Я снял маску и позволил мундштуку дыхательного аппарата упасть на грудь. Скорчившись среди ледяного прибоя, я всматривался во тьму за скалистыми обрывами, образующими почти непреодолимую естественную стену вдоль береговой линии. Внезапно уголки моего рта приподнялись в улыбке. Стена или нет, подумал я, мне нужно проникнуть внутрь — поверх неё, в обход или, если потребуется, насквозь.
Я вскрыл водонепроницаемый рюкзак, пристегнутый к груди, и в темноте нащупал обнадеживающие формы пистолета-пулемета «Интердинамик» КГ-9, запечатанного в пластик вместе с основным магазином на тридцать два патрона. Я вогнал магазин в приемник и оттянул рукоятку затвора на левой стороне ствольной коробки. Указательный палец правой руки скользнул по краю спусковой скобы, готовый нажать на спуск и отправить затвор вперед, чтобы дослать в патронник первый 9-миллиметровый патрон с экспансивной пулей весом в 115 гран. Черный КГ-9 с вентилируемым цевьем, похожий на пушку из фантастического фильма, был полуавтоматическим, как и «Вильгельмина» — мой Люгер, покоившийся в кобуре под гидрокостюмом у левого плеча.
Я поднялся из воды, стараясь держаться как можно ниже, и пошел сквозь прибой, на мгновение взглянув в небо. Я видел почти светящиеся облака, мчащиеся под порывистым северо-западным ветром наперерез полной луне. Через мгновение луна полностью откроется, и каменистый пляж станет залит светом, ярким, как днем. «Ирония», — подумал я. Адская ночь для рейдовой операции.
Двигаясь боком сквозь пенящийся прибой, я остановился и содрал ласты с ног. Прикрепив их к грузовому поясу на талии, я двинулся дальше, скользя вперед к гряде камней справа. Я отогнул манжету гидрокостюма на левом запястье: светящийся циферблат часов показывал без одной минуты полночь. К этому моменту я должен был увидеть условный сигнал со скал за пляжем. Указательный палец на спусковом крючке дернулся. Под капюшоном гидрокостюма я почувствовал, как на затылке зашевелились волоски. За годы тайных миссий я так и не понял, существует ли «шестое чувство» на самом деле, или это просто тонкие подсказки обычных чувств, предупреждающие об опасности. Как бы то ни было, игнорировать это я не стал.
Резким движением я припал к воде, держа рот чуть выше наступающей волны. КГ-9 наполовину погрузился в воду, но дуло я держал поднятым. За стеной скал что-то шевельнулось — тень, более густая, чем ночная тьма. Внезапно луна вышла из-за облаков, и пляж озарился ярким светом. Тень обрела четкие очертания: стройная, высокая фигура с каким-то пистолетом-пулеметом. Затем силуэт исчез среди камней.
Оглянувшись через левое плечо, я ощутил искушение: бросить маску, снова прижать мундштук к губам и начать обратный заплыв, послав миссию к черту. Но подводная лодка была уже далеко, а мои мышцы и суставы ныли от напряжения. Непроизвольная дрожь пробежала по спине, но я убеждал себя, что это лишь холод и шок от торпедного аппарата, заполненного ледяной водой. Я вспомнил бесконечное ожидание перед тем, как люк открылся и я выплыл на свободу. На моем правом запястье был закреплен компас с диодной подсветкой. Активировав его, я сориентировался и взял курс на юго-восток, к зоне высадки. Несмотря на экспериментальную термоизоляцию гидрокостюма, арктические воды начали пробирать меня до костей, пока силуэт «Либерти» окончательно не растворился вдали.
Вглядываясь в темноту, я поймал себя на тревожной мысли о «Вильгельмине», которую я чистил и смазывал несколько часов назад на борту атомной субмарины. Внутренний диаметр ствола скоро забьется нагаром, а магазины опустеют еще до того, как закончится ночь. Я находился в Западной Германии. Задание Хоука казалось относительно простым: обнаружить, опознать и обеспечить арест (или ликвидацию) нового и смертельно опасного руководителя Исполнительного отдела КГБ.
У этого подразделения за годы существования сменилось множество имен и аббревиатур, начиная с самой Русской революции. Нынешнее обозначение — КГБ, Комитет государственной безопасности — в некотором смысле объединяло в себе функции ЦРУ, ФБР и моего работодателя AXE, но с ужасающим уклоном. В отличие от органов демократии, КГБ был также тайной полицией, ответственной за ночные политические убийства и исчезновения людей в лагерях. Новый глава отдела привнес в работу пугающе творческое рвение. То, что Хоук отозвал меня от поисков человека под кодовым именем «Гробовщик», означало нечто чрезвычайно серьезное.
Я на мгновение всплыл, сверяясь с горизонтом и направлением компаса. Едва различимая неровная линия впереди была берегом. Я снова нырнул под неспокойную поверхность, выровнявшись на глубине двадцати футов. Я плыл так быстро, как только мог, дыхание сбивалось — мне оставалось пройти еще целую милю, прежде чем я смогу отдохнуть.
Инструкции Хоука были переданы необычным способом. Рейнхарт Грюн из западногерманской разведки при штабе НАТО получил для меня сообщение «Только для ваших глаз» с приказом прибыть на борт USS «Либерти», пришвартованного в Бремерхафене. Там капитан Лютер Бретуэйт вручил мне запечатанный конверт. Внутри были детали чрезвычайной ситуации. Военно-морская разведка узнала, что батальоны советских специалистов круглосуточно работают над переоборудованием трех лучших атомных субмарин ВМФ СССР. Работа велась под строжайшей охраной в доках Архангельска; целью была установка новой сверхсекретной системы вооружения. Западная разведка придавала этой операции огромное значение. Характер изменений на лодках и сама система оружия стали причиной отмены моего предыдущего задания и причиной моего нынешнего «заплыва».
Береговая линия была уже в пятидесяти ярдах. Часы показывали две минуты до полуночи. Выходя из прибоя, я сжимал КГ-9 как обычный пистолет. Я рванулся вперед, прижимаясь к скалистым выступам, а затем замер у края каменной стены, едва смея дышать и прислушиваясь к малейшему звуку. Тишина. Луна снова скрылась за облаками, окрасив небо серым заревом. Это не успокоило мои нервы. Как только берег погрузился в полную темноту, я снова заметил движение в камнях.
