Перевел Лев Шкловский в память о погибшем сыне Антоне
Глава первая
Шато д'Орманз было одной из жемчужин Лазурного берега. Оно одиноко возвышалось на вершине холма над Каннами, откуда открывался вид на всё морское побережье — от холмов Эстерель на западе до Приморских Альп на востоке.
Его построил на рубеже веков стареющий Эжен Орманз, сколотивший состояние сначала на работорговле, а затем на французских железных дорогах. Восемьдесят лет поместье оставалось в семье, пока оно и все капиталы не перешли в руки последнего наследника старого Эжена — его правнука Пало.
Пало Орманз обожал вкусную еду, крепкую выпивку, самолеты, дорогие машины, красивых женщин и азартные игры. Он получил наследство в двадцать один год. К сорока одному от состояния не осталось ничего, кроме шато. В день своего сорокадвухлетия Пало стоял у окна главной спальни и смотрел на синюю полоску Корсики, едва заметную на юго-востоке. Рядом на столе лежали купчая на поместье, ручка и американский автоматический кольт .45 калибра.
Пало отсалютовал береговой линии бокалом бренди, взял ручку и подписал документ о продаже. Затем он взял пистолет, засунул ствол в рот и снес себе затылок.
Новой владелицей Шато д’Орманз стала одна из многочисленных любовниц Пало. Именно она нашла его два часа спустя. Через неделю она вступила в права владения и полностью переделала хозяйские покои. Исчезли кричащие красные и желтые цвета, пышный бархат. Теперь комната напоминала декорации к пьесе Чехова: заснеженные виды Москвы и замерзших степей на стенах, гигантский бронзовый самовар в углу. Огромный рояль был накрыт антикварной кружевной шалью, на которой теснились ряды фотографий в серебряных рамках.
Хозяйка стояла у того же окна, где когда-то стоял Пало. Она тоже пила бренди и тоже размышляла о том, долго ли ей осталось жить.
Тремя этажами ниже огни седана «Мерседес» медленно двигались по длинной извилистой подъездной аллее. В машине ехали экономка миссис Кранц и садовник Альфред. Это был ритуал, повторявшийся дважды в неделю: в свой выходной Альфред всегда вез миссис Кранц ужинать в одно из маленьких кафе в Каннах. В этот вечер старый «Фиат» Альфреда барахлил, поэтому хозяйка настояла, чтобы они взяли «Мерседес».
Она наблюдала, как огромные кованые ворота открылись автоматически, а затем закрылись. Когда габаритные огни скрылись из виду, она прошла к огромной гардеробной. Из потайного ящика в задней части комода она достала дешевую, грубо сотканную юбку до щиколоток, свободную крестьянскую блузу, довольно облезлый кардиган и легкую шаль.
Она перенесла одежду в туалетную комнату, бросила на стул и позволила халату соскользнуть на пол. Под ним скрывалось стройное, гармонично сложенное тело с небольшой упругой грудью, узкими бедрами и длинными точеными ногами. Мельком взглянув в зеркало, она принялась смывать макияж.
Для любого посвященного происходящее выглядело бы странной трансформацией. Женщина, которая превыше всего ставила собственную красоту, намеренно делала себя невзрачной. Ярко-голубые глаза потускнели. Благородные, чистые черты лица словно смазались, а золотистые пряди длинных волос были стянуты в тугой строгий пучок на затылке.
Сменив одежду и обув поношенные туфли на низком каблуке, она завершила образ шалью. Завязав края, она туго обхватила ею лицо, полностью скрыв свои примечательные волосы.
Оставив свет во всем доме включенным, она пересекла двор и вошла в огромный гараж. Ровным рядом, сверкая краской и хромом, стояли «Роллс-Ройс», «Ягуар» и американский «Кадиллак» с откидным верхом. Она прошла мимо них к месту, где обычно стоял «Мерседес». На его месте находился грязный зеленый четырехдверный «Фиат» неопределенного возраста, с вмятинами на крыльях и обивкой, протертой до пружин. Под капотом она подсоединила два провода, которые отцепила днем. Мотор зачихал, но, схватив, заработал ровно.
Она выехала из гаража и спустилась по длинной аллее. Достав из кармана пульт, она открыла ворота и включила фары, выезжая на дорогу. На прибрежном шоссе она повернула на восток, разогнавшись до 110 километров в час. Час спустя, в Ницце, на Английской набережной, она остановилась у ночного магазина. Случайным образом набрала продуктов на целый пакет.
