нет камеры. Я мог бы заплатить за то, чтобы вы использовали таксофон... "  " Вероятность 99,24%, что они не успеют вовремя ".  Ладно, тогда не то. "Вовремя для чего?"  "Я-меня преследуют. Некоторые люди преследуют меня. Я не знаю, что они хотят делать, но им нужны мои силы. Я знаю, что мне это не понравится. Они ... Они причинили боль моим родителям. Они сделают мне больно. Ты должен мне помочь! "  "Люди гонятся за тобой?"  Моя голова вскинулась. Я внезапно занервничал, разглядывая толпу вокруг нас. Никто не выделялся, но опять же, чего я ожидал - людей с большими значками, говорящими "Я похититель детей"? Это было вне моего контроля. Черт, я едва мог уберечься от школьных хулиганов. Что мне было делать, если за Диной охотились настоящие плохие люди?  Это внезапно стало намного серьезнее, чем я чувствовал себя комфортно. Не считая моего счастливого перерыва, произошедшего две ночи назад, у меня не было никаких глупых представлений о том, что я могу сделать что-нибудь против настоящих преступников, которые бы не сбились с пути.  "Что вы от меня ждете? У меня нет сил. Я обычная девушка. Черт, ты, наверное, сильнее меня.  " Если вы мне поможете, шансы на побег увеличиваются в три раза !"  "Оно делает?" Я почувствовал внезапный прилив... гордости? Нет, возможно, облегчение смешалось с достижением. Это было безумием. Совершенно безумие, но если человек, умеющий читать будущее, скажет, что я могу это сделать, значит, смогу. Силы были такими конкретными, по крайней мере, я так читал. Я сделала глубокий вдох. "Черт. В порядке Хорошо." Я схватил ее за руку. "Нам нужно доставить вас в СКП, верно? Или приведу вас к героям ".  Дина неуверенно кивнула. Я полагал, что даже тогда шансы были невысокими, но это был ее лучший выбор. Кто-то вроде Оружейника мог защитить ее намного больше, чем я. Ждать! У меня дома была его карточка. Если бы я мог доставить Дину к себе домой, я мог бы использовать стационарный телефон, чтобы позвонить оруженосцу и попросить его забрать Дину.  Составив план, я потащил Дину за собой - только для того, чтобы она вернула меня. "Вероятность поимки 99,5%, если мы пойдем этим путем".  Я замерз. 99,5%? Это... Это было много. Я посмотрел в том направлении, в котором я шел, обратно к дому, и внезапно заметил трех мужчин в толпе, движущихся к нам. Я не был уверен, что меня подсказало. Они были одеты нормально. Может быть, дело в том, что они двигались по три в ряд, и что они были слишком синхронизированы, слишком похожи. Толпа тоже разошлась для них или была оттеснена. Их глаза были прикованы к Дине, и через несколько секунд я заметил, что тот, кто посередине, посмотрел на меня. Наши взгляды встретились.  Его темп увеличился.  Как и мой. В обратном направлении.  "Давай, Дина", - сказал я, немного затаив дыхание. Мое сердце колотилось в груди. "Пора нам идти".  Никаких жалоб от Дины. Мы пошли обратно по Променаду, придерживаясь быстрой прогулки. Я понятия не имел, что произойдет, если мы прервемся на спринт, но мне не нужны были числа Дины, чтобы сказать мне, что это, вероятно, будет плохо. Если бы это была Империя, они могли бы открыть огонь, если бы думали, что игра окончена. "Все в порядке, - сказал я себе. Нам просто нужно потерять их в толпе. Это не может быть слишком сложно.  Думаю, это было то, что позволило мне продолжать. Это было не похоже на Лунга. Эти люди находились посреди променада, поэтому они не могли сойти с ума или превратиться в больших драконов. Пока мы держимся в общественных местах, все будет в порядке. В худшем случае я мог кричать о помощи. Это были не доки. Полиция на самом деле достаточно заботилась о променаде, чтобы патрулировать ее.  У нас все будет хорошо. Я буду в порядке. Об этом говорили цифры.  "Из любопытства, Дина. Вы сказали, что цифры улучшатся, если я вам помогу, верно?  "Да. Они в три раза лучше ".  "Хорошо. Это хорошо." Я вздохнул с облегчением. "Насколько они высоки?"  "3%".  "Ч-что !?"  "3%", - немного виновато повторила Дина. "По сравнению с 1%".  Ох...  Ого...  Просто вау.  Знаете, в моей голове "трижды" звучало как много. Забавно, как быстро это могло измениться. Итак, Дина превратилась из облажавшейся в проклятую, но теперь меня тащили за собой. Отлично. Это было прекрасно. Просто персиковый. У меня так сильно упало живот, что я чуть не споткнулся. Я стал тащить Дину за собой немного быстрее.  "Спасибо, Дина. Может, ты мог упомянуть об этом до того, как я согласился помочь? "  "100% шанс, что ты бы сказал" нет ", если бы я сказал".  "Да, - подумал я. Интересно, почему.  Трое мужчин в строю вышли впереди нас на улицу.  "99-"  "Спасибо, Дина! Вы здорово помогаете! " - закричал я, волоча маленькую накидку боком в переулок. Он был заброшен, что, как ни странно, не помогло мне почувствовать себя намного лучше. Было уже слишком поздно бросать ее и притворяться. Я тоже был в опасности. "Поторопись", - прошептала я, бросившись бежать. Дина сделала то же самое, все еще тяжело дыша и явно измученная. "Это будет на углу Мейн-стрит. Оттуда мы можем ...  Переулок перед нами внезапно оказался не таким заброшенным. Мы были отрезаны. На этот раз не тремя одетыми и вооруженными людьми, а четырьмя людьми верхом на трех гигантских волкоподобных существах. Они казались такими же удивленными, увидев меня, как и я их, и одна из них - девушка в фиолетовом спандексе - уставилась на меня в том, что я мог поклясться, это зарождающийся ужас, видимый даже через ее маску.  Вооруженные люди сомкнулись позади нас, не давая возможности отступить.  Дина прижалась ко мне, схватив меня за руку. "Вам нужно, чтобы я назвал числа?"  "Нет", - сказал я несколько бодро, в основном истерично. "Думаю, я смогу их понять..." Глава 1.3 Я не должен был играть героем.  Что за идиот. Я должен был сейчас быть самым тупым человеком на свете. Если определение безумия заключалось в том, чтобы делать одно и то же снова и снова и ожидать чего-то другого, тогда мне было хуже. Я уже искушал судьбу с помощью Лунга, и вот я здесь, снова делаю это с какими-то неизвестными гангстерами солдатского типа позади меня и группой парахуманцев впереди.  ЧетыреParahumans. Их четверо! Была причина, по которой Кейпс дрался с другими Кейпсами; это было потому, что у нормальных людей не было шансов. Мне потребовалось бы четверо, чтобы иметь надежду против хотя бы четверти одного из них, так что обратное, а затем умноженное, вряд ли помогло. Была ли Дина такой могущественной? Ну, наверное. Я не мог не думать, что ее сила доставляла больше неприятностей, чем она того стоила мне, но уже было установлено, что я полный идиот.  Единственным спасительным преимуществом было то, что две группы не работали вместе. Мне не нужно было быть Мыслителем, чтобы понять это, поскольку обе группы молчали и теперь уставились друг на друга, а не на меня и Дину. Не то чтобы это, конечно, дало нам шанс сбежать, но это дало мне секунду, чтобы перевести дыхание и подумать.  Хорошо, Тейлор. Пора спланировать выход из этого.  Нет плана, а? Правильно. Справедливо.  Должно быть, это была группа, напавшая на банк. Я хотел бы сказать, что это было умное умозаключение с моей стороны, но портфели и сумки, которые они несли с собой, помогли, не говоря уже о том, что сирены теперь были ближе. Я инстинктивно потащил Дину к ним в нашем полете, понимая, что наш лучший шанс найти помощь - это добраться до СКП.  Четыре Кейпа, которых, я был уверен, я как-то узнал, были странной и разнообразной группой. Честно говоря, собачьи твари выделялись больше, чем мысы, потому что они выглядели способными оторвать мне руку. Двое мысов ехали на одной собаке, очень большой, очень пугающей и агрессивной на вид девушке, а другая - гораздо более стройной девушке, которая даже сейчас смотрела на меня. Ее рот был широко открыт, и... был ли это шок или, может быть, даже страх?  Это было! Конечно, не на меня. Она, вероятно, волновалась, что Герои Протектората наверстают упущенное, если увязнут здесь.  "Подожди", - сказал человек на мотоциклетном шлеме грубым мужским голосом, который был несколько приглушен самим шлемом. "Разве это не та самая девушка?"  "Это так", - сказала та, что была в пурпурном спандексе, и теперь почти стонала, обхватив голову рукой. "А теперь давайте не будем делать ничего безрассудного. Мы можем решить это ".  Безрассудный? Что, в первую очередь, как быть здесь? Ей было легко вести себя спокойно; у нее были силы, и ее не преследовали люди с оружием. Ей не нужно было ничего бояться. Мое дыхание стало немного быстрее. Я должен был что-то сделать. Понятия не имею, что, кроме того, что сидеть здесь, меня убьют. Я должен был что- то сделать .  "Привет. Привет! Спокойствие. Успокойся! Не нужно волноваться ".  "Девушка наша", - сказал один из мужчин сзади, показывая пистолет. "Вы должны оставить ее нам, Подопечные, иначе будут последствия".  "Ты действительно этого не хочешь", - сказала девочка-пурпур, поморщившись. "Поверьте мне. Вы не хотите этого боя ".  Неформалы? Подожди минуту! Я знал этих злодеев не только по их описаниям и именам на PHO, но и потому, что они были теми же ублюдками, которые оставили меня умирать против Лунга. Несмотря на ситуацию, я почувствовал прилив гнева и напряжение моих плеч. Я посмотрел на девушку. Бессильный взгляд, но тем не менее взгляд, несущий всю мою ненависть. Мне бы ничего не хотелось больше, чем стащить ее с этой собаки и заставить ее заплатить. Я ожидал, что она рассмеется и кивнет головой, глядя на то, что по сути было гневом комара. Я не ожидал, что она отшатнется.  "Дерьмо!" - внезапно закричала блондинка. "Дипломатия закончилась. Мрак, тьма! СЕЙЧАС ЖЕ!"  Тот, кто был в коже и шлеме, Мрак, отреагировал немедленно, и переулок внезапно залился густым чернильно-черным цветом. Я вскрикнула, больше от шока, чем от страха - хотя внезапная потеря всех моих чувств дезориентирула и пугала - и притянула Дину ближе ко мне. Я не мог видеть и слышать ее, но все еще чувствовал ее руку в своей.  "Дина!" Я крикнул. Мой голос был приглушенным и другим. Я не был уверен, слышит ли меня Дина, но если она что-нибудь ответит, я не смогу это уловить. Черт. Атаковали ли сейчас Неформалы? Почему? Меня охватила паника. "Дина! Мы должны двигаться! "  Дина не ответила, или я не услышал бы этого, если бы она ответила, но она не сопротивлялась мне, когда я тянул ее вниз, мы двое низко пригнулись. Навигация в темноте была практически невозможна, и даже движение по ней казалось... не плаванием, а переходом вброд через какое-то вещество толще воздуха. Идем ли мы от головорезов к Неформалам или в противоположном направлении? Я не мог сказать. В любой момент я ожидал, что внезапная стена ударит меня по лицу, но будь то удача или хорошее чувство направления, мне удалось этого избежать. Рука Дины все еще была в моей.  "Все будет хорошо", - сказал я больше себе, чем ей. Я сделал вид, что это было ради Дины. "Мы выберемся из этого. Все получится.  Где-то сзади раздался приглушенный треск. Это был выстрел? Я упал на палубу, таща за собой Дину и молясь, чтобы она не была в нашем направлении. Я ничего не чувствовал , но люди всегда говорили, что ты не чувствуешь пулю, убившую тебя. Вот только я был еще жив. Раздалось громкое рычание - я понятия не имел, почему я вдруг стал слышать в темноте - а затем грохот. Кто-то, мужчина, закричал от боли или страха, и его быстро заставили замолчать.  Будь то скрытый героизм или просто действие, вызванное паникой, я потянул Дину под себя, прикрывая ее своим телом, головой над ее, одной рукой за ее волосы, чтобы скрыть ее от взглядов и случайных пуль. Это бы не помогло, но каким-то образом действие заставило меня почувствовать себя немного смелее. Раздался еще один щелчок и крик - и вдруг ничего.  Подобно рассеиванию дыма, рассеялась тьма.  Я нервно опустился на колени и огляделся. Подопечные больше не были впереди нас, поэтому я осмелился встать и оглянуться. Из шести мужчин, которые следовали за нами, только один все еще был в сознании, и он был не в состоянии представлять угрозу, наполовину погребенный в мусоре, стонал и сжимал левую руку. Остальные повалились у основания любой из стен переулка, предположительно, выброшены в стены или выбиты и оставлены там.  Неформалы прошли мимо нас - через вооруженных людей - и ушли.  Я не знал что делать. Несмотря на то, что я двигался и пытался затащить Дину в безопасное место, я был примерно в том же месте, в котором начал. Неужели я действительно пошел по кругу на месте? Это не имело значения. Неформалы ушли, а люди упали.  Неужели мы только что выжили...? Что мне теперь делать?  "Привет!" - внезапно раздался голос сзади, так меня напугав, что я прыгнул на месте. "Что за черт? Ты сделал это?"  Что-то было не так в голосе, и мне потребовалось повернуться, чтобы понять, что именно. Слова прозвучали выше, чем они должны были быть на самом деле, и причина стала ясна, когда я взглянул вверх и увидел девушку, парящую в воздухе на добрых тридцать футов над землей. Она была светловолосой и красивой, почти потусторонней, как одна из тех моделей из каталога, которые, как вы полагали, были скорее аэрографом, чем кожей. На ней был белый наряд с юбкой. Я почти хотел указать, что могу это увидеть. Мне также хотелось указать на то, что у меня когда-то была торговая карточка с ее лицом. Эмма украла его. Вау, вот и адреналин - и истерические мысли. Мои колени дрожали.  "Привет", - снова сказала девушка, на этот раз немного мягче. Она, наверное, заметила, что я был на грани психического срыва. "У тебя все нормально? Тебе нужна помощь? Я могу пойти за Эми. Ты выглядишь так, будто вот-вот рухнешь. Ее взгляд упал на сбитых мужчин, а затем на их оружие. "Что здесь случилось?"  Это подтолкнуло меня к действиям. Я глубоко вздохнул и пошатнулся вперед, таща за собой Дину. "Нам нужна помощь. Эти люди - они были за нами. После нее." Я кивнул Дине. "У нее есть силы. Я думаю, они хотели ее похитить ".  Губы девушки Славы растянулись в ухмылке. "Ублюдки. Они всегда ищут новые триггеры. Вы знаете, кто они, АПП или Empire? "  "Эм-м-м. Нет." Они не были азиатами, но я ожидал немного большего расизма от Империи. "Мы не остановились, чтобы спросить".  Волнение в начале переулка остановило появление еще одной фигуры и еще одного героя, которого я узнал. Если бы не облегчение, которое я почувствовал, и сохраняющееся чувство страха, я бы вскрикнул. Галант стоял позади Славы, очевидно, на земле. Его доспехи были размазаны и явно повреждены, но он все еще был целым.  "Вики", - выдохнул он. "Что я сказал о беге?" Он заметил нас. А потом павшие люди. "Не говори мне, что ты сделал это, Слава".  "Привет!" - сказала Слава Девушка в третий раз. "Вы не можете винить меня во всем. Кроме того, это был не я. Это была все она.  К моему шоку, она указала на меня.  "Нет, нет, нет", - быстро сказал я, пожимая одну руку. "Я этого не делал!" Как я мог? "Это были Неформалы". Я заметил, что лицо Славы потемнело, и быстро объяснил, что произошло, и повторил историю о Дине ради Галланта. Слава девушка фыркнула, когда я подошел к концу, особенно когда я упомянул о трусливом прятании, когда наступила тьма, но она промолчала. Было труднее понять реакцию Галланта из-за его шлема, но он кивнул.  "Похоже, тебе повезло", - сказал Галлант, когда я закончил. "У нас не было никаких сообщений о похищении, но сейчас дела идут неспокойно. Мы можем взять Дину и присмотреть за ней. Если она, как ты говоришь, новичок, ей понадобится наша помощь, даже если это всего лишь совет. Его голос понизился, и он пробормотал: "И, по крайней мере, у нас есть что назвать успехом. Весь день в беспорядке... "  Банк. Поскольку Неформалы миновали нас, они, должно быть, сбежали из ГВС и Протектората в Банке. Это, вероятно, не подошло бы Подопечный.  "Я приду по радио", - сказал он. "Я попрошу несколько команд арестовать и эту партию. Вы сказали, что с ними сражались Неформалы? Не ты?"  "О-конечно, это был не я!"  - Тогда почему Неформалы не напали и на тебя? - спросила Слава Девушка. "Если они хотели уйти от нас, почему бы не пройти через вас и их?"  "Я не знаю. Может, они думали, что оно того не стоит. Я для них не угроза ". Что касается того, почему они пощадили нас, возможно, нам просто повезло. Я быстро упал на пол и потащил за собой Дину. Может, они проехали прямо над нашими головами, а мы не заметили в темноте.  Слава девушка не выглядела убежденной. "Ты уверен, что ты не кейп?"  "Что? Нет!"  "Просто ты отлично. Совершенно невредим, не говоря уже о безоружном.  "Слава, девочка, у нее нет костюма", - сказал Галлант со стальным оттенком. "Мы не имеем права задавать эти вопросы. Это правила ". Галант повернулся ко мне. "Но не могли бы вы сопровождать нас обратно в штаб-квартиру СКП? Ваше заявление действительно могло бы помочь посадить этих людей за решетку ".  "Я арестован?"  "Нисколько. Нам просто нужно получить полную историю от вас и Дины. И было бы лучше, если бы вы оба были в безопасности. Невозможно сказать, что больше этих людей ждут, когда мы со Славой уйдем. Даже если цель - Дина, они могут ударить вас, чтобы вы снова не мешали. Я могу лично пообещать вам, что ваша личность останется скрытой, если вы пойдете с нами ".  Защитная опека? Нет, даже не в этом. Просто они хотели узнать всю историю. Я не мог полностью скрыть свою панику, но все равно кивнул. Я был невиновен, поэтому мне нечего было бояться. И мне не хотелось идти домой в одиночку после того, что только что произошло. На меня могли снова напасть либо из мести, либо из-за ошибочного предположения, что мы с Диной были близкими друзьями и что я бы стал заложником. Я проигнорировал свою паранойю, говоря себе, что это Протекторат, а не Уинслоу. Они бы меня не обманули и не повернули. Они были героями.  "Хорошо. Я приду."  "Идеальный. Слава, девочка, можешь взглянуть на этих людей, пока я... - он замолчал.  "Тейлор", - сказал я.  "Спасибо. Пока я верну Тейлора и Дину в другие Подопечные? Нижних уже давно не будет. Мы вряд ли их поймаем ". Он положил руку в перчатке мне на поясницу и повел меня прочь, в то время как Девушка Славы парила немного ниже, не совсем касаясь земли, но зависая в футе или около того от нее, скрестив руки, и смотрела на сбитых мужчин с устрашающим хмурым взглядом. .  Я не мог заставить себя прокомментировать это, даже когда почувствовал волну страха - вероятно, остаточного не одного, а двух околосмертных переживаний за такое же количество дней. Если таково быть героем, я не был уверен, что хочу в этом участвовать. Но, по крайней мере, теперь Дина была в безопасности.  Безопасно...  Мы нашли 3% Дины.  "Было хорошо с вашей стороны помочь Дине в трудную минуту", - сказал Галлант, когда мы выходили из переулка. "Я уверен, что мэр будет благодарен".  "Мэр?"  "Вы не поняли? Она племянница мэра. Он, должно быть, заметил удивление на моем лице, потому что рассмеялся. "Думаю, ты этого не сделал. Тем не менее, просто бросить все и помочь кому-то так нуждающемуся, даже если это подвергнет вас опасности. Это довольно героические наклонности. Я не думаю, что смогу убедить вас присоединиться к Палатам? "  Я покраснел от непривычной похвалы парня, не говоря уже о Герое. Конечно, он просто пошутил. Я не мог вступить в Подопечные, так как я не был Парахуманом, но предположение о том, что у меня правильное мышление, все же подбодрило меня, как, вероятно, и было его намерением.  "Извини, но я не парахуман".  "Хм." Его гул был уклончивым. "Я понимаю. Я позабочусь, чтобы это было включено в отчет ". Он посмотрел вверх, на дорогу впереди, и остановился. "Надеюсь, вы не возражаете, но я должен попросить вас надеть маску, прежде чем мы подойдем к палате и СКП. Стандартная процедура для парахуманов. Чтобы защитить свою личность ".  "Но я не..."  "Хорошо". Дина кивнула.  Я хотел дать себе пощечину секундой позже. Правильно. Дина. Она была Парахуманом, о котором он имел в виду. Я был таким придурком. Люди пришли похитить ее, а это означало, что кто-то знал, что она кейп, но это число только увеличится, если она выйдет на середину места преступления с обнаженным лицом. Она была племянницей мэра, так что, по-видимому, лицо ее было хорошо известно.  Галант кивнул, открыл небольшой отсек на своей броне и порылся в нем, выйдя с двумя масками, которые были пустыми, за исключением некоторых маленьких черных точек, вроде домино. Он передал их нам и объяснил: "Это стандартные маски для неаффилированных или неназванных лиц. Вам обоим следует не снимать их.  "Даже если я не парачеловек?"  "Даже тогда", - сказал Галлант. У меня сложилось странное впечатление, что он закатил глаза. "Береженого Бог бережет."  Маска накидки. Казалось, целую жизнь назад я бегал, притворяясь Александрией. За исключением того, что сейчас это было намного опаснее. У меня не было личности или маскировки, которую нужно было защищать, но если я выйду туда вместе с Галлантом, банды могут предположить, что я это сделал, и нацелиться на папу. Меня поместили бы в то же самое место, где была Дина. Я взял маску и надел ее. Дина сделала то же самое, а затем снова вложила свою руку в мою. Я испытывал странную гордость по этому поводу.  Когда Галлант повел нас обратно к банку, у меня была возможность увидеть хаос, вызванный Неформалами - как с точки зрения заложников, обрабатываемых СКП, так и с точки зрения нескольких Подопечных, которые выглядели более чем изношенными. Я пытался сосчитать знакомые мне лица (или маски), но отказался от Виста, Kid Win и Эгида. В тот момент, когда мы приехали, внимание переключилось, и я внезапно был благодарен и за маску Галланта, и за свой невзрачный наряд, поскольку несколько фотографов начали сосредотачиваться на нас, делая снимок за кадром. Если бы я приехал сюда с голым лицом, завтра утром меня бы уже разлетели по газетам. Мне повезло, что Галлант подумал об этом.  Галант вел себя так, будто внимание его не беспокоило, но то же самое нельзя сказать обо мне. Я наклонил голову и попытался скрыть лицо, несмотря на то, что оно уже было скрыто. Я почувствовал облегчение, когда Галлант привел нас к бронетранспортеру, игнорируя выкрикиваемые вопросы людей, которых сдерживали агенты СКП. Галлант забрался позади нас и сел, захлопнув двери, и вскоре машина двинулась в путь. Похоже, я все-таки получу экскурсию по Вышке, только немного раньше, чем я ожидал.  Рука Дины сжалась вокруг моей.  Интерлюдия - Оружейник. Колин обычно не опаздывал на встречи, это было бы плохим прецедентом, но на этот раз у него было два оправдания. Во-первых, встреча не касалась его, кроме как в качестве лидера ENE Brockton Bay Подопечные. Поскольку собрание должно было проинформировать Подопечных о том, что было откровенно катастрофическим поражением в Центральном банке Броктон-Бей, его присутствие должно было быть не более чем формальностью, чтобы он мог лучше выяснить, какие ошибки они сделали и как их исправить.  Во-вторых, его вызвали вместо этого, чтобы подвести итоги и встретиться с Тейлор Хеберт, чтобы выяснить правду о ее истории, касающейся Дины Олкотт, а также потому, что опыт подсказывал, что как первый человек, который взаимодействует с ней, он должен вести будущие встречи до такой степени. время, как для нее могут быть созданы протоколы.  Обе причины способствовали его опозданию, хотя ни одна из них не избавила его от хмурого взгляда директора Пиггот, когда он однажды постучал и вошел в конференц-зал. Мало что сделал. Он решил не позволять этому влиять на него и вместо этого кивнул один раз Ханне, которая предложила заменить его. Подопечные выглядели должным образом наказанными, хотя это мало что значило. Их подготовка должна быть усилена. Колин почувствовал краткое разочарование. Это отнимет время у его собственных проектов, многие из которых слишком важны, чтобы откладывать их.  - Оружейник, - заявил Пиггот. Для нее это редко было приветствием, за исключением тех случаев, когда она наслаждалась возможностью наказать их за какой-то проступок. Это, конечно, было для него редкостью. "Я только что закончил указывать на различные ошибки, которые сделали Подопечные". При слове "ошибки" она взглянула на собравшихся подростков, и все они вздрогнули. Казалось, наказание тоже было назначено. "Это было фиаско, не сомневайтесь. Подопечные, а, следовательно, и ГВС, и Протекторат, были выставлены дураками ".  "По крайней мере, попытка похищения была пресечена, мэм", - сказал Галлант.  "Да, но не тобой - ни твоей заблудшей девушкой". Галант поморщился. "Протекторат вряд ли может утверждать, что мы приложили к этому руку. Дину Олкотт спасла независимая кейп ". Пиггот гудел. "Я полагаю, что в этом отношении у вас отличный момент, Оружейник. Вы закончили встречу и с Олкоттом, и с мысом, верно?  "Да, мэм."  "Подтверждаются ли их рассказы?"  "Да. Я не обнаружил лжи ". Одно или два вводящих в заблуждение утверждения, анализ которых он должен будет изучить позже, но они были невинными и не имели отношения к рассматриваемому вопросу. "Отправив группу СКП для расследования, мы также обнаружили, что родители Дины Олкотт были убиты. Все свидетельства указывают на то, что это была попытка похищения, предотвращенная действиями третьей стороны. На данный момент мы взяли под опеку мисс Олкотт. С ее родственниками связались ".  "Хороший. Третья сторона, та девушка, с которой ты разговаривал, - сказал Пиггот. "Разве у нее нет имени?"  "Да. Я включил это в свой отчет, который будет отправлен вам. Однако она пришла сюда без маски. Протоколы требуют, чтобы ее личность оставалась скрытой, за исключением тех, у кого есть достаточное разрешение ". - Конечно, у директора Пиггот было это, а у Подопечных - нет.  "Я понимаю." Директор Пиггот открыл файл на своем компьютере, без сомнения проверив отчет, который он только что отправил через шлем. Она посмотрела на имя девушки, но не произнесла его. "Я не вижу здесь никакой информации о ее вступлении в Подопечные".  "Я решил, что сейчас было бы неразумно толкать Подопечные, директор".  "Извините меня-? Вы решили, не так ли? И по какой логике, Оружейник, вы приняли это решение? Если я не ошибаюсь, это та самая девушка, которая победила Лунга. И кто теперь предотвратил попытку похищения в нашем собственном городе, выйдя из битвы с Неформалами невредимыми, в то время как наши подопечные не смогли ". Пиггот позволил Подопечным на мгновение поерзаться и почувствовать себя обиженным. "Почему она сейчас не спешит к Опеке? Почему она не здесь прямо сейчас ?"  Оружейник необычно заколебался. "Она отрицала, что она кейп, мэм".  Пиггот фыркнул. - Очевидно, чушь.  "Она не лгала..."  "Значит, твой шлем неисправен, или твои рассуждения".  Колин не был уверен, что было самым большим оскорблением. Его код был безупречным, эффективным, и хотя это было еще только начало, Дракон просмотрел его. Он расправил плечи и приготовился осторожно ответить, но Ханна обошла его.  "Я уверена, что дело не в этом, мэм. Согласно предыдущему отчету Оружейник, она утверждала, что Лунг был ее первой ночью. Может быть, она еще не считает себя "мысом", потому что у нее нет имени, костюма или личности. В этом отношении она не лгала ".  Оружейник кивнул. "Это вполне вероятно. Кроме того, Галлант привел ее в штаб-квартиру в штатском. В такой ситуации любой кейп будет отрицать свою принадлежность к нему, каким бы нереалистичным ни было подобное заявление ".  "Хм. Умолять пятого? - предложил Пиггот.  "Да, мэм. Поскольку она не подозревалась в совершении преступления, мы не имели бы права требовать анализов. Она бы знала об этом и, таким образом, предотвратила бы любую возможность немедленно установить, как для Галланта, так и для меня, что она не кейп.  "Моя сила подсказывала, что она нервничала, - вмешался Галлант. - Каждый раз, когда мы - Слава Девушка и я - задавали вопрос или предполагали, что у нее есть силы, она отрицала это. Но она все время нервничала. Практически в ужасе ".  "Девушка, которая победила Лунга, испугалась?" - спросил Стояк. "Да правильно."  "Я сомневаюсь, что она нас боялась, Часы. Она, вероятно, больше волновалась, что ее личность будет раскрыта. О репрессиях против ее семьи ".  "Почти наверняка", - согласился Колин. Хотя у него не было собственной семьи, его исследования социальных потребностей и взаимоотношений было достаточно для него, чтобы понять риски, с которыми сталкиваются многие мысы. В этом отношении с ее стороны было мудро думать в первую очередь о семье, а во вторую - о себе. Он мог уважать это. И, судя по ее предыдущим действиям с Лунгом, Колин уже знал, что мисс Хеберт - зрелая и размеренная личность. "То, что она все еще вмешивалась, когда кому-то угрожала опасность, несмотря на риск для ее личности, хорошо говорит о ней. Многие герои без костюмов не решались бы сделать то же самое, но она вмешалась - в своей гражданской персоне - и привела к нам мисс Олкотт. У нее сильные героические наклонности ".  "Вы уверены, что ваша поддержка девушки не имеет ничего общего с тем благом, которое она принесла вашей собственной репутации?" - почти язвительно спросил Пиггот.  И снова Колин почувствовал краткую вспышку раздражения. Нельзя отрицать, что его репутация была поддержана их соглашением позволить ему заявить о признании вины за поимку Лунг, но предполагать, что его оценка ее основывалась исключительно на этом, было оскорбительно. Даже унизительно. Колин много отдал за Броктон-Бей и Протекторат, и он будет продолжать отдавать больше. Он был профессионалом. Никто не мог предположить иначе.  Если бы он на мгновение подумал, что девушка может стать злодеем, он бы тут же сильно вооружил ее в Подопечные, что бы она ни предлагала. Все, что он делал, он делал для улучшения города и протектората.  "Предварительное соглашение субъекта со мной не имеет к этому отношения, директор. Она..." - Он чуть не сказал мисс Хеберт, - проявила прекрасные навыки принятия решений, умеренность и сдержанность, которым некоторые здесь могли бы научиться, и я лично и профессионально считаю, что она окажет хорошее влияние на Подопечные. Ее сила только усугубляет это, хотя нам еще предстоит найти точное определение ее или ее способностей ".  "Чтение, которое вы бы настаивали на защите".  "Вы неправильно поняли, директор, - сказал Колин, на этот раз с легкой улыбкой. "Я не преминул сделать предложение, только я решил не толчок сегодня . На нашей предыдущей встрече я предложил возможность встретиться и пообщаться с Подопечными и совершить поездку по Вышке. Пока она была здесь, я назначил для этого время, предложив это воскресенье ". Через два дня. "Я полагал, что вы предпочли бы, чтобы ее первая официальная встреча с подопечными состоялась, когда они находятся в менее плачевном состоянии".  Он жестом указал на подопечных, которые все были в разном состоянии и были в плохом состоянии. Их наряды, призванные вдохновлять, были сильно повреждены или изношены. У Эгиды тоже была дыра в груди, что вряд ли могло произвести впечатление на новобранца. Мисс Хеберт вряд ли сочла Уордс своими ровесниками, когда они выглядели вот так.  "Хм, в этом ты прав". Пиггот снова посмотрел на Подопечных. "Вы молодцы, Оружейник". Хвала была скупой, как будто ей было физически больно дать ее. "Я ожидаю, что вы лично справитесь с этим туром. Вы уже показали, что у вас установились отношения с ней - хотя одному Богу известно, как с вашими социальными навыками - и я бы не рискнул изменить это сейчас. Подопечные, конечно же, будут вести себя наилучшим образом. Это понятно? "  "Да, мэм."  "Да, мэм."  "Конечно, мэм".  "Очень хороший. Уволен. Оружейник, мисс Милиция, останьтесь на минутку.  Подопечный кивнула, отсалютовала и вышла из конференц-зала. Колин услышал, как Стояк начали жаловаться на Эгида, прежде чем они полностью вышли из диапазона слышимости и уловили нелестное имя директора Пиггот. Несомненно, она тоже это слышала, и Стояк пострадает от этого позже.  Как только они ушли и двери были запечатаны, директор Пиггот сказал: "Инцидент в банке плохой, но я не могу это объяснить достаточно ясно. Мы должны обезопасить эту девушку как опеку. Прибыль от PR от пресечения попытки похищения окупится сама по себе, не говоря уже о том, чтобы иметь кого-то достаточно могущественного, чтобы идти в ногу с Лунгом в нашей команде. PHO уже сходит с ума, и многие размышляют о том, новая ли она Подопечный или нет ".  Колин лично согласился. Разница между героями и злодеями тоже беспокоила его и вызывала споры. С мисс Хеберт на борту они могут переломить ситуацию. Отсутствие прогресса в борьбе с бандами - даже с Торговцами - было постоянным источником разочарования. Лунгу действительно повезло, и он творил чудеса как для него, так и для репутации отдела.  "Я уверен, что смогу завербовать ее, мэм. Мисс Хеберт проявила явные признаки героического преклонения передо мной и благосклонности к Протекторату в целом. Она была не чем иным, как кооперативом ". То, что Колин мог сказать это с невозмутимым лицом и не чувствовать неловкости, было признаком того, сколько работы по связям с общественностью ему навязал в свое время Директор. Судя по имени мисс Хеберт, и мисс Милиция, и Пиггот были достаточно высокого уровня, чтобы знать это. "Единственная причина, по которой я сегодня не настаивал, было то, что она пришла без костюма. Она уже решила придерживаться своей истории о том, что не была мысом ".  "И если бы ты сделал предложение, ее рука была бы вынуждена", - поняла Ханна. "У нее не было бы выбора, кроме как отказаться от этого, чего бы она ни хотела".  Колин кивнул.  "Насколько она сильна?"  "Достаточно силен, чтобы победить Лунга, хотя средства по-прежнему ускользают от меня и от наших Мыслителей. Лунг было в меньшем состоянии, но его регенерация делает практически невозможным получение точных данных о любых травмах. Мы понятия не имеем, победила ли она его, а затем он сжался, или она использовала какие-то другие средства. Тем не менее, отчеты показывают, что он был больше, чем соседние здания, поэтому она не ударила его, прежде чем он смог вырасти ".  "Значит, она могла быть кем угодно", - предположила Ханна.  "Грубый, боевой мыслитель, шейкер или бластер", - согласился он. "Естественно, она не предоставила никакой информации о каких-либо таких способностях во время нашего интервью, хотя я узнал кое-что интересное от мисс Олкотт". Когда и Ханна, и директор Пиггот наклонились вперед, он продолжил. "Сила мисс Олкотт заключается в том, чтобы судить о будущем через вероятности, выраженные в процентах, как указано в отчете. По словам мисс Олкотт, с помощью мисс Хеберт вероятность побега увеличилась в три раза .  "Впечатляет, - сказал Пиггот, - хотя против обычных людей, вооруженных или нет, это не удивительно".  "Возможно, нет, но она также утверждала, что числа продолжали меняться по пути сюда - иногда предполагая, что атака была почти неизбежной, а затем мгновенно исчезла до нуля. Галлант, конечно, заметил ее страх и упомянул, что он отступал, когда она приближалась к мисс Хеберт. Мисс Олкотт, казалось, считала мисс Хеберт своим единственным источником утешения, даже если Галант был рядом. Когда я приехал, она даже не хотела оставлять мисс Хеберт, заявив, что с мисс Хеберт рядом "лучше".  "Более интересно", - признал Пиггот. "Хотя неудивительно, если у девушки так развито предвидение, как вы предполагаете. Нам тоже придется позаботиться о ее быстром выслеживании в Подопечные. Возможно, она с большей вероятностью согласится, если вы уговорите Эберта присмотреть за ней. Сделка "два по цене одного".  "Мои мысли в точности. Было еще кое-что, - сказал Колин. "Хотя мисс Олкотт была справедливо напугана, и поэтому в ее показаниях могли быть некоторые пробелы, она сообщила, что, когда Неформалы столкнулись с ними, они почти сразу узнали мисс Хеберт".  "Ожидается, учитывая, что они принесли ее в жертву Лунгу, чтобы спасти свои шкуры". - сказала Ханна.  "Да. Но не это привлекло мое внимание. Мисс Олкотт утверждала, что внимательно следит за тем, кто известен как Сплетница, и утверждала, что лицо злодея - или что можно было разобрать - выражало нарастающий ужас при взгляде на мисс Хеберт. Прежде чем она, то есть Сплетница, приказала немедленно отступить.  Воцарилась тишина, как Колин и предполагал. Последствия не были упущены ни для одного из них, и хотя он не успел увидеть, как мисс Хеберт победила Лунга, казалось, что это сделали Неформалы, и все, что они видели, потрясло их, особенно тот, кого Колин давно подозревал, был какой-то Мыслитель.  "Ну, это совсем не беспокоит, - сказал директор Пиггот через несколько долгих секунд. "По крайней мере, мы можем быть уверены, что она вряд ли присоединится к Неформалам. Во всяком случае, я бы больше беспокоился, что она может попытаться выследить их за то, что они дважды перекрестились с ней. Однажды в ее гражданской личности ".  "Или что Неформалы могут попытаться нанести удар первыми, чтобы уничтожить ее", - предупредила Ханна. - В конце концов, теперь они знают ее лицо.  Колин замер. Он не подумал об этом и проклял себя как дурак за то, что не сделал этого. "Я поговорю с Подопечными, и завтра один из них будет следить за ней. Конечно, без того, чтобы они знали ее личность. Призрачный Сталкер отсутствовал в банке, и поэтому вряд ли узнал бы ее.  "Очень хорошо. У нас есть для нее временное имя? Обозначение? "  "Основываясь на нашей предположительно ограниченной информации о ней, ее способностях и всем, что с ними связано, мы придумали временное обозначение. Скорее всего, это изменится, когда она согласится присоединиться к Палатам.  "А что есть?"  "Отрицание".  ------  Тейлор Мне пришлось покачать головой, когда я вышел из PHO. Как крупный поклонник Cape Groupie, я всегда знал, что слухи распространяются быстро, но увидеть это из первых рук - и стать темой разговоров - было совершенно другим делом. Меня видели в Банке, хотя, к счастью, маска и мой новый костюм более чем скрывали мою личность. Большинство людей на PHO думали, что я парень, и, учитывая размер моей рубашки, я не мог их винить.  Было забавно видеть, как люди думают, что я кейп, только потому, что я надел маску и стоял в присутствии Стражей. Забавно, но и немного устрашающе. После того, как на этой неделе я пережил не одну, а две переделки с жизнью героя, я почувствовал себя более чем уверенно, сказав, что жизнь не для меня. Детские мечты на самом деле не соответствовали действительности.  По крайней мере, никто из важных на самом деле не поверил, что я кейп.  Глава 1.4 По крайней мере, для меня суббота была временем, чтобы выспаться. Никакая школа не означала, что нельзя рано вставать, и никаких хулиганов, которые боялись уклоняться. Я любил субботы почти так же сильно, как ненавидел понедельники. Но хуже всего были четверги. В пятницу София и Эмма будут слишком сильно ждать выходных, чтобы делать все, что в их силах, но к четвергу им наскучила школа, и они были бесконечно жестокими. В любом случае, суббота не была днем, чтобы вставать рано, поэтому было так удивительно, что я с головой ушел в свой гардероб, просматривая свой ограниченный выбор нарядов.  Это было больше сюрпризом из-за того, как поздно я был на PHO, читал слухи о себе и становился все более впечатленным тем, насколько дикими были их прогнозы. Одни говорили, что я следующая Александрия, другие говорили, что мой костюм явно делает меня гангстером. Потому что преступники ходят, одетые как преступники. Если бы они это сделали, полиции было бы легче.  Что ж, может быть, E88 противоречит этому правилу.  И Лунг с его отсутствием рубашки и татуировок.  И торговцев все время побивают камнями ... Если  подумать, как жевсем бандам в Броктон-Бей удается оставаться незамеченными? Вероятно, потому, что их накидки превосходили численностью мысей Протектората. Я был уверен, что Оружейник был бы на них повсюду, если бы у него был шанс, но он не мог быть везде сразу, и если бы он сосредоточился на АПП, E88 атаковал бы их сзади. Это было четырехстороннее противостояние, от которого выиграли только банды.  Но - для меня это не имело значения. Завтра у меня была экскурсия по Вышке, и у меня была возможность встретиться со всеми Подопечными и поговорить с ними. Это должен был быть лучший день в моей жизни, и это было предвкушение, которое заставило меня встать с постели и тщательно проверить свой новый наряд. Я действительно хотел, чтобы в костюме был пиджак. Брюки были действительно высокого качества, что удивительно, чтобы их можно было найти в комиссионном магазине, и я провел небольшое исследование бренда, указанного на бирке. Ну, я запрыгнул в поисковик и ввел его. По-видимому, это было имя довольно дорогого портного из Европы. Эти штаны были сшиты на заказ .  Портной для Тейлора? - подумал я с легкой улыбкой.  Нет, не совсем. Они были на один шире в бедре. Тем не менее, он создан для женщины с. Я не нашел внутри ни имени, ни опознавательного ярлыка, но у кого бы это ни было, у него были деньги, которые можно было разбросать. Рубашка была от тех же портных. Маленький мир. Мне захотелось вернуться и поискать куртку, но милая дама уже сказала мне, что это все, что у них было. Она не могла вспомнить, кто продал им это, заявив, что не может вспомнить, было ли это у кого-нибудь, но что это было, так что она, должно быть, забыла.  Я не хотела портить их сегодня, поэтому выбрала синие джинсы и черную толстовку с капюшоном, обычную одежду для меня в выходные дни. Удобная, свободная и незаметная. На улице было холодно, даже восьми утра не было, но мне нужно было подышать свежим воздухом. Если бы я весь день сидел взаперти, я бы тратил время на то, чтобы думать о том, что я собирался сказать и сделать завтра. Теперь, когда меня все равно не было, но, по крайней мере, я мог отвлекаться на улицу.  Папа еще не встал - наверное, уже не спал после очередной поздней ночи. По утрам мы почти не разговаривали, поэтому я написал ему небольшую записку, в которой говорилось, что ухожу, чтобы он не волновался, схватил миску с хлопьями, проглотил ее так быстро, что я чуть не подавился, и вышел. дверь все еще жует.  Когда я это сделал, я подумал о Дине. Из того, что я слышал, ее родители были убиты, и она собиралась остаться на Риге, под защитой Стражей, по крайней мере, до тех пор, пока другая ее семья - очевидно дядя - не придет и не решит, что делать. Я надеялся, что она останется. Не для меня, а потому, что Подопечные смогут о ней позаботиться. Если их семья не хотела переехать из штата, мне не нравилась идея, что она будет одна.  Но я зря волновался. Оружейник и Протекторат не могли позволить ей оказаться в опасности. Их работа заключалась в том, чтобы помочь ей, и, в отличие от меня, она обладала способностями и могла быть им полезна. Я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь снова подружиться с ней, прежде чем в конечном итоге решил, что это зависит от нее. Учитывая, сколько неприятностей доставила мне Дина в последний раз, я не был уверен, что оно того стоит. В конце концов, это было не мое дело. Я не был связан с Capes, Gangs или чем-то подобным.  Я сел на автобус и направился прямо в Броктон-Бей.  -------  В субботу так рано в автобусе было тихо. Только я, какой-то здоровенный фитнес-парень впереди в светло-серой спортивной куртке и капюшоне, и юная девушка со светлыми волосами, ее верхняя часть лица скрыта, когда она печатала по мобильному телефону с парой наушников, протянутых к ее толстовке с капюшоном. Я наслаждался относительной тишиной и возможностью сесть на добрых пять мест вдали от кого-либо. В школьном автобусе обычно было намного хуже.  Когда подошла моя остановка, я нажал кнопку, чтобы позвонить в звонок. К моему раздражению, водитель этого не услышал - потерявшись в разговоре с фитнес-парнем, сидящим впереди. Я позвонил еще раз, два раза подряд, но он был заглушен их смехом, и автобус проехал мимо моей остановки.  "Отлично", - пробормотала я, вставая. Даже когда я вставал рано, мир не мог не доставить мне неудобств. Я вытащил свой путь вперед, используя шесты, которые перемежали автобус для покупки. "Простите меня", - крикнула я, когда подошла ближе. "Привет! Извините меня!" Наконец я дошел до них, и они наконец перестали болтать и обратили на меня внимание. "Вы пропустили мою остановку".  "Нет", - засмеялся водитель. "Не думаю, что я сделал".  "Нет. Ты сделал! Я позвонил в колокольчик.  "Это была не ваша остановка, мисси. Тебе следует сесть. Против регуляров, когда кто-то стоит, когда автобус не полон ". Снисходительный тон голоса задел меня, и я сделал шаг вперед, не совсем уверенный в том, что собираюсь делать, но, по крайней мере, приготовился посмотреть водителю в глаза.  Рука схватила мое запястье, как твердое железо. "Он сказал присядь", - хрипло и приглушенно проворчал парень из спортзала. "Послушай совет".  "Извините меня?" Я попытался вырваться из его хватки, но обнаружил, что не могу. У него были пальцы, как твердые железные ленты, и сила, намного превосходящая то, на что я мог надеяться. "Отпусти меня", - наполовину требовал я, наполовину умолял. "Или я закричу".  "Я бы не стал этого делать".  Он отпустил меня. Я попятился назад, но обнаружил, что мой путь прегражден. Девушка из прошлого стояла позади меня, руки были вытянуты по бокам, на ее лице была улыбка. По крайней мере, нижняя его половина. Верхняя половина была покрыта тканью. Как маска.  Маска! Дерьмо.  "Сядь", - сказала девушка. "Он спросил вас вежливо. В следующий раз он может быть не таким милым.  Девушка подкрепила свои слова легким толчком сзади. Я уже расслабился, мускулы превратились в желе, так что я особо не сопротивлялся. Мои ноги ударились о стул. Я упал, инстинктивно повернувшись так, чтобы сесть, теперь прямо рядом с крепким мужчиной. Девушка - кейп - села по другую сторону от меня.  "Кто ты? Чего ты хочешь со мной?"  "Ничего особенного, девочка". Мужчина откинул капюшон немного назад, чтобы обнажить грязные светлые волосы и маску из цельного металла в форме волка. Во рту пересохло. Я попытался сглотнуть и чуть не подавился. "Только ваше сотрудничество. И немного поговорим.  Крюковолк.  Империя.  ------  Следующие несколько минут я держал голову опущенной, в голове у меня кружилась голова. Империя 88 - резидентское нацистское движение Броктон-Бей - по какой-то причине взяла меня в заложники. Почему? Рискуя выглядеть так же, как они, я был белым, европеоидом и всем, что им положено хотеть. У меня не было очевидного происхождения, которое могло бы доставить мне неприятности, и уверенность не вызывала проблем ни с одним из школьников E88. Черт возьми, учитывая, насколько София сделала своей работой ненавидеть меня, я был удивлен, что никогда не произносил речь о вербовке. Подумал, что она слишком их напугала для этого.  Если бы это были торговцы, я бы понял. Похитите меня, подсадите на наркотики, и вдруг у вас появился еще один клиент. АПП? Ненависти к моей расе было достаточно, но это могла быть месть для Лунга. Я сомневался, что был достаточно привлекательным для их публичных домов. Но Империя? Это не имело смысла. Они что-то хотели от папы? Они могли бы просто пойти за ним, если бы они это сделали, или захватить DWA силой.  Если только они не были теми, кто преследовал Дину...  Господи. Я вмешался, утащил Дину в безопасное место, а затем действовал так, как будто моя часть всего этого была закончена и с ней покончено. Я был таким идиотом! Из курсаони хотели бы показать пример человека, который стоил им мощного предсказания. О, Боже, я собирался умереть. Они собирались сделать из меня пример.  "Ты собираешься убить меня?" - выпалил я.  Крюковолк посмотрел на меня сверху вниз. У меня было ощущение, что ему противен мой страх, но к черту его. Он не был здесь беспомощным. Было легко чувствовать себя крутым, когда против девочки-подростка выступали двое паралюдей и головорез. "Зависит от."  Я пытался казаться храбрым.- "ОТ чего?"  - "Тебя"  Он зарычал себе под нос, и я понял намек. Сейчас не время для вопросов, и я должен заткнуться. Я посмотрел на девушку, которую, как я понял, была Руна, но не знал почему. Поддержки там не было. Хотя на ней была маска, остальная часть ее наряда была повседневной, не такой, как ее изображения и изображения, которые я видел. Я догадался, что она не хотела устраивать сцену. Я бы не сел в автобус, если бы она была одета в свой полный костюм.  Водитель превратил автобус в заброшенную строительную площадку. Мы вошли в склад с открытой дверью и внезапно погрузились в темноту. Единственным светом был солнечный свет, падающий через большие двери, который не доходил до остановки автобуса, и тусклый свет от автоматических огней автомобиля.  "Мы здесь", - сказал водитель.  "Хороший. Уходи. Для этого тебе не нужно быть здесь ".  Водитель кивнул, вышел из будки, а затем вышел из автобуса. Я слышал, как его шаги эхом разносились, когда он уходил, и, несмотря на то, что он был бесполезным нацистом, мне все же хотелось, чтобы он не оставил меня здесь единственным нормальным человеком. Может, они избавились от него, чтобы он не видел, как они меня убивают? Или это было хуже, и они собирались сделать из меня пример, мучить меня за то, что я осмелился стоить им Дины? Как всегда, мое воображение сделало все хуже, чем когда-либо могло быть. По крайней мере, я на это надеялся.  Когда Крюковолк встал, я сжался. Его рука схватила мой воротник и подняла меня. Я не мог поверить, как легко он это сделал; Я был худощавым, но мне нужно было что-то взвесить, и все же он понес меня одной рукой, вернул в автобус к задним сиденьям, на которые бросил меня обратно. Моя голова болезненно ударилась о заднее окно. Руне стоял немного позади него, глядя через его плечо, как он осматривал меня, оглядывая меня с ног до головы.  "Вы точно не выглядите так сильно".  Обиженный? Не обиделась? Какой был правильный выбор? Может быть, было бы хорошо, если бы я выглядел бесполезным, чтобы меня отпустили, но так же легко могло быть плохо. В конце концов, я решил, что это не имело значения. Они контролировали ситуацию.  Что бы сделал Оружейник?  Ну, он вытащит алебарду и разнесет их. Не совсем полезно в моей ситуации. У меня даже не было перцового баллончика, так как Лунг принял все это, а я еще не осмелился рассказать отцу, что случилось. На мое имя, моим единственным оружием были ногти.  Против парня, который мог буквально вырастить из своей плоти крючки и лезвия.  Мне следовало поспать...  "Я не тот, кого они обычно посылают", - сказал Крюковолк. "Кайзер предпочитает более мягкую продажу, говорит, что это способствует более долгосрочным активам, но у нас нет времени на это. Поймите, это ваша вина. Вы тот, кто отправился в Протекторат. Мы могли бы сделать это простым способом ".  Крюковолк поднял руку, и на моих глазах его серая толстовка разорвалась в клочья. Его рука покрылась острыми шипами и блестящим металлом. Он ударил меня по лицу, и я закричала, только чтобы замолчать, когда услышала металлическую слезу. Я приоткрыл один глаз и сразу пожалел об этом. Крюковолк прижался рукой к моей голове через подголовник сиденья и шасси самого автобуса. Сообщение было ясным; с такой же легкостью это мог быть мой череп.  "Империи нужны мыси. Присоединяйтесь к нам и помогите решить эту проблему ".  Речь о вербовке? Вот что это было? Я хотел рассмеяться, но боялся, что это может закончиться до истерики и похуже. И я был прав; они действительно хотели, чтобы я помог им достать Дину. Должно быть, они знали, что у меня завтра тур, и чувствовали, что я могу ее переманить. Возможно, к ее гибели. Они уже убили ее родителей.  Но что мне было сказать? Нет, конечно. Мое сердце говорило "нет" даже до того, как сработали постоянные предупреждения отца. Мой разум велел моему сердцу и папе заткнуться, пока они не убили нас. Присоединение не означало верности, верно? Я мог сказать "да" и убежать. Возвращайся к папе, в СКП, в Протекторат. Мы могли пропустить Броктон-Бей. Конечно, мы не могли себе этого позволить, но папа переехал бы, если бы на кону стояла моя жизнь. Империя не могла следовать за нами повсюду, верно?  Может ли это...?  Я не был уверен. Мои глаза болели, но слез не текло. Я понятия не имел, была ли это храбрость или самоубийственная добродетель, но приготовился плюнуть ему в лицо. Он убил бы меня, но, по крайней мере, это не означало бы передать Дину этому монстру. Они хотели даже не меня - какую-то бесполезную девушку - а силы Дины. Если бы она была у них, меня все равно, наверное, убили бы. Я открыл рот, сформировал слова, чтобы точно сказать ему, куда он мог бы засунуть свое предложение, а затем застыл.  "Хорошо?" - потребовал Крюковолк, терпение ушло.  Я не ответил ему. Не удалось. Когда Крюковолк протянул руку, чтобы схватить меня за шею или убить меня, фигура в полном черном рванулась к окну позади него ногами вперед. Стекло взорвалось внутрь, и у меня был короткий момент, чтобы поймать отличительную маску Стража Теней и серые подошвы ее ботинок, прежде чем ее арбалет уже выстрелил в лицо Крюковолку, хотя он был не в двух футах от меня, в ограниченном пространстве чего-то Вероятно, это должно было стать самым неудачным автобусным путешествием в моей жизни.  Секундой позже я оказался прав.  Глава 1.5 Я слышал, что в экстремальных ситуациях может показаться, что мир движется в замедленном темпе. До сих пор я никогда не был уверен, правда ли это или просто какая-то удобная уловка, позволяющая кинорежиссерам уйти от ответственности. Время, конечно, казалось, замедлилось, но я все еще был парализован нерешительностью, так что это не имело особого значения. Я получил чудесное место в первом ряду для Крюковолк, вращающегося на одной пятке и проталкивающего руку, сделанную из металлической смерти, сквозь Призрачный Сталкер, так что это была вещь.  То, что заставило меня кричать.  Мне не нужно было. За мгновение до того, как он подключился, Призрачный Сталкер расплылся в дыму, и дым, казалось, струился сквозь и вокруг Крюковолка, сливаясь с другой стороны от него, когда сапоги Призрачного Сталкераупали на пол. Все еще двигаясь и все еще полагаясь на свою инерцию, Призрачный Сталкерсхватил меня за плечо и швырнул в ближайшее окно.  Итак, теория оказалась верной. Я бы дал ей это. Я знал, что она собиралась, и я хотел избежать автобуса с убийствами так же сильно, как и все остальные, но это был общественный автобус, и в нем были предусмотрены определенные меры по охране здоровья и безопасности. В одном из них были окна, которые не разбились бы так легко. Призрачный Сталкер, поразивший одну огромным рывком, ее, несомненно, военные ботинки и арбалет - это одно. Другой был я - худощавый, тощий, тощий. Когда мы с окном встретились, окно отказалось идти на компромисс. Моим опровержением стало то, что мое лицо прижалось к нему.  "Уф!" Я врезался в него и продержался там долю секунды, прежде чем соскользнул вниз с таким шумом, как будто провожу ладонью их руки по стеклянной поверхности. Я не думал, что что-то сломалось, но все равно был ошеломлен.  Честно говоря, это могло бы спасти мне жизнь. Крюковолк не был известен своей хитростью и превратился в крутящуюся бурю смерти, трансформацию где-то между человеком и волком, но ограниченную пределами автобуса. К счастью для меня, его внимание было сосредоточено на Призрачном Сталкере, и он почти забыл обо мне, лежа на полу.  Конечно, это длилось недолго. Или автобус не стал бы. Я протянул руку и потянулся вперед, вытянув свое тело по земле и подсиденье передо мной. Едва я ушел с дороги, как Крюковолк атаковал Теневого Сталкера, ревя во всю мощь его легких. Призрачный Сталкерпревратился в дым и таким образом уклонился от него, но он продолжал двигаться в одиночку, врезавшись в борт автобуса и справляясь с этим гораздо лучше, чем я. Он разорвал стекло, металл и обивку, как будто это было ничто. По совпадению, это включало место, которое я занимал все четыре секунды назад.  Я почти стал смузи Тейлора. Я не хотел об этом думать.  Призрачный Сталкери Крюковолк теперь были вне автобуса. Это должно было быть ее планом, верно? Спасти меня и одновременно вытащить его? Если это было так, это сработало. В автобусе сработала сигнализация и мигали огни, но я не думал, что он может взорваться или что-то в этом роде. Если я буду держаться на низком уровне, я смогу спрятаться здесь, пока они не уйдут.  Или пока они не победят и не вернутся, чтобы прикончить меня.  Ладно, тогда не прячься. Сжавшись в клубок, я смотрел на ноги Руны в проходе передо мной, отчаянно пытаясь не дышать, чтобы она не услышала меня. Девушка сделала несколько коротких шагов и громко вздохнула. К моему облегчению, она вышла из разрушенной ямы на что-то вроде парящей каменной платформы. Он отлетел, полностью игнорируя меня.  Да, да, да. Я радовался и подождал еще три секунды, чтобы убедиться, что она двинулась дальше, прежде чем выбраться из своего импровизированного укрытия. Я сидел тихо, выглянув в не разрушенное окно, чтобы убедиться, безопасно ли оно.  Что ж, небезопасно ...  Не было ничего безопасного в складе, где происходила драка между Подопечным и двумя нацистскими суперзлодеями, но я искал `` достаточно безопасный '', и я кое-что получил ... не совсем это, а примерно так хорошо, как я собирался получить.  Крюковолк активно пытался убить Призрачный Сталкер, в то время как рассматриваемый Подопечный уклонялся и сражался на расстоянии, отчаянно перезаряжая арбалет, который был совершенно бесполезен против огромного животного, полностью сделанного из металла. Я слышал, что она была линчевателем до того, как ее схватили Подопечные, и что, несмотря на то, что она все еще использовала арбалет, у нее были дротики с транквилизатором. Похоже, они мало что сделали с Крюковолком. Руна тоже была в пути, без сомнения, чтобы объединить Оберег. Вместе они, вероятно, могли бы ее сбить. Я закусил губу при этой мысли.  Нет, я не мог об этом думать. Призрачный Сталкеризо всех сил старался дать мне шанс сбежать. Если я выберусь отсюда, она тоже сможет сбежать. Кроме того, какая от меня польза? Насколько мне известно, Крюковолк был почти непобедим, а Руна...  Ну, насколько мне известно , Руна была телекинетиком. У нее не было такой же выносливости, как у Крюковолка, но это все равно ставило ее на лиги выше меня. Лучшее, что я мог сделать, это запустить и вызвать СКП. Не то чтобы у меня был сотовый телефон или что-то в этом роде.  Фу. Мне действительно пришлось пересмотреть эту идею, что бы папа ни подумал, увидев меня с одной. В порядке Хорошо. Я бы выйти, найти кого - то и посмотреть , если онимог позвонить в СКП. Это было все, что я мог предложить Призрачный Сталкер. Девушка, которая только что спасла мне жизнь.  Возможно, за счет ее собственного...  И от кого я теперь собирался бросить...  "Это не отказ", - сказал я себе шепотом. "Это тактическое отступление".  Это не было похоже на шкафчик. Это не было похоже на то, когда мне нужна была помощь, и все предпочли ничего не делать, убежать и притвориться, что не видят, что происходит, потому что для них это было безопаснее . Ничего подобного!  ...  " Черт возьми !"  ------  Крюковолк оттолкнул Призрачного Сталкера к внутреннему офису и загонял ее в угол, как мог, несмотря на все, что она продолжала убегать в свою дымовую форму. Однако он запирал ее в одном месте, откуда Руна могла перчить ее камнями или посыпать ее камнями. Поскольку Крюковолк в основном сможет игнорировать их, это будет лишь вопросом времени, когда Призрачный Сталкер совершит ошибку, после чего ее обязательно убьют.  Призрачный Сталкерзаметил его приближение и выстрелил в сторону Руны, точно предполагая, что ее будет легче всего сбить. К сожалению, Руна заметила его приближение и принесла перед собой два камня поменьше, используя их в качестве щита, чтобы отбить засов.  Руна жестоко улыбнулась и вернула свой диск из зоны досягаемости. Она потянулась, чтобы коснуться деревянного ящика на несколько секунд, после чего он поднялся в воздух. Взмахом руки она направила его к Теневому Сталкеру. Хотя он промахнулся, уклоняясь от Оберега, Руна просто потянулась к другому, довольствуясь тем, что продолжала, пока у нее были боеприпасы. Она была так сосредоточена на своей цели, что не заметила, как за ящиками скользнула жесткая тень гораздо меньшего размера.  Я решил, что это действительно плохая идея.  Мол, дебил.  Полный идиотизм.  Сделав паузу на секунду, у меня перехватило дыхание. Или пытался сравнять. Мое сердце билось слишком быстро, и я с трудом сдерживал дрожь в ногах. Было чудо, что никто не мог услышать меня только по биению сердца. По другую сторону груды ящиков передо мной стоял Руне, смертоносный нацистский суперзлодей.  Смертельный нацистский суперзлодей, тоже юная девушка. Девушка, которой, судя по телосложению и росту, не могло быть и четырнадцати. Мне было пятнадцать, и хотя это было не так уж много, я была больше, чем она. Руна интересовала телекинез. Я был уверен, что у нее не было рейтинга грубой силы, что означало, что без способности поднимать и бросать предметы, она была в основном такой же, как и любая другая девушка. Теоретически я мог бы одолеть ее.  Если предположить, что я не получил камешек через мое тело. Или что у нее не было пистолета. Или оружие. Или обучался. Или не мог дать мне силы и сдвинуть с места. Ого, теперь, когда я подумал, у меня было много вариантов. За исключением того, что я не мог думать об этом, потому что я решил спрятаться за ящиками, которые она использовала в качестве боеприпасов, и во время моего небольшого панического сеанса она пережила примерно половину из них. Еще немного, и она раскроет меня.  "Момент истины, Тейлор, - сказал я себе. Пора доказать, что ты не такой плохой, как все в Уинслоу.  Призрачный Сталкер не бросил меня, так что я не брошу ее.  Когда Руна задействовала следующий ящик, она подняла его и снова прицелилась. Он улетел прочь, выстрелил, как артиллерийский, и пробил форму Призрачный Сталкер'а. Даже если это ничего не дало, она вернула ее к Крюковолку, который бросился вперед, словно во время апокалипсиса с лезвиями бритвы. Руне безжалостно засмеялся, потянувшись за другим ящиком.  Я вручил ей одну. Две руки перекинулись через мою голову на ее.  "Ааааааааааааааааааааааааааааааа более лучше!"  Ящик над головой Руне треснул, старое дерево раскололось и раскололось, но - вопреки всему - не развалилось полностью. Вместо этого она на мгновение оказалась в ловушке с ящиком, закрывающим ее лицо, а ее голова оказалась внутри. Инстинктивно она попыталась отодвинуть свой диск, но я уже был в воздухе. Я ударился о его бок и попытался подтянуться, как пловец, вылезающий из бассейна. По крайней мере, так я представлял себе это в своей голове.  Это было не так просто.  Может быть, это было из-за нехватки воды, адреналина или того факта, что диск Руны безумно раскачивался и кружился, кейп потерял контроль над ним из-за отсутствия зрения и внезапного веса, но это было нелепо трудно подтянуться - больше похоже на альпинизм, чем на плавание. Я не был ни спортсменом, ни кем-либо еще - и бесполезно вертелся, скребя ногами по полу, когда диск Руне мчался по складу, как волчок на кокаине.  "Стена!" - закричал я. "Стена, стена, стена!"  Руне, должно быть, услышал и понял, что ни один из нас не переживет столкновение. Диск внезапно повернул влево, и мои ноги вылетели, поскольку инерция угрожала меня полностью оторвать. Я только успел удержаться, подтянувшись вверх одной рукой. Как только я заглянул через край, мои глаза снова расширились.  "Еще одна стена!" - вскрикнула я. "Влево, влево, влево, влево, лик!"  "Отпустить!" - воскликнула Руна, все еще сражаясь с новой комбинацией шляпа-маска, теперь уже темно-коричневого цвета. Ее голос странным эхом раздавался сквозь него. "Отпусти или мы рухнем!"  "Если я это сделаю, то я рухну!"  "Хороший! Гребаный предатель расы! "  Как будто это должно было меня заинтересовать. Диск Руны немного опустился, настолько, что мои ноги коснулись пола, и мне пришлосьбежать, чтобы не отставать. Руна попыталась противостоять этому, опустив меня боком вниз, возможно, желая соскрести меня об пол, но я в панике парировал, подняв себя и потянувшись к ней.вместо. В моей голове план был прост. Я схватил ее, подтянулся и заставил подчиниться. Я был больше, тяжелее и имел преимущество в росте.  Это не совсем сработало, как я это планировал. В ту секунду, когда моя рука схватила ее за лодыжку, моя нога зацепилась за пол, и я споткнулся. Я упал, и, поскольку я держал Руну, она тоже упала. Оказалось, что она была не столько "заблокирована" на своем диске, сколько просто "ненадежно балансировала", а это означало, что, когда я случайно оттащил ее от него, диск вылетел, как самая злая фрисби в мире, вызвав ужасающий грохот.звук на расстоянии. Мы с Руне упали на пол вместе, ящик, застрявший над ее головой, разлетелся на части при ударе. Все еще зная, что могу умереть в любой момент, я прыгнул на нее.  В этот момент обнаружился недостаток номер два. Да, Руне была моложе, легче и меньше меня, но все же она была суперзлодеем. Она привыкла к дракам. Я привык, что меня запирали в шкафчике и меня толкали вниз по лестнице. Моя борьба состояла из ударов, попыток удержать ее за запястья и шипящих угроз.  Руна била кулаком, пинала, царапала, рвала, выдергивала волосы, кусала, плевалась и была сделана из локтей, колен и злости. Она чувствовала себя больше Крюковолком, чем Крюковолком.  "Ой! Ага! Нет нет. Останавливаться! ОЙ! "  "Предатель расы! Еврейская сука! Хиб! "  "Ты нацист!"  Я попытался ударить ее снова, только чтобы взвизгнуть, когда она отвернулась и схватила меня за шею сзади, прижимая меня к себе. Она действительно была сильной. Пошел показать рост и размер - это еще не все. Мне удалось поднять руку ей за спину, чтобы она не смогла меня задушить, но все, что я мог сделать, чтобы вытащить ее, это попытаться ударить ее головой и бесполезно взмахнуть другой рукой. Ее хватка была жесткой, как железо.  У нее же были варианты. Я с ужасом наблюдал, как обломки щебня, на которых мы сражались, зловеще взлетали в воздух перед нами. Чтобы понять план Руны, не требовалось гения. Я начал усерднее бороться, несмотря на всю пользу, которую это мне принесло.  "Как тебе это сейчас нравится, сука? Должен был просто присоединиться к нам ".  "Предложение все еще открыто !?" - спросила я в панике.  Руна фыркнул. Камень ударил меня в лицо - она ??даже не собиралась трахаться, пытаясь меня нокаутировать, не так ли? Испуганный крик вырвался из меня, и мои глаза расширились. Нет помощи. Никакого спасения. Нет, ничего. В последней отчаянной попытке, движимой скорее чистым инстинктом, чем планированием, я широко открыл рот, обнажил зубы и укусил ее запястье.  "ОЙ! ТЫ СУКА! "  Руна уронила меня. Я упал на четвереньки с широко открытыми глазами.  Была тошнотворная трещинапозади меня, за которым последовал стон и звук падающего на пол тела. Я осмелился оглянуться и понял, что Руна вышла из-под контроля, у нее из носа и рта текла кровь.  На другой стороне склада стоял Призрачный Сталкер, его арбалет был направлен на землю, а внимание почему-то было сосредоточено на мне. Подожди, а где был Крюковолк? Я огляделась и быстро нашла его. Он был прижат частично к стене склада, твердый каменный диск вонзился в его живот, почти разрезав его пополам. Крови не было, но он явно не мог оторваться от стены.  "Ни хрена", - сказал Призрачный Сталкер, все еще глядя на меня. "Это, черт возьми, не происходит..."  Мгновение спустя стена позади нас рухнула, и на склад вошли две фигуры - обе в красной форме, хотя одна из них была Подопечным, а другая - полноценным и хорошо известным Героем Протектората.  "Крюковолк, сдавайся!" - закричал штурм.  "Призрачный Сталкер, мы здесь, чтобы помочь!" - повторила Эгида.  У двух Героев был момент, чтобы неловко осознать ситуацию, свое опоздание и тот факт, что оба оппонента проиграли и вышли из игры. Или, по крайней мере, была Руна. Крюковолк, вероятно, сбежал бы от своего инцидента, вызванного рунами, за несколько минут, если бы они не разобрались с ним. Посмотрев на этих двоих, два Героя посмотрели на Призрачный Сталкер, а затем на меня.  Я попытался поправить свои уже полностью разбитые очки и помахал им. "Гм". Я неловко помедлил на мгновение, а затем сказал первое, что пришло в голову. "Спасибо, что спасли меня?"  Несмотря на маски, Штурм и Эгида смущенно выглядели.  Глава 1.6 Комната, в которую меня привели, чувствовала себя неуютно, как комнату для допросов. Он был маленьким, нисколько не украшенным, в центре стоял небольшой стол со стульями по бокам, один из которых занимал я. В комнате или из комнаты не было ни одной двери, и ни одной другой вещи. Ни блокнота, ни карандаша, ни растения в горшке. Я задавался вопросом, было ли это на случай, если некий Парахуман обладал силой, которая взаимодействовала с тем или другим. Насколько я знал, Пауэрс мог быть довольно странным. PHO любил твердить на форумах о самых странных мысах и способностях.  У меня не было особых объяснений, почему я здесь, но поскольку я был спасен от Крюковолка и Руны, которые оба были взяты в плен после того, как они вспенились, а Крюковолка вытащили из стены, я вообразил, что это было больше для моей защиты, чем из-за того, что я сделал что-то не так. Если бы это был Уинслоу, меня бы бросили под автобус вместе с ними, но, конечно, Протекторат не был бы таким.  Дверь за мной внезапно открылась. У меня был момент, когда я пожалел, что сидел спиной к нему, прежде чем эхом раздались шаги и мимо меня прошла фигура в броне. Сине-серебряная броня была бы достаточно отличительной, чтобы я мог догадаться, кто это был, даже если бы я не встречал его раньше. Оружейник прошел мимо меня, выдвинул стул и сел. Я был удивлен, обнаружив, что он не скрипел под массой его брони. С другой стороны, они, вероятно, думали о таких вещах, когда обставляли дом.  К моему облегчению, Оружейник улыбался. Думаю, это то, что наконец позволило мне легко дышать.  "Нам действительно нужно прекратить подобные встречи, мисс Хеберт".  Я мог умереть от стыда прямо здесь. "Клянусь, я не искал этого. Я--"  "Я знаю. Не волнуйся. Призрачный Сталкербыл на месте и объяснил нам ситуацию, включая то, что явно было попыткой похищения со стороны Империи 88 ". То, что он вышел и сказал, позволило мне расслабиться в кресле. "Для протокола, вы не против, если я запишу этот разговор?"  "Ой. Конечно. Это хорошо."  "Спасибо." Оружейник дотронулся до своего шлема, и я предположил, что устройство находится внутри. Он не сказал и не произнес речи, и я предположил, что он только попросил быть вежливым. Я это оценил. "Из-за вашего возраста я также обязан спросить, не хотите ли вы, чтобы мы позвонили вашим родителям или официальному лицу, чтобы они присутствовали на этом собрании. При желании может быть предоставлено юридическое представительство ".  Папа? Здесь!? "Нет нет. Я в порядке. Об адвокате ... Я не арестован. Я? "  Я ненавидел, что последнее получилось неуверенным.  "За то, что он сыграл важную роль в уничтожении двух разыскиваемых злодеев и спасении жизни Уорда? В целях самообороны, не меньше? Его улыбка стала немного веселее. "Нет, это не так. Вы здесь, чтобы я мог понять, что произошло, почему Империя нацелена на вас, и чтобы мы могли обсудить, как все должно продолжаться после этого. Давайте начнем. Можете ли вы рассказать мне, насколько вам известно, что произошло? "  Я кивнул. Некоторые из них были пятнистыми, особенно те слова, которые использовали Крюковолк и Руна, но я рассказал Оружейнику все, что мог, от того, как я поймал автобус, до того, как они раскрылись, вплоть до того, как я случайно сбил Руну не владею никакими собственными умениями. Когда я закончил, улыбки Оружейника нигде не было видно. Я предположил, что это было вызвано гневом на Empire Capes.  "Ты" вертелся "и победил и Руну, и Крюковолка?" он спросил.  "Ага." Я не знала, что делать со странным тоном его голоса. "Я имею в виду, что история с Крюковым волком была просто случайностью. И Руна снесла себя. Призрачный Сталкерсделал большую часть работы ".  "Я... вижу..." Оружейник на мгновение растерялся, но быстро поправился. - Я просто хочу, чтобы вы знали, мисс Хеберт, что все сказанное здесь конфиденциально не будет использовано против вас. Я понимаю важность безопасности, но мы - Протекторат - на вашей стороне ".  "Я знаю. Призрачный Сталкер спас мне жизнь ".  "Доказательства позволяют предположить, что вы спасли ее", - возразил Оружейник.  "П-ну, может, после". Я почувствовал, как жар поднимается по моей шее. "И не то чтобы она не могла выскользнуть в своей дымовой форме. Она осталась только потому, что бегство означало бы, что я останусь в опасности. Правильно? Не то чтобы она хотела драться с Крюковолком.  Оружейнику потребовалась секунда, чтобы ответить. "Да. Я бы определенно надеялся, что нет ".  "В любом случае, я в долгу перед вами за то, что спасли меня. Я знаю, что ты на моей стороне. Вы герои ". И в отличие от Уинслоу, Протекторат и СКП кое-что сделали, чтобы помочь мне, когда я был в плохом положении. Со всем дерьмом, через которое я прошел в последнее время, казалось, что они единственные, кто что-то делает в городе. Уинслоу, конечно, не был, и полиция не потрудилась более подробно изучить инцидент с шкафчиком, в основном поверив тому, что сказал им Блэквелл.  "Я рад слышать, что мы пользуемся твоим доверием, и я рад, что Призрачный Сталкерсмог связаться с тобой вовремя сегодня. Мы еще не уверены, что подсказало Империи о вашем присутствии. Мы не уверены, что это мог быть кто-то с их стороны, ставший свидетелем битвы с Лунгом, или, как вы предположили, Империя несет ответственность за попытку похищения мисс Олкотт. В любом случае очевидно, что вы сейчас на их радаре. Они уже сделали одну попытку ввести вас в лоно. Потеряв Крюковолка и Руну, они непременно попробуют еще раз. Такое оскорбление их и их дела не останется без ответа ".  Страх пронзил меня." Как ты думаешь, они пойдут за моим отцом? "  "Неписаные правила предотвратят это. Однако... - Оружейник сделал паузу. "Всегда есть те, кому они наплевать, и Империя нанесла удар по Новой Волне и раньше, даже если Кайзер позже заявил, что нападавший действовал вопреки приказу". То, как он это сформулировал, ясно давало понять, хотя и неофициально, что Оружейник не пожелал бы улучшить свою жизнь на честности заявления Кайзера. Ни жизни моего отца.  Так что было не исключено, что они напали на папу и меня. О Боже, это было худшее, что могло случиться. Они уже знали мое имя и лицо, поэтому не было никакой возможности вытащить легкое и заставить Оружейник взять на себя ответственность за это.  "Я не знаю, почему они так сильно меня хотят, - сказал я.  "Вот что происходит с такими людьми, как мы. Вот почему в Броктон-Бей так мало независимых, и почему даже тех, кто действительно существует, либо быстро убивают, либо вытесняют, либо объединяют в одну из банд. В некоторых случаях вопреки их желанию. Охранники существуют для того, чтобы дать молодым Кейпсам возможность учиться и расти в безопасности, в то время как даже старшие независимые и негодяи могут присоединиться к Протекторату для их собственной защиты ".  "Я понимаю. Вот почему я помог Дине связаться с вами. Но я не понимаю, почему вы мне это говорите .  Оружейник тяжело вздохнул. Одна бронированная рука подошла к его маске, как будто он хотел ущипнуть переносицу. Я что-то не так сказал? Я оскорбил его?  "Мне очень жаль, - сказал я. - Я не хотел... -  Мисс Хеберт, не нужно притворяться. Я знаю, что вы здесь как гражданское лицо, и я знаю, что вам нужно заботиться о себе и своей семье, но вы знаете, что я знаю правду. Как и любой, кто будет пересматривать это, включая Empire 88. Вам не нужно ничего скрывать. Твоя личность хорошо и верно расстреляна ".  "Что? Но я ничего не скрываю? О чем ты говоришь?"  "Мисс Хеберт", - повторил он почти возмущенно. "Мы знаем, что ты кейп".  ------  Ха.  Это должно быть шутка. Или мечта. Возможно оба. Я засмеялся, но рассмеялся, когда я понял, что "Оружейник" делает что угодно, но только не. Его лицо или то, что я мог видеть по его нижней челюсти, было смертельно серьезным. Просто поразительно, насколько серьезными могут быть рот и подбородок. Достаточно, чтобы украсть у меня влагу, заставив меня громко сглатывать. Ни за что. Он на самом деле? Но он не мог. Это было нелепо.  "Я не кейп".  - Мисс Хеберт...  - Нет, серьезно. Я не кейп.  "Я понимаю, что вы, возможно, захотите сохранить свою независимость", - продолжил он, подняв руку, чтобы заставить меня замолчать, когда я попытался прервать его. "Вы не первый в своем возрасте, кто предпочел бы работать в одиночку. Но вы должны понять, что это плохая идея. Империя нацелена на вас... -  Но им нужна была Дина... -  Они так сказали? - спросил Оружейник. "Они хоть немного упоминали о ней, потому что я не припомню, чтобы вы говорили об этом в своем изложении ситуации".  К своему ужасу, я не мог подумать, что это так.  О черт...  "Но они не могли иметь в виду меня", - возразил я. "Я не кейп. Я серьезно! Право, я не вру! "  "Ну..." Оружейник откинулся назад. Похоже, он не принял мои слова, но он решил не спорить. Я хотел хлопнуть ладонями по столу, чтобы прояснить свою точку зрения, но знал, что это будет плохо воспринято. "Если не Плащ, то кто ты?" - спросил он. "Кем ты себя считаешь?"  "Я нормальная девушка. Нормальный подросток ".  "Нормальный подросток, который избил Лунга до бессознательного состояния", - сказал Оружейник. "Нормальная девочка-подросток, которая взяла на себя Руну, а затем непосредственно заставила Крюковолка - одного из самых опасных паралюдей в городе - быть захваченным. Кстати, если я правильно помню отчет Теневого Сталкера, он запустил собственный диск Руны прямо в тело Крюковолка, разорвав большую часть его пополам и пригвоздив его к стене склада. " "Да." Я кивнул. "В точности то, что ты только что сказал".  Оружейник снова прикоснулся ладонью к лицу в маске. "Мисс Хеберт, сейчас не время для шуток. Империя преследует вас. Однажды они пытались и пострадали за попытку, и поэтому теперь ни перед чем не остановятся, чтобы поймать вас. Они попытаются заставить вас вступить в свои ряды как парачеловека или убьют вас в качестве примера ".  "Но я не парачеловек! Я не!"  "Скажи это, и они просто убьют тебя на месте", - сказал он. Мои зубы щелкнули, когда мой рот захлопнулся. "Мисс Тейлор". Он использовал мое имя, обращаясь ко мне почти отеческим голосом. "Ты очень особенный человек, Тейлор. То, чего вы достигли на этом этапе, впечатляет, даже экстраординарно, но часто выделяется гвоздь, который нужно забить. Я видел, как выдающиеся молодые люди, у которых впереди блестящее будущее, были уничтожены, и я не хочу, чтобы с вами случилось то же самое. Прошло меньше недели, а о твоем существованииуже знают две банды. Трудно сказать, сколько еще узнают в ближайшие дни ".  Мое лицо было в крови. Доки находились недалеко от территории Империи, практически заигрывая с ней. Крюковолк уже был там не редкостью, и я был уверен, что несколько ребят в нашем квартале сочувствовали Империи, если не были уже новобранцами. Если нужно, они могут указать на наш дом. Эта мысль напугала меня.  Но я не парачеловек!  Почему никто не согласится с этим !?  "Я уже упоминал об этом раньше, но теперь чувствую, что должен действовать с большей срочностью", - сказал Оружейник. "Подопечные существуют как безопасная среда для таких людей, как вы. Протекторат и СКП могут защитить вас, в то время как ваши товарищи по команде в Вардах будут объединяться вокруг вас. Сила в количестве и в опыте. Мы можем предложить вам и то, и другое, а также защиту и для вас, и для вашего отца ".  Мои глаза резко поднялись. "Вы хотите, чтобы я вступил в Палату...?"  "Да, мисс Хеберт. Да."  "Хотя я не парачеловек".  Теперь я зналОружейник закатил глаза. Я не мог их видеть, но знал. "Да", - сказал он. "Даже если ты не парачеловек". Если бы я не знал, что это будет настолько неуместно, что это будет оскорбительно, я мог бы представить себе, как Оружейник произносит короткие воздушные кавычки, когда он это говорит.  Хотя Подопечные...? Это была сбывшаяся мечта. В прямом смысле. Хорошо, может быть, я не имею дела с другими подростками, но идея стать уважаемым героем Протектората была тем, что я всегда воображал в своей голове, и, учитывая, насколько молод я был в то время, я знал, что Подопечные были единственными способ достижения этого. Если бы у меня были силы прямо сейчас, я был бы уверен, что ухватился бы за предложение Оружейника. Не только ради безопасности, но и ради моих собственных желаний.  Но я не был парачеловеком. У меня не было сил. По какой-то глупой причине они отказались поверить, что я случайно убил Лунга, Руну и Крюковолка. И это даже не самая большая проблема, с нарастающим ужасом осознал я.  Потому что Империя тоже этому верила.  Могу я...? Могу ли я принять это для защиты, а потом доказать им, что у меня нет сил? Они могли бы сказать, не так ли? Для этого были сканы. Или что-то. Черт, когда они хотели увидеть, в чем мои способности, и ничего не обнаружилось, им пришлось бы понять, что я все время говорил правду. Они даже не могли обвинить меня в этом, так как я не солгал.  Но я был уверен, что из-за этого у меня будут проблемы. Вводят в заблуждение Протекторат, лгут о том, что он Плащ. Даже если бы я не сделал этого здесь, они могли бы сказать, что я сделал это, чтобы сохранить лицо. Такие люди, как Оружейник, ни за что не собирались признавать свою ошибку, не говоря уже о том, чтобы признаться в этом всему миру. И им придется, потому что, если бы они этого не сделали, Империя убила бы меня. Либо они это признали, либо я.  Вместо этого бросят меня в тюрьму? Назовите меня сумасшедшим и имитатором накидки? Если бы против Протектората и СКП был только я, тогда бы мне никто не поверил. Сумасшедшая пятнадцатилетняя девочка, которая притворилась мысом и при этом рискнула жизнями Подопечных.  Я не мог этого сделать. Я не мог пойти на такой риск.  "Я-я не могу..."  Дверь открылась внезапно. Оружейник остановился и нахмурился, глядя через мое плечо, чтобы обратиться к человеку, который нас прервал.  "Мы сейчас на встрече".  "Дай мне поговорить с ней", - сказал тихий знакомый голос. Я сразу узнал Дину. "Есть 87% шанс, что я смогу убедить ее присоединиться, если поговорю с ней наедине".  "Подопечным обычно не разрешается взаимодействовать с потенциальными новобранцами".  "Директор одобрил это", - сказал другой голос, женский и старше. Я подумала, что это могла быть мисс Милиция, хотя бы потому, что голос звучал так, словно шел сквозь ткань. "Я пришел, чтобы передать сообщение. Директор решил, что шанс того стоит ".  Оружейник кивнул. "Понимаю. Очень хорошо." Его стул отодвинулся назад, и он протянул его Дине, которая прошла мимо меня - теперь в каком-то странном наряде, который казался смесью белой и серой мантии со странной маской, которая выглядела под влиянием греческих историй и легенд. "Мы можем дать вам пять минут", - сказал Оружейник. "Этого будет достаточно?"  Дина кивнула. "Да сэр."  "Тогда я оставлю тебя с Оракулом", - сказал Оружейник, подчеркивая имя, вероятно, чтобы я знал, что ее нельзя называть Диной. Он вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Я подождал, пока он щелкнет, прежде чем заговорить, наполовину вздрогнув.  "Ди- Оракул", - выдохнула я. "Вы должны меня послушать. Они сошли с ума. Они думают, что я ... -  Есть шанс, что вас и вашего отца похитят в течение часа, если вы не присоединитесь к Палатам, - прервала Дина. - 100%.  Интерлюдия - Оружейник. "Я так понимаю, что предсказание Оракул сбылось".  "Так и было, - сказал Колин. "Тейлор Хеберт согласился присоединиться к Палатам".  "Кажется, тебе это приятно", - сказала Ханна.  "Я. Судя по тому, что я видел раньше, она осторожная и умная молодая женщина. Несмотря на индивидуальные навыки, наши подопечные могут научиться немного сдержанности. И здравый смысл. Я надеюсь, что она сможет передать им кое-что из этого. Тем не менее, я удивлен, что вы разрешили использовать вопрос от Оракул, директор ".  "Это был взвешенный риск", - сказал директор Пиггот. "В полной мере возможности Оракула все еще открываются, но ее мыслительные головные боли кажутся более серьезными, чем многие из тех, что мы видели раньше. Обычно я бы не стал ее толкать, не так скоро, чтобы она стала здесь и после того, что случилось, но девушка пришла к мисс Милиции с просьбой. Откровенно говоря, нам необходимо наличие отрицания. Я решил, что сегодня стоит потерять вопрос ".  "Она уже задавала себе этот вопрос раньше, - рассказала Ханна. "Учитывая, какое значение она придает присутствию здесь Тейлора, я подумал, что не повредит довести это предложение до сведения директора".  Колин кивнул. "Что ж, это сработало. Будет ли Оракул наказан за использование вопроса без инструкции? "  "Нет." На довольно удивленные взгляды Колина и Ханны Пиггот сказал: "Оракул еще молода, пробыла в Уорде менее суток и потеряла семью накануне. Дисциплина важна, но иногда нужно делать скидки. Я поговорю с ней позже, но, учитывая, как все это обернулось, я не буду ее наказывать ".  "Спасибо, директор. Я так понимаю, вы слышали предсказание Оракул. Были ли приняты меры предосторожности? "  "Томаса Калверта послали с командой забрать отца мисс Хеберт. Он сообщил мне несколько минут назад, что мистер Хеберт благополучно выздоровел и уже в пути. Ситуация ему, по крайней мере, номинально объяснена. Нападение и Батарея были отправлены сопровождать Калверта в случае нападения Империи. Пока их нет ".  "Они, должно быть, еще не оправились от потери Крюковолка", - сказала Ханна. "Или, возможно, они еще не осознали, что их попытка завербовать Отрицание провалилась".  "Хороший." Меньше всего им было нужно, чтобы сейчас похитили отца Тейлора. Теперь она была во всех отношениях Подопечным. Если что-нибудь случится с Дэниелом Хебертом, все силы протектората Броктон-Бей будут мобилизованы. "Вы слушали мое интервью с ней?" - спросил Колин.  "Мы сделали", - вздохнул Пиггот. "Девушка, безусловно, оправдывает свое имя".  "Отрицание - это то же самое, что и отрицание", - согласилась Ханна, прищурив глаза над банданой. "Но я был удивлен, что она придерживалась этого даже сейчас. После победы над Крюковолком и Руной даже самый упрямый парачеловек узнает, что игра окончена. Она даже согласилась присоединиться к палате, но по-прежнему заявляет, что у нее нет никаких способностей ".  "Я начинаю думать, что для этого может быть причина..."  Глаза директора Пиггот сузились. "Объяснять."  "Сначала я думал, что она просто лжет", - сказал Колин. "Не из-за вражды к нам, а чтобы защитить ее личность. Однако, как вы знаете, в мой шлем встроен детектор лжи, который обнаруживал, что она говорила правду, когда упоминала, что не является парачеловеком ".  "Итак, вы говорите, что она не парачеловек !?"  "Нет. Конечно, нет. Она победила Лунга, Крюковолка и Руну, что было бы невозможно для обычного человека без силы. Я мог бы принять руну, но уж точно не Лунг. Я считаю, что ее сила может содержать как элемент, который позволяет ей обойти мой детектор лжи, так и, возможно, тот, который мешает ей говорить правду. Какое-то меметическое принуждение.  "Но она говорила правду другими способами", - отметила Ханна. - Например, ее зовут Тейлор Хеберт. Не думаю, что она навязчивая лгунья.  "Я тоже, но единственный аспект, в котором она всегда отрицает правду, касается ее сил. И я начинаю понимать тему ". Колин поднял глаза. "Директор, вы помните протоколы моего допроса Лунга?"  - Их трудно забыть, Оружейник. Он отказался что-либо сказать ".  "Что-нибудь важное, да. Он подтвердил простые вещи, которые мы уже знали, но стал упрямым и отказавшимся от сотрудничества, даже удивленным, когда мы спросили о движениях АПП. Однако, когда я вспомнил о девушке, которая его победила, вы заметили его реакцию? "  "Он замер. Очень неподвижно. А потом промолчал. В любом случае нет ответа, даже ложь, которую мог бы уловить ваш шлем. Он просто отказался признавать вас дальше ". Ее глаза сузились. "Вы верите, что у девушки есть Чужая сила. Вы думаете, что Лунг отказался отвечать, потому что не мог ответить ".  "Я думаю, что это возможно, директор". Колин посмотрел на Ханну. - Вы беседовали с Призрачный Сталкер, пока я встречался с мисс Хеберт. Что она сказала о встрече с Крюковолком и Руной? "  "Призрачный Сталкербыл... менее чем полезен", - осторожно сказала Ханна. Колин не преминул заметить, как губы директора Пиггот сжались. О проблемах Призрачного Сталкерас авторитетом ходили легенды, но он чувствовал, что это нечто большее. "Она была резка по отношению к мисс Хеберт, но также была удивлена ??- может быть, даже расстроена - осознав, что она, то есть мисс Хеберт, победила и Руну, и Крюковолка. Я не хотел бы здесь повторять ее язык, но она продолжала разглагольствовать о том, что мисс Хеберт была слабакой. Трус. Кого-то, кто не мог драться ".  "После того, как она стала свидетелем того, как она уничтожила Крюковолка и Руну?"  "Даже тогда. Когда я спросил ее, как именно мисс Хеберт это удалось, Призрачный Сталкерне смог дать окончательного ответа. Она просто повторила, что мисс Хеберт была жалким слабаком.  "Хм. Это определенно играет роль в концепции силы Чужого, - заметил Пиггот. "Никого, кто победил этих двоих, нельзя было назвать слабым. Мне не нравится угадывать силы, основанные на имени, которое мы дали ей, но возможно, отрицая, что она сама парачеловек, мисс Хеберт может заставить других паралюдей усомниться в ней ".  "Отрицание доказательств", - сказала Ханна. "Или отрицание истины".  "Опять же, она соответствует своему тезке". Директор Пиггот подняла руку, предупреждая все, что они могли сказать, и потянулась к своей внутренней связи. Она нажала кнопку и заговорила. "Реник. Я хочу, чтобы вы собрали команду и немедленно поместили Призрачный Сталкерв заключение M / S. Если необходимо, и поскольку мы оба знаем, что она будет протестовать, свяжитесь с Эйджис и приведите его на борт, прежде чем вы с ней столкнетесь ".  "Продолжительность, мэм?"  "На данный момент сорок восемь часов". Пиггот взглянул на Колина и Ханну, чтобы посмотреть, есть ли у них что добавить, и, когда они промолчали, кивнул. "Она не должна вступать в контакт до тех пор, пока я, мисс Милиция или Оружейник не приедем для предварительного собеседования".  "Понял."  "Призрачный Сталкерэто не понравится", - заметила Ханна.  "Я не ожидаю, что ей это понравится, но протоколы" носитель / незнакомец "существуют не зря. Будучи первым свидетелем Отрицания в бою, Призрачный Сталкерпредоставит точную лакмусовую бумажку для определения того, как долго может длиться эффект Отрицания. И могут ли они быть постоянными ".  "Я согласен, - сказал Колин. Было важно изучить эти вещи быстро, и если Отрицание - а имя выглядело так, будто оно собиралось прижиться - не могло сказать им правду из-за ее силы, тогда Призрачный Сталкермог быть единственным способом узнать. "Если сила Отрицания действительно требует от нее элемента отрицания, то испытание силы может быть затруднительным делом. Я не уверен, что мы что-нибудь найдем - или что мы могли бы вспомнить или измерить это, даже если бы мы это сделали ".  - Все равно дайте ей пройти через это, Оружейник. Быть осторожным не повредит ".  "Конечно, директор. Учитывая риск вмешательства чужих сил, не могли бы вы разрешить мне попросить Дракона в качестве свидетеля? "  "Хм." Пиггот сцепила руки перед собой. Колин знала, что она ненавидит позволять кому-то, не имеющему отношения к СКП, стать свидетелем нового прихода, но они оба знали, что Дракон будет абсолютно свободен от любого влияния Отрицания, живя всю дорогу в Канаде. "Очень хорошо. Но Dragon должен подписать соглашение о неразглашении, даже если удаленно ".  "Я уверен, что она захочет".  "Возможно, мы захотим лучше объяснить это и палатам", - отметила Ханна. "На командную работу может повлиять, если они считают, что она им лжет, но если мы заранее объясним ее ситуацию и что они не должны обижаться, или подтолкнуть ее к правде, мы сможем этого избежать".  Колин снова кивнул, немного разочаровавшись, осознав, что не думал об этом. Как лидер отделения Броктон-Бей-Уордс, это должно было входить в его обязанности. Колин не злился на Ханну за то, что она указала на это, и на самом деле был доволен, что она это сделала. Его разочарование было нацелено на него самого. "Я разберусь с этим", - сказал он. "Но было бы к лучшему, если бы у нас была точная оценка, чтобы дать ей, даже если бы это было временно только в настоящее время. Ее товарищи по команде должны знать, на что она способна ".  "Рейтинг Незнакомца кажется очевидным, - сказал Пиггот. "Без дальнейшего тестирования мы не можем дать точное число, но молчание Лунга и откровенно нелепые заявления Призрачного Сталкерао том, что она" жалкий слабак ", - сделал очевидный акцент на этом слове Директор, - предполагают, что ее способности не действуют". не столько заставляет людей забывать о ней, сколько о ее способностях ".  "Как сила Августовского принца, но она больше относится к людям, считающим ее боевые способности безвредными, а не к ней самой. Это может поставить ее на 3-го незнакомца.  "Это было бы облегчением", - сказал Пиггот. "Еще выше - и нам нужны специальные протоколы только для нее. Тем не менее, я не думаю, что мы можем исключить возможность того, что ее рейтинг выше. Я буду инициировать пароли и протоколы специально для нас троих и всех командиров, с которыми она общается. Вполне возможно, что мы недооцениваем ее способности здесь из- за ее силы Незнакомца.  "Оружейник - единственный, кто с ней общался".  "Вы вошли в ту же комнату, мисс Милиция", - указал Пиггот. "Мы не можем исключить возможность того, что ее силы не подсознательны или могут не иметь области действия".  "Также есть вероятность, что она Трамп", - предположил Колин.  "Это не то слово, которое стоит бросать, Оружейник. Объясните свои рассуждения ".  "Ханна упомянула об отрицании истины ранее, но вполне возможно, что ее силы - это скорее отрицание именно этих способностей. Когда я наткнулся на Лунга, он был в своей человеческой форме, и мы еще не видели никаких доказательств того, что Отрицание имеет рейтинг Грубости, хотя это, очевидно, может измениться. Возможно, что, отрицая свои собственные силы, она смогла отрицать и Лунга , заставив его вернуться в более уязвимую форму ". Колин пожал плечами. "Это также может объяснить, как она смогла так легко справиться с Руной".  Директор Пиггот постучала пальцем по столу, на мгновение задумавшись. Колин и Ханна молчали, зная, что это важный момент. Козыри часто были, и наличие одного из них - даже при низком рейтинге - было и благом, и риском. Кейпсу не нравилось вмешиваться в их силы, особенно со злодеями.  "Я пока не буду ставить ей рейтинг Трампа", - наконец решил Пиггот. "Но я хочу, чтобы это было проверено как можно скорее. А пока вы оба должны забыть, что даже упомянули мне об этой идее. Подопечные не должны знать ".  "Да, мэм, - сказали Колин и Ханна. Мгновение спустя глаза Ханны сощурились: "Я сомневаюсь, что она простоХотя незнакомец. Она все еще одолела двух сильных нападающих и Руну. Она должна иметь другие полномочия, возможно , как Blaster, Brute или шейкер. "  "Мы не можем дать ей какой - нибудь , пока мы не видим их использовать в обучении или области,"сказал Пиггот." К сожалению, все те , кто был свидетелем ее боевых действий , т.е. Призрачный Сталкери Лунг отказываются рассказывать, как она боролась. Даже Руна молчит, буквально отказываясь сказать ни слова. Крюковолка можно простить, возможно, он не заметил приближения атаки, пока не стало слишком поздно, но мы уверены, что Руна видела бы, как сражался Отрицание. "  " И она не может вспомнить? "  " Это то, что она утверждает ".  Ну вот и все решено. Если и Лунг, и Руна отказывались объяснять, как они были побеждены, тогда Отрицание должно было иметь рейтинг Незнакомца. Это было единственное объяснение. Колин понятия не имел, каковы могут быть другие ее способности. Надеюсь, они будут учтены при тестировании мощности. В любом случае, она явно была очень влиятельной молодой женщиной. Колин был рад, что она попала в палату, где они могли поделиться с ней своим опытом и советами.  "Итак, название" Отрицание "останется?"  "Похоже на то. В противном случае невозможно смириться с тем фактом, что она постоянно говорит людям, что она не парачеловек. Попадание в PR было бы проблемой, но если мы назовем ее Отрицанием, мы потребуемэта причуда как наша. Мы делаем это ее особенностью, а не проблемой ". Эмили Пиггот ущипнула переносицу. "Не могу поверить, что мне приходится иметь дело со вторым пришествием Мирддина. Чем я заслужил это? Что ж, это проблема PR-отдела ".  Колин в частном порядке согласился. Он задавался вопросом, как они собираются договориться о костюме для кого-то, наиболее заметным аспектом которого постоянно было утверждение, что она не парачеловек. Директор Пиггот был прав; Лучше это сделать, чем ее необычная причуда, прежде чем другие смогут принять собственное мнение. Мирддин, несмотря на то, что он настаивал на том, чтобы быть волшебником, по-прежнему был уважаемой и коммерчески ценной фигурой.  Возможно, у "Отрицания" будет целый ряд игрушек, в которых она отрицает вещи; "Не принимайте наркотики, дети. Откажитесь от них! " Колин покачал головой при этой мысли. Команда мерчандайзинга была странной группой, показывая, что не только паралюди подвержены приступам психической нестабильности. Ему еще нужно было найти, кто решил нанести его эмблему на нижнее белье молодых девушек.  "Сделайте так, чтобы" Отрицание "записался в Подопечные как можно скорее", - проинструктировал директор Пиггот. "Пока мы не выясним, кто или что преследует ее, я хочу и ее, иее отец защищал в меру наших возможностей. Что до нее, посмотри, как она устроилась и представилась остальным. Я хочу, чтобы ее сила была проверена и измерена для костюма. На самом деле, я хочу, чтобы она была одета и готова первой заявить о себе. Новость об аресте Крюковолка и Руне должна быть опубликована, и я бы предпочел, чтобы Отрицание было признанным Опекуном, когда это произойдет ".  "Вы хотите с ней встретиться, директор?" - спросил Колин.  "Нет. Пока мы не узнаем больше о ее способностях Незнакомца, я считаю, что было бы лучше, если бы один из нас остался свободным от любого потенциального взаимодействия с девушкой. Как только Призрачный Сталкер выйдет из-под содержания, у нас появится идея получше. Уволен ".  ------  Призрачный Сталкер София стиснула зубы, сидя на простой койке в комнате с белыми стенами, в которой не было ни единого предмета мебели. Сорок семь часов пятьдесят минут до конца. Ее ногти впились в колени, когда она раскачивалась взад и вперед. Каким-то образом в  этом была вина Тейлора, черт возьми, Хеберта.  Она была в этом уверена.  Глава 2.1 Папа был в равной степени зол, обеспокоен и напуган, когда его привели в Протекторат. У меня едва хватило времени на то, чтобы меня обняли, отругали и пригрозили заземлением на всю жизнь - совершенно несправедливо, учитывая все обстоятельства, - прежде чем он был унесен оруженосцем и человеком по имени Томас Калверт, чтобы он пошел и поговорил с директором Пигготом. . Я подумал, что получу это позже, и у меня было неприятное ощущение, что к тому времени, когда все закончат с ним разговаривать, папа присоединится к постоянно растущему легиону людей, которые отказывались верить, что у меня нет сил.  Тем временем Оружейник попросил Дину отвезти меня к мисс Милиция, которая познакомит меня с другими Подопечными. То, чего я не ожидал. Было облегчением, что это были я и Дина на несколько минут. Это дало мне возможность замедлиться и расслабиться, даже если я все еще был в равной степени сбит с толку и расстроен. Глубоко вздохнув, я проанализировал ситуацию. Итак, Империя преследовала меня и думала, что я кейп. Они нарушили Неписаные правила, которые Оружейник объяснил мне, пока мы ждали моего отца, и, судя по предсказанию Дины на будущее, они намеревались сделать это снова, если потребуется. Единственный безопасный вариант, который у меня был, - это присоединиться к Палатам.  Не идеально. Совсем не идеально. Помимо всего того, что у меня не было сил, мысль о том, что меня внезапно ожидают, что он подойдет для большой группы людей моего возраста, была пугающей. Вряд ли у меня был лучший послужной список в том, чтобы заводить друзей, а эти люди были супергероями помимо всего прочего. Если бы я нажил себе врага одного из них, они могли бы сделать со мной намного хуже, чем когда-либо делала София.  "На что похожи обереги?" - спросил я Дину.  Прежде чем она ответила, последовала отчетливая пауза.  "Они в порядке".  "У вас было много времени, чтобы познакомиться с ними?"  Мне снова пришлось подождать несколько хороших секунд.  "Я встретился с ними вчера. Хотя они кажутся хорошими. Призрачный Сталкертихий и мало разговаривает. Стояк слишком много болтает ".  "Что-то не так, Ди-Оракул? Ты действительно ... странно отвечаешь на свои вопросы. В третий раз Дина подождала добрых несколько секунд, прежде чем ответила, но, к моему облегчению, сделала это с легким смехом.  "Сожалею. Я тебя не игнорирую. Это маска.  Дина постучала по тому, что было на ней надето, - маске на все лицо, которая, казалось, была посвящена греческой тематике. У него даже была борода, что было странно для девушки, особенно ровесницы Дины. Я думал, что это мог быть известный греческий философ, но не был уверен. Даже в таком юном возрасте фигура Дины давала понять, что она не мужчина, поэтому я не был уверен, что это за мужская маска.  "Моя маска записывает и воспроизводит то, что вы говорите, через небольшой компьютер", - объяснила она. "Это означает, что я не слышу, что вы говорите, пока не пройдет четыре секунды, после чего компьютер проанализирует тон и выяснит, были ли заданы какие-либо вопросы. Если это так, он издает шум, поэтому я их не слышу, и переформулирую вопрос в текст на моем козырьке. Это останавливает отключение моего питания. Оружейник сделал это для меня ".  "Ой. Это что, большое дело? " Мой вопрос вызвал еще одно короткое ожидание, но, поскольку я знал, что его вызывает, мне больше не было неловкости.  "Я не могу контролировать свою силу, и мне больно, если мне приходится использовать ее слишком много. Боль может быть очень, очень сильной. Он также включается, если я слышу какой-либо вопрос, в отношении которого мне нужно рассмотреть будущие варианты. Раньше любой, кто меня что-нибудь спрашивал, запускал это, но так я могу нормально разговаривать с людьми ".  "За исключением того, что есть задержка".  Дина кивнула. "Оружейник говорит, что как только у него будет несколько дней на сбор данных и все проработать, он сможет сократить задержку. Со временем это может быть меньше секунды. Просто сейчас это так плохо ".  "Я думаю, это нормально. Значит, ваше питание не отключается, если вы видите вопросы в тексте? "  "Оно делает. Я все еще спрашиваю себя, когда читаю это. Но слова перепутаны, чтобы они не были вопросом, когда я их читаю ", - объяснила она. "Ваш последний вопрос читается так: вопрос о природе сил в сравнении с тем, когда их слышат". Дина пожала плечами. "Я должен понять, что вы имеете в виду, и иногда я ошибаюсь и говорю то, что заставляет меня казаться глупым. Иногда все идет плохо, но при этом возникает вопрос. Когда это произойдет, я должен сказать Оружейнику, чтобы он мог исправить это и сделать так, чтобы такого больше не повторилось ".  "Это звучит до смешного сложно..."  "Это так", - произнес новый голос, поразив меня. Дина тоже прыгнула, но больше потому, что это сделал я, чем потому, что она что-то слышала. В конце концов, она не получила слов позже. Обернувшись, я столкнулся лицом к лицу с флагом США, обвивающим нижнюю половину лица женщины.  "М-мисс милиция?"  "Привет." Женщина улыбнулась. Или я думал, что да. Вокруг ее глаз появилась морщинка, что говорило об этом, даже если я не мог видеть ее рот. "Извини, что вторгся, но я подумал, что было бы грубо оставить вас двоих гулять по штаб-квартире в одиночестве. Обычно мы так не поступаем, но попытки Империи похитить всех насторожили. Надеюсь, вы нас простите ".  "О, все в порядке. Думаю, это имеет смысл.  "Это не нормально, но я рад, что ты понимаешь". Еще одна глазная улыбка. "Отвечая на ваш вопрос, паралюди редко, хотя и не являются чем-то неслыханным, обладают силой, которая может причинить им вред или причинить страдания. Чаще всего это проявляется у Лудильщиков, Мыслителей, Мастеров и Незнакомцев, хотя у некоторых Case-53 могут быть аналогичные проблемы с их адаптивной биологией. В таких случаях мы сосредотачиваем все свои усилия на том, чтобы в первую очередь обеспечить их безопасность - или безопасность других - прежде, чем мы перейдем к обязанностям, представлению или тому подобному. В случае с Оракул мы не могли позволить ей обижаться на любой вопрос, который она подслушала. Беруши работали первые час или два, пока Оружейник работал над системой, которая помогала ей взаимодействовать с людьми. Сейчас это не идеально, но как только у него появится больше данных для работы, он поможет настроить маску Оракул, пока она не станет почти незаметной."  "Правильно." Думаю, это было хорошо с их стороны. Я никогда особо не слышал о силах, наносящих вред людям, но опять же, я был, как и большинство поклонниц мысов, и больше сосредоточился на мысах, которые делали большие драматические вещи, такие как Александрия, Легенда и Эйдолон.  Никто на PHO не обсуждал худшую сторону обладания полномочиями, а если и обсуждали, то я бы никогда не обратил на это внимания. Будь я, у меня было бы больше шансов сбежать, когда Дина впервые подошла и попросила меня о помощи. При мысли об этом я почувствовал легкий укол вины. Невозможно было предсказать, что бы сделали эти люди, если бы они схватили ее.  "Остальные Подопечный также были осведомлены о ситуации с Оракул. Они знают, что нужно опасаться вопросов и давать ей время ответить, - продолжила мисс Милиция. "Даже если задержка составляет всего несколько секунд, иногда Оракул может потребоваться больше времени, чтобы расшифровать ключи, запрограммированные Оружейник. Опять же, как только у него появится больше данных для работы, он сможет облегчить ей задачу. Слова и фразы, которые она может лучше понять, но не активируют ее способности. Возможно, он даже сможет синтезировать их голосом, чтобы ей не приходилось его читать ".  "Так лучше", - перебила Дина. "Лучше, чем боль и постоянные числа".  "А что, если задержка может навредить ей?" Я спросил. "Что, если Империя нападет, и она не услышит, как кто-то говорит ей уклоняться?"  Ответила Дина, постучав по маске сбоку. "Аварийные каналы. Задержка для нормального разговора. Его можно выключить. Или отменяется СКП ".  "Ой." Я внезапно почувствовал себя довольно глупо, пытаясь проделать дыры в чем-то, что сделала знаменитая Технарь. Что заставило меня подумать, что я увижу то, что упустил профессионал? Я не был уверен, почему я так быстро пытался найти проблемы. Может быть, я подсознательно пытался отложить встречу с другими подопечными. Может быть, я все еще был расстроен тем, что никто не хотел мне верить, а может, это просто проявилось мое обычное недоверие.  Я также понял, что просто упустил свой шанс спросить Дину, верит ли она мне. Я не мог с мисс Милиция здесь. Черт. Позже мне придется загнать Дину в угол и спросить. Конечно, с ее числами она могла окончательно доказать, что я не парачеловек.  Нас вели по нескольким коридорам, которые я не мог вспомнить. Мисс Милиция посоветовала мне не волноваться и что позже можно будет изучить раскладку. А пока я мог попросить любого прихода сопровождать меня. Я попытался улыбнуться этому, но это показалось мне немного хрупким. Я не был уверен, что кто-то из них захочет остаться няней со мной, и сказал об этом.  Мисс Милиция засмеялась. "Я бы не стал на это рассчитывать, Отрицание. Виста практически умоляла стать вашим гидом. Думаю, она рада, что в палату присоединилась еще одна девушка. Она, конечно, была довольна Оракул, но Оракул проводила много времени с Оружейник, работая над ее маской. Даже после этого она, скорее всего, никогда не поедет на полевые миссии. Во всяком случае, не опасные.  "Мои силы не годятся для боя", - согласилась Дина ровно через четыре секунды.  Я почти не слышал этого. Слишком сосредоточен на чем-то другом. "Как вы меня только что назвали?"  "Хм?" Мисс Милиция выглядела сбитой с толку все две секунды. "О, имя твоего мыса. Извините, если вам это не нравится. Мы не знали, как вас называть, и директор Пиггот, ну, она решила, что это должно быть Отрицание. Через маску мисс Милиция каким-то образом извинилась. "Я знаю, что это не очень лестное имя, но ..."  "Это ... Все в порядке".  "Ты уверен? Я могу попытаться убедить ее изменить это, если тебе это не нравится ".  "Нет нет. Я в порядке ".  Я не был, очевидно. Кто бы был? Это было ужасное имя, совсем не героическое, как "Александрия" или даже "Слава". Но это было нормально. Я не был накидкой, и героическое имя могло убить меня прежде, чем я смогу это доказать. К тому же, если меня называли Отрицанием, тогда, когда люди осознавали правду, они могли сказать: "О, но она продолжала пытаться сказать нам". Это имя, каким бы ужасным оно ни было, будет постоянным напоминанием о том, что я никогда не называл себя парачеловеком и, по сути, отрицал всю эту вечно любящую чушь. СКП никак не мог сказать, что я ввел их в заблуждение таким именем.  По крайней мере, такова была моя теория. Боги, я надеялся, что это имя долго не продержится. Это было ужасно.  Мисс Милиция провела нас к лифту и спустилась на несколько этажей. Прозвучал сигнал тревоги, который, как она объяснила, должен был сообщить Палатам, что кто-то идет, и замаскироваться. Мне предложили маску, еще одну домино, но на этот раз я решил обойтись без нее.  "Я не кейп, - сказал я, - мне не нужна маска".  К моему вечному подозрению, мисс Милиция не стала с этим спорить. Вместо этого ее глаза улыбнулись мне. Я сразу понял, что что-то происходит. Мои глаза сузились. Началась паранойя. Я сгорбился и попытался выглядеть внушительно. Как бы я хотел, чтобы на мне был костюм и классическая рубашка. Так много для покупки с явным намерением произвести хорошее впечатление. Вместо этого у меня была порванная Крюковолком толстовка, покрытая пылью от Руны и осколками деревянных ящиков, в которых мы сражались.  Дверь лифта открылась, и когда я увидел людей, сидящих в круглой комнате, мне стало еще хуже. Они были идеальны. Безупречные в своей униформе, которая, казалось, сияла и мерцала. По сравнению с этим я только почувствовал себя грязнее. Также мне не помогло то, что, несмотря на то, что они были небрежно расставлены на многочисленных сиденьях, очевидно, все ждали и теперь смотрели на меня. Я чувствовал себя так, как будто новичок был введен в класс уже на полпути к занятию, и где все не хотели, чтобы их распорядок был нарушен. К счастью, мисс Милиция взяла ситуацию под контроль. "Brockton Bay Подопечные, это Отрицание, о котором, как я знаю, вы все слышали. Полагаю, оружейный мастер уже говорил с вами о ней? При различных кивках мисс Милиция снова улыбнулась. "Хороший. Из-за Империи дни отрицания пережили не самые лучшие времена, и поэтому они не появились в костюмах. Конечно, это все еще ваш выбор, хотите ли вы разоблачить ее в свою очередь ".  Я заметил, что их было шестеро. Я узнал пятерых из них, но был еще один - очень крупный мужчина в синем спандексе, очень непохожий на других Стражей, которые, казалось, все так или иначе носили броню, даже Виста, намного меньшую, чем другие. Эгида и Kid Win были одеты в красное, Kid Win - более яркое, а Эгида - рыжеватое. Галантный, которого я встречал раньше, и он все еще носил свои серебристые доспехи, а Часоблокер стоял позади с пустой белой маской и эмблемой часов на груди. Призрачного Сталкеранигде не было видно. Я надеялся, что с ней все в порядке.  Что касается Виста. Что ж, она преодолела расстояние между нами за секунду - возможно, используя свою силу - и остановилась передо мной с широкой улыбкой на открытых частях лица. Из всех них ее лицо было самым открытым, только на самом деле оно было закрыто простым зеленым козырьком.  "Боже мой, ты Отрицание!" она ахнула, как будто это я был знаменитым Подопечным, а она - поклонницей. "Это ты убил Лунга!"  Я открыл рот, чтобы отрицать это.  "А теперь Крюковолк и Руна", - сказала мисс Милиция.  Рот Висты открылся еще шире.  - Эй, стой, - сказал Часовщик, шагая вперед. "Еще два? С такой скоростью мы будем плохо выглядеть ". К моему удивлению, он дотянулся до своего шлема и стянул его, обнажив бледное лицо с голубыми глазами и рыжими волосами. У него была дружелюбная, хотя и дерзкая улыбка. "Меня зовут Деннис. Рад встрече." Он протянул руку.  "Тейлор", - ответил я, потянувшись за ним.  Рука Галланта сомкнулась вокруг моего запястья раньше, чем я успел. Он оттолкнул мою руку, хотя его шлем был сосредоточен на Клокбле - лице Денниса - а не на моем. "Не используйте свои силы на девушке, которая в одиночку одолела трех суперзлодеев. Во всяком случае, не со мной достаточно близко, чтобы попасть под перекрестный огонь.  "Но это традиция", - пожаловался Деннис.  "Традиция, которую вы не испытали на Оракул".  "Эй, я не собираюсь так поступать с маленькой девочкой".  "Я поверю в это, когда увижу это". Галант засмеялся и ослабил хватку, протягивая руку более небрежно. "Имя Gallant, и мы встречались раньше. Я рад, что ты все-таки присоединился к нам. Может быть, в следующий раз нам повезет больше против Андерсайдеров с тобой на борту. Он снял свой шлем, прикоснувшись к некоторым кнопкам сбоку и сзади, которые заставили его открыться и вставить обратно. Он был довольно красив и имел уверенную улыбку. "Мои друзья называют меня Дином. Надеюсь, что вас среди них тоже.  Это вызвало волну знакомств. Маски и шлемы были сняты, все, кроме Дины, и я изо всех сил пытался понять имена и лица, пожимая руки каждому, кроме Денниса, которого Виста - извините, Мисси - отругала с суровым выражением лица. У меня было странное ощущение, что она назначила себя моим телохранителем, и еще более странное ощущение, что она смотрит на меня снизу вверх. Я не знал, что с этим делать, но первоначальные перспективы были плохими. Очень плохой.  Тем не менее, какими бы странными они ни были, они были, как сказала Дина, милыми. По крайней мере, при первом появлении. Но вот в чем дело. Эмма тоже хорошо выглядела, а у Мэдисон было то лицо, которому вы доверяли. Я слишком хорошо знал "хороших людей", так что держал бдительность около Подопечных. Я бы дал им шанс, но только потому, что Протекторат до сих пор был добр ко мне. При всех названных именах казалось, что они чего-то ждали. Осознав, что это было, я глубоко вздохнул и улыбнулся - ну, дружелюбно поморщился - всем им.  "Здравствуй. Меня зовут Тейлор, также известный как Отрицание, и я не парачеловек или кейп. Все это просто ошибка со стороны СКП. Приятно познакомиться и извиняюсь за потраченное время ".  "Рада, что ты в команде, Тейлор", - сказала Эйджис со смехом.  Не то, что я ожидал услышать. Мои глаза сузились.  "Не волнуйся, Отрицание", - щебетала Виста. "Оружейник представил нас".  "Заполнил вас...?"  "Да, мы знаем, как вы работаете. Ты не кейп, подмигиваешь, подталкиваешь. Стояк полностью произносил слова и одновременно делал жесты. "Ты совершенно нормальная девушка без власти. Мы тебя поймем." Подопечный улыбнулась и кивнула.  Я почувствовал непреодолимое желание задушить каждого из них.  Глава 2.2 "Есть ли смысл в том, чтобы мне надеть наряд перед проверкой мощности?"  "На подготовку твоего полного костюма уходит больше времени", - сказала Эгида - Карлос, я все время напоминал себе, - сказала Эгида. "Не то чтобы они могли купить это в магазине. Все должно быть сделано на заказ, и, учитывая, что режиссер хочет, чтобы вы были на виду, лучше сначала избавиться от этого. Кроме того, - он улыбнулся и указал мне в лицо, - нельзя так ходить по штаб-квартире. Идентичности существуют не просто так ".  Я чувствовал, что могу, поскольку я был нормальным человеком. Я чуть не указал на это снова, но остановился в последнюю секунду. Последние десять раз сегодня это не сработало, и одиннадцатое не сработало. Технически я прожил два дня в моей жизни в качестве опеки, и, как ни странно, простой акт согласия на вступление сделал так, что мы с папой смогли вернуться домой, не будучи похищенными. По общему признанию, у нас был эскорт, так что это могло иметь какое-то отношение к этому. Я снова был в той одежде, в которой собиралсяпредставиться сейчас подопечным, - в черных штанах и белой классической рубашке.  И все же я был здесь, направляясь на встречу, на которой для меня создавали совершенно новую одежду. Что-то бессмысленное, потому что я никогда не смогу этим воспользоваться. Что ж, я пытался сэкономить им время и деньги, правда. Количество раз, которое я предлагал немедленно выполнить силовую тренировку, теперь выражалось во вторых цифрах. Оружейника в равной степени раздражало и забавляло то, что он считал энтузиазмом начать и показать себя.  Иронично, правда.  Для меня силовое тестирование было единственной причиной, по которой я не рвал волосы и не волновался больше о том, что я принадлежу Подопечный. Конечно, их неверие в меня раздражало, но это длилось недолго. В тот момент, когда я пошел на проверку мощности, они подключили меня к любым машинам, которые у них были, и правда раскрылась. Красиво, просто, и я выйду за дверь, прежде чем меня бросят во что-нибудь опасное.  "Я просто думаю, что мы должны сначала провести тестирование. Сэкономьте все усилия, понимаете?  "Тебе не нужно нервничать, Отрицание". Карлос, как обычно, ошибочно понял причину моих протестов. Казалось, он так хотел доставить мне удовольствие, что мне стало плохо, как будто я хмуро смотрел на щенка, который принес мне палку, несмотря на то, что я оказался в ловушке в колодце. Очаровательно, но не совсем полезно. Несмотря на это, я не мог заставить себя сделать больше, чем вздохнуть над ним. "Я слышал, что Гленн Чемберс лично займется вашим имиджем. Он один из лучших. Если немного... - он замолчал. Это был первый раз, когда я услышал, как Карлос не хвалил кого-то, поэтому я сосредоточился на этом.  "Немного...?"  "Не все с ним ладят. Во всяком случае, большинство мысов. Имидж - это... Часто существует разрыв между тем, чего хотят люди, и тем, что отдел имиджа считает лучшим для вас, общественности и СКП ".  "Стоит ли мне об этом беспокоиться?"  "Я не знаю. Зависит от тебя. Я бы посоветовал подумать, есть ли что- то, чего вы хотите, и придерживаться этого. Сделайте своего рода компромисс. Он должен дать вам это, иначе вы ни с чем не согласитесь. Войдите, не имея в виду, и он все будет диктовать ".  "Я не думаю, что у вас есть пример?"  "О, ммм. Мне было легко, но Часы, например, хотели полную маску. В большинстве случаев Image нравится, когда вы видите часть своего лица. Делает вас более близким. Но Клоку очень хотелось, чтобы его прикрыли, и ему удалось добиться этого, идя на компромисс в других вещах, но не в этом ".  "Хорошо. То есть вы говорите, что я не должен позволять им решать все бесплатно. Я должен получить от сделки то, что хочу. Как обмен ".  Карлос кивнул. "Да, это правильно".  В такой формулировке было гораздо больше смысла, хотя я все еще не был уверен, чего хочу. Доспехи были хорошим началом, но, судя по тому, что я видел, все Подопечные носили своего рода приличную броню. За исключением Браубита, которому мне сказали, что нет, потому что его силы специально этому мешали. Хотя, наверное, сравнивать себя с Browbeat было плохой идеей. Если не брать во внимание пол, мы были разными, как день или ночь. Вместо этого я рассматривал женщин-героев. Виста, и потому что я встретил ее, Glory Girl тоже. Как только я сделал это, я понял, чего хочу.  "Никакой юбки".  "Хм?"  "Это мое дело", - решил я. "Я не ношу юбку и не обнажаю ноги. Дай мне брюки или убей ".  К моему удивлению, Карлос засмеялся. "Ха. Да, я это вижу. Имидж ... ну, никто не любит это говорить, но они, как правило, стараются сделать женские накидки более "заметными", если вы понимаете, о чем я ".  Мое лицо исказилось. "Вы имеете в виду сексуальный?"  "Привет. Если Гленн спросит, это сказал не я. И мы все несовершеннолетние, поэтому я думаю, что слово "доступный" более чем сексуально ".  Ага-ага. Такая же разница. Висте было тринадцать, но ее наряд был разработан, чтобы подчеркнуть ее форму и фигуру, включая узкие леггинсы, струящуюся юбку и то, что фанат компьютерных игр мог бы назвать нагрудным доспехом. Ее лицо также было полностью обнажено, если не считать козырька, в то время как у всех остальных были какие-то полные доспехи.  Я видел надпись на стене. Если этот парень попытается обременить меня чем-то откровенным, он увидит, насколько отрицание может дать "Отрицание".  Гленн Чемберс, ты понятия не имеешь, с кем делаешься.  ------  Предупреждение Карлоса мало помогло мне защитить меня от силы природы, которой был Гленн Чемберс. С того момента, как я вошел в комнату, он взял меня в свои руки, усадил меня, сунул мне в руки чашку кофе и начал говорить. Гленн казался из тех людей, которые привыкли заставлять других делать то, что он хотел. Я сразу его возненавидел.  Дело даже не в том, что он был привлекательным или фальшивым, потому что это не так. Он был на удивление непривлекателен для человека, чьей работой был имидж. Он был полноват, плохо одет и носил очки даже уродливее моих. Его волосы ... ну, чем меньше сказано, тем лучше. Это было так, как если бы он пытался вырастить ирокез, сдался на полпути, а затем отказался что-либо делать с тем, что осталось. Эмма задохнулась бы, увидев это.  Хм. В этом был потенциал.  Однако меня раздражал не его имидж, который, вероятно, соответствовал его работе. Это было то, как он говорил, в сочетании с тем, как он сбивал все, что я предлагал. Он даже не был груб в этом, просто... самоуверен; таким образом, который всегда был своего рода отстранением от самодовольства, но никогда не проходил весь путь.  "Доступность очень важна. Ты не можешь так прикрыться, Тейлор. У тебя прекрасная фигура. Не бойтесь немного похвастаться ".  "Я не оголяю живот!" - прорычал я. "Даже игнорируя тот факт, что это просто жутко, это нарисовало бы на мне огромное яблочко. Мол, стреляй сюда, чтобы убить. Ты же помнишь, у меня нет никаких сил, чтобы защитить меня, верно?  "Конечно конечно." Гленн закатил глаза. "А как насчет твоих ног?"  "Точно нет!"  "Хм. Знаешь, ты не упрощаешь это. У людей уже есть проблемы с принятием парагуманов такими же, как они. Последнее, что вы хотите сделать, - это еще больше усугубить ситуацию, не обнажая хотя бы немного кожицы. Это не обязательно должно быть грубо, мисс Тейлор. Кое-что из твоего лица, плеч, рук - что угодно, чтобы доказать, что ты не бесчувственный робот ".  "Галант носит полную броню. Он даже светится. Он больше похож на робота, чем на большинство роботов! "  "Он исключение".  "Стояк носит полную броню".  Гленн нахмурился. "Тоже исключение".  "Призрачный Сталкер-"  "Это такое исключение, что это больно. Я имею в виду, давай, черный, нервный подросток с арбалетом и маской, скрывающей ее выражение лица? Меня не волнует, что это болты с транквилизатором, они по-прежнему полноразмерные болты, которые стреляют в людей и вполне способны перерезать артерию или выколоть глаз. Призрачный Сталкер- живое доказательство того, что я не могу даже взять выходной без того, чтобы кто-то трахнул собаку.  Я не видел проблемы. Из всех нарядов мне больше всего понравился Призрачный Сталкер. Было темно, поэтому ночью это было бы не так заметно, а я не из тех, кто любит яркие цвета или привлекает внимание даже в своей обычной одежде. А что до арбалета, а почему бы и нет оружия? Лично я собирался втянуть меня в это, я хотел штурмовую винтовку, но сначала я бы согласился разобраться с экипировкой.  "Я хочу чего-нибудь темного", - сказал я, игнорируя реакцию Гленна, как будто я ударил его. "Что-то скрывающее". Он снова вздрогнул. "Может быть, маска для лица ..."  "Нет нет нет. Дело не только в эффективности. Наряд - это бренд. Это то, как люди судят о вас, как они видят вас и, соответственно, как они видят СКП. Вы можете подумать , что глупо , и я признаю , что в некоторых случаях это может показаться , что путь, но некоторые людиявляются простыми. Некоторые люди делают увидеть темную одежду и сразу же думать злодей ".  Я нахмурился. "Почему мы обслуживаем этих людей?"  "Потому что мы должны. Вы не можете выиграть выборы, не обращаясь к многочисленным демографическим группам. Для Кейпса каждый день - это борьба не только за то, чтобы арестовать плохих парней, но и за то, чтобы не считаться одним из них. Как девушка, как бы глупо это ни звучало, у вас есть преимущество. Glory Girl регулярно причиняет имущественный ущерб, за что наказывается менее привлекательный мужской кейп, но ее отпускают из-за ее возраста, внешности и славы ".  "Звучит несправедливо..." - сказала я, думая об Эмме.  "Это не так. Жизнь редко бывает. То же самое и с полномочиями. Вам нужно только взглянуть на судебный процесс над Канарскими островами, чтобы увидеть, как одни силы рассматриваются иначе, чем другие. Никто из нас не любит об этом говорить, но именно поэтому имидж так важен. У вас есть только один шанс произвести первое впечатление ". Гленн протянул руку через стол и положил руку на мою. "Позвольте мне помочь вам стать позитивным".  Черт.  "Хорошо..." -  улыбнулся Гленн.  "Но все же без юбки!"  "Ха. Подход с чувством вины не помог тебе?" Гленн проигнорировал, как мои глаза сузились при этом. Неужели у него вообще не было стыда? - Тогда как насчет компромисса? Я соглашаюсь на отсутствие юбки и сохраняю планку, скрытую от кожи на вашем лице, но только если вы позволите мне полностью оформить ваше лицо и волосы ".  "Я не хочу стричься..."  "Не стричь", - согласился он. "Или, по крайней мере, не по длине. Такое изменение привлечет внимание к вашему гражданскому имиджу. Я просто думаю о другом стиле, чтобы отличить тебя от костюма. Очевидно, я разработаю что-нибудь, чтобы скрыть вашу личность, так что вам не нужно беспокоиться о тиаре Glory Girl. Просто позволь мне создать лицо, и я обещаю, что не будет юбки и открытых участков кожи ".  Это была хорошая сделка. Наверное, настолько хорошо, насколько я собирался получить, и на самом деле я полагал, что все это не имело значения. В тот момент, когда я приступил к проверке мощности, я был бы свободен от этой ерунды. Мне нужно было надеть его только один раз. К тому же я получил свой компромисс. Я заставил Гленна Чемберса сдаться. Я выиграл. Помня об этом и с улыбкой на лице, я протянул руку, чтобы пожать протянутую руку.  То, как хмурый взгляд Гленна превратился в широкую ухмылку, подсказало мне, что я был не так уж умен, как думал.  У меня зародилось подозрение, что меня разыграли.  ------  Наряд или его исполнение художником было не так уж и плохо, как я себе представлял. Он был в основном пестрого серого цвета, на несколько оттенков светлее темного, но тоже не совсем яркого. Где-то между черным Призрачный Сталкери серебром Gallant. Сапоги были длинными и тонкими, доходили до колен и, к счастью, не имели каблука. Там была ткань , которая доходила до того, что было , на самом деле, юбка, но я позволил это , потому что Гленн дал мне брюки , чтобы носить под ним. На юбке также были пластины брони, спускавшиеся по внешней стороне бедра, так что я могла видеть в ней больше брони, чем женскую одежду. если она была была юбка, у меня было ощущение , что мы бы аргументированное в течение нескольких часов, так как черта только пришел на полпути вниз мое бедро.  Несколько горизонтальных пластин пересекали область живота, серые пластины поверх черной ткани, ведущие к нагруднику, обвивающему меня спереди и сзади. У него была... грудь. Или, ну, не грудь, а свободное место для них и гораздо больше места, чем мне нужно. Доспехи выглядели так, как будто они были созданы для женщины, которая намного пышнее, чем я когда-либо был бы. Я бросил на Гленна устрашающий хмурый взгляд.  "Никто не ожидает, что такой одаренный человек будет... ну..." Гленн, надо отдать ему должное, не смотрел на мою несуществующую грудь. "Это также позволит нам укрепить больше брони, обеспечивая большую защиту ваших жизненно важных органов. Думайте об этом как о сокрытии и защите одновременно ".  "Верно..." Судя по броне, я бы получил щедрый C-Cup. Трудно сказать точный размер, не увидев его лично. В любом случае, на груди был символ - белый круг с нарисованным на нем крестиком. Он был окаймлен красным, но тонко, недостаточно, чтобы слишком сильно выделяться. Этот же символ повторяется на поясе, сапогах и плечах. В принципе, где бы он ни поместился. "Для чего это?"  "Это твоя эмблема". - сказал Гленн, создавая Х-образную форму руками. "Отрицание"  . Теперь я мог видеть это, когда мне на это указали. Это было все же лучше, чем часы, и в остальном я оценил темные тона доспехов. "Я удивлен, что ты позволил мне быть такого цвета. Я думал, что ты". я бы получил красно-белое или что-то в этом роде.  "Оружейник предупредил меня, что ваши способности могут быть более тонкими, поэтому ваша слишком очевидная сила может быть проблемой. Также нет особого смысла создавать что-то, что, я знаю, вы откажетесь. По правде говоря, я надеюсь, что ты сможешь помочь с другой нашей проблемой ".  "Другой...?"  "Вы сами упомянули ее. Призрачный Сталкер. Слишком темно, слишком опасно и совсем не годится для общения с публикой. Она посылает неправильное сообщение ".  "Я думал, что с ней все в порядке", - сказал я немного защищаясь. В конце концов, Призрачный Сталкерспас мне жизнь.  "Это то, что я ищу", - сказал Гленн. "Не все остальные Подопечные ладят с ней, но ты, кажется, хочешь попробовать. Если вы сделаете свои наряды хотя бы немного похожими, это поможет создать повествование о том, что вы - дуэт. Таким образом, часть негативного пиара Призрачный Сталкерможет быть уравновешена вашим благом. Она становится тихой и неразговорчивой женщиной действия, а вы - более доступной, меньше "кусаете себе лицо" из пары. Публике это нравится . Как "Нападение и избиение" или "Триумвират". Отдельные герои впечатляют, но выделяются команды ".  "К тому же, - добавил он, дико ухмыляясь, - это дает всевозможные возможности для продажи товаров. Бокс-наборы, фигурки Призрачный Сталкери Denial. Плакаты. Земельный участок. Мы можем иметь три комплекта. Один для вас, один для нее, а затем один для вас обоих. Это на 50% больше, чем продаваемость ".  "Ага?" - спросила я, больше не обращая внимания. Если бы я думал, что на самом деле останусь опекой, меня бы волновало больше. Но я не думал, что в любом случае буду жаловаться на Призрачный Сталкер. Вероятно, было бы полезно иметь более опытного Варда, и Призрачный Сталкерказался милым, несмотря на то, что я не видел ее с тех пор, как присоединился. "Конечно. Я буду в порядке с ней объединиться. Если она согласна с этим".  "Отлично!"  Последней частью наряда, который приготовил для меня Гленн, было лицо. Все остальные Подопечные носили полные шлемы или козырьки, по крайней мере, закрыв глаза, но похоже, что Гленну это надоело. Вместо этого моя маска больше напоминала Miss Militia, оставляя мои глаза, верхнюю часть лица и волосы свободными, а вместо этого у меня был мундштук, который, казалось, обертывался вокруг щек и закреплялся на рту. Простая вещь со стилизованным символом X еще раз. Мои волосы, или волосы на изображении, были заплетены в одну длинную косу. Не то, что я обычно ношу, но опять же, в том-то и дело. С волосами, большей грудью и серыми доспехами я совсем не выглядел бы как обычно. Я мог только предположить, что ношу контактные линзы, чтобы улучшить зрение, поскольку очки несколько испортили бы эффект.  "Итак, - спросил Гленн. "Что вы думаете?"  "Это... Честно говоря, это не так плохо, как я думал", - признал я.  "Это обещание Гленна Чемберса". Он забрал изображение, пропустил его через сканер и позволил мне сохранить оригинал на тот случай, если я захочу показать другим Вардам. - Тогда я доработаю это и отправлю. Если нам повезет, мы сможем вернуть его перед проверкой мощности. Мы рассмотрим оборудование и инструменты, как только лучше поймем твои способности ".  Когда наша встреча закончилась, меня заставили выйти из офиса в коридор, где Карлос положил журнал, который читал. Он выглядел удивленным. "Уже? Это было быстро."  "По-видимому."  "Тебе удалось добиться своего правила без юбки?"  "Так сказать." Я протянул ему изображение. "Я скомпрометирован тем, что позволил ему решать мое лицо и волосы". Несмотря на то, что это длилось недолго и что я не был мысом, мне все равно было любопытно, что настоящий герой думает о моем костюме. "Что вы думаете?"  "Это не плохо. Немного темно.  "Он хочет связать меня с Призрачный Сталкер".  "Ах." Карлос поморщился. "Что ж, удачи с этим". Он присмотрелся к картине поближе. "Однако удивлен, что он пошел на то, чтобы прикрыть тебе рот. Обычно он говорит, что мимика - один из наших главных преимуществ, наряду со способностью говорить ". Он вдруг рассмеялся."Вы же не думаете, что он сделал это специально? Перестань говорить буквально всем, кого видишь, что ты не кейп.  Карлос не заметил, что я перестала следовать за ним, застыв посреди коридора. Один из моих глаз дернулся.  "Сукин сын..."  Глава 2.3 "У кого-то хорошее настроение".  Я усмехнулся и допил апельсиновый сок. "Больше всего я когда-либо с нетерпением ждал провала экзамена в своей жизни. Это своего рода освобождение ".  "Хех. Какая-то часть меня думает, что я должен тебя за это отругать ". Лицо отца упало. "Но с тобой все будет в порядке, правда?"  "Папа, это проверка мощности. Они не заставят меня драться с Endbringer.  "Я просто волнуюсь, Тейлор", - сказали папа, Дэнни и мама Курица. "Вы говорите, что у вас нет способностей..."  "А у меня нет", - поспешно вмешался я.  "И я верю, что ты на ней", - добавил папа еще быстрее. "И вот что меня беспокоит. Если эти вещи будут проверять, являетесь ли вы сверхчеловеком, то что произойдет, если что-то пойдет не так? Что, если они причинили тебе боль? "  "Папа, у СКП, вероятно, есть вещи, чтобы предотвратить это". Как панацея, я не добавлял, потому что зная , что я могла быть вылечена послетого факта , вероятно , не остановишь его бесконтрольным. Честно говоря, я был просто рад, что кто-то поверил моим утверждениям о нормальности. "Ничего не пойдет не так, и если это случится, Оружейник будет тут же. Он Герой, и я уже говорил вам, насколько важен для них пиар. Вам не кажется, что это будет плохой пиар, если они будут ранить пятнадцатилетних девочек? "  "Я полагаю..."  Фу. Пришлось закатить глаза. "Вы знаете, что большинство родителей будут больше беспокоиться о том, что их дети потеряют работу менее чем через неделю. Особенно тот, который так хорошо платит ".  Лицо Дэнни просияло, и он засмеялся. "Неплохо подмечено." Он поднял свою чашку с кофе. "Что ж, вот вам потеря вашей первой работы. Ваше здоровье."  "Ваше здоровье!"  ------  "Привет, Тейлор". Когда я вошел в раздевалку Подопечные, Виста взглянула на мое лицо и склонила ее голову набок. "Чрезмерно опекающие родители?"  "Да", - согласился я, забыв сказать, что это был именно тот. Нет смысла портить настроение. "Как вы справляетесь, зная, что они беспокоятся о вас, и зная, что вы ничего не можете с этим поделать?"  "Я не знаю", - сказала Виста. "Я просто стараюсь не сердиться, когда папа в сотый раз говорит мне, что я должен играть в куклы, а не драться с плохими парнями. Некоторое время пытался убедить его, но сдался, когда он не слушал. Родители знают, что лучше, и все такое, верно?  "Полагаю, что так." Не совсем та же проблема, что и у меня, но достаточно близкая. Учитывая ее возраст, Виста должна была быть хуже. Мне было жаль ее. Было много способов, которыми я хотел бы, чтобы папа был... большим, чем он был, но, по крайней мере, он не пытался навязать мне девичьи поступки. Я полагал, что ни у кого он не был идеальным.  "Кстати, твой костюм прибыл".  "Что? Прошел всего день.  "Пиггот сделал несколько одолжений. Он прибыл сегодня утром с помощью телепортации Мыса, и мисс Милиция попросила меня помочь вам надеть его. "Костюмы сложнее, чем они выглядят", - объяснила она, когда я приподнял бровь. "Поверьте мне. Не так просто, как вы думаете.  Виста подтвердила свою правоту секундой позже, когда я открыл подозрительно выглядящий пакет на скамейке для переодевания неподалеку. В этом наряде было гораздо больше деталей, чем я думала, в том числе какой-то цельный обтягивающий костюм для всего тела.  "Это ваш подслой", - объяснила она. "Думайте об этом как о гидрокостюме. Это сделано для того, чтобы ничего не раздражало, и чтобы вам было тепло в одежде, которая может быть не такой уж утепленной. Также с большей вероятностью останется целым, даже если ваша внешняя броня будет повреждена. Никаких голых подопечных из-за неисправности гардероба ". Она повернулась, чтобы дать мне немного уединения. "Надень это, и я помогу с остальным".  Обычно мне было бы неудобно снимать одежду с кем-нибудь поблизости, но Виста была настолько серьезна, не говоря уже о молодости, что я бы почувствовал себя незрелым, протестуя. Я разделся до нижнего белья и натянул нижнее белье. Он был на удивление эластичным, отверстие для моей головы растянулось так сильно, что я мог протянуть через него все свое тело и вытащить его вверх. "Я закончил", - сказал я, когда он был на нем, покрывая меня с головы до ног, включая мои ступни, но не руки или голову. Было темно как смоль.  Вскоре после этого Виста помогла мне с остальным, помогая мне подняться на вершину, на которую было гораздо труднее попасть, не говоря уже о привязке за спиной. Пластины на нем, не говоря уже о моей теперь большой груди, затрудняли доступ к ней. "Я не выбирал их", - сказал я защищаясь, когда заметил, что Виста смотрит.  "Гленн?" она спросила.  "Гленн". Я подтвердил.  "Прикинул. Вот и наденьте леггинсы и ботинки. Так будет легче ". Я так и сделал, и Виста помогла это защитить. Юбка на самом деле была не юбкой, а двумя покрытыми слоем ткани, которые падали на внешнюю сторону моих ног. Она не соединялась посередине или спине, как юбка, и, таким образом, давала мне полную свободу движений. "Вы привыкнете надевать его на себя, если узнаете, как это сделать. Вы бы сначала увидели Денниса. Его наряд был кошмаром. Он также сломал часы, что, очевидно, испортило его имидж, так что кому-то пришлось ехать в хозяйственный магазин за новыми часами и ведром с белой краской ".  Я засмеялся над тем, что, как я был уверен, было выдумкой, призванной меня расслабить. Это сработало. "Как он это делает сейчас?"  "Замораживает части и забирается внутрь".  Изображение заставило меня улыбнуться, как это, без сомнения, было предназначено. Виста заставила меня сесть, а затем прошла за скамейку, взяв мои волосы и заплетая их, пока я играл с маской для лица. К моему облегчению, это не было чем-то, что должно было прилипать к моей коже. Это было больше похоже на снуд из того же материала, что и моя подкладка для боковой и задней части. Мундштук только что закрыл мне рот и нос. Я мог дышать через это без проблем.  "Здесь также есть капюшон", - сказала Виста, застегивая молнию у меня на шее. Она бегала по нему взад и вперед, чтобы издать звук и указать мне его местонахождение. "Наверное, когда идет дождь или когда тебе нужно прикрыться. Однако для этого вам придется накручивать волосы вокруг шеи. Осторожно, чтобы кто-нибудь не схватил его и не задушил. Виста похлопала меня по плечу, даже не подозревая, насколько небрежно она сказала, что это напугало меня. Неужели это то, с чем приходилось терпеть Подопечный? "Все сделано. Ты выглядишь хорошо."  Несмотря на любые протесты, которые у меня могли быть, я должен был признать, что Виста была права. Наряд был не таким ярким, как у Александрии или Оружейника, но я выглядел зрелым, устрашающим и - что самое главное для Кейпа - уверенным, чего я обычно не делал.  Я решил, что это мундштук. По моим глазам было трудно сказать, насколько я запаниковал. У меня было несколько разных выражений лица, от шока до ужаса, до того, что благотворительный человек мог бы назвать кокетливой гримасой (я пытался улыбнуться и потерпел неудачу), и, несмотря ни на что, на моем лице этого не было. Мои глаза время от времени двигались и морщились, но было трудно сказать, сердился я, расстроен или счастлив, по крайней мере, не вставая прямо мне в лицо и не глядя мне в глаза.  Было ли это настоящей причиной, по которой Гленн хотел получить права на мое лицо? Я предположил, что это должно было удержать меня от разговора, как пошутила Эйджис, но, возможно, это было просто шуткой с его стороны. Тот, к которому я относился слишком серьезно. Настоящая цель, казалось, заключалась в том, чтобы скрыть свой выразительный рот от взгляда, избавив меня от усилий научиться маскировать свои эмоции в том, что, как я уже знал, будет коротким промежутком времени от моего присутствия здесь до выступления перед толпой как Я был приведен к присяге. В каком-то смысле это облегчило бы мне жизнь. Никаких фальшивых улыбок.  Что ж, если бы я прошел тестирование - а я все еще был уверен, что этого не сделаю.  "Вы меня слышите?"  "Громко и ясно", - сообщила Виста. "Ваш голос немного приглушен, но все в порядке".  Мои плечи расслабились. Итак, я мог говорить. Не для того, чтобы меня подвергать цензуре. Я покачал головой, чувствуя себя немного глупо от того, что подумал об этом. Они все равно хотели, чтобы я произнес речь, чтобы объявить, что побеждаю Крюковолка и Руну, и это было бы немного сложно, если бы я не мог говорить. Внутри были какие-то вещи, вероятные способы общения или что-то в этом роде. Я мог только предположить, что они научат меня использовать их позже.  В общем, наряд мне понравился. Я позировала перед зеркалом в полный рост и улыбнулась, снова наслаждаясь тем, как маска мешает кому-либо ее увидеть, заставляя меня выглядеть всегда собранной и контролирующей.  Было просто жаль, что это не продлится долго. Я почти мог представить себя героем, одетым в такую ??одежду. Достаточно на мгновение пожалеть о том, что этого не было на самом деле. Как часто я хотел обладать способностями, и вот я, в палатах, разговаривал с Виста, как будто мы всегда были друзьями. Это было классно. Это могло продолжаться, если я позволю. Если бы я принял мечту.  Нет. Это была опасная мысль; один я быстро отпустил.  "Фу. Теперь твой наряд мне нравится больше, чем мой ". Виста скривилась, глядя на свой костюм, и я подумал, что это нормально. Яркая, но она подходила к ее светлым волосам. "Хотя здесь довольно темно. Почти как чей-то определенный.  "Гленн хотел, чтобы я объединился с Призрачный Сталкери попытался уравнять ее общественное мнение". В тот момент, когда слова сорвались с моего рта, Виста замерла. У меня зародилось подозрение, что я сказал что-то не так. "Виста...?"  "Вы ... объединяетесь с Призрачный Сталкер?"  "Ага. Это проблема?"  Виста сделала один шаг. Ее сила пронесла ее до конца. Я был выше ее, но Виста все же как-то обняла меня, похлопав рукой по спине. "Я таксожалею," сказала она.  Я не знала, что мне делать. Мои руки парили в воздухе позади нее. "Эм ...?"  "Я всегда буду рядом с тобой, если я тебе понадоблюсь".  "Право, я не против. Призрачный Сталкеркажется нормальным человеком. Я с нетерпением жду возможности познакомиться с ней ".  "Бедная, заблуждающаяся девочка..."  Я глубоко вздохнул и положил руки на плечи Висты, пытаясь не обращать внимания на то, как она раскачивала меня взад и вперед, как будто она утешала маленького и особенно хрупкого ребенка. Почему иногда мне казалось, что я здесь единственный в здравом уме?  Может быть, требовалось, чтобы все накидки были сумасшедшими.  ------  Если бы я думал, что проверка мощности будет такой же простой, как воткнуть палец в машину, которая скажет "Нет" большими яркими буквами, а затем я пойду в путь, я сильно ошибался. Первое было правдой, но, к сожалению, машина передо мной не оснащалась удобной парагумано-диагностической функцией. Вместо этого были иглы. Милые, милые иголки.  "Попробуй еще раз", - сказал Оружейник, и его голос прозвучал из акустической системы.  Со стоном я даже не пытался замолчать, я снова сунул руку в устройство для пыток, глядя вверх в сторону потолка, когда оно оказывало давление на мою кожу крошечными приращениями, медленно увеличивая давление до тех пор, пока ...  "Ой". Я нажал кнопку другой рукой, остановив ее.  "Вот и все?" - спросил Оружейник.  "Вы сказали остановиться, как только я почувствую боль. Я мог бы оставить его, если хочешь, но мне стало больно ". "Ow", возможно, был немного драматичным для меня. В лучшем случае это был укол булавкой, но я решил, что это просто для того, чтобы они знали, что я это почувствовал. В противном случае они могли бы подумать, что я намеренно притворялся, что потерпел неудачу.  "Нет нет. Это хорошо. Нет смысла рисковать травмой, идя дальше. Показания соответствуют нормальному человеческому. Хотя и не очень устойчивый. Оружейник что-то сказал кому-то рядом с ним, но, поскольку это не было в микрофон, я не мог его услышать. Он также не слышал моего ворчания из-за неприкрытого оскорбления.  Я был в том, что выглядело своего рода тренажерным залом, если в тренажерном зале когда-либо было столько странно выглядящих тренажеров разной природы. У всех были экраны или циферблаты, все были большими и громоздкими, и ни в одном из них не было никакого смысла. Все, кроме беговой дорожки в углу. У меня едва хватило на это десяти минут. Когда дело дошло до увеличения скорости,Оружейник был монстром, и я не поверил ему в оправдание его "испытания на грубую выносливость".  Конечно, я не был совсем один. Эгида была в комнате со мной, вместе с Стояк. Я был испытан силой Денниса, якобы для того, чтобы увидеть, смогу ли я преодолеть ее влияние или что-то в этом роде. В какой-то ужасный момент я подумал, что да. Он прикоснулся ко мне, ничего не произошло, и я был уверен, что меня заклеймят обнулителем силы. А потом Карлос случайно сообщил мне, что прошло три с половиной минуты. Я просто не испытал их.  О...  "Не о каком Грубом рейтинге", - сказал Оружейник. "Тесты Changer и Shaker тоже не дали никаких результатов".  Трудно было удержаться от того, чтобы указать, что это потому, что у меня не было никаких полномочий. Я хотел, но это было слишком похоже на то, что я сказал: "Я же тебе сказал", и я не хотел звучать как сопляк. Во всяком случае, не для кого-то столь же известного, как Оружейник. Вместо этого я промолчал, благодарный маске, скрывающей мою растущую ухмылку. Мы тестировали уже полтора часа, и ничего не вышло. Ни сил, ни сверхчеловеческих способностей. Ничего такого. Нада. Пшик.  Я никогда не был так горд называть себя нормальным, скучным Тейлор Хебертом.  Испытания были обширными, разнообразными и порой странными. Думаю, самым странным было, когда мне подарили кучу гаджетов и инструментов, пустой стол и работающий будильник. Оружейник проинструктировал меня делать то, что естественно с имеющимися инструментами, и что никто не будет давать никаких советов, чтобы не исказить результаты.  Не думаю, что он хотел, чтобы я взял молоток и разнес его на куски. Нет, если неконтролируемый смех Денниса был показателем. Что касается новостей, не относящихся к делу, я, вероятно, не был мастером!  "А как насчет сканирования мозга?" - спросила Эгида. "Может ли отрицание говорить правду?"  Откуда он взялся, говоря "на самом деле", как будто я какой-то компульсивный лжец? Я нахмурился, глядя на Эгида, и на секунду задумался, почему это не подействовало. Да ладно, они не видели моего рта. Казалось, еще один аргумент в пользу Гленна. Поскольку я почти никогда не улыбался, он отрезал мне впечатляющую серию хмурых взглядов, хмурых взглядов и сердитых взглядов. Хм, значит, его план состоял в том, чтобы помочь мне выглядеть более собранной, но также не дать мне выглядеть сварливым подростком. Скорее всего, поможет соединиться с Призрачный Сталкер.  Туше, Гленн Чемберс. Туше.  Вы выиграли этот раунд.  "На МРТ потребуется час или два, чтобы вернуться", - сказал Оружейник. "Не все возможности очевидны при тестировании". И снова Оружейник говорил с кем-то еще более низким тоном. Мне было интересно, кто это был и что они говорили.  "Мы могли бы привезти Панацею", - предложил Деннис.  "Время Панацеи слишком ценно, чтобы тратить его на что-то подобное, Стояк", - упрекнул Оружейник. Я мог бы обидеться на это, если бы не знал, что Панацея практически все свое свободное время лечила в больницах. Сэкономить мне два часа ожидания было пустой тратой ее времени. "Если мы продолжим сталкиваться с проблемами, мы рассмотрим это как последнее средство, хотя даже в этом случае я лучше отнесу Отрицание к Панацеи, чем заставлю ее приехать сюда".  "Понятно", - сказали мы трое. "Что дальше?" - спросил Карлос.  "Испытания будут продолжены. Эгида, Стояк, приступайте к тестированию двигателей ".  - Роджер, - сказал Деннис, протягивая руку ему за спину. К моему ужасу, он вытащил какой-то пистолет.  Мое лицо упало. Это было видно даже за маской.  "Не волнуйтесь, - сказал Карлос. "Они просто стреляют мешками с фасолью, и с небольшой скоростью". Тем все равно больно, броня или нет! "Поскольку мы не знаем, осознали ли вы какие-либо скрытые способности движителя, мы будем стрелять ими в вас. Ваша задача - уклоняться и избегать ударов, насколько это возможно. Если ты сможешь двигаться быстрее, чем обычно, это покажет это ".  "А если я не могу?"  Деннис пожал плечами и перевел пистолет в полуавтоматический режим. "Эх. Скоро это станет очевидным.  "П-подожди", - крикнула я, вытянув руки перед собой. "В этом нет необходимости. Тебе не нужно этого делать. Разве я не могу проехать полосу препятствий или что-то в этом роде? "  "Некоторые движущие силы лучше проявляются в экстремальных обстоятельствах", - спокойно объяснил Оружейник. "Если бы вы могли просто ходить и подниматься по трассе в обычном режиме, вы бы это сделали. Если поставить вас в положение, в котором использование способностей является единственным решением , вероятность их использования увеличится ".  Это имело смысл, много смысла, но все же! "У меня нет никаких движущих сил. У меня нет любые полномочия. Я подчиняюсь! Разве я не говорю об этом? Ты не можешь просто застрелить меня! "  "Я подробно обсудил с вами методы, использованные в каждом тесте вчера днем, Отрицание. Вы подписали формы, соглашаясь с ними, и сказали, что у вас нет вопросов ". Пауза. "Вы были обратить внимание на то , что я сказал, верно? Учитывая, что я нашел время из своего плотного рабочего графика, чтобы обсудить их с вами ".  "Эээ..." Честно говоря, это была долгая встреча, и я просто предположил, что мне не нужно слушать, так как я не был мысом, и ко мне все это не относилось. Моя одежда прекрасно маскировала то, как покраснели моя шея и щеки. "Да?"  "Начните испытания, когда будете готовы", - сказал Оружейник.  "О, да ладно..."  ------  "Нет рейтинга движущихся, сэр", - подтвердила Эгис, парив на несколько метров над моим телом, свернувшимся в позе эмбриона, с руками над головой. "Я думаю, что мы можем исключить и мастера. Или, по крайней мере, тот, который говорит людям, что делать. Она продолжала кричать на меня, чтобы я остановился, и я не чувствовал принуждения к этому ".  "Н-ненавижу тебя", - прошипела я. "Ненавижу тебя так сильно..."  "Я бы сказал в конце несколько изобретательных уклонений, но ничего, что говорило бы о том, что она быстрее или сильнее, чем нормальный человек", - сказал Деннис. "Никакой дополнительной прочности, никакой скорости, никаких сверхчувственных ощущений или чего-то подобного. Вы уверены, что это не ложное срабатывание? "  Моя голова оживилась. Это был звук верующего?  "Еще рано говорить, - сказал Оружейник. "Придется проанализировать все, что у нас есть, не говоря уже о МРТ, когда оно вернется. Не всякая сила очевидна, Стояк, как ты хорошо знаешь. Наше оборудование для силовых испытаний ищет общие темы. Кто-то вроде Панацеи выйдет из этого без каких-либо зарегистрированных полномочий. Отрицание может быть ограничено только Manton ".  "Или у меня может не быть сил", - предположил я. "Просто выбросил это там".  "Давайте не будем делать поспешных выводов", - сказал Оружейник. "Я также отмечу, что твоя броня - это модифицированная механика, Отрицание. Почти невозможно, чтобы вы почувствовали боль от мешков с фасолью ".  О, я был такимсжигаю мое нижнее белье с брендом Оружейник за этот комментарий. Дело было не в том, что мешки с фасолью причиняли боль; доспехи, по его словам, были исключительными, и Карлос и Деннис сдержали свое слово, никогда не ударив меня выше уровня груди. Это даже не было похоже на те времена, когда София и Эмма пытались ранить меня в вышибалы. Оба оберега были осторожны и хвалили каждое успешное уклонение, которое я совершал, и их общее отношение давало понять, что в этом нет ничего злого. Если бы это был Уинслоу, я бы воспринял это плохо, но я не мог воспринимать Денниса всерьез как хулигана и не был уверен, что у Карлоса есть неприятная кость в нем.  С другой стороны, это могло быть просто работой отдела по связям с общественностью. "Я тебя понимаю, Чемберс", - прорычал я себе под нос.  "Хорошо хорошо. Я встаю. - сказал я, не обращая внимания на насмешливое фырканье Денниса. "Посмотри, как тебе это нравится, Стояк".  "Мы делаем это все время." - указала Эгида. "Это хорошо для тренировок".  "Да ладно, я не знаю. Из-за того, что он хрупкий человек.  Честно говоря, даже с импровизированной игрой в вышибалы я не чувствовал себя плохо из-за того, как идут дела. Это был момент моей победы. Странно, потому что я собирался заявить о своей победе, будучи обыденным и скучным, но все же это был момент, когда все осознали, что я был прав с самого начала. Имея это в виду, я мог смириться с небольшим разочарованием от Оружейник или с повторными испытаниями. Я мог быть терпеливым, потому что в конце дня я знал, что должно было произойти. Лучше пройти столько тестов, сколько им нужно, и доказать это раз и навсегда, чем торопиться и делать все это снова.  "На всякий случай мы попробуем провести быстрый бластерный тест, а затем дождемся МРТ, прежде чем пойдем дальше", - сказал Оружейник, громко вздохнув. Ну извини меняза то, что была нормальной девушкой. Вы знаете, именно то, что я вам сказал, все, что я был. Оружейник продолжил: "Подойдите к желтому маркеру на полу и сосредоточьтесь на стене напротив вас".  Я нашел это с небольшой помощью Денниса в виде кашля и указательного пальца. Подойдя к нему, я заметил подпирающую фигуру человека. Манекен любой формы и формы, но с нарисованным на нем сердитым лицом, по-видимому, на тот случай, если Кейп-Плащ не решится жестоко навредить неодушевленному предмету. Стена за ним была пуста и явно укреплена.  "Что мне делать?"  "Просто сосредоточьтесь на цели", - посоветовал Оружейник. "Бластеры по-разному проявляют свои силы. Попробуйте сосредоточиться на энергии внутри себя и вытолкнуть ее наружу. Наши датчики обнаружат любое накопление энергии ".  Какой? Что это был за совет? Я со вздохом закрыл глаза и сосредоточился. Энергия внутри меня? Нет. Ничего не чувствовал. Я все равно пробовал, напевая и представляя, как вытаскиваю что-то из собственного тела и бросаю в цель. Как и следовало ожидать, ничего не произошло, кроме того, что я слегка запор.  "Это немного смущает", - проворчал я. Я чувствовал себя ребенком, пытающимся имитировать то, что я видел в субботнем утреннем мультфильме. Пожалуйста, о, пожалуйста, не заставляйте меня делать звуковые эффекты к нему. Я не был уверен, что моя хрупкая самооценка переживет это.  "Попробуй протянуть руку", - крикнул Деннис. Я так и сделал. Он попал в колоду. "Не на меня!"  "Ничего подобного не должно было случиться, Стояк. У меня нет сил ".  "Все равно попробуй", - посоветовал Оружейник, как никогда спокойная.  Фу. Они действительно были полны решимости, не так ли? Я указал рукой на цель, сначала одним пальцем, затем двумя, а затем ладонью, как кто-то из плохого фильма о боевых искусствах. Сделав глубокий вдох, я представил, как поднимаю ту же самую энергию вверх, а затем отпустил ее и протянул ладонь к цели.  Мишень, стена, пол и большая часть потолка взорвались.  Я не был готов к этому, и меня сбило с ног, даже когда завыли сирены, а Эгида и Стояк нырнули в укрытие. Огонь охватил здание, и теперь за ним открылось небо, стена была полностью разрушена. Я в ужасе уставился на свою ладонь.  "Нет сил, моя задница!" Блокировщик часов завыл.  "Н-но я этого не сделал", - запинаясь, пробормотала я. "Это был не я".  Тон сирены изменился, стал громче - настойчивее. Другой взрыв раздался снаружи, дальше по зданию, и на этот раз никто не спорил, что это был мой. Секундой позже началась стрельба вместе с лающими командами и криками. Из динамиков раздался голос.  "PHQ подвергается атаке со стороны АПП. Повторяю, PHQ находится под атакой! АПП замечены ".  Глава 2.4 Нападение? Сейчас? Кровь текла с моего лица при мысли о том, что здесь находится АПП, и о том, что мне придется столкнуться с ними лицом к лицу. Это был мой худший кошмар; что Протекторат вышлет меня, как бы я ни был лишен силы, против настоящих мысей.  Мне не нужно было.  "Стояк, Эгида, доставьте Отрицание в комнату паники и присоединитесь к защите. Вы не позволить ей где - нибудь рядом боевых действий ". Спикер отключился секундой позже, и я должен был предположить, что Оружейник уже покинул комнату ожидания, чтобы присоединиться к битве. У меня не было времени ни на что другое, когда Эйджис приземлилась рядом со мной и положила руку мне на плечо.  "Нам нужно идти."  - Но... -  Ты не можешь драться, - сказала Эгида, неверно оценив мой протест на несколько миль. "Я знаю, что ты хочешь выйти и изменить ситуацию, но даже если ты знаешь свои силы, мы все равно этого не делаем. Мы не можем эффективно работать в такой команде и не можем рисковать вашей безопасностью ".  "Он прав, Тай", - сказал Деннис, используя мое настоящее имя. "Не волнуйтесь, это у нас есть. Просто позвольте нам отвезти вас в безопасное место, и мы сможем завершить испытания, как только соберем нескольких бандитов ".  "П-правильно". Не стоило спорить, особенно когда они пытались доставить меня в безопасное место, и на кону стояли жизни. "Где это находится? Если ты просто скажешь мне дорогу, по которой я пойду сам. Я не хочу убирать тебя из боя, если ты можешь что-то изменить ". Или, знаете, спасая мою жизнь. Чем раньше это закончится, тем в большей безопасности я буду.  "Лучше мы вам покажем", - сказал Карлос. "Давай."  Эти двое вывели меня из испытательных камер в коридор, Эгида оттащила меня в сторону, когда мимо промчались многочисленные фигуры в доспехах с оружием в руках. Обычные солдаты СКП, но каждый из них направлялся в сторону огня, независимо от того, кто там был, АПП Capes. Они были храбрее меня, но, опять же, их для этого тренировали. Я не был. Когда они ушли, Карлос потащил меня еще дальше в противоположном направлении.  "Нет никакого смысла в том, что АПП ударит здесь", - сказал Стояк. "Я имею в виду, если им нужен Лунг, то почему бы не дождаться транспорта Birdcage? Было бы проще ".  "Может, они ищут не Лунга", - сказал Карлос.  Я побледнел, когда понял, что он смотрит прямо на меня. "Что!?"  "Не все верят, что" Оружейник "победил Лунга, Отрицание. Он не мог раньше, и есть много людей, PHO и других, которые спорят по этому поводу. Наверное, должен был быть кто-то, кто видел, что произошло между вами, и в ту ночь мы подобрали больше, чем несколько обычных головорезов АПП. АПП, возможно, не захочет позволить чему-то подобному или позволить Протекторату стать таким мощным мысом ".  "Тогда почему бы не напасть на меня дома?"  "Это против правил. Я знаю, это звучит безумно, но АПП действительно следует неписаным правилам. Или Лунг, едва ли. Помимо этого, личность здесь - одна из самых сложных вещей, которую нужно выяснить. Возможно, крот узнал о вашей проверке мощности, но не о том, кто вы. Это означает, что сегодня единственный день, когда они могут нас ударить ".  Это было безумием, но достаточно безумным, чтобы быть правдой, особенно если АПП - как и СКП - действительно поверили моей совершенно незаслуженной шумихе. Весь мой мир начал закручиваться по спирали, когда я задыхался.  "Не засовывай ей в голову идеи, Эгида. Так же вероятно, что они приедут за Лунгом и просто выбрали для него случайный день ".  Эгида пожала плечами. "Это тоже."  Р-Верно. Более разумное объяснение.  "В любом случае, я сомневаюсь, что им это сойдет с рук", - сказала Эгида. "Пара Героев Протектората будет патрулировать или выполнять другие задания, но это PHQ. Они не смогут прорваться через всю нашу оборону и добраться до камер содержания, прежде чем другие получат ба ...  "Нарушены камеры содержания!" выступил спикер.  Эгида поморщилась.  Блокировщик нахмурился. "Тебе просто нужно было это сказать..."  Мисс Милиция встретила нас в коридоре, бегая вместе с мужчиной рядом с ней. Ее глаза сразу же сузились. "Что ты здесь делаешь?" она потребовала.  "Оружейник сказал нам доставить Отрицание в комнату паники, прежде чем присоединиться к битве, мэм", - сообщила Эгида.  "Я справлюсь с этим", - сказал мужчина в форме. У него были жесткие, коротко остриженные волосы и строгое выражение лица. "Командир группы Томас Калверт", - сказал он, быстро кивнув мне. "Оставь ее в моих руках. Ты будешь иметь большее значение на передовой, чем я, особенно если Лунг сбежал.  "Сэр, Оружейник сказал..."  "Каждый герой там нужен", - отрезал мужчина. "Разве вы не слышали? Подкрепление атакует какой-то механик из другого города. Повсюду происходят взрывы, и другие герои могут не вернуться вовремя, чтобы что-то изменить. Все нужны ".  Эгида и Деннис замерли, а затем выругались. Они побежали за мисс Милиции, оставив меня с этим мужчиной.  "Отрицание, не так ли? Мы не встречались, но в целях безопасности я следил за транспортировкой вашего отца в PHQ. Меня зовут Томас Калверт. Он протянул руку, которую я нервно пожала. Сейчас не было времени для представлений. "Сейчас мы отправимся в комнату паники, где ты будешь в безопасности. Если нам бросят вызов, мне будет важно знать, на что вы способны. Какие у тебя полномочия? "  "У меня их нет, сэр".  Лицо Калверта передернулось. Его брови на мгновение опустились, но, к моему удивлению, он просто кивнул и больше не давил. Он казался необоснованно расстроенным моим отказом. Вероятно, потому, что он думал, что я прохожу мимо ушей ситуацию, хотя на самом деле это не так.  "Понимаю. Очень хорошо. Если ты не хочешь говорить, я не буду на тебя давить ". Он побежал по коридору, сохраняя темп достаточно медленным, чтобы я могла оставаться с ним. "Во время нападения небоевой персонал отступает в комнаты паники, которые служат бункерами или убежищами. Они не непроницаемы, но я бы не стал об этом беспокоиться. АПП явно чего-то хотят, скорее всего, Лунг. Я сомневаюсь, что они останутся там намного дольше ".  "Есть ли шанс, что они выиграют?"  "Даже с Лунгом", - сказал он. "Им просто не хватает мысов, чтобы справиться с ГВП, не говоря уже о подкреплении, которое в конечном итоге прибудет, задерживается оно или нет. У тебя нет причин для беспокойства. Фактически, я... - Калверт внезапно оборвал себя, глядя в коридор. Я не слышал ничего, кроме стрельбы, которая была слышна повсюду, но на мгновение мне показалось, что он что-то заметил. "Не так", - сказал он, положив руку мне на плечо. "Сверни прямо здесь".  "Ты уверен? Но я вижу, что другие сотрудники бегут в том же направлении ".  "Разные сектора, разные обязанности. Поверьте мне, отрицание. Я знаю, что я делаю."  Я так и думал. "Хорошо."  Несмотря на его заверения, по мере того, как мы приближались, я начинал нервничать все больше и больше, что, на мой взгляд, было похоже на усиление борьбы. Однако по большей части это было внизу, когда мы вдвоем выбегали на закрытую дорожку.  "Скорее, нам просто нужно перебраться сюда и..."  Это произошло внезапно. Коридор, в котором мы находились, задрожал, и огни погасли. Это был взрыв за пределами коридора - такого, чего командир никак не мог ожидать, - но он вызвал трещину в стене и заставил дорожку опрокинуться. Я вскрикнул, когда мне оторвали опору.  Калверт был быстрее в розыгрыше, схватившись за перила и протянув мне руку. "Схватиться за!" он назвал.  Я пробовал, действительно сделал. Однако он был слишком быстр. Или я был слишком медленным. К тому времени, как я даже услышал его слова, я уже падал, скользил и кувыркался с обломков. Это не было смертельным падением. Фактически, коридор рухнул, как пандус, поэтому я ударился о землю и покатился по щебням. Но теперь я был снаружи и на первом этаже, который был последним местом, где я - и Оружейник - хотели, чтобы я был.  "Отрицание!" - крикнул Калверт. "У тебя все нормально!?"  "Скоро не будет", - простонал я. Хотя я мог оценить его беспокойство, его голос сделал мало, кроме как предупредить окружающих нас людей о моем внезапном появлении. Эйджис был там, его подбородок и рот были видны, последний падал в равной степени от шока и ужаса.  Азиатский мужчина, с которым он столкнулся, крикнул что-то, чего я не мог понять, и направил свой пистолет на меня. Это, по крайней мере, я понял.  Когда он открыл огонь, я закричала.  "Двигаться!" Эгида хмыкнула, буквально взлетая по воздуху и отталкивая меня в сторону. Он ахнул, когда пуля вошла в него, но продолжал двигаться, схватив меня под мышками и спотыкаясь по неуклюжей траектории полета, волоча меня за собой. Я чувствовал больше, чем видел, как он колебался.  "A-Эгида, ты в порядке !?"  "Хорошо", - проскрипел он. "Я поправлюсь. Что ты здесь делаешь? Вы должны были быть в бункере ".  "Коридор, по которому мы бежали, был разрушен", - быстро объяснил я, получив от него пробормотанное проклятие. "Калверту удалось вовремя среагировать, чтобы удержаться, но я упал и тут же упал. Что мне делать?"  "Держись подальше от неприятностей и оставайся на низком уровне. У них уже появилось Лунга, и неизвестно, когда он... Его оборвал сильный рев. Множество голов повернулись в его сторону, силы АПП взорвали радостные возгласы, когда из ближайшего здания вылетела голова дракона, за которой быстро последовала фигура в синей броне с алебардой в руке. "Это нехорошо..."  "Сможет ли Оружейник забрать его?"  "Зависит от размера легких. Если другие вернутся вовремя, возможно, но Штурм, Батарея, Триумф и Скорость уже не патрулируют. Сегодня должен был быть тихий день, и патрулирование в птичьей клетке не было запланировано еще на день или два. Не было причин держать всех на базе. Если Лунг вырастет до их прибытия и поможет его усыпить, все может стать ужасным ".  - И вообще, как они его так быстро вытащили? Я спросил. "Разве он не был в камере?"  "Кто-то, должно быть, пробрался внутрь. Может быть..." Глаза Эгиды расширились. "Дерьмо!"  Я вовремя проследил за его видением и увидел, как из обломков, через которые только что прошел Лунг, взорвалась масса черного дыма. Сам по себе дым не был чем-то необычным, но он был более темным и, очевидно, Призрачный Сталкернаходился в состоянии прерывания. Причина была очевидна, поскольку сила взрыва вынесла дым из здания. Вернувшись в человеческую форму, она тяжело приземлилась и споткнулась. Ее арбалета нигде не было.  Позади нее появилась фигура. Одетый в черное, с красной маской и патронташом, Они Ли был легко узнаваемым. Он потянулся к своему жилету и открепил гранату.  "Сталкер!" - закричала Эгида.  Предупреждения было достаточно. Едва. Призрачный Сталкерснова принял форму разрушителя, и сила взрыва оттолкнула его еще дальше. Она выскочила, приземлилась и помчалась в нашу сторону.  Ее глаза встретились с моими: "Черт возьми, это? Нет, не волнует. У тебя при себе пистолет или что-то в этом роде? А где все? "  "АПП создает проблемы по всему заливу, чтобы занять других. Они возвращаются, но всю дорогу их преследует какой-то мастерица. И нет, никакого пистолета. Где твой арбалет?  "Я был в долбаном судовом заключении, говнюк. В этом они не оставили бы мое оружие при мне. Камера сломалась, когда появился этот ублюдок Они Ли и освободил Лунга. Едва выбрался, как рухнула крыша ".  "Тогда ты не можешь драться", - решила Эгида, и я был уверен, что Призрачный Сталкерпрорычал на это. "Слушай, я займу Они Ли и Лунга. Вам нужно вернуть Отрицание обратно в бункер. Она новая опека. Знакомство может подождать ".  "Ты говоришь мне бежать?" - рявкнул Призрачный Сталкер.  "Он велит тебе пойти за оружием", - прервала я, понимая, что мои шансы выбраться из этого живым будут малы, если Эгис не сможет ее убедить. "Ваш арбалет находится в зоне защиты, верно? Как только ты высадишь меня туда, ты сможешь схватить его и вернуться в бой ".  Эгис кивнула: "Отрицание - это правильно. Я не удерживаю тебя, Сталкер. Ты нам нужен, но ты нужен нам вооруженным и опасным ".  "Блядь." Призрачный Сталкерпокачала головой. "Хорошо, я понял. Отрицание, правда? Давай. Не останавливай меня ". Призрачный Сталкермгновенно побежал влево, заставляя меня бежать, чтобы не отставать. Ее темп был мучительным, и, в отличие от меня, она, похоже, не дышала тяжело. "Ты тот, кто убил Лунга в первый раз, не так ли? Тот, о котором упоминал Оружейник.  "Д-да". Я не был, но я был слишком запыхался, чтобы объяснять. Похоже, она не узнала во мне Тейлора, девушку, которую она спасла от Крюковолка, иначе ей бы не пришлось об этом спрашивать.  "Молодец. Требуется больше накидок, готовых потянуть за команду свой вес. Наконец-то у нас будет кто-то, кто не такая уж сука.  Я не был уверен, что подхожу к требованиям Призрачный Сталкер- не быть сукой, но спорить не стал. Спорить потребовало бы усилий. Мои легкие уже горели. Подопечные или нет, но я решил, что после этого займусь бегом. Я был путь слишком непригодным для моего возраста. С другой стороны, Призрачный Сталкербыл свеж, как маргаритка. Я закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы не отставать от нее, при этом не обращая внимания на все, что происходит вокруг нас.  Это было ошибкой.  "Осторожно!" - крикнул Призрачный Сталкер. Мои глаза резко открылись, я понял в последнюю секунду, что фигура появилась передо мной, буквально из ниоткуда. Они Ли. Я пытался кричать, но не было времени. Он попытался достать оружие, но тоже не было времени. Я вздохнул. Он прикоснулся к своему патронташу ...  А потом я врезался в него всем телом, всеми ногами и долговязым подростковым телом.  Они Ли либо не был готов к нападению, либо не смог ему противостоять. Пройдя полный спринт и даже не подумав о замедлении, я сбил его с ног. Он приземлился первым, я на него, и когда я посмотрел на клыкастую маску, я снова обрел свой голос, кричащий во все горло.  "Хороший!" - крикнул Призрачный Сталкер. "Держите его прижатым!"  Что держать его? Кто кого приколол !? В разгар слепой паники я дал ему пощечину - несмотря ни на что. Это было больше похоже на то, что я кладу руку ему в лицо, чем на что-либо еще. Он потянулся за ножом или чтобы оттолкнуть меня, но моя грудь была прижата к его, и я бился, как дикий зверь, толкая свое колено во что-то мягкое. Они Ли ахнул и скрестил колени вместе.  Через пять или шесть секунд что-то изменилось. Я внезапно упал с небольшого расстояния и ударился о бетон, маска не позволяла мне удариться лбом о землю, но болезненно впивалась в лицо. Я кашлянул, что на вкус было пеплом.  "Бля А", - сказал Призрачный Сталкер, схватив меня за плечи, чтобы оттащить назад. "Ты показал ему".  "Я-я ...?"  "Даже не беспокоился о бомбе".  "Бомбить...!?"  "Да, это было ..." Она ахнула, "Черт!" Ее руки под моими плечами внезапно повернули меня в сторону, а она превратилась в туман. Что-то рухнуло между нами, проталкивая ее, но ударяясь о бетон с такой силой, что меня отбросило. Воздух был горячим и тяжелым, угрожая обжечь мою кожу. Когда я приземлился и приоткрыл глаза, я почувствовал, как моя кровь парадоксальным образом замерзла.  Передняя лапа Лунга (нога? Лапа? Рука?) Отошла всего в футах от того, чтобы раздавить меня, Призрачный Сталкер спас мне жизнь. усиление. Тем не менее, это не имело большого значения для того факта, что Лунг был выше пятнадцати футов ростом и рос, с когтями длиной в фут и чешуей, покрывающей его тело. У него тоже были крылья и прочее, но я не обратил на это особого внимания. Я был слишком занят, глядя ему прямо в глаза поверх гигантской морды, которая была направлена ??прямо на меня.  "Отрицание!" - закричал Оружейник. "Отступи сейчас же!"  Д-да. Хорошая идея. Я буду прав, как только мои ноги снова начнут работать. Что-то подсказывало мне повернуться спиной к монстру, прежде чем я должен был немедленно умереть. Красиво и все такое , но я был уверен, что если я буду смотреть на дракона, меня тоже убьют.  "Ооо, знакомый".  "ОТКАЗ!" Оружейник крикнул теперь громче. О, он шел спасти меня.  Это... Это было хорошо.  "Ой Лунг!" - крикнул Призрачный Сталкер, пытаясь увести его. По крайней мере, я так надеялся. У нее не было оружия, но она махала мысом, как матадор. "Отвали! Это она в последний раз избила твою жалкую задницу. Лучше будь осторожен, она больше этого не сделает! "  Я уставился на нее. Какого черта она делала !? Конечно, если бы Лунг действительно считал меня угрозой, он мог бы колебаться, но он мог бы так же легко наступить мне на лицо и покончить с этим. Или укусить меня пополам, или одним из миллиона способов, которыми он мог меня убить.  Кроме того, Лунг знал правду.  Больше, чем кто-либо, он знал мой не такой уж и скрытый секрет. Лунг знал, как я его победил. Он знал, что я не кейп. Если он хотел, чтобы я умер, это было так просто, как не споткнуться о мои ноги и практически вырубить себя. Если взгляд в его глазах был чем-то заметным, когда он смотрел на меня, он знал это.  Лунг долго смотрел на меня. Невозможно было связать какие-либо рифмы или причины с его мыслями, его лицо было слишком нечеловеческим, чтобы его можно было прочесть. Дракон глубоко вздохнул, наблюдая за мной, даже когда Оружейник наконец появился передо мной, заняв защитную позицию между нами со своей алебардой наготове. Я не был уверен, что это поможет пирокинезу Лунга, и Лунг и Оружейник ясно это знали.  Лунг мог убить нас обоих прямо здесь, и все это знали. Его глаза были сосредоточены на мне, его голова была слишком высоко поднята, чтобы Оружейник не мог блокировать его обзор. Представители АПП собрались за ним, Они Ли показались сбоку наверху здания, ожидая приказов.  А затем перед моими широко открытыми глазами Лунг отступил на шаг.  "Он... отступает...?" - сказал Оружейник.  Он не ошибался. Лунг, достигнув двадцати футов в высоту и еще более чем способный раздавить меня, как жук, сделал один шаг назад, затем другой. Его крылья расправились, не защищая своих людей, а давая понять, что они тоже должны отступить. Все время его глаза были сосредоточены на мне, наполненные какими-то непонятными эмоциями. Силы СКП, осажденные и отчаянно нуждающиеся в подкреплении, смотрели, как они уходят, никто не был уверен, преследовать их или нет. Когда Лунг повернулся спиной и отступил, за ним никто не последовал. Некоторые радовались, даже если это вряд ли можно было назвать победой.  "Лунг никогда раньше не отступал", - сказал Оружейник. "Конечно, не тогда, когда он берет верх. Как будто он чего-то боялся...  - Боялся чего? Я спросил.  Мне потребовалась секунда, чтобы понять, на кого смотрят Оружейник, Эгида, Призрачный Сталкери буквально каждый агент СКП в пределах слышимости.  Мне.  Блядь...  Интерлюдия - Лунг. Многие считали Лунга дураком.  При этом они оказались дураками.  Дракон мудр. Дракон знает это, но также знает, что демонстрировать мудрость - это вовсе не показывать мудрость. Как пошла пословица;Мудрость заключается в том, чтобы знать, когда держать язык за зубами.  Лунг был далеко не таким глупым, каким его представляли другие или как он позволял себе показаться. Время от времени он позволял себе время подумать, что именно заставляло людей поверить в него, как в зверя. Было ли это так, как он думал? Было ли это из-за того, что он решил не впускать Мыслителей в АПП, что заставило людей предположить, что он был жестоким беззащитным против них? Или это было то, как он говорил, его слова искажались и часто неправильно произносились его мордой?  Трудно сказать, и Лунг провел много ночей, расслабляясь с чашкой рисового вина, размышляя об этом. Он сражался с силой, потому что именно сила подавала величайший пример. Он избегал мыслителей, потому что уважал силу стратегии, даже если он не уважал тех, кто получил интеллект не благодаря тяжелой работе, а по прихоти судьбы.  А что насчет его выступления? Что ж, английский вряд ли был его первым языком. Он мог говорить по-японски, по-мандарински и по-английски. Простите его за то, что он только трехъязычный. Посмотрите, как американцы, которые с трудом могли даже сказать "доброе утро" на другом языке, смеются над идиотом-иностранцем.  Хммм.  Нет, Лунг не был дураком, и у него не было проблем с тем, чтобы люди видели его таким. Лудильщик, Бакуда, без сомнения, считал его одним из них. Это сделало ее предсказуемой. Это заставило ее понизить бдительность. По иронии судьбы, ее высокомерие служило ей собственными оковами; те, которые он использовал, чтобы завербовать ее и будет продолжать использовать, чтобы держать ее в узде. Она считала себя способной править на его месте, но предпочла выжидать.  У нее не будет шанса вытеснить его, но сейчас ей может быть предоставлен момент славы. Шанс поверить в это и поверить, что он ее боялся. Лунг был мудрым драконом. Но дракон также должен казаться сильным, особенно если ему предстояло править бандой вроде АПП.  Быть побежденным обычным человеком, не менее оплошностью девушки? Вооружены перцовым баллончиком и крышкой для мусора?  Это, как признал Лунг, плохо отразилось на нем ...  Это не отразилось бы хорошо на новобранце Империи, выходящем из половой зрелости, не говоря уже о Драконе Кюсю.  По иронии судьбы, предположил Лунг, несмотря на то, что самой большой слабостью СКП является их так называемая зависимость от PR, АПП ничем не отличается. Ему, как и его банде, нужно было поддерживать имидж. Им нужно было всегда выглядеть сильными, и, несмотря на небольшое количество накидок по сравнению с Empire, Merchants и СКП, им это удалось. Лунг гордился тем, что они считались равными, несмотря на то, что в некоторых случаях их было втрое меньше паралюдей.  Сохранение этого облика силы было деликатным балансом.  Тот, который девушка пригрозила сорвать.  Легкий массировал бровь одной рукой, думая о ней. Он понятия не имел, что она делала в костюме. Девушка не сработала, он знал это, потому что чувствовал бы и испытал это, как все паралюды, когда сработал другой. Точно так же у нее не было сил раньше. Его трансформация не закончилась бы, и она бы не приняла свою смерть так пафосно, если бы она это сделала. Он сомневался, что она сможет скрыть силу даже до этого момента.  Ее победа, если ее можно так назвать, была незаслуженной. Лунг знал правду об этом...  Но мир не знал .  Не могла.  Было бы нормально позволить Оружейнику претендовать на славу там, и когда Лунг услышал об этом в своей камере, он испустил скрытый вздох облегчения. Когда они спросили о девушке, которую, как он знал, теперь зовут Отрицание, он промолчал. Почему бы и нет? Было бы постыдно признаться в поражении от такого слабого человека. Если бы СКП показал себя хоть немного искусным в своей работе, он бы так и остался, но, увы, они были так же некомпетентны, как и всегда. Подобно злодеям, которых они поймали, информация часто проходила через их политику вращающихся дверей.  Каким-то образом где-то просочилась информация, что Оружейник не победил его. Он слышал то же самое от охранников возле своей камеры и обнаружил, что стало еще хуже, когда он сбежал. Он был распространен в Интернете с доказательствами, подтверждающими его. Ничего конкретного и, к счастью, нет видео с его откровенно унизительным поражением, но графиков достаточно, чтобы показать, что Оружейник не мог сражаться с ним, когда он утверждал, что был. Слухи уже ходили. Вряд ли помогло то, что многие из его людей знали, что Оружейника не было, когда он сражался, а другие знали, что Оружейник, несмотря на все его попытки, не мог сражаться с ним на равных. Лунг подозревал Нижних или, возможно, кого-то, кто их поддерживал. Но это не имело значения. В конце концов, результат был тот же - мир знал, что кто-то другой превзошел его.  И теперь, благодаря этой последней ссоре, они знали, кто это был. Броктон Бэй скоро узнает. Это, решил Лунг, было проблемой.  Хотя не так, как можно было подумать...  Девушка не представляла угрозы. Никак нет. В любой момент он мог раздавить ее и забыть о ее существовании. Он также не беспокоился о возможности того, что его соперники могут завербовать ее. Еще больше дурачат их, пытаясь понять ее несуществующие силы. Лунгу праздно хотелось быть там, чтобы засвидетельствовать их разочарование. Было бы в восторге. Нет, отрицание как кейп не представляло угрозы.  Угрозой была ее смерть...  Умереть смертью дурака.  Отрицание превзошло его, и, таким образом, ее репутация повысится. Если бы кто-то другой победил ее, это было бы так, как если бы они могли победить его. Конечно, не могли, но они поверили бы этому. Если Бакуда убьет ее, она почти наверняка бросит вызов Лунгу. Она потерпит неудачу, но резня, несомненно, ослабит позиции АПП. Это не выдержало. То же самое могло произойти с Империей или Торговцами, и даже если бы этого не произошло, его репутация во всем мире пострадала бы.  Лунг, тот, кто столкнулся с Левиафаном, был сбит пятнадцатилетней школьницей без сил.  Никто не мог этого знать. Ни один. Никто.  И вот, столкнувшись с ней в тот момент, под присмотром своей банды - и, вероятно, всего мира - Лунг сделал единственное, что мог.  Он отступил.  Какой еще был выбор? Сразиться с ней означало мгновенно раздавить ее, показать миру, что она ничто, и показать себя дураком. Продолжая борьбу, можно было рискнуть, что один из его людей - идиот с ружьем - сделает всю работу за него, снова запятнав его репутацию и оставив его посмешищем среди мысевиков. Со временем никто не вспомнит того, кто победил его и, в свою очередь, победил. Такие вещи приходили и уходили. Но никто не забудет случай, когда школьница победила Лунга. Такой стыд будет преследовать его вечно. Он слышал насмешки в своей голове.  "Черт, это Лунг. Быстрее, обратитесь в ближайшую среднюю школу!"Лунг вздрогнул.  Было бы иначе, если бы он мог встретиться с девушкой наедине. Он мог превратить ее в пасту, а затем упасть на свои собственные когти, вырывая куски из своей плоти и окружающей среды, пока никто не усомнится в том, что не было эпической битвы, достойной двух титанов. Все увидят и узнают, что Лунг победил Отрицание в тяжелой битве, честной битве и вернул себе честь. Он сделает сцену их битвы похожей на атаку Смертельного удара, и он будет истекать кровью из тысячи ран. Она умрет смертью героя.  Но этого момента не было при стольких свидетелях ...  По крайней мере, отступая, Лунг мог одержать победу, снова сбежав из ГВП. Это будет рассматриваться как его сила, даже если вместе с ним будет расти легенда об Отрицании, заставившая его отступить. Это было нормально. Если Отрицание станет чем-то большим, чем жизнь, его репутация будет расти, когда он будет сражаться с ней.  Пока никто не сделал этого первым...  "Ли", - сказал Лунг.  "Лунг", - сказал Они Ли, словно из тени.  "Девушка, с которой я столкнулся, Ли. Отрицание ". Он попробовал имя. Это было глупо даже по меркам СКП. "Желаю вам распространить ее имя и имидж среди мужчин. Всем, включая Бакуду. Убедитесь, что они знают ее имя, лицо, все, что можно о ней знать ".  "Да." Это все. Лунг знал, что это будет сделано. "Они что, нацелятся на нее?"  Лунг был мудрым драконом, и иногда это означало делать то, что он не одобрял. Иногда дракону приходилось казаться слабым, чтобы не привлекать внимание сразу всех врагов. Иногда дракону приходилось тянуть время и ждать подходящего момента, даже если он этого не хотел.  "Нет, Ли. Каждый, кто сталкивается с ней, должен делать одно и только одно ".  Иногда ... Лунг ненавидел быть мудрым драконом ...  "Беги".  Интерлюдия - PHO. Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, AllSeeingEye

