# Универсант. (Ваше высокоблагородие I V) Наброски книги

Иван Сергеевич Васильев

Осень 1812 года. После Бородинского побоища история пошла по новому пути. Наполеон, не дойдя до Москвы, отступает. Доблестные русские войска вытесняют неприятели с родной земли. Князь Ланин, только, что получивший звание генерал, решает поступить в Императорский Московский университет и стать студентом первого курса.

Универсант. (Ваше высокоблагородие IV).


Аннотация.

Конец 1812 года. После Бородинского побоища история пошла по новому пути. Наполеон, не дойдя до Москвы, отступает. Доблестные русские войска вытесняют неприятели с родной земли. Князь Ланин, только, что получивший звание генерала-майора, решает поступить в Императорский Московский университет и стать студентом первого курса.


Часть 1.


Прелюдия 1.


"Нестор Петрович! Что же это получается?

Ходишь, ходишь в школу! Учишь, учишь!

А потом - бац! Вторая смена!".

(Кинофильм "Большая перемена").


Гляжу в озёра синие,

В полях ромашки рву,

Зову тебя Россиею,

Единственной зову.

.....

Не знаю счастья большего,

Чем жить одной судьбой,

Грустить с тобой, земля моя,

И праздновать с тобой.


В полной тишине зала актриса закончила исполнение песни. Выдержала паузу. Вышла из образа. Величаво поклонилась.

Тишина повисла во дворце императора. Все ждали. И смотрели на него.

Александр медленно поднялся. Поправил мундир. Поморгал глазами. Достал платок. Вытер набежавшую слезу.

Сухо произнёс.... - Браво.

- !!! БРАВО... тут же подхватили все, кто окружал его. Раздались многочисленные аплодисменты и голоса поддержки. - Браво, браво, брависсимо...

- Sire! C'еtait incroyable! Sire! C'est un vеritable art de la province russe. Et surtout ... - aujourd'hui! Un jour comme сa! Votre majestе, en entendant cette chanson, Napolеon a compris que-tout! Il n'a aucune chance. Et se retira de Moscou.

(Сир! Это было бесподобно! Чудесно! Сир! Это - настоящее искусство русской провинции. Главное... - сегодня! В такой день! Ваше Величество, услышав эту песню, Наполеон понял, что - всё! У него нет шансов. Он отступил от Москвы, бежал от наших солдат, воодушевленных этой песней, Ваше Величество. Франц.) - Реплики восхищения не умолкали. Слова снова и снова переходили в овации.

.....

Где-то в последних рядах довольно кусал усы организатор концерта князь Волконский. Он чётко следил за тем, что происходит возле императора и в тоже время прислушивался к фразам, раздающимся из соседнего ряда...

- Ah, chеre princesse! Ils disent que l'empereur a tellement aimе le chant de cette paysanne qu'il veut la racheter de la servitude pour vingt mille roubles! (Ах, дорогая княжна! Слышали, императору настолько понравилась пение крестьянки, что хочет выкупить её из неволи за двадцать тысяч рублей! Франц.)

- J'ai entendu сa depuis 30 ans. (А я слышала за тридцать! Франц.)

- А мне говорили! - Включилась в разговор третья дама. - За пятьдесят тысяч - золотом!

- Что вы, мадам! - в сторону спорщиц наклонил голову молодой полковник. - При дворе шепчут, после того как государь увидел игру холопки в пьесе "Артиллерийская баллада", подумывает вручить ей орден! Представляете?! Орден - обычной деревенщине!

- Horreur! (Ужас! Франц). - Закатили глаза до самого потолка и замахали веером.

- Vraiment, l'ordre? (Неужели, орден? Франц.)

- Простой крепостной актриске?

В ответ решительно свели брови. - Уи, шарман. Хочет выкупить всю труппу театра из неволи за сто тысяч. А потом сразу вручить ей орден.

.....

Князь Юсупов незаметно подошёл к Волконскому. Едва слышно вздохнул, вежливо обозначив свою скромную персону...- Cher Рierre Dmitrievitch, la performance est incomparable. Sa majest" est surprise. Est-ce que tout ce qui s'est passе ici a еtе inventе par des paysans ordinaires? (Милейший Пётр Дмитриевич, выступление бесподобно. Его Величество удивлён. Неужели, всё, что здесь происходило, придумали обычные крестьяне? Франц.).


- Любезный Алексей Юрьевич, конечно, нет. Князь Кирилл Ланин - вот, автор этого чудодейства.

- Неужели? - в ответ вскинули брови. - Удивительно! Пишет романсы, стихи. Сочиняет пьесы. Поговаривают, два месяца назад, помог князю Багратиону в виктории под Бородино. После чего государь-император присвоил ему звание генерала-майора. А ещё, он много путешествует и всегда возвращается с богатой добычей в виде самоцветных камней и золотых слитков. - Юсупов поиграл перстнями на пальцах. - Неужели - всё, правда?

Волконский тряхнул головой. - Не берусь отрицать - практически всё правда. Но, про него много наговаривают. Увеличивая в три, четыре, а порой и в пять раз. Любят у нас на Руси слух пустить.

Юсупов удивлённо вытянул губы. Стал похож на индюка. - Как интересно! Кстати, а где он? Совсем не слышно в последнее время? Опять? Какая-то тайна? Или загадочное путешествие?

Волконский печально вздохнул и покрутил трость с золотым набалдашником. - Увы, любезнейший Пётр Дмитриевич, нет никакой тайны. После того как Кутузов отправил с пакетом к государю, его миссия была атакована отрядом итальянских дезертиров. Ланин с офицерами принял бой. Схватка была жёсткой, кровавой. Больше десятка нападавших убили. Ланин лично заколол троих. Остальные ускакали. Сам князь ранен в грудь и голову. Истекающего кровью доставили в Москву. Чудом выжил. Сейчас лечится. Правда, после ранения у него с головой не в порядке. Стал агрессивен. Вспыльчив. Почти никого не слушает. Не узнает. А если узнаёт - быстро забывает. Пытается что-то писать, потом всё сжигает. Потом опять пишет - опять сжигает... Так, что... Новости не веселые. Как говорится - ничего хорошего.

- Да-а... - покачали головой, глубоко вздохнули. - Жаль. Очень талантливый человек... - был. И главное, только недавно государь осыпал подарками и наградами. Казалось - живи - радуйся. А тут, такие дела...


## Глава 1.


В кабинет ректора Императорского Московского университета Ивана Андреевича Гейма, без спроса, вошёл высокий военный с перебинтованной головой в звании генерала-майора.

Стукнул дверью так громко, что орденские кресты на его шее (Святого Владимира и Победоносца Георгия), а также восьмиконечная звезда на груди (Святого Александра Невского) нервно задрожали.

Хозяин кабинета отвлёкся от своих дел. Близоруко прищурился. Удивлённо поднял седые брови.

Генерал, не дал времени произнести что-либо, решительно подошёл к столу, задрал подбородок, представился, - князь Кирилл Василевич Ланин.

Гость залихватски щёлкнул каблуками. - Милейший Иван Андреевич, желаю-с срочно стать "студентусом" вашего заведения.

Ректор рассеяно приподнялся с кресла, снял очки. - Вы хотели сказать универсантом? -

- А я, что сказал? - решительно боднули воздух перемотанной головой. - Мне полных двадцать девять лет. Согласен на все условия. Чту дисциплину и порядок. Готов немедля и полностью оплатить свое обучение. Записывайте на первый курс.

- Э... - Гейм поднял руку, и ничего не понимая, закрутил пальцами. Он даже успел выдавить какой-то звук.

И вновь бравый генерал был быстрее. - Я выбрал отделение "Физико-математических наук". С детства имею мечту-с! Стать великим "механикумусом" и прославить Россию.

В ответ нервически опёрлись на краешек стола. Начали барабанить пальцами. Опять уточнили. - Вы, наверное, хотели сказать... изобретателем?

- Точно, помахали указательным пальцем. - Им и собирался.