Я пополз вперед на четвереньках, двигаясь медленнее из-за громоздкого баллона и снаряжения. Обойдя угол скалы и поднявшись на большой гладкий выступ, отполированный годами приливов, я снова замер. Тишина. Если бы фигура за камнями была моим контактом, должен был последовать сигнал — две вспышки света, пауза и еще две вспышки. Сигнала не было. Значит, это либо случайный прохожий, либо советский патруль. Учитывая время и температуру, я сильно сомневался, что кто-то решил просто прогуляться. Это означало худшее: либо мой связной затаился, либо он уже обнаружен и мертв. В любом случае, мне нужно было проникнуть на базу сегодня ночью.
Я спрыгнул с камня на песок. Фигура, которую я видел раньше, должна была находиться прямо слева от меня. Я начал медленно заходить ей в тыл. Камни мешали двигаться по прямой, но я делал всё возможное, чтобы зайти со спины. Теперь я был убежден, что у связного проблемы. Проникнуть на базу без формы советского офицера и документов будет практически невозможно.
Я замер. Слева послышался звук трения ткани о ткань — кто-то двигался. Я распластался на песке, сжимая КГ-9. По камням скользнула тень, отчетливо был виден контур автомата на ремне. Тень остановилась и повернулась в мою сторону. Я вскочил и бросился в атаку. Прыгнул вперед, ударив фигуру правым плечом, моя рука вцепилась в горло противника. Мы покатились по песку к подножию каменной стены. Моя левая рука отвела ствол вражеского оружия в сторону, а правая мертвой хваткой сжала кадык противника.
Автоматчик навалился на меня, его лицо было совсем рядом. Духи? Импульсивно я выпустил ствол его оружия и нанес левой рукой короткий хук в челюсть. Противник обмяк. Я скатил тело с себя, поднялся на колени и перевернул его лицом вверх. Сорвав темную вязаную лыжную шапку, я онемел. Лицо под ней принадлежало женщине. Даже в скудном свете были видны тонкие черты лица. Когда ее глаза широко открылись, я накрыл ей рот левой рукой, приставив дуло КГ-9 к ее переносице.
— Ни звука, или ты труп. Поняла? — прохрипел я по-русски. Она кивнула. Я немного ослабил давление, но держал руку наготове, чтобы пережать горло, если она закричит. Последнее, что мне было нужно — это выстрел. — Ты кто такой? Зачем ты так одет? — спросила она по-русски. — А ты кто такая и что здесь делаешь? — парировал я, подбирая ее выроненное оружие. — Где твой фонарик? Она замялась. В ее взгляде появилось нечто иное. — Я... выронила его среди камней. Стекло и лампочка разбились, а запасной нет. — И что ты собиралась делать с фонариком? Она молчала. Я сильнее прижал дуло к ее носу. — Две вспышки, пауза, еще две вспышки, — прошептала она. Ее голос не дрожал от страха, в нем было что-то неопределимое.
Я убрал пистолет. Если она играла, то делала это чертовски профессионально. — Ник Картер, — представился я, улыбаясь во тьме. — Прошу прощения за челюсть, — добавил я уже по-английски. В полумраке блеснули ее зубы. Она улыбнулась в ответ. — Я Алисия Епинская. — Я должен был встретиться с человеком по имени Александр. — Это мой отец. У него пневмония, он не смог прийти. Я убедила его, что справлюсь сама. Когда фонарь разбился и я увидела тебя на пляже, я испугалась, что ты — один из КГБ. — Значит, ты знаешь, зачем я здесь? — Да, — ответила она, и ее голос снова обрел силу. — У меня в камнях форма и документы, а машина припаркована в километре отсюда. Но отец не сказал мне, зачем тебе всё это. — Он и не мог, — прошептал я. — Мы ему не говорили. Нам нужно знать, что происходит на подлодках в Архангельске. Ты поможешь мне добраться туда? У ворот я всё возьму на себя. — Это невозможно, — в ее голосе прозвучал испуг. — Там охрана. Форма и бумаги не помогут тебе пройти внутрь.
— Посмотрим, — я поднялся с колен. — Идем, мне нужно выбраться из этого гидрокостюма. Я обернулся к ней. Она сидела на песке, опираясь на ладони. Даже в этой одежде и в этой ситуации её фигура выглядела провокационно. — Ты умеешь пользоваться этим? — я кивнул на её автомат. — Когда приходится. Не все русские любят коммунистов. Многие из нас возьмутся за оружие, если представится шанс. В её голосе звучала решимость. Она поднялась и побежала к камням, я последовал за ней.
Несмотря на холод, я начал согреваться, когда мы добрались до группы деревьев. Алисия указала на машину: «Она здесь». Я должен был отдать должное советскому военному ведомству: форма, которую они подготовили, была отличной. Тяжелые шерстяные брюки, темно-синяя двубортная шинель до середины икры и ушанка с военно-морской кокардой согрели меня, несмотря на влажные волосы.
Алисия беззастенчиво наблюдала, как я переодеваюсь. Облака снова разошлись, и лунный свет сделал пляж светлым, как днем. Теперь я видел ее глаза — они были синими. Мы двинулись в путь, и пока шли, я быстро съел принесенный ею сэндвич с острой колбасой и черным хлебом с хреном. Это и пара глотков «Столичной» из маленькой бутылочки окончательно меня согрели.
На форме были знаки различия. Я наконец проверил свое «звание». Оказалось, я — капитан второго ранга (эквивалент коммандера). Неудивительно, что на крыльях машины были маленькие флажки с серпом и молотом. — Где водитель? — спросил я. — Отец не нашел никого, кому можно было бы доверить такую миссию. Я взял её за руку и развернул к себе. — Женщина-водитель? Это привлечет внимание. Это неправильно. — Я не буду женщиной-водителем. Ты должен мне помочь, когда мы сядем в машину. Она провела рукой по волосам, и я впервые заметил, как коротко они подстрижены. — Я сделала это ради задания, — сказала она. Мы молча дошли до машины и залезли на заднее сиденье. Почти сразу она начала расстегивать тяжелую матросскую куртку, затем стянула через голову свитер. Под ним она была обнажена. — Вот, — она протянула мне рулон эластичного бинта. — Помоги мне обмотать грудь, чтобы скрыть, что я женщина. Поторапливайся, холодно!
