Волею судьбы автору довелось дважды с промежутком в шестнадцать лет прожить несколько месяцев в одном и том же приморском городе: первый раз - во время съемок фильма "Возвращение в Зурбаган", второй раз - во время работы по распределению после института.
Этот любовный сюжет широко известен. Граф Орлов по заданию Екатерины соблазняет самозванку и везёт её на расправу. Всё так и было. Но через эту историю драматической и чрезвычайно эмоциональной линией проходит любовь Михаила Доманского к княжне-самозванке.