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы с новыми ответами

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

У вас нет нарушений и предупреждений.  ? Тема: Побег легкого. Новый подопечный появляется

в: Доски ? Новости ? События ? Америка

Баграт (Оригинальный плакат) (Член-ветеран) ( Знающий парень)

Опубликовано 20 апреля 2011 г .:  Итак, для тех, кто спал или был в состоянии опьянения, Вчера на штаб-квартиру СКП напали Они Ли и члены АПП, которым способствовал отвлекающий маневр, вызванный новейшим мастером АПП, Бакудой (ссылка здесь).  Мы все знаем, что Лунг сбежала, и это не отстой, но более важная новость заключается в том, что Броктон-Бэй только что обзавелась новым Подопечным, который дебютировал сегодня вечером, и что у Лунга была довольно интересная реакция на нее.  Как ваш постоянный Гай "Знающий", я подумал, что предлагаю вам то, что мне удалось узнать из моих источников.  Лунг освобождает Они Ли  Оружейник пытается схватить (повторно захватить?) Его в текущем бою  Они Ли сражается с Призрачный Сталкери новым Подопечный  Oni Lee побежден новым Подопечный и Призрачный Сталкер Лунг появляется перед новым Подопечный, долго смотрит на нее, а затем ПОВТОРЯЕТСЯ.  Да, вы поняли меня правильно. После этого оставшиеся члены АПП, которые были слишком ранены или слишком медленно убегали, были окружены и арестованы. Между тем, мои источники сообщают мне, что новый кейп, который можно назвать или не называть "Отрицанием", будет представлен публике в ближайшие дни.  Итак, что мы думаем?  Редактировать: 21 апреля: Теперь у нас есть подтверждение названия "Отрицание" благодаря пресс-релизу от СКП, и подтверждение того, что именно Отрицание действительно помогло Оружейник справиться с Лунг в первый раз, подтверждая слухи о том, что Оружейник не был один в том, чтобы сбить его.  (Показаны страницы 92 93) ? Lolitup Ответ  21 апреля 2011 г .:  @ Void_Cowboy  Я говорю, что только потому, что СКП не рассказала всю правду о том, что Оружейник не победил Лунга, это не значит, что они лгут обо всем остальном. Наверное, для этого есть причина. Отрицание - и я знаю, что за имя - явно не имеет никаких проблем с тем, чтобы не получить должное, если она там сражается с Лунгом в качестве опеки.  ? Chrome  ответил 21 апреля 2011 г .:  Кто-нибудь заметил, что костюм Отрицания чем-то похож на костюм Призрачный Сталкер'а? И они вместе сражались.  ? XxVoid_CowboyxX Ответ  от 21 апреля 2011 г .:  Готов поспорить, что они -  Этот пользователь временно заблокирован за этот пост.  Если вам нужно, чтобы я объяснил, почему такое предположение о двух несовершеннолетних неуместно, я в отчаянии за вас - Tin_Mother  ? Lolitup Ответ  21 апреля 2011 г .:  Вот и все. Мне было интересно, чего не хватало. Это был бан Void.  Изменить: сообщение получено.  Пользователь получил нарушение в отношении этого сообщения.  Нет сообщения с контентом - Tin_Mother  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  Хотя похоже, что у них одинаковые костюмы. Какая-то тема? Может быть, они знали друг друга до того, как попали в Подопечные - и нет, это не я придумываю новые личности. Может, они вместе были дружинниками или что-то в этом роде. Я бы с этим согласился. SS Rock и SS + 1 обязательно будут такими же крутыми. И они вместе победили Они Ли! Так горжусь прямо сейчас.  В любом случае, Отрицание должно быть сильным нападающим, если она смогла победить Лунга.  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) ( Знающий парень) Ответ  21 апреля 2011 г .:  Обновление: она также убила участников E88, Руну и Крюкволфа.  Домыслы, привет!  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  Welp. Badass 12.  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) ( Знающий парень) Ответ 21 апреля 2011 г .:  Серьезные предложения, пожалуйста  ? UmbralCapeFan Ответ  21 апреля 2011 г .:  Думаешь, я шучу?  ? Брюс Лао  ответил 21 апреля 2011 г .:  Проблема в том, что у нас есть кадры - а Баграт, серьезно, как вы взяли кадры с камеры СКП? - мы НЕ ВИДИМ Отрицания, используя какие-либо силы против Лунга.  Вопрос в том, означает ли это, что она этого не сделала, и Лунг испугался, или что она СДЕЛАЛА, а мы этого не видим?  ? Антигона  ответила 21 апреля 2011 г .:  Учитель, ты думаешь?  Сказать Лунгу бежать?  ? WagTheDog  ответил 21 апреля 2011 г .:  Она бы сказала ему сдаться, если бы это было правдой  ? Брюс Лао  Ответ от 21 апреля 2011 г .:  Некоторые главные способности могут быть слишком специфичными для этого. Подумайте об Августе Принце. Не у всех есть сила канарейки.  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) (Знающий парень)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Что мы знаем пока об отрицании, так это то, что у нее, как и у ее тезки, есть интересный словесный тик, при котором она всегда должна отрицать свою принадлежность. Накидка. Мюрддин вспоминает, что это не первый раз, когда у нас есть странные мысы, но это будет один из первых случаев, когда мысы предъявляют претензии, в которые так... трудно поверить.  ? Белая фея(Участник-ветеран)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Lol. Посмотри на меня, я не кейп!  Вырубает Лунга, Крюковолка и Руны.  Просто нормальные девичьи штучки, тывм!  ? Xyloloup  ответил 21 апреля 2011 г .:  Мне не кажется, что это сила. Похоже, Лунг отступил, потому что решил, что не сможет ее победить. Вероятно, вспомнив, что произошло в прошлый раз, и подумав, что Отрицание, Оружейник и любой другой Герой могут победить его еще быстрее.  Новостей от СКП пока нет. Где проверенные ответчики, когда они вам нужны?  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .: Как ни  странно, отсутствует.  Чую формирующийся пресс-релиз !!!  ? Рив (проверенный агент СКП).  Ответ от 21 апреля 2011 г .:  Ты хорошо пахнешь, Умбрал.  Мне было разрешено поделиться ограниченной информацией о той ночи, о которой идет речь. Во-первых, мы можем подтвердить, что Лунг сбежал из-под стражи, но заверяем вас, что СКП делает все возможное, чтобы привлечь его и его нового мастера Бакуду к ответственности.  Во-вторых, мыси протектората не были повреждены или потеряны в бою. Слухи об обратном будут опровергнуты в ближайшие дни. Мы понесли убытки только агентам СКП, список которых будет опубликован завтра.  Наконец, из-за того, что новости в той или иной форме уже распространяются, СКП решила предоставить Denial ограниченное время, чтобы прийти и ответить на вопросы здесь, на PHO. Это редкая возможность, и она все еще новичок в Броктон-Бей-Уордс, восточноевропейском регионе, поэтому цените эту возможность и не упускайте ее.  ? Антигона  ответила 21 апреля 2011 г .:  Бля!  Void будет кричать, что его забанят за это. Я уже чувствую его соленые слезы.  ? Отрицание (непроверенная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Всем привет. Меня зовут Отрицание, о котором вы все говорите. Оружейник разрешил мне прийти и поговорить со всеми вами какое-то время, но не слишком долго.  Пожалуйста, поймите, что я не могу сказать определенные вещи.  ? Г-н Фабуу  ответил 21 апреля 2011 г .:  Три размера?  Пользователь временно заблокирован за этот пост.  Ты знаешь почему! - Tin_Mother  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) ( Знающий парень). Ответ  21 апреля 2011 г .:  Приветствую отрицание и игнорирование г-на Фабуу. Я думаю, что в отсутствие Void_Cowboy он почувствовал необходимость заполнить квоту бана форума. Я уверен, что мы все понимаем, что вы не можете ответить на все вопросы. Просто скажи, если не можешь.  Я хотел спросить о твоих силах, но я должен спросить.  Непроверенный кейп...?  ? Отрицание (непроверенная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Он подходит.  ? Tin_Mother (Модератор) Ответ 21 апреля 2011 г .:  Есть. Я починил это для вас.  ? Отрицание (Подтверждено Cape) (Подопечные ВСВ)  Ответил 21 апреля 2011 года:  ...  ...  ...  Спасибо ...  ? UmbralCapeFan  Ответил 21 апреля 2011:  Каковы ваши полномочия?  ? Отрицание (Подтвержденная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  У меня нет никаких полномочий.  Я не кейп.  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  ...  ? Баграт (оригинальный постер) (участник-ветеран) ( знающий парень)  ответил 21 апреля 2011 г .:  Чувак, ты не читаешь? Конечно, она собиралась это сказать.  ? Space Zombie  ответил 21 апреля 2011 г .:  Не обращайте внимания на этих шутников.  Итак, вы убрали Лунга, Крюковолка и Руну.  Что дальше?  ? Отрицание (Подтвержденная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  На самом деле я не сделал так много против них. Призрачный Сталкерпроделал большую часть работы над Крюковолк.  Что касается того, что будет дальше, я не могу комментировать операции СКП, но мне нужно произнести речь, когда меня впервые представят. Я буду практиковаться в этом в ближайшем будущем.  После?  Думаю, я буду проводить все свое время, пытаясь открыть людям глаза на правду.  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  Что ты не кейп?  ? Denial (Verified Cape) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Да  ? UmbralCapeFan Ответ  21 апреля 2011 г .:  LOL! Удачи в этом  ? Denial (Verified Cape) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  ...  ? GoodGirl  ответила 21 апреля 2011 г .:  Не грусти, UmbralCape. Отрицание сказало, что она не Плащ, и я ей верю. Врут только плохие люди.  Но если ты не кейп, значит, ты действительно силен! Типа, действительно, очень сильно. Если я приеду в Броктон-Бей, могу ли я встретиться с вами?  ? Chaosfaith. Ответ  от 21 апреля 2011 г .:  Можете ли вы прокомментировать ваш наряд, похожий на Призрачный Сталкер? Вы двое друзья?  ? Отрицание (Подтвержденная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Извините, я не привык так быстро писать.  @ GoodGirl - Я не знаю, сможем ли мы встретиться лицом к лицу, но я думаю, что приходам время от времени приходится встречаться с общественностью. Может, тогда мы встретимся. Спасибо, что поверили в меня.  @ Chaosfaith - Раньше я не работал с Призрачный Сталкер, но, возможно, мы будем работать вместе в будущем. Она уже много раз помогала мне, и я в долгу перед ней. Я надеюсь позвонить ее другу, но надо посмотреть.  ? Эллери  ответила 21 апреля 2011 г .:  PHO так усердно отправит вас и Призрачный Сталкер...  ? Whitecollar (Cape Wife)  Ответ от 21 апреля 2011 г .:  Уже пятнадцать кораблей с ними уже спарены. Интернет работает быстро.  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  Очевидно, как и Denial.  Ааааааааааааааааааааааааааааааааа!  Изменить: без сожалений  Пользователь получил нарушение для этого сообщения.  ? Ключ ответа. Ответ  от 21 апреля 2011 г .:  Я просто рад узнать, что у нас есть еще одна кейп на стражах.  Однако полномочия, поскольку отрицание не будет - не может? - Расскажи нам. Я предполагаю, что она - посылка из Александрии, потому что, если бы Лунг хотел ее убить, он мог бы просто напасть на нее и покончить с этим. Все остальное не имеет смысла, будь то сила или нет, ее все равно раздавят.  ? Антигона  ответила 21 апреля 2011 г .:  Неплохой вопрос. Такие лазеры, как Чистота, не имеют большого значения, если вы обожжены до хрустящей корочки.  ? Нод.  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Подумайте об имени, ребята. Название. Отрицание.  Что она отрицает? Я имею в виду, не считая того, что я кейп. Что, если имя будет более буквальным. Она отрицает, что является мысом, и, таким образом, ВЫ (или кейп, перед которым она стоит) теряет свои способности. Бам. Мгновенный нормальный бой.  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) ( Знающий парень) Ответ  21 апреля 2011 г .:  Вы говорите, что она козырная @Nod?  Это довольно смелое заявление. Козыри низкого уровня остаются незамеченными, но на самом деле остановка способностей может сделать ее похожей на Хэтчетт Фейс. Вы уверены, что хотите это сказать?  ? Нод  ответил 21 апреля 2011 г .:  Силы не делают кого-то злым. ТопорылыйВЫБИРАЛ быть злым.  ? Ключ ответа. Ответ  21 апреля 2011 г .:  Это все равно поставит ее на, что, Трамп 7-8?  Это просто смешно. Это приближается к уровню Эйдолона!  ? Отрицание (Подтвержденная кейп) (Подопечные ENE) Ответ  21 апреля 2011 г .:  Ребята, я могу вам ответить на этот вопрос. У меня нет сил.  ? Нод  ответил 21 апреля 2011 г .:  Я не говорю, что она следующий Эйдолон, просто ее способности могут быть оценены так высоко. Помните, что рейтинг угроз предназначен для угроз. Это довольно большая угроза противостоять мысу, который буквально может нейтрализовать другие мысы. Особенно, если она сможет сделать это против Легкого всех людей.  ? Space Zombie.  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Я понял.  Имя как-то связано с полномочиями. Наверное, и все отрицание того, что он кейп. Иначе зачем это делать?  ? Отрицание (Подтвержденная кейп) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Потому что это правда?  ? Xyloloup Ответ  21 апреля 2011 г .:  Определение отрицания:  " Действие отрицания чего-либо  " Заявление о том, что что-то не соответствует действительности  " Отрицание от чего-то запрошенного или желаемого.  Первые два не выглядят большими, но последний...?  ? UmbralCapeFan  ответил 21 апреля 2011 г .:  Черт возьми... Появился  Джек Слэш.  Джек: "Я здесь, чтобы ..."  Отрицание: "Нет!"  Джек: "Но..."  Отрицание: "Нет".  Джек: "Но я..."  Отрицание: "Нет, извини. Отрицание говорит "нет".  ? Отрицание (Verified Cape) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Ребята ... ??? Привет...?  ? GoodGirl  ответила 21 апреля 2011 г .:  @UmbralCapeFan  Tee-hee! Звучит забавно!  Не могу дождаться, чтобы увидеть, случится ли это так.  ? Mock Moniker  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Вот дерьмо. Просто проснулся и увидел это.  Отрицание выглядит солидно, особенно рядом с Призрачный Сталкер. Не могу дождаться, чтобы увидеть фанарт.  Лунг вниз? Лунг наружу? Думаю, мы просто ждем, когда Отрицание снова поймает его, а?  ? Reave (проверенный агент СКП).  Ответ от 21 апреля 2011 г .:  Мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть текущие действия СКП или наши намерения по работе с Лунг.  ? Mock Moniker  Ответ 21 апреля 2011 г .:  ...  0.o  ? Отрицание (Подтвержденная кейп ) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  ...  0.o  Это была шутка, не так ли?  ? Отрицание (Подтвержденная кейп ) (Подопечные ENE) Ответ  21 апреля 2011 г .:  Reave...?  ? Xyloloup  ответил 21 апреля 2011 г .:  Welp.  Прощай, легкое. Мы хорошо знали вас!  ? Отрицание (Подтвержденная кейп ) (Подопечные ENE) Ответ  21 апреля 2011 г .:  REAVE !? Я не кейп, Рив. Похищать!?  ? Валькир (Wiki Warrior)  ответил 21 апреля 2011 г .:  Привет, отрицание.  Не для того, чтобы гудеть в свой рог, но просто хотел, чтобы вы знали, что я написал о вас фанфик. Основная идея заключается в том, что вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нормальная девушка без сил, изо всех сил пытаясь убедить всех, но вас тащит за собой серия невероятных событий.  Пожалуйста, проверьте это.  ? Denial (Verified Cape) (Подопечные ENE)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Но...  Но...  ? UmbralCapeFan Ответ  21 апреля 2011 г .:  LOL @Valkyr  Да, верно. Надеюсь, вы пометили эту трещину. Как будто это могло когда-либо случиться.  ? Стояк (Проверенная кейп ) (Подопечные ENE)  Думаю, интервью окончено. Отрицание просто вскинуло руки вверх, закричало от ярости и унесло прочь.  Гм.  Что вы вообще сделали?  ? GoodGirl  ответила 21 апреля 2011 г .:  Доброй  ночи, отказ! Скоро увидимся!  ? Баграт (Оригинальный постер) (Участник-ветеран) (Знающий парень)  Ответ 21 апреля 2011 года:  Хорошая работа, ребята. Хорошая работа...  ? Валькир (Wiki Warrior)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  ей не понравились мои фанфики...?  ? Space Zombie  ответил 21 апреля 2011 г .:  Хотя серьезно.  Есть ли в нем горячие моменты SS x Denial?  ? Valkyr (Wiki Warrior)  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Hell Yeah  ? Space Zombie  Ответ 21 апреля 2011 г .:  Я там. Для этого нам нужно название корабля.  ? AllSeeingEye  ответил 21 апреля 2011 г .:  ...  Конец страницы. 1 , 2 , 3 , 4 , 5 ... 91 , 92 , 93 Глава 2.5 После фиаско с побегом Лунга Подопечные оставались на базе на ночь для нашей собственной защиты. У меня была возможность позвонить папе, и Оружейник сказал, что я могу пригласить его остаться в PHQ, если он захочет, но папа отклонил это предложение, опасаясь, что оно может раскрыть нас бандам. Они обязательно должны были наблюдать за этим, и кто-то вроде него, подошедший, привлечет внимание. Вместо этого я заверил его, что со мной все в порядке, нет, я не дрался с Лунгом, несмотря на то, что говорилось в новостях, и да, я буду осторожен и не позволю никому из этих "гормональных мальчиков-подростков" в отделениях убедить меня делать все, что я не хотел.  Крис был достаточно близко, чтобы подслушать это, и сильно покраснел от этого предложения. Деннис не позволил ему забыть об этом.  Ночь была несколько напряженной, но Деннис помог всем подбодрить, и как только Карлос понял, что делает, он присоединился, как мог. Он не был таким беззаботным, как Деннис, но тот факт, что он попытался - и досадно потерпел неудачу - заставил Мисси и Дину сдержать смех, несмотря ни на что. Было жаль, что я не смог формально разоблачить Призрачный Сталкер, но ей, очевидно, пришлось закончить свой M / S, несмотря на то, что она помогала в защите.  Как объяснил Дин, M / S не было наказанием, поэтому у нее не было никаких проблем. Это была мера предосторожности, и ее нужно было поддерживать, несмотря ни на что. Она хорошо отреагировала, когда встала на защиту персонала там, где это требовалось, но ей все равно пришлось вернуться. Правила были правилами. После этого я смог расслабиться, и, если я осмелился признать это, мне понравилось то, что, вероятно, было моей первой ночевкой после предательства Эммы.  Конечно, это не могло продолжаться долго, и работа возобновилась утром, когда меня вызвали на встречу с мисс Милиция для официального разбора полетов.  "У тебя нет проблем", - заверила мисс Милиция, точно улавливая мое напряжение и улыбаясь. Опять же, она делала это глазами, а не ртом, последний прикрытым.  Я задавался вопросом, должен ли я овладеть этим навыком. У меня было ощущение, что это потребует много времени на то, чтобы стоять перед зеркалом, морщить лицо и заставлять кого-нибудь - вероятно, Гленна - сказать "нет" и "попробовать еще раз" несколько раз.  "После каждого действия, независимо от того, насколько оно незначительно, необходимо провести разбор полетов и заполнить AAR - отчет о последующих действиях. К счастью для вас, поскольку это была атака на PHQ, вы можете пропустить это. Последнее, что нужно директору, - это AAR от каждого вовлеченного лица ". Она засмеялась, и я тоже, скорее потому, что этого ожидали, чем что-либо еще.  "Зачем все это нужно?" - спросил я, когда она закончила. "Просто кажется, что это много. Разве не было бы лучше, если бы Кейпс спасал людей?  "На самом деле есть несколько причин, Тейлор. Вы не возражаете, если я вас так назову? Я отрицательно покачал головой, и она продолжила: "Во-первых, это может быть просто неизбежная бюрократия правительства. Мы получаем финансирование, и поэтому нам нужно показать, где все это используется, тем самым заставляя нас работать с документами. Но более того, это значит, что мы можем показать ответственность за свои действия. Есть много людей, которые не уверены в том, что паралюды будут бегать вокруг и делать то, что они хотят, и это показывает людям, что мы не такие злодеи ".  "Это также просто хорошая практика для жизни в целом, не говоря уже о том, что она позволяет мне - или тому, кто расспрашивает вас в будущем, - сообщить вам любую недостающую информацию, ответить на вопросы и посмотреть, нужна ли вам дополнительная поддержка, обучение или помощь".  Все веские причины. Это не означало, что они мне нравились, но понимание того, почему я должен был это сделать, помогло. По крайней мере, это будет больше, чем домашнее задание мистера Глэдли. Мысли об этом напомнили мне, что я пропустил довольно много дней в школе. Очевидно, папа не волновался, но мне было интересно, были ли мне оправданы и какие.  "Правильно. Начнем с того, что произошло после того, как я увидел тебя в коридоре, вплоть до твоей ссоры с Лунгом. Просто перескажите это как можно подробнее и не волнуйтесь, - сказала она, снова улыбаясь. - Это не судебное дело или что-то в этом роде. У вас не будет проблем, если вы забудете несколько деталей, а я прервусь и спрошу, не нужны ли мне подробности, хорошо? Отлично. Не стесняйтесь начинать ".  Получив разрешение, я начал говорить, собирая историю по кусочкам и отвечая на случайный вопрос, который задавала мисс Милиция, обычно просто она просила немного подробнее о фрагментах, которые я просмотрел, или спрашивая, почему я сделал что-то против Они Ли. - ужас и паника во всех случаях. Мисс Милиция каждый раз кивала, записывала случайные вещи и в остальном позволяла мне говорить, пока все не было сделано.  "Хм. Большая часть этого подтверждается рассказом Калверта. Жалко, что тебя так рано заставили в драку. Поверьте мне, когда я говорю, что это последнее, чего мы хотели ". Я поверил ей, поскольку Оружейник, Деннис, Карлос и мистер Калверт пытались меня увести.от указанного боя. В конце концов, это была просто глупая удача, которая бросила меня туда головой. Я был явно расстроен этим, но вряд ли мог винить их в действиях АПП. Эгида, Призрачный Сталкери Оружейник бросились на мою защиту и пытались помочь мне сбежать.  Это заставило меня понять, что я понятия не имел, что с ними будет в результате.  "Будем ли мы наказаны за то, что произошло?"  "Что?" Мисс Милиция выглядела удивленной. "Нет, конечно нет. Почему бы-? О, они рассказывали вам ужасные истории о том, что вас посадили на скамейку запасных? Она тихонько рассмеялась. "Хотя вас могут наказать за неподчинение приказам или нарушение процедуры, обычно требуется наличие умысла или халатности. Либо вы намеренно сделали что-то не так, либо по какой-то причине не выполнили приказы. Все участники, в том числе и вы, пытались в точности выполнять приказы Оружейника, но только один из взрывов Они Ли помешал. Так что никаких последствий от этого не будет ".  Это было облегчением. Если бы это был Уинслоу, у меня было ощущение, что пострадали бы все, особенно я. Приятно было видеть, что не все такие. Хотя я все еще не был уверен, что делать с Деннисом и Карлосом - они были такими милыми, и я все еще сомневался в искренности этого - я не хотел, чтобы у них были проблемы со своим боссом из-за того, что произошло.  "Кажется, здесь все в порядке. Я слышала, вчера вечером вы хорошо себя вели на PHO, - сказала мисс Милиция. "Мне рассказали, чем это закончилось. Не волнуйтесь, с ними может быть трудно мириться даже для более старых и опытных мысов. Большинство из нас изо всех сил стараются игнорировать это, хотя я знаю, что молодое поколение склонно зацикливаться на таких вещах, как общественное восприятие и имидж ".  "Ага." Как люди в погоне за популярностью. Это было не для меня. "Я понимаю, почему вы игнорируете это". Это было похоже на то, что хотели бы Деннис или Виста, но я не мог сказать, что постоянная болтовня была для меня. Было весело читать это, когда это не было обо мне, но, ну, не так много сейчас. "Я был немного удивлен тем, как много они знали, если честно".  "Вы можете подумать о некоторых PR-командах для этого. У нас есть несколько человек, единственная задача которых - отслеживать и тонко комментировать PHO, чтобы заранее повлиять на мнение или "утечку" деталей ".  Мой рот открылся. "Это разрешено?"  "Конечно. Хорошо это или плохо, но PHO никуда не денется, а общественное мнение важно. Предоставленные самим себе, люди там примутся за самые дикие теории заговора. Они бы заклеймили Эйдолона злодеем в течение недели, если бы мы оставили их наедине с собой. Это не что-то деспотичное, - пояснила она, - скорее, вкрапления в комментарии, некоторые четко обозначены как из СКП, некоторые из анонимных учетных записей, чтобы подтолкнуть людей в правильном направлении или раскрыть подробности по мере необходимости.  "Были ли утечки каких-либо моих данных?" - спросила я, не уверенная, что оценила такую ??вещь. Это заставило меня сжаться от мысли, что они сказали и почему со мной не посоветовались или не сказали заранее.  "Ничего без вашего разрешения, нет. И мы должны были бы спросить об этом, если бы захотели. С вами в основном сводился к устранению повреждений. Некоторые люди начали предлагать мастерские способности - и они могут быть спорными - поэтому наш агент незаметно вмешался, чтобы указать на дыры в этой теории и направить их к более безопасным водам. Мы делали это раньше с Gallant, заставляя людей поверить в то, что он лудильщик, а не мастер ".  Это звучало не так уж плохо. Я немного расслабился. Пока люди не лгали и не распространяли мои данные, меня это устраивало. То, что тебя не рассматривали как следующего Heartbreaker, определенно помогло. - Значит, ничего личного?  "Мы стараемся не допускать подобных вещей. Это не всегда возможно, поэтому я не могу обещать, что этого не произойдет, но это произойдет только в том случае, если вы сделаете это личным. Однако это обычно для скандалов ", - пояснила она. "Ничего, с чем, я надеюсь, тебе когда-нибудь придется иметь дело".  "Д-да. Надеюсь нет."  Определенно, никакого скандала здесь нет. Нет. Ни за что.  К черту мою жизнь ...  "Я хотела поговорить еще об одном, - сказала мисс Милиция. "Я говорил с Призрачный Сталкер, который рассказал мне о вашей короткой стычке с Они Ли. Или столько, сколько она могла понять. В том, как она это сказала, была странная нота. "Я также проверил записи с камер видеонаблюдения, но в лучшем случае они кажутся неоднородными, возможно, из-за тряски и дыма от взрывов. Не могли бы вы рассказать мне подробно, что произошло, когда вы наняли его?  "На самом деле я бы не стал называть это тем, что занимаюсь им", - пробормотал я. Когда мисс Милиция ничего не сказала, я вздрогнул и сказал: "Ну, ну. Я бежал вместе с Призрачный Сталкер, пытаясь вернуться в главное здание, так как это был мой приказ и все такое. Затем Они Ли телепортировались передо мной. Предупреждения не было, и я наткнулся на него ".  "Повалить его на пол, да?"  - Ну, конечно, сбить его с ног. Но я тоже на него напала ". Отбор просто казался таким преднамеренным. Я хотел бы иметь возможность утверждать, что именно это я делал, но это было бы ложью, и все это знали бы. По крайней мере, я на это надеялся.  "Понимаю. Призрачный Сталкерговорит, что вы на мгновение сместили его маску. Это правда?"  "Перемещенный?" Вспомнил бой как мог. "О, я ударил его маску рукой". Я вздрогнул, скорее от того, что пропустил это в первоначальном отчете, чем от чего-либо еще.  Мисс Милтия наклонилась вперед. "Как вы узнали, что это нужно сделать?"  Я моргнул. "Знаешь что?"  "Телепортация Они Ли ограничена прямой видимостью. Подняв маску ему на глаза, хотя бы на мгновение, вы эффективно нейтрализовали его способность к побегу - или даже к самовзрыву, как он обычно это делал бы. Эта мелочь спасла тебе жизнь ".  "Это было? Я просто барахталась наугад ".  "Я не думаю, что в этом есть что-то случайное, Тейлор. Что заставило вас заняться именно его маской, я имею в виду, а не его руками? "  "Я не знаю. Это просто казалось хорошей идеей ".  "Понимаю." Мисс Милиция снова что-то записала и постучала ручкой по блокноту. "Вы бы назвали свое действие инстинктивным?"  В панике? "Определенно инстинктивно".  "Хм. Что ж, инстинкт или нет, это спасло вам там жизнь. После этого, я полагаю, Призрачный Сталкерутверждал, что вы прижали оружие Они Ли к его груди, не давая ему добраться до взрывчатки, а затем ударили его коленом в пах. Опять же, это правильно? "  "Я ... я так думаю?" Было трудно вспомнить все, что было странно, учитывая, что это было только прошлой ночью, и я чуть не умерла. Может, адреналин улетучился. "Я лежал плашмя поверх него и моей брони", - я указал на скошенную наружу броню там, где не было моей груди. "Должно быть, он помешал ему дотянуться до них. Что до колена? Хорошо...." Я слабо пожал плечами.  "Инстинкт?"  "Да, я полагаю. У меня действительно не было никакого плана ".  "Возможный боевой мыслитель..."  "Простите?"  "Ой, извините", - сказала мисс Милиция, снова улыбаясь. "Мы все еще пытаемся разобраться в ваших силах, и есть несколько теорий, которые летают вокруг. Во-первых, вы можете быть боевым мыслителем, специализирующимся на инстинктивных действиях ".  "Что?"  "По сути, тот, кто сражается эффективно и интеллектуально, но никогда этого не осознает". Я открыла рот, чтобы отрицать это - как и ожидалось, - но мисс Милиция прервала меня. "Позволь мне объяснить. Боевой мыслитель - это тот, у кого нет физических улучшений или способностей выше, чем у нормального человека, но который компенсирует это умственными способностями. Вы слышали об Uber? "  Я закатил глаза. "А кто нет?"  "Что ж, он довольно сильный мыслитель, несмотря на то, как он использует свои навыки. У него нет внутренней силы, особых атак или способностей, но он может изучить и освоить любой навык, к которому захочет. По крайней мере, до некоторой степени. В некотором смысле, он может сражаться на уровне опытного мастера боевых искусств, несмотря на то, что формально никогда не тренировался как один ".  "Не думаю, что кто-то мог бы назвать меня мастером боевых искусств".  "Нет, но поэтому это может быть инстинктивное боевое мышление. Вы повалили Лунга - своими словами - в результате панической атаки с использованием баллончика с перцовым баллончиком и крышки для мусора. Затем вы победили Руну и утверждаете, что сделали это, укусив ее в ужасе. Вы говорите, что Крюковолк упал, потому что вы - без вашего собственного планирования - протянули руку и сняли Руну с ее диска, и она `` просто так случилось '' упала в момент, когда он был под идеальным углом, чтобы отлететь и попасть в центр Крюковолка. -масс. " Мисс Милиция махнула обеими руками, теперь в свою теорию: "И, наконец, вы победили Они Ли, несмотря на то, что не знали в деталях о его способностях, подняв его маску всего на долю дюйма, предотвратив как его побег, так и его обычный метод атаки. самовзрывом ".  Я уставился на женщину напротив меня.  "Вы сделали все это, даже не задумываясь о причинах, но каждый раз боялись за свою жизнь и действовали инстинктивно. Вот почему я считаю, что ты мыслитель боевых искусств, Тейлор. И, возможно, мощный. Думаю, мы могли бы поднять ваш рейтинг до Мыслителя 4, Незнакомца 3. Он мог бы быть даже выше, в зависимости от того, какие шаги ваша инстинктивная сила предпринимает, чтобы обеспечить вашу безопасность, чтобы позволить вам вырвать победу из пасти поражения ".  "Вы говорите, что я кейп, потому что я хорошо бью людей?"  Мисс Милиция пожала плечами. "Так сказать. Это довольно грубо сказано, но ...  "И вы утверждаете, что я этого не знаю, потому что это как-то остановило бы инстинктивность? Итак, я все время был парачеловеком, но никогда не знал этого, потому что не могу сознательно получить доступ к своим силам? "  "По сути".  "Это... Это..." - я замолчал.  "Универсальный?" - предложила Мисс Милиция. "Возможно, правила игры меняются?"  На самом деле, я собирался сказать "полнейшую чушь", но пытался придумать вежливый способ выразить это. Я бы спросил, что она курит, чтобы придумать это, если бы не думал, что это заставит меня отчитаться. Забудьте об отрицании, они должны были просто звать меня Flailmaster.  "Мы также думаем, что в ваших силах есть незнакомый элемент, который заставляет людей - возможно, даже вас самих - воспринимать ваши медитированные действия как случайные или дикие колебания. Конечно, это всего лишь ранние теории, основанные на вашем тестировании силы и нескольких конфликтах, в которых вы были. Ни Лунг, ни Призрачный Сталкерне могли точно вспомнить, что видели вашу силу в использовании, и вы сами остаетесь неубежденным, полагая, что ваши действия слепая удача ".  "Потому что у меня нет сил", - сказал я.  "Кто-то без сил, который инстинктивно превзошел три самых мощных мыса в Броктон-Бей. И Руна, - добавила она, что, как я чувствовал, нанесет сокрушительный удар по эго девушки.  "Моя проверка мощности показала, что у меня нет способностей".  "Ваша проверка силы не обнаружила никаких способностей", - поправила мисс Милиция. "Это не значит, что их нет. Он только отмечает те возможности, которых у вас нет . Это не определяет все, и это не обязательно. Следует отметить, что раньше были паралюди, которые не осознавали, что они таковы, и еще больше тех, кто знает, что они есть, но не имеют никакого инстинктивного понимания того, как работают их силы. Некоторые захватывающие сумки даже открывают новые силы, о которых они даже не подозревали. Не все силы инстинктивны, лудильщики и их специализация часто служат хорошим примером ".  "Но я бы заметил!"  "Не могли бы вы? В скольких драках - драках, угрожающих жизни - вы участвовали? "  "П-ну, не так много", - признал я.  "Вы бы сказали, что в последнее время они в основном участвовали в ваших боях с паралюдьми?"  "Я полагаю." Конечно, София была сукой, но я бы не назвал многие наши драки опасными для жизни.  "Это заставит Лунга, Руне, Они Ли, Крюковолка и вооруженных людей, посланных задержать вас и Дину, которых вы победили инстинктивными и бессознательными действиями".  "Но я не дрался с этими вооруженными людьми".  "Вы инстинктивно предпочли нырнуть в переулок, который привел вас лицом к лицу с Неформалами, у которых были причины бояться вас и, таким образом, они избегали конфликта, сами справляясь с угрозой, чтобы вы могли убежать. Вы также, по вашим словам, повалили Дину на пол и накрыли ее собственным телом, что, я добавлю, удобно привело к тому, что вы двое не пострадали ни от огня, ни от атак ".  "Я ... ну ..."  Это сделал звук удобно теперь, когда я думал , что about-- Нет, нет, нет. Я покачал головой. Ни в коем случае не был ясобираюсь начать покупать эту ерунду. Ни за что! Даже если бы шансы на то, что я обыграю Лунга, были астрономически малы, и я все равно каким-то образом это сделал ... Нет. Плохой Тейлор, плохо! Без сомнения. Полное отрицание.  "Я не парачеловек!"  "Это может быть то, что ваша сила хочет, чтобы вы думали".  Ага! Что это за бред с круговым ответом? Как я должен был опровергнуть то, что нельзя было опровергнуть, потому что если бы это было так, то это была просто моя сила, опровергающая это, так что я не смог бы это доказать?  Блядь. Даже от этой мысли у меня заболела голова.  "А как насчет МРТ?" - в отчаянии спросила я, цепляясь за свою последнюю надежду. "Это , по крайней мере, вернулось? Не говорите мне, что он был уничтожен во время атаки...  - Если бы это было так, мы бы просто отбили его. И да, мы получили результаты вчера вечером. У меня есть копия здесь ".  О, слава богу. Это, по крайней мере, докажет раз и навсегда, насколько они сумасшедшие со всеми дикими теориями. Я имею в виду действительно боевого мыслителя? Мне? Я с трудом мог думать в школе, пока София не запихнула меня в шкафчик. Я никак не мог использовать его, чтобы обезоружить некоторых из самых опасных преступников Броктон-Бей. Когда мисс Милиция вытащила папку с манильской папкой и взяла из нее лист бумаги, я взволнованно наклонился вперед, готовый крикнуть: "Я же тебе так говорил" во весь рост.  "Вот она."  "Я же сказал вам..."  "А вот и ваша Corona Pollentia".  "Итак ..."  Я моргнул.  "Что?"  Глава 2.6 Я все еще был в шоке, и поэтому пропустил, как мисс Милиция говорила по коммуникатору и приводила Оружейника в комнату. Я понял, что он там, только когда он отодвинул стул, царапая металлическими ножками пол.  "Я вижу, мисс Милиция провела вас через результаты МРТ".  "И наши последние мысли о ее силе", - добавила мисс Милиция.  Оружейник кивнул. "Хороший. Это должно сэкономить время ".  Они говорили так, как будто все было сказано и сделано, а я хотел напомнить им, что все было иначе, за исключением того, что я не мог. Мой голос не работал. У меня была Corona Pollentia? Означает ли это, что у меня есть силы? Были ли они правы?  Нет. Я был уверен, что чего-то не хватает, чего-то, что я читал на PHO и просто не мог вспомнить в это время. Я вспомнил, что есть две части мозга, которые обладают способностями. Одна была Corona - очевидно, что у меня была, - а другая была чем-то другим. Corona Pollentia контролировала способность триггера, потенциал. Ключ к разгадке был в названии.  "Разве в мозгу силы не две части?" Я спросил.  "Хм? Есть, - сказал Оружейник. "Я удивлен, что ты это знаешь. Corona Pollentia считается основой силы, в то время как Gemma, которая часто растет на Pollentia, диктует ее использование ".  "Но МРТ только показала, что у меня корона. Не Джемма." "Джемму, как известно, трудно найти, особенно потому, что она меняется для каждого человека и, по некоторым предположениям, для типов сил тоже. Например, мастера, как правило, больше развиваются в сторону лобных долей мозга. Что касается твоей, то достаточно сложно сказать, где начинается пыльца, а где кончается Гемма, даже если в нее не входят твои чужие силы.  "Прежде чем вы броситесь отрицать, что вы Парахуман", - сказал он, подняв руку и действительно прервав это. "Позвольте мне рассказать вам немного больше о том, как вообще формируется парачеловек. Вы знаете о чем-то, известном как триггерное событие? "  "Я слышал эту фразу в Интернете. Однако никто не сказал бы нам, что это было ".  "Не зря. Триггерное событие - очень личная и сложная вещь для любого парачеловека, и есть те, кто может злоупотребить - злонамеренно или по глупости - знанием того, кто он есть. Проще говоря, триггерное событие - это инцидент с такой физической или психологической травмой, что он заставляет Corona Pollentia начать рост геммы, создавая парачеловека ".  "Триггеры различаются от человека к человеку, - вмешалась мисс Милиция, - но они всегда очень личные и часто считаются худшим днем ??в нашей жизни. Многие оказываются на грани смерти. Сработает любой с Corona Pollentia, у которого возникнет триггерное событие. Оружейник и я... - она ??вздохнула. "Это часть нашего долга перед Подопечными - обеспечить медицинское страхование и лечение. Таким образом, нам предоставили доступ к вашим медицинским записям ".  Я сразу же напрягся. Как они посмели?  "Это происходит автоматически, Тейлор", - сказал Оружейник, читая мою тревогу. "Мы не стали шпионить, если вы в это верите. У нас обоих есть дела поважнее. Но когда наши медицинские бригады получили отчеты, они должны были довести их до нашего сведения ".  "Что именно принести?" - спросил я, все еще расстроенный.  "Инцидент в январе. Тот, где вам пришлось провести время в больнице из-за довольно серьезных ран ". Мисс Милиция поделилась взглядом с Оружейником. "Не могли бы вы рассказать нам об этом событии, Тейлор? Если ты действительно хочешь убедить нас, что ты не парачеловек, мы должны знать ".  "Разве вы уже не знаете? У вас есть мои записи.  "Они подозрительно лишены подробностей", - резко сказал Оружейник.  Это меня ничуть не удивило. Уинслоу, должно быть, заплатил кому-то в больнице, или, возможно, уничтожение деталей было частью соглашения, подписанного папой о медицинских расходах. Я давно потерял веру в то, что Уинслоу все делает правильно.  "Меня заперли в школьном шкафчике", - медленно сказал я. "Он был... заполнен отходами. Загрязненные отходы - использованные отходы женской гигиены из туалетов для девочек ". Оружейник, казалось, знал, что это плохо, и скривился, но мисс Милиция - гораздо более опытная в таких вещах - резко побледнела. "Меня затолкали, заперли и оставили там на несколько часов. Дворник нашел меня позже, когда заметил вонь, и выпустил. Судя по всему, это было довольно плохо ".  "Довольно плохо, чтобы описать то, что у нас здесь есть", - сказала мисс Милиция. "Шок, инфекция, несколько ран и что-то вроде повреждений от насекомых, поедающих вашу кожу". Я немного вздрогнул, и она заметила. "Ой, простите. Я не должен снова это возвращать ".  "Это триггерное событие, если я когда-либо слышал о таком", - сказал Оружейник. "Я лично встречал мысы с более легкими спусковыми крючками".  "Но я не сработал", - сказал я.  "Тейлор, после такого события я не могу представить, чтобы кто-то не сработал ". Мисс Милиция наклонилась вперед. - "Я полагаю, виновные были наказаны за свои действия? По крайней мере, исключен! "  Из Уинслоу? Да правильно.  Я пожал плечами. "Я думаю..."  Я не хотел, чтобы они приезжали в Уинслоу. Не из-за меня, и чтобы не усугубить плохую ситуацию. Я не мог даже начать представить ,сколько дерьма я бы попасть , если София, Эмма и Мэдисон понял , что я sicced в протекторат на них. И, в конце концов, Алан Барнс просто вытащит их из неприятностей, если Блэквелл не прольет их самостоятельно.  Просто не стоило хлопот сказать им ...  "Если хочешь, мы можем удалить тебя из Уинслоу", - предложил Оружейник. "Мы уже переместили многие из существующих Подопечных в Аркадию. Тебя туда тоже было бы несложно переместить.  Аркадия? Я хотел этого...? Часть меня сказала "да", но большая часть меня знала, что это плохая идея. Я уже знал, кто такие подопечные. Если бы я стал их одноклассником в Аркадии, тогда было бы еще труднее вести нормальную жизнь, как только они поймут, что я не парачеловек.  "Нет, все хорошо. У меня все под контролем ". Я пожал плечами. "Мы можем не говорить об этом?"  "Конечно. С учетом всех формальностей и разгула PHO после нападения Лунга директор хочет ускорить вашу церемонию объявления. Это будет завтра ".  Мой рот открылся. "Что!?"  "Я знаю, что времени не так много, но мисс Милиция предложила помочь написать вашу речь".  Я осторожно посмотрел на Оружейника. "Это для того, чтобы контролировать то, что входит?"  "Нет. Это чтобы помочь тебе ". У меня было отчетливое впечатление, что он снова закатил глаза. "Вы можете отклонить предложение, если хотите, но это оставит вас писать его в одиночестве. Конечно, это нужно будет доказать директору, но мы не подвергаем цензуре наши Подопечные, Тейлор.  "О..." Небольшой огонь оставил меня. "Однако это не даст мне много времени, чтобы изучить это. У меня нет никаких способностей к публичным выступлениям ".  "Директор разрешил нам немного изменить правила", - сказала мисс Милиция. "У вас в мундштуке динамик. Мы попросим вас записать вашу речь сегодня вечером, и вы можете просто сыграть ее завтра. Вам придется отвечать на вопросы самостоятельно, но это избавит вас от запоминания речи. Не говорите другим подопечным, - добавила она, подмигнув. "Они будут расстроены, что всем пришлось этому научиться".  "Но у них было больше времени", - добавил Оружейник. "По крайней мере, неделя и тренировка по общению с толпой. Ваше раскрытие во время атаки Лунга лишило нас этой возможности.  "Сожалею?"  "Это не твоя вина. Тем не менее, завтра большой день, и вам нужно быть готовым. Как только это будет решено, мы сможем начать ваше формальное обучение в качестве прихода. Многое из этого будет сделано с другими Подопечными, хотя у вас будет несколько индивидуальных занятий, которые помогут вам узнать то, что они уже знают ".  "И когда мои настоящие классы - то есть школа - впишутся в это?"  "После этих выходных", - ответила мисс Милиция. "В настоящее время приводится оправдание тем, что вы перенесли пищевое отравление во время еды на вынос и с тех пор прикованы к постели. С другой стороны, голова Уинслоу была осведомлена о ваших новых обстоятельствах.  "О том, что я из опеки...?"  "Да. Директор Блэк казался... удивленным этой новостью ". Мисс Милиция склонила голову. "Очень удивлен. Полагаю, услышав, что ты в опасности, она испугалась, потому что она очень побледнела.  Ладно, я могу признаться в небольшом мстительном ликовании. О, она побледнела, не так ли? Да, держу пари, Блэквелл практическиотчаялся вернуть меня. Вернувшись в свой офис, где она могла бы попытаться убедить меня не рассказывать Протекторату, каким дерьмом она была директором и как триггерное событие Уорда - или то, что, по мнению Оружейника и Мисс Милиция, заставило меня сработать, - было результатом ее халатности. .  Я действительно этого ждал. Это почти сделало то, что я должен был сделать в первую очередь, того стоило.  Конечно, все это рухнет, как только правда станет известна, но не похоже, что это происходит прямо сейчас. У СКП была моя МРТ, которая вопреки всему показала, что я чертов парачеловек. Отлично. Это было вдвойне иронично, потому что все мои протесты теперь были вызваны необходимостью. Я хотел быть мысом. Я хотел этого.  Я не был уверен, сохранил ли я себя после того, что я испытал, но было отстойно, что у меня был потенциал стать парачеловеком, но я не стал им, даже после того, как запереть шкафчик.  Впрочем, этого, вероятно, и следовало ожидать. Если кому-то нужно было попасть в травмирующую ситуацию, чтобы вызвать срабатывание, им приходилось отчаянно бояться за свою жизнь. Я был, когда меня втолкнули и когда я почувствовал надоедливое, влажное ощущение всего этого дерьма. Я сразу запаниковал, начал взывать о помощи и метаться.  Признаюсь, у него были все признаки триггерного события.  За исключением того, что моя трепка - моя тряска - как бы вырвала это у меня из рук. Все, что я мог вспомнить, это запах, паника, мое тело, пытающееся хлопнуть дверью, а затем громкий хлопок, удар по затылку ...  И просыпаться в больнице.  Может мне повезло. Мне пришлось пропустить билет в один конец до психотического перерыва, потому что я нокаутировал себя. При этом был хороший шанс, что я избежал триггерного события, через которое, как думали мисс Милиция и Оружейник, я прошел. Не то чтобы они мне поверили, если бы я так сказал. Моя сила Незнакомца заставит меня забыть, или, может быть, тот факт, что я вырубил себя, спас себя от дальнейших травм, а затем был обнаружен - все из-за моего безумного рывка - было доказательством последней теории мисс Милиции.  Flailmaster снова наносит удар! Теперь идет "цеп на себя".  Я мог бы поспорить больше. Я знал, что смогу и, вероятно, должен, но не был уверен, что это будет безопасно для меня. Осознание того, что я пришел не во время интервью на PHO, а после, заключалось в том, что многие люди считали меня мысом. Это был не только СКП, и эти двое сидели напротив меня. Публика верила в это, журналисты верили в это, мисс Блэквелл верила в это, Подопечные верили в это, Неформалы верили в это.  Империя этому поверила ...  Лунг тоже могло бы, если бы его побег был искренним. Это и Империя наконец заставили меня понять, что я в плохом положении. Один намного хуже, чем я думал изначально. Потому что Империя уже однажды пыталась меня похитить, и вряд ли это могло случиться внезапно, если бы СКП меня сбросил. У меня было ощущение, что они не признают своих ошибок, если они это сделают. Уинслоу научил меня этому. Итак, что произойдет, если я внезапно потеряю защиту СКП и вернусь домой не через неделю после того, как унизил Крюковолка и - якобы - победил Лунга не один, а дважды?  Хорошие, нормальные, веселые времена? Или еще одна попытка похищения и вербовки?  Ага. Мне не нужна была Дина, чтобы говорить мне о шансах на эту тренировку. Я смутил Крюковолка, а через него и Империю. Я заключил Лунга под стражу, а затем отступил. У Нижних тоже были причины не любить меня. Черт возьми, единственными злодеями, которых я не разозлил, были Убер и Лит. Это было так, как сказала Дина; Мне нужно было быть в палатах. Это было единственное место, где я могла быть в безопасности. По крайней мере, с СКП я был почти уверен, что меня не казнят, как только они поймут, что у меня нет никаких полномочий. Империя, вероятно, поступила бы так и хуже.  Это означало, что мне, возможно, придется подыграть этой ... шараде ...  По крайней мере, до тех пор, пока я не смогу убедить людей, которые действительно имеют значение - злодеев из Броктон-Бей, - что я не представляю угрозы. Как только они успокоятся, я смогу поработать на СКП, а затем вернуться домой и быть в безопасности. Но не моментом раньше.  Неужели я действительно собирался попробовать сделать это? Был ли у меня выбор ...?  "Это временно, - сказал я себе. Просто пока все не утихнет с Империей и АПП. Мне нужно только прикусить язык, пока это не будет сделано. Я бы дал ему неделю. Два, вершины. Моя игра на поле прояснила бы все, и как только плохие парни перестанут терять сознание вокруг меня, шумиха уляжется. Действия говорили громче слов, и если бы они не поверили, что я бесполезен, я бы покажи им.  "Итак, - сказал я, пытаясь улыбнуться. Я сумел поморщиться. "О том, как помочь мне с этой речью?"  Мисс Милиция улыбнулась. "Как только ты будешь готов, Отрицание".  Ух ... У  меня было чувство, что до того, как станет лучше, будет еще хуже.  Примечание:И вот, обнаружилось расхождение. Шкафчик произошел, но Тейлор не оставался в сознании. Я могу только представить QA.  ТРАЕКТОРИЯ  ALIGN-  * Громкий взрыв *  ALIGNMENT  ALIGNMENT?  ВЫРАВНИВАНИЕ!  ...  QUERY  QUERY?  QUEEEEERRRRRYYYY?  ЗАПРОС?  ЗАПРОС! ЗАПРОС! ЗАПРОС! ЗАПРОС!  ...  ...  ОТРИЦАНИЕ. Интерлюдия - Оружейник & Сплетница. Оружейник. Колин - или в тот момент Оружейник - стоял по стойке смирно, как и ожидалось, его алебарда была выставлена ??напоказ, но прикладом упиралось в землю, его тело расслабилось. Сегодня не ожидалось никаких проблем, и слухи от АПП - почти наверняка преднамеренные утечки со стороны Лунга - предполагали, что он взял Бакуду, чтобы он отвечал за взрывы в Броктон-Бей и положил конец новым. Конечно, это не спасло бы Бакуду от их внимания. Во всяком случае, это был всего лишь Лунг, прикрывающийся от приказа об убийстве. Бакуда собирался получить один в любом случае, это было почти наверняка, но таким образом Лунг дал понять, что она не выполняла его приказы.  Это действительно означало, что сегодня не должно быть прерываний. Если бы Лунг поступил иначе, он бы только противодействовал отправляемому им сообщению. Если бы Империя атаковала, они бы посчитали послание в поддержку АПП. Не то, чего они хотели бы.  Первоначальные речи были неуместны, в том числе страстное обращение директора Пиггот, чтобы почтить память гибели стольких храбрых военнослужащих СКП и пообещать справедливость, поддерживая то, как они пожертвовали своими жизнями, чтобы защитить жителей Залива. Это было хорошо сказано, но Колин ожидал, что большинство репортеров аплодируют только потому, что от них ожидали. Это было бессердечно, но новости об этих смертельных случаях уже были известны, и газеты наполнились этим. Сегодня они охотились за свежим мясом, и их внимание привлек новейший приход Броктон-Бей.  "Ты хмуришься", - предупредила Ханна, вставая рядом с ним. Колин быстро отреагировал и заставил его рот изобразить что-то более похожее на нейтральную улыбку. Он не ожидал, что это обманет Ханну, но тогда это было не для нее. "Что вас так беспокоит? У нас есть штурм, батарея и скорость, исследующие территорию. Они увидят любые накидки задолго до прибытия ".  "Дело не в этом", - мягко ответил он, чуть громче шепота. Отрицание заговорило, вернее, проиграло ее заранее записанную речь. Камеры мигали. "Посмотри на них. Они как волки, окружающие оленя ".  Ханна усмехнулась, хотя и не стала этого отрицать. "Обычно ты не так пренебрежительно относишься к прессе".  "Возможно, я просто расстроен пренебрежением к тем, кто упал".  "Я тоже не думаю, что это так, - сказала Ханна. Она казалась застенчивой, и Колин взглянул на нее через забрало шлема. У нее была легкая веселая улыбка.  "Как ты думаешь, что это тогда?"  "Я думаю, ты беспокоишься о ней".  "Я не отрицаю этого. Она не готова к этому. У каждого прихода до нее было больше времени, больше подготовки, больше уроков. Директор рано ее выталкивает, и я понимаю необходимость, но это не делает меня менее обеспокоенным. Как я был бы с любым Подопечным в ее положении.  "Я думаю, твоя забота о ней гораздо глубже".  - Вы что-то намекаете, мисс Милиция? На публике использование настоящих имен, естественно, исключалось.  "Я не предлагаю ничего непрофессионального или непрофессионального. Вы заботитесь о ней. Или вы проявляете к ней заботу. Это неожиданно, но - если можно так выразиться - немного трогательно. Вы ей светились больше, чем любой из вардов. Вы... защищаете ее. Больше, чем вы были с Кид Вином, Бесстрашным или любым другим Подопечным. Старый или новый. Я думаю, она тебе нравится.  Колин фыркнул. "Вы читаете в вещах".  "Я понимаю, почему вы могли это сделать. Вы были первыми, кто с ней познакомился, и она произвела на вас сильное впечатление. Хорошая, что редко бывает для детей ее возраста ".  "Она очень взрослая".  "Да, - согласилась Ханна, - но она все еще подросток. Она склонна принимать неверные решения, как и все мы - или большинство из нас - в том возрасте ".  "Она", - согласился Оружейник, снова нахмурившись.  "Ты..."  "Я знаю". Он заставил улыбнуться обратно. Отрицание шло хорошо, но вопросы еще не начались. Ее поза была твердой, хотя и немного напряженной и явно нервной. Его визор указывал на детали, свидетельствовавшие о тревоге и небольшом страхе.  "Она солгала о вещах в своей школе, не так ли?"  "Вы заметили?"  "Мне не нужен детектор лжи, чтобы заметить колебания. Она довольно быстро замолчала.  "Уинслоу - неэффективная школа, сообщающая о высоком уровне активности банд, несмотря на наши попытки контролировать ее". Закодированная фраза для присутствия Софии. Они никогда не могли быть слишком осторожными, говоря такие вещи вслух, даже когда были уверены, что их никто не слушает. Чужие существовали, как и силы с расширенными чувствами. "Было бы легко представить, что у Denial есть проблемы, особенно если инцидент, о котором она упомянула, свидетельствует о ситуации".  "Мы не сможем ей помочь, если она не позволит нам".  "Я знаю." Колин разочарованно вздохнул, но сумел сохранить улыбку. "Я знаю. Она уже проявляет некоторую степень недоверия к власти. Ее реакция на больницу предполагала, что она рассержена, но не удивлена, что они поделятся ее информацией без ее согласия. В то время я этого не заметил, но Дракон сказала, что заметила, как черты лица Дениала напряглись при упоминании Аркадии ".  "Думаю, она хотела сказать" да ", но что-то ее остановило, - сказала Ханна. - Она стала ужасно агрессивной, когда мы упомянули ее медицинские записи. Я впервые вижу ее такой. Обычно она такая спокойная, даже пугливая. Если так она отреагирует на простую процедуру, я не уверен, как мы можем затронуть проблему Уинслоу, не допуская катастрофы ".  Хотя он и не сказал этого, Колин уже сделал пометку, чтобы поговорить с Призрачный Сталкерпозже по этому поводу. Отрицание еще не знало ее личность, поэтому Призрачный Сталкермог наблюдать издалека и сообщать о любом жестоком обращении с их новым подопечным. Если необходимо, она также может вмешаться, и он потребует ежедневных отчетов по этому поводу. Это происходило за спиной Тейлора, и он был убежден, что она не поблагодарит его за это, но Колин не стал героем, чтобы сидеть сложа руки и ничего не делать, а у Тейлора был слишком большой потенциал, чтобы растратить его на что-то столь банальное, как бандитское насилие или издевательства. в старших классах школы.  Это был правильный образ действий. Он был в этом уверен.  "Мне не нравится этот взгляд", - заметила Ханна. "Вы ничего не планируете, не так ли?"  "Нет. Конечно, нет. Слушай, вопросы начинаются ".  Успешно отразившись, Ханна и Колин оглянулись на репортеров. Как и ожидалось, первые несколько вопросов были довольно простыми. Им нравилось делать это, заставлять собеседника расслабиться, а затем набрасываться, как только они отпускают охрану. Он предупреждал Тейлора об этом. Он надеялся, что она вспомнила. Тейлор легко прошла через них, отказываясь отвечать только на вопрос, почему она продолжала отрицать, что она парачеловек. Или, ну, она ответила на это - но только для того, чтобы сказать: "Потому что это правда".  "Каковы ваши намерения в отношении Лунг и АПП?" позвонила женщина-журналист.  "Я не могу комментировать операции СКП или текущие, запланированные или будущие действия". Ответ Тейлора был автоматическим, заранее спланированным. У нее была хорошая память, и она хорошо усвоила некоторые стандартные ответы. Колин почувствовал легкую гордость, но подавил ее.  Ханна была права в том, что он проявлял несправедливый интерес к Тейлору, не так ли?  "Как ты до сих пор проводишь время в палатах?"  "Это был интересный опыт", - ответил Тейлор. "Я никогда раньше не проходил через такое. Думаю, это ... приятно. Она пожала плечами. Пожатия плечами были не слишком героическими, и Колин знал, что ему придется указать ей на это позже. Движения тела часто читались в контексте лица, рта и глаз. Будучи замаскированной, ей нужно было немного преувеличить, чтобы передать свое намерение. "Я не знаю, как это лучше объяснить, но в целом это был положительный опыт".  "Вы не замечаете кого-нибудь из других подопечных?"  Глаза Тейлора расширились. "Н-без комментариев".  Ханна прищурилась и закатила глаза. Некоторые вопросы были настолько распространены, что показались смешными. Он потерял счет женщинам и мужчинам - членам Протектората (и даже иногда злодеям), с которыми он якобы имел романтические встречи. Большинство он игнорировал. "Mouse Protector", - категорически отрицал он. Как правило, Mouse Protector продолжали поэтично рассказывать об их расставании, только подливая масла в огонь.  "Вопрос здесь", - крикнул репортер, мужчина средних лет. "Текущее количество бомбардировок Бакудой с целью отвлечения внимания с целью освобождения Лунга, захвата, в котором вы участвовали, составляет более шестидесяти трех погибших мирных жителей. Вам есть что сказать Бакуде и АПП в свете этого? "  Мускулы Колина напряглись, и он сделал шаг вперед. Ханна остановила его, хотя тоже смотрела на виновного прищуренными глазами. Директор Пиггот что-то прошептал мужчине рядом с ней, который кивнул и отошел. Директор двинулся вперед, без сомнения, чтобы критиковать вопрос и сообщить Тейлор, что ей не нужно на него отвечать.  Но, к их удивлению, она сказала: "Я думаю, это ужасно. Я думаю, что Лунгу должно быть стыдно, а может быть, и стыдно за то, что его банда сделала в его отсутствие. Я надеюсь, что Бакуда будет быстро отдан под суд ".  "Хороший ответ, - подумал Колин. Он улыбнулся ей.  "Чувствуете ли вы хоть какую-то ответственность за эти смерти, учитывая, что они произошли только потому, что вы взяли Лунга?"  На этот раз Ханна не сделала никакого движения, чтобы остановить Колина. Он зашагал в сторону, поймал человека, с которым говорил Директор, и прошипел ему на ухо: "Уберите этого человека. Вытащи его. Сейчас же."  Агент кивнул: "Да, сэр".  В результате он пропустил ответ Тейлор на вопрос, но ее поза несколько ослабла. Колин сделал еще одну заметку о системе своей брони, на этот раз, чтобы потом загнать ее в угол и объяснить, что это не ее вина. В конце концов, его инстинкты были верны, репортеры сегодня жаждут крови. К счастью, этого человека увели два агента СКП. Некоторые камеры вспыхивали, пока люди смотрели, но немногие встали на его защиту.  "Такие вопросы крайне неуместны", - сказал директор Пиггот, позаимствовав место для микрофона у Тейлора. "Пожалуйста, задавайте вопросы по теме и относитесь к отрицанию, иначе мы будем вынуждены закончить вопросы и ответы раньше". Она отступила назад, жестом приглашая Тейлора снова занять центральное место.  Остальные вопросы прошли без происшествий. Трудно было сказать, запуганы репортеры или просто насытились, уже имея свою историю. Он сомневался, что это плохо отразится на ней. В то время как таблоиды наслаждались скандалом, сосредоточение одного на несовершеннолетней девушке, которая явно поступала правильно, наверняка вызовет презрение со стороны читателей. Публика сплотится вокруг нее.  Одна девушка подняла руку. Колин смотрел на нее и задумчиво рассматривал ее. Именно возраст выделял ее, потому что она не могла быть намного старше Тейлора. Возможно, она была студенткой факультета журналистики, практикантом или работала в школьной газете. У нее были темно-русые волосы, собранные в пучок, веснушки и ярко-зеленые глаза. Тейлор заметил ее через мгновение и кивнул в ее сторону.  "Вы довольно новичок в Подопечные. Ты можешь сказать, сколько времени пройдет, прежде чем ты выйдешь на патрулирование?  "Странный вопрос, - подумал Колин. Возможно, девушка хотела увидеть Отрицание в действии или сфотографироваться. Это был достаточно интересный вопрос, и остальные журналисты успокоились, ожидая ответа.  "Я все еще новичок", - точно и уклончиво ответил Тейлор. "Я думаю, что решение о том, когда меня отправят, будет принимать СКП и Оружейник".  Блондинка внимательно наблюдала за Отрицанием и, казалось, что-то шептала себе под нос. В конце концов она улыбнулась и кивнула.  "Спасибо."  Сплетница. Это было последнее место, в котором хотела бы быть Лиза, но сейчас у нее не было особого выбора в делах. Костюм, который она носила, был простым, но аккуратным, предполагая приличную попытку выглядеть умно, но не много средств. Идеально подходит для новичка или подающего надежды репортера, ищущего большую сенсацию. Она накрасилась, улыбнулась и собрала волосы в пучок.  По большей части это было для того, чтобы замаскироваться от девушки на сцене. Если Отрицание узнает ее... Нет, не узнает. Лиза и Сплетница сейчас не выглядели одинаково, и они едва встретились более пятнадцати секунд, прежде чем она заставила Брайана накрыть место в тени, а Сука унесла их прочь.  Пока задавали вопросы, Лиза смотрела "Отрицание" и сосредоточилась.  Чистая, неповрежденная одежда; новый.  Носит плохо. Не привык. Получил его всего несколько дней назад и не имел возможности использовать его должным образом. Плечи жесткие, осанка жесткая. Не привык быть на сцене; может быть застенчивым или непривычным разговаривать с людьми. Голос раньше был слишком ровным, слишком структурированным. Запись проходила через ее маску. Сейчас говорит нормально, но раньше не разговаривала.  Ее сила не всегда давала полезную информацию, но подобные сеансы вопросов и ответов не были плохим источником информации. В отсутствии ответа Лиза могла найти больше, чем большинство.  "Я не могу комментировать операции СКП или текущие, запланированные или будущие действия".  Не могу комментировать -  Лиза закатила глаза. Спасибо, сила.  Стандартный ответ. Глаза метнулись к Оружейнику. Неуверенность. Не могу ответить, потому что не знает планов на будущее АПП. Не уверен, будет ли она драться или нет.  Лиза взглянула на Оружейника. Большая часть его лица была закрыта, но она решила, что выстрел стоил.  Улыбка слишком жесткая. Неестественно. Скрытие хмурого взгляда или хмурого взгляда. Расстроенный. Разочарованы вопросами или АПП? Говорит с мисс Милиция, несмотря на то, что должна вести себя тихо. Беспокоится о чем-то. Бандитское насилие или Бакуда. Нетерпеливый и не хочет быть здесь. Скорее буду работать.  Она отвела глаза, прежде чем ее сила могла продолжаться. Она не всегда получала то, что искала, а раздражение Оружейника могло быть вызвано любой из сотни вещей. Если она позволит своему разуму блуждать, она выберет что-то не так и убежит с этим. Это приводило к головной боли, да и Оружейник в любом случае не имел значения.  "Чувствуете ли вы хоть какую-то ответственность за эти смерти, учитывая, что они произошли только потому, что вы взяли Лунга?"  На этот вопрос ответила Лиза и толпа. Совершенно не желая того, она посмотрела на того, кто спросил об этом, как и многие другие. По сравнению с другими вопросами, это было совершенно дико.  Приятная улыбка - это слишком просто. Подергивание мышц лица. Удивлен, ожидая реакции. Вопрос планировался заранее. В руке есть диктофон, но большой палец не на кнопке записи. Лента не катится. Не записывает. Не журналист. Правая рука на бедре, большой палец на поясе, пальцы возле кармана. Дотянувшись до пистолета. Нет пистолета.  Отрицание дало ответ против, и Директор сказал что-то еще; Лиза на самом деле ничего из этого не слышала. Она заметила двух агентов, протискивающихся сквозь толпу.  Намерены выбросить человека.  Она смотрела, как они подошли к "журналистке". Он сопротивлялся немного, но не слишком сильно. По большей части он просто жаловался, когда двое вели его из толпы к одному из выходов.  Тело жесткое, правая рука подергивается до пояса. Ищу пистолет. Инстинктивное движение. Не журналист. Член банды. Не азиатский, без маркировки в стиле ампир. Выступал против Отрицания за вызов Бакуде; Империя аплодировала бы этому, несмотря на Крюковолк. Не Империя. Только не АПП. Слишком хорошо одет и обучен для торговцев. Опора на оружие не предполагает никаких сил. Военная подготовка. Наемник.  Выверт? - подумала Лиза. Ее сила не отвечала, за что она была благодарна. Увидев шанс в открывшейся тишине, Лиза подняла руку и стала ждать, пока ее заметят. Когда взгляд Отрицания упал на нее, Лиза вздрогнула.  Побежденное легкое. Мощный. Никаких признаков силы, никаких непроизвольных движений. Выглядит нервным, но больше нервничает, когда выступает на сцене. Не бойся меня. Совсем меня не боится. Опасный...  Сглотнув, Лиза ответила на свой вопрос. Она была очень горда, что получила это. К счастью, любой, кто думал, что она нервничает, вероятно, просто списал бы это на нее. В конце концов, она была молодой девушкой, разговаривавшей с новым Подопечным.  "На данный момент я все еще новичок в Подопечные. Я думаю, что решение о том, когда меня отправят, примут СКП и Оружейник ".  Ответ уклончивый, не дрогнул. Взгляд снова переместился на Оружейника, говоря правду. Не знает, когда ее отправят. Нервничаете по поводу патрулирования? Нет. Побежденные Лунг, Руна и Крюковолк. Маловероятно, чтобы его запугали патрули. Нервничает при публичных выступлениях. Опытный и мощный; скоро будет в патрулировании. Будет активен в течение месяца.  Лиза поморщилась, но кивнула и быстро ответила: "Спасибо".  Месяц, а? Или меньше, чем кажется. Это было плохо. У Подопечных была проблема с получением любого нового члена, но тот, кто победил Лунга и Крюковолка, и у кого были причины ненавидеть Нижних? Вдвойне плохо.  Но что еще хуже, так это последние заказы Выверт.  "Узнайте все, что можно об отрицании".  Голос прерывистый, напряженный. Он зол, разочарован. План не работает. Нервность отрицания. Взаимодействовал с Отказом. Невозможно определить полномочия отрицания. Хочет - нуждается - узнать больше. Думает, что она может быть угрозой. Готова сделать все возможное, чтобы получить информацию о ее силах.  Это было нехорошо. Лиза поморщилась, но понятия не имела, что делать со знаниями. Не вся информация была полезной, особенно когда ее нельзя было использовать. Тем не менее, она была удивлена, что даже Выверт еще не знала, в чем заключаются ее способности.  Планирует использовать Неформалы, чтобы заманить силу Отрицания. Не хотелось бы зря жертвовать активом. Уже пробовал. Не удалось. Империя напала на Отрицание в гражданской идентичности. Империя была предупреждена. Выверт подтолкнула Империю, создала конфликт, чтобы высвободить силу Отрицания. Предназначен для "спасения" Отрицания от Империи. Не удалось. Крюковолк пойман. Отрицание должно быть решительным. Выверт хочет, чтобы Отрицание было мертвым или контролируемым.  "Плохо", - прошептала Лиза.  Готов пожертвовать Неформалами, чтобы получить Отрицание.  Ну вот дерьмо ...  Глава 3.1 Уинслоу.  Я не мог сказать, пропустил я это или нет. Я думаю, что часть меня думала, что у меня есть что- то вроде "даже Уинслоу был бы лучше, чем эта ерунда", но это только показало, насколько я либо недооценил Уинслоу, либо переоценил бой Лунга. Я вернулся меньше чем через минуту и ??уже начал вспоминать, почему это место было дерьмом.  И люди, подумал я, расчесывая шкафчики, из которых несколько девушек смотрели в мою сторону, начали не очень тонко сплетничать.  "Хеберт вернулся? Вау, я думаю, в настоящее время вы можете быстро прервать беременность ".  "Я слышал, что у нее была передозировка".  "Наверное, купцам".  Нет. Я била Они Ли по лицу и заставляла чертову мать Лунга отступить. Как ни странно, Торговцы были единственной бандой, на которую мне как-то не удалось разозлить, что, как я полагал, было неплохо. Было хорошо иметь кого-то, кто не хотел меня преследовать.  Оружейник предостерег меня от деятельности банд в Уинслоу - как будто ему это было нужно - но успокоил меня с помощью маленького браслета, который я носил под джинсами. В нем был установлен трекер, который, как он сказал, будет отслеживаться в течение дня. Я мог бы почувствовать себя беглым узником из-за этого, если бы не знал, что это должно было защитить меня от кого-либо из студентов АПП или Empire. Он предложил сделать из него браслет или даже серьгу, но я подумал, что кто-то увидит это и неизбежно попытается украсть, чтобы запугать меня. Меньше всего мне нужно было проткнуть ухо и заставить Эмму вытащить из него серьгу. Ножной браслет мне понравился.  Я был удивлен, обнаружив, что мой шкафчик был чистым, когда я добрался до него. У меня была привычка не делать этого после инцидента, даже если я не мог вспомнить - и, следовательно, иметь - какую-либо травму по этому поводу. Это было слишком похоже на искушение судьбы, чтобы второй раз подойти к ней, как идиот. Но Блэквелл, должно быть, пригласил кого-нибудь и хорошенько вытер его, потому что я больше не чувствовал запаха грязи. Было все еще странно видеть это, но я был здесь сейчас, и, если я не хотел разыграть сцену с СКП, я знал, что мне придется вернуться в ход событий. Убирая ненужные книги, я захлопнула шкафчик и сразу же оказалась лицом к лицу с парой знакомых и неприятных лиц.  "Посмотри, Мэдс, Тейлор вернулся". Эмма была прекрасна, как всегда, даже ее насмешка была привлекательной. Однако не так красива, как раньше. Я встретил Славу сейчас, и она посрамила Эмму Барнс.  "Похоже на то." Мэдисон Клементс посмотрела на мою фигуру. "Вы сбросили вес ребенка. Может, тебе стоит написать книгу о том, как это сделать. Вы можете продать его и использовать деньги, чтобы оплатить уход за ребенком в следующий раз ".  Ах, так чтооткуда пошли слухи о моей беременности. Не то чтобы я этого не ожидал. Серьезно, здесь никто даже не использовал свой мозг? Я был высоким и жилистым. Любая беременность отразилась бы на моей фигуре. Опять же, слухи не имели смысла. Большинство этого не сделали. Люди бегали с ними, потому что считали это забавным. Или, может быть, чтобы почувствовать себя лучше. Я не знал и не заботился. Сказать что-нибудь просто вызовет ответ. Вместо этого я попытался протиснуться мимо них. Пыталсяявляясь ключевым словом. Эмма схватила меня за плечо и потащила обратно. Она не была сильной, в отличие от Софии, но тогда мне было не лучше. Посмотрите, как герой, могущественное Отрицание, заталкивается обратно в шкафчики какой-то юной моделью. Лунг бы умер от стыда, если бы увидел это.  "Я говорю с тобой, Тейлор. Грубо ничего не сказать в ответ или, по крайней мере, привет. Прошла почти неделя. Разве ты не рад меня видеть?  Я промолчал. Я хотел сказать что-то резкое - я всегда так делал - но фантазия побить их словами была всего лишь этим. Даже в том маловероятном случае, если мне это удастся, они просто сделают это физически. В любом случае никого это не заботит. Лучше просто молчать. Колокол скоро прозвенит. Они не могли держаться за меня вечно.  "Ты думаешь, она даже может говорить?" - спросила Мэдисон. "Что, если торговцы так устали слышать ее, что отрезали ей язык".  Правда, Мэдисон? Какое извращенное воображение было у девушки?  Эмма, казалось, согласилась, потому что на ее лице промелькнуло что-то отвращение и легкая брезгливость, прежде чем она смыла это жестокой улыбкой. "Может быть, что-то в этом роде. Что случилось, Тейлор? Кошка вас поняла? Или, может быть, вы были слишком заняты его использованием ".  "Думаешь, парень ей позволит?"  "Может быть, если бы он был так высоко, он не мог видеть".  Эти двое рассмеялись над - даже для меня - не очень смешной шуткой. Я заметил, что некоторые другие смотрят, некоторые со странной для них чопорностью. Мне не потребовалось много времени, чтобы признать их контингентом Империи, их скинхеды и татуировки на виду. Только в Броктон-Бей можно было буквально гулять со свастикой на руке и не подвергаться критике.  Некоторые из них впились в меня взглядом. Они знали, что я Отрицание. Дерьмо. Достаточно моего прикрытия. Сдуло в первый же день. Если бы Оружейник услышал об этом, он бы перевернулся. Тем не менее, эти парни из Империи выглядели... нервными. Они смотрели на нас, но один из них смотрел на Эмму и Мэдисон, как будто не мог поверить в то, что они делали.  О верно. Они думали, что Эмма издевалась над сверхмощным Плащом, который мог пощечить Лунга.  Я никогда не хотел, чтобы меня называли человеком тяжелее, чем сейчас.  "Эмма!" - крикнул кто-то, внезапно завернув за угол. София Гесс. "Нам нужно поговорить..." Она увидела меня и споткнулась. "Ой, ебать меня бегущим". После выздоровления София вскочила. Как ни странно, она однажды кивнула мне. "Хеберт". Она выглядела... не настороженной. Скорее, она пыталась что-то сдержать. Она повернулась к Эмме. "Нам нужно поговорить, Эмма. Типа, в одиночестве. Сейчас же."  "Сейчас же?" Эмма посмотрела на меня. "Сейчас?"  "Разве я не только что сказал это? да. Сейчас . София подчеркнула это слово.  "Не может ли это подождать? Разве вы не видели, кто вернулся? " Эмма снова толкнула меня в шкафчик. София застыла.  "У меня есть глаза. Эмма, нам нужно поговорить. Глаза Софии метнулись ко мне и обратно. "Брось ее. Она все еще будет здесь позже. Просто ... не делай ничего, пока мы не поговорим.  Я не был уверен, где был огонь, но я не собирался смотреть дареному коню в зубы. Если бы София хотела спасти меня хотя бы раз, я... ну, я бы ее не простил, но позволил бы ей сделать это. Я промолчал, зная, что за нами наблюдает множество людей, и зная, что я ничего не могу с этим поделать.  "Тч". Эмма прищурилась. "Отлично. Тебе повезло, Тейлор. Но только один раз. Эмма улыбнулась, и София расслабилась. Я решил, что по глупости я тоже. Это должны быть Подопечные. Из-за того, что я общался с такими чертовски милыми людьми, я был неряшливым. В ту секунду, когда мои мышцы расслабились, рука Эммы выскользнула . Она затолкала меня в шкафчики. "Ой!"  Я неловко упал, ударившись плечом. Моя голова ударилась о стенку шкафчика. Не достаточно, чтобы причинить мне боль, но достаточно, чтобы издать металлический звук и заслужить тихое "Ой!"  "Эмма!" София вскрикнула.  "МИСС БАРНС!" Директор Блэквелл взревел.  Тишина.  Полная тишина.  Я не был уверен, кто был удивлен больше; я, Эмма или все студенты банды, которым практически сошло с рук ведение собственных миниатюрных войн через день. Но директор Блэквелл шла вперед с лицом, рожденным яростью, и ее глаза - на этот раз - не были сосредоточены на мне. Рядом с Эммой София Хесс тихо выругалась.  "Издевательства в нашей школе, в наших залах? Я шокирован и потрясен самой этой мыслью! "  Что...? Я думаю, что это было признаком того, что мы с Эммой, заклятые враги, обменялись взглядами, которые, казалось, спрашивали, правильно ли мы оба это слышим. Это был момент взаимного поднятия бровей, прежде чем Блэквелл схватил Эмму за плечо и стащил ее с меня.  "А что остальные из вас делают, стоя здесь и пялясь? Уинслоу придерживается политики нетерпимости к издевательствам ".  "Оно делает...?" - спросила какая-то храбрая душа. "С каких пор?"  "И ты", - сказал Блэквелл, игнорируя честный вопрос и повернувшись к трио. - Мисс Барнс, мисс Клементс и мисс Хесс. Я потрясен и разочарован каждым из вас. Немедленно в мой офис. И ожидайте, что ваши родители узнают об этом! "  "Н-но..."  "Никаких" но ", мисс Барнс!"  Я и все школьное тело в шоке наблюдали, как Блэквелл увел троих прочь, София впилась взглядом в Эмму, в то время как двое других были потеряны для слов. Итак, это было то, что действительно имело значение, да? Достаточно важны для заботы учителя? Я хотел сказать, что ненавидел это, ненавидел фаворитизм как признак того, насколько коррумпированы вещи, но это было бы ложью. Эмма, София и Мэдисон были разорваны на куски за издевательства надо мной.  И мне это чертовски понравилось. Когда я повернулся к своему шкафчику, чтобы скрыть свою злобную улыбку, я услышал, как кто-то поблизости пробормотал: "Итак, гипотетически, если бы ее научили выполнять свою работу, было бы это плохо ...?"  Так так так...  Уинслоу смотрел вверх.  ------  Уинслоу смотрел вниз. Очень плохо.  Я решил, что это закон Вселенной. Быть мной означало страдать. Там был кто-то - или несколько человек - и они помогли мне. Это было единственное объяснение. На этот раз даже не эта троица доставляла мне неприятности, поскольку они были отстранены до конца дня и отправлены домой. Я видела, как отец отругал Эмму, и пыталась притвориться, будто это не вызывает у меня радости. Не думаю, что мне это удалось.  Дело даже не в том, что учителя внезапно стали внимательнее ко мне. По большей части я смог проигнорировать это после внезапного шока и вскоре списал это со счетов. Они скоро надоест и вернутся к старым привычкам. Однако Блэквелл, вероятно, прикрыл бы ее спину как можно сильнее. Я не знал, что с этим делать. Часть меня хотела разоблачить и вытащить ее, но другая часть утверждала, что все, что я когда-либо хотел, - это чтобы она выполняла свою работу.  Она делала это сейчас. Конечно, по неправильным причинам, но кто сказал, что ее замена будет лучше? Но и не это вызывало у меня проблемы. Это были банды. Не только Empire, но и АПП.  Сначала я не был уверен. Мелочи можно было списать со счетов, и азиатские дети, как правило, держались вместе. Почему бы и нет, если кто-то мог быть сторонником Империи, желая прогнать тебе голову? Они не общались, поэтому избегать меня не было проблемой. Я даже не заметил.  Во всяком случае, первые час или два...  Стало труднее оставаться в неведении, когда люди начали буквально расставаться, как Красное море, когда я шел по коридору. Первый раз случился за обедом, когда я попытался присоединиться к концу очереди, направлявшейся вперед, только чтобы обнаружить, что очереди внезапно было где-то еще быть.  "Хорошо ..."  Может, это был разовый случай. Может быть, они боялись, что их обвинят в издевательствах, как это было с троицей. Может, они думали, что я сдую их Блэквеллу. Я пожал плечами, собрал свое жалкое извинение за еду и поел в одиночестве. Меня никто не беспокоил.  А потом я наткнулся на Инь. Отлично Инь, как его называли. Некоторые называли его Инь-Убийца, но я не был уверен, что он когда-либо убивал кого-нибудь. Не то чтобы я спрашивал. Однако у него были татуировки в виде отметок на мускулистом бицепсе, и он был, пожалуй, самым активным сторонником АПП в Уинслоу. Не рекрутер - те, как правило, были немного тоньше, - а мускул, который обеспечивал безопасность вербовщиков и детей Империи. Он был, мягко говоря, крепким, как гвозди.  Видимо, он также мог достичь высоких нот, как я узнал, когда он вышел из-за угла коридора и чуть не вошел в меня. Его руки поднялись, его тело откинулось назад - как будто он только что увидел мышь и смертельно боялся их. Он ахнул.  "С-Сумимасен!"  Я моргнул. "Что?"  "Мне жаль!" - сказал он с явным акцентом. На лбу мужчины выступил пот. "Простите меня!"  Я моргнул. Опять таки. "Что...?"  Инь выругался по-японски, поднял обе руки вверх, словно пытаясь отразить мое беспорядочное тело, и обошел меня. Затем он поспешил прочь, оглянувшись еще раз, прежде чем снова завернуть за угол. Я был почти уверен, что не ошибся, когда он бросился на спринт.  Спокойно или, по крайней мере, с этим представлением, я вошла в ближайший туалет, отступив в сторону, чтобы пропустить меня внезапно раздраженными азиатскими девушками внутри. Они смотрели на меня с опаской и шептались, когда уходили. Войдя в кабинку, я сел на унитаз и наклонился вперед, закрыв голову руками.  Хорошо. Планирование времени. Итак, секретные личности... У  меня не было ни одного...  Подумайте.  Это было плохо. На самом деле мы еще не дошли до этого этапа обучения в отделениях, но только потому, что это было, вероятно, настолько очевидно, что нам не нужно было его покрывать. У Кейпса была тайная личность, чтобы защитить себя и свои семьи от злодеев. Мое лицо и имя уже были в руках Империи, но я решил, что это всего лишь руководство. Очевидно нет. Это было плохо, но Оружейник был к этому подготовлен.  Не так уж много с АПП...  "Лунг, должно быть, узнал, кто я", - прошептал я. Он был единственным, кто видел меня в первый раз. Во-вторых, я был в маске. Было разумно, что он заглянет в меня. "Но зачем ему рассказывать всем? Чтобы запугать меня? Напасть на меня...? "  Я так не думал. Нет, если реакция Инь была чем-то особенным. Этот парень мог согнуть меня пополам и сломать меня, как ветку, а в школе было много учеников АПП. Они открыто носили свои цвета. Кроме того, если они хотели, чтобы я умер, они послали сюда Они Ли. Не беспомощные студенты. В конце концов, они думали, что я кейп.  Главный вопрос заключался в том, сказал ли я Оружейнику...?  Обычная логика - и даже здравый смысл - сказали "да". Но если бы я это сделал, он немедленно выгнал бы меня отсюда. Но это не имело бы большого значения. Переместите меня в Аркадию, и банды все равно узнают, кто я и где. Они все еще могли ударить меня дома или нацелить на папу. Immaculata ничем не отличался. Единственный способ обезопасить меня - это отправить меня за пределы штата, вне их досягаемости.  Я не хотел покидать Броктон-Бей. Не для этой шарады.  Может быть... Может, Оружейнику и не нужно было знать. Я знал, что это была плохая идея, но она еще не взорвалась мне в лицо. Я был бы осторожен, и у меня все еще был его трекер, но ему пока не нужно было знать подробности. Если будет хуже, я ему скажу. Если дела пошли плохо. Однако секрет уже был раскрыт. Нет смысла делать хуже, чем было.  Решение принято, я вышел из кабинки. Симпатичная брюнетка, которую я знал, была частью Империи, вмешалась, увидела меня, замерла и вышла, позволив двери захлопнуться за ней. Я вздохнул и ущипнул переносицу.  Мир действительно сошел с ума ...  Это было тогда, когда девушка, которая решительно некто-то, кого я узнал как уроженца Уинслоу, со светлыми волосами, веснушками и зелеными глазами, вошел в ванную и осторожно подошел ко мне, я не ответил. Вместо этого я тупо уставился на нее, без всякой надежды надеясь, что она скажет что-нибудь нормальное. Что-то обыденное. Что-то не совсем глупое и, вероятно, заставит меня рвать волосы.  "Я знаю кто ты. И ... мне нужна твоя помощь.  Поймите...  Глава 3.2 Девушка, стоявшая передо мной, нервничала. Она продолжала сканировать пространство вокруг себя, как будто ожидала нападения в любой момент. Я сразу понял, что "помощь", в которой она нуждалась, была не из тех, что "я, кажется, потерялась в старшей школе, и мне нужен путь". Это было больше похоже на помощь Дины, помощь, которая приходит со сложными вещами и множеством пота, ругани и опасностей. Таким образом, я сделал единственное, что мог.  "Нет!"  "Нет, серьезно, мне нужна твоя помощь". Девушка плакала, преследуя меня, когда я развернулся и пошел прочь.  "Нет."  Последний человек, который просил меня о помощи, в конечном итоге заставил меня атаковать Империю и загнал в Подопечные. Я не был обижен на Дину или что-то в этом роде, просто ххх. Ладно, может мне было немного горько.  Так или иначе, однажды укушенный, дважды стесняющийся.  "Послушай, я..." Девушка огляделась. "Я парачеловек".  "О, из любви к..."  "Как и ты".  "Ты не парачеловек, как я", - простонал я. "Никто не парачеловек, как я".  "Хорошо, это честно. Я не на твоем уровне ".  "Глубоко вдохни, Тейлор, - сказал я себе. Глубокие вдохи.  "Но я серьезно отношусь к твоей помощи, и я думаю, что тоже смогу тебе помочь".  "Зачем мне нужна твоя помощь? Зачем тебе вообще подходить ко мне без костюма? Разве против этого нет правил? "  "Есть, и это не то, как обычно, но я тоже вышла из костюма. Я знаю, что это ничего не исправляет, но это должно было быть мирным предложением ". Девушка слабо улыбнулась. "Что касается того, как я смог вас понять, я довольно умен. Это моя сила. Я могу понять то, чего не может никто другой. Я использовал свою силу, чтобы сузить кругозор, кто вы и где вы ходите в школу ". Она выглядела гордой этим фактом, даже когда нервничала.  И все же и Империя, и АПП догадались до нее, несмотря на то, что не заявили о власти. Если она ожидала, что я впечатлюсь, она была бы разочарована. "Я не уверена, что ты такой умный, как думаешь..."  Она выглядела оскорбленной. "Что?"  "Неважно." Боги, это было так не в моей зарплате. И моя зарплата внезапно стала довольно хорошей из-за того, что я был пятнадцатилетним учеником средней школы. "Я не уверен, насколько я могу вам помочь, не говоря уже о том, если бы я мог. Я могу познакомить вас с кем-нибудь из СКП, если вы этого хотите.  Девушка поморщилась. "Это ... может быть не такой уж и хорошей идеей".  "Зачем..." Мой мозг тикал. Это был не первыйэта мысль пришла мне в голову, но, учитывая, как дела шли, я чувствовал себя в безопасности, делая худший вывод. "Ты суперзлодей, не так ли?" - спросила я с ужасом в голосе.  "Нет нет нет."  "О, слава богу".  "Я скорее мелкий злодей".  "..." Я ущипнула переносицу. "Вот и все. Я атеист ".  "Разве мы не можем... поговорить здесь?" - спросила девушка, снова оглядываясь. "Уинслоу - не лучшее место, чтобы развлечься. Не уверен, знаете ли вы, но здесь много студентов из банд ".  - Тебе это сказала твоя сила? - спросил я, закатив глаза.  "Да..." Она посмотрела на меня секунду и неловко закашлялась. "О верно. Да, ты знаешь, что ... Слушай, моя сила не всегда специфична, хорошо? Это специально. Я могу взглянуть на тебя сейчас и сказать, что по твоему выражению лица ты меня не впечатлил, и я могу сказать, что ты достаточно силен, чтобы совсем не бояться такого злодея, как я ".  Какой?  "И это отсутствие страха предполагает, что ты можешь раздавить меня и любое подкрепление, которое я мог бы принести, как маленькие жуки".  ВОУ ВОУ. Подожди...  "Но я действительно пришел один, и мне действительно нужно поговорить с тобой. Обещаю, я ничего не буду пробовать. Во всяком случае, не так, как мог бы. Ты бы меня ударил, как только я попробую. Я ... Моя сила не для боя.  Честно говоря, не было ощущения, что ее сила была создана для чего-то другого, кроме как констатировать очевидное. Я проигнорировал ее возмущенное выражение. Так что она даже могла понять кое-что из того, о чем я думал. Или , что я думал , что ее сила была большая сумкой его  "Это не что бесполезно! Знание - сила!"  "Тогда почему он не может избавить вас от неприятностей, в которых вы оказались?"  Она скривилась и ударилась ногой об пол. Я чувствовал себя так, словно пнул кошку, а теперь на меня смотрели злобно, бессильно. И мой день тоже был таким хорошим. Смиренно вздохнув, я кивнул на ближайшую лестницу, указывая на потолок.  "Мы можем поговорить на крыше. Давай."  ------  "Хорошо, я думаю, мы одни".  "Да", - сказала девушка, наблюдая, как я обыскивал всю крышу добрых пять минут. "Здесь никого нет, и я сомневаюсь, что кто-то сможет подслушать. Это довольно типичное место для отдыха Кейпса, понимаете?"  "На крыше Уинслоу?"  "Ну, вообще на крышах. Это своего рода "держаться подальше от глаз общественности". Вы когда-нибудь видели кого-нибудь на крыше поздно ночью, скорее всего, это кейп. Но вы, наверное, все это знаете ". Я этого не сделал. "Меня зовут Лиза. Лиза Уилборн. Во всяком случае, без костюма. В костюме я Сплетница.  Я не узнал имя. Если честно, это прозвучало... разочаровывающе. Ох, посмотри на меня, негодяя, который задерживается в школе, видит, что ты непослушный, а потом ссорится с тобой! Бойтесь моей способности задерживать. Хм. Может быть, она была бы полезна в Уинслоу до этого, если подумать. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что девушка напротив меня ждала реакции, почти нервничая по поводу того, какой она будет. Я неловко закашлялся и пожал плечами. "Никогда о тебе не слышал".  "Вы не знаете ...?" Лиза поморщилась. "Ой. Это... Вообще-то, это как бы ужалит. Фу. Я часть Нижних. Мы сдержанные злодеи. Ограбления, кражи, побеги артистов. На самом деле мы не поражаем публику и не причиняем жертв ".  "Это вы из переулка!" Я понял, указывая на нее. Может быть, Оружейник однажды упомянул ее по имени, я не мог вспомнить, но теперь я узнал ее.  "Ага." Лиза отвела взгляд.  "Вы также те, кто бросил меня, чтобы бороться с Лунгом".  Лиза поморщилась еще сильнее. "Д-да... Мне было интересно, можем ли мы оставить это плохое первое впечатление". Думаю, мой равнодушный взгляд подсказывал обратное, потому что она начала нервно ерзать. "Или, может быть, мы могли бы это исправить. Заплати тебе за то, что бросил тебя в первый раз, чего, кстати, нам всем очень жаль ".  "Ты оставил меня с Лунгом..."  "Ты надрал ему задницу!"  "Ты. Оставил меня. С легким ".  Они были ответственны за всю эту чушь, за все безумие, и теперь она стояла передо мной и спрашивала менядля помощи. О, это было здорово. Это было прекрасно. Я хотел столкнуть ее с крыши и посмотреть, как она разбрызгивается, но я согласился с выражением ее лица, когда я сказал ей, где именно она могла бы выполнить свою просьбу.  "Эй, эй, в насилии нет нужды", - сказала Лиза, слегка отступив и помахав мне руками. Джазовые руки. Милый. "Я не твое дерьмо. Слушай, я напортачил. Я знаю. Но мы ничем не могли вам помочь. Если бы мы знали, что вы так же сильны, как вы, то конечно, но мы думали, что вы лишены силы  ...  "... И в этом случае все, что мы сделали бы, - это разозлили бы Лунга еще больше и сами убились бы. Мы оставили вас не потому, что хотели. Мы ушли, потому что не надеялись на кого-то вроде него. Он на другом уровне. Он один из больших неудачников. Заглавные B. Такие люди, как мы, вроде меня и Нижних, мы не можем драться с такими людьми. Люди, как вы."  Такие люди, как я. К черту мою жизнь...  "Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я не должен вызывать сюда Оружейника и заставлять его арестовать тебя".  "Потому что мне нужна твоя помощь, и я могу помочь тебе в свою очередь", - быстро сказала Лиза. "У меня есть информация, информация, которая относится непосредственно к вам. Тебе за голову достался суперзлодей! "  Я сделал паузу, испугавшись, а затем быстро вздохнул. "Я знаю о Лунге".  "Не легкое".  Не... тогда кто? О верно. "Кайзер".  "И не кайзер", - сказала она. "Это Выверт".  Я смотрел на нее. Я знал о Выверте. Это не значит, что я что-то знал о нем, но я знал о нем. Незначительное время, застрявший в тени, по большей части неизвестный, если честно, но его все равно почему-то считали суперзлодеем, даже если PHO не мог возложить на него все столько преступлений. Но все это было неважно. Детали можно было проигнорировать. Меня волновало только одно.  "Вы говорите мне каждый суперзлодей из Броктон-Бей меня не устраивает !?  "Эээ, хорошо." Лиза на секунду задумалась. "Скидмарку, наверное, все равно, что ты вообще существуешь".  "Отлично! Замечательный! Я так рад узнать, что в следующий раз, когда я захочу сходить с ума, чтобы забыть, что эта чушь вообще происходит, Скидмарк из всех людей не откажется от хороших вещей. О, черт возьми! " Я вскинул руки вверх. Я плохо ругался. Подать в суд на меня. У меня было чувство, что папа отпустит это, учитывая ситуацию. "Броктон-Бэй - отстой !"  "Да, это какая-то дерьмо".  "Тебе нечего говорить!" - рявкнул я, указывая на нее.  Лиза поморщилась. "Это честно."  Боги, я не мог поверить, что это происходит со мной. Хорошо, я уже не мог поверить, что что- то из этого происходит со мной, но у меня появилось немного больше недоверия. Я мог бы открыть небольшой магазинчик неверия, продающий маленькие "плюшевые игрушки неверия" и большие большие мешки "этого дерьма не может быть". Я бы заработал состояние. Я был бы следующим большим достижением. О, и каждый суперзлодей, которого не считали шуткой, охотился за мной.  "Вот и все, что я не сказал Оружейнику", - подумал я про себя. Школьники - это одно. Это становилось смешно. Мне придется сказать ему сегодня вечером, а затем меня втянут в PHQ, а затем будут встречи, разбор полетов, работа с документами и, вероятно, некоторое обучение тому, что мне разрешено и что не разрешено говорить в PHO и других документах, а затем обязательное сочувствие со стороны всех остальных подопечных. Я решил, что во всем виновата Лиза. Или Выверт's, но Выверт здесь не было, чтобы я смотрел на меня, и я не чувствовал себя достаточно терпеливым, чтобы дождаться его появления.  "Послушай, мне нужно было тебе сказать, потому что Выверт больше, чем кажется. Он ведет себя так, будто у него мало времени, но он, вероятно, самый опасный злодей в городе ".  "О, приятель!"  "Да, и я знаю, что ты уверен, что сможешь убить его", - сказала она, полностью потеряв мой сарказм, а может, просто неправильно его поняв. Некоторая сила. "Но он работает за кадром. Он никогда не встретится с вами лицом к лицу и полностью намерен попытаться понять вас. Выясни свою силу ".  "Удачи ему в этом", - проворчал я. "Серьезно. Удачи. Я искренне надеюсь, что он узнает правду".  "Ты в порядке, Отрицание. Вы смогли скрыть это - и это чертовски умно - но Выверт может и найдет способ. Он всегда побеждает. Между прочим, он тот, кто натравил на тебя Империю. Ему плевать на неписаные правила, и он хотел подтолкнуть вас. Посмотрите, на что вы были способны ".  Святой. Хорошо, это было немного безумнее, чем я ожидал. Если это было правдой, и я понял, что у меня нет возможности доказать это, тогда СКП должна знать. Они могут не верить мне - и где был я получаю такие циничные мысли от, я задавался саркастически , - но они по крайней мере, их охрану до.  "Нет, нет, нет", - сказала Лиза. "Вы не можете сказать никому в СКП. У него там родинки. Он знает все, что происходит! Меня бы убили! "  Я не ответил.  Лиза побледнела. "О-хорошо, и ты не потеряешь сон из-за этого. Это классно. Н-но я могу вам помочь. Я могу помочь тебе победить Катушку, лишь бы ты, в свою очередь, помогал мне выжить. Он мой босс, но я об этом не просил. Он приставил пистолет к моей голове. Сказал мне присоединиться, или я умру ".  Несмотря на все мои усилия, я почувствовал к ней небольшую симпатию. Нееет, мой мозг плакал. Никакой симпатии! Однако это было бесполезно. Я знал, каково это - не иметь выбора, даже если это был не СКП с пистолетом у меня в голове, а сами банды.  Сила Лизы, казалось, говорила ей, что она завоевывает меня, черт возьми. Она просияла и продолжила говорить: "Выверт планирует использовать Нижних, чтобы попытаться выманить вашу силу. Он не пойдет на вас, пока не узнает наверняка, что вы можете сделать, так что технически говоря, если вам удастся сохранить это в секрете навсегда, он никогда не двинется с места. Я могу помочь продать это. По крайней мере, с Неформалами ".  "Действительно? Это... на удивление легко ". Вы знаете, что у меня не было силы.  "Теоретически да, но Выверт будет обостряться. Он начнет с малого, но чем дольше вы продержитесь, не показываясь, тем больше он поднимет ставку. Рано или поздно это будем не только мы - или он захочет, чтобы мы сделали что-то совершенно безумное, чтобы вывести вас из себя ".  "Увеличить ставку, чтобы бросить на меня всю Империю ? Это нижний конец шкалы !?"  "Как я уже сказал, Выверт опасна".  Я посмотрел на Лизу. Она отпрянула.  "Пожалуйста, скажите мне, что после меня нет никаких других теневых группировок или организаций".  ------  Нынешняя Мясник, лидер "Зубов", посмотрела на газету, которую раздал один из ее последователей, и злобно улыбнулась.  Такая интересная и загадочная девушка. Также могущественна, если она сможет победить Лунга не один, а два раза, а также уничтожить кого-то столь же известного, как Крюковолк. О, и какая-то девушка по имени Руне. Мясник не был уверен, что она когда-либо слышала о ней.  Так или иначе, у девушки была сила. Власть в пиках.  Голоса в ее голове непрерывно шептались, доходя до лихорадочного возбуждения. Мясник ничего этого не слышал, голоса сливались воедино до такой степени, что невозможно было разобрать слова. Ее голова сильно дернулась, но она все равно улыбнулась.  да. Возможно, она должна была добавить к себе.  ------  "Джек, Джек!" - радостно позвал Костяная Пила. "Мы можем пойти к ней еще? Мы можем? Мы можем?"  Джек нежно поднял глаза и сел на небольшой каменный постамент, на котором находился какой-то камень, который местные жители деревни считали удачливыми. Возможно, этого больше не было, или жителей деревни нет. Трудно сказать. Остальные были заняты развлечениями.  "Хм? Скоро, - сказал он. "Скоро поедем".  "Но вы обещали!"  "Я обещал, что мы скоро поедем", - ответил он, потирая девушку по голове. "Ей не будет так весело, если у нее не будет времени немного повзрослеть".  "Но мы будем идти увидеть ее, не так ли?"  "Мы будем. Обещаю."  ------  Ребекка Коста-Браун вздохнула, листая свежие отчеты и поднося к губам кружку кофе. Новые отчеты прихода приходили раз в месяц, и сумма, которую ей пришлось пройти, могла меняться от месяца к месяцу. Иногда ей не над чем было работать, а иногда, если был особенно плохой месяц, у нее могло быть больше.  Сегодня у нее был такой. Приятное облегчение, увидев, что позже у нее была встреча с Котлом. Она лениво перелистывала информацию, коротко напевая, когда заметила, что это Броктон-Бей, прежде чем она добралась до заявленных способностей девушки.  Глаза Ребекки Коста-Браун расширились. Ее кофе разлился, скатился ей на колени и зашипел от боли. Какая бы неуязвимая она ни была, некоторые вещи все еще болят. Она рассеянно вытерла его, слишком сосредоточившись на отчете перед ней.  Непроизвольные и инстинктивные движения, направленные на поиск наилучшего результата в любой ссоре, когда жизнь Отрицания находится в опасности. Умудряется привести к победному сценарию даже в ужасных или иным образом невозможных обстоятельствах.  Это было подозрительно похоже на чью-то силу...  Надо было сказать Котлу.  ------  Лиза на мгновение задумалась, а затем покачала головой. "Нет, я думаю, это все".  "О, слава богу".  Глава 3.3 Как и ожидалось, мой случайный комментарий о том, что я встретился со злодеем, вызвал небольшое беспокойство у Оружейника. Немного в том смысле, что внезапное наводнение, такое как Левиафан, было "небольшим" количеством воды, или приближающаяся Бойня N 9 вызвала "небольшое" беспокойство. Я никогда не обнаруживал, что меня так быстро втолкнули в конференц-зал, хотя я узнал в нем тот, который видел слишком много раз.  Может, мне стоит попросить, чтобы это была моя комната. Я провел здесь достаточно времени.  "Разговор с злодеем, Тейлор", - настаивал Оружейник, хлопая руками по столу. "О чем вы думали?"  "В то время, или...?"  "Вообще! Нельзя доверять злодею. Я понимаю, что ты сильный, но они это знают. Они не придут и не встретятся с вами лицом к лицу. Они не будут прибегать к насилию, если знают, что оно потерпит неудачу. Они найдут другие средства, более тонкие средства ".  Это ... облегчило меня больше, чем, вероятно, ожидал Оружейник. Он, должно быть, видел это на моем лице, потому что он вытащил сиденье напротив меня и сел на него. Его челюсть сжалась в твердом хмуром взгляде, который обычно меня раздражал. Но, ну, меня уже больше раздражали Сплетница и весь мир в целом.  "Как она к вам подошла? Она выманила тебя из школы? Зачем ты с ней разговаривал? Она взяла заложников? "  "Пешком, нет, и потому что я вроде как должен был. И нет, никаких заложников. Она подошла ко мне прямо посреди Уинслоу. Что мне было делать, сбить ее с крыши? "  Я отказался признать, что рассматривал это.  Оружейник, конечно, воспринял мой сарказм предельно искренне. "Нет. Нет, вы сделали правильный звонок. Взаимодействие с ней и общение с ней было бы идеальным, но вы бы познакомили вас со слишком большим количеством людей. Не говоря уже о способности девушки пережить такое падение ". Он вздохнул. "То, что вы проявили такую ??сдержанность, хорошо говорит о вас. Мало кто из других делает.  Правильно. да. Сдержанность. Полностью.  "Прости мой гнев, Тейлор. Это было рождено беспокойством. Скажи мне, что она сказала. Насколько вы помните.  "Папа тоже так делал, - подумала я. Рассердился, когда я сделал что-то, что он считал опасным. Может быть, это было несправедливо, но я как бы упростил Оружейник. Отчасти потому, что он был супергероем, поэтому было бы немного унизительно кричать: "Ты не мой отец!" на него, но еще и потому, что он был обеспокоен тем, что я буду разговаривать с настоящими опасными злодеями, а не бегать трусцой вокруг квартала или оставаться на улице ровно две минуты восьмого.  Ладно, честно говоря, моя пробежка закончилась тем, что я боролся с Лунгом , но все же. Принципы!  "Тейлор?" - подсказал он. "Вы можете сказать мне, что она сказала?"  "Ой. Конечно."  Я сделал это быстро, стараясь не упускать из виду какие-либо детали, которые я мог, и был уверен, что убедил Лизу в опасениях, что в СКП могут быть родинки. Оружейник вздрогнул и вздрогнул вдвойне, когда я назвал Лизу по имени. Тем не менее, он слушал и терпеливо ждал, пока я закончу, прежде чем ответить.  "Понимаю. Я думаю, что мы сможем пока скрыть эту информацию. Не от всех, конечно, но не составит труда сохранить это при себе, мисс Милиция и директор Пиггот. Ей придется проинформировать тех, кто выше ее, но если они будут скомпрометированы, мы мало что сможем сделать, и у нас все равно будут гораздо большие проблемы ".  - Значит, вы ей доверяете? Я спросил: "Я имею в виду Сплетница. Не директор Пиггот.  "Я бы никогда не поверил злодею, ни его слову. Я бы доверял их чувству самосохранения, их трусости ". Он сделал паузу. "Неформалы давно стали мастерами побега. В лучшем случае мелкие, мелкие преступники. Они не оснащены и не готовы делать то, что Выверт явно хочет от них ".  "Пойти против СКП?" Я спросил.  Оружейник рассмеялся. "Не СКП. Ты."  О верно. Ага. Я, большой злой волк из Броктон-Бей. Честно говоря, чуть не забыл. Это было легко сделать, и я покраснел от этой мысли. "Я действительно не такой уж и важный".  "Если бы я был на их месте, я бы тоже не хотел драться с вами", - сказал он.  "Я думаю, тебя будет более чем достаточно, чтобы победить меня..." Черное и синее, без малейшего усилия с его стороны. Честно говоря, было неловко думать о различных способах, которыми он мог бы победить меня. Но опять же, Сплетница, вероятно, знала о боях больше, чем я. Сражаться и побеждать - вот что было. Я много знал о проигрыше. Я давно освоил лос-фу.  "Надеюсь, нам никогда не придется это узнавать", - сказал Оружейник.  "Это то, что я могу сделать".  "Что-нибудь еще случилось сегодня?" он спросил.  "Ч-а? Что?"  "Есть... инциденты?" он нажал. "Ничего необычного, чтобы сообщить. Нет, ах, грубость или ссоры? Все, о чем, по вашему мнению, я должен быть осведомлен. Ничего вообще."  "Гм. Нет, я так не думаю.  "Просто позвонил директор и сказал, что произошел инцидент", - сказал Оружейник. Он говорил об этом небрежно, как будто пытался выбрать самый обходной путь к точке, доступной для людей. Он не столько бегал вокруг кустов, сколько косил лужайку в нескольких штатах. "Что-то, связанное с потасовкой у шкафчиков".  "Драка-?" О, Эмма! Я чуть не рассмеялся от облегчения. "О, это. Нет, ничего страшного. Просто кто-то меня толкает. Я не был готов и ударился головой о шкафчик. Я в порядке. Даже не было больно. Я думаю, что Директор слишком остро отреагировал, вероятно, чтобы доказать, что она готова присматривать за активом СКП ".  Оружейник выглядел неубедительным. "Вы уверены?"  "Абсолютно. Я был там ради этого ".  "Хорошо, если ты так говоришь." Он позволил этому уйти, и я был рад, что авторитетная фигура была готова сделать это. "Хотя, естественно, если тебя что-то беспокоит - вообще что-нибудь - ты можешь прийти и поговорить со мной. Или мисс Милиция. Мы обязаны заботиться о благополучии наших подопечных ".  Я понятия не имел, о чем он говорил. "Хорошо? Я думаю... если что-то случится. Что будет с Неформалы? "  "На первый взгляд, немного. Я не могу сказать, что произойдет, пока я не обсудю это с Директором, и она не примет решение, но мы, вероятно, выполним их соглашение на данный момент - хотя бы потому, что в противном случае Выверт будет предложено попробовать другой набор. инструментов. Лучше знаешь врага. А пока я попрошу мисс Милицию передать вам файлы для Нижних. Тебе не повредит узнать, кто может пойти за тобой ".  Мое лицо упало. "Мы не можем их просто арестовать?"  "Если бы это было так просто, я бы давно их арестовал. Я посмотрю на эту Лизу Уилборн, но почти неизбежно, что имя - это псевдоним ".  Ух, я был таким глупым. Конечно, она не назвала бы мне свое настоящее имя. Дерьмо. У меня исчезла надежда, что Оружейник налетит на Нижних и совершит набег на них, прежде чем мне придется попытаться сразиться с ними. Возможно, они согласились бросить бой, но это было потому, что они думали, что я сильнее Лунга. Они, вероятно, все еще будут драться, хотя бы для того, чтобы это выглядело реалистично для этого парня из Выверт.  По их мнению, я, вероятно, мог бы выдержать несколько ударов.  На самом деле, я мог сложить сложнее, чем журавль оригами.  ------  Из Подопечные сегодня была только Виста. Или я должен сказать "в настоящий момент". Был будний день, и остальные, вероятно, все еще были в Аркадии. Я покинул Уинслоу сразу после встречи с Лизой, с разрешения Блэквелла. Официальная версия заключалась в том, что я заболел во время обеда.  Виста тоже была "больной", то есть она была номинирована, чтобы научить меня работать с консолью, или "Console Duty", как это называла Виста. Она сказала, что вызвалась добровольцем, но я не был уверен, что она просто была вежливой.  "И когда поступает звонок, ваша работа - слушать, принимать и передавать информацию нужным людям".  "Разве для этого нам не нужны профессиональные обработчики вызовов?"  "О, это не для всех звонков, связанных с парачеловеками. Это просто другие герои, занятые работой. Патрулирование стражей, оружейников, штурмовиков и батарей и так далее. Если кто-то зовет на помощь или сообщает о преступлении, он отправляется на стойку регистрации ".  "Ладно это хорошо." Я не хотел представлять, что меня парализует нерешительность, когда кто-то умирает и нуждается в помощи. "Но почему мы должны это делать? Просто кажется, что с сотрудником СКП было бы лучше. Они бы знали это лучше, в патрулях будет больше вардов, и вам не нужно будет обучать каждую новую палату тому, как это делать ".  "Думаю, сначала все об этом спрашивают". Виста хихикнула. "Консольная работа... это не самый увлекательный способ делать что-то".  "Это скучно, вот что такое", - отрезал голос. Я поднял голову и увидел в дверном проеме темную фигуру, прислонившуюся к раме.  Виста застыла. "Призрачный Сталкер..."  "Я тоже рада тебя видеть", - протянула высокая девушка в черном, легко заметив отсутствие энтузиазма в тоне Висты. Затем маска Призрачный Сталкерповернулась ко мне, и ее плечи напряглись. Я мог видеть это сквозь костюм. Она выглядела застывшей.  На секунду я задумался, почему, прежде чем здравый смысл дал ответ. "О, я новый Подопечный. Отрицание ". Я протянул руку. "Мы еще не встречались. Рад встрече?"  "Конечно." Призрачный Сталкерпротянул руку в перчатке. Все ее тело было скрыто. "Призрачный Сталкер". Рада, что ты в команде ". Ее голос был... немного неестественным. "Надеюсь, ты будешь меньше киски..." - она ??замолчала, на самом деле почти откусив свои слова. "Н-неважно. Рад, что ты в команде ".  "Что ты здесь делаешь, Сталкер? Оружейник попросил меня научить Denial пользоваться консолью ". Виста казалась невероятно гордой этим фактом, прижимая кулак к груди.  "Ага? Это потому, что ты слишком ... - Призрачный Сталкер оборвала себя. "Неважно", - хрипло сказала она, отвернувшись от нас. "Забудь это. Консольная работа - дерьмо, это все, что вам нужно знать. У меня встреча с оружейным мастером. Она жестко кивнула мне. "Приятно познакомиться, Отрицание".  Я смотрел, как она уходит.  Виста присвистнул: "Вау. Это было почти - и я все еще говорю почти - по-дружески ". Она похлопала себя по подбородку. "Интересно, стоит ли мне позвонить в M / S по этому поводу..."  "Что ты имеешь в виду?" Я спросил. "Она не казалась такой уж плохой".  "Это не..." Что бы Виста ни собиралась сказать, она передумала. "Эх. Может, мне не стоит ничего говорить. Ты будешь ее партнером, так что лучше тебе с ней ладить. Мы с Призрачный Сталкерругаемся. Виста пожал плечами. "В любом случае, консоль - это не весело, но причина, по которой мы это делаем, по крайней мере, согласно Оружейник и Miss Militia, заключается в том, чтобы мы могли увидеть оперативную и стратегическую сторону сражений между СКП, Героями Протектората и злодеями. Оружейник говорит, что если мы только когда-нибудь будем там, то мы не узнаем, почему иногда принимается решение, которое нам не нравится. Здесь мы видим более широкую картину и рассуждения ".  "Какие решения?" - с любопытством спросил я.  "Ну, иногда ты слышишь, как происходит преступление, и сообщаешь об этом. Скажем, разбито окно. И вы действительно хотите пойти туда и остановить это, но консоль говорит просто сообщить об этом и продолжать движение. Игнорируй это. Такое случалось один или два раза. Злит тебя ". Виста на секунду закусила губу, а затем отпустила. "Но если ты здесь, то иногда понимаешь, что они говорят" нет "не потому, что им все равно, а потому, что у них есть больший вид на город и происходит еще много всего. Может быть, им нужно больше присутствия в определенной области, или может быть что-то происходит с Империей или АПП, и СКП нужно больше сил в другой части города. Иногда лучше оставить мелкие преступления полиции, поэтому, если что-то случится с настоящим мысом, мы не будем уставать, отвлекаться и лечить пулевое ранение ".  Я поморщился. "Да, звучит плохо. В тебя часто стреляют? "  "Нет, даже близко". Виста засмеялся. "В большинстве случаев они стараются не пускать нас в бой. В Эгиса несколько раз стреляли, но только потому, что он буквально ставит себя перед ними. Это был просто пример. Сомневаюсь, что пуля даже ранит тебя. Она улыбнулась мне чем-то вроде поклонения героям.  Я слабо улыбнулся в ответ. "Давайте не будем это проверять".  "Конечно. Но именно поэтому вам нужно изучить console. И это хорошо для новых подопечных, потому что позволяет вам увидеть, как мы делаем что-то, как мы организуемся и какой ответ хороший или плохой, задолго до того, как вам действительно придется что-то делать ".  И я мог сидеть в целости и сохранности за компьютером с парой наушников над головой, в отличие, скажем, от того, чтобы в меня стреляли или наступали на Лунга.  "Понятно."  "Отлично! Я покажу вам, как работают элементы управления позже. Мы собираемся провести вашу первую ночь на консоли вместе, поэтому, если у вас возникнут проблемы, все не останутся без руководства. Никакого давления. Даже если ты что-то забудешь, я буду рядом ".  "Спасибо, Виста. Ты настоящий помощник ".  "Хех. Без проблем." Ее улыбка была искренне довольной.  Я понятия не имел, что с этим делать, но попытался улыбнуться в ответ. Часть меня действительно любила Виста или Мисси, как ее называли. У нее был острый язык, особенно для такого молодого человека, но в целом он был острым и скорее "не теряя времени", чем "абразивный". У меня было чувство, что Эмма будет издеваться над тем, что я иду к маленьким детям для дружбы, и, если честно, я не считал Мисси одной из них.  Конечно, это отразилось на ней неплохо. Я просто держался в стороне. Или пытался. Нет смысла заводить здесь друзей, если он неизбежно разорвется на части, когда будет обнаружен мой даже не секрет. Они будут продолжать и оставаться подопечными. Мне пришлось бы подписывать формы, чтобы никому об этом не рассказывать, и я, вероятно, никогда больше не буду с ними разговаривать.  Нет смысла прощаться хуже, чем должно было быть.  Пропуская мои внутренние мысли, Виста продолжила урок. "Вы должны быть осторожны , чтобы следовать правилам и вещи , когда выдействительно выйти на патрулирование. У вас могут возникнуть проблемы, если вы сделаете что-то не так, и поверьте мне, они могут быть довольно суровыми ".  Воспоминания об Уинслоу нахлынули. "Несправедливо или...?"  "Нет, не несправедливо. Просто ... Не то чтобы они нас обидели или что-то в этом роде. Это зависит от того, что вы делаете. Если вы не будете выполнять приказы в опасной ситуации, вас усадят, объяснят почемуэти приказы были сделаны, а затем заставили вас почувствовать себя виноватым за то, что вы пошли против них. И вам могут навязывать дополнительные тренировки ". Виста сделала забавное выражение. У меня было ощущение, что она прошла больше "тренировок", чем было строго необходимо. "Однако в большинстве случаев Оружейник возлагает на людей консольных дежурство. Говорит, что это позволяет вам заново узнать, почему решения, принимаемые в полевых условиях, принимаются без адреналина, затуманивающего ваш разум. Может быть довольно скучно возвращаться к работе на консоли на несколько недель ".  "Подожди, ты имеешь в виду, что консольная работа - это наказание ?"  Виста кивнул. "Ага. Это отстой. Они заставляют вас расслабиться здесь, в то время как все остальные там пинают задницы и разбираются с плохими парнями. В лучшем случае они позволят вам выйти на встречу с общественностью или на спонсорское мероприятие. Но ни боев, ни действий, ни патрулей ". Она нахмурилась. "Это самое ужасное. Поверьте мне."  "О да", - сказал я, быстро кивнув. Слишком быстро. "Звучит ужасно. Просто из любопытства. Гипотетически. Чтобы я не совершил ту же ошибку ". Я нервно закашлялся и торопливо заговорил: "Какие вещи могут помочь тебе утешить...?"  "Ну..." Виста нервно огляделась. Они были одни. Виста усмехнулась. "Не рассказывай остальным, иначе они будут кричать на меня за то, что я рассказываю тебе о них неловкие истории, но было время, когда Эгиде и Стояк отправили на скамейку запасных на целый месяц".  "Ой?" Я наклонился вперед с мысленным блокнотом наготове. "Расскажи мне больше".  Интерлюдия - Виста и Призрачный Сталкер.  Виста. Способы, которыми Подопечные попадали в PHQ, были разнообразны и отработаны. Любой мог бы заметить, что студенты из Аркадии приходят и уходят, поэтому они выбрали свой путь. Иногда они облачались в костюмы и прилетали, если у них была такая сила. В других случаях они встречались на рандеву, и их забирала машина СКП. Или им было бы где-нибудь поблизости спрятаться, переодеться и зайти пешком. Часто это была комбинация вышеперечисленного и многого другого.  Мисси поработала со своим тезкой и упустила это из-за того, что потратила время на обучение Отрицанию. Тейлор, напомнила она себе, преодолевая кратковременный всплеск поклонения героям. Это было неловко, особенно потому, что Ден-Тейлор была менее опытной, чем она, но что вы могли сделать? Не каждый день кто-то из возраста Уорда наносил удары по легким. и Крюковолк.  И Рун, подумала Мисси, но я. Даже она, вероятно, могла бы это сделать. Просто увеличьте расстояние между ними, когда Руне атакует, и нацистка будет выглядеть так, будто она безвольно бросает камни. Затем возьмите один, отбросьте его обратно, уменьшите расстояние и бац вытащите Rune вот так. Было бы удивительно иронично увидеть, как Руна, по сути, лишилась своего собственного фирменного приема.  Но Крюковолк и Лунг? Да, это была другая история.  Когда "Мисс Милиция" попросила добровольца научить Тейлора пользоваться Консолью, Мисси поспешила предложить себя - только что обошла Денниса в том, что она подняла руку. Она была удивлена, что он вообще этого хотел. Деннис категорически ненавидел консоль и любые связанные с ней обязанности, но, возможно, он хотел иметь шанс сблизиться с Тейлор. Трудно сказать. Деннис, каким бы забавным он ни был, к тому же неплохо умел держать свои мысли при себе. Мисси подумала, что он мог однажды влюбиться в Софию, по крайней мере, до тех пор, пока он не подошел достаточно близко, чтобы понять, что за шипами не спрятана роза. Просто больше шипов.  Романтические взаимодействия между подопечными не запрещались сами по себе, но и не поощрялись. У Мисси было ощущение, что они осуждаются, но еще одна из тех вещей, в которые СКП не разрешили вмешиваться, благодаря Молодежной гвардии. Не то чтобы она когда-либо узнала, поскольку ее собственная любовь была старше ее и уже состояла в отношениях, и Мисси не была уверена, что у Денниса будет шанс с Тейлор, даже если она ему понравится.  А Тейлор... Мисси просто не знала, что о ней думать.  - Привет, Мисси, - крикнул Дин, заметив ее, входящую в комнату с сумкой на плече. "Как прошла тренировка?"  Мисси пришлось подавить румянец от такой теплой улыбки Дина. Имя "Галант" подходило ему как по действию, так и по внешнему виду - хотя Мисси знала, что последнее может быть предвзято. Однако ее чувства всегда сопровождались приливом смущенного ужаса, поскольку Дин мог, если бы захотел, прочитать ее эмоции, как книгу. Хуже того, было невозможно узнать, делал он это или нет.  Мисси небрежно улыбнулась и пожала плечами. "Все прошло хорошо. Она знает основы и знает, почему это должно происходить. Она не так расстроена из-за этого, как обычно бывает с Призрачный Сталкерили Стояк.  - Или ты, - поддразнил Дин.  "Я оставила ее читать руководство", - сказала Мисси, отказываясь признать это. "Я останусь, чтобы помочь ей в первые несколько ночей. Полегче с ней, ладно?  - Ты знаешь, - сказал Дин, посмеиваясь. Он положил сумку и рухнул на один из диванов. Мисси сразу поняла, что он и Glory Girl переживают очередной "непростой момент". - А как она? - спросил Дин. "Вы ладите с ней?"  Мисси упала на сиденье рядом с ним. "Лучше, чем с Призрачный Сталкер".  "Итак, вы не чувствуете необходимости атаковать Отрицание при первой же возможности? Какое облегчение." Он улыбнулся, и Мисси весело фыркнула.  "Тейлор милый. Она мне нравится. Я просто хочу... "  " Да? "  Мисси вздохнула. "Я не знаю. Может, я просто это воображаю ".  Он терпеливо ждал, что она продолжит.  "Тебе кажется, что она..." Мисси подыскала нужное слово. "Я не уверен, что она подходит". Это было не то, что она хотела сказать, не идеально. "Не то чтобы ей здесь не место или она недостаточно хороша, но ... я не чувствую, что она стала частью группы".  "Она не интегрировалась?" - предложил Дин.  "Не совсем. Просто потому, что она еще не патрулировала и ничего с нами не делала. Я имею в виду, что она не прижилась. Брови Мисси сошлись вместе, когда она нахмурилась. "Иногда, когда мы разговариваем, она попадает в это. Она отвечает, улыбается и даже время от времени смеется. Но потом она словно замирает, и вдруг я не смог заставить ее рассмеяться, если расскажу самый смешной анекдот в мире. Просто эта натянутая улыбка ". Мисси изобразила это, как могла, стараясь подвести к губам тонкую линию, которая предполагала самую натянутую и вежливую улыбку.  Она не была уверена, что поступила правильно, но Дин кивнул, очевидно понимая.  "Как будто она насторожилась, - сказал он.  "Да это оно! Как будто она нам не доверяет... - ее лицо упало. "Как ты думаешь, я ей не нравлюсь из-за моего возраста..."  "Нет. - Дело не только в тебе, - быстро сказал Дин. Слишком быстро. Мисси поймала это.  "Это не только я...?"  "Я действительно не должен говорить". Дин, галантный по имени, галантный по натуре. "Было бы несправедливо сказать вам, что я видел со своими способностями, Мисси. Не больше, чем для меня было бы делиться твоими чувствами с другими людьми ".  Мисси быстро кивнула; она не хотела этого. Тем не менее, ответ Дина предоставил некоторую информацию, даже если он этого не осознавал. Хотя было облегчением получить подтверждение - и не меньшее эмоциональное подтверждение - что Тейлор не испытывает неприязни к ней лично, слова Дина предполагают, что происходит нечто большее, и что это, возможно, было направлено на группу как на дыру.  "Как вы думаете, мы ей лично не нравимся?" она спросила.  "Мисси..."  "Я не спрашиваю, что видели ваши силы", - быстро сказала она. "То, что ты думаешь". Хотя, если бы он захотел приправить свои ответы некоторой информацией, полученной Учителем, она бы не стала жаловаться.  Дин тихо вздохнул, но задумался над вопросом, поднеся руку к подбородку. Он выглядел так хорошо, красиво задумчиво. Мисси заставила себя отбросить эти мысли. Это было делом Уорда. Это должно было помочь Тейлору вписаться и почувствовать себя частью команды.  "У меня нет ощущения, что мы ей не нравимся", - сказал он. "Более того, она сдерживается".  "Почему?"  "Я не мог сказать. Нет, я не мог, - добавил он, когда она посмотрела в его сторону. "Даже если я вижу эмоции, я не всегда могу понять их мотивацию. Может быть, она стесняется. Это может объяснить, почему она, кажется, лучше ладит только с одним или двумя Вардами за раз ". "Я заметил, что. Она была в порядке со мной, и Карлос сказал, что разговаривал с ней без проблем, но помнишь, когда мы остались здесь после нападения Лунга? "  "Она села на окраине группы", - кивнул Дин. "Говорила, когда с ней разговаривали, отвечала на вопросы, но ни к чему не присоединялась. Как будто она была чужаком ". Он напевал. "Может, она так себя видит".  "Может, ей просто нужно больше времени, чтобы доверять нам", - предположила Мисси.  Дин заколебался. "Может быть..."  Ладно, как будто это не было зловещим. Мисси знала, что это было то, что он видел со своей силой, то, что он хотел бы видеть, и не собирался ни с кем делиться, если в этом нет необходимости. Даже без того, чтобы она знала, что это было, она говорила, что "время" не станет лекарством от этой ситуации.  "Может, стоит спросить у оружейника. Тейлор, кажется, поладил с ним ".  "Она знает, не так ли?" Дин улыбнулся, немного посветлело. "Это странно. Большинство стражей считают Оружейника слишком строгим и предпочитают решать проблемы с мисс Милиция, но Тейлор почти всегда идет к нему ".  "И он всегда находит для нее время", - согласилась Мисси.  "Больше, чем он сделал для Криса", - сказал Дин.  "По крайней мере, у нее есть кто-то, с кем можно поговорить".  Это было странно, но лучше, чем ничего. Мисси не была уверена, что смогла бы открыться кому-то вроде Оружейника. Дело не в том, что он был плохим человеком или не мог предложить решение, если у нее была проблема, скорее, он всегда был таким серьезным. Сосредоточенный. К тому же он был парнем, поэтому было легче разговаривать с мисс Милиция, если у нее были какие-то проблемы. Однако, насколько она помнила, у Тейлор был только отец. Может, это как-то связано с этим.  "Было бы проще, если бы ее вместе с нами перевели в Аркадию", - сказал Дин. "Мы могли бы привлечь ее к учебе, поговорить с ней. Наверное, не помогает то, что мы говорим только о делах, связанных с Подопечным ".  "Ты думаешь, мы должны пригласить ее на другие дела с друзьями?"  "Может быть. Хотя нам нужно найти причину, по которой наши гражданские личности взаимодействуют друг с другом. Я просто надеюсь, что между ней и Призрачный Сталкервсе не будет плохо, - сказал Дин с оттенком сомнения в голосе. "Видеть, как они стали партнерами ... Я бы не стал возражать против этого, но я не уверен, что Призрачный Сталкер- это то, что нужно Тейлору прямо сейчас. Она слишком резка, а Тейлор ... Ну, я просто не уверен, что ей это нужно.  "На самом деле..." На этот раз улыбка Мисси была слишком широкой, чтобы ее можно было скрыть. Она нетерпеливо наклонилась вперед. "Вы не поверите, что я видел раньше".  Дин выглядел удивленным, но также и любопытным. "Ой?"  "Призрачный Сталкер". Вежливый. И, может быть, даже немного напуган Отрицанием ".  "Ты прав. Я этому не верю ". Его брови приподнялись. "Серьезно?"  "Это была самая странная вещь!"  Призрачный Сталкер. София осталась в живых.  Это означало намного больше, чем многие думали. Она выжила, адаптировалась, стала сильнее. Она сделала столько же на улицах, уничтожая Empire и АПП, пока СКП не овладел ею и не стал угрожать ей последствиями, от которых она не могла сбежать. Здесь мог бы сдаться любой другой человек, но только не София.  Она выжила, как всегда.  На самом деле таков мирской образ жизни. Дарвин сказал это лучше всего. Выживание сильнейших. Сильный выжил, а слабый умер. Или стал добычей сильных. Это была иерархия, которая существовала в животном мире с незапамятных времен, и она, черт возьми, существовала и на сцене мысов, поскольку изрядная доля накидок была не лучше животных.  София была довольна своим мировоззрением. Доволен этим.  А потом Тейлор, блядь, Хеберт.  Боже, что за хуйня с кластером.  Тейлор.  Слабая задница Тейлор.  Prey Taylor. Бывшая лучшая подруга Эммы. Абсолютный коротышка Уинслоу, на которого другие коротышки смотрели свысока, очевидно, ушел и сработал. Это было достаточно плохо. Плохо, но отчасти понятно, учитывая, что триггеры срабатывают в плохих ситуациях, и Тейлор, как и большинство жертв, чертовски умела ставить себя в трудные ситуации.  Если бы Тейлор сработал и получил некоторую дерьмовую власть, София могла бы это принять. Она бы все еще злилась, как и сейчас, но она переживет это.  За исключением того, что Тейлор был Отрицанием.  Тейлор - слабоумный - Хеберт превратился в Тейлора - ест Лунг на завтрак - Хеберт.  Это было плохо.  О, и еще она была Тейлор - издевалась до такой степени, что София и ее друзья - Хеберт. Который, конечно, имел не только топор, который нужно было заткнуть с Софией, но и межконтинентальную баллистическую ракету. Один наполнен неизвестными силами, из-за которых Лунг потерял сознание, а Крюковолк был прижат к гребаной стене собственной Roomba Смерти Руне.  Это было чертовски плохой.  София выжила, но именно в такие времена ей хотелось, чтобы мир не был так полон ловушек. Выжить еще никогда не было так сложно. София постаралась сдержать свои эмоции, как только могла, и вошла в лабораторию Оружейника, как и ожидалось, сняв маску.  "Я слышал, что вас сегодня отстранили от занятий", - сказал он вместо приветствия.  "Это было недоразумение", - проворчала она.  "Правда."  О боже, детектор лжи был задействован сегодня. София скрыла панику и пожала плечами, глядя на весь мир так, будто ей нечего скрывать. Она вошла и стала искать место. Не найдя ничего, она прищурилась и встала перед ним, безвольно положив одну руку на бок, а другую на бедре.  "Расскажи мне, что случилось", - сказал Оружейник. "Об этой драке мне рассказал директор Блэквелл. Она сказала, что ты был замешан ".  "Я не был". София тщательно подготовила свой ответ, стараясь говорить только правду. "Я приехал в Уинслоу примерно в свое обычное время и начал искать своих друзей. Вы сказали присматривать за Тейлор, но я подумал, что будет подозрительно, если я подойду к ней ".  "Справедливое предположение. Что случилось?"  "Я застал двух девочек, которые разговаривали с ней у шкафчиков". София не упомянула, что они были ее друзьями. "Я знал, что она этого не хотела..."  "Откуда ты знаешь?"  Потому что у нее никогда раньше не было. София уклонилась от этого ответа: "Потому что выражение ее лица было всевозможным расстроенным. Это было довольно очевидно ".  Оружейник кивнул. "Продолжать."  "Я поспешил вмешаться. Собирался отвести девушек, делающих это, в сторону и дать понять, что дальше не будет ". Это было более серьезным испытанием, и, хотя это не было ложью, не совсем правдой. София ждала, затаив дыхание. Когда Оружейник не позвал ее, она продолжила: "Я приехала вовремя, чтобы предотвратить что-нибудь плохое, но одна из девушек подтолкнула Тейлора в качестве последнего акта злобы. Это было несерьезно, но она не была к этому готова. Ударилась головой о шкафчик. Тут появился Блэквелл, увидел всех нас троих и предположил, что я был замешан. Мое наказание было объединено с их ".  "А вы не участвовали в издевательствах?"  "Я была там, чтобы остановить это", - очень конкретно сказала София. "Так что да, в некотором роде. Но я специально не пытался запугать ее там. Я пытался это остановить ".  "Понимаю." Оружейник вздохнул. "Тейлор отказался рассказывать мне об этом".  Она сделала? Бля-А. София почти - почти - хотела поблагодарить другую девушку за это. Не так, как она бы хотела. Будет безопаснее, если Тейлор не узнает ее личность. К тому же, не рассказывая Оружейник об издевательствах, Тейлор соответствовал своему положению жертвы. Должна ли она ненавидеть ее за это или быть благодарной, что ее не бросили волкам?  Поговорим о противоречивом.  "Это была мелочь", - сказала она вместо этого. "Я бы даже не назвал это настоящим издевательством".  "Тем не менее, вы должны продолжать следить за ней и вмешиваться в случае необходимости. В ваше отсутствие к ней приблизился злодейский кейп.  "Дерьмо!" Глаза Софии расширились. "Я ничего не слышал в Уинслоу. Что произошло? Империя? АПП? "  "Ни один. Тейлору удалось разрядить ситуацию без насилия. Я думаю, больше всего из-за желания скрыть свою личность. На этот раз нам повезло. Возможно, мы не следующие. Следи за ней. Однако тонко.  "Ага. Без проблем."  Эмме нужно будет сказать. Она все еще не знала, почему София пыталась остановить ее или почему Блэквелл обрушился на них, словно тонна кирпичей. У Софии не было возможности сказать ей, и она, черт возьми, не собиралась делать гребаный бумажный след, чтобы проследить за ней, написав ей об этом. Только не с Оружейник, уже параноиком и ищущим ответы.  Даже простое текстовое объяснение было бы буквальным свидетельством того, что София предала не только другие Подопечные, но и СКП, выйдя на улицу с одной из их накидок. Накидка, которая, судя по всем новостям, вызвала негативное внимание как АПП, так и Империи. Если в результате с Тейлор что-то случится и ее убьют, София вполне может столкнуться с Птичьей клеткой.  "Я проинформирую директора Пиггот о вашем отстранении. Это должно избавить вас от любых дисциплинарных взысканий, поскольку кажется, что это было незаслуженно ".  София пожала плечами и скрыла облегчение. "Это круто. Я могу использовать время для тренировок ".  "Неплохая идея. Фактически, Тейлор нуждается в формальном обучении, и вы двое должны научиться взаимодействовать и работать друг с другом. Мы уже решили забрать Тейлор из Уинслоу на оставшуюся часть недели, по крайней мере, до тех пор, пока тебе не разрешат присматривать за ней ".  Мечты Софии разбились вокруг нее. Нет нет нет. Пожалуйста, не надо...  "Я забронирую для тебя одну из тренировочных комнат завтра. Проведите с ней немного времени. Она могла бы извлечь уроки из вашего опыта, и вы двое в любом случае должны стать официальными партнерами ".  "Д-да... Конечно..."  Оружейник сделал паузу. "Что-то не так?"  "Н-нет. Ничего такого."  Его губы сжались. Он нашел ложь.  "Я просто нервничаю", - быстро сказала София. Честно. Потому что ебать, она была нервной. Что, если Тейлор узнал правду? Что, если она взбесится? Что, если бы она сказалаторговый центр? Она нервничала больше, чем за последние годы, и на этот раз это были нервы, которые она не могла решить с помощью арбалета. София засмеялась и потерла руку. "Можете ли вы обвинить меня?" она спросила. "Никогда раньше не было партнера. Всегда был скорее одиноким волком.  "Полагаю, это правда". Оружейник нахмурился. "Такое изменение на это резкое. Я посмотрю, что я могу сделать, чтобы помочь вам с этим. Я уверен, что есть некоторые инициативы, которые мы можем использовать ".  Подождите, что это значит?  "А пока я понимаю, что ты нервничаешь, но не стоит". Он положил руку ей на плечо. София вздрогнула и, не желая того, посмотрела вверх в забрало его шлема. "Даже если Тейлор намного сильнее, чем вы когда-либо могли надеяться, вы все равно более опытны. Партнерство неизбежно будет иметь более слабого и более сильного участника. Пусть это вас не беспокоит. Вместо этого сосредоточьтесь на том, что вы можете предложить ".  Глаза Софии дернулись. Она поняла, что Оружейник старается вести себя хорошо. Пытаться и терпеть неудачу так чертовски сложно. Если бы это был кто-нибудь другой, она могла бы украсить его. На самом деле София не была настолько глупа и заставила себя предложить то, что, как она надеялась, выглядело как нервная школьная улыбка.  Возможно, из-за этого у нее был запор, но он, к счастью, решил, что это, должно быть, нервы ее партнерства с таким потрясающим иволшебным человеком, как Отрицание.  "Д-да. Спасибо. Я буду иметь это в виду ".  Бля. Тейлор. Эбер.  Интерлюдия - Счетовод. Счетовод.  Человек с числами обычно не позволял себе отвлекаться, тем более на такие дела. Его убежище было одно в количестве. Числа были неизменными, структурированными, простыми для понимания и манипулирования. По крайней мере, для него. Накидки могли быть менее такими, всегда меняющимися, всегда беспорядочными. Возможно, это была природа самих существ или их влияние на хозяев. Он не мог этого расшифровать.  Увы, Александрия созвала срочную встречу и потребовала, чтобы всепосещать. Это было необычно, неожиданно и, если Числовой человек захотел это признать, нежелательно. Человек с числами вздохнул, когда он сел за стол в одном из многочисленных конференц-залов Котла. Это было спартанское и упрощенное изделие из стали, сделанное в комнате с белыми стенами, серым полом и серой дверью. Отсутствие цвета его не беспокоило, и даже если бы оно было, пестрое множество цветов вокруг стола решило бы эту проблему.  "Мы все здесь", - сказал Эйдолон. "Мы собираемся начать?"  Человек с числами не проявил никакой внешней реакции на нетерпение Эйдолона. Он привык к этому. Если кто-то из остальных беспокоился, они это хорошо скрывали. Доктор Мать сидела спокойно, в то время как Контесса, как всегда, имела выражение, ничего не выдающее.  "Я просто ждала, чтобы все расселись", - сказала Александрия. "Теперь, когда мы есть, я начну. Я получил доказательства того, что могущественный парачеловек мог спровоцировать срабатывание в Броктон-Бей ".  "Что вы хотите сказать?" - спросил Эйдолон. "Парагуманы срабатывают постоянно, и мы ожидали, что в Броктоне сработает еще больше".  "Они пошли мошенниками?" - спросила доктор Мать.  "Нет. Вообще-то они присоединились к Палатам.  "Так что, если они такая угроза, разберитесь с ними". Эйдолон махнул рукой. "Но если они верны, в чем проблема? Разве не для этого был план?  "Дело не столько в том, что она существует, сколько в природе власти. Я чувствовал, что мы все должны знать об этом. Возможно, даже тот, которым мы могли бы воспользоваться ". Это вызвало реакцию, особенно со стороны доктора-матери, чей взгляд почти сразу же остановился на Александрии.  "В чем сила? Она одна из наших?  "Нет. Я проверил. Ее способности по большей части неизвестны даже ГВП. Рассматриваемый кейп неоднократно отрицал наличие сил ".  "Ничего необычного, - сказал Эйдолон. "Мы все носим маски для этой цели".  "Да, но она отрицает это даже в маске и униформе. Она отрицает это, даже когда стояла над телом побежденного Легкого. А потом побежденный Крюковолк ". Еще один приступ удивленного молчания. "Ой, и Руна".  "ВОЗ?"  - Думаю, какой-то мелкий мошенник, - отметила Александрия. "Важно то, что сила этой девушки позволила ей, как новый спусковой крючок, победить два самых могущественных мыса в Броктон-Бей. Это также вызвало к ней неприязнь всех трех основных держав, включая Выверт ".  "Этого следовало ожидать", - сказал Числовой Человек. Выверт была змеей, как он любил изображать себя. Он будет отвечать любому, кто может оказаться угрозой. "Чего меньше ожидать, так это того, что вы решите, что это достаточно важно, чтобы довести до нашего сведения. Во всяком случае, это говорит мне о том, что наши планы относительно залива демонстрируют признаки успеха ".  Осталось недосказанным, что он верил, что Александрия не будет тратить их время только на то, чтобы рассказать им о новом мысе. Здесь было кое-что еще, но Числовой Человек не совсем чувствовал себя в их позе и позе.  "Позвольте мне прочитать, какой из аспектов ее способностей сейчас указан", - сказала Александрия. "Непроизвольные и инстинктивные движения, которые стремятся к наилучшему результату в любой ссоре, когда жизнь Отрицания находится в опасности. Умеет вести к победному сценарию даже в ужасных или иным образом невозможных обстоятельствах ". Она раздала каждому из них лист данных с данными о девушке. "Это звучит знакомо кому-нибудь из вас?"  Числовой человек не был ни дураком, ни глухим. "Умудряется привести к победному сценарию. Как ни странно, но я бы сказал, что ваша тревога проистекает из формулировки. Вы верите, что она обладает такими же способностями, что и Графиня.  Эйдолон фыркнул. Он никогда не любил Графиню, будь то ее сила, манера поведения или что-то еще, Числовой Человек не был уверен. Он мог бы сказать, что Эйдолон был раздражен при мысли о том, что у кого-то есть сила сильнее его, особенно из-за того, что его собственная сила ослабевает, но тогда Контесса не могла идти по пути Эйдолона в любом случае. В конце концов, он решил не вмешиваться.  Числовой человек воспользовался моментом, чтобы изучить изображение девушки в предоставленной документации. Ни в коей мере не выдающийся человек, по крайней мере, исходя из ее личности. Молодой, недостаточно развитый и из бедного происхождения. Она не была из тех людей, с которыми он когда-либо имел бы дело, и если бы у нее не было таких способностей, она, возможно, никогда бы не пришла ему в голову. Отрицание, хм? Какое интересное имя.  "Вы думаете, что у нее есть Путь к Победе или подобная сила... но со стороны Наследника". Доктор Мать хмыкнула, глядя на девушку. "Будет ли в распоряжении Scion такой инструмент? Похоже, это не соответствует тому, что мы о нем знаем ".  "Возможно, переделали, но это возможно. Сила Контессы проявляется как Мыслитель и позволяет осуществлять конкретное планирование и осознание. Сила отрицания ничего того же не предполагает. Девушка инстинктивно добивается победы, но делает это без сознательного планирования и даже без осознания собственных действий ".  "Чужой вариант Пути к Победе, сопровождающий Мыслителя. Сосредоточение внимания на физических действиях над планированием подошло бы Отплечнику больше, чем Идену, особенно с учетом того, как... странно он ведет себя. Он подходит. По крайней мере, теоретически ".  "Человек с числами" считал, что это действительно так, если человек подойдет к ситуации непредвзято. Опять же, что еще они могли сделать? Сущности не были людьми, и пытаться применить к ним человеческое понимание и логику было глупой попыткой. Теория - это все, что у них было с Scion, даже если по определению любая теория изначально неизбежно ошибочна.  "Что скажешь, графиня?" - спросила Александрия. "Сможете ли вы пройти по девушке?"  Контесса, не колеблясь, ответила: "Да".  "Не могли бы вы убить ее?" - спросил Эйдолон.  "Дэйвид!"  "Это гипотетический вопрос. Я не предлагаю обеспечить его соблюдение. Я просто задаю вопрос ".  "Тем не менее..."  "Да", - ответила Графиня, не обращая внимания на их небольшой спор. "Пуля в затылок. Нож в спину. Подходит и ломает ей шею на улице. Толкает ее по лестнице. Душить ее во сне. Это было бы несложно ".  "Ну, она не кажется такой уж впечатляющей".  "Несомненно, так думал Лунг", - сказал Числовой Человек.  Его слова привели к тишине. Александрия кивнула и жестом пригласила Числового Человека продолжить. Он вздохнул, но сделал это, зная, что иначе ему не отдохнуть.  "Природа этой силы, если это вообще Путь к Победе - или, возможно, здесь ее лучше было бы назвать Цепом к Победе", - сказал он без намека на юмор, - "В том, что она проявляется как реакция на опасность и делает это бессознательно, без намерения пользователя или какой-либо формы планирования. Хотя вполне возможно, что сила Контессы может показать ей тысячу способов убить девушку, и что каждый из них будет успешным, в тот момент, когда она попытается, в тот момент, когда девушка подвергнется опасности , ее сила активируется. Девушка, за отсутствием лучшего термина, начала бы пробивать себе дорогу к победе ".  Доктор Мать нахмурилась. "Сила Контессы учтет это, когда это произойдет. Это было бы мгновенно. Она увидит правильный путь к победе, несмотря на...  "И власть девушки будет реагировать на то , что Графиня делает," возразил он, "Позволяя ей крутиться свой путь к победе. Она уклонится с минимальными усилиями или, возможно, контратакует, даже не желая этого ".  Доктор Мать хранила молчание. Она кивнула, признавая суть дела. Числовой человек знал, что теперь они у него есть. Сценарий, который он нарисовал, не был ни приятным, ни законченным, но опасность, риск присутствовали. Он продолжил, прежде чем кто-либо смог заговорить и украсть момент.  "Графиня не видит реакции девушки, потому что ее нет. Не существует пути, который заставил бы ее реагировать, потому что, пока такой путь не проложен, ей не нужно реагировать. Ее сила будет бездействовать. Однако создайте его, и ее сила может ожить. Это вызовет реакцию у Контессы, которая вызовет реакцию у девушки, которая вызовет другую реакцию у Контессы ".  "Снова и снова два Пути пытаются перехитрить другой", - сказал Эйдолон с гримасой. "Возникает вопрос, что могло бы случиться, если бы двое с Пути встретились и сразились. Будет ли битва вестись вечно? "  "Ничто не вечно", - сказала Александрия. "Что-то должно дать".  "Да. И логика подсказывает, что Контесса окажется для девушки слишком многим, - согласился Числовой. "Даже у Контессы есть пределы, физические ограничения. Она избегает этого, потому что ее сила работает заранее и позволяет ей увидеть, будут ли эти ограничения проверены. Девушка не может предоставить ей такую ??же подстраховку. Она не может реагировать до последней секунды, а это означает, что гораздо более сильный противник может просто насиловать ее до смерти. Это мое абсолютное убеждение , что Contessa бы выиграть, если бы только потому , что она будет иметь заблаговременное предупреждение о конфронтации и может подготовить поле боя соответственно. Контесса также сильнее, бодрее и быстрее, чем показывают записи этой девушки, не говоря уже о наших собственных возможностях ".  "Но...?" - спросил Эйдолон, предчувствуя его приближение.  Для этого не нужно было быть предвидением.  "Но можем ли мы позволить себе рискнуть, что что-то может пойти не так, несмотря на эти факты? Можем ли мы позволить себе принять возможность, даже самую незначительную, что Отрицание может превзойти Путь Графини к Победе? "  "Нет", - немедленно ответила Доктор Мать. "Мы не можем."  "Она не может меня убить, - сказала Контесса. "Это верный вывод".  "Это риск, на который мы не можем пойти".  "Вот почему я почувствовал, что так важно сообщить вам, - сказала Александрия, вмешиваясь. - Если этот отчет верен, а это еще не установлено, то мы, возможно, получили еще одно мощное оружие против Scion".  "Или бесполезный", - сказал Эйдолон. "Графиня не может идти по пути Наследника. Если эта девушка не сможет, она будет менее чем бесполезной. Буквально исчезла из существования, потому что она полагается на свою силу в борьбе. Она даже не увидит приближения атаки ".  "Если только, имея силу, рожденную от Наследника, она не подействует на него".  "Это большое" если ", - сказал Эйдолон.  "Наши шансы победить Наследника зависят от таких прыжков веры", - заметил Числовой. Хотя он ненавидел так выражаться, это, несомненно, было правдой. "В любом случае, мы использовали бы все возможные мыси против него. Мы ничего не потеряем, попробовав и ее ".  "Я не возражаю, но мы не можем проверить это иначе, как кидать девушку на Наследника и смотреть, что происходит. Мы пересекли много границ, и я готов пересечь больше, но использовать подростка в качестве баллистической ракеты против сущности, возможно, немного сложно ".  Человек с числами закатил глаза. Эйдолон иногда был склонен к драматизму, даже если знал, что это заявление было больше шуткой, чем серьезным предложением.  "Я бы посоветовал присмотреть за девушкой и не более того. Если она окажется столь же ценной, как подозревает Александрия, ее можно как-то использовать. Сможет ли она когда-нибудь стать частью Котла... это будет зависеть от ее личности. Можно ли ей доверять ".  "У Выверт уже есть планы выступить против нее", - сказала Контесса.  "Очень хорошо. Не будем ему препятствовать. Или еще лучше, мы должны подбодрить его. Если у нее действительно есть Путь - или цеп - к Победе, то единственный способ доказать это - испытать ее. Если она не сможет победить Койла, от нее будет мало толку против Скиона.  "Неужели мы действительно собираемся настроить суперзлодея против пятнадцатилетней девушки?" - спросил Эйдолон.  "Да, и без всяких колебаний", - подумал Числовой, но воздержался от этого. Как всегда, лучше было позволить Александрии разобраться с Эйдолоном и любыми его проблемами. Она привыкла к этому и гораздо лучше умела переубеждать своего коллегу.  "У нее будет поддержка СКП и защита Подопечные". Тон Александрии не выдерживал никаких возражений. "И поскольку Выверт уже преследует ее, мы делаем не больше, чем уже сделали. Это не мы выставим ее против суперзлодея.  "Полагаю, это правда..."  "Значит, мы решили? Это станет таким же хорошим испытанием для Выверт и Brockton Bay, как и отрицание, и если она окажется, что у нее есть хотя бы часть способностей Contessa, она окажется полезным позже ".  "Она не будет." - просто сказала Контесса. "Она нормальная девушка".  "Кто победил Лунга один на один?" - спросил Эйдолон.  "Да."  Он фыркнул.  "Как вы думаете, это ее рейтинг" Незнакомец "в действии?" - спросила Александрия у доктора-матери. "Раньше Контесса редко ошибалась, но на ее силы по- прежнему влияют другие. Тесты на обнулители силы показали, что она не может использовать Путь к Победе с ними поблизости. Отрицание могло оказывать на нее похожий эффект даже с такого большого расстояния ".  "Она не такая", - сказала Контесса.  "Это возможно", - ответила доктор-мать. "Хотя мне неприятно представить, что кто-то в Броктон-Бей может повлиять на нас всю дорогу, вполне возможно, что Чужие силы Отрицания влияют только на нее самого, и причина того, что Контесса находится под влиянием, заключается в том, что она пытается использовать свои силы для непосредственного моделирования сценария. с отрицанием ".  "Нет чужой силы. У нее нет сил ".  "Она хочет, чтобы вы так думали", - сказал Эйдолон.  Контесса вздохнула. "Это не. И на самом деле она не хочет, чтобы кто-то думал об этом ".  Александрия бросила на нее твердый взгляд. "В отчете уже говорится, что это результат ее рейтинга" Незнакомец ". Мы уже знаем, что есть исключения из вашей власти, по которым вы не можете пройти. Вполне возможно, что она другая. Ее рейтинг "Незнакомец" объясняет, почему вы просто не считаете ее непозволительной. Или, как сказал Числовой Человек, она просто не ответит, пока вы не подвергнете ее опасности. Для Котла это слишком большой риск ".  "Согласен", - решила Доктор Мать. "Мы свяжемся с Выверт. Я скажу ему, что он может отплатить нам за свою благосклонность через информацию о ее способностях. Если он победит ее, мы узнаем, что ее сила была слабой или ограниченной. Если она победит, ее еще можно использовать ".  Глаза Контессы мягко закрылись. "Очень хорошо. Делай как хочешь. Это не будет мешать Пути. Она... неважна ".  Если бы Человек с числами не знал лучше, он мог бы подумать, что Контесса раздражена.  Глава 3.4 Это был мой первый раз, когда я действительно общался с Призрачный Сталкер, моим партнером по всем вопросам, связанным с мысами, и я не мог сказать, что это было то, чего я хотел. О, мы коротко поговорили раньше и вместе сражались с Крюковолком - за очень расплывчатое определение слова "дрался" с моей стороны - но мы никогда по-настоящему не общались. В своей голове я представлял, как мы снимаем маски, представляемся и пожимаем друг другу руки. Отстраненно, вежливо, но приятно и комфортно.  Вместо этого Призрачный Сталкерударил меня кулаком по лицу.  Хуже того, у нее хватило смелости обидеться, что я падаю, как мешок с камнями.  "Ой, да ладно тебе, пу ..." Она пригубила свои слова. "Т-ты волнуешься". Даже для меня это звучало так, будто это слово сделало ее физически больной. "Я не так сильно тебя ударил".  "Я думаю, ты сломал мне нос!"  "Не может быть. Твоя маска прикрывает это, и поверьте мне, эти пиарщики могут быть занозой в заднице, но они - или дизайнеры костюмов - знают, что делают. Он будет предназначен для перенаправления силы и ее распространения по территории. Кроме того, ты бы знал, если бы тебе сломали нос.  Командная тренировка, по крайней мере, мне так сказали.  Это было больше похоже на человеческую боксерскую грушу.  Я привык к этому в Уинслоу, в основном от Софии. Эмма была плохой, но она очень редко делала вещи физическими. У нее не было для этого тела. София была жестоким и борцом, и в некотором роде Призрачный Сталкернапомнил мне ее. За исключением того, что она была героем и Подопечным, а не школьницей-социопатом. Кроме того, несмотря на небольшие предупреждения Мисси о поведении Призрачный Сталкер, я не мог видеть ее настолько плохой. О, она была грубой, я это знал. Трудно было не заметить, как она чуть не назвала меня "киской" или каким-то другим оскорблением.  Но она также очень старалась остановиться и говорить лучше. Это было в некотором роде очевидным, и, как я подумал, ее попытка поставить хорошую ногу и заставить партнерство действительно работать, несмотря на то, что она, вероятно, испытывала опасения.  Что бы я ни думал о своей ситуации, я должен это ценить. Кто-то искренне старался быть хорошим, хотя этого не требовалось.  Конечно, "хорошо" не означало, что я не слишком сильно на меня давить.  "Вверх!" - рявкнул Призрачный Сталкер, поднимая меня на ноги. "В следующий раз скрестите руки на лице. Нравится." Она подняла обе руки в позе боксера. "Если вы не против Брута, в этом случае вообще не бейте. Но я не такой, так что на этот раз заблокируйте его ".  "Но я недостаточно быстр, - сказал я.  "Он... Отрицание", - сказала мне близкая мисс, она знала мое имя. Однако она все еще не дала мне свою. "Я буквальностремясь ударить вас по рукам. Вам не нужно быть быстрым, вам просто нужно держать их перед собой. Даже если обычный гангер опустится ниже, ваша броня сделает за вас большую часть работы. Просто... - она ??вздохнула. "Встань вот так, ладно? Стой там, пока я тебя бью.  Это было не то, что я ожидал услышать, не говоря уже о том, что ожидал услышатьк. Но Призрачный Сталкерне дал мне шанса, ринувшись через циновку. Я заметил ее через свои руки, напрягся и держал их перед моим лицом, прячась за ними. Удар был разрушительным. Кулак Призрачный Сталкерударил меня по левому предплечью, но проследовал по контуру до стыка между моими руками, угрожая прорваться и снова ударить меня по лицу. Мне удалось удержать его, страха быть сбитым с ног достаточно, чтобы заставить себя стоять твердо.  Удивительно, но это была всего лишь сила. Я не чувствовал боли...  "Вот, видите? Ваши руки в броне, и этот костюм не для показа. Она поняла, что только что сказала. "Ну, это так. Но это не только для галочки ".  Серый наряд не выглядит все , что тяжело, но я почти не чувствовал вещь. О, удар ужалил, но кроме этой боли не было.  Призрачный Сталкерсхватил меня за запястье и указал на внешнюю сторону моего предплечья: "Бронированные пластины по внешнему краю, но меньше с внутренней стороны, чтобы вы могли правильно двигать рукой. Не забудьте поставить между собой врага. Не блокируйся внутренней частью рук ".  "О-хорошо".  "И не заикаться!" Голос Призрачный Сталкербыл почти оскорблен. "Вы должны быть моим партнером, и у меня - я имею в виду, что СКП имеет - репутацию, которую нужно поддерживать. Не быть би-а-а-а, да-нет. Тьфу ..."Она замолчала на несколько секунд, прежде, чем рычать и тыкать мой во болване пластине."Нет заикание!"  "Хорошо, хорошо. Я думаю , что я понимаю. Что толк все это будет против накидки?  "Ничего особенного, - сказала она, - но ты не всегда будешь против мысей, и иногда эти вещи могут сохранить тебе жизнь. По крайней мере, они помогают выработать рефлексы. Вы можете просто использовать свои силы против них. Как вы это делали. с Крюковолк ".  "Я не ..."  "Да, да, у тебя нет никаких полномочий. Совершенно нормальная девочка. Нормальные девичьи вещи. Поверьте, я обычно разбивал шестьсуперзлодеев, когда выходил на прогулку до того, как сработал. Честный." Ее сарказм был таким сильным, что я мог и частично хотел забить ее им до смерти. "Итак, да. Если вы натолкнетесь на кейп, сделайте то, что вы делали в прошлый раз".  "Почему я вообще пытаюсь сказать вам правду?"  "Понятия не имею", - весело ответила она. "А теперь возвращайся в стойку, и на этот раз я буду бить с нескольких разных углов. Заблокировать меня. Не трудитесь наносить ответный удар, пока вы не сможете ударить сильнее, чем влажная лапша. Просто заблокируйте ".  Устало вздохнув, я снова поднял руки вверх - как раз вовремя, чтобы скрыть мое зрение и не дать мне увидеть кулак Призрачный Сталкер, похороненный в моем животе. Броневая обшивка прогнулась, не давая мне почувствовать приступ агонии, но она все еще складывалась и затрудняла дыхание. Через секунду меня охватила паника, и я едва успел поднять руки, чтобы она не ударила меня по голове.  "Лучше!" она сказала. "Похоже, ты можешь двигаться быстро, когда у тебя есть причина".  "Что-? Ах! "  "Меньше разговоров, больше блокировок!"  ------  "Что, черт возьми, с тобой случилось !?" Виста плакала, когда я ковылял в консольную, как пингвин. "Ты снова дрался с Лунгом ? Он снова на содержании? Или я как-то скучал по Бойне N 9, идущей в Броктон-Бей? "  "Тренировка", - простонал я, на этот раз забыв вздрогнуть, когда Виста сделала шаг вперед и каким-то образом оказалась рядом со мной, ткнув пальцем мне в ребра. На самом деле это не было больно, но я чувствовал себя достаточно усталым и плакал, чтобы вздрогнуть: "Ой".  Она посмотрела на меня. "Это было больно?"  "Все болит."  В основном от истощения, хотя я был уверен, что потянул мышцу. Или несколько. Возможно все. Это был один из первых случаев, когда я почувствовал настоящее истощение, по крайней мере, до такой степени, что мое тело восставало против меня. Доспехи, которые мне дали, сделали свое дело, предотвратив ушибы или травмы, но моя физическая форма была полностью моей проблемой.  "Да, я могу сказать. С кем вы тренировались, чтобы вас так сильно избили? Александрия?  "Призрачный Сталкер".  Виста замерла. Она выглядела напуганной. "Она тебя побила?"  "Это была тренировка, а не бой".  Определение было важно для меня, поскольку первое сделало это то, что у нас былоделать, и последнее слишком напомнило мне Софию. Я не хотел, чтобы мои зависания мешали мне и Призрачный Сталкертренироваться, по крайней мере, до тех пор, пока я не докажу всем, что я не парачеловек. Таким образом, напоминание себе, что Призрачный Сталкерне София Хесс и что синяки здесь тренировались, чтобы спасти мою жизнь - по крайней мере, насколько было известно Призрачный Сталкер- помогли мне сохранить равновесие.  Что это за старая поговорка? Кровоточить на тренировках, чтобы не на войне? Не совсем применимо здесь, но достаточно близко.  В любом случае было важно знать разницу, иначе я бы начал смотреть на все как на издевательства. Призрачный Сталкерпочти сказал мне, что Оружейник хотел, чтобы мы спарринговались вместе, и Оружейник подтвердил это еще до того, как мы начали. И действительно, если мне в конечном итоге придется уйти оттуда без сил, знание того, как блокировать некоторые удары, вероятно, спасет мою жизнь.  "Это был просто спарринг?" - спросила Виста.  "Ага. Она делала это не из злости. Она даже не использовала свои силы ".  "И ты тоже".  "Не могу. Нет.  "О, слава богу". Виста почти просела и, вероятно, не в шоке от моего откровения. "Я подумал на секунду, что она на самом деле бить тебя. Я даже не могу себе представить, насколько ей было бы больно, если бы это сошло ей с рук. Она была бы настолько невыносима, что я бы попросил перевести ее в Симургскую Зону содержания ".  "Привет", - сказал я, чувствуя, по крайней мере, небольшое принуждение заступиться за своего партнера. "Она не , что плохо."  "Тай- Отрицание. Она, наверное, самый резкий человек на свете.  "Никогда, поверьте мне в этом. Я знаю людей гораздо хуже ". Виста выглядела любопытно. Я продолжил, прежде чем она успела спросить. "Но Призрачный Сталкерпытается. Время от времени она ускользает, но старается быть милее. Я могу сказать."  "Впервые в жизни..." Виста пробормотала что-то себе под нос. "На самом деле, игнорируйте меня. Мисс М. на самом деле поговорила со мной о том, чтобы не говорить о ней плохо, когда вы рядом. На всякий случай я настроил тебя против нее. Она пожала плечами, очевидно, не слишком заботясь о том, чтобы ее отругали. "Давайте вместо этого сосредоточимся на консоли. Сегодня твоя первая ночь.  Я нервно улыбнулся и вскоре понял, что Виста ничего не может сказать. Раздражающая маска. "Да это оно. Я немного нервничаю ... "  "Эх. Я бы сказал: "Не надо", но я знаю, насколько этот совет бесполезен ". Улыбка Виста была доброй, когда она подвела меня к большому креслу, которое она сама принесла. "Просто помните, что вы не можете испортить сегодня вечером, потому что, если вы это сделаете, я вмешаюсь и исправлю это. Нет ничего плохого, только если я на что-то укажу. И сделаю это, не оставив синяков ".  "Мое тело определенно оценило бы это".  - Хорошо, - Виста потерла руки и придвинулась ближе. "Консольная работа технически длится весь день, но когда мы в школе или заняты, ее берет на себя сотрудник. Консольный долг для нассегодня начинается в шесть. Это через пять минут. Остальные герои Подопечных и Протектората уже будут патрулировать или собираются начать их. Сначала вам нужно включить его и надеть наушники ".  Я сделал это быстро, следуя тому, что Виста показала мне накануне, и тому, что я прочитал в руководстве.  "Отлично отлично. Теперь вы помните, как пользоваться каналами? "  "Эти переключатели".  "Ага. Вверх для активации, вниз для нет, и вы можете переключить кого-нибудь на канал, сначала нажав здесь кнопку передачи ".  Это было все, что Виста показывала мне раньше, но у меня было ощущение, что она просто пытается занять меня и не беспокоиться о том, что должно было произойти. По правде говоря, я действительно не знал, что чувствую. Конечно, был некоторый страх, некоторая тревога, но, как сказала Виста, я не мог потерпеть неудачу сегодня вечером, поэтому последствия моей неудачи были просто объяснением от нее того, где я ошибся.  У меня была репутация за пределами Подопечных, но не внутри и не связанная с Консолью. Даже самый сильный человек в мире мог нащупать то, что не умел использовать.  Если честно, больше боялся, что что-то там случится. Произойдет что-то серьезное, и я буду слишком слаб, слишком нервен или слишком медлителен, чтобы реагировать. И кто-нибудь, Подопечный, Герой или просто невиновный прохожий, может умереть за это.  Но первые девяносто минут работы за консолью действительно не оправдали шумихи или страха.  "Галантный здесь, докладывает Кид Вину. Мы на углу 8-й улицы и переходим на следующий маршрут патрулирования ".  "Роджер, Галант", - сказал я, даже не запинаясь. Я повторил это сообщение под разными именами уже около пятнадцати раз. "Маршрут изменен".  Виста показал мне большой палец вверх, а затем посмотрел, как я нажимаю кнопку на оверлее, показывающем карту города, перемещая рынки Галлант и Кид Вин с их предыдущего маршрута на новый. Большая часть этого была сделана автоматически, но я должен был сказатьсистеме, в которую они отправили отчет и находились на новом маршруте, и этого не могло произойти, пока они не подтвердили это.  "Хорошая работа", - сказал Виста.  "Это на удивление легко", - ответил я.  Виста застонал. "Попробуйте скучно до утомления. По большей части это на девяносто процентов - просто слушать, как люди отчитываются, и отвечать на странный вопрос. Они держали меня в этом в течение нескольких месяцевиз-за моего возраста, и это был полностью мой возраст, потому что Уордс, присоединившийся позже, не делал этого вдвое меньше ". Она фыркнула. "Можете представить, как это было раздражающе?"  "Я не знаю." На моем лице появилась улыбка, хотя она не могла видеть ее сквозь маску. "Мне нравится его обыденность".  "Фу. Ты должен быть самым странным мысом на свете ".  "Вы не знаете и половины".  Или она сделала; она просто отказалась верить в это.  "Стояк здесь, у нас проблема".  Мое сердце забилось у меня в горле. Я застыл, но только на время, достаточное для того, чтобы Виста подтолкнула меня к руке. "C-Console здесь". - пробормотал я. "В чем проблема?"  "Похоже на беспорядки в доках. Некоторые люди во что-то кидают камни и кирпичи ".  Доки !? "Персона?"  "Нет. Какой-то склад. Они портят это место, но оно выглядит заброшенным.  Заброшены или просто не используются из-за того, что было поздно? Я закусил губу. Что-то в том, что это доки, сделало это личным, оскорблением как меня, так и отца, и Броктон Бэй. Но я не мог не заметить, что Виста покачала головой и рассказывала мне, что мне делать.  "Принял к сведению, Стояк", - тяжело сказал я. "Есть ли парачеловеческое присутствие?"  "Ничего подобного".  "Мы предупредим полицию. Продолжай свой патруль ".  "Хорошо."  Связь закончилась, я потянулся и переключился на канал 2, а затем нажал кнопку с символом полиции на ней. Линия должна была быть защищенной, потому что вместо того, чтобы перейти к тому, кто спросит меня, что мне нужно, на звонок сразу же ответили.  "Диспетчерская служба BBPD".  "Гм. У нас инцидент в доках, - сказал я. "Позиция... 619 на 431. Сообщение о том, что многочисленные люди бросали камни в заброшенное здание. Никакого парачеловеческого присутствия не обнаружено ".  "Роджер, СКП. Подразделение будет переведено для посещения, расчетное время прибытия - три минуты ".  Три минуты. Это было так мало времени, но мой разум все еще шептал, что Стояк и Эгида могли бы справиться с этим намного быстрее.  Вздохнув, я продолжил, как было сказано в руководстве: "BBPD, вы будете перенаправлены на канал 3. Если вы обнаружите какого-либо парачеловека, отступите и войдите в контакт, и силы СКП будут отправлены".  "Роджер, СКП".  Я щелкнул выключателем, и женский голос сорвался с моих ушей. Если бы я им понадобился, красный свет над кнопкой с надписью "3" начал бы агрессивно мигать.  "Хорошо", - сказала Виста. "У тебя все хорошо. Лучше, чем я делал, когда начинал ".  "Большая часть этого в руководстве", - сказал я, не обращая внимания на похвалу.  "Подожди, ты действительно читал эту вещь?"  "Разве я не должен был? Ты дал мне это ".  "Да, но на самом деле никто не читаетЭто."  Это казалось нереальным и немного странным, и я так и сказал. Виста отшутилась, сказав что-то о слишком серьезных людях и о том, что я слишком много люблю читать. Я не мог с этим поспорить. Несколько минут воцарилась тишина или относительная тишина. Настоящая тишина перед машиной, которая щелкала, жужжала и иногда пищала, была почти невозможна.  Индикатор над переключателем на 3 мигал.  "СКП здесь!" Я ахнул, щелкнув его. "В чем проблема!?"  - А... - на секунду женщина была потрясена. "Нет проблем, СКП", - поправилась она. "BBPD на месте происшествия, беспорядки предотвращены, трое подозреваемых находятся под стражей. Торговая маркировка и некоторые товары, но никаких признаков парачеловеческой деятельности ".  "О-о, верно". Я вздохнул с облегчением. "Спасибо, что дал мне знать."  "Нет проблем, СКП. BBPD вон. "  "Видеть?" Виста снова подтолкнула меня. "Это то, чему вы научитесь, работая с консолью. Многие люди думают, что BBPD бесполезны, но это только потому, что вы слышите только о преступлениях в мысах. Кто-то, грабивший магазин по старинке, никогда не попадает на первые полосы, когда происходит ограбление банка Неформалами. BBPD на самом деле довольно хороши в том, что они делают, просто недостаточно экипированы, когда Stormtiger или Squealer делают свое дело ".  "Все люди были", - подумал я. Что может сделать обычный человек против того, кто может превратиться в гигантского шестиногого дракона, или человека, который может летать, стрелять лазерными лучами или создать гигантского робота, который передвигается на двух ногах? Что мог сделать любой нормальный человек? Нормальный человек, кроме меня, конечно, поскольку моей предполагаемой реакцией было просто избить вышеупомянутых паралюдей.  Боже, моя жизнь была сложной.  "Консоль, это горячая линия СКП", - внезапно заговорил кто-то. "Мы сообщили о взрывах по всему городу - всего шесть! Многочисленные жертвы на месте, и компания АПП сообщила о месте происшествия ".  И казалось, что скоро станет намного хуже.  Глава 3.5 Свет на консоли загорелся. Звонки приходили много и быстро, слишком много для того, чтобы Виста могла их обработать, когда она пыталась взять под свой контроль. На ней была гарнитура, и она давала кому-то инструкции, когда вспыхнул другой свет, требующий внимания.  Проглотив панику, которая нарастала с момента первого объявления, я щелкнула выключателем.  "Приставка."  "Консоль, это Оружейник. Мне нужно... -  Ближайший взрыв находится через две улицы к северу от вас, - сказал я, не сводя глаз с карты на экране передо мной. У меня не было очков, но они были достаточно яркими и близкими, чтобы я мог их видеть. "Сектор 46-Б. АПП обнаружила и сообщает о прибытии Они Ли ".  Если Оружейник и был удивлен, услышав мой голос, он этого не показал. "Подкрепление?"  "Мы направили две команды СКП в этом направлении. Если вам нужно больше, дайте нам знать ".  "Роджер, Консоль. Оружейник вон.  Одну катастрофу удалось предотвратить, но через секунду возникла другая. Колонна СКП отрезана обломками и движением транспорта по дороге. Проклиная себя, я последовал инструкциям, которые прочитал ранее, и пролистал кадры камеры Броктон-Бей, проверяя, какие дороги были отрезаны, а какие были выделены для оказания экстренной помощи.  "Возьмите Шестую улицу в северном направлении, а затем поверните на Парк-стрит. Потом... ладно, налево на Мэйн.  "Понятно, Консоль. СКП 1-1-7, аут ".  "... На Вторую и в сторону Третьей", - практически крикнула Виста рядом со мной. "Нет, они помолвлены. Скорость включена... Виста заколебалась и посмотрела на карту.  "Бульвар", - сказал я.  "Бульвар", - эхом отозвалась Виста в трубку. "Он помогает людям эвакуироваться. Как только он закончит, я могу перенаправить его к вам, мисс Милиция. Пауза. "Хорошо, понял. Консоль вышла. " Виста закончила разговор и посмотрела на меня с облегченной улыбкой. "Спасибо за это."  "Без проблем." Мои руки дрожали, ноги в отрывистом ритме стучали по полу. Я закусил губу и посмотрел на Висту, которая не видела моих страхов благодаря маске, которую я носил. Для нее я, должно быть, выглядел спокойным и собранным. "Часто ли это случается?"  Виста смотрела на меня с открытым ртом. "Вы шутите? Нет уж! Конечно, Лунг может время от времени сражаться с Империей, но обычно это происходит в заброшенной местности, и это только одно . Это ... Это безумие. О чем вообще думает компания АПП? "  "Я не знаю." Такой бойни было уже слишком. Даже Империя не зашла бы так далеко. Все они были преступниками, но, разумеется, вам нужны были здания и предприятия, чтобы они были единым целым, если вы хотите получить от них прибыль. "Есть ли там другие Подопечные?" - спросила я, внезапно испугавшись за них.  "Не на передовой. Галлант во второй раз разбирается с горящим зданием, а Кид Вин пытается вытащить людей из окна на своей доске. Я ничего не слышал от Clock и Эгида, но Эгида не доставит им неприятностей. Призрачный Сталкери Browbeat находятся на базе, и Оракул не имеет права сражаться. Наверное, никогда не будет ".  Я не думал, что у Дины возникнут проблемы с этим, да и ее сила в любом случае не подходила для борьбы.  Еще одна лампочка вспыхнула на консоли. Виста потянулась к нему, но моя рука вылетела перед ней - скорее автоматический импульс, чем преднамеренное движение. Я вздрогнул, но быстро ответил: "Консоль здесь".  "Батарея, в настоящее время с штурмом на перекрестке между Вязом и Пятой. У нас здесь Лунг ".  - Боже мой, - простонала Виста.  Я не мог с этим согласиться. "Я могу попытаться заставить Оружейника и Мисс Ополчение перехватить".  "Негативно, Консоль", - ответила Батарея, удивив нас обоих. "Лунг... он пришел поговорить. По крайней мере, он так говорит. Нападение согласилось; последнее, что нам нужно, - это наращивание Лунга поверх этого. Мне нужно, чтобы вы перешли к директору Пигготу с экстренным сообщением.  Это означало бы покинуть консоль, по крайней мере, на мгновение. К счастью, их было двое. "Я сделаю это", - пробормотал Виста.  Я быстро кивнул ей: "Понятно. Что за сообщение? "  "Лунг утверждает, что взрывчатка - дело рук Бакуды, который ушел из АПП и устроил переворот. Она вживляла бомбы в головы некоторым из их людей. Они Ли пытается убить ее вместе с Лунгом. Они... Они предлагают прекратить огонь ".  Причина колебаний Battery была ясна. Даже я знал, что ей, вероятно, не разрешили решать, принимать это или нет, но я сомневался, что Лунг захочет очень долго ждать ответа, и Нападение и Батарея не могли позволить ему просто уйти. Это доставит им неприятности. В то же время пытаться арестовать Лунга, как того требует процедура, в такой ситуации, было бы верхом безумия. Батарея оказалась зажатой между камнем и наковальней.  "Мы получим ваше одобрение как можно скорее, Батарея". Я посмотрел на Виста, которая уже снимала гарнитуру. Освободившись от проволоки, она сделала единственный шаг, который перенес ее через всю комнату к двери в мгновение ока.  "Спасибо, Консоль. Батарея разряжена ".  Теперь я был сам по себе. Замечательный. Однако Виста была намного быстрее, чем я, и я не знал, как добраться до кабинета директора, если она вообще будет там. В экстренной ситуации все может быть иначе.  Внезапно столкнувшись со всей консолью, я нервно сглотнул и передвинул стул так, чтобы сесть в центре тяжести. Вышло руководство по эксплуатации, которое мне дала Виста, - толстая папка формата А4 с инструкциями по эксплуатации, схемами обслуживания и даже схемами радио-жаргона и другими вещами, которые я должен был попытаться запомнить. Например, как Голливуд ошибся, потому что "снова и снова" не имело никакого смысла.  И я задыхаюсь. Отлично!  Вспыхнул свет. Мой палец так сильно ударил по кнопке, что, если бы у меня была половина мощностей, которые мне казалось СКП, я бы, вероятно, уничтожил весь блок.  "Приставка!"  "Оружейник здесь. Они Ли избегает столкновений и борется со своим народом ".  Вот дерьмо. "Гм, сэр, произошли изменения. Нападение и избиение столкнулись с Лунгом, который утверждает, что Бакуда сошел с ума. Они предлагают прекратить огонь, пока с ней разбираются.  Оружейник промычал. "У нас есть одобрение?"  "Виста ищет это прямо сейчас".  "Виста есть? Отрицание...? Вы работаете с консолью в одиночку? "  "Да сэр."  "Не важно. Свяжитесь со мной, как только мы получим одобрение. Оружейник вон.  Я не знал, что с этим делать, и у меня не было времени подумать, поскольку сразу вспыхнули три лампочки. Отвечая на один вопрос, я быстро определил приоритет - следуя правилам из книги - и отложил их. Запрос направления к следующему участию. Я не мог решить сейчас, потому что одному из двух других могло понадобиться это подкрепление. "Держитесь пожалуйста."  "Приставка?" Я прислушался и кивнул. "Понял. Команда маршрутизации СКП... "Я уже забыл их код. "Команда тебе". Я неубедительно закончил.  "Спасибо", - осажденный и находящийся под огнем отряд не заботился о недостатке деталей. Я слышал выстрелы на другом конце провода.  "Вам нужна медицинская помощь?"  "У нас есть медик, но наши раненые могут использовать exfil".  "Хорошо." Быстрый переход к первому, отряд ждет инструкций, так как их текущая задача была выполнена. "Отряд СКП под обстрелом в доках, сектор 2-Б. Спуститесь двадцать третьей по прямой на доки и направляйтесь к складу 13. Имейте в виду, что прижатый отряд ранен. Требуется транспорт ".  "Заметано. Мы можем одолжить им наш БТР. СКП 4-19, вых. "  Хорошо. Хорошо. Хороший. Мои руки немного дрожали на циферблатах.  Кто-то закашлялся позади меня.  "Ага!" Я вскочил на сиденье, широко раскрыв глаза. Позади меня был мужчина в военной форме и с худым лицом. Я узнал его, хотя бы смутно. "Есть проблема, сэр?"  "Калверт", - сказал он. "Я столкнулся с Виста в коридоре - буквально". Он двинулся вперед, вытащил старое сиденье Виста и сел на него. "Моя команда там, но я заранее был на встрече с директором. Я предложил прийти на помощь ".  "Это разрешено?" Я спросил, не потому, что я думал, что это не так, а потому, что я действительно понятия не имел.  "Подопечным не разрешается уклоняться от консольных функций агентов СКП, но в случае такой чрезвычайной ситуации, все в порядке". Он надел гарнитуру, щелкнул переключателем и начал говорить: "Консоль СКП. В чем проблема?"  Больше не было времени думать об этом. Звонки были громкими и частыми, и через секунду, когда я привык к пожилому мужчине рядом со мной, я почувствовал благодарность за его присутствие. Я бы не справился со всеми звонками в одиночку.  "Призрачный здесь. Хрюша наконец разрешил Браубиту и мне уйти. Где нам было нужно? "  "Ситуация на торговом рынке на Кедре", - парировал я, глядя на заметку, которую я записал на блокноте, физически прикрепленном к консоли. "Осторожно, это похоже на... бомбу замедленного действия. Один из агентов сказал что-то о Сером мальчике.  "К черту мою жизнь. Подожди, это хе ... отрицание?  "Да." Было слишком много мигающих огней, чтобы я мог больше говорить. "Есть проблемы или я могу продолжить работу?"  "Ах, ммм. Нет нет. Ты делаешь это. Призрачный прочь. "  Прошло еще пять безумных минут переадресации вызовов, чтения карт, указаний и передачи информации, прежде чем наступило затишье в безумии. Я очень сомневался, что все закончилось, больше, чем все, кто мог быть занят, были заняты.  "Вы довольно хорошо разбираетесь в этом", - сказал Калверт. "Я не ожидал, что у нового Вард будет такое сильное дыхание Консоли с первой попытки".  - Никогда не из тех, кто хорошо переносит похвалу, особенно со стороны авторитетного лица, - запнулся я и отвернулся. "Не совсем. Я просто делаю то, что могу ".  "Тем не менее, у вас есть почти инстинктивное понимание этого. Это часть твоих способностей? "  "Нет, у меня даже нет сил".  "Пойдемте, - сказал он со смешком, - конечно, такая ситуация заслуживает прямого ответа".  "Я имею быть откровенным." Я не был уверен, почему его губы скривились. "А в этом нет ничего особенного. Я только что прочитал руководство ". Я поднял это для акцента. Не то, чтобы он не видел, чтобы оно лежало у меня на коленях.  "Другие Подопечные тоже читали это, и они не смогли сделать то, что у вас здесь так легко. Возможно, это неизвестная часть твоих способностей, способность Мыслителя усваивать инструкции или заполнять пробелы в чрезвычайной ситуации ".  Он выглядел так настойчиво, и я был так взволнован, что не удосужился возразить: "Да, может быть, это так", - сказал я, закатывая глаза.  Другие Подопечные читают инструкцию? Виста сказала мне, что нет, но я полагаю, она не призналась бы в этом кому-то из руководителей вроде Калверта, директора Пиггот или даже оружейного мастера. Он действительно переоценивал других подопечных или просто подростков в целом.  Честно говоря, Подопечные, вероятно, были более взволнованы, чтобы выйти и сражаться, поскольку у них была реальная сила, чтобы бросаться на плохих парней. Быть лучшим оператором консоли, которым я мог быть, было буквально всем, что я мог сделать, чтобы внести свой вклад.  Калверт остановился и потянулся к своему мобильному телефону, СКП Standard. Его глаза расширились. "Пиггот дал согласие на работу с Лунгом. Это будет иметь последствия, но сейчас я не могу сказать, что это неправильное решение ". Он уже тянулся к одному из каналов. "Я займусь СКП", - сказал он. "Вы посылаете широкий сигнал всем героям протектората. Если ты знаешь, как...  Он не объяснил этого, и у меня возникло ощущение, что он с любопытством наблюдает за мной, желая знать, могу ли я.  Разве я не сказал ему, что прочту буклет с инструкциями? Его написал какой-то кейп по имени "Упростить", который сделал, как подсказывает его имя. Честно говоря, я не был уверен, почему все так придают этому значение.  "Герои протектората, это Консоль", - ясно сказал я по открытому каналу всем членам Протектората в Броктон-Бей. "Получено разрешение на прекращение огня с АПП. Имейте в виду, что Лунг и Они Ли считаются нейтральными агентами на этот раз, пока Бакуда не будет схвачен. В настоящее время нет приказа об убийстве. Повторяю, приказа об убийстве нет ".  "Понял."  "Хорошая работа, Консоль".  "Сообщение получено, Консоль".  "Оружейник подтверждает. Вне."  "Впечатляющая работа, - сказал Калверт. "Если это то, чего вы можете достичь при работе с консолью, я с нетерпением жду возможности увидеть, что вы можете сделать в полевых условиях".  "Д-да", - сказал я, не совсем разделяя его волнение. Опять же, это должно было произойти в конце концов, иначе я никогда не смогу доказать, что у меня не было сил. Хотя, возможно, это могло произойти после того, как эта череда бомбардировок закончилась. Я надеялся доказать это и жить, спасибо вам большое.  - Что ж, посмотрим, если... - внезапно замолчал Калверт, протягивая руку для тишины. Он указал на экран над консолью, который был напрямую связан с каналом Brockton Bay News. Не самый быстрый способ получить информацию, но когда вы работали с консолью, все учитывалось.  На нем была женщина, которую я не узнал, но, судя по большому противогазу и непрозрачным круглым очкам, она не была ведущей новостей.  "Добрый день, Броктон-Бэй", - сказала женщина несколько механическим голосом благодаря маске. "Если вы не догадались, я Бакуда, тот, кто несет ответственность за небольшие празднества, происходящие прямо сейчас. Не волнуйтесь, я не гонюсь за горожанами. Собственно говоря, я имею дело с одной из городских проблем. Понимаете, Лунг был лидером АПП в течение долгого времени, но после того, как его избила маленькая девочка и схватили, я не уверен, что у него есть то, что нужно ". Бакуда засмеялся: "А потом сказать всем, чтобы они избегали ее любой ценой? Это последняя капля. Трус не может возглавить АПП, а Лунг - трус, который слишком боится драться с ребенком ".  Подождите, Лунг сказал АПП избегать меня? Не поэтому ли так многие азиатские дети в школе смотрели на меня, как на второе пришествие сатаны?  "Итак, СКП и Протекторат. Я советую вам держаться подальше от меня, если вы не хотите еще нескольких сюрпризов, подобных этим последним. Позвольте мне мирно разобраться с Лунгом, и у нас не будет никаких проблем. По крайней мере, это то, что я хотел бы сказать, но я уверен, что вы никогда не согласитесь на это, даже если это будет лучше для города. Итак, у меня есть для вас другое предложение ". Бакуда посмотрел в камеру. "Показать им."  Камера медленно поворачивалась, глядя на внутреннюю часть комнаты, которая - я понял с наступающим ужасом - была Уинслоу. Бакуда взял школу, а вместе с ней и многочисленных заложников. Я узнал в кадре нескольких человек, испуганно съежившихся в классе. Я не видел Эммы, но это был класс, может быть, на год старше моего.  Рядом со мной переместился Калверт, его лицо сильно нахмурилось.  "Как видите, нападать на меня прямо сейчас - не лучшая идея, но, возможно, мы сможем немного поторговаться. Я хочу двух человек. Лунг и тот, кто его избил, Отрицание. Я знаю, вы оба это услышите. Вы двое приедете в Уинслоу, войдете в школу, и я отпущу всех этих людей. Никаких вопросов не было задано. Не...? "  Бакуда засмеялся.  "Ну, вы не хотите знать, что произойдет, если вы этого не сделаете. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы принять решение. Она помахала в камеру. "Сайонара".  Глава 3.6 Конференц-зал, в который я попал, был заполнен Героями Протектората, которых я никогда не видел, не говоря уже о встречах. Меня подтолкнули, чтобы я встал в грубый центр, рядом с оружейным мастером и перед столом, который в тот момент был пуст. Я был на полпути к игре в Protectorate Bingo - я пропустил мисс Милицию, черт побери, - когда дверь открылась и вошла крупная женщина.  Менее милосердный человек, чем я мог бы назвать ее толстой, и то, как она шла, не помогло. У нее была твердая, почти военная поза, но мне пришло в голову, что военная поза мало помогала, когда живот свешивался над талией. Я понял, что смотрю, когда она села, посмотрела мне в глаза и приподняла бровь.  Я так благодарен за маску, скрывавшую мое униженное выражение лица. Тем временем мисс Милиция проскользнула позади нее и заняла позицию у задней стены.  Бинго...  Я думал, что сказал это в своей голове, но Призрачный Сталкер хихикнул, и Пиггот приподнял бровь в мою сторону.  Ой.  "Спасибо всем, что пришли", - женщина, которую я предположил, была директором Пигготом, проигнорировала мою оплошность. Она не удосужилась представиться ни мне, ни кому-либо еще. "Я перейду к делу. К настоящему времени мы все видели или слышали заявление Бакуды вместе с ее требованиями. Она дала нам двадцать четыре часа, а теперь у нас осталось чуть меньше шестнадцати. СКП установила кордон вокруг Уинслоу, при этом BBPD сотрудничает, чтобы держать публику подальше ".  "Люди на самом деле пытаются попасть внутрь?" - спросил Штурм. "Они сумасшедшие?"  "Имейте в виду, что там заперты дети", - отрезал Пиггот. "Нельзя ожидать, что их родители будут рациональными или позаботятся о собственной безопасности".  Нападение увядало, завоевывая популярность. Я тоже сглотнул, благодарный за то, что папа не беспокоился о том же, но внезапно представил себе, через что, должно быть, прошел мистер Барнс. Я не мог сказать, что мне понравился этот парень, не после того, что сделала Эмма, но даже в самых мрачных снах я не желал ей этого.  Ну да ладно... Совершенно верно, но не серьезно!  "И Отрицание, и Призрачный Сталкер, к счастью, были на базе во время атаки, иначе все могло быть хуже. Боюсь представить, что бы сделала Бакуда, если бы почувствовала угрозу. Тем не менее, это не меняет того, что произошло. По нашим оценкам, заложников насчитывается более трехсот, по крайней мере, сорок вооруженных и опасных членов АПП или ее аффилированных лиц и один Кейп, Технарь, который к настоящему времени вполне мог превратить Уинслоу в продолжение своей лаборатории ".  Женщина в футуристической, почти кибернетической сине-черной форме кашлянула в кулак. "Мэм, Лунг сообщил нам, что АПП, которые находятся с Бакудой, по большей части находятся там под принуждением. Судя по всему, она имплантировала им в головы взрывчатку ".  От того, к чему я присоединился, по комнате прокатилась дрожь. Они уже были членами банды, то есть преступниками, но я не могу сказать, что мне понравилась идея, когда кто-то вскрывает головы и закладывает внутрь бомбы.  "Это ничего не меняет, Батарея. Какими бы ни были их мотивы, они по-прежнему связаны с ней - силой или иным образом. Безопасность заложников превыше всего. Оружейник?  Оружейник воспринял это как сигнал к разговору. "Нападение на школу на данный момент считается крайней мерой. Как мастеру-мастеру, специализирующемуся на взрывчатых веществах, Бакуде не нужно находиться в непосредственной близости от своего мастерского, или даже в сознании. Почти неизбежно, что школа была настроена на взрыв в этот момент. Сомневаюсь, что иначе ей было бы комфортно бросать вызов Легкому или Отрицанию ".  "Мы не можем отправить отрицание!" - воскликнула Эгида. "Она из опеки!" Все взгляды переключились на него, и он съежился. "Гм, мэм".  "Спасибо за ваш вклад, Эгида". Пиггот закатила глаза, как будто это был самый очевидный комментарий в мире. "Само собой разумеется, что мы не хотим посылать Варда в такую ??ситуацию. Но в то же время мы не можем отказаться от требований Бакуды, иначе мы приговорим к смерти триста невинных детей ".  Не более сотни. Даже игнорируя Эмму, Софию и Мэдисон, многие другие дети были членами банды или членами банды на тренировках. Хотя, я полагал, этого было недостаточно, чтобы оправдать их убийство. Может, мой мозг просто пытался оправдать это, чтобы уменьшить панику, которую я испытывал. В комнате царила клаустрофобия, особенно из-за внушительных фигур героев - настоящих героев, которые окружали меня. И вот я была, обычная девушка.  Фу. Почему это должен был быть Уинслоу?  "Каковы шансы, что Лунг покажет?" - спросил Бесстрашный. "Я знаю, что у нас с ним перемирие, но этот человек всегда был сам себе по закону".  "Мы ожидаем, что он проявит себя, хотя бы для того, чтобы избежать намеков на трусость", - сказал Пиггот. "Но у нас есть другие гарантии в этом отношении". Она повысила голос. "Оракул".  За спиной директора Пиггот шла тасовка, пока не вышла Дина. На ее маске все еще было лицо Аристотеля, но она выглядела слишком маленькой по сравнению со всеми остальными в комнате. Виста была молода, но вела себя хорошо. У Дины этого не было, и она выглядела как маленький ребенок. К счастью, ее роль определенно не была связана с боевыми действиями.  "Ты можешь ответить на несколько вопросов, Оракул?"  Дина не ответила на мгновение, без сомнения, дожидаясь, пока техника Оружейника расшифрует комментарии Пиггот, чтобы избежать срабатывания ее силы. В конце концов она кивнула. "Да. Два, может, три.  "Мы будем стремиться к двум. Помни правила, Оракул. Если вы чувствуете боль, немедленно сообщите нам об этом. Я не допущу, чтобы вы впадали в агонию, потому что не считали важным сообщать о мигрени ". Взгляд Пиггот был твердым. "Я понял?"  "Да, мэм."  "Хороший." Пиггот на мгновение посмотрел на нас, явно жестом призывая к тишине. Когда Дина протянула руку и нажала кнопку на маске, у ее ушей открылась небольшая щель, позволяя нефильтрованным вопросам доходить до нее. "Оракул, каковы шансы, что Лунг ответит на звонок Бакуды и посетит школу Уинслоу в установленные 24 часа?"  "84,76221%."  "Восемьдесят четыре?" - прошептала скорость. "Я думал, что ответ будет немного более определенным, так или иначе".  "Мощь Оракул учитывает все случайности", - пояснил Оружейник. "От попадания в Лунга метеорита до сбоев в работе бомб Бакуды, разрушения школы и устранения необходимости в его присутствии, вплоть до нападения Симурга. Учитывая сотни тысяч переменных, которые могут препятствовать способности Лунга присутствовать, намеренно или нет, восемьдесят четыре процента - хорошие шансы ".  "Спасибо, Оракул". Пиггот указал на ее ухо, и Дина снова закрыла маску. Пиггот снова посмотрел на нас. "Итак, мы можем предположить, что Лунг намеревается показать. Я уже проинструктировал команды СКП не мешать ему, а попросить его дождаться нашего решения, прежде чем переезжать ".  "Как вы думаете, он бы стал?" - спросил Штурм. "Он может просто ворваться".  "Лунг выиграет себе приказ об убийстве в течение часа, если он это сделает, наряду с враждебностью всех в Броктон-Бей, азиатских или каких-либо других. Это не значит, что его терпение продлится вечно, но именно поэтому нам нужно завершить эту встречу как можно скорее. Оружейник, как вы думаете, вы сможете обезвредить ее взрывчатку?  "Если бы у меня было время изучить их, я мог бы обезоружить или сдержать их, - сказал он, - но мы не знаем, сколько их и где они находятся. Я бы не стал пытаться это сделать, поставив на карту жизни... если только в этом нет необходимости ".  - Тогда сначала эвакуируйте заложников, - кивнула она. "Мои мысли в точности. Это наш приоритет, но я сомневаюсь, что Бакуда согласится их отпустить ".  "Если бы она была отвлечена, у нее не было бы выбора", - отметила мисс Милиция.  "Да", - согласился Пиггот, - "И я уверен, что мы все думаем о том, насколько действенным может быть отвлечение Легкого, однако это не меняет того факта, что Бакуда потребовал и Легкого, и Отрицания, или что, если мы пришлем В одиночку Лунг, чтобы спасти заложников, у жителей не только Броктон-Бей, но и всех США возникнут вопросы к нам. И на то есть веская причина ".  Я действительно не видел проблемы. Если сработало, то сработало, верно? Очевидно нет. Оружейник немного рассказал мне о важности общественного мнения, но я никогда не мог представить, что оно может так сильно сдерживать ситуацию. Работа с Лунгом улучшила бы положение всех, но мы не видели, чтобы мы делали это слишком рьяно, иначе некоторые ханжеские идиоты будут жаловаться, что мы не справляемся с серьезными угрозами. Потому что, знаете ли, школа, полная заложников, не представляла большой угрозы.  "Если мы находимся первыми, а Лунг - вторым, мы сохраняем свое достоинство. С этого момента разрешение Лунгу войти с Отрицанием становится делом здравого смысла, а не работой с преступниками ".  "Мэм, - пожаловалась мисс Милиция, - на самом деле вы не можете предлагать ввести Отрицание! Она несовершеннолетняя, из опеки! "  Д-да, все эти вещи. Я хотел сглотнуть, но мое горло было слишком занято, не говоря уже о том, что моя голова кружилась, и я не мог думать прямо. На самом деле они бы меня туда не отправили, верно? Конечно, нет. Это было бы еще хуже для пиара.  "Если мы этого не сделаем, триста детей умрут".  "Должен быть другой способ!"  "Я полностью согласен", - спокойно сказал Пиггот. "Вы думали, я предлагал подчиниться ее требованиям?" Она фыркнула. "Я думаю, что нет. Отрицание не войдет в Уинслоу".  Я прогнулся на месте, поймав себя на столе. Оружейник на секунду посмотрел в мою сторону и положил руку мне на плечо. Обычно меня это не заботило, но тут же я прислонился к нему, благодарный за поддержку теперь, когда мои ноги не работали.  "Удовлетворение запросов сумасшедшей - вряд ли мой первый выбор и не второй. Мы собираемся исчерпать все возможные альтернативы, чтобы попытаться спасти этих заложников, но мы не можем игнорировать реальность ситуации. Требуется участие отрицания. Если мы хотя бы не посмотримтак как мы рассматриваем ее просьбу, она начнет приводить примеры заложников ".  "Я буду шоу?" Я спросил. Мой голос был тихим и хилым среди других, но он разносился в тишине.  Директор Пиггот долго смотрела на меня, прежде чем улыбнуться. Это не была добрая или счастливая улыбка. "Верно. Нам нужно убедить Бакуду, что она одерживает верх, поэтому я хочу, чтобы Оружейник отвел вас в зону содержания, которую мы создали, и устроил шоу, готовя вас к входу. Во всех смыслах и целях это выглядит так, как будто мы собираемся отправить вас, и мы просто готовим вас к этой записи, тратя все свое время на то, чтобы убедиться, что вы готовы ".  Все для того, чтобы не отвлекать внимание Бакуды от меня. Облегчение было настолько сильным, что мне захотелось рассмеяться. Боже, я был глуп. Конечно, Протекторат не стал бы отправлять пятнадцатилетнюю девушку в заложники. Это было нелепо. Рука Оружейника крепче сжала мое плечо. Как ни странно, у меня было ощущение, что он тоже почувствовал облегчение. Остальные определенно были расслаблены, как и все - не только Подопечные, но и старые Герои.  "Конечно", - сказала мисс Милиция, слегка прищурив глаза. "Если" Отрицание "сможет удержать на ней внимание Бакуды, у нас может быть шанс просканировать здание и выявить любые слабые места. Оттуда... Я бы сказал, что это команда из меня, Скорость и Оружейник. Я могу справиться с любым АПП, Оружейник с взрывчаткой и Скорость, чтобы работать в качестве промежуточного звена между любыми командами СКП, посланными для вывоза заложников. Знаем ли мы, будет ли "Новая волна" на месте? "  "Пока новостей нет, но я ясно дал понять, что они не должны вмешиваться", - сказал Пиггот. "Меньше всего нам нужно, чтобы Слава девушка перешла через ее голову. Если Панацея доступна, мы примем ее помощь, а Шилдер может быть полезен, если случится худшее. А пока мы будем планировать, не предполагая их присутствия ".  "Как вы думаете, мы сможем?" - спросил Штурм. "Позиция Бакуды практически неоспорима".  "У нас есть время. Бакуда дал нам двадцать часов, и, пока мы соблюдаем правила, она не будет жаловаться и причинять вред заложникам. Это даст нам время, если ничего другого, и Бакуда будет ожидать, что мы подождем до последней секунды, прежде чем отправить Отрицание. Тем не менее, давайте посмотрим, каковы наши шансы ". Пиггот повернулась на своем стуле. "Оракул. Вы подходите для вопроса? "  Пауза, кивок, и затем маска открывается.  "Каковы шансы, что операция по покорению Бакуды и спасению заложников в Уинслоу будет успешной, если успех продиктован тем, что Бакуда мертв или находится в заключении, а заложники все выживают?"  Дина обдумала вопрос. Я ждал, затаив дыхание. Я был не единственным, когда Триумф и Бесстрашные наклонились вперед, последний так сильно вцепился в спинку стула, что начал ломаться.  "71,268944%."  Это... Это было хрупко. Я почувствовал, как мой живот немного упал. Я бы надеялся на что-нибудь в девяно, может быть, даже на сто процентов.  "Имейте в виду, что это влечет за собой все переменные", - поспешил указать Оружейник. "Шансы на смерть одного заложника, даже от приступа астмы, или на то, что Бакуда избежит захвата, даже если все заложники будут спасены. На это может повлиять даже шальная пуля или кто-то споткнувшись. Семидесятипроцентный шанс на безупречную операциюбез потерь - исключительные шансы ".  "П-правильно", - слабо улыбнувшись, ответил Батарея. "Большинство людей не стали бы предполагать такие шансы в такой ситуации, как наша. Я не думаю, что есть способ использовать способность Оракул предугадывать, какой план мы в конечном итоге придумаем? "  "Не без утомления ее, - сказал Пиггот. "Я бы предпочел держать ее в целости и сохранности, особенно если возникнет ситуация, когда нам придется выбрать проволоку на бомбе, которую нужно разрезать, например".  Ха, сила Дины там действительно пригодится. То есть абсолютное руководство к успешному обезвреживанию. Предполагая, что это был произвольный разрез того или иного провода. Однако Пиггот была права, и попытка использовать свою силу, чтобы найти план, означала бы перечисление, может быть, сотни различных сценариев, а Дина указала свои шансы. Она не дожила до трех или четырех.  "Оружейник, я хочу, чтобы вы поставили" Отрицание "на позицию. Все остальные, вы должны держать всех мысов подальше от сцены, пока не придет время действовать. Другие отделы СКП предложили своим мыслителям помочь в разработке плана, но мы не можем позволить Империи попытаться "спасти" школу. Понял?"  "Да, мэм."  "Да, директор!"  "Понял."  "Отрицание, Оружейник, оставайтесь", - проинструктировал Пиггот. "Оракул тоже".  Остальные Герои Протектората начали выходить из комнаты, каждый выглядел немного ярче, с немного большим облегчением, чем при входе. Я мог признаться, что чувствовал то же самое, особенно при осознании того, что от меня не ждут, что я войду и спасу триста моих мучителей в одиночку.  Когда мы остались одни, Пиггот положила локти на стол, подперев подбородок руками. "Оружейник, Отрицание, вы слышали все, что можно было сказать, но ради Отрицания я подумал, что будет разумным еще раз упомянуть, что вы должны действовать так, как если бы вы собирались отправить Отрицание в эту ситуацию. Это означает, что ее готовят и те, кто следит за СМИ, и даже другие агенты СКП ". Глаза Пиггот впились в мои. "От вас, Отрицание, это означает, что облегчение, которое вы сейчас испытываете, не может присутствовать".  Мои плечи напряглись. "П-правильно. М-мэм, - пробормотал я. Черт. Я покачал головой. "Извини, я постараюсь выглядеть более нервным".  Пиггот принял это. "Если это помогает, думать , как будто вы находитесьготовятся к вступлению. Или представьте себе ситуацию, в которой вы находитесь. Я не сомневаюсь, что в тот момент, когда вы приедете, Бакуда сосредоточит на вас все внимание. Насколько нам известно, она в высшей степени эгоистична. Отрицание - очень популярное имя, поэтому она, вероятно, чувствует угрозу вашей славы. Если вы нервничаете, вы накормите ее эго. Она не сможет оторвать от тебя глаз ".  И от остальной части протектората, когда они заняли свои позиции. Моя работа заключалась в том, чтобы просто сыграть роль и отвлечь внимание - то, что я мог сделать без каких-либо сил.  "Я понимаю, мэм".  "Хороший. Любые вопросы?"  "Только один", - сказал Оружейник, все еще держа руку на моем плече. "Простите меня, директор, но есть ли шанс, что Отрицание будет отправлено в эту ситуацию". Когда глаза Пиггот ожесточились, он быстро объяснил: "Я говорю не от вас, но, возможно, от кого-то из вышестоящих звеньев, если ситуация станет безвыходной".  Пиггот на мгновение не ответила, и мне пришлось гадать, что происходит у нее в голове. Думала ли она, что в конце концов триста жизней не стоят сильного парачеловека? Думала ли она, как лучше всего сказать мне, что меня могут отправить сражаться с Бакудой в одиночку? Ни ее глаза, ни подбородок Оружейника ничего не выдавали.  "Оракул", - наконец сказала она. "Сможете ли вы ответить еще на один вопрос?"  "Да."  "Каковы шансы, что я, СКП или кто-либо из подчиненных СКП, вверх или вниз, в конечном итоге приму решение отправить Отрицание в Уинслоу, чтобы разобраться с Бакудой?"  Оракул обдумывал вопрос, пока я затаил дыхание.  "1,1467%".  "Вот и все", - сказал Пиггот с натянутой улыбкой. "Менее двух процентов, и даже с учетом всех возможных обстоятельств".  Оружейник кивнул мне. Я был слишком счастлив, чтобы сделать что-то большее, чем глупая улыбка под маской. "Спасибо, директор. А ты, Оракул. Если вы меня извините, мне лучше получить отказ в Зоне содержания Уинслоу и начать инструктировать ее для входа.  - Смотрите, Оружейник. И удачи, Отрицание.  Глава 3.7 Уинслоу...  Имя эхом отдалось в моей голове, как шепот ковбоя, противостоящего своему врагу, убившему его семью, и после нескольких лет преследующего их по всему дикому западу. Не хватало только перекати-поля. Я смотрел на школу так, как будто у нее была способность отращивать ноги, топать и сожрать меня заживо, как какой-то каменный Губитель. Это было намного хуже, чем это. Уинслоу стал лабораторией Тинкера и сказал, что Тинкер специализируется на довольно нишевой, но также и весьма применимой теме взрывчатых веществ.  Бомбы.  Не просто бомбы -- потому что жизнь не может быть такой простой -- но эзотерическаябомбы. Бомбы с силой. Бомбы, которые могли останавливать время в области, разрывать порталы в космосе, превращать людей в стекло и любую из сотен других судеб, которые казались удивительно излишними для моих неуклюжих пяти футов девяти дюймов с некачественной подготовкой и несуществующими боевыми навыками. .  Опять же, Бакуда был здесь не из-за Тейлора Хеберта. Бакуда был здесь из-за Отрицания, убийцы драконов и будущего члена Триумвирата, если судить по придуркам онлайн. Когда Арммастер поправил жилет поверх моей брони с прикрепленной к нему камерой, мне больше не нужно было притворяться, что я беспокоюсь. Директор, вероятно, гордился бы тем, насколько испуганным я выглядел.  "Хорошая актерская игра". -- прошептал Оружейник, медленно -- очень медленно и неуклюже -- соединяя ремни и пряжки, затрачивая на меня столько времени, сколько человек, прославившийся своей эффективностью, реально мог бы экипировать. "Мы полагаем, что Бакуда наблюдает, и если это так, ей будет трудно поверить, что ты не напуган таким выражением лица".  "Я в ужасе".  -- Как и я, -- признался он.  Мой взгляд метнулся к его лицу, или к тому немногому, что я мог разглядеть под его шлемом. Я не ожидал ни тихих слов, ни того факта, что Оружейник из всех людей скажет их. Признание героем, которым я восхищался, своего страха было большим табу в соответствии с PR, но здесь и сейчас это помогло очеловечить его и успокоить меня. Если он боялся, то было ли так плохо, если боялся я?  "Действительно?" -- слабо спросил я.  Был ли он похож на меня? Неужели я наконец нашел кого-то, кто понял?  "Да. Я также боюсь того, что случится со всеми этими детьми, если мы потерпим неудачу".  Нет.  Нет, он не был.  "Я знаю, что это тяжело", -- сказал он, говоря так, будто понимал мое тяжелое положение на глубоком, эмоциональном уровне и, как это становилось все более распространенным явлением, отставал от него на несколько морских миль. "Желание броситься туда и остановить ее самому почти непреодолимо. Необходимость стоять здесь и ничего не делать -- это больно. Я вижу это достаточно в Стражах. Это так сложно. Несмотря на то, как я могу действовать и что могут сказать другие, я понимаю, почему Висту раздражают решения Молодежной Гвардии. Я понимаю, почему Shadow Stalker ненавидит, когда ему говорят отступить". Он посмотрел на нее. "И я понимаю, почему ты хочешь ворваться туда и сразиться с Бакудой".  "Оружейник?"  "Да?"  "Не подавайте заявку на рейтинг Мыслителя в ближайшее время..."  "Хм? Уверяю вас, это эмпатия, а не сила мыслителя, позволяет мне увидеть это. Мы можем поговорить об этом позже, если хотите. После всего этого. Просто знайте, что Стоя здесь, ты делаешь хорошую работу, Отрицание. Это может показаться не самой героической работой, но удержание внимания Бакуды на тебе спасет жизни".  Он проповедовал хору. Освоение освоенного. Я не хотел быть где-либо рядом с Бакудой, и если пребывание здесь и ничегонеделание помогло, что ж, считайте меня самым восторженным некомбатантом, который был. Я мог бы заниматься этим сутками. Это я. Отрицание, герой, который стоит в стороне и позволяет всем остальным делать всю тяжелую работу. Из-за, знаете ли, отсутствия полномочий.  Он отошел и взял большой красный металлический ящик для инструментов с его эмблемой, шлемом и надписью "Почетный мастер инструментов". Я думал, что видел его в каталогах DIY и по телевизору в качестве подарка на день рождения для пап. Какая-то цепляющая мелодия о том, что вам не нужно быть механиком, чтобы быть экипированным как один, а затем сцена, в которой Оружейник проезжает сквозь стену, спрыгивает со своего мотоцикла и помогает отцу починить полку несколькими ударами молотка. Затем он героически позировал, запрыгнул обратно на велосипед и умчался на закат, оставив ящик с инструментами отцу. У меня никогда не было денег, чтобы позволить это отцу, но он мог бы исправить этот шаг, если бы у меня была такая возможность.  "Здесь полно оборудования для обезвреживания бомб", -- пояснил он. "Я пройдусь по каждому из них. Не волнуйтесь, вы ничего не будете использовать", -- напомнил он мне. "Но Бакуда будет ожидать, что ты войдешь, и мы думаем, что видя тебя с этим, она разозлится ".  "Д-да?"  "Многие Тинкеры могут быть очень чувствительны к своим изобретениям. Не я", -- сказал он с такой же защитной реакцией, которую я слышал от папиных друзей, говорящих об отсутствии алкогольной зависимости. "Но кто-то вроде Бакуды, вероятно, воспримет простое предложение, что вы можете обезвредить ее бомбы, как оскорбление и вызов".  "Должен ли я действительно ставить галочку перед таким опасным лудильщиком?"  "Это не будет проблемой, так как ты не собираешься встретиться с ней лицом к лицу. Вот, встань на колени и представь, что я показываю тебе инструменты".  Он рылся в предметах, доставая пару кусачек, чтобы показать мне, как если бы он все объяснял. Я кивнул, уверенный, что Бакуда будет смотреть все это шоу. Территория за пределами школы уже была оцеплена желто-черной лентой, и теперь полицейские, дежурившие на ней, были заменены солдатами ГВП. Было установлено несколько палаток, Оружейник и я под одной, стоявшей прямо перед главным входом в школу. К настоящему времени Герои Протектората -- настоящие герои , как я думал, -- будут проводить собственные проверки в задней части школы, готовясь обезвредить бомбы, проникнуть внутрь и остановить Бакуду.  "Это настоящая штука для обезвреживания бомб?" Я спросил.  "Все оборудование здесь настоящее, включая тот жгут камер, передающий обратно в штаб. Хотя это больше для того, чтобы позже доказать Молодежной гвардии, что мы никогда не отправляли вас, чем потому, что мы ожидаем, что это будет полезно. инструменты -- у нас их достаточно. Мы также не можем позволить себе рисковать фальшивым реквизитом перед Тинкер. Если она так хороша, как думает, она сможет это сказать".  Мы повторяли движения еще несколько минут, когда Армсмастер иногда разговаривал со мной, а иногда с директором Пигготом, мисс Милтией или Велосити на устройстве в его шлеме. Как человек, стоящий лицом к школе и привлекший внимание Бакуды, я обязательно кивал и задавал несколько вопросов тут и там, на которые Оружейник знал, что ему не нужно отвечать. Я даже взял некоторые инструменты из коробки и его руки, как будто проверял их. При этом я задавался вопросом, насколько, должно быть, были напуганы студенты, выглядывающие из окон внутри Уинслоу, увидев, как Подопечный готовится войти и попытаться спасти их жизни.  Зная мою удачу, они, вероятно, обрадовались тому, что пришло великое и всемогущее Отрицание.  "Армейстер, сэр", -- быстро прервал офицер СКП. "У нас есть Лунг на сцене".  Оружейник был не единственным, кто неестественно напрягся при этом. Лунг был человеком, который пытался убить меня и начал всю эту чепуху о том, что меня ошибочно приняли за парачеловека. Он приближался широкими шагами, от которых его мощные мускулы дрожали.Я мог видеть это, потому что, как и в прошлый раз, он решил прийти без рубашки. Татуировки покрывали его от шеи вниз, а стальная маска скрывала лицо от глаз. Оно было похоже на дракона, очень похоже на его татуировки и на него самого. Наверное, на случай, если кто-то как-то забыл, кто это был. Она получила ту же лекцию от отдела по связям с общественностью о том, чтобы оставаться на бренде, но это было немного нелепо.  "Лунг." Арммастер выругался.  "Оружейник". -- ответил дракон. Он быстро отвел взгляд, и я напряглась, когда глаза за маской остановились на мне. Его дыхание резко сбилось, и я знал, что это было от гнева, а не от страха, как, вероятно, думал Оружейник. "Отрицание".  "Школа оцеплена, и Бакуда находится внутри с тремя сотнями заложников". -- сказал Оружейник, пытаясь воззвать к опасному злодею неопровержимыми фактами и логическими рассуждениями. "Мы требуем..." Я услышал жужжание статики в его шлеме. "...мы просим вас не делать ничего, что могло бы подвергнуть их опасности".  Учитывая кислую кривую его губу, я был уверен, что поправка исходила от директора Пиггота и попала прямо в ухо Оружейнику. Не раздражайте дракона ярости, особенно когда он находится в трех футах от вашего нового Уорда и ситуации с заложниками, в которой участвуют дети.  "Я в курсе ситуации". -- зарычал Лунг. "Мне бросили вызов, и поэтому я здесь". Он повернулся к нам спиной, лицом к школе, ударил себя руками в грудь и заревел так громко, что у меня по спине пробежали мурашки. "Я здесь, Бакуда! Предатель и трус. Лунг здесь!"  "Он хорошо отвлекает, по крайней мере..." -- услышал я бормотание Оружейника.  Я подавил нервный смешок.  -- Девушка экипирована? -- внезапно спросил Лунг, снова поворачиваясь к нам. Он посмотрел на меня, посмотрел на мою униформу, на упряжь, затем на ящик с инструментами неподалеку. Мне не дали возможности ответить. "Хороший."  Без предупреждения он наклонился и вошел в меня. Мой мир поскользнулся, и мое видение внезапно наполнилось чернилами татуировки с изображением рычащего дракона, бегущего по позвоночнику человека, на чье плечо я бесцеремонно перекинулась. Дракон и я уставились друг на друга, я тоже потерял дар речи, и это была... ну, татуировка.  "Положи Подопечный!" Оружейник бросился вперед. "Лунг-"  Лунг с силой ударил человека в нагруднике и отбросил его на ближайшую скамью, рассыпав припасы. Мой желудок сжался, когда Лунг наклонился, чтобы взять кейс для инструментов с логотипом Armsmaster, а затем мы тронулись.  К Уинслоу.  Нет-нет-нет-нет-нет. Я дико брыкался и брыкался, ударяя кулаками по спине Лунга и поднимая ноги в воздух. Положение над его плечом не давало мне много места, чтобы ударить его по лицу, и я сомневался, что мои удары без силы остановят кого-то, кто сойдется лицом к лицу с Левиафаном, но я, черт возьми, пытался.  "Останавливаться!" Я плакал. "Опусти меня! Это уловка! Это фальшивка! Это не план!"  -- Лунг, стой! Батарея - благослови ее блестящую, неоновую душу - бросилась вперед с протянутой рукой. -- Ты не можешь взять Отрицание внутрь. Это не план... --  Уйди с дороги, женщина. Лунг уже вырос на несколько дюймов, и его удар отбросил Батарею обратно в одну из изгородей за пределами школы. Он хмыкнул и поправил меня на своем плече со словами "Перестань сопротивляться", а затем продолжил последние несколько метров, вверх по ступеням и через шаткую дверь, которая вела в мой личный ад, теперь с дополнительными бомбами.  Солдаты PRT изо всех сил пытались остановить нас. Они боролись за то, чтобы установить свои пенные пусковые установки, но они устанавливали кордон и сдерживали разгневанных родителей. Они не ожидали этого. Я тоже. Это мог быть мой последний момент, последние слова, когда-либо услышанные от Тейлора Хеберта, и я был полон решимости заставить их считаться.  "Оракул!" Я пронзительно закричал. "Ваши проценты сосут яйца!"  Затем двери захлопнулись, и, что еще хуже, они зловеще щелкнули, маленькая металлическая линия, идущая вниз по стыку с мигающим красным светом. С мучительным визгом об ужасной инфраструктуре и плохом финансировании система громкой связи ожила. Директор Блэквелл редко использовал его из-за того, что звук был похож на то, как если бы вы пропустили уши через угловую шлифовальную машину.Бакуда был достаточно монстром, чтобы сделать это.  -- Ты действительно пришел! В ее голосе было что-то металлическое, как будто она говорила через синтезатор голоса в другой синтезатор голоса. Или в этом случае через ее шлем в старый, полуразбитый микрофон. Это напомнило мне голос умирающего робота в научно-фантастическом фильме."Я не могу поверить, что ты настолько глуп, чтобы прийти сюда, после всего, что я сказал. Лунг, может быть, не боится даже тогда, когда должен быть, но Подопечный? Ха! Ты действительно должен быть высокого мнения о себе".  -- Как будто у меня был выбор! Я завопила со своего места за плечом Лунга.  Бакуда не слышал. Несмотря на то, что она взяла под свой контроль динамики, она, очевидно, не потратила время на установку подслушивающих устройств, а безопасность Уинслоу и охват камер лучше всего можно описать смехом. Торговые ребята давно украли их и заложили под наркотики.  "Итак, я нахожусь перед дилеммой. Лунг научил меня, что страх -- это самое важное в управлении бандой, но страхэто также то, что удерживает его от отправки АББ за тобой, маленький Подопечный. Бежать на виду? Беги, если увидишь ее?" Женщина кудахтала через динамики. Это был отвратительный звук. "Трусость. Как ты можешь управлять бандой через страх, если ты боишься ребенка?  Почему он это сделал, должен быть настоящий вопрос. Вместо этого я рухнул, мой зад уперся в его руку, а колени подпрыгнули на его груди.  "Ты вообще слышишь нас, Бакуда?" -- спросил Лунг.  "Итак, мы собираемся сыграть в небольшую игру..."  Он фыркнул. . "Вы не можете."  "У меня здесь... ох, триста или около того заложников. Я сбился со счета. У меня также есть шесть больших потрясающих бомб, разбросанных по разным классам. Найдите их всех, обезвредьте и вы выиграете. предел. Всего три часа. Время начинается... сейчас. И даже не думай прийти, чтобы найти меня первой, -- пригрозила она, -- или я взорву всю партию. О, и попробуй уйти, и я сделаю то же самое. Удачи. Вам понадобится гораздо больше".  Послышался еще один мучительный вой и пронзительный визг, когда устаревшие динамики выключились. Вслед за ним, пока я все еще шатался, Лунг хмыкнул и толкнул плечо вперед, сбив меня с ног, неловко приземлившись на ноги и прислонившись спиной к ближайшей стене. Я боялся. Кто бы не был? Этот человек пытался убить меня, но потерпел неудачу по чистой случайности (я был в воздухе в зависимости от того, было ли это его или мое невезение), и теперь был наедине со мной в школе, заполненной взрывчаткой. Это казалось хорошей возможностью убить меня.  Вместо этого он пододвинул ко мне ящик с инструментами. "Взять их."  -- Ч-что мне с ними делать?  "Обезвредить бомбы", сказал он, как будто я был тупым ребенком.  "Я не знаю, как!"  Его голова наклонилась на несколько градусов влево. "Что?"  "Я не знаю, потому что я никогда не должен был быть здесь!" - прорычал я.  Ладно, к черту. Было ли разумно ругать Лунга? Нет. Было ли это катарсисом? О, да. И действительно, моя жизнь в любом случае была почти закончена, так почему бы и нет? Они могут сказать обо мне много всего после моей смерти, но я позабочусь, чтобы хотя бы один из них был благоговейным комментарием о том, как я не получил никакого дерьма от самого прочного плаща Броктон-Бей.  "Я никогда не должен был приходить сюда!" -- возмутился я. "Я должен был оставаться там, выглядеть красиво и отвлекать Бакуду, в то время как настоящийгруппы по обезвреживанию бомб справились с делами! Я не могу драться, я не могу справиться с сумасшедшим механиком, и уж точно я не могу обезвредить тинкертех!" Мне пришло в голову кое-что еще. И действительно, за пенни, за фунт, верно? - А что это было насчет бегства на месте? Ты же знаешь, что у меня нет сил. Ты же знаешь, что я не победил тебя в драке. Ты знаешь, что это все какое-то глупое недоразумение, и что ты только что проиграл, потому что поскользнулся и едва не потерял сознание. Ты же знаешь, что все это фальшивка, а я обычная девушка!"  Глаза Луна блуждали по мне, мои злые глаза, моя раскрасневшаяся кожа виднелась поверх маски и чересчур грудастых черно-серых доспехов. Они спустились к моей груди, на которой лежал ремень камеры Armsmaster, все еще записывающий и передающий весь этот разговор в штаб-квартиру PRT. Он все еще был активен, мигал зеленый огонек, показывающий, что идет передача. Глаза Лунга снова скользнули к моим и сузились.  -- Нет... -- прошептал я. Отчаянный и трясущийся. "Нет. Не смей..."  "Я не буду питать твои иллюзии, дитя", -- сказал Лунг на самом ясном английском, который я когда-либо слышал от него. Он говорил громко и ясно - а почему бы и нет? Мы оба знали, что он говорил не со мной, а со всеми Мыслителями и аналитиками, которые будут это обсуждать."Ты победил меня в бою. Твоя сила была непреодолимой". Он отвернулся, как будто вспоминая титаническую битву, и я протянула руки, тряся пальцами, просто представляя, как они сжимают его шею, пока его лицо не посинеет. "Но Бакуда ошибается. Я не боюсь тебя. Я говорю своим людям бежать, потому что они не могут надеяться бросить тебе вызов. И..." Он снова посмотрел на меня. "Потому что я буду тем, кто убъет могущественного Отрицания и вернет себе честь".  Затем он протянул руку, схватил ремень моей камеры и раздавил его, высыпав град маленьких искр. Я мог сказать только одно.  -- Ты какой-то мудак... --  - Я злодей, -- проворчал он в ответ. "Привыкни к этому".  Омак: Лучшая идея катушки. От Ravenwood240. Катушка провела временную шкалу, чтобы злорадствовать, маниакально кудахтая. Наконец-то он понял, как узнать, какими способностями обладает Отрицание.  Он похитил ее из школы, когда первым признаком неприятностей стало то, что транк Tinkertech ударил ее по заднице. Она потеряла сознание прежде, чем смогла начать свои отрицания.  Теперь ее опускали на спину Николь. Плащ поглотил бы ее и начал выплевывать плащи с аналогичными способностями.  Он рассеянно разделил временную шкалу, коммандер Калверт отправился на поиски Отрицания.  Койл наблюдал, как отрицание быстро всасывается в Николь, и затаил дыхание, когда первый клон выскользнул наружу.  Он зашевелился, огляделся и все полетело к черту. Даже когда второй клон взорвался, первый клон начал светиться, случайные лучи света прожигали все вокруг.  Второй клон исчез только для того, чтобы снова появиться, когда один из лучей попал ему в голову.  Первый клон взорвался мгновением позже, другой второй клон, казалось, вырвал сердце первого клона.  В суматохе Койл не заметил, как Николь вытащила больше клонов, но теперь было по крайней мере семь разных клонов, каждый с разной силой.  Он уже собирался ударить по системе, которая очистит всю камеру, когда зазвучали сигналы тревоги Endbringer.  После быстрой проверки он выругался. Левиафан приближался к заливу. Немного подумав, он выключил свою временную шкалу Калверта и повернулся к Николь, но застыл в ужасе.  Николь исчезла, огромная дыра в стене показывала, куда она ушла.  По комнате валялись тела дюжины клонов, один все еще слабо двигался. Он перевернулся на спину и уставился на него. Он открыл рот, и из него вырвался газ, больше, чем должно было вместить тело.  Взревели новые сигналы тревоги, и Катушка нажала кнопку очистки, покрыв камеру Николь огнем и кислотой, предназначенными для уничтожения всего органического.  Он отвернулся, пытаясь сообразить, как добиться отрицания Николь до того, как Левиафан появится здесь.  Броктон-Бей нуждался в ней прямо сейчас, черт возьми.  (Часть вторая, в которой клоны Отрицания нападают на Леви после работы.) Глава 3.8 Были ли вы когда-нибудь настолько увлечены чем-то, что вам стало все равно? Я думал, что уже чувствовал это раньше по поводу школы. Я чувствовал себя настолько усталым от этого трио, издевательств и игнорирования учителей. Наступил момент, когда плохие оценки, плохая посещаемость и отсутствие какой-либо человеческой заботы стали слишком сильными, и я просто сдался. К черту школу. К черту Броктон-Бей. К черту все это.  Я был неправ.  Теперь я закончил с Уинслоу.  Боже, но я покончил с этим. У меня была половинчатая мысль броситься к двери, вырваться и совершить героический рывок, когда школа загорелась огнем/стеклом/шламом/удалением в зависимости от обстоятельств позади меня. Я имею в виду, разве это не будет услугой городу? Броктон-Бей получит крутую достопримечательность, банды потеряют свой основной кадровый резерв, а общее качество образования в городе поднимется на один уровень.  Все выигрывают, верно?  Кроме Эммы, Мэдисон и Софии. Они бы ужасно погибли.  Итак...  Выиграют все! Верно...?  Нет, конечно нет. В то время как я чувствовал себя эмоционально вымотанным, я был не совсем этичным, не настолько, чтобы действительно желать, чтобы они все умерли ужасной смертью. Кроме того, я вполне заслуживаю посадки в тюрьму за то, что взорвал бомбы и всех убил. Я уделил немного времени тому, чтобы представить трио в огне, признал, что фантазия мне нравится больше, чем реальность, и отпустил ее. Вместо этого я нацелился на единственного человека, на которого был способен, уставился на Лунга самым плоским взглядом, на который был способен мой пятнадцатилетний "я", и сказал: "Что теперь, гений?"  Лунг уставился на меня темным взглядом.  