Я замер на мгновение, глядя на её грудь, затем начал обматывать бинт. Мои пальцы невольно касались её кожи. Она придвинулась ближе, но не сказала ни слова. Когда я закрепил повязку, она обеими руками пригладила волосы на мужской манер. Я заметил, что на ней нет ни грамма косметики. Пока она до одевалась, я отвернулся и смотрел в окно. — Можете поворачиваться, мистер Картер, — сказала она по-английски. Передо мной сидел румяный молодой матрос лет двадцати. Форма сидела идеально, сапоги под шинелью казались подходящего размера. В углу рта у неё висела сигарета, и только искорка в глазах выдавала её пол. — Ну как, сойду за своего? — Пожалуй. Если только никто не вздумает понюхать твою шею. Духи очень сильные. Странно: когда она была обнажена и я помогал ей с бинтами, она не проявила никаких эмоций. Но теперь она покраснела и отвернулась. — Откуда у тебя французские духи? — спросил я просто, чтобы прервать молчание. — В Советском Союзе контрабандисты работают не хуже, чем в Америке, — ответила она, не поворачиваясь. Затем добавила: — Женщина остается женщиной, где бы она ни жила, вы так не думаете?
Я наклонился и поцеловал её. Наши губы соприкоснулись — это был скорее поцелуй друзей перед разлукой, чем страстное объятие. — Зачем вы это сделали? — Я поцеловал тебя, потому что ты красивая, — ответил я по-русски. — Если кто-то будет приглядываться к твоему лицу слишком пристально, боюсь, маскарад раскроется. Но если нет, то после задания... Я оставил фразу незаконченной. На этот раз она не покраснела, но голос её стал хриплым: — Я бы этого хотела, Ник. — Хорошо, — улыбнулся я. — Нам пора. Я взглянул на часы. Свои я оставил на пляже, теперь на руке были советские. Алисия перебралась на переднее сиденье, и двигатель «Москвича» ожил. Мы выкатились из-за деревьев на каменистую дорогу и выехали на шоссе. Фары разрезали тьму. — Что мы будем делать, когда доберемся до базы, Ник? — спросила она. Я не ответил, спрашивая себя: почему люди вечно задают такие неудобные вопросы?
Глава вторая
Седан «Москвич» остановился, шины хрустнули по гравию. Один из двух часовых, вооруженных пистолетами-пулеметами, вышел из выкрашенного в серый цвет караульного помещения и подошел к окну со стороны водителя. Он козырнул, его темные глаза вполне невинно скользнули по заднему сиденью, задержавшись на мне. — Ваши документы, пожалуйста? — машинально спросил он и, выдержав секундную паузу, добавил: — Товарищ капитан второго ранга.
Я ответил на приветствие и передал ему бумаги. Их подготовил наш лучший фальсификатор, мастерски владевший всеми тонкостями советских удостоверений личности и военных предписаний. Согласно легенде, я представлял военно-морскую разведку и имел полномочия как от ВМФ СССР, так и от КГБ. В специальных документах, объясняющих мой визит в столь поздний час, значилось, что я провожу внезапную инспекцию.
Часовой взял бумаги, прочитал их, оглянулся на своего напарника и проворчал что-то неразборчивое. Затем он снова изучил документы. Подошел второй часовой, они обменялись парой фраз, после чего первый быстро побежал в освещенный желтым светом караульный домик. Я видел, как в машине напряглись тонкие плечи девушки под тяжелой суконной шинелью — она заметно нервничала.
Я хранил молчание. Молодой часовой вернулся и, отдавая бумаги, доложил: — Я сообщил своему подчиненному, товарищ командир, чтобы он вызвал начальника караула. Он будет здесь через минуту. — Превосходно. Никто больше не должен знать о моем визите, особенно командующий базой адмирал Кашниковский. Это в интересах дела, вы понимаете. Это было утверждение, не требующее ответа, но молодой солдат преданно кивнул и снова отдал честь: — Так точно, товарищ командир.
Мы ждали. Двигатель работал на холостом ходу, печка согревала салон. Я намеренно демонстративно взглянул на циферблат дорогих советских наручных часов. Для точности и надежности я бы с удовольствием обменял их на свой старый побитый «Таймекс», но имидж обязывал. Нервничая, я покрутил головку подзавода, барабаня пальцами левой руки по портфелю, лежавшему на коленях. Внутри портфеля находился объемистый блокнот — на самом деле это был пустой футляр, в котором были спрятаны портативный низкочастотный радиопередатчик, КГ-9, два снаряженных магазина на тридцать два патрона и микрокамера. Портфель был довольно тяжелым, но мне придется нести его так, будто он набит бумагами. Обнаружение его содержимого означало бы для меня смертный приговор.
Я снова сверился с часами, прижимая локоть к обнадеживающей рукоятке «Вильгельмины» в плечевой кобуре под левой рукой. Я заметил приближающегося начальника караула в сопровождении троих солдат. Офицер переговорил с часовым, которому я показывал документы, а затем подошел к машине. Он козырнул и попросил бумаги. Я передал их через переднее сиденье, стараясь выглядеть скорее раздраженным, чем встревоженным. Алисия смотрела строго перед собой, пытаясь изобразить на сто процентов равнодушного ко всему водителя.
Капитан караула проверил документы, вернул их мне и снова отдал честь, проговорив на грубом русском: — Товарищ командир, мы к вашим услугам. Будем рады помочь вам в проведении инспекции. Я наклонился вперед и доверительным тоном произнес: — Вы поможете мне больше всего, если просто проигнорируете мой визит. Выделите мне одного человека, чтобы он показал дорогу к нужным объектам. Но помните: по специальному приказу о моем присутствии здесь докладывать запрещено. Это ясно? — Так точно, товарищ командир, — отчеканил капитан. — Отлично. Инструктируйте моего водителя, где припарковаться, и приступим.
Капитан караула отдал распоряжение младшему офицеру, и тот наклонился к окну со стороны водителя, чтобы дать указания Алисии. Я втайне надеялся, что она успела что-то сделать с запахом духов. Офицер указал на массивное квадратное сооружение из серовато-розового бетона примерно в двухстах ярдах от главных ворот. Алисия кивнула, кашлянула, включила передачу и медленно тронула машину с места. Офицер, назначенный сопровождать меня, последовал за нами пешком.
Я наклонился вперед и прошептал Алисии: — Жди меня здесь в машине. Если я не вернусь или начнется стрельба — рви с места и пытайся пробить забор, поняла? — Я понимаю, Ник, — прошептала она, почти не шевеля губами. В зеркале заднего вида я увидел на мгновение мелькнувшую в её глазах печаль.