Ректор прокашлялся. - Любезный Кирилл Васильевич, в этом году на "Физмат" большой недобор. Как вы смотрите на то, чтобы поступить на отделение "Юридических наук"? Прекрасный факультет. Популярен среди знати... Закончите обучение. Станете известным юристом и правозащитником! Я думаю - как раз то, что вам нужно?

- Десять тысяч сверху! - военному явно не понравилась предложение профессора.

Опять непонимание кряхтение в ответ. - Десять тысяч чего?

- РУБЛЕЙ! - гаркнули в ответ.

Профессор набрал воздуха в рот. Выдохнул. Потряс головой, словно пропустил скользящий удар по уху, и снова начал убеждать...

- Кирилл Васильевич, дорогой мой, милейший князь, на "Юридическом" факультете самые опытные учителя. Хорошо подобранные материалы. Я сам, с радостью, преподаю две дисциплины. Там учатся отпрыски из знатных фамилий. Есть возможность завести полезные связи.

- Двадцать тысяч, - Ланин демонстративно сел напротив ректора. Снял перчатки. Достал из глубины кармана платок. И аккуратно начал водить пальцами по ткани.

- Кирилл Васильевич! - хозяин кабинета, даже после этого непонятного действия, продолжал упираться...

- В этом году никак не получится. Понимаете? Война-с! Французы почти дошли до Москвы. Разорили многие помещичьи угодья. Сожгли деревни. Куча беженцев. Разруха в городе и окрестных сёлах. У людей нет денег - голодают. Желающих поступать в университет очень мало. Преподавателей почти нет. Многие испугались французов, убежали в Петербург. Некоторые вообще уехали за границу.

- Тридцать тысяч! - князь вытащил из-за пазухи толстую пачку ассигнаций. Положил на стол. Нервически потёр рукой перебинтованную голову. Переложил длинный клинок с одной ноги на другую.

- Через три дня - в понедельник, я начинаю учиться.

- Кирилл Васильевич, помилуйте! - ректор поднялся с кресла. Как нашкодивший школьник, виновато склонил голову. - Никак невозможно-с. Может всё-таки другой факультет или пожалуете на следующий год? Я думаю, как раз всё образумится. Наладится. Тем более вы ранены. (Он кивнул на перебинтованную голову). Вам надо больше отдыхать, лечиться. Гулять на свежем воздухе. А вы решили заняться учёбой?

- Нет! - Ланин тоже встал. Сурово свёл брови. Мстительно прищурил глаза. - У меня нет времени ждать до следующего года. - Я желаю приступить к обучению немедленно! Вы, услышали меня?

- Но, но... у нас ещё даже не сформирована программа обучения на этот год. Ещё ни разу не собирался учёный Совет.

- Вы услышали меня? - повторили и красноречиво взялись за клинок.

- Да, милостивый государь. Конечно. - Тяжело выдохнули. Обречённо сглотнули слюну. - В понедельник, пожалуйста, подходите. Мы будем ждать вас в здании университета. По расписанию предметов и преподавателям я что-нибудь решу.


***

Утро понедельника было хмурым. Хотя в окна светило яркое солнце.

Князь пришёл за пятнадцать минут до начала первого занятия. Полчаса, как часовый, ходил кругами вокруг закрытой двери. За ним, не уступая и не приближаясь, с мольбертом в руках, молча вышагивал слуга.

- Ваше сиятельство, - наконец жалобно простонал Афанасий. - Может остановитесь? И пока ждём учителя, я сделаю набросок портрета? Запечатлею, так сказать, первый день учёбы. А то вдруг больше не будет времени? Да, и солнышко с лучиками, так хорошо падают на вашу фигуру - что просто хочется рисовать, рисовать, не теряя времени.

Князь зло развернулся. Схватил слугу за воротник. Резко приподнял над землёй. Тряхнул.

- Афоня, рысью скачи к ректору. И скажи, если через десять минут не будет преподавателя. Я к чёртовой матери разнесу всю его богадельню. Я, им, тут! - Зло осмотрели помещение. - Камня на камне не оставлю. Ты понял меня?

- Так точно, ваше превосходительство. Ужо бегу.

- Кирилл Васильевич, отпустите слугу. - К Ланину подошёл ректор. Склонил голову, начал извиняться...

- Прошу простить преподавателя по физике Чернова Александра Николаевича. У него, два месяца назад, умерла жена. Вчера я отправлял к нему посыльного. Он уверял, что будет сегодня в университете. Но, похоже, не смог справиться с болью утраты, принял больше чем обычно спиртного и не пришёл.

- Что значит, больше чем обычно? - Ланин показательно пощёлкал пальцем по подбородку. - Он, что? Сильно выпивает? Не ходит на занятия?

Профессор глубоко вздохнул, покачал головой. - Есть такое. Но, он борется со своей болезнью.

- И вы держите такого преподавателя? - удивленно расширили глаза. - Да, ещё по основному предмету факультета?

- Кирилл Васильевич, поймите... Тяжёлое время. Отсутствие финансов. Французы почти дошли до Москвы. - Найти знающего учителя в это время. Да ещё по физике!!! Очень тяжело. К тому же, пока жена болела, пил понемногу. А как умерла - ещё ни разу не появлялся. - Как человек, он - хороший. Как преподаватель - тоже. Но, есть недостаток: Уйдёт в запой. Пропадёт на несколько недель. Приходиться переносить обучение на другой срок.

- Ни университет, а чёрте, что! - выругался Ланин. - Преподаватель основного предмета - пьяница, прогуливает, на занятия не приходит. Ректор покрывает. А, Я! Как ненормальный, хожу полчаса возле двери и не знаю, когда начну получать знания.

- Милейший князь, поверьте, - Гейм был сама добродетель. - Это временное явление. Думаю, через неделю, другую - он выйдет, и вы быстро пройдёте дисциплину. А сейчас, предлагаю изучить другой предмет. Например, географию или историю? Я даже сам проведу несколько занятий.

- Нет, дорогой коллега!!! - глаза вселенца хищно заблестели. И он произнёс странную фразу. - Алкоголики, это наш профиль. Значит, говорите... хороший физик?

- Да, - покивали головой. - Как преподаватель, когда не болеет и ходит в университет - довольно неплохой.

- Замечательно! - потёрли ладони. - Был хороший. Поговорим по душам - станет отличный! Так, где говорите проживает? Адрес знаете?

- Знаю.

- Афонька, - решительно махнули рукой. - За мной!


.....

На второй день учёбы Ланин пришёл в университет немного позже. За десять минут до начала занятия.

У дверей кабинета его уже ожидали ректор и незнакомый худущий мужчина с большой залысиной, вытянутым красным носом и живыми бегающими глазами.

- Доброе утро, милейший Кирилл Васильевич, - нараспев, хором произнесли оба ожидающих.

Гейм, как старший в учебном заведении, сразу проявил инициативу. Сделал шаг вперёд, чуть склонил голову.

- Ваше сиятельство, ваш разговор с Черновым Александром Николаевичем совершил чудо. - Он улыбнулся и кивнул головой на застывшую рядом красно носую статую. - Сегодня, с раннего утра, наш преподаватель физики полностью выздоровел. Пришёл и сразу попросил провести внеочередное занятие. За время своего отсутствия он так соскучился по работе, у него накопилось столько идей! Говорит, разработал новую методику обучения, придумал яркие примеры, о которых срочно желает рассказать ученикам.

Ланин критически осмотрел бывшего алкоголика. Скривился. Перевёл взгляд на Гейма. Возразил.

- Милейший Иван Петрович, я абсолютно не причём. Изменения, произошедшие с вашим преподавателем, это исключительно заслуга дьякона Иллариона из Новоспасского монастыря, который прочитал несколько молитв над заблудшей душой и окропил её святой водой. И второе... - Я не буду заниматься "Физикой".

- Почему? - улыбка медленно стекла с лица ректора.

- Потому, что сегодня по расписанию "Логика", а не "Физика". Вы, милостивый государь, расписание утвердили? Утвердили. Подписали? Подписали. Я чётко соблюдаю график наших с вами договоренностей. По которым пять минут уже должно проходить занятие по "Логике". А преподавателя опять нет! Где, он?

Ректор последовательно покраснел, посинел и даже немного позеленел.