Вернувшись в машину, она продолжила путь на восток к порту Лимпия. Припарковавшись на набережной, она с пакетом в руках пошла вглубь кварталов по улице Арсон. В этой одежде и с продуктами она выглядела как горничная или домохозяйка, возвращающаяся домой после работы. Это был район тихих улиц и домов среднего класса. Через четыре квартала она замедлила шаг. Напротив стояло четырехквартирное здание. В окне правой нижней квартиры была наклейка Международного Красного Креста.
Встреча была в силе.
Она проверила улицу в обоих направлениях и перешла дорогу. В тусклом коридоре нашла звонок и дала три коротких сигнала. Мысленно отсчитала десять секунд и нажала снова — на этот раз длинный десятисекундный звонок.
Дверь открылась, она юркнула внутрь, задержавшись в прихожей лишь для того, чтобы оставить пакет на столике. Пройдя в гостиную, она сбросила шаль.
— Добрый вечер. — Сергей, — отрывисто произнесла она, направляясь к серванту. — Есть охлажденная водка, если хочешь. — Нет.
Она налила вермут в стакан, добавила лед и опустилась в глубокое кресло. Когда она закинула ногу на ногу, юбка разошлась, обнажив бедро до самого верха.
— У тебя есть сигарета? Он подошел к ней. — Тебе не стоит курить... в твоей профессии... — Я знаю, что не стоит, черт возьми! Сигарета есть? — Конечно.
Он взял одну из коробки на серванте, прикурил и передал ей. Она глубоко затянулась, видя, как его взгляд прикован к её ногам. С небрежностью, намекающей на то, что её бедра — дело второстепенное, она поправила юбку и, медленно выдыхая дым, заговорила.
— Если твой бюджет позволяет, Сергей, я бы с радостью дала тебе немного денег. — Что это значит? — Это значит, что тебе пора найти шлюху и переспать с ней. Если нет денег, у меня есть.
Он отвернулся, залившись краской. — Моя личная жизнь тебя не касается. Она хотела что-то ответить, но осеклась, оглядывая комнату. — Ты проверил на «жучки»? — Разумеется, — ответил он. — Дважды, иногда трижды в день. Ты нервничаешь сегодня, ты напряжена. — Я устала, — сказала она, вставая и подходя к книжному шкафу во всю стену. — Устала играть роль каждое мгновение бодрствования, а не только на сцене. — Это был твой выбор. — Я знаю, — прошептала она, изучая книги. Французская, немецкая, английская проза. — Ты читаешь что-то из этого, Сергей? — Нет. Я читаю только классику. — Достоевский, Пушкин и прочее? — Да. — Я так и думала.
На другом конце комнаты он раскурил маленькую сигару, изучая её профиль. Она была красива, но, пожалуй, самой впечатляющей чертой была её абсолютная расслабленность и самоуверенность женщины, привыкшей к вниманию, в основном мужскому. Он тряхнул головой, отгоняя мысли:
— У нас дела. Что ты узнала? — У меня есть имя, — ответила она. — В Восточном Берлине? — Да. Дитер Вайст. Главный бармен в опере. — Интересно, — мужчина подался вперед. — Ты уверена, что этот Вайст связан с группой «Двойной Икс» (Double X)? — Уверена. Думаю, он их связной. Ему легко передавать шпионскую информацию, которую он получает от «Иксов». Более трех четвертей зрителей оперы по выходным — из Восточного Берлина.
Мужчина кивнул. — Это очевидно. Мы должны были догадаться раньше. У него есть прямой контакт с командой «Двойной Икс»? — Думаю, да, но там задействован еще один курьер, возможно, женщина. — Имени нет? — Нет. — Неважно. Если прижмем Вайста, он выведет нас на неё. Есть что-то еще по самой группе? — Ничего нового. «Двойной Икс» — это мужчина и женщина. Они немцы, сидят там минимум пятнадцать лет. Их перевербовали с самого начала, и оба занимают ответственные посты.
Мужчина затянулся сигарой. — Тебе удалось узнать график их выхода? Когда они собираются бежать? — Нет, но я уверена, что скоро. Они знают, что мы в курсе их существования. Он вздохнул. — Помогло бы, если бы ты вытянула из него побольше.