Она остановилась у бетонного блока; нос машины замер в нескольких дюймах от стены. Алисия выскочила, чтобы открыть мне дверь, а младший офицер уже стоял рядом. Когда я вышел из машины, он отдал честь, и я ответил тем же. Он потянулся было за моим портфелем, но я прижал его к боку, повелительным жестом правой руки давая понять, что справлюсь сам. Я повернулся к Алисии: — Капрал, ждите у машины и ни с кем не разговаривайте. Можете курить, если хотите.
Она козырнула и начала было что-то говорить, но я громко кашлянул, чтобы заглушить её голос. Молодой офицер снова направился ко мне, но я снова остановил его взмахом руки. Алисия послушно осталась у машины. Отойдя на несколько шагов, я обратился к офицеру, изобразив еще один приступ кашля для достоверности: — Немедленно ведите меня в Секцию контроля безопасности. Мы должны пройти через основные строительные доки. Безопасность там должна быть высочайшего уровня. Ваша единственная задача — провести меня мимо постов. У меня нет времени на проволочки и нет желания раскрывать свою личность кому-либо, кроме вас и караула на воротах. Это ясно? — Так точно, товарищ командир! — ответил он, снова козыряя.
Я зашагал прочь от машины, он пристроился слева, принимая на себя роль гида. Видимо, ему уже доводилось сопровождать важных персон. Внезапные проверки без уведомления командования базы были обычным делом в советских структурах, а пометка КГБ в моих документах была решающим аргументом. Похоже, молодой офицер пока ничего не подозревал.
Мы вошли в бетонное здание. Стоило нам миновать стальную дверь, как на нас обрушилась какофония звуков: лязг металла, гул аппаратуры и треск сварки. Прямо под нами, внизу, за длинной металлической лестницей, располагалась главная «верфь» архангельских эллингов — один из крупнейших и наиболее охраняемых военно-морских объектов в мировой истории. В сотнях ярдов передо мной вытянулись носы трех новых монстров — атомных субмарин класса «Владивосток». Быстрые, маневренные и огромные, размером почти с авианосец времен Второй мировой. Их вид был настолько пугающим, что я на секунду замер.
Чтобы скрыть замешательство, я повернулся к сопровождающему: — Глядя на эту сокрушительную мощь, защищающую Родину, я поражаюсь её красоте и тому ужасу, который она должна внушать нашим врагам... Вы не находите, товарищ? — О да, товарищ командир. Я чувствую это. Они — хозяева глубин. — Согласен, — вздохнул я и двинулся дальше.
Мы шли по узкому стальному подиуму. Под нами кипела работа — сотни техников суетились вокруг подлодок. С высоты это напоминало гигантский улей. Все работали четко, ни одного лишнего движения. Это только усилило мою тревогу по поводу оружия, которое с такой спешкой устанавливали на этих левиафанов.
У меня была вторая камера, встроенная в ручку портфеля. Держа его в левой руке, я нащупал скользящую латунную опору в углу портфеля, активируя затвор. Началась непрерывная серия снимков размером с почтовую марку. Если я выберусь отсюда, компьютерный анализ соберет из этих фрагментов полную картину верфи.
Дверь в дальнем конце коридора была уже близко. Я ускорил шаг. Запас пленки в ручке как раз подошел к концу. Остановившись перед массивной стальной дверью, я обернулся к офицеру: — Впечатляет. Но где охрана? Здесь, на входе в зал, должны стоять двое. А если кто-то прорвется через главные ворота? Диверсанту хватит мгновения, чтобы бросить бомбу. Смотрите! Я указал на дверь, ожидая, пока он нажмет на ручку.
Офицер протянул руку мимо меня и открыл дверь. За ней оказался длинный коридор, уходящий под крутым углом вниз. Голые лампочки светили через каждые десять футов. В этом туннеле не было дверей, и наклон становился всё круче. Я понял: центр безопасности находится ниже уровня воды. Это делало его неуязвимым для бомб, но и превращало в ловушку, из которой невозможно сбежать. Я невольно усмехнулся и пробормотал по-русски: — Замечательно. — Простите, сэр? — переспросил офицер. — Я говорю, товарищ, как чудесно всё устроено. Расположение центра безопасности... он фактически неприступен.
Глаза молодого человека заблестели от похвалы, и он прибавил шагу. Я считал шаги, прикидывая их длину. Когда туннель выровнялся, я оценил нашу глубину: примерно двадцать футов ниже уровня моря. Туннель резко повернул — в сторону моря, как я решил. За поворотом показался вход в Центр управления безопасностью: массивная стальная дверь с красной лампочкой над косяком. Проводка была видна снаружи.
Мы остановились, офицер постучал. Тишина. Он постучал снова. Дверь открылась, и на пороге появился крупный мужчина с густой щетиной. Его форменный китель был застегнут в спешке — одна из пуговиц пропущена. — Слушаю? — почти хмыкнул он. Это был сотрудник КГБ, и, судя по всему, он привык пользоваться своей властью на полную катушку.
Я достал бумаги из нагрудного кармана шинели и вручил ему. — Я — капитан второго ранга Борис Йоравинавич. Мои предписания предельно ясны. Пропустите меня. Я ждал, пока он прочитает приказ и изучит моё лицо. — Нас не предупреждали о проверке, товарищ командир. — Я знаю, — ответил я с легкой улыбкой. — Я вхожу. Мужчина отступил, распахивая дверь. Молодой офицер, сопровождавший меня, замялся у порога. Я знал, что его уровень допуска не позволяет войти внутрь. — Можете подождать за углом, — приказал я ему. — И никого не впускать, пока идет проверка!
Я прошел мимо здоровяка внутрь. Центр управления был устроен так же, как и доки, только в миниатюре: узкая металлическая лестница вела вниз на подиум, под которым располагалась сама комната. Около полудюжины шифровальщиков и сотрудников службы безопасности работали за пультами или столами, усердно заполняя отчеты. В дальнем конце комнаты я заметил настенный сейф и невольно задержал на нем взгляд. Рядом с сейфом сидел седьмой человек с автоматом на коленях.
Советы иногда использовали такую схему охраны, и именно поэтому я спрятал КГ-9 в вырезанный блокнот. Становилось очевидным, что стрельба — мой единственный выход. Дверь массивного сейфа была открыта, но пройти мимо охранника было невозможно. Мой липовый приказ давал право на инспекцию режима, но не на ознакомление с секретными документами. Впиши мы это в бумаги — и их бы сразу признали подделкой.
