Веся только одну десятую унции, маленькая каллиопа является самой крошечной среди колибри и вообще среди птиц, которые гнездятся в Северной Америке. Но самец этого крошечного вида превосходит свой маленький размер, когда он отправляется ухаживать за самкой. Взлетая на высоту в 30 м или больше, он пикирует к сидящей самке и издаёт короткое жужжание, когда он останавливается вблизи неё и снова начинает взлетать, повторяя трюки, пока самка полностью не проникнется ими. Наверное, его компании не мешает то, что он также хорошо выглядит - он показывает переливающую металлическую зелёную спину, горло в блестящих красных полосках -- и силён. Один благородный маленький самец был запечатлён поднимающим самку, которая упала в обморок столкнувшись с оконным стеклом, схватив её за клюв и приподняв её на 90 см над землёй, прежде чем она снова выпала.
С такими крошечными телами, у колибри-каллиоп есть сложность по выживанию в низких температурах в тех местах, где они размножаются - а это вдоль Скалистых Гор, в Сьерре-Неваде, и в Каскадных горах. Один метод по выживанию - это впадение в спячку по ночам, понизить температуру своего тела, сердцебиение и дыхание, чтобы сохранить энергию. Гнездящаяся самка, вместо того, чтобы впасть в спячку, зависит от теплоинсуляции гнезда, чтобы уменьшить потерю тепла. И если она пристроила свою гнездо под нависающей веткой, она и её яйца ещё и надежно защищены от стихий.
Описание. 7.5-9.75 см в длину. Очень маленькая и короткоклювая. Спина - металлически-зелёная; брюхо белёсое, бока палевые. У самца красные полосы на горле; у самки - темные пятна.
Где водится. Горные луга и хвойные леса на западе Северной Америки.
Гнездо. Гнездо - маленькая чаша из мха, сосновых иголок, и коры, связанных паучьей паутиной, на ветке на высоте в 60 см - 21 м над землёй. 2 белых яйца. Высиживает только самка, 15 дней. Птенцы покидают гнездо примерно 20 дней спустя вылупления. Самка часто строит на крыше прошлогоднего гнезда, иногда несколько гнезд лежат одно на другом.
Корм. Нектар, мелкие насекомые, и пауки.
Трёхцветный Селасфорус
Selasphorusplatycerus
Странный звук начинает звучать вдалеке у залитого солнцем горного луга, где множество диких цветов растут под пёстрыми тенями сосен. Странное, пронзительное жужжание, этот звук кажется невозможным проигнорировать. По мере приближения звука, кажется, что он происходит неоткуда. Может это быть галлюцинацией? Но затем источник появляется - блестящая искра зелёного и красного цвета, летающая над цветком. А звук производится крыльями колибри - трёхцветного селасфоруса.
Англоязычные любители птиц примечают этого колибри как раз из-за её быстрых, жужжащих крыльев. Крылья её двигаются так быстро - 50-75 махов в секунду - что глаз человеческий видит только размывчатые движения. Как вертолёт, колибри-селасфорус может зависать в воздухе, пока он достаёт нектар из сердцевины цветка. Примечательно, что эта птица может летать прямо вверх, прямо вниз, вбок и даже задом наперёд.
Хотя необыкновенные воздушные способности колибри являются более чем достаточными для любой птицы, этот крошечный моторчик также оснащён некоторыми из наилучших цветов мира птиц. С его металлически-зелёной спинкой и рубиново-красным горлом, контрастирующим с белыми перьями снизу, трёхцветный селасфорус может поспорить с самым ярким представителем тропических птиц. И он не уникален. Другие колибри - колибри-каллиопа, синегорлый колибри и обыкновенный архилохус, например - не менее разноцветные и великолепные. Если бы их можно было собрать вместе для семейного портрета, то результат был бы действительно ошеломительным.
Описание. 10-11.25 см в длину. Металлически-зелёное оперение сверху; снизу перья в основном белые. У самца - рубиново-красное горло; хвост округлый и черноватый со слабо-ржавым оттенком. У самки нет отметины на горле; бока ржавого цвета; хвост широкий с белыми кончиками у перьев. Крылья самца в полёте издают громкую трель.
Среда обитания. Горные леса и луга.
Гнездо.Гнездо - небольшая чаша из растительного пуха, связанного паучьей паутиной, прикреплённая к горизонтальной ветке на высоте в 30 см - 4.5 м над землёй. 2 белых яйца. Высиживает только самка, 16 дней. Молодые колибри покидают гнездо в 23 дня от роду.
Корм.Нектар и насекомые, пойманные на цветах; этот колибри также ловит насекомых на лету и на листьях.