Она пожала плечами. — У него не было прямого контакта с ними почти три года. К тому же, сегодня утром ему нужно было быть в Лондоне на какой-то деловой конференции. Он улетел вчера вечером. — Ты не могла заставить его взять тебя с собой на день-два?
Она резко развернулась, глаза вспыхнули гневом. — Нет, черт возьми, не могла! Что я должна была сделать — сказать, что я русская шпионка? «Пожалуйста, возьми меня с собой, мне нужно больше информации? Если будешь паинькой и всё расскажешь, моё тело в твоем распоряжении еще на пару дней?» Merde! (Дерьмо!)
— Успокойся, успокойся. Я знаю, ты сделала всё возможное. Я просто рассуждал вслух. — Вот и не рассуждай! — она с размаху села обратно в кресло.
Он подошел и осторожно провел рукой по её золотистым волосам. — Прости. Мы их достанем. Она лишь кивнула, гнев сменился усталым смирением. — Хочешь водки сейчас? Она снова кивнула, похлопав его по руке, лежащей на её плече.
Из маленького холодильника он достал бутылку водки и две ледяные рюмки. Наполнил их до краев и протянул ей одну. — За твой талант, — сказал он, поднимая рюмку. — Ты о моем голосе, Сергей, или о моей промежности?
Болезненное выражение мелькнуло в его глазах. Увидев это, она сразу пожалела о своих словах. — За матушку-Россию, Сергей.
Они выпили, он наполнил рюмки снова. Он закурил еще одну сигарету и вернулся в кресло. Некоторое время они курили и прихлебывали водку в тишине. Когда она заговорила снова, её голос стал мягким, почти шепотом, и она перешла с французского на родной русский язык.
— Сергей... — Да? — У тебя есть жена?
Он кивнул. — И трое детей. — Когда ты видел их в последний раз? Он поднял взгляд от своего бокала, его густые брови сошлись домиком. — В этом месяце будет семь лет. — Долгий срок. — Да, — сказал он, прикусив нижнюю губу, — очень долгий срок. — У меня это длится уже двенадцать лет. — Он начал было отвечать, но она подняла руку. — Я знаю. Не говори этого. Это был мой выбор. Я хотела чего-то и получила это. Я ни о чем не жалею. Тебе тяжелее, чем мне, Сергей. У меня нет мужа или детей, по которым можно скучать, и бог знает, я не скучаю по матушке-России.
Слабая улыбка тронула его губы. — Так у тебя теперь есть бог, верно? Это вызвало низкий, хриплый смех в её горле. — О, нет. Это просто выражение.
Внезапно она отставила бокал и встала. Она подошла и встала перед ним. Медленно она расстегнула блузку и позволила ей соскользнуть с плеч. Под ней ничего не было, и соски её маленькой упругой груди были напряжены. Она сбросила туфли и расстегнула пуговицы на юбке. Одним движением бедер юбка упала, собравшись лужицей у её ног.
Он моргнул, но не отвел глаз от темного холмика между её бедер. — Зачем ты это делаешь? — Потому что, Сергей, мне вдруг захотелось снова поговорить по-русски, пока мы занимаемся любовью.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Её уличное имя было Черри. Она была худой и неопрятной, с глазами цвета сажи и в одежде, которая заявляла о ней как о шлюхе, которой она и была. Её ногти были обкусаны до мяса, а каждое движение было нервным тиком. Её руки рассказывали историю её наркозависимости.
В архивах западногерманской полиции её звали Эстрид. Ей было восемнадцать лет.
Ник Картер последовал за ней в маленькую однокомнатную, едва обставленную квартиру и закрыл за собой дверь. По привычке он подошел к окну и проверил залитую дождем улицу внизу.
Он находился в Западном Берлине уже шесть часов и был почти уверен, что его «засекли» прямо в аэропорту. Пока что он не обнаружил за собой «хвоста».
— Что тебе нравится? — сказала девушка и хрипло рассмеялась. — За сорок марок получишь всё, что захочешь.
Картер обернулся. На ней была короткая юбка, летние ботинки на шнуровке и облегающий свитер. Теперь она была обнажена, и в тусклом свете лампочки под потолком он видел, что её недавно избили. Не сильно: несколько синяков на теле, след от окурка на ягодице.