Я повернулся к здоровяку рядом со мной: — Эта комната звукоизолирована? Она защищена от прослушивающих устройств, приставленных к дверям или стенам? — Да, товарищ командир, — ответил гигант, и его тон стал более вежливым. — Вы уверены? — Абсолютно. — Тогда я покажу вам кое-что, о чем вы, возможно, еще не слышали, — сказал я, остановившись на подиуме и открывая портфель. — Новое устройство, поразительно эффективное для этой задачи.
Я полез в папку внутри портфеля, задействовав обе руки. — Оно немного громоздкое, — солгал я. Моя левая рука нащупала магазин, направляя его в приемник. Правая рука плотно обхватила пистолетную рукоятку КГ-9, указательный палец лег на спуск. Оружие стреляло с открытого затвора, и я заранее взвел его, не ставя на предохранитель. — Вот, смотрите, товарищ.
Я резко выхватил КГ-9. Левая рука вогнала магазин до щелчка. Я нажал на спуск. Две 9-миллиметровые пули с полыми наконечниками в упор ударили в грудь здоровяка. Оружие привычно дернулось в моих руках.
Я резко развернулся; охрана в зале уже вскидывала оружие.
Я обхватил левой рукой вентилируемое цевье КГ-9 и открыл огонь. Нажимая на спуск так быстро, как только мог двигаться палец, я выпустил три пули. Они угодили охраннику в голову; его тело отлетело назад, прямо в открытый сейф, ударившись о стену.
Остальные шестеро — техники и аналитики — повскакивали со своих мест. Кто-то сжимал пистолеты, кто-то бросился на меня с голыми руками. У одного в руках оказался пистолет-пулемет, издалека похожий на ППШ. Я выбрал его первой целью. Стрелять пришлось сверху вниз, с подиума, и из-за отдачи открытого затвора КГ-9 пули пошли чуть выше. Техник согнулся пополам, его автомат упал на бетон у самых ног, выбивая каменную крошку, которая разлеталась не менее опасно, чем рикошетящие пули.
Я повел стволом влево, снимая вооруженного техника, затем вправо — в человека, выхватывающего пистолет из-под форменного кителя. Оба рухнули. Короткая очередь из КГ-9 вправо — две пули калибра 9 мм сразили мужчину с массивным шведским «Лахти» в левой руке. Затем я до упора развернул оружие влево. Человек с «Вальтером П-38» уже стрелял в меня. Пуля просвистела над самой головой. Я упал на правое колено, выпустив три пули ему прямо в живот. Прежде чем он коснулся пола, я перенес огонь на приземистую женщину с короткими светлыми волосами и «Токаревым» в правой руке. После двух двоек она отлетела в свое вращающееся кресло. Стул крутанулся, и её безжизненная голова уткнулась в стену.
Так-то лучше, подумал я.
Я повернулся к двери и прислушался, боясь перевести дух. Если тот детина с пятичасовой щетиной — мой первый трофей — лежал прямо у входа, дверь могла открыться, и офицер снаружи увидел бы его. Но тишина была абсолютной — даже сирена не взвыла. Я горько усмехнулся и перепрыгнул через ступеньки, спускаясь с подиума. Если помещение действительно звукоизолировано, а скрытые микрофоны не передали сигнал тревоги на пульт мониторинга, я бы не услышал сирену снаружи, какой бы громкой она ни была.
Спрыгнув с последних трех ступенек на бетонный пол, я инстинктивно присел, водя стволом КГ-9 по полю боя. Никакого движения. Живых не осталось.
Я пробрался между столами к сейфу, остановился и достал из нагрудного кармана очки в тонкой проволочной оправе с затемненными стеклами. Надел их и осторожно подошел к открытому хранилищу. Достав из кармана маленький фонарик-карандаш советского производства, я направил его внутрь.
Специфическая частота света, который излучал фонарик, при взгляде через мои очки лишала внутренность сейфа её безобидного вида. Тонкие, невидимые невооруженным глазом лучи света переплелись внутри, образуя паутину. Каждый луч фокусировался на крохотном фотоэлементе. Я снял очки и выключил фонарик, быстро осматривая стены в поисках выключателя сигнализации. Ничего. Обыскал столы и ящики в надежде, что нужные документы лежат где-то на виду. Пусто. Поддавшись импульсу, я проверил карманы убитого охранника у сейфа — никакого пульта для деактивации высокочастотной сети.
Сунув фонарик в портфель, я взъерошил волосы и достал камеру. Оставив КГ-9 рядом с кейсом, я замер перед сейфом, тихо выругавшись. Снова надел специальные очки и включил фонарик-карандаш в левой руке. Световая сеть была плотной, но в ней были просветы. За этой преградой виднелись картотечные шкафы. Видимых замков на них не было — да они и не требовались. Если документы, которые я искал, находились здесь, то только в этих шкафах.
Я снова глянул на свои советские часы — они стояли. Обыскав тела, я нашел у одного сотрудника КГБ старую «Булову». Снял её с запястья мертвеца, надел себе, а неисправный советский хлам сунул в карман.
Я вернулся к изучению сети, водя фонариком по внутреннему пространству сейфа. В крайнем правом углу наметилось нечто вроде туннеля, проходящего сквозь половину паутины. Ширина сети была около шести футов. Я распластался на полу, вытянул правую руку с фонариком как можно дальше вглубь световой ловушки. Просунув руку до конца «туннеля», я резко повернул запястье влево. С того места, где я лежал, казалось, что проход идет под косым углом через всю ширину сейфа. Я надеялся, что он достаточно широк, чтобы я мог проползти.
Я поднялся, скинул туфли, сорвал с себя шинель и китель. Взглянул на «Вильгельмину» в наплечной кобуре, но решил снять и её. Нагнувшись, я заправил широкие штанины советских брюк в носки, чтобы ткань случайно не пересекла луч. Заправил галстук в рубашку и снова опустился на пол. Просунул руку в туннель, проверяя путь, глубоко вздохнул и пополз на животе. Если бы кто-то вошел в комнату сейчас, я был бы обнаружен и убит на месте.
Двигаясь на локтях и прижимая голову к полу, я видел лишь малую часть световой сети. Верхняя часть тела уже была в туннеле, глаза — на уровне изгиба. Я медленно продвигался вперед, изгибая торс вокруг угла, образованного лучами. Я волочил ноги, боясь задеть хотя бы один луч и включить сигнализацию. Остановился на мгновение во второй части туннеля, чтобы перевести дух. Ноги миновали опасную зону, но сведенные судорогой плечи ныли.
Глубокий вдох. Еще рывок вперед. В конце прохода забрезжил просвет, свободный от лучей. Я шел на риск, надеясь, что пол не чувствителен к давлению. Пока тишина.
