ИДЕНТИФИКАЦИЯ Крупнейший африканский орёл; у него плоская макушка и короткий хохол, и он длинноногий, длиннокрылый, и сильный. Концы крыльев кажутся заострёнными в полёте, а у сидящих орлов они только самую малость не достают до хвоста.
РАЗМЕРЫ Длина: 76-86 см. Размах крыльев: 190-252 см. Вес: 2.3-5.5 кг.
ТАКСОНОМИЯ И ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ ВАРИАЦИЯ Монотипичный вид. Географической вариации нет.
ПОХОЖИЕ ВИДЫ Венценосный орёл Слеток очень похож, но часто имеет рыжеватый цвет на брюхе и темные отметки на перьях ног; его маховые перья имеют более заметные полосы, а полосы на хвосте малочисленней и шире, а у сидящих птиц концы крыльев не достигают конца хвоста.
Черный змееяд Взрослая птица похожа в полете на взрослого боевого орла. (...)
СТАТУС И РАСПРОСТРАНЕНИЕ Широко распространён, но попадается нечасто, или местами, на большей части Африки южнее Сахары. Теперь численность резко сократилась кроме заповедников и подобных защищенных мест, и кое-где среди них этот орел тоже находится в упадке.
ГДЕ ВОДИТСЯ Встречается в разнообразных редколесьях, саваннах, лесостепях, степях, зарослях кустарников и в сухих местах с редко растущими деревьями. Отсутствует в чистой пустыне, джунглях, и в высокогорьях.
ПОВЕДЕНИЕ Боевые орлы являются большими, мощными хищниками открытых просторов. Они охотятся на разнообразных крупных животных. Они обычно охотятся с воздуха, иногда с весьма большой высоты, и проворны и настойчивы в погоне добычи, которая может быть поймана на земле (звери, иногда ящерицы вараны и змеи), или в воздухе (птицы). Охота с насеста обычно происходит с вершины дерева, или со столба или каната. Они иногда ловят добычу тяжелее себя, которую они обычно душат. Они иногда питаются падалью.
Активный полёт быстрый и прямой, с использованием медленных, мощных взмахов довольно жестких крыльев. Они парят и планируют с поднятыми кверху крыльями. Они атакуют добычу под длинным наклоном, и иногда зависают ненадолго над одним местом, когда добыча спряталась в убежище.
Демонстративный полёт включает изгибы и совместное парение. Они строят типичное большое гнездо из палок на вершине дерева, где растёт один птенец. Они обычно молчаливы, вне брачного периода.
ЛИНЬКА Они линяют весь год, кроме брачного периода. Линька маховых перьев не заканчивается за один год, первичные перья линяют несколькими волнами. Слетки начинают свою первую линьку в 6-8 месяцев от роду. Линька этого вида изучена плохо.
ОПИСАНИЕ Оба пола имеют почти одинаковое оперение, но самка более отмеченная, и крупнее. Перья толстых тибиотарзусов короткое и плотное. Им надо 4 или 5 лет, чтобы достичь взрослого оперения; взрослые слетки узнаваемые. Клюв рогового цвета. Кожа на ноздрях и пальцах бледно желтая. Взрослый Голова, грудь, спина, и верхняя сторона крыльев - черновато-бурые. Верхняя сторона маховых перьев темная, с широкими, более бледно-серыми полосами. На белом брюхе обильные темные пятна. На нижней стороне крыльев черные малые и средние перья, темно-серые большие перья, и серая нижняя сторона маховых перьев, на которых темные полосы. Кайма нижней стороны крыльев белая, и иногда она есть и на верхней стороне крыльев тоже. Глаза рыже-желтые или рыжие. Слеток Белая голова с бурыми щеками и макушкой, и иногда с загривком тоже. Спина бурая, но с обильными беловатыми краями перьев, особенно на крыльях. Темные маховые перья сверху контрастируют с бледными крыльями снизу, и показывают нечеткие серые полосы, а на свежих перьях ещё и белую полосу в конце. Брюхо белое и обычно чистое. Хвост сероват сверху и бел снизу, с узкими черными полосами. Глаза бурые, со временем выцветают до тускло-желтых. Второгодок Похож на слетка бурой спиной и белым брюхом, но показывает несколько темных полос по бокам груди и новые перья на нижней стороне крыльев, которые бледнее других. Новые маховые перья более четко полосатые. Старшие слетки Черные перья на груди и на нижней стороне крыльев становятся больше, у почти половозрелых боевых орлов - темная грудь и нижняя сторона крыльев с белыми участками. Взрослое оперение достигается в 4-5 лет от роду.
НЕОБЫЧНОЕ ОПЕРЕНИЕ Необычно оперенные боевые орлы не встречались.
ГИБРИДЫ Гибриды этого вида не попадались.
ЭТИМОЛОГИЯPolemaetus происходит от греческого слова polemos, что означает "войну" или "битву", что относится к его агрессивному поведению, и от греческого слова aetos - "орла". Видовое название, bellicosus, происходит от латинского слова bellicosus - "агрессивного" или "боевого". Его обычное название тоже в честь его боевого поведения.