- Любезный Кирилл Васильевич, дело в том, что господин Шперт Николай Николаевич - очень близкий знакомый попечителя нашего университета Павла Ивановича Голенищева-Кутузова.

- И что?

Гейм замялся на несколько секунд. Показал, как ему неприятно сообщать некоторые подробности внутренней жизни заведения. - Видите ли... Они очень близки. И он, учитывая знакомство и дружбу с попечителем, может позволить себе некоторые послабления... Например, пропустить несколько занятий или начать обучение универсантов чуть позже.

- Позже, это когда? - захрипел недовольный ученик.

- В ноябре или даже к концу года. У него установлен, так сказать, "свободный" график появления в университете. И вот, я подумал. Милый Кирилл Васильевич, раз уже такое произошло... Может, проведём занятия по физике? Тем более Чернов Александр Николаевич уже здесь. Вот он. Готов начать общение. С радостью расскажет много нового, интересного, познавательного.

- Нет! - Ланин решительно поправил перчатки на руках. - Где живет, этот ваш Шперт? Говорите адрес.

- Э... - зачем? - не поняли желания князя.

- Пошлю к нему священника... Чтобы его тоже вернули на путь истины. Видно, судьба у меня такая - возвращать "заблудших" учителей!


.....

Третий день учёбы, студента первого курса Императорского Московского университета Кирилла Ланина снова встретили пустой коридор и закрытая дверь в учебный кабинет. Он решительно подёргал ручку, проверяя на прочность замок. Выругался в сердцах. Вытащил луковицу часов, посмотрел на время. После чего развернулся и громко стуча сапогами, двинулся в сторону кабинета ректора.

- Вы, что издеваетесь? - закричали с самого порога. И с такой силой хлопнули дверью, что с потолка посыпалась извёстка с песком. - Учителя нет! Третий день - кабинет закрыт! Я, между прочим, заплатил деньги! И немалые! Думаете, князь Ланин не найдёт на вас управу? Да, я сейчас напишу такое письмо Императору! С такими подробностями! Что уже завтра он закроет, к чертям собачим, вашу богадельню!

Гейм увидел разъяренного военного с перемотанной головой. Увидел, как он схватился за шпагу. Представил, что сейчас будет. После чего, зачем-то наклонился и попытался спрятаться за рабочим столом.

- Уважаемый Кирилл Васильевич, - бубнил он оттуда, выглядывая одними глазами. - Это какое-то дичайшее стечение обстоятельств! Великодушно прошу простить. Я ни в чём не виноват. Не могу понять, как такое могло случиться.

Дорогу разгневанному берсерку перегородил напомаженный слащавый мужчина. Он быстро склонился в поклоне. Затем, проплясав реверанс, словно при дворе Людовика IV, помпезно произнёс по-французски на распев....

- О-о... милейший князь! Ваше превосходительство господин генерал-майор! Разрешите представиться - Шперт Николай Николаевич, учитель по "Логике". Вы не представляете! Как много о вас говорят. Я безмерно воодушевлён, впечатлен... восторжен! Только узнал, что вы станете моим учеником. Немедленно побежал в Ростовскому Григорию Сергеевичу и начал на коленях, со слезами умолять чтобы он позволил мне вместо "Географии" провести "Логику". И вот, я! Томимый радостью от возможного общения с вами, чуть-чуть опоздал. Умоляю, простите, простите.

Он подобострастно потянулся к руке князя, желая её поцеловать.

Ланин брезгливо отдёрнул руку. Посмотрел на ректора.

- Получается, сегодня "Географии" не будет?

Ректор опасливо выглянул из-за крышки стола. Приподнялся. - Милейший Кирилл Васильевич, я сам узнал об этом только, что. Конечно, это нарушение нашего с вами расписания. Но... Иногда, у нас, по взаимному согласию и договоренностью между учителями, не запрещается проводить замену одного предмета другим. Это случается в редких случаях. Почти никогда! Например, по болезни или в связи с семенными обстоятельствами.

Ланин ухмыльнулся. - А меня, значит, ставить в известность уже не нужно - так что ли?

Напомаженный учитель "Логики" вновь заплясал и задрыгал ногами, привлекая к себе внимание.

- Любезный князь, я виноват в случайном недоразумении. Каюсь. Признаю. Готов искупить вину и понести наказание. Но, перед тем как вынести приговор - не будите ли вы столь любезны принять приглашение и отобедать в моём доме. Буду... так счастлив, так счастлив! Кстати, на обед приглашен попечитель нашего университета, тайный советник, сенатор Павел Иванович Голенищев-Кутузов. Он тоже будет рад познакомиться с вами.

Ланин хитро прищурил глаза. Оглядел с ног до головы прохвоста Шперта.

- На обеде будет... сам Кутузов-Голенищев?

- Непременно, ваше сиятельство. И не один, а с женой и не замужней дочерью Анастасией. А она у него одна из первых красавиц Москвы.

Вселенец покусал ус. Строго посмотрел на застывшего в ожидании ректора. Подытожил. - Если красавица дочь? Да, ещё и не замужем? Пожалуй, я прощу вас. Но, чтобы это было последнее нарушение в моем расписании. Иначе вам уже ничего не поможет!


.....

Шпейт не солгал. Почти... Дочь у попечителя Московского университета Кутузова-Голенищева была действительно красавицей. Только лет ей было немного. На "бывалый" взгляд пришельца, возраст девушки едва перешагнул четырнадцать. А вот, её мать - Анна Романовна, выглядела, как и положено выглядеть женщине около тридцати лет. Но, по красоте, жена попечителя, была ярче дочери (Также по личному мнению пришельца) примерно в два раза... (Если не больше!).

Обе хищницы с такой страстью поедали глазами бравого генерала. Что он несколько раз ловил себя на мысли, что пора срочно придумать какую-либо причину для внезапного бегства. Иначе растопят или сожгут, не сходя с места.

- Ах, ваше сиятельство, неужели это возможно? Нечто, всё, что про вас говорят - правда? Разве такое бывает? - дамы наперебой забрасывали князя вопросами, на которые он даже не успевал отвечать...

- Скажите, милый князь, - жена попечителя немного перебрала вина и решила задать немного интимный вопрос. - А зачем вы пошли учиться? У вас блестящая карьера. - Она кивнула на ордена. - Говорят, к вам благосклонен государь. Только, что получили новое звание. Зачем вам университет? Это же скучно?

Вселенец поднял голову, посмотрел на притихших гостей. - Дорогие сударыни, имею желание стать самым известным генералом во всём мире!

- Окончив университет? - удивлённо повели соболиными бровями.

- Военных в роду Ланиных много. Я! Отец! Дед! Все генералы. А вот генерала - изобретателя нет ни одного. Так, что выучусь. Потом придумаю, что-нибудь, такое! ТАКОЕ! Что меня прославит на весь Белый Свет. И буду купаться в лучах славы и обожания!

- Милостивый государь, а что можно придумать, учась в Московском университете, чтобы всю жизнь купаться в лучах славы? - удивлённо спросил Кутузов-Голенищев. Я, как его попечитель, чего-то не знаю? Или не понимаю?

Ланин щёлкнул пальцами. Вытянул указательный. - Скажем, изобрету элексир долголетия. Представляете! Все будут молоды, здоровы и жить по двести лет! Или построю огромный подводный корабль. А может воздушный и буду летать как птица. Или ещё чего-нибудь.

- Ваше сиятельство, вы наверно перечитали ныне модного писателя Ивана Танина? - в разговор влез хозяин дома. - Это в его произведениях корабли плавают под водой, летают по воздуху и даже ползают к центру Земли. Однако это придуманные истории. Он сам пишет об этом в аннотациях. В действительности, в обычной жизни это невозможно. Научно доказанный факт - говорю как учитель "Логики". Всё, что тяжелее воздуха не летает и летать не может.

Пришлец загадочно улыбнулся. - А если я докажу, что корабли могут летать. Даже приведу наглядный пример. Соберу модель корабля из бумаги. Сперва она поплывёт по воде. Затем запущу в полёт. Она сделает несколько кругов по воздуху и плавно опуститься на пол.