Мудрый человек понял бы намек и отступил. Мне нравилось думать, что я умный, но, вероятно, я унаследовал немного вспыльчивости от папы, а это означало, что все мозги в мире вылетели в окно. Я был слишком раздражен, чтобы думать прямо сейчас, и это был единственный человек, на которого я мог все направить.  "Я сказал теперь, что-- повторил я, уперев руки в бедра и приподняв бровь. Это было единственное выражение лица, которое я мог изобразить, но оно, безусловно, сработало, чтобы подчеркнуть, насколько я не впечатлен. Тот факт, что мне пришлось вытянуть шею, чтобы встретиться с ним взглядом. вряд ли помогло, как и мой возраст, но я все равно смотрел вниз на самый опасный мыс в Броктон-Бей. "Мы застряли в школе, которой управляет специалист по взрывным устройствам с трехчасовым ограничением по времени. Каков твой великий план, о великий дракон Кюсю?"  "Ты бы посмеялся надо мной?"  "Я бы, на самом деле, посмеялся бы над тобой. И я такой, --  он полностью повернулся ко мне лицом. -- Это неразумно.  "Хм." Как ни странно, я не чувствовал такой угрозы. Или да, но степень угрозы со стороны Лунга была не лучше и не хуже, чем мои шансы выжить в Бакуде. Черт возьми, смерть от него может быть предпочтительнее. Хотя я не думал, что он это сделает. Не после того маленького шоу, которое он устроил для PRT. -- Окна прямо здесь, -- сказал я, дергая большим пальцем. "И все смотрят. Продолжай. Убей меня. Покажи всем, что я действительно бессилен и что тебя побила маленькая девочка".  Он не двигался.  "Я знал это." Моя улыбка стала шире. Это была истерическая улыбка, конечно, но все же улыбка. В последнее время у меня было так мало контроля над своей жизнью, что это было похоже на кусок коряги, за который я мог держаться, когда плавал в океане с кружащимися акулами. "Ты не можешь убить меня, не доказав, что тебя побила нормальная девушка".  "Я могу выследить тебя и убить позже", -- указал он. "Больно, если нужно".  Я уверен, что в любое другое время это было бы угрожающе. Однако прямо сейчас я был на адреналине и обильном количестве злости, почти уверенный, что все равно умру, и решил плюнуть Лунгу в глаз на выходе.  "Но ты не можешь убить меня сейчас. Бакуда поймет. Все поймут. Ты будешь посмешищем".  Его гневное рычание лишь подтвердило это. Он застрял между скалой и горячим местом, и моя смерть контролировала то, что видели люди.Он мог бы убить меня наедине, если бы наши пути когда-нибудь пересеклись, когда я была в костюме, потому что он мог утверждать, что это была огромная битва, которую он выиграл благодаря силе и мастерству, но убийство меня сейчас, когда люди смотрят, только докажет его прежнюю слабость. Еще лучше, поскольку он солгал АББ и сказал им, какой я сильный, это сделало бы его недостойным лидером. Или что-то вроде того. То же самое, должно быть, произошло, если бы его прикончил случайный бандит, и поэтому он сказал им бежать.  "Что произойдет, если Бакуда убьет меня? Разве это не означает, что у нее больше прав на управление ABB, чем у тебя?"  "Бакуда умрет здесь сегодня. Ты..." Его глаза сузились. "Ты умрешь позже. Медленно, если будешь продолжать говорить, девочка".  -- Но я не могу умереть сегодня. -- сказал я, покачиваясь на пятках. -- А это значит, что ты безвреден.  "Я могу легко сломать кости в твоей руке".  "Сделай это." Я протянул руку и передал свое лучшее впечатление о сучке Софии Хесс. -- Или ты киска?  Это не было хорошим впечатлением. Я звучал странно, как будто я возился с другим языком. Это просто неЯ надеялся на это, но вместо этого оставил меня с таким видом, будто я просил ударить кулаком после того, как дал самый слабый в мире ожог.  Лунг уставился на меня.  Я посмотрел в ответ.  "Отказ!" -- пролаял голос под моей маской. "Ты слышишь меня?"  Это заставило меня разорвать зрительный контакт. "Директор Пиггот?"  "Это работает. Хорошо. Натяните капюшон, чтобы вы могли меня слышать".  PRT все еще была на связи со мной благодаря моей униформе. Я мог бы потерять сознание от облегчения и нащупать капюшон на месте.Внутри был наушник, а в маске микрофон, а значит, и без ремня они хотя бы слышали, что происходит. Потом я понял, что это значит, и чуть не упал в обморок от смущения.  -- К-сколько из этого ты слышал?  "Только ту часть, где ты назвал Лунга "киской" в лицо, и тебе это сошло с рук". В ее голосе был намек на напряжение, который сказал мне, что позже мне предстоит долгий разговор. Шутки над ней - к тому времени я уже был бы мертв. "Если вы хоть на мгновение сможете воздержаться от того, чтобы вызвать раздражение у опасного и изменчивого плаща, нам нужно поговорить".  Мое лицо было ярко-красным. "Да, мэм!"  Лунг хмыкнул и скрестил руки, чтобы прислониться к стене напротив меня. Не похоже, чтобы у него были проблемы с участием PRT теперь, когда камера была уничтожена, и, следовательно, у них не было шансов признать, что у меня нет сил. Я бросил на него взгляд, который он легко проигнорировал. Сосредоточиться на режиссере было важнее.  "Буду откровенен, Отрицание, мы в плохом месте. Нам и в голову не пришло, что Лунг затащил тебя внутрь. Я не буду тратить время, которое у нас есть, на рассказы о том, сколько звонков я принимаю сейчас "Что важно для вас, так это то, что план не изменился! Протекторат сейчас пытается перехватить сигнал Бакуды, отследить его до бомб и обезвредить их. Вы по-прежнему наш главный отвлекающий фактор, и мы не бросим вас". ей."  Хорошо. Хороший. Я почувствовал себя немного лучше, зная, что Оружейник и другие будут работать снаружи, чтобы спасти меня. "Бакуда сказала, что если мы выйдем на улицу, она взорвет бомбы". Я объяснил.  "Она говорила с тобой? Передай мне ее сообщение. Слово в слово".  Я сделал это, насколько мог, и услышал, как директор Пиггот ругается на заднем плане. Когда я закончил, она снова заговорила.  "Правильно. Это нехорошо. Нам нужно, чтобы ты сейчас подыграл ей".  "Но я не знаю, как обезвредить бомбу!"  "Нет, но мы знаем, и мы можем передать информацию вам. Кроме того, хотя она дала вам три часа, я бы не прочь ее взорвать их за меньшее время, если она думает, что вы отказываетесь принимать участие. Она мне кажется эгоисткой.Нужно искать активно,искать бомбы и пытаться их обезвредить.Они не могут быть большими бомбами,иначе всю школу снесут,а если Бакуда внутри то и убьют ее тоже".  Это был хороший момент. "Она говорила через систему громкой связи директора. Я знаю, где этот офис. Мы могли бы пойти прямо туда..."  "Не приближайтесь к нему!" Пиггот чуть не заорал на меня. Я вздрогнул. Глубоко вздохнув, она заговорила более спокойным и тихим голосом."Это бомба-мастер, Отрицание. Я гарантирую, что самое очевидное место, где, по вашему мнению, она будет, оборудовано так, чтобы взорваться, если дверь откроется, и было бы несложно установить ноутбук рядом с микрофоном, чтобы говорить в него. Не сложно для нормального человека, не говоря уже о ремонтнике.Поскольку она также подвергает себя прямой угрозе Лунга и человека, который убил Лунга, я держу пари, что у нее есть последний сюрприз, если вы попытаетесь арестовать ее, и, конечно же, один для если Лунг сумеет убить ее. Бакуда вполне может быть полон решимости пойти со всеми вами, если на нее давят и она может легко стать живой бомбой, если она еще не подключена к выключателю".  Хорошо. Ух ты. Внезапно я очень обрадовался, что на кону стоит директор Пиггот и весь ее опыт, а не делать это самому. Открыть дверь перед растяжкой и лицом, полным осколков, не было моим представлением о хорошем времяпрепровождении. -- Что мне делать, мэм?  "Мыслитель из Нью-Йорка считает, что Бакуда хочет доказать свое превосходство над вами и Лунгом. Просто убить вас на самом деле не получится, поскольку любой, у кого есть граната, может повторить это. Вместо этого она захочет устроить из этого шоу. ." Я сглотнул. "Ты можешь свободно бродить по школе. Проверь классы, попробуй найти, где держат заложников, и посмотри, нет ли там каких-нибудь устройств. Твоя попытка обезвредить бомбу, но неудачная, послужит ее целям лучше, чем твоя смерть от смерти". мина.Голос Пиггота понизился до шепота: "...пусть сначала Лунг входит в любую комнату".  Через коридор Лунг фыркнул. -- Он слышал это, мэм.  "Улучшенный слух. Мы подозревали. Подчинится ли он, Отрицание? Или будет проблемой?"  Я уставился на человека, который раньше убил многих людей и который может очень легко убить меня прямо сейчас или в любое время в будущем. Я должен был испугаться, и я испугался, но это был больше Бакуда, чем он. -- Он не будет проблемой, мэм.  Директор Пиггот сделал паузу. -- Возможно, вам следует спросить его. Он очень опасный человек, который может вас убить.  "Нет. Он не может".  Я смотрел на него с вызовом, и хотя я слышал, как он рычит себе под нос, мы оба знали, что он этого не сделает. Он также не позволил бы мне войти в комнату одной и умереть бесславной смертью для Бакуды. Опять же, это было неразумно, но пока у меня был короткий период иммунитета от Лунга, я собирался его подоить. Это была его чертова вина, что я оказался в этой ситуации.  "Бьюсь об заклад, он хотел бы, чтобы он мог, но он не может. Не так ли, Лунг? Нечего сказать? Не хочешь вмешиваться в разговор?" Я фыркнул на его молчание, слишком раздраженный, чтобы заботиться о том, как он рассердится, и слишком устал от ситуации, чтобы думать о будущем. -- Я думал, что нет.  На линии повисла тяжелая тишина, нарушаемая испуганным кашлем."Иисус Христос, Отрицание, ты доставишь мне сердечный приступ. Не провоцируй смертоносный плащ! Мне не нужно тебе этого говорить".  "Смертельный? Он безвреден".  "Просто... проверь ближайший класс... пожалуйста..."  *** Прошло всего несколько минут с тех пор, как я получил приказ идти, и единственное, о чем я мог думать, это о том, как быстро мое возмущенное мужество покинуло меня. Отойдя от окон -- и от любых свидетелей -- я внезапно слишком осознал, что огромный мужчина идет позади меня и недоумевает, почему я пошел своим путем, чтобы вызвать у него отвращение.  Оглядываясь назад, это была сука.  Но, черт возьми, я хотел вернуть свое гневное мужество. Мне было все равно, плохая это идея или нет, потому что это был прекрасный механизм выживания.  Я никуда не направлялся, поэтому мои ноги естественным образом несли меня к моему дому.первый класс дня. Лун молча следовал за ним, а я слышал, как Директор Пиггот громко разговаривает с несколькими другими людьми тут и там. Мне показалось, что я слышал, как она несколько раз говорила "Shadow Stalker", "Реник", "Armsmaster" и "Costa-Brown". Я не был причастен ни к одному из этих разговоров и мог только волноваться о том, насколько точны эти мыслители-аналитики, и действительно ли Бакуда не взорвет коридор вместе со мной.  Опять же, если бы она хотела сделать это, она могла бы также устроить парадный вход так, чтобы он взорвался, и покончил с этим.Хулиганам нравилось, когда у них была аудитория, и они могли заставить вас извиваться. Я начал думать, что Бакуда была парачеловеческой версией Софии Хесс, и что София подумает, услышав это.  "Вот этот." Я указал на дверь в класс мистера Глэдли и сделал шаг назад. Я наткнулся на Лунга, сжался и прокрался вокруг него. -- Э-э. Ты первый?  Дракон Кюсю уставился на дверь, как на Левиафана. Честно говоря, он знал, что ему велят идти в потенциальную засаду. Я слышал, что он почти непобедим, но я полагал, что это было, вероятно, тогда, когда он был ростом шестнадцать футов, а не шесть, и не против кого-то, кто точно знал, какова твоя сила, и имел время придумывать противодействия. Бакуда не собирался использовать обычные взрывчатые вещества против Лунга. Это было бы сумасшедшее, плавящее кости, разрывающее кожу, вскипающее кровь.  Ага. Я не собирался входить первым.  Лунг продолжал смотреть на дверь, как будто она могла разрыдаться под его взглядом.  "Продолжать." -- нервно спросил я. -- Ты здесь, чтобы доказать, что не боишься Бакуды, верно?  Он посмотрел на меня.  Я нерешительно улыбнулась в ответ, но, думаю, моя маска скрыла это.  В конце концов потребность проявить себя победила, и он сделал медленный шаг вперед. Я напряглась, когда его рука сжала дверную ручку, сжав ноги и приготовившись броситься в сторону. Последовала ужасно напряженная пауза, когда Лунг, вероятно, дважды, трижды и даже больше раз думал о мудрости поворота ручки, а затем сделал это. Раздался щелчок, который заставил нас обоих напрячься.  И дверь распахнулась внутрь.  Без взрыва. Нет смерти.  Внутри я увидел не очень приятное зрелище двадцати или около того студентов, прижавшихся к одной стене, а миссис Нотт изо всех сил старалась их успокоить. С другой стороны, на полу стояло цилиндрическое устройство из серебристой стали, излучающее немного инея, сделавшего пол белым.  "Директор". Я сказал. -- Думаю, мы нашли одну из бомб.  "Опишите его мне, чтобы быть уверенным."  "Цилиндр. Металл. Звук. Пульсирующие волны ледяного холода, которые замораживают пол. Здесь тоже должно быть на несколько градусов прохладнее".  "Звучит как устройство tinkertech".Разве это не то, что я только что сказал? Я знал, что она должна быть уверена и все такое, но ведь я же не собирался принять кондиционер за бомбу, не так ли? -- Есть заложники?  -- Да. Около двадцати.  Я посмотрел на своих сверстников. Эммы, Мэдисон и Софии среди них не было; это был не наш класс. Это никоим образом не делало их невиновными. Все в школе пользовались шкафчиками, и те, кто не был поблизости в то время, вероятно, почувствовали запах бойни, в которую меня втолкнули. В итоге все проигнорировали. В конце концов это не имело значения. Я собирался стать большим человеком.Единственная разница заключалась в том, что они не знали, что это был я. Ну, азиатские дети, вероятно, сделали это. Они не выглядели слишком потрясенными, увидев Лунга, и они  "Пусть выйдут в коридор". Директор Пиггот посоветовал. "Медленно. Я хочу, чтобы вы подошли к устройству, но не касались его".  Я прочистил горло. До сих пор у меня был только один случай публичных выступлений, и половина из них была предварительно записана.Остальное было отрепетировано. Я действительно не думал, что смогу справиться с заложниками или успокоить людей. Опять же, хотел ли я оставить Лунга делать это? Нет. Ну не серьезно . Какая-то маленькая, ненавидящая Уинслоу часть меня была болезненно любопытна.  Нет. Плохой Тейлор. Плохой.  "Гм. Если вы сможете вывести студентов наружу и в коридор, я разберусь с этим". Я пытался, но безуспешно, говорить уверенно, но миссис Нотт пыталась, но не смогла выглядеть храброй, когда она кивнула и проводила детей, так что я решил, что попал в хорошую компанию. "Не пытайтесь покинуть здание, если вам не скажет об этом СКП". Я позвал их вслед. "Двери и окна могут быть заблокированы".  Это звучало слишком небрежно? Было трудно вложить в это много эмоций, когда я был занят, глядя на tinkertech и задаваясь вопросом, когда же он меня убьет.  Вскоре класс опустел, кроме нас с Лунгом. Я споткнулся, когда его рука легла мне на спину, и хотя я не могла видеть ее под маской, я была уверена, что он ухмыляется. Твой ход,он, казалось, молча сказал. В конце концов, директор Пиггот приказал мне подойти к нему. Сглотнув, я сделал шаг вперед и тут же отпрыгнул на шесть назад, когда снова раздался ужасающий вой динамиков.  "Ну. Ну. Ну. Нашел мой первый маленький сюрприз, не так ли?" Голос Бакуды донесся из угла комнаты. Еще один изношенный динамик на стене.  "Директор...?" "Я слышу ее. Есть ли в комнате камера? "  *** "Моя криобомба интересная. Вы всегда видите, как люди замерзают в глыбы льда по телевизору и в кино, и они прекрасно оттаивают. Однако вы знаете, что происходит на самом деле? Они умирают. вниз, когда кровь замерзает и не достигает мозга. Не волнуйтесь, это маленький. Он только разрушит класс, если вы ошибетесь. Позор за заложников, но да ладно. Я уверен, что Отрицание победило . у меня нет проблем с этим".  Визг динамиков снова наполнил комнату и заставил меня дрожать. Теперь я был на приличном расстоянии от бомбы, хотя и недостаточном, чтобы чувствовать себя в безопасности. Я инстинктивно двинулась так, что между мной и ним оказался Лунг, и я не слишком расстраивалась из-за этого. -- Вы уловили это, директор?  "Да. Я так понимаю, студентов больше нет в комнате".  "Они ушли до того, как она начала говорить".  "Тогда у нее действительно нет никакого способа следить за вами. Это приятно знать. Хорошо. Я передал этот звонок нашему местному эксперту по взрывчатым веществам. может быть нормальным, даже если полезная нагрузка не такова".  "Хорошо." Мне не нравилось слышать такие слова, как " надеюсь " и "может быть, используется моим начальником, если быть честным". С другой стороны, у меня было ощущение, что она тоже. -- Мне начать описывать это сейчас?  "Подождите, пока я позвоню ему на линию.-- сказала она голосом, который, как я был уверен, должен был быть ободряющим. "У меня есть Оракул, готовый сообщить о шансах, прежде чем вы сделаете какой-либо ход".  "Оракул есть?"  -- Я здесь, Отрицание. Милый голосок Дины прозвучал отчетливо. "Я помогу, чем смогу".  Я повернулся к Лунгу.  "Мы умрем..."  Омак : Атака Губителя. От AscendedExistence. "Мы определенно не ожидали такого сценария". Александрия была отброшена ударом фонарного столба, телекинетически брошенного с достаточной скоростью для достижения указанного броска. "Не было никаких признаков, которые намекали бы на такой уровень эскалации со стороны разрушителей". Это были мысли Александрии, когда она отклонялась, независимо от своего импульса и инерции, от когтей, рассекавших область пространства, которую она занимала мгновение назад.  Александрия парила над городом Броктон-Бей, не обращая внимания на разрушения, которые наносили ему два Губителя.  Почти сорок пять минут назад предупреждение от Dragon и программы обнаружения Endbringer от Armsmaster обнаружило, что вестник конца Левиафан направляется к восточному побережью. Вскоре наблюдатели пришли к выводу, что его целью был Броктон-Бей.  Обычный процесс эвакуации при атаке десантников начался сразу после активации сирен энбрингеров.  За несколько минут до того, как "Левиафан" должен был приземлиться, программа обнаружения сообщила, что "Симург" быстро спускается с орбиты. Вскоре был сделан вывод, что ее целью также был Броктон-Бей. Эта информация наполнила всех присутствующих ужасом. Такого явления еще никогда не было. То, что это происходило прямо сейчас, не означало ничего хорошего ни для них, ни для мира в целом.  "Что ведет к настоящему". Думала Александрия, паря над разрушением внизу, ища способ снова вступить в эту битву таким образом, чтобы максимизировать ее влияние в этой битве. Каламбур не предназначен.  Таков был план, пока вдруг Симург не замер. Ни одна конечность, крыло или прядь волос не сдвинулись с места. Если бы не тот факт, что она была самым опасным и могущественным предсказателем в мире, ее замораживание было бы делом рук Часового Блокера, Уорда, уроженца Броктон-Бей. Ее песня также полностью остановилась. Следов его не было слышно.  Почти сразу Александрия и несколько близлежащих мысов обратили на нее внимание, задержавшееся на чем-то... или на ком-то. Быстро проследив за ее взглядом, Александрия и остальные сразу же заметили, что ее взгляд остановился на новейшем отделении Броктон-Бей, Отрицании. Саид Подопечный не подозревал о том, что вестник конца и близлежащие плащи обращают на нее внимание.  Она все еще стояла на вершине здания, в которое Страйдер телепортировал их всех после прибытия Левиафана. Вскоре после того, как это наблюдение было сделано, Подопечный обернулась и, наконец, заметила на себе пристальный взгляд Губителя. Она вздрогнула на мгновение, прежде чем расслабиться. Затем она положила левую руку на согнутые бедра и повернула голову в сторону. Александрия знала по языку ее тела, что если бы ее глаза были видны, они бы увидели, как она смотрит на Симурга с поднятой бровью.  "На что ты смотришь?". -- спросил Отрицание пытливым тоном.  Почти сразу же глаза Симурга расширились от чего-то похожего на страх. Наполненный паникой взгляд Губителя обратился к Левиафану, который каким-то образом заметил ее взгляд и повернулся к ней. Левиафан перевел взгляд на Отрицание, проследив линию взгляда своей сестры, и застыл так же, как и его сестра ранее.  Медленно Симург опустилась на землю с поднятыми руками. Левиафан вслед за сестрой поднял руки. Немедленно дождь и волны прекратились, и все объекты, которые левитировал Симург, медленно опустились обратно в исходное и правильное положение. Затем, так же медленно, оба десантника использовали свои ноги, чтобы отступить от Уорда, а также от города.  В течение нескольких минут все плащи ошеломленно наблюдали, как оба Губителя полностью попятились от города, не отрывая взгляда от Отрицания. Как только они оба достигли берега, оба Губителя, наконец, использовали свои силы и сбежали из города.  Эйдолон, который также наблюдал за этим с самого начала замораживания Симурга, рядом с ней и другими плащами, медленно посмотрел на нее и Легенду. Наконец, он произнес слова, которые были на уме у каждого плаща, пришедшего сражаться.  "Какого хрена?".  В полной тишине всего живого в городе его слова были услышаны всеми, а также со всеми согласны. Интерлюдия - многочисленные. Интерлюдия Катушка. Томас Калверт был умным человеком.Ему не нравилось считать себя умным человеком; он знал, что он был. Вот почему, узнав о том, что сделала Бакуда, и об угрозе, которую она представляет для будущей стабильности его города , он сразу же бросил все свои ресурсы на помощь СКП. Почему бы и нет? Рано или поздно это должно было стать его PRT, поэтому, несмотря на то, что Coil номинально был их врагом, он не был ни в бизнесе, ни в интересах чрезмерного вреда его способности контролировать Броктон-Бей, особенно против кого-то, кто мог бы стать такой силой для хаоса, что Аккорд отправил бы послов целыми грузовиками, если бы с Бакудой не разобрались.  К сожалению, тогда ему дали задание, и поэтому у него не было свободы слушать, как Эмили вела Отрицание через ситуацию. К счастью,егоСплетница подслушивала его и доложит ему позже. Он мог бы вмешаться более открыто, создать проблемы для Пиггот и использовать это как предлог, чтобы выгнать ее или даже увидеть, как Хеберта отправляют из Залива, но Отрицание вполне может стать его самым большим преимуществом, когда он возьмет на себя управление. Если бы она была хотя бы наполовину такой могущественной, как все думали, она была бы полезным сдерживающим фактором, чтобы элита или Зубы не подумали, что они могут снова войти в город.Отрицание не было, вопреки тому, во что, возможно, верил его Сплетник, его врагом. Как и Оружейник, Мисс Ополчение, Штурм, Батарея или любой другой Герой Протектората. Нет, это были его инструменты, и он предпочитал, чтобы все они были в идеальном состоянии.  Оракул тоже был его инструментом. Да, было обидно, что она не находилась в его непосредственном ведении и хранилась только для его глаз, но не то чтобы он не имел к ней доступа в штаб-квартире PRT и под влиянием своей власти. Он допрашивал ее много раз, обычно довольно легко обманывая ее поддельным приказом Пиггота ответить на вопрос, а затем отменяя эту временную шкалу после получения ответа. Было неудобно заходить так далеко, но не настолько неудобно, чтобы рисковать собой или своим бизнесом, пытаясь снова похитить ее.  Судно явно уплыло, и Томас не был из тех, кто плачет из-за пролитого молока.  Проблема заключалась в том, что силы Отрицания оставались неправильно понятыми, и у него было так мало информации о них. Поскольку одной из основных теорий была некоторая степень силового взаимодействия или способность Трампа, которая взаимодействовала с Лунгом, что привело к прилипшим травмам и, конечно же, к заметной неспособности Лунга или Руна вспомнить, как это произошло, он не хотел полностью использовать свои способности. сила на ней. Для него это был бы довольно жалкий, хотя и ироничный способ уйти, если он сделал что-то, чего не должен был, отменил временную шкалу, а затем понял, что это не сработало. Пиггот не любил его ровно настолько, чтобы она могла использовать вопрос через Оракула, чтобы узнать правду, и тогда ему пришлось бы сократить свои потери и бежать.  Он был осторожным человеком, умным человеком и, главное, терпеливым человеком. Он должен был быть им, поскольку все три качества были необходимы, чтобы заставить Броктон-Бей покориться и защитить его от будущих угроз. Жизнь в городе не наладится волшебным образом, когда он вступит во владение. Работы было бы предостаточно. Вступать в конфронтацию с Отрицанием, не зная о ее силах, было безрассудным поступком. Еще один дурак Крюковолк и Империя за попытку сделать это.  С другой стороны, подумал он с немалой долей удовольствия, это я передал им информацию. Кайзер воспользовался возможностью слишком предсказуемо.  Потеря Империей Hookwolf сильно ударит по ним -- и этобыть потерей, потому что Пиггот в полной мере воспользовался услугами Оракула, чтобы проложить оптимальный путь и спланировать перевод Крюковолка в Птичью клетку. Он мог бы сообщить об этом Империи и заверить, что 9-процентный шанс провала Оракула действительно не работает, но это натолкнет Пиггота на крота в рядах. Лучше бы он подождал и позволил Империи потерять своего тяжелого нападающего. Они найдут другой или запросят его у Gesellschaft, или, возможно, используют его как средство, чтобы вернуть Чистоту, Туман или Ночь обратно в лоно. Если план сработает, как следует, и если Кайзер не примет довольно впечатляющего решения, Крюковолк к концу дня окажется в Птичьей клетке, а транспорт Руна, замаскированный под Крюковолка, подвергнется нападению. Девушка вернется в Империю, но тогда ей все равно будет уготована обычная тюрьма, все еще отбывает свой второй удар и все равно сбежала бы сама. С таким же успехом можно использовать ее как отвлечение, решил Пиггот.Довольно мудро на его взгляд.  Бедный Кайзер. Ему бы не помешала работа. Как бы Лунг после этого и потерял Бакуду. С такими темпами ему даже не нужно было раскрывать их личности. Империя уже пошатнулась бы благодаря работе Отрицания. Даже служа ГВП и Протекторату, она все еще служила ему. Это действительно было уместно. Когда офицер СКП подошел и спросил его приказы, Томас вырвался из своих мыслей и оглянулся на школу, в которую был втянут Отрицание. Пришло время сыграть свою роль. Если так случилось, что его помощь помогла Отрицанию и принесла ему некоторую благосклонность, тем лучше.  Не каждый актив должен был быть завербован на конце пистолета.  Только те, кто промолчал. *** Сплетница.Лиза поздно получила приказы от своего придурка-начальника, но это не защитит ее, если она не добится никаких результатов. Ее ноутбук был подключен к взломанным системам PRT, что позволяло ей подслушивать -- только голосом -- как эксперт по обезвреживанию бомб вводил отрицание через устройство tinkertech. Из него было нечего почерпнуть. Ее сила все равно сделала это, беспомощно указывая на то, что эксперт действительно имел опыт обезвреживания бомб, и что директор Пиггот на самом деле был очень напряжен, вероятно, из-за того, что Подопечный был доставлен в зону бедствия, а ее Затем власть пошла по касательной из-за всего давления, оказываемого на директора со стороны различных организаций, которые хотели бы получить за это часть ее.  Так было иногда. Лизе пришлось насильно оттащить его, прежде чем она начала читать двух людей, которые ей действительно не нужны и до которых нет дела. Босс ясно дал понять, что она должна просмотреть и выслушать Отрицание, и хотя чтение информации из устных расшифровок было не так просто, как просмотр теллсов, галочек и манер самого человека, это все же было выполнимо. До степени.Приглушив разговор об обезвреживании бомбы, так как он просто пытался заставить ее понять тинкертех и в этом была мигрень, она подняла запись до того, как Пиггот впервые связался с Отрицанием.  Она не могла сказать, что ей нравилось вмешиваться в дела кого-то столь могущественного, но чем больше она могла рассказать своему боссу о силе и способностях Отрицания, тем меньше он просил ее и Нижние стороны пытаться выманить их мясистых, смертных тела.  "Извини, Отрицание", -- сказала она, совсем не чувствуя сожаления. "Это мир собачьего собачьего".  Закрыв глаза, чтобы заблокировать любую оптическую информацию, она слушала жестяную запись, пока она проигрывалась. Все началось, конечно, с того, что Пиггот поклялась вслепую и бросилась к действию, требуя звонка Оружейнику и отдавая приказы своим многочисленным офицерам.  В ярости. Планы идут не так, как она хотела, и она знает, что ответственность ложится на нее.  Затем разговор с Арммастером, в котором он показал, что, несмотря на то, что камера ремня безопасности была уничтожена, у Отрицания все еще были ее стандартный микрофон и гарнитура в ее одежде. Лизе это казалось чем-то, что должно было быть для них очевидным. Ее сила не согласилась.  Отказ не отмечен ни в одном патруле. Не собирался поступать в школу. Не ожидал, что она понадобится в полной комплектации.  Справедливо. Однако это были первые слова Отрицания, и Лиза наклонилась к ноутбуку, закрыв глаза, ожидая их услышать. И мальчик сделал она услышала их.  "-ты киска?"  Лиза задохнулась.  Середина разговора. Нельзя директору или начальству. Скорее всего Лунг. Оскорбление легкого. Ставя под сомнение мужество Лунга.  На этот раз она не отчаивалась из-за того, что ее сила слишком очевидна. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы смириться с тем, что она только что услышала. К ее чести, Пиггот был так же потрясен, как и она, и сделал все возможное, чтобы разрядить ситуацию. Типичный свод правил PRT. Типичная полиция тоже, подумала она, но это был Лунг. Типичный никогда не работал над ним раньше. Он брал то, что хотел, и убивал всех, кто посмел переступить ему дорогу.  Что подняло вопрос, почему он не использовал Отрицание здесь и сейчас...  Было опасно брать ограниченную информацию и делать из нее выводы, она знала это, и все же, имея только слух, она обходилась тем, что у нее было. Еще более рискованно было предполагать что-либо от недостаткадействий с чьей-либо стороны. Тем не менее, это был Лунг. Он был известен тем, что сначала действовал, а потом думал. Предположительно, во всяком случае. Она понятия не имела, что на самом деле творилось у него в голове, но по сравнению с Коилом он был безмозглым зверем. Он не отступал легко, и его бандой управлял страх, а это означало, что он не мог позволить себе отступить.  И все же он ничего не сказал!  Легкие не реагируют на провокацию. Страшно?  Нет. Лиза нахмурила брови и постаралась не слишком всматриваться в действия того, кто не действует. Вместо этого сосредоточьтесь на отрицании. Сосредоточьтесь на том, что можно услышать.  Злой. Очень злой. Злится на Лунга. Злиться на Лунга за то, что он втянул ее, или на Лунга за то, что он не смог править Бакудой?Возможно и то, и другое. Агрессивная интонация предполагает наличие скрытого страха. Что не имело смысла, учитывая, что она ругала Лунга. Отрицающий ученик Уинслоу. Студенты в опасности.  Это имело больше смысла. Она не слышала ничего, что указывало бы на то, что Отрицание активно беспокоится о ком-то конкретном, но было логично предположить, что у нее есть друзья в Уинслоу. Койл однажды намекнул, что там может быть второй Подопечный, так что они, вероятно, были близкими друзьями. Или если их не было раньше, то теперь они были коллегами по работе.  Отрицание не боится Лунга, но боится Бакуды. Либо потому, что ее бомбы могут навредить ей, либо она боится того, что произойдет с жертвами. Вымещая свое разочарование на Лунге.  Ах, это имело больше смысла. Не суицидальные наклонности, а законный гнев. Типичный герой. Лиза не винила девушку в том, что Бакуда перешел все эти границы. Было еще хуже думать, что, если бы Отрицание не приняло на себя удар, они могли бы стать целью Бакуды для их рейда в казино. Это было то, что она будет держать при себе, если они с Отрицанием снова встретятся. Лучше не опрокидывать такой мощный плащ.  "...подчинится ли он, Отрицание? Или будет проблемой?"  -- Он не будет проблемой, мэм.  Лиза остановилась. Это было дерзко, подумала она, делая глоток своего напитка. Была уверенность в себе, а потом была просьба о ударе ножом в спину. Как обнаружила "Новая волна", даже самый ничтожный бандит из Империи мог убить плаща. Пиггот, похоже, тоже так думал.  -- Возможно, вам следует спросить его. Он очень опасный человек, который может вас убить.  "Нет. Он не может".  Мозг Лизы остановился.  Впервые в жизни ее сила молчала. Вернее, она могла почти вообразить, но не услышать, как это вычисляется в ее затылке. Каждое произнесенное слово что-то выдавало, и отрицание было вызвано не недостатком информации.  Это была перегрузка.  "Бьюсь об заклад, он хотел бы, чтобы он мог, но он не может". Отрицание продолжалось, не обращая внимания на борющийся разум Лизы или газировку, которую она капала из открытого рта на клавиатуру. "Правильно, Лунг? Нечего сказать? Не хочешь влезать в разговор?" Отрицание громко фыркнуло. -- Я думал, что нет.  "Иисус Христос, Отрицание, ты доставишь мне сердечный приступ. Не провоцируй смертоносный плащ! Мне не нужно тебе этого говорить".  "Смертельный? Он безвреден".  Запись закончилась, вернувшись к тому месту, где она ее открыла. Лиза откинулась на спинку сиденья с широко открытыми глазами и трясущейся рукой, когда она неуклюже выкашляла в нее свой напиток. У ее силы наконец-то было время проанализировать информацию,  Абсолютная уверенность. Не уверенный. Определенный. Абсолютная гарантия. Молчание Лунга так же хорошо, как и подтверждение.  Нет нет нет. Это не имело смысла. Отрицание было сильным, конечно, она это знала -- но неспособность Лунга причинить ей вред?Называть его безобидным? Это должно было быть преувеличением, верно? Похвастаться или немного покопаться в гордости Лунга.  Абсолютная уверенность. Отрицание не преувеличивает и верит в это полностью. Отрицание знает, что Лунг не сможет победить ее.Не может причинить ей вред. К ней нельзя ПРИКАСАТЬСЯ. Отрицание неприкасаемое. Определенный Лунг даже не подумает о нападении на нее, так как знает, что не сможет победить, если он это сделает.  Информация закружилась в ее голове.  Она знала, что не должна делать слишком много предположений. Как она не могла? Лунг принимал его. Все это Лунг брал у пятнадцатилетней девочки. Пятнадцатилетняя девчонка, которая уже однажды его обыграла! Был только один вывод, только один ответ, который имел хоть какой-то смысл.  Отрицание сильнее Лунга. Отрицание непреодолимо. Отрицание сильнейшего парачеловека в Броктон-Бей.  -- П-подожди, подожди, подожди, -- пробормотала Лиза. "Но это означает..."  У Неформалов нет никакой надежды против Отрицания. Поражение гарантировано.  Ребекка Коста-Браун. Это был редкий случай, когда Ребекка запиралась в своем кабинете и стойко отклоняла все звонки. Трагедия в Броктон-Бей уже попала в заголовки национальных газет, и другие директора, некоторые из которых не любили Эмили, пронюхали об этом и попытались бежать прямо к ней в офис. Обычно она была бы рада бросить Эмили на растерзание волкам. В конце концов, это была часть их эксперимента.  Однако это не было нормальной ситуацией.  Отрицание поставило крест на работе, и на этот раз долгожданный. Если у нее действительно был какой-то небольшой потенциал против Scion, ее рост следует развивать. Директор Пиггот привел ее и до сих пор завоевывает к ней некоторое доверие. Внезапная смена руководства может стать нежелательным огорчением в жизни девушки в и без того трудное время. Если бы Эмили смогла вытащить девушку из этого в целости и сохранности, Ребекка отбивалась бы от волков. Было бы несложно использовать запись с камеры, чтобы доказать, что они не собирались посылать Уорда, а затем представить Лунга как подстрекателя и возложить вину на него. Тот факт, что Лунг работал, чтобы номинально защищать жизни в школе -- даже если все знали, что это не было его основной целью -- помог бы отклонить призывы к приказу об убийстве для него. Все могло прийти в норму.  До тех пор Ребекка молча слушала, как эксперт по бомбам, Гамильтон, согласно ее файлам, вел Отрицание к пониманию устройства.Подробная переписка туда-сюда не была чем-то таким, чего она раньше не слышала и с чем не сталкивалась, и это также не было знаком против силы Отрицания. Немногие кейпы разбирались в tinkertech, и было бы разумно прислушиваться к экспертам, когда имеешь дело с ним. Ребекка не могла отделаться от мысли, что всего этого можно избежать, используя Путь к Победе, но это был не вариант.  Графиня отказалась принимать в этом какое-либо участие.  На самом деле она использовала слова "эта чепуха", говоря об этом, что было необычной и, возможно, даже нехарактерной реакцией для в остальном тихой женщины. Позже Эйдолон шепнул ей на ухо, что, возможно, Контесса почувствовала угрозу из-за мысли о другой силе, которая могла бы противостоять ей, и хотя сначала она отвергла это как бессмысленное, теперь она задавалась вопросом, не прав ли Дэвид.У Контессы никогда не было соперника, который теоретически мог бы противостоять ей, поэтому у них не было никаких оснований судить о ее действиях. Было легко казаться спокойным и собранным, когда у тебя не было слабостей.  Когда Ребекка спросила, почему Контесса не хочет иметь с этим ничего общего, она просто ответила, что Тейлор Хеберт не имеет значения для пути.путь, так что она знала, что одна графиня имела в виду. Так что, хотя для Контессы не составило труда безопасно провести девушку через каждую бомбу под видом "внешнего консультанта", нанятого директором Коста-Брауном, она отказалась. Путь не требовал, чтобы здесь помогали Отрицанию, и выделение времени для этого, по-видимому, добавило бы больше шагов.  "Если я помогу ей здесь, я буду помогать ей во всем остальном", -- сказала она самым сердитым голосом, который Ребекка когда-либо слышала от нее. "Я вижу дополнительные шаги только для этого. Постоянное обеспечение ее безопасности отвлечет меня от моей способности выполнять критические задачи".  Все это было очень логично и разумно, и Ребекка согласилась -- если Отрицание собирается противостоять Scion, она должна быть в состоянии стоять на своих собственных ногах -- и все же это заставляло ее задуматься. Конечно, то, что сказала графиня, прозвучало бы разумно; она могла сказать то, что нужно, правильным тоном, с нужным количеством притворных эмоций. Если бы Контесса хотела солгать ей и скрыть свои чувства, она могла бы. Ни она, ни Дэвид мало что могли с этим поделать.  Мне уже приходилось сталкиваться с тем, что Дэвид ворчал из-за своих слабеющих сил. Полагаю, будет несложно смириться с тем, что Контесса такая же. Насколько она поняла, девочка была рано завербована Доктором Матерью и пожертвовала большей частью своего детства и естественного роста, чтобы быть там, где она была сейчас.Во всяком случае, я должен попытаться быть с ней помягче. Графиня может просто не знать, как смириться с мыслью, что она больше не является самым сильным мыслителем в мире. Если не считать Дэвида и нейтрализаторов силы, ей никогда раньше не приходилось иметь дело с конкуренцией...  Александрия чувствовала то же самое до Сибиряка, так что она знала, каково это -- внезапно почувствовать себя слабой и уязвимой.Возможно, несколько успокаивающих слов позже, наедине, помогут Контессе смириться с любым чувством неадекватности или страхом быть замененной.  Руна.Тамми почувствовала тошноту в животе, и это было не из-за ухабистого транспорта для заключенных, и не из-за обещания следственного изолятора или наручников, связывающих ее запястья. По правде говоря, она знала, что никогда не доберется до тюрьмы, а если и доберется, то ее пребывание будет действительно недолгим. Империя не оставит боеспособный плащ запертым, когда он еще может быть полезен, так что она будет на свободе в кратчайшие сроки.  Вот что ее пугало.  И ей не стало лучше, когда она почувствовала грохот транспорта или звуки боя снаружи. Тамми прижала лицо, скрытое маской, к ладоням и подавила всхлип. Империя уже была здесь ради нее, ее союзники и семья, чтобы вытащить ее.  Ее и только ее.  Это означало, что они попали в ловушку PRT. Это означало, что Крюковолка посадили в клетку.  В клетке из-за меня...  Тамми не сказала бы, что они с Крюковолком были лучшими друзьями, но он был важен для Империи, определенно важнее, чем она, и его спасение важнее, чем ее, поскольку его отправили в Птичью клетку. Тот факт, что они были здесь, означал, что они думали, что он здесь, а это означало, что они не смогли найти секретный транспорт, отправленный с ним внутри.  Это также означало, что она и только она несут полную ответственность за потерю Империи. В конце концов, это она облажалась и отправила свой камень в Крюковолка, точно так же, как она была той, кто набрался дерзости и попытался нокаутировать эту суку камнем, а вместо этого замкнул себя. Не было никакого причудливого дерьма, никаких сил, которые брали верх над ее собственными, просто глупая ошибка с ее стороны, которая стоила ей и Криввольку свободы. И теперь, что стоило Империи их самого сильного удара.  Моя вина, подумала она, когда офицеры PRT снаружи сдались. "Это моя вина", -- подумала она, когда металлические шипы вонзились в машину и медленно открыли ее. Они убьют меня, если узнают,-- подумала она, когда в поле зрения появился шлем Кайзера, а Криг заглянул внутрь и громко выругался по-немецки, увидев ее, а не Крюковолка. Наконец они поняли, что произошло, и хотя Кайзер, вероятно, пошлет других, было уже слишком поздно, чтобы вернуть Крюковолка.  "Руна..." Кайзеру удалось прозвучать так, будто он не был разочарован, увидев ее. Он предложил перчатку, которую она знала лучше, чем не брать, и вытащил ее без особого труда. -- Тогда я полагаю, что Крюковолка с вами нет.  "Они отправили его на другом транспорте!" -- выпалила она. "Мне жаль-"  Он поднял руку. -- Это не твоя вина, -- великодушно сказал он. Несмотря на это, она чувствовала кипящую ярость под вежливыми словами."Наш спутник будет освобожден. Или, если это не удастся, он будет отомщен. Но как это случилось? Вы вдвоем пошли в одиночку против девушки, которая, по общему мнению, должна была быть неопытной и беспомощной. Что пошло не так? "  Что пошло не так, так это то, что Тамми недооценила эту суку и все испортила. Облажалась так сильно, что вывела Крюковолка из боя и прижала его к стене. Все это, включая его птичью клетку, было ее ошибкой.  Как будто она когда-нибудь могла это сказать!  "Отрицание было слишком сильным!" Она врет. Это была чушь, столько чуши, но Тамми несла чушь, как будто от этого зависела ее жизнь.Потому что это произошло. "Это было слишком. Крюковолк и я... У нас не было шансов. Ни одного. Тамми не нужно было изображать панику в голосе. Сама мысль о том, что сделает Кайзер, если узнает, что она ему лжет, была достаточной причиной для страха. Надрыв в ее голосе был очень, очень реальным. "Э... Я ничего не мог сделать!"  Кайзер и собравшиеся в плащах Империи нервно переглянулись. *** Пиггот. Удивительно, сколько пота может выделять человеческое тело без движения, тупо подумала про себя Эмили, пока она, Оракул и Гамильтон, их местный эксперт по взрывчатым веществам, обильно повышали влажность в комнате. Она представила себе, что не лучше и посреди Уинслоу, где Подопечный описывает бомбу перед ней, игнорируя при этом Лунга позади нее.  "Хорошо." У Гамильтона был спокойный, ровный голос, идеально подходящий для того, чтобы вести за собой нервных людей, бросающих мучительные переживания. Он был крупным мужчиной с широкими плечами и, сгорбившись над раскрытым буклетом, говорил через устройство. "У меня есть хорошие новости, Отрицание. Похоже, что устройство в основном работает по традиционной технологии, по крайней мере, когда дело доходит до внешнего корпуса. Полезная нагрузка внутри должна быть tinkertech, но вполне логично, что Бакуда не стал бы тратить время на переделку. разные гранаты для каждой, которую она делает, точно так же, как Кид Вин или Оружейник все еще заказывают и используют компоненты, сделанные другими людьми".  -- Тогда ты сможешь обезвредить его? -- спросил Отрицание.  "Я уверен, что мы могли бы, но я"  "Что!?"  -- Послушайте меня, -- мягко и спокойно сказал Гамильтон. Он не выглядел спокойным, но ему удавалось убедительно лгать, и за это он более чем заслуживал своего положения. "Хотя я уверен, что мы сможем обезвредить его, я также уверен, что у Бакуды будет дополнительный способ взорвать его, и нет никакой гарантии, что она не воспользуется им позже. Самый безопасный способ справиться с этим -- контролируемый взрыв. , Учитывая его размер и цель, представляющую угрозу для класса, я не ожидаю, что взрыв сможет разрушить школу Тот факт, что он излучает лед, и она назвала его криобомбой, также приводит мне поверить в это. Я могу получить подтверждение для вас ".  Гамильтон остановился, чтобы спросить у нее разрешения. Пиггот кивнула и откашлялась.  -- Оракул, -- сказала она. "Каковы шансы, что техническое устройство механика, взорвавшись из-за двери классной комнаты, взорвется с достаточной силой, чтобы поймать Отрицание в радиусе своего действия?"  Повисла говорящая пауза, прежде чем Оракул ответил. "2,3871%."  Гамильтон широко улыбнулся. Как и Пиггот. -- Ты слышал это, Отрицание? -- спросил он в микрофон. "Вероятность того, что он достигнет вас, составляет всего чуть более 2%, если вы взорвете его от дверного проема. Я уверен, что Лунг был бы способен на это".  -- Эм... --  Да?  "Могу ли я получить второе мнение?"  Гамильтон выглядел сбитым с толку.  Пиггот откашлялась. "Опровержение, вы только что получили 97%-й шанс благополучно справиться с бомбой".  "У меня также был 3%-й шанс спасти Оракула от похищения раньше, и мне это удалось..."  Да, да, и все они были справедливо впечатлены тем, насколько она невероятна. Пиггот вздохнул и ущипнул себя за переносицу. Иногда было тяжело иметь дело с подростками. Нет, все время было тяжело . "Опровержение, офис Гамильтон -- ваше второе мнение. Он эксперт по обезвреживанию бомб. Лучший в штате".  "Три удара...?"  "Нет. Выйдите из комнаты и взорвите это устройство".  -- Могу я хотя бы попросить Лунга сделать это, пока я прячусь в ванной?  "Выруби себя".  Крошечный Омак:  В какой-то раздираемой войной стране Контесса убрала пистолет и осмотрела мертвое тело перед ней. Этот человек положил бы конец ведущейся в настоящее время войне, которая затем закончилась бы получением пакетов помощи от США. Такая потеря не могла произойти в столь критическое время, и поэтому путь требовал его удаления. Контесса не чувствовала при этом ни радости, ни печали, только уверенность в том, что она продолжила следующий этап... Подождите  . Путь сделал еще один шаг.  Ничего необычного. Что-то случилось, другие люди изменили мир, и ей пришлось приспосабливаться. С привычной легкостью графиня мысленно прокладывала план к следующему шагу.  Смиритесь с покровительственной попыткой утешить вас из Александрии.  Контесса нахмурилась. "Хгх..." Апокриф: Омакэ: Золотой стон. От cisawkward. Симург остановилась на орбите.  Ну, не физически, потому что это вызвало бы значительный незапланированный конфликт в тестовой популяции. Запланированный конфликт, конечно, был совсем другим.  Тем не менее Симург потратил доли секунды на изучение последнего отчета об аномальном событии. Носитель эскалации был побежден в единоборстве не-носителем. Довольно физически неумелый не-носитель. Вероятность этого была почти буквально астрономической.  Она не беспокоилась. Аномальные события происходили все время -- низкие вероятности все еще остаются вероятностями, а истинный предсказатель одновременно и разрушительно дорог с точки зрения энергии, и никогда не бывает точен на 100%, несмотря на все попытки сделать иначе. Неожиданные события были неудачной реальностью грубых инструментов, которые она была вынуждена использовать. Так что она просто записала это в свои журналы, на случай, если это пригодится для манипуляции против эскалации в будущем.  * * *  "Симург" остановился на орбите.  Еще одно аномальное явление. Не-носитель, победивший не-носителя, был совершенно не важен. За исключением того, что в данном случае это была защита хоста, которому противостоял другой хост, и для этого использовалось несколько других хостов.  Даже тогда не о чем беспокоиться. Единственным действительно заметным фактором было то, что тот же не-носитель был вовлечен в подобное аномальное событие в ее записях.  Симург потратил долю секунды на то, чтобы обдумать оба события вместе, а затем мысленно пожал плечами. Иногда будущее было странным даже для нее.  Она отметила это событие в своих журналах и решила обозначить необычного не-носителя как NHX. Установка флага на NHX позволила бы ей лучше следить за происходящим, не затрачивая дополнительных ресурсов, и, по крайней мере, это было бы временным отвлечением от ее обычного однообразия.  * * *  "Симург" остановился на орбите.  Другойаномальное событие. NHX победил двух хостов. Правда, архаичный фазовый осколок помогал ей в минимальной степени -- она понятия не имела, почему эта штука продолжала обрезать каждый Цикл, -- и один из ее противников имел незначительное значение.  Как бы то ни было, шансы против этого были... значительны. И это было третье значимое событие с участием NHX и хостов.  Симург задумалась на секунду, а затем немного подняла свой флаг на NHX.  * * *  "Симург" остановился на орбите.  Физически.  Ее личностный конструкт смылся, когда сработали древние защитные механизмы и заработали автоматические процессы.  Подтверждено, что не-носитель участвовал в пятерке? аномальные события, связанные с поражением хостов.  Вероятность враждебного скрытого актера превысила минимальный безопасный порог.  Сжигание 0,0125% текущих запасов энергии для будущих вычислений.  Будущие аномальные события не обнаружены.  Вывод: активная вражеская сущность, скрытность которой превышает доступные возможности обнаружения юнита.  Критический отчет об эскалации отправлен с наивысшим приоритетом.  * * *  На разных землях в быстрой последовательности произошло несколько событий.  ИИ начал лихорадочно поднимать предупреждения и тревоги.  Женщина в фетровой шляпе впервые на ее памяти споткнулась.  Часть трупа размером с континент на мгновение засветилась. Никто не заметил.  И золотой человек, пересекающий Индийский океан, остановился.  * * *  Сион был раздражен. Он отключил большинство отчетов по определенной причине. В чем был смысл, на самом деле? Цикл был нарушен.  Но что бы это ни было, оно прошло через его фильтры, так что он остановился, чтобы взглянуть.  Если бы он шел, он мог бы споткнуться. Он никогда не видел отчета с наивысшим приоритетом ни в одном цикле, они были теоретическими.Мыслью его наложение личности отключилось, и Воин обдумал информацию.  Со стороны это казалось нелогичным. Любой достаточно сильный враг просто встретил бы его в открытом бою и захватил бы его.Скрытность была тактикой слабых. Но это был парадокс -- более слабый враг не смог бы от него спрятаться.  Он потратил десятилетие своей жизни, чтобы подтвердить результаты Conflict Engine. Никаких дополнительных аномальных событий -- каким бы ни был враг, он их не нашел. Он прожёг ещё десять лет на сканировании близлежащих реальностей и снова не нашёл ничего, что могло бы указывать на неизвестную сущность.  Возможно ли, что противник был слабее, но специализирован? Маловероятно - в таком случае он должен что-то обнаружить. Это оставило противника, который был сильнее, специализировался на скрытности, но не был уверен, что сможет победить его в открытом бою.  Он рассмотрел свои варианты. Уничтожение вражеского носителя, этого NHX, может заставить врага выйти на открытое пространство... но нет. Более высокая вероятность того, что противник просто не отреагирует, а затем продолжит атаку, когда он этого не ожидал.  Это не оставляло много вариантов. Наилучший шанс на победу... он сделал паузу.  Почему он заботился о победе?  Мыслитель был мертв, Цикл разорван. Эта другая сущность была единственным проблеском надежды, который он видел с тех пор, как прибыл на эту итерацию планеты. Поскольку они не были уверены в победе в открытом бою, переговоры должны были быть возможны.  Он открыл портал в Броктон-Бей.  * * *  В лесу в Индии тигр устроился спать на дереве, надеясь, что на этот раз его не разбудит и не тронет странный летающий человек.  Впервые за долгое время его молитвы были услышаны.  * * *  Я уставился на дыру в небе.  Тот Scion только что прошел. А потом подошел ко мне, игнорируя остальных Стражей. И Руна, которая была здесь по какой-то причине.  Какой вообще была моя жизнь.  Он протянул руку. [ПРЕДЛОЖЕНИЕ?]  "Черт возьми, она такая могущественная, что Наследник хочет на ней жениться".  Я откинул голову назад и в отчаянии закричал. Затем повернулся и подошел к Сциону и ткнул его в грудь.  "Нет. Нет, я не буду этого делать. Я не хочу иметь ничего общего с тобой или твоими предложениями. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, понял? Уходи " .  * * *  Воин смотрел. Он не ожидал, что переговоры сорвутся так быстро, и последняя надежда улетучилась.  Враг явно не хотел сотрудничать, и у него не было уверенности в его победе. Даже сейчас, глядя на NHX, он абсолютно ничего не мог обнаружить во враге. Против врага со столь сильными способностями к скрытности он будет сражаться совершенно вслепую.  Если бы только Мыслитель был жив... нет, лучше было взять с капитуляции ту скудную победу, которую он мог.  Ему потребовалась секунда, чтобы создать приказы. Нет смысла заставлять осколки предпринимать какие-либо дальнейшие действия или переходить к процессу выбора, они должны просто перейти в режим ожидания и подготовиться к захвату. Конфликтные машины должны отключиться, он даже не был уверен, почему они вообще активировались.  И, очевидно, не было никакого смысла в том, чтобы какой-либо хост выступал против NHX, поэтому он разослал общий совет избегать ее, если это возможно.  Он не хотел, чтобы все закончилось так, но по крайней мере некоторые из осколков и их данные найдут применение.  * * *  Сцион пять секунд смотрел на меня, потом кивнул.  [ПОНЯЛ]  Потом он лопнул, как мыльный пузырь.  Я открыла рот, а затем немного поработала челюстью.  "...ой?" Глава 3.9 Не прошло и пятнадцати минут, а я уже чувствовал себя истощенным как физически, так и эмоционально. Пока Лунг находил удобную точку, с которой можно взорвать взрывоопасную технику, я прошел по коридору мимо рядов студентов, сгрудившихся в дальнем конце и наблюдающих за мной, в один из общественных туалетов. Я не бежал, несмотря на панику, которую чувствовал, потому что, хотя я и не пытался быть героем, какая-то инстинктивная часть меня знала, что лучше не показывать слабость в Уинслоу. Тех, кто выглядел испуганным, загнали в угол. Часть этого просачивалась сквозь меня даже сейчас, заставляя меня медленно уходить от бомбы вместо того, чтобы бежать.  Туалеты Уинслоу были ужасны. Пол был липким, и пятки волочились с каждым шагом, зеркала были треснуты по углам, а внутри киосков были покрыты граффити. Нередко граффити ABB и E88 сражались так же яростно, как и настоящие банды, с цветными ругательствами, усеивающими стены кабины, пока они не становились почти неразборчивыми. Я узнал больше расовых оскорблений из этих кабин, чем где-либо еще, и я когда-то думал, что это похоже на то, чем был бы тред PHO без модов, и это принесло некоторое развлечение, хотя это редко когда-либо длилось. У Уинслоу была манера высасывать радость из человека.  Я смутно слышал, как Гамильтон и директор Пиггот разговаривают мне на ухо, но они говорили это вдали от микрофона, поэтому было не очень громко. Это дало мне редкую возможность прокрасться в уборную, проскользнуть к одной из открытых кабин и бесшумно войти в нее, сгорбившись, чтобы сесть на унитаз. Для меня это было обычное убежище. Я уже сбился со счета, сколько раз я проводил обеденный перерыв, прячась в туалете с закрытой дверью, отчаянно пытаясь не шуметь. Те же самые инстинкты разыгрывались сейчас, даже когда я не нуждался в них, поэтому, когда я закрыла лицо руками, я не выкрикивала свое разочарование, как мне действительно хотелось. Я слишком привык оставаться неподвижным и тихим, насколько это возможно, в отчаянной надежде, что София, Эмма или Мэдисон не поймут, где я нахожусь.  Впрочем, сегодня они меня не побеспокоят. Они бы даже не подумали обо мне. Вероятно, их держали в заложниках где-то в школе, а это означало, что на этот раз я могла безопасно спрятаться в своем маленьком киоске и притвориться, что весь мир меня не преследует.  Наконец-то безопасно.  Громкий треск и огненный грохот эхом прокатились за пределами туалетов и по коридору. Я вздрогнула от шума, еще немного сгорбившись на сиденье унитаза. Я не слышал, как Лунг закричал в агонии, так что похоже, что Дина была права в этом вопросе. "Даже сломанные часы показывают правильное время два раза в день", -- подумал я про себя. Время проверить, сможет ли она справиться с шестью, по одному разу на каждую бомбу.Мне не нужно. Мне просто нужно отвлекать Бакуду достаточно долго, чтобы это могли сделать такие люди, как Armsmaster, Miss Militia и другие герои. Мне не нужно было приближаться к Бакуде самому.  Когда звук обломков прекратился, а испуганные крики прекратились, я не подумал предупредить миссис Нотт или ее класс, поэтому они, должно быть, думали, что их жизнь окончена. Упс - я тихо вздохнул и попытался встать со своего фарфорового трона. Пришло время вернуться туда, столкнуться с музыкой и притвориться героем.  Именно тогда из кабинки слева от меня донесся резкий треск статики. Не прошло и полсекунды, как раздался ужасающий визг сработавшей школьной громкой связи.  -- Упс. Моя первая бомба убила тебя?  Голос доносился с трех футов слева от меня и из коридора через систему громкой связи и был слишком знакомым, но, поскольку я больше не слышал его через два разных микрофона, я почувствовал, что он немного похож на робота Робби. Все это не имело значения, потому что я замерла совершенно неподвижно, мое лицо отражалось в зеркале над раковиной, глаза были плотно сжаты, а лицо сморщилось так сильно, что я выглядел так, будто меня насильно накормили всеми существующими лимонами вместе с ложкой промышленный отбеливатель.  Туалет предал меня...  Как и все остальные в Уинслоу.  "Или ты не смог обезвредить его и думал, что можешь просто взорвать его? Что ж, я позволю тебе взять его. А вот остальные, возможно, мне придется немного изменить правила".  Мог ли я быть таким несчастным? О, кого я шучу? Конечно, я мог быть таким несчастным. В некотором смысле это даже имело смысл.Директор Пиггот сказал мне, что Бакуды не будет в офисе Блэквелла, и, скорее всего, там расставлены ловушки, и это лишь доказывало это.Она не могла быть близко ни к одной из бомб, а это означало, что она должна была быть спрятана где-то, где никто не подумает смотреть, в месте, достаточно далеком, чтобы быть в безопасности, но достаточно центральном, чтобы бежать в любом направлении. Первый этаж имел смысл, потому что верхние этажи могли рухнуть, если взорвутся какие-нибудь бомбы, а это было достаточно близко к входу, чтобы услышать, как они прибывают, и через них можно было убежать, если понадобится.  И действительно, был бы Лунгдумаешь проверить туалет девушки на предмет своего врага? Только человек, привыкший к неудачам и прячущийся от них, может относиться к туалетной кабинке как к убежищу. Кто-то вроде меня. И, видимо, кто-то вроде Бакуды. Я на мгновение задумался, не столкнулась ли она с теми же издевательствами, что и я, и стремилась ли она сбежать от всего этого здесь, прежде чем осознать, что мне действительно все равно, и у меня есть гораздо более важные вещи, о которых нужно беспокоиться.  "Если вы решите взорвать их дистанционно, я взорву их всех одним махом". Бакуда продолжал, совершенно не подозревая, кто сидит в кабинке рядом с ней. Я мог слышать, как ее металлическая одежда звенела, пока она сидела на сиденье унитаза. -- Будет нечестно, если ты все-таки не будешь играть по правилам. Твоя задача -- обезвредить мои бомбы. Любая обезьяна может их разрушить.  Бакуда хихикала в свой микрофон, и я использовал этот звук, чтобы осторожно выползти из кабинки. Если бы я смог выбраться наружу и рассказать директору Пиггот, она дала бы мне план. Или, черт возьми, может быть, я мог бы просто сказать Лунгу и отправить его сюда. Двух зайцев одним выстрелом. Оглядываясь назад, я не был уверен, почему закрытая дверь кабинки не дернулась, как повод для беспокойства, но я слишком привык предоставлять другим жертвам, таким как я, уединение.  Убирайся. Уходи, пока она отвлечена.  Моя нога так легко коснулась пола. Я медленно переместил на него свой вес, затем убрал другой и двинул его вперед без единого звука.Бакуда тихо разговаривала сама с собой, что-то бормоча, и я надеялся, что небольшого шума будет достаточно, чтобы скрыть меня.  "Отказ!" -- внезапно сказал Пиггот, и его голос раздался из-под моего капюшона. "Отчет!"  К черту мою жизнь...  "Кто это!?" Бакуда рявкнул. Раздался лязг металла о металл, когда она вскочила и распахнула дверь кабинки. Я заметил ее противогаз с непрозрачными линзами как раз в тот момент, когда они приземлились на меня, но вскоре мое внимание переключилось на чертовгранатомет в одной руке, безопасно направленный вниз к полу, но небезопасно направленный вверх. "Вы нашли меня!" -- сказал Бакуда с механическим шипением. -- Как? Черт возьми! Пора умирать!  Тинкер. злодей. Честно говоря, злодей-мастер прямо передо мной, и на этот раз у меня не было кого-то вроде Shadow Stalker, чтобы помочь мне, или Rune, чтобы сделать тяжелую работу за меня. Она пришла готовая отбиваться от Лунга, а это означало, что чем бы она ни собиралась стрелять из этого гранатомета, со мной, черт возьми, не будет особых проблем.  Я собирался умереть.  Я хотел бы сказать, что в тот момент ко мне пришло прозрение или что я нашел источник мужества, о существовании которого я никогда не подозревал, и напал на нее, но на самом деле я запаниковал и закричал. Бакуда тоже закричала, хотя, возможно, это были оскорбления, которые она выкрикивала в мой адрес. Несмотря на это, она не бросила в меня гранату. Не сразу. Вместо этого она вонзила оружие мне в живот и швырнула обратно в раковину, затем ударила меня плечом, выбив из равновесия, и воспользовалась возможностью, чтобы пробежать мимо.  Почему она не выстрелила? Бомбы!  Пиггот сама сказала, что Бакуда не может позволить себе быть рядомлюбой из ее взрывов, а не анти-Легких. Ее самого убьют. Это означало, что она не хотела открывать огонь в туалете, потому что он был слишком близко, что также означало, что самое безопасное место в Уинслоу должно было быть именно там, где был Бакуда. На том же месте.  Я прыгнул за ней.  Мой захват был нацелен на ее шею и плечи, план состоял в том, чтобы утащить ее вниз своим весом, но она двигалась, я был неподготовлен, и это был первый раз, когда мне действительно приходилось пытаться, поэтому я в итоге промахнулся. туловища с большим отрывом и вместо этого поймал ее вокруг ног. Даже не обе, а только ее левая нога, которую я обхватил обеими руками и уцепился за нее, как за спасательный круг. Это очень было.  Будь я на месте Эгиды, я бы подлетел и сбил ее с ног. Если бы я был Кид Вином, я мог бы использовать электрошокер или лазерный пистолет.Если бы я был Вистой, я мог бы испортить пространство и заставить ее бежать в стену. Блокатор часов, я мог бы заморозить ее дотла.Теневой Сталкер, я мог бы выстрелить в нее из своего арбалета. Галантный... Не знаю. Заколдовал ее до смерти? Дело в том, что в тот момент мне хотелось быть кем-то другим, потому что я мог бы сразить Бакуду на месте.  Но я был не кем-то другим. Я был Отрицанием. И так, я держался за дорогую жизнь.  "Отправиться!" Бакуда зашипела и лягнула меня, неуклюже выскочив из туалета, волоча меня за собой по полу. "Убирайся-"  "БАКУДА!"  Лун заметил нас. Хороший!  Нет, подождите.  Лун заметил нас.  Плохой!  Я видел его в коридоре, лед взорвал классную комнату и покрыл пол и потолок примерно на три фута в любом направлении. Он отталкивался от него, только что начав бежать к нам с огнем, извивающимся вокруг и между его пальцами. В этот момент мне пришло в голову, что если я умру в очень героической и очень хаотичной битве, Лунг может заявить, что я решил пойти защищать школу и ее учеников. Героическая мученическая смерть, возможно, не полностью очистит пятно от его чести, но избавит от шанса, что кто-то еще убьет меня и представит его как проигравшего обычной девушке.  "Сукин сын!" Бакуда взвизгнул, точно вторя моим мыслям. Она перешла от того, чтобы бить меня ногой, к тому, чтобы упереть другую ногу назад и взмахнуть гранатометом. Граната с глухим стуком вылетела из него и направилась к Лунгу, взорвавшись жужжащей массой серебристого света, которая вонзилась в человека и залила кровью все стены. Раны были настолько глубоки, что мне стало плохо, и они, конечно же, немного замедлили Лунга, вырвав из его рта мучительный рев.  Это также заставило его подскочить примерно на два или три дюйма выше, чем он был.  Прежде чем я успел встать на четвереньки, Бакуда побежала, ее пятка ударила меня в челюсть и отбросила обратно на живот. Вместо того, чтобы стряхнуть меня, это заставило меня еще крепче прижаться к ней, а затем меня потащило по коридору на животе, пока она наполовину бежала, наполовину ковыляла прочь от выздоравливающего Лунга. Мы свернули за угол, и она выстрелила в ответ гранатой, заработав еще один яростный рев, затем повернулась ко мне, прислонилась к ближайшей стене и подняла другой ботинок, чтобы топнуть меня по спине.  "Отпусти меня!"  Ее ботинок один, два, три раза ударил меня по позвоночнику. Меня нельзя было назвать выносливой девушкой, но, к моему удивлению, это было не слишком больно. Униформа, которую мне дали, приняла на себя худшее, распределяя удар по моей броне и демпфируя его в моей нижней сетке. Я все еще чувствовал его тяжесть, но это было похоже на удар кулаком в руку, а не на позвоночник.  Как будто этого было недостаточно, Директор Пиггот продолжал говорить мне на ухо. "Опровержение! Отчет! Что происходит? Что это был за звук!?"  "У меня есть Бакуда!" Я закричал.  "Что!? Я сказал тебе отвлечься, а не... черт возьми, Отрицание! Почему ты искал ее?"  -- Я не хотел! Я плакал. Бакуда Его пятка попала мне в шею, и я вскрикнул. "Ой!" "Попался!"  Бакуда высвободила ногу из моей слабой хватки и бросилась прочь. Задыхаясь, я вскочил и бросился в погоню, изо всех сил бросившись за убегающим злодеем. Я должен был поймать ее - должен был подобраться поближе! Не для того, чтобы отдать ее под суд, а чтобы она не довела меня до составляющих меня атомов. "Вернитесь сюда!" Я закричал. "Останавливаться!"  "Отрицание. Не бросайся в погоню..."  "Я должен!" Я выдохнул. "Или бомбы..."  "Я знаю, какую угрозу они представляют для студентов, но ты под стражей, Отрицание! Это слишком рискованно!"  Я проигнорировал ее.  Самое безопасное место в Уинслоу было в двух футах от Бакуды, и я не собирался позволять ей приближаться ко мне дальше, чем это. Пиггот мог подумать, что это было сделано для защиты студентов, но я просто не хотел умирать. Бакуда поднялась по лестнице, а я прыгнул по ней по три за раз, отскакивая от поворота в стене и бросаясь за ней. Когда она достигла вершины и побежала налево, я пнул ее вдогонку, сапоги застучали по земле, когда я взмахнул руками и позволил ветру сдуть капюшон с моих волос, заглушая безумные приказы Пиггота.  Почувствовав, что я набегаю, она зарычала и резко остановилась, внезапно извернулась и вонзила приклад своего гранатомета мне в грудь.Оно попало бы мне в грудь, если бы вся эта набивка что-нибудь скрывала. К счастью, этого не произошло. Я все еще чувствовал, как воздух выбивается из моих легких, но вместо того, чтобы отступить, у меня хватило присутствия духа, чтобы обхватить руками ее руку и прижаться к ней, как томящаяся от любви фанатка поп-звезды.  "Сука!"  "-Куууудааааа-" За нечеловеческим звуком последовала нечеловеческая рука длиной около восьми футов, хлопнувшая вверх по лестнице позади нас. Он был покрыт серой чешуей, а его пальцы заканчивались зазубренными когтями. Кирпичная кладка треснула и раскололась, когда Лунг попытался подняться по лестнице большей частью своего быстро растущего тела. "Убей тебя!"  Выругавшись, Бакуда безвольно перебросила пусковую установку в другую руку, поймала ее и прижала к себе, стреляя одной рукой. "Умри уже!"  Первая граната, попавшая в руку Лунга, превратилась в лед и заморозила ее, в то время как вторая сделала то же самое, но с чем-то вроде ветра и воздуха. В результате мгновенно замороженная конечность разбилась в месте, которое должно было быть его локтем, а осколки его кожи и кости со звоном разлетелись по коридору. Он завопил в равной степени от агонии и ярости, затем продолжил подниматься по лестнице, огонь был настолько горячим, что дым уже расплавил пол, вырвался наружу и перегрел воздух в коридоре.  "Бля! Бля! Бля!" Бакуда попыталась стряхнуть меня, а затем по очереди ударила меня маской по лицу. Мои глаза скосились, когда звезды взорвались передо мной, но я не был настолько глуп, чтобы отпустить ее. "Бля, отпусти, тупая сука!"  "Я не отпускаю!"  "Я убью тебя!"  "Ты не можешь!" Я улыбнулась головокружительно и болезненно. Было больно, Боже, было больно, но я не собирался отпускать в ближайшее время. "Не так."  "Отказ!" Пиггот чуть не закричал. -- Отрицание, ты в порядке!?  Бакуда оглянулся на Лунга, который тащил свое тело, все еще вооруженное, по коридору, а затем на меня. Ругаясь, она оттащила нас обоих в сторону и врезалась плечом в закрытую дверь. Нас быстро отправили в класс, заполненный людьми. Мистер Гладли -- и там были люди, которых я узнал. Мой собственный класс. В комнате была еще одна бомба, но это была не та, к которой Бакуда потащил нас обоих.  Вместо этого она потащила нас шаг за шагом к перепуганным ученикам, некоторые из которых шарахнулись, и схватила единственного, кто застыл на месте и не двигался. Бакуда оттащил девушку в сторону и швырнул к тинкертех-бомбе. Она пошатнулась и споткнулась о него, а затем замерла на спине, когда Бакуда нацелил на нее свой гранатомет.  "Возможно, я не смогу убить тебя, но я точно смогу убить ее!" -- прошипела она своим механическим голосом. "Отпусти меня, или сука превратится в стекло!"  Моя подруга детства смотрела сквозь ствол гранатомета на нас, на меня, с жалким ужасом в глазах. Эмма Барнс. Почему это должна была быть Эмма? Никогда еще у меня не было меньшего желания отпустить Бакуду, чем сейчас.  "Я буду стрелять!" -- истерически закричала она. "Я убью ее!"  О нет...  Только не Эмма...  Что бы я сделал...?  Зевать.  Бакуда уставился в мой плоский и равнодушный взгляд.  Дверь распахнулась. Затем стена на три-четыре фута по обе стороны от нее тоже распахнулась, откинувшись назад, когда Лунг просунул в нее драконью морду и выдохнул: "Ба'уода!" Это звучало ближе к Барракуде, чем к Бакуде, но вряд ли он приглашал ее на импровизированную рыбалку.  Бакуда закричал и извернулся, чтобы открыть огонь по голове Лунга. Она, наверное, знала, что оней было плевать на заложников, особенно здесь, поэтому она прибегла к своей механике, чтобы удержать его. Она выбрала его, чтобы справиться с ним, и регенерация или нет, достаточное количество огневой мощи могло бы -- или должно было -- подавить его. Взрывы, которые разорвали Лунга, были настолько мощными, что помимо их жестоких эффектов, они также отбрасывали его назад чистой силой. Ударные волны сделали то же самое со мной, ветер бил мне в глаза, когда я изо всех сил пыталась удержаться. На секунду я подумал о том, чтобы схватиться с ее оружием, но потом передумал, потому что вместо этого я мог заставить ее ударить нас .  я должен был что-то сделатьхотя. Это не могло продолжаться -- рано или поздно Лунг станет таким большим и таким злым, что отбросит осторожность на ветер и испепелит нас всех. Я не хотел умирать. Я была привязана к своей жизни, какой бы дерьмовой она ни была, и папа просто взорвался бы без меня.  Взрывы были настолько мощными, что ее голос терялся в реве звуков, а воздух был таким горячим и потрескивающим от энергии, что Бакуда не заметила, как я отпустил ее. Честно говоря, все, что я делал, это цеплялся с самого начала. Не то чтобы я когда-либо воспринимал реальную угрозу, когда Лунг дышал на нее сверху вниз.  Кроме того, я не мог нанести правильный удар, я не мог использовать никакие силы и не знал ни модного джиу-джитсу, ни боевых искусств, санкционированных PRT. Если бы они вообще были. Я мало что знал и уж точно не знал, как безопасно убить активного стрелка.  Но я знал, что у школьных стульев Уинслоу были прочные металлические ножки и спинки. Это были дешёвые промышленные штучки массового производства, рассчитанные на самое худшее наказание, которое может устроить ребёнок гангстера, и не требующие замены.  Бакуда обнаружил это, когда я изо всех сил вонзил один парус в бок ее головы.  Так вот, я никогда раньше не бил кого-то стулом, но я видел западные фильмы, где они взрывались в щепки, и я также смотрел рестлинг по телевизору, где были эти складные стулья. Я думал, что знаю, как это сработает.  Я был неправ. От удара стула с твердой спинкой по ее металлическому шлему мои руки болезненно вибрировали. Я представил, что Бакуде хуже, он повалился на бок и упал на одно колено со сдавленным вздохом. Это было-? Я думал, что она будет нокаутирована с одного раза!Должно быть, это был шлем.  Ну что ж. Если с первого раза не получится-  лязг! лязг! лязг! лязг! лязг!  Мои руки дергались к тому моменту, когда Бакуда встала с одного колена на два, а потом они по-настоящему заболели, когда она рухнула на живот, гранатомет выпал из ее рук. Это делало ситуацию неловкой, потому что это означало, что мне приходилось перешагивать через ее тело и регулировать хватку, чтобы продолжать бить ее.  Или, ну, я мог бы остановиться, я полагаю, но эта мысль действительно не пришла мне в голову. Кроме того, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Пот заливал мне глаза, пока я продолжал раскачиваться и раскачиваться, ноги Бакуды дергались и вяло брыкались с каждым ударом.  лязг! КЛАН-Тинкл... тинкль...  Стул сломался в моих руках или о голове Бакуды, то один, то другой, и разоренные останки развалились между моими пальцами, звякнув на ее очень неподвижное тело. Хм. Думаю, даже стулья Уинслоу не выдержали столько ударов. Скряги. Еще одна причина для меня проклинать имя Блэквелла. Как будто мне нужно было больше. Звук моего собственного тяжелого дыхания достиг моих ушей, заставив меня понять, насколько я истощен и как сильно меня трясет. Я отступил назад и от Бакуды, выронил из рук последний обломок стула и огляделся.  Мистер Гладли смотрел на меня.  Студенты смотрели на меня.  Лунг смотрел на меня.  Эмма ударила меня с силой самосвала и обвила руками мою талию, прижалась лицом к моей груди и начала отчаянно рыдать. "Мой герой!"воскликнула она. "Мой герой!"  Я сразу же пожалел, что у меня нет другого стула под рукой.  "ОТРИЦАНИЕ!" Директор Пиггот говорила так, будто у нее изо рта шла пена. Или перенес инсульт. Или оба. "ОТЧЕТ! СЕЙЧАС!"  -- Я... я здесь.  Я сунул руку ей в лицо, чтобы попытаться оторвать ее, но она приняла это и удержалась, прижав мою руку к моей груди своим телом и оставив меня отчаянно махать другой. Я подумал о том, чтобы попробовать еще раз, но слишком боялся, что она ухватится и за это. Я даже посмотрел на Лунга, как бы спрашивая, не может ли он откусить от меня девчонку и съесть ее.  "Слава богу! Доклад!"  "Гм..." Я посмотрел вниз, мимо рыдающего лица Эммы, на бессознательное тело Бакуды. "Верно." -- сказал я, внезапно занервничав."Теперь я знаю, как это будет звучать -- и как это будет выглядеть -- но мне нужно, чтобы вы меня выслушали".  "Хорошо..."  "У меня нет сверхспособностей".  -- Я просто хочу прояснить это. Я не...  -- Что ты сделал, Отрицание?  "Возможно, я захватил Бакуду".  -- Черт возьми, Отрицание.  "Это не моя вина!"  "100% шанс, что это вина Отрицания".  -- Можешь заткнуться, Оракул!   Глава 4.0 Прошло тридцать шесть часов с тех пор, как я победил Бакуду, и меня еще не вызвали на встречу с Директором Пигготом или Оружейником.В моей голове я представлял, что меня притащат к ним за ту же наносекунду, что я выберусь из Уинслоу, но у них был Бакуда, который нужно арестовать, бомбы, которые нужно обезвредить, и целый ряд освобожденных заложников, которых нужно проверить на наличие травм, допросить и вернуть их родителям. Затем были звонки, средства массовой информации и несколько встреч между директором Пигготом и тем, с чем офицер СКП, доставлявший мне еду, в шутку назвал "Высшее командование". Они были важнее меня, так как я не был ранен, не умирал и не попал в кучу неприятностей, что было облегчением, поскольку это означало, что я должен немного отдохнуть и провести время с папой.  Мне не разрешалось покидать штаб-квартиру и идти домой из-за риска для моего здоровья, но папе разрешалось входить ко мне, пока он не отклонялся от установленных мест. Сказать, что он был недоволен, было преуменьшением.  -- О чем ты думал, Тейлор?  "Э-э. До того, как меня затащили или после?"  "В любой момент!" -- бушевал он, крича громким голосом, который эхом отдавался от стен и который, как мне казалось, был одновременно несправедливым и необоснованным. -- Ты сказал мне, что ты не парачеловек.  "Я не."  "И все же вы пошли против одного!"  "Хорошо, во-первых, я не пошел противлюбой; Меня втянули и заставили войти в нее против моей воли. Во-вторых, она была лудильщиком -- то есть, по сути, совершенно нормальным человеком под их доспехами. Не то чтобы я привязывал Александрию к бельевой веревке. --  Не шути с этим. Ты сказал мне, что не пойдешь против плащей!"  "Я не должен был! Я не думал, что буду!"  "Ты сказал мне, что будешь просто подыгрывать, пока не докажешь, что ты не парачеловек!" "  Я стараюсь изо всех сил", - сердито ответил я. Я вымотался изо всех сил. Это была не моя вина, что никто мне не поверил, а потом пошла сумасшедшая сука и взяла в заложники всю школу.  "Я могу, когда это становится повторяющейся темой". Он скрестил руки в том же духе, что и "разговор окончен", а затем сказал: "Один раз -- случайность, два -- закономерность. Я вытащу тебя из палат".  Я чуть не рассмеялся, пока не понял, что он говорит серьезно. "Папа, ты ведешь себя неразумно..."  "Нет. Это была плохая идея с самого начала. найми адвоката. Алан поможет".  Я не знала, хотела ли я указать, что он был адвокатом по бракоразводным процессам, или рассказать ему обо всем, что делала Эмма. В конце концов, я этого не сделал. Он уже достаточно разозлился, и добавить еще было бы все равно, что бросить в него зажженную спичку. Было утомительно иметь с ним дело. Может быть, это было несправедливо, но я все еще оправлялся от того, что чуть не умер там, и когда мисс Милиция сказала мне, что он приедет, я надеялся на более счастливый визит. Это было не то, чего я хотел, но это редко случалось с отцом.Не там, где я хотел, чтобы он был, и не там, где хотел.  "Папа." Я пытался быть разумным. "Империя пришла за мной без костюма, и они не исчезли волшебным образом. Мы будем в большей опасности, если я не буду подопечным. Почему бы нам не поговорить об этом завтра? Ты всегда говоришь не делать ничего поспешного". или когда я в плохом настроении".  "Не бросай мне мои собственные слова, Тейлор". Он редко называл мое имя и только тогда, когда хотел дать понять, что расстроен. Хотя почему на меня? Я не просил об этом. "Я знаю, что лучше для тебя".  "Ты?"  Оно выскользнуло без моего намерения, наполненное всеми моими нехорошими мыслями. Я хотел, чтобы я мог взять его обратно.  "Да." Он выпятил челюсть и расправил плечи, готовясь к спору. "Если бы вы не были в палатах, вас бы вчера не отправили в ситуацию с бомбой".  "Да. Вместо этого я был бы заложником . Я иду к Уинслоу. Помнишь?"  Папа расслабился и на мгновение выглядел невероятно слабым. "Почему ты должен быть таким трудным?"  "Мне!?" Я не мог поверить в то, что он говорил. " Это я сложный? Ты..."  Дверь в мою комнату распахнулась. Оружейник стоял там с напряженным сжатием челюсти, видимой из-под шлема, и его рука была вытянута, чтобы нажать на клавиатуру. "Я извиняюсь, если прерываю, но у Директора наконец-то есть время, чтобы обсудить Отрицание. Должен ли я сказать ей, что вы заняты ?"  "Нет. Я свободен". Я свесил ноги с кровати.  "Тейлор!" -- отрезал папа. "Мы еще не закончили..."  "Извини, у меня встреча. Я поговорю с тобой позже". Я силой вытолкнул Оружейника за дверь и позволил ей закрыться за мной. Папа был бы в ярости -- был в ярости , -- но я просто не хотел иметь с этим дело. "Ты мой герой", -- сказал я Арммастеру.  "  Я вовсе не возражал. Я тоже был обеспокоен тем, что произошло. Я просто не думал, что он имеет право обвинять меня в этом, когда весь план, записанный и все такое, заключался в том, чтобы сидеть и ничего не делать вне Уинслоу. Это не моя вина, что Лунг пошел и все испортил. Я не знал, злился ли папа на меня просто потому, что не мог ни на кого другого, или он действительно думал, что я парачеловек. Я не был уверен, что расстроило меня больше в этот момент.  "Эй. Могу я спросить совета?"  "Да." Оружейник согласился, не останавливаясь, и повел меня к лифту. "Но если речь идет о семейных проблемах, я должен предупредить вас, что я не лучший для этого. Мисс Милтия гораздо более..." "  Да, но вы"  "Я не думаю, что принадлежность к одному полу дает мне родительскую проницательность, Отрицание".  "Даже так. Вы знаете, я не хотел идти в Уинслоу." Я ждал и был благодарен, когда он кивнул. Хоть кто-то мне поверил. -- Как вы думаете, справедливо ли обвинять меня в этом?  "Нет. Если что, то я виноват. Я лично заверил вас, что вас не пришлют, но не смог довести дело до конца". Он вздохнул, в котором одновременно были и гнев, и изнеможение. В отличие от отца, я мог сказать, что они были направлены на него самого. В этом вся разница."Я пойму, если это повлияет на вашу готовность работать со мной в моей роли советника подопечных. Если вы того пожелаете, мисс Милиция предложила иметь дело с вами с этого момента".  Я посмотрел на него. "Что?"  "Я здесь отвечаю за обереги", -- объяснил он отстраненным голосом. Слова казались отрепетированными и отдаленными, но стиснутые челюсти заставили меня подумать, что он чувствует их все равно. "Учитывая опасность, с которой вы столкнулись под моим непосредственным командованием..."  "Это была не ваша вина. Лунг ошеломил нас".  -- Я знаю. Однако крайне важно, чтобы между подопечным и наставником существовало доверие, и наш, несомненно, был... --  Я доверяю тебе.  Его рот продолжал работать, даже если из него не вырвалось ни звука. Он слегка пошевелился, наконец повернув свой шлем ко мне лицом."Вы делаете?"  "Конечно." Я не знал, почему это вызывало сомнения. "Не похоже, чтобы Лунга заботил план, а ты пытался остановить его. У меня нет проблем с работой с тобой, даже если что-то пошло не так. Ты всегда был одним из героев, на которых я равнялся". С нарастающим смущением я понял, что только что сказал, и отвел глаза. "Э-э... ??К... Можем ли мы проигнорировать эту часть?"  "Мы можем." Он снова смотрел вперед, так же твердо, как всегда. Я не была уверена, вообразила ли я малейший изгиб его губ или нет. Он действительно был не очень выразительным. "И я рад слышать, что это ни на что не повлияет. Я скажу мисс Милиции, что наши опасения были необоснованными".  "Хорошо." Тема казалась неловкой, поэтому я изменил его. "Вы получили все бомбы в конце концов?" "Я сделал." Он кивнул, и на этот раз я знала, что его улыбка была искренней и гордой. "Хотя эффекты бомб Бакуды были разнообразными и непредсказуемыми, она допустила несколько ключевых ошибок в своей конструкции. Обычная ошибка ремонтников -- зацикливаться на своей специальности и избегать всего остального. Ошибка недисциплинированных мастеров", -- сказал он, явно исключая себя . с вечеринки.  У меня не было причин сомневаться в нем, так как Оружейник был одним из лучших мастеров, одним из самых известных наряду с такими именами, как Дракон и Герой. -- Значит, никто не пострадал?  "Несколько незначительных царапин и синяков среди студентов. В основном они нанесены самими собой. Остальное вам расскажет директор Пиггот".  ---- Директор Пиггот был похож на женщину, которую протащили через мясорубку, но которая благодаря чистой злобе вышла из нее целым и невредимым. Во всяком случае, в основном. Я не думал, что воображаю темные круги в ее глазах или густой запах кофе, пронизывающий маленькую комнату. Точно так же она была немного более сутулой, чем в последний раз, когда я видел ее, конечно, не настолько, чтобы выглядеть непрофессионально, но достаточно, чтобы подняться с десяти до восьми из десяти по пугающей шкале.  -- Отрицание, -- сказала она, и даже ее голос звучал устало. -- Ты поставил меня в неловкое положение.  Оружейник и Мисс Ополчение стояли позади меня и прислонились к стенам. Мне было некомфортно, как будто они были здесь, чтобы держать меня под контролем, что было так же смущающе, как и раздражало. Пиггот, вероятно, могла бы остановить меня сама, если бы я был из тех, кто склонен к насилию.  "Хотя мы, очевидно, рады, что такой опасный механик, как Бакуда, убран с улиц, школа, полная заложников, в целости и сохранности, ваше поведение все еще беспокоит некоторых из нас".  "Мэм". Я пытался. -- Я не собирался туда идти!  Ее рука поднялась. Я прикусил язык. "Это без вопросов, Отрицание. Ты не подвергаешься наказанию за то, что тебя втянули против твоей воли. Вся тяжесть этого лежит на Луне". Я вздохнул с облегчением. На секунду я подумал, что получу обычное авторитетное обращение, как Блэквелл. Где причина и следствие были просто словами в словаре. "Я имею в виду ваши действия во время последующих событий. Во-первых, поиск Бакуды".  "Я пытался спрятаться от взрыва".  "Тогда в борьбе и попытке сразиться с ней самостоятельно".  "Самое безопасное место от бомб было рядом с ней".  "А затем избили ее до такой степени, что она до сих пор не проснулась со стальным стулом".  Тут я вздрогнул. "Я хотел быть тщательным...?"  "Вы, конечно, справились с этим. Врачи не уверены, когда она проснется и что она сможет вспомнить, когда проснется. Я был бы удивлен, если бы у нее не было хотя бы небольшого повреждения мозга". ...Ее маска была так помята, что ее пришлось срезать с ее лица.Видео этой сцены распространилось по PHO, и задолго до того, как мы смогли его остановить.Ракурс показывает только вашу спину, так что, к счастью, никаких выражений лица, но это превратилось в повторяющуюся гифку, где ты снова и снова бьешь в нее стулом".  "Я не знал, сколько было слишком много или как мало было слишком мало". Я сказал. "Я беспокоился, что она все еще будет в сознании и взорвет бомбу. А иначе у меня нет сил справиться с ней. Мне нужно было решение без питания".  "Да. Да. Я знаю, что у тебя недостаточно сил". Пиггот посмотрел в небо, прежде чем продолжить. "Но я также знаю, что дал вам несколько четких инструкций во время миссии, которые вы проигнорировали".  -- Я хотел...  -- Держись поближе к ней, чтобы она не могла использовать свою взрывчатку. Я знаю. Сам по себе это был неплохой план, но позвольте мне кое-что спросить. Она сцепила руки и наклонилась над своим столом. -- Ты думаешь, я идиот?  -- Это простой вопрос, Отрицание. Ты думаешь, я идиот?  "Н... нет, мэм".  "Спасибо." Там, где я ожидал гнева, она спокойно кивнула. "Вы думаете, что я неопытен, лишен лидерских качеств или склонен принимать опрометчивые и опасные решения?"  -- Гм. Насколько мне известно, нет.  "Хорошо. На самом деле я опытный солдат. Я знаю, что не выгляжу, но я не могу заниматься спортом, так как мои почки были потеряны Нилбогом. До этого я был на пике физического здоровья". Я побледнел. Это имя было невероятно известно. "Я был во многих боевых ситуациях с боевой стрельбой, в том числе против паралюдей, как человек без энергии. Когда вы являетесь директором местного PRT, вы являетесь реальной мишенью для паралюдей. Часто в большей степени, чем сторожить."  Мне не нравилось, как это происходит. Гнев, я думаю, я мог бы иметь дело с. Я мог подняться обратно к нему, отбросить его и использовать свой собственный характер в качестве защиты. Этому я научился у папы. Холодный фаворитизм Блэквелла часто вызывал такую ??же реакцию.Директор Пиггот, однако, сохраняла ровный голос, оставив меня в таком положении, когда гневный ответ показался бы ребячеством.  "Итак, Отрицание, когда я отдаю тебе приказ, мне нужно, чтобы ты понял, что он не отдается в спешке или без уважительной причины. Я знаю, что нахождение рядом с мастером-бомбардировщиком означает, что ты в безопасности от прямой взрывчатки. Однако она могла иметь пистолет, нож или любое другое оружие, способное причинить вам вред.Даже если бы она этого не сделала, я бы не отдавала вам приказов, которые поставили бы вас в худшее положение.Если бы они имели, то я не заслужил бы своего положение. Вы понимаете это?  "Д-да, мэм".  -- Тогда почему ты их игнорировал?  "Я..."  Я не был уверен. Это были не силы, если она имела в виду, и не отсутствие уважения. Иногда я мог не доверять властям, но я никогда не проигнорировал бы инструкции полицейского или пожарного, и уж точно не СКП. В то время я просто шел за тем, что могло бы сохранить мне жизнь. Я даже не дал Пиггот времени, чтобы дать ей время.  "Я не знаю." -- сказал я неубедительно. "Извини. Я... кажется, я просто испугался. Запаниковал".  К моему удивлению, женщина кивнула. "Я приму это".  "П-правда?"  "Это правда?"  "Да." Я быстро кивнул. "Я уважаю вас! Гм. Мэм".  "Тогда я мало что еще могу сделать. Альтернатива состоит в том, чтобы поверить, что вы намеренно пошли против моих приказов и проявляете неуважение к моему руководству, в чем я дам вам презумпцию невиновности. До сих пор ваши записи не давали мне особых оснований. верить в обратное, и короткие сроки этого также работают в вашу пользу. Вы даже не были под стражей в течение одного месяца, так что "паниковать" во время вашей первой настоящей миссии в, по общему признанию, напряженной ситуации было бы справедливо". Ее глаза внезапно заострились. "Однако оправдание "первый день на работе" не будет длиться вечно. Имейте это в виду".  Я отдал честь. "Да, мэм."  -- И ты понимаешь, что мне придется тебя официально наказать.  "Это не фэй-"  "Вы на скамейке запасных на две недели".  Моя жалоба умерла мгновенно. "Я что...?"  "В запасе. Вдали от активного патрулирования. В течение нескольких часов вы будете находиться в штаб-квартире и будете делить свое время между управлением консолью, тренировками и прохождением тактических упражнений с Оружейником или мисс Милтией. Вы не будете видеть никакого боя. Есть вопросы?"  Только одно - как это было наказанием? Для меня это была награда.  "Нет, мэм". Я снова отдал честь. "Я принимаю свое наказание".  "Хорошо. Я попросил Панацею прийти посмотреть на вас. Она прибудет в течение часа. Есть еще вопросы, прежде чем я вас отпущу?"  "Нет." Я хотел было спросить почему, но она продолжила. "Хотя официального перемирия не предлагалось и не спрашивалось, Лунг совершенно ясно следовал духу перемирия. Если мы воспользуемся его положением, чтобы арестовать его, это станет четким сигналом для любого злодея не только в Броктон-Бей, но и во всем мире. путь в Бостон, чтобы они больше не утруждали себя работой с нами. Хотя я не более счастлив отпустить его на свободу, чем вы, лучше думать о более широкой картине ".  "Кроме того, -- вмешалась мисс Милиция. -- Лунг был уже частично вырос, и рядом с ним было триста детей, не говоря уже об их родителях. все эти тинкертековские взрывчатые вещества... Было принято решение позволить ему отступить с миром.  Скажем так, я не мог их винить. У них было так много других вещей, на которых нужно было сосредоточиться. "Это все, что у меня было".  "Хорошо. Оружейник, оставайтесь. Мне нужно поговорить с вами о местонахождении лаборатории Бакуды. Захвачена она или нет, я не хочу, чтобы ее лишнее снаряжение попало в чужие руки".  "Отрицание". Мисс Милиция положила руку мне на плечо и прищурила глаза. "Я отведу вас в общую комнату отделения. Вы можете отдохнуть там с остальными, пока мы ждем прибытия Новой волны. Разве вы не хотите отдохнуть?"  "Нет. В общей комнате все в порядке".  Я хотел дать папе шанс остыть.  ---- Я должен был подозревать, что обереги что-то попытаются сделать.  Я не сделал, но должен был.  "Да здравствует!" Деннис стоял на коленях. Как и Мисси, Дин и даже Карлос. Они заняли положение прихожан, размахивая руками во время пения. "Да здравствует, Отрицание, разрушитель миров. Приветствую".  "Я ненавижу вас всех."  -- Вы все глупы. Shadow Stalker проворчала со своей позиции, прислонившись к стене. "Я имею в виду, что в этой самой комнате есть стулья. Они находятся на расстоянии вытянутой руки от председателя. Ты станешь просто еще одной меткой на ее ремне".  "Эт ты, Сталкер?" Я застонал.  -- Не говори мне всякой чепухи. Она оттолкнулась от стены и подошла ко мне, затем с почти явной неохотой сжала руку в перчатке в кулак."Но ты там хорошо поработал. Показал им, как это делается. Не ожидай слышать это часто, но... ты надрал задницу. У меня есть друзья в Уинслоу". Признание этого, казалось, причиняло ей боль. "Спасибо, что снял эту суку до того, как они пострадали".  Я мгновение смотрел на ее руку, прежде чем неуклюже ударить ее кулаком.  Это было хорошо.  -- Сталкер ведет себя мило... -- прошептала Мисси.  "Я вызову блокировку M/S". - сказал Деннис.  "Отвали!" Shadow Stalker выдернула ее руку, бросила им птицу и умчалась прочь. "Вот что я получаю за то, что стремлюсь быть командным игроком . На х** вас всех. Я иду в спортзал".  -- Я не...  -- Не волнуйся. Дин ухмыльнулся мне и встал, потянув Денниса за собой. "Она больше смущена, чем зла, и не на тебя. Я действительно думаю, что это хороший знак. Обычно она представляет собой напряженный комок едва сдерживаемого гнева. Она изменилась с тех пор, как ты присоединился к нам. В хорошем смысле".  -- Тебя наказали? -- прервала Мисси. -- Тебя наградили ?  "Я'  "Вы надрали задницу и попали на консоль? Это так несправедливо!"  "Все в порядке." Я прочистил горло. "Это действительно не наказание".  "Только вы хотели бы быть консольщиком", -- сказал Деннис. "Отрицание ожиданий, как обычно".  "Хорошо." Я пожал плечами. "У меня нет сил, так что..."  "О, мы знаем", сказал он.  "Я ударил ее стулом". - Я знал, что это ни к чему не приведет, но я должен был попытаться. - "Я избил технаря -- по сути человека без сил в каких-то доспехах -- стальным стулом. Ничего такого, чего не смог бы сделать нормальный человек. Черт, любой из студентов мог бы сделать то же самое, если бы у них хватило наглости. Любой из них." -- О, мы знаем. -- повторил Деннис.  "Это был совершенно нормальный тейкдаун". Дин согласился.  "Я не видел никаких признаков силы Громилы или Страйкера". -- добавил Карлос.  Подождите, они слушали? Они действительно слушали то, что я сказал, и использовали свой мозг для разнообразия? Я смел надеяться. Хотя, оглядываясь назад, я не должен был этого делать.  "Я тоже регулярно била опасные накидки по голове случайными предметами мебели". Мисси сказала с хихиканьем. "Вы знаете, совершенно нормальные вещи для девочек-подростков".  "Тебе повезло, что эти стулья прикручены болтами..."  Глава 4.1 Очевидно, я уже видел "Новую волну" или их фотографии, и у меня был кратчайший шанс увидеть "Славную девушку", когда Неформалы чуть не задавили Дину и меня, но это был первый раз, когда мы столкнулись лицом к лицу. лица и с ними действительно глядя на меня. Это была даже не вся группа. Были Брандиш, Глори Гёрл и Панацея, причем последняя практически пряталась за первыми двумя. У меня не было возможности что-то сказать, потому что Слава рванулась вперед так быстро, что я подпрыгнул и сжал свои руки в ее.  "Ты тот, кто избил Бакуду стулом! Боже мой, это весело . Я видел гифку на PHO и все такое".  У меня не было лучших результатов с людьми, уж точно не с привлекательными девочками школьного возраста, которые попадались мне на глаза. По общему мнению, ее слова и действия должны были вывести меня из себя, как это всегда бывало, когда Эмма вел себя хорошо. Я слишком привык к тому, что пчелиная матка говорит одно, а имеет в виду другое, что мысленно приготовился подавить паранойю.  Он так и не пришел.  Вместо этого, к моему ужасу, вместо этого выступил смущенный румянец. -- Я... Ничего... -- застенчиво пробормотал я.  Слава Девушка рассмеялась. "Ты что, шутишь? Тебя затащили туда, ты появился Лунг, а затем выбил дерьмо из опасного злодея, держащего в заложниках около трехсот человек. Это не пустяк. Это героически!"  Ее слова были такими теплыми, и я чувствовал себя таким... таким включенным и особенным. Это было теплое, смутное чувство, из-за которого я не мог вставить ни слова или усомниться в ее искренности. Эмма была стервой и использовала свои слова, чтобы причинить боль, но в тот момент я понял, что Слава -- нет, Виктория -- совсем не такая. Она была лучше этого, лучше, чем Эмма. Если бы мне посчастливилось иметь такого друга, как она, то я был уверен, что со мной никогда не случилось бы ничего плохого.  "Сумма нанесенного вами ущерба быланемного экстремально. Прерывание Брандиш было похоже на то, что мне окунули голову в холодную воду, особенно когда Вики неодобрительно посмотрела на свою мать. очень сомневаюсь, что кто-нибудь попытается повесить это на вас, но надо сказать. Вы всегда должны быть осторожны, чтобы не вызвать судебный процесс. Преступники могут и будут делать все возможное, чтобы похоронить вас в претензиях. Я просто не хочу, чтобы кто-то с таким потенциалом, как ты, был вовлечен во все это."  "Директор Пиггот сказал мне."  Женщина кивнула. "Хорошо. Кстати говоря, мне нужно поговорить с ней. Виктория, я оставлю тебя здесь с Эми и Отрицанием. Проследи, чтобы Эми полностью выздоровела. Мы договорились исцелить ее. Было приятно познакомиться с тобой, Отрицание. ."  Женщина прошла мимо, не дожидаясь ответа, и вскоре нас осталось только трое. Я чувствовал себя не в своей тарелке, но мои сомнения рассеялись, когда Вики оглянулась на меня, потому что тогда я внезапно почувствовал себя включенным и частью их маленького кружка.  "Не обращай внимания на маму, она как раз под этим после взрыва. Ты не поверишь, сколько родителей приходят в ее компанию, пытаясь узнать, на кого они могут подать в суд и за какую сумму. беспокоятся о своих детях. Идиоты". Она фыркнула, и даже это как-то показалось уверенным и привлекательным, и совсем не неженственным. "Эй, Галлант здесь? Мне нужно кое-что спросить у него".  Я изо всех сил старался не отставать от нее. "С-общая комната."  "Хорошо, спасибо." Она улыбнулась, и что это была за улыбка. Она могла продавать зубную пасту. "Увидимся перед тем, как мы пойдем -- мы должны немного пообщаться. Обменивайтесь историями. Вы любите ходить по магазинам?"  "Да." Я лгал сквозь зубы.  "Отлично! Полегче с Эми для меня. И ты тоже, сестренка!" Вики подмигнула своей сестре. "Не расстраивай Убийцу Драконов, а то она может показать тебе кресло!"  Вики рассмеялась собственной шутке и полетела по коридору в сторону гостиной. Я почувствовал желание сказать "не уходи...", но меня это так смутило, что я отвел взгляд, и тогда я уже не чувствовал себя таким глупым. Во всяком случае, я чувствовал себя немного маленьким под взглядом целителя передо мной. Эми Даллон, Панацея, смотрела на меня так, что я не мог понять. Это была смесь усталости, раздражения и странного анализа. Была ли она раздражена тем, что я фактически проигнорировал ее? Я поморщился, потому что никогда не умел заводить друзей или производить первое впечатление. Уинслоу мало чем помог в этом отношении.  "Привет." Я протянул руку, на которую она долго смотрела, прежде чем медленно взять ее. "Я - Отрицание. Подопечный. Ну, я не. Я - Подопечный, но я не должен им быть. Я не парачеловек, вот что я имел в виду. Не такой, как ты. Я имею в виду, ты - Панацея. Вы делаете так много хорошего в больницах".  Я болтал. Кто-нибудь, убейте меня.  -- У меня есть разрешение исцелить тебя? -- спросила она.  -- О, конечно. Я имею в виду...  -- Микротрещины в твоей руке, -- сказала Панацея. "Ты исцелен. Теперь можешь отпустить".  Я сделал это, поморщившись. Я не чувствовал себя лучше, но я не осознавал, что мне вообще больно, поэтому я решил, что просто не чувствую очень тонкого исцеления. Что я действительно знал, так это то, что каким-то образом расстроил Панацею, несмотря на то, что встречался с ней впервые. Иди разберись. Я задался вопросом, должен ли я что-то сказать об этом, тем более что я должен был вести себя как Подопечный, а New Wave много работал вместе с PRT. Или иногда. Я не совсем понимал, как складываются отношения.  "Спасибо." -- сказал я вместо этого. Безопасный, но слабый вариант. "Вы, наверное, были дома, когда вам позвонили, верно? Мне жаль, что вам пришлось выйти, чтобы посмотреть на меня".  "Я был в больнице".  Лечит людей. Я прервал это. Уф. Теперь я чувствовал себя еще хуже. "Т-прости тогда за это. Я не просил их, чтобы ты пришел. Я думал, что со мной все в порядке. Я даже не чувствовал никакой боли".  -- Я же говорила, что это микротрещины, -- язвительно сказала она.  "Правильно. Гм. Извините." Отличная работа, я. Звездная работа. Я заслужил медаль за свои разговорные способности. Нет. -- Я не хотел причинять боль. Бакуда взял в заложники всю школу и потребовал, чтобы я пошел туда с Лунгом...  -- Я видел передачу. Ее глаза сузились. "Почему ты работал с Лунгом?"  "Что?"  "Он монстр. Убийца. Его банда похищает девушек и заставляет их заниматься проституцией. Он злодей".Из всего, что она сказала, мне показалось странным, как она подчеркнула последнее слово, как будто оно было хуже, чем все, что было между ними. "Почему ты работал с ним? Ты должен быть героем".  "Я не герой".  Панацея выпрямилась передо мной и отдернула руку. Было очень реальное, очень заметное движение, когда она сделала шаг назад.Причина, почему меня осенило в момент ужаса.  -- Нет, нет, не так! -- выпалил я. О Боже, говорить о том, чтобы сделать хуже. "Я просто имею в виду, что я не настоящий герой. У меня даже нет сил".  -- Это игра для тебя? Ее слова были как кислота. "Это шутка?"  " Что? Нет." -- Тогда почему ты относишься к этому как к игре?  Обиженный, нервный, я сделал шаг назад. Эми не была похожа на свою сестру. "Нет. Я обычный человек, застрявший здесь, потому что люди считают, что у меня есть силы".  "Ты победил Лунга. Ты победил Крюковола. Ты победил Бакуду".  "К счастью!"  "Удача -- это определенная сила некоторых паралюдей".  "О, давай!" -- возразил я. "По этой логике вы можете сказать, что что угодно является силой. Я ничего не могу сделать, что не является силой, и ничего, что я могу сказать, не потому, что моя сила заставила меня это сказать. Значит ли это, что злодеи тоже могут? t быть остановлен нормальными людьми? Все ли нормальные люди беспомощны?" "Да."  Я был ошеломлен. Я понятия не имел, что сказать. Это звучало смутно расистски, если можно было назвать расизмом людей без власти, и в такой же степени это было оскорблением по отношению к девяноста девяти процентам жителей Броктон-Бей. Нормальные люди, как папа.  "Если у тебя есть силы и ты герой, ты должен использовать эти силы, чтобы помогать людям". Эми Даллон продолжила. Она даже не смотрела на меня, когда говорила это. "Если вы этого не сделаете, если вы будете сидеть сложа руки и ничего не делать, тогда вы не герой".  "А если я не герой и не парачеловек?"  Панацея прорычал что-то, что лишь смутно напоминало слова, и пронеслось мимо меня, оставив меня уворачиваться и смотреть, как она уходит. Я не знал, почему то, что я сказал, взволновало ее, или что именно вызвало это, но к настоящему времени я не был чужд людям, не верящим моим утверждениям. Однако я был незнаком с тем, кто так гневно отреагировал на это.  Какая сука.  Пожав плечами, я направился в общую комнату. Может быть, я мог бы поговорить с Вики еще немного. Дину повезло, что он встречался с кем-то вроде нее.  --- Оружейник. Колин Уоллис нашел Эми Даллон, также известную как Панацея, спрятанной в маленькой нише в коридорах за пределами общей комнаты Уордов, которая упорно отказывалась идти внутрь и вместо этого бормотала себе под нос. Он никогда не был особенно хорош в оценке эмоций других или понимании их, он достаточно слышал это от Пиггота, Ханны и даже Дракона, но он чувствовал себя уверенно, говоря, что она чем-то расстроена.  Более чуткий человек мог бы спросить ее, что ее беспокоит. Колин просто откашлялся, чтобы сделать свой подход ясным, и посмотрел на нее с натренированной улыбкой, над которой ему приходилось работать в отделе по связям с общественностью для фотосессий. Новая волна была ценными союзниками, но он не мог назвать их товарищами или равными, как он мог называть остальных членов Протектората и Стражей. Его отношения с ними были не такими, какими могли бы быть в противном случае, но он действительно ценил как исцеление Панацеи, так и ее сильную трудовую этику, и не раз выражал свое желание, чтобы она была в Стражах.  -- Панацея, -- поприветствовал он. -- У вас была возможность увидеть Отрицание?  Девушка нахмурилась, глядя на что-то, чего он не мог видеть, и сказала: "Да. Микротрещины на руке. Я их вылечила".  -- Ты вылечил ей зрение?  Девушка отвела взгляд в сторону. "Меня не просили".  Проблемный. Ему казалось глупым, что она не воспользуется возможностью сделать и то, и другое одновременно -- это было бы гораздо более эффективным использованием ее времени и сил. Учитывая, что Тейлор носил контактные линзы во время патрулирования, это было похоже на слабость, которую следует исправить. Затем Тейлор всегда могла носить безрецептурные очки, чтобы сохранить свою гражданскую маскировку. Однако Панацея, возможно, устала, или, возможно, Тейлор не хотел беспокоить ее по этому поводу. Не стоило ничего предполагать, когда у него не было полной истории. Ему придется поговорить с ней в другой раз и посмотреть, сможет ли он это устроить.  -- Вы не возражаете, если я задам несколько вопросов о физиологии Отрицания? он спросил. "Относительно конкретно ее сил". Вместо того, чтобы ждать ответа и дать ей время придумать какие-либо жалобы, он спросил: "Вы видели что-нибудь необычное, когда прикасались к ней?"  "Нет."  Он ждал, пока она экстраполирует. Колин мог бы спросить, но он обнаружил, что с младшими Стражами было удивительно эффективно просто молча стоять и смотреть на них. Удивительно, как часто они разрывали зрительный контакт и предлагали дополнительную информацию без его участия. Казалось, это никогда не срабатывало на Драконе, Директоре Пигготе или старших членах Протектората, которые спрашивали, почему он такой чудак,  Панацея по своей реакции ничем не отличалась от Кид Вин или Висты. "Я не заметил в ней каких-либо изменений в биологии или чего-то другого, что могло бы предложить рейтинг Брута, Изменителя или Движителя. Я также не заметил, чтобы какая-либо энергия направлялась или перенаправлялась куда-либо необычным образом". Панацея вздохнула. "Но опять же, она ничего не делала , поэтому я думаю, что ее силы не были активны. Вероятно, это было бы намного более очевидно, если бы она была активна".  Или это были ее подозрения в силе Незнакомца. Это соответствовало бы тому, что говорили все остальные. Люди, очевидно, видели, как Отрицание использовало свои силы, но их заставили забыть, и было известно, что Панацея не могла делать мозги и не могла исцелять себя.Таким образом, нетрудно было поверить, что онавидела свидетельство чего-то, но сила Отрицания изменила ее когнитивные способности, чтобы исказить или скрыть информацию.  И снова запатентованная Колином способность "переждать" заставила Панацею заговорить.  "Как будто я смотрел на совершенно нормальную девушку. Никаких сил, никакой активности Поллентии или Джеммы, вообще ничего. Просто нормальная, немного нездоровая девушка с плохим зрением".  "Я понимаю."  Колин задавался вопросом, должен ли он погладить девушку по голове или заверить ее, что лучшие плащи пытались и не смогли понять ее силы в прошлом, и что она не должна чувствовать разочарование из-за своей неудачи здесь. Нет. Панацея принадлежала Новой Волне, и ее содержание было их обязанностью. Он не хотел наступать на пятки или поощрять работу больше, чем он уже сделал.  "Оружейник". Панацея на мгновение закусила губу. -- Она действительно герой?  -- Отрицание сыграло важную роль в арестах Лунга, Кривокульфа, Руна и Бакуды, -- без паузы и колебаний сказал Колин. Он знал, что был плохим коммуникатором, но это были его Обереги и Отрицание, которым доверяли и уважали его так, как не Бесстрашный. Его защита была немедленной и твердой, и даже немного острее, чем он предполагал. -- А как еще ты назовешь ее, если не героем?  "То, как она это отрицает..."  "Подозревается, что это ключевой аспект ее силы. Вы не должны осуждать или реагировать, когда она говорит это, точно так же, как вы бы поступили в Случае 53 за изменение физиологии. Если вас это беспокоит, подумайте о это как нечто, навязанное ей против ее воли".  Панацее, видимо, больше нечего было сказать.  ---