Наконец я выбрался. Медленно встал, обводя фонариком заднюю часть хранилища. Здесь лучей не было. Колени дрожали от напряжения и страха.
В одних носках я подошел к картотеке, открыл первый ящик и замер. Это могла быть тихая тревога, и проверить это было невозможно. Я начал поиск, сверяясь с «Буловой». Время поджимало: через сорок пять минут должна была смениться охрана.
Первые четыре ящика не дали ничего путного. В пятом я сфотографировал планы операций советских подлодок в Северной Атлантике. Возможно, ценно, а возможно, и нет.
В шестом ящике я нашел то, что искал. На папке значилось кодовое название «Свет смерти». Я быстро пролистал толстую пачку документов и начал снимать каждую страницу, каждую директиву, каждую схему. Даже с моими скудными познаниями в науке суть была ясна: у русских появилась какая-то лазерная система огромной мощности, способная бить на огромные расстояния. Она уже была установлена на трех подлодках. Благодаря компьютерному наведению оружие было сверхточным. На следующей странице упоминались спутники. Что это? Подводная система борьбы со спутниками-убийцами?
Я дощелкал остаток пленки, перемотал её и достал из камеры. Эта часть мне всегда не нравилась. Я поместил пленку в крошечную стальную капсулу и сунул её в рот. С трудом сглотнув, я постарался не думать о том, как буду извлекать её позже.
Я уже собирался встать на четвереньки, чтобы ползти обратно, когда заметил его — выключатель на стене слева от шкафов. На нем было написано «Система ВКЛ/ВЫКЛ». Он стоял в положении «ВКЛ».
Я включил фонарик, поправил очки и глянул на часы: оставалось двадцать девять минут. Я щелкнул выключателем, глядя на лучи — они исчезли. С улыбкой на губах я просто вышел из хранилища. Тишина.
Быстро надел кобуру, китель, шинель, туфли и фуражку. Спрятал КГ-9 и камеру в портфель.
Перепрыгивая через две ступеньки, я взлетел на подиум и подошел к двери. Никаких замков изнутри не было. Я коснулся ручки, приоткрыл дверь и, обернувшись к комнате, полной трупов, произнес нарочито громким голосом: — Убедитесь, что мне прислали полный отчет о мерах безопасности, которые я потребовал. Продолжайте работу, товарищи.
Я закрыл дверь и увидел молодого офицера, спешащего ко мне из-за угла. На его лице сияла улыбка облегчения. Но внезапно улыбка погасла, и он уставился куда-то мне над голову. Я проследил за его взглядом.
Над дверью горела красная лампочка. Проклятая глупость — я же сам выключил сигнализацию хранилища!
Офицер бросился ко мне. Я щелкнул правым запястьем, напрягая мышцы предплечья, и в мою ладонь скользнул «Хьюго» — мой тонкий стилет. Я сделал выпад. Крохотное лезвие вошло точно в грудь советского офицера как раз в тот момент, когда его рука легла на кобуру.
Я подхватил его, не давая упасть с грохотом. Он был мертв прежде, чем коснулся коленями пола. Оглядев пустой туннель, я вытащил «Хьюго», вытер его об офицерскую шинель и вернул в ножны. Затащив тело в комнату охраны, я надеялся, что дверь захлопнется.
Я снова посмотрел на красную лампу — она горела как маяк предательства. Достав из кармана перчатку, чтобы не обжечь пальцы, я выкрутил лампочку из патрона, пока контакт не прервался.
Без официального гида меня остановят на первом же посту. Я подумал о радиопередатчике в портфеле, но через бетон и толщу воды он был бесполезен.
Я стиснул зубы и зашагал по туннелю, расстегнув шинель, чтобы добраться до «Вильгельмины» на долю секунды быстрее.
Глава третья
Я достиг точки, где туннель выравнивался. Поблизости никого не было, но впереди маячила массивная стальная дверь, ведущая обратно на территорию верфи. Стоило мне переступить этот порог, как я становился предельно уязвим. Любой, кто видел, как я проходил по подиуму раньше, теперь заметил бы, что я один — молодой офицер сопровождения бесследно исчез. Я подошел к двери, прижав левую руку к рукоятке «Вильгельмины», и дернул за ручку. Закрыв за собой дверь, я на мгновение замер, якобы перекладывая портфель, но на самом деле оценивая обстановку: прямо в центре длинного подиума теперь стоял вооруженный охранник.
Возможно, раньше он отлучился по нужде или просто опоздал на смену, но теперь, вопреки всему, он был там. Я снова сунул портфель под мышку и зашагал вперед, время от времени поглядывая вниз на доки, чтобы не выдать себя слишком пристальным взглядом на часового. Он не сводил с меня глаз. Три подводные лодки внизу всё так же оставались центром кипучей деятельности, и казалось, что суета вокруг них только усилилась.
Когда я подошел ближе, охранник вскинул оружие — ППС-43, легко узнаваемый по складному металлическому прикладу. Его левая рука лежала на длинном рожковом магазине. Наши глаза встретились. Я остановился менее чем в шести футах от него.
Он отдал честь, а затем произнес: — Я не вижу вашего пропуска, товарищ командир. Ваши документы, пожалуйста! Я передал ему бумаги. Он бегло взглянул на них и добавил: — С виду всё в порядке, но вас должен сопровождать сотрудник службы безопасности базы. Я обязан вызвать начальника караула.
Он всё еще держал мои документы и начал разворачиваться к металлической опоре в паре футов позади него, где была установлена кнопка вызова. Его правая рука покинула спусковую скобу ППС и потянулась к кнопке. Моя рука метнулась вперед. Удар костяшками пальцев в основание носа охранника был страшен: сломанная кость вонзилась в мозг, убив его мгновенно.
Я подхватил тело. Если кто-то наблюдал за нами издалека, я надеялся, это выглядело так, будто человеку стало плохо, и я просто удерживаю его от падения с подиума. Но когда я начал опускать охранника на настил, снизу раздался крик. Я глянул вниз — второй часовой, вооруженный АК-47, смотрел прямо на меня. В его глазах читалось явное подозрение. — Стоять, или я стреляю! — приказал он.
Я подхватил мертвого охранника под мышки и крикнул вниз: — Ему плохо! Он начал падать! Я только хотел...