— Кто это сделал, твой сутенер? — У меня нет сутенера. — Тогда кто? — спросил Картер. Она пожала плечами. — Пьяница. У него не встал, вот он и сорвал злость на мне. Слушай, ты хочешь или нет? — Не особо, — проворчал он, опускаясь на деревянный стул с прямой спинкой у кровати. — Что? Ах ты ублюдок... — Успокойся. — Он бросил на кровать купюру в пятьдесят марок. — И надень свою одежду.
Она оделась так же быстро, как и разделась. Она посмотрела на него подозрительно. — Ты что, какой-то извращенец? — Да. Я хочу видеть Эсте.
В пустых глазах промелькнул страх, и худое тело заметно задрожало. — Эсте? Я не знаю никакого Эсте. — Вранье. Ты жила с ним шесть месяцев. — Он меня вышвырнул. — Я знаю это, — сказал Картер, закуривая сигарету. — Но ты всё еще знаешь, как с ним связаться. — Возможно. — Её глаза сузились, и она попыталась двигаться соблазнительно, перемещаясь по комнате. Ничего не вышло. Она споткнулась, схватила пятьдесят марок и засунула их за вырез свитера.
Картер улыбнулся. Он поднял стомарковую купюру, разорвал её пополам и засунул половину вслед за полтинником. — Передай ему, что американец Ник хочет встретиться с ним по делу. — Он встал и направился к двери. — Я вернусь завтра вечером около восьми. Всё должно быть устроено. — А если я не смогу? Картер замер у двери. — Тогда ты не получишь вторую половину сотни, и полиция будет донимать тебя каждую ночь в течение следующего месяца.
Он слышал, как она проклинала его до самой улицы.
На улице снова шел дождь — легкая, мглистая изморось, которая не была холодной и не пропитывала одежду насквозь. Она просто добавляла атмосферы и без того колоритному Берлину. Прямо позади него взвыла сирена. Звук становился громче, и мимо промчалась машина скорой помощи, за которой вплотную следовало такси. Картер окликнул машину.
— Хазельхорст, — сказал он, — куда угодно.
Двадцать минут спустя он вышел и пошел кругами, чтобы окончательно сбросить любого, кто мог быть за спиной. Затем он нырнул в метро (U-Bahn) и сел на первый же поезд. На станции Хафель рядом со Шпандау он вышел и снова поднялся на улицу. Будучи теперь уверенным, что за ним не следят, он взял другое такси. — Бранитцер Платц.
Через полтора часа после ухода от юной проститутки Картер стоял в центре большого транспортного кольца и расплатился с водителем. Когда такси с новым пассажиром скрылось из виду, он прошел по Айхен-аллее к дому номер 28.
Это было приземистое, широкое, но невысокое многоквартирное здание. Внизу не было двери. Возможно, когда-то она и была, но теперь там был просто открытый арочный проход в узкий вестибюль, в конце которого находилась узкая лестница. Картер поднялся на второй этаж, позвонил в квартиру 2С и стал ждать.
И ждать.
Он позвонил снова, и наконец заслонка глазка шевельнулась, и её сменил глаз. — Привет, Мартин, — пробормотал Картер достаточно громко, чтобы звук просочился сквозь дверь.
Глазок закрылся, дверь открылась, и Картер оказался в обшарпанной гостиной обшарпанного человечка с босыми ногами и в заношенном халате. Мартин Боннер был тощим как щепка и крошечным как пигмей, но выглядел свирепо из-за массивной копны диких стально-серых волос, окружавших его голову подобно взорвавшемуся нимбу. Это делало его похожим на сердитую швабру, перевернутую вверх ногами.
Боннер был лучшим вольнонаемным фальсификатором в Берлине. Он работал почти исключительно на BfV и, следовательно, на американское ЦРУ. Ему хорошо платили, и он держал язык за зубами.
— Ты выглядишь старым, Ник. — Напряжение, — ответил Картер. — Я бы выпил, если у тебя есть чистый стакан.
Боннер хмыкнул. Звук был похож на кряканье течной утки. — Я могу позволить себе условия и получше, разумеется, но имидж опустившегося, безработного печатника полезен для бизнеса.
Он отыскал бутылку шнапса и сполоснул два стакана. Они уселись на древний диван, который скрипел при каждом смещении веса. Боннер налил, они выпили и перешли к делу.
— Ты переходишь в пятницу вечером. Все остальные твои приготовления будут завершены к тому времени? Картер кивнул. — Без проблем. — А женщина? — Для вечера в опере она может использовать свои собственные документы. Она часто ездит туда-обратно в течение сезона.