- Любезный Кирилл Васильевич, - глаза Кутузова-Голенищева стали похожи на две щёлки. - Вы хотите сделать игрушку корабля из бумаги и заставить её парить по воздуху.

- Именно. Будет летать, потихоньку опускаясь.

- Это невозможно. Лист бумаги тяжелее воздуха. Он не будет кружить, он сразу упадёт на пол. Тем более игрушка из него.

- И всё же, господа! Я настаиваю - он будет летать. Причем, меняя конструкцию модели, количество кругов можно увеличивать или уменьшать.

- Хорошо, - спорщик полез за кошельком. - Если ваше "Изобретение" пролетит, хотя бы два круга - я дам тысячу рублей.

- Милейший Павел Иванович, у меня другое предложение. Если то, что я соберу из бумаги, сделает больше двух кругов вы разрешите в здании университета создать лабораторию для проведения опытов. Потому, что образец точно полетит. Но, вот почему она летает? Не знает никто. Для того чтобы знать - необходимо проводить опыты. Согласны?

- Конечно, согласен. Я же ничем не рискую. Она всё равно не полетит.

- Договорились! - Ланин хлопнул в ладоши. Потёр пальцы. - Начнём... испытания!

Кутузов-Голенищев отрешенно махнул рукой. - Да, начинайте уже.

Конструктор достал из кармана два небольших листа. Разложил на столе. Начал быстро загибать края. Заворачивать углы. Перегибать и крутить заготовку. Из одной бумаги вскоре получился кораблик. Князь взглядом нашёл блюдо с водой - запустил его туда плавать. Из второго листа сделал непонятное вытянутое изделие (Самолетик). Размахнулся. Дунул вслед. Модель медленно закружилась над сидящими за столом гостями. Совершив несколько кругов, опустилась на пол.

- Как видите, господа, корабль из одного и того же материала может плавать и летать...


***

Тем же вечером, воодушевленная дочь, кругами вышагивала по гостиной. Заламывала руки. Чувственно прижимала к груди и с напевом, вполголоса, щебетала по-французски...

- Ах, милая мама, какой он благородный, милосердный, галантный. А какие у него глаза? А как он смотрел на меня? Ты видела какой он замечательный?!

Родительница задумчиво сидела в кресле с бокалом вина, туманно прищурив глаза. Смотрела куда-то вдаль. Абсолютно не обращала внимания и не слушала своё любимое чадо. Думала о чем-то своём.

Дочь подошла поближе, привлекая внимание. Начала ходить рядом.

- Мама, он такой! Такой! Такой! (Она волновалась так сильно, что не заметила, как все прилагательные начала заменять на слово "ТАКОЙ".) А ещё - серьёзный, взрослый, покрытый шрамами и ранами. Такой! Какой должен быть настоящий кавалер!

- Настоящий кавалер, покрытый шрамами! - задумчиво повторила мать. Улыбнулась чему-то своему, покачала головой, продолжая размышлять.


Внезапно девушка остановилась. Сжала руки в мольбе. Продолжила говорить на французком...

- Маменька, я что думаю? Может не будем принимать сватов от Мусиных и семьи Петра Толстого? Может лучше я стану женой князя Ланина? Только представь!!! Княжна Анастасия Ланина! Правда же звучит замечательно?!

- Что? - старшая хищница мгновенно вышла из сладкой полудрёмы. Выпустила когти и плотно сжала зубы. Тень гнева набежала на красивое лицо Анны Романовны. Она широко открыла зелёные глаза, брызнула бирюзовым огнём, критически осмотрела конкурентку. Вспомнила, что та её дочь. Мысленно одёрнула себя. Прикусила губу. Вернулась в образ любящей матери. Поспешно начала отговаривать от безрассудного поступка...

- Настенька, окстись. Какое замужество? Тебе всего тринадцать!

- Ничего подобного, через два месяца будет четырнадцать.

- Вот и играй в тряпочки, в платьишки, бусики, листочки. Не лезь во взрослую жизнь. До пятнадцати даже не смей думать о какой-либо свадьбе. Ишь чего удумала? Замуж собралась. Рано тебе ещё!

- Ага! - в ответ недовольно надули пухлые губки и притопнули ногой. - Сама, выскочила за папеньку в четырнадцать и ничего. А мне ждать до пятнадцати?

- То, я! - женщина поставила на небольшой столик недопитый бокал. Строго свела брови. - Я, в твоём возрасте, была серьезной. И уже знала жизнь. Да, и время было другое!

- А я, значит, жизни не знаю? - Сердито хлопнули себя по бокам.

- Нет, не знаешь. Откуда тебе знать? Живешь, катаешься как сыр в масле под моим крылом. Вот станет пятнадцать. Или даже шестнадцать. А учитывая, как ведешь себя - даже семнадцать. Тогда и поговорим. А сейчас - даже думать не смей!

- Но, любимая мамочка! Ну, дорогая! - Слёзы градом полились из глаз обиженного создания. - Это же несправедливо. Я так страдаю. И безумно хочу за него замуж! Я не могу ждать до пятнадцати! Тем более до семнадцати. Он мне нравится - сейчас! У меня так болит сердечко. Неужели тебе меня не жалко? Ты хочешь, чтобы я умерла от горя и страданий, когда узнаю, что он женился на другой?

- Я сказала, НЕТ!

Женщина поднялась с кресла. Приняла величественную позу. Вытянула руку. - Анастасия, пройдите к себе в комнату. Вы наказаны.

- Но, мама!

- Я сказала, - без разговоров - немедленно в комнату!


Прелюдия 2.


Мы рождены, чтоб сказку сделать былью,

Преодолеть пространство и простор,

Нам разум дал стальные руки-крылья,

А вместо сердца - пламенный мотор.


За две недели до произошедших событий капитан Балашов сидел в небольшом коридоре, оборудованном под приёмную, и ожидал, когда его изволит принять командир полка князь Ланин.

Одна из двух дверей, ведущих в комнаты, открылась и оттуда вышел хозяин дома в сопровождении полного человека, который постоянно кланялся и лебезил.

Капитан тут же вскочил со стула, приподнял грудь, щелкнул каблуками.

- Здравия желаю, ваше превосходительст-во.

Ланин замер возле вытянувшегося в струну военного. Удивлённо посмотрел на него, как будто видел в первый раз. Задал вопрос. - Сударь, вы кто?

- Капитан Балашов.

- Балашов? Балашов? - нахмурили лоб, почесали перемотанную бинтами голову. - Не помню такого. И что вам надобно, капитан Балашов?

Военный широко раскрыл глаза от удивления. - Прибыл с докладом, ваше сиятельство.

- А, с докладом, - зачем-то кивнули головой в сторону соседней двери. - Тогда сиди, жди.

Хозяин дома повернулся к розовощекому гостю. Аккуратно потянул его за руку в сторону сада. - Ну-с, милейший Петр Иванович, о чём мы с вами вели разговор. Простите запатовал.

- Любезный Кирилл Васильевич, - собеседник сложил ладони, развёл локти в стороны. - Мы договорились съездить ко мне в имение и посмотреть моих чудных собачек. А ещё попробовать наливочки, которую готовит моя несравненная Елизавета Петровна.

- Действительно... Собачки, это хорошо. Наливочка - вообще замечательно. Так, что... поедемте, милый друг. Развеемся - подышим воздухом.


Балашов удивлённо смотрел на удаляющеюся парочку. Соображая, что сейчас было и как ему поступать дальше.

Из комнаты напротив вышел секретарь. Открыл дверь. Громко обратился к Балашову.

Господин капитан, его сиятельство ждёт вас у себя в кабинете. Прошу пройти.

Посыльный, ничего не понимая, зашёл внутрь. У стола стоял ещё один Ланин. Полная копия ушедшего. Всё в его облике, включая перемотанную голову, одежду и ордена на ней, полностью повторяло образ предшественника.

- Добрый день, Юрий Михайлович, - поздоровался второй Ланин. - Присаживайтесь. - Указали на кресло рядом с рабочим столом. Демонстративно сели первым на свое место.

