Иногда бывает, между нами говоря, что та или иная книга (или ещё что) просто, ну, "не идёт".
Вот перед нами, как пример, книга Татьяны Степановы, исторический детектив "Знак Леопарда":
Серебряный век. В Петербурге в "Бродячей собаке" собирается богема. В Одессе шумит кафешантан, гуляют моряки, анархисты и биндюжники. А тем временем русская этнографическая экспедиция отправляется в далекую Дагомею, в Западную Африку, и сталкивается в джунглях с чем-то темным, необъяснимым, инфернальным, несущим смерть. Вернувшихся из Африки путешественников начинают убивать одного за другим. За расследование жестоких преступлений берутся полицейский пристав Валентин Саблин и адвокат Александр Красовский. Они идут по кровавому следу за безжалостным монстром, стремясь разгадать его тайну. Кто же убийца? Разгневанное древнее божество африканских джунглей? Или человек-зверь, скрывающийся под его личиной?..
Пауза. Переводим дыхание и начинаем снова. Ну, чем плоха книга-то?
Для начала - своею "глубиной". Её нет. То, что видишь, то и есть. Внутренние миры Саблина и Красовского лежат на поверхности, им надо только дело раскрыть, вот и всё, вот они и двигаются всё время по страницам книги. Отношений нет, личной жизни - тоже, а, чтобы обвинений/подозрений в однополой любви не было, Красовскому авторша подводит какую-то баронессу Зою, которую он и имеет в этом самом смысле. Зачем?
Ещё раз. 90, если не 99% всех персонажей ЗЛ - это мужчины. Из женщин - кроме эпизодических персонажей вроде тёти Красовского - у нас есть уже упомянутая баронесса Зоя, гадалка Агриппина ("Гриппа"), и - Мария из одесского кафешантана. Пауза.
Вот с Марией у нас сложно - сперва у неё и у Йосифа была довольно сложная сюжетная линия... а потом авторша вернула действие книги в Петербург, и все одесские персонажи пропали, их как корова - или леопард - языком слизнули. Это не только Мария с Йосифом, но и "водолаз" Костик, якобы анархист Ядов, и жандарм Кегич.
Пауза. Ещё раз. В ЗЛ побочных сюжетных линий особенно и нет, все вращается вокруг Красовского, Саблина, и преступника. Иногда, вот, поднимается "что-то ещё", например, страстный внутренний монолог Красовского про то, как либеральная интеллигенция не права, что относится к полиции и к жандармам так плохо, и- всё. Как это больше этот монолог больше на сюжет книги не влияет, больше персонажей не из полиции (Саблин поехал в Петербург за свой счёт, как бы в отпуск), не из жандармерии не появляется.
...Туда же и расовый вопрос - пару раз в ЗЛ всплывали еврейские, нарочито еврейские имена, по обе стороны баррикад, но эти имена, и связанные с ними персонажи никакой роли в сюжете не играют. Пауза.
Попробуем ещё раз. Хотя ЗЛ рядом с "Одиссей" Нолана не стоял, но в обоих случаях относительная бедность сюжета искупалась, в теории, его скоростью. Только если у Нолана сюжет остался хоть как-то завязан на эпос Гомера, (иначе бы все рухнуло), то у Степановой сюжет "свой собственный", и-
-и он "гладкий", скажем так. У неё всплывают "анархисты" и жандармы - и исчезают в никуда, чтобы у ЗЛ не было проблем по политической части. (В РФ это умеют). У неё всплывают "иноверцы и инородцы" - и исчезают в никуда, чтобы авторшу не записали в антисемиты либо наоборот в юдофилы - ей это ни к чему, политкорректность соблюдена, и все. У неё всплывают отношения между мужчинами и женщинами, чтобы, видно, не поднялся вопрос о половых меньшинствах - и исчезают в никуда; авторша, похоже, принадлежит к тому типу женщин, которые других женщин особенно не любят, а на страницах своих произведений - тем более. (Я не знаю, если баронесса Зоя, которую Красовский поимел - это аватар-персонаж авторши или нет). А что у нас есть?
Сюжет. Довольно неплохой сюжет... созданный на основе стихов Николая Гумилева, в первую очередь - об Африке. Вот только динамичность и быстрота, с которой всё раскручивается, сюжет этот портят, плюс...
Время от времени Красовского посещают какие-то видения или рефлексии по вопросу о леопардах. Только вот поскольку убийцей оказывается простой человек, без чего-то сверхъестественного, (да и африканского тоже), все это сверхъестественное тоже уходит в никуда, оставляя нас... с регулярным детективом а-ля историческое прошлое... которое аккуратно вычищено и выхолощено по сравнению с теми же приключениями Эраста Петровича пера Акунина (теперь, на данный момент, иноагента) - помните ещё, может быть?
Но вот приключения Эраста Фандорина - это уже точно другая история.