"Да сколько можно слушать про белоснежность лебедиц?" - негодование Кряквы росло изо дня в день.
Возвращение к местам гнездований, брачный сезон, обустройство гнезда - всё было в прошлом.
Пусть не в далёком, но в прошлом.
Настоящее Кряквы воплощалось в "плодитесь и размножайтесь".
Подчиняясь инстинктам, вот уже несколько дней в зарослях камыша она насиживала кладку яиц.
И всё бы ничего, если б не Селезень...
Селезень досаждал: нескончаемыми отлучками и несмолкаемыми разговорами о красе лебедиц.
"Что-то нужно делать, не то неровен час и..."
Крякве страшно было даже подумать, что может случиться после этого "и".
"Буду действовать на опережение", - решила она, наконец, и, прихватив яйцо, отправилась в лисью "Лесную Клинику Красоты".
"Подумаешь, одним яйцом в гнезде станет меньше, Селезень и не заметит! Ну а у меня будет белое оперение!"
***
Белоснежная Кряква и в самом деле произвела впечатление на "эстетичную" половинку.
Правда, пробыв с Кряквой несколько дней кряду, Селезень вновь отлучился.
"Как изысканно элегантна лебединая шея..." - в тот же вечер огорошил Крякву новым признанием "мечтательный" самец.
***
- Три яйца.
- Так много?
- Любой каприз - за ваши яйца, уважаемая! Лебединая шея - три яйца, - Лиса была приветлива, но непреклонна.
Посокрушавшись высокой ценой и всё же решив: "Красота требует жертв!", Кряква отнесла назначенную плату в Клинику.
***
- Ах, дорогая, как ты прекрасна! - восторженно встретил Селезень Крякву из леса.
Однако, сама красавица не разделяла восторгов, сильно намучившись на обратном пути. Нет слов - шея была хороша!
Но она чудовищно мешала при ходьбе. Теперь передняя часть Кряквы перевешивала заднюю и добиралась она до гнезда, спотыкаясь и
припадая на каждом втором шаге.
Поначалу Кряква пыталась долететь до гнезда, но подняться в воздух у неё уже не получалось.
Увы, с этого дня путь в небо ей был заказан.
"Что делать? Что делать?"
***
- Что делать, уважаемая Кряква? Для устойчивости необходимо уравновесить хвостовую часть. Вот смотрите, только для вас,
последний писк птичьей моды - павлиньи перья!
- Какая красота!.. Какая прелесть!.. Да-да, я согласна! Что будет стоить мне, дорогая Лиса, павлиний хвост?
- Четыре яйца.
- Так дорого?
- Эксклюзив не может быть дешев!..
***
"Павой" Кряква возвращалась к гнезду с ещё большими трудностями, чем в прошлый - "лебёдушкой". Она больше не падала, но теперь
её хвост волочился по земле, то и дело цепляя всё, что ни попадя, утяжеляя и без того увеличившийся вес Кряквы. Оттого её лапки
быстро уставали, и каждые три шага приходилось останавливаться для передышки.
Очарованный новым образом половинки (павлиний хвост - эт вам не хухры-мухры), Селезень более не заглядывался на обычных
лебедиц, но привычке отлучаться, так и не изменял.
***
"Какая грациозная походка у цапли!.."
"А и правда, с длиннющими ногами хвост мой не будет касаться земли", - теперь уже радуясь находившимся решениям предыдущих
проблем и новому направлению "совершенствования" Кряква, не долго думая и прихватив с собой яйца, спешила в Клинику.
Так цапельные ноги обошлись ей в три яйца.
"Какие изящные хохолки у удодов!.."
В одно яйцо.
"Какой дивный голосок у соловушки!.."
Ещё одно.
Своё последнее яйцо Кряква использовала для изменения формы клюва. Вообще-то эта услуга в Клинике стоила дороже, но ей,
постоянной клиентке, Лиса сделала большую скидку. "Это воздействие моей неотразимости!" - с гордостью Кряква приписала
бонус своему новому облику.
Счастливая, она почти летела к родным зарослям камыша.
***
- Дорогая, где наши утята? - обеспокоенно кружил вокруг пустого гнезда Селезень.
- Милый, посмотри на меня.
- Куда подевался наш выводок? - не обращая внимания на Крякву, продолжал метаться Селезень. - Наши соседки с малышами уже
несколько дней на озере.
- У нас не будет утят.
Известие прозвучало как гром среди ясного неба.
- Как не будет? - задохнулся от неожиданности Селезень.
Крякве пришлось сознаться ему во всём.
Рассказав, на какие жертвы пришлось ей пойти ради такого "великолепия", она распустила павлиний хвост, распушила стильный
хохолок и, грациозно подойдя к Селезню, склонилась над ним, изящно изогнув лебединую шею.
- Посмотри на мой клююювик, - соловушкой пропела она.
"Что творится в этой головушке?" - отшатнувшись, Селезень стал приходить в себя. Пережитый стресс, дурацкая трель вместо
привычного и родного "кря-кря" заставили его по-новому взглянуть на Крякву.
То была не Кряква!
То было какое-то сплошное недоразумение!
***
Чем закончилась эта невесёлая история?
Селезень сбежал.
Уплыл.
Отлучился.
На этот раз навсегда.
Его видели кружащим возле других семейных пар крякв, где он с завистью наблюдал, как те воспитывали своих утят.
Селезень старался не думать о Крякве, "единственной" виновнице всех его бед, безумно и нелепо разорившей собственное гнездо.
Мысли его были направлены на поиски новой Кряквы.
Ни лебедя, ни цапли, ни какой другой птицы, а именно - обычной серой утки.
"Следующим летом я не позволю ей отлучаться от гнезда", - строил планы на будущее Селезень.
Но им не суждено было сбыться.
Ибо у сказки совсем печальный конец.
Селезня подстрелили охотники, а "умопомрачительную" Крякву загрыз Волк. Вот.