- Сынок, я - на охоту. Не покидай логово и береги себя. Один ты у меня, - Волчица, прощаясь, лизнула мордочку Волчика. - Вот
уголёк. Рисуй. Так время незаметно пролетит.
Волчик тяжко вздохнул, не очень-то и хотелось расставаться с мамой.
Но он понимал - без пищи они пропадут.
А ещё знал: родился он слишком светлым - белым, и в безопасности будет только зимой, когда подрастёт.
Так говорила мама: "Когда выпадет снег".
Сейчас было лето. И снега в лесу не было. И он был ещё очень маленьким.
"Снег. Белый снег... Интересно, какой он?" - думал Волчик, беря уголёк в свои лапы.
Уголёк оказался волшебным: к чему бы ни прикоснулся, всё становилось чёрным.
Когда в логове стало черным-черно, Волчику стало скучно.
"Пойду, прогуляюсь вокруг", - решил он и, выбравшись, обнаружил, что и сам стал чёрным, как смоль.
"Теперь я неприметен и летом!" - повеселел он, припав к земле. От радости стал кувыркаться. После чего Волчик долго гонялся за
хвостиком, а тот всё никак не ловился.
Когда от забав притомился, Волчик вспомнил об угольке.
"С ним я могу идти в глубь леса. Не заблужусь, если стану рисовать", - подумал он и отправился в лес.
***
- Что ты делаешь, Волчик? - повстречавшаяся Зайка не скрывала негодование.
- Лес изучаю!
- Обернись. Разве не видишь за собой чёрный след?
- Это не я. Это всё - уголёк, - засмеялся Волчик в ответ. - Вообще-то я белый!
- Ты - белый? - не поверила Зайка.
- Посмотри на себя, - подскочив, Волчик игриво коснулся её угольком.
В ответ почерневшая Зайка неожиданно горько заплакала.
От плача Волчику стало не по себе, и от растерянности он выронил уголёк.
- Как я теперь вернусь домой к мамочке? - причитала Зайка и, всхлипывая, зачем-то полезла к себе в корзинку. Достав из неё мелок,
она... на глазах - побелела!
Этим мелком коснулась она и Волчика.
- Ты теперь белый, и мама узнает тебя. Что делать мне? Как мне вернуть родной рыжий цвет?
Волчику стало жаль Зайку. Он виновато смотрел на неё, не зная, чем ей помочь.
- Волчик, ты посмотри, как прекрасно вокруг! - на время забыв о беде, продолжила Зайка.- Зачем угольком лишаешь лес цвета?
- По чёрному следу хотел я вернуться домой.
- Домой? Где вокруг всё черно? Ты о маме подумал? А если она, вернувшись с охоты, не признает своим чёрное логово, что будешь
делать? Нет, нам нужно вернуть лесу краски!
Немного подумав, Зайка обрадовалась:
- Я знаю, кто нам поможет! Мамочка говорила, что Черепаха за долгие годы странствий собрала удивительную коллекцию красок.
Мой мелок - её дар. Она принесла его в день рождения. Волчик, мы должны отыскать Черепаху!
Положив уголёк в корзину, Зайка протянула лапку Волчику, и они отправились на поиски Черепахи.
***
- Ах, так я и знала! Чуяло моё сердце - он принесёт беду! Хотела спрятать подальше, да и утеряла его, - разволновалась старая
Черепаха, заслышав историю про уголёк. - Но ничего, ничего. Главное - он нашёлся! А остальное мы сумеем поправить.
И она начала доставать из тайников волшебные разноцветные мелки.
- Зайчонок, Волчику одному не справиться. Это хорошо, что твой белый мелок с собой. Ты им должна будешь выбелить угольную
черноту, прежде чем Волчик по памяти станет раскрашивать лес. Ну, а теперь берите мелки и спешите к логову. Вам нужно успеть
раскрасить лес до заката Солнца, иначе Волчица и Волчик разминутся навсегда. Я приползу, но сейчас не ждите меня. Слишком
стара я.
"О чём это я? И когда я была быстра?" - усмехнулась Черепаха, глядя вслед удалявшимся Зайке и Волчику.
***
- Зайка, спасибо тебе. И, пожалуйста, ты прости меня, - послышалось Черепахе у волчьего логова. Приблизившись, она увидела, как
Волчик коснулся рыжим мелком её крестницы, и Зайка вновь стала прежней.
- Я всё позабыла, Волчик! Мы успели! И это очень и очень здорово! - искренне радовалась Зайка.
- А вот и наша спасительница, - первой заметила она Черепаху. - Вы нам так помогли своими мелками! Вот они. Большое спасибо за
помощь!..
- Не стоит, детка. Не стоит, - задумчиво прервала её Черепаха. - Это я обронила злосчастный уголёк, значит и вина в "приключениях"
леса - моя.
- Ну, что вы!? Всё плохое уже позади! Посмотрите-ка лучше на обновлённый лес - он засверкал волшебными красками. Это всё
Волчик! - с гордостью посмотрела Зайка на друга.
- Да, Волчик - большой художник, - согласилась мудрая Черепаха. - Вот пусть у него и останутся эти мелки. Я рисовать никогда
не умела. А теперь, в столь преклонном возрасте, мне достаточно созерцать красоту.
"Уползай же скорее, старая, пока не вернули краски. Ты не переживёшь, если вновь потеряешь один из мелков", - мысленно
подгоняла себя Черепаха, "спеша" уползти от логова.
***
Зайка тоже подалась домой.
К мамочке.
Ей не терпелось рассказать о событиях дня, о новом друге - белом Волчике, который вернул ей подарок: "Зайка, храни его у себя.
Если вдруг я снова окрашусь в какой-нибудь цвет, этим мелком ты будешь спасать меня".
А Волчику всё никак не верилось в привалившее счастье!
Черепаха подарила волшебные краски!
"Вот только почему она сказала: Волчик - большой художник? Я же маленький! Я знаю, мне это мама говорила. Да и снег ещё не
выпал", - счастливо недоумевал он, разглядывая мелки.