Боннер, казалось, был удовлетворен. — И тебе не понадобится моя помощь, чтобы выйти обратно? — Нет. С тремя людьми это будет сложно. Я собираюсь использовать Эсте.
Собеседник сморщил нос. — Насколько это мудро? Этот человек продаст глазные яблоки собственной бабушки за подходящую цену. — Я использовал его раньше, — сказал Картер. — Он знает, что со мной лучше не ссориться. Что у тебя есть?
— Паспорт. — Боннер бросил перед Картером зеленую виниловую папку с красной каймой. — Это тот, который ты используешь, когда легализуешься там. Твое имя — Вилли Леман. Ты штукатур из Виттенберга. Вот твое разрешение на пятидневный отдых в Восточном Берлине. Вот корешок твоего билета на поезд от Виттенберга до Берлина. — К растущей стопке добавились новые документы. — Вот твои партийные регистрационные бумаги и твое водительское удостоверение. Как видишь, ты носишь очки. — Я достану их, — сказал Картер. — Остановишься на Призен-аллее, дом 141. Это пансион сразу за Штрасбургер. Женщину, которая им управляет, зовут Винола Беккер. — Одна из твоих? — Одна из моих, — кивнул Боннер. — Она знает, что ты приедешь, но не знает причины. — Винола, — повторил Картер. — Разве на древнегерманском это не означает «милостивый друг»? — Верно. — Будем надеяться, она им и окажется. — Окажется. Если понадобится машина, она об этом позаботится. Что-нибудь еще? Деньги? — Нет, женщина берет это на себя.
Боннер протянул руку. — Тогда удачи, Ник. — Спасибо, Мартин.
Снова оказавшись на улице, Картер опять проделал процедуру сброса хвоста, хотя был уверен, что в этом нет необходимости. Было почти полночь, когда он расплатился с последним из четырех такси и прошел два финальных квартала до её дома. Он стоял на крутом склоне, возвышаясь над частью леса Тегель и озером Тегелер-Зее за ним.
Очевидно, она значительно продвинулась в мире с тех пор, как Картер видел её в последний раз. Он рассудил, что вид с верхних этажей, должно быть, представляет собой грандиозное зрелище. И весьма дорогое.
Он вошел в раскидистое здание через боковую дверь. В постройку этого места было вложено всё, кроме хорошего вкуса. Холлы были холодными, серыми и тусклыми, а двери квартир были установлены заподлицо со стенами. Ни на одной из них не было дверных ручек, только крошечные, почти скрытые замочные скважины. Ковры были глубокими и, казалось, в точности соответствовали стенам. Это было похоже на прогулку по бесконечной серой трубе.
Нужная ему квартира была на самом верху, и после краткого знакомства с лифтом, оформленным так же, как и холлы, он нашел её. Дверь, как и все остальные, плотно прилегала к стене коридора, и ни знака ручки или кнопки звонка.
Киллимастер постучал.
Дверь открыла женщина, всего на дюйм или около того ниже Картера, с целой копной огненно-рыжих волос, высоко уложенных на голове. У нее были миндалевидные глаза, почти восточные, и они были цвета моря, глубокого зеленого с крошечными крапинками пены.
На ней был длинный белый пеньюар, облегавший её как вторая кожа, и от неё исходили вибрации, способные расплавить сталь.
Её звали Эрика фон Фалькенер. Ей было тридцать три года, и она была современной версией куртизанок былых времен.
— Как раз вовремя, чтобы безнадежно опоздать и не повести меня на ужин. В тоне слышалась колкость, но улыбка была широкой.
Картер ответил тем же, ногой захлопнул дверь и притянул её к себе. — Существуют самые разные виды пищи. — Развратник. — Истинная правда.
Её глаза казались ещё зеленее в приглушённом свете квартиры. Он прикоснулся губами к её губам. Они встретились, отстранились и встретились снова. Он прильнул к ней, и её тело ответило. Она прижалась к нему полной грудью, а затем и бёдрами, соблазнительно двигая ими.
— Сначала выпьем? — спросила она, переводя дыхание. — Это было бы более цивилизованно, — с усмешкой сказал Картер, позволяя ей снять свой мокрый плащ.
Гостиная была размером с небольшой железнодорожный вокзал. Она была обставлена со вкусом, преимущественно в современном стиле, но с вкраплениями экзотики здесь и там. Он подошёл к полированному бару из красного дерева. За ним он обнаружил полное серебряное ведро для льда, пару бокалов из вотерфордского хрусталя и только что откупоренную бутылку «Чивас Ригал».