В кабинете тут же появился секретарь с ароматно пахнущим чаем. Подошёл к столу, начал выставлять приборы.

- Ну-с, господин капитан, - князь потёр ладони. - Рассказывайте, что нового происходит на фронтах империи?

- Ваше сиятельство, я не совсем понимаю? - Балашов удивлённо кивнул головой в сторону ушедшей пары. - А вы настоящий, там или здесь?

Сидевший за столом беспечно махнул рукой. - Юрий Михайлович, не обращайте внимание - это двойник. - Выполняет за меня полезную работу по связям с местным дворянством.

- Но, ваше превосходительство? - удивление продолжало будоражить офицера. Неужели возможно найти такое подробное сходство? Ведь, мать же родная не отличит?

Пришелец приподнял левую бровь. - Мать не отличит. А вот, человек знающий какие-либо подробности из прошлого. Легко. Но, на это всегда существует отговорка про ранение в голову и плохую память.

- Ваше превосходительство? - в дверь заглянул секретарь. - Их сиятельство граф Юдин Юрий Сергеевич приехал из Петербурга. Говорит, очень срочное и важное дело.

- Что за дело?

- Не могу знать. Желает переговорить лично. С глаза на глаз.

- Ланин недовольно скривил губы. Посмотрел на Балашова. Спросил у него. - Знаешь, кто такой... граф Юдин из Петербурга?

Капитан развёл руки. - Никак нет.

- Ланин щёлкнул пальцами. - И я не знаю.

Он перевёл взгляд на секретаря. - Подпоручик, скажите, что десять минут назад, я уехал с помещиком Селивёрстовым к нему в гости, в деревню Алёшки. Смотреть собачек и пить наливочку жены. Так, что, если сильно важное дело и он поторопится, то вполне может нагнать меня по дороге. Понятно?

- Так точно.

- Молодец, исполняй.

Князь снова повернулся к капитану, потягивающему чай из блюдца.

- Итак, дорогой Юрий Михайлович, так, что у нас происходит на фронте?

- Кирилл Васильевич, после того как вы покинули войска и получили ранение, состоялась всего одна баталия. Французы отошли от Москвы на двадцать семь миль. Выбрали поле и стали ждать нашего появления. Войска подошли. Подтянули пушки. Думали быть сражению. Ан, нет. Наполеон начал вести переговоры с Кутузовым и писать письма Императору о перемирии. Три недели топтались на месте. Думали, всё! Пропала надежда на нормальную схватку. Как внезапно неприятель двинулся в атаку.

Сперва они попробовали навалиться пехотой на правый фланг. Потом решили продавить центр. Да, так сильно, что пришлось снять часть полков, не участвующих в сражении, а ещё добавить с левого фланга. Не прекращая атак, они дождались вечера, когда начало темнеть и конницей обошли слева. Ударили в то место, где стояли ополченцы. Естественно, мужичьё не выдержало атаки и побежало. Французы полезли за ними внутрь. Начали теснить левый фланг. И тут, в сражении вступили скрытые пушки Багратиона. Он, в аккурат, разместил их за спинами крестьян. Представляете, более трёхсот огнедышащих монстров, замаскированных мешками с песком, ветками, дёрном, почти во тьме... внезапно, ка-а-к!!! вжарили. В один миг всё изменилась. Ваше сиятельство, это надо было видитесь. Полчаса стрельбы в упор, шрапнелью... просто смели волны атаковавших. А потом они попятились и побежали. Его сиятельство генерал по инфантерии Кутузов бросил вдогонку казаков. Те начали преследование пока ещё что-то было видно. А потом вернулись назад.

На утро, вместо новой атаки, Бонапарт прислал Кутузову письмо, в котором назвал русских - варварами, не умеющими сражаться цивилизованно. Вся Европа, по его мнению, бьются только солдатами и конницей, как истинные рыцари Света. А наши дикари - применяют варварские методы - стреляют из огромных пушек. Он называет нас чудовищами и мясниками!

А кто виноват, что у него нет пушек? Сам виноват. Бросил всё в Бородинском сражении. А теперь, видите ли - он, благородный Наполеон! Бьётся как лев, в белых перчатках и горностаевой мантии. А мы, чумазые варвары, как живодеры! Посмели использовать на поле боя орудия массового убийства. Воюем не по-европейски и не по-христиански! Так, что, ваше сиятельство, получается все артиллеристы, в том числе и я с вами - мясники.

- Понятно, - Ланин усмехнулся в аккуратно подстриженные усы. Потёр мочку уха.

- Ничего не понятно, ваше сиятельство. И смешного ничего нет. Император согласился с Наполеоном и его генералами. Запретил сражаться с французами варварскими методами. Представляете! Теперь мы должны драться "по-европейски". Без пушек. Мы же не дикари-с. В общем... бред.


Ланин перестал улыбаться. Строго свёл брови. - Давай, по делу. Что с полком? Какие последние известия?

- Кирилл Васильевич, полк разделили: Тяжелые пушки (Старые многотонные "Wunderwaffe") велено отвести к Москве. Ждать дальнейшего указания. Легкие передать "14-ой бригаде", которая идёт вслед за наступающей армией. Так, что для большей части наших солдат, военные действия, похоже завершились.

Вселенец задумчиво покачал головой. - Стало быть, вы снова все под моей рукой? Кстати, а ты чего такой хмурый?

- Воевать хочу, - ответили честно. - А не тащиться в обозе. Ваше сиятельство, я чего подумал: Пока вы раненый и мы сидим без дела? Может, снова соберём господ офицеров. Отрастим бороды и усы. Возьмём десяток "Изделий номер один" и рванём на ту сторону. А там, ка-а-к двинем, по ним, как даванём, что ошмётки повылетают!

Капитан, увлеченный своим предложением, подвинулся ближе. - Кирилл Васильевич, только послушайте. У меня есть прекрасный план!

Ланин придирчиво осмотрел бывшего гусара. Покачал головой - После чего неспеша произнёс. - Мда... Ничего не меняется в жизни. - Мысленно добавил: "Учишь их, учишь, а на выходе всегда одно и тоже. - Отрастим бороды и усы. Двинем, так - что ошмётки повылетают. Господи, взрослые мужики - бегают, прыгают, суетятся. Нет, надо что-то менять в "Датском королевстве..."


## Глава 2.


На четвёртый день учебный кабинет был открыт с самого утра. Ланин зашёл в аудиторию с небольшими покрытыми пылью оконцами. Осмотрел полупустое помещение. За столом учителя сидели ректор и полный человек с отвисшими щеками и большими залысинами.

После появления Ланина. Оба поднялись. Ректор радостно сделал шаг вперёд...

- Милейший Кирилл Васильевич, доброе утро. Разрешите представить - Михаил Иванович Петровский, ваш учитель по "Философии". Сегодня, как договаривались, всё будет без происшествий - чётко, по времени, согласно расписанию.

Гейм повернулся в сторону напарника. - Михаил Иванович, ваш ученик - Князь Кирилл Васильевич Ланин. Студент первого курса. Прошу любить и жаловать.

Познакомив учителя с учеником, ректор ещё раз раскланялся. - Ну-с, милостивые господа. На часах ровно десять ноль ноль. Не буду отвлекать от занятий. Если нет вопросов? С вашего позволения - удалюсь.

Ланин ухмыльнулся. Прошёл к ближайшему столу. Демонстративно сел на стул. Поправил шпагу. Громко произнёс.

- Иван Андреевич, присядьте на пару минут. Вопросы, есть.

Ректор быстро сел. Приветливо улыбнулся. Чуть наклонил вперёд голову. - Конечно, Кирилл Васильевич, слушаю.

Вселенец обвёл взглядом пустое помещение. Искоса посмотрел на притихшего профессора. Приподнял бровь. - Господин ректор, прошло пять минут как начались занятия. Сегодня четвертый день учёбы! Я - здесь. Учитель - тоже. Остальные, все!, где?

Улыбка медленно стекла с лица Гейма. - Прошу, простить. Не совсем понимаю. Остальные, это кто?

- Ученики, "студентусы", универсанты? Группа, которая будет учиться вместе со мной?