Тейлор.

Я хотел, чтобы все мое время можно было проводить в PRT, но это было явно нездорово, и поэтому я должен был жить за его пределами.Папа и я занимались с незнакомцами одним и тем же домашним распорядком и общались только ворчанием, односложными ответами и напряженными кивками, а сегодняшнее небольшое общение пришло в виде письма от Уинслоу, в котором сообщалось, что школа снова открыта.  Невероятный. Уинслоу мог бы быть худшей школой из существующих, если бы это считалось, но внезапно стало слишком много заботиться о нашем образовании, чтобы даже дать нам недельный отпуск за то, что мы чуть не погибли при взрыве. Я обвинил внимание средств массовой информации и желание Блэквелла изобразить школу храброй, честной и заботящейся об образовании детей. Вероятно, помогло то, что в Интернете появился пакет средств для сбора денег для школы. Конечно, это будет их мотивировать.  Итак, я вернулся в класс и сидел за своим классным столом, лениво размышляя о том, что я сделал неправильно в прошлой жизни. Школа была в основном цельной. Одна из лестниц, на которой застрял Лунг, была закрыта для посещения, как и классная комната мистера Глэдли, превращенная в зимнюю страну чудес. Снаружи был большой набор лент, предупреждающих о входе, а также несколько конусов, что, естественно, означало, что все посещали класс, и дети Империи даже катались на коньках.  Никто из учителей не удосужился отчитать их.  Я должен был задаться вопросом, не забыл ли PRT, что мое прикрытие было раскрыто, когда я прибыл. Честно говоря, я был сам, это была адская неделя. То, что я прибыл и увидел азиатских детей, уставившихся на меня, как будто я был каким-то существом с другой планеты, было суровым напоминанием, и я даже думал, что видел, как несколько детей Империи обходили меня стороной. Я должен был представить себе это. У Кайзера не было причин рассказывать обо мне рядовым. Возможно, до них дошли слухи или прямое подтверждение от азиатского населения.  Наверное, мне следует напомнить об этом Оружейнику, подумал я про себя. Я сидел, опершись локтем на стол, и мой подбородок балансировал на руке, пальцы сжались на моей щеке, и я упорно игнорировал нервные взгляды, направленные в мою сторону.Они думают, что я бомба, готовая взорваться? Я думал, они к этому уже привыкли.  Пока я думал об этом, я почувствовал, как что-то мокрое шлепнулось мне на макушку. Было не холодно, просто сыро, и я посмотрел вверх, задаваясь вопросом, не пробили ли бомбы Бакуды дыру в крыше, через которую капало немного дождевой воды. Вместо этого я увидела пластиковую бутылку и руку, прежде чем липко-сладкая жидкость полилась мне на лицо и волосы, брызнула на лоб и нос, стекала по подбородку и капала на рубашку.  В одно мгновение я промок с головы до плеч.  С таким же успехом это могла быть ядерная бомба.  Столы громко заскрипели, и двое азиатских детей перевернули свои, как щит, и нырнули за стол. Другие царапали сиденья до самых краев комнаты, а Мэдисон вошла, увидела, что происходит, сделала пируэт на каблуках и вышла, даже не сбавляя скорости. Брет, проверенный сторонник Империи, если я когда-либо видел его, неуклюже пробрался к ближайшему окну, поджал плечо и бросился в него, разбив стекло и приземлившись снаружи в кустах.  Почему у них было больше инстинктов выживания, чем у Бакуды?!  Что-то тяжелое с грохотом упало на землю рядом. Я посмотрел вниз, понял, что это был стул, а затем взглянул вверх на корейского ребенка, показывающего мне большие пальцы, прежде чем сбиться в кучу за пустым столом учителя с ребенком из Империи, и они нашли общую причину в том, чтобы держаться подальше от меня .  Да, это определенно выглядело так, будто моя личность может быть немного раздута...  "О, Тейлор. Упс..." Голос Эммы сочился злобой. -- Я не видел тебя там.  Я бы больше сосредоточился на этом, если бы не снял очки, чтобы высушить их о край рубашки. Когда я снова надел их, я смотрел прямо на Эмму и застыл, увидев, во что она была одета. Это была черная футболка с моей фотографией.на фронте в костюме. Под ним большими белыми буквами написано: " ОТРИЦАЙТЕ СВОИ ПРЕДЕЛЫ".  Я был почти уверен, что PRT еще не достал для меня товар, а это означало, что она где-то нашла этот бутлег. Вероятно, рынок Лорда. Я все еще был настолько ошеломлен видом моего самого ненавистного врага -- и это о чем-то говорило с Лунгом рядом -- одетого в моюфанатскую рубашку , что я не ответил, даже когда последние несколько капель были вытряхнуты на мою голову. Однако когда я сделал глубокий вдох и не почувствовал ничего, кроме апельсиновой газировки, я почувствовал, как что-то шевельнулось внутри меня.  "Эмма." -- медленно сказал я. "Я не в настроении."  "Я просто подумал, Тейлор, как удобно, что в тот день, когда ты выходишь из школы, псих-мастер из ABB берет всех в заложники". Эмма оглядела класс, слегка нахмурилась, увидев странную реакцию всех, но продолжила, несмотря ни на что. "Я имею в виду, что не так уж дико думать, что ты мог знать, что это произойдет. Ты продал свое тело АВВ, чтобы они пришли сюда?"  -- Эмма, тебе действительно нужно остановиться.  "Я просто думаю, что это странно, вот и все". Эмма улыбнулась мне. -- Где ты был , когда все это происходило?  -- взорвался азиатский пацан. -- Она глупа или иронизирует?  Я сам не был уверен, что именно, но я не собирался сидеть и принимать это, не после того, как я только что разобрался с Лунгом и Бакудой.Я медленно встал, проигнорировав вздохи учеников, которые вели себя так, будто Губитель только что засунул голову в комнату, и повернулся лицом к своему хулигану. Я представлял себе, что в этот момент сделаю с ней много вещей, не в последнюю очередь вернусь в прошлое и не сумею спасти ее от Бакуды. В ближайшем будущем я подумал о том, чтобы ударить ее или даже воспользоваться тем стулом, который мне предложили.  Что я сделал, так это глубоко вздохнул...  И отпустил.  Эмма не остановила меня, когда я прошел мимо нее. Вероятно, она восприняла это как победу, что я сдалась и позволила ей идти своим путем. Я хотел бы сказать, что не знал, когда это перестало меня беспокоить, но это было бы ложью. Это прекратилось, когда я чуть не умер, должно быть, в шестой раз.  "Убегаешь, Тейлор? Продолжай. Беги. Здесь все знают, какой ты трус!"  Кое-что они прекрасно знали, но я не был трусом. Я открыл дверь и попытался выйти, но столкнулся с Софией. Глаза звезды трека расширились, а затем снова расширились, когда она увидела мое состояние. Я не был в настроении терпеть от нее еще больше дерьма, поэтому я протиснулся мимо нее и поспешил прочь. Я прогуливал школу. СКП даже не стал бы винить меня, когда понял, как много людей знают мою личность. Я был почти уверен, что Оружейник и Пиггот оба скажут, что я сделал правильный выбор, чтобы добраться до того, как злодей загнал меня в угол и подверг опасности учеников.  Я сделал один шаг наружу, не сдерживаемый ни одним учителем, прежде чем злодей загнал меня в угол и подверг учеников опасности.  Лиза, девушка с крыши, таттлер или что-то в этом роде, стояла передо мной с двумя пластиковыми чашками кофе, коричневым пакетом какой-то непонятной еды и очень неловкой улыбкой. Она подняла сумку передо мной. "Поговорить?"  Я мог бы закричать.  Поцарапайте это, я действительно кричал. Яростно в небо.  Сплетник попятился. "Моя сила говорит мне, что ты не рад меня видеть..."  Не дерьмо, Шерлок.  ***Теневой Сталкер. София Хесс могла бы задушить Эмму в тот момент. Не создавать проблем, три простых слова, которые, как она думала, Эмма могла вспомнить из их последнего отстранения. Она только что выжила, когда ее чуть не убил Бакуда, так что София действительно не думала, что ей и Мэдисон понадобится переподготовка. Честно говоря, спасибо, блядь, за то, что Мэдисон запаниковала и побежала, чтобы сказать ей, что что-то не так.  "Эмма. Послушай меня". София трясла девушку за плечи, все время пытаясь игнорировать и злобную ухмылку, и ужасную футболку, которая была на ней. "Вы должны прекратить это. Тейлор... Хеберт запрещен". София не была уверена, когда именно она стала Тейлором , а не Хебертом, и быстро это исправила. "Все в порядке? Все кончено. С этим покончено".  "О чем ты говоришь? Тейлор был прямо там". Эмма с шипением спустилась с высоты. -- И ее не было там, когда я чуть не умер! Держу пари, она сказала АББ, чтобы они пришли за нами. Держу пари, она... --  Черт возьми, успокойся. София посмотрела в обе стороны, чтобы убедиться, что они одни, а затем потащила Эмму в ближайшую ванную.Вероятно, это был тот самый, в котором Хеберт загнал Бакуду в угол. "Послушай, тебе нужно успокоиться. Ты выжил, верно? Ты пережил вторую атаку АВВ. Молодец".  "Благодаря отрицанию". Эмма мгновенно превратилась из разъяренной в мечтательную. Это было так внезапно и так рангс такой сентиментальностью, что Софья чуть не задохнулась. "Она спасла меня, избила эту ужасную ведьму, пока она ничего не потеряла!" -- прошипела она. "Я... я хочу ее увидеть. Познакомься с ней. Ты знаешь ее, верно? Из-за твоей работы. Ты можешь уговорить ее встретиться со мной".  Плохая идея. Такая чертовски плохая идея.  "Это будет нелегко, Эмма..."  "Пожалуйста. Я сделаю все, что угодно. Я должен поблагодарить ее".  -- Что-нибудь? Как насчет того, чтобы не доставлять неприятностей Хеберту?  "Нет. Я не могу. София, ее там не было. Она ничего не стоит..."  "Эмма!" София тихо прошипела. " ХебертОтрицание! Сложите два и два, идиот, вы должны быть последним человеком в Уинслоу, который это понимает. Тейлор Хеберт -- отрицание. Это одно и то же. Человек, который спас тебе жизнь, -- это девушка, на которую ты только что облил соком, и та же девушка, которая ударила Лунга и Криввольфа. Ты же не хочешь ее разозлить! Эмма стояла неподвижно, шок и что-то еще играло на ее лице. Затем, как раз когда София подумала, что она до нее докопалась, Эмма рассмеялась.  ? Я серьезно".  "Тейлор в образе Отрицания", -- фыркнула Эмма и закатила глаза так же мило и пренебрежительно, как всегда. "Очень смешно, Соф, но этоТейлор .мы говорим о. Тейлор, не фигура, Хеберт. Вы видели, во что было одето Отрицание? -  Ты... это костюм. Это должно подделать это! Хеберт -- это Отрицание. Я говорю тебе прямо сейчас, с большим риском для себя, что это одно и то же. --  Верно, -- ухмыльнулась Эмма. -- А я -- Чистота .

-- Боже мой... -- прошептала София. - "Ты отрицаешь..."

"Я не отрицаю". - усмехнулась Эмма. - "Кроме того, Тейлор сбежала, как всегда. Отрицание никогда не убежит. Не может быть, чтобы кто-то такой жалкий, как Тейлор, получил силы, и даже если бы она это сделала, они были бы чем-то хромым или грубым".  -- Ты в отрицании... -- повторила София, -- в Отрицании!  Апокриф: Омак: стажировка у Контессы.

Beeldplauge сказал:

Покажите, что Контесса глотает обезболивающее, как арахис, из-за того, что Котел настаивает на повторном привлечении Отрицания.

***

Контесса вздохнула. Путь указал ей способ убедить их, и он включал в себя тысячи шагов вместе с мертвым телом Тейлора Хеберта."Хорошо, -- сказала Контесса, -- но Путь говорит, что Отрицание будет лучше работать под моим руководством".  Александрия улыбнулась. "Ах. В таком случае я оставлю ее вам."  Отрицание начало панику. - "Что мне делать? Что мне делать? Я ничего не знаю о..." - Она посмотрела вниз, когда графиня сунула ей в руки пустую чашку. - "Эм-м-м?"  - "Ты заваришь чай".  - "Что?"  - "Теперь ты готовишь чай. Это все, что ты делаешь. Ничего не делай, кроме как заваривай чай.  Через две недели Отрицание заварил чай с миндальным молоком, которое Эйдолон украл и выпил. На самом деле никто не знал об аллергии Дэвида на миндаль, и его смерть стала шоком для всего Котла. Контесса не могла пройти его из-за его силы. Еще одна вещь, которую она не могла понять, заключалась в том, почему Губители застыли и больше не нападали, но даже если она не могла найти ответ на этот вопрос, она могла отследить свой раздраженный взгляд на Отрицании.  - "Ваши права на приготовление чая аннулированы..." Глава 4.2 Шоколадные кексы были задуманы как мирная жертва, но я вгрызся в них зубами, скрежетая и вырывая куски, как акула плоть серфера, сердито глядя на женщину, неловко стоящую напротив меня, и воображая, как она болтается . над ямой с акулами. Это было катарсисом. Я хотел просто отвернуться и уйти, но неизвестно, что может сделать злодей, если я это сделаю. Я бы не удивился, если бы она взяла с собой пистолет, и всегда был шанс, что она может пойти за папой и ждать меня там. Одна только мысль заставила меня напрячься.  -- Я здесь не для того, чтобы угрожать вам! -- быстро сказала Лиза. -- Пожалуйста, перестань так думать.  -- Опять твоя сила?  "Он всегда включен. Я не могу его выключить. Я могу сказать, что ты расстроен из-за меня, на самом деле яростно зол, но я действительно не твой враг. Я имею в виду, что я мог бы сделать, если бы я был? Я здесь без костюма в знак доброй воли".  -- Ты рискуешь меня разоблачить.  "Как будто у тебя есть тайная личность на данный момент".  "Прошу прощения!?"  "Вышло неправильно". Девушка вздрогнула и вскинула руки, защищаясь. Или просто в простой капитуляции. "Послушайте, ABB знает, кто вы, и распространила новость среди своих рядовых. E88 теперь тоже знает и сделала то же самое. На улице приказ -- избегать вас любой ценой".  -- Ты Империя? Я спросил. "Я думал, что ты был с той бандой. ... ммм... я хочу сказать что-то о нижнем белье, но я почти уверен, что неправильно его помню".  По крайней мере, мы хотим быть такими. Помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз  ? не сможет".  "...и он готов бросить нас на вас, чтобы сделать это." Она моргнула. -- Подожди, что это было напоследок?  "Какой бит?" Я нахмурился в ответ, не совсем понимая, что я сказал, чтобы она выглядела такой растерянной. "Что он не сможет? Я имею в виду, да, он"  Ее глаза расширились. -- Т... ты знаешь об этом?  Знал ли я о том, что у меня нет сил? Да, на самом деле. Да я была. Я говорил всем это с тех пор, как начал громко плакать. Что это была за сила Мыслителя? Он прошел путь от Капитана Очевидность до Капитана Путаницы. "Конечно, я знаю об этом!" -- нетерпеливо рявкнул я."Что вы думаете , что я? Глупый?"  "Б... но я думал... я... в записях говорится, что твоя незнакомая сила была самоуправляемой. Ты должен был убедиться сам , что у тебя ее нет..."  Там было две вещи, которые я хотел раскрыть, но злодей, покупающийся на мою шумиху, не был важным, не тогда, когда это происходило регулярно. Другой был гораздо более тревожным, так что я отбросил общепринятое мнение о том, что у меня есть силы. "Мои записи? Вы имеете в виду мои записи PRT ? Как у вас есть к ним доступ?"  "PRT дырявее, чем сито. Вы должны это знать. У Койла свои родинки внутри. Мне даже дали место в первом ряду, чтобы вы штурмовали Уинслоу и избивали Бакуду". Она постучала по левому уху. "Я ехал, прислушиваясь ко всему".  PRT был скомпрометирован. Мои записи были скомпрометированы. Моя личность, адрес и передвижения были известны всем, кто хотел их знать.  Я запаниковал.  "Останавливаться!" Лиза едва не взвизгнула. "Я не угроза! Я не причиню вреда ни тебе, ни твоему отцу!"  Я сделал паузу, но не успокоился. "Зачем ты привел моего отца...?"  -- Вы паниковали из-за него. Я запаниковала насчет себя, но Лиза продолжила, прежде чем я успел ее поправить. "Это было очевидно. Моя сила сказала, что ты паникуешь и боишься, и ты явно не будешь бояться меня, если назовешь Лунга киской в ??лицо. Я имею в виду, что я собираюсь делать? Пристрелить тебя?"  "Мне бы это не понравилось". Я сказал честно.  "Да, и я держу пари, что я"  "Давайте не будем проверять эту теорию".  "Согласованный." Лиза улыбнулась. "Единственная другая слабость, которая у тебя есть, -- это твой отец, поэтому я понял, что ты беспокоишься, что я нападу на него из-за какой-то слабости. Не нужно волноваться, я не собираюсь".  -- Я не беспокоился об этом, пока ты просто не сказал. Мои глаза сузились. -- Ты только что счел моего отца подходящей мишенью?  -- Нет... --  Ты назвал его моей слабостью.  -- Ну... я имею в виду, он... -- неловко рассмеялась Лиза. -- Но это не значит, что я на самом деле считал...  -- Что означает, что вы читали о нем, чтобы узнать о нем,будет ли он вообще моей слабостью. --  Что? Я... Нет, это не... -  Вы лжете!  Это был удар в темноте, полная догадка, но не безграмотная. очевидно, провела свое исследование, чтобы найти меня без костюма, поэтому, конечно, она знала о моем отце.Это также была обычная тактика запугивания, используемая PRT, чтобы подчеркнуть, почему ношение маски так важно - чтобы ваши близкие могли в противном случае они станут мишенью для банд. Я обвинил ее больше, чтобы посмотреть, не признается ли она, чем потому, что был уверен, но ее реакция подтвердила это достаточно хорошо. Она сделала -- но не так, как я ожидал.  "Вы знаете-? Но как-? Мыслитель..." Ее глаза расширились еще больше, и она выдохнула слово, как будто оно вырвалось из ее горла. -- У тебя есть сила мысли... --  Что? Я снова нахмурился, вдруг обидевшись по совершенно новой причине. "Нет. У меня есть здравый смысл. Дедуктивное мышление".  "Нет, это нечто большее. Ты пытаешься это скрыть. Отрицаешь это даже сейчас. Конечно, у тебя есть сила Мыслителя -- в этом так много смысла".  "Нет, это не так!"  "Вот как ты узнал, что Бакуду можно найти в ванной".  "Я пытался избежать бомбы!"  "Вот откуда ты знал, что нужно оставаться рядом с ней, чтобы ее взрывчатка не могла причинить тебе вреда. Ты сразу понял, что ее бомбы будут иметь слишком большую мощность и настигнут ее при взрыве".  "Каждый, у кого есть работающий мозг, знает, как работают бомбы!"  "...и именно так вы продолжаете подделывать предвидение Оракула."  "Предвидение Оракула наоборот, я гарантирую". - проворчал я. "Кроме того, это статистика. Даже девяносто семь процентов шансов могут потерпеть неудачу. И вы не слушаете ни слова, которое я говорю. Я даже не знаю, почему я беспокоюсь в этот момент".  "Мыслительные силы могут мешать друг другу. Оракул не может предсказать вас, потому что ваши мыслительные способности адаптируются.  "Или Оракул может ошибаться. Кто-нибудь когда-нибудь подозревал об этом?"  "И сила мыслителя -- это то, как ты только что смог поймать меня..." -- продолжала Лиза.  "Нет, это я использовал свой мозг. Соединил точки. Заполнил пробелы".  "С твоей мыслительной силой."  "Нормальные люди тоже способны к рациональному мышлению!" Я зарычал, как раненый тигр. "У вас нет монополии на ум только потому, что вам повезло, и вы получили силу, которая дает вам ответы ! Это становится очень раздражающим, когда люди так говорят".  -- Слушай, я никому не скажу ...  "Но я здесь, чтобы помочь тебе. Мы на одной стороне!"  Я был менее чем убежден. Во-первых, она была убеждена, что я парачеловек, а теперь убеждена, что я Мыслитель, потому что у меня хватило ума понять, что бомба бум-бум. Я даже не был тем, кто поднимал этот вопрос -- это сделал директор Пиггот. Но нет, она была убеждена, что я использовал силы, чтобы понять это, потому что, по-видимому, у нормального человека просто не было необходимых умственных способностей. Фу. Сначала Эми, а теперь и эта девушка, неужели все паралюди считали нормальных людей такими бесполезными? С каждым днем ??это становилось все более утомительным.  Лиза восприняла мое молчание либо как согласие, либо как предупреждение о том, что ей следует перейти к делу, потому что она продолжала. "Ты знаешь, что Неформалы будут использованы против тебя, чтобы выманить твою силу, поэтому я подумал, что встречусь с тобой заранее и вне костюма, чтобы договориться о том, как это должно произойти".  "Ага." Я скрестил руки. "И как вы увидели, что это происходит?"  "Я надеялся, что вы будете снисходительны к нам, если мы с вами помягче. Типа, согласитесь, что мы притворяемся, что сражаемся, вы сбиваете нас с ног, и мы убегаем, но отказываетесь от вещей, которые мы крадем. силы, скрытые от Coil, мы продолжаем говорить ему, что стараемся изо всех сил, а он не  Лиза закончила с лисьей улыбкой, довольная тем, что ее план встретил мое одобрение. Мне не нужно было использовать мою предполагаемую мыслительную силу, чтобы обнаружить несколько проблем. Прежде всего, и, возможно, самым важным, было то, что я действительно мог сбить Неформалов с ног, как она хотела. Я не знал, как работают все их силы, но это не имело значения, когда у меня их не было. Сплетница, наверное, могла бы победить меня в драке, если бы захотела.  Во-вторых, это основывалось на причудливой идее, что PRT согласится с этим, а я с уверенностью сказал, что это не так. Оружейник произвел на меня впечатление очень целеустремленного человека. Это было большой частью того, почему я так им восхищался. Я представлял, что он пойдет на операцию под прикрытием или будет работать со злодеями, когда это действительно необходимо, например, против Губителей, но я ни на секунду не поверил, что он согласится "играть в драку" с кучей подростков на обещание, что это "может" заставить какого-то таинственного покровителя оставить меня в покое. Я бы не чувствовал себя комфортно, если бы он это сделал. Вы не имели дела со сталкером, соглашаясь играть в его игру.  -- Ты собираешься сказать "нет", -- улыбка Лизы померкла. "Почему? Это из-за того, кто мы такие? Послушай, мы злодеи только по названию. Большинство из нас в этом даже не потому, что хотят быть. -- сказала она вдруг. Это слово ничего не значило для меня. "Грю -- наш лидер, -- объяснила она, -- и он делает это только из-за своей сестры!"  Я моргнул. Этого ракурса я не ожидал, и я не совсем знал, как реагировать. "Она больна? Она у Койла в заложниках?"  "Нет, она живет с отцом, потому что ее мать наркоманка. Гру не может подать заявление на опеку над ней, потому что ему нужны доказательства стабильного дохода. из-за нее."  Лиза выглядела сбитой с толку. "Что?"  "Вы сказали, что ему нужна стабильная работа. Это означает, что он должен показывать постоянный источник дохода, верно?"  Я спросил, потому что не был уверен. Очевидно, я никогда не пытался кого-то усыновить. Однако я предположил, что они имели в виду проверку биографических данных, когда парень должен был показать банковские записи, чтобы доказать, как долго он работал, где и насколько стабильной была его работа. Что-то в этом роде. Была только одна проблема с этим.  "Как работа на суперзлодея может стать стабильным доходом? Я знаю, что это залив, и это, вроде как, запасной вариант для каждого охотника за работой здесь присоединиться к банде, но неужели служба защиты детей не будет удивляться, как у кого-то его возраста есть такой много денег или где он их взял? Разве они не захотят поговорить с его работодателем, посетить его рабочее место и убедиться, что все верно?"  Чем больше я думал об этом, тем больше дыр находил. Если он так заботился о благополучии своей сестры, что решил ради нее заняться преступной жизнью, то почему он не позаботился о ее благополучии настолько, чтобы вместо этого присоединиться к Стражам? Деньги, может быть, не так быстро пригодились бы, но он мог бы заставить их проверить его сестру, и, по крайней мере, тогда, если бы он когда-нибудь умер при исполнении служебных обязанностей, у нее были бы его деньги, чтобы держать ее на плаву. Если он умрет на службе у Coil и будет под ее опекой, она будет брошена на произвол судьбы. Бездомный. Это не было хорошей судьбой в Броктон-Бей. Я задал этот вопрос стоявшей передо мной Мыслительнице и с тревогой наблюдал, как она барахтается.  "Н... Ну, деньги не такие хорошие и... они стабильны, я согласен, но СКП может не забрать его сестру из ее нынешнего дома.  "Вероятно, PRT поможет ему, если он сделает это условием присоединения. Они могут не дать ему опеку, но я совершенно уверен, что они будут стремиться убедиться, что об их подопечном позаботятся. Я имею в виду, собирается ли Coil делать то же самое? Даже если Мрак не знает, на кого он работает, он находится в городе с неонацистами, наркобаронами и азиатским драконом. Нетрудно предположить, что тот, кто платит ему, не является хороший человек и может предать его. Сделал бы это Койл?"  "В одно мгновение". Лиза сказала это, не подумав, а затем вздрогнула, когда поняла, что это противоречит повествованию, которое она хотела продать. "Н-но все не так просто. Мрак... У него тоже проблемы с властью".  "Так, подождите, он злодей из-за своей сестры или из-за этих проблем?"  Лиза на мгновение задумалась. "Сестра -- это мотивация, а проблемы -- это то, что мешает ему присоединиться к PRT".  "Итак..." Я сложил руки вместе, как будто предлагая ей новое изобретение. "Вы хотите сказать, что он достаточно заботится о своей сестре, чтобы отказаться от своей морали и стать злодеем, чтобы поддержать ее, но он недостаточно заботится о своей сестре, чтобы отложить в сторону свои личные проблемы и поговорить с PRT?"  Лиза запнулась еще сильнее. "Сука!" -- вдруг воскликнула она.  Я нахмурился. -- Потому что я доказал, что ты не прав?  "Что? Нет. Нашего товарища по команде зовут Стерва. Ее история гораздо более сочувственная. Она была беспокойной сиротой, у которой был щенок, которого она любила, но ее ужасная надзирательница убила щенка перед ней, заставив ее спустить курок и убить женщину. Ей несправедливо предъявили обвинение в убийстве".  "За убийство кого-то судя по звуку..."  "В состоянии сильного стресса и после срабатывания!" -- простонала она. "Это не одно и то же -- любой суд согласится".  "Отлично. Тогда почему бы не обратиться в суд или в СКП с этой историей?"  -- Угу... --  Лиза уставилась на меня.  Я посмотрел в ответ. "Вы сделалипросто скажите, что любой суд согласится. Я имею в виду, я согласен, что это звучит как ужасная история, и я думаю, что у нее, вероятно, была бы некоторая свобода действий, особенно если бы это случилось, когда она была маленькой". и если это был ее первый раз, когда она использовала свои способности, то это могло быть скорее несчастным случаем, чем что-либо еще. "Лучше рассказать ее историю. Я уверен, что они смогут просмотреть записи и найти некоторые исторические признаки жестокого обращения. Если нет, то тогда она была бы еще ребенком". "  Это... может быть проблемой..."  "Почему?"  "Стерва плохо ладит с людьми. Она действует ... ну, она не действуеткак собака, но ее менталитет мало похож на нее для стороннего наблюдателя. Она имеет тенденцию становиться агрессивной и вызывать людей на драки, а затем есть преступления, которые она совершила с тех пор. Никакого убийства, -- быстро добавила она, -- но много жестоких побоев, травм и материального ущерба".  Я глубоко вздохнул и помолился о терпении. "Она хотя бы сожалеет об этом?"  Лиза съёжилась. "Нет...?  " Ладно, значит, я должен сочувствовать кому-то, кто, по общему признанию,имел действительно плохой опыт, но с тех пор стал чем-то вроде жестокого головореза, использующего огромных существ для нападения на людей, в том числе подопечных, и который присоединился к суперзлодею. У нее вообще есть веская причина работать на Coil? У нее есть сестра?"  "Нет. Сука просто хочет денег для своих собак..."  "И, конечно же, нет другого способа заработать деньги на собачий корм, кроме как откровенным злодейством", -- сказал я с сарказмом в голосе. "Понятно. Хорошего дня". " Это ради милых собачек".  "Собакимило, -- я вынужден был согласиться. Мне было приятно узнать, что Крюковолк ушел с улиц и будет проводить меньше собачьих боев. -- Но я не уверен, что это полностью оправдывает ее жестокость. Я предполагаю, что она включила свои силы не только в кольцах Империи, не так ли? Вы напали на всех тех людей в банке и угрожали им.  Лиза предпочла не отвечать на этот вопрос, что, как я подозревал, было хорошим подтверждением.  "Ну, вот и Регент!" -- воскликнула она.  "Хорошо. Какова его история?"  "Он..."  Я подождал.  "Он..."  Я подождал еще немного.  "Он...?" -- спросил я, когда мое терпение наконец лопнуло, и мне оставалось только гадать, не потеряла ли она внимание. "Регент...?"  "Идем дальше!"  -- Но ты ничего не сказал... --  ДВИЖЕМСЯ! -- крикнула она немного истерически. " Меня завербовали под дулом пистолета!"  Несмотря на себя и свои усилия -- а это было приложено немало усилий -- мне было немного не по себе от того, что я это услышал.Дерьмо. Как будто вдобавок ко всему, сила Мыслителя Сплетницы на этот раз действительно уловила его. Ее глаза загорелись, и она продолжила, прежде чем я успел собрать достаточно причин, чтобы не волноваться.  "Я сбежал из семьи после того, как мои родители злоупотребили моими способностями в корыстных целях".  Урк.  "Я пришел сюда, просто пытаясь сбежать от них и свести концы с концами, когда кучка теневых силовиков загнала меня в угол, приставила пистолет к одному уху и сотовый телефон к другому. Мне недвусмысленно сказали, что я принадлежу Coil. сейчас, и что я могу сказать "нет", и на следующее утро меня найдут мертвой в переулке, или я буду работать на него".  Неееет. Не забирай мой гнев. Вернись! Мне хотелось шлепнуть льстивую суку по ее все более самодовольной морде. Как я мог сделать это, когда она говорила это? Если предположить, что она не врала. Она должна была лгать, верно? Это был просто ее способ завоевать мои симпатии.  "Я не вру. Я просто думаю, у меня нет других способов защитить себя. Что девушка может сделать против людей с оружием?" Лиза сжала руки и отвела взгляд. "Я никогда не имел права голоса в этом вопросе. Неформалы даже не знают об этом, и я не уверен, что многих из них это волновало бы, если бы они знали. проверьте обещания Coil исправить их".  "Ни одно из которых не является хорошим оправданием, как мы установили".  "Кроме моего". -- с надеждой сказала Лиза.  Нехотя я кивнул. Этого нельзя было отрицать. "Кроме твоего..."  Будь проклято мое больное, кровоточащее сердце. Я не знал, было ли это потому, что она привлекала меня как бессильный человек, вынужденный играть роль против ее воли, или что-то еще. Что ж, она не была лишена силы , но с тем, насколько явно бесполезной была ее мыслительная сила, она вполне могла быть. Она была в лучшем случае, что, Мыслитель 1? Я не мог представить, что она будет намного выше. Половина того, что она предполагала обо мне, было неверным, а другая половина была просто констатацией факта. В любом случае, я почувствовал, как моя оправданная ярость улетучивается. Как и папа, я сгорал горячо и быстро, а теперь остался только пепел.  Глупые мыслители и их глупые сочувственные предыстории. Жизнь была проще, когда она была просто надоедливой идиоткой без чувства времени, а не надоедливой идиоткой без чувства времени итрагическая история.  -- Итак, -- сказала Лиза. "Ты мне поможешь?"  Я хотел сказать "нет", правда хотел, но тогда я был бы не лучше всех тех людей в Уинслоу, которые игнорировали меня, когда я попадал в беду. Те самые люди, которые теперь смотрели на меня как на героя, но которые стояли в стороне и наблюдали -- даже наслаждались -- видом того, как трио оскорбляет меня. Я был уверен, что этот Койл был намного хуже, чем любые школьные хулиганы, которые когда-либо могли быть, что сделало его только хуже. Похоже, ее товарищи по команде тоже не хотели ей помогать, что было настоящим позором. Я знал Стражей не так давно, но они мне действительно начинали нравиться, и я не думал, что они оставят меня в беде, если я попаду в беду.  Мои моральные устои когда-нибудь приведут меня к смерти.  -- Хорошо... -- сказал я ей. Было трудно игнорировать свет, сияющий в ее глазах, или то, насколько она была довольна собой. Три четверти ее команды не смогли завоевать у меня большого сочувствия, но в конце концов она победила. Я пошел к ней. "Я помогу тебе."  "Большой!" -- Все снова улыбаются, -- беспечно продолжил Сплетник. "Итак, первое задание, которое у нас есть, -- создать для вас проблемы в галерее Фосберг, куда вы будете приглашены вместе с PRT, чтобы отпраздновать быстрые действия по уничтожению Бакуды. Это вечеринка в вашу честь и Катушка хочет, чтобы мы разбили его, чтобы сделать себя мишенью для вас. Так вот, я подумал, что мы могли бы вломиться через окна, но вы можете...  Я взял ее левую руку, когда проходил мимо нее, нежно держа ее за запястье. У меня не было особого опыта, но Теневой Сталкер научил меня, как это делать, и у меня было несколько шансов попробовать это на ней. Левое запястье назад, захватить правое запястье, правое запястье назад, соединиться позади нее.  Сплетница нервно оглянулась через плечо. "Что ты делаешь?"  "Помощь тебе".  Я поставил свое колено на ее заднюю часть, заставив их согнуться, затем надавил на ее запястья с такой болью, что она встала на колени. Я толкнул ее, уперся коленом в центр ее спины и положил одну руку ей на правое плечо, чтобы удержать ее. Мыслительная сила девушки активизировалась, чтобы проанализировать сценарий, который уже находился далеко за пределами ее контроля, и она отреагировала, как я и ожидал, превратившись в крутящийся шар сопротивления.  "Это мне не помогает!" -- взвизгнула девушка. "Это мне не помогает!"  "Конечно, это так. Катушка не сможет добраться до вас в PRT".  "У него там родинки! К утру я умру!"  "Я попрошу использовать Oracle, чтобы получить наилучшие шансы". Я надеялся, что это прозвучало для нее более утешительно, чем для меня. Другие люди, казалось, придавали большое значение предсказаниям Oracle. Я бы не стал ставить с ними на лошадей в ближайшее время. "И я попрошу Арммастера убедиться, что ты в безопасности. У тебя будет круглосуточная охрана, даже если мне придется это делать". "Это не то, что я хотел!" -- завопила она, брыкаясь ногами позади меня. При всем том, что она была суперзлодейкой, она была какой-то жалкой. "Ты согласился! Я вышел из костюма! Мы собирались заключить сделку и помочь друг другу! Это должно было быть шоу, представление, мы устроили представление, и все выиграли!"  "  "Мы бы никому не причинили вреда!"  Я уклончиво напевал и возился со своим телефоном, выданным PRT. Люди уже смотрели из Уинслоу, но моя личность все равно была снята, так что это не имело большого значения. Я тоже не чувствовал себя виноватым по этому поводу. Сплетница явно не заслуживала того, чтобы вернуться к своим ужасным родителям, но она также не заслуживала того, чтобы быть зажатой под каблуком у этого парня из Койла, и это то, что будет продолжаться, если я поддержу ее план по инсценировке наших ссор.  Кроме того, какими бы ни были причины, по которым они могли стать злодеями, они все еще усиливали ощущение нищеты и безнадежности вокруг залива. Может, я и не был настоящим Кейпом, но мне и не нужно было им быть, чтобы поймать беспомощного Мыслителя. Я бы не сказал, что презирал их, я даже почти не знал их, но, возможно, СКП мог бы показать этим Неформалам, как они действительно могут решить свои проблемы, и тогда их жизни могли бы измениться. Желательно где-нибудь далеко-далеко от меня.  Хотя теперь она боролась немного больше, и я начал беспокоиться, что она бросит меня и сделает что-нибудь, чтобы причинить мне вред. Я хмыкнул и чуть сильнее спустился ей на плечо. В Shadow Stalker все выглядело так просто, но на самом деле это было не так.  -- Перестань, или я стану серьезным!  Я имел в виду, что я бы немного надавил на нее и использовал болевой прием, которому меня научил Shadow Stalker, но, оглядываясь назад, я предположил, что она могла думать что-то другое, особенно после того, как услышала, как я избил Бакуду почти до смерти. Девушка обмякла подо мной, настолько обмякла, что я посмотрел вниз и понял, что она ушла и совсем потеряла сознание.  Что было верно, когда мой звонок прошел.  "Оружейник здесь. Сьерра-Танго-Чарли-Дельта".  "Э-э. Тейлор здесь - Отрицание, я имею в виду. Чарли-Чарли-Дельта?"  "Это был вчерашний код". Я мог слышать его вздох."Но распознавание голоса подтверждает совпадение на девяносто девять процентов. Я перешлю вам новый. Что-то не так? Вы в опасности?"  "Нет. Я поймал злодея".  "Что...?"  "Да, она как бы подошла ко мне без костюма, сказала мне, что она и ее команда планировали напасть на меня на каком-то мероприятии в Фосберге, а затем ожидала, что я соглашусь отпустить ее". Я был немного рад, что Лизы не было дома, поэтому ей не пришлось слышать, как я так небрежно топчу ее гордость. "Неужели мне действительно придется присутствовать на какой-то большой вечеринке в мою честь?"  "Это должно было быть объявлено вам сегодня вечером, и да. Боюсь, что да. Я посылаю команду PRT с фургоном, чтобы забрать ее. Вы хотите вернуться к занятиям?"  "Об этом. Все в Уинслоу знают, кто я такой. В том числе ABB и Empire".  "..."  "Извините?" Я предлагал.  -- Там, где тебя беспокоит, дождя никогда не бывает... --  Что?  - "Ничего. Я иду. Берегите себя".  Апокриф: Омак -- Тема PHO -- Спекуляции о силе. От inq101. Добро пожаловать на доски объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, BeanCounter (Cape Groupie) (Wiki Warrior)

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, на которые есть новые ответы

• ИЛИ личные сообщения с новыми ответами

• Тема OP отображается

• Двадцать сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений

• Темы и личные сообщения упорядочены по пользовательским предпочтениям.  "? ?Тема: Deny This In: Boards ? Wiki ? Brockton Bay ? Power Speculation  BeanCounter (Исходный постер) (Cape Groupie) (Wiki Warrior) Опубликовано 23 апреля 2011 г.:  Поскольку PRT медленно выпускает какие-либо данные о новейшем отделении в залив, мы должны собрать любую и всю информацию идико спекулировать , прийти к разумным выводам, основанным на логике и рассуждениях о том, какую силу классификации будет иметь Отрицание.  Мои товарищи воины, вы знаете, как это работает, но для новичков вы можете предложить любую оценку, но вы должны ее обосновать.  Помните, НИЧЕГО, что даже спекулирует на личности подопечных, не разрешено в этой ветке. Ban Hammer готов к любому нарушению этого правила.  (показаны страницы 1 из 1)

?