— М-м-м, похоже, дела идут неплохо, — заметил он, наливая по три пальца в каждый стакан поверх единственного кубика льда. — Ты грубиян. — Неужели? — хмыкнул он, подавая ей один из стаканов, пока она усаживалась на табурет. — Да, и мне это нравится.
Он встретил её на борту «Куин Элизабет II» в первую же ночь после выхода из Нью-Йорка. Они не сводили друг с другом глаз на протяжении всего ужина. В её глазах читался неприкрытый интерес, даже вожделение, и Картер не мог этого не заметить. Позже, у носового леера, он уловил аромат дорогих духов, смешанный с солёным воздухом, и обнаружил её рядом.
— Я люблю море, — сказала она. В море сверкнула фосфоресцирующая волна, отражая полную луну. Лёгкий бриз трепал тонкую ткань её платья, облепляя её тело. Он закурил сигарету, и она забрала её прямо с его губ. Он зажёг другую.
— Эрика фон Фалькенер. — Ник Картер, — ответил он. — Американец? — Да, — сказал он и перешёл на немецкий. — А ты — берлинка. Она рассмеялась. — Это заметно? — Наряду со всем остальным — да.
Она повернулась к нему лицом, её зелёные глаза смотрели проницательно и лукаво. — Ты богат? — Нет, но на жизнь хватает. — Неважно. У меня отпуск.
Через полчаса они были в его каюте, в постели. Он обнаружил, что она готова на всё, и делала это чрезвычайно хорошо. Они проводили вместе каждую ночь плавания, и за это время Картер узнал, что она весьма состоятельна и нажила своё состояние благодаря мужчинам — кто-то из них был женат, кто-то разведён, кто-то овдовел. У всех них было нечто общее: деньги и готовность расстаться с ними в виде подарков.
«Я никогда не беру наличные, только то, что можно превратить в наличные». Она была совершенно открыта и честна в этом, и за время, проведённое вместе, они стали закадычными друзьями так же, как и любовниками. Она никогда не спрашивала Картера, чем он занимается, но после того, как пару раз помогла ему, она получила довольно ясное представление.
Сейчас она потягивала виски, чувственно слизнула каплю с губы и позволила пеньюару соскользнуть. Под ним на ней не было ничего, кроме бюстгальтера без бретелек и трусиков. Картер оценил вид и придал лицу серьёзное выражение. — Моя сумка прибыла?
Она кивнула. — В спальне. Пришёл также пакет. Он там, под барной стойкой. Это был обычный конверт, на котором были указаны только её имя и адрес. Картер вскрыл печать, и на стойку выпали паспорт и фотография восемь на десять.
— Это мой кавалер? — спросила она, изучая фото. — Это твой кавалер на обратном пути, — ответил Картер, открывая паспорт. — Курт Хайзер, родился в октябре 1945 года, Франкфурт; профессия — стоматолог. Она сморщила нос. — Боже, моё социальное положение. — На одну ночь, — сказал он со смехом, — твоя репутация это выдержит.
Она коснулась пальцами фотографии. — Ты действительно сможешь выглядеть так? — Точно так же, — ответил Картер. — Именно поэтому его и выбрали. Его рост, вес и телосложение совпадают с моими, а структура лица схожа. — Кто он на самом деле? Картер пристально посмотрел на неё. — Ты действительно хочешь это знать? Она отвела глаза. — Нет. Пойдём в постель. — Отличное предложение.
В ещё более мягком свете спальни она превратилась в эротическую статую. Её грудь была полной и упругой, изгиб живота — тёплым и манящим, а ноги — длинными и шёлковыми. Она стащила с Картера одежду и затем, улыбаясь, как Цирцея, потянула его к кровати. У неё был страстный, с полными губами, чувственный рот, над которым возвышался тонкий, с высокой переносицей, высокомерный нос. Она была женщиной, состоящей из множества противоречий.
Они вместе упали на кровать, и она немедленно отдалась страсти. Её язык исследовал его рот, а гибкое тело прижалось к его телу. Его руки легко скользили по её ногам, исследуя, лаская, пробуждая нервные окончания и наполняя её удовольствием. Она стонала, то разжимая, то сжимая руки и бедра. Она извивалась и шептала бессвязицу, запустив пальцы в его волосы. Затем он оказался сверху, плоть к плоти, соприкасаясь везде, где только возможно.