Ректор понял о чём речь, сверкнул очками. - Кирилл Васильевич, милейший наш князь, в этом году, на отделение "Физмата", пока не было набора - вы единственный. Что поделать? Война-с, голод, многие крестьянские хозяйства разорены, крепостные в бегах - желающих нет.

- Постойте, - удивлённо повели рукой. - Так, что получается? Вы собрались обучать меня одного?

- Точно, так. А что вас удивляет?

- Это же невыгодно?

- Отчего же. Сумма, которые вы внесли, более чем достаточна, чтобы набрать преподавателей и заниматься с вами "индивидуально".

- Но, я не хочу учиться один. Мне нужны друзья, товарищи, единомышленники. Что это за учёба в одиночестве?

- Выше сиятельство, я сразу предлагал другие факультеты. Вы же были настойчивы и решили учиться на "Физмате".

- Я и сейчас хочу. Только не один, а в группе.

Ректор глубоко выдохнул. (Достался же сумасбродный ученик.) Он снял очки. Побарабанил пальцами. И снова завёл старую пластинку...

- Милейший Кирилл Васильевич, где же я возьму вам товарищей? Война-с, голод, многие крестьянские хозяйства разорены, крепостные в бегах. Людям сейчас не до университета. К тому же, на этом отделении, всегда небольшое количество учеников.

- Так! - Ланин грозно поднялся с места. - Я сам найду желающих учиться и заплачу за них. Сколько у вас человек в самой большой группе?

??? - Гейм поднял взгляд, вспоминая. Поперебирал пальцами. - В прошлом году на отделении "Юриспруденции" было двадцать два универсанта.

- То есть, двадцать пять - тридцать - могу набрать?

??? - В ответ покраснели. Стали бурчать что-то неопределённое. - Э... Видите ли, любезный князь. Для отделения "Физмата", не так всё просто. Он не столь популярен. Там, тяжелее с учёбой. У ребят не столь завидное будущее. Ещё есть проблемы с набором преподавателей, учебным материалом, оборудованием для лабораторий.

- Сто тысяч, сверху! - резко рубанули рукой как мечом. - Помощь в учебном процессе. И договорюсь с попечителем куда пристроить выпускников.

- Согласен, - Гейм, в чувствах, подскочил с места, боясь, что князь передумает.

Ланин поднялся в ответ. - Тогда я прощаюсь до понедельника. Через четыре дня группа первого курса "Физмата" начинает обучение в полном составе.

Уже на выходе князь обернулся. - И проследите, чтобы преподаватель был на месте. Иначе!!! Вы меня знаете!


***

На следующий день прапорщик Голубев появился с пакетом в доме князя Ланина.

- Ваше сиятельство, доставил список офицеров, желающих учиться вместе с вами в университете.

Вселенец развернул листок, посмотрел и тут же произнёс кислым голосом. - И всё? Две фамилии: Балашов и Сосновский?

- Ну, Балашов-то понятно. Он за мной как хвост. Подавай ему авантюры, приключения и прочие безобразия. Ему без разницы - лишь бы не сидеть дома. Сосновский, то же понятно. Такой же прохвост и сорвиголова.

- А другие? Отчего не захотели? - князь откинулся в кресле. Вопросительно посмотрел на прапорщика.

- Вот, ты, Голубев? Почему не хочешь учиться?

- Ваше сиятельство, я бы рад. Да, у меня возраст. Мне до конца службы осталось половина года. Какой с меня ученик? Я уже своё отучился - седой, больной, несколько раз был ранен. Пора бы уже успокоиться и осесть где-нибудь.

Ланин скривил губы. Хмыкнул. - Допустим, осядешь. И что будешь делать? Лежать на завалинке - ворон считать?

- Почему ворон? Ваше сиятельство, вы хорошо платите. Куплю большую деревню - стану помещиком.

- Помещиком..., - передразнили прапорщика. Скривили лицо. - Как же ты будешь управлять хозяйством, если у тебя нет знаний? Ты же до службы жил в городе? Какой с тебя помещик?

- Ваше сиятельство, хозяйство, оно, знаете ли, держится на крепкой руке, а не на каких-то, там, знаниях. Плёткой, да кулаком, можно навести порядок в любом деле.

Конечно можно. Купишь, по незнанию землю в солончаках. Урожая - нет... год, два, три. Запорешь всех крестьян до смерти - разоришься - пойдешь по миру с протянутой рукой. И в чём тебе помогла твоя крепкая рука и пустая голова? Отвечай?

- Я, тогда... Тогда... - Голубев надулся, покраснел. Выкатил глаза. - Найму умного управляющего. Из немцев. Он всё сделает как надо, за деньги. Выберет землю. Научит крепостных работать. Будет гонять их и собирать большие урожаи.

- А если он обманет и убежит с деньгами. Или прикинется умным, а сам будет глупый... И ты опять разоришься?

- Тогда. Тогда? - крутили глазами - как колесами на карете.

Ланин тяжело вздохнул. Подвинулся к столу, показывая, что ненужный спор закончен.

- Значит, слушай приказ. Вот, список офицеров, включая тебя, кто в понедельник, вместе со мной, начинает учиться на "Физмате" в Московском университете. Явка строго обязательна. Возражения и отказы не принимаются.

- Это, - подали второй лист. - Список солдат и унтеров, которых отправляем в отставку по выслуге лет, ранению или болезни. Тоже будут учиться. Итого - тридцать два человека. Чтобы в понедельник все, в полном составе, были в здании Московского университета к десяти часам утра.

- Вопросы, есть? - строго посмотрели на подчинённого.

- Вопросов, нет и быть не может. - Тут же ответили сами себе. - Кругом, бегом, шагом марш! Одна нога здесь - другая там.

.....


Через пару минут, после ухода прапорщика, Ланин громко позвал дневального...

- Подпоручик, что с гражданской почтой? Есть что-нибудь?

- Так точно, - военный взял в руки большую коробку с открытками и зашёл внутрь кабинета.

- Пожалуйста, ваше сиятельство. Здесь тридцать семь штук. Я все разложил по алфавиту.

- Не понял? - Ланин почесал перебинтованный лоб. Удивлённо посмотрел на дежурного. - У меня, что? Сегодня день рождения? Откуда столько?

- Ваше сиятельство, в журнале "ВЕСТНИК ЕВРОПЫ" напечатали большую статью о последней виктории над французами. Особое внимание уделили хитрости князя Багратиона. Который скрытно перетащил пушки на место сражения, замаскировав их под повозки с сеном. И когда войска Наполеона продавили левый фланг, подпустил солдат неприятеля на пистолетный выстрел и открыл губительный огонь. После которого атака французов захлебнулась, и они начали отступать.

Корреспондент восторгается князем. Его умением и чутьём. Называет его богом артиллерии. Так и пишет фамилию. Вместо Багратион - "Бог-Артилирии-он". Обращает внимание, что все эти "кунштюки", командующий второй Западной армии, начал применять после общения с вами. Вас, кстати тоже хвалит. Говорит, вы молоды, талантливы и за вами прекрасное будущее. Если, конечно, выздоровеете.

- И что? Не понимаю связи между статьёй и пригласительными?

- Как же, ваше сиятельство? Багратион далеко. Вместе с армией преследует французов. А вы, рядом, здесь, в Москве. На лечении. Вот вас и приглашают.

- А-а, - князь покачал головой. - Теперь понял.

Он набрал воздуха в рот и громко, сквозь открытую дверь, закричал. - Григорий! Бегом, ко мне.

Через минуту из соседней комнаты быстро вошел двойник Ланина.

- Вызывали, ваше превосходительство?

- Конечно, вызывал. А чё у тебя лицо такое опухшее и глаза заплыли? Ты, что... пил?

Двойник тяжело выдохнул воздух. - Да, господин князь. Пил! И очень много. И вчера, и позавчера и всё оставшееся время!

Ланин кивнул головой на большую коробку с пригласительными. - Гриша, смотри, сколько тебе привалило работы.