? Vegan_Warrior (Подтвержденный веган) (Wiki Warrior)

Ответ от 23.04.2011:

Начну с очевидного. Она победила Лунга. Даже в ослабленной форме она должна получить Brute 4.?

?

?

? Simply_Fabulous (Wiki Warrior) (ветеран)

Ответ от 23.04.2011:

Незнакомец 5. Это имя. Отрицание. Это какая-то чужая сила, скрывающая ее парачеловечность.

?

?

? Car_Sagan (участник-ветеран) (поклонница мыса)

Ответ от 23.04.2011:

@Vegan_Warrior мы видели видео в классе. Зачем ей использовать стул вместо грубой силы? Брут 0?

?

?

? Vegan_Warrior (Подтвержденный веган) (Wiki Warrior)

Ответ от 23.04.2011:

Она, вероятно, легкомысленно относилась к Бакуде.

?

?

? Space_Rancher (Забанен)

Ответ от 23.04.2011:

Сообщение удалено модератором

?

Этот пользователь был временно забанен за этот пост.?

?

?

? Tin_Mother (Модератор)

Ответ от 23.04.2011:

Я вижу этот носок Пустота. И никаких спекуляций на личности. Вы знаете это. Давайте добавим еще неделю к этому временному бану.?

?

? Into_the_Sunset (участник-ветеран) (поклонница мыса)

Ответ от 23.04.2011:

Ты не мог устоять, не мог бы ты Войд.?

?

И для некоторых серьезных догадок, либо Мыслитель, либо Движитель 2. Не только из подозреваемого рейтинга грубости, но и Отрицание случайно натыкается на Лунг и натыкается на Оракула, когда ее похищают, И случайно забредает в ванную, в которой прятался Бакуда? Не шанс. Это должно быть связано с властью.

?

?

? Wishful_Thinking (участник-ветеран) (поклонница мыса)

Ответ от 23.04.2011:

Звоню сейчас. Мастер по стульям. Тинкер 3.?

?

?

? Брюс Лао

Ответ от 23.04.2011:

Я уже говорил это раньше, Мастер. Вся эта история с отступлением Лунг и тем, что никто из злодеев, которых она побеждает, похоже, не помнит, как это сделать, должен быть хозяином. Мастер 5.?

?

?

? Ксилолуп

Ответ от 23.04.2011:

Я все еще говорю грубо. Должна быть довольно высокой, чтобы завалить тех, кого она прихватила с собой. Я собираюсь сказать Brute 6.?

?

?

? Отрицание (проверенная накидка) (Wards ENE)

Ответ от 23.04.2011:

Ребята, я действительно не плащ.?

?

? Car_Sagan (участник-ветеран) (поклонница мыса)

Ответ от 23.04.2011:

Итак, я подслушал некоторые типы лабораторных халатов PRT. По-видимому, мыслительные силы не могут понять, что такое способности Отрицания. Лучше всего они могут понять, что это козырная способность против мыслителя, к тому же мощная. Трамп 8.?

?

? Отрицание (проверенная накидка) (Wards ENE)

Ответ от 23.04.2011:

Или у меня может не хватить сил, чтобы поднять.

?

? Tin_Mother (Модератор)

Ответ от 23.04.2011:

Я ненавижу делать это @ Отказ, но правила темы говорят, что вы должны защищать свою позицию с помощью рассуждений. Простого отрицания чего-то недостаточно (каламбур не предназначен). Считайте это предупреждением.?

?

? Поп Тарт (участник-ветеран) (выживший в заложниках Уинслоу)

Ответ от 23.04.2011:

Есть несколько, чтобы добавить.

?

Мыслитель 5. Отрицание выяснило множество вещей, которые задним числом казались очевидными, но никто из экспертов на месте не понял.?

?

Незнакомец 5. Никто не может вспомнить, какие силы она использовала.?

?

Трамп 5 -- предположение, но я думаю, что когда она отрицает свою власть, она останавливает и другие силы. Может быть, это какой-то самообман, автогипноз.

?

А от личного спасибо Denial. Даже после всего, что ты спас наши ноты. Ты всегда будешь для меня BigDamnHero 12.?

?

? Уиллоувисп

Ответ от 23.04.2011:

Снова прослушала просочившуюся аудиозапись ситуации с заложниками Уинслоу, знаете, ту, где Отрицание называет Лунг киской, она также говорит, что Лунг не может ее убить. Отрицание не говорит, что он не будет. Она говорит, что он не может . Лунг физически не может убить ее. Она должна быть жесткой Александрой.

Брут 10.?

?

Конец страницы. 1 Интерлюдия - многочисленные.

Директор Пиггот. Директор Эмили Пиггот посмотрела на собравшихся перед ней людей и не в первый раз задумалась, какие военные преступления она совершила в прошлой жизни, чтобы обрести эту работу. Перед ней стояли Armsmaster, Miss Militia и Velocity -- гордые и ценные герои.Штурм и Батарея охраняли своего нового заключенного благодаря предупреждению Отрицания, а остальная часть Протектората была на своих различных маршрутах патрулирования, пока Стражи были в школе. Эмили сэкономила короткую и скрытую улыбку, когда увидела их воображаемую реакцию, когда они, вернувшись, обнаружили, что их сверстник поймал еще одного злодея и должен был сделать это в школьные часы. Vista и Clockblocker были бы особенно ревнивы, и, к счастью, это не ее непосредственная проблема.  -- Оружейник. У вас была возможность поговорить с нашим пленником?  "Да." Он кивнул и шагнул вперед, явно давая остальным время успокоиться и прислушаться. "Сплетница -- ее личность была скомпрометирована, но ради протокола PRT для потенциального рекрута она пока скрывается -- подошла к Отрицанию без костюма, за пределами ее школы, и вовлекла ее в разговор, который отражал тот, который она затеяла. до появления Бакуды. Что предполагаемый мелкий злодей, Койл, на самом деле покровительствует Неформалам и хотел выведать знания о силах Отрицания, используя их против нее. Сплетница не хотела принимать участие в таком плане.  "По вполне понятным причинам." -- сказала Эмили. "Я не уверен, что кто-то с ее ограниченным набором навыков сможет победить ее. Продолжайте".  "Tattletale предложила Denial с идеей постановочных сражений , чтобы обмануть их покровителя, а также позволить им сбежать целыми и невредимыми, опираясь на легенду и репутацию Denial. Denial будет позволено побеждать в каждом бою и возвращать любые украденные доходы, и они сбегут, сохранив свои жизни. , Отказ не был дружелюбным к предложению ".  Эмили была уверена, что не могла представить, как слегка скривились губы Оружейника, когда он сказал это. Временами этого человека было трудно и неловко понять, и она всегда старалась держаться подальше от отношений, зная, что общее отношение Героев Протектората к ней было вежливым уважением, скрывающим скрытую неприязнь.  Она знала, что Оружейник не ладил с Бесстрашным -- причины этого были вне ее и, откровенно говоря, не ее касались, но было важно знать, с кем ей следует и не следует объединять людей. Она была менее уверена, почему он не любил Бесстрашного, но так явно любил и даже собственнически защищал Отрицание. Возможно, это было потому, что она была еще молода и во всех отношениях, казалось, очень восхищалась этим человеком.  "Я рад слышать, что один из наших подопечных не заинтересован в том, чтобы потворствовать злодею, каким бы безобидным он ни казался. Предложение Сплетницы ничем не лучше, чем подкуп полицейского, чтобы тот проигнорировал преступление". И ей было очень приятно, что Отрицание относилось к ней именно так. "Почему она думала, что Отрицание будет хоть немного заинтересовано в этом?"  "Я полагаю, она ожидала, что Отрицание будет больше бояться того, что может сделать Coil, если бы Undersiders не были на картинке", -- ответил он. "Или что она проигнорирует второстепенного злодея перед ней в пользу более крупного злодея, которого она может поймать. Я считаю, что она основывала свое мнение на Отрицании из записей PRT, к которым у нее был доступ, и сделала из этого ошибочные выводы. "  "  "Я не мог сказать."  "Возможно, она думала, что Отрицание -- вспыльчивая гончая славы, -- вставила Велосити. Если бы вы не встречались с ней лично, вам было бы простительно думать, что она была высокомерным новым спусковым крючком, ищущим могущественных врагов. Мы видим это достаточно часто".  Подростки, которые пострадали, внезапно получили возможность заставить своих обидчиков сожалеть обо всем и начали саморазрушительный крестовый поход, чтобы сделать это так. Это было тревожно обычным явлением среди некоторых людей, обычно тех, кто срабатывал из-за прямого действия других и считал, что теперь у них есть сила и право наказать их. Отрицание, к счастью, не было чем-то подобным, но она понимала, как может подумать кто-то, работающий с ограниченной информацией. Если бы Сплетница действительно была посвящена в ее прямые контакты, то болтливое отношение Отрицания к Лунгу только укрепило бы эту идею.  "Любой, кто встретил Отрицание без костюма, опроверг бы эти утверждения". -- сказал Оружейник.  "Но Сплетница этого не сделала -- или она встречалась с ней только однажды, и Отрицание, вероятно, выглядело определенным образом, когда сталкивалось с ней. Мы все делаем суровое, храброе лицо, когда сталкиваемся с потенциальным врагом. личность."  Эмили постучала по щеке. Мыслители, как известно, иногда попадали в кроличью нору. Они пришли к своим выводам с помощью туманных сил, оторванных от рационального мышления или рассмотрения, и иногда они цеплялись за них и верили им даже перед лицом веских доказательств обратного. Она слышала, что среди WEDGDG была обычная битва за то, чтобы заставить мыслителей проверять свои выводы через других и даже через нескольких немощных, но аналитических типов, чтобы убедиться, что они не делают таких ошибок. Старые и более опытные плащи научились справляться с этим, но для этого и существовали Стражи.  Сплетница, судя по звуку этого и отчетам Отрицания, любила считать себя самым умным человеком в комнате, и поэтому, возможно, просто наотрез отказывалась верить, что ее выводы могут быть неверными. В конце концов, она даже утверждала, что силы Отрицания подделывали ее, что могло быть не более чем фактом и отговорками. Я мог бы сказать ей, что план глупый, а я не соображаю.Высокомерные мыслители и их хваленая гениальность -- всегда думают, что знают лучше.  "Каково сейчас настроение Tattletale?"  "Злой." -- сказал Оружейник. "На Отрицание, на Катушку, на нас и, возможно, немного на себя. Она разглагольствовала и бредила, когда я оставил ее, о том, что она будет мертва к утру благодаря Катушке,Эмили нахмурилась. Это не было большим противодействием , если она попала в камеру. "Объясните"  . видя силовое выражение от Отрицания. А именно, ее способность подделывать мыслительные способности. Во всех других случаях ее рейтинг незнакомца заставлял страждущих забыть о том, что с ними произошло, или заменять воспоминания беспомощными метаниями, но Сплетница прямо помнит, как Отрицание победило их в битве мыслителей".  "Поскольку чужая сила заставляет людей забывать, а мыслительные силы влияют на разум и память, возможно, они противоречат друг другу". -- сказала мисс Милиция. "Здесь есть определенная логика".  "Или причина, по которой она помнит, в том, что не было вмешательства посторонних, потому что Отрицание победило ее без применения сил". -- предложила Эмили. "Девушка довольно самонадеянна, чтобы называть подход к кому-то и быть арестованным битвой мыслителей".  "Все еще." -- сказал Оружейник. "Это первый прорыв, который у нас был".  "Поместите это в файл". Эмили решила после секундного размышления. "Пока мы будем держать ее под охраной, а после того, как она остынет, подтолкнем ее к вербовке Уордом", -- сказала она. "У меня есть Оракул, работающий с Штурмом и Батареей. Вероятность того, что Сплетница пострадает от нас, составляет менее 1%. Оружейник, я хочу, чтобы вы допросили Отрицание и привлекли ее к приблизительной оценке сил Сплетницы. Придумайте предварительный рейтинг. Мисс Милиция и Велосити, изучите другие дела Неформалов из показаний Отрицания и посмотрите, говорила ли Сплетница правду или пускала дым ей в ухо Я не обещаю им чистые листы, но мы можем сделать работу заранее если это окажется правдой.Похоже, Coil может бросить их в Denial независимо от поимки Tattletale,  "Мэм".  Они отдали честь и вышли, оставив Эмили откинуться на спинку стула и закрыть глаза. Злодейский плащ, пойманный без шума, драки, материального ущерба, угрозы мирным жителям или даже единого применения силы. В самом деле, она бы не поверила, если бы этого не случилось, а то, что она мыслительница, так легко спотыкающаяся и перехитрившая, только делало ее еще более безумной.  "Отрицание потребует повторной корректировки ее рейтингов..."  *** Катушка. Его Tattletale был за решеткой.  На самом деле, он задавался вопросом, должен ли он реагировать на это сильнее, чем сейчас. О, это были гнев и кипящая ярость, да, но это было больше из-за того, что она пыталась предать его, отправившись в Отрицание, чем из-за того, что ее поймали. На первый взгляд ее план мог выглядеть как способ обезопасить себя и свою команду, но он знал, что настоящая причина заключалась в том, чтобы передать идею онем СКП и Отрицанию и, надеюсь, заставить их выкопать его. Она действительно считала себя каким-то гением, не тронутым простыми массами. Это сделало те временные рамки, где он выстрелил ей в ее самодовольное лицо, еще лучше.  В некотором смысле Отрицание оказало ему большую услугу. Она забрала одного из его любимых мыслителей, но также и того, кто начал проявлять признаки независимости, а это просто не годилось. С грубиянами, лудильщиками и прочими можно было справиться, когда они попытаются напасть на тебя, но другой мыслитель все усложнил. Он был уверен, что сможет перехитрить Сплетницу ко вторнику с его силой, но зачем рисковать? Зачем принимать возможность, в которой она по какой-то идее судьбы, удачи или Отрицания сумела перехитрить его?Зачем идти на такой риск? Это того не стоило.  Конечно, были новые риски, связанные с тем, что ее заперли в PRT -- или, что еще хуже, завербовали в Wards -- где она могла взаимодействовать с ним и медленно собирать реплики. Она никогда не видела его истинного лица и поэтому не узнала бы его, и даже если бы она заметила его гнев по отношению к ней, она, скорее всего, приписала бы это предубеждению против паралюдей, а не тому, что он был Коилом. Его голос, с другой стороны, с гораздо большей вероятностью мог вызвать что-то в ее голове, и он не мог быть немым до конца своей жизни. Что еще хуже, он не мог легко взять на себя роль директора, когда она была рядом.  Тогда ответ был прост.  Отправьте ее.  Безрассудный, слабоумный и неразумный злодей, возможно, пытался убить ее, и он определенно угрожал достаточно раз, чтобы сделать это, если она отправится в СКП, но чего это на самом деле даст? Игнорируя тот факт, что Оракул почти наверняка использовался для определения наилучших способов обезопасить ее, убийство ее под носом у Эмили только разозлит ее, и тогда было бы медленным сужением круга всех, кто вступал в контакт со Сплетницей, и расспросами. Oracle, чтобы проверить их. Его обнаружат в течение недели, если он не убьет Оракула, и тогда чем это остановится? Сколько людей ему пришлось бы попытаться убить только для того, чтобы заставить замолчать одну болтливую девчонку?  Это было бы нелепо, не говоря уже о самобичевании. Oracle был его ценным активом.  Лучше сидеть сложа руки, ничего не делать и позволить Сплетнице пережить ночь, выглядя идиотом. Когда наступало утро и все понимали, что она не только жива, но и ей ни разу не угрожали, ее бредни начинали отмахиваться от этого. Они могли даже поверить, что она все это выдумывает, манипулируя ими с помощью своих мыслительных способностей, из какой-то мелкой вендетты или для собственной выгоды.Эмили была просто параноиком и достаточно недоверчивой, чтобы поверить в это, и высокопоставленные мыслители могли иметь такую ??же плохую репутацию, как хозяева и незнакомцы для некоторых в PRT. Томас Калверт глубоко вздохнул и постучал в дверь Пиггота.  "Войдите." Он открыл ее, вошел и быстро отсалютовал. Глаза Эмили потемнели. -- Калверт, -- сказала она то ли усталым, то ли раздраженным голосом. "Чему я обязан удовольствием?"  "Протокол". Он подошел и положил несколько папок на ее стол. "Согласие о неразглашении за свидетельствование личности Уорда, подписанное мной и моей командой. Я уже сообщил Ренику, и он добавит нас в базу данных".  Эмили села, взяла один из файлов и пролистала его. -- Значит, вы были первыми на месте происшествия.  "Армсмейстер отправил нас в 08:50, а мы прибыли в 08:54", -- сообщил он. "Нам не сообщили, что Отрицание было без костюма, и она помахала нам, прежде чем я успел подумать, чтобы извиниться перед своей командой. Мы видели и ее личность, и личность заключенного. Я извиняюсь".  "Было ничего нельзя сделать," сказала она. "Уинслоу в любом случае является нарушением, и я сомневаюсь, что эта новая сцена осталась незамеченной или незарегистрированной, если она произошла рядом со школой. Вы молодцы, что сообщили об этом и подписали формы. Мы не можем больше ничего спрашивать".  Увольнение было очевидным, но он остался. "Мэм, могу я сделать предложение...?"  Эмили хмыкнула. "Продолжать."  "Отрицание рассказало нам о заключенном и некоторых рисках, связанных с ней со стороны этого человека из Coil. Я сказал ей, что ей это не нужно, но она хотела, чтобы предупреждение было передано. Я сделал это с Оружейником, который, я уверен, проинформировал ты?" Он ждал ее кивка. "Хорошо. Тем не менее, моя команда упомянула тот факт, что чистый Мыслитель редко хранится где-то вроде этого. Нам повезло, что у нас есть Оракул -- очень повезло. Я удивлен, что WEDGDG еще не пришел за ней . "  Складки на лице Эмили сказали ему, что да. То, что она сохранила девушку, было хорошо и для него, и для нее, и это, должно быть, стоило больших усилий. Скорее всего, помогли семейные отношения между Оракулом и Триумфом, но он не должен был знать об этом, поэтому продолжил, как будто не замечая.  "Учитывая, что теперь у нас есть два Мыслителя без боевых рейтингов, в городе с аномально высоким уровнем насилия, я не могу не задаться вопросом, не будет ли WEDGDG требовать одного -- или даже обоих -- из Они будут утверждать, что их силы лучше всего использовать в национальном масштабе, а не на благо одного города".  "Ближе к делу, Калверт".  Он снова отдал честь. "Да, мэм. Я хотел высказать мысль о том, чтобы использовать наш капитал до того, как его отнимут у нас. Или у вас, в данном случае, директор".  -- Обмен? Это то, что ты предлагаешь?  "Да, мэм. Если Сплетница -- высокопоставленный Мыслитель, которого WEDGDG, скорее всего, заберет у нас, то, возможно, будет лучше попытаться обменять ее на кого-то, кто может быть здесь полезен. Сан-Франциско довольно твердо настроен. последнее, что я слышал, под контролем, так что они наверняка могут пощадить Уорда или даже полноценного героя Протектората, если им нужна девушка достаточно сильно, в обмен на нее Кто-то, кто может бороться с бандами, был бы гораздо более полезным активом, чем высокомерный Мыслитель, который не может понять, что приближаться к герою и признаваться в намерении совершить преступление -- плохая идея".  Лицо Эмили расслабилось, и она откинулась назад, постукивая пальцами по своему большому подбородку. Он знал, что привлек ее внимание. Нравился он ей как человек или нет, они оба знали, что отсутствие поддержки PRT ENE было ее постоянной занозой в боку, и ее просьбы о большем количестве накидок отклонялись при каждой возможности. Мысль об обмене проблемного, потенциально нелояльного и проблематичного варда на гораздо более надежного героя не могла быть проигнорирована.  "Это также был бы удобный способ защитить ее от хватки этой Катушки, а также избавиться от кого-то, чья лояльность уже показала себя... можно сказать, гибкой? Меня также беспокоит, насколько она захочет работать с Отрицание в любом случае, учитывая ее роль в ее аресте. Там может быть некоторая враждебность, и мыслители могут быть опасны тем, как они получают свою расплату".  "Вы делаете хорошие очки." Эмили прервала его. "Нет нужды распространяться об этом. Это сработает только в том случае, если у девушки будет достаточно высокий рейтинг Мыслителя, чтобы привлечь WEDGDG, но я сделаю предложение и посмотрю, что мы можем получить -- хорошая работа с вашей командой через соглашения о неразглашении и информирование меня. Убедитесь, что они проходят соответствующие курсы и сообщают обо всех проблемах мне или Ренику".  Томас Калверт отдал честь и вышел из офиса, довольный тем, что при таком небольшом усилии девушка будет в восторге. Как Мыслитель 7, по его собственной оценке, было мало шансов, что она не будет схвачена Сторожевым псом или даже самой Александрией. Если бы он смазывал колеса, это произошло бы раньше.  И действительно, он все равно хотел использовать Сплетню, чтобы узнать некоторые способности Отрицания, и она очень ловко показала ему, что Отрицание имеет как собственный рейтинг Мыслителя, так и способность превзойти других Мыслителей. Он подозревал это из-за того, что она регулярно подделывала проценты Оракула, и это только укрепляло его мудрость в том, что он не использовал свою силу напрямую против нее. Отрицание обладало антимыслительной или козырной способностью, которая мешала точному продвижению ее пути. Это был единственный ответ.  Бедный Сплетник. Ты пытался предать меня и обмануть мои цели, и все, что ты сделал, это дал мне все, о чем я просил. Вы действительно не так умны, как вы думаете.  Все, что ему нужно было сделать сейчас, это дождаться ее рейтинга и отправить ее.  *** Оружейник. Колин вытащил ужасную доску и поставил ее в центре комнаты. Обычно это делалось бы, когда Стражники рассаживались на сиденьях полукругом, но, поскольку школа была в самом разгаре, а Отрицание было здесь единственным, он вместо этого остался стоять и довольно неловко ораторствовать только ей на одном месте. Это не значило, что это было менее необходимо, и, к его тонкому удовольствию, она, казалось, это понимала. Никакого нытья, никаких протестов, никаких попыток найти предлог, чтобы выбраться из этого. Тейлор Хеберт только что кивнул, спросил его, не хочет ли он сделать это сейчас, а затем сел.  Если бы со всеми было так легко работать.  "Предварительные рейтинги -- это просто", -- пояснил он. "Официальные рейтинги будут разработаны позже, но мы все же будем использовать некоторую информацию, полученную здесь, чтобы сформулировать окончательный вывод. Наша цель -- работать с ограниченной информацией, показанной вам, чтобы получить четкое представление о возможностях человека. В этом дело, Сплетница". Он написал это. "Ее имя обязательно изменится, когда ее приведут в качестве подопечной, и, надеюсь, на что-то более героическое, чем человек, который бежит к учителю".  "Это довольно героически". -- сказал Тейлор. "Было бы правильно, если бы студент попал в беду".  "Сами по себе да, "Верно." Тейлор кивнул. "Это было бы лучше."  "Сегодня основное внимание уделяется ее рейтингу мыслителя". Он написал это под ее именем. "Вы сказали, что Сплетница одновременно заявляла о каких-либо других способностях и не продемонстрировала их. Верно?"  "Правильно. Она сказала мне, что не может помешать Катушке похитить ее, потому что она просто мыслитель и ей не на что больше положиться".  Хороший. В этом отношении мыслителей нередко набрасывали, как лудильщиков, и, хотя было несколько высокопоставленных плащей, которые набирали баллы в нескольких категориях, парачеловек чаще имел одну и только одну. Сумки для захвата, как некоторые люди в Интернете любили называть их, были редкостью, хотя казалось, что с годами они становились все более распространенными. Подумал в другой раз.  "Мыслителей труднее подсчитать и оценить, чем многие другие силы .со стороны и без контекста, чтобы понять, почему они сделали тот выбор, который они сделали, но давайте начнем с основания Мыслителя 0 и будем двигаться вверх". Я не могу идентифицировать вас без костюма".  "Я не знаю, является ли это силой мыслителя, -- сказал Тейлор. Я был."  Колин кивнул. Мысль о предателях злила его, но сейчас было не время для этого. Однако точка зрения Тейлора была верна, и Сплетница на самом деле не продемонстрировала никаких способностей в ее поиске, если бы Койл дал ей ответ. "Очень хорошо. Как насчет ее способности читать вас во время разговора? Многие мыслители каким-то образом обнаруживают ваши эмоции и контролируют ход разговора.  "Была определенно какая-то способность сказать, о чем я думал. Сплетница могла сказать, когда я был зол, что не совсем впечатляло, поскольку я практически рычал на нее. Были времена, когда она выкрикивала мою реакцию, прежде чем я сделай это."  "  "Я так не думаю. Скорее... может быть, чтение моего лица или эмоций? Может быть посткогнитивное?  "Это так. Обычно мы оцениваем тех, кто начинается с Мыслителя 2". Он обновил номер.  Тейлор, однако, издала глубоко горловой несчастный звук. "Я не уверен, что это так уж много. Я имею в виду, связано ли вообще чтение чьей-то мимики с мышлением? Разве это не просто эмпатия?"  -- Эмпатическая сила?  Тейлор выглядел раздраженным. "Нет. Нормальное, человеческое сочувствие".  Ах, эта штука. Колин никогда не был хорош в этом. -- Значит, ты не думаешь, что это полноценная работа?  "Возможно, нет. Она могла сказать, что я чувствую, и назвать это, но она часто неправильно понимала причины этого. Был один момент, когда она предположила, что я беспокоюсь о своем отце, когда я беспокоилась о себе. знали, что я чувствую, но всегда неправильно понимали "почему", как ребенок, пытающийся вставить круглый блок в квадратное отверстие. Они знают, что должны делать, но неправильно используют средства. Это было супер-ненадежно. "  Хм. Колин потер подбородок, лениво заметил, что немного подстригает бороду, а затем заменил 2 на 1 на доске.  "Хорошо. Лучше не оценивать потенциал, в который она может вырасти. Если она может читать человека, то в будущем она может стать 2, но рейтинг должен быть текущим. А как насчет ее способности планировать заранее? была эффективна в побеге и уклонении от захвата, и у нас были основания полагать, что это произошло из-за поддержки мыслителя.Если Сплетница была ответственна за планирование всех их ограблений, это предполагает высокий уровень стратегических и аналитических знаний.Учитывая ее способности бегать по кругу Стражей в Центральном банке Броктон-Бей, даже обнаруживая, когда Эгида и Блокировщик меняют свои костюмы, это может поднять ее как минимум до пяти. Может быть, даже до шести или семи, если она сможет идентифицировать людей из костюм, основательно вести Панацею и Славу в разговоре, а также убежать целым и невредимым.Это впечатляющее проявление мыслительных способностей".  -- Но было ли это ее? -- спросил Тейлор.  "Объяснять."  "Просто... Сплетница тоже подошла ко мне без костюма, сказала, что собирается совершить преступление, а потом не предвидела, что я ее арестую. Это не совсем гениальное поведение, не так ли?"  -- Разве она не утверждала, что ты подделал ее силу?  "Я не сделал!" - возразил Тейлор. " У меня нет сил, и уж точно не думающих. Это просто она пытается оправдать тот факт, что она идиотка. Это как... она не может принять, что могла где-то ошибиться, поэтому вместо того, чтобы винить себя, она винит меня. для этого."  "Нередкий недостаток мыслителей. Существует теория, согласно которой многие люди, которые вызывают мыслительные способности, делают это потому, что раньше им не хватало интеллекта или им не хватало правильных ответов, и что их новообретенные способности внезапно оправдывают все их высокомерные мнения о сами. Хорошо известно, что мыслители считают себя умными".  "Нет, если их сила просто дает им ответы".  Колин снова улыбнулся. Тейлор повторял аргументы, которые он снова и снова приводил с коллегами в прошлом. Когда он триггерил как механик, он прилагал усилия, чтобы узнать больше о инженерии, чтобы поддержать свои силы, но он никогда не был достаточно высокомерным, чтобы автоматически называть себя инженером только потому, что его сила создавала чертежи в его голове. Панацея также не называла себя врачом, поскольку она знала и уважала время и исследования, которые пошли на достижение этого, и использование сил для лечения людей не то же самое, что знать, как разрезать кого-то с помощью инструментов, исправить их органы и сшить их обратно. вверх, не причиняя им вреда. Это было совсем не то же самое. Мыслители, с другой стороны, так часто считали себя гениями, потому что их способности нашептывали им разумные вещи.  -- А как же банк? однако повторил он. "Плохое выступление с вами в стороне, она все еще очень хорошо руководила своей командой в банке. Стражники не дураки, у них хорошая командная работа и широкий выбор способностей. Сплетница провела свою команду через все это и помогла им сбежать. То, что я сказал о Panacea и Glory Girl, тоже остается в силе. Tattletale бегала вокруг них обоих в разговоре".  "Она, однако? Или Катушка?"  Колин хмыкнул. -- Вы верите, что он руководил действиями?  "Сплетница сказала, что из-за него у нее был доступ к моему разговору с директором Пигготом, так что у него, вероятно, был способ взломать и связь Уорда, не так ли?"  "Это'  "Итак, он подслушивает, как Эгида и Clockblocker меняют костюмы, и сообщает ей об этом. Могу поспорить, что он даже мог получить там некоторую информацию о Новой волне".  "И Tattletale называет это, кажусь гением". Колин закончил. Это имело смысл, тревожную долю смысла, и могло бы многое объяснить, почему Неформалы, казалось, всегда знали, когда придет СКП. Они приписали умную реакцию Tattletale, но тогда они не знали, что Coil поддерживал их в тот момент. "Вы думаете, что Coil -- это истинный разум, стоящий за ними, а Tattletale -- не более чем рупор, который передает его приказы. В этом есть смысл", -- признал он. "Ее взлом PRT не предполагает мыслительных способностей, если мы теперь знаем, что Coil предоставил ей доступ. Подход к вам без костюма -- это потому, что он позволил ей получить доступ к вашим файлам PRT. Точно так же Coil пытался избежать обнаружения и оставаться под ним. радар. Он мог попытаться компенсировать некоторые из своих способностей на Tattletale,  "И тот факт, что она не могла сбежать от него, если он ей так сильно не нравился", -- сказала она. "Он должен быть гораздо большим Мыслителем, чем она. Не наоборот. Может быть, 6 или 7".  "Ей...?" Колин посмотрел на доску и на огромное количество мыслительных способностей, которые когда-то приписывались Сплетнице, и все, что он теперь вычеркнул, пока Тейлор говорил. Удаление всего того, что нарисовало картину девушки с не такой большой силой. С другой стороны, Undersiders действительно не были такими уж впечатляющими. Возможно, они просто переоценили ее. "Мыслитель 1?" он предложил. "Я действительно не вижу оправдания ей до 2".  "Мы делаем десятичные точки?"  "Мы - нет."  "Тогда да. Мыслитель 1". Тейлор пожал плечами. "Честно говоря, я бы сказал, что она была бессильна, если бы не продолжала претендовать на звание мыслителя. Я просто не хочу слишком высоко оценивать ее без явных доказательств. Это похоже на то, что все делают со мной, но наоборот".  Колин мудро решил не наступать на эту мину, а вместо этого поблагодарил Тейлор за ее время и убрал доску. Директора Пиггот, вероятно, не слишком удивил бы низкий рейтинг Сплетницы, поскольку она сама довольно пренебрежительно отнеслась к интеллекту девушки, которая вообще обратилась к Отрицанию с таким глупым предложением.  По крайней мере, это означало бы, что WEDGDG не будет пытаться переманить ее.  *** Александрия.Александрии не нравились все вещи, которые ей приходилось делать в PRT и Котле, и именно поэтому в редкие моменты она позволяла себе в короткие моменты снова быть человеком. Быть Александрией, или даже женщиной в маске, или просто Бекки для своих немногочисленных друзей. Часто это было наедине или с Легендой, но сегодня был редкий момент, когда старый друг, фактически старый подопечный, связался с ней, чтобы позвонить по телефону и попросить совета. На самом деле Александрия была в курсе карьеры Мисс Ополчения, что бы ни думала девушка, и, конечно же, видела ее в битвах с Эндбринджерами, но это было похоже на первый раз за многие годы, когда они по-настоящему разговаривали.  Когда Хана звонила ей за советом, это было очень приятно. Это напомнило ей о тех годах, когда она смотрела на девушку, и даже о тех временах, когда Герой был еще жив. Как бы она ни была занята -- а она всегда была занята, -- она чувствовала, что могла бы уделить несколько минут старому студенту. Если бы мир действительно нуждался в ней, Контесса пришла бы забрать ее. Это также был редкий шанс помочь кому-то так, как это было только ей, только ее собственным мыслям, а не какой-то жесткой, бесчувственной организации, дергающей за ниточки. Хотя на самом деле она была слишком занята, чтобы ответить на звонок, она отложила свою работу и попросила исправить ее.  "...и меня просто беспокоит, как много с ней происходит и как быстро"Хана продолжила. Она разговаривала последние десять минут, и Александрия время от времени вмешивалась, чтобы напевать или спрашивать подробности. "Отрицание никогда не жалуется на это, по крайней мере, внешне, но она не так любит драки, как Мышиный Защитник, и я могу сказать, что она не хотела, чтобы Лунг втягивал ее в школу".  -- Судя по всему, она хорошо с этим справилась.  "Я обеспокоен тем, что я слышал, что она сказала Лунгу, и тем, как она поступила с Бакудой".  Александрия обычно не улыбалась, но даже она могла оценить хороший мем, когда увидела его. "Ах, инцидент со стулом, я полагаю. Да, этот пробрался среди нескольких здешних Стражей. Один даже спросил, может ли он сделать стул из тинкертеха, чтобы отправить его в Отрицание".  ""Но дело не в том, что она имела дело с Бакудой -- на это никто не жалуется, -- а в том грубом гневе, который я видел. Отрицание, по общему мнению, спокойная и рациональная молодая женщина. Вот почему Оружейник ладит с ней, и наоборот. даже самого спокойного человека можно загнать в угол, и я просто боюсь, что на нее оказывается давление. Иначе зачем бы она так агрессивно огрызалась и дразнила Лунга?"  "Хм. Вы считаете, что ее тщательное избиение Бакуды было ее истинными чувствами, истекающими кровью? Какое-то желание, чтобы Лунг напал на нее, чтобы она могла избавиться от своего разочарования в... чем? Нами? СКП? Вы?"  "Все вышеперечисленное. Или просто ситуация и Броктон-Бей в целом. Должно быть тяжело иметь силу, которая заставляет тебя активно забывать, что у тебя есть сила, и я беспокоюсь, что если мы постоянно отвергаем ее заявления о том, что она нормальная, это не огорчит. ее, возможно, даже толкая ее на безрассудные встречи, чтобы доказать, что это не так. Я беспокоюсь, что это будет продолжаться до тех пор, пока она не найдет кого-то, кого она не сможет забить до смерти стулом. Джек Слэш, может быть".  Интересная и не совсем невероятная мысль -- и не безрадостная в том, что касается Джека Слэша. Были времена, когда ей хотелось поставить стул или, может быть, целый обеденный стол к его черепу. Было много паралюдей, которые сдерживали свои чувства и триггерные события. Если понадобился всего один плохой день, чтобы заставить кого-то сработать, то может потребоваться еще один, чтобы заставить его взорваться.  У Котелка была совершенно другая гипотеза. До сих пор большинству ее противников отрицание удавалось легко, захватывая без особого вреда, но Бакуда была избита так сильно, что она могла не оправиться, и, вероятно, у нее был бы поврежден мозг, если бы она это сделала.  Совпадение?  Графиня, казалось, так думала, на самом деле весьма яростно, но она могла просто быть слепой к силе Отрицания или пытаться замаскировать ее, потому что так велел ей путь. Человек-Число не верил в совпадения и выдвинул довольно интересную мысль о том, что, возможно, внезапное усиление агрессии Отрицания и жестокая черепно-мозговая травма, направленная на Бакуду, были вызваны тем, что ее сила -- Цеп к Победе -- чувствовала, что Бакуда представляет собой долгосрочную угрозу, которая нуждается в помощи. решаться в срочном и долгосрочном порядке.  Бомбы, которые могли включать Пузыри Серого Мальчика и другие ужасные эффекты, могли бы быть полезны против Губителей и, возможно, даже Scion, но в руках кого-то настолько ненормального они могли быть слишком опасными. Контесса фактически предостерегала от попыток завербовать Бакуду, и теперь Отрицание полностью удалило Бакуду, что только показало, что они оба видели в женщине одну и ту же проблему. Преимущество Контессы, однако, заключалось в том, что она могла планировать и планировать заранее, в то время как у Отрицания было всего мгновение, чтобы воплотить в жизнь свою цель, и поэтому она воплотила ее очень, очень тщательно.  Бакуда теперь находился под наблюдением. Доктору Матери было любопытно посмотреть, какой она будет, когда проснется.Необработанное повреждение черепа нанесло ущерб ее Поллентии и Джемме, чего и следовало ожидать, когда опухоль распространилась по всему мозгу, по которому снова и снова ударяли металлическим стулом. В этом случае было труднее не повредить мозг. Тем не менее, это был интересный факт, и Александрия была взволнована, увидев, что Бакуда вышел из этого без сил или каким-то образом изменился. Но сейчас Хана нуждалась в ней.  "Лучшее, что вы можете сделать, это поговорить с ней и быть рядом с ней", -- сказала она своей бывшей ученице. "Вы могли бы даже дать ей возможность контролировать свое разочарование, если считаете, что оно у нее есть. Вы могли бы отвести ее на полигон PRT и дать ей немного поработать. Возможно, устроить спарринг с грубияном, желающим примите небольшое наказание".  "Это неплохая идея. Я просто беспокоюсь, что, если она продолжит злиться из-за вещей, она может искать все более и более злых врагов и страдать".  Обоснованное беспокойство, особенно если Александрия хотела, чтобы Отрицание оставалось живым и здоровым для потенциального использования в Котле позже. "Выражала ли она какие-либо чувства, чтобы предположить, что она могла бы?"  "Нет. Всякий раз, когда я или Оружейник разговариваем с ней, она совершенно нормальная и рациональная молодая женщина. Она спокойна, осторожна и непоколебимо вежлива. Проблема в том, что у нее всегда есть ответ на что-то, и я не хочу сказать, что она резкая. или быть умной задницей. Когда директор Пиггот спросил, почему она пошла в ванную, у нее был ответ. Когда она спросила, почему Отрицание приблизилось к Бакуде, у нее был ответ. Когда я спросил ее, почему она так дразнила Лунга, у нее был ответ. ответ. Оглядываясь назад, они всегда кажутся такими логичными и простыми. Конечно, бомбы взорвутся, или, конечно, Лунг не рискнет отдать приказ об убийстве, причинив ей боль, и, конечно же, она использовала стул, потому что это был класс, а стул был единственное, что под рукой. Это просто... Как будто у нее всегда есть ответ, и они всегда такие разумные.как будто она-"  "Как будто она всегда точно знает, что сказать, тоном голоса, чтобы убедить тебя поверить ей".  "Да! " -- воскликнула Хана, затем сделала паузу. "Как ты узнал?"  "Мне просто вспомнился сотрудник, с которым я работаю. Вот и все. Расскажите мне больше об Отрицании..."  Глава 4.3 Меня переводят в Аркадию.  Было трудно в полной мере выразить свое восхищение этим и свое облегчение, поэтому я и не пытался. Я просто принял известие, данное Оружейником, со всей возможной самообладанием, затем поблагодарил его за сообщение и ушел, чтобы провести время со Стражами. Это еще не казалось вполне реальным, и я все еще обдумывал это на следующее утро, когда я проснулся и снова посетил штаб-квартиру. Я наполовину ожидал, что это был сон.  Судя по всему, существовала процедура размещения Уорда в Аркадии, которая включала других людей схожего роста, цвета кожи и цвета волос, помещаемых в школу, чтобы замаскировать переезд. Я с тревогой спросила, можно ли считать рыжий цветом моих темных волос, но мисс Милиция смущенно объяснила, что нет, эти два цвета совершенно разные. Затем она спросила, все ли со мной в порядке и есть ли что-нибудь, что я хотел бы ей сказать.  Я не стала объяснять. Эмма была моей проблемой, личной проблемой, и я никогда не хотел делиться ею с другими людьми. Я имею в виду, что я не делился им даже с собственным отцом, так что я не собирался беспокоить этим своих героев детства, не так ли? Кроме того, это было кончено. Я выиграл. Может быть, Мэдисон попала бы в Аркадию из-за меня, но она все равно была моей последовательницей. Я сомневался, что она захотела бы иметь со мной дело, если бы захотела. Эмма и София были главными виновниками и, в конце концов, были бы не в моих силах. До тех пор я должен был ежедневно обучаться в штаб-квартире с нанятым репетитором и должен был постоянно носить маску и костюм при этом.  Во время одной из таких сессий мисс Милиция столкнулась со мной. "Отказ!" -- весело сказала она. "Я искал вас. Image подал официальный и срочный запрос, чтобы вы явились к ним. Немедленно, если это возможно".  "Изображение? Гленн? Я в беде?"  -- Что? Нет, нет. Она засмеялась и сказала: "Чтобы вы знали, имидж -- это консультационная услуга для СКП. Ничего более. Если они действительно возражают против вас, все, что они могут сделать, это пожаловаться нам и попросить нас объявить вам выговор. Окончательное решение остается за нами или директором Пигготом, и я не слышал ничего такого, что могло бы предположить это.  "О. Я думал, что они контролируют наши костюмы".  "У них есть большой контроль, но только потому, что мы дали им это. Я знаю, что Стражам нравится говорить о том, как имидж и Молодежная гвардия разрушают их жизни, но ни одна из организаций не может сказать столько, сколько говорят их жалобы. звук. Директор Пиггот не позволила бы никому подвергать опасности кого-либо под ее командованием. У них есть власть над костюмами, потому что им можно доверить их, и потому что они действительно знают о них лучше, чем мы. Кроме того, Гленн здесь не работает. Он пришел особенно для твоего случая, учитывая... необычный характер твоих способностей".  "У меня нет сил".  "Да. Эта часть. Теперь, когда все на этом конце разобрано, это наша обычная команда". Мисс Милиция похлопала меня по спине. "Полегче с ним -- он хороший человек, несмотря на то, что вы, возможно, слышали от некоторых из наших более громких подопечных".  Майкл О'Коннелл был бледнокожим мужчиной с растрепанными каштановыми волосами и преувеличенным выражением лица, который во время разговора, казалось, жестикулировал руками. Его кабинет был таким же, в котором я встретил Гленна, и в нем было множество книг по маркетингу, его письменный стол, несколько компьютеров и удобный диван у стены с кулером для воды. Он был одет в угольно-серый костюм, а не в беспорядочную одежду, которую носил Гленн.  "Отрицание". Он приветствовал меня приятной улыбкой и жестом пригласил сесть. "Спасибо, что наконец пришли -- у нас настоящий кризис".  "Что-то случилось?" -- спросила я, в моем голосе сквозило беспокойство. "Лунг? Кайзер? Скидмарк?"  -- Хуже, -- сказал он, и я напряглась. "Ваши права на изображение нарушаются".  Я обработал это, а затем попытался снова, когда не нашел, с чем возразить. Неа. Тем не менее ничего, что звучало бы как кризис там. "Что?"  "Ваша популярность резко возросла после того, что случилось с Бакудой, -- сказал он быстрым голосом, -- и спасение стольких людей привело к тому, что вы попали во все новости США. обычно это проблема, за исключением того факта, что у нас их нет !"  "Угу..."  "Теперь брешь заполняется контрафактной продукцией, которую продает неизвестно кто, а деньги идут прямо к ним. И не заводи меня на оправдания". Он повернул экран своего компьютера так, чтобы я мог его видеть. "Посмотри на это!"  Это была онлайн-корзина для фигурки -- обычная пластиковая игрушка в пластиковом корпусе с картонной подложкой, на которой напечатаны картинки и текст. Я не мог полностью контролировать подергивание своего левого глаза, когда я прочитал заголовок"Запретить женщину" над костюмом, который был почти идентичен моему, за исключением некоторых незначительных отличий, связанных с нарушением авторских прав. Это были такие маленькие, что все знали, кто это, и даже шел со складным стулом, который выглядел так, будто его содрали прямо с борющейся фигуры. У него даже был небольшой аккорд на обороте и речевой пузырь на упаковке, исходивший из моего рта, говорящий: "Я не парачеловек!"  "Хорошо. Этосмешно, -- признал я с веселым фырканьем. Это было похоже на те ужасные копии игрушек супергероев, которые я виделраньше . или кайзер? Насколько это может быть важно?"  "Большое дело". -- сказал Майкл и снова повернул экран в свою сторону. "Я не ожидаю, что вы полностью это поймете, но позвольте мне изложить это в общих чертах. Деньги, поступающие в PRT, используются для подпитки машины, с лучшей броней и снаряжением, которые обеспечивают безопасность офицеров PRT, подопечных и героев протектората. Мы не получаем прибыль здесь. Мы убыточная правоохранительная организация, которая делает все возможное с тем, что мы получаем от правительства, и мерчендайзинг -- один из немногих способов для нас собрать дополнительные средства. Эти деньги идут прямо недобросовестным людям, стремящимся быстро заработать, когда их можно было бы инвестировать в инфраструктуру, оборудование и рабочую силу. Именно такую ??рабочую силу мы используем ежедневно для борьбы с преступностью, защиты невинных людей и попыток вырвать некоторый контроль над этим осажденным городом".  Ой. Ух ты.  Я даже не думал об этом. Как и большинство Стражей и, возможно, даже большинство Героев Протектората, я услышал мерчандайзинг и застонал от смущения. Это звучало как рутинная работа и что-то слишком неприятное, чтобы хотеть участвовать в этом, но я отдаленно знал, что в какой-то момент мне придется этим заняться.  Мне пока повезло, что игрушки и плакаты Уорда продавались не так хорошо, как настоящие герои, поэтому они сказали, что я могу подождать. Очевидно, избиение Бакуды настолько публично, что были записи этого, подтолкнуло мою популярность и сорвало этот план, но я не осознавал, насколько все это было важно. Деньги заставляют мир вращаться, по крайней мере, так говорил папа, когда они более свободно текли в DWU. Я на мгновение представил, как тяжело ему пришлось, когда дешевая и недобросовестная рабочая сила украла их работу, и теперь применил это к PRT. Здесь было намного хуже. В моем доме царил беспорядок, настоящая зона бедствия, и люди крали деньги у единственной организации, пытавшейся починить их, чтобы набить собственные карманы.  Люди, зарабатывающие деньги на моем подобии, уже не были такими смешными.  "Что мы делаем?"  "У нас есть товары. Официальные памятные вещи всегда предпочтительнее, чем коллекционеры, и кто захочет отказать женщине , а не лицензированной фигурке отрицания ? Вам не нужно беспокоиться об этом -- я их сейчас изготавливаю. Что мне нужно Вам нужны фотографии. Нам понадобятся плакаты, фотокниги, календари и открытки. Также футболки, но я придумаю их в свое время. Это те вещи, которые я могу купить в сувенирном магазине. завтра, может быть, даже сегодня". Он поднял из-за стола дорогую на вид камеру. "Мы приступим к работе над ними сейчас".  "Сейчас?" - завопил я. Я не был тем, кого можно было бы назвать фотогеничным, и всегда презирал день школьной фотографии. "Здесь!?"  "Поблизости у нас есть студия. Лучшее освещение". Он уже встал и прошел мимо меня к двери. "Ну давай же."  Студия представляла собой комнату, полностью свободную от мебели, с задней стеной, окрашенной в ярко-зеленый цвет, который, по словам Майкла, они позже изменят при монтаже на различные виды, большинство видов на городской пейзаж Броктон-Бей, но некоторые с силовым полем и буровой установкой позади меня. . Он заставил меня изобразить героическую позу, а затем пришел сам откорректировать мою стойку, когда решил, что мое представление о героизме слишком близко к неуклюжему и смущенному неуклюжему возмущению. В свою защиту скажу, что было трудно придумать, как позировать, настолько сложно, что он ушел и вернулся с Мисс Милиция, Оружейником и Александрией, поставленными друг на друга, чтобы я мог пролистать идеи.  Armsmaster явно позировал со своим оружием и иногда на мотоцикле, но у него все еще была определенная позиция. Формальный, строгий и авторитетный. Зная его немного лучше, чем я, когда была молодой девушкой, пораженной звездами, я чувствовала, что он был больше жестким из-за того, что его заставили сделать это, чем поза. Мисс Милиция и Александрия были более привычны, хотя половина Александрии летала, била кулаками или поднимала огромные предметы. Мисс Ополчение обыграла военный аспект, позируя с оружием, но также заставила некоторых из ее более расслабленных людей сидеть за столом с чашкой чая в руке.  "Нам нравится, когда наши герои время от времени показывают свою человеческую сторону", -- сказал Майкл. "Все хотят знать человека за маской. Или они думают, что знают".  "Не так ли?" Я спросил.  "Честно говоря, нет. Они восхищаются вами за то, что вы герои, и большую часть времени приписывают этому больше, чем может быть на самом деле. Они могут вести себя так, будто хотят провести с вами время, узнать человеческую сторону, но они не правда. За этой маской ты нормальная девушка, как и любая другая девушка в заливе. Фанаты не хотят большего. Они фанаты Отрицания, а не настоящей тебя. хотел бы познакомиться с вами, если бы вы не были подопечным". Он сделал паузу в своей фотографии. "Извините, если это звучит нелестно или оскорбительно. Часто это правда".  Меня это не расстроило, я так и сказал. Во всяком случае, это звучало немного грустно, но также заставило меня чувствовать себя виноватой.Я был поклонником Александрии целую вечность и, как и большинство людей, хотел бы встретиться и узнать женщину за маской. Однако действительно ли я любил эту женщину, или это было только потому, что она была сильной и известной, а я была молодой девушкой, над которой издевались, желая, чтобы сильный и отважный герой пришел спасти меня? Часть меня знала, что я даже буду немного разочарован, встретив, вероятно, очень нормальную и скучную женщину, стоящую за героизмом. Мне стало немного стыдно, даже думая об этом.  Где-то среди фотографий, поз и Майкла, толкающего меня в позиции, раздался стук в дверь, и вошел переутомленный офицер СКП с длинной картонной коробкой. -- Доставка для О'Коннелла, -- сказал он. "Это было подписано".  Майкл хлопнул в ладоши и поспешил разорвать упаковку, оставив меня неловко стоять с одной рукой, протянутой в знак мира, и с расставленными ногами. Я почувствовал себя глупо, а потом еще хуже, когда офицер оглядел меня с ног до головы и фыркнул. Это не мой выбор! Мужчина покачал головой и оставил меня на произвол судьбы.  "Это здесь - наконец. Поймай."  Что-то металлическое качнулось в воздухе ко мне, и я поймал его, чуть не промахнулся, но сумел подбросить его вверх, чтобы поймать другой рукой. Он был тяжелым и металлическим, почти такого же роста, как и я, с мягкой частью в центре, где, как я предполагал, я должен был его держать. Это был посох. Может посох? Я не был уверен в деталях, но это несомненно был большой металлический столб.  "Чье это?" Я спросил.  "Теперь твой".  Я откинулся назад от этой штуки, как будто она могла взорваться. -- У меня есть оружие?  "Конечно, вы делаете. Почему бы и нет?"  "Виста не получает оружия".  Мисси была весьма красноречива по этому факту. Я только слышал об этом -- о, каждый раз, когда она видела Shadow Stalker и ее арбалет, а иногда и всякий раз, когда Крис говорил о своем оружии или если Armsmaster проходил мимо со своей алебардой. Оказалось, довольно много раз. " Сила Висты -- ее оружие". -- сказал Майкл. -- С какой стати ей нужно что-то еще? -- Не знаю, -- саркастически сказал я. -- Чтобы защитить себя от опасных паралюдей?  "То, что она может сделать один шаг в вечность, чтобы достичь. Виста может мгновенно создать пространственную пропасть между ней и любой приближающейся к ней угрозой". Майкл позволил камере повиснуть на ремешке на шее и упер руки в бока. "Это будет разговорснова и снова. Не так ли? Что ж, можно начинать".  -- Тебе не нужно, если...  -- Да. Во-первых, имидж не определяет , получишь ты оружие или нет. Наша работа -- убедиться, что ты выглядишь героически, доступно и вдохновляюще, и что ты визуально отличаешься от других героев или злодеев.Можем посоветовать и запросить поправки в образ вашего вооружения, а можем запроситьчто у вас нет дум-лазера, но мы не можем его определить. Это для директора Пиггота и Оружейника. Вы действительно думаете, что выживание героев-подростков и взрослых будет решать парень с дипломом по маркетингу?" Я имею в виду  , что до этого момента думал. В основном потому, что Подопечные -- ну, Виста, если быть честным, -- любили жаловаться. об этом. Теперь я чувствовал себя немного глупо, не в последнюю очередь из-за того, что у Shadow Stalker был чертов арбалет. Нет?"  "Оружие выбирают люди выше моего уровня зарплаты и знающие лучше, и оно распределяется на основе того, нужно оно вам или нет.Shadow Stalker нуждается в оружии, потому что ее способность превращаться в дым не позволяет ей бить сильнее. Clockblocker ненужно оружие, потому что он может заморозить людей одним прикосновением. Кид Вин знает, потому что он обычный мальчик под своей броней.Эгида нет, потому что он зверь. Виста не знает, -- твердо сказал он, -- не потому, что она маленькая девочка, как она могла бы подумать, а потому, что у нее более чем достаточно силы, и ей не нужно использовать оружие. И да, я слышал об идее Висты с пушкой - от нее же самой. Позволь спросить, что, по-твоему, произойдет, если мы дадим ей пистолет? Даже электрошокер? - У преступников был безумно  плохой день?  Виста продолжает арестовывать группу из них, -- он ярко улыбнулся, -- а потом в следующий раз, когда она высунет голову, -- он изобразил бум руками.  Я съёжился. Это не... Конечно, нет...  "Большинство злодеев не хотят убивать Уордса, потому что они знают, что подобная реклама плоха -- не плохие новости вроде плохи, но Легенда приезжает в Броктон-Бей довольно плохо. , они, черт возьми, сделают это, если почувствуют достаточное давление, и Виста, совершившая буйство одной девушки против банд Броктон-Бей, справится с этим. У вас будет перемирие со злодеями в течение недели, согласованные усилия, чтобы нанести ей вред. вторым, а затем откровенным убийством третьим. Если не раньше. Это нормально, если она взрослая, осознающая риски и готовая принять удар, но это не нормально в ее возрасте. Неважно, сколько других Стражей попадут в качестве побочного ущерба".  -- А как насчет оружия ближнего боя?  "Более того же, но также и другой вопрос -- какого черта Vista идет в ближний бой? Для этого у нас есть Aegis, Clockblocker и Browbeat. Vista может буквально контролировать поле боя и заманивать людей в ловушку в непроходимых пространствах. она борется с кем-то в два раза больше ее и в три раза тяжелее?"  "Было бы полезно, если бы она попала в засаду".  -- Нет, -- не согласился он. "Было бы полезно установить огромное расстояние между ней и тем, кто устроил на нее засаду. Дайте ей оружие, и она вонзит его себе в голову, ей придется его использовать, тогда у вас будет Виста, возвращающаяся на базу искалеченная или в мешке для трупов, потому что она думала, что сможет сойтись лицом к лицу с Грозовым Тигром. Не верите мне? Попросите ее как-нибудь увидеть этот ее шрам. Она получила его против Крюковолка. А теперь скажите мне, какого черта она делает в пределах досягаемости Крюковолка когда она сможет управлять пространством , хм? Давай. Я серьезно. Дай мне ответ".  Я пытался придумать, что сказать, чтобы защитить Мисси, я действительно пытался, но я просто не мог придумать ответ, и это заставило меня чувствовать себя плохо. Казалось, он это заметил и поэтому сжалился надо мной, избавив меня от необходимости говорить это.  "Это потому, что она хотела вступить в рукопашную. Это потому, что она думала, что сможет взять его по какой-то странной причине. Мы даем ей оружие, даже посох, как у вас, и я гарантирую, что она бросится в бой. таким образом, она будет стоить своей команде всех преимуществ, которые у них есть. Я знаю, что это кажется несправедливым по отношению к ней, но я гарантирую, что это не так. Герои сражаются вокруг своих сил. Возможно, Виста не относится к уровню триумвирата, но у нее есть потенциал, чтобы о ней говорили в те же приглушенные тона, но это будет не потому, что она ударит Левиафана по лицу".  "Она просто хочет, чтобы к ней относились серьезно". Я защищался.  "Она настолько одержима тем, чтобы ее воспринимали всерьез, что не понимает, что мы относимся к ней серьезно. Мы серьезно хотим, чтобы она стала мастером своей силы и спасла сотни тысяч жизней, но у нас есть герои, которые бьют и разрушают вещи. У нас слишком много героев, которые делают это. Нам не нужна и не нужна еще одна Glory Girl, когда появляется такая невероятная и разносторонняя личность, как Виста -- и я разговаривал с ней снова и снова. Так же, как и Мисс Милиция. Она просто думает мы каждый раз пускаем дым ей в ухо".  "Извините, что поднимаю эту тему". Я сказал. Я все еще чувствовал себя плохо из-за Vista, но теперь также немного раздражался. Дело было не конкретно в ней, а во всех Стражах, которые забили мне голову таким количеством разговоров о правилах и несправедливом обращении со стороны Имиджа. Пока ничего не казалось таким уж плохим. "Значит, я получаю оружие, потому что у меня нет никаких сил?"  "По крайней мере, никаких глазных лазеров или сверхсилы", -- согласился он, снова улыбаясь.  "У меня тоже нет никакой подготовки. Я, скорее всего, ударю себя этой штукой".  "Почти понятно, что это тупое оружие, а не меч, а? Оружейник согласился обучать вас. Не волнуйтесь, посохи и копья были одним из самых популярных видов оружия человечества по уважительной причине. научитесь использовать, чем большинство других типов. Надеюсь, вам это не будет так уж сильно нужно, но это Броктон-Бей, так что вы знаете, как идет эта песня и танец. И, в отличие от других без оружия, у вас нет удобного грубого сила, искривление пространства или контроль времени, чтобы защитить вас. Если вы рискуете вступить в драку, вы получаете оружие. Простое как. Это посох также позволяет злодеям знать, что худшее, что они могут ожидать, это переломы костей. Не идеально , но с меньшей вероятностью заставит их в панике организовать на вас нападение.Большинство из них признают, что вы могли бы быть гораздо опаснее вооружены, и сделают скидку, не нанося смертельных ударов".  "Большинство?"  "Торговцы -- исключение из-за того, что они слишком накачаны наркотиками, чтобы распознать их, а Лунг и Они Ли -- обычно исключения из-за того, что им все равно, но тогда вы -- исключение из их обычных правил. Никто не знает, что Лунг или Они Ли сделают с вами. Мыслитель Служба поддержки отвечает беспорядочной и искаженной мешаниной со случайными криками разочарования".  Говоря о мыслителях, я поинтересовался, как поживает тот, которого я поймал. Было странно говорить, что я поймал плащ -- честного суперзлодея -- но Сплетница, будучи Мыслителем 1, на самом деле просто означала, что я поймал нормальную девушку с некоторой дополнительной способностью указывать на очевидные вещи. Я не был уверен, насколько много может знать консультант по имиджу, но все же спросил его. Он подтвердил мои мысли.  "Боюсь, я мало что знаю. Это выше моей зарплаты. Тем не менее, я знаю, что сегодня утром не было экстренной помощи, и что мне сказали временно поработать над костюмом для кого-то, кто может быть завербован . в наши палаты, так что я с уверенностью могу сказать, что ночью ее не убили".  -- Это хорошо. Тебе удалось понять все это по поведению людей?  "Я в образе", -- сказал он, делая больше фотографий, пока я неуклюже пытался использовать свое новое оружие. У меня не очень хорошо получалось, но скриншоты, застывшие во времени, не проясняли этого. "Понимание того, как внешний вид человека передается в сообщении, -- это мое дело. В любом случае это пустая болтовня. Большинство героев могут забыть, что мы, сотрудники и офицеры, существуют, но мы есть, у нас есть жизни, и мы любим посплетничать".  ---- Преимущество пребывания на базе в течение всего дня заключалось в том, что я мог проводить больше времени со Стражами, когда они приходили и до того, как они уходили на патрулирование. Я по-прежнему официально находился на скамейке запасных, и хотя меня не критиковали за то, что я снял Сплетницу -- она все-таки подошла ко мне, а не наоборот -- это не означало, что я отделался от наказания.  Не то чтобы я хотел, чтобы меня отпустили.  Мне пришла в голову эта идея, когда Мисси впервые завела консоль, чтобы попытаться навлечь на себя больше неприятностей, чтобы продлить наказание, и я предварительно попытался сделать это здесь. Я говорю предварительно, потому что попадаю в бедунамного сложнее, чем кажется. О, наверное, было бы легко, если бы я была стервой, как София, или качком, как некоторые парни из Уинслоу, но я не была. Мама воспитывала меня вежливой, а папа... ну, папа не сделал ничего большего, но он, по крайней мере, научил меня уважительно относиться к другим людям.  Проще говоря, я был не из тех, кто подходит к кому-то и оскорбляет его в лицо, и каждое задание, которое директор Пиггот давал мне в качестве наказания, казалось слишком важным, чтобы намеренно проваливать его.  Как я мог сознательно устроить беспорядок во всех списках патрулей, чтобы люди были в безопасности? Как я мог намеренно потерять бюджетный запрос на ресурсы tinkertech для Armsmaster, когда он, вероятно, работал над чем-то, чтобы улучшить жизнь людей в Броктон-Бей? Как я мог уйти от консоли и уклониться от своих обязанностей, если кто-то отчаянно звал на помощь?  Так что, несмотря на все мои усилия, я сделал все, что мог. Все это было очень нелогично, но мне не давали бессмысленных заданий. Даже те вещи, которые ненавидели другие Подопечные, такие как работа за консолью и написание отчетов, были по-своему неотъемлемой частью безопасного функционирования PRT и города. Саботировать кого-либо означало рисковать причинением вреда невинным людям.  Итак, три дня спустя и три дня после моего наказания мне не удалось протянуть ни одного лишнего дня, даже после того, как я пошел и набрался смелости, чтобы назвать директору Пиггот злой ведьмой в лицо. Это был нервный опыт, особенно когда она повернулась ко мне и спросила: "Ты пытаешься меня оскорбить?" Я нервно кивнул. "Ну, перестань, -- сказала она. "Ты ужасен в этом".  Я не виноват, что я не прирожденный мудак!  Стражи, естественно, упустили из виду мою травму и выразили самые худшие мыслимые сочувствия, заверив меня, что я скоро буду с ними в патруле и вернусь к драке. Shadow Stalker даже зашла так далеко, что сказала мне, что приберегла для меня скинхеда, чтобы его избили.  вверх!  Однако все было не так уж и плохо. В промежутках между выходами на патрулирование они рассказывали мне про Аркадию и как там хорошо. Дин рассказывал о Вики и о том, как она была рада снова меня увидеть, и о том, что даже Эми Даллон хотела поговорить со мной.  "Вы не слышали этого от меня, но я думаю, что она хочет извиниться за что-то", -- сказал он. "Я чувствовал в ней большую вину. Что-нибудь, что я должен знать?"  "Думаю, это было просто недоразумение. Мне было неловко, и я сказал что-то, что ее разозлило".  "Хм. Что ж. Это хорошая идея - быть на ее стороне с исцелением, которое она предлагает. Я уверен, что оно пройдет.  Дин должен был уйти после этого, но потом у меня было время поговорить с Карлосом о стратегии и лидерстве. Он посещал дополнительные курсы, чтобы научиться быть эффективным руководителем подопечных, и рассказал мне о своем последнем ужасном плане поменяться костюмами с Блокировщиком часов в банке еще до того, как я присоединился к нему. По-видимому, он получил допрос по этому поводу. "Оглядываясь назад, это была глупая идея . Если бы они не поняли подмену, они могли бы застрелить Денниса, думая, что у него рейтинг грубости. из нас в драке, так что это никому не помогло". -- Ты не мог знать. Я сказал.  "Я знаю. Я знаю. Это просто сильный стресс. Я боюсь, что однажды могу кого-нибудь убить". Это звучало как слишком большая ответственность и работа для меня, и я так и сказал. Карлос ответил глубоким, вибрирующим смехом, который, как я не мог не подумать, был довольно привлекательным. -- Значит, ты не собираешься браться за мою работу?  "Я отрицаю это".  "Это позор. Он соответствует бренду... но позор".  Деннис пришел вскоре после этого с одной из моих фигурок, смеясь и шутя о том, как они продаются, и он собирался выпороть свою онлайн. По крайней мере, пока я не пригрозил выпороть его. Я не думал, что он это серьезно, потому что первое, что он сделал, это распаковал его и начал двигать, издавая банальные звуки, пока я не хихикнула и не заставила его остановиться.  Я всегда ожидал, что Стражи будут очень серьезными и похожими на школьную клику, и они были на работе, но было удивительно, насколько нормальными и разнообразными они были вне ее. У вас были Карлос и Дин, которые могли бы быть спортсменом и сердцеедом соответственно, но не были, Деннис и Крис были занудами и банальными в равной мере, затем Виста как возбудимый, но удивительно сообразительный младший участник, и Shadow Stalker как стервозный кузен, которого вы не мог решить, было смешно или грубо.  Однако пришло время, когда нас всех попросили быть в общей комнате одновременно. Маски на. "Это туристическая группа PRT?" -- спросил я у остальных.  "Неа." Виста фыркнула. "У нас есть отдельная общая комната для таких случаев".  Я моргнул. "Что почему?"  "Там меньше беспорядка и беспорядка", -- сказала она как ни в чем не бывало. "Родителям нравится представлять нас очень аккуратными и вдохновляющими для их детей. Они не хотят знать, что мы играем в видеоигры, пьем газировку и едим закуски, когда не на работе. Это слишком нормально. мыслящая сука из Undersiders".  Виста подтвердила свою правоту, когда сработала сигнализация и спустя примерно шестьдесят секунд лифт опустился. Вышел Оружейник с высокой девушкой со светлыми волосами рядом с ним. Она носила маску на глазах и носу, но это был ее старый костюм Сплетницы, поэтому я ожидал, что он изменится. Она выглядела угрюмой и даже помрачнела, увидев нас.  "Подопечные". -- сказал Оружейник. "Я горжусь тем, что представляю вам вашего нового товарища по команде на испытательном сроке . Мы знаем, что вы сталкивались с ней и боролись с ней в прошлом, но уверены, что вы можете забыть о своих разногласиях". Говоря это, он посмотрел на Денниса, Висту, а потом на меня . "Если вы не можете подойти ко мне, чтобы обсудить это. А пока я представляю вам вашего нового товарища по команде..."  "Сплетница".  "Подтверждение." Оружейник прервал Лизу без паузы. "И не думайте, что вы можете сделать то же самое, что сделали Clockblocker, чтобы изменить его. Имя будет зарегистрировано и опубликовано для прессы задолго до того, как у вас будет возможность поговорить с ними".Сплетница -- или теперь Подтверждение -- сгорбилась и нахмурилась. "Подтверждение -- это Мыслитель 1..."  "Я не Мыслитель 1!"  "...и будет предлагать ограниченную поддержку. Как видите, она считает, что ее рейтинг должен быть выше." Он казался измученным, и у меня было ощущение, что он имел дело с ней уже несколько дней. Я выразил сочувствие, поскольку этого было достаточно, чтобы лишить любого сильного человека. "И я полностью объяснил, что ваш рейтинг Мыслителя будет повышен в ожидании результатов, доказывающих, что вы этого заслуживаете. Это предварительный рейтинг. Он может быть изменен".  "Разве Мыслители не хотят низких рейтингов?" -- фыркнув, спросил Shadow Stalker. "Это позволяет им уйти с большим количеством вещей, не будучи остановленными. Не кажется умным просить более высокий рейтинг угрозы . Ты уверен, что она вообще мыслитель?"  - прорычала Лиза. "  -- Я оставляю ее с тобой. Оружейник сказал, потерпев поражение, убери ее с моих рук, прежде чем я убью ее . "Она какое-то время не будет патрулировать. Познакомьтесь друг с другом. Подружитесь". Его тон говорил о том, что он не питает никаких надежд. "Я возвращаюсь в свою лабораторию".  Он подошел к лифту и снова ушел, оставив Лизу смотреть на нас со скрещенными руками, а ее нижняя губа сильно надулась. "Я не Мыслитель 1!" -- настаивала она. "Я по крайней мере Мыслитель 6, может быть, даже 7. Они просто ошиблись, потому что тыподделываешь мои силы".  "Мне!?" -- спросил я, оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, есть ли кто-нибудь позади меня, на кого она смотрела. Не было. "Ты не можешь использовать меня как оправдание своей глупости, чтобы подойти ко мне без костюма и признаться в том, что ты преступник".  "Боже мой." Теневой Сталкер резко рассмеялся. "Это случилось?"  "Это была встреча в условиях перемирия!"  "С каких пор?" Я спросил.  "С тех пор... с последней! Аргх, забудь об этом. Я застрял здесь сейчас, пока Койл не решит убить меня -- и только потому, что он не сделал это прошлой ночью, не означает, что я плохой Мыслитель! Хватит уже об этом. Я умею холодно читать людей. Я не предсказатель".  "Я почти уверен, что холодное чтение -- это нормальный навык, которому некоторые люди могут научиться". -- указал я. "Разве этим не пользуются сыщики и мошенники?"  "Мне не нужно было этому учиться. Мои силы справятся с этим за меня".  "Итак, твоя сила в том, чтобы лениво дать тебе то, чему мог бы научиться любой". Виста фыркнула. О, похоже, она затаила обиду на банк.  -- Это сильнее, чем может надеяться любой идиот на улице, маленькая...  -- Успокойся. Дин вмешался с примирительным тоном и несколькими успокаивающими жестами. "Я уверен, что все это просто недоразумение. Предварительные оценки не всегда точны -- мои точно не были.  "Ага." -- пробормотал Виста. "Мыслитель 0".  "Отрицательный". -- сказал Теневой Сталкер.  Виста выглядела удивленной, а потом обрадовалась, а потом ужаснулась тому, что Shadow Stalker соглашается с ней. На ее лице играла целая чертова арка эмоций.  "Смотреть!" - прорычала Лиза. "Я могу подтвердить свой рейтинг прямо сейчас. Как это доказать?"  Деннис скрестил руки на груди и откинулся назад. "Это должно быть хорошо".  "Ничего, что могло бы повредить отношениям или разоблачить кого-либо". -- быстро сказал Карлос. "Но в противном случае, продолжайте. Если вас неправильно оценили, нам лучше узнать об этом раньше, чем позже".  Я лично проблемы не увидел. Как сказал Shadow Stalker, более низкий рейтинг не должен был быть проблемой и даже должен был быть выгоден мыслителю. Разве их суть не заключалась в том, что чем выше их рейтинг, тем более антимыслительный протокол нужно было применять? В этом отношении они были как хозяева и чужаки. Мыслителю 1 не нужно много, но мыслителю 7? Что ж, за ними нужно постоянно следить.  Не то чтобы я верил, что она мыслитель. 7.  "Хорошо". Лиза посмотрела по сторонам и поверх них, сузив глаза. Ее губы лисьи изогнулись. "Ничего страшного, а? Тогда я оставлю влюбленного в Висту подальше от этого..." "Как будто это ни для кого не секрет ",  "Vista продолжает смотреть на ваше оружие". Лиза сказала это мне, указывая на мой посох у стены. "Тоскательные взгляды, которыми она стреляет в него, несмотря на то, что он слишком велик для нее, говорят мне, что она хотела бы, чтобы у нее самой было оружие. и имеет наибольший опыт".  Это было впечатляющее зрелище. Я видел, как Виста выглядел немного смущенным, но тоже кивал, а другие Подопечные издавали удивленные звуки. Лиза вышла из ворот, покачиваясь, и приняла самодовольное выражение лица, ожидая их извинений.  -- Но это действительно холодное чтение? Я спросил. Я не хотел лопать ее пузырь, но это просто не казалось таким уж впечатляющим проявлением силы. "Все дело в том, что у вас были записи Уордов через PRT, так что вы могли просто читать по памяти. Кроме того, даже парень из отдела маркетинга знает, что Vista хочет оружие. Это не секрет".  Остальные мычали, кивали и издавали свои собственные звуки согласия, обдумывая мои слова. Это было впечатляюще, если Лиза вытянула знания из воздуха, но какие у нас были гарантии, что она была? Они выжидающе посмотрели на нее, и Лиза снова нахмурилась, глаза под маской подергивались.  -- Хорошо, -- проворчала она. "Вы хотите большего. Нет проблем. Несмотря на утверждения об обратном, Галлант не Тинкер. Это уловка, выдвинутая PRT, потому что его реальная классификация - это мастер, который использует эмоциональные взрывы и может читать эмоции людей.  На этот раз Виста заговорила, чтобы спросить: "Вы получили это благодаря своей силе или из просочившихся документов PRT?"  Лиза замялась. "Моя сила!"  "Как мы можем быть уверены?" -- спросил Теневой Сталкер. "Я имею в виду, что половина этих секретов , на которые вы нам указываете, -- это то, о чем знает каждый, у кого есть инсайдерские знания. Поздравляю. Вы умеете читать. Ваш рейтинг мыслителя 1 также дал вам эту способность?"  - Тогда как мне тебя в чем-то убедить!? -- крикнула Лиза. "Это похоже на то, что я не могу ничего сказать без того, чтобы это не было скормлено мне силой Катушки!"  "Первый раз?" -- высмеял я. "Я не могу назвать подбрасывание монеты, если это не удача или сила предсказателя. И я не могу разговаривать с мыслителем, не будучи отмеченным какой-то козырной способностью против мыслителя. Спасибо за это".  -- Заткнись! Если бы ты активно не подделывал мою силу... --  Я не могу подделывать силу, которой у меня нет, а даже если бы и мог, я бы не смог подделать то, чего нет! " Я вернулся. "Ты не мыслитель 7!"  "Вы не бессильны!" "А я мыслитель 7!"  Теперь мы стояли лицом к лицу, лоб к лбу, нос к носу, рыча, как разъяренные домашние коты.  "Чего ты хочешь от меня?"  "Мой рейтинг мыслителя вернулся! Мое ??почтение!"  "Я пытался поставить тебе оценку 1,5". Я сказал.  "Семь!" -- отрезала Лиза. "Мыслитель семь! Из-за тебя меня чуть не оценили как парачеловека!"  "Я имею в виду, что я, честно говоря, не мог отличить", -- сказал я.  "Ты сын-"  "Боже мой." - сказал Деннис. Он говорил так, будто выиграл в лотерею. "Мы нашли заклятого врага Отрицания -- совершенно нормальную девушку, которая думает, что обладает способностями. Одна не может признать, что она парачеловек, а другая не может признать, что нет. Мечта сбылась".  Мы с Лизой по общему делу показали Деннису наши средние пальцы.  Омак: Разделение точек. От Masterweaver. "Эй, Теневой Сталкер?" -- спросил Тейлор. -- Э-э... можно задать вам личный вопрос?  "Я не гей."  "Чт... нет! Нет-нет-нет, я не говорю о доставке!" Тейлор замолчал. "Боже, все думают, что только потому, что я ценю красивую девушку, я гей..."  Ты никогда ничего не говоришь о парнях, подумала София, но сдержала это при себе. -- Не стал бы с тобой встречаться, даже если бы был.  "Да, я... не удивлен." Тейлор вздохнул. "Послушай, я не об этом. Просто... другие обереги разоблачили меня. Так что, э... почему бы и нет?"  София напряглась.  -- Черт, извини, я не должна была спрашивать, ты не обязана или что-то... --  Я иду к Уинслоу, -- выпалила София, а затем мысленно фейспалмировала.  "Чего ждать?"  Черт, черт... ладно. Хорошо. "Послушай... ты знаешь, что такое Уинслоу, школа для вербовки банд?" -- осторожно начала она.  -- Я... знаю об этом, да.  "Итак, представьте себе это: Империя планирует поджечь черный район или что-то в этом роде, и они начинают распространять информацию. Теперь начальство, взрослые, они достаточно умны, чтобы держать это при себе, но их дети просто достаточно умны. чтобы сказать: "Эй, мой папа полировал ножи, о, мой папа покупал бензин, о, эй, два плюс два -- четыре!" Пока со мной?"  Тейлор медленно кивнул. "Итак... потом они проводят день в школе, рассказывая о том, как их родители собираются на "мероприятие", или глядя на каждого чернокожего ребенка... то же самое в основном верно для ABB. Подростки, будучи подростками, не совсем утечка, но вы можете сказать, не так ли?"  "Да. PRT внутри девчонки". София указала на Тейлора. "Теперь банды знают, кто тыда, может быть, торговцы и не умеют, но в Уинслоу есть купеческие дети, и когда их не топят, их глаза работают так же, как и все остальные. Что произойдет, если однажды ты пойдешь в школу и узнаешь меня? Скажи: "Привет, Джейн Доу, было приятно увидеть тебя на выходных" или что-то в этом роде?"  Девушка вздохнула. "Правильно. Контакт. Вы теряете свое шпионское положение и защиту анонимности. Так что для оперативной безопасности я не могу знать, кто вы. --  Точно. --  Меня скоро переведут в Аркадию?..  София покачала головой. -- Все еще не могу рисковать. Насколько знают банды, я уже там".  "Профессионал до конца". Тейлор улыбнулся, немного грустно. "Я могу уважать это".  София отвела взгляд, подавляя смесь гордости за похвалу и явного бессильного гнева из-за того, что это сказал чертов Хеберт. "Да, это... это что угодно."  -- Знаешь, я думал, что у тебя... большой шрам на лице или что-то в этом роде, а ты был слишком чувствителен к этому.  Это действительно вызвало смех. "Что? Нет, да, да, у меня огромный шрам", -- рявкнула она.  "Действительно?"  "Да, как будто идет прямо по моему лицу."  "Потому что нацисты пытались вырезать вам глаза", -- предположил Тейлор. "Но твои сверхспособности позволяют тебе видеть сквозь тени или что-то в этом роде".  "О , черт, если бы это было правдой!"  Тейлор немного ухмыльнулся. "Почему этого не может быть? Ты самый нервный Подопечный в округе, ты можешь просто ходить и рассказывать людям, что тебе вырезали глаза, и вот как..." "Да, не сработает,  слепая девушка не умеет стрелять из арбалета". ... Еще... чертов шрам, - размышляла она. "Да... Думаю, я распущу этот слух".  "Имеет бонус в том, что любой, кто хочет разоблачить вас, будет искать цыпочек со шрамами на лице".  София повела плечами. "...ты что-то знаешь... ты прав."  Черт возьми, Хеберт. Черт возьми, какого черта ты должен был быть таким? Омак: Товарищи по команде. От dogbertcarroll. "Они отправили Подтверждение в патруль?" -- удивленно спросил Clockblocker, увидев список патрулей на день.  "Очевидно, это традиция, когда Мыслители хотя бы символически появляются раз в месяц или около того, чтобы показать, что они являются частью Стражей, даже если обычно они не патрулируют", -- ответила Виста, откинувшись на спинку стула у консоли. "Расслабься, она сотрудничает с Отрицанием, так что она будет в безопасности".  "Да, никто не будет настолько глуп, чтобы напасть на нее с Отрицанием", -- согласился он.  0o0o0o0o0  "Целься в голову!" Подтверждение взвизгнуло, ныряя за Отрицанием, сканируя атакующего их злодея.  Фигура в красном плаще подняла руки, чтобы защитить голову, их окружало голубое сияние, когда Тейлор инстинктивно ударила его по яйцам своим посохом, заставив его издать пронзительный звук и упасть на колени, баюкая пах.  -- Я сказал голова! Подтверждение пожаловался.  Тейлор ударил злодея в висок, уронив его на землю без сознания. "Когда ты закричал это в первый раз, как будто это было неочевидно, -- сказала она со вздохом, -- это заставило его защитить голову".  -- Ну... это было лучшее место, чтобы ударить его, -- пробормотала Лиза, понимая, что они должны были придумать кодовые фразы, но она не ожидала, что кто-то окажется настолько глуп, чтобы тут же атаковать их Отрицанием.  "Они действительно должны иметь рейтинг Мыслителя ниже единицы", -- подумала Тейлор. Несмотря на ее раздражение из-за того, что ее заставляли бродить по улицам в костюме с одним из самых бредовых плащей, которые она еще не встречала, она была в довольно хорошем настроении; оказалось, что избивать людей посохом было на удивление приятно.  Лиза поправила свой костюм и успокоилась, когда Отрицание вызвало захват.  "Отказ!" -- крикнул кто-то, когда они приблизились, гражданские вышли из того места, где они укрылись во время попытки ограбления одного из магазинов на Променаде. "Можно я возьму твой автограф?!"  "Конечно", - сказал Тейлор, жестом показывая Лизе, чтобы она застегнула злодея. Она подписала свое "геройское" имя с пометкой под ним, чтобы напомнить им, что она была обычной девочкой, заставив девушку снова завизжать.  "Определенно новичок, -- объявила Лиза, пытаясь продемонстрировать свою силу, -- а не часть устоявшейся банды, поскольку они знают лучше, чем создавать проблемы с туристическими достопримечательностями".  "Это было очевидно", -- хихикнул один из людей, выстроившихся в очередь за автографом Отрицания.  "Подтверждение хорошо для этого", -- предложил Отрицание, рассмеявшись и заставив Подтверждение надуться.  "Является ли констатация очевидного действительно силой?" -- спросила девушка.  "Очевидно, это первый рейтинг Мыслителя", -- сказал Отрицание, пожав плечами. "Они не допускают дробей, я проверял".  Аудитория разразилась смехом.  0o0o0o0o0  - Я не Мыслитель, - пожаловалась Лиза, когда они вошли в комнату Стражей после патрулирования на променаде.  -- Я знаю, -- согласился Отрицание, раздраженный тем, что она не заткнется об этом.  "Я тоже не пятая десятая!" -- воскликнула Лиза, легко прочитав мнение Отрицания, так как больше не удосужилась его скрывать. "Я докажу это!"  Тейлор потерла виски.  "Shadow Stalker идет к Уинслоу!"  "Уже знаю это, и это также мог бы сказать вам Койл, так как у него есть родинки в PRT", -- напомнил ей Тейлор.  -- Она не хочет, чтобы ты знал, кто она!  Тейлор кивнул. - Да это же очевидно, ничего нового ты мне не скажешь.  "Она не хочет, чтобы вы знали, потому что вы ее знаете, и она плохо обращалась с вами в своем гражданском удостоверении!" Лиза попробовала выстрелить в темноте, будучи уверена лишь на треть в том, что говорит.  Глаза Софии расширились от тревоги.  Тейлор покачала головой. "Shadow Stalker работает под прикрытием в самой ужасной адской дыре в городе, и для Броктон-Бей это о чем-то говорит, она должна поддерживать фальшивую личность, совершенно не похожую на то, на что она похожа в костюме, чтобы защитить свою личность. столица США, -- торжественно сказала она, думая о лекции Оружейника о том, как и почему они должны защищать свою личность, пока ее не разоблачили две самые большие банды города. "Большинство из нас рискует своей жизнью только тогда, когда надевает маску, она рискует своей и в личной жизни. Она могла бы показать себя Софией "Чертова" Хесс, и все, что я сделал бы, это пожал ей руку и сказал, что она делает. отличная работа и продолжать в том же духе".  София упала на кушетку с открытым ртом от шока, когда Тейлор пошла принять душ и заполнить свои патрульные документы.  "Она вычислила ваше гражданское удостоверение", -- потрясенно сказала Лиза.  Тейлор продолжала идти, заминка в ее шаге, когда она уловила то, что сказала Лиза, незамеченная, когда она свернула за угол. Это был большой шок, но она поняла, что имела в виду то, что сказала. Shadow Stalker был просто добр к ней, делая все возможное, чтобы убедиться, что она выжила в сумасшедшем доме, которым были Wards, по сравнению с тем, с чем она столкнулась на прошлой неделе, издевательства, в которых она участвовала, были действительно ничто. "Напомни мне не играть с ней в покер, -- подумала она про себя с легким весельем, -- она должна быть лучшей актрисой в городе!" Глава 4.4 Лиза была занозой в моей заднице.  Было тяжело это говорить, но на второй день травли и бомбардировки статистикой, теориями и маленькими жемчужинами мудрости я почувствовал, что заслужил свое непреодолимое желание заклеить ей рот полоской изоленты. Не то чтобы она была стервой...  Нет, подождите, это точно было!  У Лизы, казалось, не было фильтра между мозгом и ртом, по крайней мере, так я сначала подумал. Позже я понял, что ей нравилосьДелать это. Лиза получала извращенное удовольствие, оскорбляя людей и подкалывая их своей дерьмовой, дерьмовой мыслительной силой. Я не был уверен, было ли это ее личностью или она вымещала свой гнев на всех остальных за то, что ее схватили и загнали в палаты, но в любом случае результат был один и тот же. Она всех оскорбляла, всем действовала на нервы и вообще пыталась нажить себе как можно больше врагов в каком-то странном стремлении утвердиться на подиуме.  Я бы сказала, что это было похоже на Эмму в школьные годы, только Эмма была утонченнее и, должен признать, чуть более жестокой. С Эммой это казалось сознательным выбором причинять людям боль, в то время как Лиза чувствовала себя кем-то, у кого была патологическая потребность в признании.  Хотя больше всего меня бесило не это. Что повлияло на это, так это то, что всего за два дня она без особых усилий накопила больше обязанностей по наказанию, чем я когда-либо мог!  Четыре недели из них, четыре недели консольного наказания за неподчинение приказам, намеренное раздражение персонала и в какой-то момент даже оскорбление директора Пиггота в лицо, назвав ее директором Биго.  Я ненавидел, как легко она это выглядела!  Я направлялся на обязательное обучение обращению с оружием у Армсмастера, что мне действительно понравилось, а Лиза, как обычно, следила за каждым моим шагом. "Ты плоский под этой броней".  "Что?" -- отрезал я. Я не особенно обиделся, потому что а) я был очень плоским и б) я давно научился не обращать на это внимания, но меня раздражало, когда она выкрикивала это перед испуганным персоналом, проходившим мимо, как будто это было какое-то огромное часть новостей.  "Ваша броня предполагает больший бюст, но вы идете, сгорбившись, как будто не привыкли к лишнему весу. Это означает, что вы привыкли к тому, что у вас не так много работы. Ваша броня прикрывает вас, вероятно, с большим количеством набивки и защиту, а также сохраняя вашу личность в безопасности".  Если она ожидала, что я буду впечатлен, я не был. "Вы буквально встретили меня без костюма. Вы видели мое тело".  Лиза нахмурилась. "Ага,  "В отличие от твоих глаз? Молодец. Очень умный. Много думающий".  "Хорошо. Хорошо. Оружейник изо всех сил пытается общаться из-за события, которое произошло в его прошлом. Поскольку он борется на базовом уровне, это, вероятно, тот факт, что проблема была с его родителями -- развелись или не присутствовали, не оскорбляли конкретно, но и не поддерживали. Он провел много времени в попытках и безуспешно... --  Господи Иисусе! Я зашипел и зажал ей рот рукой. "Во-первых, это не мое и не твое дело. Во-вторых, как я могу подтвердить правду в том, что ты только что сказал? Ты можешь выдумывать все, что я знаю".  Лиза что-то пробормотала мне в руку. Я удалил его. "Спроси его."  "Подойти к нему лицом и поднять прошлые личные проблемы, чтобы удовлетворить свое эго?" Я слегка оттолкнул ее и открыл дверь в тренировочную комнату, бросая на нее свирепый взгляд. Дома у меня были свои проблемы, и мысль о том, что кто-то принесет их, чтобы доказать свою точку зрения, была для меня слишком сильна. "Иди побеспокоите кого-нибудь еще о своем рейтинге. А еще лучше, поработайте над ним. Почему это вообще такое большое дело? Это предварительный рейтинг. Он может измениться".  "Это не изменится в ближайшее время, потому что они не могут проверить меня должным образом из-за того, что вы подделали это!" - буркнула Лиза. "Я должен ждать, пока они примут меры для тестирования за пределами площадки и обеспечения безопасности на случай, если Coil сделает шаг ко мне, когда я это сделаю, а это значит, что я застрял вот так из-за тебя!"  "Бу-ху". -- высмеял я. "Вы застряли с плохим рейтингом на неделю или две. Большое дело. Если вы знаете, что вы мыслитель 7, просто дождитесь тестирования и докажите это. встретил тебя. Дай нам передохнуть и перестань волноваться из-за этого. Это по-детски".  Я понял, что задел ее за живое, потому что ее глаза сузились до щелочек, а губы приоткрылись. "Я горжусь своими достижениями. В отличие от тебя".  "Какие достижения? Вас похитили и заставили совершить подлость против вашей воли, затем похитили и заставили совершить героизм таким же образом. Ваши достижения - в лучшем случае ограбление банка, а в худшем - постоянная неспособность контролировать свою судьбу".  "Мыслители не умны". Я знал, что это расстроит ее и, вероятно, многих других мыслителей. "То, что вам что-то даровано, не делает вас умным. Знаете ли вы, кто действительно умный? Люди, которые работают изо всех сил, чтобы поступить в университет и изучать медицину, психологию, право или другие сложные предметы, и справляются с этим без каких-либо генетических преимуществ. Они должны использовать свои мозги, чтобы сообразить. Даже Оракул лучше не полагаться на свою силу во всем, что она делает".  "Директор Пиггот -- фанатик против парахуманов". -- сказала Лиза.  Боже, неужели она собиралась игнорировать все, что я сказал, и продолжать это? Я устал от абсолютной бомбардировки мелочами и даже не был уверен, что половина из них реальна. Я имею в виду, что некоторые из них были просто безумием -- например, Батарея и Штурмовик женаты и скрывают свои отношения, или Оружейник и Бесстрашный испытывают огромную неприязнь друг к другу, или Теневой Сталкер, который меня боится. Мне! Боже, это было смешно. Я даже поделился этим с Shadow Stalker, и она практически закричала мне в лицо, что не боится такой киски, как я. Доказательство лжи Лизы. Эта попытка оболгать Директора Пиггота была чем-то вроде того же.  "Я вообще в это не верю. Она была очень мила со мной". Твердый, резкий, но никогда не оскорбляющий и не фанатичный, как намекала Лиза. Хотелось бы, чтобы директор Блэквелл хоть наполовину так же строго придерживалась правил, как она. "Может быть, она так с тобой обращается, потому что ты делаешь то же самое с ней. Ты когда-нибудь думал об этом, или ты просто предположил, что она фанатка, потому что ты ей не нравишься?"  "Нет, ты идиот. Причина, по которой она не ведет себя так с тобой, в том, что ты постоянно заявляешь, что ты нормальный, и защищаешь, что люди без силы так же полезны, если не больше, чем плащи. Она не будет ненавидеть первого парачеловек, чтобы повторять ее взгляды на мир. Ты исключение из правил!"  "Тот факт, что ты называешь меня парачеловеком, -- главная причина, по которой я так низко оцениваю твои мыслительные способности".Я сказал ей, открывая дверь и проходя. "Настоящий мыслитель знал бы, что я не такой".  Я захлопнул ее, прежде чем она успела проскользнуть внутрь, щелкнул замком и издал обиженный рык. Если быть честным, это было большой проблемой моего неверия в ее силы. Мыслитель должен знать вещи, должен уметь что-то улавливать, и Лиза попадалась на ту же ерунду, что и все остальные. Как она могла претендовать на звание сверхсильного мыслителя, если совершала ту же ошибку, что и все остальные? Разве это не доказывало, что она была на том же уровне, что и они? Настоящий мыслитель должен был знать. Настоящий мыслитель знал бы .  "Арх! Я так ее ненавижу!"  Оружейник уже ждал внутри с посохом. Деревянный, к счастью. Он был в своих доспехах и приготовил для меня еще один. Увидев мое настроение, он слегка наклонил голову и сказал: "Я рад видеть, что вы ладите с Подтверждением".  -- Это сарказм?  "Я бы хотел, чтобы это было."  "Я хочу задушить ее".  "Это более спокойная реакция, чем у большинства после того, как они провели с ней время". Он бросил мне посох и принял знакомую позу.Я передразнил его, готовый отразить его медленные блоки. Он сказал мне, что речь идет о развитии мышечной памяти. Мы ускоримся позже. Низкая скорость давала ему время говорить, а Арммастер был достаточно эффективен, чтобы видеть преимущества как в обучении, так и в разговоре одновременно. "Мисс Милиция считает, что силы Подтверждения оказывают на нее чрезмерное влияние".  Я заблокировал высокий, а затем низкий другой конец посоха. "Действительно?"  "Это не всегда хорошо рекламируется, но у некоторых плащей потребности меняются, когда они обретают силу. Самый известный пример -- лудильщики и их склонность рисовать проекты и пытаться их создавать. Устоять перед этим желанием бывает трудно. Даже болезненно. Мыслители являются одной из немногих классификаций, имеющих недостатки в виде произвольных ограничений или парализующих головных болей, таких как Confirmation и Oracle Experience".  Это объясняло потребность Оракула в шлеме, и из разговора с ней я понял, насколько плохи они могут быть. Странно, что у мыслителей есть такой предел, а у других сил нет. Может быть, это был предел человеческого мозга в том, сколько он мог обрабатывать, как будто мозгу еще предстояло догнать эволюцию способностей.  "Другие типы власти обычно не имеют таких ограничений или импульсов, или это не так очевидно, но мыслители известны тем, что слишком сосредоточены на проблемах и испытывают сильное желание решить их. Мы не уверены, что это потому, что их сила работает. как у лудильщика, или если человек, стоящий за силой, чувствует себя оскорбленным из-за того, что не знает ответа. По сути, мы не знаем, вызывает ли сила мыслителя туннельное зрение или это личность человека. Есть основания полагать, что последнее ".  "Что? Что они высокомерны и не выносят ошибок, а получение силы мыслителя укрепляет идею в их головах?"  "Если вы хотите сформулировать это как оскорбление, да, но это ничем не отличается от сильного побуждения, которое испытывает механик, чтобы исследовать технологии других механиков. Это также несправедливо, поскольку мы специально бросаем мыслителей на проблемы, с которыми борются нормальные люди, поэтому они их часто учат считать себя лучше или умнее обычных людей. Часто так оно и есть".  "Это не умно, если твоя сила дает тебе ответ".  "Я не возражаю на философском уровне, но если исходить исключительно из результатов, мыслитель получит более высокие баллы в тестах на IQ. Во всяком случае, в основном. Есть много мыслительных способностей, которые абстрактны".  Я видел, что он пытался сделать, и мне не понравилось, что моя очень реальная и вполне разумная неприязнь к Лизе была испорчена. Да, она была товарищем по команде, и я должен помнить об этом, и Арммастер был очень послушен, пытаясь помочь. Я мог уважать его самоотверженность, но в то же время не любить то, что он пытался сделать.  И мне это не понравилось. Не то чтобы я считал себя самым умным человеком в мире или что-то в этом роде. Думаю, дело было скорее в том, что я ненавидел высокомерных людей. Я был уверен, что это результат травли Эммы и Софии. Им просто нравилось тыкать мне в лицо своим превосходством. Возможно, это также было связано с отцом, который, будучи профсоюзным лидером, явно не ладил с элитными районами города и крупным бизнесом, и с мамой, которая также весьма пренебрежительно относилась к тем, кто находится у власти, и к злоупотреблениям. они совершили.  Я мог бы объективно признать, что Лиза, вероятно, не должна нести ответственность за все это, но я также мог объективно признать, что издевательства над Эммой не были худшей вещью в мире, когда некоторые люди изо всех сил пытались поставить еду на стол или были зарезаны за то, что они черные. . Это не значит, что я был готов принять все это. Объективность может занять долгую прогулку от короткого пирса. Лиза была субъективной занозой в моей субъективной заднице, и я устал с ней иметь дело. Другие подопечные должны были патрулировать и спасаться от ее дерьма, но я застрял здесь, как и она, так что она ничего не делала, кроме как преследовала меня и пыталась убедить меня, что она самый умный человек в городе.  Оружейник наказал мою невнимательность легким ударом по голове. Было не больно, но я сказал "оу" и все равно потер пятно. Я просто знал, что он закатывает глаза.  "Сосредоточьтесь. В реальном бою вас будет отвлекать гораздо больше, чем раздражающий товарищ по команде. Поверьте мне. Я испытал это достаточно раз". Он вернулся в свою стойку и сказал: "Я пойду немного быстрее. Сейчас сосредоточься на защите".  Следующие несколько минут не было места ненависти к Лизе. Все, что существовало, это резкое щелканьедерева по дереву и тяжелого дыхания в ушах. Я хотел бы сказать, что держал себя в руках, но все, что я на самом деле делал, это издевался над посохом Оружейника своим мягким телом. Однако все было не так уж и плохо. Должно быть, я заблокировал семь из десяти попаданий, которые все равно убили бы меня в реальной жизни, но это было намного лучше, чем то, с чего я начал эту тренировку.  Это тоже было хорошо. Это был и шанс потренироваться, и расслабиться, а Armsmaster никогда не был причиной стресса. Он сильно давил на меня, как и на всех остальных, но не придавал особого значения, не пытался влезть в мое прошлое или заставить меня открыться об Уинслоу. Если он звал меня на тренировку, мы тренировались. Больше ничего. Это было просто, прямолинейно, и я всегда уходил обиженным, уставшим, но довольным тем, что сделал что-то стоящее.  И эй, это было весело. Я не любил драться и не считал себя жестоким человеком, но подобный спарринг не был ни тем, ни другим. Это было похоже на воображаемый героизм, только на этот раз с настоящим героем и изучением чего-то классного. Может быть, все те люди, которые были в LARP, в конце концов, не были такими уж странными. Я наслаждался своими сеансами.  К сожалению, они не могли длиться вечно. Потный, измученный и едва стоящий на ногах, я пошатнулся, пока Оружейник остановил свой следующий удар и отвел оружие назад. Он вонзил обух в землю, чтобы обозначить конец, и я сделал то же самое, чуть не прислонившись к нему, чтобы удержаться. Как ни странно, я подумал, что он выглядел довольным. Должно быть, я проделал хорошую работу, потому что не мог понять, почему он был бы рад победить девушку, вероятно, вдвое моложе его без опыта.  "Ты поправляешься". Это все, что он сказал, едва ли даже комплимент, и все же, по крайней мере, он заметил мои достижения в отличие от папы. Я прихорашивалась под его слова. "Так держать."  "С-спасибо, сэр. Я так и сделаю".  -- Меня попросили напомнить тебе о мероприятии в галерее Фосберг. Ты должен сообщить отцу, что опоздаешь. Что касается конфирмации... -- Он вздохнул. "Я не буду говорить вам, чтобы вы пытались полюбить ее, если вы этого не хотите, но постарайтесь понять, откуда она взялась. Нередко силы позволяют делать вещи, которые, по нашему мнению, отсутствовали или которые мы не могли контролировать в нашей жизни. нормальная жизнь Подтверждение'У меня были ответы, и она чувствовала себя беспомощной из-за этого".  Я поморщился. Больше сочувствия к кому-то, к кому я не хотел испытывать симпатию. "Это проблема для нее?" "  Может быть, -- сказал он. -- Очевидно, она не говорит нам, и я сомневаюсь, что между нами пока есть настоящее доверие. Она по-прежнему придерживается мнения, что лучше было бы оставить ее на службе у Койла, чтобы в конечном итоге предать и победить его, и что мы будем бесполезны в этом". "Звучит высокомерно."  За тем, почему ее нужно считать умной, стоит глубоко укоренившаяся проблема , и это может быть не ее вина.особенно может означать, что она цепляется за вас. Не все умеют выражать свои чувства. Это может быть ее лучшая попытка произвести на тебя впечатление".  И теперь я чувствовал себя еще хуже. Я хотел сказать, что Лиза была просто колоссальной стервой, но что, если это не так? Учитывая все, через что она прошла, было понятно, что она может быть немного отличным от нормальных людей. Была эта старая вещь о молодых мальчиках, запугивающих девушку, чтобы привлечь ее внимание, не так ли? Лиза действительно хотела моего одобрения и уважения, а я предполагал худшее?  Может быть, я Я мог бы немного постараться ради нее.  "Если это так, должны ли мы позволить ей думать, что это так?" -- спросил я. -- "Может быть, ее рейтинг?"  "Нет." Он покачал головой. "Вы не помогаете кому-то, разрешая их проблемы. Вы поддерживаете их и помогаете им смириться и принять их проблемы. И их недостатки".  Ух ты. Оружейник был действительно мудр. Я сказал так, и мужчина неловко зашаркал, но слегка улыбнулся.  "Прежде чем я стал тем, кто я есть, я изучал психологию в колледже. Частично это было желание понять..." Он остановился. "Это не имеет значения. Прошлое есть прошлое, мы должны сделать лучшее из будущего, вместо того, чтобы зацикливаться на нем. Я надеюсь, что вы можете помочь Конфирмации с этим".  Я поморщился. "Почему я? Почему не другие?"  "У Эгиды слишком много ответственности за лидерство, Галлант имеет несправедливое преимущество из-за своей силы, которая заставляет его чувствовать себя виноватым и запускает Подтверждение. Shadow Stalker и Vista слишком склонны реагировать гневом, когда их оскорбляют, а Деннис, в то же время хорошо поддерживает боевой дух. , плохо переносит дураков. Броубит замкнут, а Кид Вин слишком слаб, чтобы противостоять ей".  "Это кажется жестоким".  "Я не имел в виду это как оскорбление", -- сказал он. "Подтверждение -- Tattletale -- специализируется на том, чтобы подкалывать людей и заставлять их совершать ошибки. Честно говоря, это могло способствовать ее заблуждению о том, что она мыслитель 7. Легко казаться умнее кого-то, если они настолько злы, что не могут здраво мыслить. Кид Вин -- многообещающий механик и хороший член подопечных, но у него нет силы духа, чтобы защитить себя от Подтверждения. тяжело и, вероятно, дойдет до драки. Подтверждение говорит о большой игре, но Shadow Stalker сломит ее. Проблема в том, какой психологический ущерб может нанести Подтверждение, прежде чем она потеряет сознание".  Угу.  -- А я? Чем я лучше?  "Ты упрямый. Сам факт того, что Подтверждение продолжает пытаться заманить тебя, происходит именно потому, что ты отказываешься сдаться".  Я делал себе хуже, не так ли? Если подумать, Дин просто выходил из комнаты всякий раз, когда она начинала, а Shadow Stalker рычал и шел тренироваться. Многие обереги просто избегали Подтверждения, что, по сути, позволяло ей претендовать на мелкую победу ради того, чтобы не иметь с ней дела. Я, с другой стороны, был слишком упрям, чтобы дать ей это. При мысли о ее самодовольном лице мне захотелось лопнуть ее шарик.  И как таковой, я сделал себе вызов для нее, чтобы преодолеть.  Большой.  Должен ли я просто сдаться и позволить ей победить, чтобы она от меня отстала?  Мои глаза сузились.  Конечно нет.  Но я мог бы дать миру шанс.  -- Я постараюсь поладить с ней, сэр.  -- Спасибо, Отрицание. Он кивнул мне один раз. -- Это все, что я могу спросить.  ---- Гала-концерт в Фосберг-холле начался раньше, чем я ожидал, и вскоре нас всех привезли на арендованной машине. Папа решил попрощаться со мной и сказать, чтобы я не принимал всякую чепуху от снобов, и это было первое положительное слово, которое он сказал мне за несколько дней. Я так сильно хотел спросить, где он был на прошлой неделе, но также не хотел выбрасывать хорошую вещь, поэтому я рассмеялся и сказал ему, что буду представлять DWU изо всех сил.  Мне казалось, что я снова выбрал легкий путь.  Тем не менее, все было не так уж и плохо. Подтверждение еще не было объявлено, и даже если бы она была, я поймал директора Пиггота, говорящего, что она скорее вернется в Элисбург, чем позволит этой девушке поддерживать связь с шейкерами и грузчиками Броктон-Бей. Я не мог не согласиться с мнением. Подтверждение действовало бы всем на нервы, оскорбляло бы кого-то важного и стоило бы пожертвований и финансирования PRT -- и в этом был весь смысл всего этого, на самом деле. То, что казалось бесполезным пиар-ходом, было разработано, чтобы увеличить наши шансы на финансирование, что могло означать больше ботинок на земле и больше оборудования для лучшей полиции в городе. Это может даже побудить будущих триггеров зарегистрироваться, а не быть переманенной бандой, как это было с Лизой.  Интересно, почему она сразу не пошла на PRT. Неужели она так боялась, что ее отправят обратно к родителям? Я не думаю, что они даже пытались их искать.  Это могло быть потому, что они приняли ее слова близко к сердцу, или потому, что они попытались и потерпели неудачу, или, может быть, директор Пиггот понял, что лучше предложить Лизе некоторые уступки, пока она не устроится. Я не был посвящен в такие дела. вещи.  Что я былПосвященным был внезапный и поспешный семинар, который мы провели в рамках подготовки к этому. В основном, что делать и что не делать речь. Другие явно слышали это раньше, поэтому я знал, что это было ради меня. Ни на что не соглашайтесь, ничего не обещайте, не заводитесь никакими вопросами. СМИ будут присутствовать и будут рады рассказать историю. Кроме этого, будьте вежливы, представляйте Протекторат и СКП и помните, что вы стоите на страже закона.  Это было не так полезно, как хотелось бы.  Мероприятие было в мою честь, а это означало, что многие люди хотели меня видеть. Я пожал руки взрослым, с которыми никогда не поспорил, но некоторых из них я видел в новостях и в местных газетах. Они говорили со мной так, как будто я был маяком свободы в городе, а не просто статистикой, которой, как я цинично знал, они видели Тейлора Хеберта. Но нет, не я, не Отрицание.  -- Отрицание, что ли? Мужчина передо мной -- Макс Андерс -- с очаровательной улыбкой взял мою руку в перчатке и пожал ее. "Макс Андерс. Я слышал о тебе много хорошего".  "Спасибо, сэр."  Медхолл был крупным источником рабочих мест и занятости в городе. Очевидно, я не был достаточно богат, чтобы иметь такое частное здравоохранение, но они не отнимали работу у доков или чего-то подобного, так что мои чувства к ним были довольно благосклонны.Насколько я мог судить, они пытались сделать Броктон-Бей менее дерьмовым местом.  "Доморощенный герой, которого я должен понять. Вы родились в Броктон-Бей?"  Было ли это слишком близко к выходу из себя? Ах, какое это имело значение, половина детей из ABB и Empire знали, кто я такой. "Это верно." "Всегда хорошо иметь еще одного американского героя. Наши берега притягивают всех, не всегдаЕсли ты понимаешь, что я имею в виду. Я не понял, и то, как он это сформулировал, заставило меня нервничать. "В конце концов, у нас здесь были Зубы, -- сказал он, моментально снимая мое напряжение. Я рад, что никому из вас не приходится иметь дело с таким кошмаром. --  Я тоже, сэр. Я бы не хотел драться с Мясником".  Я имею в виду, я бы не хотел честно драться с кем-либо, даже с Эммой Барнс, но Мясник был намного хуже. она могла взять на себя того, кто убил ее, чувствовала себя жестокой, любая победа превратилась бы в пиррову, и мир потерял бы еще одного героя.  "Броктон-Бей -- это борющийся город, но, несмотря на это, он намного лучше, чем был раньше", -- продолжил он. "В Маркизе была определенная вспышка, и многие предпочитали его варварству Лунга или навязыванию наркотиков детям Скидмарком, но в некотором смысле он был столь же жесток. В любом городе всегда будут банды, это печальная реальность, но я думаю важно помнить, что все могло быть и было еще хуже".  Я не мог сказать, был ли это пессимистический или оптимистичный взгляд. Стакан был наполовину пуст, но, по крайней мере, Левиафан в нем не плавал. Хотя я не был уверен, что город, которым правят неонацисты, наркобароны и дракон, намного лучше, и сам так сказал.  "В идеальном мире никого бы здесь не было, -- спокойно согласился он, -- но мы живем не в идеальном мире и должны максимально использовать то, что имеем. Мое личное мнение таково, что некоторые элементы следует рассматривать как более насущные проблемы". для PRT. ABB взяла в заложники школу, полную детей. Это должно сделать их приоритетом ".  -- Прошу прощения, сэр, -- произнес я. "Я не могу решать политику PRT".  Должно быть, он почувствовал мое беспокойство, потому что улыбнулся и издал громкий смешок. "Извините, я портю момент, не так ли? Мне просто так нравится говорить о подобных вещах. Моя цель -- сделать этот город лучшим местом для всех американцев. Не обращайте на меня внимания. Наслаждайтесь ночь. И Отрицание, -- добавил он, -- спасибо за вашу работу против Бакуды и АББ. Вы устранили угрозу для добрых людей этого города, устранив ее сволочь".  Я поблагодарил его и смотрел, как он уходит, лениво поглядывая на свой напиток и задаваясь вопросом, какой в ??этом смысл, когда моя маска закрывала мне шею до носа. Я попытался наклонить его сверху вниз, плеснул на нос и губы и выпил. Это был вкус моего собственного дыхания, пота и ткани моей маски.  Пах. Я ненавидел это. Я ненавидел причудливых людей, причудливые разговоры и богатство, небрежно демонстрируемое на запястьях, шее и одежде. Броктон-Бей был городом в упадке, и все же здесь жили люди, настолько баснословно богатые, что вы не поверили бы этому.  Я ненавидел это так сильно, что Дин подошел ко мне через пятнадцать минут, коснулся моего плеча и сказал: "Ты можешь пойти поговорить с Теневым Сталкером, если хочешь. ."  "Дин. Ты герой".  "Ахах. Я знаю. Это указано в должностной инструкции".  "Ты сейчас мой герой". -- Не позволяй Вики услышать, как ты это говоришь. Он слегка усмехнулся и слегка толкнул меня. "Давай. Image в любом случае хочет подтолкнуть тебя и ее как партнеров, так что ты можешь получить фору в продаже".  Он действительно был потрясающим. Что бы вы ни говорили о вторжении в частную жизнь того, кто знает ваши эмоции, но я не могу заставить себя заботиться о том, чтобы он продолжал использовать это, чтобы присматривать за своими друзьями. Хулиган с такой силой был бы ужасен, но ведь хулиганам и не нужно, чтобы он был плохим. Я слышал, как он говорил, что единственный человек, которого он изо всех сил пытался прочесть, была Вики -- что-то связанное с аурой. Я не получил полной информации. Это была еще одна причина, по которой они были вместе. Судя по всему, Вики и ее семья тоже были здесь сегодня, хотя я их еще не видел. Слишком много шишек.  "Отрицание". Shadow Stalker стояла, прислонившись к стене, поворачивая свою маску ко всем, кто приближался. Было невозможно получить от этого даже намек на эмоции, но это было так пугающе, что большинство людей шарахались от нее. Я мог бы работать с этим. "Что ты хочешь?"  "Сбежать от всех людей, которые притворяются, что заботятся обо мне".  -- фыркнул Теневой Сталкер. Это звучало наполовину приятно, наполовину удивленно. "Ты тоже, а? Да, это чертовски беспорядок с половиной, не так ли? Посмотри, как они скачут вокруг, как будто все в порядке, в то время как город катится к чертям. Держу пари, что прямо сейчас чернокожую девушку забивают до смерти. ."  Я поморщился. "Это слишком много."  "Это Броктон-Бей. Не позволяйте этим неудачникам пытаться приукрасить это из своих башен из слоновой кости".  -- Ты говоришь, как мой отец. Shadow Stalker не выглядел впечатленным этим, поэтому я быстро объяснил. "Он всегда говорит о том, что политики и ответственные лица игнорируют тот факт, что город умирает. Он говорит, что они должны делать больше".  "Многие люди должны делать больше", -- сказала она. "В том числе и мы. Твой папа звучит нормально".  -- Он... -- я замолчал. "Я просто хочу, чтобы он был более таким, каким был до смерти мамы".  Shadow Stalker неловко пошевелился, и я съёжился, осознав, что только что открыл. Это было слишком, чтобы бросаться на кого-то, чье имя я даже не знал, не так ли? "Мне очень жаль. Можете не обращать на это внимания. Я просто не в настроении".  "Ага?"  "Мы с папой не разговариваем. Он просто игнорирует проблему, пока она не исчезнет ". Я закатила глаза и услышала, как она фыркнула."Это действует мне на нервы."  -- Тогда скажи ему, -- сказала она.  Скажи ему? Сказать папе в лицо? Ни за что. Я не думал, что он ударит меня -- он был не из таких, -- но кричащая схватка была бы эпической. Не говоря уже о том, что после этого он будет чувствовать себя таким несчастным, начнет винить себя и погрузится в еще худшее состояние. Я сказал ей об этом.  Shadow Stalker не вызывал сочувствия. "Если он будет таким слабым, то он совсем не отец, не так ли?"  "Он старается изо всех сил!" -- сказал я горячо. -- Ты не понимаешь, через что он прошел. -- Да ну, этого явно мало, а то бы ты не ныл по этому поводу, а?пытается, но не понимает, что он делает неправильно. Не его вина, если ты ему не скажешь. Еще одно фырканье, на этот раз пренебрежительное. - Ты должен постоять за себя. Никто не любит жертв."  "Я не жертва!"  "Да, верно. Ты путь... Внезапно она напряглась. Я понял, что она собиралась сказать, но она приложила все усилия, чтобы не сказать, а я приложил усилия, чтобы проигнорировать это. если вы хотите что-то изменить, измените это. Не сидите без дела, ожидая, что мир исправится сам. Меня тошнило от того, что Империя трахала людей, поэтому я пошел и трахнул их . Никто не поможет тебе, если ты сам себе не поможешь".  Я знал, что она права. Было больно это признавать, в основном потому, что это возлагало на меня бремя делать что-то с отцом. Тем не менее, она была права. В идеальном мире отцу не нужно было бы говорить, что делать или как действовать, но мир не был идеальным, и я не могла полностью винить его, когда не выражала свои чувства должным образом. Однако принятие этого не означало, что я собирался что-то делать. Не сразу. Мне нужно больше думать об этом.  "Вероятно, ты прав..."  "Конечно, прав. Я был в этом дольше, чем ты. И если я застряну с тобой, ты должен тянуть свою тяжесть. Это означает, что ты делаешь то, что я говорю . это?"  Учитывая, что Shadow Stalker был намного опытнее меня и был настоящим парачеловеком, у меня не было возражений против этого."Конечно".  Теневой Сталкер замер. "Действительно?"  "Ага." -- сказал я, пожав плечами. "Ты знаешь игру героев лучше, чем я. Я даже не парачеловек. Почему бы мне не позволить тебе взять на себя ответственность?"  "Нет причин. И хорошо. Ты должен меня выслушать". Теневой Сталкер кивал. "Хорошо, что вы узнали, на кого ставите..." Она внезапно замерла, ее скрещенные руки напряглись так сильно, что она могла бы стать гранитной статуей. "Нет, черт возьми", -- прохрипела она. "Нет, нет, нет. Этого не может быть".  Я повернулась, наполовину ожидая увидеть Лунга из всех людей, шагающих ко мне топлесс.  Было хуже.  Это было намного хуже.  "Отказ!" девушка в модном красном платье бросилась на меня, и я был так потрясен, что даже не попытался увернуться. Ее руки обвились вокруг моих плеч, и ее тело коснулось меня, прижимаясь ко мне. "Ты мой герой!" -- воскликнула красивая девушка, глядя на меня широко раскрытыми глазами и с великолепной модельной улыбкой. "Ты меня помнишь? Ты спас меня в Уинслоу!"  Эмма ёбанная Барнс.  Где был Лунг, когда я нуждалась в нем? Глава 4.5 Лунг? Кайзер? Левиафан?  Любой...?  Было просто типично, что моя надоедливая склонность подвергаться нападению со стороны злодеев присутствовала, когда мне это было не нужно, и нигде не было видно, когда я нуждался в этом. Эмма Барнс продолжала выжимать из меня жизнь и болтать так, что это слишком болезненно напоминало мне времена, когда мы с ней делали то же самое в детстве.  Затем это напомнило мне о том, как сильно она предала меня и как сильно это ранило меня, превратившее мою мгновенную тоску в тошнотворную лужу неприязни. Я попытался оттолкнуть ее одной рукой, но она схватила ее, как в "Уинслоу", но на этот раз держала ее двумя своими руками.  "Ты не представляешь, как сильно я хотела с тобой поговорить", -- продолжала она, заливаясь голосом, который слишком напоминал о лучших временах. У меня было маленькое и инфантильное искушение позволить этому случиться и погрузиться в воспоминания. Только искушение, однако. "То, как ты спас меня, в тот момент, когда я думал, что умру, и ты бросился мне на помощь. Я никогда не думал, что кто-то был таким смелым и невероятным в моей жизни".  "Угу... Да..."  Что я хотел сказать на это? Серьезно, что я хотел сказать? На мгновение я представил, как зовет ее за травлю перед всеми этими людьми. Не как Тейлор, конечно, а притворяясь, что я просто еще одна девушка в Уинслоу. Большинство детей и так знали, кто я такой. Я мог загнать ее в угол, потребовать ответов, а потом унизить перед всеми.  А потом я столкнусь с вопросами от Оружейника и Директора Пиггота. Некоторые из них были вариантами "о чем, черт возьми, ты думал" и "я сказал тебе вести себя как можно лучше", но других я боялся больше. Разнообразие "что там произошло" и "почему ты не сказал нам, что в школе происходят плохие вещи". Потом они сообщат папе, он придет в ярость и будет кричать на меня за то, что я храню секреты, а потом, вероятно, пойдет кричать и на школу.  Это было бы так много драмы.  Подопечные узнают и начнут проявлять ко мне симпатию или даже жалость, особенно если узнают о шкафчике. Хуже всего было то, что я почти не помнил шкафчик. Я знал, что это было плохо, как и любой человек, которого туда запихнули, но врачи сказали мне, что я ударился о заднюю панель и сразу потерял сознание. Это всегда казалось милостью.  Однако Подопечные так не считали. Они начинали ходить вокруг меня по яичной скорлупе. Каждый день были тихие вопросы о том, как у меня дела, нужно ли мне что-нибудь, а затем они отступали, если я когда-нибудь выходил из себя.  Может быть, я преувеличивал. Может быть, я проецировал. Может быть, ничего подобного.  Я не осмелился узнать.  "Привет. Я Алан Барнс". Алан -- когда-то дядя Алан, но сейчас я редко думал о нем в таком ключе, -- протянул мне руку для пожатия. У него была широкая улыбка. "И, пожалуйста, примите мою благодарность за защиту моей маленькой девочки. Я знаю, что мало чем могу вам отплатить, но если есть что-нибудь, просто дайте мне знать".  -- Это не проблема, сэр.  Я никогда не знала, что думать об Алане. С одной стороны, он ничего не сделал, чтобы обуздать Эмму, а с другой -- много ли он знал на самом деле? Не то чтобы Эмма пошла домой и хвасталась, что издевалась надо мной. Он должен был задаться вопросом, почему меня больше не приглашают к ней, а наоборот, но люди разошлись, и это было нормально. Папа все еще разговаривал с ним и проводил с ним время, и я чувствовал, что он подвезет меня, если увидит меня одну под дождем или спросит, что я делаю и нужна ли мне помощь. Он не был жестоким человеком.  Я просто знала, что он встанет на сторону Эммы, если я когда-нибудь пойду к нему.  Делало ли это его плохим родителем? Хороший? Он доверял своей дочери и верил ей, так что в лучшем случае он был доверчивым родителем, но потом он был здесь, сопровождая ее, и он был там, в Уинслоу, борясь за то, чтобы попасть внутрь и встретиться лицом к лицу с Бакудой, как и многие другие. Я хотел сказать, что хороший родитель все бы заметил, но папа тоже мало что заметил во мне. Фу. Все это было так сложно. Я ненавидел Эмму, но это не означало, что я должен был ненавидеть всех вокруг нее. Я даже скучал по тете Зои.  "Можно ваш автограф?" -- спросила Эмма.  "Да." - грубо сказал я. Это помогло скрыть, как я ослабел. -- У тебя есть что-нибудь для меня?..  В руки мне сунули открытку вместе с черным маркером. Это выглядело так, как будто Майкл О'Коннелл заставил свои принтеры работать, потому что на снимке я стоял высоко на вершине здания, рядом со мной был персонал, а позади меня было яркое солнце и небо. Учитывая, что я не был ни на одной другой крыше, кроме крыши Уинслоу, я знал, что он украл эту сцену откуда-то еще. Ну, он, вероятно, купил права на него на веб-сайте. В конце концов, они были правительством.  Начал писать только для того, чтобы Shadow Stalker перебил. -- Ты собираешься спросить, к кому ты это делаешь?  Я сделал паузу, ручка была всего в дюйме от того, чтобы написать "Эмме".на карте. Мне потребовалась целая секунда, чтобы понять, что она говорит и почему, и мои глаза расширились, когда она это сделала. Конечно! Отрицание не должно знать, кто такая Эмма. Значит ли это, что Shadow Stalker знал, кто я такой? Ну, очевидно, она знала, спасая меня от Крюковолка, но знала ли она, что мы с Эммой знакомы друг с другом? Как? Я взглянул в ее сторону, но она снова прислонилась к стене, игнорируя всех. Там не было ответов, и у меня было чувство, что их не будет.  -- Как вас зовут, мисс? Я спросил.  "Эмма. Эмма Барнс. Зови меня просто Эмма".  "Что не так с моей фамилией?" -- весело спросил Алан.  "Папа, не смущай меня!"  Было трудно не разорвать открытку надвое, слушая их смех. У них были такие хорошие отношения. Это было неправильно. Ни честно.Дорогая Эмма, я написал, всегда вставай и поступай правильно. С уважением, Отрицание.  Там. Я не мог дать ей пощечину, но никто не говорил, что я не могу быть пассивно-агрессивным.  "Каким шампунем ты пользуешься? У тебя такие мягкие волосы".  Мое что-? Эмма провела пальцами по моим волосам. Эмма трогала меня. Я замер. Она держала мой мозг и нежно водила пальцами по его концам. Я гордился своими волосами -- это были мамины волосы -- и Эмма знала, где меня ударить, всегда оскорбляя их в школе. То, что она сделала комплимент сейчас, вызвало у меня смешанные чувства.  "Хорошо. Хватит об этом". Shadow Stalker подошел и оттолкнул Эмму. Это был скорее толчок, чем мягкий толчок, но это соответствовало ее бренду, так что я решил, что его можно отпустить. Я не собирался сдавать ее за это. Она была моим героем прямо сейчас. "Давайте не лезть в руки".  -- Я не с тобой разговаривал! -- горячо сказала Эмма. я мог'вот так, и Shadow Stalker, видимо, тоже не смогла, потому что замерла на месте.-- Ты просто завидуешь.  "Ревнивый!?" Shadow Stalker звучал так же потрясенно, как и я. "О чем?"  "Что мне больше нравится Отрицание".  -- Что...? Я... -- рассмеялся Теневой Сталкер. -- Как будто мне насрать на это. Кроме того, ты ведешь себя как жуткий влюбленный сталкер.  "Жуткий!? Ты сталкер! И ты хочешь оставить Отрицание себе!"  "Я что!?" -- воскликнул Теневой Сталкер.  Она что?.. Я посмотрел на Shadow Stalker как раз вовремя, чтобы увидеть, как она яростно трясет своей маской. Да, я так не думал. Shadow Stalker был моим товарищем по команде, но я бы не сказал, что мы были так близки, как мы с Мисси или Дином. Хотя она мне не нравилась, особенно когда она пыталась спасти меня от Эммы. Я определенно не чувствовал, что Shadow Stalker пытается монополизировать мое время или вообще пытается угодить мне. Было приятно иметь кого-то, кто по большей части игнорировал меня.  "Эмма. Дорогая". Алан положил руки ей на плечи и бросил на меня извиняющийся взгляд. -- Прости, она просто очень взволнована всем этим. Он посмотрел и на Shadow Stalker. "И я знаю, что она не имеет в виду то, что сказала. Я все еще благодарен, что ты спас ее раньше".  До...? Что он имел в виду под этим? И снова никакого ответа от Теневого Сталкера, который смело оттащил Эмму за плечо и теперь сердито говорил с ней. Я мог только предположить, что это был гнев, потому что Эмма выглядела в равной степени дерзкой и колючей.  -- Что вы имели в виду, сэр? Вместо этого я спросил Алана. "Была ли раньше Эмма -- ваша дочь -- в опасности?"  "Это в прошлом". Он сжал руки. "СКП знает об этом. Пожалуйста, я бы предпочел не помнить об этом".  Он, должно быть, тоже участвовал в этом. Поскольку это Броктон-Бей, я мог делать предположения. К сожалению, я не мог сделать много.Все всегда вели себя так, будто белый цвет автоматически означал, что ты в безопасности от Империи, но это было не так. Небольшая часть из них преследовала бы любого, у кого, по их мнению, они могли украсть деньги или запугать, чтобы они делали то, что хотели, опьяненные своей властью и применяя ее против всех, кого могли.  Я сомневался, что это были торговцы, поскольку они ходили в бедные районы города, Алан и Эмма никогда бы не рискнули, так что главными виновниками были ABB и Empire. Это было недавно? Я предположил, что должно быть, если Алан так уклончиво говорил об этом.Наверное, как раз перед тем, как меня затащили в Стражей. Впрочем, имело ли это значение? Эмма давно повернулась ко мне спиной, и я не был уверен, что мысль о том, что на нее нападут, должна меня обескуражить. Я бы тоже не стала праздновать это -- я не была такой уж ведьмой, -- но и оплакивать ее я бы тоже не стала.  Кроме того, Shadow Stalker спас ее.  Что заставило меня задуматься, почему она старалась цепляться за меня, а не за Shadow Stalker. Если это было для нее типичным поведением, то разве она не должна была быть и во всем Сталкере? Вместо этого они громко спорили, Эмма по-детски топнула ногой, а Сталкер выглядел так, словно был на волоске от того, чтобы задушить девочку.  Сделай это, подумал я несправедливо. Сделай это...  Внезапно разбилось стекло. Это было так мгновенно и так неожиданно, что я ахнула и подпрыгнула на месте, но это осталось практически незамеченным, когда люди закричали, и клубы тьмы начали заполнять галерею. Та же самая темнота, которую я видел раньше, когда нас с Диной чуть не убили в переулке. Неформалы.  -- О, спасибо, блять... -- пробормотал Shadow Stalker. "Отвлечение".  Да, расскажи мне об этом.  Тень накрыла большую часть комнаты, включая нас, и, как и в прошлый раз, я обнаружил, что не могу ничего видеть, но и ничего не слышу.Это было шумоподавление, идеальный инструмент для кражи, и я неловко задавался вопросом, как Undersiders вообще терпели неудачу, если у них было это. Должно быть, этому был предел -- сила, время или концентрация, -- иначе они ушли бы еще до того, как Стражи увидели бы их в банке.  Тем не менее, три человека, атакующие сейчас со всеми Стражами и большей частью Протектората здесь, казались немного опрометчивыми. Чего они надеялись достичь? Может быть, Лиза былаофигенный мыслитель, если она превратила троицу суицидальных идиотов в смутно функционирующую команду.  Что-то ударило меня в бок.  Я тяжело упал, задыхаясь, пока моя спина не коснулась пола, а затем снова задыхаясь, когда понял, что мои руки прижаты к бокам. "Они меня поймали!" Я закричала, понимая, что меня никто не слышит, но все равно собиралась. Инстинкт в основном. "Помогите, у них есть..."  Дым рассеялся.  Теневой Сталкер смотрел на меня.  -- Н-неважно, -- пробормотала я, прижатая к земле Эммой. "Ложная сигнализация."  "Подпольщики!" Голос Армсмастера гремел, и я почувствовал трепет от того, насколько мощным и крутым он выглядел, шагая впереди публики. Я понял, что это были не только Неформалы. Гораздо больше. Там было еще пять человек. "Сдавайтесь немедленно! Вы арестованы!"  Я увидел, как палаты и офицеры PRT быстро вывели посетителей и гостей, и понял, что Оружейник выигрывает время для их эвакуации. Хотя он мог сначала напасть, а потом задать вопросы, нельзя было сказать, какой вред эти люди могли причинить. Умный. Прохожие убираются первыми, с негодяями разбираются позже. Это означало, что Эмме нужно было уйти -- хотя она и не была невинной, она была сторонним наблюдателем.  "Отпустить!" -- прошипел я. "Тебе нужно бежать!"  Эмма сжала сильнее.  "Я не могу двигаться!" Я высвободил одну руку, а затем другую между ее глупыми грудями, затем положил руки ей на плечи и изо всех сил попытался оттолкнуть ее. Хотя я никогда не был сильным, вот почему София могла так легко обращаться со мной. Эмма не была такой сильной, как она, но она была сильнее меня. "Черт возьми. Отпусти. Мне нужно..."  Злодеи и Оружейник обменивались словами в течение нескольких секунд, пока офицеры СКП рассредоточились и вывели людей. Вероятно, то, что злодеи позволили им это, было хорошим знаком, но у меня были гораздо более важные вещи, на которых нужно было сосредоточиться. Я продолжал давить, кряхтя, медленно продвигая Эмму вниз по моему телу.  "Извините, но мы здесь не для вас". Сказал очевидный лидер в цилиндре. "Мы здесь, чтобы нанести визит героине дня -- знаменитой убийце драконов и мастеру смертоносного искусства стул-фу".  Мне? Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Конечно, они были здесь из-за меня -- об этом меня предупреждала Лиза! Мы просто предполагали, что у них хватит мозгов понять, что их план провалился после того, как ее схватили. Я имею в виду, каковы были шансы, что они продолжат? Лиза никогда не упоминала всех этих дополнительных участников. Момент шока -- это все, что нужно Эмме, чтобы чуть не сползти по мне.Дерьмо. Я начал толкать, на этот раз руками напротив ее плеч, толкая наружу и вверх, пытаясь оторвать ее.  "-и давайте посмотрим на нее, не так ли?"  Мир внезапно изменился. У меня не было лучшего способа объяснить это. В одну секунду я был прижат к земле Эммой, изо всех сил толкавшей меня, чтобы оторвать ее от меня, а в следующую я стоял прямо перед мужчиной в цилиндре, изо всех сил упираясь внезапно освободившимися руками в его подбородок. У меня не было времени переварить внезапную перемену.  И чтобы он на это не реагировал.  Его голова откинулась назад, шляпа слетела с него, и он с испуганным криком выпал обратно в окно. Почти мгновенно один из злодеев -- худощавая женщина, опутанная цепями, с белыми дымчатыми волосами -- вылетела в окно и упала за ним, а остальные отреагировали ужасом.  "Обманщик!"  Их глаза обратились ко мне.  -- Подожди, -- выдохнул я. "Я не ме-а-а-а!"  Моя левая нога внезапно дернулась вне моего контроля, и мое колено согнулось внутрь под неудобным углом, заставляя меня лечь. Как будто кто-то схватил меня за ногу и просто дернул в сторону. Я ахнула, когда над моей головой пролетел кулак, едва не задев меня. Блондин, который замахнулся на меня, выглядел потрясенным тем, что я вообще увернулся, но не менее потрясенным, чем я , поскольку я не мог контролировать свое тело.  Однако портретная картина ударила меня в грудь, прежде чем я смог извлечь из этого выгоду.спрыгнул с уступа в художественную галерею.Я беспомощно дергался, когда падал, слишком запыхался, чтобы спастись, и внезапно столкнулся с таким ужасным падением. Я открыл рот, чтобы закричать.  "Попался!" Эгида подхватила меня одной рукой под колени, а другую за спину, сделала пируэт в воздухе, так что его спина приняла на себя основной удар последующей художественной атаки злодея, и быстро полетел обратно к Оружейнику и Мисс Ополчению. "Ты в порядке?"  "W-Winded..." Я задохнулся.  Рамка картины была металлической и двигалась так быстро, что практически взорвалась. Если бы не доспехи на моем костюме, у меня были бы большие проблемы. Как бы то ни было, я чувствовал себя уверенно, говоря, что позже у меня будет синяк размером с дыню.  "Отрицание расправилось с движителем!" Оружейник рявкнул и бросился внутрь. "Ополчение, придавите их! Стражи отойдите и прикройте друг друга..." Я услышал его рычание. "Теневой Сталкер! Черт возьми!"  Я оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть Теневого Сталкера примерно там, где я сражался с женщиной, которая, казалось, использовала против нее огонь. Как она уже была там, если меня телепортировали? -- Эгида, -- прохрипел я. "Там гражданский. Девушка. Рыжая".  "Я вижу ее. Предоставьте это мне". Эгида высадила меня у Галланта и отправилась спасать Эмму.  "Это объясняет, почему Сталкер остался сражаться". -- сказал Галант. "Как вы себя чувствуете?"  "Ужасный."  "Они первыми напали на тебя. Думаю, у Неформалов были союзники. Подтверждение нам ничего не говорило".  "Мыслитель 7 моя задница," прохрипел я.  "Честно говоря, Койл должен знать, что она уже схвачена, и будет идиотом, если не встряхнется, чтобы пройти мимо нее. Маловероятно, что она могла это предсказать. Виста!" -- крикнул он. -- Ты можешь помочь Эгиде?  "В теме!"  Было странно наблюдать за изменением моего восприятия расстояния. Внезапно Эмма и Эгида оказались намного ближе, чем раньше.Достаточно близко, чтобы Эгида толкнула Эмму в мои объятия. "Почему-!?" Я не успел закончить свой отчаянный вопрос, как Эмма завернула меня и снова ударила меня по заднице.  "Отказ!" -- всхлипнула она. "Я был так напуган!"  Эгиде хватило такта выглядеть смущенной и немного сожалеющей о том, что она бросила ее на меня.  "Встань на ноги". Галлант помог мне оторвать Эмму, а затем дал ей командный толчок к некоторым офицерам PRT, которые храбро подошли, чтобы забрать ее. "Ну вот, теперь ты в безопасности. Следуй за офицерами снаружи".  Галерея была в состоянии абсолютного хаоса, когда объединенные силы Протектората объединились против восьми злодеев. Шесть с так называемым Трикстером в стороне и женщиной-призраком, посланной спасти его. Это поставило шестерых из них против Оружейника, Мисс Ополчения, Скорости, Триумфа, Штурма и Батареи, не говоря уже о Стражах и даже летающей Славе. Это не было хорошим шансом ни для кого, несмотря на то, что вокруг бегали гигантские собаки, пытаясь их замедлить.  "Они проигрывают". -- сказал я, одновременно удивленный и обрадованный. Я не был удивлен победой PRT, более того, что это вообще происходило. "У них не было ни единого шанса. В чем вообще был смысл?"  "Их лидер, тот, с кем ты сразился, был телепортером". -- сказал Галант. "Он, очевидно, может заставить двух людей поменяться местами. Вот почему этот злодей был заменён Сталкером и штатским. Она поменялась с тобой".  "Это может изменить бой". -- сказала Виста с мрачным удовлетворением. Причина этого стала очевидной, когда Штурм и Батарея шлепнули одного из Неформалов -- я думал, Адскую гончую -- на пол. Затем Штурм взорвал пенопластовую гранату над ее спиной, и она застряла под массой пены. Один вышел уже. "Он мог поменять "Адскую гончую" на "Штурм", а потом быбудь вспененным. Если бы он мог телепортировать Арммастера в окно, поменяться местами с летуном, ему пришлось бы падать на землю. Даже если бы он был в порядке, он бы выбыл из боя".  Боже. Я даже не мог себе этого представить. не мог - например, Оружейник или Мисс Ополчение - и вы могли бы создать почти фатальное падение. По крайней мере, сломанные ноги. Повторяйте, пока Протекторат не разберется. Когда я увидел тонкие белые волосы, поднимающиеся над разбитым окном, я  понял это были плохие новости. "Он вернулся! -- закричал я. -- Телепорт вернулся!" "  Ополчение!" -- рявкнул Оружейник.  Мой мир снова изменился. Я был готов к этому не больше, чем в первый раз, и я действительно думал, что они все равно нападут на гораздо более угрожающих противников, таких как Armsmaster, Triumph или Miss Militia.  Я понял, что как человек, который сбил Лунга, Кривокульфа и Бакуду, я, вероятно, считался таковым, всего за секунду до того, как меня поменяли местами с женщиной-призраком и бросили перед огромным мужчиной в байкерском шлеме и черепом, нарисованным на передний.  Его большой кулак попал мне в левую часть лица, и в моих глазах взорвались звезды. Меня никогда так не били, как следует. София могла проявлять физическую активность в Уинслоу, но никогда открыто. Моя голова дернулась в сторону, и я отшатнулась назад, уже падая. Это не помешало ему снова поднять меня и вонзить еще один кулак мне в живот, согнув меня пополам. Мой лоб прижался к его животу, глаза были широко раскрыты, а рот открыт, и я осталась смотреть в пол, на осколки разбитого стекла, отражающие его руки, сцепленные высоко надо мной и готовые рухнуть на мою спину.  "Ой, Гру!" -- прорычал сердитый голос. "Черт возьми, примерь меня на размер!"  Shadow Stalker первым ударил его двумя ногами, сбив его с ног и через мгновение превратившись в туман. Она развернулась и упала, грубо схватила меня за плечо и отшвырнула в сторону, затем разрядила свой арбалет в сторону мужчины. Я приземлился на бок в нескольких футах от меня, все еще задыхаясь, но благодарный за спасение.  Меня трясло от боли, когда я упиралась руками в пол, пытаясь встать. Моя левая рука вдруг подогнулась и дернулась в сторону, как будто меня выдернули из-под ног, отбросив меня обратно на стекло, которое хрустнуло подо мной. Впереди меня был парень, странно одетый со скипетром, и он упрямо смотрел на меня.  Мисс Милиция внезапно оказалась там, стреляя, как я и ожидал, в мальчика несмертельными патронами. Она присела на корточки, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она прикрывает мое тело своим, создавая как можно больше человеческого барьера.  "Уходи отсюда!" она приказала мне. "Вернитесь в Стражи".  "Д-да, мэм". Я булькнул в ответ, моя челюсть слишком сильно болела от первого удара.  Споткнувшись, мне удалось прохромать примерно в трех футах, прежде чем мир снова изменился, и меня поменяли местами с кем-то еще, доставив прямо перед женщиной, одетой во все черное с красными солнцами на нем. Тот самый, с которым ранее сражался Shadow Stalker.В руке у нее было маленькое пламя, и я чувствовал, как от нее исходит жар. Ошеломленный, измученный и в агонии, я просто стоял там.  "Я не хочу этого делать", -- сказала она мне.  "Тогда не надо." -- тупо сказал я.  "У меня нет выбора".  Тогда зачем мне вообще что-то говорить? В чем смысл? Я хотел кричать -- или плакать; Я не был уверен, какой. Единственным спасением было то, что вместо того, чтобы бросить его в меня, она бросила его на землю передо мной.  Эта земля растянулась без предупреждения, несколько футов превратились в огромное расстояние. Виста, возможно, спасла мне жизнь в тот момент, вызвав взрыв огня и жара примерно в двадцати футах от меня, а не прямо передо мной. Даже тогда я слетел с ног и упал на спинку перевернутого буфетного стола.  "Мы закончили здесь!" Трикстер громко зарычал. "Сандэнсер, Баллистик -- убирайтесь оттуда".  -- А как насчет... -- хотела спросить девушка, которая только что пыталась меня поджарить.  "Забудь о них. Они не наши, так что не имеют значения".  Злодеи начали быстро отступать, Трикстер использовал предметы или людей, чтобы телепортировать их к себе или отодвинуть Героев Протектората, прежде чем они смогли приблизиться. Адская гончая, Мрак и Регент были брошены, первая все еще застряла под пеной, в то время как ее собаки были в похожем состоянии. , Мрак зажался между Shadow Stalker и Glory Girl и проиграл плохо, а Регент упал спереди, положив руки на голову, сдаваясь Мисс Ополчение.  "В следующий раз мы повеселимся, Отрицание!" -- насмешливо выкрикнул Трикстер. "Если это лучшее, что может сделать так называемый самый прочный плащ в Броктон-Бей, я не впечатлен".  "П-пошел ты..." я невнятно пробормотал. Я сомневался, что они это слышали. Я почти не слышал. Тьма все равно сгущалась, и я исчезал, когда Виста и Галлант подбегали, выкрикивая мое имя. -- Э-Эй, -- удалось пробормотать мне сквозь слюну и кровь. "Г-Говорил тебе, что я н-нет... эээ..."  "НАМ НУЖНА ПАНАЦЕЯ!"