— Ты готова, — прошептал он. — Я знаю. О Боже, я знаю, — выдохнула она. Его губы нашли её соски, нежно дразня их. Затем он скользнул вниз, деликатно покусывая и облизывая. Он очертил её внутреннюю сторону бёдер и двинулся выше. Она вскрикнула, и её ноги широко раскрылись. — Там... о да, там!
Снова и снова, лишь лаской губ и языка, он доводил её до пика возбуждения и снова отступал, заставляя ждать. И вот она уже не могла больше ждать. Она потянула его вверх, просунула руку между ними и направила его внутрь себя. Он застонал, когда она начала раскачиваться под ним. Он входил ещё глубже, страстно желая, но решив удерживать наслаждение до последнего возможного мгновения.
Она простонала. Слёзы текли по её лицу, но наслаждение оттеснило эти слёзы, и вскоре она забилась в волнах дрожи и издала тихие вскрики удовольствия. Они двигались в унисон, её бёдра не позволяли ему отстраниться ни на долю секунды. Их движения синхронизировались, а дыхание совпало. Они двигались как любовники, потерянные в экстазе, превыше всех земных забот. Они были единым целым, когда взорвались в чувственном восторге. Картер застонал от наслаждения, когда она сжимала его в коротких, резких судорогах. Он целовал её губы, её лоб, сомкнутые веки и щёки. Она всё ещё удерживала его внутри себя и не позволяла уйти. Её тело трепетало ещё несколько минут после того, как их последний взрыв закончился.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Картер вышел из метро на Потсдамер-плац и прошёл вдоль Стены почти милю, прежде чем повернуть обратно, вглубь Западного Берлина. Он добрался до её обычного района промысла и нашёл её в пятом по счёту дверном проёме, который проверил.
Даже в тусклом свете она выглядела ужасно. Ресницы были оттянуты от глазных яблок, словно каким-то механическим устройством, а зрачки были настолько сужены, что всё глазное яблоко, казалось, состояло только из дымчатой радужки. Сигарета свисала из угла её потрескавшихся губ, и, хотя на ней был тренч, она выглядела озябшей. Она заговорила плоским монотонным голосом. — Где вторая половина сотни? — Где Эсте? — Сначала сотню.
Картер достал разорванную половинку купюры и зажал её двумя пальцами перед её глазами. Когда она потянулась за ней, он схватил её за запястье. — Больно! — взвыла она. — Эсте. — Там, внизу. — Она наклонила голову вправо. — Примерно в четырёх кварталах. Место под названием «Дохлая лошадь».
Картер сунул разорванную купюру ей в руку, и пальцы сомкнулись на ней, как когти. Он ушёл, не спеша, мысленно сравнивая эту жалкую оболочку девушки с Эрикой фон Фалькенер. Обе они продавали один и тот же товар. Разница была лишь в упаковке и маркетинге.
Вчерашняя близость опустошила его, но острая необходимость, усиленная стрессом, вывела его и рыжеволосую красавицу за порог самообладания. Трижды за ночь Картер выныривал из прерывистого сна, осознавая, что Эрика проснулась в тот же самый момент. Их движение навстречу друг другу было одновременным, соитие — резким и животным. Он задался вопросом, такая ли она со всеми своими мужчинами, и понадеялся, что нет.
В конце четвёртого квартала он остановился. Три улицы сходились здесь, разделённые двумя церквями. Слева от него, в небольшом переулке, друг против друга стояли два кафе. Он заметил выцветшую вывеску «Der Tot Pferд» и направился туда.
Пока он шёл, он думал об Эсте и удивлялся, как этому человеку удавалось выживать так долго. Годами он вёл процветающий бизнес на чёрном рынке, переправляя товары на Восток. И он не останавливался на Восточном Берлине или пограничных сателлитах. Ходили слухи, что у Эсте были связи, позволявшие переправлять джинсы и другие западные предметы роскоши до самой Москвы и продавать их там. Но это было не всё, чем занимался Эсте. Он также был крупным импортёром наркотиков из Турции и Марокко. Кроме того, у него был побочный бизнес — заказные убийства.