Двойник, вместо того чтобы обрадоваться, резко плюхнулся на колени. - Ваше сиятельство, помилуйте. Устал, загоняли, вымотался. Эти чертовы посиделки, встречи, балы, свадьбы - снятся во сне. Я не могу столько есть, пить, петь. У меня охрип голос и мозоли на пальцах от гитары. Чувствую, ещё немного и протяну ноги. Ради Христа, пощадите!

Ланин строго свёл брови. - Ты, что, Григорий? Как можно такое говорить? Ты же герой! Орёл! Артиллерист! Генерал-майор! Ты играешь роль - самого князя Ланина! Видишь, что о тебе пишут в журнале... "Что молод, талантлив и за тобой прекрасное будущее!". Люди любят тебя, желают с общаться тобой. А ты... "Устал, загоняли, вымотался" - спародировали фразу двойника.

- Ваше сиятельство, пусть меня кто-нибудь заменит. Хотя бы на пару дней. Хотя бы сегодня. Я хочу выспаться, отдохнуть. Рассольчика попить. Ваше сиятельство, господин генерал, ну пожалуйста?

- Нельзя, Григорий... нельзя. Тебя ждут, надеяться, верят. Так, что - давай! Бери открытки и иди выполняй свою героическую работу!


***

Князь прошёл по тёмному, дурно пахнущему нечистотами коридору. Поднялся на пятый этаж. Подошёл к незапертой, полуоткрытой двери. Толкнул.

Та скрипнула и отворилось в полутёмное пространство. Показала человека, сидевшего на полу и писавшего углём какие-то каракули. Он настолько был увлечён своим делом, что не на, что не обращал внимания.

Все окружающее пространство: пол, стены, везде куда доставала рука, было исписано непонятными знаками, цифрами, формулами.

- Добрый день, уважаемый Чернов Александр Николаевич. - Князь мягко задел тростью безумца, измазанного в саже. - Скажите, что вы делаете?

Бывший алкоголик оторвался от записей. Поднял лампу, осмотрел гостя горящими глазами. - Ваше сиятельство, господин Ланин? - Преподаватель физики узнал гостя. - Хорошо, что пришли! Мне кажется! Нет! Я, точно уверен, что совершил великое открытие! Представляете! Это, даже не открытие! Это - прорыв в науке! Атом! Любого вещества. Его можно разделить!

- Не может быть! - деланно удивился пришелец.

- Посмотрите сюда! - подпрыгнули с места. Бросились к одной из стен. Ткнули рукой в какую-то "Абракадабру" - Видите, исходя из этого тождества и того уравнения можно доказать, что древние греки ошибались! Они были не правы! Электрон - не целый! Его можно дробить дальше. У него есть ядро. А вокруг ядра вращаются частицы! Частицы, господин князь. И они, имеют разные заряды!

Вселенец предвзято осмотрел пустую однокомнатную квартиру. В которой кроме сиротинушки кровати и исписанного формулами шкафа, покосившегося в углу, больше ничего не было.

- Милостивый государь, скажите, когда вы ели в последний раз?

- Не помню. А что?

- А более точное время? - князь прошёл внутрь (Прямо по бесценным расчётам). Посмотрел на улицу сквозь грязные окна.

- Наверно вчера или позавчера. Сейчас это не важно. Понимаете, ваше сиятельство. Я могу доказать миру, что любую частицу, любого вещества можно делить дальше. А это полностью меняет все физические законы!

Вселенец отвернулся от окна. Посмотрел на осунувшееся лицо хозяина квартиры. Его глаза налились злобой. Он перебил гения. - Я понимаю другое! На следующей неделе, в среду, у вас, с моей группой, первое занятие по физике. Я смотрю на ваше хилое тельце и полностью уверен вы не доживёте до урока. Элементарно сдохните на этом полу с расчётами. И тогда мир останется без "Великого" открытия. А я без знаний. И это, мне абсолютно не нравиться! Открытие - чёрт с ним. А вот... моё расписание нарушать нельзя!

- Подпоручик, - он громко крикнул, повернувшись в сторону входной двери.

- Здесь, ваше сиятельство.

- Забирай "гения". Вези в ресторацию. Корми, пои. Потом передай прапорщику Сомову. Пусть берёт на обеспечение нового жильца, выдаст всё необходимое и разместит в любой из комнат правого крыла моего дома. Ясно?

- Так точно.

- Сударь, пройдёмте, - подпоручик тут же бросился выполнять приказ князя. - Схватил несчастного за руку и потянул из квартиры.

- Позвольте, постойте, минуту! - ученый начал тормозить, упираться ногами. - Нельзя со мной так. Это же мой дом? Комната, в которой я живу?

Князь покусал губы. Сморщился. - Это не ваш дом. Это место не может быть местом проживания человека, который разделил атом! Я куплю вам другой. Так, что давайте. На выход!

- Милейший Кирилл Васильевич, могу я выразить последнюю просьбу.

- Конечно.

- Не стирайте расчёты. Вдруг я что-то забуду. И ещё... Мне нужны принадлежности для письма и бумага. У меня есть идеи, которые надо срочно описать.

- Хорошо, - кивнули головой военному. - Семенов, скажешь Сомову, чтобы выдал господину Чернову бумаги с чернилами столько - сколько попросит.

- Спасибо, ваше сиятельство, - наконец-то перестали сопротивляться.


.....

Не успел князь Ланин выйти из подъезда, как на его пути возник человек в жилетке и ярко красной рубахе, с вытянутым овалом лицом, и небольшими, но очень пушистыми бакенбардами.

- Прошу великодушно простить, милейший князь. - Он низко склонил голову. - Афанасьев Петр Куприянович. Имею честь быть приказчиком графини Кульшевской Софьи Андреевны. Хозяйки доходного дома, возле которого вы находитесь.

Вселенец подозрительно осмотрелся по сторонам. - И что тебе надо, Афанасьев Петр Куприянович? Я очень занят и моё время безумно дорого.

- Любезный Кирилл Васильевич, не откажите. Софья Андреевна - приглашает зайти в гости. На чай. Тем более, сейчас, когда вы рядом, в двадцати метрах от парадного входа. Очень просит.

- Она меня знает? Откуда?

- Так, карета с гербами. Ваше сиятельство, а ещё, вчера-с, на балу у графини Лимпшиц, вы спели для неё песню.

- Я? - Ланин удивлённо почесал голову. Наткнулся на повязку. - А, ну... да. Что-то такое припоминаю.

Он недовольно прикусил губу, мысленно отругал двойника. - Хорошо, веди.

....

Полная, дородная женщина в красно-буром платье с отливом майского жука всплеснула руками. Томно прижала их к "аппетитной" груди. Заворковала по-французски...

- Сher Prince, аprеs les couplets d'hier, je ne peux pas m'empеcher de manger, de dormir, de vivre! Mon аme brиle, brиle, fond comme une bougie C'est une chanson magnifique, de la musique, des mots... (Дорогой князь, после вчерашних куплетов я не могу не есть, не пить, не спать! Моя душа горит, пылает, плавиться как свеча. Это же надо! Какая великолепная песня, музыка, слова! Так и хочется повторять и повторять. Франц.)

Глубоко вздохнув, она начала петь...


Очи черные, очи страстные!

Очи жгучие и прекрасные!

Как люблю я вас! Как боюсь я вас!

Знать, увидел вас я в недобрый час!


Вселенец выслушал. Любострастно улыбнулся...

- Милая Софья Андреевна, эту "Soul Song" я создал, когда был безумно влюблен в одну молодую прелестницу. Но, она нашла другого. Вышла замуж. И уехала за границу. А вчера, я увидел вас, мое сердце всколыхнулось, и песня вновь ожила...

- Шарман! - лицо хозяйки дома налилось краской. Веер не спасал от переполненных чувств. - Я так благодарна!

- Полно, сударыня, не стоит.

- Нет, я должна отблагодарить.

Кульшевская широко открыла глаза, поводила открытыми плечами. - Мне доложили, вы приходили в гости? К этому, как его? - она начала щёлкать пальцами, привлекая внимания слуги.

Тот подошёл и вежливо с поклоном произнёс. - Чернов Александр Николаевич преподаватель физики в Московском университете.

- Верно - Чавнов, - она исковеркала фамилию.

