Хищные птицы - специалисты. Одни охотятся из засады; другие ищут добычу, паря над головой. В свою очередь, соколы специально приспособились к способу перехвата добычи в открытом полёте. И, вес за вес, мало кто из них может соперничать с бойким маленьким дербником, таким быстрым и проворным, что он может перелетать даже таких мастеров полёта как стрекозы и древесные ласточки.
Крылья дербника--длинные и резко сужающиеся, как те, что у самолётов-истребителей--махают быстрыми, направленными вниз, движениями. Его ноздри, как и у других соколов, специально изменены, чтобы позволить ему дышать свободно, даже когда он летит очень быстро. Но основное оружие дербника - это его лапы. Хотя они кажутся большими и неуклюжими, на самом деле, каждая из них - это четырёхугольный арсенал когтей, который образует ужасную ловушку. Из этих острых капканов, умело применённых на большой скорости, мало кто из животной добычи может спастись.
На большей части его жилой территории, на опушках и болотах среди бескрайней тайги, дербник редко попадает на глаза. Но в Саскатуне, Саскачеване, этот отважный охотник так привык к людям, что он живёт в заброшенных сорочьих гнёздах, которые находятся на деревьях, посаженных для тени вдоль тихих жилых улиц.
Описание. 25-35 см в длину. Заострённые крылья. У самца серая спина, брюхо в бурых полосках и рябинах; хвост темный с светло-серыми полосами. Самка и слеток похожи, но с буроватыми спинами, и обычно палевыми хвостовыми полосками.
Где водится. Редколесья и рощи.
Гнездо. Гнездо строится из палок на высоте в 4.5-10.5 м над землёй на дереве или в дупле. 2-7 яиц палевого цвета, в бурых и фиолетовых крапинах. Высиживают оба родителя, 28-32 дня. Птенцы покрыты пухом; покидают гнездо в 25-30 дней после вылупления.
Корм. В основном мелкие птицы, пойманные в полёте; также крупные насекомые и маленькие звери.