---

Виста. Директор Пиггот был в ярости, и на этот раз это было не по их вине.  По ее словам, они отреагировали так, как от них можно было ожидать, обезопасив гостей так, чтобы никто не пострадал, а затем схватив трех злодеев, которые теперь находились в камерах. Однако это не означало, что это было поводом для празднования, поскольку средства массовой информации уже называли их неудачниками за то, что они не победили целое множество паралюдей, о которых у них не было информации, любой из которых мог бы привести к ужасным человеческим жертвам, если бы они это сделали. Сначала я потратил время на то, чтобы защитить людей.  Мисси ненавидела то, какими иногда могут быть люди. Делайте больше, говорили они, больше сражайтесь, но когда вы это сделали и, наконец, кого-то арестовали, все было так: "Но ваша драка причинила столько вреда и разрушила нашу жизнь". Да, вот так и шли бои. Те же самые люди, которые сейчас их критикуют, оказались бы на тропе войны, если бы сосредоточили внимание на этих людях и позволили бы навредить хотя бы одному гостю. Трое взяты в плен без потерь и серьезных ранений -- это была чертова победа в ее книге.  "Злодеи, с которыми вы имели дело, называются Путешественниками". -- сказал Пиггот. "Я запрашиваю информацию у PRT, где их видели в последний раз. Они кочуют, как и следует из названия, и в основном стараются избегать неприятностей, но они несут ответственность за сорок исчезновений в Нью-Йорке. Жертв этого никогда не было. найдены и считаются погибшими".  -- Значит, убийцы. -- сказал Сталкер. София была в ярости из-за того, как все пошло, даже несмотря на то, что ей пришлось ударить Мрака по лицу. Мисси подозревала, что это было из-за того, как сильно эти ублюдки испортили Отрицание. Она тоже злилась -- даже в ярости -- и было круто видеть Софию такой же. "Мы должны выследить их. Заставить их заплатить".  "И мы будем." -- сказал директор Пиггот. "Тем не менее, я хочу, чтобы вы избегали их, пока мы лучше не разберемся в их силах и планах по противодействию им. Этот движитель проблематичен, и тот, кого они назвали Сандэнсер, смог сжечь кожу Отрицания, даже несмотря на то, что Виста установила расстояние между ней и Панацея говорит, что повреждения были настолько серьезными, что могли бы привести к необратимым повреждениям, если бы ее там не было".  "Как она?" Мисси поймала себя на том, что спрашивает.  "Сломанная челюсть, серьезные ожоги, сотрясение мозга, ушибы ребер и вывихнутая нога. Все они были исцелены Панацеей, но Отрицание получило указание отдохнуть. Скажите мне, люди, как так получилось, что столько повреждений выпало на один Подопечный со всеми вы там?"  "Мэм". Оружейник говорил. "Они сосредоточились исключительно на Отрицании. Первым шагом было приблизить ее к Трикстеру, и хотя она вывела его из строя и вывела из боя на месте, они быстро отреагировали. , иногда два, и даже когда Эгида и Виста доставили ее в безопасное место, ее сразу же втянули обратно в бой. Мы все делали все возможное, чтобы не допустить ее в бой, но безрезультатно, когда движитель продолжал возвращать ее обратно".  "Однажды мне пришлось спасти ее". Мисс Милиция согласилась. "А потом ее забрали, когда она попыталась выполнить мой приказ и отступить. Оружейник прав, директор, это была скоординированная атака, направленная на то, чтобы нанести Отрицанию как можно больший ущерб".  "За этим определенно стоит Койл". Сказал подтверждение.  "Мы знаем." Директор Пиггот ответил так, как будто это было очевидно. И это было. -- Это так же очевидно. Я полагаю, Странники были вам неизвестны?  "Я знал, что у Койла есть и другие люди, но я думал, что это наемники. Я бы знал, если бы Странники когда-нибудь выполняли для него работу, но я никогда не слышал о них в Заливе до сегодняшнего дня. Должно быть, они прибыли недавно. в, после моего недавнего захвата ". "В этом есть смысл." -- сказал Пиггот. "Он знает, что вы были схвачены, и что он изменился настолько, насколько мог. Я удивлен, что он напал, несмотря ни на что, и выдал Неформалов. Теперь мы убрали их с улиц".  "Их силы и личности были почти скомпрометированы, когда ты заполучил меня". Сказал подтверждение. "Вероятно, он думал, что может получить от них еще одно применение, прежде чем выбрасывать их".  -- Он хочет узнать о силе Отрицания, как ты говорил раньше. Мисс Милиция заговорила. "Что, если вообще что-нибудь, вы думаете, он вытянул из нее сегодня вечером? По общему мнению, это было ужасное выступление для Отрицания. Я имею в виду это так любезно, как только могу", -- сказала она ощетинившимся Стражам. Мисси среди них. "Даже Легенде может быть трудно, когда восемь неизвестных плащей против одного, и Странники хорошо сработались".  "Он не получит много". -- сказала Лиза. "Возможно, что Отрицание не может отменить силу движения Трикстера, или ей нужно время, чтобы сделать это. Он будет знать, что ее рукопашный бой не так уж хорош после того, как Мрак шлепнул ее, но это изменится, если Оружейник тренируется. она, и даже лучшие из людей не собираются быть готовыми к телепортации и разжевыванию, как собачья игрушка.Единственное, что он знает наверняка, это то, что она первой нацелилась на Трикстера и вывела его из боя.Определенный ход Мыслителя , Кроме того, что она не непобедима и может быть побеждена одним лишь количеством".  "Конечно, у них есть номера". - сказал Штурм. Обычно он был таким веселым, но даже он выглядел расстроенным из-за того, что Подопечный так сильно пострадал в его присутствии. Батарея была не лучше. -- Думаешь, теперь они будут здесь торчать?  "Вероятно, Путешественники сейчас его единственная команда-плащ", -- сказал Подтверждение. "Дело в том, что я не уверен, что он им предлагает".  "Деньги." -- сказала Виста.  "Мило, но нет". Подтверждение вызвало у нее насмешливую ухмылку, от которой у Мисси закипела кровь. "Если они настолько могущественны, они могут получить деньги где угодно. Элита схватит их, если захочет, или они могут создать свою собственную банду. Пять паралюдей -- а может и больше -- не так уж и мало. всю дорогу до Броктон-Бей и Коила, это потому, что они чего-то хотят. И тот факт, что они так долго путешествовали и даже называют себя Странниками, говорит о том, что они что-то ищут . может получить их".  Мисси не поддавалась впечатлению, но Директор Пиггот и несколько других сдались, чтобы удовлетворить эго надоедливой сучки.  "Есть идеи, что?"  "Я Мыслитель 7", -- сказал Подтверждение, пожав плечами. "Не экстрасенс. Если бы я увидел их лично, я бы смог получить больше, но видеозаписи не так хороши". Она самодовольно скрестила руки. "Готов уже поднять мой рейтинг мыслителя?"  "Нет."  "Ты глупый..."  "Но у тебя все равно есть шанс подняться". Пиггот продолжил, прервав грядущую стерву Подтверждения. "Завтра вы должны вылететь в Лос-Анджелес для независимого тестирования на специализированном объекте".  "Лос-Анджелес!?" Подтверждение звучало удивленно, но не недовольно. "Почему все время на западном побережье? Не то чтобы я не ценил шанс проявить себя вдали от антимыслящей силы Отрицания, но я полагал, что вы пошлете меня в Бостон, а не через всю страну".  "У меня нет ответа для вас, так как этот факт меня тоже удивляет". -- сказал Пиггот. "Радуйтесь, что вы вообще это получили. Тестирование игровых автоматов на других сайтах является конкурентоспособным, и, честно говоря, это чертово чудо, что ваш был принят так быстро. Я опубликовал его всего несколько дней назад. для вас, хотя я понятия не имею, почему, учитывая ваше отношение и предполагаемые силы".  "Я..." Подтверждение глубоко вздохнул и усмехнулся. "К черту. Я собираюсь доказатьмой мыслительный рейтинг для вас, а затем я собираюсь ткнуть его вам в лицо. Все ваши лица, -- обратилась она к комнате. -- И отрицание тоже. Кто-то там признает мой интеллект, и скоро ты тоже узнаешь. --  Хорошо, -- сказал Пиггот. Вас будет сопровождать вооруженный эскорт в Лос-Анджелес и обратно. Ты должен пойти отдохнуть и подготовиться. Остальные из вас, ждите информации о Путешественниках и делайте все возможное для средств массовой информации. Они будут нам на задницу из-за этого. Помните, вы поступили правильно. Гражданские были защищены, трое злодеев схвачены, враждебная ситуация ликвидирована. Она кивнула им всем. "Оружейник, мисс Милиция, пожалуйста, оставайтесь. Остальные уволены".  Как только она оказалась снаружи, Карлос положил руку ей на плечо, чтобы удержать. Мисси уже собиралась отстраниться, когда он сказал: "Мы собираемся навестить Тейлор и убедиться, что с ней все в порядке. Хочешь пойти с ней?"  "Сейчас?"  "Не самое подходящее время?"  "Нет." Мисси покачала головой. "Мы должны принести ей попить и поесть. Хотя бы шоколад".  "Это хорошая идея." - сказал Деннис. "Бедный Тейлор принял на себя основную тяжесть дерьма и не получил за это ничего особенного. Честно говоря, я немного раздражен, что мы не могли сделать больше".  -- Ты и я оба. -- сказал Карлос. "Я поймал ее и вытащил, но затем она телепортировалась обратно. У них действительно было это для нее. Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда группа злодеев будет игнорировать буквальных Героев Протектората, чтобы преследовать оберег".  "Вот что бывает, когда слишком выделяешься". -- сказал Дин. Он выглядел таким же расстроенным, как и она, и Мисси поняла, что все они были расстроены. Даже София все еще была здесь, и хотя она отказалась принимать участие и быть общительным человеком, она тоже не сказала им отвалить. "Банды начинают беспокоиться о ней, а это значит, что они начнут относиться к ней серьезно. Лунг, Крюковолк и Рун недооценили ее. Бакуда тоже". Он поморщился и сказал: "Я не уверен, что кто-то еще собирается совершать эту ошибку. Они придут в полную силу и с самыми сильными ударами, которые у них есть". Он втянул и выпустил долгий вдох. "Я беспокоюсь о ней".  "От беспокойства ничего не выйдет". -- едко сказала София. Ее маска все еще была на ней, и она смотрела в сторону, впиваясь ногтями в руку. "Никогда. Ты хочешь помочь ей, помоги, но не сиди сложа руки, как придурок, говорящий о том, как ты беспокоишься . Это ничего не изменит".  Дин открыл рот, чтобы покритиковать ее, но передумал и рассмеялся. Это был приятный звук для ушей Мисси, богатый и красивый, и необходимая перемена после мрачной встречи. "Вы правы. Думаю, мне следует тратить меньше времени на жалобы и больше времени на действия. Пойдем, приготовим для нее немного еды, как говорит Мисси, тогда мы сможем поговорить о том, как стать лучшими товарищами по команде. действие."  "В следующий раз мы их уберем". Деннис ударил кулаком по руке. "Они напортачили с одним из нас. Мало их побить. Я говорю, что мы их унижаем . Кто со мной?"  Мисси засунула руку вместе со всеми. Даже София.  Теперь Путешественников ждало это.  Интерлюдия - Panacea, Coil, Confirmation. Панацея. Эми не привыкла извиняться.  Это было не то, что ей часто нужно было делать, кроме как отстраненный и отстраненный ответ людям, яростно вопрошавшим, почему она не исцелила их близких, почему их семьям приходится ждать и страдать, в то время как другие - безусловно, менее достойные - люди исцеляются. . А иногда, когда богатые люди приезжали в Броктон-Бей с чемоданами, набитыми деньгами, и юристы в изобилии сердито требовали знать, почему она даже не уделяла им времени суток.  Ладно, Эми привыкла извиняться, но она не привыкла понимать это серьезно.  Хотя все было в первый раз. Отрицание поставило с ней все неправильные галочки - или все правильные, чтобы разозлить ее, если вы хотите посмотреть на это таким образом, а затем пришел Оружейник и основательно разобрал все до единого, пока она не стала ужасной, запутанный беспорядок самоуправляемого гнева и вины. С тех пор это грызло ее, настолько сильно, что она нашла утешение в больнице, а не в Вики. С той встречи с Оружейником она знала, что должна извиниться, как бы ни было неприятно это сделать.  Хороший человек не станет оскорблять кого-то за то, что он не может контролировать, как она. Это означало, что так поступит только плохой человек. В том случае она была злодейкой -- плохой, жестокой, злой -- и с тех пор не могла смотреть на себя в зеркало. Когда произошло нападение на галерею Фосберг, она не была счастлива -- никто не должен радоваться тому, что злодеи причинили кому-то вред, -- но она обрадовалась, что у нее есть шанс все исправить. Она должна была исправиться - она должна была! В этом вопросе не было выбора. Это было правильно.  Девушка была в беспорядке внутри и снаружи. Повреждение никоим образом не было опасным для жизни, но оно, несомненно, было болезненным, а жжение на ее обнаженной коже заставило желудок Эми перевернуться. Сначала она притупила чувства из доброты, а затем принялась за устранение повреждений, даже зайдя так далеко, что поправила свое зрение, как и должна была сделать в первый раз. Теперь она просто ждала, когда очнется Отрицание, чтобы сказать свои слова и уйти оттуда.  То, что она планировала извиниться, не означало, что они останутся друзьями. Отрицание было идиоткой, ищущей внимания, которая преследовала Лунг в ее первую ночь и, несомненно, втянула бы Вики в неприятности при первом же удобном случае. Такого рода высокомерие однажды приведет к тому, что Отрицание будет убито.  "Хм. Хмм..."  Глаза Отрицания распахнулись.  "Ты проснулся." Голос Эми был отрывистым, резким и холодным, и она изо всех сил пыталась его обуздать. Инстинкт выпалить раны и уйти был силен, старая больничная привычка, и ей приходилось бороться с ним, чтобы оставаться на месте. "Ваши раны зажили". Эми стиснула зубы. "Кроме того, мне очень жаль".  "П-панацея...? Что...?"  -- Я сказала, извини, -- прохрипела она. "И что вы исцелены. Просто чтобы вы знали, ваш начальник -- Оружейник -- дал мне разрешение исцелить вас в соответствии с вашим контрактом Уорда. нет ни вашего опекуна, разрешение может дать член Протектората более высокого ранга".  Отрицание мигнуло. -- Ч-за что ты извиняешься...?  -- Ты действительно заставишь меня тянуть это? -- отрезала Эми. "Хотите, чтобы я встал на колени и унижался? Хорошо. Простите! Простите, что набросился на вас, прости, что поступил негероично. Прости, что обвинил вас в том, что вы злодей".  "Ч... Что...?" Девушка выглядела сбитой с толку -- искренне сбитой с толку -- и Эми обуздала свою ярость. "Я... я даже не знаю, о чем ты говоришь. Ч... Что случилось? Галерея? Там была драка".  Большой. Какую поистине невероятную работу она проделала со своими извинениями. Эми ударила ладонью по лицу и провела ею по коже.Хорошая работа, идиот. Накричать на девушку, которая только что проснулась после того, как ее избили восемь злодеев. Конечно, она в замешательстве.  Все разочарование, ну, оно не испарилось, но она собрала его в бутылку, запихнула в темный уголок своего разума и захлопнула дверь. Это был лучший из известных ей способов справиться с этим, поскольку нельзя было увидеть, как герой теряет контроль или огрызается на людей.  Если у вас была власть, вы должны были нести за это ответственность. Обычные люди могут позволить себе злиться и выходить из себя, но паралюди не могут. Кэрол всегда говорила, что таким образом она должна стоять над плесенью и что она никогда не должна терять контроль над собой. Это был урок, который Эми приняла близко к сердцу и каким-то чудом ей удавалось придерживаться его до сих пор.  -- Прости, -- снова сказала Эми, на этот раз смягчив тон. "Тебя сильно ранили в Художественной галерее Фосберга и привезли сюда, где я тебя исцелил. Ты помнишь это? Я не лечу мозги, и любая потеря памяти должна быть временной".  "Я помню. Я просто..." Отрицание потянулось к ее лицу и уставилось на ее руку. Она пошевелила пальцами, и Эми поняла, что просто принимает во внимание свое новообретенное идеальное зрение. "Я был сбит с толку", -- закончил Отрицание. "Я не понял... прости..."  "Нет". Эми вздохнула. -- Это не ты должен извиняться. Черт возьми, но это было тяжело. Если бы это была Вики, то это было бы не так сильно, но Отрицание было незнакомцем, а не тем, с кем ей было так уж интересно познакомиться.  Вероятно, какая-то супер избалованная богатая девушка, которой повезло с силами.  Кто-то вроде Дина.  "Я хотел извиниться за то, как вел себя раньше". сказала Эми. "Когда я разозлился из-за того, что ты сказал, что ты не парачеловек. Это было непрофессионально с моей стороны".  -- Но я не...  -- Да. сказала Эми. Теперь это не раздражало ее так сильно, что она знала, что это вызвано силой. "Что."  -- Я не... о, забудь. Отрицание застонало и плюхнулось обратно на кровать. "Но все в порядке. Тебе не нужно извиняться".  Настала очередь Эми хмуриться. Что она имела в виду? Конечно, она должна извиниться -- она поступила неправильно, сделала что-топлохое , а значит, ей нужно загладить свою вину. Сейчас. Немедленно. Если она этого не сделала, она'  "Извини, несмотря ни на что. Ты можешь принять это или проигнорировать".  "Что? Нет, я возьму это, я просто имею в виду..." Отрицание неловко засмеялось. "Я тоже сказал несколько глупостей. Я был в беспорядке. Ты воспринял то, что я сказал, как оскорбление, хотя я этого не хотел. Это была просто ошибка". Она пожала плечами, как бы говоря, что это все, и это не имеет значения. "Пока ты не это имел в виду, я не обижаюсь".  Однако Эми имела в виду именно это. Каждое слово. Говорила ли она это потому, что ее оскорбления были основаны на ошибочном представлении о том, что они больше не имеют значения? Это был один из способов взглянуть на это, но она сомневалась, что Кэрол согласится с этим. С юридической точки зрения, слова имеют силу, и вы не можете уйти, заявив, что не имели в виду это, потому что вы были неправы. Действия имели последствия. Любой должен был столкнуться с ней.  -- Мне все равно жаль. сказала Эми. "Однако тебе нужно перестать ввязываться в подобные драки. Это безрассудно, и я не собираюсь быть рядом, чтобы исцелять тебя каждый раз".  "Я не выбирал этот бой".  -- Так они всегда говорят. Во всяком случае, Вики и большинство Стражей, судя по тому, что она слышала и видела после их исправления.Отрицание ничем не отличалось. Не лучше. "Вы пошли за Лунгом, вы подрались с Крюковолком и Руном, затем вы пошли за Бакудой. То, что вы добились небольшого успеха, не означает, что это не было глупо".  Это не значит, что ты особенный, хотела она сказать. Однако Эми уже шла к двери. Ее работа была сделана, она извинилась и не хотела оставаться достаточно долго, чтобы создать еще одну причину для извинений. Они не были компаньонами, они не были одноклассниками и уж точно не были друзьями. Эми бросилась к двери с пренебрежительным фырканьем.  "Что?" Отрицание позвало ее гневным тоном. "Думаю, Сплетница, которая пришла за мной без костюма, тоже моя вина, а!?"  Рука Эми не попала в дверную ручку и прижалась к двери.  Было бы больно, если бы она уже не выворачивалась назад.  -- Вы пошли за Сплетницей?  "Нет!" -- крикнул отрицание. "Она пришла ко мне! Я ни за кем не гнался !"  "Подожди, подожди, подожди". Эми подошла к кровати. "Сплетница -- Неформалов? Ты сражался с ней?"  Отрицание проворчал: "Была не такая уж большая драка".  Эми сильно наклонилась. "Вы захватилиее, верно?"  "Ну... да..."  Если подумать, может быть, Отрицание было не так уж и плохо.  Эми откинула одежду и села у кровати с ленивой, почти злобной улыбкой. "Я не ждала ее возвращения в ближайшее время, и не было ничего плохого в том, чтобы перепроверить ее пациентку. Отрицание выглядело немного удивленным сдачей в сто восемьдесят и откинулась назад.  Эми нетерпеливо погналась за ней. "Она была зла?"  "Э-э. Да, она была в ярости". Отрицание сказал с усталым вздохом. "Все время кричала, как я была неправа, как я была глупа, как она - великий мыслитель - знала лучше всех. Не знала, как смотреть на меня и как выйти из болевого захвата. Даже упала в обморок, когда я сказал ей прекратить борьбу".  Эми хихикнула.  Захихикал!  Обладало ли Отрицание главной силой? Это было бы удобным оправданием, но нельзя было отрицать, что она просто веселилась, слушая, как эта сука получила по заслугам. Банк был одним из худших переживаний в ее жизни, вторым после ее триггера, и знание того, что сука была за решеткой, заставило ее покрыться мурашками.  -- Знаешь, -- сказала Эми с теплой и нечеткой улыбкой -- в основном при мысли о том, что Сплетница превратится в чью-то тюремную стерву. Это заставляло ее чувствовать все виды покалывания. "Я думаю, что мы встали не с той ноги. Эми Даллон. Можешь звать меня Эми". ---- Катушка.? Это был один из немногих случаев, когда Томас Калверт пропустил свою Tattletale. Нет ничего хуже, чем быть криминальным авторитетом, вынужденным делать свою грязную работу. Для этого у него были сотрудники. Кто-то мог бы назвать их фаворитами, но им хорошо платили и за любые пороки, которые они хотели, так что ради их собственного блага и эго они были служащими. Несмотря на внешний вид, у него было гораздо больше сотрудников, чем просто наемников для поимки паралюдей. У него была небольшая команда, которая не делала ничего, кроме ежедневного траления PHO -- глупый сайт, по его мнению, но слишком важный, чтобы повлиять на мнение, чтобы его игнорировать -- и их работа заключалась в распространении дезинформации, издевательстве над каждым, кто пытался предположить, что Coil представляет собой серьезную проблему. и агрессивно начать пламенные войны против Торговцев и Империи.  У него также были медицинские команды, наряду с инженерами, работающими над расшифровкой тинкертеха, и у него, очевидно, был главный персонал для строительства крепости, так что все выглядело нормально. Чего у него не было, так это команды аналитиков для наблюдения за украденной PRT записью битвы в галерее Фосберг. У него также не было Tattletale, чтобы так удобно пылесосить каждую крупицу информации и даже маленький секрет, скрытые в действии или бездействии каждого игрока.  Нет. Все, что у Томаса было сейчас, это его остроумие, запись и постоянно растущая куча пустых банок из-под напитков вместе с открытой пачкой болеутоляющих. Должно быть, уже в тридцатый раз Томас нажал кнопку воспроизведения и посмотрел видео.  Он должен был признать, что Путешественники были хороши, и он был рад, что их послали к нему. Аккорд никогда бы не принял их хаотичную природу, но он чувствовал, что может использовать их даже в этом случае. Попытайтесь вбить в них хоть какой-то смысл или, если это не удастся, направьте их делать как можно больше добра, прежде чем отбросить их в сторону. Чудовище в подвале другого места тоже было проблемой, но он мало что мог с этим поделать и мало что хотел попробовать.  Бой, если не считать Отрицания, прошел так, как и следовало ожидать. Там, где сражались Герои Протектората, Странники и Неформалы терпели поражение или отбрасывались назад. Сгруппировавшись, он чувствовал, что они могут победить Оружейника или любого другого героя, но их было равное количество, и они просто не были настолько опытными, несмотря на свои впечатляющие силы. Однако его интересовало именно Отрицание, и Отрицание продолжало его расстраивать.  "Там." Он поставил видео на паузу.  Отрицание бьет Трикстера руками по лицу и выбрасывает его в окно. Койл на самом деле пригласил Трикстера использовать свою силу на нем в альтернативной временной шкале, чтобы лучше прочувствовать этот опыт, и он мог подтвердить, что не было времени, чтобы среагировать или понять, что с вами происходит. Это был головокружительный и дезориентирующий опыт, поскольку ваши глаза внезапно должны были воспринимать новые стимулы, новый свет, и на долю секунды вы были почти слепы после телепортации. Этого времени должно было хватить, чтобы Трикстер провел первую атаку, но Отрицание выбросило его в окно, прежде чем он успел действовать.  -- Боевой Мыслитель, -- пробормотал он. "Должно быть. Размахивание руками -- в собственных отчетах мисс Милиция предполагается, что она может не осознавать, что делает".  Он барабанил пальцами по столу, отчаянно желая, чтобы угол камеры мог показать ему, что делает Отрицание, прежде чем Трикстер позовет ее. Все, что он узнал от них, это то, что она была с Теневым Сталкером и с кем-то еще , с кем Отрицание казалось прилипчивым или даже близким.  Остальная часть видео воспроизводилась, но только одна вещь действительно выделялась. Разобравшись с Трикстером, Отрицание с криком уклонился от удара мальчика, известного только как Оливер, только для того, чтобы быть сбитым высокоскоростным снарядом Баллистика. С этого момента драка пошла против девушки, в результате чего она была довольно тяжело ранена.  И ничего не показывая.  Никаких проявлений силы, никаких способностей, ничего. Это было похоже на то, как группа паралюдей избивает беззащитную девушку. Это было унизительно -- и, что еще хуже, это была известная атака Coil. Люди не считали его устрашающей фигурой из-за того, что он был единственным, кто одержал победу над Отрицанием, люди видели в нем головореза.  Сплетница. Это должно быть ее работа. Очевидно, Отрицание и остальные знали, что благодаря ей у него есть шанс напасть на мероприятии в Фосберге. Он подумывал отменить его, но в любом случае ему нужно было избавиться от Неформалов. Тем не менее, Отрицание знала, когда она увидела Неформалов, что он стоял за этим, и она, вероятно, знала, чего он добивался. Ее силы.  Неужели Отрицание намеренно бросило бой, зная , что он здесь, чтобы открыть ее силы? Неужели она позволила себя так жестоко избить только для того, чтобы помешать ему? Это казалось таким смешным -- ведь он мог приказать им убить ее! - и все же она была там, ничего не делая, пока Странники по очереди знакомили ее с мирами боли.  Она ничего не сделала!  Ничего!  Ни хрена!  Томас зарычал, схватил банку, раздавил ее в руке и отшвырнул от ближайшей стены. Еще одна потеря от предательства Сплетницы заключалась в том, что он не мог призвать ее и убить , чтобы удовлетворить свои темные желания. Он сделал паузу, чтобы гнев разыгрался и остыл, прежде чем снова повернуться к экрану. Он был уверен, что еще есть что найти, ему просто нужно продолжать искать.  Отрицание что-то сказал Сандансеру, стоя перед ней, прежде чем его отправили обратно. Никаких усилий, чтобы увернуться. Ни одной символической атаки на злодея. Это означало одно из двух: Отрицание не могло напасть на нее.  Что было глупо, учитывая, что она сразила Лунга, Крюковулка и Бакуду в ближнем бою.  Или что Отрицание полностью отказалось атаковать. Может ли быть так, что она не могла атаковать , не проявив должным образом свои силы? Были некоторые люди, которые могли сражаться в какой-то степени без сил, например, Крюковолк, будучи опытным бойцом ближнего боя с трансформацией или без нее, а также некоторые, которые были противоположностью, такие как Чистота и Легенда. Они жили и умирали благодаря своим силам, не имея ничего кроме себя.  Казалось, что Отрицание принадлежало ко второму типу -- парачеловек типа "все или ничего", который широко полагался на свою силу, чтобы победить своих противников, и который в ситуациях, когда она не могла или не хотела его использовать, был более беспомощен.  Однако существовала вполне реальная возможность того, что действовала ее незнакомая сила.  Черт, насколько он знал, она на самом деле метала лазеры, метеориты и щенков по этой галерее, и просто никто не мог этого вспомнить, и это было стерто с записей ее силой. Он хотел сказать, что это маловероятно, потому что она все еще проигрывала, но она проиграла восьми людям, хотя Трикстер постоянно переворачивал ее точку зрения. Были ситуации, когда даже самые выносливые паралюди могли столкнуться с трудностями.  Итак, подумал он,Все, что я действительно доказал, это то, что у нее есть способность к боевому мышлению, и что она категорически отказывается показывать свою силу, если подозревает, что я ее ищу. И что она, возможно, может быть уничтожена восемью сильными паралюдьми, работающими сообща, но только если они полностью проигнорируют всех остальных участников битвы и сосредоточатся на ней. У него болели зубы. И даже тогда это предполагает, что она не полностью отказалась от этого боя только назло мне.  В лучшем случае он теперь знал, что Отрицание был бойцом, подходящим для поединков один на один. Именно в этом она до сих пор блистала, хотя и имела дело с Руной как дополнением к своей битве с Крюковолком. Если повезет, он также негласно предупредил СКП не использовать ее в ближайшее время. Для Отрицания не годится идти туда и быть убитым Империей, прежде чем она, в конце концов, сможет ему пригодиться.  Томас уже собирался сдаться и попробовать еще раз завтра, когда его внимание привлек яркий цвет. Кто-то довёл до Отрицания, а кто нырнул и обнял её без раздумий. Томас откинулся назад, его налитые кровью глаза сузились, когда Галанту пришлось силой оторвать девушку от своей добычи. В тот момент, в том случае, ему удалось заморозить кадр как раз в нужное время, чтобы запечатлеть ее лицо.  -- Ну-ну-ну. Что у нас здесь?  Друг, компаньон или любовник. Объятия выглядели слишком теплыми для чего-то меньшего. Томас снова забарабанил пальцами по столу и сохранил изображение, надеясь, что его люди смогут идентифицировать и найти на нем девушку. Это заняло время, больше времени, чем ему хотелось бы, но он спас кое-что от упрямого отказа Отрицания показать ему свои силы и даже нашел брешь в ее непробиваемой броне, и справился со всем сам.  Кому вообще был нужен Tattletale? ---- Подтверждение.

?

Лиза не могла сдержать свое самодовольство, когда ее грубо втолкнули в лабораторию тестирования мыслителей Лос-Анджелеса. Как и все в городе, где царила Александрия, здание было модным, высокотехнологичным и ухоженным. Это показало, насколько велика разница между их бюджетом и бюджетом в Броктон-Бей, и мыслительная сила Лизы -- 7, большое спасибо -- не стеснялась предоставлять ей детали. Строить дорого. Новый. Ненужные дополнительные расходы. Бюджет значительно выше, чем в Броктон-Бей, несмотря на низкий уровень преступности. Бюджет Броктон-Бей должен быть выше, учитывая преобладание банд и враждебных действий.  Однако знание того, что что-то не так, не дало ей реальных ответов на вопрос, почему. Ей придется присутствовать на совещании по бюджету между директором Пигготом и некоторыми другими, может быть, и Ребеккой Коста-Браун, чтобы разобрать их слова и выражения и понять, почему. На данный момент ее сила ловко сообщила ей, что СКП либо небрежна, либо что Броктон-Бей активно саботируется.  И все это от простого сопровождения в здание.  Мыслитель 1, ее задница!  "Привет." К ней подошел мужчина в белом лабораторном халате. Он был неряшлив и старше ее -- между сорока и сорока пятью годами, женат и счастлив, но выглядел усталым и взлохмаченным и держал свою чашку кофе, как спасательный круг. Его голос сорвался, когда он говорил. "Добро пожаловать в Лос-Анджелес. Вы наш внезапный приезд из Броктон-Бей, верно? Подтверждение, да?"  Лиза улыбнулась. "Это я."  Исчерпан. Охранники снаружи не нервничали и не волновались, так что в последнее время не было нападения. Неуверенный, когда спросили имя - неподготовленный. Работает в PRT в Лос-Анджелесе. Профессиональный. Высокий доход. В кармане три ручки - синяя, черная и красная. Дотошный, но неподготовленный сейчас. Раздраженный. Хотелось бы, чтобы он больше предупреждал об этом.  -- Надеюсь, это не слишком большой сюрприз. -- сказала Лиза, наполовину догадываясь, наполовину пробуя.  Мужчина неловко улыбнулся и провел пальцем по усталым морщинкам на своем лице. -- Немного, -- признал он. "Обычно у нас гораздо больше предупреждений о тестировании мощности. Потребовалось некоторое время, чтобы собрать материал, но вам не о чем беспокоиться".  Никаких предупреждений за его работу. Работал допоздна, чтобы подготовить все к сегодняшнему дню. Разочарован тем, как решались вопросы. Протокол был пропущен или проигнорирован - планирует подать официальную жалобу позже, но пока будет делать свою работу.  Интересный. Тоже любопытно. К чему такая спешка? Почему без предупреждения? Обычно PRT не сталкивались с чем-то неподготовленным, и не потребовалось бы много усилий, чтобы запланировать ее тестирование на следующий день или даже на следующую неделю. Директор Пиггот особо не торопился.  Пиггот считает Мыслителя 1. Думает бесполезно. Низкий приоритет для тестирования. фанатик. Фанат против паралюдей.Организовал бы тестирование за пределами площадки, потому что этого требует профессионализм, но не приложил бы никаких усилий для того, кто не сразу полезен в бою.  И все же она проделала весь этот путь в Лос-Анджелесе, чтобы пройти тестирование намного раньше запланированного срока.  "Процедура довольно проста, хотя и требует много времени", -- сказал мужчина. "Если во время этого у вас возникнут мыслительные головные боли, пожалуйста, не стесняйтесь вставать и двигаться. Сообщите нам также. Мы не будем продолжать, пока вы не готовы".  "Конечно. Что сначала?"  "Письменный тест. Я знаю, это скучно, но силы Мыслителей разнообразны, и мы должны попробовать все. После этого мы перейдем к просмотру постановочного интервью между двумя агентами, где вы выбираете, какие детали вы можете, а затем просматриваете некоторые дела, чтобы увидеть, можете ли вы что-нибудь там заметить. Мыслительные способности бывают разных форм и размеров, но в отчете, который я получил, говорится, что у вас есть базовый тип информации, верно?"  по отношению к ней, но кивнул. Она знала, что он имеет в виду, что она может смотреть на информацию и делать выводы из нее напрямую, в отличие от кого-то вроде Оракула, которому нужно задать вопрос, а затем он ответит процентилями. Были некоторые мыслители, которые были еще более необычными, придавая цветам или смутным чувствам и чувствам вопросы. Было совсем неплохо иметь базовые мыслительные способности -- во всяком случае, это делало ее сильнее -- но это не означало, что ей нравился этот термин. Такое ощущение, что это усиливало оскорбления Отрицания.  Глупое Отрицание и ее глупое антимыслящее поле. Неприятно было чувствовать себя идиотом рядом с ней.  Хуже всего было то, что всякий раз, когда она использовала свои силы, чтобы выкопать невероятно ключевую и шокирующую информацию, чтобы попытаться доказать свою неправоту, это оказывалось чем-то, что никто другой не мог подтвердить. Лиза быстро поняла, что единственное, чего ей не хватало в работе с андерсайдцами, так это того, что они сразу же доверяли всему, что она говорила.  О, они ей не доверяли -- Регент и Стерва ударили бы ее ножом в спину, если бы Койл сказал им, и она давно чувствовала, что Брайан может сделать то же самое. Ему это не понравится, и он будет сильно жаловаться, но он бы просто отвернулся, если бы Койл приказал другим убить ее. Он не был плохим парнем, но и хорошим он тоже не был, у него была своя жизнь и свои приоритеты, и они значили больше, чем кто-либо другой. Вот почему, как она предполагала, он согласился с этим глупым планом нападения на Подопечный и попал в плен. Они действительно были беспомощны без нее, полностью упуская из виду тот факт, что Койл продавал их. Если она и сделала что-то, заслуживающее оценки мыслителя 7, так это то, что Неформалы остались живы и свободны так долго, как она. Лиза справилась почти со всем, кроме поднятия тяжестей.  Однако они знали, что она мыслитель, поэтому, когда она что-то говорила, принимали это. Она могла бы сказать им, что у Они Ли есть пекарня рядом с их квартирой, и они бы ей поверили. Теперь она поняла, насколько избалованной она была. Никогда не было времени, когда ей приходилось доказывать свою силу людям, склонным не верить ей, и неопытность заставляла ее барахтаться, пытаясь доказать это PRT и Отрицанию.  Проще говоря, не имело значения, могла ли она использовать свои удивительные мыслительные способности, чтобы разгадать какой-то огромный секрет, если PRT не мог проверитьэто и обнаружить, что она была права. У Отрицания не было возможности узнать, что Лиза была точной в отношении Нападения и Батареи или полностью на деньгах с Бесстрашным и Оружейником, и поэтому она ошибалась на стороне людей, которых она любила и которым доверяла, и верила PRT Лизе.  Что было понятно...  Если и бесило.  Что ж, этот тест исправит это. Лиза хрустнула пальцами, когда тестер усадил ее за одинокий столик. Перед ней лежал белый экзаменационный пакет, и Лиза была полна решимости справиться с этой задачей так сильно, что Отрицание встанет на четвереньки, чтобы извиниться перед ней.  Это было бы великолепно.  Великолепно!  Лиза откинулась назад и на мгновение подумала, как ей сделать так, чтобы она опустилась. Очевидно, что Пиггот узнает первым и потребует встречи с ней. От нее не было бы ничего особенного, кроме неохотного согласия позволить ей быть мыслителем. 7. Лиза не думала, что сможет на этом настаивать. Однако Armsmaster и Wards. О да, их заставили бы пресмыкаться.  А еще лучше, она может даже бросить это им в лицо. Подождите, пока они попросят ее озарения, подождите, пока они им понадобятся, а затем скажите: "О, хм, я не уверен. Я всего лишь мыслитель 1 -- чего вы хотите от меня?" Она могла представить себе скрежет их зубов, сжатие челюстей и едва сдерживаемую ярость. Затем она заставляла их полностью извиняться и хвалить ее за то, что она превосходно мыслит.  "А потом меня отправят из бухты в WEDGDG", -- тихо пробормотала она себе под нос.  Это было действительно неизбежно. Большинство чистых мыслителей, то есть не боевые мыслители и тому подобное, не приносили особой пользы в региональном масштабе и были приняты в Сторожевой пёс, чтобы служить национальным интересам СКП. Поскольку WEDGDG зашла так далеко, что привлекла мыслителей даже с 3 баллами, ее оценка 7 или более наверняка привлекла бы их внимание. Пигготу будет трудно удержать ее, когда у нее уже есть Оракул.  Она не могла сказать, что хотела бы быть прикованной к столу, работая на какую-то бездушную организацию с кучей затворников, никто в здравом уме не стал бы, но в тот момент особого выбора не было. Может быть, если бы она была Уордом по своему выбору и могла принимать собственные решения, но она была преступницей, а этого не было в планах. Она будет отправлена ??туда, куда хочет ее видеть PRT, и тот факт, что у нее не было родителей, которые могли бы поручиться за нее, только облегчил это.  Не то чтобы она хотела, чтобы эти ублюдки были вовлечены, но, тем не менее, WEDGDG был для нее наиболее очевидным пунктом назначения. Они, должно быть, тоже знали об этом, поэтому приложили все усилия, чтобы ускорить ее прохождение через все это.  Перо Лизы остановилось на первом вопросе.  Подождите...  Директор Пиггот назвал меня мыслителем номер один. Этот отчет был бы выше. Мыслитель 1 не является приоритетом для немедленного тестирования -- может быть, тест на Отрицание? Антимыслящая сила Отрицания больше интересует меня, чем я? Но если так, то почему не в Бостоне? Не менее важно знать его диапазон.  Нет, дело было не в Отрицании. Они бы привезли в Броктон-Бей авторитетных и признанных мыслителей, если бы захотели это проверить.Тогда они могли бы точно увидеть, насколько хуже они действовали, и оценить эффект от этого. Использовать ее было бессмысленно, потому что им нужно было отработать только предварительный рейтинг. Это было о ней. Они хотели, чтобы ее точно оценили.  Но почему...? Пиггот осудил ее как мыслителя 1. Зачем сомневаться в этом? Зачем кому-то всю дорогу в Лос-Анджелесе смотреть на отчет Пиггота и думать: "Я этому не верю, давайте проверим этого человека".  Зачем заставлять кого-то в одном из самых отдаленных и хорошо финансируемых центров тестирования работать всю ночь только для того, чтобы проверить ее? Зачем устраивать что-то такое неожиданное, если в противном случае ее дело не должно было пройти дальше Бостона?  Директор Пиггот удивился. Не ожидал этого. Сила Лизы сказала ей.Ожидалось, что внешнее тестирование займет несколько недель, но ответ был получен в течение одного дня. PRT не действует так быстро, кроме реакции Endbringer, и в противном случае Броктон-Бей игнорируется. Почему Лос-Анджелес? Александрия здесь. Совпадение? Возможно, но маловероятно. Слишком маленький шанс.  Ручка Лизы постукивала по странице, когда ее сила и разум слились воедино.  Пиггот сказал, что кто-то дергал за ниточки -- точно. Пиггот что-то подозревает. Правильно так считать. Кто-то слил подозрения на мыслителя 7 вверх по цепочке. Не Пиггот, не Оружейник. Герои и подопечные Протектората считают мыслителя 1 рейтинга.Единственные люди, которые знают и верят в обратное, это Undersiders, Faultline и Coil. Линия разлома не хотела бы информировать PRT. Катушка была ответственна за ее внезапные и неожиданные проверки мощности за пределами площадки.  Разум Лизы помутился.  Контакты Coil PRT идут дальше, чем просто Brockton Bay - гораздо дальше! Меня не убивали, поэтому он хочет, чтобы меня убрали.Мытье рук Неформалов.  Это имело смысл! Даже если ее слова привели к тому, что Брайан, Рэйчел и Алек были приняты в качестве Стражей, Койл гарантировалони не были бы Стражами в Броктон-Бей, если бы они так яростно атаковали Отрицание. Пиггот должен был выбирать между Отрицанием, девушкой, которая была одновременно могущественной и готовой к сотрудничеству, или тремя капризными подростками с разным набором способностей, и у всех были проблемы с авторитетом. Выбор был очевиден. Эти трое будут разделены, чтобы они не объединились, чтобы попытаться получить испытательный срок, а затем вынуждены заключать контракты с Уордами в разных городах, может быть, даже в разных штатах. Тем временем ее отправят в Сан-Франциско.  Одним махом Койл очистил доску от андерсайдеров и занял идеальное положение, чтобы...  Что сделать...?  Хочет убрать Undersiders из поля зрения. Натянутые струны для обеспечения немедленного тестирования мощности. Не боится андерсайдеров -- боится меня. Отрицание сглазила его, объявив меня мыслителем 1.  Глаза Лизы расширились. Знал ли Отрицание...? Нет, невозможно, но если бы ее сила была известна и заставила бы ее действовать...? Она почувствовала начало мыслительной головной боли и приложила ладонь к лбу, когда пот стекал по ее лицу.  Катушка не убила Отрицание. Только хочет знать ее силы. Хочет отрицание живым. Хочет, чтобы я убрался из PRT в Броктон-Бей, но не заботится о том, чтобы я был в PRT в другом месте. Хочет получить доступ к PRT в Броктон-Бей. Находится внутри ПРТ. Хочет взять под контроль Brockton Bay PRT.  Койл хотел места Пиггота и контроля над Отрицанием и всеми остальными, и он был готов использовать контакты за пределами города, чтобы добиться этого, заставив ее отправиться в Сан-Франциско, где она никогда не будет на его пути. Он, должно быть, каким-то образом боялся, что она может узнать его, и она, конечно же, узнала бы, если бы он стал директором PRT ENE и ежедневно разговаривал с ней. Что-нибудь ускользнет. Словесный тик, манера или набор слов, которые отражали те, которые она слышала слишком близко. Ее сила активируется в одно мгновение и разоблачит его. Это было больше, чем PRT в Броктон-Бей. Это было больше, чем она. Это была теория заговора нескольких государств.  "Мыслитель 1, моя сексуальная задница!" -- прошипела она сквозь стиснутые зубы. "Ебена мать!"  И она была единственной, кто знал.  Что означало...  Что это означало?  Лиза закрыла глаза, чтобы попытаться отключить свою силу и подумать, что на этот раз будет вмешательство. Катушка давала ей выход, каким бы скользким и двусмысленным это ни было. Прояви себя здесь, отправляйся в Сан-Франциско и соглашайся на дерьмовую, но безопасную работу в WEDGDG. Там будет достаточно приличная оплата, никаких шансов быть преследуемой бандами и достаточно свободы, как только она отработает свой испытательный срок. Затем Койл мог делать все, что, черт возьми, он хотел в заливе. К черту место. Это был ее шанс выбраться.  Все, что ей нужно было сделать, это взять его.  Все, что ей нужно было, это позволить Coil победить.  Все, что ей нужно было сделать... это признать, что он победил ее, и что он был лучшим мыслителем, и жить с этим знанием до конца своей жизни.  Ручка Лизы щелкнула в ее руке, расплескав чернила по пальцам.  ---- Директор Пиггот принес отчет об испытаниях и уставился на слишком уж невинно улыбающуюся девушку, стоявшую напротив нее за столом.Подтверждение выглядело как кошка, которая не только поймала канарейку, но и заставила ее участвовать в программе разведения, чтобы обеспечить себе бесконечный запас еды, продавая перья и яйца для дополнительной прибыли.  "Объяснять." Пиггот зарычал.  "Ну, оказывается, я все-таки Мыслитель 1". Лиза глупо хихикнула и стукнула кулаком по голове, словно шутя о том, какая она пустая. "Хи-хи. Глупый я. Думаю, ты не так легко от меня избавишься. Разве это не здорово?"  "Убирайся к черту из моего кабинета".  Глава 4.6 Папа злился.  Я мог это понять. Я имею в виду, я тоже был очень зол из-за того, что со мной случилось, но я не винил в этом никого, кроме Неформалов, Путешественников и Катушек. Как я мог? Я своими глазами видел, как Герои Протектората пытались защитить меня. Тем не менее, я вполне мог понять, как он будет в ярости из-за того, что меня так сильно избили, что мне пришлось лечиться Панацеей. Я полагал, что папа этого не сделал, поэтому имело смысл, что он расстроится из-за PRT.  Я просто хотел, чтобы он отложил эту ярость на все пятнадцать минут, которые потребовались бы, чтобы спросить, как я себя чувствую, или, может быть, обнять меня. Вместо этого он кричал в коридорах с Оружейником, который, как я думал, был очень спокоен, имея дело с кем-то, кто выкрикивал такие слова, как некомпетентность, безрассудство и преступная небрежность.  Думал ли папа, что может подать в суд на PRT?  Думаю, даже он знал, насколько безнадежной будет эта попытка. С тем же успехом вы могли бы попытаться подать в суд на правительство, что теоретически возможно, но практически невозможно. У СКП будут лучшие юристы в США, и ни один судья не будет выступать против них, когда они старались изо всех сил, но были ошеломлены злодеями. Это заставило меня предположить, что он угрожал просто для того, чтобы почувствовать себя лучше и выпустить свой гнев.  Хорошо для него. Я надеялся, что это заставило его почувствовать себя лучше. Между тем, я должен сидеть здесь, чувствуя себя несчастным.  И я был тем, кого избили.  В итоге - целых пятнадцать минут спустя- дверь открылась, и папа шагнул обратно, покрасневший и дрожащий от того, что я мог только предположить, были твердой реакцией Оружейника и комментариями к папиной истерике. Он подошел ко мне и выдавил из себя усталую улыбку, первую с момента его прибытия.  -- Ты заставил меня побеспокоиться, детка, -- сказал он. "Как вы себя чувствуете?"  Ужасный. Раздраженный. Расстройство. Смущенный. Злой.  "Я в порядке." Ложь пришла так же легко, как и всегда. Папа теперь был спокоен, все было хорошо, так зачем все портить? Я выдавил из себя такую ??же усталую улыбку, как и он, и сказал: "Панацея исцелила меня, и директор Пиггот сказал мне, что я не при исполнении служебных обязанностей, пока мне не станет лучше".  "Я'это подвергло бы вас большему риску. Я не уверен, что верю в это".  Я верил. Папа, казалось, забыл, как меня похитили Империя прямо на автобусной остановке и угрожали смертью. Скорее всего, он отогнал воспоминание прочь. потому что быть Уордом не было идеальным, но если злодеи Броктон-Бей думали, что я парачеловек, то это, по крайней мере, сохраняло меня в относительной безопасности. мог похитить меня и насильно отправить на службу к Coil.  Полагаю, я мог бы сказать ему это, но я полагал, что Оружейник уже сказал, а папа проигнорировал это, и я просто знал, что это вызовет новый спор, если я скажу здесь. Снова крики, разглагольствования, нападки на мир, а потом целый день молчания друг с другом.  Отпустить было проще.  "Я тоже." Я улыбнулась для него, и мне пришло в голову, что я действительно улыбаюсь для него , а не для себя. "Но, по крайней мере, PRT сейчас охотится за этими парнями. Они и Coil действительно вмешались. Я не удивлюсь, если их поймают в течение недели".  "Это хорошо. А что насчет тех, кого они поймали?" Папа нахмурился. "Они не присоединятся к вашей команде, как тот другой, не так ли? Я им не доверяю. Они причинили вам боль один раз, и нет никакой гарантии, что они не сделают этого снова. Бессмысленно..." "Они не станут Стражами"  . здесь, если они вообще делают ". -- сказал Оружейник с порога. "Решение будет принято в зависимости от любых обвинений, выдвинутых против них. Если предположить, что они будут допущены в Палаты на испытательном сроке, мы, очевидно, не позволим им оставаться в одном месте как группа. Они не будут чувствовать никакой необходимости интегрироваться с другие, и они могут даже попытаться скрыться вместе. И в их, и в наших интересах в долгосрочной перспективе разделить их".  "Мы также не принимаем на себя ответственность Уордов за то, что они победили одного из наших в той же команде, что и она". -- добавил оружейник. "Было бы другое дело, если бы побег был незначительным насилием, а Подопечный была легко ранена без реального злого умысла, но это была целенаправленная и преднамеренная атака на Отрицание. Они пришли в галерею с полным намерением причинить ей вред по каким-то причинам. они были. Их не пустят в район Броктон-Бей".  -- Куда они пойдут тогда? Я спросил.  "Я не могу комментировать по юридическим причинам. Я могу предположить, что кто-то с близкими родственниками в Броктон-Бей может быть перемещен куда-нибудь поближе, например, в Бостон, но это будет зависеть от того, насколько они будут сотрудничать. Что касается их предыдущих преступлений, я действительно не могу комментировать. Это решит судья".  В дверь постучали. Она была открыта, но офицер СКП остановился, чтобы вежливо постучать. Мне показалось, что я узнал в нем того, кто пытался помочь мне, когда Лунг вырвался на свободу. Каллум? Кальвин? Что-то вроде того.  -- Мистер Хеберт? -- вежливо сказал он. "Мне сказали сообщить вам, что директор Пиггот готова к встрече".  Папа хмыкнул и отвернулся от меня, расправив плечи, как будто готовясь к драке. "  "Папа." - слабо сказал я. "Что ты делаешь?"  "Не волнуйся."  Я беспокоился.  "Я просто собираюсь поговорить с режиссером и дать понять, что не потерплю, чтобы что-то подобное повторилось".  Я очень волновался.  "Папа, это СКП. Ты не можешь просто..."  "Твой старик знает кое-что о переговорах, Тейлор. Я не зря попал в DWA".  DWA был крушение! Очевидно, это была не его вина, но быть главой отдела по найму в несостоятельной отрасли, которая почти рухнула, не было коммерческим аргументом. Он вышел вслед за офицером и пошел по коридору прежде, чем я успела сообразить, как это сформулировать. Было уже слишком поздно, когда я открыла рот, и все, что я могла сделать, это застонать в свои руки.  "Твой отец страстный". -- прямо сказал Оружейник.  О Боже, на него тоже кричали. Мой отец выкрикнул Armsmaster. "Мне очень жаль!"  "Это не первый и не последний раз, когда родитель подопечного сердится на нас. Броктон-Бей не так безопасен, как нам хотелось бы. На меня кричали и раньше". Он пожал одним плечом. "Это то, к чему ты привыкаешь".  "Директор Пиггот ничего ему не сделает, не так ли?"  "Нет." Его немедленный ответ несколько успокоил меня. "Директор Пиггот позволит ему измотать себя, а затем разберет его очки и предложит некоторые уступки, чтобы заставить его поверить, что он что-то выиграл".  Это прозвучало ужасно манипулятивно и немного унизительно для моего отца, и все же я не мог сказать, что это была плохая идея. Я не винила папу за то, что он разозлился из-за того, что со мной случилось, я действительно не винила, но он должен был понять, что я не могу просто встать и уйти из Стражей. Это было не так просто. Мне нужно было не только убедить PRT, что у меня нет сил, но и постоянно растущий список суперзлодеев, которые придут за нами, как только у меня не будет защиты PRT.  -- Я ничего не пропустил, пока меня не было дома?  "Немного." Оружейник перешел в режим разбора полетов. "Путешественники были идентифицированы, и отчеты об их способностях, какими мы их знаем, были отправлены нам. У Стражей есть счета, даже несмотря на то, что ваш постоянный приказ не вступать с ними в бой. Ваши патрули приостановлены на неопределенный срок".  Хм. Действительно? Может быть, быть избитым было не так уж и плохо. Я должен отправить Коилу корзину с фруктами.  "Слишком велик риск того, что вы станете их мишенью для патрулирования, чтобы мы чувствовали себя комфортно, отправляя вас. Если наша отправка вызовет больше проблем, чем предотвратит, для нас лучше оставить вас здесь".  "Ничего не делать?"  "Обучение."  "О, точно. Да. Вы изучаете Coil?"  "Да. До сих пор ему удавалось оставаться незамеченным, поскольку он был менее приоритетным, чем другие банды, но его действия в галерее изменили положение дел не только для нас, но и для людей, которые чувствовали там угрозу. Путешественники будут найдены, что играет нам на руку. Как ни странно... -- Оружейник сделал паузу и нахмурился.  -- Странно? Я продвигал.  "Кажется, мы не единственные, кто ищет Койла и Путешественников. Они Ли видели в районе Бордуолк, а член АББ, находящийся под защитой свидетелей, предложил нам информацию в обмен на билет в один конец на улицу. Бэй. Он говорит, что Лунг ищет Путешественников и, по его словам, намерен найти и убить их за то, что они осмелились запятнать его честь.  У меня был Лунг, пытающийся отомстить за меня...?  "У меня есть Лунг, пытающийся отомстить за меня...?"  Оружейник выглядел таким же растерянным, как и я. "У тебя есть Лунг, пытающийся отомстить за тебя..."  "Что... это значит...?"  "На вопрос, будет ли Лунг использовать предлог для охоты на Путешественников, чтобы отобрать территорию у Катушки, у Oracle есть 4% ответа. На вопрос, будет ли Лунг охотиться на Путешественников, чтобы защитить вас от них..." Он кашлянул  в кулак.  Я наклонился вперед. "Что это было?"  "Шанс 99%. Поймал", -- добавил он, как будто этот факт каким-то образом сделал ситуацию менее неловкой, чем она уже была. О да, 98,5% намного лучше, чем 99%. Спасибо. Нет. "Если это поможет, Подтверждение не верит, что у Лунга есть какие-то... гм... романтические причины для этого действия".  "Это не помогает, когда это исходит от нее!" - пискнул я. "Она ошибается примерно в половине всего, что говорит, особенно когда дело касается меня и Лунга! Какого черта!?"  -- Мы тоже не знаем, что с этим делать. -- признал Арммастер. "Все, что мы знаем, это то, что основная мотивация Лунга состоит в том, чтобы наказать их за то, что они преследовали вас, и что он никогда не уклонялся от причинения вреда Стражам в прошлом, поэтому мы сомневаемся, что это потому, что он чувствует, что их нужно защищать, или что действия Путешественников были слишком крайность. Должна быть задействована какая-то другая личная мотивация. Возможно, вы захотите избежать Нападения".  Мои глаза сузились. -- Что сказал Штурмовой? "  "Оружейник..."  "Я бы также посоветовал держаться подальше от PHO".  "Что они говорят!?"  Он отвернулся. "Ничего из того, что вы хотите видеть".  О Боже, они меня отправляли. Нас. Меня отправляли с Лунгом. Блург.  "Я ненавижу Лунга!"  "Я тоже." -- сказал Оружейник, глубокомысленно кивая. "Я тоже."  "Можем ли мы получить поддержку Мыслителя из-за пределов нашего неисправного дуэта?" Я спросил. "Может быть, из Сторожевого пса".  "Директор Пиггот отправил запрос".  "И-?"  "Сиреневый. 11/4. Форма, похожая на прямоугольник, если бы края были шаткими. Тот запах, который возникает, когда вы роняете колу на ковер и даете ей высохнуть. Ответ расплывчатый, спросите позже". Он сделал паузу, а затем кивнул. "Это были самые понятные ответы".  "Это хорошие!?"  "Со многими способностями мыслителя... трудно работать. Ответы Oracle, основанные на процентиле, должны были подсказать вам это. Есть причина, по которой WEDGDG упала бы из рук, если бы Подтверждение оказалось Мыслителем-7 с силой, которая не не выражать себя причудливыми способами".  Но, конечно, она оказалась Мыслителем 1. Я уронил голову на руки.  "Что я должен сделать?"  "Оставайтесь на базе, держитесь подальше от неприятностей и не принимайте конфеты от людей-драконов без рубашки". ---- Дело в том, что когда вам говорят не делать что-то, вы неизбежно в конечном итоге хотите сделать это больше.  Я продержался два часа в общей комнате после того, как умер в шестой раз в старом приключенческом романе "Выбери свой путь", который понравился Деннису, прежде чем отложить книгу, оглядеться, чтобы убедиться, что за мной не наблюдают, и войти в компьютер.  Конечно, никаких правил, запрещающих мне его использовать, не было. У меня был перерыв на отдых, и я мог делать все, что меня занимало и радовало, но я все еще чувствовал себя непослушным ребенком с ее рукой в ??банке с печеньем. Однако в этот момент любопытство разгоралось.  И действительно, насколько это может быть плохо?  Я был дурак. Боже, но я был дурак. Это был интернет. Я должен был знать лучше.  Каким-то образом - я подозревал, что это фабрика слухов из офиса или болтливая полиция, - новость о том, что Лунг вышел на тропу войны за Катушку и Путешественников из-за моих травм, распространилась по кругу. Вокруг Броктон-Бей были замечены и сфотографированы Они Ли и Лунг, и на этот раз они не совершали никаких преступлений.  Комментарии обновлялись прямо у меня на глазах -- как и теории заговора.  Лунг, будучи моим любовником, был главным и главным источником боли для модераторов, которые делали все возможное, чтобы остановить поток взрослого плаща в паре с несовершеннолетней девочкой, такой как Эйдолон, пытающейся сдержать волны Левиафана. Как и у Endbringer, интернета было слишком много, и некоторые прорвались, чтобы смыть меня. Кто-нибудь технически спрашивал, является ли ПХО Губителем?  Может быть, мне следует переслать это в WEDGDG.  Итак, Лунг был моим любовником -- или он был влюблен в меня и пытался ухаживать за мной -- а Койл был соперником в любви.  Путешественников в основном игнорировали в дебатах, потому что все, и я имею в виду всех, в значительной степени решили, что они нераскаявшиеся подонки, заслуживающие приказа "Птичья клетка" или "Убить". Экстрим? Я так и думал, но поскольку меня избили на публике и видео просочилось, большинство комментаторов не очень-то прощали злодеев, которые издевались над Уордом ради собственного болезненного удовольствия, а затем бросили трех своих товарищей по команде для ареста. .  Конечно, это не было тошнотворным пейрингом. Там была толпа, которая была убеждена, что Лунг был моим отцом, и что мы с ним столкнулись из-за идеологических разногласий, прежде чем я сразился и избил его (потому что он не мог заставить себя причинить вред своей дочери) и присоединился к Стражам. Однако даже там он продолжал заботиться и любить меня, как подобает отцу, дойдя до того, что помог мне против Бакуды, а теперь объявил войну Коилу за причинение вреда его любимому ребенку.  Влюбленные и семейные фракции теперь ссорились в одной из многочисленных текущих и незакрытых тем, и любой реальный анализ был подавлен комментариями модераторов, обвинениями в непристойности и вездесущими повторяющимися гифками, в которых я избиваю Бакуду стулом.  Это было все равно, что смотреть, как поезд врезается в детский дом, и не в силах оторвать глаз. К счастью, модератор сделал это за меня, закрыв всю ветку у меня на глазах и заблокировав ее. Это не предотвратило еще одного появления, но освободило меня от оцепенения на достаточное время, чтобы выйти из системы, отодвинуть стул и пошатнуться, как будто я только что вернулся из Бойни номер 9 лицом вниз. Я рухнул на один из диванов. , глаза смотрят в даль.  Дверь в общую комнату внезапно распахнулась, и в комнату ворвался Shadow Stalker, остановился, увидев меня похожим на оленя в свете фар, затем напомнил себе, почему я был здесь, и прокрался внутрь. Она захлопнула дверь и пробралась к холодильнику. , украл одну из банок Денниса со спрайтом и проглотил ее целиком, затем выкинул банку в мусорное ведро и взял другую. Только тогда она удостоила меня своим закрытым лицом.  -- С тобой случилось дерьмо?  "Я был в паре с Лунгом онлайн". Я сказал. Она издала неприятный и неодобрительный звук, который я подкрепил усталым кивком. "Что с тобой случилось?"  "Отстранен от школы". Shadow Stalker выглядел растерянным в течение всех трех секунд, затем вздохнул и бросился к нему, отбросив журнальный столик и рухнув на диван. Она закинула ноги так, что ее тяжелые ботинки застучали по столу. "Ударил суку".  -- Ты кого-то ударил? Я не знаю, почему она вела себя так, как будто это не имело большого значения. У меня был плохой опыт в школе, и я пытался сдержаться, чтобы это не повлияло на мои мысли о ней. Даже так я должен был спросить. -- Она сделала что-то, чтобы заслужить это?  "Назвала меня эгоистичной, жадной шлюхой, которая нанесла бы удар в спину своей лучшей подруге, украв человека, в которого она влюблена, и держа это в секрете от нее, а затем солгав об этом ей в лицо". Shadow Stalker сердито зарычал и отхлебнул газировку Денниса, как будто это оскорбило ее лично. "Я, блядь, сказал ей, что она бредит, и я не делал этого дерьма, и она дала мне пощечину. Я дал пощечину в ответ". Кашель. "Со сжатым кулаком".  Вот черт. Я почувствовал волну сочувствия и даже немного вины за то, что думал о ней плохо. Это был Shadow Stalker, герой, а не один из моих личных хулиганов. "Черт. И это один из твоих друзей? Или был?"  "Да. Глупая, эмоциональная, плаксивая маленькая сучка".  -- А парень, которого, по ее мнению, ты украла?  "Девушка. Не то, чтобы это имело значение".  "Ой." Я обдумал это. -- Думаю, это прогрессивно с твоей стороны.  "Что?"  "Не заботясь о..." Я почувствовал, как проявляется мой идиотизм. "Неважно. Итак, она ударила тебя, и ты дал сдачи, но, очевидно, у тебя это получается лучше ".  "Ага. Вырубил ее начисто. Ах, благословенная тишина. Оно того стоило".  -- Но тебя отстранили.  "Э". Шэдоу Сталкер пожал плечами. "Меньше потраченного впустую времени в школе и больше того, чтобы остановить мудаков, преследующих этот город. Мол, какой в ??этом смысл? Все говорят о фонде колледжа, как будто любой из нас действительно собирается пойти. нас."  Она была права. Лично я хотел поступить в колледж, но никогда не думал, зачем. Папа, вероятно, хотел, чтобы у меня было больше шансов на хорошую работу и большие перспективы, чем в Броктон-Бей, но я больше пошла по стопам мамы. Я могу себе представить, как тому, кто обладал способностями, было бы трудно повесить маску, игнорировать всех людей, которым нужна помощь, и взять деньги, чтобы изучить что-то еще.  Это был не только угол морали и вины. Протекторат, вероятно, должен был хорошо платить своим героям, чтобы конкурировать с более прибыльным вариантом преступной жизни, и, учитывая, сколько вы отвлекаетесь и патрулируете во внеурочное время, я бы не удивился, если бы оценки Стражей были менее звездными. чем они были бы в противном случае. Как сказал Shadow Stalker, как можно было сосредоточиться на домашней работе, когда страдали невинные люди? Настоящий герой не стал бы.  "Это не значит, что я не подцеплю дерьмо от Пиггота и мисс Милиции", -- сказал Shadow Stalker. "Все время болтаю о своем будущем и прочем дерьме. Я не могу сказать, врут они намеренно или нет". Она хмыкнула. -- Во всяком случае, мисс Милиция. Иногда мне кажется, что она убеждает себя, что  -- Думаешь, это никогда не кончится?  "Что? Злодеи? Они существовали с незапамятных времен. Вы могли бы избавиться от Губителей и всех угроз класса A и S на планете, и это не остановило бы людей, наделенных способностями, думать, как они могут заработать больше денег, воруя их, чем Я всегда буду нуждаться в Оберегах и Героях. Так обстоят дела. Это будет моей карьерой. Не похоже, что мое будущее будет разрушено, если я брошу учебу".  Все это было хорошо для нее, но мне это не помогло, когда я убедил всех, что я нормальный. Я имею в виду, что это должно было случиться рано или поздно. Они не могли постоянно ошибочно принимать мои действия и даже мои поражения за результат парачеловеческой силы.  Они просто не могли.  Верно...?  Дверь снова открылась, и вошли два человека, один из них жаловался гораздо больше, чем другой. Лиза сердито махала руками. "Я не виноват, что не могу вытащить смысл жизни из своей задницы. Я не могу триангулировать базу операций Coil по нескольким телефонным звонкам и клочку бумаги, брошенному Трикстером. Мне нужно с чем-то работать. "  "Я не." -- сказал Оракул. "Наверное, я просто стал лучше думать".  "Ну, привет тебе! По крайней мере, я могу слышать вопросы, не перескакивая в проценты".  "Привет." -- крикнул я, резко нахмурившись. Я был разоблачен, чтобы она могла это видеть. "Не умаляйте Oracle за то, что она не может помочь. Это все равно, что оскорблять кого-то за то, что он инвалид".  -- Это не... ну, черт с ним. Лиза перелезла через диван и села рядом со мной, к моему большому неудовольствию. "Лунг охотится за вами за Путешественниками. Хм. Вы знаете. Пиггот... Нет, Оружейник сказал вам. И вы пошли на PHO?  "На 89% все здесь заступятся за вас, сказав, что Подтверждение упало и ударило ее по голове, если вы ее шлепнете". - тихо сказала Дина.Когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее, она добавила: "Просто говорю".  "Ой. Ой. Ой." - буркнула Лиза. "Не используй способности предсказателей, чтобы замышлять против меня оскорбления. Боже, работать с тобой хуже, чем с Аль-Неформалами. По крайней мере, там они знали, что нужно слушать то, что я говорю, и доверять моим силам".  "Как это было для них?" -- спросил Теневой Сталкер.  "Их поймали только после того, как я это сделал. Я целую вечность держал их подальше от твоих рук. За исключением того случая, когда ты застрелил Мрака".  "Ага." В голосе Теневого Сталкера была приятная нотка, а не гнев или паника, к которым, вероятно, стремилась Лиза. "Я помню это. Хорошие времена". Дина подошла и уставилась в точку рядом с Shadow Stalker. Подопечный передвинула ноги, чтобы она могла сесть. "Ты, ну,  -- Официально -- нет.  -- Неофициально?  "Мне нравится шоколад с карамелью".  "Я куплю тебе один из этих офигенных батончиков, если ты дашь мне ответ".  -- Ты действительно пытаешься подкупить Оракула? Я спросил. "Это кажется неэтичным".  "Я даю шоколад ребенку, а также налаживаю межкомандные отношения". -- сказал Теневой Сталкер. "PR обожает это дерьмо. Это практически публичная работа. Верно, Оракул?"  "Шанс 6%, что директор Пиггот согласится с вами". -- сказала Дина. "Но стопроцентный шанс, что я ей не скажу", -- лукаво добавила она."Задавай вопрос.  "Круто. Каковы шансы, что моя стервозная подруга перестанет доставать меня из-за того, что мешает человеку, который ей нравится ? Мне нужно быть более конкретным?"  "Шанс 11%." Дина ответила. "И нет, моя сила поняла, кого ты имеешь в виду".  "Наверное, потому что у нее есть только один друг". Сказал подтверждение.  Shadow Stalker показал ей средний палец. "11%? Это все? Тьфу. Я надеялся, что смогу выбить из нее дурь".  "Нельзя выбить из человека идиота".  "Мы не узнаем наверняка, пока Бакуда не проснется". -- сказала Дина.  -- Не ты тоже. Я застонал. "Это былоодин раз , ребята. Один раз".  "Хотели бы вы, чтобы был второй раз?"  "Нет". "  Я куплю это!" сказала Лиза. "Шоколад?"  "От тебя я хочу 1000 долларов"  . -- воскликнула Лиза. -- Я тоже твой товарищ по команде. -- Ты меня раздражаешь, -- сказал Shadow  Stalker .  да, ты раздражаешь. И я не могу есть столько шоколада ".  -- Как насчет компромисса? -- предложила Лиза. "Вы можете есть мои десерты в столовой в течение... скажем, месяца".  "Два месяца."  "Хорошо, ты, маленький сахарный дьявол". Лиза зарычала, когда Shadow Stalker рассмеялся, и даже я улыбнулась. "Посмотрим. Хорошо. Каковы шансы, что Отрицание будет вынуждено занять место Угрозы класса A или S в течение следующих трех месяцев?"  "А или С?" Shadow Stalker запнулся и сделал движение, чтобы бросить банку Лизе в голову. "Ты с ума сошел..."  "92%". Дина ответила.  Тишина.  Страшная тишина.  "Хорошо...  -- Думаешь, мы должны рассказать об этом Пигготу? -- слабо спросил я.  "Ага." Лиза поднялась. "Да, моя сила говорит мне, что у нас будут большие проблемы, если мы этого не сделаем".  "Думай, 10 000 всех", -- саркастически прорычал Shadow Stalker. "Сколько вообще существует угроз класса A или S? Можем ли мы сузить круг?"  "Нилбог, Спящий, Бойня номер 9, Губители..."  "Я имею в виду, ударить спящего парня не сложно?" -- патетически предложил я. "А-а это может быть А-класс, верно?"  "Конечно. Три Богохульства, Падшие... Выбирай".  И неудивительно, что она была не в восторге от этой новости.  Омак от perfect_shad. Джейд Криминал сказал:

Я имею в виду, что наиболее вероятная угроза S-класса -- это Джек, может быть, Костяная пила. Это был бы хороший способ поймать ее, не спровоцировав массовое вымирание.

Час назад произошла какая-то неразбериха с участием Армсмастера, но если телефон Тейлор, сторожевой, как будто у нее был другой, не отключился, это не ее дело. Что она вообще сможет сделать, когда один из лучших лудильщиков отправится разбираться с проблемой.Ударить его бейсбольной битой?