- Насколько помню, он задолжал оплату за два месяца. Но! Ваше сиятельство, если вам будет угодно, я прощаю долг.

Ланин, нежно, в благодарность, взял руку хозяйки. Коснулся губами.

- Ах... - томно простонали в ответ. - Ради вас, пусть живет бесплатно ещё половину года.

Гость вернул руку владелице. Деловито осмотрел гостиную. - Милейшая Софья Андреевна, а вы значит проживаете, здесь? В этом доме?

- Что вы, князь? Я живу в Петербурге. А тут, так... - бываю, знаете ли, наездом - когда скучно в столице. А у вас какой-то интерес?

??? - Ланин повёл бровью.

Графиня уловила знак. Сделала предположение. - Хотите снять хорошие апартаменты? Трёх? Пятикомнатные? С кухней и комнатой для прислуги?

- Даже, не знаю, - продолжали хитро смотреть куда вдаль.

- Неужели целый этаж? - новая попытка угадать.

В ответ, князь достал платок, учтиво смахнул слезу.

- Печальная история, милая Софья Андреевна. Настолько, что даже не хотелось рассказывать.

Он развернул платок, положил перед собой. Нервически начал водить пальцами. Продолжил рассказывать, с болью в голосе. - Знайте, я поступил в университет.

- Вы? - прикрыли веером рот от удивления. Широко открыли глаза. - Зачем?

- Сам не понял, как произошла сия оказия. Каюсь. Был пьян. Поспорил с господами офицерами. Даже не помню на, что. А потом взял и проиграл. И вот, я - князь Ланин! С прошлой недели - хожу, учусь, мучаюсь.

Собеседница с интересом положила голову на ладонь. Приготовилась слушать интересный рассказ. - Так, так, так... И что? Неужели так тяжело?

- Ещё, как! Задают много. Преподаватели - иностранцы - строгие. По-французски почти не говорят. Цепляются за любую ошибку. А ещё заставляют учить латинский язык!

- Ужас! - убрали веер от лица.

- А самое неприятное - живу на конце города. Пока доберусь - половина занятий прошло. Обратно - ночь за полночь. Уже надо вставать.

- Бедный, несчастный князюшка. - Женщина покачала головой, сочувствуя.

- И вот, я подумал... Ваш доходный дом близко к месту учёбы. Стоит рядом. Из окон виден университет. Поселюсь в нём. И буду жить припеваючи.

- Ах, милейший князь. Замечательная идея! - Арендаторша тут же выпрямилась, замахала веером. - Конечно живите. Хотите я сдам пятикомнатные апартаменты? Да, чего апартаменты. Второй этаж весь свободен. Можете заезжать завтра вместе со слугами.

- Хочу, любезная Софья Андреевна. Только не этаж, а весь дом. Очень хочу! И готов выкупить полностью.

???? - Вввв-выкупить весь дом? - От неожиданности женщина начала заикаться.

- Конечно. Я же князь!

- Но, но, но, - столбняк напал на Кульшевскую. Она молча, как рыба, открывала и закрывала рот. Наконец чувства вернулись к ней. - Я не знаю. Я не собиралась продавать дом.

Вселенец закончил водить пальцами по платку. Сложил. Убрал в карман.

- А если предложу точно такой же? В центре Петербурга. Согласитесь на обмен?

- Такой же в центре? Думаю, да. Хотя, не знаю. Мне надо подумать. Так, всё неожиданно. Не вовремя! С другой стороны - центр Петербурга?

- Вот и славно! - "бездомный" студент довольно потёр руки. - Завтра я зайду с поверенным и обговорим условия сделки.

- Уже завтра?

- А чего тянуть? Вы же не откажите?

- Нет, конечно. Но, всё же... Как-то всё так внезапно!


***

Решив два архиважных вопроса, князь, бурча что-то бравурное, с хорошим настроением, вернулся обратно домой.

Вылез из брички. Отпустил извозчика. Возле лестницы, ведущей ко входной двери, заметил высокого, похожего на колодезного журавля, человека.

- Ваше сиятельство, умоляю, всего пять минут внимания? - незнакомец сделал несколько шагов навстречу. Произнёс с поклоном.

"Что же сегодня за день такой? Шагу ступить не дают. Всем чего-то надо. Все чего-то просят."

- Милейший, я сильно тороплюсь. Но, вы можете говорить, пока я поднимаюсь по ступеням. У вас минута...

- Дорогой князь, - затараторили вдогонку. - Я ваш преподаватель. Меня зовут Ростовский Григорий Сергеевич.

- Вы ошиблись, сударь. - Ланин пошёл чуть тише. - У меня нет такого преподавателя.

- Завтра у вас по расписанию география и история. Вести занятия должен ректор университета Гейм Иван Андреевич, - бухтели в спину. - Вчера он сильно охрип. Вечером слёг с температурой. Попросил меня предупредить о замене и провести занятия.

Князь остановился. Обернулся. Внимательно осмотрел неброскую одежду незнакомца. Его возраст. Приподнял правую бровь.

- Скажите, милейший? А вы, точно учитель? Может универсант старшего курса?

- Ваше сиятельство, уверяю! Имею полное образование университета и разрешение учебного Совета на право читать лекции. Сейчас припадаю в гимназии. А также замещаю Ивана Андреевича в случае болезни. Конечно, у меня нет такого объема знаний. Но, провести вступительное занятие, рассказать об истории государств Средиземноморья, смогу.

- Уверены?

- Я много читал по теме и изучал труды древнегреческих учёных: Геродота, Страбона, Прокла, Посидония, Диодора Сицилийского...

- Хмм, - вселенец о чем-то подумал и посмотрел куда-то в сторону. - А-ну пошли со мной.

.....

Заведя гостя в кабинет, Ланин махнул рукой в сторону кресла. - Присаживайтесь.

- Итак, молодой человек. Утверждаете, что знаете хорошо место расположения и историю Средиземноморья?

- Да.

- Допустим, - Ланин потянулся и достал со шкафа большую карту. Развернул полотно.

- Покажите, где располагались государства того времени и назовите их?

Ростовский наклонился, стал внимательно рассматривать карту, водить пальцам. Начал перечислять названия. Затем внезапно покраснел, выпрямился.

- Очень странная карта? Не понимаю половину того, что изображено. Признаюсь, больше работал с рукописными материалами, а не картами. Могу ошибаться. Не совсем уверен...

- В том то и дело. Завтра у вас на занятиях будет группа, которая недавно была в тех местах. Искала древние сокровища. Общалась с местными жителями. Люди слышали много рассказов, "тостов, сказок, легенд". Лично я, был, здесь, здесь. И даже, вот здесь. А вот отсюда, я достал и привёз артефакты из "Древней Атлантиды". О которой, в России, ничего толком не известно. А теперь, внимание, вопрос... Милостивый государь, о чём вы нам собрались завтра рассказать? Если половину информации не можете понять с карты? А в другой половине сомневаетесь?

??? - В ответ покраснели. - Теперь не знаю. - Виновато заморгали ресницами. - Кирилл Васильевич, может рассказать другую тему?

Ланин взял паузу. Походил взад-перед по кабинету. Принял решение...

- Поступим, так.. в начале урока, поздороваетесь, познакомитесь с универсантами. А затем, позволите каждому рассказать о том, что он видел, слышал во время путешествия. Высказать мнение о тех местах. Поверьте, узнаете много такого, о чём не прочитать в книгах древних философов. Согласны?

- Конечно, ваше сиятельство. Замечательное предложение.

- Я, со своей стороны, приглашу несколько человек, которые будут быстро писать. Что бы всё, о чем рассказали на занятиях, занесли на бумагу.

- На бумагу? - Удивлённо расширили глаза. - А зачем?

- Переработаю записи, добавлю свои мысли, ссылки известных людей, приложу карту тех мест, рисунки артефактов. И напечатаю итог в своей типографии.

- Ваше сиятельство... - гость воодушевленно приподнялся. - Это будет замечательно!

- Согласен! Получится хороший материал для будущих преподавателей и учеников. Да, и просто для читателей о путешествиях.


***