Когда охранник внизу вскинул свой АК-47, я с силой столкнул труп с подиума прямо на него. Тот отпрянул назад, пытаясь избежать удара; его очередь ушла в потолочные балки высоко над моей головой. Пули свистели, рикошетя от стальных опор. «Вильгельмина» уже была в моей правой руке. Большой палец привычным движением снял предохранитель, палец на спуске начал сжатие. Два выстрела. Две пули калибра 9 мм в металлической оболочке ударили в верхнюю часть груди, чуть ниже воротничка. Охранник пошатнулся и рухнул навзничь, раскинув руки на груде цепей внизу.
Я бросился бежать, на ходу сунув «Люгер» в карман шинели. Рванул замок портфеля, выхватил КГ-9 и оба магазина. Я бросил портфель на настил и наступил на него, чтобы раздавить радиопередатчик, предварительно оторвав ручку, в которую была встроена микрокамера. Я продолжал бежать: «Вильгельмина» в правой руке, КГ-9 — в левой.
Дверь в дальнем конце подиума распахнулась. На верхней площадке лестницы возникли трое охранников. Я открыл огонь из обоих стволов, срезав первых двоих и достав третьего, когда тот попытался развернуться и закрыть дверь. Я долетел до лестницы и начал перепрыгивать через три ступени за раз. На полпути в дверном проеме появился еще один часовой. Выстрел из «Люгера» угодил автоматчику в живот. Он согнулся, и я, не сбавляя темпа, позволил его телу перекатиться через меня вниз по ступеням.
Я ворвался в дверной проем, перешагнул через два трупа и оказался на открытом пространстве перед зданием. Весь комплекс уже гудел как растревоженное гнездо. Я выпустил остаток магазина «Вильгельмины» в сторону ближайшего отряда охраны и бросился к «Москвичу». Рев его мотора в этот момент прозвучал для меня как прекраснейшая музыка.
Я сунул «Люгер» в карман шинели, перехватил КГ-9 в правую руку и открыл огонь. Затвор лязгнул, сообщая о пустом магазине, после того как я выпустил еще две короткие очереди. Я выщелкнул пустой магазин в руку, сунул его в карман и вогнал свежий, передернув затвор. У Алисии тоже был пистолет — еще один ППС. Она профессионально отстреливалась короткими очередями через открытое окно водительской двери.
Я перехватил КГ-9 обеими руками и рванул к машине под прикрывающим огнем. Группа охраны, человек шесть или больше, бежала наперерез со стороны ворот. Алисия на секунду прекратила огонь, меняя магазин. Я развернулся, расставив ноги, и вскинул КГ-9 к плечу. Девятимиллиметровые пули веером пошли по нападающим. Охранники стреляли в ответ: пули свистели над головой, одна обожгла левое плечо. Я пошатнулся и опустился на правое колено, не прекращая огня. Из «Москвича» донесся крик Алисии: — Скорее, Ник! Ради бога, скорее! Её автомат снова взревел, и еще несколько преследователей повалились в пыль.
Я снова рванул к машине. Фуражка слетела, плечо саднило и истекало кровью, но КГ-9 продолжал выплескивать смерть в сторону бесконечных волн советской охраны. Я добежал до «Москвича», задняя дверь которого уже была распахнута, нырнул внутрь и крикнул девушке: — Гони!
Машина рванула назад. Не тратя времени на закрытие двери, я скатился на пол, продолжая стрелять по преследователям. Когда «Москвич» резко затормозил после скоростного реверса, я услышал скрежет переключаемых передач. Мы рванули вперед. Я захлопнул дверь, перевалился на переднее сиденье, выпустил последнюю очередь из КГ-9 и бросил пустой автомат на сиденье. Схватил ППС, из которого стреляла Алисия. — Запасные магазины под сиденьем! — крикнула она.
Я нащупал под собой четыре снаряженных рожка. Быстро сменил магазин в ППС. «Москвич» набирал скорость, несясь к главным воротам. Фаланга охранников выстроилась в ряд, преграждая нам путь. — Тарань их! — скомандовал я.
Двигатель взвыл, когда Алисия перешла на пониженную передачу. Машина набрала инерцию и врезалась в строй автоматчиков. Кто-то успел выстрелить, кто-то бросился в сторону, уходя от удара. Лобовое стекло разлетелось вдребезги под градом пуль, осыпая нас острыми осколками. Мои руки были в крови, у Алисии была рассечена левая щека. Я выставил ствол ППС в разбитое окно и открыл огонь, наполовину высунувшись из машины. Мы пронеслись мимо последних постов и врезались в баррикаду из деревянных щитов и сетчатого забора. Удар был такой силы, что меня чуть не выбросило наружу. Забор с треском поддался, стальная сетка волочилась за нами, высекая снопы искр, пока Алисия не заложила крутой правый вираж, выходя на асфальтированное шоссе.
Взревели сирены. Позади, в свете разбитых ворот комплекса, я увидел фары нескольких преследующих машин и два броневика. Я высунулся из окна и дал очередь по фарам ближайшего преследователя. Машина вильнула, вылетела с дороги и врезалась в деревья. Через мгновение она превратилась в тускло-оранжевый огненный шар, взметнувшийся в ночное небо.
Глава четвертая
Я откинулся на спинку и уставился на тускло-желтую лампу, раскачивающуюся под потолком каюты. Небольшой прибрежный ледокол слегка пошатывало на волнах, но это было даже приятно. Я думал о девушке, заставляя себя сосредоточиться на предстоящем заплыве, который должен был начаться меньше чем через пятнадцать минут.
Все началось с того момента, как мы бросили «Москвич» и бесшумно углубились в лес. Алисия вела меня к подземному убежищу, которое люди её отца вырыли специально для таких случаев — для побега от советских патрулей после диверсий. Мы провели в этой темной и холодной норе два часа, затаив дыхание, не решаясь даже шепотом нарушить тишину. Только когда всё утихло, мы рискнули выйти. Было несколько тревожных моментов, когда нам приходилось вжиматься в землю за камнями, пропуская мимо пешие патрули, но в итоге мы добрались до побережья, где нас ждал рыболовецкий бот её отца.
В относительной теплоте каюты я помог ей развязать эластичный бинт, которым она стягивала грудь, чтобы походить на юношу-офицера. Мои руки задержались на её коже, она накрыла мои ладони своими, прижимая их к себе. Я уже скинул шинель и китель, моя рубашка была расстегнута. Я чувствовал тепло её тела. Её голубые глаза смотрели на меня с почти застенчивой нежностью. Она обвила мою шею рукой, запуская пальцы в мои волосы.