В общем и целом, он был вошью. Но по роду деятельности Картеру часто приходилось иметь дело с паразитами. И не было крысы умнее, чем Эсте, когда дело доходило до того, чтобы вытащить людей с Востока. Кроме того, Эсте был должен Картеру услугу, множество услуг. Годы назад всё свелось к схватке один на один между двумя мужчинами. Картер сохранил ему жизнь, и причиной тому была нужда. Он ясно дал это понять той ночью на залитой дождем берлинской улице, очень похожей на ту, по которой он шёл сейчас...
«Ты будешь жить, Эсте, не потому, что ты этого заслуживаешь, а потому, что мне нужен раб с твоими талантами. Поэтому в любое время до конца твоей жизни, когда я позову, ты прибежишь. Не придешь — я приду за тобой».
Дважды Картер вызывал его, и его раб прибегал. Он был уверен, что сегодняшний вечер не станет исключением. «Дохлая лошадь» была похожа на сотню других заведений в Берлине: маленькая, тускло освещённая, шумная и переполненная. Грохотала записанная на плёнку рок-музыка, а на импровизированной сцене в глубине зала вяло извивалась крашеная блондинка с огромной голой грудью.
Казалось, в зале нет ни одного свободного столика. Двадцать марок официантке в чёрных трико и поношенном красном лифчике решили эту проблему. Она провела его к столу, где сидела пара подростков, воркующих друг с другом над кувшином пива. Она быстро бросила им пару слов, и они немедленно ушли. Картер сделал заказ, и «красный лифчик» вернулась с бренди и кофе.
Картер кивнул, расплатился и добавил ещё одни чаевые. Он медленно потягивал бренди и осматривал комнату. Наконец его взгляд остановился на столике сразу за танцующей женщиной с огромными, колышущимися прелестями. Вокруг стола сидели пятеро мужчин, все с жёстким взглядом, некоторые с тюремной бледностью. Эсте было легко узнать. Он выглядел наименее «по-немецки» из всех присутствующих. Он был маленьким и смуглым, с измождёнными, напряжёнными чертами лица. На нём была дорогая, но неприметная одежда, и Картер заметил блеск крупного бриллианта, когда тот взмахнул рукой в жесте.
Картер знал, что его уже заметили; никто не мог войти или выйти через эту дверь без ведома Эсте. Он сел и стал ждать, пока тот сделает первый шаг. В конце концов коротышка встал и начал перемещаться от столика к столику, ведя свои дела.
Это было лишь вопросом времени, когда он доберется до столика Киллимастера и опустится на стул. Не успел он сесть, как появилась официантка в «красном лифчике» с чашкой кофе. Эсте помешивал ложечкой густую черную жидкость и смотрел на Картера мертвыми глазами.
— Давно не виделись. Я уж думал, ты сдох, Картер. — Думал? Или надеялся, Эсте. — И то, и другое. Какого хрена тебе нужно на этот раз? — Ничего такого, с чем бы ты не справился. — Я со всем справлюсь.
Картер улыбнулся и наклонился вперед. Под столом его рука нащупала промежность Эсте, схватила и сжала. — Кроме меня, ты, маленький сукин сын. — Иисусе... — Можешь строить из себя крутого перед своими дерьмовыми дружками вон там, но со мной завязывай, подонок. — Боже, отпусти мои яйца! — прохрипел тот.
Картер разжал руку и закурил. — Я ухожу на ту сторону. Скоро. Всё уже устроено. От тебя мне нужен путь назад. — Черт, тебе это не нужно. Ты же знаешь туннели. — Не пойдет, — отрезал Картер. — Слишком большой риск. Со мной будет пара «клиентов», пожилые люди. Они не смогут бежать, если возникнут проблемы. Что еще у тебя есть?
Эсте оглядел комнату, скривился и начал говорить. Картер слушал. Немецкий — тяжелый язык. Языку приходится переваливаться через глаголы и прилагательные, как тяжело нагруженному грузовику по ухабистой дороге. В исполнении Эсте, особенно когда тот злился, язык превращался в стремительную серию взрывов.
Когда тот наконец выдохся, Картер покачал головой. — Всё равно не пойдет, Эсте. В каждом из этих вариантов либо есть дыра, либо подготовка займет слишком много времени. Попробуй еще раз. — Христа ради, это всё! Сколько, по-твоему, чертовых способов выбраться из Восточного Берлина? — Больше, чем ты мне рассказал.
Потребовалось еще пять минут препирательств и жесткий хлопок по колену под столом, прежде чем Эсте наконец сдался. — Я собирался придержать это для себя, но... В общем, есть самолет.