Нет, наконец-то у нее появился свободный день. После всего. Конечно, она могла отстать от того, чтобы ее не отправили в качестве Отрицания в патрули, практически заключение в помещения PRT начинало действовать ей на нервы, и после двух недель предсказаний ее гибели в качестве меры предосторожности после этого первого, катастрофического шанса 92%. худел на ней.  Поэтому она настояла на свободном дне. Она даже была готова пойти как просто Тейлор Хеберт. Конечно, ее секретная личность была бумажной штукой... о чем она думала, больше похожей на мокрую папиросную бумагу, но с такой скоростью кому-то бы голову огрели стулом, и все предпочли, чтобы ее не было в здании после того, как она в конечном итоге подразумевал столько же. Как будто это могло что-то сделать с грубиянами, а Тейлор не был настолько подлым, чтобы целиться в Подтверждение. Мыслитель не мог позволить себе потерять ни одной клетки мозга!  Поэтому ей пришлось выйти на пару часов, пообещав, что на самом деле у нее не будет проблем. Чего она, конечно, искать не собиралась.Она просто собиралась сесть на автобус на пляж или еще куда-нибудь, чтобы расслабиться на пару часов, вдали от бандитских разборок или чего-то еще, что сегодня в бухту наползло адское месиво. И все же мисс Милиция почему-то настояла на том, чтобы вооружить "Тейлор Хеберт" крупнокалиберным пистолетом, который почему-то имел больше общего с ручной пушкой. Ну, Тейлор предположила, что она получила лицензию пару дней назад, и это отпугнет обычного бандита, пытающегося украсть у нее правительственный телефон или что-то в этом роде.  Вот почему она снова неловко ерзала на автобусной остановке, ожидая своей очереди и снова пытаясь расположить кобуру поудобнее.Хорошо, что ее худощавое телосложение и мешковатая одежда позволяли легко спрятаться, иначе с ее удачей некоторые идиоты восприняли бы это как вызов. С другой стороны, кроме нее, какие-то гангстеры, совершенно не относящиеся к ABB, не смогли скрыть свои партнерские символы, и одна маленькая девочка, вокруг никого не было, так что с ней, вероятно, все было в порядке. Тейлор закатила глаза на того, кто только что встретился с ней на долю секунды, и вздрогнула, прежде чем поспешно отвернуться. Это было смешно.  Хотя что девочка делала одна, без родителей? Она знала, что это Броктон-Бей и все такое, но это все равно была не самая лучшая часть города, и она не выглядела старше, чем сколько, десять? Но и не настолько грязный, чтобы сбежать. Нет, у нее был свободный день, и она прекрасно помнила, что произошло в последний раз, когда она помогала ребенку. Если только Крестоносец не прорвался сквозь стену, чтобы похитить ее или что-то в этом роде, это не ее проблема. На самом деле не было никаких проблем с маленькой светловолосой девочкой, шаркающей вокруг, как будто она чем-то нервничала...  Черт, теперь она не могла отвернуться, ее сознание оставалось целым. Вместо этого Тейлор сделал шаг к ней и нахмурился, когда девушка дернулась в тот момент, когда заметила ее приближение. -- Эй, здесь все в порядке?  "Да, конечно. Ничего плохого!" Подлец ответил сразу же, заставив Тейлор подавить хмурый взгляд, чтобы не напугать ребенка. Она сказала, что с ней все в порядке, но из-за занятий на прошлой неделе ее беспокоило ерзание, когда она замечала необычную активность.  -- Хорошо, это приятно слышать. Нельзя сказать, что тренировка чувствительности была потеряна для нее, как и для некоторых других подопечных. Продолжающаяся борьба Подтверждения в основном. "Но где твои родители? Ты здесь совсем один, нет братьев и сестер, которые бы за тобой присматривали?"  Очевидно, это было неправильно говорить, видя, как веселое лицо девушки тут же поникло, прежде чем она пробормотала что-то, чего почти не расслышала. "Нет, больше нет".  Способ засунуть ногу в рот, Тейлор вздрогнула от собственного faux pax. Она думала, что ее одежда слишком хороша для этого, но Броктон-Бей действительно не нуждался в сиротах. "Мне жаль слышать это...?"  "Райли!" Жизнерадостная личность снова вернулась. В этот момент она собиралась получить хлыстовую травму. "А ты?"  "Привет, Райли, я Тейлор". Она ободряюще улыбнулась ей, прежде чем исчерпала свои мысли, чтобы сказать. Великий герой Отрицает всех.Что еще можно было сказать, прежде чем они оба погрузились в неловкое молчание, как это было принято в общественном транспорте после того, как кто-то нарушил основное правило молчания? Черт, зачем она это сделала?! "Так, разве ты не должен быть дома или в школе или что-то в этом роде?"  "Нет". - произнесла Райли за мгновение до того, как вздрогнула без всякой видимой причины. "Но я не прогульщик! Я жду своего дядю!"  -- Твой дядя оставил тебя одного на автобусной остановке посреди дня? Тейлор скептически поднял бровь. Она знала, что есть дерьмовые смотрители, но в Броктон-Бей никто не может быть настолько глупым, не так ли?  "Это совсем не проблема, я знаю, как себя вести!" Райли поспешно объяснила, заставляя другую бровь присоединиться к первой. Что-то здесь было подозрительно. С чего бы ей вдруг так занервничать? Если только... "Дядя делает это все время, тебе действительно не о чем беспокоиться!"  -- Хм, я уверен. Тейлор тянул время. "Сказать,  "Вроде?" Райли задумчиво склонила голову.  -- Ладно, как ты вообще с ним оказался? Тейлор продолжал искать информацию. Если она что-то и вынесла из своих лекций, так это то, что следование инстинкту было жизненно важным навыком. И хотя она не была каким-то большим героем, любой должен попытаться помочь явно не в своей тарелке маленькой девочке! И, возможно, она точно знала, каково это -- остаться одной.  -- О, в поездке, когда... -- Райли прервала предложение на полуслове. -- Извини, я не должен говорить!  -- Не должен был говорить, да? Действительно, как на самом деле? У нее выходной, и она уже могла видеть свой автобус на дороге, и ей просто нужно было наткнуться на жертву жестокого обращения с детьми? "Внизу по дороге есть хорошая скамейка, намного лучше, чем это грязное место. Хочешь подождать вместе со мной там? Не волнуйся, ты сможешь увидеть своего дядю оттуда".  А тем временем она могла вызвать полицию, удерживая Райли от потенциальной линии огня. Вместе с собой. Но во всяком случае, это, казалось, взволновало девушку еще больше, несмотря на ее усилия. "В этом нет необходимости. Джек сказал мне подождать его здесь, вам не о чем беспокоиться, мисс Тейлор. Вы можете идти прямо вперед!"  "Все в порядке, мне не нужно никуда ходить в течение следующего часа". Тейлор пытался задобрить потенциальную жертву. -- Послушай, я сомневаюсь, что он рассердится на тебя за то, что ты дал своим ногам отдохнуть пару минут. Мы будем даже в пределах прямой видимости.  "Нет, Джеку не нравится, если я не слушаю. Совсем". К черту ее жизнь. "Я хорошая девочка, а хорошие девочки слушаются взрослых. Потому что они лучше знают".  С яростью тысячи солнц. И она знала, каково это, благодаря тому идиоту из путешественников. Три процента шансов, что на пляже ничего не случится с ее задницей, Оракул! Ей нужно было вернуть часть своего шоколада такими темпами. Тогда она могла бы попытаться подкупить подростка... нет, подожди,  -- Он сказал, что ты вообще не можешь двигаться? По крайней мере, девушка, похоже, думала об этом. -- Видишь, мы можем...  -- Кажется, она сказала, что будет ждать здесь. А... она бы сказала, что шелковистый голос прервал ее. Она хотела сказать мягко, но это был скорее отработанный тон, чем естественная интонация. Такой неряшливый, который сразу раздражает. Обернувшись в такт самой Райли, она встретила утвердительный ответ пожилого мужчины, который вообще не имел никакого визуального сходства с Райли. Что могло быть просто генетикой, но уж точно не было знаком в его пользу. "Можно подумать, что ты хотел ее увезти..."  "Нисколько." Она бойко сказала, скрывая то, что на самом деле чувствовала, в то время как ее разум отчаянно прокручивал сценарии того, как реагировать. Большинство включало в себя уведомление властей, поэтому она тайком нажала кнопку паники, и казалось, что он ничего не заметил. "Просто подумал, что все эти стояния будут утомительны".  -- Немного настойчиво, не так ли? Он продолжал без единой паузы. "Если ты не какой-нибудь герой... тогда, похоже, ты пытаешься отобрать у меня куколку".  Какого черта? Он только что угрожал ее личности в том же приговоре, в котором фактически признал себя преступником?! Какого хрена!  -- Так почему бы тебе не сделать шаг назад и не отойти в сторону, пока кто-нибудь не пострадал? Как черт она была. Может, она и не была хорошим бойцом, но какой отморозок оставит подростка кому-то подобному? Так что вместо этого она встала между ними двумя, толкая Райли за спину одной рукой, другой рукой, для верности.  -- Ты не очень хорошо умеешь слушать, не так ли? Мужчина, вероятно, так называемый дядя, нахмурился. "Совсем не так, как Поппета, но ты скоро усвоишь урок".  И вдруг у него появился нож, заставив Тейлора напрячься в предвкушении. Это внезапно стало намного серьезнее. -- Не подходи ближе!  Но он просто проигнорировал ее предупреждение. "Или что?" Таким образом, она показала ему, какой высококлассный ответ она принесла на угрожающую поножовщину. Но, к сожалению, она была вознаграждена только мгновенным расширением его глаз, а не отступлением, на которое она надеялась.  "Не подходи ближе, иначе я буду стрелять". Она сделала ему еще одно предупреждение. По словам Мисс Ополчения, на таком расстоянии она могла сделать один предупредительный выстрел над его головой, прежде чем ей пришлось бы войти в центр масс. Она очень надеялась, что была права. Тейлор не была убийцей, но и умирать из-за просчета она тоже не хотела.  "О, я не думаю, что вы будете." Мужчина вдруг ухмыльнулся ей, словно участвовал в какой-то грандиозной шутке. "Ты хоть знаешь, как правильно целиться из ружья? Такие варварские инструменты по сравнению с настоящим клинком в умелых руках. И так лишено воображения!"  Мужчина угрожающе поднял руку с ножом, что должно было привести к быстрой атаке, в результате которой она могла бы истечь кровью в машине скорой помощи, даже если бы ей удалось ударить и его. А потом все пошло быстрее, чем она могла реально осмыслить. Инстинкты взяли верх, и она нажала на курок еще до того, как приняла сознательное решение. Прицелилась чуть выше в надежде, что это остановит любую безумную атаку, прежде чем ее прицел упадет ниже.  Так и должно было быть. Что-то, за что ее бы разжаловали, если бы она пошла на такой риск, вместо того, чтобы немедленно устранить угрозу должным образом, а не немедленный смертельный выстрел. Это было бы все, если бы Тейлор не почувствовала малейшего рывка сзади в самую последнюю секунду, из-за чего ее цель сместилась.  В следующую секунду мужчина рухнул на землю, пуля пронзила его левый глаз и вонзилась в череп, прежде чем он смог сделать больше одного шага. Однако выходного отверстия нет, отметил Тейлор с клинически отрешенным взглядом. Была ли это такая тишина или у нее просто звенело в ушах от стрельбы без защиты органов слуха? Тейлор могла поклясться, что она сможет услышать падение булавки в тишине.  Затем внезапно вернулся звук вместе с сиренами и мигающими огнями, когда СКП и сам Оружейник, подозрительно потрепанный вид, рвались из-за угла, и она была занята, отгоняя Райли от тела и отвечая на вопросы.  "Подозревается в контрабанде детей". Она ответила рефлекторно. "Он угрожал забрать Райли сюда силой и навредить мне при этом, размахивая ножом".  Оттуда дела пошли своим чередом. И все, о чем Тейлор могла думать, это то, что такими темпами у нее никогда не будет покоя. Она пошла специально без маски, чтобы избежать всех накидок, желающих чего-то от нее, только для того, чтобы кто-то совершенно другой напал на ровном месте!

***

"Что ты имеешь в виду, Отрицание убило Джека Слэша одной пулей и обезвредило потенциальную биочуму?!" Директор Пиггот собиралась ударить Оружейника, если ее тело заранее не сдастся. Он быстро написал еще одну записку, чтобы убедить ее принять исцеление Панацеей.Они не всегда сходились во взглядах, но она делала разумную работу, и с такой скоростью это сказывалось на ее производительности.Директор тем временем продолжал, не мудрствуя своего краткого отвлечения. Козырек был одним из его самых блестящих изобретений. "И то, что у нее теперь есть тот, кто, как мы почти уверены, это Костяная пила, ловящая каждое ее слово".  Тейлор действительно понятия не имел, почему они так думают. Райли была милой девочкой, которая только что пережила слишком много.Возможность оперировать людей в результате была не такой уж сумасшедшей. Панацея могла бы сделать гораздо больше простым прикосновением, так зачем беспокоиться о Райли по сравнению с ней?  Апокриф: Омак: Королева приезжает в гости. От SongOfDiscord. Я собирался умереть.  Я знаю, что много думал об этом в последние несколько месяцев, но я не видел выхода из этой ситуации. В конце концов, моим единственным союзником в комнате была Лиза. Третий обитатель комнаты...  "Ты Королева фей". Лиза задохнулась.  Я почувствовал небольшой прилив гнева на Мыслителя 1. Я знаю, что это была буквально ее сила, но почему в этой ситуации она почувствовала необходимость констатировать очевидное? Да, Гластиг Уэйн (также известная как Королева фей) была здесь. Так что помогите мне, если следующие слова из ее уст будут "мы умрем", я собирался использовать свои последние мгновения на этой планете, чтобы ударить ее в челюсть.  Королева фей избавила меня от усилий, заговорив прежде, чем Лиза смогла сделать одно из своих чрезвычайно очевидных замечаний. "Ах, переговорщик. Замечательный. Твоя фея мне очень поможет.  Меня... игнорировали? В пользу Лизы? Подтверждение? Мыслитель 1? Ответ представился мне секундой позже. Конечно, она была сосредоточена на Лизе. Королева фей убивала людей за их силы. У меня не было сил. У Лизы были силы. Поэтому я был неважным.  Было действительно странно, что кто-то влиятельный в комнате не обращал на меня внимания. Не поймите меня неправильно, я определенно ценил то, что не был в центре внимания обманутого убийцы, с которым мы делили комнату. Тем не менее, с тех пор, как я нокаутировал Лунга, все относились ко мне как к какой-то большой шишке.  Глаза Лизы расширились еще больше, если это было возможно, и пот начал блестеть на ее лбу. -- Я... я живу, чтобы служить, ваше величество.  Королева фей наклонила голову, услышав название, прежде чем один из трех "призраков", плывущих позади нее, превратился в призрачную копию Крюковулка. Очевидно, он добрался до птичьей клетки и был убит. Скатертью дорога. "Этот принес мне новости о фейри, которая не должна была покидать Его двор. Скажи мне местонахождение того, кого называют Отрицанием.  Я уставился на безумный плащ. Она не могла меня видеть? Я был здесь. Ладно, если честно, сейчас я был не в костюме, так что, может быть, это было понятно. Надежда начала расцветать в моей груди, прежде чем Лиза повернулась ко мне, ее лицо было таким же растерянным, как и мое, должно быть, выглядело. Королева фей заметила.  "Как глупо с моей стороны. Конечно, вы попытаетесь спрятаться от меня. Независимо от того. У меня есть феи, чтобы противостоять таким трюкам. Три тени позади нее сменились набором, который я не узнал, и она начала идти ко мне.  Лиза, к моему шоку, немедленно остановила свои попытки избежать гнева Королевы фей и попыталась спасти мою жизнь. "Высматривать!Эти тени -- накидки, отрицающие власть!"  Удивительно, но я не знал информации, которую она только что передала мне. Менее удивительно, что это все еще было бесполезно. Три тени свели на нет мои несуществующие силы. Я попытался сделать шаг назад, но наткнулся на один из стульев в комнате, который неудобно врезался мне в бедро.  Я зажмурил глаза, когда Королева Фей коснулась моего лба, мой глупый мозг каким-то образом был убежден, что это сделает мгновенную смерть менее болезненной.  Я съежился, пока тянулись секунды. Разве я не должен быть уже мертв?  "У вас нет фэйри, которую Хранитель мертвых может собрать. Зал готов к прибытию королевы-администратора, но она еще не удостоила вас своим присутствием. Я был так уверен... Плащ, который только что пытался меня убить, теперь звучал больше как растерянный ребенок, чем как царственная королева.  Мое бедро решило напомнить мне, что стулья неудобны, когда их неловко прижимают, и мой разум предоставил мне очень важную статистику: 92%.  С приливом адреналина я схватил стул и замахнулся им на Королеву фей. Она упала на землю с тихим стуком. Я отчаянно пытался развернуть стул, прежде чем она смогла подняться, но с ним было немного сложнее обращаться, чем со школьным стулом. К счастью, первый удар уже привел ее в бессознательное состояние, так что лишняя секунда, которую я потратил, чтобы выровняться, не имела значения. К сожалению, теперь я не решался ударить снова, на случай, если это разбудит ее.  Тишину нарушила Лиза. -- Ты не парачеловек!  Я повернулся и недоверчиво посмотрел на нее. Она была серьезной? Я только что сорвал сумасшедший плащ, который был готов убить нас обоих, и теперь она решила понять, что я нормальный человек?  Она была слишком занята собственным откровением, чтобы обращать внимание на мой взгляд. "Но это означает, что Лунг был побежден крышкой мусорного бака! Нокаутировал, прежде чем он смог нарастить какой-либо размер или регенерацию. Но почему- АХ! Он не мог позволить этой истории выйти наружу. Поэтому он рассказывает о вас любому, кто будет слушать. Предупреждает их, чтобы сохранить свою репутацию.  Она шагала? Ага. Я взглянул на лежащую без сознания Королеву фей, которая все еще не двигалась. Хороший.  -- ...и все эти неясные пятна были не проблемами с памятью, а смущением! На самом деле...  Дышал ли Гластиг Уэйн вообще? Трудно было сказать, так как она приземлилась на живот.  - ...с плохими данными, с которых я начал, конечно, я пришел к плохим выводам, которые увековечили...  Ну, я определенно не собирался подходить достаточно близко, чтобы проверить пульс.  -- ...все эти разы, когда ты злился на меня, ну, иногда ты злился, потому что я не подтверждал, что у тебя нет сил! Что, в свою очередь...  Теперь она поняла! Подожди, нет. Проверка может подождать. Сосредоточьтесь на реальной опасности в комнате.  "- даже Бакуда. Это все было чередой крайне невероятных совпадений! Лиза остановилась и повернулась ко мне лицом. "Кто теперь Мыслитель 1, а?"  Внезапно я очень устал и позволил стулу, который держал в руках, опуститься на землю. "Лиза, я очень, очень, очень ценю тот факт, что ты наконец осознала правду. Но я все это знаю. Я жил этим. Как я постоянно говорю вам, вы никогда не повысите свой рейтинг, если будете продолжать рассказывать людям то, что они уже знают".  Я был избавлен от ее ответа из-за того, что в комнату ворвался Оружейник, а за ним Мисс Ополчение, Кид Вин и Часблокер. Герой в синей броне не стал ждать, чтобы начать говорить. -- Отрицание, меньше часа назад Гластиг Уэйн сбежал из птичьей клетки. Крайне важно, чтобы...  Я не мог видеть его глаз за забралом, но готов поспорить на свой дом, что он смотрел между лежащей без сознания Королевой фей, стулом и мной. Мисс Милиция, безусловно, была.  Кид Вин звучал благоговейно. -- Ты только что нокаутировал ее стулом?  На секунду я серьезно подумывал солгать, как ребенок, застрявший рукой в ??банке с печеньем. Почему правда должна быть единственной вещью, которая еще больше убедит их, что у меня есть способности? "Да."  Лиза не могла сдержаться. "РЕБЯТА! Она не парачеловек!  Все взгляды обратились на блондина. "Она не использовала свои силы, чтобы уничтожить Королеву фей, потому что у нее нет сил! Она просто ударила ее стулом!"  Поза Clockblocker изменилась, когда он поднял обе руки к своему лицу в маске, чтобы прикрыть место, где должен был быть его рот."Странный эффект отрицания может распространяться на других людей?!"  Нет.  Кид Вин сделал еще хуже. "Возможно, это связано с тем, что ее сила должна была сделать, чтобы победить кого-то столь могущественного, как Гластиг Уэйн? В конце концов, она из другой лиги, чем Лунг.  Пожалуйста, не надо.  Оружейник, казалось, задумался, прежде чем кивнуть. "Вероятно, да. Нам нужно будет поместить Подтверждение в заточение от рассеянного склероза".  -- И разберись с Гластигом Уайне. -- добавила мисс Милиция.  "Это тоже." Согласен оружейник.  Лиза быстро начинала раздражаться. "Я сказал: она не парачеловек. Я не нахожусь под эффектом незнакомца.  "Ваш пульс учащается. Не напрягайте себя, пытаясь отрицать силы Отрицания. Если само Отрицание является каким-либо признаком, продолжающиеся попытки отрицать существование ее силы в течение короткого времени только разочаруют вас. Оружейник посоветовал."Надеюсь, эффект пройдет сам собой".  Лиза выглядела ошарашенной.  Я похлопал ее по плечу. "Не волнуйся. Мы оба знаем правду.  Разочарованный крик Лизы был бальзамом на мою душу. Глава 4.7 Несмотря на наше предупреждение, переданное директору Пигготу, и несмотря на жесткую выговор и то, что по сути равнозначно домашнему аресту для меня в штаб-квартире - ничем не отличается от того, что было раньше - в Бухте мало что изменилось после предупреждений Дины.  На самом деле, это было неправильно. Многое изменилось.  Вроде, как бы, что-то вроде.  Это было трудно объяснить, но я получил хорошее представление об этом со стороны, когда работал над консолью и слышал о том, какими отупляюще скучными были маршруты патрулирования для других Стражей в последнее время. Shadow Stalker жаловался больше всего, но Vista была на втором месте. Я думал, что эти двое могли бы понравиться друг другу, если бы они не были постоянно в разногласиях. Конечно, я мудро оставил это весьма спорное мнение при себе.  Странное ощущение, охватившее Броктон-Бей, называлось покоем. В то время как Лунг и Они Ли были на тропе войны и стремились подбодрить Путешественников, чтобы Бойня 9 позеленела от зависти, Путешественники проявляли замечательную практичность для злодеев и держались подальше от глаз. Никто даже не слышал, чтобы они дышали, а единственный случай, когда уличный фокусник в цилиндре был похищен, а затем возвращен АББ, не в счет.  С другой стороны, Империя могла бы испариться. Нацисты испарились? За последнюю неделю не было ни вида, ни звука их плащей, и это заставило всех в СКП нервничать. Я видел это со своего нового места в первом ряду, как офицеры дергались и подпрыгивали при малейшем звуке, а Бесстрашный и Триумф расхаживали по коридорам, как будто ожидали нападения Кайзера в любой момент.  Основная теория директора Пиггота заключалась в том, что они отступили, чтобы зализать свои раны после потери Крюковулка, оценить их численность, набрать вербовку и избежать любых серьезных конфликтов. Оружейник считал, что они планируют что-то большое, и в это время у них были все руки на палубе. Лиза думала, что они боятся меня и прячутся, пытаясь решить, что со мной делать. Я знал, на что идут мои деньги.  Так что, когда Империя зализывала свои раны, АББ разыскивала преступников, а Койл и его компания держались на низком уровне, чтобы избежать АББ, в Броктон-Бей все было на удивление мирно.  Слишком мирно.  Это было неправильно.  Пешеходы стали быстрее двигаться от А к Б и тревожно оглядываться, словно ждали, когда упадет парачеловековый ботинок. Вечером репортеры безучастно смотрели на экраны, на этот раз им не о чем было сообщить, кроме как Они Ли остановился на мороженое -- видимо, его любимым вкусом была ваниль. Доказательство, если оно кому-то нужно, что он был аморальным психопатом.  Все стало настолько плохо, что, когда Clockblocker в конце концов обнаружил, что торговцы ограбили телевизионный магазин, его голос звучал почти с облегчением. -- О, слава богу за торговцев, -- сказал он. -- По крайней мере, ты можешь на них рассчитывать.  Да, на прошлой неделе или около того была кампания PRT против Торговцев. Или, как выразился Assault, против единственных людей, которые действительно совершали какие-либо преступления. На данный момент было арестовано двадцать семь членов банды, одна уничтоженная машина от Визгуна и столкновение со Скидмарком и Машем, которое закончилось тем, что они вступили в бой с Вистой и Галлантом, а затем с криком врезались в близлежащие стены, несколько деревьев и несколько мусорных баков. о том, как Триумвират пришел за ними.  Позже Пиггот узнал от захваченного торговца, что их последняя партия имела некоторые легкие галлюциногенные побочные эффекты..Мягко, моя задница. Я уверен, что его объяснение было более красочным, чем это, но я получил его только из вторых рук от Мисс Ополчения. Помимо этого и отправки трех членов Undersiders, единственное, что произошло в течение недели, это то, что мы почти получили новый Подопечный, пока девушка не провалила предварительную демонстрацию силы и не оказалась нормальной девушкой, пытающейся пробраться в палаты.  До встречи мы с ней, конечно, не дошли, для этого и было предварительное тестирование, поэтому девочку отпустили суровыми предупреждениями и звонком родителям. Я был удивлен, что наказание было таким низким, но Мисс Милиция объяснила, что криминализировать идиотов за то, что они поклонницы плащей, было плохой оптикой. Если они не взломали чью-либо личность и были пойманы достаточно рано и без каких-либо проблем, их отпустили с предупреждениями. Конечно, после регистрации, идентификации и проверки безопасности. Хозяева существовали, как и жертвы Симурга.  Шли дни, а меня не убивали и не ранили, и папа отказался от своих идей о том, чтобы заставить PRT создать совершенно новую структуру, чтобы разместить меня, и вернулся к своей повседневной рутинной работе, пытаясь создать работу для докеров, но безуспешно. Это была не его вина, конечно. Левиафан оставил судоходство в плохом месте еще до того, как кладбище лодок вызвало здесь заторы, и кто хотел перевозить товары через неонацистскую столицу, когда Бостон не намного дальше по побережью? По крайней мере, там можно было заплатить послам за безопасный проход, и пигмент на коже от отсутствия азиатских предков не убил бы тебя. Я давно представляла себе, что если папа просто встанет и переедет, он сможет найти работу в другом месте и, возможно, преуспеет, но я понимала, что после того, как они с мамой здесь наладили жизнь, трудно вырваться с корнем.  Дела шли лучше.  А потом, когда в штабе поднялась тихая тревога, все стало намного, намного хуже.  Я не узнал его сначала. Я был в кафетерии и обедал с Диной и Триумфом, когда он взорвался, и хотя Дина и я с любопытством огляделись, все остальные застыли, как деревянные столбы. Кровь бежала от лиц, люди выглядели бледными и цеплялись за стены, столы или других людей для поддержки.  "Что происходит?" Я спросил.  "Губитель". -- прошептал Триумф.  "Что!?" Я сам почувствовал себя обессиленным, лишенным всякой энергии и неспособным вскочить со стула, как мне хотелось. На мгновение я не поверил. -- Э-это не сирена, -- сказал я. "Я слышал учения. Они звучат не так!"  "Вы же слышали, как их учат приходить сюда", -- объяснил он, вставая на ноги и отталкивая стул. "Это сигнализация на тот случай, если он попадет в другое место. Мне нужно идти". Он уже двигался, пробегая мимо нас. "Идите в общие комнаты! Кто-нибудь придет за вами!"  Я был вне себя. Я знал, что я был. В этот момент полной паники и страха я нашла странное утешение в том, что вылила свои чувства на Дину, отодвинула их в сторону и сказала себе, что я здесь старшая девочка и должна заботиться о ней. "Пойдем", -- сказал я ей, вытаскивая ее из кресла и уводя прочь. Батарея и Штурм промчались мимо нас на головокружительной скорости. "Давайте делать то, что они говорят. Все будет хорошо, Оракул. Все будет хорошо".  Я не был уверен, знала ли она, что я говорю это не столько для себя, сколько для нее, но она промолчала и позволила мне проводить ее и себя в гостиную Уордов, где все уже либо ждали, либо прибывали, либо надевали костюмы. Никто не выглядел взволнованным. Половина из них выглядела физически больной.  "Я иду."  -- Ты абсолютно не такой. -- ответил Карлос. "У вас нет родительского разрешения. Без него никто не пойдет".  "Вы идете!" она обвинила его.  "Я Брут. Если кто-то здесь и может выдержать удар, так это я".  Дверь с грохотом распахнулась, и там оказалась мисс Милиция, все видимые части ее лица напряглись. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, она заговорила над нами. "Левиафан атакует Бостон". Вздохи распространились по комнате. Так близко. Это было в двух шагах."Эвакуация уже началась, и силы Протектората и ГВП уже в пути. Кто здесь имеет разрешение присутствовать и желает? Пожалуйста, хорошенько подумайте об этом. болезненный опыт, который меняет как героя, так и злодея".  Эгида активизировалась. Тогда он выглядел таким мужественным, таким сильным и решительным. -- Я, мэм.  "Я иду." -- повторил Shadow Stalker. "У меня есть разрешение".  Их было только двое. Я не был уверен, что остальные были задержаны, потому что их родители не разрешали этого или потому что они не чувствовали себя уверенно. Если бы Левиафан ударил по Броктон-Бей, я был уверен, что все было бы по-другому.  Двух Стражей увела Мисс Ополчение, а затем спустился заместитель директора Реник и попросил Оракула и Подтверждение предоставить себя, чтобы присоединиться к совместным мыслительным усилиям. Он объяснил, что для этого будут использоваться телевизионные кадры битвы, и они будут поддерживать ограниченную связь с аналитическим центром. Нигде рядом с действием в противном случае. Двое ушли с ним, а потом нас осталось совсем немного.  Мисси сердито взвыла и рухнула на одно из сидений. "Я не могу поверитьони не отпустят нас!"  "Я могу", сказал Деннис. "Это Левиафан". "Они  не воспринимают нас  всерьез". мы собираемся сделать с ним, Мисси? Вы не можете остановить его волны, и я не могу сделать его настолько счастливым, чтобы он перестал атаковать. Даже пытаться сблизиться с Деннисом -- самоубийственная миссия. Пожалуй, единственный, кто здесь может быть полезен, -- это Крис со своей генераторной пушкой. --  Оружейник берет ее на пробу, -- сказал Крис. В его голосе звучало не столько недовольство этим фактом, сколько облегчение, что это не обязательно должен быть он. Я не винил его. "Я получу отчет об этом позже. Это' Закончили - надеюсь. Я просто... не знаю, будет ли это иметь значение... "Все, что ты можешь сделать, это попытаться, приятель". - сказал Деннис. "Вы делаете больше, чем мы".  В этот момент мой телефон сердито зазвонил, и я вздрогнула, потому что все смотрели на меня. Вытащив его, я увидела, как зовет папа, показала это как молчаливое извинение, встала и отошла на край комнаты, чтобы не потревожить их. Остальные столпились вокруг радио, которое должно было передавать сообщения с боя. Это еще не началось, но теперь это ненадолго. Я нажал зеленую кнопку телефона на сотовом и поднес его к уху.  Большая ошибка.  "ТЕЙЛОР!"  "Аргх!" Выдернув его, я помахала извиняющейся рукой за то, что другие смотрят в мою сторону, и сказала: "Папа, пожалуйста. Я прямо здесь. -- выдохнул он. "Губитель!"  -- Я знаю. Это Бостон...  -- Ты не поедешь!  "Я знаю..."  "Нет, Тейлор!" -- крикнул он надо мной. "Я отказываюсь позволить вам сделать это!"  -- Я не...  -- Я не могу потерять тебя! -- прохрипел он, мгновенно переходя от гнева к чувству вины. "Тейлор, пожалуйста, ты все, что у меня осталось. Я не могу потерять и тебя".  "Папа, ты не теряешь меня. Я не..."  "Я твой отец!"  "Папа..."  "Я не давал разрешения.  "ПАПА!" Я проревел в трубку. Если он не послушает, мне придется перекричать его и к черту всех, кто смотрит на меня в разной степени шока. "СЛУШАЙТЕ МЕНЯ. Я НЕ ПОЕДУ В БОСТОН. Я НЕ СРАЖАЮСЬ С ГРУБИТЕЛЕМ".  Несколько долгих мгновений молчания, во время которых я боялся, что сломаю его, а затем тихое: "Ты не...?"  "Конечно, я не пойду". Я сказал, наполовину раздраженно, но в основном просто с облегчением, что он перестал кричать и начал слушать."Я Подопечный, у меня нет вашего разрешения, и если вы не забудете, у меня нет сил. Что мне делать, ударить его стулом?"  "Нет. Нет, конечно, нет. Я... я..." Он сделал паузу, чтобы рассмеяться.-- Извини. Я там немного сошел с ума. Конечно, ты не пошла бы. Ты не... извини, -- сказал он снова. "Я только что услышал сигналы тревоги, настроился на радио и понял, что это не учения. В последнее время так много всего произошло. Лунг, Крюковолк, Путешественники и этот человек из Катушек. вы бы не сражались с Левиафаном".  "Я знаю, папа. Но это Бэй сошел с ума. Не я".  -- Что ты делаешь тогда?  "Я остаюсь в штаб-квартире, и мы с Стражами слушаем. Папа, мне нужно идти". Я сказал ему. "Скоро начнется драка, и мне недалеко говорить, когда... ты знаешь..."  "Я понимаю. Я люблю тебя, ----Левиафан был обнаружен с некоторого расстояния средствами, которых я не знал и к которым не имел доступа -- возможно, мыслителями или, возможно, наблюдением за водой и волнами. В результате у PRT и Героев Протектората было больше времени на подготовку и телепортацию. Наше устройство было подключено к нарукавным повязкам, хотя у нас не было возможности говорить, поэтому мы не могли никого прерывать, и, конечно же, сигнал не был будет гарантировано, поскольку бой продолжался.  Я уловил окончание речи Легенды и удивился про себя, как это могло быть одновременно таким вдохновляющим и таким обреченным. Я чувствовал, что готов драться и готов сжаться в клубок и умереть одновременно, а меня там даже не было. Я не мог себе представить, какая храбрость требуется, чтобы быть там.  Ну, может быть, если бы у меня были способности, я бы чувствовал себя достаточно храбрым, чтобы сделать шаг вперед.  Все могло бы быть по-другому, если бы я мог что-то изменить.  Таким, каким я был, я... ну, я пытался не чувствовать себя виноватым, и я чувствовал, что не должен чувствовать себя виноватым, и все же я чувствовал себя виноватым. Эмоции не имели такого смысла. Я была обычной девочкой и могла сделать не больше, чем любой офицер PRT.На самом деле они могли бы сделать больше благодаря тому, что были обучены для этого и оснащены настоящим снаряжением и оружием.Это не помешало мне чувствовать себя плохо из-за того, что я сижу здесь в целости и сохранности, не больше, чем это помешало Крису, Дину, Деннису или Мисси чувствовать то же самое. Мы все были тихими и испуганными, хватаясь за подлокотники и в волнении постукивая ногами по полу.  -- Начинается... -- прошептал Деннис.  "Приближается приливная волна". Голос, который, как мне сказали, принадлежал Дракону, заговорил. "Удар по контрфорсу в точке C5. Вторая приливная волна ожидается в точке E5 через 35 секунд. Приготовьтесь".  Список имен был прочитан вскоре после второй приливной волны, одни упали, другие мертвы, и мы ждали, затаив дыхание, в ужасе, услышав среди них кого-то из наших. Меня тошнило от того, что мы одновременно вздыхали с облегчением, когда умирали другие люди .Именно такими были бои Endbringer. Это были злые, ужасные существа.  Дверь в общую комнату внезапно открылась. Я поднял голову, ожидая Лизу или Дину, но вместо этого обнаружил, что смотрю на офицера СКП в полной форме. Тот, что остался позади. У нее была бледная кожа и черные волосы, падающие по бокам лица, местами волнистые, местами вьющиеся. Ее глаза мгновенно нашли меня, игнорируя всех остальных, когда она вошла в комнату.  "Директору Пигготу нужно Отрицание", -- сказала она ровным голосом. "Лима-Чарли-Сигма-Фокстрот".  Это был сегодняшний код. Деннис, который только что обращал на него самое смутное внимание, кивнул и снова повернулся к радио, в то время как остальные почти никак не отреагировали. Я встал и направился к нему, задаваясь вопросом, чего от меня хочет директор Пиггот.Женщина повернулась, указала мне следовать за ней и повела к лифту.  -- Дверь, -- сказала она. Дверь? Ну, да, я полагаю, что это было, но это был скорее лифт. "-в Бостон."  Мир выпал из-под меня. Я закричала, когда упала, и услышала, как Стражи внезапно выкрикивают мое имя. Это не имело значения. Я упал со всех пяти футов и приземлился с всплеском в воде по пояс, погрузившись на мгновение, прежде чем выкарабкаться и поплыть обратно на поверхность как раз вовремя, чтобы увидеть, как некоторые мерцающие края света исчезают в воздухе надо мной.  Вокруг меня выли сирены. Мир был ревом горячего огня, клубами пара и криками, воплями и яростными криками сотен героев, несущихся над головой. Вдалеке, может быть, в полукилометре я мог видеть невероятную форму Левиафана среди зданий, отбрасывающего одно в сторону, когда он гнался за летуном.  Я чувствовал, что меня можно простить за крик.  Отрицание Глава 4.8 Однажды, когда я был моложе, меня разлучили с мамой и папой в супермаркете. Как и любой маленький ребенок, я забыл лучший совет и начал просить о помощи случайных незнакомцев, и мне очень повезло, что кто-то сжалился надо мной и привел меня к стойке регистрации, чтобы кто-то мог через динамики попросить моих родителей найти меня. Правильный совет, или совет, который я чаще всего слышал в той ситуации, состоял в том, чтобы оставаться на месте и ни с кем не ходить. Таким образом, мои родители могли найти меня.  В твоей жизни было много таких странных советов. Оставайтесь на месте и ни с кем не разговаривайте, когда вы молоды, но не стойте на месте и разговаривайте с кем-нибудькогда ты станешь старше. Вероятно, это потому, что тебя меньше могут похитить или что-то в этом роде, но дело в том, что у меня было четкое понимание того, что я должен был делать в большинстве ситуаций, но нигде за все мои годы мне не дали никакого совета, что мне делать, если Я был телепортирован в пределах досягаемости Губителя, когда он разрушал город.  Забавно, что.  "Не паникуй", -- сказал я себе, паникуя, несмотря на мои очень четкие слова об обратном. Будь проклят мой здравый мозг и его очень рациональный ужас. "Подумай, Тейлор. Подумай. Убежище. Мне нужно добраться до Убежища Губителей". Я огляделся, вглядываясь в грязную воду, которая поднималась мне до бедер, и понял что-то до боли очевидное и в то же время пугающее. "Я не знаю, гдеБостон"Убежища Губителей!"  Я мог бы это сделать в Броктон-Бей. Я не знал, где они все, но я знал достаточно и знал, как читать знаки в случае чрезвычайной ситуации. Когда я был моложе, мы проводили учения в школе. не с чем было работать, а Левиафан уже нанес достаточно ущерба инфраструктуре, чтобы отключить сирены и любые знаки, которые указывали бы мне правильное направление. Направление,  противоположное тому, где сейчас находился Левиафан.  Ага. Храбрый Отрицание храбро убегал. Или вброд. Шлепать, правда. Мои колени даже не выходили из воды, когда я шла, и мне приходилось размахивать руками для равновесия. Я был довольно приличным пловцом, но мне не нравилась идея плавать рядом с Левиафаном. На самом деле, мне совсем не нравилась идея погружаться в воду вокруг гидрокинетика, и я воспользовался первой возможностью, которая у меня была, чтобы вытащить себя на кучу обломков и мусора из разрушенного дома. Он был достаточно высоким, чтобы вытащить меня на сушу, но, вероятно, недостаточно высоким, чтобы помочь мне пережить приливную волну.  И это было обычным явлением во время этой битвы, не так ли? Трахни меня.  Если бы мне суждено было быть здесь, у меня был бы один из этих браслетов связи. У меня не было и не было. Мне пришла в голову мрачная мысль об ограблении одного из мертвых тел, но я не видел ни одного -- и понял, что причина этого, вероятно, заключалась в том, что они были зарыты и погружены в воду, или в том, что они были выпотрошены так тщательно, что ни одно тело остались. Прекрасный.Способ поднять себе настроение. Я определенно чувствовала себя не как женщина с наполовину полным стаканом, а скорее как " мой стакан переполнился из-за гребаного Губителя" .  То есть я был в пессимистическом состоянии ума. Очень пессимистично.  "По крайней мере, они узнают, что у меня не было сил, когда найдут мое мертвое тело", -- проворчала я, ползая по обломкам и прочь. "Ой, кого я обманываю, плащи здесь постоянно умирают. Скажут, что у меня был рейтинг Движения, и я телепортировался сюда, чтобы сражаться, и умер, как настоящий герой . это дерьмо".  Я разглагольствовал. Я думаю, разглагольствования помогали мне двигаться и не давали мне просто рухнуть на месте и плакать, пока Левиафан не утопил меня. Я был зол, достаточно зол, чтобы пережить это, сбежать, найти того, кто привел меня сюда, и растоптать их. Или, что еще хуже, я бы оттащил их обратно, чтобы они достались директору Пигготу. После этого от них ничего не останется.  Битва бушевала позади меня с ужаснейшими звуками, и я заставил себя не оборачиваться и не смотреть. Люди умирали, и это была не игра.Я был рад, что у меня не было нарукавной повязки, чтобы оповещать о потерях и заставлять меня чувствовать себя еще более несчастным, хотя знание о волне до того, как она ударила меня, помогло бы. Вода ударила мне в спину и сорвала с платформы конюшни, швырнув меня в питье. Я открыла рот, чтобы закричать, наглоталась воды и подумала, не так ли я умерла.  А потом я снова вынырнул на поверхность, хватая воздух и выплёвывая воду. Это была просто небольшая волна от Левиафана, прыгавшая вокруг и вызывающая рябь. Если бы это была приливная волна... ну, я бы не переживал из-за этого. Однако теперь я был по грудь в воде, и это было не из приятных ощущений. С другой стороны, оказалось, что моя облегающая нижняя броня на самом деле была водонепроницаемой. Было приятно знать, что папины налоги используются должным образом. Подплыв к новому участку щебня, я вытащил мокрый труп из воды и рухнул на спину, тяжело дыша.  Хотя я и не хотел этого, я снова оказался лицом к лицу с Левиафаном - к счастью, на приличном расстоянии. Я мог видеть, как герои парят в воздухе, как истребители. Странно, какой он был маленький. Это была глупая мысль, которая заставила меня хихикнуть, но с учетом того, какими ужасными были Губители, я ожидал чего-то вроде Годзиллы. Левиафан был достаточно маленьким, чтобы перемещаться между зданиями и небоскребами, цепляясь за крыши домов, но в остальном он не был таким гигантом.  Впрочем, не менее страшно. Я впервые увидел его хорошо задокументированное, но нечасто регистрируемое "эхо воды" -- странную способность остаточного изображения, которая выглядела как второй Левиафан, замещающий первый Левиафан, когда тот двигался.Результат был головокружительным, у меня кружилась голова, пока мои глаза не заметили фальшивку. Он был быстрым! Так быстро, что, когда он прыгнул на группу героев и рубанул себе одну руку, я чуть не промахнулся.  Я хотел, чтобы я имел. Я не мог видеть крови отсюда, но я видел, как фигуры падают, как мухи, и знал, что только что умерла целая куча людей. Это был мой сигнал перестать сидеть и ждать приливной волны и убраться отсюда к черту. Я повернулся и пополз по обломкам, но ахнул, когда мимо меня лицом вниз проплыла темная фигура. Ее темная броня промокла насквозь, и арбалет, парящий рядом с ней, указал мне на нее.  "СТАЛКЕР!" Не было времени думать. Я нырнул с обломков и ударился о воду, прежде чем даже подумал о том, насколько мелкой онаможет быть.. К счастью, я ничего не задел и не нокаутировал себя, вместо этого рассекая воду и поплыв к ее брассу. "Блурбл!" Мое лицо вырвалось на поверхность. Я мог просто сделать ее впереди меня. "Сталкер! Сталкер!"  Я подошел к ней, перевернул ее и даже не удосужился проверить. Вместо этого я сделал то, что однажды видел, как спасатель хвастался в летнем лагере, и поплыл задом наперёд, прижимая Shadow Stalker к моей груди и на её спине. Это уберегло бы ее лицо от воды, и я мог бы ее поддержать. Пиная ногами, я смог оттащить ее обратно к щебню, откуда я затем изо всех сил пытался вытащить ее на сушу. Вместе с ней был и ее арбалет, привязанный к ее запястью каким-то металлическим шнуром. Задыхаясь, я отпустил ее, уверенный, что она не соскользнет обратно в воду, и опустился рядом с ней на колени.  -- Теневой Сталкер, ты...? Тогда я действительно обратил на нее внимание. "Ты не Теневой Сталкер..."  В моем мокром, истощенном и запаникованном состоянии первое, что я подумал, было то, что кому-то придется подать в суд на нарушение авторских прав. О, конечно, технически доспехи были фиолетовыми, а не черными, но это был темно-фиолетовый оттенок, и они в значительной степени использовали одно и то же оружие. Однако было достаточно различий, чтобы я знал, что это не Shadow Stalker, включая маску, которая была всего лишь забралом и открывала мне нижнюю часть лица девушки.  Я вырвался из себя и быстро проверил ее пульс, затем поднес щеку к ее губам. Ее сердце билось, и она дышала, хотя и слабо. Живой. На данный момент. "Я не могу помочь вам!" Я сказал ей. "Ты герой". Или злодей, но это не имело значения против Губителя. "У меня даже нет сил.  Я была обычной девушкой. Я должен был уйти отсюда. Беги, пока я могу.  Но я не мог оставить ее позади, не так ли? Следующая волна убьет ее. Если бы она была без сознания, она бы утонула, а если бы я выжил, это бремя лежало бы на моих плечах до конца моей жизни. Я крепко сжала руки и недовольно застонала, но мама не вырастила человека, который бросил бы человека в трудную минуту.  С еще одним стоном, а затем пыхтением, я начал тащить ее обратно к воде и медленно вошел в нее, приподняв ее к своей груди и держа руку вокруг ее шеи и под подбородком, чтобы я мог держать ее рот и нос над водой. . "Тебе повезло, что я дешевка", -- сказал я ей. "И мне повезло, что ты такой легкий. Было бы тяжелее, если бы ты был Кайзером".  Спас бы я Кайзера? Я хотел сказать "да", но, думаю, ответ был бы "нет". Не то чтобы я был злым, но было бы слишком легко смотреть на человека, заключенного в металл, и решать, что спасти его слишком сложно. Я бы не стал бить его ножом, чтобы прикончить, но я бы оставил его позади и не чувствовал себя таким уж виноватым позже.  Когда я тащил девушку по воде -- большую часть времени шел пешком, но плавал, когда вода становилась слишком глубоко, -- я был вынужден оглянуться назад и увидеть Левиафана лицом к лицу со всеми. Он двигался быстро, рассекая людей в воздухе и швыряя огромные потоки воды в здания. Дождь усилился, теперь хлестал так сильно, что щипал лицо. Вероятно, осталось совсем немного времени, пока не ударит новая волна, и я поймал себя на том, что оглядываюсь в поисках решения. Я не собирался выбираться из города с той скоростью, с которой мы шли. Нам нужно было где-то укрыться.  Оказалось, что у моего нового друга была одна из повязок. Я слышал его приглушенный голос под водой, но не мог разобрать, что он говорит. Могу ли я попросить его о помощи, или все будут слишком заняты? Как бы я вообще сказал ему, где я был, если я не знал, где я был?Вместо хорошего ответа я просто продолжал идти, пробираясь по воде и таща ее за собой. Однако когда повязка издала агрессивно громкий писк, я остановился.  "Приливная волна приближается", -- произнес искаженный голос намного громче, чем раньше, достаточно громко, чтобы услышать , даже несмотря на то, что ее рука была под водой. "Найди укрытие".  "Найти укрытие, где!?" -- крикнул я в ответ. "Более конкретно!"  Нет ответа. Конечно, не было. У меня не было времени и вариантов, поэтому я потащил себя и девушку к ближайшему зданию. Это был своего рода магазин, стекло давно выбито, а окна открыты. Магазин тоже был затоплен. Однако здание было крепким и цельным, и мы надеемся, что оно хоть как-то защитит нас. Я потащил ее вверх по частично затопленной лестнице в задней части, прижимая нас обоих к запертой двери в гостиную над магазином.  Владельцы нашли время, чтобы запереть перед отъездом, полные ублюдки. Я уложил ее на нее, а затем прижался к ней, мы вдвоем прижались к деревянной двери, когда ужасный рев становился все ближе.  Приливная волна ударила и захлестнула нас с ужаснейшим звуком. Витрины магазинов распахнулись внутрь, и вода залила комнату, но каким-то чудом она не наполнила нас настолько, чтобы мы утонули. Вода поднялась мне по грудь, неудобно высоко, учитывая, что мы были на вершине лестницы, но затем приливная волна понеслась дальше, врезаясь в другие здания и проносясь мимо, а затем вода, захлестнувшая внутрь, снова начала стекать по мере того, как новая уровень моря стабилизировался. Мы выжили благодаря небольшому воздушному карману и хорошей конструкции этого места, благодаря которому оно осталось стоять.  Чистая удача, в общем.  "Приливная волна отступает. Информация о жертвах. Пожалуйста, подождите".  "Да, нет", -- сказал я повязке. -- Думаю, я попытаюсь вывести нас отсюда так быстро, как только смогу...  Крыша взорвалась.  Стена тоже, но меня больше всего беспокоила крыша, когда зеленое чешуйчатое тело врезалось в здание и сквозь него, словно оно было сделано из детских кубиков. Жилая зона, из которой мы были заперты, исчезла, и, возможно, я должен немного больше благодаря людям, запиравшим дверь, потому что, если бы мы были там, мы были бы мертвы.  Я все равно закричал. Я имею в виду, конечно, я сделал. Это был Левиафан. Это был Губитель. Я был достаточно близко к Губителю, у которого был стул, я мог бы исполнить дерьмовое пророчество Дины. У меня не было стула. У меня была девушка без сознания и арбалет.Недолго думая -- а если бы и знал, то вообще бы этого не делал, -- я прицелился и нажал на курок. Несколько выстрелов, тонких и похожих на иглы, попали в левую заднюю ногу Левиафана -- почти прямо в задний конец. Я бы хотел сказать, что он глубоко утонул, отбросил его назад или вообще сделал что-нибудь, но эта штука просто глухо вонзилась в его тело и повисла там. Губитель даже не заметил, даже когда я продолжал натягивать самозарядный арбалет, пока не проткнул его шкуру семью или восемью иглами.  Левиафан был слишком занят Александрией, а я была слишком занята своим мочеиспусканием, чтобы ощутить трепет, который в противном случае мог бы испытывать при ее появлении. Существо ударило Левиафана достаточно сильно, чтобы тот упал, вырвав его тело из здания и оставив огромную зияющую дыру в стене. Кирпичи упали в воду и расплескались внизу, когда Эйдолон и Легенда летели наверху, лазеры пересекали воздух, и невероятные силы искажали пространство и реальность, разрывая тело Левиафана. Столько силы, столько силы, а существо, казалось, не заботится об этом. Он набросился и отбросил Александрию, как хоккейную шайбу. Все это время эта дурацкая повязка продолжала перечислять жертвы предыдущей приливной волны.  "-Рабочие силы мертвы, Фенджа мертва, Менджа мертва, Ириска мертва-"  -- Как это имя? Я застонал. -- И как я еще жив?  Вверху и над головой в погоне за Левиафаном появилось еще больше героев, и хотя я кричал так громко, как только мог, чтобы привлечь их внимание, Левиафан был громче. Или битва вокруг него была. Шум выстрелов Бластеров, Тинкеров, разряжающих свое оружие, а затем разбитых тел Брутов, разбиваемых вокруг, был оглушительным и продолжался, пока я изо всех сил старался сжаться и сохранить бедную девушку -- и себя -- в живых. Уйти сейчас было не вариант. Мы были достаточно близко к Левиафану, и я мог видеть его сквозь щель в стене. Я мог бы застрелить и его, несмотря на все то хорошее, что было сделано.  "Кто приносит арбалет в бой с Губителями?" -- спросил я девушку без сознания. "Я имею в виду, хорошо, Shadow Stalker мог бы, но кто приносит это и думает, что это хорошая идея? Почему ты вообще здесь? Я бессилен, но ты ничем не лучше, если твой ответ на преступление -- выстрелить ему в лицо. !"  "Левиафан отступает", -- объявила повязка.  Он был-? Я задохнулась от чистой радости и повернулась, чтобы посмотреть. И действительно, существо мчалось прочь с невероятной скоростью, а Триумвират проплывал мимо. Повязка затрещала. "Приоритетное сообщение из Александрии". Даже сейчас она звучала твердо и авторитетно. "Не преследуй Левиафана. Повторяю,  Облегчение сильно ударило по мне. Сильнее, чем что-либо, что я когда-либо чувствовал раньше. Я не столько рухнул, сколько растаял, раскинув конечности вокруг другой девушки, когда я стал единым целым с половицами. Я сделал... Нет, я ничего не сделал . Я меньше выжил, а монстр пощадил меня больше. И то только потому, что я был слишком ничтожен, чтобы заметить нападение на него.  Кто-то парил над действием, зависая в воздухе. Кто-то, кого я узнал. "ЭГИС!" -- закричал я, с надеждой махнув рукой. "ЭГИС!" Он услышал меня или кого-то, кто звал его, и огляделся. "ЗДЕСЬ!"  Он у меня был. Эгида посмотрела вниз, и хотя я не могла видеть его лица, я почти почувствовала его удивление от того, как он нырнул в воздух, практически в свободном падении, пока не поймал себя, а затем ринулся вниз через разрушенную крышу, чтобы зависнуть над нами. .  Я беспомощно хихикнула. "Привет."  "Отказ!?" Его голос был хриплым. Изнеможение или шок, я не мог сказать что. Он выглядел ужасно, как будто его использовали как игрушку для жевания Несущий конец... о, это, наверное, было слишком близко к реальности, чтобы быть забавным. -- Отрицание, что? Я... Но у тебя не было разрешения, и я знаю, что мы оставили тебя в Броктоне!  "Кто-то похитил меня. Телепортировал сюда".  На его лице отразился абсолютный шок и ужас. "Это было бы нарушением перемирия с Губителями!" Он облизнул губы и спросил: "Кто? Это был Трикстер?"  "Это была женщина". Я не сказал "нет", потому что не знал остальных способностей Странника. Может быть, у них был кто-то, кто мог бы изменить его внешность. "Я знаю столько же, сколько и ты. Меня бросили в воду и бросили умирать". Теперь это было похоже на попытку убийства, что заставило меня подозревать Коила из-за того немногого, что я знал о нем. "Я нашел эту девушку". Я поднял ее. "Подделка Shadow Stalker. Могу я оставить ее себе?"  "Это Флечетт. Она Подопечный из Нью-Йорка".  "Прохладный."  Эгида внимательно посмотрела на меня. "Ты в порядке? Ты говоришь..."  "Эгида, я сравняюсь с тобой. У меня сейчас так много адреналина, что мы могли бы разлить его по бутылкам и обанкротить Торговцев за неделю. Я только что пережил Губителя без сил и даже выстрелил ему в задницу. м за пределами заботы и рационального мышления. Кроме того, мои ноги не работают, и я описался". Я протянул руки, как младенец. "Неси меня!"  Эгис выглядел очень потерянным, но он спикировал, чтобы подобрать нас.  По крайней мере, мне удалось сохранить жизнь Пурпурному Сталкеру.  Апокриф Омак: два арбалета, один плащ. Cj1of4 сказал:О, я думаю, Аккорд возненавидит отрицание. Парень без ума от того, что все выглядит опрятно и идет по плану. Затем появляется раздражающее маленькое отрицание, которое продолжает крутиться вокруг и портит все его тщательно продуманные планы.  Я также мог видеть, как Мясник беспокоился о ней. В конце концов, обычно они знают, что просто вернутся в новом хосте, но предполагается, что Отрицание -- это сила, влияющая на Трампа. Будет ли Мясник беспокоиться о том, что что-то может навсегда убить их, если их сила отключится, когда они умрут?  PS Насколько сильно Флечетт будет влюблена в Отрицание? Кроме того, как Shadow Stalker отреагирует на то, что еще одна девушка завидует ее "отношениям" с Тейлором.

***

София не знала, на что она смотрит и что слышит. "Что...?"  "Я хочу знать, что собираюсь попытаться завоевать сердце Отрицания". Новая девушка, Флечетт, сказала с серьезностью, присущей борьбе не на жизнь, а на смерть.  "Хорошо... Я имею в виду, круто и все такое". София пожала плечами. "Почему ты говоришь мне это?"  -- Потому что я хочу, чтобы ты понял, что я твой соперник.  Мозг Софии резко остановился. "Мое что?"  "Твой соперник".  "Нет."  "Да." -- сказал Флечетт. "Извини, но я люблю ее и я"  "Нет." -- сказала София. "Нет нет нет."  "Мы можем согласиться быть честными. Мы не будем мешать друг другу. Пусть победит лучшая женщина..."  "Не другая Эмма". София ахнула, схватившись за голову. "Не другая Эмма. Не другая Эмма!"  Тейлор нашел Теневого Сталкера десять минут спустя, сжимавшего голову одной рукой и полпачки аспирина в другой. Она села рядом с ней, промурлыкала, чтобы объявить о своем присутствии, и сказала: "Итак, эта новая девушка, Флечетт. Она милая".  "Она сумасшедшая. Идиотка. Придурок".  "Я думаю, что она дружелюбна. Немного... э... много. Может быть, это особенность Нью-Йорка. Она продолжала обнимать меня, и она стала какой-то странной, когда я спросил ее, не хочет ли она пойти в душ. Сказала, как она могла не воспользоваться, но если бы я хотел, чтобы она тогда..." Тейлор пожал плечами. "Потом она стала какой-то странной, закричала "извините" и убежала. С тех пор я ее не видел".  "Она гей".  "Что...?"  "Флечетт -- гей". -- объяснила София. "Для тебя."  Отрицание уставилось на нее, моргнуло, а затем рассмеялось. "С ней? Со мной? Неаааа.  "О, мой милый, милый Христос, ты тоже в отрицании".  Позже Shadow Stalker был помещен в тюрьму M / S после попытки измельчить аспирин и вынюхать его со стола в общей комнате. Интерлюдия - PRT и Котел. Оружейник. Колин ненавидел драки с Губителями, и он ненавидел их последствия больше всего на свете, но никогда в жизни он не чувствовал такой пылающей ярости, такой непреодолимой ярости, что ему хотелось выйти в город, найти первого попавшегося злодея и арестовать его с ненужная сила. Он смутно заметил, что Skidmark не следует использовать, чтобы избежать пиар-инцидента. Он был уверен, что никому нет дела до того, что это нацист. Алебастр был бы лучшим вариантом, потому что он мог оправиться от абсолютной бойни, которую хотел совершить Колин, и мог утверждать, что в данный момент это было оправдано.  Ой, подождите, директор Пиггот требовал его внимания. "Да, мэм?"  -- Где ты был в последнюю минуту? -- отрезала она. "Это важная встреча".  "Прошу прощения. Я был зол".  "Мы все злимся", -- сказала она, указывая на комнату для совещаний. Конечно же, все Герои Протектората, за исключением Скорости -- живые, к счастью, но раненые -- были там и ощетинились. Отрицания не было, поскольку Стражи просматривали ее и давали им строгие инструкции арестовывать любого офицера PRT , который пытался приблизиться к ней. "Я спрашивал вас, удалось ли вам изолировать запись нашего злоумышленника".  "Боюсь, запись этого момента, охватывающая девяносто две секунды, была повреждена. Статика возобновляется после того, как они исчезли. Время слишком идеальное, чтобы быть случайностью, и говорит о поддержке техников или мыслителей".  "Итак, у нас есть кто-то -- или несколько кого-то -- кто может не только проникнуть в штаб-квартиру и получить доступ к нашим кодам в течение дня, но и сделать это во время атаки Endbringer не меньше. У них есть доступ к нашим системам, достаточный, чтобы взломать наши камеры и получить доступ к на мыс или накидки, которые включают в себя телепортирующую силу Движителя, не отличающуюся от Страйдера, который, как мы все знаем, учитывался во время инцидента". Пиггот скрестила руки на груди и сказала: "Я должна это говорить, или мы все в основном предполагаем, что это Койл?"  "Я имею в виду, я точно был." - сказал Штурм.  "Довольно много." -- сказал Бесстрашный.  Батарея вмешалась. "Он взламывал наши системы раньше и в прошлом нацеливался на Отрицание. Это соответствует его МО.  "Путешественники обладают силой движения, и говорят, что у них есть член, которого никто никогда не видел. С таким именем, как Странники, и тем фактом, что они перемещаются с места на место...?" Мисс Милиция пожала одним плечом. "Я не хочу делать предположений, но Империи не хватает Плащей, и они не стали бы так рисковать своей репутацией, Они Ли не имеет такого большого радиуса действия, а Лунг в прошлом считался пытающимся защитить Отрицание . для Skidmark..."  "Мы все были бы удивлены, если бы он вообще заметил сирены". Пиггот закончил. "Да. Я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что Торговцы не принимали в этом никакого участия. К счастью, Ребекка Коста-Браун предложила нам все ресурсы для поиска виновного. Я также получил сообщения о поддержке от Легенды и Александрии".  Оружейник не сомневался в этом. Он был там в конце битвы, был потрясен, увидев Отрицание, и поначалу почувствовал, как на него нахлынул гнев при мысли, что она пришла против приказа. К счастью, Эгида объяснила, прежде чем Оружейник успел выставить себя дураком. После этого он все еще чувствовал себя странно защищающим и оставался с ней, пока Ледженд расспрашивал ее, зависая вокруг и заботясь о ней лично.  Назвать Легенда рассерженным, когда он услышал о ком-то, кто мог открывать порталы и бросил ее посреди битвы, было бы преуменьшением. Легенда о ней была в ярости. Мужчина ощетинился и затрясся от ярости, взлетая с пола и искрясь с такой силой, что даже Отрицание выглядело встревоженным. Он заметил это и сбавил тон, взяв Отрицания за руку и пообещав, что сделает все, что в его силах, чтобы докопаться до сути.  Александрия казалась гораздо менее поэтичной, но женщина всегда была сосредоточена на более профессиональной стороне дела.Оружейник заметил довольно напряженную перепалку между ней и Легендой после этого, но списал это на то, что он призвал Триумвират разобраться в этом. В конце концов, нарушение перемирия с Губителями было большим делом.  На данный момент Отрицание вернулась и находилась под опекой своих товарищей по Стражам, которые, естественно, довольно тяжело перенесли это испытание. Виста была убеждена, что это каким-то образом ее вина, Галлант подумал, что у него должно хватить присутствия духа, чтобы почувствовать намерения злоумышленника, а Блокировщик пожалел, что не смог заморозить ее вовремя. Понятные опасения, но нереалистичные в пылу момента, когда вы сталкиваетесь с угрозой, в которую вас внушили верить, что она не могла или не могла произойти во время битвы с Губителем.  "На данный момент мы отдаем приоритет Coil". -- сказал Пиггот. "Оракул не может предсказать событие, которое, очевидно, уже произошло, но Конфирмация быстро заверила нас, что это то, что сделал бы ее бывший работодатель, и предложила убрать его, как только сможем. Максимальное предубеждение".  "Это Мыслитель-1 с нездоровой одержимостью убийством Катушки, верно?" -- спросил Штурм.  "Да, она чертовски предвзята, и мы это знаем, но, поскольку мы уже вычеркнули большинство других подозреваемых, и поскольку нам все равно нужно арестовать Коила за то, что он провернул в Фосберге, это не имеет значения. перемирие обычно бывает мирным. Мы используем это время, чтобы выследить Койла. И нам это нужно!" она добавила: "Потому что я ожидаю, что все станет намного хуже для нас".  "Насколько хуже?" -- спросил Батарея.  "Региональные директора считают, что Бостон уже не спасти, и попросили местные города принять беженцев. Несмотря на наши собственные проблемы, мы примем несколько собственных. К сожалению, аналитический центр считает, что у нас также могут быть преступники-беженцы, и что, учитывая, что у Зубов есть история с Броктон-Бей, Мясник вполне может вернуться".  Стоны. ругаться. Оружейник мог это понять. Немногие Кейпы были так ненавидимы, как Мясник, потому что даже таких монстров, как Джек Слэш, теоретически можно убить и расправиться с ними. Мясник не смог.  "Вопрос." Штурм поднял руку. -- Отрицание ударило Левиафана стулом?  -- Это была попытка грубой шутки? -- рявкнул Пиггот. "Если бы это было так, я бы урезал твою зарплату. Ты выбрал ужасное время".  "Нет. Я спрашиваю из-за предсказания Оракула. ??Если бы она ударила Левиафана, тогда мы могли бы перейти к угрозе класса S или A.Поскольку она этого не сделала, а Мясник был А- Классовая угроза и все такое... --  он замолчал.  Как и все остальные.  "Ебать." Кто-то резюмировал. Колин с удивлением понял, что это был он сам.  "Отрицание следует держать подальше от Мясника любой ценой!" Пиггот чуть не завизжал. "Подождите, что я говорю? Все палатыследует держаться подальше от Мясника любой ценой! Блин. Нам нужно больше людей. Я отправлю звонок для поддержки. Если мы собираемся взять на себя нашу справедливую долю злодеев Бостона, я хочу также нашу справедливую долю его героев. А пока сосредоточьтесь на Coil.Если он не стоит за похищением Отрицания и нарушением перемирия с Губителями, то мы можем, по крайней мере, вычеркнуть подозреваемого из списка. По крайней мере, нам нужно сократить популяцию злодеев, прежде чем Зубы сделают ее еще хуже. Я хочу, чтобы Катушку нашли, привязали к ракете и запустили в космос -- будь проклят Симург!"  Это было хорошо, подумал Колин, потому что он хотел найти ответственного и поговорить с ними наедине. Сильные, убедительные слова.  *** Контесса. Триумвират всегда был в плохом настроении после боя с Губителем, но Контесса знала, что этот бой будет намного хуже. Она могла проследить Александрию и Легенду достаточно, чтобы понять, как это будет происходить, или она могла проследить их, как только Левиафан отступил и больше не затуманивал ее, но Эйдолон оставался неизвестным. Как и многое другое в последнее время, головная боль твердо лежала на вине молодой девушки без способностей, хотя на этот раз это была не ее вина.  Контесса услышала Легенду раньше, чем увидела его.  "-отправил ребенка в битву с Губителями и нарушил перемирие, пока ты там! Мне все равноЕсли бы это дало результаты или если бы ты сочла так лучше, Ребекка, меня волнует тот факт, что одним этим маленьким действием ты могла бы разрушить перемирие, над установлением которого мы так много работали  ! -- сказала Контесса , уже предчувствовавшая свою победу, прежде чем они вмешались .  "Это была не моя идея, и я не хотел этого делать. Александрия и доктор Мать вынудили меня". Челюсти отвисли, возможно, из-за того, как легко она швырнула их под автобус, а может, просто из-за того, что так оно и было. Контесса воспользовалась моментом шока, чтобы проскользнуть мимо ошеломленной Легенды. "Я оставлю вас до встречи и выяснения, кто виноват. До свидания..."  Эйдолон схватил ее за плечо. -- Я думаю, тебе следует остаться.  Лицо графини оставалось нейтральным, когда она смотрела на человека, которого не могла ни предсказать, ни найти. Ее идеальный побег был разрушен из-за него. Он выиграл время и для Легенды, чтобы восстановиться, хотя, по крайней мере, теперь он был больше сосредоточен на Александрии и Докторе Матери. Контесса вздохнула.и сдалась и заняла свое место. Были времена, когда она чувствовала себя слепой рядом с Эйдолоном, и ей это не нравилось.  -- Я тоже не знаю, зачем я здесь. -- сказал Человек-Число. Он был достаточно умен, чтобы понять, к чему все это приведет, и захотеть поспешно уйти. Он уже наполовину встал со стула. "Я, конечно, не участвовал в этом".  "Вы здесь для аналитической информации и подтверждения результатов нашего эксперимента". -- сказала доктор Мать.  Графине не нужен был Путь к Победе, чтобы сказать, что это был плохой выбор слов.  "Эксперимент!" Легенда гремела. Он ударил по столу так сильно, что тот подпрыгнул. "Это то, что вы называете похищением пятнадцатилетнего ребенка и броском его в битву с Губителями без предупреждения, направления или даже средства связи с нами? Эксперимент! Ребекка, ты согласна с этим?"  Александрия оставалась непоколебимой. "Я сделал."  "Почему?" -- спросил Эйдолон. "И я надеюсь, что следующие ваши слова будут не о том, что мы принесли жертвы в прошлом и согласились принести больше. Я не приму это за то, что по сути было попыткой хладнокровно убить Уорда".  Он не часто был на стороне Легенды в этих вопросах, но Губители всегда были спорным вопросом для многих мысов, и Эйдолона больше, чем для большинства. Он принял их близко к сердцу, считая себя самым сильным против них, и, судя по всему, он воспринял закулисные усилия Александрии не лучше, чем Легенда. Контесса тоже, хотя ее причины были связаны не столько с моралью, сколько с затраченным временем и неизбежностью этого конфликта сейчас.  Это была такая пустая трата времени, когда Тейлор Хеберт даже не сработал.  "Нам нужно было знать, есть ли у Цепа к победе те же ограничения, что и у пути Контессы". -- пояснила Александрия. "Было задокументировано, что он работал над рядом мощных плащей, в том числе ее антимыслящая сила, влияющая на Графиню, Сплетницу и даже Катушку, но мы понятия не имеем, может ли она работать на Губителях. Мы должны были знать наверняка, прежде чем мы могли бы решить, выделять ресурсы на уход за ней".  "Можем ли мы использовать другое слово, когда говорим о ребенке?" Легенда пожаловалась. "Я понимаю, что мы представляем собой зловещий тайный правительственный заговор, но мы не должны так откровенно полагаться на него. И вы хотели проверить ее, принеся в жертву Левиафану. Вы могли бы иметь ее в группах поддержки, где было бы безопаснее ."  "Известно, что ее сила активируется, когда ее жизнь находится в опасности. Простое размещение ее в поддержке не активировало бы ее, потому что в этом не было необходимости. Нам нужно было увидеть это вблизи".  "Я вижу в этом логику, -- признал Эйдолон, -- но ограничения ее силы -- это не проблема, с которой мы боремся. Желание проверить плащи против Губителей -- это то, что мы делаем все время. Похищаем их и насильно бросаем в бойню. зона нет." Он хлопнул ладонью по столу в довольно бессмысленной демонстрации доминирования или гнева. "Это ваши действия и методы перешли черту! Неужели мы настолько отчаялись, что не можем подождать несколько лет, пока она присоединится к Протекторату?"  Доктор Мать была тем, кто говорил. "Отрицание не присоединится к Протекторату и никогда не примет участие в битве с Губителями".  Абсолютная тишина.  Головы Легенды, Эйдолона и Числа повернулись к ней.  "Что?" Эйдолон задохнулся.  -- Графиня?  Внимание снова было обращено на нее. Замечательный. Графиня закрыла глаза и дала тот же ответ, что и Александрии и доктору Матери несколько дней назад, когда они составляли этот план. Время следующего нападения, очевидно, не было известно, но ей оставили постоянный приказ о том, когда и где оно произойдет.  "Путь, чтобы убедить Тейлор Хеберт добровольно присоединиться к Протекторату, когда ей исполнится восемнадцать, и добровольно участвовать в битвах с Губителями. Десятки тысяч шагов, многие из которых прямо противоречат предполагаемому пути к победе, а многие требуют больших потерь или почти невозможных усилий на наши части".  Это был такой глупый путь из-за желанияаспект. Иногда люди путали ее силу с кнопкой "Я выиграл", и это было так, но победа не всегда была такой простой, и ее сила давала ей именно то, что она хотела, даже если это означало запутанный план. Если бы она попросила у него способ убедить Лунга бросить подлость и заняться балетом, это дало бы ей его, но это точно не было бы коротким или легким делом. Иногда планы были настолько многословны и настолько нелепы, что казались почти невыполнимыми. Неосуществимый был бы, пожалуй, лучшим термином. Были времена, когда она хотела завоевать кого-то для Котелка, и план буквально заключался в том, чтобы соблазнить тех, кто влюбился в нее в течение нескольких месяцев, женился на них и стал медовой ловушкой. Ее сила была сильна, но не направлена, и ей часто приходилось урезать плохие планы, добавляя такие вещи, как ограничения по времени, оговорки и условия. Обычно,  Путь к тому, чтобы убедить Тейлор Хеберт добровольно присоединиться, заключался в том, чтобы убедить ее в том, что у нее действительноесть сила -- в основном, заставить ее купиться на ее собственную шумиху. Это заняло бы годы. Потребуются годы инсценировки и имитации боев, использования порталов Привратников, чтобы запускать легендарные лазеры и заставлять Хеберт поверить, что они принадлежат ей.Месяцы телекинетических плащей убеждают Отрицание, что она может летать, психологов, работающих на них, сломают ее сопротивление, а фанаты подпитывают ее заблуждения. Это был бы самый нелепый акт дыма и зеркал, который Котел когда-либо предпринимал, и все для того, чтобы заставить бессильную девушку появиться и умереть против Губителя.  Проще говоря, она могла бы это сделать, но это было бы глупо.  Легенда выбрала другой вариант. -- Ты не можешь пройти мимо нее?  "Я могу выследить ее!" Графиня сама удивилась тому, как быстро и резко она на это ответила. Отрицание -- нет, она даже не могла винить ее.Котел недавно обрел сомнительную способность раздражать ее так сильно, что к ней возвращались давно дремлющие эмоции. Это было нехорошо. "И я могу заставить ее присоединиться против ее воли, но это резко портит ее отношения с Триумвиратом, и это не меняет того факта, что она отказывается подписываться своим именем, чтобы присоединиться к боям Губителей. Моя сила работает нормально".  "Я думал, что вы не можете отслеживать бои Endbringer. Как вы можете сказать, покажет она или нет?"  "Я могу пройти форму принятия и расписание. Они подписаны и согласованы задолго до того, как появятся Губители и помешают моей силе. Отрицание никогда не подпишется и никогда не подумает о присоединении к битве с Губителями, высмеивая всех, кто просит об этом. быть идиотами. Что вполне логично, поскольку у нее нет сил, и она почти ничего не может сделать в бою".  Ее добавление, конечно же, было проигнорировано. Были времена, когда она жалела, что не встала на путь убеждения, что у Отрицания Котла нет сил.и к черту эти сорок шесть тысяч шагов. Она была уверена, что некоторые из этих жертв того стоили. Да, это отодвинуло бы план на недели или даже месяцы назад из-за огромного объема работы, но это было бы удовлетворительно, черт возьми.  -- Она никогда не присоединится? Эйдолон, конечно, не мог этого понять. Он посещал всех и каждого и, казалось, с трудом понимал, почему другие не могут. Он мог понять необходимость сделать перерыв, предположила она, но не то, чтобы Кейп вообще никогда не появился. Во всяком случае, не героический мыс. -- Почему? Что ее удерживает?  "Тот факт, что у нее нет сил". -- повторила Контесса. " Я был неясен? Отрицание было неясным? Что-то из этого непонятно?"  "Вероятно, потому что она считает, что у нее нет сил, как говорит Контесса". -- сказала Александрия.  "Это грубое искажение того, что я только что сказал..."  "Во что бы она ни верила, факт остается фактом: Отрицание никогда добровольно не присоединится к битве с Губителями. Возможно, все изменится, если кто-то нападет на Броктон-Бей, но мы не можем ни предсказать, ни организовать это, и я сомневаюсь, что кто-либо из нас захочет, даже если мы мог." Никто не возражал. Губители не были чем-то, с чем они хотели играть. "Я попросил Контессу разработать сценарий, в котором мы могли бы проверить силы Отрицания против Губителя с помощью наших обычных методов, и она ничего не ответила. Затем мы спросили, как мы можем форсировать проблему любым способом, и вот к чему мы пришли. Даже это не было стопроцентной гарантией, но предыдущие пути подразумевали, что Контесса может бросить ее через один из порталов Привратника, прежде чем ее сила сможет среагировать".  Неправильно. Контесса сообщила им, что Тейлор Хеберт не сможет отреагировать, потому что у нее нет сил, чтобы бороться с ней. Не то чтобы она хотела этого, но Контесса мало что говорила, когда доктор Мать и Александрия принимали решение.  "И это то, что она придумала? Это был грандиозный план графини?"  "Нет. Контесса утверждала, что это бессмысленное занятие, и от него следует отказаться в пользу буквально чего-нибудь другого".  "Я настаиваю на своих требованиях". -- решительно сказала Контесса. "Вы тратите свое время на кого-то, кто не является парачеловеком, и если она не смогла сработать от почти раздавленного Левиафаном, то я с уверенностью могу сказать, что она не станет им. Тейлор Хеберт не представляет никакой ценности".  Они проигнорировали ее. Или, скорее, Легенда была слишком рассержена тем, что сказала Александрия, чтобы услышать ее.  "Итак, вы заставили ее. Вы заставили графиню помочь вам в этом плане". Легенда предположил с гневным взглядом на Александрию и доктора Мать.  Он был при деньгах. Это не заняло много времени, признавала графиня, и полагала, что могла бы сразу отказаться, но нравственность не была ее самой сильной добродетелью, и хотя она пыталась избавить Эберта от страданий, она не стала бы идти своей дорогой ради того, кто незначителен. к пути. Хотя она, возможно, немного пожалела Тейлор Хеберт, она была всего лишь одной девушкой среди миллиардов, и тратить время на то, чтобы защитить ее, не стоило усилий. Лучше смириться, бросить ее на Левиафана и покончить с головной болью.  В такие времена ей хотелось предсказать Губителей, потому что было бы приятно знать, что избавиться от Хеберта не так просто, и что это вернется, чтобы укусить ее за задницу. На самом деле, какой человек без силы пошел и пережил Губителя? Контесса мелодраматично вздохнула.  "Я не более рад тому, что мы решили, чем любой из вас". - возразила Александрия. "Но я чувствовал, что это необходимо сделать, и решил, что лучше избавить вас двоих от боли. Нам нужен был быстрый и грязный план с как можно меньшим количеством точек отказа, чтобы ни Сила Губителя, ни силы Отрицания не могли вмешаться. Что-нибудь более сложное рискует столкнуться с ее силами. Проблема в том, что силы Отрицания мешают ей принять то, что она есть...  "Они?" Контесса бубнила. "Они действительно?"  "...и это означает, что, какой бы смелой она ни была, она никогда не пойдет на битву с Губителями, потому что будет думать, что ей не место в бою. Очевидно, я мог бы подождать, пока ей исполнится восемнадцать, чтобы разыграть это, но всегда был шанс это может быть слишком поздно или что один из нас может быть мертв, и похищение взрослого плаща, чтобы бросить его, является не меньшим нарушением перемирия Губителей Мы также упускаем шанс превратить ее в сильнейшего героя, которым она может быть, если мы будем ждать "Мы не торопились с Мэнтоном, и посмотрите, к чему это нас привело. Все становится хуже. Ставка на Землю становится все хуже. Отрицание может стать частью будущего Триумвирата или чего-то подобного. Котел не был сформирован с намерением уклоняться от трудных решений".Александрия встретила их взгляды. "Мы втроем решили сделать это".  "Они вдвоем выбрали это". -- услужливо добавила Контесса, указывая на случай, если Эйдолон и Легенда не смогут понять. Путь предполагал, что она невинно улыбнулась, и хотя выражение ее лица было больше похоже на гримасу, чем на улыбку, это, казалось, работало даже лучше, убеждая их, что она чувствовала себя виноватой. Это был чистый положительный результат.  "Это... Это..." Легенда запнулся, и Эйдолон выглядел не лучше. Они оба ненавидели объяснение Александрии -- ну, Легенда ненавидела, и Контесса решила предположить, что это было то же самое от Эйдолона, поскольку ее сила не могла сказать ей. "Должен быть какой-то другой путь," попытался он. "Что-то, что не связано с этим. Мы могли бы, по крайней мере, следить за ней. У вас был кто-нибудь, чтобы убедиться, что она защищена?"  "Защищая ее, мы предотвратили бы контролируемый эксперимент". -- бессердечно сказал доктор Мать. "Ее сила требует, чтобы она была в реальной опасности".  "Доктору Мать будет угрожать опасность, если она будет продолжать в том же духе", -- подумала Контесса.  "Значит, она была одинока и беспомощна". Эйдолон откинулся назад, прижимая руку к своему шлему. Он снял его после минутного раздумья, потер переносицу и потер глаза. "Мне все равно, скажете вы это было необходимо или нет, Ребекка, то, что вы сделали, выходит далеко за рамки необходимых жертв . Бросив непроверенную девушку с непредсказуемыми способностями против Левиафана...  "  "Да, и это сценарий конца света !" -- возразил он. "В тот момент мы согласились, что нет смысла пытаться придерживаться какой-либо морали. Это был не тот момент! Максимум, что мы могли потерять, -- это Бостон. Мир бы это пережил. наши планы в любом случае. Давайте оставим настоящие ужасы, пока у нас не останется другого выбора.  "Я собираюсь предложить, чтобы мы ушли от этого". Счетчик получил за это изрядную долю сердитых выражений, хотя графиня пожалела, что не может послать ему корзину с фруктами. "Я не на стороне Александрии или доктора Матери. Их действия были... опрометчивыми и, возможно, даже безрассудными, но что сделано, то сделано. Девушка выжила. с осадком".  "Путь графини предполагал, что первое подозрение падет на Путешественников". -- сказала доктор Мать. "Очевидно, что это было сделано до Endbringer, поэтому все могло измениться, но мы не ожидаем, что они изменятся. Это местная банда, нанятая Coil, работающая в Броктон-Бей, которая уже показала, что у них есть Mover, способный к телепортации,  "Разве Койл не один из наших?"  "Мы можем помочь ему избавиться от Путешественников, если это сохранит мир. В прошлом он предоставил ценную информацию об Отрицании, включая ее антимыслительные способности".  -- Они и на нем работают?  "Койл неохотно использовал их с тех пор, как обнаружил ее способность спуфинга, но его более ранние попытки были странными. Он отметил, что в временной шкале, когда он пытался убить Отрицание, ему это почти сразу удалось. Отрицание не было проблемой для его простых вооруженных наемников и погибло. в течение нескольких секунд. Она почти не сопротивлялась".  "Конечно, знала", -- подумала графиня. Большинство людей не могли справиться с обученными солдатами с оружием Tinkertech. Даже она знала, насколько это может быть опасно, и ее обычный способ общения с такими людьми заключался в том, чтобы напасть на них.  "Всякий раз, когда Катушка использовала свою силу, чтобы убить ее, Отрицание не сопротивлялось вообще. Он чувствовал, что что-то не так, и, к счастью, никогда не соблюдал эти сроки. Теперь, зная о ее способностях и увидев, как она бросила бой в галерее Фосберг. , он уверен, что ее сила знала, что она находится в альтернативной временной шкале, и отказалась дать ему информацию, или что его видение альтернативной временной шкалы было подделано, чтобы устроить ловушку. Если бы он принял эту временную шкалу..." "Тогда Тейлор Хеберт был  бы мертвый." -- сказала Контесса.  И у меня не было бы почти такой сильной головной боли...  -- А она? -- спросила Александрия. "Или Coil будет мертв? Мне это кажется слишком простым".  -- Я думал, мы не собираемся вмешиваться в Броктон? Легенда сказала. "Это должен был быть эксперимент о том, как культура мыса позволит восстановиться и стать лидером после краха государственной структуры".  -- Немного поздновато для этого, вам не кажется? -- рявкнул Эйдолон. "Александрия, доктор Мать и Кон..." Он встретил приподнятые брови графини и смягчился. "Александрия и доктор Мать вмешались в эксперимент и делают это еще больше сейчас".  "  -- Бесполезный. У девушки ничего не получилось.  "Отрицание сделало больше, чем от нее следовало ожидать". -- сказала Контесса. "Шансы человека без энергии выжить в битве с Губителями настолько ничтожны, что их вообще не существует".  Александрия улыбнулась.  Глаза графини сузились.  -- Разве это само по себе не говорит тебе, что у нее есть силы?  "Нет." -- сказала Контесса. "Потому что действия, которые она предприняла, были обыденными".  "Как и у вас, графиня, но ваша мыслительная сила позволяет вам использовать эти обыденные действия для достижения разрушительного эффекта. Как, можно сказать, отрицание сделало здесь". Она отвернулась, не замечая сморщенного лица графини, и обратилась к остальным за столом. "Несмотря на ваши опасения -- и я признаю, что они обоснованы, и что наши действия были ничем иным, как черствостью -- эксперимент дал результаты".  Невозможный. Отрицание была обычной девочкой. У нее не было сил. Графиня знала это.  "Прежде всего, Отрицание смогло выжить, несмотря на то, что оно было так близко к Левиафану, что попало в поле его поражения. Левиафан почти идеально осведомлен обо всех паралюдях вокруг него, насколько мы могли судить в прошлом, так что его игнорирование Отрицания не имеет смысла".  "Если мы не признаем, что она не парачеловек".  Александрия проигнорировала ее.  "Сила отрицания работала, чтобы спасти ее собственную жизнь над сражением с Левиафаном из того, что мы можем сказать. Интересно, что это не помешало Контессе украсть ее, так что либо у нее есть время для завершения, либо ее сила действительно чувствовала, что ей нужно быть в бою". Там послышался заинтересованный шепот. "Мне удалось отследить повязку Флечетт и создать путь, отражающий направление, в котором отрицание приняло ее появление".  Александрия нажала кнопку, и проектор тинкертеха проецировался в воздух над столом. По сути, это был голографический дисплей, но Тинкер -- луддит, если она правильно помнила, -- настаивала, что это всего лишь проектор, а вовсе не тинкертех. Он был Уордом в Пенсильвании с известным скромным бюджетом.  "Как вы можете видеть здесь, Отрицание сначала начинает удаляться от Левиафана, но останавливается, чтобы спасти Флечетту, подопечную Нью-Йорка. Как вы можете видеть по красным точкам здесь и здесь, поблизости от ее местоположения или в направлении не было укрытий. она путешествовала. Отрицание не направлялось в приют".  "Отрицание не является жителем Бостона". - заметила Контесса. "И не знает, где убежища".  "Они четко обозначены во время чрезвычайной ситуации".  -- И они продолжат работать после приливной волны?  "Несмотря ни на что." Александрия бросила на нее взгляд, как будто она была непокорной ученицей в классе. "Выбранная Отрицанием траектория сама по себе не имеет особого смысла, но напрямую привела к тому, что она спасла подопечную, Флечетт, которая была вырублена предыдущей волной, ударившей в ее здание. У Отрицания не было повязки на руке, и он не мог узнать, куда упала Флечетта, и многие другие, как было отмечено, погибли в этом районе. Отрицание предпочло отдать приоритет Флечетту".  "Далее у нас есть отрицание, узнавшее о приближающейся приливной волне -- это могло быть из-за повязки на руке Флечетты или из-за того, что ее силы предупредили ее. В любом случае, она нырнула в здание здесь, обезопасив себя и Флечетту на лестнице, но решив непрятаться в рядом со спальней, несмотря на то, что это более безопасное место".  -- Дверь была заперта? -- спросил Легенд.  "Дверь и большая часть комнаты были разрушены Левиафаном через мгновение после удара волны, поэтому у нас нет ни идей, ни доказательств, с которыми можно было бы работать. В любом случае, Отрицание и Флечетт избежали раздавливания на волосок. Совпадение?" она наживка.  Контесса взяла его. "Да."  "Нет." -- сказала Александрия. "Нет, я не верю, что это было. Силы Отрицания снова сохранили ей жизнь, а затем скрыли ее, когда Левиафан атаковал рядом с ней. Я попытался вмешаться, заметив ее и отогнать Левиафана, прежде чем она могла быть ранена. Вы знаете что я видел?" "  "Я видел, как Отрицание подняло оружие Флечетта и разрядило его в тело Левиафана -- все выстрелы были сосредоточены в одном конкретном месте". Хотя у них не было этого изображения, у них был силуэт Левиафана, и Александрия указала на это место. "Выстрелы были плотно сгруппированы и попали в плоть Левиафана, но дальше не пошли".  Флечетт был из Нью-Йорка и, следовательно, находился под ответственностью Legend. Он выглядел задумчивым. Почти любопытно. "Сила Флешетт позволяет ее болтам -- ну, иглам -- пробивать почти все. Исследователи говорят, что они могут игнорировать большинство законов физики и теоретически могут проникнуть в любую материю. Если бы она была в сознании и наполнила свой арбалет своей силой, это '  Голова графини ударилась о стол. Ее лоб почти врезался в дерево.  "К победе..." -- прошептал Эйдолон в благоговейном трепете. Он проигнорировал Контессу, поднимающую голову и опускающую ее в ритмичном биении. "Ее сила не позволила ей отбросить Левиафана, но она нашла лучшие средства, какие только могла. Он нашел и опознал Флешет, заставил ее защитить и приблизить ее, а затем попытался использовать ее силу". Он посмотрел на проекцию на стене и потер подбородок. "Это место. Я не вижу в нем ничего конкретного, и я хочу сказать, что мы, вероятно, уже попадали в него раньше, но может ли это быть что-то там? Сустав, связка или какая-то слабость?"  "У нас пока нет возможности узнать, но Отрицание -- или ее сила -- посчитали Флечетту достаточно важной, чтобы рисковать своей жизнью, может быть, даже настолько важной, что она позволила Контессе похитить себя , чтобы та могла спасти ее". Удар головой графини о стол снова и снова усиливался. "Я думаю, нам нужно внимательно посмотреть на эту Уорд и подумать, может ли она быть более ценной, чем предполагалось изначально". Александрия посмотрела на Легенду. "Можем ли мы доставить ее в Броктон-Бей? Если сила Отрицания хочет ее, я думаю, мы должны поощрять переезд. Я ожидаю, что половина или больше банд из Бостона переместится туда, как только город будет объявлен непригодным для жизни, поэтому они могли бы использовать дополнительные рабочая сила".  -- Я должен спросить ее.  -- А мы? Контесса, как убедить Флечетта попросить его переехать в Броктон-Бей?  Графиня продолжала биться головой, даже отвечая. "Скажите ей, что Отрицание спасло ей жизнь. Ответ будет быстрее, если вы скажете ей, что она не замужем, и упомянете, что ранее ее видели флиртующей с женской подопечной. Эта подопечная также использует арбалет, так что Отрицание может иметь тип " .  Легенда моргнула. -- Что-нибудь из этого правда?  -- Правда имеет значение? -- спросила Контесса. Хотя раньше она никогда не чувствовала потребности в сарказме, здесь она почувствовала смутные подозрения. Ее сила не говорила ей говорить следующую часть, и это был редкий момент, когда она игнорировала свою силу в пользу катарсиса, присущего указанию на идиотизм Котла. Ее путь говорил ей, что это не принесет никакой пользы, но, черт возьми, ей от этого не станет лучше. "Если вы сможете убедить себя, что она -- следующее пришествие Scion, я уверен, вы сможете убедить впечатлительную молодую женщину, что у нее фетиш с арбалетом. Или я должен делать все?"  Легенда выглядела потрясенной ее вспышкой. Честно говоря, графиня сама себя шокировала.  "И все же мы не можем убедить вас, что Отрицание -- парачеловек".  "Это похоже на то, что я самый сильный мыслитель в мире и знаю лучше".  Контесса знала, что это не сработает, потому что заставить их поверить ей потребовалось слишком много шагов и слишком много времени, и это даже не было доказано против Эйдолона или его вмешательства. Да, она могла разработать план, чтобы убедить Александрию в том, что Отрицание -- нормальный человек , и добиться результатов, но она не могла предотвратить вмешательство Эйдолона на любом этапе, и все, что для этого требовалось, -- это одно раздражающее слово от него, и он мог свести на нет все ее усилия. . Они уже смотрели на нее с удивлением из-за ее нехарактерной вспышки, а ее сила добавляла дополнительные шаги из-за неотъемлемого факта, который они считали ее взглядом скомпрометированным.  Учитывая это, просто не стоило прилагать усилия. В этот момент единственным легким вариантом было дважды выстрелить Отрицанию в голову, но Контесса еще не достигла стадии, когда она могла бы убить невиновного человека, чтобы смягчить свое разочарование в своих коллегах.  Во всяком случае, еще нет.  "Приступай к работе над Флечетт и доставь ее в Броктон-Бей". Александрия рассказала Legend. "Эксперимент отложен, учитывая ценность Отрицания. Мы начнем предоставлять PRT ENE ресурсы, которые им нужны, чтобы вернуть город. Мне не нужно говорить вам, насколько это важно. Даже если она не смогла навредить Левиафану из-за Флечетты. будучи без сознания, Цеп к Победе активно работал во время битвы с Эндбринджером, а не Флечетт".  Все отшатнулись от этого осознания. Кроме Контессы. Контесса вздохнула.  "Это сделало бы ее..." Легенда собиралась сказать это. Контессе не нужна была ее сила, чтобы знать, что он собирается сказать. "Это сделало бы ее сильнее, чем даже графиня!"  Один глаз графини дернулся.  Дважды.  "Более универсальная, если не сказать больше. Или, может быть, менее мощная, но более полезная в этом конкретном сценарии. Нам нужно поработать над этим. Отрицание может быть именно тем, что мы ищем, но мы не можем позволить ей чахнуть без реализации ее потенциала. . Ей нужно обучение и, осмелюсь сказать, опыт - такой опыт, которого она не получит, если не поставит ее перед одними из самых сильных злодеев".  Что ж, это был один из способов справиться с этой головной болью. Хеберт растерялся бы перед компетентным противником, который не собирался совершать глупых ошибок. Аккорд наверняка станет ее концом. Его сила не позволит ему совершить те же глупые ошибки, что и другие, и его планы приведут к тому, что она будет разрушена. Если бы все так и осталось, она могла бы расслабиться, но Эйдолон просто должен был вмешаться.  "Что, если она окажется потерянной для Мясника? Мы не можем этого допустить".  -- Это буквально невозможно, -- сказала Контесса.  "Ее силы будут отрицать даже это!?"  -- Нет. Я имею в виду...  -- Контесса будет за ней присматривать. -- сказала доктор Мать.  Голова графини взлетела вверх. "Я буду что...?"  "Теперь, когда мы решили, что Отрицание важно, я считаю, что стоит выделить некоторые активы Котла на ее дело. Графиня может включить Отрицание в свой путь и вмешаться, чтобы предотвратить ситуации, с которыми она не может безопасно справиться".  "Это все ситуации!" -- возмутилась графиня. "Эта девушка может убить себя, готовя завтрак! Мне не будет покоя!"  "Решено". -- сказала Александрия. Это действительно не было! Контесса искала лучшие способы пожаловаться, лучшие способы убедить их, но не нашла. Дело было не в том, что не было никаких доступных путей, а в том, что они были такими длинными и окольными тупиками, и даже тогда они не могли гарантировать, что Эйдолон будет убежден. Не помогло и то, что ее сила снова выкинула многообещающие планы.Она должна была убедить их сейчас, черт возьми, у нее нет времени соблазнить и жениться на Александрии и завоевать ее с помощью эротических массажей и долгих ночей, проведенных у костра. И пока она продолжала замышлять, Александрия продолжала говорить, полностью лишая ее шанса. "Контесса позаботится о том, чтобы Отрицание не столкнулось с худшей из угроз, направленных против нее -- не балуйте ее, но убедитесь, что у нее есть шанс выстоять.  "Должен ли я напомнить вам, что PRT разыскивает меня за нарушение перемирия с Губителями...?"  "Контесса, мы все знаем, что ваша сила позволит вам помочь, не будучи пойманной, если вы попросите их об этом". Александрия была там."Я перенаправлю средства и поддержку директору Пигготу -- мы хотим, чтобы Отрицание было лояльно Протекторату, а это значит, что ему нужно начать выполнять свою работу и помогать своему родному городу. Легенда, я советую вам обратиться к Отрицанию как к фигуре наставника. ."  Легенда моргнула. "Я? Почему не Эйдолон? Разве его силы не подходят лучше".  "Нет." -- безнадежно сказала графиня.  "Нет." Александрия согласилась. "Это потому, что Эйдолон ослепит Контессу, если ей понадобится защитить Отрицание, а он находится поблизости. Лучше ему оставаться там, где он есть".  Эйдолон и Легенда кивнули, соглашаясь с этой идеей. "Больше работы для нее, -- подумала графиня, -- особенно если ей предстоит играть медитатора между Легендой и Хебертом, а также тайного телохранителя". Александрия их не покорила, они все еще злились на нее, но она привела их в такое состояние, что они больше не могли спорить с ее результатами. Результаты имели тенденцию делать это, даже если не было никаких результатов, кроме того, что Хеберт барахтался, пытаясь не умереть.  То, что Флечетт случайно проплыл мимо, было не чем иным, как естественным следствием того, что Эндбрингер размахивал метрической тонной плащей. Было бы маловероятно, что она не нашла бы кого-то, плавающего лицом вниз. Конечно, все это не имело значения. Ничто из этого не имело значения, потому что Котел сидел прямо, дико жестикулируя и споря о том, как лучше всего использовать силы Отрицания, а также планировал нанять мастера или целую армию, чтобы создать самый большой в мире Арбалет со стульями для Флечетты и Отрицания. использовать.  Ладно, последнее могло быть ее собственным гневным внутренним комментарием, но остальное было точным. Графиня сжала голову обеими руками и заскулила сквозь зубы.  "Головная боль?" -- спросил Номерной Человек.  "Да."  "Мыслящая головная боль от попыток встать на путь Отрицания?"  "Нет." -- ответила Контесса. "Это аневризма от того, что ты единственный нормальный человек за столом".  Это было официально. Земля Бет была обречена.  *** Концовка - Омак.Он подумал: "Подожди, что...? Почему это моя вина? Я не... Нет..." Его глаза расширились. "Отрицание спланировало все это -- включая то, что меня обвинили! Устроить драку в Фосберге, чтобы вызвать сочувствие, раскрыть телепортирующую силу Трикстер, зная, что Котел придет за ней. Все это выстраивает доказательства против меня!"  Катушка упала на пол, рыдая от гениальности Отрицания.  Тем временем Тейлор увидел бедного мистера Калверта, плачущего на полу, и сделал заметку, чтобы он купил ему что-нибудь приятное.Должно быть, он потерял кого-то в битве с Губителем. Может быть, открытка поможет ему почувствовать себя лучше.  Два дня спустя Койл уставился на карту и чуть не потерял сознание.  "Сожалею о вашей утрате ", -- гласила она, и она даже подписала его.  Отрицание знало, кто он такой! И она насмехалась над ним!*** Примечание автора:  Большой разговор о планах Котла.О плане Котла:  Итак, вот оно. Котел (или читай; Александрия и Доктор Мать) мотивы. Проще говоря -- если это не было очевидно из главы -- Александрия и ДМ собрались заранее, чтобы спланировать способ проверки Отрицания против Губителей безопасным и контролируемым способом. Тем не менее, Контессу использовали для ее PtV, и она сказала им, что Тейлор просто не может зарегистрироваться для участия. Теперь, если кто-то нападет на ВВ, тогда хорошо, она может застрять в этом, но в остальном это проблема для Александрии и Мастера, потому что они теперь не могут это проверить, и даже тогда Контесса не может быть уверена, что она появится для этого, потому что Губитель и предсказания. Они спрашивают, можно ли оказать давление на Отрицание при достижении совершеннолетия, и Контесса говорит, что нет, потому что ее путь похож на "Лол, зачем ей присоединяться, если она нормальная девушка? Тейлор Хеберт не дура". и объясняет, что, возможно, они могли бы, если бы они применили крайнюю силу и в основном проигнорировали права Отрицания и заставили ее ненавидеть Протекторат. Плохо, если вы хотите, чтобы этот человек сотрудничал в будущем.  Это проблема, потому что Александрия и ДМ в отчаянии и искренне верят, что Отрицание может иметь какое-то влияние или способность -- что, поскольку она может подделать силу Графини, она может каким-то образом подделать Губителя или даже не иметь таких же ограничений. По крайней мере, им нужно подтвердить это, чтобы они могли решить, стоит ли тратить время на то, чтобы сделать Отрицание лучшим плащом из когда-либо существовавших, или отказаться от своего интереса и сосредоточить ресурсы в другом месте. Итак, они спрашивают у Контессы "путь, чтобы получить Тейлора в битве с Губителем", и осколок Контессы дает им один.  Это хороший путь? Нет, но затем Endbringers усложняют жизнь Контессе, поэтому план больше похож на "Как я могу доставить Тейлора в место X", где X = место, где EB атакует. Осколок графини пожимает плечами на простой вопрос и легко отвечает. "Э-э. Просто брось ее в портал, братан". Контесса рассказывает об очень скучном, но очень простом пути к Александрии и ДМ. Они видят очень простой способ обвинить в этом Катушку и Путешественников и решают продолжить его, хотя Контесса говорит им, что это глупый план.  И это был глупый план, но PtV Контессы не требовали сложного, и они не хотели подчеркивать его и рисковать несоответствиями, делая его слишком специфичным для Губителя, омрачающего ее силу. Это быстрый и грязный план с минимальными рисками, небольшая драма после того, как они смогут повесить его на Coil, и, возможно, даже после сурового примера для всего мира, чтобы подтвердить, насколько следует уважать перемирие EB. Конечно, Путешественники, вероятно, умрут, но какое дело Котелку до них? Они получают свои результаты -- либо Отрицание супер крутое и они нуждаются в ней, либо она не такая и умирает, и это чертовски стыдно, но они готовы рискнуть выбросить плащи, такие как Бесстрашный, Виста (12, помните) и Оружейник прочь в Эксперимент в Броктон-Бей, так почему бы и нет? Не похоже, чтобы более циничные члены Котла были против.  По сути, это был поспешный план двух самых отчаянных и бессердечных членов Котла, и Контесса согласилась, что знает ли она, что Тейлор не лжет, или нет, это не значит, что она собирается не подчиняться приказам, и она решила, что это будет легче согласиться, чем тратить недели или месяцы, чтобы убедить их.  Если после всего этого вы не согласны...  Что ж, решать вам. Александрия и Котел поступали гораздо хуже, гораздо больше раз, чем это, так что это кажется странным холмом, чтобы умереть на котором они будут брать людей из других миров, кормить их пузырьками и выпускать их без воспоминаний на случай, если они могут быть полезное пушечное мясо, но телепортировать одну девушку в опасность, чтобы посмотреть, может ли она быть полезной, -- большое нет-нет.  И почему Контессу игнорируют, когда Котел так на нее полагается?  Сила Отрицания обманывает ее. Я имею в виду, что у них есть Tattletale, говорящая это, и даже Coil, вероятно, тайно подтвердил им это и предположил, что "Чувак, каждый раз, когда я использовал альтернативную временную шкалу, чтобы убить ее, она просто умирала! Вот так просто. Я думал, что это странно, пока Благодаря способностям моего Сплетника я понял, что Отрицание подделывало меня и обманывало меня. Кто может сказать, что случилось бы, если бы я придерживался одной из этих временных рамок? Меня могли поймать в одно мгновение".  О, и они знают, что предсказания Оракула тоже были подделаны.  Это не так, но Тейлор однажды получил 3%, а в других случаях с Лунгом и Бакудой были просто плохо сформулированные вопросы, вызывающие ошибки, но это было не то, что сообщил Пиггот, и это не то, что получил бы RCB. Отрицание имеет антимыслительные силы, и они влияют на Контессу.  Предвзятость Подтверждения убивает Контессу. Омак: События WEDGDG. От Devilshadow98. Showdown знали, что Отрицание не лгало о том, что у нее нет никаких сил.  Его сила была интересной. Он мог вычислить, кто победит в поединке насмерть.  Теперь, хотя это может показаться полезной силой для члена WEDGDG, был ряд условий, которые делали ее далеко не идеальной.  Часть "до смерти" не была обязательной, что делало ее далеко не идеальной для такой организации, как Протекторат.  То же самое и с "дуэлью". Только один на один, что было проблемой не только потому, что такие бои, где никого не было рядом, случались редко, но и потому, что это делало его бесполезным против некоторых Мастеров и Козырей.  Расположение и оборудование были более разнообразными, что было хорошо и плохо.  Тестирование мощности показало, что его прогнозы основывались на участниках, сражающихся функционально обнаженными в пустой пустоте, если только он не указывал условия.  К счастью, ему не нужна была ссылка или тому подобное, просто смутное представление о том, чего он хотел, все равно привело бы к идеальному предсказанию. Что, к сожалению, сделало Тинкерса еще одной его слабостью, поскольку что-то столь расплывчатое, как "их текущее снаряжение", не подходило для симуляции.  Но несмотря на это, его сила была точной. Вероятно, один из самых точных во всей организации, по мнению его начальства, хотя и ограниченного использования.  В конце концов, зачем задавать десятки вопросов о борьбе со злодеем, использующим различные типы защитного снаряжения, чтобы определить, против чего эффективна его сила, когда другой Мыслитель может посмотреть на след ожога и через секунду сказать вам, какой именно тип частицы использовался для его создания? это, и как противостоять этому?  Ему даже удалось получить данные о якобы "нецелевых" паралюдях, таких как Сцион или Эйдолон!  Да, 100% побед во всех случаях было немного, в случае с первым, но это было больше, чем мог сказать остальной отдел. И ему удалось без проблем сделать идеальные прогнозы на Эйдолоне!  Может быть, это просто пошло на то, чтобы показать, каким дерьмом на самом деле был первый герой.  Итак, он был совершенно уверен и доволен своей силой. В конце концов, ему платили из государственных денег за то, что он писал посты в тредах VS. Если бы его шестнадцатилетнее "я" могло увидеть себя сейчас, он бы заплакал от радости.  Конечно, то же самое не произошло с некоторыми из его коллег.  Он бы не стал называть это дедовщиной. Это было недостаточно интенсивно по сравнению с тем, что он страдал, когда учился в старшей школе.  Некоторые, честно говоря, просто дразнили его. Когда они обнаружили, что его триггерное событие было связано с аргументом на форуме (и он ненавидел то, насколько неважным это сделало все испытание, когда оно было описано таким образом. ), все они избегали поднимать это в негативном ключе.  По большей части.  Но было несколько розыгрышей. И общий вид среди офисов, что он был... неполноценным. Меньший Мыслитель в организации, несмотря на то, что работает там дольше половины нынешних членов.  Поэтому, когда отдел внутренних дел, занимающийся вопросами, касающимися непосредственно либо ПРТ, либо Протектората, получил запрос от самой директора Коста-Браун, он очень хотел поработать над ним, особенно когда узнал, что это о знаменитом новом варде, Отрицании.  Только чтобы смутиться, когда результаты, которые он получил, показали, что она, вероятно, проиграет достаточно сильному малышу.  Он не шутил, Case 78 были в моде, и он не завидовал семье, у которой родился ребенок с лазерными глазами.  Во всяком случае, то же самое относилось и к остальным его коллегам.  Нет истинного указания на опасность. Нет угрозы общественной безопасности. Никакого краха правительства, если они задвинут ее слишком далеко.  Лучшее, что у них было, это какое-то запутанное чтение, в основном связанное с тем, есть ли у нее силы.  Так вот, Шоудаун не любил навязывать людям стереотипы, в отличие от некоторых его коллег. Он не называл Брутов людьми, которые думают кулаками. Он также не обвинял Бластеров в том, что они трусы, стремящиеся быть как можно дальше от боевых действий. Он не думал, что Тинкеры были пиявками, вечно жаждущими новых сил, чтобы заимствовать идеи. Он также не утверждал, что ноу-хау о том, как построить работающую силовую броню, забитое в их голове, может иметь большее влияние на получение степени инженера, которую некоторые хотели бы признать.  Но он должен был сказать, запрашивая ваше аналитическое подразделение, набитое всеми вкусами Мыслителя, Тинкера и тому подобного, чтобы проанализировать одну девушку, которая вернулась через неделю с "у нее была сила Трампа, которая остановила вашу" и ушла. их варить без удовлетворительного ответа означало просто напрашиваться на этот беспорядок, даже не вдаваясь в какие-либо дебаты на тему "Мыслители отчаянно пытаются выглядеть всезнающими".  То, что дело выплеснулось за пределы внутренних дел и попало в другие сферы, такие как финансовые преступления и политические беспорядки, не помогло. Не помогло и то, что люди начали сравнивать рейтинги Thinker.  К настоящему времени вся WEDGDG была разделена на множество теорий, связанных с Отрицанием.  Конечно, это не было чем-то официальным, и некоторые были в восторге от всего испытания, чем другие, но явное соперничество росло.  Самая большая фракция поддержала официальную линию. У этого Отрицания были силы, и эта часть этих сил была ее иллюзией бессилия.Showdown не упустил из виду, что значительная часть этого блока состояла либо из тех, кто не хотел быть вовлеченным во все это, либо из тех, кто не хотел, чтобы их видели в противоречии с официальными позициями PRT, и из тех, кто был одним из первых. чтобы взглянуть на всю ситуацию с отрицанием. Следовательно, те, кто первым выдвинул официальную идею.  Лично он думал, что по крайней мере некоторые из них не хотят признавать вину. Предчувствие было простительно. Бедный мальчик практически всю свою жизнь прожил со своей силой, так что его нежелание ошибаться было понятно. Но такие люди, как Эврика и Эйнштейн, просто дурачились.  Были и те, кто выискивал более странные теории.  Некоторые говорили, что ничего из того, что произошло, не выходило за рамки того, что могла бы сделать достаточно мощная предсказательная игра в дурака.  Пара настаивала на абсурдной теории о том, что Отрицание было честным, и что путешествующий во времени Незнакомец, способный скрывать себя как от воспоминаний, так и от камер, действительно стоит за ее героизмом, ее отсутствие в памяти людей заставляет их приписывать эти поступки в палату. По крайней мере, было забавно думать, что это произошло, хотя и маловероятно.  Нострадамус с первого дня визжал о "заговоре Симурга" и "Бугимене" с первого дня, но, как обычно, никто не обращал на него внимания.Честно говоря, слушая этого парня, вы начинаете думать, что собака не может нагадить на случайном тротуаре, если это не будет своего рода шахматным маневром восемнадцатого измерения между этими двумя, поскольку они пытались предотвратить и/или обеспечить апокалипсис.  Топографик защищал фракцию, которая была убеждена, что Отрицание было чем-то вроде младенца, готовящегося вылупиться, который... Бедный ребенок, правда. Его сила, тип континентального чувства опасности, которая позволяла ему чувствовать горячие точки опасности по всей стране, сделала его очень полезным для начальства. Вероятно, он трещал от всего давления.  Козырь в стиле Эйдолона, но у него не было четкого контроля над тем, какие силы она получила. Эта теория была предложена некоторыми из новых членов, поскольку они намеревались исследовать самого большого человека, чтобы узнать, есть ли у него дочери.  Им пришлось бы вмешаться. Новички всегда кайфовали, когда впервые приходили, от всей новой, легкодоступной информации. Им нужно было напомнить, что некоторые цели были запрещены. Коста-Браун. Директора. В общем, все в Овальном кабинете.  По крайней мере, это было бы коротко. Им просто нужно было доставить их в Омен, и он сказал им, что, если они продолжат расследование, ожидаемая продолжительность их жизни сократится примерно до недели. Обратите внимание на "к".  На самом деле, этого и следовало ожидать, когда вы являетесь частью одного из самых больших собраний Мыслителей по всему миру. Кто-то получать какие-либо идеи было бы плохо.  Но, конечно же, как он сказал, Столкновение знало, что Отрицание не имеет никаких сил.  Это не исходило из чего-то столь же не поддающегося количественной оценке, как уверенность в собственной силе.  Ни из-за отсутствия доказательств в поддержку других теорий.  Вернее, из простых чисел.  Среди всех различных ветвей и подразделов Сторожевой Пес насчитывал от двух до трехсот паралюдей, причем точное число намеренно не раскрывалось. У них был доступ к невероятному разнообразию сил, которые могли пинговать всех видов паралюдей. От Мастера, способного захватить других людей, до Тинкера с маскирующими способностями, до Незнакомцев самого разного происхождения, до Козырей, способных помешать любым силам поразить их.  И Отрицание не воспринималось как угроза ни для кого из них.  Итак, что было более вероятно?  Что эта случайная девушка сумела получить силу, способную защитить ее от одного из самых полных возможных сканирований, со всех видов различных, а иногда и контрастирующих углов, а также получить некую силу Боевого Мыслителя/Предвидения высокого уровня. ?  Или что она просто смеялась над ними, пока они пытались найти какую-то несуществующую силу, на существовании которой она продолжает настаивать?  Теперь у Шоудауна не было доступа к ее личным файлам, поскольку его сила могла работать с гораздо меньшим количеством деталей, чем у других Мыслителей, но он мог догадываться, что происходит.  Его собственная сила показала ему, что у девушки практически не было шансов забрать Лунг.  Однако это был не ноль.  То же самое произошло с Hookwolf. Заменив Shadow Stalker и других присутствующих злодеев как можно лучше, используя свой опыт работы с такого рода ситуациями, чтобы заменить их мобильной турелью, чтобы преследовать Изменителя, и плавающей платформой tinkertech для Отрицания, на которой он мог плавать, он обнаружил, что шанс ее выигрыш не был равен нулю.  Его сила может учитывать силы, основанные на удаче. У него был достаточный размер выборки, чтобы быть уверенным, что если бы в Уорде было что-то подобное, это было бы учтено. Но это не мешало тому, что это была просто глупая удача, сила не требовалась.  Итак, сценарий прояснился в его голове.  Молодой, напуганной девушке, которой после двух предсмертных переживаний предложили спасательный круг в виде безопасного места в палатах. Это, даже после того, как она настаивала на том, что у нее нет силы, была вынуждена принять участие во всей битве между героем и злодеем, от которой она хотела сбежать.  В какой-то момент девушка решила умыть руки и просто поддаться шутке.  Теперь, всякий раз, когда она настаивала, что у нее нет сил, она, вероятно, смеялась над ними.  С определенной точки зрения, это было определенно забавно, что все эти умные, влиятельные люди влюблялись, выставляя себя дураками из-за одной девушки.  Определенно не с точки зрения PRT. Их бы выставили некомпетентными идиотами, если бы об этом просочилась какая-нибудь деталь. Они были бы готовы заплатить девушке любую сумму денег, чтобы заставить ее подписать соглашение о неразглашении.  Девушка тоже это поняла. Что с каждым испытанием, каждым развертыванием, каждым днем ??работы на Протекторат цена, причитающаяся ей, только увеличивается. Вероятно, она просто ждала, пока кто-нибудь осознает правду, чтобы получить этот сочный приз.  А Шоудаун любил думать, что то, что он делает, сродни отплате за услугу.  В конце концов, теперь ему гораздо больше нравилась атмосфера в офисе, и этим он был обязан Отрицанию.  Ее карточный замок, скорее всего, рухнет, если не тому Мыслителю удастся избавиться от постоянного крика и хаоса. Они могут разрушить план девушки!  К счастью для нее, у этого Showdown был большой опыт раздувания пламенных войн, при этом он сам не обжегся.  И поскольку в ближайшее время никто не собирался убирать этот беспорядок, он был уверен, что сможет покупать Отрицание столько времени, сколько она когда-либо захочет.  5.08.22

____________________________________________________________

© Nara'la. Отрицание (Червь, Alt Power, Комедия)

Origin: http://samlib.ru/t/terminatrow_d_k/worm_denial.shtml

Создан: 04/08/2021, изменен: 31/05/2023, 971k

Повесть: Фанфик