Я приподнял её лицо и поцеловал. Это было похоже на вспышку огня. Мы упали на узкую койку в углу каюты. Мои пальцы касались гладкости её живота, пока я помогал ей избавиться от форменных брюк. Откинув одежду, я лег рядом. Грубое шерстяное одеяло накрыло нас, когда я коснулся губами впадинки на её горле, и с её губ сорвался тихий стон.
Она шептала по-русски: «Пожалуйста, Ник...». Холод воздуха на моей обнаженной спине контрастировал с жаром её тела, только усиливая чувства. Я чувствовал каждое движение её мышц, её дыхание у моего уха. Огонь внутри меня вырвался наружу, её ногти впились в мою спину, и она снова и снова выдыхала мое имя, пока мы не замерли в изнеможении.
Позже, пока я курил, она переоделась. Я был поражен, когда она появилась с копной длинных темно-каштановых волос. Она покрутилась передо мной, словно модель, а затем с озорной ухмылкой дернула себя за прядь. Это был парик. — Чтобы скрыть стрижку, — сказала она, бросая его мне. — Теперь никто не заподозрит, что я была твоим водителем. — Подарок от контрабандиста духами? — усмехнулся я, возвращая парик. — Иногда он привозит спецзаказы для своих постоянных клиентов. — И насколько ты «регулярная»? — рассмеялся я. Она лишь загадочно улыбнулась и ушла на камбуз: — Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.
Она принесла тушеное мясо (возможно, кролика) с темным хлебом и водкой. Сейчас я слышал, как она возится с посудой на камбузе, пока я начинал одеваться. Оставалось десять минут до выхода. Затем двадцать минут в ледяной воде — и я на подводной лодке. Я улыбнулся, подумав о том, что скоро станет с едой, которую я только что съел: мне всё еще предстояло извлечь стальную капсулу с пленкой.
Я закрепил «Вильгельмину» в наплечной кобуре прямо поверх гидрокостюма, застегнул молнию до середины груди. Алисия вышла из кухни. — Тебе пора? Так скоро? — Может быть, мы еще встретимся, — ответил я по-русски, понимая, что шансов почти нет. — Возможно, — тихо согласилась она, отводя глаза.
Я взял рюкзак, помог ей накинуть матросскую шинель, и мы поднялись на палубу. Воздух был ледяным, ветер снова крепчал. На востоке, над самой кромкой воды, уже показалась тонкая розовая полоска зари. Она помогла мне надеть баллоны. Я натянул ласты и перчатки, взял у неё запасные магазины для КГ-9 и вдруг замер. На горизонте быстро двигался темный силуэт — советский патрульный катер.
— Уходи! Быстрее! — крикнула она. — А как же ты? — я нырнул под планширь, скрываясь от глаз дозорных с катера. — Уплывай. Со мной всё будет в порядке, они меня знают.
Я мельком подумал: форма за бортом, постель перестелена, посуда убрана — никаких следов второго человека. — Хорошо, — прохрипел я. — Иди ко мне. Она опустилась на колени, и я жадно поцеловал её в последний раз. — Увидимся, — улыбнулся я, натянул маску и соскользнул в ледяную воду с правого борта, противоположного катеру.
Я вставил мундштук, отрегулировал подачу воздуха и ушел на глубину. Нажал кнопку на запястье — диоды компаса тускло засветились. Я взял курс на север и начал мерно работать ластами, поочередно помогая себе руками. USS Liberty уже должна была занять позицию. На борту наверняка нервничал коммандер Бритвейт. Радиосвязи не было, но я предупреждал капитана, что эфир может быть слишком опасен. План «Б» подразумевал, что если я не смогу состыковаться с лодкой, я передам данные позже, но сейчас всё зависело от этого заплыва.
Я осторожно поднялся к поверхности, выставив только голову над низкими волнами. Ни самолетов с гидролокаторами, ни катера поблизости. Я уже собирался снова нырнуть, как вдруг услышал далекий рокот — вертолет.
Я ушел под воду, проверяя пеленг и выжимая из себя максимум скорости. Внезапно сверху прошел призрачный луч прожектора. Обнаружить меня могли только с помощью тепловизора или инфракрасных датчиков, да и то, была надежда, что меня примут за крупную рыбу. Но свет задержался прямо надо мной. Поверхность воды вспенилась — один за другим в воду прыгнули четверо водолазов. Один из них был с мощным фонарем. Я увидел их яростную жестикуляцию и понял: они идут за мной.
Я прибавил ходу. Опасности привести их к подлодке не было: периметр Liberty контролировался камерами, и если бы американцы увидели хвост, они бы выслали перехватчиков. Я видел их темные силуэты в мутной воде и свет фонарей. Советские водолазы были полны сил и быстро сокращали дистанцию. Но впереди, во мраке, наконец проступила темная громада — USS Liberty.
Внезапно дно осветилось желтым светом — это включились рабочие огни шлюза подлодки. Из люка вышли шесть фигур с подводными ружьями. Я оглянулся: четверо русских были уже совсем рядом, в их руках поблескивали ножи. Я был слишком истощен, чтобы продолжать гонку. Я выхватил нож из ножен на правой икре и развернулся.
Бой в воде напоминал замедленную съемку: сопротивление среды делало каждое движение тягучим и предсказуемым. Ближайший водолаз с фонарем сделал выпад. Я уклонился, чувствуя, как нож проходит мимо. С третьей попытки мне удалось полоснуть его по правой руке. Левой рукой я сорвал с него маску, а ножом перерезал воздушный шланг. Взрыв пузырей кислорода ослепил его, и он в панике рванул к поверхности.
Другой дайвер бросил фонарь и навалился на меня. Я перехватил его руку с ножом, он вцепился в мое запястье. Мы катались в воде, погружаясь всё глубже. Легкие горели, мышцы ныли. Я сделал ложный выпад в голову, он дернулся, открывая брешь, и я вогнал лезвие ему в пах. Темное облако крови мгновенно затуманило воду. Я оттолкнул его, оставив нож в его теле.
Я приготовился драться голыми руками с оставшимися двумя, но тут подоспели ребята с Liberty. Зазубренные гарпуны прошили воду. Один из советских водолазов схватился за горло, когда копье пробило его шею, и обмяк.
Я посмотрел вверх. Вертолет всё еще кружил над нами, поверхность воды бурлила от пулеметных очередей, которые были бесполезны на такой глубине. Рана на левом плече, которую Алисия так заботливо перевязала, снова начала кровоточить. Один из американских водолазов подплыл ко мне и протянул руку. Я показал ему «большой палец вверх».